第三十五节 回到雅典
次日一早，雪已经停了，不过将近过膝的积雪铺满了整个君士坦丁堡，不过这个时代很少有人欣赏眼前的雪景，老罗也是同样。
给了旅馆人员小费帮忙把他房间的礼物之类都装箱搬上了码头，急于开船回家的雅典籍船长早就等的不耐烦了，当然所有箱子免不了要被急于抓住偷窃贼的士兵和官员搜查一遍。可惜的是，直到所有的东西都上船，也没有任何的疑点供他们立个功劳。
李湛一行三人，后面又带了五个侍从出现在了码头的船前。刚一碰面，李姌就热情的指着眼前的船对老罗说道：“罗三兄，码头上的船太多了，好在人不多，找你还是不费力气的，我们就乘这艘船吗？”
“没错，四娘喜欢坐船吗？”老罗喜欢这丫头的直爽脾气，不同于蒙巴萨岛上崔范几家的女人，没给他留下一点印象。
“是啊，坐船多好，可以不用走路就能到很远的地方。”李姌有些兴奋地回答老罗，她身后跟着一个明显是侍女的也是同样的表情。
“嗯，那就快点上船吧，”老罗随口接着招呼李湛和张卢两人，“湛叔你们的动作很快嘛，咱们这就上船，船长已经等着急了。”
“好啊，罗三郎，后面的行程可就听你的了，”李湛爽朗的笑着答复老罗，然后指着身后帮忙搬运行礼的随从，说道，“估计到那个什么雅典需要多久？这几个小子对坐船还有些不适应，从东面过海峡来的时候就晕得厉害。”
“按照船长的估计顶多六七天就可以到达雅典了，”老罗扶着对方的肩膀说道，“晕船不怕，我这里有防治的办法。”
招呼众人抓紧时间登船，然后要尽早通过港口的水道，稍晚的话忙碌的船只太多，很容易会因为堵船耽误时间的，这也算这个这个时代唯一的拥堵现象了吧？
忙忙碌碌的登船，忙忙碌碌的出港，接下来的是平静的海上旅途，这个季节基本不会有什么海上的风暴之类，何况地中海基本算是比较平静的，后世即使小型的汽艇都可以穿越海面。
船上的人并不多，除了几个晕船的李湛手下，李姌这个漂亮的姑娘受到了所有人的关注，胆大并不代表冒失，她经常追着老罗身边问来问去，包括船长在内的水手们都对她投以关注的目光，当然老罗的学识也得以展露出一部分，后世关于海洋的常识可不是这个时代的大陆居民可以了解的。
连同常年跑船的船长也不例外，在他们的概念里，巨大鲸鱼掀起的波浪成了海神的怒火，而海豚这种亲近人类的生物则变成了海神的信使，当然也有把海豚的叫声说成是塞壬的歌声的说法。这类的话题在李姌的好奇心之下，变成了整个旅途的关注点，当然也使得行程好像变得轻松而又愉快。
事实上这段海上的旅途没有那么长，时间也没有用一周那么久，在冬季北风的吹拂下，挂着高帆的船只行进得很快，在第四天的午后就到达了雅典海港。
看着陆地远方矗立的巴特农神庙遗址，还有到处白色墙壁红色屋顶的房子，对大海意犹未尽的李姌兴奋的问老罗：“罗三兄，这就是雅典了吗？真漂亮。”
“没错，千多年前，这里曾经是个伟大的王国都城，”老罗看着眼前的雅典随口回答着，然后转头对惊诧不已的张卢说道：“隆平叔，那时候的中原恰好是周朝末年春秋百家争鸣时期，出现了老子孔子庄子一些大贤，而这里同样有柏拉图，亚里士多德，欧几里德等一众贤人。”
张卢眼中的惊异丝毫不见消减，因为这些是他从没听到过的，“倒是我浅薄了，家学毕竟是家学，只是一家之言啊。”
“我住处有一个友人，是法诺玛王国的阿拉伯人，名字叫艾尔黑丝恩，是一位了不起的学者，你们倒是可以多做一些沟通。”老罗顺便介绍自己身边的人给对方，“隆平叔自然会阿拉伯语吧？那样应该不会有语言的障碍。”
“没问题，西秦人的语言我也会，都没什么。”张卢高兴的说着，他这种依靠家传学问的人，又在异域长大，就没受多少儒家思想的影响，反而是因为隶属于工匠营，受墨家的影响较深。
领着诸人一起回老罗在距离海港不远的住处，那里的地方足够宽大，本来就是老罗不想被外人打扰租住的一套独立建筑，所以别说李湛他们这一行才八个人，就是再来十六人也住得下。
这个时代的华人可是对自己民族有着十足的信心，很少会有人改变自己的衣冠，包括头饰胡须之类，是谓之身体发肤授之父母，损失有愧。路上李湛和张卢以及手下人的装束受到了雅典城市居民的关注，毕竟把头发挽在头顶是这个时候华人所独有的特征。
这会儿半山宅院里那噶诸人正在场地中训练，中间休息的时候十八郎向下面港口的方向观看，“三叔也该回来了，都去了那么久了。”
那噶和姆纳奇还有努拉尔曼没人理会他，人手一杯茶在那里补充水分，最后是姆纳奇忍不住了，“十八郎，你还是休息一下吧，省得一会儿你又发牢骚。”
“哎，那是什么？”十八郎双手架在矮围栏上，不一会儿注意到了码头过来的队伍，“三叔回来了，真的回来了，你们大家快来看。”
“真的回来了！”猛然窜到围栏观望的众人都发现了。
“出去迎接一下，好像老板买了很多东西。”说话的是姆纳奇。于是四个小子都开始往外跑，声响惊动了艾尔黑丝恩和管家麦斯欧德。
“应该是巴托尔先生回来了，”麦斯欧德对众小比较熟悉，一看到他们的反应就知道会是什么事情了。
“那个家伙，自己跑去君士坦丁堡，早就该回来了。”艾尔黑丝恩有些埋怨的唠叨着，“那个亚历山德罗·帝凡诺每次跑来的时候都要问一次，然后我就要解释一次。”
“嗯，那个船长墨索斯也来过好几次了。”麦斯欧德补充道。
“没错，估计这次巴托尔回来，用不了多久，我们就要去东方了。”艾尔黑丝恩有些感慨的说着，他没希望麦斯欧德说什么，只是在陈述，对眼前的平静生活有些留恋，但是对未来的神秘东方又有些向往。
四个年轻的小子往外跑，但是最先接应到老罗的却不是他们，而是好久没见到老罗的薮猫花彪，这个小家伙的体型现在长得越发大了，与其说是薮猫，不如说是一只云豹。
从君士坦丁堡跟随过来的众人可没见过它，只是一不留神，就看到老罗肩膀上蹲了一只体型硕大的“花猫”，花彪一边用脑袋在老罗的脖子和脑袋上蹭着，一边“喵呜”的叫个不停，老罗用一只手扶着它的身体，一边唠叨，“花彪，你长大了，还是那么调皮。”
旁边一直关注老罗的李姌眼睛都快瞪出来了，“罗三兄，这是花猫吗？”说完就要伸手去摸那个小家伙。
“别碰它，它还不熟悉你，这个小家伙脾气可不好，小心它挠你。”老罗赶忙阻挡李姌的举动，姆纳奇和那噶几个人都被它锋利的爪子抓过，“它是薮猫，名字叫花彪，是从阿非利加草原收养的。”
花彪就趴在老罗肩膀上，傲娇的挺立着胸膛，那个模样弄得李姌也眼睛一直的盯着它。
“呼呼……三叔，你回来了，”最快跑到的十八郎过来了，看看老罗，又看看他身后的人，居然还有个年轻女人跟着老罗那么近？“三叔，这是三婶娘吗？”
老罗领着众人前行，正好看到对面来的四个小子，两个黑小子那噶和姆纳奇明显又变强壮了，十八郎都快和两个黑小子一样黑了，努拉尔曼也变得不那么瘦弱了，猛然听到十八郎来了这么一句。还没等他缓过神来，就听见旁边李姌说道：“罗三兄，这个小子是做什么的？”
还没等老罗回答，对面的十八郎叫开了，“我不叫小子，三婶娘，你也比我大不了几岁，不许叫我小子。”
随后来到的那噶和姆纳奇站在旁边看起了热闹，还有刚学会点汉语的努拉尔曼也随着不做声的盯着老罗，不过三人的眼睛都在老罗和李姌之间打转。后面李姌的阿叔李湛和张卢也在默不作声的看戏，连同四个手下还有李姌的侍女也不例外。
再一句的三婶娘，令李姌的脸上有些挂不住了，一下子红了起来，老罗赶忙插言：“十八闭嘴，我身边的诸位是我在君士坦丁堡结识的唐人后裔，清河郡李家的后人，还有范阳张家的后人。”
不得不说老罗接应的算是快，这个没法解释，怎么说都不好，干脆就是转移话题。别说，这个法子确实有效，十八郎祖上是博陵郡崔氏的后人，虽然和清河崔氏隔得比较远，毕竟也曾经是一个家族，唐初的五姓七家中就包含崔氏，所以十八郎也愣住了。
