第150章 两不相欠（中）
“哐当。”
沉重铁锁打开，木门打开，十七按刀跟在身后，一干狼狈不堪，脏污衣物几乎看不出之前的昂贵材质，一个个几若破庙里的乞儿，透过人群缝隙，另有两人像是个死人一般躺在地上。
蔡鞗默默走入，默默走到正中一破旧的小几木桌旁盘膝坐下，竟拿起散落棋子摆放起来。
原本还争吵谩骂的一干老人，在他进入时全都默默退开些身子，看着他随意摆放几乎看不清字迹了的棋子，一干老人相视……
王贳刚要踏出脚步，孙邃上前撩衣坐在蔡鞗对面。
“红先黑后。”
“啪。”
蔡鞗自顾自架起当门炮，抬头看向孙邃，笑道：“没想到与孙老第二次照面会在此处，有时人生境遇真的很奇妙，也很让人无奈、感慨。”
孙邃默默跳马护卒，说道：“五衙内前来不会又是一场交易吧？我孙家已经没什么可以让衙内满意了。”
蔡鞗微微抬头，看向盘膝坐了一地老人们，见个个冷漠着面孔，不由一笑。
“交易在两个月前就已经结束了，如果孙老还想与小子交易，只要合适，小子也不会拒绝。”
“今日前来，一者是看望看望各位，接各位离开牢笼；二者是感谢诸位此次没有往小子身上泼了脏水，成功的挺过了两月艰难；三者，是代表官府……”
蔡鞗微微摇头，叹气道：“小子只是个白身，还代表不了官府，算是代家叔请诸位帮些忙。”
众人一愣，不等孙邃开口，王贳起身坐到孙邃身边，他的无礼让孙邃眉头微皱。
“敢问五衙内，这是我等离开监牢的交易吗？”
蔡鞗皱眉想了下，抬手按下棋子。
“二叔不是大兄蔡攸，不是知府孙沫淼，不是那些贪官污吏，你们即使不帮忙，小子也不认为二叔会如何了你们。”
“杭州自年后一直乱了现在，整个江南也有些恐慌不安，二叔若能顺顺利利稳定了杭州，平静了江浙动荡，结果会怎样？”
蔡鞗抬手拿掉黑炮将军，笑道：“二叔与老蔡太师，与大兄蔡攸不同，相信你们也都清楚二叔的品行，两权相害取其轻，如何选择自不用多言。”
孙邃点头道：“五衙内说的是，我等若能相助蔡公，也定然会鼎力相助，只是……只是我等家徒四壁，又如何相助蔡公？”
“呵呵……”蔡鞗不由咧嘴笑道：“看来，孙老还是不信小子信誉啊？孙老放心，趁机落井下石归趁机落井下石，毕竟你们不是无辜路人，不是小子至交盟友，而是每每污垢小子的敌人，你们输了，小子落井下石并不算是过错，但既然答应了诸位，与诸位签下了契约，小子自也不会背弃约定，你们的东西依然是你们的。”
蔡鞗说出这些话语后，脸皮厚如城墙的他们也难得露出些羞愧来，羞愧归羞愧，提起的心却放回了肚子里。
“小子年幼，蔡家以往也只经营、贩卖蔡家田地产出，甚少与各家交往，想来诸位很清楚这些，也相信诸位得知了些外面正在发生的事情，所以……”
“将！”
蔡鞗按下棋子，孙邃低眉看着红马卧槽将军，抬起黑炮别住马腿，平静说道：“粮食事关百姓生计，我等虽在监牢，亦知江南发生了如此大事，只是我等已没了实力再做一次抬价之举。”
蔡鞗低头轻笑，从怀里拿出一张纸来，送到孙邃面前。
“孙老真以为粮食与帛锦一般无二？”
孙邃微愣，接过信件不待细看，王贳一把抢了过去，一干老人纷纷凑上前……
“这……这……”
一干人全傻眼了。
蔡鞗静静摆出双炮架势，说道：“江南各府县稻谷产出与每年消耗，江南粮价即使因秋税时粮商打压价值，也不当是今时市面价值，之所以会如此，还是因苏杭帛锦之事造成的恐慌，或是商贾们的不满而逼迫朝廷表明态度，或是为了避免树大招风，成为诸位第二，这才造成了如今粮食价低。”
“但有一个事实无法改变，货少而买众的事实，诸位都是精明商贾，想来是明白‘货少而买众’意味着什么，即使赚不到太多也绝不会有太大风险，与今岁帛锦的‘量多而买者稀少’有着本质区别，并不会存在太大风险。”
孙邃点头道：“正如衙内所说，但我等已无力……”
“啪！”
小手重重拍在残破桌案上。
“将！”
蔡鞗心下有些不悦，平静说道：“小子前来只是接出诸位，并无任何威胁之意，也会按照事前约定还给属于你们的财富，愿意与否皆随诸位，但也希望诸位可以真诚些。”
蔡鞗说道：“诸位看了纸张上数据后，应该明白，小子若要稳定粮价并非难事，一者，寻些各府县书生往各村寨宣读诸位看到的数据，只要告诉农人，粮价掉不了，告诉他们，贱卖粮食是自己吃亏，小子不相信他们还会吃亏贱卖。”
“二者，贫困无力缴纳秋税者，小子以无息借贷，或是直接替他们缴纳了赋税，小子与粮价对赌，小子承担低价风险，两个月后，粮价低于往年粮价，小子分文不取，若与去岁粮价持平或略高，农人只需还与小子替交的赋税。”
“我朝田地五百万顷，税赋田两百万顷，不在税赋之列田地不记，多是富裕人家之田，足以承担朝廷税赋，以江南、江北各半计，即江南税赋田百万顷，以七分稻谷三分桑计，即七十万顷，以亩产三石粮计，产粮两万万一千万石。”
“七十万顷田需要多少百姓耕种？以一户两丁四口耕种三十亩田计，须两百四十万户，即九百六十万人口，一人每年食用四石粮计，即三千八百四十万石粮。”
“我朝税赋各府县略有不同，但除了各种杂七杂八加耗需要些银钱，基本的纳粮却无须银钱，亦不随粮价起伏而更迭，以十税一计，纳粮两千余万石，事实上，诸位应该知道，朝廷实征赋税比这个数字要高的多。”
蔡鞗小手指了指王贳手里纸张，证明着自己话语的准确。
“如此就已经去掉了六千万石粮，家有余粮心不慌，百姓为了应对天灾人祸，往往会预存些粮食以备不时之需，如此还要扣去两千万石粮，剩下的还有多少？而这些是整个江南一年稻谷，事实却与纸张上数据相差较大，因为江南富裕，文人举子较多，因为免税田较多，因为种种缘故，真正需要救济的粮食只有五千万石，也就是纸张上数据。”
“五千万石粮食需要救助，往年市面上粮价是一贯钱一石，即一千铁钱或七百五十铜钱一石，收购价在七百五至八百铁钱，五千万石粮值三千五百万至四千万贯，而这是整个江南所有需要救助的粮食价值，但这是去岁价值，以今岁每石五百文价收购，也只两千五百至三千万贯，事实上小子根本不需要，江南实力强大粮商也绝不会允许小子一口吞下两千万贯财富，小子敢保证，只要吞下其中一成，各大粮商必会跟进！农人在书生宣扬下，必会保有手中粮食，粮食价格也必会在短时间内，迅速回到应有的价值。”
蔡鞗小手扬起。
“啪！”
“闷宫杀！”
第151章 两不相欠（下）
蔡鞗小嘴微翘，抬头看着一脸惊骇的孙邃。
“两三千万贯的一成，孙老真以为小子拿不出来吗？若要霸王硬上弓，真以为小子吞不下五千万石粮食？真以为小子需要诸位帮忙？”
“富在深山有远亲，穷在闹市无人知。诸位遭此大难，家族威望一落千丈，今日有官府为你们撑腰，有两百四十万户、千万人的颂德名望……”
“呵呵……”
“孙老竟还要与小子谈条件？”
蔡鞗扔下手中棋子起身，十七腰杆挺立笔直。
“君子爱财取之有道，亦有‘以德抱怨，何以报德’之语，给你们留一线生机，留下三成家业，给你们再次崛起的机会，也是因小子是学堂山长，不是贪婪无止尽商贾！”
“哼！”
蔡鞗不屑短哼，转身就走。
“该履行的承诺，小子履行了，剩下的……”
“两不相欠！”
众人又羞又愧，正待开口时，角落里的苏仁寿突然上前。
“鞗……五公子，我苏家愿意倾尽全力相助，还……还请公子给……给苏家一个机会。”
说着，苏仁寿就要下跪，蔡鞗忙侧身让到一边，心下却不住暗骂苏仁寿的无耻，见苏仁寿还要纠缠，孙邃终于反应了过来，大步上前扯住苏仁寿手臂。
“苏兄这是作甚？衙内帮我等甚多，又怎能再陷衙内于不义？”
王贳忙拉住苏仁寿另一只手臂。
“孙兄所言甚是有理，我等良善商贾又怎能陷人于不义？民困国危之时，我等自当不落人后！”
“王兄此言在理，民困国危之时，谢家必将全力以赴……”
“是极是极……”
……
苏仁寿想要开口，众人齐齐拉扯开口，苏仁礼、苏仁嗣同样也被人围住阻拦，见此，蔡鞗忙溜之大吉。
亲族事情最是让人无可奈何，因苏眉阿娘，无论蔡鞗如何的厌恶不喜，苏仁寿当着外人面给他一个小辈下跪磕头，无论答应与否，自此都要背负一个难以洗刷污名。
苏家完了，躲过了帛锦动荡时的最大危机，却未能躲过官府秋后算账，各家虽损失无数，在监牢中却死硬扛了下来，保住了蔡鞗保管着的三成家财，苏老太爷死在监牢后，绝望的苏家选择了拿钱消灾。
绝望也好，用拿钱消灾也罢，在蔡攸得了苏家家业后，苏家就已经名存实亡了，苏杭商贾恼怒苏家在关键时刻落井下石，结果不言而喻。
蔡卞代替了蔡攸，将之前所做的一切“努力”全部推倒重来，监牢里的商贾们也在蔡鞗作保下得以自由。
新任江浙制置使忙的脚不沾地，蔡攸却显得忧心忡忡，唯恐官家不满，在苏杭两地搜刮的近两百万贯财宝、地契，全部用纲辰字样封贴，即使苏、杭两地官吏、兵卒不满，蔡攸依然封存了所有钱财。
蔡鞗不知道这些家族是如何成为杭州城数一数二家族的，自监牢中出来时，心下便有些后悔了，后悔帮了刚获得自由便想利益的他们，轻踢马腹走在萧条了许多的街道，脑中一遍又一遍想着蔡二叔话语。
“家，国，天下……”
“呼……”
一道黑影袭来，正走神想着乱如麻的局势时……
“啪！”
一肉包子狠狠砸在他的脸上，跟在身后紧紧护着的十七和一干亲随傻眼了，见到了包子飞向蔡鞗，只是他们也没想到蔡鞗正在愣神之际，根本没有注意有人“不轨”。
蔡鞗呆愣转头，看向正抬着手臂的黑衣少女，十七一干亲随大怒，踢马就要拔刀砍人。
“十七。”
蔡鞗开口，十七冷哼勒住战马，冷冷看向有些不知所措的黑衣少女。
低头看着散落一地的包子，蔡鞗翻身跳下战马，从衣兜里拿出一方手帕，一一拾起散落破碎，又默默塞入衣兜。
“不该用包子，或许用淬了毒的弓箭或飞镖更好些。”
蔡鞗走入食店，正忙碌的店家回头看了眼随意坐下了的他，笑道：“不是小的吹嘘，整个杭州城就属小店的五香玲珑包最香，小五衙内要不要尝尝？”
不等蔡鞗开口，方金芝不满道：“你一个小摊贩，你认识他吗，再说，你家的五香包子一点都不香！”
年岁不大的店家急眼了，说道：“姑娘可莫瞎说，我家小店是四代百年老字号店铺，整个杭州城也找不到如我家皮薄馅大的包子！”
店家又看向看来的蔡鞗，用着皂色围裙很是擦拭了几下手掌，郑重上前抱拳。
“小五衙内不认识小人，小人却知晓衙内，前些日城中大乱，若非衙内带人打退了贼人，救了家中妻儿，小人也不知还能否活下去，救命之恩，小人没齿难忘。”
蔡鞗也没想到会有这种事情，原本还坐着的他也不得不起身还礼。
“鞗只是做了应该做的事情，店家无需多礼，若是因鞗影响了店家生意，反倒是罪过了。”
说着，微抬了下下巴，示意店家顾客上门，店家回头看向挑着纸伞的两女，忙抱拳。
“还请衙内恕罪，今日就当小的感谢衙内救命之恩，恕罪恕罪……”
店家连连抱拳致歉，蔡鞗抱拳还礼，示意店家先忙。
方金芝经常在杭州城厮混，很清楚蔡家名声如何，知道他整日带着百十骑横穿街道，店家认识自也不算稀奇，只是有些意外店家的态度。
蔡鞗也不理会方金芝怪异目光，随意坐在陈旧却干净的椅凳上，双手撑在桌案，托着下巴像是在等待着什么……
