第16章 长相思令
任何成功登顶之人，都不是无缘无故获得的成功，从绿桃每每骄傲话语中，蔡鞗知道，老蔡太师在“差役”比他人率先迈出第一步时，他就已经成功了。
差役与雇役不同，是官府的强制征募行为，帝国财政不足，不是司马光不想为帝国增收，而是选择了另外一条道路，而是重新拿回盐巴所有垄断权利，把商贾赚取银钱机会全部剥夺，全部废弃以往发行的盐钞，事实上就是政府对民间的债务违约，强行掠夺行为，这笔钱财没人具体统计。
债务违约为朝廷填充了大量财赋，官家是满意的，但来自民间的不满和每每的不合作，元祐党人也迅速崩溃瓦解。
蔡京是个冒险者，在王安石执政时，被王安石女婿蔡卞推荐，成为改革派王安石一系，王安石倒台之际，司马光元祐党人废弃王安石改革政策，欲要拿回所有盐政以及商榷垄断权，蔡京以“差役”第一人投名状，背叛了改革派而加入元祐党人一系。
司马光执政时，蔡京表现的极为优秀，面对民间压力元祐党人纷纷崩溃倒台，在崩溃之际，把能力颇强的蔡京推到了前台，希望由他来继续元祐党人政策，只是他们没有想到，蔡京反手又成了元祐党人的掘墓人。
蔡京政治手腕尤为恐怖，也绝对的冷血无情，为了彻底清除元祐党人，亲自立碑书写元祐党人碑文，为了干掉王安石改革派一系，利用妖人张怀素作乱造反，一举驱除倾向王安石改革一系官吏，其中就包括了亲弟弟蔡卞！
面对老蔡太师这位便宜老爹，蔡鞗打心里是有些畏惧的，敬畏他的权谋和冷血无情，偏偏还要庇护在他的羽翼之下，与苏家和大多数商贾一般无二，既不喜反复无情的蔡京，偏偏又无奈离不开。
苏臻无可奈何，为了被朝廷死死套牢的百万贯盐钞可以脱手，不得不期望逼走杭州蔡府苏眉苏氏女，而他绝对没能意识到一件事，那就是蔡鞗在苏眉眼里份量有多重！
中秋月夕，杭州蔡府有些冷清，看着张灯结彩，门庭除了些产业管事上门外，并无多少他人登门拜访，城内反而多了些流言蜚语，无一例外的针对蔡鞗，针对蔡京的科举改制。
蔡鞗性子喜静，蔡府的冷清也不会影响到了他，每日里躲在书房里翻看典籍，自己编写自认为合适的蒙学教材，就当前世时为儿子启蒙，还有就是弄些绿桃也不明所以的乱七八糟东西，有几次小丫鬟向苏氏告状，苏氏却不闻不问，而小丫鬟也被他按着欺负了好几回，之后……小丫鬟任由他胡作非为。
一连三日，各花楼游街吸金，整个杭州城热闹非凡，每一日都会有诗词被无数人流传吟唱，绿桃好像很喜欢，与记忆中花痴一般无二，尤为花痴风流才子佳作，每每会跑到书房里向他炫耀，被欺负了好几回也未有丝毫改变。
蔡鞗满手黑乎乎，蹲在地上仔细研究一堆黑乎乎烟花火药，为了不让小丫头埋怨自己一身灰，他也只能穿着小牛鼻犊裤、坎肩背心。
一边细细检验火药，一边翻看家中珍藏的《武经总要》，不时还挠头仔细记录，小手乌黑，小脸也成了大花猫。
盘膝就着厚实书本，用着劣质钢笔写下:《武经总要》言
“砰！”
房门猛然被撞开，正书写的小手猛然一抖，在纸张划出一道长长歪扭七八墨黑划痕……
“少爷少爷，又有了佳作，张公子又有了佳作！”
“花下愁，月下愁，花落月明人在楼，断肠春复秋。
从他休，任他休，如今青鸾不自由，看看天尽头。
香暖帏，玉暖肌，娇卧嗔人来睡迟，印残双黛眉。
虫声低，漏声稀，惊枕初醒灯暗时，梦人归未归。”
“还有还有……吴姬姐姐也还有……”
“烟霏霏，雪霏霏，雪向梅花枝上堆，春从何处回。
醉眼开，睡眼开，疏影横斜安在哉？从教塞管催。”
看着得意洋洋的小婢女，低头又欲哭无泪看着好不容易写下的笔记……
“绿桃——”
“本少爷与你拼了——”
蔡鞗甩下手里书本、纸张，跳起来就把呆愣的小丫头扑倒在地，很是用着两只小黑手在她脸上、胸口一阵乱抹，将她也抹成了个大花猫。
“呜呜……呜呜……少爷欺负人，绿桃……绿桃要告诉夫人……呜呜……”
绿桃被抹的满头脑火药黑灰，又唯恐伤到了他不敢奋力抵抗，双手捂住头脸大哭。
“哼！”
“还要告状，还委屈了你不成？你不是不知道，少爷我写个字容易吗，全被你个丫头毁了！”
见她被欺负哭了，蔡鞗也不好意思再骑在她身上，嘴里却恼火不饶人。
“不就是个词牌吗，诗词只是小道，古往今来帝王名相，有几个以诗词盛名于世的？南唐李煜倒是个大诗人，可那又如何？还不是国破被辱？还不是妻女被人肆意羞辱？”
“哼！”
“整日没个正行，这次又是什么词牌？”
蔡鞗很是不满，好不容易将笔画多多古文抄写记录，被她一惊吓，又要重新来过，可看着她可怜巴巴委屈模样，也知道她的小心思，希望他也可以成为杭州，乃至天下风流倜傥的大才子，可他哪里会什么诗词，连格律都弄不明白，又怎么可能书写了出来？顶多也就记着些陪伴儿子时，被迫与儿子一同背诵过些诗词。
绿桃好像也知道了自己过错，抹着眼泪爬起，低头哽咽道:“是……是《长相思令》……”
听到她嘴里《长相思令》，蔡鞗一愣，又没由来一阵郁闷气恼，点着她额头训斥。
“一重山，两重山。山远天高烟水寒，相思枫叶丹。
菊花开，菊花残。塞雁高飞人未还，一帘风月闲。”
“好啊～好个《长相思令》！他个千古词帝咋没想过，他也有一日被人羞辱，又怎能想到会有一副《熙陵幸小周后图》？”
“哼！”
“诗词偶尔娱情明志不是不可以，可若人人若你这般疯疯癫癫、娱乐至死、玩物丧志，于国于民又有何益？”
看着被训斥不吭声，甚是可怜的小丫头，又深深叹息一声。
“同样是怀念美人、故旧，李煜的《长相思令》远胜张公子、吴姬姑娘，词圣《长相思令》犹如一山水墨画，淡淡忧伤让人叹息，张公子的《长相思令》还不如吴姬姑娘的呢，一个是花魁入幕之宾，一个是有情女思念情郎，矫作与真情自不相同，上下之分一目了然。”
绿桃抹着泪水默默点头，就算年幼些，也知道外面人为何嘴里念叨“香暖帏，玉暖肌，娇卧嗔人来睡迟”时，人人面露猥琐笑意。
见她低头不吭声，还是无可奈何叹气。
“山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯。
风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成，故园无此声。”
“白胡子老爷爷这首《长相思令》，至少本少爷觉得更胜一筹，儿女情长，又怎能比得家国天下？”
蔡鞗摇头叹息，又回到一堆黑灰火药前盘膝坐下，撕掉毁了的笔记，再一次书写自己不习惯的繁体古文，却未注意到小丫头小嘴一阵鼓动，更未察觉她偷偷跑出了房替他小心关上房门，顶着一头脸黑灰旋风般跑向前院……
“夫人……夫人……”
“砰！”
绿桃也不管外面站着的婢女，再一次莽撞推开苏氏书房房门。
“夫人夫人，少爷……少爷也写了首诗！”
房门被猛然推开，不用抬头，苏氏就知道是绿桃，整个蔡府上下敢冒然推开她房门的，除了冒失小丫头再无他人。
抬头见她一头脸黑灰，以为又是来告儿子的状的，脸上不由露出些笑意，等听了气喘吁吁的话语，看着她一脸得意摇头晃脑，也是一愣。
“山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯。
风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成，故园无此声。”
绿桃又是一声不满轻哼。
“哼！”
“少爷说是白胡子老爷爷作的《长相思令》，绿桃整日都在少爷身边，从未见过什么白胡子老爷爷！肯定是少爷自己写的，不愿说自己娱乐至死、玩物丧志，故意骗了绿桃！”
“一定是如此！”
苏氏一愣，同样不精通诗词的她，也不知道是不是有这么一首诗词，忙把小丫头拉到身边仔细询问，小丫头自是叭叭将事情说了一遍，说道:“夫人，少爷其实很聪明的，真的，前些日少爷画了些图，绿桃就看了一眼，比城外咱们庄子里的水车还像真的，只是少爷不愿让绿桃见到，被少爷锁在柜子里，还不许绿桃偷看！”
苏氏又是一愣，目露沉思……
“鞗儿在书房时，绿桃可不能再如此莽撞，一头灰黑跟个皮实泥小子般，小心鞗儿不喜欢了你这丫头。”
“那个……那个……”
绿桃小脸通红扭捏，不知所措，看的苏氏一阵莞尔。
“鞗儿不愿在诗词上耗费太多精力，你也莫要逼迫了他，自病愈后，鞗儿……长大了……”
说到此处，苏氏心下一阵莫名失落……
“不知是好，还是……”
第17章 苏眉的霸道(上)
杭州与江宁不远，乘船北上也就几日时间，杭州钱塘江临海，也因此码头非常繁忙，每时每刻都有船只进进出出，争吵、谩骂也成了码头的日常。
一艘看着比普通乌篷船稍大些的船只离开了河岸，刘老汉只是船运码头普通的船家，使用了近十年的不大船只也只能用来运送些轻巧货物，大户人家可不会选择这种看着破旧小船，即使小户人家，为了节省银钱，也只会选择载客较多船只，一者大宋朝并不是十分宁静，总有些绿林好汉半路截道，人多势众，路途也可安全些，二者载客较多，所需船资就要便宜一些，不上不下的破船就成了姥姥不疼舅舅不爱。可再如何，也还是要生活不是？从各商号、船行寻些货物运送也就成了刘老汉的日常。
刘老汉起了个大早，正准备前往船行接个活计，还没解了绳索呢，自家闺女九娘就领来四名女子，看着四名衣着简单蒙纱女子，一脸不解看向女儿。
九娘一边去解绳索一边说道:“阿爹，麻三爷让咱们走一趟江宁。”
刘老汉看了眼四女，又看向自家船只，皱眉道:“咱家船只较小，来往江宁……”
九娘伸出四根手指堵住了刘老汉的嘴，说道:“船资已经付了一半，剩下的一半到了江宁付清，九娘睡在船头也无碍的。”
四贯银钱的船资让刘老汉无话可说，来回江宁最多不超过十日，四贯银钱只是船资，若算上沿途吃喝，也还能赚了一贯钱，十日赚了五贯钱，打着灯笼也很难找到的活计。
刘老汉心下十分愿意，但想了下，还是来到四名蒙着面纱女子身前抱拳一礼。
“几位姑娘，四贯钱的船资确实不少了，只是小老儿的船只狭小了些，可能会让几位姑娘受了委屈，不若小老儿寻了个稳妥、宽敞些船家，绝对让几位姑娘满意了。”
当头一绿衫女子微笑点头，率先走向一脸不悦的九娘。
“有劳船家了，小妇人更愿清净些。”
声音糯软绵柔，刘老汉一愣，知道有些女子不愿与他人同乘一舟，见余者三女拿着小包裹登上舟船，也不再劝解。
船只使用年头长了些，修补的地方也较多，为了可以运送更多货物，乌篷内安歇处极为狭小，刘老汉又不得不将船上杂乱收拾了一通，腾出更多地方便于客人安歇。
刘老汉在船尾摇撸，九娘在船首不时撑一下长长竹竿，不时调整船头，避免撞上了其他船只，绿衫女子看着渐渐远离的杭州城，默默放下破旧竹帘，一脸失落取下面纱，露出四十风韵犹存面孔，正是一日前还风光无限，主持花魁大赛的翠云楼老鸨苏妈妈，几女默默取下面纱，若绿桃在了此处，肯定会认识其中一女。
“妈妈带着琴娘离开杭州，是要琴娘永远背负忘恩负义之名？”顾琴娘面无表情开口。
苏妈妈一阵沉默，叹息道:“琴娘，妈妈也是被逼无奈……”
“所以，妈妈就让人扣住了琴娘，假借琴娘污蔑一稚子清名，让琴娘背负忘恩负义之名？”顾琴娘冷脸打断。
苏妈妈眉头微皱，心下有些不悦，神色也冷了些。
“张瑛儿，莫非忘了你的真正身份？若非教主护佑，五年前你就已是一堆枯骨！”
苏妈妈冷声低喝，一旁的两女很是小心，神情紧张扒了扒破旧竹帘，小心观察着船家刘老汉、九娘，顾琴娘反而无任何惊慌失措，依然冷漠冰冷。
“琴娘不姓张，也不是张瑛儿，琴娘只是自赎自身妓子！”顾琴娘有意无意紧了紧怀抱着的古琴。
苏妈妈盯着冷淡着脸的顾琴娘，许久才微微点头，说道:“五年前的圣女张瑛儿也好，今日妓子顾琴娘也罢，说这些已经没了任何意义，朝廷贪婪无度，蔡京更是助纣为虐，那苏家也没一个好人！”
“但是！圣教需要苏家，需要苏家掌控了楚州乃至整个淮南盐巴，只有如此，圣教才能有了财源活下去！”
“所以，你必须让苏家，让杭州……乃至整个江南商贾与蔡家割裂，必须让蔡家自己内斗不断！”
顾琴娘一脸冷漠道:“所以，圣教又把琴娘卖给了江宁知府薛昂，卖给蔡京子蔡攸！”
苏妈妈一阵沉默……
“为了圣教，为了天下穷苦百姓，圣教每一个信徒，必要时，都要烈火焚身！”
顾琴娘一阵沉默……
“砰！”
一艘与乌篷船航道相隔数丈大船，不知何故突然转变航道，一头撞向小了数十倍的乌篷船，刘老汉大惊，猛然转动摇撸，抖转幅度太大，虽躲过了拦腰撞击，乌篷船船头还是成了散落碎片，庆幸的是，站在船头撑杆的九娘见势不妙，及时跳入河水，躲过了死于非命灾祸，小船遭受重创，硬生生被大船横推出数丈侧翻落水，船内四女一时不察，重重撞在了船壁，正待大惊失色，河水已经迎面盖下……
“船翻了……船翻了……快救人……快救人啊——”
刘老汉落水，刚冒出头就是一阵急切呼救，大船也像是发现了出了意外，一短身打扮汉子挥手下，二十余名赤裸上身汉子纷纷跳入江中。
短身打扮汉子一脚踩在船舷，细细观察了一遍江面，转身走入船舱，向船舱内一年老锦衣汉子抱拳。
“大爷，已经截住了她们，小七拿人头保证，她们绝对走不到江宁！”周小七一脸肃然。
苏老大狠狠捏了捏眉头，脸上一道狰狞刀疤微微泛红，像是令人畏惧毒蛇盘踞半张面孔。
“娘地，一时不察，竟让该死的老妖婆耍了，敢坏了少主清名，老子绝饶不了她们！”
“砰！”
苏老大重重拍在小几上，周小七阴冷抱拳。
“大爷放心，她们绝对走不脱，也没人能从咱们海龙帮手里走脱！”
苏老大点头，这点自信还是有的。周小七再次走出船舱，站在船头冰冷看着水面翻动的水花。
大船已经抛锚停住，河道上通行的船只见到发生了事故，也纷纷停下了船只观望，在大船身后百丈外，一画舫楼船猛然加快了速度，另有几艘小船拼命摇撸，齐齐逼近发生事故水域。
站在画舫船头的张元干、邓肃、李侗、王之璨……一干士子大急，同行的蔡卞和大画家李唐也走出了船舱，远远看着个“海”字旗号，蔡卞眉头莫名皱起。
“蔡府也太霸道了吧？如此之宽阔的航道，怎么还能撞翻了他人船只？”
王之璨不满冷哼，一干士子看到大船上悬挂的“海”字号旗子，便知是蔡府名下船只，脸上也浮起不满神色，李唐回头看了眼，又看向拧眉的蔡卞，笑道:“河道来往船只较多，船只相撞，发生了意外也是时常有之，海瑞商号的人也停船下水救人了，各位还需稍安勿躁。”
张元干、邓肃、李侗等人见官家御用画师开口，心下虽有不满，却也不好再言不满话语，王之璨却急了，想也未想，急切道:“定是蔡家恶意报复，若非如此，蔡家的船只不撞坏了他人船只，偏偏撞翻了苏妈妈、顾姑娘船只？”
“什么？”
众人大惊失色，惊骇看向一脸焦急的王之璨。
“王兄，你是说，顾姑娘在那落水船只上？今早香儿姑娘为我等送行时，不是说……”像是意识到了什么，张元干猛然闭上了嘴巴。
王之璨嘴巴张起，又看向阴着脸的蔡卞，深深一叹，说道:“前两日，苏妈妈寻到小弟，说……说可能有些灾祸，希望小弟可以相助一二，所以……所以小弟才邀请诸位……”
邓肃眉头皱起，神色有些不悦，众人这才知晓自己是被王之璨“暗算”了，神色皆有些不喜。
“诸位兄长，此事是小弟的不对，若诸位责怪，小弟甘愿受罚，可……可眼前之事，蔡府众目睽睽之下撞翻他人船只，几如光天日下当街杀人，我等圣人门徒又怎能坐视不管？”
众人一阵犹豫……
“哼！”
“若真是如此，本官必不坐视不理！”
看着渐渐逼近的“海”字大旗，蔡卞脸色铁青，强忍着难以压抑怒火。
“来人，让那船老大前来，老夫要亲自提审！”
李唐一阵犹豫，心下很有些不满王之璨行为，可事已至此，也只能摆手，让人传令。