老罗随手招呼众人，先不忙着见礼，都回去再说，这在路上说这种事情，算是怎么回事儿啊。于是一群人都彼此友好的招呼着往住处行去。
姆纳奇抽了个空档，看老罗有余暇的时候，靠近说了一句：“老板，墨索斯船长来过几次，艾尔黑丝恩先生接待的他，说是找你，不过没说是什么事情。”
“嗯，知道了，”老罗拍拍姆纳奇的肩膀，鼓励一下，不过看着他欲言又止的样子，“还有什么事情？”
“半个月前，偶尔去雅典城北，我好像看到了上次那个胖子皮货商了。”姆纳奇低声对老罗说道。
“索拉提诺克？他来做什么？”老罗觉得有点头大，那个老家伙可不好惹，麻烦着呢。
第三十六节 众人的惊喜
回转到住处，给众人做了互相的介绍。这个时候那噶和姆纳奇的汉语口语已经很不错了，虽然还不能写，而且腔调总是有些怪异，但是与李湛一行人沟通已经没什么问题。
至于十八郎的信息则叫李湛和张卢李姌大为惊喜，居然可以见到崔家的后人，尽管不是清河郡崔氏，但是当年博陵崔和清河崔本就互为一体的啊，要知道清河崔氏当年和李湛他们的祖上也曾互有往来的。
这下热闹了，唐时有名望的家族后人，老罗这里就有了三个，博陵崔氏、范阳张氏、还有曾经的皇族李氏，其实回头想想不算是巧合，唐末战乱频发，普通的百姓家早就被战乱搅动地困苦不堪，只有大家族才有那个底蕴来让血脉在不同的地方繁衍下来。而且大家族的子弟基本都受过良好的教育，也才能在生存下来之后，保留自己的文化和传统。
老罗离开雅典之前和艾尔黑丝恩闲聊，偶尔提了一嘴关于船只水密舱的问题，所以留守雅典的阿拉伯人最近正在研究这个问题。这会儿见到老罗总算回来了，马上就是一顿抱怨，直到老罗给他介绍了嗓音粗宏的张卢，然后艾尔黑丝恩则发现了一个可以沟通的对象，两个人简直看对了眼，艾尔黑丝恩不用说了，精通数数、天文、哲学、精研光学，张卢也不是简单人物，能在匠作营主导统筹和制作的角色怎么可能尸位素餐呢？
外加李湛本身也是通晓匠师工艺的人，艾尔黑丝恩本身就是阿拉伯人，张卢和李湛都是来自阿拔斯王国的匠作营，所以三个人的语言沟通是一点问题都没有的，所以老罗倒是蛮期望沿袭了不同文明的三个人可以碰撞出什么来。
李姌只对老罗的神奇感兴趣，只是刚见面的十八郎的几句话令她不好再追着老罗，所以她把注意力放到了花彪身上，火辣的女郎和聪明的薮猫在一见面的时候或许就发觉了双方的共性，很排斥和别人接触的花彪倒是没有排斥李姌，倒是她的侍女噶日娜始终没有什么存在感，一直跟随在李姌身后。
李湛和张卢带的几个侍从都是膀大腰圆的家伙，本就是匠户营的子弟，对这个没有危险的环境也是感到安心，那噶四个人的训练场地引起了他们的关注，麦斯欧德对新来的帮手很是欢迎，直接叫了李姌的侍女葛日娜和他们一起帮忙安排住宿之类的问题。
安排好众人认识的老罗随后叫了姆纳奇，把自己在君士坦丁堡购买的一些礼物分发给留守的众人，什么防寒的皮袍大氅，专门订制的手套，靴子之类，虽说在雅典这种不是很冷的城市基本用不到，但是对于接下来的行程是必不可少的，老罗买了很多这类的东西，留守的每个人都有份。
几个热带出生并长大的小子都新奇得不得了，恨不得现在当场就可以装备上试试。要知道，虽然君士坦丁堡的雪花漫飞，但是雅典却仅仅冷了一下就什么事儿了。老罗随口对他们描述的雪景，让几个不知道寒冷为何物的小子好奇不已。
当然老罗在君士坦丁堡街头的“画作”也被拿了出来，画面上的东西很是吸引了他们的目光，连同艾尔黑丝恩和张卢李湛也被吸引了过来，完全不同于这个时代的画法和画面上的内容使得众人连连称呼。
尤其是曾经在爱资哈尔清真寺学习过的努拉尔曼，他对老罗的画法最感兴趣，不同于阿拉伯人传统绘画的那么多装饰纹样，老罗是结合了军中测绘技术和后世写实绘画的特色糅合成的东西，完全不同于这个时代的风格，吸引得努拉尔曼对每一张画卷都仔细翻看。
“巴托尔，真没想到你还懂绘画，”艾尔黑丝恩碰着关于大皇宫的一张画称赞道，“看了这个画，即使没有去过君士坦丁堡，也没有什么遗憾了。”
“确实不错，我在君士坦丁堡待了好多天，也曾远远看过这个大皇宫，可惜没能靠近了看这个建筑。”张卢用手指着画面上老罗描绘的大皇宫近景主建筑，然后突然转头问老罗，“哎罗三郎，为什么艾尔叫你巴托尔？”
这个问题同样吸引了旁边观看的李湛和李姌，尤其是后者，老罗随口说道：“因为我有两个名字，巴托尔是母族那边的，你们没发现艾尔叫你们的名字时候发音很怪吗？”
确实艾尔称呼张卢的表字隆平那叫一个怪异，倒是称呼李湛只有一个字还好些，听到的所有人都不禁笑了起来。艾尔黑丝恩有点尴尬的说道，“没法子，你们塞里斯人的语言实在不怎么好学，尤其是发音，安拉在上，同样的字不同的音调表述的内容都不一样，真是……不过，说我的塞里斯语不好，你们几个的阿拉伯语也不怎么样。”
众人又是一阵大笑，他们的谈话都是用阿拉伯语来说的，其实在艾尔黑丝恩耳中，老罗的语言中，有些词汇也完全没听过，毕竟老罗是在后世学的，而李湛和张卢虽然从小在阿拔斯人的圈子里长大，但是东方的固有习俗，加上周围多是匠户营的唐人，所以发音其实也不怎么样。
“艾尔，你要知道过些时日你要和我们一起去东方，那里基本都是说你口中的塞里斯语的，所以你还是真要认真学好我们的语言，”老罗听了他的话劝解道，然后想了想，“这样吧，以后这段日子里你每天尽量用我们的语言来说话，反正现在人多了，有周围的人来纠正就会学的很快了。”
“唉，真不知道你手下的两个黑小子怎么学的那么快的。”艾尔黑丝恩颇有感慨的说道。
“呵呵，他们啊，被我逼着整天说我的语言，对他们来说，那段日子可是不怎么好熬的。”老罗笑着解释道，“也许是天分吧，不过到现在他们的汉字写得还是不怎么样。”
不远处的那噶和姆纳奇听了老罗说的话，也不由想起在东非草原上的那段日子，确实很辛苦，但是比他们从小忍饥挨饿的日子还是要好多了，尤其那噶是个大肚汉，记忆更是深刻。姆纳奇因为小时候身体弱，所以多在部落内躲着，野兽的凶猛对小时候的他来说可是记忆最深的，他的母亲就是在部落迁徙的时候被野兽咬死的，比之当初，现在体力大增的他觉得每一刻都是幸福的。
安排好了新来的诸人，李湛张卢提示了一下再有一个月要过唐人的新正节了，也就是后世的春节，老罗和以及麦斯欧德商议了一下，开始筹备这个传统节日。有了李湛和张卢等人的临时加入，老罗这个小团体总算华人多了一些，虽说艾尔黑丝恩和麦斯欧德等人都是阿拉伯人，但是注定了他们要和老罗一起去东方，所以老罗打算通过节日的庆典来使他们尽早适应东方的一些习惯，同时也算是整合这个小小的队伍吧。
这个做法得到了所有人的赞同，包括两个来自马赛人的黑家伙，大家都对新的东西感到好奇，何况是必定要去的遥远的东方世界。所以有李湛来说明，麦斯欧德负责统筹，众人都积极的配合开始准备起来。
老罗回到雅典的第三天，红脸膛船长墨索斯和胖胖的皮货商人索拉提诺克登门了。
“上午好，巴托尔先生。”墨索斯好久没见到老罗了，来拜访很多次都是因为索拉提诺克的催促，可惜总是听到老罗不在的消息，直到前两天才从水手那里听到老罗回来了。
“上午好，两位，里面请。”老罗看了看登门的两位还有索拉提诺克带着的侍从，“索拉提诺克，你这个老家伙不是去萨罗尼加了吗？”
“巴托尔，难道我就一定要在萨罗尼加待着，不能来雅典了？”索拉提诺克进了宅院的大门，就注意到了正在带队训练的那噶等人，现在李湛和张卢的随从也加入了训练的队伍。“你的小伙子们又增加了？”
“是啊，一个巧合遇到了我的族人。”老罗没提自己去君士坦丁堡的事情，反正索拉提诺克也不是什么深交，该有的保密还是要的，转头招呼墨索斯船长“墨索斯，你的船准备怎样了？”