看着他如此，方金芝心下没由来的一阵紧张，犹豫半晌，咬牙坐在对面。
“你为何不躲开？”
……
蔡鞗默默盯着眼前少女，虽未有完全长开，肤色也因常年照射而略暗，但细腻的肌肤和笔挺鼻梁，略显英气双眉，一旦十八大变时，可以肯定是个美女。
想着眼前少女十八岁以后情景，又突然想到她随意的装束……
“记着了，日后要嫁人就嫁了个书生，有时……平淡的生活也挺好。”
方金芝一愣，没想到他会说出这句话语，继而双颊绯红，目光竟有些少女应有的羞涩。
“要……要你管……”
看着低头不安的她，蔡鞗心下一阵摇头。
“爱听不听，这是最后一次给你的建议，从此你我各走两边，最好不再相见。”
方金芝面色一白，抬头看着淡然看来的蔡鞗，眼中露出些惊慌不知所措。
“爹爹……爹爹没想着针对你，是……是堂兄……”
“衙内，您的包子，趁热吃最香！”
年轻店家端着一笼包子放到两人面前，闻着包子散发出的诱人香气，蔡鞗夹起一个放到方金芝面前，自己也拿了一个咬了口，浓香汤汁在嘴里蔓延……
“不错，挺香的。”
第152章 一群麻烦老人
“我相信你没有骗我，但咱们是两个世界的人。”
蔡鞗吞下多汁包子，感觉与后世汤包有些相似，没有抬头看向面色苍白的方金芝，身为成年人的灵魂，能够感受到一丝豆蔻情丝缠在身上，很奇怪的感觉，不明白她是如何看上这副七八岁身体的？
“给你最后一个建议，若是有一日，真的事不可为时，别倔强，活下去。”
蔡鞗吞下最后一个包子，拍打着小手站起身，看着仰头看来的苍白小脸。
“你们的人还给你，下次再有此类之事便是鱼死网破，便是不死不休！”
……
“好自为之！”
……
蔡鞗静静看着两行清泪，猛然转身，十七按刀冷漠跟随。
“店家，包子不错。”
十七将蔡鞗送上战马，战马躁动原地踏步数次，纵马狂奔……
年轻店家看着百十骑远去，回头看向泪流满面的方金芝，心下轻叹。
“姑娘，五衙内是蔡家少爷，还是莫要……”
“要你管？”
方金芝狠狠擦拭着微红双眼奔出食肆，看着纵马远去身影……
“小屁孩——”
……
挑着纸伞两妇人目光中带着笑，一女莫名走上前，从头上摘下兰花铜簪，微笑插在她不修边幅头顶……
……
“吁～”
蔡鞗勒住战马，守在府门外的仆役忙上前拽住战马。
“阿娘可还在家中？”
“夫人前往府衙还未回府。”
蔡鞗大步走入府门，门房微弓身子说着苏眉前往府衙之事。
“让人去寻刘老。”
“小的这就去寻。”
小手摆了摆，门房管事忙躬身退下，蔡鞗径直走向自己小院，刚一脚踏入小院，就见郭涣正与几名老人站在一起。
郭涣正与好友谈笑，抬头看到蔡鞗走来，笑道：“小山长来了，来来，郭某为诸位介绍介绍。”
蔡鞗边走边抱拳，笑道：“果然是老将出马一个顶俩，小子见过诸位先生。”
建阳陈师锡上下将蔡鞗仔细打量一遍，说道：“何为礼，何为法？”
蔡鞗一愣，郭涣也是一阵不解看向陈师锡。
“礼者履也，事神致福也；法者刑也，平之如水，触不直者，去之。”
蔡鞗不知道眼前是谁，无法了解老人问“礼法”意图是什么，是假指蔡京，还是想说自己“以下犯上”之事，缓慢说说着“礼法”字面上解释，脑中却在高速旋转，想要弄明白老人真正意图。
只是，信息终究是少了些。
“礼者，事神致福，神者，从示从电，《说文解字》言天神引出万物也，事神致福即遵从万物之法，尊长怜弱是礼，日出而作日入而息是礼，夫妻人伦亦是礼，遵循万物之法皆为礼。法者从水，万物不平者皆去之，以礼为先，以法为准，万物轮转为序，生生不息。”
陈师锡皱眉道：“开封传出霸者象罔，知枢密院事郑大人言‘首岂宜有二’，小山长以为若何？”
蔡鞗一阵呆愣，他哪里知道神兽“象罔”是什么东东，见他疑惑，充当婢女的顾亲娘轻声解释一番，这才明白什么是“象罔”神兽。
蔡鞗笑道：“还以为象罔是什么呢，原来只是发生了变异的乌龟，长两个头不常见，但不代表没有，有两个脑袋的牛，五条退的兔子，两个身子长在一起的人……这些或许诸位先生没见过，甚至没见过阴阳人，小子相信也一定听说过，在小子看来，这些都是正常现象……也不能说是正常，而是在娘肚子里时因自身，或是外物缘故造成了的变异，之所以说是正常，意思是上天允许这般异类降生，就是正常的。”
“首岂宜有二……”
蔡鞗轻笑道：“小子不知道先生是指老蔡太师独掌朝政，还是想说《民生报》、《时事政治报》事情，但先生能受邀前来，小子也以为是善意而问。”
“老蔡太师算不得独掌朝政，只能算是辅佐官家治理朝政，至于小子想要置办两份邸报性质的民报……民报终究只是民报，而且先生也莫要担心两个脑袋的事情，老蔡已经来了信件，今后只有《民生报》一事，先生不必太过担忧。”
陈师锡微微点头，郭涣见场面有些尴尬，忙笑道：“小山长莫怪，伯修性情刚烈，即使太师也畏惧一二。”
蔡鞗哪里知道陈师锡是谁，但一见面就开口“礼法”两字，即使郭涣不言，也知道此人有些迂腐气息较重。
郭涣正式介绍，蔡鞗也正儿八经抱拳弯腰见礼。
“这位是吕公之子吕季疏。”
“这位是青阳陈修阳。”
……
“这是……”
郭涣介绍，蔡鞗抱拳见礼，一个听说过的人都无，全是一头雾水，等到最后一人时，蔡鞗才发觉有个认识的，不是别人，正是见过的歌姬吴姬，看着郭涣红光满面的介绍……
蔡鞗向吴姬拱了拱手，笑道：“吴姑娘就莫要介绍了，小子与吴姑娘也算是相识，只是没有想到，郭老竟也与吴姑娘相识，挺好！”
“呵呵……”
蔡鞗轻笑，郭涣难得老脸一红，在一小屁孩面前也不好说些风流韵事，众人却是一阵莞尔。
蔡鞗小手一拍，说道：“相聚就是缘分，今日小子做东，樊楼是去不成了，即使在了开封，估计樊楼也会禁止小子入内，就去百花阁好了，酒肉管饱！”
“呵呵……”
蔡鞗开了句玩笑，只是一帮老头们好像笑点不高，没有怎么应和，说来也是好笑，一个娃娃站在一帮老人面前谈笑风生，怎么看都是挺怪异的。
没人应和，蔡鞗一脸的尴尬挠头，这一刻才像是了个孩子，郭涣轻笑一声。
“小山长有意款待，诸位也莫要辜负了山长好意，伯修兄意下如何？”
陈师锡无奈点头，一帮头发花白老人这才露出些笑意，气氛也像轻松了一分，这时蔡鞗才重视起率先发难的老人，心下也小心了起来。
正值午时，众人谈笑走向蔡府正门，众人刚来到府门外，正见冬梅赶着马车从南而来，在这些老人面前，苏眉也只能是个晚辈，见礼还礼一阵，又从衣袖里拿出些银钱塞到蔡鞗怀里，这才放人离去。
第153章 当街遇刺
数百男男女女、老老少少相互搀扶着走出监牢，官衙门前一时间哭声震天，围观百姓见此，难免心生怜悯摇头叹息。
见蔡卞心生恻隐叹息，应奉局使朱勔说道：“今日他们看着可怜凄惨，蔡大人却不知他们往日的可恶。”
孙沫淼突然说道：“朱大人是不是言过其实了？小五衙内不也说了，商贾虽护市救市失败，但也不能将杭州动乱怪罪到了他们头上，反倒是陈大人按兵不动，坐视乱民打砸劫掠良善。”
陈建一脸阴沉道：“孙大人是不是说错了，五千义勇军已经抵近杭州城五里，陈某若不愿弹压乱民，自会以各种理由推诿，而不是第一时间调兵前来，孙大人是杭州知府，不让衙役捕头巡街安定民心，阻拦义勇军入城平乱也就罢了，怎么今日却要倒打一耙，往陈某身上泼起脏水来，这又是何道理？”
孙沫淼大怒，气的浑身哆嗦，指着陈建大骂：“你……你血口喷人！当日……若不是……”
织院大使杨胜忙拉住就要暴走的孙沫淼，劝解道：“当日孙知府说乱民只是发泄不满，要我等无需太过担忧，后来陈大人看到乱民在城内打砸烧抢，想要义勇军入城平乱，大人又言义勇军军纪败坏，入城反而会让城内更为混乱……当然，咱家心下虽不甚赞同，却也觉得大人是对的。”
孙沫淼刚要大怒理论，大大小小十余官吏纷纷点头赞同，低声说着当日陈建的刚烈无畏，说着知府昏庸无能、贪生怕死……
心若死灰也好，世态炎凉也罢，杭州总是要有背锅侠来承担，商贾们走出监牢，官府就要背弃难以背动的黑锅，看到、听到，蔡卞就已经知晓，杭州大大小小官吏已经作出了选择。
看向陈建、朱勔、杨胜等人，蔡卞心下叹息，知道自一开始时，孙沫淼的结局就已经注定，注定成为朝廷大佬们的牺牲品。
数百近千人哭声震天，直至午时蔡卞才将各家族老幼安抚平静下来，为了彰显官府的态度，自也准备了些酒宴，算是赔礼道歉吧。
站在人群中看热闹的方金芝情绪低落，直到看着一帮官吏钻入轿中，一干如同乞丐老人钻入马车，很有些不满各家族的软骨头。
“被官府栽赃诬陷不说，还要低三下四陪笑，都是没骨气的东西。”
包道乙一手撑着吃饭旗杆，一手捋须轻笑。
“正因一无所有，所以才要伸着右脸让人打。”
看着百姓散去，方金芝突然说道：“他们愿意伸脸让人打，那是他们的事情，与咱们无关。”
说着就要抬步离去，刚抬起脚步又是一顿，低喃道：“天师，真的会……会成为敌人吗？”
包道乙叹气道：“他是官，咱们是……是贼，他说的没错，咱们与他是两个世界的人。”
方金芝有些不甘心抬头，说道：“可他为何要帮咱？”
包道乙一阵沉默……
“或许……不是帮咱，而是利用咱们。”
方金芝小脸瞬间煞白若死……
“金芝不信！”
方金芝大步离去，包道乙苦笑摇头。
究竟有无利用？原本如同饮料的酒水，饮用太多也照样醉了个七荤八素，被十七背着送上马车，透过马车窗帘，正巧看到梳着马尾的黑衣少女，看着她停顿转头看来，蔡鞗忙放下车帘，心下也分不清楚，究竟是同情或是利用……
“或许……两者都有吧……”
蔡鞗低喃着他人听不到的话语，心下却有些头疼郭涣招引来的一干人，他能忍受古板苛刻，却有些别扭北方政治下的愚忠。
“吁~”
马车陡然停顿，蔡鞗差点一头栽倒，心下没由来的生出一阵恼怒。
“怎么回事？”
正赶着马车的十七阴狠看着挡在马车前的苏仁寿。
蔡鞗摇摇晃晃掀开车帘，见是苏仁寿和表哥苏瑞衣衫褴褛挡在车前，眉头顿时微皱不悦，又看向街道两侧指指点点百姓，强压着怒火看向苏家三爷。
“苏三爷，苏家连一点脸面都不要了么？”
苏仁寿面无表情说道：“家都没了，还要脸面作甚？苏某想知道，五公子是否还要脸面？”
“呵！”蔡鞗冷笑道：“苏三爷以为用这种方式便能胁迫了小子，胁迫了蔡府？”
或许是醉酒狠了些，跳下马车时，若非亲随搀扶，差点一头栽倒在地，蔡鞗轻轻摆了摆手，挥退了亲随，摇摇晃晃来到苏仁寿、苏瑞祖孙身前。
“该承诺的，蔡府履行了，城内大乱时，蔡府保护了苏家一门老弱，保护了苏府财富。”
“事后，官府捉了苏家老小，今日也是因蔡府得以自由，苏三爷，鞗想知道，你们还要如何？”
蔡鞗满脸的不屑，并未注意到身后马车已经停顿。
“想让蔡府从官府，从官家手里讨回财富？苏三爷，是小儿愚蠢了，还是苏府太过天真？”
苏仁寿面无表情说道：“苏府已经不做他想，只希望五公子可以借与苏府五十万贯银钱，允许苏府可以为朝廷尽忠。”
蔡鞗小手拍打着发涨脑袋，疑惑是自己听错了，说道：“拆借银钱没问题，依照往常一成利钱惯例，苏府拆借多少都没问题，当然，苏家也是数代商贾之家，想来是知晓商贾之间的规矩，借钱没问题，但你们如何保证借贷资金的安全？至于……为朝廷尽忠做事……那是官府的事情，与鞗没有关系，当然了，鞗也不相信官府会拒绝商贾主动稳定粮价。”