数艘船只箭一般冲向悬挂“海”字旗大船，蔡卞、李唐和一干士子们也察觉了不远处的几艘船只，以为是为了救人，而他们哪里知道，这些人也是与王之璨一般无二，只不过，他们不是文人士子而已。
四艘小船拼命摇撸，站在船头的红坎肩汉子眉头紧锁，又看了眼身后紧跟着的三艘小船，转身钻入乌篷中，向盘膝坐着的魁梧汉子、一道人和一黑衣少女抱拳。
“教主，属下以为还是谨慎些，由那些文人出头救人，借助朝廷之手打击蔡府更为稳妥，若咱们出手，恐怕会引起蔡府的不满，海龙帮虽不值一提，海上还是有些好手的。”
魁梧汉子皱眉，黑衣女子却不乐意了，不满道:“海上好手又如何，上了岸就是些死鱼！咱们又怕他们何来着？”
魁梧汉子皱眉不悦道:“不知天高地厚，动不动就杀杀的，若打打杀杀能解决问题，圣教也早把官府干翻了！”
见自己爹爹训斥，黑衣少女噘嘴不乐，看向瘦小老道。
“天师，你说个公道话，咱们自己兄弟姐妹遭了难，是不是要自己将人救了出来？”
听着少女话语，瘦小老道一脸无奈苦笑，若是绿桃小丫头见了，定会喊上一句“神仙爷爷”几字，看着扛着两柄小瓜锤的黑衣少女，比见了那凌香儿还让人头疼不已。
“孙老神仙”，或者包道乙包天师，眼珠子一转，捋须笑道:“自家姐妹遭了难，自是自家营救才显得霸气，也能彰显圣教威武……”
“金芝就说么……”
“不过——”
“孙老神仙”也被自己大嗓门吓了一跳，见雄壮汉子眼神怪异，老脸一阵发热，捂嘴轻咳。
“咳咳……那个……若能让朝廷狗咬狗一嘴毛，那还是……还是不错的……”
第18章 苏眉的霸道(下)
“老神仙”一脸涨红，雄壮汉子却微微点头，说道:“朝廷还未放松我教搜寻，能不惊动朝廷最好。成兄弟，通知兄弟们只救人，暂不可轻动！”
身穿红色坎肩成贵点头，二话不说走出船舱，也不见他其他动作，只是有意无意摇摆了几次摇撸，小船一阵摆动摇晃，紧跟在后面的船只竟同时摇摆，速度竟加速越过他们的船只，径直冲向大船。
悬挂“海”字旗大船好像发现了河面上异状，身后一阵急切脚步声传来。
“七爷，二老爷传话，说是……说是要七爷前去。”
周小七头也不回，嘴角冷哼道:“二老爷还管不到海龙帮！回二老爷话语，就说海瑞商号为官家运送花石纲辰，花石不入汴京，小七不得离船半步，这是海瑞商号规矩，是小姐定下的规矩！”
周小七挥了挥手，身后赤裸着上身汉子抱拳退下，大步前去传令。
“传令，任何胆敢靠近官家花石纲辰十丈者，以危害花石纲辰论处，生死不论！”
“诺！”
传令汉子忙大声传令。
“靠近官船十丈者，以危害花石纲辰论处，生死不论——”
“靠近官船十丈者，以危害花石纲辰论处，生死不论——”
……
一连大吼三遍，大船桅杆上汉子“当当”一阵敲击铜钟，船上百十汉子纷纷拔出短刀，绞动神臂弩，而大船首尾两张巨大八牛弩也“嘎嘎”缓缓张开，对着正冲过来的船只。
“十五丈——”
“放——”
“嗡——”
观哨汉子怒吼，巨大八牛弩撕裂空气嗡鸣声炸响，三杆儿臂巨箭直冲为首画舫楼船，正站在船头的蔡卞惊呆了，一干士子全吓傻了，哪里有想到，悬挂“海”字旗蔡家船只竟敢动用八牛弩，更想不到会向自己放箭。
跟随蔡卞前来的亲随被吓的亡魂大冒，失声惊呼，想也未想将他扑倒在地。
“大人小心——”
“砰砰砰！”
三声嗡鸣撞击，几乎一瞬间冲击着所有人神魂，本正加速的画舫也像是撞击到了暗礁，硬生生被阻住，船上所有人都趴在地上，失神看向连续贯穿数层楼墙的粗大箭矢。
“这……这……”
“蔡……蔡家……疯……疯了……”
“这是……这是造反啊……”
……
所有人喃喃，不敢置信看着这一切，在画舫楼船被巨大八牛弩攻击那一刻，原本急冲的其他船只猛然一顿，甚至一些商船慌乱之下，竟打转撞到了其他船只。
老神仙、雄壮汉子、黑衣少女……全傻眼了，任谁也知八牛弩的恐怖，可谁又能想到，蔡家船只竟装备如此恐怖利器，更想不到八牛弩开弓放箭！
“这……这……”
看向三杆粗大箭矢撕裂、坍塌了小半画舫木楼，黑衣少女傻眼了。远远看到船头掀开的巨大八牛弩，看到架在船舷上的神臂弩，“孙半仙”包道乙神情严肃。
“教主，只能让那些士子向蔡家讨要五娘子和圣女，咱们绝不可妄动！”
雄壮汉子看向高大船只许久，最后默默点头。
“静观其变。”
……
河面上一阵混乱，原本“海”字旗大船撞了小船，这在繁华运河上算不得多大事情，该救人的救人，该南来北往的依然南来北往，在大船抛锚停下后，还是有船只从不远处驶过，但在八牛弩开弓放箭后，整个河面都乱了，纷纷躲避远离巨大船只，再没任何船只敢靠近。
外面乱糟糟，紧张气氛让人难以喘息，身在船舱内饮酒的苏老大却未有任何神色变化，依然自顾自饮着小酒。
舱门敲动，周小七推开舱门走入，抱拳道:“大爷，货物已经入了库，但二老爷在身后，恐怕一时间无法将货物送出。”
苏老大嘴角一阵不屑上翘，大手有意无意抚摸了下脸上恐怖伤疤。
“蔡京也好，蔡卞也罢，那都与咱们海龙帮没有任何关系，有关系的只有小姐，只有少主！”
“哼！”
“苏老太爷从没有将龙王爷当成儿子，也从未在乎过小姐、少主，但龙王爷毕竟还姓苏，苏家咱们动不了，其他人却不能放过，若不给些人颜色看看，他人只会以为小姐、少主好欺负，海狗子、贼七他们也会趁机踩上咱们几脚。”
周小七低头说道:“若非龙王爷当年收留了小七，小七也早已饿死在了路边，小七的命是龙王爷给的，小七的命也只属于龙王爷，属于小姐、少主！”
苏老大点头，说道:“海上求活不比陆地，海上但凡不同心，结果只会葬身鱼腹。当年小姐同意成了蔡京小妾，你也是知道缘由，还是为了给咱们几百号兄弟寻个活路，龙王爷领着咱们，领着几百号乞儿出海求个活路，小姐嫁给蔡京老儿，同样为咱们求个活路，为咱们子孙求个出路！”
“龙王爷给咱们挣了口吃的，让咱们能够在海上活下去，小姐给了咱们兵甲箭矢，让咱们可以横行大海，给了子孙登岸机会，给了子孙可以求学入仕为官机会，小姐是咱们子孙的希望，少主也绝不能有任何差池！”
周小七郑重点头，肃然道:“大爷放心，小七明白如何做！”
苏老大摸了摸脸颊伤疤，微微摆了摆手。
“去吧。”
周小七没有多言，抱拳退出船舱，苏老大饮了口酒水，嘴角低喃。
“山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯。
风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成，故园无此声。”
“故园无此声……故园无此声……”
“唉……”
苏老大缓缓站起身，宽大衣袍下露出一截光滑圆润木棍，一瘸一拐站在船舱狭小窗口前，看着杭州蔡府方向许久……
周小七站在船头，身姿挺立笔直，即使看到蔡卞坐着小舟前来，也未有弯下身躯。
蔡卞从未想到海瑞商船会动用八牛弩，他知道八牛弩的重要，即使一般城池也不一定有如此利器，没想到一艘商船竟然备配八牛弩，更想不到，不仅有了，还敢开弓放箭，这要是被朝廷弹劾……尚未开口，胸中怒气已是难以抑制。
蔡卞一把推开一赤裸上身汉子，指着周小七大怒。
“海瑞商号想造反吗？”
周小七神色未变，从衣袖里拿出一张官文，没有任何话语。蔡卞目光一滞，虽未细看官文内容，身在朝堂多年，又岂能不熟悉官家印玺印记？只瞟了一眼，便知眼前官文是官家亲自下的官文。犹豫再三，还是伸手接过官文，刚一目扫过，蔡卞就知道，除非是官家下旨，任谁也奈何不了眼前汉子，更不敢扣押脚下大船。
周小七说道:“官家纲辰在船上，按照规矩，任何人都不得靠近纲辰十丈，二老爷的船只如此快速径直冲向我船，小七不敢稍有大意，为了纲辰万无一失而让人放箭，还望二老爷见谅！至于……纲船不小心撞到了民船，小七也已经让人跳水搜救，二老爷也无需太过担忧。”
说着周小七微微抱拳，以示歉意，脸上却无任何神情。
蔡卞心下一阵窝火恼怒，却又不知该向谁发泄，自得知沉没船只上人员后，就知道自己陷入了泥泽麻烦中。
一方面是大义灭亲，一方面又要面对汴京里大兄蔡京的怒火，若真的可以大义灭亲也就罢了，关键是他很清楚眼前人为何撞翻已经破碎的小船，更清楚激怒了心狠手辣、六亲不认大兄怒火的后果。
大脑高速转了一圈又一圈，蔡卞深吸一口气，一脸郑重严肃，沉声说道:“杭州来往江宁河道繁忙，意外相撞也是常有之事，海瑞商号只要不以大欺小，赔付给了船家银钱，此事也算不得什么。”
周小七点头说道:“那是自然，是海瑞商号撞了他人船只，赔些银钱是应有之义，五百贯钱也足以买了两条崭新乌篷小船。”
说着，两张银票送到蔡卞面前，蔡卞面无表情收下。
“海瑞商号运送花石纲辰，为了纲辰安全，武力阻止任何船只靠近，伤了本官乘坐舟船，本官也以为海瑞商号处置并无不当，只是……落水之人还是莫要留在了船上了，省得路途纲辰出了意外，到时候谁也说不清了对错。”
周小七不由低声一笑，双手摊开，笑道:“二老爷是不是在与小七开玩笑啊？”
蔡卞目光一滞，只见周小七指向水面，指向十五丈外楼船，笑道:“在我船抛锚停顿后，在小七让人下水救人后，想来二老爷也一直远远看在了眼里，敢问二老爷，哪一个看到了小七将人救上了船只？又有哪一个见到小七的兄弟登船的？”
“呐～”
周小五指了指冒头的水手，指向又钻入水中的水手，远远指向被救上岸边的两个湿淋淋女人和刘老汉、九娘父女，笑道:“小五的兄弟可还在潜水寻找落水之人呢！救下的人都在岸边，还有没有遗漏的人有无救下……二老爷只能去询问一二。”
“对了，小五差点忘了，儿郎们入水救人也有了两刻钟，救下了的都被送到了岸边，若还有未能救下的，恐怕……恐怕是凶多吉少了，当然，二老爷也放心，海瑞商号是信誉商号，若真的因为意外而伤了他人性命，我商号也绝不会置之不理，一人五百贯银钱是必须的，若家中有孤儿寡母，我商号也会赡养到底。”
周小七一脸微笑，蔡卞心下却一阵惊骇莫名，没有人登船，还有未救下之人，意味着什么？
蔡卞粗大手指指着周小七一阵颤抖。
“你……你……”
“好大的胆？”周小七不置可否一笑，说道:“小七的胆子不大，最多也就与鸡子差不了多少，二老爷可莫要吓了小七。”
第19章 是死是活？
二十余汉子顺着软梯爬上大船，大船缓缓收起沉重铁锚，风帆张起，缓缓向北远去，看着大船渐渐消失在无数船流中，蔡卞、李唐两老人，张元干、邓肃、李侗、王之璨……一干士子久久不语，他们身后还站着两个低头不语素衣女子。
“弹劾……”
王之璨刚开口，张元干一脸漠然转头。
“弹劾什么？弹劾海瑞商号故意撞了民船？弹劾海瑞商号横行跋扈不救人？弹劾海瑞商号为了官家花石纲辰安全，箭射逼近意图不轨民船？还是弹劾海瑞商号水下溺死了苏妈妈、顾姑娘？”
“你……你难道看不出吗？他们就是故意的，他们就是故意杀人——”王之璨愤怒大吼。
邓肃心下有些恼怒王之璨绑架了他们，生生拿他们的前途得罪权势滔天的蔡京，不满冷哼道:“看出来又如何？心下知道海瑞商号刻意杀了人又如何？没有任何证据证明他们在杀人！”
“撞船，他们派了人下水救人，身后两位姑娘也是他们救上的岸，船毁了，给了五百贯钱，人死了给五百贯，甚至愿意赡养遗孤，至于箭射我船……官家也只会称赞海瑞商号任事勤勉、谨慎，只有功而无过！若我等上奏弹劾，反倒会成为意图不轨，对官家花石纲辰不满而怨恨！”
听着邓肃话语，一干士子纷纷点头，对王之璨拖他们下水愈加不满。蔡卞、李唐两人相视苦笑。
无证据证明周小七杀了人，至于王之璨拿翠云楼与蔡家恩怨来证明也是无可奈何，无证据就是无证据，弄不好蔡京会更加恼怒，官家更会同情一个“稚子调戏妇人”戏码！
众士子恼怒王之璨把他们绑在战车上，恼怒他生生绑架了他们，本还同情死了的苏妈妈、顾琴娘，如今却同情起“调戏妇人”的稚子蔡鞗起来。
“哼！”
李侗一阵恼怒。
“可怜人必有可恨处！别说一六七岁稚子，诸位若是莫名受了如此污名，那也绝不会善罢甘休！李某无福享受奢华楼船，还是乘坐清净小舟自在！”
李侗向蔡卞、李唐两人抱拳深深一礼。
“还望两位学士见谅，小子这就告退，潜心研读诗书礼仪。”
蔡卞、李唐一阵苦笑，还未开口，一干士子齐齐上前抱拳告罪，两人也是不愿再乘坐王家舟船，纷纷下了画舫楼船，各自寻了个乌篷小船自行北上回京。
看着所有人全下了画舫，王之璨这才意识到犯下了多么大的错误，竟不知所措起来，呆愣愣看向波光粼粼江面……
在画舫楼船身后不远处的岸边，停靠着四艘乌篷小船，雄壮汉子、黑衣少女等人全默不作声，他们看着悬挂“海”字旌旗大船远去，看着士子们气恼四散乘船远去，最后看到画舫楼船转身回杭州，连试图打捞尸体都无……
黑衣少女莫名暴怒，愤恨将两柄小瓜锤重重摔在地上，想要愤怒大骂，却又不知该骂谁。
“读书人全都是一群废物！废物！”
黑衣少女恼怒，见识了八牛弩恐怖杀伤力后，本还咋咋呼呼要提着锤子干上一架的她，也不敢再说打架之事，只能将怒火发泄到一群退缩了的士子们身上。
雄壮汉子不去理会她的不满噘嘴，眉头紧锁看向刺眼水面……
“天师，海龙帮真的杀了五娘子和瑛儿？”
一阵沉默……
包道乙叹气道:“那帮士子中，有蔡京老贼亲弟弟蔡卞，海龙帮是蔡家扶持的海商……或者说海盗，若蔡卞没能将五娘子、圣女讨回，恐怕……恐怕圣女已经遭遇了不测。”
一旁站立未有开口的玉爪龙成贵、戏珠龙谢福、锦鳞龙翟源、冲波龙乔正四人，正是岸边停靠着的四艘乌篷船艄公。四人原是海上海贼，玉爪龙成贵喜穿红衣，善使飞爪攀爬敌船，于两船间纵横游荡厮杀，双珠龙谢福善使左右鱼叉，锦鲤龙翟源本事不大，却是四人狗头军师，冲波龙乔正与锦鲤龙翟源差不多，不善厮杀斗狠，善于操舟弄波，四人能拜入摩尼光明教，也是因海龙帮缘故。
海龙帮海龙王苏易坤是苏老太爷的庶长子，也因此，与嫡子苏仁礼、苏仁寿、苏仁嗣的“仁”字不同。苏家原本居于山西解县，是为边军运粮的“折中”盐商，后来盐钞由北而南，苏家也成了第一代南迁的西北盐商，老大苏易坤是苏家庶长子，虽说庶子地位低些，按理说，苏家刚迁入江南不久，无论嫡庶都应该极为重视才是，事实却非如此。
有时候，大家族里的事情很难说得清，苏易坤一怒之下就借贷了些钱财，成了走海商贾，而且还成了海上一霸，苏家想要夺了苏易坤创立的海龙帮和海瑞商号，双方也就此闹得不可开交，无论苏家，还是蔡鞗的娘亲苏眉苏氏，从来都不与他说起外公苏易坤事情，蔡府也没人提起，哪怕小喇叭一般的绿桃对此也所知甚少，只是知道他外公死在宋军手里，其余的也不甚清楚。
但海龙帮在海上却以狠辣出名，大小船只数十，老幼帮众过千，陈贵、谢福、翟源、乔正四人的海贼船队与海龙帮争夺琉球岛厮杀中落败，被迫回到祖籍杭州求活。
四人在海盗厮混时闯下了江湖诨名，后来又因斗狠招惹了拜火光明教，被雄壮汉子方腊折服，就此也成为光明教教众。
四人极善水性，又与海龙帮有些旧怨，听了包道乙话语，相视点头，齐齐抱拳。
玉爪龙成贵说道:“张教主被朝廷暗害，圣女生当见人死当见尸。若圣女被蔡家，被海龙帮阴害了，圣教当杀贼替圣女报仇，若还活着，亦当竭力营救。”
双珠龙谢福接口道:“成大哥所言甚是，当年张教主被叛徒出卖，我教便未能护佑了张教主家小，圣女今次也是为了圣教而生死不明，若不仔细寻找，恐伤了教中兄弟姐妹情义，我等兄弟愿亲入水中探寻！”
冲波龙乔正皱眉道:“江面太大了，仅咱们兄弟四人又能寻找了多大地儿？不若多寻些兄弟一同寻上一寻。”
锦鲤龙翟源犹豫看向包道乙，犹豫说道:“水下寻找，顶多确定圣女生死。江水一日可流十数几十里，若圣女真的被蔡家杀了，也很难寻到尸首，我等也很难最终确定，可蔡家一定知晓圣女生死与否，无论生死，都需要向蔡家讨了个公道！”