“结构修改差不多了，就是冬季重新涂油有些麻烦，”墨索斯的船准备趁着回故乡做一次改动升级，顺便收拾一下在克里特岛的战利品，原本老罗就对接下来的行程有了安排，所以墨索斯直接说道，“放心，反正你现在也不出门，两个月后肯定可以修完。”
“嗯，那就好，”这个结果和老罗估计的差不多，“这样，我打算修改一下计划，后面不去君士坦丁堡了，我的行程是东去到士麦那（后世的伊兹米尔，爱琴海东岸伊兹米尔湾湾头，这个时期受拜占庭帝国占据，是东罗马拜占庭帝国的东部教区中心，阿拔斯王国曾多次想夺取这个地点均未成功，后来在11世纪塞尔柱人崛起，拜占庭帝国放弃了士麦那，塞尔柱帝国亲王查卡备伊受封镇守），而且人数增加了八个人，估计还会有些携带的物品，你看你的船是不是足够空间，这个和我们的管家商量。”
“好的，巴托尔，”墨索斯爽快的一口答应，“管家不就是麦斯欧德嘛，我熟悉。”
“巴托尔，你不去君士坦丁堡了？”索拉提诺克在旁边忍不住了，他也看出来老罗不欢迎他了，毕竟上次克里特岛的时候他肯定知道有人盯着他，却没有给老罗任何提示，还利用老罗当了一次挡箭牌。
“不去了，反正我去那里也没事情，”老罗似笑非笑地看了看索拉提诺克，接着说道：“前阵子出去了一次，听说君士坦丁堡发生了好几次盗窃案，最近正在追查可疑的人呢，我可不想惹什么麻烦。”
“嗯，我也听说了，据说盗贼很是厉害，北门将军索姆埃尔用鞭子抽了好几个得力手下。”显然索拉提诺克有专门的渠道了解君士坦丁堡的消息，至少这个事情老罗刚从那里回来都没听说过。
“好了，索拉提诺克先生，别兜圈子，有什么话您就直说吧。”老罗依旧是原来的表情，一副敬而远之的态度，“先说好了，你们拜占庭帝国的事情我是不会亲自参与的，如果是关于这个，就不要讲了。”
第三十七节 我送你一千色雷斯人
索拉提诺克沉默了好一会儿，他知道老罗对他成见已深，再装糊涂肯定是不成了，拜占庭帝国也不是没有同类的人，而且都是些有名望的将军，但是那些人不是战力一般，就是心智贪婪，或者空有勇武，实在都不是投资的好目标。
而老罗这种人，若是待你至诚，你却没有相应的态度，那么等待的就是冷漠或者排斥，甚至敌对。在这个年代，即使帝王将相，生命也同样脆弱无比，何况索拉提诺克只是一个大商人而已。
心有不甘的索拉提诺克再次试探了一句：“巴托尔先生，为什么不听我说完再做决断呢？”
“索拉提诺克先生，和你打交道真的是不容易，”老罗想了想，干脆扯开了说，反正也不担心这种人物翻脸无情，“前次在克里特岛，索拉提诺克先生先一步而去，留给我和墨索斯一堆麻烦。说实话，我是不相信索拉提诺克先生没有一点察觉的。不知道阁下现今如何解释这个事情？”
索拉提诺克一听这话就知道克里特岛的事情避不过去了，再不解释很有可能眼前这个巴托尔很有可能把自己赶出门外。即使他没有看过老罗暴戾的一面，但是这些日子墨索斯没少讲过克里特岛外海上的那短暂的一幕，索拉提诺克只好赔罪式的一笑，“巴托尔，不瞒你说，当时我确实知道有教会的人盯着我的船，不过实在是时间紧迫，萨罗尼加催货比较急，才没能告知你，不过我相信巴托尔先生肯定有办法解决那点小麻烦的。”
“是嘛，”老罗面色不动的反问了一句，“如果只是这样也就算了，反正我很快就会回转东方，估计没有再次交流的机会了。”
索拉提诺克不由地有些着急，“这样，对于上次的事情，我表示歉意，送您一些好的人手做补偿。”
补充人手？倒是不错，老罗心想回归东方，路上肯定会有许多坎坷，人手多了虽说需要牵扯精力，但是也同样可以解决许多问题。既然这样，就与这老家伙虚与尾蛇一番，“好的人手？我倒是需要一些，不过大可去人市上面搜罗，就不必索拉提诺克先生费心了。”
“何必去人市上去费力寻找，我挑选合适的人手送你，何况人市上哪有什么好货色。”索拉提诺克一旦想开了，倒是豪爽得很，“我送你十个女仆，二十个精壮的男仆，都是经过精心培训的好手。”
“女仆？我要女仆做什么？”老罗有点摸不着头脑的说道。
看到老罗没有一口否决，索拉提诺克顿时安下心来，有些诡秘的笑着说道：“放心，巴托尔，我送你的女仆可都是身材妖娆，能歌善舞的。”
“我又不是在雅典定居，要女仆没什么用。”老罗对这个时代的人口买卖很是反感，但这就是时下的现状，所以也只能努力适应着接受，但是女仆就算了。
“巴托尔，你莫不是清教徒？”索拉提诺克笑的有些贱，随口开了一句玩笑，然后接着说，“刚才进来的时候我看到你有新来的女眷了，难道也不需要一些人服侍？”
老罗暗骂这老家伙年纪大了还色心不死，眼神居然还看到了李姌的存在，“好吧，索拉提诺克先生的好意，我心领了。至于奴仆就算了，我需要可以跟随我回返东方的人手，有战斗技能的优先，想必你也没那么多合适的资源。”
“战斗技能的优先？”索拉提诺克眼睛一亮，他是知道老罗说要回东方的，那么无论怎么走，都必定经过拜占庭东面的阿拔斯王国，那可是拜占庭的老对手了，“你需要多少人？我可以联系到的资源多了，保证你满意。”
“索拉提诺克先生，你真的只是皮货商人？”老罗不禁有些疑惑的看着眼前这个老家伙，“难道还兼顾人口生意？”
“呵呵，我索拉提诺克是拜占庭南方商业联合会的成员，”索拉提诺克不无自得的笑了笑，胖大的身躯也跟着颤了颤，“皮货是我的主营，至于人口，不瞒你说财富积聚了一定程度，有时候总有机会涉猎些别的。”
“那就难怪了，”老罗不禁想起后世的大企业同样涉及多个门类，风险分担嘛，不过这个年代拜占庭这个帝国就已经有商业行会的存在了，确实不可小看西方人的商业精神，难怪后来形成了资本主导政治的社会体系。不过眼前这个索拉提诺克像个牛皮糖一样，总要想法子打发他，看来对付商人还是需要交易的法子，“这样吧，我们按照商人的做事原则，我在你那里挑选五十个人手，你按照优惠的价格给我就可以了。”
“五十个人手哪够？”索拉提诺克的胖脸有着不明意味的神色，“巴托尔，你要去东方，那可多是蛮族的地方，人数太少了路上就难走了。”
“那依着你的意思呢？”老罗似笑非笑地看着眼前这个胖大的狡猾商人。
“巴托尔，你向东去的话，首先要过的就是阿拔斯人的地方，那些蛮子可不是讲道理的人，好多地方领主经常强占过路商人的钱财”索拉提诺克语气夸张的诉说着，看老罗听的认真，突然来了一句，“我送你一千色雷斯人，如何？”
“噗……”老罗正端着茶杯喝水听索拉提诺克说话，一个震惊把口中的茶水喷了出来，再看旁边的墨索斯也是同样惊诧的表情，一千色雷斯人，去打仗吗？老罗收拾了下身前的水渍，“索拉提诺克先生，真是大手笔，一千色雷斯人，您可真舍得。”
索拉提诺克一脸得意的说道：“如果不是巴托尔你要懂得战技的战士，我可以送你更多的奴仆。”
老罗心中不禁大为警惕，这老家伙就没安好心，一千人，要了可以，怎么养？只要接受了这些人，到了东方的阿拔斯王国，为了保留这些人，老罗就要被动的以战养战了，那样无形中就降低了拜占庭东部边境的危险。这个老家伙真是狡猾，自己只有稍有贪心，就会无形的帮了他一把忙，至于投资的一千色雷斯人，根本算不了什么。
想通了这个道理，但是总不能真的与对方撕破脸，毕竟老罗现在不是孤身一人，还有随从和艾尔黑丝恩这个朋友，现在又多了李湛李姌张卢等这些同族的人。老罗定了定神，“索拉提诺克先生真是好说笑，一千色雷斯人，我可是养不起。”
“不妨事，为表歉意，我再送这一千人半年的补给给你。”索拉提诺克是个正在敢于投资和冒险的大商人，只有能够怂恿老罗在东方国度制造出乱子，他就可以凭借先手，觉察市场的变动，从而获得更多的利益。
“还是免了，我顶多需要一百人就足够，”老罗不想在虚与尾蛇下去了，虽然不会断言拒绝，但是语气还是不免严肃了下来，“而且我也不是贪心的人，索拉提诺克先生的东西拿了会烫手的。”