苏仁寿瞳目中闪过一丝绝望，抱拳深深一礼。
“苏府之前多有得罪公子，落得如此下场也是苏府罪有应得……”
“三爷爷！若非是那贪婪蔡大，咱家又怎会落得如此地步？”
苏瑞绝望愤怒，蔡鞗较浅眉头微微皱起，即使每日在家中读书，也从绿桃嘴里得知，虽苏瑞没有被关入监牢，却也因杭州之事被太学上舍劝退。
太学三舍意味着什么？上舍又代表着什么？看着苏瑞愤怒，蔡鞗竟有些同情起他来，抱拳上前就要劝解……
“狗贼……贪官……”
“蔡家没一个好东西……”
“都是你……一切都是你个小杂种……”
苏瑞像是得了癔症，蔡鞗心生不妙，想要后退，醉了酒的身子却不怎么听使唤……
“都是你……都是你……”
“小杂种拿命来——”
苏瑞大怒上前，十七大惊上前阻拦，就在一把按住愤怒不已的苏瑞时，一声裂空声传入耳中……
“嗡——”
“当！”
“噗！”
……
十七目眦欲裂，正待上前……
“嗡——”
第三支箭矢再次直奔栽倒了瘦小身体。
“杀——”
“当！”
霹雳闪过，箭矢被一斩两段。
“护住少主——”
十余名亲随死命用身体挡住箭矢射来方向，十七只来得及看了眼十数丈外木楼窗口缩回的长弓，大步走到昏迷不醒的蔡鞗身边察看伤势。
“少主……少主……”
……
街道大乱。
第154章 箭矢
出了人命，整个街道大乱，无数人奔逃，数十丈外数人与寻常慌乱百姓一般无二，慌里慌张钻入大乱人群中消失不见。
苏仁寿呆愣愣看着疯狂大笑的苏瑞，绝望、恐惧难以抑制，即使被愤怒十七一拳砸倒时，嘴里还在低喃着模糊不清声音……
……
“当——”
蔡卞无力跌坐在椅凳，失神看着慌乱仆人。
……
“小屁孩……小屁孩不是在……怎么……怎么可能？”
方金芝一脸绝望看着短打汉子……
……
“哈哈……哈哈……”
脸面血肉模糊，苏瑞依然疯狂大笑。
“死了……哈哈……死了……哈哈……老祖您看到了吗……瑞儿替苏家报仇了……哈哈……”
……
城中大乱，就在城门禁闭时，城外树林中正有一人焦急等待，若苏仁寿在此，定然认识此人是谁，正是苏瑞的表弟陈廷之。
一阵沙沙声传入耳中，陈廷之忙紧张站起身来，正见五名汉子向他走来，其中一人背负着一个黑布包裹着的背囊，看着俊俏模样，正是蔡鞗见过的花荣，而络腮胡子黑铁塔不是铁牛李逵又是谁？
陈廷之忙上前抱拳道：“诸位好汉可有得手？”
李逵很是得意，一把将陈廷之推了个踉跄，伸头看向陈廷之背后，见地上正有一黑色背囊，咧嘴笑道：“厮娘贼，俺们兄弟出手又怎会落空？嘿嘿……”
陈廷之大大松了口气，去岁与表兄前往大名府时遭遇了这伙山贼，知道几人护着的稍矮汉子才是他们的头领，上前深深一礼。
“敢问好汉，我家兄长现今如何？可否请诸位好汉救出……”
不等宋江开口，李逵登时恼了，一把按住陈廷之肩头，举着醋坛大小拳头就要动手。
“你这鸟厮说的甚话？救出？就俺们几人怎么救出？事前怎么说的？俺们只管杀不管埋！”
“可……可表兄怎……怎么办……”
“滚一边去！”
李逵双眼溜圆，老大拳头砸在陈廷之脸上，一把从地上提起老大的包裹，黑脸顿时成了一朵花来。
“嘿嘿……”
“哥哥，此次没白来，连本带利全赚了回来！”
李逵刚背起布囊，眼中凶光爆闪，大步走到陈廷之面前就是手起刀落……
“噗。”
老大头颅滚落，满是泥土的脸上全是惊骇、恐惧……
“厮娘贼，叽叽歪歪让人心烦。”
宋江张了张嘴想要训斥，一旁花荣说道：“苏公子虽一书生，却敢于以身涉险，自是不会出卖我等，此人却畏惧怯懦，留不得。”
宋江一阵沉默，苦笑说道：“那狠毒娃娃一死，名下巨量财富必被他人争夺，自也没人会在意了咱们，看似凶险，实则安全无虞。”
花荣点头道：“官府言商贾勾结妖人作乱，今日边发生了此事，官府必会将此事落在妖人头上，只是……此处恐非久留之地。”
李逵不屑道：“怕个鸟，了不起……”
“闭嘴！”
宋江一瞪眼，天不怕地不怕的李逵顿时气弱三分，不敢再胡言乱语。
“该如何还如何，有官府文书在，没人会怀疑到咱们身上的。”
说着，宋江又狠狠瞪了眼李逵。
“每次都要惹了事端，把人埋了，不能让人过早起疑！”
李逵正要开口不满，花荣忙拉住他手臂，说道：“花荣陪哥哥一起。”
……
没人能想到蔡鞗当街遇刺，杭州城有打架斗殴，有私下里将人沉塘的，却从没有出现过当街杀人事情，一时间整个杭州城大乱，各大家族惊恐，唯恐官府再将他们与妖人事情牵扯在一起，第一时间跑到蔡府哭诉，但他们都未能踏入蔡府一步，全被冷脸汉子挡在门外。
蔡鞗遇刺，刘一刀、阿侬大怒，调集数百海瑞商号汉子，无数人手持刀棍将蔡府围了个死死，外面纷乱吵嚷，即使蔡卞也被刘一刀冷脸阻在了门外，府内却死寂一片，出了行走急匆匆的仆役外，没人敢大呼小叫一句。
苏眉大马金刀坐在蔡鞗房门外，连同十七在内，十三名孩儿军死士跪在院中，绿桃红着眼睛不住擦拭眼泪，诡异的却没一人敢大声喘息。
房内，阿侬亲自掌刀，郭涣在旁如一仆从小厮端着银盘。
蔡鞗上衣被小心剪开，露出胸口恐怖伤口。
“咝~”
郭涣倒吸冷气，阿侬却将提起的心放了下来。
“幸好，幸好没有伤到心肺，幸好刺客太过自信，没能在箭矢上涂抹剧毒……”
阿侬用力剪去箭头，一手拿着干净素布，一手紧紧攥住箭杆……
“小姐说……少主命硬……说……说少主……注定……注定……”
“噗……”
阿侬陡然用力拔下箭矢，手忙脚乱用着布匹死死按住喷出血水的伤口，见郭涣还在呆愣，登时恼了。
“还愣着作甚，赶紧把金疮药打开！”
郭涣正疑惑着阿侬说的话语，注定……注定什么？正疑惑呆愣时，被阿侬的不满恼怒惊醒，忙将金疮药送到满是血污的大手里。
“按着。”
阿侬示意，郭涣忙接过满是鲜血的布巾，又死死按住冒血伤口，或许是太过剧痛，即使灌下了迷药的蔡鞗依然发出轻微痛哼。
“少主……撑住！只要撑住这一关……咱爷们就赢了！”
阿侬将珍藏的金疮药倒在干净素布上。
“让开。”
阿侬猛然将裹了药的素布紧紧按在伤口上，又用着豆腐一般的厚实布块死死压住，迅速用着布条缠绕满是鲜血的上半身……
足足半个时辰，紧闭的房门才被打开，郭涣擦拭着额头汗水，看到院中跪了一地人，看着冷脸的苏眉，想要开口的劝解也被堵在了嘴里。
阿侬心下叹气，走到至始自终没有开口的苏眉身前……
“刺客是个顶级神射手，普通箭手不会用这种箭矢。”
苏眉低眉细细观察着手中箭头。
阿侬说道：“箭头看似普通，像是普通工匠所造，但箭头比普通箭头重了一分，箭头狭长而锐，只有最精锐边军才用这种破甲箭矢，为了增加杀伤，此人在箭矢的两面开有血槽，看似四道像是划痕血槽，伤人最是阴狠，伤口最是不易闭合。”
“一般来说，即使是神射手也不会轻易在箭矢上另开血槽，因为箭矢在高速撕开空气时，若血槽不当便会有稍微偏移，而在高手眼里就是差之分毫、失之千里。”
“四道血槽分毫不差，间距、深浅如若天成，若是边军，绝对是精锐中的精锐。”
苏眉轻轻抚摸着冰冷箭矢，面无表情说道：“海龙帮有没有如此神射手？”
阿侬一脸肃然，说道：“只有病死了的阿四和僮寨虎子，其余的都要差了些。”
苏眉脑中不由浮现一憨头憨脑半大少年，憨傻跟在背手老人身后，一步一回头的不舍……
“虎子……”
第155章 来自母兽的威胁（上）
想着十余年前的少年，苏眉还是摇头拒绝了阿侬的好意。
海瑞商号前身是海龙帮，是海上盗贼。海上厮杀不比陆地，大海的颠簸更胜于战马之上，其中就有不少箭射好手，但苏眉相信老人话语。
阿侬见苏眉神色，知道因何拒绝虎子，叹气道：“山里虽安静平和，日子却甚是穷苦，虎子成了亲，生养了五个娃娃，虽凭着本事勉勉强强过活，可小姐也知山林中的凶险，稍微出了意外，没了家中顶梁柱，这日子就没法子过了，所以寨里年轻人也愿意出去闯荡，正如当年外出闯荡的五叔。”
苏眉再次沉默，心下微微叹息，知道眼前老人的意思，无奈点头道：“虎子……虎子若愿意，就来杭州吧。”
阿侬顿时笑了，又郑重点头道：“小姐放心，有虎子在，绝不会再发生此类之事！”
苏眉看向一干跪着的孩儿军，面无表情说道：“身为孩儿军，你们应当清楚规矩，主死，你们也不能独活！今日之事，本夫人不想再多说，若鞗儿真有个意外……依律处置。”
十七等十三人按胸低头。
“主死奴亡！”
……
“起来吧。”
“诺！”
……
阿侬默默看着十七等人起身，看着寨子老人们一手调教出来的死士应诺，心下叹息，却又知道，在他们进入孩儿军的那一刻，他们就已经没了重新选择的机会。
就在这时，门房管事低头急匆匆走来……
“回夫人，二老爷已经在外面等了一个时辰，想……想知道五少爷情形。”
门房管事将头颅更加低垂了三分，苏眉一阵低眉……
“将二老爷领入前厅，本夫人随后就到。”
苏眉摆手，门房管事默默后退两步，这才脚步急匆前往前院……
“鞗儿……鞗儿无碍吧？”
苏眉突然开口，声音虽依然平淡，看着交握在腹的玉手不住揪扯着衣襟，阿侬知道她的担忧，嘴里发出微不可察叹息。
“少主没有伤到心肺，只是那刺客所用箭矢较为歹毒，若无发烧起热还罢，一旦起热……”
苏眉一阵沉默……
“春花前往苏州，夏荷前往江宁，秋月去扬州，冬梅传讯苏老大，务必在开封请来最好的外伤大夫。”
“是。”
四大丫鬟蹲身福礼离去。
……
苏眉默默起身，推开满是血腥味的房门，轻抚惨白无一丝血色的清秀小脸，两行清泪默默流淌……
“娘的心疼……刀刮的一般……”
“啊……”
苏眉深呼吸稳住情绪，仔细为蔡鞗抹平昏迷中依然紧皱的眉头，细细擦拭额头上细密汗珠……
“哪个伤了鞗儿，娘让他即使死了，也带着恐惧……”
“娘保证！”
……
苏眉默默起身，再次默默看着静静躺着的儿子，义无反顾转身大步离去，一个本该娇弱的女子，此刻竟走出龙行虎步的王霸，好像当年纵横四海的海龙王。
女人双手背负，龙行虎步在前，白发苍苍阿侬按刀在后，如十余年前，阿侬按刀跟在须发虬髯威武男人身后，十七一干孩儿军默默低头致敬，默默按刀守在透出淡淡血腥气的房间，依然冷漠的如同毫无生气的石头。
厅堂内除了蔡卞，没有任何人，甚至连一个端茶倒水的伺候丫鬟都无，只是面无表情坐在厅中。
一阵脚步声传入耳中，蔡卞吐出一口压抑许久气息，起身看向迈入厅堂中的女人，瞳孔陡然紧缩。
苏眉微蹲见礼，面无表情道：“眉娘未能远迎，还望蔡大人见谅。”
蔡卞一阵沉默，默默点头，说道：“先公后私……也好。”
苏眉默默点头，伸手示意，自己却坐在主座之下。
“苏眉想知道蔡大人如何处置苏家，如何处置了那苏瑞？”
蔡卞双手交叠在腹，说道：“眉娘是苏家之女，本官想知道，眉娘想如何处置？”
苏眉一阵沉默……
“国事为先，老爷身在朝堂为相，想来也不愿因一人而坏天下，但蔡府需要一个满意答复！”
“那苏瑞必须交给蔡府处置！”
蔡卞摇头拒绝道：“眉娘能不以私情而坏公事，本官亦是敬服，但那苏瑞不能交给蔡府，与理不合。”
“与理不合……”苏眉伸手将沾染了儿子鲜血的箭头扔到蔡卞面前，面无表情说道：“此箭矢狭长而锐，重量却比寻常箭矢重了一分，正是军中破甲箭矢。”