翟源盯着包道乙，说道:“天师常常在蔡府门前，可否将蔡府小儿引出，只要抓住了那小儿……”
“对！把那浪荡子抓来，一刀砍了脑袋，替瑛儿姐姐报仇！”黑衣少女小拳头捏的死死，眉毛都竖了起来。
包道乙大惊，忙说道:“万万不可伤了蔡家小娃，会激起蔡京怒火的……”
“天师胆子怎的如此之小？那小儿才六七岁便当街调戏瑛儿姐姐，天生坏痞子，杀了也是替天行道，更何况，他还有个坑害百姓的大坏蛋爹爹！”
黑衣少女又冷哼不满。
“哼！”
“杀了他又如何？大坏蛋蔡京难道会掐能算不成？五娘子、瑛儿姐姐都是翠云楼的人，是苏府的人，把杀人的事情嫁祸给了苏府就是了，让他们狗咬狗一嘴毛！”
“哼！”
黑衣少女别过头不理会瞠目结舌的包道乙，方腊却微微点头，也觉得女儿说的不错，正要开口赞同，却听“神仙爷爷”苦笑叹气。
“万万不可伤了那孩儿……那个……那个……教主没在蔡府门前停留过，不知晓那孩子性子……”
包道乙一时半会儿也想不出个准确词汇描述，挠了挠乱糟糟头发，说道:“从那孩子病愈后，除了跟着府里小丫头出府了两次，一次是与圣女相遇……一次是中秋月夕前往翠云楼。”
“第一次，身后跟着两名军中将领，一个是因错罢职的捧日军左厢前军指挥使杨晟，一个是怀德军虞侯孟费，两人都是军中悍勇将领，由此可见那苏眉的重视。第二次，身边虽无杨晟伴随，却有虞侯孟费和海龙帮二十名海上悍勇死士……”
说着，包道乙看向脸色大变的钱塘四龙，叹气道:“四位兄弟应当知晓，当年海龙王苏易坤所养孩儿军的厉害，那些孩儿军即使肠子拖了出来、手脚斩断、脖颈砍了一半，也会咬人的一群死士，一旦被二十死士困住，即使大罗金仙也是要脱层皮的。”
钱塘四龙郑重点头，他们见识过海龙王名下孩儿军死士的疯狂，每每想起都是心有余悸。
一阵沉默……
成贵说道:“那是一群没有了恐惧、疼痛的人形凶兽，不斩下他们头颅或刺穿心脏，哪怕只有一口气，也可能要了人命。”
“人数不多，或许武艺也不很高，厮杀却极为悍勇，所用兵刃皆如锯齿，锯齿间有剧毒，辽东之海有一岛，岛上只有两物，一者毒蛇，一者老鼠，其他之地毒蛇皆冬日蛰伏，而此岛毒蛇却夏冬两季蛰伏，从未有人计算过岛上究竟有多少毒蛇，只知岛上所有活物都被蛇鼠吞噬一空，夏冬，鼠食蛇，春秋，蛇食鼠，岛上蛇鼠远比他地凶悍百倍，任何其他活物登岛，无人可活着看到第二日太阳，而那些孩儿军死士，每一年都要前往蛇岛历练取毒，也正因如此，海上寇贼不少，甚至连大宋国水军也不愿轻易招惹了他们，若……若教主被二十个孩儿军死士围住，恐怕教主也难以脱身。”
第20章 母兽的恼怒和忌惮
成贵话语很平静，黑衣少女小脸惨白，不是被那些死士悍勇惊吓，而是被蛇岛无数毒蛇情景吓住，生在江南，遇见些毒蛇极为正常，可她又哪里想过无数毒蛇盘踞在蛇岛情景？
包道乙叹气道:“那孩子每次出府，苏眉都很紧张，如此也就罢了，关键是那孩子是个闷葫芦性子，除了简单的吃喝拉撒外，整日也就留在书房，根本不出府一步。如果要抓，势必要强攻蔡府，可一旦强攻，我教又能寻了哪一家做垫背？苏府？给苏家老不死一万个胆子，那也绝不敢围攻当朝太师府邸！以蔡京精明狡诈，必会知道是我教作为。”
包道乙又深深叹息一声，说道:“蔡京老贼亲弟弟蔡卞，因张教主缘故而被降职河南，此事牵扯了朝中太多大臣，所以扬州知府林摅一意毁了所获名单，此事才算不了了之。”
“蔡京老贼因一钱当十钱用之事被免职，同时降职了的，还有今日江宁知府薛昂、扬州林摅、杭州知府唐恪……今日蔡京重回汴京，重为当朝太师，想来这些人也不久必重回朝廷为相为大吏，不言圣女今时生死，林摅只提当年张教主之事，那些被一把火烧了名单大臣，必会竭力追寻我教踪影，当年张教主惨遭背叛之事，若今日朝廷许以重利、官职爵位，许以荣华富贵，十万教众，谁敢言不会有人见利忘义？”
方腊神色凝重至极，黑衣少女大气不敢出，包道乙再次叹气一声。
“圣女生死不可知，若惨遭敌手还罢，若……若被海龙帮捉了去，一旦真的伤了那孩子，以海龙帮手段，老道不敢保证五娘子、圣女可以承受的住，如此恐怕根本无需逼迫那些官吏，蔡京即可发兵围剿了我教，我教毫无准备之下，十万教众，可活者……可活者又有几人？”
方腊深深吸了口气，微微点头，说道:“天师所虑颇为周到，以天师之言，今时当如何？”
包道乙一阵低头沉思……
“蔡京老贼先是背叛了王相公，其后又出卖了司马相公，连自己亲弟弟也不放过，其人奸诈、狡猾、冷血、无情……其长子蔡攸颇与老贼性子相合，同样的翻脸无情，次子蔡儵过继给了其弟蔡卞，性子还算醇正，三子蔡鯈倒还不错，极为稳重，颇被老贼重视，四子蔡翛、五子蔡绦只能算是中人之资，独独六子……也就是圣女所言浪荡子，此子颇有些让人看不透彻。”
黑衣少女很是疑惑，想要询问“五子、六子”问题，最后还是强忍着没有开口，却不知何时竟已经蹲在老儿身边，抱着他枯瘦手臂，一脸好奇听着。
“蔡京狠辣无情，那苏眉能掌握着海龙帮、海瑞商号和蔡家产业，手段自不用多言，若依常理，五娘子和圣女落在了苏眉手里，也绝无可活的道理，但是……一个极为紧张儿子的女人，而且还是性子良善的儿子……”
“天师，那坏蛋调戏瑛儿姐姐，也是性子良善吗？”
方腊很是瞪了眼女儿，训斥道:“没有规矩，天师说话时不许打断！”
黑衣少女噘嘴不满，包道乙轻拍了两下她手臂安慰，笑道:“观其言看其行，说的话语是一回事，做起来又是另外一回事。”
说着，不由看向沉默的方腊，心下叹息一声，说道:“苏眉若无那个儿子，老道相信，苏眉绝对不会放过了五娘子和圣女！海龙帮把海上使用的八牛弩、神臂弩都搬上了押运纲辰大船，由此可见一斑。”
“苏眉恼怒不假，但老道感觉……苏眉不会将此事做绝了，没有哪个母亲会愿意……愿意让儿子看到自己冷血无情一面。今日河道上发生的一幕，不用出了一日，杭州必是无数流言蜚语，必会被重新返回了的那艘船只传的人皆尽知，而所有一切不利都将指向蔡府，指向苏眉，指向那个孩子，这也绝不是苏眉愿意看到的情景！”
“如此……”
方腊、钱塘四龙纷纷点头，方腊说道:“若真如天师所言，圣女当有九成机会活命，除非那苏眉愿意让六七岁的儿子背负‘调戏不成恼怒杀人’恶名，否则就必须放出圣女，如此反倒不用太过担忧，对我教大计也有诸多好处。”
包道乙不由笑了，说道:“杭州流言蜚语一起，苏眉必是恼怒苏家，两者也就此割裂，而海龙帮肆意劫掠圣女，亦会让江宁知府薛昂不满蔡府的霸道，剩下的，就成了盐城盐巴买扑的争夺了，只要拿下了盐城，圣教就有了钱财养兵！”
方腊缓缓点头，心下也轻松了许多，笑道:“天师若不详解其中凶险，我圣教处境必是危险万分，此事就交于了天师去做，若需人手，即使是方某亦听令行事，哪个敢不遵号令，万火焚身！”
一干人无任何意见，也各自寻找人手，当他们寻来百十号水性较好船夫，甚至用了二三十艘小船拖着渔网打捞，最终也未有找到丁点有用信息。
没有结果，一干提起的心反而放到了肚子里，几人又是一阵商议，方腊决定带着钱塘四龙乘船北上，希望可以提前救出人，或是寻到些线索，黑衣少女化成了个乞儿，每日在杭州城游荡，而包道乙再次扛着块“幡旗”跑到蔡府门前，又变成了“神仙爷爷”孙半仙糊弄绿桃。
蔡鞗整日不出府，不出书房，正研究这个时代的火药和火器，哪有闲工夫去理会外面的破烂杂事。
不想理会麻烦，麻烦偏偏就找上门来，不是别人，正是自己婢女绿桃！
“砰！”
听着房门刺耳呻吟，蔡鞗都有些麻木了，训斥了不知多少次，而她的记性只有一日，一日过后，又成了冒冒失失的丫头。
“绿桃……绿桃小姐姐，你能不能在进书房前，稍微那么敲了两下房门？”
“真是的……本少爷早晚要被你……嗯？这是咋了？不就说你两句么，怎么还委屈哭了？”
见她眼睛红肿，蔡鞗一阵诧异，围着她仔细转了一圈，也没发现不小心摔倒的痕迹，也不相信府里哪个会欺负了她。
“挨了娘亲的骂？”
“嗯。”
蔡鞗两手一摊，无奈道:“那就没辙了，若是其他人欺负了你，就算是老蔡太师回家了，本少爷也敢挠他个大花脸，可你挨了娘亲训斥，那就没辙了……”
“你的记性只有一日半日，心下先莫要想着委屈，自个劝着自个，就告诉自己，现在先欠着，先欢快着玩上一日，告诉自个明日再委屈也不迟，等到明日……你也就忘了委屈，也就不委屈，不难受了！”
“先试试管不管用，不管用，少爷再想个法子。”
斜躺在门外阁廊横杆的孟费差点没笑喷了，正要逗逗低头小丫头，小丫头却揉着泪眼，轻“嗯”一声，可还没几息时间呢，又委屈摇头。
“少爷……夫人……夫人杀了顾姐姐……呜呜……呜呜……”
不止蔡鞗一愣，门外孟费同样呆愣了下。
“娘杀了顾姑娘？”
“嗯……”
……
“你又是如何知晓的？”
“今早……就是刚刚，门外……门外还有很多很多人呢……瑞……瑞少爷都……都来了……呜呜……少爷……”
“打住打住！”
蔡鞗一阵头疼，见她还要咧嘴，照着她脑门就是一声清脆。
“瑞……那个表兄若是跑来了，那就是没影的事儿，难道你忘了，本少爷啥时候调戏了你顾姐姐？表兄不还是跑来告状？”
“所以呢……只要他跑来，那就一定是假的！”
绿桃瞪着红肿眼珠子，也不知道那个“顾姐姐”究竟是怎么给她灌的迷魂汤，自己躺在床上三个月，也没见她啪啪落过一滴泪水。
蔡鞗走到桌案后，小手托着下巴，脑中一阵高速旋转，隐隐约约察觉小丫头可能是对的，苏氏娘亲可能真的动了杀念，护犊子的母兽最为凶险，也最不讲任何道理，他在十年前就已经懂得这个道理。
抬头看向正看过来的可怜巴巴，蔡鞗强忍着不忍，神色郑重了些，说道:“绿桃，少爷今日只说一遍，这辈子都不会与你说了第二遍，你要记着，刻在骨头上，若是忘了，或许……”
看着还只是梳着俩环形小辫丫头，心下又是一阵无奈叹息。
“世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，更无无缘无故的信任！想要获得什么，就要付出些什么！”
“这个世界是强者的世界，是男人的世界，在强者世界里，在男人世界的阴影下，想要活的更好，脑子就要有足够的聪明，心就要足够坚定、凶狠、果断！”
蔡鞗起身站在绿桃身前，说道:“老蔡太师是个不顾家的老混蛋，他一走了之也就罢了，偏偏还总是将风雨往家里乱泼，娘亲论家中名分，只是老蔡太师的妾室，一个女人，一个没有名正言顺的名分，不仅要为家人、孩子遮风挡雨，还要与外面的男人们争斗厮杀，本身就很难，可你……作为她羽翼护佑下的家人，在外人拿着棍子前来时，你没有同样拿着棍子与外人对峙、厮杀，反而在背后举起棍子，一棍子敲在为你遮风挡雨的女人身上，这已经是了背叛！”
“当然，你或许认为，那个顾姐姐不该死，是个好人，善良女人，可那又如何？对于你我，对于蔡家府邸所有人来说，她……依然是个外人！”
“而且，你连事实真相都没有弄了清楚，连率先付出你的信任都无就冒然怀疑拼死为你挡风遮雨的女人，自个说一说，训你两句该不该？罚你跪，打上你两鞭子都不算亏了你！”
第21章 宋朝文人都是坑货
蔡鞗狠狠戳着小丫头的额头，看着低头不敢吭声她，心下有些不忍，但一想到苏氏所面临的困境，还是说道。
“世上没有无缘无故的爱，除非是父母对子女的爱，若不是到了无可奈何的地步，这种爱都是纯粹无杂质的，对于其他人……就有了杂质，有了条件，需要双方不断付出与靠近，你距离娘亲一丈，娘亲可能就站在你两丈外！你觉得娘亲需要给你个解释，需要亲口告诉你没有杀了顾姑娘，你觉得可能吗？你自认为站在一丈外，自认为应该，事实上，娘亲已经主动又后退了一丈，自也没了必要。”
“可若你没有后退，主动近前一尺、两尺，娘的心就是觉得暖和，会主动靠近一米……”
“人呐，就是冷了想要靠近取暖，热了，就想着去掉些衣衫，可人不是动物，不是少爷这般穿着开裆裤小破孩，总还需要些衣衫来遮住羞耻，而这就是尊严，需要你去尊重！”
“尊重别人的秘密隐私，尊重别人的丑陋与缺点，尊重别人的决定……”
“每个决定都像是两条路，两条谁也不知道是不是死胡同道路，所以，每个决定，他人都会有自己的合理理由，莫要一开始就否定了他人的决定和理由，尤其是你最为亲近的人，因为别人无论做出什么决定，也不会与你有任何关联，若有了关联，成了你前进的阻碍，随脚踢一边就是了，但你的亲人不同，你无法轻易踢飞，纵使踢飞了心下也会有个难以抹除疙瘩，所以呢，有时候就要学会接纳，学会折转迂回，学会理解，而不是冒然否定。”
……
“少爷，绿桃……绿桃不懂……”
蔡鞗转身收拾书桌，准备去前院看看情况，听着她低声话语，回头见她低头揪扯衣角，又是一叹。
“话语只说一遍，本少爷也不会再说了第二遍，不懂就记下了，等你明白了，也就长大了，到了可以嫁人的年纪了，现在么……你只需记着，你错了，应该到前厅跪着，恳求娘亲的原谅。”
“至于你那顾姐姐，娘亲也不会把她怎么着，一个女人管着这么大家业，你以为娘亲会蠢到让人打上门的份上？娘亲又不是你个啥都不懂的小丫头，哪里会蠢到给了他人借口机会……”
“哼！”
蔡鞗身子猛然一僵，嘴里一阵泛苦，转身很是瞪了一眼孟费这个带刀护卫，绿桃这一次倒是够机灵，率先跪倒在地，见此，他正要撩起衣袍，就要与小丫头一般跪着，至少要替小丫头求个情啥的。
“娘亲，您老不会也让孩儿跟蠢蠢绿桃跪在一起吧？孩儿会被她传染犯傻的。”
“油嘴滑舌……娘被人欺负时，也没见你拿着棍子跑去前院！”
苏氏冷哼，蔡鞗顺势爬起，又忙费力搬了个椅登。
“娘亲吵架威武，一个顶俩，就那些没用的废柴，娘抬手就能将他们压上五百年，又哪里需要孩儿相助……那个……孩儿是挺想母行子随的，但也得等孩儿先清理门户，先处置了小家贼，先攘外必先安内不是？”
见绿桃抬头欲要辩解，蔡鞗很是瞪了她一眼，小丫头又鼓着小嘴低头不语，苏氏自是将他们小动作看在眼里，想要戳着儿子额头训斥，又心疼在外面听了儿子的体己话语，揉着疲惫额头轻叹。
“昨日苏老大就已经回了音信，娘是捉了翠云楼老妖婆和那顾家女，若非照顾我儿感受和清名，娘亲必活剥了她们的皮！”
一说到坏了儿子清名的两个女人，苏氏心下就是一阵恼怒。
“若非顾着我儿，即使整个大宋朝都知道娘亲捉了她们，娘也会明着将她们送去海外，让她们永世为奴，永世都别想再回中原之地！”
“敢算计我儿……”
“就要承受娘的怒火，娘不管她们是不是苏家，不管是不是蔡家，谁都不可以！”
蔡鞗明显可以感受到苏氏的强烈怒火，如母兽亲眼见到幼兽受到了伤害，欲要吞噬一切可以看到的任何活物。
苏氏强压着怒火，良久才深吸一口气，又狠狠瞪了眼低头不敢言语的绿桃。
“苏老大回信，说要娘亲做最后决定，是直接杀了还是让人送去海外为奴，娘本想着让夏荷走一遭将尾事处理一下，现在娘亲想听听我儿想法，还需告诉我儿一件事，苏家和你大兄搞了这么多事情，无非是想要了楚州盐城产盐，想要买扑盐城盐巴。”
“若他们没有坏了我儿清名，娘亲可以放弃盐城买扑，可他们既然敢针对我儿，那就别怪娘亲恼怒，盐城盐巴，娘势在必得！”
苏氏心下恼怒，冷声说道:“苏老太爷想用一个妓子讨好江宁知府薛昂，想拉拢汴京老不死左膀右臂欺辱咱们娘俩……娘倒要看看，他们究竟有何本事阻住老娘！”
蔡鞗低眉一阵沉默……
“老蔡太师不住向民间发放盐钞，用盐钞来购买百姓手里的锦帛，咱们卖盐，百姓用盐钞购买咱们的盐巴。原本应该是朝廷自己‘官收、官运或商运、官售’模式，官府发行盐钞，提前购买百姓手里的锦帛，根据‘有多少盐巴发行多少盐钞’原则，这些盐钞最后也还会重新流入官府手里，实际上盐钞只是充当了锦帛与盐巴交换的媒介，但现在不同了，买扑一出，官售就转成了商售，而本应该是盐巴与盐钞对等的，现今的事实却非如此，盐钞之数远超过盐巴定数，否则也不会出现旧钞之事。”