“嗯，好吧，既然巴托尔你这样说，那就说说你的要求吧。”或许是老罗的语气震慑到了索拉提诺克，他也不想真的逼得老罗变成敌对，商人重利不假，但他可不想亲身牵扯到生命的儿戏中，何况是面对眼前这个神秘又强大的战士。
“我需要挑选顶多一百个精壮战士，你说的色雷斯人也好，北地诺曼人也成，我不管他是什么人，关键是要懂得服从命令的，”老罗明白自己的长处，也清楚自己不擅内政这块，人数太多，肯定麻烦不断，所以要的只是战士，谋士之类目前就不必了，再想了一下，“嗯，需要几个懂得东部塞尔柱语言的，当然，如果有塞尔柱人也好，另外再来四个女仆，不要那种擅长歌舞的，也要懂得战技的。”
“巴托尔先生，就不需要些杂役？”索拉提诺克有些痛恨自己操之过急，但是面对老罗这样的人物，一旦时机错过，就很难再挽回了，克里特岛上给自己出主意的那个小子回头肯定不能再继续用了。
“嗯，就这些吧，希望索拉提诺克先生挑选合适的奴仆，不要再有其他的想法，我的耐心不多。”再次警告了索拉提诺克，老罗想开了一些事情，在这里其实没必要那么顾忌，大不了做翻了这个老家伙，无人知晓就不会有任何麻烦，想到这里眼中不禁露出一丝厉色，又安慰了对方一句，“放心，只要索拉提诺克先生你不再摆弄心机，我也不愿多事，当然，该有的费用不会缺了索拉提诺克你的。”
老罗眼中的厉色一闪而过，却被对面的索拉提诺克看个正着，精明的皮货商人顿时警醒起来，知道老罗的话差不多是底线了，再说其他肯定就会惹怒了眼前这个神秘的家伙。还好老罗还是从他这里预订了百人的战斗奴仆，利润肯定有，回去选人需要精心一点。
而且老罗带着这么多人，从阿拔斯王国穿境而过的话，肯定会引起一些人的注意，稍有变动就会引起东面那个国家的变动，看来需要挑选一些真正的好手给对方了，毕竟只要东面发生动荡，索拉提诺克仅凭卖消息，就可以大赚一笔。
事情被老罗的果断轻松解决了，送了两个人离开，老罗看了看落在后面的墨索斯，不禁摇了摇头。
避开老罗的客人没有露面的李湛和李姌从房间走了出来，李湛随口问道：“罗三郎，那是你的朋友？”
“没错，一个我们东去的船长，另一个是个狡猾的商人。”老罗看了看李姌关切的目光，然后对两人接着说道：“过些日子，我会招来一些人手，湛叔和四娘不妨想一想东面需要什么货物，我们会扮成商人去东面。”
“嗯，我和四娘会考虑一下，看看需要什么。”李湛痛快的答应了这个事情，毕竟这是他的长处。
“罗三兄，我隐约听着你好像刚才在和人吵架？”李姌这几天就没怎么敢和老罗碰面，十八郎的话好像揭了她藏在心底的秘密。
“放心，没事儿，商人是求财的，好对付。”老罗自信的看了看李姌，语气温和的说道。
第三十八节 长谈（上）
应付了索拉提诺克，老罗不禁松了一口气，对面作战他谁都不怕，却对这个肥胖的狐狸有些忌惮，毕竟俗话说，强龙不压地头蛇，根子底下谁知道那个老家伙留有什么后手？何况老罗并没把这个城市作为自己的长久立足之地，在这里徒耗功夫不过是浪费时间而已。
说实话，索拉提诺克说送一千色雷斯人的时候，老罗确实有些动心，毕竟在这个时代，一千强力的战兵基本可以成为立身的本钱，何况据记载色雷斯人勇猛善战，曾是罗马帝国最好的兵员，后世传说的斯巴达克斯就是色雷斯人。
而拥有这样的战士群体，只要老罗想，就可以在这块南欧的土地上建立一块属于自己的领地。当然只是想想而已，在这块没有归属感的地方，还要惦记东方那片土地上久经战乱的民族，饱经苦难的民众，将要断代了的文明，老罗心底就无法平静下来，总是有个声音告诉自己要回去，哪怕路上必定有很多的麻烦与坎坷。
来到训练场，看着在场地边上锻炼力量的那噶，练习刀术的姆纳奇，崔十八，还有拉**曼，以及新加入的李湛和张卢的四个随从，据说名字分别是裴闳、张力山、李勃和安思顺，安思顺应该是原来昭武九姓的后裔，明显可以看出有中亚人的血统，老罗有些欣慰的笑了，毕竟他也不是一个人了，没有了曾经的队友，他可以培养助手。
至于李湛和张卢，老罗会找机会与他们详谈，早晚也会成为他的臂助。李姌，老罗不排除对她有好感，却不知自己是不是该有一段感情，因为来到这个时代的蹊跷，他总觉得自己还不是这个世界的长住客，
两个黑小子那噶和姆纳奇的身高明显很占优势，那噶的身高有大概一米九了，姆纳奇也差不多，却是体型偏瘦，另外的包括新加入的四个一共六个人都是稍矮一些，也是很强壮的**型，崔十八和拉**曼的体型还差一些，当然毕竟他们还未成年，应该还有长高的趋势。
“那噶，姆纳奇，先停一下，过来这边。”老罗站在场地边上招呼两个黑小子。
正好那噶把手中的石质杠铃放下，姆纳奇则在不停的用刀子砍树桩，两个人赶忙停下手里的事情，满头汗水的就跑了过来，“老板，什么事儿？”
“我刚和索拉提诺克商量决定了一件事，你们知道的就是那个胖子皮货商，”老罗扔给两人各一条麻布汗巾，叫他们擦擦身上的汗水，“我跟他预订了一百个奴仆过来，回头姆纳奇你和麦斯欧德商议下怎么住宿和后勤的事情，那噶负责管理带队。”
“老板，一百个人，估计住宿的房间可能不够，还有前些天的金币快用完了。”老罗去君士坦丁堡之前曾经给姆纳奇留了一些日常开销的资金，当然还是在亚历山大港时候的那个替死鬼的财富。
“嗯，钱不够回头我拿给你，至于房子不够，去和麦斯欧德商量一下，把旁边的房子租下来。”老罗懒得处理这些琐事，姆纳奇有这方面的天分，正好锻炼一下。
“老板，我不知道我行不行啊，你要的奴仆肯定都不是一般……”那噶擦完了头上的汗，有些心虚的问老罗。
“怎么能不行？从你开始跟着我，给你们的培训都不是一般人可以接触的，”老罗看着那噶的尴尬表情有些好笑，只好开导他，“忘了上次在克里特岛海边的船上，你用锤子砸翻了好几个人，原来在部落的时候你能行吗？”
那噶也不是笨人，很快就琢磨过来了，是啊，从部落里出来快一年了，每天自己都在进步，原来能对付两三个战士，现在一般的二三十个也不在话下。那噶咧嘴一笑，对着老罗说道：“好，我听老板的，保证管好他们。”
老罗拍了拍他们的肩膀，有点语重心长的说道：“悠闲的日子快要结束了，很快就要忙起来了，我对你们两个有信心。抓紧时间锻炼，管好十八和努拉尔曼，去接着训练吧。”
安排好这个事情，老罗回头去找了李湛和张卢，李湛倒是没什么事儿，捧着一本羊皮书读的津津有味的，张卢则是在和艾尔黑丝恩在激烈的讨论着什么。老罗索性就不打扰张卢了，也没关注他们说的什么，直接把李湛叫到另外的空房间，他准备和李湛来一次详谈。
李湛对这次交流倒是早有准备，毕竟他也算是见多识广的，虽然可能说不上老谋深算，但是自信看人还是有自己的把握的，否则也不会只在君士坦丁堡见过老罗一面，就跟着过来雅典这边了，“我猜罗三郎你也该来找我了。”
“湛叔说的没错，本来在君士坦丁堡就该先说明的，”老罗也不说套话，眼前的李湛不可能是一个简单的人，能够在阿拔斯人的地方成为几千工匠的领头人，注定不会是一个绣花枕头，“只是在那边事情有所凑巧，时间紧迫了些，这一路上有多有不便……”
“三郎你不用客气，所谓君不密则失臣，臣不密则**，机事不密则害成。”李湛直接引用了一句古语来说明事情，“道理很清楚，就不要说没必要的话了。我若不看好你，就不会在君士坦丁堡登船了。”
“湛叔说的没错，不过作为一个头人，仅凭您的侄女的话就决定跟着人到陌生的地方，您是不是有些草率了？”老罗这个时候非常感谢儿时父亲的逼迫，读了那么多古书不是没有用处的，至少现在可以听懂李湛说的话。不过他还是觉得对方是不是太容易相信人了，毕竟只是接触一面就跟着老罗到雅典来了，有点匪夷所思，他可没觉得自己有什么王霸之气的。