苏眉冷脸说道：“保甲军、义勇军、豪强兵、乡兵……是个什么样子，蔡大人不会不知吧？”
“杭州城大乱，无一衙役捕快上街安民，无一兵卒入城弹压，之后，两百万贯钱财北上开封，无一文钱落入城外义勇军手中，眉娘想知道，蔡大人会如何处置？”
蔡卞心下大骇，面无表情说道：“仅一箭矢证明不了什么。”
苏眉突然灿烂笑了……
“呵呵……”
“鞗儿只一不足八岁稚子孩童，除了在学堂外，从不轻易踏出府门半步，眉娘想不明白，眉娘想要一个答案，蔡大人以为错了吗？”
蔡卞心下叹息，无奈说道：“卞也心忧鞗儿伤势，那苏瑞可以死，却不能牵入妖人作乱，更不能引起军营混乱，眉娘当知，此时正是特殊之时。”
“特殊之时……”苏眉低头轻喃，突然说道：“特殊之时就要让我蔡府低头，鞗儿就要活该伤重待死？如果真是如此，眉娘代表苏和商号参战！”
“没有鞗儿的世界，在苏眉眼里，毫无任何意义！”
苏眉猛然站起身，蔡卞冷声说道：“眉娘，你要清楚，朝廷意志不可阻拦，你这是螳臂挡车！”
苏眉没有回头，透过洞开的房门看向遥远的大海……
“蔡大人，你根本不明白鞗儿对蔡家意味着什么，在苏眉眼里，朝堂上的老蔡太师，你蔡二老爷，连鞗儿一根手指头的分量都不如，别以为眉娘是在羞辱蔡大人，眉娘说的是事实。”
苏眉语气平和，想着儿子透露出来的骇人信息，私下里不止一次怀疑过，随着绿桃讲述着儿子每一节课讲内容，随着摆在书房里的皱巴纸张设计图，一次次怀疑，一次次坚信不疑……
想着十年后蔡家凄惨，想着儿子不止一次展现出的才智，苏眉坚信，能将蔡家拖出绝望深坑的，不是权倾朝野的蔡京，更不是身后老人。
……
“苏眉可以闭嘴，可以不要那狗贼苏瑞，甚至蔡府就此封闭府门不问世事，但苏眉需要一个真相，需要知道那神射手是谁！”
“否则……”
“蔡大人莫怪苏眉无礼！”
第156章 来自母兽的威胁（下）
蔡府门外。
朱勔又一次焦躁看向洞开着的院门，又回头看向角落里恐慌不安的苏仁礼，冷哼道：“本官就说城内有人勾结妖人作乱，偏偏小五衙内还百般维护，现在都知道了吧？”
一干商贾大族闻言一阵骚动，孙邃忙上前连连作揖。
“朱大人，我等深受五衙内恩惠，就算再如何也绝不敢做了如此恶事啊——”
“诸位大人，诸位大人，我等家族绝不敢有人阴害五衙内……”
“诸位大人，我方家绝无此等忘恩负义之人，还请诸位大人……”
“是苏家，苏家最是忘恩负义……”
……
孙邃开口，一干刚逃出牢笼家族纷纷涌上前，就在朱勔大怒训斥时，蔡卞面无表情走出蔡府，本还吵吵嚷嚷的门外，瞬间鸦雀无声。
织院大使杨胜先一步上前，众人见此，迈出的脚步也停了下来，很清楚织院宦官代表着什么。
杨胜三步两步来到蔡卞身前，低声问道：“蔡大人，五衙内伤势如何，十夫人说了些什么？”
蔡卞一阵沉默，苦笑摇头，没有开口回答，反而走向人群中的陈建，杨胜一愣，心下顿生不祥感来，忙紧跟在身后。
蔡卞走向陈建，朱勔忙示意随从将不相干人赶开，空出足够大的空档来。
陈建心下忐忑紧张，他是杭州制置使，掌管着杭州兵卒，但在蔡鞗遇刺后，至今也未有抓到贼人，即使朝中有人也知道，无论如何也没人敢面对老蔡太师的怒火。
蔡卞径直走来，陈建忙微低身躯上前。
“大……大人，不是……不是下官不……不尽心，贼人……贼人太过……太过狡猾……”
蔡卞从衣袖下拿出染了血箭头，叹气道：“陈大人可知此箭矢来历？”
陈建不敢犹豫，忙拿过箭矢细细观看，他只是个文人，只是节制武将文官，又哪里知晓箭矢与箭矢之间的区别，还是开口说道：“下官不敢隐瞒大人，下官对此并不是很懂箭矢……”
唯恐蔡卞不满，陈建忙又加快语速说道：“下官不是很懂兵甲器具，五衙内遇刺时，刺客一共射出三支箭矢，下官得了另外两支箭矢后，立即寻人查验箭矢来处，这……这支箭矢当是……当是军中所用破甲重箭……”
说到此处，陈建心下惊恐，忙说道：“大人，军中绝不敢有人做下如此大逆不道之事！”
众人面面相觑，朱勔犹豫说道：“下官认为……当严查妖人作乱之事。”
一干官吏忙点头，就在蔡卞准备开口，冬梅带着十数人走出蔡府院门，冷脸看向被衙役驱赶到一侧的各家族。
“孙家可有来人？”
无数人鸦雀无声看向冷着脸的冬梅。
“孙老爷，取回贵府账册、契约、钱财。”
冬梅摆手，两名仆役抬着沉重木箱上前。
“轰！”
沉重木箱落地，孙邃面色狂变，不由转头看向数十官吏，见数十官吏紧紧盯着人前落地木箱，差点没有栽倒昏厥……
“蔡……蔡大人……冬……冬梅姑娘……孙家……孙家绝……绝对……绝对不敢害五衙内啊——”
“蔡大人……蔡大人……”
“狗贼……狗贼苏家——”
“呃呃……”
孙邃一头栽倒，孙家老小顿时哭声震天，一干商贾大族跪了一地哀嚎……
蔡卞面色一阵惨白，转头看向数十官吏眼中难以抑制的贪婪，知道那个女人给了他致命一击……
“王老爷……”
“够了！”
蔡卞猛然上前一步，愤怒看着冷漠不语的冬梅。
“人……人给你们！”
“告诉……告诉十夫人，后果自负！”
蔡卞怒哼，无数人大气不敢喘息，全看向冷漠冰冷的冬梅，好像都在期许着什么……
冬梅静静看着一身威严官府的蔡二老爷，默默点头。
“蔡大人不用替蔡府担忧，蔡府上下敢面对任何后果。”
蔡卞冷脸点头，说道：“看来十夫人不信本官，也罢，人给你们！”
冬梅冷漠点头，玉手微摆，放在众人面前的木箱再次被仆役抬起，无数人看着木箱重新抬回门内。
冬梅冷漠与蔡卞对视，在外人看来是大不敬，可这一刻却诡异的认为本该如此。
“蔡大人说的没错，不仅夫人不信蔡大人，不信官府，冬梅亦是不信，至于原因……蔡大人心中自知！”
“夫人说了，那苏瑞……蔡府势在必得，即使杀人劫狱也在所不惜，蔡府必须知道伤了少爷刺客是谁！”
“没人敢伤了少爷后，还能逍遥快活！”
“没人！”
冬梅如同男儿微微抱拳。
“借少爷一句话语，今日蔡大人是官，不是蔡府二老爷，蔡府的尊严也必须要蔡家人守护！”
蔡卞微微点头，冷声道：“蔡家人不惜任何代价守护蔡府尊严，朝廷同样会为了尊严不惜任何代价！”
……
“冬梅相信蔡大人话语，夫人只让冬梅转告蔡大人一句。”
“说！”
冬梅冷漠如同石头。
“坚守尊严需要付出代价，眉娘已经准备为此付出血的代价，即使生生世世不得翻身也在所不惜，任何人都休想阻止！海龙帮当年丢了尊严，苏眉今日想要捡起来！”
蔡卞大惊失色，一脸惊骇看着冷漠的冬梅，无数人面面相觑，不明白府中大马金刀坐在厅中女人是怎么了，为何要说了这些话语？
冬梅上前两步，几乎紧贴着蔡卞身体。
“二老爷真以为这个天下就是大宋朝的天下？知道夫人因何如此在意鞗少爷么？知道夫人为何言大老爷与二老爷加在一起都不及少爷么？”
“因为……”
“因为十年后，开封就不再属于大宋朝，因为十年后，江北之地将再也不属于朝廷之土。”
“因为十年后，蔡家将不存于世……”
冬梅娇好面孔贴在蔡卞耳边，用着几乎无法听闻低喃。
“二老爷可以不信，冬梅却坚信无比，朝廷也最好到此为止，否则……即使是大宋国也难以承受付出的代价。”
冬梅后退两步，抱拳一礼。
“冬梅多有得罪，蔡大人莫怪。”
说罢，冬梅再不理会其他，转身走入府内，一干仆役抬着木箱尾随在后，厚重木门缓缓关闭……
“砰！”
……
看着紧闭着的朱色大门，数十官吏傻眼了，快要窒息了的数十家商贾赤红着眼睛看向苏仁寿。
苏仁寿颤颤巍巍上前，来到蔡卞身前“砰”的跪倒。
“砰砰……”
“苏氏家门不幸，不孝子勾结贼人当街行凶，小人恳请……恳请大人……”
苏仁嗣又是“扑通”跪地。
“砰砰……”
“苏家满门忠烈，绝不敢袒护当街行凶逆子，杀人偿命，欠债还钱，那逆子当街伤人性命，小人恳请将那不孝子送入蔡府洗刷罪孽！”
苏仁寿、苏仁嗣额头鲜血琳琳，数十近百苏家老小跪了一地，不仅苏家，王、孙、张、李、方、马、吕……数十家商贾家小纷纷跪地哀求，朱勔老脸铁青，刚要抬步上前训斥，一旁的陈建吓得老脸苍白，慌忙拉住抬步的朱勔手臂，唯恐事情闹的一发不可收拾，唯恐将灾祸引入军中，将灾祸引到了自己身上。
看着跪了一地哭嚎哀求的商贾，蔡卞心下深深叹息，回头看向紧闭着的黑色大门，他知道，正坐在厅堂内的女人赢了，知道朝廷承受不住江南的动荡不安，也不会为了一个当街杀人贼子而乱了整个江南。
第157章 只能作罢
“砰！”
朱勔大怒，看向坐在主位的蔡卞，又看向低头不语的杭州制置使陈建，看向绫锦织院大使杨胜、通判刘越两人，见两人不开口，心下尤为恼怒。
朱勔抱拳道：“那苏瑞当街杀人，如此恶贼当明刑正典，当严查苏家与贼人……”
“够了！”
房内陡然一静。
“本官前来时，你们就该得了开封急信，就该知道官家对你们的作为很是不满，先是帛锦，如今又是粮食，以至于整个江南都动荡不安，本官很想知道，诸位可有安定之法？”
陈建不敢抬头，若非蔡京支持，他也不可能留在富庶的杭州为官，见蔡卞大怒搬出朝廷、官家，又哪里敢开口反对？
杨胜是北司副都知杨戬的义子，是官家赵佶亲近内侍，原本与蔡京关系不错，之后因权利之争，转而与蔡京争斗不断，但杨胜知道，若再阻止蔡卞安定江南，日后也只能前往西北受苦。
陈建、杨胜低头不语，通判刘越更不敢轻易开口。
蔡卞冷脸说道：“蔡府收购了市面上几乎所有的帛锦、熟丝，你们应当知晓，收购之下究竟牵扯了多少桑农、织工，如今又正值粮食动荡价低之时，不将那该死的苏瑞交给蔡府，你们谁能补足三千万贯银钱赋税，本官可以一力担之！”
“三千万贯”出口，不等他人开口，杨胜忙说道：“就是把苏杭所有富裕商贾杀一遍，那也得不到……”
说到此处，杨胜像是意识到说错了话语，忙郑重点头。
“那贼子光天日下当街行凶，不杀不足以平民愤，交给蔡府已是便宜了他，下官以为蔡大人处置并无不妥。”
陈建抱拳道：“下官愿意听从大人处置。”
见陈建、杨胜点头，朱勔只得无奈点头答应，可还是说道：“下官对大人处置无异议，只是……只是城外义勇军又当如何？”
朱勔是哪壶不开提哪壶，陈建登时急了，忙说道：“正值江南动荡不安时，下官以为义勇军当返乡以安民心，避免再次发生杭州动荡之事。”
蔡卞知道义勇军在杭州时没能进入城内，没能得到诸多好处而心生怨怼不满，稍微想了下，点头道：“陈大人思虑颇为稳妥，就以陈大人之言，但还须严肃军纪，严禁兵卒骚扰百姓。”
陈建提起的心顿时放了下来，抱拳道：“大人放心，下官定会亲自督肃军纪、严加管教！”
蔡卞一一将人看过，说道：“江南是我朝七成税赋之地，官家对此尤为重视，诸位当勤勉任事以报国恩，虽然贼人当街行凶影响甚大，也还无法与江南安稳相较，公私、轻重缓急诸位当分辨清楚。”
“本官已经向朝廷奏报，刘大人暂为苏杭安民使……
“朱大人暂理督运，须……”
“陈大人严肃军纪……”
……
蔡卞一通仔细安排，厅堂内有喜有忧，谁也未有想到通判刘越会成了最大赢家，由杭州通判一跃成为苏杭安民使，自此打通了坦途大道，朱勔心下很是不满，不满自己被排挤到了权利边缘。