“买扑，也就是说，买扑之数只需向朝廷缴纳朝廷的定额税赋，这部分钱财纵然全是盐钞，回流入朝廷府库也只有发放盐钞的半数，远不如官售时，百姓用盐钞向官方购买盐巴盐钞之数。”
蔡鞗若有所思道:“别的情况且不言，仅盐钞回流，盐钞日益贬值，商贾买扑之下，事实上，商贾承担了朝廷一半的风险，而且还是在朝廷认可盐钞回流情况下，若买扑时，老蔡不认盐钞，若坑了咱娘俩可咋整？”
又想到另一种情况。
“若老蔡太师认可了咱娘俩手里的盐钞，民间有着大量旧盐钞，价值早已不知贬值了多少，若是认可，那还不如收购百姓手里的盐钞，再一股脑全塞到老蔡面前以此换取真金白银，趁着盐钞成为一堆废纸前，将利益做到最大化，一者咱们赚取盐钞差价，二者也可减少些百姓损失，如此当比贩卖盐巴风险更应小些，又何必让自己陷入朝廷陷阱中，替朝廷承担诸多风险？不管怎么说，朝廷发行盐钞，预先用盐钞购买民间锦帛，盐钞贬值也是朝廷自己的错，当日购买锦帛时，可是真金白银的一兑一价值，就算咱家用白纸般盐钞换取朝廷足额真金白银，那也不算坑了朝廷，因为这是朝廷自己欠下的债务！”
不了解不知道，了解越多，越对这个时代文人无耻不屑，看着他们个个身正影不斜，可在翻阅典籍的这些日里，方觉得宋朝文人是如此高高俯视底下百姓，大到盐铁，小到柴火、线头，除了放屁不征税外，几乎就没有什么东西不征纳税收的，与其说是儒生治国，不如说是资本为王时代。
了解越深，蔡鞗越是发现宋朝与汉唐，与之后的明朝是如此完全不同的时代，至少根子上是完全不同的。
士农工商，汉唐，以及后来的明朝，都是极为重视耕种土地的农民，是极为重视自由耕种农民手里土地流失情况，尽管知道土地私下里流失，明面上还是对此极为担忧的，上层是不愿耕种农夫丢失赖以生存的土地的，但宋朝完全不同，自一开始就不同，自一开始就鼓励富人购买土地，鼓励土地兼并，这在他看来是极为危险的。
一开始他有些不懂，不明白宋朝为何会鼓励豪富者吞并土地，不明白为何他人不弹劾老蔡太师手里的近万顷田地，在苏氏解释下才明白，一开始宋太祖就不禁止，甚至鼓励豪富者吞并大量土地。
在蔡鞗印象中，汉唐世家豪门之所以是世家豪门，就是因为手里有着难以想象的土地，土地上有着无数人丁依靠豪强过活，以至于拥有强大到可以对抗朝廷的实力。以史为镜，为何宋朝太祖还鼓励吞并田地？
苏氏告诉他后才明白，原来宋朝官家、官吏利用更高的赋税，改变了农夫和地主依附关系，而是成了对立对抗。
以一文钱一角RMB计，一斤茶叶，税赋三块五;一斤盐巴，成本一毛，官售价四块五到五块，一亩地收获，上等田夏税二十块，秋税六十六块，不仅如此，这些粮税还要额外附加损耗费用、官府官吏到民间登记造册费用、运送税粮费用、税粮入库保存费用等等，每一定额的田地，还要额外缴纳制造弓箭的牛角、牛筋、皮革……日常生活的衣食住行诸多税赋不计，仅田地税就有差不多一百块，一亩地，没化肥农药，没完善水利措施，仅仅靠天吃饭，一亩田又能产出多少？
百姓税赋很高，高到难以承受，以至于不得不对抗大地主高佃租，双方关系与汉唐时世家豪门下农夫不同，世家豪门土地上农夫，只需承担上面豪门佃租，官家的税赋根本不予理会，日子相对也好过了不少，愿意依附世家豪门。
如此高赋税，造成的民怨可以想象，但天下就是如此，百姓也只能如此，为了压住这种不满，宋朝的律法也极为严苛，至少蔡鞗知道，哪怕老蔡太师混账，在律法一事上却不会松了半点，稍微松了一丁点就会产生难以预料的后果。
年税过亿贯，年耗过亿贯，少于一亿两千万贯，大宋朝财政就会入不敷出，整个上层敢稍微给下面百姓松绑？
至少蔡鞗不会这么天真，不翻看苏氏账本，不翻看书房里资料，蔡鞗根本无法想象，有时他也在想，是不是正是因为这种高压，才让这个时代产生了的异样繁荣，所有人都背负着无形大山，高压下，不努力想着法子赚钱就没法活，是不是因“穷则变，变则通”缘故造成的异样繁荣？
蔡鞗不知道，连自个家里的烧火做饭的柴禾都要缴纳税赋，如此朝廷之下的文人，真的是“民为贵”文人？
不知道，至少蔡鞗心下是怀疑的。
听着他话语，见他小脸上的不满和担忧，苏氏心下一叹，沉默许久才叹气道:“鞗儿的担忧也不是没有道理，官售一石盐两贯钱，若买扑也需一贯钱，扣除运输所需、店铺、人员所需，赚取银钱并不是很多，除非……”
苏氏一阵犹豫，犹豫着是否将私下不法之事与儿子说了个通透，一阵犹豫后……
“除非是合法走私，否则是赚取不了多少钱财的。”
又苦笑一声。
“正如鞗儿所言，盐钞，尤其是往年旧盐钞，经过元祐更易盐政后，往日旧盐钞几如废纸，而咱家库中……尚还有七十万贯旧钞。”
蔡鞗一愣，下一刻，嘴里满是苦涩……
“官家真他娘地会挖坑啊……”
第22章 海和号
“解安盐定额税二百四十二万贯，江东路一百零二万五千九百贯，江西路一百二十二万三千二百贯，淮南一百十六万六千四十贯，湖南七十八万九百贯，湖北七十七万四千二百贯，两浙八十七万一千八百贯，福建二十万二千五百贯，河东永利东西监十一万四千四百十八贯，成都路为井四十二收二百四十八万九千三百六十二斤……”
“淮南盐税定额一百十六万六千四十贯，楚州盐城监岁煮四十一万七千馀石，通州利丰监四十八万九千馀石，泰州海陵监、如皋仓、小海场六十五万六千馀石，共计一百五十六万两千石。”
苏氏一阵叹息，说道:“淮南定额税一百一十六万六千四十贯，淮南产盐一共一百五十六万两千石，若要买扑成功，必须高于税额一百一十六万贯，朝廷有利可图，买扑之事才可进行，差不多一石即一贯税值。”
蔡鞗知道盐利一本万利，可“一石一贯”税赋，如此之高赋税之下，又真的能有多少利润？
“坑啊～”
想到日益贬值的盐钞，想着朝廷不顾自身信誉一再更改盐政，蔡鞗心下更加不愿意苏氏一脚踩入泥潭，可家中七十万贯旧钞该怎么办？
……
“罢了，咱娘俩玩不过奸诈老蔡，斗不过可恶大头巾……”
蔡鞗摇头苦笑，想到顾琴娘又是一阵头疼，说道:“虽然苏家用了卑劣手段，娘亲心疼孩儿受了委屈，但孩儿还是不认为杀一人就可以震慑了他人，更不愿娘亲为了孩儿身负罪责。”
看向绿桃……
“娘亲，孩儿想去一趟江宁，想见一见那位江宁知府，想知道，在那位薛知府眼里，美人和江山，哪一个更重！”
……
“砰！”
一只满是污泥小手重重拍在破旧桌案上，桌案剧烈晃动让一旁伸出的白嫩小手猛然缩回，正眯眼细细“欣赏”白嫩小手的孙半仙一惊，正要大怒……
“算命的，给小爷算上一算，小爷什么时候可以王侯将相、大富大贵？”
绿裙红杉少女一脸愕然转头，孙半仙看清是谁时，鼻子差点没气歪了，很是不耐烦摆手。
“去去，一小乞儿也想王侯将相、大富大贵，也不怕笑掉了人大门牙……”
“咋了？狗眼看人低？小爷有钱！”
泥污小手掀起，下面还真有一脏污铜钱，看的绿裙红杉少女捂嘴轻笑，孙半仙白眼直翻。
“来一文钱的好评！不满意小爷不给钱！”
孙半仙眼珠子直翻，枯瘦大手伸出，如同两日来一般无二情景，说出的话语却有气无力。
“公子天庭饱满，十年后，定然登科拜相、大富大贵……”
“哼！本公子大字不识一个，如何登科拜相？你这老儿丁点本事都无，满口胡言乱语！”
小乞儿一屁股坐在“吱吱”呻吟的桌案上，看着捂住口鼻少女。
“这位小姐，老骗子满嘴胡言，可不能让他骗了银钱～那个……被骗了银钱也就罢了，最惨的是，原本小姐当该有个温文尔雅良人佳夫，被这老儿一糊弄，变成了个半百老翁，那可就得不偿失了……”
“你……”
孙半仙在蔡府门前等了大半日，好不容易等来个生意，正准备使尽十八般武艺，不曾想又见了可恶小乞儿，正待三言两语打发了，不料却说了这么一句，红衫少女慌张，举着花伞便要远远逃离，好像真的要嫁给了个糟老头一般，孙半仙大急，连连追出数步。
“姑娘……姑娘……别走……别走啊……姑娘……”
少女最终还是逃了没影，孙半仙大怒，回头恨恨瞪向可恶小乞儿，小乞儿比他还横，眼珠子瞪的贼大。
“小爷的一文钱不能白花了，一个包子呢！”
“你……”
就在孙半仙大怒，要将坏了生意的一文钱扔还给小乞儿，瞪着的大眼陡然眯起，脸上挂起高深莫测神情，瞬间成了得道高人，小乞儿心生异样，不由回头去看，正见绿桃背着个老大包裹，身后还有个小帽童子，一边手扶着小帽，一边抖动肩膀，竟也背着个小包裹。
“苗逢旱天渐渐衰，幸得天恩降雨来！”
绿桃刚一脚踏出府门，抬头见到孙半仙正低头看向卦签，大喜，一溜小跑跑到近前。
“老神仙爷爷，绿桃……绿桃可不可以替少爷算一算啊？”
小乞儿一脸怪异看着小脸红扑扑的绿桃，不满拍了拍桌案。
“欸欸～不知道规矩吗？算命也是要先来后到的！”
孙半仙不由看了眼小乞儿，绿桃一愣，正要点头，身后传来不耐烦声音。
“绿桃！走了！”
蔡鞗跳上驴子拉着的马车，看着一点都不威武的驴子，心下就是一阵不喜，却也知道马匹对于大宋朝意味着什么，回头见她还在江湖骗子摊前，再一次大声开口。
“天行健，君子以自强不息;地势坤，君子以厚德载物。寄望于他人，寄望于神佛，那还不如靠着自己，再不走，本少爷可不等你了！”
孟费看了眼孙半仙的招牌，嘴角一阵不屑，在蔡鞗跳上车后，很自然坐在马夫位子上，二十个冷漠汉子按刀死死护在马车左右，见孟费抬臂一个响亮鞭响，绿桃也急了，向孙半仙灿烂一笑，扛着老大包裹奔向马车……
“神仙爷爷，绿桃走了……少爷，等等绿桃……等等……”
……
看着绿桃爬到马车远去，孙半仙眉头紧锁，很有些不满眼前小乞儿，或许小乞儿也知道自己犯了错，竟没有之前的骄横，低头不言不语。
“圣女……还活着。”
孙半仙一边坚定说着，一边开始收拾桌案，嘴里又像是恼怒一般。
“罢了罢了……”
“遇到你个小祖宗，也是没法子继续做了营生，老神仙自认倒霉！”
听着他话语，小乞儿又有些不满道:“是你自己算的不准，偏偏怪起了他人，你自认倒霉，小爷还不算了呢！”
两人皆怒目相对，一个收拾了桌椅向北，一个跺脚向南，没一盏茶工夫，蔡府门前再无一人，依然冷冷清清。
蔡府在西湖边，向南二十里便是钱塘江，走运河一路北上即会进入江宁，而钱塘江边上便有海瑞商号的栈桥码头。
马车没有任何停顿，等蔡鞗跳下马车，正见商号码头掌柜孙二带着人等待。
“少主，船已准备妥当，随时可以升帆离岸。”
蔡鞗整日待在府邸，并不认识眼前躬身着的孙二，见他左臂空荡荡，便知此人之前定是外公的手下，绿桃有事没事唠叨中，大致也知道外公手下都是些什么人，若孙二四肢健全或许还无法判断，但少了条手臂，又是码头管事，便可十足十肯定。
绿桃会有事没事说起很多乱七八糟事情，但很少提及外公的事情，顶多也就说些海瑞商行里诸多伤残了的老人，苏氏也从不言及自己父亲，这也让他很是好奇的事情，但她们不提及，他也从不主动问起。
知道眼前孙二曾是外公手下，也大致猜测出孙二曾经身份，神情也郑重了些，如同子侄抱拳还礼。
“孙老不用太过客气，鞗儿今后还需孙老鼎立相助呢，太过客气反而生分了。”
蔡鞗看向江面上停靠的大船，见此船肚腹颇为宽大，疑惑道:“肚腹如此之大，不会是平底沙船吧？”
孙二眼中闪过一丝诧异，点头说道:“少主说的是，海和号确实是艘两千料沙船，一次可运一万一千石大米。”
蔡鞗一愣，可看着面前巨船，又觉得六七百吨的排水量也算不得什么。
孙二很是沉稳，伸手示意，有意无意落后半步，一边在旁引领登船，一边介绍这艘海和号，听了诸多关于船只解释后，才明白自己对这个时代船只理解是如何错的离谱。
海和号是两千料船只，所谓的“两千料”并不是说海和号用两千木料所造，而是“两千木料”的容积，是为了便于纳税而制定的计算方法，是龙骨、船宽、吃水深度相乘的结果，每艘船只在建造时，龙骨长度和船体宽度都是定数，税官只需查看吃水深度便可计算出货物重量，便可以此进行征收赋税。
海和号长十丈，宽三丈，看着很是宽大，但它是平底船，吃水较浅，最大吃水六尺六寸，即可载重过万石大米。
为了方便计算，每一艘船只建造都有记录，船体中间位置都有尺寸标记，尽管船只货物种类不同，但根据吃水尺寸标记，大致可以计算出重量，征税税赋也成了简单事情。
平底船，船体宽大，吃水较浅，适用于内陆河道，海和号通常运送的都是些粮食，为了防水防潮，上面加盖了一层，跟个巨大乌龟似的，两头各有人员休息居住船舱，为了航行时顺利通过沿途桥梁，海和号并无任何风帆，两侧只有几十个摇撸。
跟随着孙二观看了一遍，听着他介绍，蔡鞗没有过多插口，只是不时点头赞同，他却不知，孙半仙、小乞儿正急匆匆赶来……
孙二仔细嘱咐了儿子孙虎，这才向蔡鞗请辞。
“属下不能亲自护送少主前往江宁，此行另有两艘海鳅战船护佑，少主安危自不用担忧，只是少主身子骨稍弱些……”
“孙老莫要太过担忧，鞗儿会小心的，若真的不适合乘舟坐船，鞗儿绝不会勉强自己的，鞗儿向娘亲保证过了。”
蔡鞗露出些灿烂，孙二却苦涩一笑，数月前，就是他安排走的水路，结果差点要了眼前少主的命，内心是不愿冒险，可小姐坚持……
孙二心下无奈，只得再一次细细嘱咐，这才无奈下了船只。
第23章 海贼们的退路
海和号较为庞大，一前一后两艘较小船只是护航战船，虽只有海和号一半大小，却有百十人之多，三艘船只缓缓离开了栈桥，在打开“海”字旗后，透过船舱小窗，蔡鞗可以清晰看到无数船只自觉不自觉躲避，为三艘船只让开一条宽阔航道。
大船渐渐远去，栈桥上出现一个女人，身后站着少了条手臂的老人，默默看着三艘大船渐渐远去……
“孙老，孩子们送来了没？”
苏氏没有回头，目光始终盯着渐渐消失的方向。
孙二微微躬身，恭敬道:“琉球已经来了消息，但路途较远，估摸着还需小半月。”
说着，孙二又犹豫说道:“除了寨里的二十来个孩子，余者都是福建乞儿，原本是准备用来培养些孩儿军的，入了学堂是不是……是不是有些……有些……”
“有些浪费了？”
苏氏没有回头，孙二却将身子弓的更低了些。
“一年仅六岁稚子开馆授徒，任谁也是不放心的，可孙老不知，鞗儿与一般孩童稚子不同，若言父亲开创了海龙帮，给了你们活路，眉娘嫁给了蔡京，以及父亲的死换取了你们可以重回大宋朝，而鞗儿却可以让你们的子孙王侯将相。”
“孩儿军不是没了，而是走上了另一条路，一条登科拜相、马上封侯道路！”
苏氏看向波光粼粼江面，轻声说道:“孙老是不是觉得不可置信？孙老当知，蔡京老了，五年？还是十年？他还能活了多久？”
“十年……十年可以消磨掉许多东西，可海贼就是海贼！当年爹用命，眉娘用身子换了海龙帮登岸，可这也只是在蔡京活着时，是在他霸着大宋朝太师位子时，若他死了，就蔡家这般名声，海龙帮若不再次成为海上盗贼，也必被大宋朝砍杀殆尽。”
孙二一阵沉默，知道她是对的，可一个稚子小儿，真的可以代替奸滑无情的蔡京老贼？
苏氏转头看向汴京方向，说道:“所有人都言蔡京工于谄媚，鞗儿却言是官家离不开，能有这番见识之人少之又少，更何况一稚子小儿。”
“蔡京靠不住，这个人太过冷血无情，得罪之人太多，他一死，蔡家必被官家拿来平息民怨，海龙帮也必会被官府围剿烟消云散……”
孙二心脏剧震，一脸骇然看向冷漠女子，想要张口，却无论如何也开不了口。
……
“除了鞗儿，蔡家子嗣没有能力面对蔡京死后局面，不是眉娘为了安慰孙老，而是鞗儿有这个能力，学堂看似只是个笑话，可若鞗儿开创了一个学派，事情就又有了不同。”
苏氏看向孙二，莞尔一笑。