“呵呵，四娘可不是简单呢，”李湛笑着说道，“不是我草率，四娘从小到大就对危险有奇怪的直觉，所以这次我们出来才会带着她。而且四娘说你是个很神秘的人，不过对我们没有危险，于是你知道了，我就做了一个冒险的决定，如今看来没有差错。”
“那就难怪了，我说我们怎么就在餐馆说了几句话，您就决定跟着我过来了呢。”老罗也知道有些人的直觉很厉害，尤其是在战场上打过滚的人，他本身就有类似的能力，不然也不会从军那么多年，一直没有受过致命的伤。“好吧，不说这个了。我是想问问湛叔对回归中原有什么具体计划吗？现在都是一个什么样的情况？”
“这个说起来可就复杂了，匠户营那边人很杂乱，跟我们有关的总人口大约三万多人，包括女人和孩子。那边不单单是唐人，也有这边的大秦人，北面的蛮人，中间还混杂着许多突厥人，还有昭武九姓的后人，你看到我带的那个侍卫安思顺了吧？”李湛停顿了一下，看了看老罗的反应，接着说道：“安思顺就是昭武九姓的后人，不过他不是栗特人，和玄宗时期的那个安禄山没有任何关系。”
“嗯，我猜到了，看安思顺的外貌就应该不是唐人。不过昭武九姓的人现在什么样了？和我们什么关系？”老罗不禁问道。
“昭武九姓的人其实很杂乱，他们的事情三天三夜都说不完，据说中原那边战争打得很凶，然后他们大多数开始西迁，阿拔斯人趁火打窃，俘虏了很多昭武九姓的人，工匠营里面就有很多。哦，对了，在西秦这边的都叫他们乌古斯人。”李湛回忆了一会儿，大略的说了一下。
老罗这才算搞清楚一些主体脉络，那么后世的什么乌兹别克斯坦，土库曼斯坦之类的国家就是昭武九姓的后人了，而土耳其就是突厥人的后人。而波斯人就不用说了，这这个年代他们正处于衰落期，大流士的光芒已经照耀不到他们，居鲁士的影响力也没那么持久，波斯人的袄教正在全面被伊斯兰教侵袭。
如果没猜错的话，这个时代的唐人工匠营后代终将湮没在中亚的荒原上，毕竟后世的史书上有过关于恒罗斯之战的记载，但是关于唐人俘虏后来的记录却丝毫没有，老罗想到这里，不由地问了一句：“当年恒罗斯那场战争，大唐就没想过赎回你们的祖辈吗？”
“哼，大唐，大唐当时的皇帝就是个混蛋，”李湛这个李唐皇族的后人神色复杂的说道，“李隆基就是一个好大喜功的家伙，总想超过太宗陛下，所以当年高仙芝才有胆子私开边隙，当时上面的将领为了军功拼命要开战，根本不在乎兵卒的死活。”
“呵呵，”老罗不禁跟着苦笑了一下，世界历史上哪个时代哪个国家不是如此呢，
政客们要政绩，将领们要战功，百姓们要缴税，战士们就要拼命。如果有一个好的制度，或者可以给底层的民众一些补偿，如果没有，那底层的百姓就和奴隶没什么区别。
第三十九节 长谈（下）
“据我听四娘讲，湛叔你家祖上也算是大唐宗室吧？”老罗随口问了一句，既然是开诚布公的谈，而且已经是百多年的时间之前的事情了，他并不觉得有什么忌讳。
“呵呵，大唐宗室，”李湛那张清瘦的脸上带着苦涩的味道，一声苦笑之后，他无奈的开口说道：“都以为是皇族就可以高高在上，其实完全不是那么回事儿。时至今日，大唐也基本湮没在历史中了，祖上的是非也没什么不好说的，当年太宗就开了一个不好的头，太宗之后，皇族中但凡觉得自己有登顶希望的都排斥异己，后来又有天后以女儿之身君临天下，到我烨祖那一辈，只不过比之庶民略好些罢了。”
老罗对这个早有猜测，但是亲耳听对方说起，还是觉得有些震撼。他心里不禁有些感慨，这就是帝制的残酷性，那个位置上只有一个人能坐，没有了制约的权力是对这个时代男人的最大**。而帝王家往往就把子孙们养蛊一样，残酷的内宫争斗，祸起萧墙子孙相残，都不是什么传说故事。
后世有为家产争斗的豪门恩怨，这个时代的皇权争斗比之物质的财富争夺只能是更加残酷。老罗见这个话题使得李湛面色不虞，遂岔开话语，接着问道：“湛叔，我是准备回东方的，而且我也有在东方立足的把握，对于你们这些族人，我倒是希望可以一同回去，但是这中间肯定会有许多的麻烦，想必湛叔您应该了解。”
“没错，几十年前，我的祖辈会同了一些人曾经期望可以回到东土，结果事情败露……”李湛的的记忆大多是痛苦的，老罗从他的表情就可以看得出来，“我那时候不过总角之年，据说是裴家的几个人告密，如果不是因为好多人的担保，而且组织的人大多是独挡一面的工匠好手，而阿拔斯人也需要我们，否则包括我的祖爷那些人都会被处死。”
“那次事情的结果呢？”老罗觉得必须了解阿拔斯人的对逃亡事件的处理态度，也顾不上李湛是否悲伤了。
“后来，很多人被处以鞭苔的刑罚，不堪受辱的人多数郁郁而终。”李湛停顿了一下，接着说道：“包括我的祖爷，隆平的祖爷则接着忍辱负重了几十年。”
“哎，老人家还在世？”乍一听这个说法，老罗不禁很高兴，这样的老人的阅历就是一个宝库啊，他肯定对整个东部的世界了如指掌。
“没错，张家老祖已经年近耄耋，却至今还是耳聪目明，老人家喜欢每天吆喝着大嗓门喊手下的匠人做事情。”李湛留着稀疏的胡子，脸上露出一点会心的笑容，“当年那次事情发生的时候，张家老祖的年纪最小，如今却是硕果仅存的元老了。”
“那老人家对回归东土什么看法？”老罗不能不问这个事情，这类的老人在这个时代，依照中国的文化习俗，就是百无禁忌的最高存在，皇帝都不可以不尊敬他。
“张家老祖至今还是念念不忘回归东土，这次向外派遣人员，还是老祖拍板决定的。”李湛一脸平静的说道，“老人家说过一句话，如果我们这些人再不回去，不用太久，二十年后汉家苗裔的传统就会丧失干净。”
“那么你们对于怎么回归中原有具体的计划吗？”老罗对李湛转达的老人说的话非常认可，没有一个系统的传承，随着老人一代代老去，年轻的人肯定会被周围的环境同化，至少后世就没听说过中亚一带有汉文化的存在。
“计划是有，但是确切执行的领头人却始终难以确定。”李湛有些苦恼的摇了摇头，这些东西在他的脑中已经闷了十多年了，“隆平是支持我主导，同时还有另外的两个人选。”
老罗摇摇头，都这种时候了，居然还没有核心的人选，类似这种决定族群命运的事情，往往最忌讳人多嘴杂，太多人有想法就成了没有想法。他想了想，然后说道：“湛叔，不瞒你说，我决定回去东土中原，是想要有一番作为的。我这个性格就不适合奉承那些官僚，中原现有的王国估计也很难接受我。”
李湛心中一惊，开口问道：“三郎你的意思是？”
“估计湛叔你们也有一些消息来源，应该多少了解一些如今中原的情况，”老罗看了看李湛，见其点头，便接着说道：“南部的宋国是以士大夫来治国，对军队采取压制的态度；北部则是契丹人为主的辽国，他们对我华族是排斥和抵制的，按照我的脾气，同样会闹出很大的乱子。”
“我能看得出来三郎应该是行伍出身，不知道三郎你的计划是什么？”李湛对眼前的罗开先很是看重，觉得至少可以把他拉回去作为主要的战力来用。
“我的意思在两国之外找一处不受干扰的地界，作为我自己的领地。”老罗看了看对面认真的李湛，然后说道：“如同这边的小国一样，至少可以保留自己说话的权力。”
“可是按照我们东方的习惯，不可能容忍这种事情的，对于一个帝王来说，边界上有不受管辖的区域是不能容忍的。”
“呵呵，”老罗笑了笑，“不能容忍，那就打得他容忍。”
“三郎你……”李湛不是军人，他只是一个工匠的管理层，所以他在想，如果眼前这个罗家三郎这样暴戾的话，那么选择作为合作者还是否适合呢？
“湛叔不用担心，我不是不讲道理的人，”老罗看出了对方眼中的犹豫，知道如果这个时候不把话说明白，那么期望接下来的合作就没什么希望了，“我对中原有过预想，即使回去，也不过是在帝王脚下匍匐，永远要听从别人的意见。好比说湛叔你们这些大唐败军的后人，回去后会得到什么样的结果？”