大宋朝每年需要一亿两千万贯银钱支出，为了保证足额税赋入京，也就有了地方纲辰之事，不仅如此，对于纲辰运输也尤为重视，但凡稍有差池便是家破人亡，毕竟纲辰运送的是都是财货，丢失是要赔的。
朱勔面色阴沉，杨胜、陈建唯恐又因他而招惹了祸端，自出了官衙便脚步急匆。
“陈大人，杨大使。”
朱勔大步追上两人，两人想故作不知也不成。
陈建抱拳苦笑道：“朱大人还是饶了兄弟吧，换了谁家子嗣被人刺伤在床也是恼怒无比，朱大人又抓着那伤人贼子不放作甚？”
朱勔皱眉不满道：“陈大人难道不想平息义勇军的不满？”
不提此事还罢，提起就是一肚子气，陈建不悦说道：“不提义勇军不生气，当日若非是你们阻拦，陈某又怎会如此闹心？”
杨胜苦笑道：“谁又能想到小五衙内会袒护了那些老狐狸？要怪就怪蔡家人太过霸道，小五衙内如此，蔡小学士如此，今日又是如此，奈何？”
陈建无奈叹气到：“肥肉未有吃到，反倒惹了一身骚臭，罢了，还是稳妥些为好，可莫惹了官家、太师不喜，将咱们兄弟发配西北才是真的不值。”
听着他话语，杨胜也只能苦笑点头，朱勔心下不满，说道：“蔡家人霸道也就罢了，可让朱某督运粮食又是哪般道理？”
陈建、杨胜两人相视，自是清楚运送纲辰的苦楚。
杨胜上前，拉住冷着脸的朱勔手臂，苦笑道：“运送纲辰虽苦了些，却也并非没有订好处，朱大人还算是不错的，兄弟才叫一个真真搬石头砸自己脚呢，兄弟又找谁寻理去？”
陈建又是一阵苦笑，为了配合朝廷，各地织院不断用帛锦挤兑苏杭商贾，帛锦之事尘埃落定，各地织院才发现自己亏大了，市易关闭时，帛锦价低时卖出，此时市易已开，各地织院需要补足朝廷所需帛锦时，却悲哀发现，还要从蔡府高价回购。
“织院还算好的，义勇军才是真的麻烦！”
陈建看向朱勔，说道：“兄弟督运纲辰虽劳累些，至少还有些好处可拿，回头再看看杨大使与陈某，那才叫了一个凄惨。杨大使需自掏腰包，补足织院帛锦的缺额，陈某呢？义勇军不满，又岂能不花费无数银钱？”
陈建苦笑一声。
“还是算了吧，得罪了蔡制置使无碍，甚至让太师不喜也……也无碍，可若让官家厌恶不喜，那可就真的是赔了夫人又折兵。”
杨胜一想到织院要补上足额帛锦，想着需要补足的数量，心下就有股莫名的恼怒，却又无可奈何，正如陈建所说，朝臣们不满也就罢了，他是内臣，外臣还管不到自己，可官家若不满……
“此事只能到此为止，但蔡家也休想好过了！”
陈建、朱勔皆是一愣，随机便明白了是怎么回事，也不得不暗自点头。
“小五衙内太过贪婪，自己吃肉还不允许他人食用汤水，今日蔡府又不顾朝廷法度，逼迫着官府交出那苏瑞，朝堂上必然会有一番争执，想来官家也是极为不满！”
第158章 矛盾转移
“官家若是不满，即使是大兄也要低头，眉娘又一定要如此羞辱朝廷？”
眉娘守在昏迷儿子身边，冬梅推开房门时，才发现屋内已是伸手不见五指，也没有想到此时蔡卞会前来。
蔡卞一身素白常服，开口便表达自己的不满。
苏眉面表情说道：“白日里二老爷是官，眉娘是民，二老爷有自己的坚持，眉娘同样有自己的底线，眉娘若有得罪，还请二老爷见谅。”
蔡卞一阵苦笑，叹气道：“老夫虽心有不满，却也敬服眉娘所作所为，只是老夫不明白，眉娘为何一定要如此，真的如此不信老夫，不信朝廷？”
……
“二老爷虽没参与过爹爹的事情，想来也是事情的经过，爹爹主动领着海龙帮投诚，登了岸，最后落得了个什么下场？今日江南动荡起因又是如何？”
苏梅抬头看着蔡卞，说道：“若仅仅只是些银钱，眉娘就算损失些也不会与官府争斗，但眉娘已经没了爹爹，绝不允许再没了儿子，更不允许伤了我儿，还能逍遥自在！”
蔡卞心下叹息，苦笑道：“事已如此，又何苦……”
“事已至此？”苏眉猛然站起，冷冷看着蔡卞，说道：“当年爹爹身死之时，人人皆事已至此，今日我儿伤重未醒，还要让眉娘事已至此吗？”
……
“哼！”
苏眉冷哼坐回椅凳。
“二老爷是官，维护朝廷法度，心向朝廷，眉娘只是一个母亲！”
“该说的，不该说的，眉娘都已说了清楚，伤了我儿若是城外兵卒，二老爷不会言那贼人是谁，是十年前的摩尼妖人，二老爷同样不会言语一个字！”
听着愤怒话语，蔡卞心下莫名的一阵悲哀，身子佝偻的如同老了十岁……
“眉娘，江南……江南乱不得……”
苏眉冷脸不言。
“老夫……老夫也心痛鞗儿，虽如眉娘所言，老夫……老夫确实不能让此事影响了江南安稳，但老夫保证，无论是谁伤了鞗儿，都要……”
“不需要！”苏眉冷脸说道：“眉娘自会替我儿报仇，也不用脏了二老爷的手！”
蔡卞叹气道：“报仇法子千万，眉娘为何一定要如此暴烈，对海龙帮，对海瑞商号和蔡府又有何好处？”
苏眉冷脸说道：“没有任何好处，但眉娘就是要让人知道，谁敢伤我儿，眉娘就与谁拼命！”
发了疯的母兽最是危险，肯本没有任何道理可言，蔡卞担忧道：“朝廷想要取回燕云之地，这才不得不关闭与辽市易，如今江南动荡，眉娘此时作为已有胁迫朝廷之意，今日或许会为了江南安稳，默许了眉娘作为，日后又该当如何？”
眉娘一阵沉默，突然说道：“如果宋国不满，眉娘可以将数百万两黄金送与辽国，眉娘不相信，数百万两黄金之下，辽国不能庇护了我母子！”
“什么？”
蔡卞猛然站起，一脸难以置信看着冷漠别头的苏眉，竟没有在意她的背叛话语。
“数百万两……黄金？眉娘，你确信是数百万两黄金吗？”
苏眉别头不愿回答，蔡卞盯着她数息，这才缓缓点头。
“如果有数百万两黄金，眉娘即使砍杀城外所有将领的脑袋，老夫也敢保证蔡府不会有任何诘难，但……数百万两黄金太过惊世骇俗。”
……
看着依然不言语的苏眉，蔡卞心下难以平静。
“也罢，你不愿多说，老夫也不逼你，此事就此作罢，但眉娘必须说清楚一件事情……”
“十年后，十年后我朝真的会发生冬梅所说之事？”
……
“此事必须说了清楚！”
……
蔡卞看着别头不语的苏眉很是无奈，大宋朝繁荣昌盛，怎么看也不像是要丢了半壁江山景象，心下不信，却又不得不询问，不问个所以然来，心下总是不安。
正待再次开口时，苏眉突然说道：“能让大宋朝丢掉半壁江山的，二老爷难道猜测不到？”
蔡卞神色郑重，摇头道：“辽国此时国力衰弱，虽看似强盛，实则已是落幕之国，眉娘若言辽、夏两国，老夫可是不信，至于北面的女直人……眉娘是不是太过危言耸听了？”
苏眉秀眉微皱，她也有些怀疑蔡鞗所言十年之事，但心下又不自觉的相信，至于为何，她也不是很清楚，儿子重伤昏迷，为了增加筹码，让蔡二老爷犹疑让步，这才不断增加筹码。
仔细回忆着儿子话语，苏眉说道：“西夏只能偏居一处，凭借着山川险阻抵挡我朝，辽国虽强却非初起野心勃勃之国，百年来，宋辽两国虽有争执，却也相安无事。”
“辽国在北，物产远不如我朝之多，在我儿看来，此时封闭与辽市易是极其愚蠢的事情，辽国远不似我朝富庶，商贾北上贩货售卖，与之相交者无不是辽国权贵，断人钱财如若杀人父母，宋辽两国若交战厮杀，那些与我朝商贾交易的权贵便无法得到暴利银钱，故而会极力阻止辽国与我朝为敌。”
“可若断了那些权贵银钱，就会由相善而仇，辽人故地不稳，不稳就要花费银钱，正如此时的我朝，内有赋税不足用之忧，外有敌国虎视眈眈，内有外困之时，我儿言，通常只有两个法子，一者向内，或行熙宁之改革，精兵简政，与民修养生息，或行今日帛锦之事，加赋加征，竭力搜刮民间财富；一者向外，当内部不满声音越来越强时，对外发动战争，掠夺他国财富，如果大禹治水，将汹涌的河水引到他处。”
苏眉面无表情说道：“鞗儿言，辽国官家年年游猎四方，年年于漠北打草谷，而我朝却人人皆以利为先，百年未有战事，百年疏于武略，双方边境又无险关可守，辽国朝堂权贵越是贪婪我朝财货，我朝便越是安全，可若真的关闭市易，辽国内有外困之下，朝堂一致要求惩罚我朝，只要辽人突入我境，只要发现抢劫的如此容易，江北之地必将是处处战火！”
“善用兵者，役不再籍，粮不三载，取用于国，因粮于敌，故军食可足也。”
“人性贪，辽国盛产马匹，其精锐常年游猎于草原，集其精锐万骑，择其一点击而破之，我朝富庶，即使不破我境之城，其乡野之粮亦足以支撑其万骑纵横往来。”
“……进而不可御者，冲其虚也；退而不可追者，速而不可及也。故我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也……”
“攻其必救，万骑旦日可达开封城之下，各地兵卒必会日夜来援，纵横奔驰间各个击破，血腥杀戮以增士气，以震慑天下。”
“万骑纵横数月而回，二老爷以为第二次前来攻我之敌，是否还是万骑？”
蔡卞面色苍白，衣袖下双手难以抑制颤抖不停，苏眉话语冷淡，他却能想象出大地处处硝烟凄惨。
宋国是在边境布防了数十万军卒，谁又能保证，千里防线一定可以挡住辽国万骑突然杀入？
大宋朝若是贫穷之地也就罢了，贫穷意味着难以‘就食于敌’，意味着必须强攻坚固城池获得辎重粮食，但事实却是，一旦万骑杀入境内，仅乡野村寨也足以养活四处乱跑的万骑。
第159章 不败是天理难容
蔡卞无法想象，一旦辽国精锐钻入腹心，又会造成如何的灾难，宋国缺马，缺少精锐骑军，无数次对阵厮杀已经足以证明，仅依靠步军，即使再如何强大的步军，也很难杀伤一日千里的骑军。
苏眉面无表情说道：“关闭与辽市易，激怒辽国贪婪权贵是极为愚蠢的事情，二老爷应该知道拆东墙补西墙的道理，辽国与女直人争斗中一旦失利，转移国内矛盾最好的法子就是向南，夺取我朝江北之地，以燕云险关山岭抵挡女直人侵入。”
“辽国自东至西万里，吞下我朝江北之地，凭借燕云险关重地，以我江北之地工匠打造精良铠甲刀刃，仅人丁不足数万的女直人，很难短期内击败辽人。”
蔡卞突然想到一事，说道：“若我朝与北面女直人联手夹击北辽呢？”
苏眉心下一叹，知道蔡卞必会说出这句话语来，自己又何曾没有幻想过？心下叹息，依然很平静看着身形枯瘦的蔡卞。
“愚蠢。”
“愚蠢至极！”
蔡卞面色大变。
“以国力而论，女直人不值一提，三者中，我朝国力最强，以兵卒战力而论，我朝虽披甲百万，却因赋税较高，民力不足而士气最弱，又因百年未有战事而疏于战阵，看似披甲百万，实则最弱。”
苏眉看着欲言又止的蔡卞，说道：“二老爷不用辩解，事实便是事实，学堂密档中虽无女直人详尽数据，却有我朝与辽国兵卒详尽数据，而女直人一直动荡不安，一直是辽人心头大患，仅此便知女直人战力若何。”
“我朝与辽人定下檀渊之盟后，虽年年岁贡，却也止住了辽人南下野心，檀渊之战，我朝战败而贡，辽人骄傲在所难免，战场上没有获得胜利，就莫要期望他人高看一眼！”
“于辽国而言，我朝得以安稳是辽国的恩赐，这话语虽难听却也是事实，是辽国恩赐了我朝百年安定平和，可若我朝背弃盟约，与山林女直野人联手，自辽国背后而攻，辽国百姓会如何作想，辽国权贵、将领，辽国上下会如何作想？”
苏眉不屑轻笑道：“与辽人而言，女直人可以被尊重，因为他们与山林女直人争斗了百年，百年里也未有彻底臣服桀骜不驯的女直人，辽人可以尊重强者，尊重生死争斗了百年的敌人，而我朝算什么？”