“孙老可能不信，眉娘原本也无法相信，但见识了鞗儿的书本后，眉娘相信，鞗儿必会开创一个崭新学派，必会成为另一个横渠先生之人！”
苏氏一脸坚信，坚信自己儿子一定会成为一代文坛宗师，一定会将海龙帮带出困境！
两人看向汴京，看向已经消失不见的船只，在他们数里外，同样还有两人，一老一少看向消失不见了船只方向……
蔡鞗并不知道苏氏会默默为他送行，船只上应有尽有，像是早早为他准备好了一应所需，崭新的被褥，崭新的锅碗瓢勺，绿桃很担忧他再次发生晕船病倒，几乎是寸步不离左右。
绿桃担忧并未发生，登上海和号后，蔡鞗并未有任何不适，搬着个椅凳坐在船头，看着大河沿岸风景，感受着蔡家的横行霸道。
“海”字旗挂起，两艘战船护佑，无论是商船还是官船，总是第一时间为三艘船只让开航道，看到不时会有船只慌忙避让，蔡鞗脑中就会自动补足那些船老大脸上的郁闷，想象着跳脚大骂情景……
“少主，前面就是长安镇了，是否靠岸休息一夜？”孙虎抱拳一礼。
蔡鞗回头看向健壮汉子，笑道:“孙大哥不用这么拘束，咱们以往都是在长安镇停靠休息吗？”
孙虎沉声说道:“长安镇北十里便是崇德，夫人喜欢清净，所以咱们的码头并不是在崇德，而是在长安镇，往日也是在长安镇停留一日，将盐巴运送到江宁，转而运往两湖。”
蔡鞗一愣，绿桃忙说道:“少爷，长安镇南二十里有官府的官盐场，咱们的船通常都会在长安镇停靠一日，官府将盐巴送到船上，再由咱们送去江宁官府的。”
听了绿桃解释，蔡鞗便知这是“折中”之法，海瑞商号参与官府粮运，换取盐钞，为官府运送盐巴，想了下，点头答应了下来，孙虎则通知船只靠岸。
长安镇距离崇德很近，与后世写字楼与工厂的关系差不多，各家商贾只在崇德有个店铺即可，并不愿意将大宗货物进出崇德，避免官府上诸多麻烦，也因此，长安镇也建有诸多码头仓库。
船只靠岸，长安镇管事带着几十汉子前来迎接。
“少主。”
在未下船时，孙虎已经详细将眼前老人事情说了一遍，知道刘一刀曾是外公手下悍将，年岁老了，登了岸，成了海瑞商号一方管事，见头发花白老人欲要搀扶，蔡鞗却微笑拒绝，细细打量，见他与一般的员外老汉没多少区别，只是上肩较宽，双手骨节粗大，青筋如同虬龙盘踞手背。
蔡鞗没有发现眼前老人的特殊，但他知道，能在大海上横行十数年，本事自不用多言，拒绝了老人的搀扶，跳下软梯后，反倒伸手搀扶起他来，笑道。
“听孙大哥说，刘老曾是广西苗刀好手，是外公头号先锋，刘老有没有兴趣成为学堂先生，将一身本事传承下去？”
刘一刀不由一愣，看了眼低头的孙虎，若有所思笑道:“当年龙王就想着建了个学堂……整日刀头舔血有今日没明日的，也就没建起。前些日，属下听闻少主想要建个学堂，心下便是欢喜，若少主真的需要，属下自不怜惜一把老骨头。”
蔡鞗摇头笑道:“刘老可能说错了，不是小子需要，而是刘老需要，海龙帮诸多前辈们需要。”
刘一刀、孙虎皆是一愣，蔡鞗叹气道:“文人三不朽，立德立功立言。通常情况下，即使文人有些过错，官家也不会一刀砍了他们的脑袋，究其原因，就是因这‘三不朽’之事，没哪一个官家愿意被史书记下残暴弑杀、昏庸无道，而文人正因为掌握了笔头话语权。”
蔡鞗又叹息一声，叹气道:“老蔡太师名声不好，就算再如何不好，他也顶多致仕返乡、病死床前，而不是一刀砍了脑袋，可武人、海贼们却又有不同，官家会毫不犹豫举起刀子。”
“老蔡名声不好，未来只会更臭，一旦倒台了，墙倒众人推的道理，刘老想来是明白的，可若有了书院，有人专门书写海外传记，书写海龙帮在海上英勇纵横传记，书写海外人物风情，那就又有了另外一说，有老蔡的权势，只要前辈可以教出几个武艺高强弟子，考取个武举人、武状元不算难事，由此便可入了军中，想要获取些军功为将也非难事，刘老应该明白里面的好处吧？”
刘一刀神色郑重，点头道:“属下还有两把子力气，全凭少主决定！”
蔡鞗心下暗自点头，想了下，又说道:“若是可能，刘老尽可能帮小子多邀请几个本领高强前辈，若是有些本事不错的兄弟、叔伯，也请前辈招募些，老一辈入学堂开馆授徒，年轻一辈……鞗儿想将人送入军中，就算禁军、厢军不容易，大宋朝水师也是要送入几个的。”
刘一刀没有表现出异色，按刀护在左右的孟费侧目看了眼坐卧不安的孙虎，他们都知道，蔡家有足够权势将人安插在军中，虽有些怀疑眼前六七岁稚子能否说服蔡京，可没人不心脏狂跳，尤其是海贼转入水师，能够成为大宋朝水师正式编制，或许正是海上飘荡着无数海贼们的梦想。
刘一刀不敢轻视蔡鞗话语，本以为只是个稚子，却没想到会有如此难以决定的选择。将人仔细安置后，刘一刀一个人坐在太师椅上，厅堂内除了长子外再无他人。
“大郎，少主安置妥当没？”
刘一刀再次询问，刘怛忙起身抱拳。
“爹放心，三弟亲自带人守着，绝不会有任何意外。”
“嗯。”刘一刀点头，又叹气一声，说道:“怪不得小姐如此紧张少主，仅今日一言，就不是寻常……”
刘一刀想要开口“稚子”，可一想，这哪里会是稚子小儿可以说出的话语？即便是七尺男儿也很难说出如此见地，一时间竟找不出合适词语来，一阵犹豫沉默，抬眼看向儿子，神色郑重。
“大郎，回一趟苗寨，告诉阿侬，无论如何也要他出山一趟，如果他不愿，就说……当年欠下的恩情，该还了！”
刘怛一愣，正要张嘴，抬眼见到父亲神色，只得低头答应。
“孩儿这就仔细准备。”
刘一刀微微点头，又一阵沉默……
“日后，你……你就跟随着少主，是少主身边孩儿军。”
刘怛身子猛然一震，“孩儿军”意味着什么，刘怛比谁都清楚，一脸难以置信看着年迈的父亲。
“怎么？不愿意？”
见父亲眼神凌厉，刘怛再次低头。
“孩儿不敢，孩儿听爹的！”
第24章 不能去管
江边小楼，虽算不上五步一岗十步一哨夸张地步，防卫却甚是严谨，亲随苏十七感觉有些异样，一手按刀小心走向黑暗中花丛，身子猛然窜动，侧身斜斩，刀光霹雳闪过，一黑色野猫只来得及尖叫一声。
“哼。”
苏十七轻哼，手按腰刀小心侧耳倾听了一刻钟，这才按刀沿着黑暗角落巡视……
一刻钟，本无异样的草丛地面竟缓缓升起，月光倾斜，草丛无声无息出现一黑衣人影……
张夜莺沿着芦苇荡奔走，奔走速度很快，诡异的事，本应该有的沙沙声竟消失不见，无声无息甚是诡异。
极速奔走的脚步猛然转向，没有一丝停顿，像是知道芦苇荡藏着一艘乌篷小船一般，身影骤然跃起……
“砰！”
落地声音轻响，震天蛙声一顿，下一刻，又恢复了震天“呱呱”。
张夜莺尚未开口，如同女人纤细洁白手指伸出，一把从玉爪龙成贵手里抢过酒囊，“咕咚咕咚”连连灌了数口，这才按住激烈跳动的心脏。
“教主，蔡家小贼亲随太过小心谨慎，根本靠近不了，俺差一点被发现了。”
钱塘四龙相视，锦鳞龙翟源苦笑道:“教主，不能再探查了，若是被苏眉发现了咱们，圣女可就危险了。”
也不知“孙半仙”包道乙和“小乞儿”是如何奔走的，在蔡鞗进入长安镇后，两人也随后赶到，甚至还联系上了自江宁返回的方腊等人。
听了翟源话语，包道乙很是赞同，说道:“翟兄弟话语不错，教主，绝不可让苏眉发现了咱们的行踪，一旦那女人察觉咱们对她儿子不利，此事恐难善了。”
“小乞儿”却初生牛犊不怕虎，不满道:“他们一共也就两三百人，多寻些教中兄弟，一举捉了那小贼，苏眉就算察觉了又如何，难道她还敢张扬？就不怕咱们杀了她的儿子？”
方腊眉头不可察微皱，不悦道:“不懂不要胡言乱语！数百近千人，你以为官府会察觉不到？”
方腊一阵训斥，小乞儿模样方金芝心下不满，噘嘴别头，见她如此，包道乙心下无奈，向方腊抱拳稽首。
“苏家上门大闹蔡府，蔡京小衙内却离府来了此处，可以确信一点，圣女必是还活着，苏眉若要杀人，想来也不用这么麻烦，可若让她感觉到了咱们，激怒了她，后果孰难预料。”
翟源看着沉默不语的方腊，犹豫片刻，低声说道:“咱们前来救人，若顺利将人救了出来还罢，若……若激怒了海龙帮，害了圣女，恐怕教中兄弟会不满……”
“不满？咱们来救瑛儿姐姐，谁敢不满？”
方金芝想也未想不满冷哼，方腊面色猛然一变，瞥过沉默不语的包道乙和钱塘四龙，大怒。
“谁敢不满？你是想让教里兄弟说爹阴害张教主孤女，想告诉圣教所有兄弟，爹为了权势，借蔡家的手杀害瑛儿吗？”
方腊大怒，方金芝顿时吓傻了，她哪里想了这么多，更不明白自己是来救人的，怎么就成了阴害了？
包道乙心下一叹，将傻了的方金芝拉到背后，苦笑道:“教主息怒，金芝只是担忧圣女安危……”
“哼！”
方腊恼怒冷哼打断，不满道:“整日疯疯癫癫……一稚子小儿也比你知晓轻重缓急，你以为那小儿因何前来？再敢胡言乱语，就给爹滚回家去！”
“哼！”
方腊恼怒，心下知道此事的棘手，一个不小心，刚刚收服的教众立即就有崩散危险，良久才压下胸中恼怒。
“咱们是救人，不是要害了瑛儿，万事当谨慎小心！不到万不得已，绝不可轻举妄动！”
成贵看着恼怒不已的方腊，又看向躲在包道乙身后低头畏惧的方金芝，劝解道:“教主莫要恼怒……”
“此事不提！接下来该当如何？”方腊断然打断。
成贵一阵无奈，一时间也想不出更好法子，包道乙开口解围道:“可以确定圣女一定还活着，若要强行营救，反而会暴露了圣教，更有可能激怒了海龙帮，会有诸多难以预料后果。”
包道乙一阵犹豫……
“不若一路尾随，静观其变。”
众人相视沉默，却又无甚好法子，蔡鞗身边有数十人护佑，江面上还飘荡着三艘船只，更有海龙帮两艘战舰跟随，在海龙帮老巢里动手，纵然强行抓住威胁，后果也很难让他们承受。
宋朝文人与佛道中人交好者无数，张怀素因此结识了不少高官大员，拜火光明教趁机扩张，但因为叛徒告密，不仅张怀素身死，无数官吏因罪罢职，光明教更是遭受重创，不得不各自藏身隐匿。
张怀素身死，光明教四分五裂，方腊用了数年才将散沙收拢，若此时再次被朝廷察觉，后果会如何，谁也不敢去想。
几人也没有太好法子，方腊心下一阵后悔，后悔不该答应了五娘子，不该让张瑛儿以身涉险，更让自己进退维谷难以脱身。
芦苇荡小船离去，芦苇荡再次恢复了平静，蛙声震天依旧，未有留下任何痕迹。
一夜无梦，蔡鞗一觉睡到大天亮，海瑞商号自有自己的规矩，根本不需要他过问，本不想出去，刘一刀一早前来，无可奈何，囫囵吞枣吃了点饭食，两人一同来到码头，算是代表苏氏视察一番。
平安镇码头主要是运送盐巴，与商贾争抢运送盐巴不同，此处盐巴并没多少人愿意运送，刘一刀解释后他才明白里面的根结。
商人逐利，没有利润自是不愿去做的，他处盐巴多多少少可以在虚耗上做些手脚，可以额外多带些合法私盐，此处却夹在苏、杭之间，想耍些手段也难，没有利益，还是从南往北逆水航行，与其运送没利润的盐巴，商贾们更愿意选择价值更高的锦帛绸缎和海外香料等贵重物品。
但参与官运，唯一的好处就是来自官方照顾，不用支付搬运人工费用，沿途少了官府查验阻挠，多多少少弥补些商贾的损失。
看着衙役不时怒骂几句，甚至挥鞭威吓，见到远处不情不愿的民夫，蔡鞗心下一阵摇头叹息，却也知道这是没法子的事情。
见他摇头，刘一刀犹豫说道:“并非是海瑞商号不愿付给征募百姓工钱，一旦给了，不仅各商号不满，官府也会恼怒，所以……”
蔡鞗无奈苦笑点头，叹气道:“刘老放心，鞗儿没有不满，知道这种得罪人的事情不能轻易做了，或许只有老蔡太师真的重开买扑，他们生计才能有所改善吧？”
蔡鞗又是一阵叹息。
“大宋朝赋税确实重了些，高赋税之下，物价势必上涨，百姓根本没有喘息的机会，征募劳役也势必会加重百姓负担，也难怪他们不满。”
蔡鞗指了指一群不满装卸盐巴汉子，知道他们因何不满，用政令强行差役招募和用银钱雇役招募是不同的，一者是没有银钱或者很少，而且还要自带食用粮食，一者则需要支付工钱，换了谁也不愿被差役征募。
大宋朝的赋税制度继承了五代十国动荡年代税赋制度，五代十国，兵荒马乱年代，相互征战之下，必定竭力搜刮民财养兵，大宋朝立国后，与保留下来的配字军一般无二，并未废弃了兵荒马乱下赋税制度。
五代十国动荡百十年，或许人们早已习惯了，也或许兵荒马乱下人丁稀少而土地较多，也足以在高赋税下勉强过活，抑或百姓不愿继续兵荒马乱。
大宋朝确实富裕，蔡鞗即使以前不知道，从蔡府书房里典籍中，他也可以寻到些答案，一年税赋过亿贯，自仁宗时，少于一亿两千万贯就意味着大宋朝财政入不敷出，也从此大宋朝朝堂开始了左右摇摆，政策虽算不上一日十改，可也差不了多少。
朝堂风大，大树下的花花草草可就倒了血霉，不仅一大批商贾死伤一大片，穷苦百姓同样跟着倒霉。
蔡鞗知道商贾们怕了，对付不了朝堂上的大头巾们，但是，但凡抓到一丝机会，也会竭力压榨底层百姓，竭力增加自身财富，避免再次动荡下，成为最先倒下的那个倒霉蛋，若非如此，蔡鞗相信，就凭老蔡的“一钱当十钱”劣迹，老蔡绝对不会有重回朝廷的机会。
可这就是现实，赤裸裸而又残酷的现实！
蔡鞗知道现实的残酷，也不准备可怜一下正在磨洋工发泄不满的百姓，正准备离开时，正搬运盐巴的一名汉子猛然将担子重重摔在地上。
“凭啥，凭啥不给俺银钱？老娘、妻女都饿了一天了，官家难道要生生饿死俺们吗？”
汉子不满，负责盐巴盐官大怒，一群押运纲辰衙役顿时紧张起来，纷纷举起鞭子乱抽，引起更多民夫不满，纷纷推搡大骂。
“少主，此处不安全，还请暂避一二。”刘一刀纵横海上十数年，自是不怕眼前情景，甚至早已习以为常，但还是有些紧张蔡鞗安危。
蔡鞗眉头微皱看着眼前一幕，见衙役开始动刀威吓后，神情愈发不悦，见他要抬步，刘一刀忙伸手拦住。
“少主，此事绝不能轻易插手，私下里，咱们可以用其他法子将工钱补给了那些苦哈哈，明面上，咱们绝不可坏了朝廷规矩，不能让老太师难做啊～”
蔡鞗脚步一顿，嘴角又是一阵泛苦，暗骂自己的冲动和愚蠢，正如刘一刀所言，想要支付本应付出的银钱，私下里可用的法子太多，没必要明着与官府作对，让老蔡对自己不满。
第25章 朝廷的头大
“刘老，小心护住那个汉子。”
蔡鞗指向被衙役们按住的汉子，看着皮鞭雨点落在抱头惨叫汉子身上，心下有些不忍。
“三郎，去看一下。”
刘一刀吩咐了声，刘邡点头大步走向混乱人群。
“少主，此处风大，咱们还是回吧？”
蔡鞗双眼始终看向还在争吵的人群……
“嗯。”
码头不止海瑞商号一家，一大早装卸货物商贾很多，所有人都远远看着混乱一幕，没人上前劝阻，更甚者再次远远退开，眼角瞥过人群指指点点，听着嘲笑讥讽，心下更是没了丁点想要游逛欲望。
或许看出了他的不喜，刘一刀心下暗自叹息，在旁轻声劝解。
“少主莫要太过担忧，等朝廷放开了盐禁，允许了商贾们买扑盐巴，运夫们的日子就会好起来的。”
蔡鞗一阵沉默……
“盐场买扑也只盐场一事，除非朝廷禁榷的盐、酒、茶叶、药品、香料、矾、醋、铜、铁、锡、铅、粮食、纺织品、煤……所有行当全部放开，否则，征役依然会存在，也依然是眼前情景。”
蔡鞗又是莫名灿烂一笑。
“官府可不是善人，免费的劳力是不会不用的，官员也不会放弃使用免费劳力赚钱的机会，当然了，朝廷能解开了盐巴禁榷也是不错的。”
听着这番话语，刘一刀一阵苦笑。
“少主说的是，想完全根除征役是不可能的。”
蔡鞗默默走在干硬泥土道路，许久才一声叹息……
“对外打仗，官府临时征役也属合理，因为没了军队保护，百姓就要遭受兵灾，一旦国破，侵入的敌人不会有丝毫怜悯，事关所有人生死，征役合理……”
“少爷，若不征役，朝廷没赋税给官员，给军卒，朝廷会乱的！”绿桃突然开口。
蔡鞗张了张嘴，想要训斥，又无法辩驳，每年过亿贯银钱消耗，可见对运输造成多大的压力，稍有疏忽就会出了大问题。