“我们这些人总还是有些用吧？反正匠人们做工，我当个吏员总还是可以的。”李湛随口说道。
老罗拍了拍脑门，敢情眼前这个李湛都没有考虑过根底，到底只是工匠的头目，这个政治智慧比自己还要不如。“湛叔，如果你们这些人回去后只是还是要接着做工匠的生活，那么在这里做又有什么区别呢？”
“那不同，至少那是我们自己的祖地，至少不会有野蛮的阿拔斯人来欺负我们。”李湛一副理所当然的样子。
“可是没有了阿拔斯人，却还是有那些**的官僚，乡间的地痞，”老罗已经有些无语了，他看着对方的眼睛一字一句的说道：“而且，别忘了，你们是在异国生活了很多年，那些高高在上的官僚会怎么想？他们很有可能会把你们当作敌国的奸细任意宰杀，即使不是这样，回到故土的人们也会一辈子背着一个曾在异国待过的名誉，原本乡间的人们也会排斥你们。”
“这个……”李湛陷入了迷茫当中，以他的逻辑来说，回到祖地，都是一个族的族人，他们怎么会排斥自己？他觉得老罗说的有些夸张，但是隐约又认为对方说的事情很有可能会发生。
老罗看着眼前这个被说的有些迷茫了的四十多岁的中年男人，感慨这个时代的人还真是单纯，或许自己接触的还是少？不对，蒙巴萨的几个老家伙就狡猾的像狐狸一样。不过工匠营的人如果是眼前的这个李湛带队，肯定都走不出营地，即使能逃离也会被阿拔斯人追杀殆尽。老罗一向是个心直口快的人，所有他忍不住对着李湛说道：“湛叔，恕我直言，您真的不适合作为领头的人。”
“我早就知道这个，隆平则是期望我可以作为领头人，但是我实在有些力不从心。”李湛并没受打击，反而从迷茫中走出来了，“三郎说说你的打算吧。”
“嗯，我的计划就是找一个合适的地方做自己的领地，初步考虑的就是先落脚，然后征收一些流民，总是可以发展起来的。”老罗对这个深有把握，这年代发展最大的决定因素就是武力，有了武力保障，什么都会有，人力和人才，有了这两样，就有了资源，然后别的还会缺吗？唯一需要担心的不过是周围的惦记罢了。
“所以你是落草为寇？”李湛知道老罗的武力出众，但是听到这样的话，岂不就是占块地盘做匪盗吗？
“怎么会，我又不去拦路抢劫，只是无人要的地方太多了，随便找个可以发展的地方，总是可以生存下去，然后就可以吸引人过来了。这个年代战乱不断，总是会有很多生存不下去的流民的。”老罗随口解释道。
“那么，三郎你期望我们？”李湛这才没有误会，不过对老罗说的这个有点动心，对方邀请他们来的这个名字叫做雅典的城市，肯定有所求。
“我也不说客气的话，就是希望可以招揽你们，我来保障你们的安全。”老罗总是一个直言不讳的人，无论是他的脾气，还是他的习惯，在蒙巴萨时候是这样，在开罗是这样，现在还是这样，“如果我没有猜错的话，湛叔你们的人如今也顶多都是工匠，或者类似湛叔这样的官吏，战争不是你们的长项，却是我的职业。”
“让我考虑一下，”李湛想了好半天，才闷出这么一句话，“我需要和隆平商议一下，这个事情我们两个人只能拿一半的主意，最终的决策还是需要回去和张家祖爷他们共同决定。”
“好！湛叔，我这个人心直口快，如有冒犯请多包涵。”老罗知道对方肯定做不了决策，但是前期总要有个可以沟通的人，“不过湛叔您请放心，无论事情成与不成，我都不会勉强你们。”
李湛看着老罗诚恳的脸，笑着点了点头，“湛叔虽然不是果决的人，也没见过什么大王宰相，但是三郎你的心意我还是看得出的。这个事情我会和隆平仔细商议，回到巴库之前还请三郎你多关照了。”
“没问题，些许小事不用赘言。”老罗对这个没有必得的心理，对他来说，这个时代的工艺没什么困难的，回到故土之后，顶多就是培训新手和培训熟手的区别，不过是需要时间而已。而且带上工匠营的人，是给自己加了一份负担，几千甚至几万人的统筹迁徙，还要避开阿拔斯人的追杀，还有路上其余国家或者部落的窥探，这不是一件容易的事情。
现在就要看工匠营那边的元老们怎么决定了，如果不接受也没什么，老罗就可以轻松东归，反之，则要从现在开始就考虑怎样安排东归的细节问题了。
第四十一节 角斗士
索拉提诺克的这个院落同样和他的庄园一样很宽大，唯一不同的是没有外面那么奢华，院落入口和各个角落都有全副武装的侍卫看守着，正中是个占地大约有四个足球场大的空场，一些穿着明显是奴仆的壮汉正在空场上用各种器材锻炼身体。
索拉提诺克一边引领老罗进入院落，一边颇为自负的介绍：“巴托尔，不夸张的说，整个东部地中海沿岸，没有比我手头的货色更好的了，你看到的这些都是专门从各地调集来的，好多是用来培训为角斗士的。”
“角斗士？”老罗不由惊讶的问道：“现在还有角斗士？到了现在这个时代还有这个职业？”
“有，怎么会没有？”索拉提诺克撇了撇嘴，“那些达官贵人们，整日里无所事事，角斗士的比赛是他们最热爱消费的节目。”
老罗想了一下，也就明白了，即使是后世同样有地下黑拳之类的存在，而在场的观众也往往是那些高管富商之流。眼前的这个时代与后世没什么不同，只不过物质的东西外在不一样罢了。老罗看着空场上活动的**们，“索拉提诺克，你不也是达官贵人中的一员吗？别好像自己有多么高尚一样。”
“可是我至少给了这些人食物和努力生存的机会。”索拉提诺克对老罗的话不以为然，“你知道他们从哪里来？大多都是战场上的俘虏，如果不是我，他们中的多数人只会像野狗一样被杀掉。”
“好吧，我承认你说的有道理。”整理这个其实没什么意义，老罗很快就转移了话题，“眼前这些都是角斗士？”
“不都是，不过很多很有潜质。”索拉提诺克指着不远处的一个对着木桩拳打脚踢的赤膊大汉，“喏，那个家伙，我的人从保加利亚战场上捡回的他，本来都快死了，结果现在恢复的像一头狮子。”
确实，那个大家伙一头杂乱的棕色头发，满脸的胡子，身高甚至比老罗还要高，老罗估计对方至少有两米一二的样子，老罗对这样的壮汉很感兴趣，“他是哪里人？”
“他的话我听不懂，据说并不是保加利亚人。”索拉提诺克停顿了下，想了想，“据基辅罗斯人说，他好像是来自更北的地方，不过不是诺曼人。”
“嗯，明白了，”老罗心想大概这个家伙是北欧的，也许是个北欧海盗也说不定，“给我选些不同族系的人，复杂没关系，只要可以沟通就成。哎，我说索拉提诺克阁下，把角斗士给我，不会影响你的生意吧？”
“如你所愿，巴托尔。”索拉提诺克松了一口气的同时，也有些释然的说道，“我并不指望角斗士来赚钱，何况，你不知道吧？我年轻的时候也受过角斗士训练。”
“你？”老罗仔细看了看索拉提诺克的痴肥的身材，不仔细看还真没留神，这个老家伙的手除了胖意外，手指骨节粗大，手臂也很粗壮，应该是有过训练的，他点点头，“你不说，我还真没看出来，如您这样狡猾的商人也有角斗士训练的经历。”
“是啊，几十年生活优越，往日训练的痕迹就都不明显了。”索拉提诺克的语气明显很有些感慨。
不过老罗可没心情关心这个，天知道这个老家伙是不是又在给自己演苦情戏。“行了，挑人吧，每个人三个金索里都斯，按照约好的价格。”
老索拉提诺克指挥着手下喊叫众人集合，很快所有在这个院落里的奴仆都聚集了起来，足足有数百人，大多都是打着赤膊正在训练的壮汉，扮相就什么样的都有了，类似北欧大汉一样满头鬃毛的，也有光头连同胡子眉毛都用刀子刮干净的，白种人居多，也有一些明显看着有中亚血统的，还有同样壮硕的黑人，甚至还有穿着很暴露的女人，不过所有的人同样都有一股彪悍的气息，很多人老罗从眼神里就可以看出明显是见过人命的。
索拉提诺克与老罗站在最前面，一边介绍着这边都是抱团的保加利亚人，另一半是散漫的意大利人，还有北面的彪悍的诺曼人，还有来自埃菲利加西部柏柏尔人，东方的高加索人，还有同样有东方血统的库尔德人，当然黑色皮肤的是同样是来自埃菲利加，不过是更南一点的不知名部落，他们的来历一般都是秘闻，是索拉提诺克的朋友转手过来的，据说那些家伙专门从埃菲利加捕捉人口。