“一个卑躬屈膝的小人，一个背信弃义的小人，一个无情无义的小人……”
“换做二老爷是辽国普通百姓，二老爷面对曾经恩赐了百年和平的小人，二老爷会低头臣服吗？”
……
“鞗儿说……”
“尊重，只属于强者。”
“辽国是日暮之国不假，与我朝一般，冗兵冗政，官吏贪婪无度，兵卒怯懦畏死……君王昏庸无能。”
“但是，正因这些原因，反而不再有进取之心，即使有个别权贵或君王有强烈的进取心，也会因重重枷锁而难以动弹。”
“初升日出之国不同，初升之国野心勃勃，从上至下无不士气高昂、求战欲望强烈，如西夏开国之时，如北辽兴起之时，如我朝开国时南征北战。”
“而此时，在这片土地上，西夏、北辽以及我朝皆是日暮或日中之国，独独女直人却是日出之国。”
“我朝与女直人联手夹击北辽的后果如何？”
“其一，辽国人不败，阻住了或是击败了女直人，之后我朝将再无安稳，必将年年冬雪冰封河水时，一马平川杀入开封城下，以报今日我朝背信弃义、落井下石之举。”
“其二，辽国战败而亡，同样会因我朝背信弃义，辽人将彻底臣服宿敌女直人，会与我朝惨烈厮杀，我朝国力最强，百年未有战阵，士卒疏于演练军武，将领短于坚强意志，巨变之下，我朝披甲虽有百万，亦会一溃千里，再加上我朝富庶，一旦让敌军侵入肆意掠夺，贪婪将千万倍放大，敌军必会人人奋勇以夺我朝之财！”
“一者军事上失败，一者高赋税下，乡勇、官吏肆意掠夺百姓财富而民心尽失，二老爷真以为……官家得了那辽国弃徒马植便如获至宝是幸事？真以为我朝可以安稳十年？”
苏眉很是平静说着天倾地陷，平淡的让蔡卞畏惧……
“我儿开设杭州讲武小学堂，课讲时，每每言，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
“每每言，生于忧患死于安乐……”
“所以一稚子孩童毅然开办了杭州讲武小学堂，毅然成了学堂教授先生……”
“为每一个就学童子提供食宿，为每一个学子发放一月一贯钱月奉，为他们购买马匹，为他们配备刀枪箭矢……”
苏眉突然笑了，看着蔡卞灿烂笑了……
“结果是什么？”
“结果就是，学堂里的一期只有数十人老寨童生，结果就是二期只有镇江三郎送来的童生，结果就是杭州城连乞儿都不愿入学，不愿吃饱穿暖，不愿不用遭人白眼乞讨就可以手拿银钱，结果就是二老爷拒绝了鞗儿请求……结果就是鞗儿至今昏迷不醒。”
苏眉笑容愈加灿烂，灿烂的让蔡卞恐慌畏惧。
“眉娘说这些，不是想怨怼，不是想要埋怨不满了谁，只是想告诉二老爷一个事实，我朝上至权贵士绅，下至贩夫走卒，无人愿意为国征战流血，如此之国，若不阵战而败，若不一溃千里，眉娘反而认为才是天理不容了。”
苏眉起身，也不抱拳，更无蹲身福礼，静静看着抬头的蔡卞。
“这些大逆不道话语本不该与二老爷言及，因为一旦被人得知，大宋朝将再无眉娘与鞗儿安身之处。”
“今日我朝虽问题种种，却还算是安定富庶，十年后情形是否真如我儿所言尚不可知，言及此等大逆不道话语几若反叛造反，本该至死也不该说与二老爷……”
“但……鞗儿伤重昏迷不醒，能否闯过此等凶险尚不可知，鞗儿若死，眉娘绝不独活于世，若我儿安然闯过生死劫难，也会因今日之事而艰难度日，即便双手送上数百万两黄金，以当今朝廷、官吏动荡帛锦态度来看，日后同样举步维艰，讲武小学堂还能否继续下去尚不可知。”
“死也好，活也罢，眉娘都相信二老爷会为了朝廷而置我儿于不顾，同样也会为朝廷而保守今日之言，所以眉娘只与二老爷说起此事，而非老蔡太师。”
说罢，苏眉转身离去，在她心里，眼前老男人远不如躺在床上儿子一根手指重要。
第160章 命硬
蔡卞一个人独坐厅堂，呆滞看着对面早已空空坐椅……
“眉娘……为何要说这些话语啊……”
蔡卞心下恐慌畏惧，身居朝堂，很清楚童贯带回的辽人受到了何等的待遇。
“绝不能轻易出兵！”
想象着“联金抗辽”后果，蔡卞越是心惊胆颤，无法想象一旦辽人或女直人南下情景。
没人进入空荡荡厅堂，一个是蔡家二老爷，一个只是蔡府妾室，但整个杭州蔡府却只将目光盯向后宅小院。
苏眉很安静坐在床头，细细盯着小脸惨白的儿子，看着抚平又隆起的眉头，心下难以抑制的愤怒与悲痛。
开了血槽箭矢极为恐怖，剧痛一瞬间冲破了蔡鞗所能承受的极限，在昏厥前，他却有些奇怪，为何没有想象中的死亡恐惧？
像是做了场不真实的梦，分不清前世今生哪个才是真实，哪个又是虚幻，睁眼看着身边有了些岁月痕迹的娇好面孔，蔡鞗才知道，原来眼前的女人才是真实，胸口难以承受的疼痛才是真实……
“鞗儿，你……醒了？”
看着不知何时睁眼的儿子，苏眉声音略带惊慌颤抖，担忧一切的不真实。
蔡鞗本能的想要抬起手臂，想要给身边女人些暖意，却发现根本做不到，想要开口，喉咙却似火烧般灼热疼痛。
“娘……疼……”
“鞗儿，呜呜……”
听着儿子呼痛，悲痛瞬间冲破坚强防线，又唯恐碰触到了他的伤口，伏在床头悲声痛哭……
“娘……孩儿……命……硬……”
听着这个世界唯一毫无保留信任自己的女人悲泣，蔡鞗的心如刀绞，努力眨去眼中湿润，断断续续说着“命硬”话语……
苏眉用了许久才止住悲戚，绿桃一干人守在房门外，听到屋内痛哭，以为是发生了意外，刚推开房门便被愤怒赶出了房。
一边小心喂着儿子蜜水，一边轻声低喃说着家中发生事情，苏眉轻声说道：“娘告知了鞗儿叔父黄金事情，告知了鞗儿所言十年后之事，娘想过了，若宋国容不下咱们母子，娘亲情愿带着我儿远走海外。”
蔡鞗心下叹息，听着她说着无奈，心下知道，蔡卞所说才是最为符合当下利益，又感动她的不顾一切疯狂。
“二叔知道便知道好了，但孩儿不认为二叔可以改变大头巾们的自大，生于忧患死于安乐，不吃亏，大头巾只会以为百万披甲军是如何的精锐，吃了亏才能学会谨慎。”
蔡鞗知道，宋国不是不谨慎，据他所知，那马植归入宋国后，联金抗辽足足用了十年之功，一再迟疑也足以证明并非真的不谨慎，但这也只是宋国在犹豫，犹豫北方女直人有无资格与之合作，只是政治上的谨慎，而不是军事上的谨慎。
蔡鞗心下担忧，苏眉阿娘没有太多言及数百万两黄金所在，他还是相信蔡卞会猜测到流求岛，毕竟蔡府近期最大的动作便是两千万贯买扑流求岛之事，但最为忧心的还是十年后之事。
苏眉或许知道他在担忧着什么，温言说道：“鞗儿不必太过担忧，你二叔即使听了也不会流传出去的，正如我儿所说，大头巾们太过自大，鞗儿是稚子孩童，娘亲也只一妇人，若你二叔与他人言我母子所言，必被他人讥讽，反而愈发让人轻视，若真的说与他人，也只会是他自己的见解，与咱们母子不会有任何牵连的。”
苏眉用着湿巾仔细为他擦拭着嘴角，说道：“鞗儿二叔是个正臣，为了朝廷可以牺牲了咱们母子，但若与朝廷并无太大关系，也绝不会害了咱们母子，这点娘亲还是可以肯定的。”
蔡鞗与蔡卞交往不多，也觉得她是对的，事实上，这个时代不缺少这样的官吏，宋国给予文武官吏的待遇太好了，尽管私下里该拿的不会有任何犹豫，明面上绝对人人赤心忠胆，否则也绝对无法维持如此之高的赋税入库。
一年多里，蔡鞗很清楚这个时代士大夫的不同，自大、贪鄙却又人人赤胆忠诚。
无可奈何，也只能任之由之，蔡鞗又询问了下自己伤势情况，当听了苏眉说着破甲箭外加血槽后，整个人都傻眼，破甲箭外加血槽意味着什么？一想到箭矢在身体内造成的严重伤势，心下生起一股莫名暴戾来。
“阿侬师傅出自僮寨，相信所用创伤药已是世间最好的，孩儿只想知道那箭手是谁！”
苏眉一想到刺客要杀了唯一的儿子，阴沉着脸说道：“鞗儿放心，明日娘亲亲自去府衙提人！日后，也与苏家再无任何关系！”
蔡鞗一直都不喜欢苏家人，只是因为亲族这才不得不一再后退，发生了这种事情后，即使将血脉联系断了个干干净净，他人也再无话语可说。
身受重伤的蔡鞗精神不济，用不了多久便又昏昏沉沉，从未将那刺客怀疑到了梁山贼身上，两地相差千里之遥，又怎么可能是梁山贼？可他却忘了去岁相遇之事。
蔡鞗精神不济昏沉沉睡去，苏眉依然安静坐在床头，看着光洁、苍白小脸……
苏眉没有理会门外一干人的担忧，只是与阿侬低声嘱咐了几句，带着一干丫鬟离去，红着眼的绿桃也终于可以安心入房，小心伺候着昏睡的小人儿……
第二日，苏眉走在前，刘一刀、阿侬、连夜赶来的独臂孙二、独眼阎王姚仲教、蔡九，除了海瑞商号大掌柜苏老大身在开封，以及身在老寨的苏十三未能赶来外，海龙帮五员老将全都按刀护在左右，身后更是跟着数百短衣短裤，头裹素白英雄巾按刀大汉。
杭州城百姓像是知道今日要发生大事，通往府衙街道上空无一人，所有店铺全都紧紧关闭房门，直到数百汉人来到府衙门前，同样的数百人“挡在”道路正中，正是杭州城各大商贾。
孙邃唯恐苏眉误会，忙上前抱拳深深一礼。
“小人见过夫人。”
苏眉面无表情点头。
“孙老阻住去路，可有赐教？”
孙邃大惊，忙又抱拳深深一礼，声音颤抖道：“夫人误会了，小人与各家前来并无敌意，苏瑞贼子丧心病狂做下如此人神共愤之事，我等前来只是向夫人表明心迹，杭州城各家绝对支持夫人，各家族无论哪个不孝子与此事有牵连，无须夫人动手，我等家族自会给了夫人一个交代，绝不姑息！”
苏眉点头，微微抱拳还礼。
“眉娘谢过各家的仁义，也请各家放心，眉娘只要伤了我儿贼人，绝不会牵连任何与此事无关之人。”
苏眉态度生硬，孙邃和一干家族族长们却大大松了口气，忙退开了些，让出一条道路来。
数百按刀汉子紧紧护卫在苏眉左右，大步走向已经带着衙役捕快站在门前的蔡卞。
“唉……”
孙邃深深一叹。
“幸好十夫人仁义，否则……咱们可就全完了啊……”
王家家主王贳看向站在边缘的苏仁礼，不满冷哼道：“小五衙内虽只是年幼孩童，行事却远胜某些不齿老儿，日后王家子嗣里，哪个再敢乱嚼小五衙内的舌头，一律打死了事！”
“王老说的不错，日后哪个再敢污垢小五衙内名声，咱们各家誓与他不罢休……”
“正该如此，小五衙内如此大仁大义……”
……
王贳看向人群外的苏家人冷哼，各家忙点头赞同，一个比一个大嗓门，唯恐十余丈外的苏眉、蔡卞听不到一般。
第161章 金边银角草肚皮（上）
听着各家族纷纷嚷嚷说着苏瑞的可恶，蔡卞知道，他们只是担忧官府将刺客与十年前的摩尼教妖人联系在一起，担忧官府借此再次将他们关入大牢，担忧家族仅有的财富被官府夺去……
“眉娘你……”
蔡卞叹息一声。
“罢了……”
蔡卞侧身让开了些，露出不断挣扎却绑缚了嘴巴的苏瑞，不是害怕苏瑞大骂，而是担忧他的胡乱攀咬他人，造成百姓、商贾们的恐慌，进而引起整个江南动荡不止。
苏眉没有多言，只是微蹲见礼，刘一刀抬手，身后四名汉子大步上前，苏瑞还想挣扎，其中一人一拳重重砸在空出的腹部，苏瑞本还“呜呜”挣扎，瞬间成了待宰的虾米，两名汉子毫不怜惜，生生拖着扔到苏眉脚下。
“呜呜……呜呜……”
苏眉冷漠看着如同蛆虫蠕动挣扎的苏瑞，双目中的冷漠无情让人心惊。
“呜呜……”
苏瑞陡然滚动，隔着绑缚着嘴巴的绳索就要咬向苏眉腿脚，姚仲教大怒，上前就要抽刀……