见他无话可说，绿桃得意摇晃着丫鬟小辫，见众人沉默，蔡鞗很是拽了下晃眼恼人小辫，却未注意刘邡带着个鼻青脸肿汉子来到身后。
“有因就有果，兵荒马乱时，百姓无法耕种，粮价一日十变，这些非常态且不提，汉之景帝时，一斗谷价值五钱;唐时贞观之治时，斗米两钱，即一石谷二十钱，开元盛世时，两京斗米不过二十文，即一石谷二百文。”
蔡鞗又拽了下搞笑发髻，笑道:“今时呢？今时一石谷价一贯！同样太平年间，为何今时之价五倍于前朝？”
绿桃一再被拽动发髻也不敢反抗，听着他反问，竟有些呆愣，有些想不明白了。
“少爷，为什么啊？”
蔡鞗很想再拽下发辫，最后还是放了她。
“为什么……有很多原因，隋朝时死了太多人，唐朝时地域宽广，人少而地多，粮价自然也要低上一些，反之，大宋朝粮价就要稍微贵上一些，但这也只是其一。”
“上等田，夏税，上等田征钱两百文，秋税，征粮两斗两升，依照一石一贯钱计，合计四百二十文，另有每石加耗两斗，一亩上等田，产四石粮，即加耗八斗，即加耗八百文，另有二十文头子钱、二十文农器税、两斗纳一升义仓税、五十文的牛角牛筋税、一斗税粮纳五十六文的脚费税……合计要纳两千一十文，也就是两贯钱。”
“一亩上等田，江北一年只一季，产四石粮，赚取两贯钱，江南稍好些，良田一年两季，产八石，赚取六贯钱。”
“一亩上等田税赋两贯钱，还有平日里一年十二斤，每斤四十五文的盐巴钱，还有油盐酱醋茶柴，身上穿的衣物，屋舍、孩子们读书的费用、婚嫁迎娶、生老病死……若按照开元时一石两百文粮食售卖价格，百姓只能自个找个歪脖子树。”
绿桃年岁太小，平日花费都是府里直接发放月例，远不似苏氏身边四大丫鬟每日里与账册打交道，自也不明白这些，刘一刀、孟费等人却沉默不语。
“税赋太高，势必会造成物价上涨，不涨价，百姓就没法子活下去，粮食产出无法满足百姓养活家小，怎么办？只能另想他法，帮人做工赚些银钱贴补家用，只能打家劫舍干些无本买卖，只能想着法子避开官府干些违法之事，仁义道德再大，还能大了肚子？”
……
“哼！”
一声冷哼传入众人耳中，蔡鞗不由回头，正见六尺有余汉子怒目相视，一身粗麻短衣下并不是很强壮的身体，但他知道，粗大骨节和黝黑肌肉很有力量，只有常年重体力下才能有如此扎实肌肉，汉子没有躲藏满是泥污赤脚，用着手臂恨恨擦拭嘴角一丝血迹，怒目圆睁与他对视。
“朝廷可有给了百姓活路？”
蔡鞗一阵沉默，又摇了摇头，叹气道:“有因便有果，因因果果，是是非非谁又能说了清楚？百姓有百姓的苦楚，朝廷亦有朝廷的难处……”
见汉子欲要张嘴怒怼，蔡鞗忙摆手阻止，说道:“你日子艰难，小弟相信你并非是个疏懒奸滑之人，日子艰难肯定有朝廷原因，但世界就是如此，大环境下，每个人头顶上都顶着个朝廷，依然还是有富者、贫者，即使之前小弟所言盛世汉唐之时也是如此，无论到了何时，因出生时家世，因勤奋，因头脑，因境遇……等等的不同，依然会存在些穷人、富人，这点永远都不会改变。”
蔡鞗叹气一声，苦笑道:“小弟蔡鞗，当朝太师之子，不是小弟为朝廷辩解什么，事实就是事实，有些情况根本没法子解决，比如一百二十万军卒。”
“八十万禁军，俸分五等，一等月俸千钱，五等钱三百;厢军四十万，俸分三等，一等钱五百，三等钱三百。且以最低三百文计，共计四百三十二万贯。”
“每一卒，月粮两石米谷，一百二十万卒，需粮两千八百八十万石，即两千八百八十万贯。”
“除了饷银、月粮外，尚有油盐酱醋茶、春秋各有赐衣两套、戍边补助、郊祀赏赐、节日津贴、柴炭钱、雪寒钱……此项年耗千万贯。”
“此等军卒衣食住行消耗，合计四千余万贯，这些只是养活一百二十万军卒，另有诸如兵甲器具尚未计算在内，仅一百二十万军卒，每年就要花费六千万贯，这些只是军卒。”
“三人为一小队，三小队为一中队，五中队为一大队，一个大队设押官、队头、副队头、左右傔旗五人，即一大队有将十一。”
“两大队一都，五都一营，五营一军，十军一厢，两厢一大军，仅大小将领就有数十万，即使最低级的小队队正，待遇总不会还是三百文月俸吧？”
“还有官吏呢？还有勋贵呢？真宗元禧五年，岁入一亿五千零八十五万贯，支一亿两千六百七十七万贯;仁宗皇佑元年，岁入一亿两千六百二十五万，出所无余;英宗治平二年，岁入一亿一千六百一十三万，支一亿两千零三十四万，亏空一千五百万贯，至此，朝廷年年亏空……也就有了后来的熙宁变法，以及后来多次更易盐政之事。”
蔡鞗看向傻了眼的汉子，无奈说道:“大宋朝每年赋税低于一亿两千万贯，也就是少于一万万两千万贯，朝廷就要亏空，这也是因何老蔡太师将雇役改为征役，因为朝廷要节省;为了增财补窟窿，又弄个‘一钱当十钱’屁事……”
“当然，亏空也不是百姓的事情，是朝廷自己拉屎不擦腚，责任在朝廷，之所以说这些，还是想与这位大哥说清楚些缘由，有时候吧……胳膊拧不过大腿，朝廷的大帽子扣下来，咱老百姓不戴着又能如何？难不成起兵造反？咱打得过朝廷一百二十万兵马？”
蔡鞗伸手，想从衣兜里掏出些银钱，结果却发现自己根本没有银钱，又苦笑将小手伸到绿桃小管家面前。
“这日过得，除了一身好看些的衣物，兜里干净的还不如这位大哥呢……”
“拿钱！”
蔡鞗很是霸气，绿桃小嘴一噘，将小钱袋拿了出来，正要查看里面有多少铜镚、铁镚，却被蔡鞗一把抢了过来……
“少爷，有好几两银子呢！”
绿桃大急。蔡鞗却是看也不看随手扔到汉子怀里。
“干了活，就要有所得，小弟还没有老蔡太师的头大，也没本事废了朝廷的规矩，这些算是你们的赏钱，权当小弟请大家伙饮杯酒水，日后，但凡海瑞商号名下船只，也依此规矩，直至朝廷给大家伙发放工钱为止。”
蔡鞗叹气一声，转身走向不远处的车子。
“希望……日子越来越好吧……”
第26章 蔡卞的不满
看着三艘船只远去，站在船头的方腊也不知在想着什么……
“教主……”
成贵刚开口，方腊却转身走入低矮船舱，毫不理会抬头看过来的一干兄弟，自顾自盘膝坐下。
方金芝不等他人开口，一边倒酒，一边冷哼不满。
“那小贼甚是可恶，朝廷都不让百姓活了，偏偏说什么朝廷多难屁话，若被俺遇到了，必让他吃俺一锤！”
方腊一阵沉默……
鼻青脸肿的乔正苦笑道：“教主，虽不想承认，俺也知晓那小贼确非常人，反正俺就从未听天师说过那些话语，那个……一百二十万军卒花费的也太多了些……”
“哼！还不都是搜刮老百姓的钱财？”方金芝一阵不满，又说道:“那小贼不也承认了，一亩地这么多税，粮价这么高，让老百姓还怎么活？”
“教主，那小贼话里话外还是替朝廷说话，凭什么朝廷税赋加多少，咱们就要缴纳多少？反正俺是不服！”谢福很是不满蔡鞗话语，除了包道乙苦笑外，余者皆默默点头。
方腊看向包道乙，说道:“天师以为如何？”
包道乙见所有人看向自己，心下更是无奈叹息，沉默片刻，说道:“老道一点也不奇怪蔡家子心向朝廷，但他也没有说错，我教遭受了重创，确实无法应对朝廷一百二十万军卒……况且！今日咱们只是前来救人，那孩子说了什么与我教又有何干？”
见一干人不满，包道乙忙将话题转到救人事情上，众人看向方腊，方腊却面无表情。
“朝廷横征暴敛，百姓难以活了下去是事实，无论一小儿稚子如何狡辩，事实便是事实！”
说罢，方腊单膝跪地，双手高举若火……
“怜我世人，飘零无助，恩泽万物，唯光明故……”
方金芝、成贵、谢福、翟源、乔正……纷纷单膝跪地，如若高举圣火，包道乙虽与他人不同，只是做了个道家稽首，口中吟唱并无不同。
“……怜我世人，飘零无助，恩泽万物，唯光明故。光明慈父，知情知义，启我澄心，苏我明性。怜我世间，魔尘岔染，除恶扬善，唯光明故。生亦何欢，死亦何苦，熊熊圣火，焚我残躯。十二常宝，谱启诸明，妙音引路，无量净土。焚我残躯，熊熊烈火。生亦何欢，死亦何苦。为善除恶，惟光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多。怜我世人，忧患实多……”
幸好蔡鞗没见到这一幕，若是见到他们脸上圣洁，或许会自惭形愧，与他们相比，蔡鞗只是个欺负劳苦大众一员的二世祖小衙内，只见他揪住泪眼汪汪小丫头发髻，两人正激烈用着眼神争锋……
“绿桃要告诉夫人……”
“哼！你就是个两面派！”
“不是！绿桃不是！少爷欺负人！”
“哼！向娘亲告状，你就是两面派！是间隙！”
“绿桃不是！”
……
眼看着就要“哇哇”大哭了，蔡鞗松开了她发髻，一声冷哼别头。
“本少爷天天跑步半个时辰，天天锻炼身体，不就是要下河洗个澡么，有什么大不了的？再说了，河水又不是真的很冷，至于要向娘亲告状么？”
蔡鞗很眼馋船上汉子一个个光溜溜跳水洗澡，也想下水痛痛快快游上两圈，结果却被小丫头伸着双臂阻拦。
虽放开了她的发髻小辫，而她的两只小手依然大大张开，好像一个疏忽大意，他就会脱光了跳入河水一般。
“绿桃不是两面派！不是间隙！”
瞥了一眼嘴角挂着泪珠，却依然坚持的小丫头，蔡鞗整个身子躺在床上，有气无力摆手踢脚……
“行行……你不是两面派，不是间隙，本少爷才是两面派、间隙，成了吧？”
又猛然挺身坐起，很是瞪了眼低头不语的小丫鬟。
“本少爷想一个人读书，这总成了吧？”
绿桃低头默不作声，不答应退出房门，也不开口反对，只是伸着双手默不作声。
“嘚！你就永远张着手杵在那吧！”
蔡鞗无奈，只得将心下念想压下，自己走到小桌前，听着外面打趣欢闹……良久才无奈翻开书本，没过多久就沉浸在书本中。
蔡鞗很不习惯没有任何断句标点符号古文，虽说他也能勉强读懂，但读起来极为费劲，往往一句话语要揣摩好一会，每每都需要全神贯注。
或许见他是真的在认真读书，绿桃也不跟个老母鸡似的杵在房门口，但还是担心一不小心，真的让自家少爷跳入河里，她可是知道少爷是从未下过河水的，她又怎知，曾经的小五衙内确实未有下过河水，而此时的蔡鞗却尤为善水，不敢说会不会淹死在数丈高浪水的大海，至少内陆大湖大河是奈何不得他的，即使整个湖面都是水草，照样可以飘荡个来回。
绿桃不敢大意，很小心观察了好一会，最终确信了他确实在读书，很小心退出房门，唯恐有了个万一，还把房门锁了个死死，等蔡鞗发现时，她已经提着个老大木桶又跑回了房内。
“又笨又傻！”
明明可以让他人打了水，偏偏自己摇摇晃晃提了个老大木桶，绿桃也不理会他的不满讥讽，反而很得意向他灿烂一笑，也让他愈发感觉她的憨傻。
过崇德入嘉兴，自嘉兴北上入吴江、苏州，苏州有苏州熟天下足之言，庞大的太湖灌溉了无数良田，不仅苏州稻谷丰盛，同时还是丝绸云集之地，苏杭苏杭，可见苏州地位之高。
苏州是米粮、丝绸商贾云集之地，海瑞商号在苏州同样有商铺和马头仓库，只是要低调了许多，蔡鞗也只能用低调两字，远不如苏家、王家兴盛，他也没怎么在意，甚至连下船游玩兴致都无，只是在船上安静读书。
在苏州装运了些绸缎，三艘船只变成了五艘，船老大也换了人，变成了独眼阎王姚仲教。
听着“独眼阎王”名号，蔡鞗也以为姚仲教是个满面横肉凶恶模样，见了后才发现错的很离谱，但他知道，能闯出这个诨号之人，那就绝不是个良人！
蔡鞗没有探寻他人根底喜好，除非绿桃叭叭一通，他是绝不会主动问及的。
独眼阎王姚仲教地位很高，与海瑞商号大掌柜苏老大、二掌柜蔡九、独臂孙二、刘一刀以及小琉球岛留守苏十三都是同辈人，六人都是苏易坤结拜兄弟，海龙帮十三兄弟，今时只剩下了六人，二代弟子孙虎、刘怛在姚仲教面前只是个晚辈，五艘大船也换了领头人。
按理说，一群老人，尤其还是经历过无数厮杀海贼，即使一个稚子表现的再如何妖孽，也不应该如此紧张，不知道苏氏与他们说了些什么，心下却知这些老人对自己的看重，身边亲随也达到了五十人，这还没有算上随行的两艘护卫舰上的汉子。
蔡鞗不是个愿意主动的人，并不喜欢主动开口询问，他们不说，自己也不问。
苏州知府好像与老蔡不怎么对付，但也没怎么刻意捣乱，听着绿桃叭叭说着苏州见闻，心下也觉得苏州知府是个能吏。
自苏州沿运河北上，第一站是无锡，接着是常州、丹阳、丹徒，自丹徒入江水，折转北上入江宁。
一路上停停行行，每一次停靠都会有货物运上船只，或将货物卸入码头仓库，货物种类很多，不仅仅有米粮、盐巴、丝绸、茶叶，还有其他杂七杂八货物，一路上并无意外，很是顺顺利利来到江宁。
苏老大给苏氏的信件里说等待五日，而蔡鞗前来时却足足用了小半个月，他知道朝廷对纲辰船只的严厉，根本不可能拖延这么久，更何况船上还装运着官家尤为喜爱的奇石。
当五艘悬挂“海”字旗号船只刚刚出现在江宁城下时，两艘不大船只一前一后迎面驶来，见到其中一人站在船头，蔡鞗不由露出苦笑，正是蔡家二老爷，大书法家蔡卞。
蔡卞爬上船，未等蔡鞗伸出小手搀扶便被脸红脖子粗的老人一阵训斥。
“鞗儿，你怎能做了如此恶事？怎能动手杀人？”
蔡鞗一愣，眉头莫名微皱，抱拳深深一礼。
“二叔，您觉得侄儿会杀人吗？”
“……”
蔡卞一阵语塞。
“二叔，文人最重视的是什么？侄儿以为是名声，说俗气些，就是脸面，就是廉耻。”
“……”
“二叔曾在朝堂几十年，朝廷上有多少人为了一个脸面而你死我活，侄儿不言二叔心下也深有体悟，侄儿只是个稚子，若二叔是侄儿，一个尚还未有入学堂稚子，仅仅因为一些盐巴财货，他人就要毁了侄儿一生，二叔以为当如何？”
“杀人用以震慑呢，还是故作不知任由他人污垢？是奋起反抗，还是今后没完没了的一而再再而三继续忍受污名？”
蔡卞一阵无语，想要辩驳，可他知道，污垢文人士子名节意味着什么，张口想要说“稚子玩笑”之语，终了还是没能开口。
谁都知道“稚子调戏妇人”的虚假，蔡鞗原本也想着是玩笑之语，并未真正太过重视，以为在翠云楼解释一下，表明个态度就可以了，但真的发生了撞船之后，才发现自己的天真，十夫人苏眉并未将之当作玩笑之语！
第27章 无法置身事外
蔡卞刚一见面就对一个六七岁稚子发起责难，尽管蔡鞗并不承认自己是个未成年的孩子，心下还是一阵莫名恼怒。
叔侄两人相对无语，绿桃不敢开口，登了船的苏老大和姚仲教等人抱臂在旁，没人上前开口劝解，只是默默看着两人对峙……
“鞗儿，不管如何，杀人终究是不对的，也会给你日后造成更多麻烦。”蔡卞一脸郑重。
蔡鞗一阵沉默，微微点头，说道:“佛言回头是岸，可侄儿却未有看到，或是老蔡一门有可以回头的‘岸’，本就只是个意外，他人怀疑、质疑情有可原，在世人眼里，我蔡家每一个人都是坏人，都是奸贼！可叔父是蔡家人，是蔡家一份子，难道给侄儿一个解释机会也这么难吗？刚一见面，二叔开口便是诘难，侄儿很是失望。”
“……”
“无论是不是意外，他人都会将罪过落在侄儿身上，调戏不成转而恼怒杀人，不正是阴毒狠辣蔡家拿手好戏？”
“二叔义正言辞前来训斥，是想要告诉世人二叔的善，还是想告诉他人侄儿的恶？”
蔡卞沉默不语，蔡鞗心下恼怒，言语里也带有一丝火气，或许身为晚辈，在长辈面前不该如此放肆，在这个时代更可谓大逆不道，但蔡鞗从未将自己当作这个时代的人，也根本不会真的敬畏任何人。踏前一步，抬头看着面色大变的蔡卞。
“侄儿也不瞒了二叔，娘亲很生气，对一些人污垢侄儿清名很是恼怒，身为母亲，娘亲有资格心生杀意！”
“当然，侄儿不怕二叔知晓，蔡家没有杀人，但蔡家也不准备忍声吞气！做了恶，就该承受因果带来的后果！”
“今日二叔义正言辞前来训斥，侄儿立马就乖乖把人放了，二叔想告诉他人什么？是侄儿摄于叔父威严？是不是告诉世人，侄儿就是个贪恋美色无耻小儿？还是告诉世人，蔡家、老蔡太师畏惧了叔父威严？”
蔡卞心下剧震，从未想过这些事情，想要后悔，却见蔡鞗转身走向船舱，不冷不淡话语传入众人耳中。