老罗对这些人的来历并不感兴趣，他最关注的是一群体型彪悍身上满是疤痕的色雷斯人，这是他所知道的冷兵器时代最勇猛的战士。
注意到老罗目光的索拉提诺克正好介绍到远处那些色雷斯人，“那些色雷斯人是勇猛的战士，尽管他们的传统已经丢失了很多，但是都是曾经多次在角斗场战胜对手的家伙。”
“嗯，看得出来，那些疤痕就足以说明问题。”老罗全能型的战士，对这些当然不会陌生，那些色雷斯人身上的疤痕多是在身体前面或者外侧，说明都是勇于面对战斗的家伙。“他们的人数好像并不多，索拉提诺克？”
“对了，巴托尔先生也是非常高明的战士，”索拉提诺克拍拍自己的脑门，好像是没注意忘记了一样，不过熟知眼前这个老家伙狡猾的老罗完全当做没看到，“目前这里只有六十多个色雷斯人，不过应该都可以满足巴托尔你的需要。”
“可以了，我需要那些色雷斯人，还有刚才那个北欧人，”老罗心里慢慢衡量，要去的是东方，而且估计大多时候会在北方，那么适应炎热气候的战士就不合适了，他用手指着面前的一些战士给索拉提诺克，“这几个诺曼人，那边的几个保加利亚人……我都要了。”
索拉提诺克一边听老罗指点，一边叫手下人把那些挑出来的人带到一旁，老罗盯着大概的数目。见老罗挑选的大多是体格雄健的战士，索拉提诺克在一边建议道：“巴托尔，不需要一些敏捷型的战士吗？而且我这里还有几个不错的智慧型人物，据说曾经是军中的将军。”
“敏捷型的就算了，”若说敏捷型的人才，还是要说东方人种的优势比较大，白色人种的大多是力量型的战士，当然也不乏个例的不同，但是大体情况就是这样，仅仅是这样一个小队伍，并不需要考虑那么多，老罗自然有自己的主张，“你这里还有将军的奴仆？”
“没错，北方战争中被俘的，诺曼人，有兴趣吗？”索拉提诺克一脸的奇货可居，他可不相信老罗对这个没有需求，“每个人一百金索里都斯，保证值这个价格。”
老罗仔细想了想，这么一个百人的小队伍，并不需要什么将军之类的角色，而且从实用的角度来说，虽然有一个带过兵的军官可以帮忙整合队伍，但是长远来看，这类人物往往意味着更多的麻烦，他们的心智并不好把握，“还是算了，我需要的不过是个百人小队伍，选个将军来带队，大材小用了。”
“真的不需要？放心巴托尔，这个价格很合算了，看在我们交往的份上，我这可是不赚钱的生意。”索拉提诺克的话语听起来满真诚的。
但是老罗却觉得眼前这个老家伙无时不刻不在蛊惑自己，所以他故作沉思了一会儿，然后说道：“还是算了，单单百多人，怎么都好管理了，就不需要索拉提诺克你来做亏本生意了。”
索拉提诺克只好不再言语，眼前这个家伙可不是什么善茬，他向墨索斯再次了解了老罗在船上战斗的短短一瞬间，能把一个人当兵器来挥舞的家伙，百十个普通战士根本防不住他，也许弓箭的攻击可以，但是又不是敌人，暂时还没那个必要。
总计挑选出来一百五十多人，索拉提诺克把其他的人打发走，老罗站在这些曾经是角斗士或者正在参与角斗士培训的人面前，仔细打量这些经历坎坷的每一个人。这些人或许曾经有过不甘，也许想过反抗，但是眼前这些人的眼神大多是茫然，当然也有的眼中含着暴戾、愤怒还有沮丧。不过当被留下，而老罗又站在他们正前方的高台上的时候，都在不用自主的看着眼前这个同样高大的男人。
老罗和索拉提诺克确定了这些人基本都懂得希腊语（因为希腊语是拜占庭的官方语言，当初的君士坦丁大帝就是偏爱希腊语的，换句话说，算是这个时代西方的时尚语种），他就用学会没多久的拙劣的希腊语对着这一百五十多人说道：“就像你们看到的一样，这里的人叫我塞里斯人，我在近期会赶回东方去，需要一百个有战斗技能的战士。”
听了老罗讲了这个话的一百五十多个角斗士和备选角斗士中，有的眼神亮了，有的无动于衷，还有的神情沮丧。老罗能看得出来，这其中有很大的区别，眼睛亮的或许是因为听说过东方的富饶，无动于衷的也许是麻木了，沮丧的则是也许不愿意远离这片家乡。
不过不管怎么说，老罗接下来的话，给了他们一些动力，“你们中间有的人或许不愿意远离这里，放心，我不勉强你们跟随我。不愿意的人现在可以退出了。”
众人中立刻有三十多个退出了队伍，老罗表示理解的笑了笑，然后接着说道：“余下的大家或许都希望找个新的地方开始，不过我事先说明一下，去往东方的路上可能会有很多危险，同样面临战斗，而且很有可能是大家所不熟悉的战斗，完全不同于角斗场的。感觉不适应的也可以退出了，不要担心别人说你们胆怯，这是一个选择。”
接着这个话，余下的人中间，又陆陆续续地有十几个人退出。老罗欣慰地笑了，“好了，退出的各位可以离开了。”
他对着索拉提诺克示意了一下，对方的手下人开始指挥着外围的人散去，余下的人中间彼此有熟识的，开始低声的议论着什么，有的表情开始活动，有的则是依旧一副沉默不语的表情。
该离去的人都已经远离这里，老罗接着说道：“远去东方有许多险阻，作为战士，我想到时候我会给你们该有的酬劳。到了东方，愿意留下我会给你们一个稳定的生存条件，不愿意留下的，我放给你们自由成为平民，届时你们依旧可以选择做你们想做的事情。”
酬劳，生存，自由，这几个词汇打动了留下的所有人，连老罗身后的那噶都可以感受到这些人眼中的火热。
第四十二节 整合
老罗不想勉强的召集一些木头人，尽管暂时改变不了这个时代的世界，但是给与未来的属下一些基本的尊重并不会惊世骇俗，何况在这个罗马旧习俗依旧保留的时代，胜利的角斗士也会被释放为平民，尽管很渺茫，但是毕竟存在，所有索拉提诺克也没感觉老罗的举动有什么不妥。
一百五十多个挑选出来的人，最终留下的还剩下恰好一百一十一人，一个让老罗哭笑不得的光棍数字。其中六十三个色雷斯人，十七个诺曼人，十一个保加利亚人，九个高加索人，六个西哥特人，四个女角斗士，最后还有最早关注的那个一脑袋鬃毛的北欧人。
老罗把北欧人叫过来问话，先用的希腊语，他听不懂，拉丁语，同样不清楚，最后老罗试了试只会几句的瑞典语，北欧人开始大叫了起来，慢慢地老罗听明白了点，这个家伙真正来历是北欧的斯坎迪纳维亚半岛，典型的北欧海盗出身，名字叫斯坦·安德森，纯正的瑞典人名字。
始终跟着老罗身边的索拉提诺克则是有些目瞪口呆，因为无法沟通，他的人一直叫这个家伙狮子的，老罗和斯坦的对话也令他大开眼界，居然还有他搞不清的北欧的种族。
对于索拉提诺克的惊叹，老罗倒是理解，即使是后世的沟通便利，同样也不可能秀才不出门全知天下事，何况这个时代信息交流很是缓慢，民族之间和国家之间的沟通更是缺乏效率，在地中海边上打转的索拉提诺克不知道北欧的情况在正常不过了。
一百一十一个人总计花费了老罗三百多个金索里都斯，索拉提诺克认为让客人把金币重新带走是他的耻辱，所以拼命的向老罗推销各种角斗士的装备。老罗心想总是还要给这些人购买装备以及服饰，他又不在乎钱财，空间中的贵重金属已经积攒了太多，索性就在这个老家伙这里一站购齐好了。
于是剩下的将近一千七百金索里都斯都购买了角斗士需要的武器和装备，以及各种寒季穿着的皮毛衣服，这个是老罗知道的索拉提诺克的初始营业范畴。当然给角斗士们挑选装备，老罗和那噶姆纳奇也选择了一些喜欢的兵器，诸如制作精美的角斗士匕首，齐胸高的巨大金属塔盾，四米长的金属长矛等等。得到老罗允许的那噶选了一个大号狼牙棒，还有一身制作精良的半肩尽数甲，姆纳奇则选了一把类似唐时陌刀的长柄大砍刀。
当然，兴奋的一百一十一人也是全身披挂，不说是武装到牙齿，只是看着就不再像普通的角斗士一般简陋的外表了。索拉提诺克有些担心的提醒老罗：“巴托尔，现在就把武器给他们，你就不担心……”