“姚老。”
声音不是很严厉，平淡的没有一丝烟气，姚仲教微微低头退后，任由苏瑞隔着绳索呜咽疯狂撕咬……
“呜呜……”
“呜呜……”
……
“这……这苏家……苏家怎的养出如此畜生？”
看着苏瑞的疯狂，孙邃一干人全呆住了，一脸惊骇看向面色铁青的苏家众人。
王贳深吸一口气，心有余悸道：“原本还以为蔡大人让人绑缚一书生嘴巴有辱斯文，如今看来却是王某的思虑不周，如此丧心病狂之人，万一……万一四处诬陷我等与妖人……”
众人大惊失色，全转头看向面色大变的苏仁礼、苏仁嗣、苏仁寿三人。
苏仁寿大怒，大步上前，强忍着恐慌不去看向冷漠按刀的短打汉子，上前就是狠狠一脚，一脚将苏瑞踢了个跟头。
“畜……畜生……畜生……”
苏仁寿大怒，连连踢打痴痴呆呆的苏瑞。
“说——”
“是谁？是谁伤了鞗儿？”
苏仁寿大怒，一把提着苏瑞衣襟暴吼，他不开口还罢，听了这话语，各大家族大惊失色，纷纷涌上，唯恐当着这么多人，那该死的苏瑞说了没法子解释事情，唯恐苏仁寿暗示下，该死的伤人贼子将灾祸引到自己家族头上，数百人蜂蛹而上，数百短打汉子大怒，唯恐伤了自家小姐，纷纷拔出利刃。
“别乱，别乱……”
孙邃大惊，慌忙阻住骚动不已族人，又快步来到苏眉身前深深一礼。
“还望夫人恕罪，我等……我等没有恶意，皆……皆恨这等无情无义残忍畜生，还望夫人恕罪……”
一干老人慌忙抱拳求饶，唯恐苏眉恼怒不满，唯恐将自己家族与摩尼教牵扯在了一起，招惹了灭族灾祸。
苏眉知道各家族担忧什么，漠然点头道：“各位不用太过紧张，苏眉不会牵连任何无辜之人，也相信各位不会拿身家性命乱来，但鞗儿至今仍重伤在床，若真与诸位有牵连，也请诸位莫要责怪苏眉的狠辣。”
孙邃忙抱拳道：“夫人放心，若我孙家出了如此不仁不义之人，夫人尽管打杀，尽管处置，孙家绝无二话！”
“我王家也定不容如此不忠不孝贼子！”
“赵家……”
……
又是一阵拍胸保证，看着各家族长者围着苏眉躬身低腰，蔡卞心下一阵感慨，蔡家祖籍泉州，之后搬迁到了杭州，蔡京、蔡卞为官后，各大家族便不再与蔡府交往，没想到，如今的杭州蔡府已经隐隐成了杭州商贾首脑。
看着眼前情景，蔡卞知道不仅仅是眼前各家商贾，苏州商贾同样在等待、期盼……
“十夫人手段高明，江南商贾也定然以十夫人马首是瞻，只是……对朝廷而言……恐是祸非福啊……”通判刘越突然叹气摇头。
蔡卞眉头微皱不悦，心下却知道刘越话语是对的，朝廷绝不会允许一个商贾可以隐形控制了江南财富，更何况还是他们蔡家。
心下叹息，面上却未有任何反应，陈建、朱勔、杨胜、孙会等人相视，全默默看向近千人护着苏眉远去……
苏眉很强势，不顾一切逼迫官府交人，杭州城百姓却诡异的站在了蔡府一边，方金芝蹲在酒肆门外角落里，又一次成了脏污小乞儿的她，听着店内百姓低声说着年后的艰难，说着官府的无耻……
方金芝默默起身，情绪低落穿街走巷，在她身后一直跟着个手挑“算命”招牌的老道，两人一前一后也不知走了多少街道，两人一路默默来到城外……
看着波光粼粼的钱塘江，方金芝陡然扔出一块不大石子。
“天师，是……是咱们的人吗？”
……
包道乙一阵沉默，如她一般坐在堤岸泥土上，看向远处点点风帆，苦笑道：“老道也不知是不是教中兄弟所为，一者苏家与咱们有些联系，二者前些日那娃娃捉了咱们不少兄弟。”
“只是老道有些想不明白，教主既然让圣女前来交涉，绝不会不顾圣女安危，不顾被抓兄弟安危，刺杀那孩子会彻底激怒了苏眉，一旦闹大了，对我教就是一场难以承受灾难，教主当不会允许这种事情。”
方金芝脸色顿时阴沉下来，冷声说道：“天师是说教中有人私下里伤了他？”
包道乙叹气道：“老道无法肯定，只能先回圣地，先禀明教主再说。”
“哼！”
方金芝恨恨扔出石子站起。
“哪个敢置圣教无数兄弟姐妹性命不顾，金芝绝不饶了他！”
包道乙心下叹息，对眼前迷局很是头疼，他也无法确定是不是教里兄弟动的手，叹气道：“当此时，那苏眉绝不会轻易放了教里弟兄，还是先等等，等那娃娃醒来后再说吧。”
方金芝一阵沉默……
“金芝……金芝想去看一眼。”
“万万不可！”包道乙大惊，忙劝解道：“刚刚发生了刺杀之事，蔡府正怀疑咱们呢，圣女此时前往，岂不是……岂不是……”
“自投罗网？”方金芝替包道乙把未尽话语说了出来，皱眉道：“正因蔡府怀疑，金芝才要前往，若不前往解释，岂不是做贼心虚？为了教里兄弟性命，金芝也应舍命前往！”
包道乙一阵无语，看着她小脸坚定、大义凛然，无可奈何下也只得点头答应。
“罢了罢了，老道就陪着圣女好了……”
“不用，金芝一人就好。”
“不行！老道绝不能让圣女一人冒险！”
……
第162章 金角银边草肚皮（下）
方金芝与包道乙两人争执不断，包道乙态度很坚决，方金芝终了还是答应了下来。
两人对蔡府极为了解，更是知道蔡鞗小院位置，只是两人在后门街道徘徊大半日，也没有任何法子靠近，二三十个短打汉子站在狭窄巷道外，扫视目光所及每一人，直到天色黯淡，直至半夜三更，两人也没有任何机会。
“不管了！”
焦躁不安的方金芝大步走向漆黑巷道，知道看似安静无比，实则有五人手持强弩守在黑暗处，墙内究竟还有多少人守护？
没人知道，方金芝也不想知道，焦躁不安的她决定用自己的法子。见她抬腿就要不顾一切，包道乙大惊，忙一把拉住。
“再等等……”
方金芝奋力甩开包道乙手掌，说道：“若偷偷摸摸的，岂不更显得做贼心虚？金芝才不要被他看不起呢！”
包道乙张了张嘴，最后也只能无奈放手，摇头叹息跟在身后，走向死寂的让人心慌狭窄巷道。
两人刚入漆黑巷道，身体没由来的感到一阵冷意。
“金芝……金芝没有恶意，只是……只是想看一眼他。”
……
漆黑巷道寂静依旧，两人却不敢抬步向前，包道乙肠子悔的都青了，知道看似没有一丁点动静，实则两人已经被弩箭盯上，只要妄动，两人都得命丧此处。
“金芝……只想看看他……”
声音颤抖，包道乙此时又哪里敢走神暗笑，黑暗中缓缓将手中吃饭招牌放下，最后更是一脚将之踢到一边。
“踏踏……”
寂静无声的巷道中响起一阵细微脚步声，听到一人上前，包道乙提起的心才缓缓放了下来。
十七从黑暗处走出，即使没有微弱月光，也知闯入后门两人是谁，更是清楚两人真实身份。
默默站在两人身前，没有任何话语，数息后才转身走向紧闭着的窄小院门。方金芝银牙紧咬跟在身后，包道乙心下迟疑，直至两人一前一后走出数步外，这才慌忙跟上。
刚一踏入窄小院门，看着三步一岗五步一哨情景，两人不由倒吸一口冷气，庆幸没有冒失越墙而入。
十七在前，两人紧跟在后，仅一盏茶三人便来到一房门外。
“少主。”
“格……”
房门打开，正是一直伺候的绿桃。绿桃看到是方金芝，一阵犹豫。
“别……别让少爷太耗费精力。”
绿桃低头走出房门，心下有些闷闷不乐，不知道少爷为何要将自己赶出去。
方金芝一阵犹豫，好像洞开的房门内藏着让人心慌未知。见她犹豫，十七眉头微皱不悦，正待冷脸赶人，方金芝一步踏入房内，包道乙一阵拍打腰腹，示意自己没有恶意，这才走入房内。
十七正待走入，绿桃一把拉住他的衣襟，摇头说道：“少爷不让他人入内伺候。”
十七皱眉，最后还是默默将房门仔细关闭，双目却紧盯房内，头颅不可察微微转动，好像在随着什么东西移动而偏动。
房间很简朴，并没有杭州百姓所言那般奢华，简单的跟本不像是富家子弟的内宅，更像是普通人家的简朴。
浓重的汤药气味中夹杂着一丝淡淡血腥，越是靠近素白纱帐，方金芝越是心慌，整个心脏都要跳腾出来一般。
脚步在纱帐三步外停住，已经无力再向前一步，透过纱帐，朦朦胧胧看到瘦弱身影看来……
“不是已经与你说过不再相见，为何还要前来？”
虚弱、无奈从朦朦胧胧纱帐里传出，方金芝却低头默不作声。
……
“不用担心被抓的那些人，我说过的话算数，明日便让人放了他们，咱们就算两清了。”
“你……你伤的重不重……”
“暂时还死不了，你们有动手的理由，也可能是苏瑞私下里泄愤，之前的承诺依然算数，人……我还你们，但若让我查出是你们哪个谁，即使是你爹，也要付出代价！”
方金芝忙说道：“绝对不会是爹爹，爹爹不会弓箭，而且……而且是爹爹让金芝前来和解的。”
蔡鞗眉头紧锁，强忍着胸口传出的阵阵疼痛，整个小脸如同水洗一般，神色依然平静若水。
“摩尼教不是街头浪荡子，你爹想来也不会如此无脑冲动，这对你们没多少好处，反而会将所有人置于危险之中，除非你们有了造反实力，所以，我相信你说的话语，但这不代表你们当中某个人，或某些人不会当街行刺。”
蔡鞗冷漠说道：“不管是谁做的，一旦被蔡府查到别怪我心狠手辣，你们也最好别护着，能不顾你们所有人性命之人，要么是冲动无脑，要么是自私自利之人，如此之人不值得保护，即使此次我可以放手，日后也会为你们招来祸端。”
“该说的已经说了，你该走了，若娘亲知晓，恐怕你们想走也难。”
……
蔡鞗话语冷漠，房内寂静的让人心慌，原本站在三步之外的方金芝莫名抬步上前，掀开纱帐看到苍白若死，满是冷汗的蔡鞗，心下莫名的一阵刺痛，伸手就要为他擦拭汗水，蔡鞗却微微别头，面上冷漠依旧。
“下棋有‘金角银边草肚皮’一说，天下之局也差不了多少，越是边边角角，朝廷控制力越弱，越易成事，如果有一日，你们真的想要造反作乱，别来苏杭，苏杭是江南之腹心，朝廷绝对不会允许你们强夺苏杭，绝对会重兵*********南兵弱，我不知道你们有多少人，即使你们抢了苏杭也是输了，朝廷最为精锐兵卒有两处，一处是开封城的禁军，一处是与西夏厮杀不断的西军。”
“因大别山之故，朝廷可调西军自上洛谷道，或自河南入荆襄，调开封禁军自运河入两淮，一东一西夹击苏杭，且都是宋国最为精锐军卒，你们只是些民夫，根本没有行军作战经验，在朝廷泰山压顶之下，徒身死族灭而已，若你们还想有些作为，就去广南。”
蔡鞗说道：“广南是江南之边缘，一者不会遭受朝廷精锐夹击，二者广南林深山险，如若你们前来苏杭，朝廷一定会调重兵泰山压顶，但广南不似苏杭，林深山险根本没办法短时间内拿下你们，西军、禁军精锐不可能久留江南，这会让关中、东京处于凶险之中，只会用江南之弱卒与你们消耗，而这会给你们争取更多锻炼兵卒和将领时间，三者广南穷苦且凶蛮，拥有世上最好的山地丛林兵卒，退一步，你们战败了，事不可为时，也还可以越过广南而攻南越升龙府，另……另为一国也是……不错选择……”
蔡鞗冷汗大滴大滴冒出，牙齿咬的咯咯响，一开始还能勉强平稳说出，到了最后，再也无法支撑。
“走……走……”
蔡鞗双眼一翻，直接疼的昏死过去，正待询问“为什么”的方金芝，双眼雾水濛濛……
“你……你别死……”
“砰！”
房门猛然被撞开，一道湖绿色女子慌乱上前，不是苏眉是谁？
“鞗儿！鞗儿！”
“快！快叫大夫！”
……
房内一时大乱。
第163章 交易品（上）
在方金芝在后门小巷口徘徊不走时，蔡鞗便知道她想要做了什么，一直坚持等她到了深夜……
再次昏迷让苏眉恐慌不已，对方金芝更加恼怒，却让人不解的是，这个女人并没有将一老一少扣在蔡府。