“侄儿相信二叔是个好人，也相信二叔是本着好心好意而来劝解，但是！这不代表他人不会因为二叔好心而遭受其害！”
正要踏入船舱时，蔡鞗脚步一顿，微微偏头看向第一次见面的苏老大。
“苏老，让人告知知府大人，就说……小子名誉受损，虽看起来与他无关，但若无他这个靠山缘故，此事也开不了这个头！”
“告诉他，阿娘很恼怒，他应该知道一个母亲护住子女的决心有多大，但小子不打算太过追究，淮南盐税一百一十万贯，小子给他一百一十万贯盐钞！”
“告诉他，别以为自己是老蔡太师的左膀右臂就可以肆意妄为，敢将手伸入蔡家族内，小子还就不信了，老蔡太师就算是个乌龟，也绝不会允许他人将手伸进蔡家族内！更何况老蔡也不是个孬种，敢反了王安石，敢背叛司马光，就敢将他一个知府发配岭南千里之外！”
“哼！”
蔡鞗冷哼走入舱房。
“砰！”
房门震颤，苏老大一干人惊愕看向颤动不已房门，看向面色又羞又白的蔡卞，他人不知，苏老大、姚仲教又岂能不知？
蔡卞、蔡京两人同时中举，蔡卞要比蔡京成绩好些，因字迹俊美而被王安石看重，成为了王安石女婿，自也成了改革派一员。在蔡卞介绍下，蔡京也加入了其中，随后王安石倒台后，蔡京因率先改雇役为征役，转而加入了司马光保守一派，随后又因保守一派并未扭转大宋朝亏空财政引起徽宗不满，蔡京再一次背叛，转而投入徽宗门下，并亲自书写元祐党人碑文，彻底将元祐党人驱逐出朝堂，一跃成为朝堂上最有权势之人。
蔡卞是王安石女婿，虽王安石并非因蔡京倒台，但蔡京的率先背叛投入保守党门下是事实，蔡鞗毫不留情提起蔡京的两次背叛，着实打了蔡卞的脸，若非他的引荐，也不会造就了如今的蔡京，蔡家也不会因此被世人厌恶，他蔡鞗也用不着被人污垢，理由虽有些牵强，可蔡鞗说了这话语，着实重创了年迈的蔡卞。
看着一身威严官袍却面色惨白的老人，苏老大心下竟生起一些怜悯来，再一次看向紧闭这舱门……
“唉……”
苏老大向蔡卞抱拳一礼，说道:“二爷还是回河南吧，有些事情并不是你我可以决定的，还是多一事不如少一事吧，少主也绝不会伤害了他人。”
“他人……你混蛋——”蔡卞突然暴怒大吼。
苏老大并不畏惧，知道眼前老人因何大怒，眉头微挑了下，又将身子让开了些，露出紧闭的舱门。见他如此，蔡卞心下更生憋屈，想要教训躲在舱房里的稚子侄儿，却又无法迈动脚步……
“二爷，少主的话语您也是听了，小人可不能继续陪着二爷……”
“哼！”
蔡卞又是一声重重冷哼，在仆人搀扶下，顺着软梯下了海和号，见此，苏老大也不多言，同样一瘸一拐下了船只。姚仲教看了眼紧闭着的舱门，又看向众人。
“该干嘛干嘛去，都别在这杵着！”
众人无奈，除了孟费和一干亲随手按刀柄站在舱门外，其余人等纷纷摇头离去，没人敢多言一句，蔡家二老爷都被当面怼了一顿，谁还敢多嘴？
绿桃有些不明所以，不明白少爷为何突然恼怒，又为何要与脾气很好的二老爷吵了起来？
“梆梆……”
“少爷，绿桃进来了啊～”
绿桃想了好一会，或许是担忧他一怒之下不放了顾姐姐，还是敲了两下房门，又小心推开一道缝隙，伸着脑袋向里偷看，见蔡鞗正趴在桌案小几上看书，犹豫着来到近前。
“少爷，您怎么与二老爷吵了起来啊？”
“嗯哼……”
蔡鞗一阵深深叹息，又白了她一眼。
“你也就是个什么都不懂的小丫头……”
“少爷还没绿桃年岁大呢……”
见她低声反驳，蔡鞗低头看了看小手，心下又是一阵无语。
“年岁大些，你也还是个没毛丫头片子！”
“少爷……”
“嘚嘚～你也别烦了本少爷，正看书呢！”
蔡鞗摇了摇手中书本，绿桃微张小嘴气鼓鼓坐在一旁，蔡鞗也不搭理他，身子扭动错开些，避免与她脸对脸。
两人跟个小情侣暗自生闷气，却不知蔡卞下了船，在岸边看着高大海和号许久……
身后微弓着的老仆见到一干人走来，心下叹息不已，轻声说道:“老爷，张公子和诸位公子来了。”
蔡卞眉头莫名一皱，心下又是一阵后悔，后悔不该在江宁停留几日，再一次抬头看向高大船只，这才转身走向急匆匆赶来的张元干、邓肃等人。
众人见他一脸失落，心下一阵咯噔，来到近前抱拳行礼。
“蔡公。”
张元干行了一礼，问道:“蔡公，五衙内有无说了什么？”
蔡卞深深看了眼张元干，又一一看向十余个文人士子。
“诸位莫要太过担忧，我那侄儿虽是年幼稚子，却非残忍之人，诸位……还是暂等几日吧。”
张元干一愣，正要开口再问，邓肃却拉了他一把，又向蔡卞抱拳行了一礼。
“蔡公既然说了，想来顾姑娘也无大碍，还是等上几日……”
“邓兄！张某不敢苟同邓兄话语，小小年纪竟然如此阴狠，若真的嫉恨而恶意杀人，张某定要与他公堂理论一番！若将人关押了起来……张某这就告官，张某还就不信了，天下还没了公理！”
一声高喝突然在人群响起，众人忙回头去看，正见一瘦高瘦高士子推开人群，蔡卞定眼去看，只见瘦高士子身着俭朴素衣文士袍，眉头不由微皱，脑中浮现“泗水张璨”四字。
邓肃向张璨抱拳一礼，冷淡说道:“敢问张兄可知顾姑娘身在何处？可曾想过，顾姑娘可能会因张兄之言而身遭险境？”
张璨一脸不喜，正色道:“天日昭昭，蔡家子难道敢触犯律法杀人灭口不成？”
“哼！”
张璨转身看向一干士子，怒道:“年仅六七岁便当街调戏妇人，调戏不成便使人用船暗害，更是动用国之禁器，一小儿稚子便如此阴狠，张某定不与他干休！”
“张兄所言甚是，秀州李润亦不与他干休！”
“余姚孙宽与张兄同进退！”
“赵某亦要与小儿公堂对簿……”
……
张璨话语激起了不少人恼怒，纷纷叫嚷起来，张元干一阵犹豫，正要再次询问蔡卞，不料邓肃再一次将他拉住，见他微微摇头，也只得尴尬站在一旁不语。
蔡卞正要开口劝解，像是察觉到了什么，转头看向不远处一群人，正见领头的苏老大环臂看来，或是见他看来，苏老大竟远远抱了抱拳头，一瘸一拐带着人离去。
看着渐渐远去的苏老大，再看向眼前情绪激动的一干士子，蔡卞一阵沉默，没有任何解释，转身钻入轿中，老仆忙护在左右，一声“起轿”，四名轿夫抬着蔡卞走向江宁城，本还激动的一群人，莫名的没有了一丝声响，面面相觑看向彼此……
“终究还是蔡家子！”
张璨低声不满，又看向一干士子。
“诸位兄台，张某现在就去官府，即使身死亦无悔！”
说罢，张璨推开人群，竟真的大步原路返回，一干人相视，人群中数人毫不犹豫紧跟在张璨身后。
有一就有二，不一会，就连张元干也无可奈何，只得尾随在后，邓肃想要再次阻拦，却被张元干摇头拒绝。
“邓兄，你我皆是在场相关之人，一旦有了诉状，你我又岂能置身事外？”
第28章 不可能成功的状告
邓肃无可奈何，最后也不得不跟在张元干身后，岸上栈桥上发生的一幕，很快被人传入蔡鞗耳中，一阵沉默后，刚要毫不理会，却见与自己置气的绿桃不安担忧……
“就算要入牢狱，那也是本少爷被衙役抓去打板子，你可怜兮兮作甚？”
蔡鞗一阵好笑调侃，不调侃还罢，调侃后，绿桃更加担忧，抓着他手臂不放，紧张中带着颤音。
“少……少爷，还是……还是放了顾姐姐吧？”
蔡鞗认真看着她的双眼，毫无征兆再次拽住她发髻。
“想让本少爷认输？他们想也别想！”
蔡鞗起身打开房门，正要一步迈了出去……
“你也不用太过担忧，河道船只相撞是再正常不过的事情了，该下水救人的，苏老他们也下水了，该承诺赔偿的，也承诺给了银钱，河水甚急寻不到了尸体，又能怪得了谁？”
“猜测？没有证据，猜测也只是猜测，又能奈何得了谁？”
见她依然神色不安，想了下，也就明白了他在担忧什么，说道。
“你也不用担心，本少爷不会一怒之下，真的将翠云楼老鸨和顾琴娘沉了江水，顶多卖去海外，或是送去辽国为奴……”
“少爷——”
不等蔡鞗在脑中YY一番，绿桃大急，神情紧张抓住他手臂，力道还不小，这也让他很诧异不解，以往从未见过她会如此一而再再而三紧张一个人，盯着她闪躲的双眼，疑惑开口问道。
“你不会有什么事情瞒着本少爷吧？”
见他盯着自己，绿桃双手都不知放在了哪里。
“没……没……绿桃……绿桃就是不愿少爷做了坏事……”
刚抬头又忙低下了小脑袋，声音也越来越低，看着她这般，蔡鞗更加疑惑不解，一阵沉默，最后还是甩了甩头颅。
“本少爷也不想理会你的烂事，不过呢……有些事情你需要明白，任何时候都要先保着自个，确保自个安全后，才能保着其他。有些事情或人看着安全无虞，实际上可能就是一个深坑，一个跳进去就很难爬上来的深坑，当你站在坑边时候，一定要谨慎再谨慎！”
“一步错，步步错！”
蔡鞗也不知她能不能听懂，大步走出房门，守在门外的孟费忙跟上。
“苏老跟着外公横行海上十余年，能成为海瑞商号大掌柜，做事之谨慎自不用多言，让人告诉他一声，本少爷不相信那老鸨，不想再见了她，只要不死，任由他处置。”
“那个顾琴娘像是个正直聪明女人，给她三个选择机会。”
“其一，将她卖去海外，永世为奴;其二，无声无息将她处理了;其三，要在我蔡家学堂教书三年，每年百贯银钱，三年后还她自由，继续教书也好，嫁人也罢，都由她自由。”
蔡鞗面无表情站在船头，远远看向江南之心……
“本少爷很期待聪明女人的答案，若无法让人满意……那就怪不了他人不给活路。”
小手微微摆了摆，孟费微躬抱拳，没有一句话语，转身离去……
“少……少爷……”
“您……您别生……生气……绿桃……绿桃……”
蔡鞗嘴角上扬。
“你就是个笨笨丫头！放心吧，你顾姐姐应该不是个蠢人，应该知道如何做！”
……
苏老大径直来到江宁知府门前，进去求见都无，直接将蔡鞗话语甩给门房管事，然后自顾自带着人离去。
门房管事大惊，第一时间前往前厅，正与客人哈哈大笑的薛昂听着耳边低语威胁后，大惊失色。
未等薛昂商议了对策，一官衙小吏脚步急匆跑来。
“禀告知府大人，十三名士子当堂敲鼓，状告……状告太师之子调戏……调戏妇人不成，雇凶……雇凶杀人……”
“什么？”
薛昂再次惊起，不仅是他，一旁的通判韩钰也是吃了一惊，随即心下又是一阵疑惑不解。
“据本官所知，太师子嗣当在东京，士子在江宁状告太师之子雇凶杀人，是不是有些误会啊？”
薛昂心下一阵无语，隐隐约约感觉与一旁管事所言有关，指着跪地的小吏问道:“当街调戏妇人、雇凶……雇凶杀人者可是太师府六七岁稚子小儿？”
通判韩钰又是一愣，一脸惊愕看向薛昂，还没等他开口，小吏忙叩头说道:“正如大人所言，士子们状告之人正是太师府六七岁稚子，府衙门前百姓激愤不满，还请大人示下！”
“这不是混账胡闹吗？一六七岁小儿如何可当街调戏妇人？若无调戏之事又岂会雇凶杀人？如此胡闹之举，岂不是滑天下之大稽？”
韩钰一脸不满训斥，薛昂心下顿生紧张，忙又训斥了一顿，又倾斜着身子，低声对韩钰说道:“韩大人，本官虽也不信六七岁稚子可当街调戏妇人，亦不信雇凶杀人之事，可是……士子状告、百姓激愤，若不细细询问一番，朝堂上……恐有人以此问责诘难我等不作为啊～”
韩钰眉头不由一皱，心下本能的认为是有人故意挑事，可自己是江宁通判，若不问及一二……
“薛大人所言甚是，但……韩某绝不会相信如此滑稽之事，还应先禀明太师为妥。”
韩钰话语一出，薛昂忙点头说道:“韩大人所言甚是，本官也绝不相信如此滑稽之事，理应禀明太师……”
薛昂心下更觉不安，通判虽在知府之下，但与州级孔目、勾押、开拆、押司、粮料……等官吏不同，孔目、勾押、开拆、押司、粮料等官吏皆直属于知府，通判通常都是朝廷直接下放任命的督察官吏，几乎与判知州相若，同为蔡京一系，韩钰的态度让薛昂本能的心生恐慌。
两人商议一番，被人抬着来到官衙门前，正如小吏所言，官衙门前里里外外围了好几圈伸着脖子、指指点点百姓，薛昂心下莫名一阵恼火。
“来人！”
“一稚子小儿怎能当街调戏妇人？这么多百姓聚在此处想要作甚？想要逼迫本官认下如此滑稽之事吗？都给本官赶开！”
薛昂恼怒，跟着的衙役不敢多言，忙提着水火棍上前吆喝赶人。百姓见了衙役手里锁链，如同受了惊的羊群轰然炸开，露出站在衙门前的一干士子。
“哼！”
下了轿子的薛昂，看着打头的张璨嘴里就是一阵不满冷哼，径直大步走到一干士子面前。
“尔等欲要状告六七岁稚子调戏妇人不成雇凶杀人，如此滑天下之大稽之事，如此污垢一稚子小儿，你们身为圣人门徒可有愧疚，可有想过污人清名后果？”
薛昂冷厉怒喝，原本还激愤不已的一干士子如同冷水盖头，像是猛然意识到了什么，人群一阵骚动，不仅十余个士子，背后无数百姓同样议论纷纷。
“六七岁稚子调戏妇人……老汉是不信的，就算调戏也当是十余岁少年郎才是……”
“五衙内不会是饿了，想吃奶吧？”
“哈哈……”
人群哄堂大笑，一干士子更是骚动不安，杭州城传出稚子调戏妇人，可也没见哪个与蔡家打官司的，即使后来撞船消息传回杭州，也无人敢面对面对怼打官司，顶多苏府上门讨要公道，盖因此事一个弄不好就会身败名裂。
大宋朝是个讲道理的朝代，每年就要消耗过亿贯财赋，如何保证如此之多赋税征纳？靠的就是律法严厉、公正，否则也绝对做不到每年过亿贯的赋税入库，至少表面上绝对如此。
通判韩钰见一干士子犹豫，冷脸说道:“你们状告六七岁稚子调戏妇人、雇凶杀人，苦主何在？雇凶杀人，尸首何在？可有证据证实雇凶杀人？”
“这……”
韩钰一通话语，十余个士子全懵了，一个个伸长脖子的百姓，见士子们哑口无言，顿时不满起来了。
“嗨！连个苦主、尸首都无，告个啥子状嘛？”
“这就不对了啊……就算报官也当有个苦主才是……”
“就是就是……”
……
张璨一阵恼怒，大声说道:“蔡家权重势大，百姓又怎敢报官？大河之上，顾姑娘所在船只已经破碎沉于水中，江水一日数十里，尸首又如何可寻到？蔡家子当街调戏妇人不成，顾姑娘心惧慌恐，欲要逃离杭州躲避，蔡家大船不撞别家船只，偏偏撞碎顾姑娘所乘之舟，不是雇凶杀人、谋害他人性命又是什么？”
“大人，小民身为圣人弟子，路见不平又岂能坐视不理？小民愿为顾姑娘苦主！愿替冤魂讨得人间一个公道！”
“还请大人允许！”
说罢，张璨抱拳深深一礼。
韩钰面无表情，薛昂双目几欲喷火，一干士子骚动，正待其中几人踏步上前不顾一切时……
“饭可以乱吃，话……不可以乱说，不仅害了自己，还要连累父母妻儿，何苦来哉？”
一稚子童音传入人群，众人忙转头去看，正见一六七岁稚子，稚子一身素白，或许是小光头成了小板寸缘故而显得不伦不类，一手拿着串糖葫芦，一手指向站在人前的张璨，身后更是站着十余名七尺汉子。
蔡鞗又咬了口糖葫芦，缓步走到张璨面前，仰头与他对视一息，咧嘴笑道:“小生便是先生嘴里所言‘调戏妇人’蔡家五子蔡鞗，敢问先生尊讳？”
“泗水张璨”
张璨冷哼，蔡鞗也不恼怒，再一次嘎嘣咬了口糖葫芦。
“原本鞗是不愿搭理这种无趣之事，但鞗终不愿因己而害了一人前途，不忍害了良善一家老小，所以前来解释一二……”
“哼！蔡家之人可有良善之人？有何可解释的？”张璨再次甩袖冷哼。
第29章 你们可以为苦主
听着张璨不容置疑愤怒，蔡鞗心下一阵不悦，又突然一笑，一边向后摇晃手里糖葫芦，一边不可置否。
“娘说过，永远不要试图拉住一头蛮牛，除非给它上了鼻环，只有遭了苦楚才明白痛的感觉。”
“以前鞗不懂，今日见了先生，鞗懂了，鞗也不会再阻拦先生，先生想告就告吧，顺便多说一句，海瑞商号船只撞了百姓乌篷船，已经赔价五百贯，未能救了上来的两位女子也以一人五百贯赔付，被救下的另有船夫父女，生还的一共四人，若言苦主，也当是他们，而不是先生。”
“至于当街调戏妇人……先生并未亲眼见到，只是人云亦云，万一与事实相反，是鞗从无赖子手里救人呢？”
“……”