之后一连数日，时而昏迷时而清醒，在第五日时，让人担忧的事情发生了，蔡鞗开始发烧了，比这个时代人了解更多疾病知识的蔡鞗知道，一旦发烧便意味着伤口有了炎症，在没有青霉素的年代，这是极为要命的事情。知道归知道，躺在病床上昏昏沉沉的他却没有一点法子，只能任由他人为他灌下药水。
之后的半个月里，蔡鞗消瘦成了一把骨头，就在所有人都已经惋惜放弃了，苏眉眼中满是绝望灰色时，灰头灰脸像是逃难乞儿的方金芝闯到他面前，喂了他一颗黑色药丸后，昏迷不醒的他竟奇迹般的醒来。
方金芝再次离开了蔡府，蔡鞗的伤势却奇迹般一日好于一日……
蔡京收到二弟蔡卞信件后，不知用了什么理由竟说服了官家，连朝堂上郑居中与数十人上奏弹劾蔡府的不法跋扈也置之不理，任由苏眉强硬将苏瑞提走，与此同时，一整车玫瑰、百合、茉莉……各种香味且色泽不一香皂进入皇宫大内，一张朝廷邸报也被传入各地……
蔡鞗身体虚弱，每日只能躺在床上听着绿桃说着外面事情，正当她叽叽喳喳说着店铺里生意的火爆，顾亲娘敲门走入，怀里还拿着一份《民生报》。
两人早已熟稔，顾琴娘自顾自搬了个椅凳坐在床前，顺手还倒了杯茶水，笑道：“小山长说的不错，百姓还是更为喜欢些民间妖异怪事，增加了些后，百姓很是喜欢，前来买扑广告的商贾也多了些，只是报馆还是有些亏本。”
蔡鞗右胸肩膀处遭受重创，日后会不会残废了尚不可知，左手却完好无损，从她手中接过报纸，不是横版排版，而是竖版，为了方便他人阅读，也尽可能按照蔡鞗的建议进行粗俗话，尽管如此，也还是用着诸多之乎者也，每句话语间也用着标点符号，他也不嫌麻烦，每一版面都会在正中间，不厌其烦的一遍遍解释标点符号存在的意义和使用方法。
大致扫视了一遍报纸的一个个标题，大半是市井百姓喜闻乐道的家长里短杂事，一部分是杭州城每日里的物价、节气、商贾们投放的广告，剩下的则是学堂里先生对文史典籍的诠释，只有很小很小一部分是朝廷邸报下发的政令，以及蔡鞗用“江南狂生”名义撰写社论。
民间杂事还罢，商贾投放广告也不会引起太大纷争，但学堂里的辽国儒生对典籍进行诠释，这就让江南大儒们不满了，再如何，辽国书生也无法与宋朝书生同台相较，一开始杭州书生还没怎么在意《民生报》，甚至有些不屑，等到有人不满学堂里先生诠释有误后，双方便爆发了战争。
一开始的战争只在文人之间相互争吵谩骂，但《民生报》是杭州讲武小学堂的产业，杭州书生也只能在茶肆酒楼里不满咒骂，《民生报》却是向整个杭州城，乃至周边府县进行刊发，学堂里的先生自然占据着巨大优势，双方战争几乎是一面倒的厮杀。
江南文人士子往往并非只是一贫穷儒生，文学素养越高也意味着财富越多，面对一面倒的憋屈，十余个宿儒也跟着置办了一家《杭州儒林》报馆，与蔡府打起擂台赛来。
一稚子小儿置办的报馆又怎能比得了民望深重，门生遍地走的宿儒？
再次交手，初战《民生报》便大败而退，但好景不长，很快《民生报》便用百姓喜欢看神神叨叨事情，又重新夺回阵地。
《杭州儒林》与《民生报》厮杀尤为激烈，蔡鞗却对此毫不在意，甚至更愿意双方你来我往的争吵谩骂。
苏眉说着学堂先生的担忧，蔡鞗却笑道：“想要得到什么，就要相应付出什么来，学堂里先生想要让江南士子认可，甚至借助《民生报》成为大宋朝儒学大家，就要拿出些本事来，想要让本山长用权势或手段相助，那是想也别想！”
蔡鞗咧嘴轻笑，他的得意也让绿桃连连点头，唯恐自己由“大妇”变成了“小妾”般凄惨，忙说道：“少爷说的对！”
又麻利收拾床铺上的报纸、书籍，说道：“少爷身子骨还弱着呢，还是莫要太过消耗精力……”
绿桃手脚很是麻利，三下两下就将床铺上收拾了个干净，不时还偷偷观察顾亲娘神色，看的蔡鞗一阵无语。
正待训斥一番不懂事的丫头，房门一阵敲击轻响，随即十七走入房内，躬身送上一封信件。
“少主，老爷送来了封信件。”
房门外十一开口，蔡鞗不由一愣，老蔡太师来信，不应该是送去苏眉阿娘那里么？怎么送到了他这里来了？
……
不看了信件还罢，看过后便是一阵气恼，随手将之扔到一边。
“不去！”
顾亲娘像是猜测到了些什么，正待开口，绿桃忙问道：“少爷，老爷说了些什么啊？”
蔡鞗很是翻了个大大白眼，知道眼前丫头更希望他可以与寻常人家子嗣一般，可以在东华门前唱名，可以父子和睦相处……
小手又将扔到一旁的信件捡起，伸手示意了两下。
“老蔡对少爷我很是不满意，想要继续让本少爷入宫做太子的伴读……别开口，你个丫头一开口就又想让本少爷入京受罪，本少爷如今可还躺在床上无法动弹呢！”
见她小脸绯红便知想要如何，蔡鞗忙将她劝解话语生生堵在嘴里。
绿桃犹豫半晌，还是觉得成为未来官家身边亲信大臣较为稳妥，犹豫开口道：“少爷……要不少爷病好了……”
“打住！”蔡鞗断然挥臂打断她话语，不满道：“京城有什么好的，天天看人脸色的，杭州多好，逍遥自在不好么？”
绿桃低头好一会，就在蔡鞗以为打消了她的念头时，突然抬头说道：“绿桃在杭州有少爷护着，想做什么都可以，但绿桃更愿意少爷可以与大少爷、二少爷、三少爷……与老爷那般。”
看着她的坚定，蔡鞗顿时有种挫折感，张嘴却又不知该说什么，或许他才是所有人中的那个异类吧。
第164章 交易品（中）
自他受伤后，日子还算平静，虽不怎么问起家里事情，有小喇叭一般的绿桃整日在旁，就是不想知道家中的点点滴滴也不可能。
秋收早已结束，地里的棉花也被采摘送入蔡府，依照他的嘱咐，也没有另选他处，在蔡府内选了个简陋院落弹起棉花来。
弹棉花不是很难，只要看过一遍也就能弹出棉花来，无非是熟练需要一个过程。
棉布尚还未纺织出来，厚实绵柔的棉被便盖在了他的身上，苏眉唯恐他的伤口落下病根，亲手用上好绸子做了两件坎肩棉衣，他人尚还是长衣长褂，蔡鞗便穿上了真正意义上的棉坎肩。
已经将近三个月了，开口血槽的破甲箭造成的伤口依然未有痊愈，整个右臂如同残废了一般无力。
府里堆积着一屋屋白洁棉花，可若与织院里一包包熟丝相较又是如此的不值一提，蔡鞗却知道，高产且粗放管理的棉花必会彻底取代丝绸的统治地位，作为成功商贾的苏眉阿娘，对此同样极为重视。
寻人做织机也好，招募女工尝试纺线织布也罢，蔡鞗对此并不太过关注，甚至家中的突然走红的香皂作坊也没有投入过多精力。
棉花，肥皂，甚至帛锦的贩卖，蔡鞗从不主动询问苏眉阿娘生意场上的事情，甚至数月来，连苏瑞、刺客的事情也没有问起，摩尼教仿佛被忘了个干干净净，只在屋中老老实实做个蒙学童子，而他的教授先生不是别人，正是顾亲娘，一个既是先生，也是书童般存在的女人。
老蔡太师来信，蔡鞗不相信苏眉阿娘不知道信件内容，可还是让十七将信件送到了他手里，嘴里说的坚决，心下却有些泛起嘀咕，不明白苏眉阿娘为何没有直接拒绝？却又哪里知道，仅与他隔了一道墙的小院中，苏眉手拿着另一封信件，站在阁楼看向北方，而她的身侧同样站着一人，不是别人，正是蔡府二老爷蔡卞。
两人站在阁楼下已经有了一刻钟，谁也未有开口说话，只是默默看向开封城的方向。
“登登……”
冬梅踩着木质台阶来到两人身后，微微蹲身向未有转身的两人福礼。
“夫人，姚老来了信件。”
听到冬梅开口，苏眉方才一脸淡漠转身，从冬梅手中接过信件，冬梅如普通婢女后退站在阁楼一角。
苏眉默默将信件拆开，看着整张信件上只有三个“找到了”字样，沉默良久才将信件送到蔡卞面前。
蔡卞只觉两耳若雷鸣鼓荡不止，当信件送到面前，竟有种畏惧来。
纤手轻轻摆动，粗糙、枯瘦手掌颤抖接过……
“咝~”
看着上面三字，蔡卞双目有种恍惚不真实感，同时心下莫名冒起一股难言的愧疚、罪恶感来，竟有些不敢抬头看向淡漠双眼。
……
“数……数百万两黄金，眉娘……真的舍得？”
蔡卞沉默许久，还是有些难以置信的不真实，苏眉转头看向仅有一墙之隔的小院，平静说道：“我朝原有赋税田五百万顷，今时只剩下两百万顷，缺额三百万顷田赋税，所缺者财赋从何处补得？”
“商贾。”
苏眉说道：“商贾所得倍数于耕种百姓，加赋些也还不至于让商贾们卖儿鬻女，况且也不是只加哪一个商贾赋税，但二老爷想过没，商贾们所加赋税，实则在为士子、权贵们所占国赋买单，如此之下，身为朝臣官吏，又怎能再做夺财害命之事？”
“买扑流求岛，朝廷允下，流求岛自当是是眉娘手中之物。”
“但眉娘知道，朝廷能做下数月前之事，亦能日后行了龌龊，毕竟数百万两黄金，远不是苏杭商贾们家财可以比得，所以流求岛黄金是眉娘的，也不是眉娘的，拿无法拥有的东西，换取谋害我儿贼人，眉娘不觉得有多么吃亏。”
蔡卞心下叹息，理智告诉自己，无论如何也要替朝廷得到流求岛的黄金，一边又心生愧疚，当朝廷贪婪流求岛二十年两千万贯银钱时，眼前女人就已经彻底拥有了流求岛二十年所有权。
蔡卞知道，看似一两黄金价值十两白银，实则上黄金要比白银贵重的多，比日渐贬值的铁钱、盐钞不知贵重多少，数百万两黄金，数千万，甚至数万万、十数万万贯银钱，如此蔡府足以抵得上大宋国数年赋税，而且黄金所出之地往往还有难以计量的实铜产出。
如此巨额财富，大宋国绝不会允许任何人占了去，可这毕竟是蔡家的钱财，而他蔡卞也着着实实姓蔡！
乍得知流求岛上巨量财富后，蔡卞本能的把自己摆在大宋国忠贞官吏上，可当苏眉毫不犹豫送出富可敌国财富时，当他回归蔡家二老爷身份时，又难以自制愧疚、难安，想要开口，想着隔壁躺着的孩子早已定下了的命运，却又不知该如何说起。
苏眉痴痴呆呆看着泥土斑驳的低矮墙壁，喃喃低语……
“自嫁给可以成为父亲的老蔡太师后，眉娘就已经不再奢望，只希望鞗儿可以无灾无病，顺顺利利的娶妻生子……”
“自嫁入蔡府时，眉娘就知道，眉娘只是爹爹，只是苏家与老蔡太师的交易品，今日……鞗儿却要成为眉娘，成为老蔡太师，成为二老爷，成为蔡家与官家的交易品……”
“一个虚名靖海节度使，一个不存在的流求水师指挥使，一个皇宫大内伴读书童，一个注定……入赘皇室，一无所有的驸马，二老爷以为眉娘心下会如何作想？”
苏眉猛然转身，冰冷、无情、愤怒让人不敢直视。
蔡卞低头沉默……
“眉……眉娘当知，你没……没有其他选择……卞需要鞗儿才智，卞不愿看到十年后之事。”
“所以你便把鞗儿推入火坑？断绝鞗儿所有退路？你该死——”
一想到府门外围困蔡府的千余官兵，苏眉心下怒火不断升腾，恨不得当即一刀砍死了他。
“当日鞗儿伤重在床，若有个意外，眉娘也不愿独活，这才将十年之事说与了你，双手奉上数百万两黄金！结果又如何？结果就是你不但要了我母子家业，还要夺了我们母子的命！”
“去岁鞗儿病重初愈，眉娘上门恳求苏家，恳求王家、赵家、李家……恳求你蔡二，无一家，无一人愿意教授鞗儿学识。”
“大宋国没人愿意教授，眉娘谁也不求，眉娘用银钱买，眉娘买辽国先生，我们母子不求人！”
“怎么着？我们母子给了你蔡二，给了朝廷无数银钱，帮着朝廷稳定了帛锦，稳定了粮食，稳定了整个江南，如今却要卸磨杀驴，翻脸不认人？却要拿我儿做交易？”