“恶意诬陷一稚子小儿调戏妇人、杀人……事关先生一生清名，事关身后家人、师长、好友荣誉，先生最好还是持重些，至少也要前往一趟杭州，仔仔细细询问询问事发街面商贩，究竟是调戏还是救人，也省的先生后悔一生，断绝了求学进仕道路。”
蔡鞗毫不理会众人的愕然，盯着张璨双眼，笑道:“没有苦主，没有证据，连合理的理由都无，按照大宋律法，这种荒唐案件根本不会受理，但是，若先生坚持，鞗可以承认先生是苦主……”
手指指向十余士子。
“你们任何一人都可以成为苦主，今日就可以与鞗公堂对簿！”
张璨犹豫，十余士子却骚动不已，不等张元干开口，邓肃忙推开人群，向着蔡鞗抱拳一礼。
“太学生邓肃向五衙内请了。”
蔡鞗这才注意到眼前竟还有个认识的，不由看向人群，又发现了一个，笑道:“先生在太学求学……先生不会只人云亦云，没有亲自走访走访，或是没有亲口询问过顾姑娘事实吧？”
“如果是这样，鞗倒是怀疑起太学生们的素质，置疑起太学教谕、博士、祭酒是如何教导的学生了，如此毁人不倦也敢教书育人、传礼授道？”
蔡鞗将“毁人”两字咬的特别重，邓肃额头冷汗冒出，这要是被太学一帮子老夫子听了去，会不会跑来江南与眼前稚子小儿理论不知道，但邓肃知道，自个绝对少不了一顿竹笋炒肉！
不仅邓肃额头冷汗直冒，张元干更是悔的肠子铁青，待在杭州时日较短，花魁一结束就被王之璨拉上了花船，所听的“稚子调戏妇人”戏码也是自苏瑞口中所言，又哪里来得及探寻真伪？
张元干一阵后悔，后悔没有与好友一同返回京城，这下好了，竟然又被人挂在了高空，忙上前抱拳。
“五衙内请了，小生与邓兄只因与蔡大人同乘一舟，因而特来向知府大人告知江水所见意外，并无污垢衙内之言。”
蔡鞗在张元干抱拳时，也跟着抱拳还礼，听了他的话语，心下一阵好笑，能跑到这里又岂能说“冤屈”两字？
蔡鞗莞尔一笑，抱拳说道:“先生说的是，路见不平，人人皆有责伸手平之，只是……平不平之路时，别为了平掉路上出现的一个坑时，自个又在一旁挖了个更大的坑，心虽怀有善意，亦是害了路过无辜之人。”
张元干一阵无语，面上颇为尴尬，一旁的张璨面色更是青了一分。
看着场面的尴尬，韩钰与薛昂相视苦笑，本不信“稚子调戏妇人”戏码，可看着眼前一幕，心下竟齐齐生起“或许”两字来。
蔡鞗扫视了一圈，目光深深看了眼薛昂，也不与两位江宁大佬抱拳见礼，转身走入人群。
“鞗虽一小儿，亦敢言身正不怕影子斜，想状告我蔡鞗，随时都欢迎，蔡府大门永远是敞开着的，可若心怀恶意污垢，恶意挑唆父子情分、兄弟手足……就要承受相应的后果，没人可以肆意妄为，哪怕他是个朝廷大员！”
蔡鞗一口咬掉竹签上最后一个糖葫芦，随手向后高高抛起，头也不回大步远去，十余名大汉紧紧护在左右，面上的冷漠和紧紧按着的腰刀让人畏惧，围着的百姓被无形力量分开，任由稚子小儿带着人离去……
韩钰眉头微拧，转头见到脸色大变的薛昂，不由一愣，心下顿生疑惑，一阵沉默后，看向一干骚动不已士子，看向迟疑不决的张璨，枯瘦大手抚动两下胡须，沉声说道:“正如五衙内所言，一无苦主，二无证实，三无合理解释，官府本不该受理你们的请求，但五衙内既然认可了你们可为苦主，本官可以特许受理！”
“你们谁为苦主，有谁欲要状告蔡府五衙内当街调戏妇人，状告杀人之罪？本官立即上奏官家，令人前往杭州调人证。”
……
“谁为苦主？”
……
“胡闹！”
见还是无人上前，瞥了眼被人拉住，终究没有开口的张璨，韩钰一甩衣袖，转身向薛昂拱手一礼，大步走入官衙。
薛昂心下恐慌，知道蔡鞗将表面上的光鲜掀开了一角，正准备通过蔡京重回朝堂的他心下恐慌，知道一旦让蔡京不满，不仅无法重回朝廷，更可能如那小儿所言，将他发配到烟瘴之地的岭南发霉，看向一干士子的他也莫名恼怒起来。
“无苦主，无人证物证，哪个先生教授你们可以肆意污人清名的？若非五衙内仁慈，本官定先打了你们板子！”
“哼！”
薛昂冷哼走入衙门内。
……
“苦矣……”
邓肃一脸哀叹，哀叹一顿竹笋炒肉是逃不掉了，心下也有了一丝埋怨，若非张元干一再坚持，自己又怎会留下来？
邓肃摇头哀叹，张元干心有愧疚，叹气一声。
“悔不该上了王家的船啊……”
“唉……”
邓肃、张元干相视苦笑。
张璨犹豫抱拳，说道:“邓兄、张兄，那稚子小儿……是否真的……真的当街调戏妇人？”
“唉……”
两人又是一阵苦笑哀叹，张元干叹气道:“张某算上今次也只与五衙内相见两次，当街调戏妇人也只是听了他人之言，并未……并未亲眼所见。”
张元干也不敢乱说了，听了他的话语，张璨一阵无语，一干士子却恼了。
“并未亲眼所见？并未亲眼所见又怎能拿我等清誉当儿戏？”
“哼！赵某不敢妄言污垢一稚子小儿清名，赵某这就告别！”
“赵兄此言有理！未能亲眼所见便人云亦云，万一是五衙内真的救了人，事后孙某亦难心安，告辞！”余姚孙宽一脸恼怒。
秀州李润冷脸抱拳，什么话语也未说转身就走，一干士子纷纷甩袖离去，不言蔡京权势，若真的抓了什么把柄，大家伙一哄而上也就罢了，可若事后证明，自己确实污垢一稚子小儿清名，自己这辈子就算完了，除非上吊自裁外，家人、师长这辈子都难以在他人面前抬起头来。
一时头脑发热冲动无碍，可这后果也太大了些，朝廷或许不会有什么惩罚，顶多在风评上画下一笔外，并无什么牢狱之灾，可老百姓、士林的讥讽却比刀子还恐怖，头脑冷静下来后，一干人纷纷甩袖离去，只留下面红目赤的张璨、一脸苦涩的张元干、邓肃三人。
张璨猛然一跺脚，愤愤道:“张某这就前往杭州一探究竟，若……若张某错了，张某向……向他负荆请罪！”
张璨跺脚离去，张元干一阵犹豫，看向同样看过来的邓肃。
“邓兄，恐怕……恐怕你我也要重回一趟杭州了。”
邓肃苦笑点头，叹气道:“只能如此了，若不探究个真实清楚，你我就算回了开封也恐难心安，先生亦会怪罪……”
“唉……”
两人又是相视苦笑。
伸长脖子不怕事大无数百姓，见到准备告状的士子一个接着一个离去，对这种结局很是不满。
“搞什么搞呦～这就完啦？”
“不完还能咋了？你家穿开裆裤的娃能调戏妇人？不完还能咋了？蔡家是够可恶的，可也不能如此污垢一个娃娃吧？”
“就是么，一是一二是二，咋也不能无故坏了一还吃奶娃娃清名……”
“哈哈……”
众人一阵大笑，听着人群猥琐话语，方金芝小脸一阵羞红，心下暗啐不断，可事实就是如此，别说六七岁娃娃，许多农家孩子十来岁还在吃奶呢！
人群哄笑，方腊却神色凝重……
“此子……不凡！”
包道乙心下苦笑，若言他们当中哪一个与蔡鞗打交道最多，除了他还真无他人，尽管两人从未有过话语。
听着方腊话语，见让人头疼的方金芝就要噘嘴不满，苦笑道:“此子之前虽也聪慧，却也还是个稚子小儿，可自打大病一场后，就像是一下子长大成人了，怪异得紧。”
成贵突然开口说道:“大哥，咱们怎么办？”
方腊一阵沉默，转身走向街面茶肆。
“先吃饱肚子。”
几人一愣，又微微摇头，只得与无数百姓一同散去，不一会，官衙门前一空，除了一干衙役站在门外，再无一人。
通判韩钰自回职房，薛昂却坐卧不安，来来回回在职房内走动……
“大公子大公子……老夫可是被你坑害惨了……”
“来人！”
随着大喊，房门“吱呀”一声，管家忙弓着身子走入。
“去五衙内……不妥不妥，先把蔡九请来，现在就去！”
“小的这就前去西街。”
薛昂想要亲自拜访蔡鞗，又像是想起了什么，忙又改换成了蔡九，挥退了老管家，一人坐在桌案后，绞尽脑汁为蔡京写起信件来。
第30章 海龙帮的经营网络
蔡鞗本不愿进城，甚至想着让一干士子们闹腾，将此事弄的天下皆知，弄的一发不可收拾，再狠狠将他们收拾一番，最终还是没能狠下心来。
走在攘攘熙熙街道，一点也没有后世逛街的真实感觉，感觉身边的一切是如此的虚假，好像所有一切都与自己无关一般。
手里又多了两个糖葫芦，唯恐绿桃坏了自己事情，第一次出来没有带着她，回去的时候若不给她买了根糖葫芦，又不知要面对泪眼汪汪的双眼多久。
“少爷。”
孟费开口，蔡鞗顺着他目光，正见一辆悬挂“海”字小旗马车迎面而来，脚步不由顿住。
“吁～”
马夫苏老大勒住马匹，正要跳下车辕，蔡鞗却笑道:“苏老不必如此多礼，在您老面前，鞗儿只是个晚辈。”
说着，蔡鞗也不嫌脏不脏，自顾自爬上车辕，坐在苏老大身边，见到枣红马匹屁股上印记，一阵诧异。
“战马？”
“少主好眼光，原本是辽国战马，只不过年岁有些大了，也只能拖拉了马车。”苏老大一边说着，一边挥动了下鞭子。
蔡鞗一阵沉默，说道:“苏老，辽国的战马容易买到吗？鞗儿想自己开个学堂，古有礼、乐、射、御、书、数六艺，鞗儿也想学习骑射。”
苏老心下一叹，说道:“辽国上好战马很难得到，即使能弄到些也会很少，不过这种老马却不是很难，少主若喜欢，老奴回去后给小七去封信，让他弄些送来。”
说着，苏老大又向蔡鞗咧嘴一笑，笑道:“少主，老奴刚刚得了消息，薛知府让人寻了蔡九，估摸着知府大人是怕了。”
蔡鞗稍微想了下，笑道:“怕不怕不知道，但鞗儿知道结果不会有丝毫改变，娘亲掌着蔡家大部分产业，一家老小的吃喝也全由娘亲供应，老蔡如何折腾且不管，咱家又没违背大宋朝律法，该给的税赋咱们给了，如果这样他老蔡还敢胳膊肘往外拐，那就让他自个喝西北风去！”
蔡鞗很是大大翻了个白眼，又是一阵苦笑说道:“老蔡不是个蠢货，能替官家可着劲捞钱，自然也知道顺便为自己捞钱的道理，娘亲原本说是讨要楚州盐城盐巴，想来是早就与老蔡通过气了的，可那是之前，现在鞗儿很不爽，就是要向他讨要整个淮南盐巴，就看他给不给？”
苏老大一阵沉默，担忧道:“少主有无想过，朝廷根本不会答应咱们全部用盐钞买扑淮南盐巴。”
“苏老是想说老蔡太师吧？”
蔡鞗不可置否笑道:“盐钞是朝廷自己发行的，但凡市面上的盐钞，无不是真金白银换来的，朝廷准备以‘三成钞、三成帛、四成钱’买扑，那是别人，鞗儿却不管这个，鞗儿只知道，盐钞是真金白银换来的，他蔡京就得认！”
“他若不认，今后蔡家子嗣，汴京蔡府上下，包括他蔡京，任谁也别想从娘亲手里得到一文银钱、一尺锦帛、一粒粮食，他们能得到的只有盐钞！啥时候把几十万贯盐钞花完了，啥时候有银钱，有锦帛、粮食！”
苏老大嘴巴微张，一脸难以置信看着他……
“苏老别这么看着鞗儿，鞗儿就是这么给老蔡去的信件，他自个爱如何作那是他自个的事情，咱们管不了，但他却连累了娘亲，更是莫名其妙让鞗儿背负了‘调戏妇人’恶名！”
“不错，他活着一日，官家需要他去坑百姓银钱，他的权势就不会倒了，可苏老也不看看他都多老了？比苏老年岁还大的糟老头，万一翘了辫子，蹬腿了，娘怎么办？咱们怎么办？跟着他陪葬？”
蔡鞗很不满，因他蔡京而让自己莫名其妙背了个恶名，一想到蔡京竟然只允许用三成盐钞买扑盐场，心下就是莫名的恼怒，尽管心下知道蔡京有的是法子按着自己，话语里也还带着明显的不满怨气。
苏老大沉默，蔡鞗知道身边老人在担忧着什么，这是个男人的世界，苏氏是掌握着蔡家八成产业，可若蔡京不喜，很可能一日间失去了所有一切。
蔡鞗不担忧，失去了就失去了，真正支撑这些产业的也不是蔡京的权柄，就他那坏了的不守信名声，哪有商贾愿意与他做生意，还不是靠着外公的海瑞商号船只运货走商？
权利是个好东西，蔡京想要弄到钱财也只一句话语的事情，甚至有无数商贾、官吏叭叭送钱，但送钱是送钱，生意是生意，送钱私下里怎么样都可以，一旦合作做了生意，就意味着得罪了普通消费百姓，别的不提，仅杭州蔡府周边店铺全部姓蔡便可知一二，连靠近蔡家的店铺都无法经营下去，转而被迫卖给蔡府，更别提合作做生意了。
海瑞商号主业是运输，帮着官府运粮食，是走海进行海贸经商，蔡家店铺一天到晚也没几个顾客上门，如此还能一直可以经营下去，靠的就是海瑞商号走海吸纳店铺里的货物。
几个月来，蔡鞗早已知道海瑞商号和海龙帮的特殊性，蔡府所有店铺、车马，悬挂着的无不是“蔡”字小旗，独独海瑞商号只悬挂“海”字小旗。
人就这么回事，但凡有退路可走，那就没有什么可以害怕、担忧的，若蔡京真的恼怒收了他们娘俩的产业权利，那就割裂好了，你走你的通天大道，我走我的独木小桥，他又不是原来的蔡鞗，根本不会在乎什么“父子”情啥的，但他的话语确确实实有些大逆不道。
苏老大心下叹息，蔡鞗也不开口，反正自己书写的狗爬书信已经让人送了出去，既然要买扑盐场，那就玩大一些好了。
马车骨碌碌，蔡鞗有一下没一下抬鞭吓唬老马，苏老大则不时拽动缰绳，指挥着老马拐弯、前行……
日头渐斜，蔡鞗不会在乎苏老大将自己送去哪里，对身边刀疤脸残疾老人本能的信任，马车两侧紧跟着数十亲随，腰刀叮当撞击声让人心安。
“吁～”
苏老大拽住老马，蔡鞗像是从自己世界中惊醒，抬眼见是普普通通院墙，不由一愣。
“海龙帮人口较多些，能节省些的还是要节省的，少主请。”
蔡鞗也不多言，跳下车辕，站在斑驳木门外左右张望了下，发现院墙是简单了些，只是用泥土制成的土坯垒就，占地却是不小，大致估算了下也该有百亩。
见土墙上诸多或铁或木圆环，蔡鞗疑惑道:“此处不会是咱们的货仓院落吧？”
苏老大点头笑道:“少主所猜不错，正是商号仓储，少主请！”
苏老大一条腿在海战中丢了，走路一瘸一拐，他也不愿让人搀扶，一边走着引路一边说道:“自荆地沿江向东运粮至江宁，咱们将盐巴运到江宁，两者互换，荆地船只将盐巴运回贩卖，而咱们满载粮食的船只则沿着运河一路北上至汴京，以此赚取些小钱。”
蔡鞗微微点头，知道朝廷绝不会让漕运船只赚了多少银钱的，漕运商贾赚多了，就意味着朝廷付出的更多，大头巾们自是不愿。
见蔡鞗抬头看向自己，苏老大捋须说道:“参与漕运也只能勉强裹着兄弟们的肚子，若官府严厉了些，船只还会亏了些钱财。按理说咱们是不该参与这种赔本买卖的，蔡府……”
“很少有人愿意与蔡府有生意往来，但北面的辽国却是不同，他们只认锦帛、钱财，有大姑爷照顾，利润还是不错的。”
说到这里，蔡鞗就知道是了怎么一回事，至于老人嘴里的“大姑爷”是谁，一时间他也没弄明白，只有回去询问绿桃才能清楚些。
知道怎么回事是知道了，蔡鞗又有些不明白，疑惑问道:“苏老，海龙帮有海船，难道自海上通往辽国不行吗？这要比陆地节省了不少吧？”
苏老大不由笑了，说道:“按理说正如少主所言，走海路没有官府、绿林阻拦，确实应该更为赚钱些，早些年老龙王带着俺们就是走海路，将宋国的锦帛卖与辽国，后来……后来小姐嫁入了蔡府，与辽国的生意也就主要走了河运。”
“走海路与运河水路不同，海路每年最多两三次，风向不对时很容易出了事，一旦出事，一年算是白干了，还有就是，一旦出海就要缴纳一倍的赋税，海龙帮并不是真的做无本买卖，大部分还是要与朝廷打交道的。”
“走河运，咱们帮着朝廷进行粮食纲辰输送，自江南运粮纲辰入汴京，北上大名府后，将河北各府县纲辰银钱送回汴京，运送纲辰没有官府阻挠，为了弥补和鼓励商贾参与纲辰输送，大宋朝对商贾贩卖给辽国的茶丝、盐巴等货物向来都是睁一只眼闭一只眼，再加上蔡府的人脉关系，咱们赚取的要多的多，之后也就成了这般。”
苏老大解释后，蔡鞗才算真正明白，走运河远比海路安全许多，但河运不似海运，河运的关卡要多的多，若真的无法避开这些有形无形关卡，事实上运费要比海运高上一倍不止，但有了纲辰和蔡府这层皮后，情形又大不一样，没有成倍的税赋，没有沿途阻拦，也难怪海龙帮的主要业务渐渐偏向内陆，但蔡鞗隐隐约约还是觉得有些不妥。
“唉……”
心下一阵感叹，蔡鞗最后还是什么都未有说出，海龙帮本是走海海商，一旦转入内陆，实际上已经丢了根本，不用细想也知道结局如何。