“担心什么？”老罗语气轻松的说道，“我没虐待他们，也不是他们的敌人，反而跟着我他们的未来就会有希望存在，他们为什么背叛我？更何况，我的拳头可不是摆设。”
旁边的那噶和姆纳奇对这个最有感触，原本那噶带着四个人可以应付两分钟，而现在即使加上李湛和张卢的那四个随从一共八个人，也支持不了一分钟，而这还是老罗留手的缘故。
这边一切交接完毕，老罗带着手里的奴仆身份证明文件，身后那噶和姆纳奇带领着一百一十一人浩浩荡荡地返回原本的住处。而麦斯欧德早就带着众人在旁边的院落等候了。
隔壁的是个被老罗他们居住的更大的院落，只不过没有原本的干净与精致，但是胜在面积够大，安置一百多个人的居住绰绰有余，更好的是这里还有一个巨大的洗浴池。打发所有满身怪味的角斗士去整理个人事物。
当然四个女角斗士归了李姌，由她的女侍从葛日娜带领，这四个女角斗士估计早把自己的性别给忽略了，以至于当李姌和葛日娜兴奋的领着她们离开时，这些身高都有差不多一米八的女人竟然有些手足无措。
从早上出门去索拉提诺克那里，到挑选人手，配置装备返回，等所有的角斗士都整理好各自事情之后，时间已经是下午接近傍晚时分了。格外从外面叫来的两百人份的麦片粥，面包，烤肉摆满了空场地上所有的长条桌子，没有酒水，暂时老罗也不想给他们提供酒水。
所有洗漱干净的角斗士们围坐在长桌前伏案大嚼，老罗也不理会他们的急迫，也许这些人已经很久没有吃过正常人的饮食了。待到差不多的时候，老罗才开始各个桌边转悠，熟悉下他们。
这些人大体都是分族群来坐的，色雷斯人的领头人叫做冈萨斯，保加利亚人的领头人叫奥尔基，其实和色雷斯人的血统很近，这个时代他们都只有名字，而没有姓氏，聚在一起的诺曼人大概是最守纪律的，他们的带头人叫做西德克诺德，很像后世的德国人名字，另外的几个西哥特人中带头的叫做阿尔克，高加索人则比较松散，他们串坐在各个位置。
等胃口最大的家伙也吃的差不多的时候，老罗回到原位，用汤匙敲了敲桌边的大陶碗，“叮叮”的声音，让所有人的话语都停了下来。老罗站了起来，接着用他蔽脚的希腊语来说话：“好了，大家静一下。向我许诺的那样，这些食物你们满意吗？”
周围曾经和老罗搭过话的几个人不约而同的说道：“满意！我的主人！”其他的人虽然没有说话，但是老罗扫视了周围一圈，发现没有什么不耐烦的神色。
“就像我说的那样，等到了东方我会给你们自由生存的权利，眼前这些只是第一步。”老罗一字一句的慢慢说着，“不过，我不喜欢主人这个词汇，我宁愿你们称呼我老板。”
周围的角斗士都露出了满意的笑容，因为这个词汇也不是他们所喜欢的，只不过是命运抉择了他们时下的身份。
“有权利，就有义务。这是人世间的真理。”老罗相信这里即使曾经被称作野蛮人的诺曼人也会理解这其中的含义，“我会按照军队的规矩来要求你们，这是去往东方路上的最高准则。保证大家生命的最高准则”
这些人大多数都是来自原始的军伍，也许各个族群的军队条例有所不同，但是这么多人的衣食住行统一管理，必须要有所章程，军队的规矩则是才最适合的。一些明白怎么管理人群的家伙都在不约而同的点头。
“那么四位女士跟随李姌小姐，其余的男人们，”老罗顿了顿语调，希腊语虽然和拉丁文同源，但是也不是可以一蹴而就学会的，同时他还需要把握住现场的气氛，环视了一下四周，“这里共有一百零七个男人，我需要你们自己结组。每十个人为一组，自己推选头领。好了大家动起来吧。”
“冈萨斯，奥尔基，西德克诺德，阿尔克，还有斯坦，你们几个跟我来。”说罢老罗转身离开这个就餐的空场，被叫到名字的几个人则起身和同伴说了一声后，跟着老罗。那噶几个人还有管家麦斯欧德都留在空场，看着眼前这些健壮的家伙怎么结组还有推选头领。
一间新整理出来的宽大的房间，一个类似后世工作台的长案，边上一排高脚座椅，老罗带着身后的几个男人分主次坐下，老罗扫视了几个人一圈，开口说道，“叫你们来，是因为你们这个团体中，不同族系的带头人，我不反对你们各自保留自己族群的信仰，但是在这个团体里面，不允许有派别的存在，明白吗？”
“明白，老板，一个军团如果有多个人发布命令，就是败退的前兆。”外表粗旷的冈萨斯竟然是最先发言的，边上的奥尔基几个人几乎同时点了点头，就连正在努力学习希腊语的斯坦也在点头附和。
本来老罗以为或者会是一脸精明的奥尔基或者阿尔克先说话的，看来还是需要尽快的了解眼前的这些人啊，老罗暗自提醒自己。“既然都理解，那就没问题了。另外，你们几个人就不必参与其他人的分组了，我需要你们分担后勤，纪律，信息收集还有协调作战的主官。现在说说各自的擅长。”
几个人倒是都很明白，即便眼前的主人控制不利，他们逃脱了奴隶的身份，拜占庭帝国的这个范围也没有他们生存的空间，何况眼前的这个塞里斯主人看起来很是威武也不失精明，或许可以一路跟随找到自己的新生。所以他们很是配合的说出自己的一些特长，包括斯坦这个来自北欧海盗群体中的家伙。
很快所有人的职责分配清楚，与老罗预想相同的是西德克诺德负责纪律，阿尔克负责信息收集，冈萨斯负责协调作战，没预料到的是斯坦这个家伙竟然喜欢后勤，老罗本想如果不好安排，就留他在身边，正好他威猛的形象用作侍卫也不错。
不过也算了，他喜欢就叫他去做好了，最后留在老罗身边的是保加利亚人奥尔基，这个与色雷斯人的强壮有一拼的家伙使得一手好剑术，而且为人也不乏机智，作为老罗随身沟通角斗士们的桥梁恰好合适。
第四十三节 新正节
每次当人忙碌起来的时候，时间就仿若流水一样奔涌而去，片刻不得停留。当新正节来临的时候，所有招纳的角斗士已经整合完毕。从开始的杂乱，到一切按部就班秩序井然，只用了一个半月。
一百一十一人的角斗士队伍，四个女角斗士分配给了李姌不算在内，保加利亚人奥尔基被老罗留在身边做联络官。其余的一百零六人被分成了几个部分，斯坦要了十二个人，和他一起负责后勤，负责整个队伍所有人的武器和盔甲保养，食物配给等。
另外的九十个人，所有人不分族裔全被打散按特长分配成九个小组，西德克诺德要了一个小组专门负责纪律，阿尔克也要了一个小组负责收集信息，冈萨斯负责的人最多，足有七个小组。
老罗把身边的几个年轻的小子也派驻到了组队中，那噶派给了冈萨斯，姆纳奇分给了斯坦，崔十八郎和努拉尔曼则交给阿尔克。这些角斗士本身大多出自军队，年纪也都平均在三十左右岁，正是经验丰富年富力强的年龄，让这些年轻的小子跟随，肯定可以培养出一些杰出的特长来，等到未来需要他们独挡一面的时候就不会举手无措。
至于说四个年轻的小子不都是华人，什么非我族类其心必异之说，都是胡扯，大唐繁盛时候叛逆最多的往往是内贼，反而是那些吸纳进来的胡族将领很少反叛，最典型的例子就是仆固怀恩，哥舒翰，高仙芝，李光弼等等都是有名的为大唐而战的将领，虽然也有安禄山史思明之类的败类，但是为了利益背叛族群的本族人更多，可见外表什么样的皮和血管里留的什么血并不能证明什么。
也就是说华族从来就不是一个血统民族，而是一个文化民族，那些为华族而战的将领中从来不缺外族人存在。真正要留意的还是内部排斥异己的言论，所有用堂皇的腔调评价别人的家伙都很有可能别有用心，根底下没准就是为了自己的私利。所以华族有句古话，叫做海纳百川，有容乃大。
这个理论在老罗心里占着主导，他包容走到他身边的所有人，当然也不担心他们背叛自己，他是个信奉力量的人，智慧从来也都是依附于力量存在的，没有了力量，智慧不过是无源之水无本之木。
同样信奉力量的还有一百多个角斗士们，如果说开始的时候，是因为老罗许诺给他们自由而服从，那么随着一步步安顿与训练外加人员磨合的开始，老罗的战力成了他们崇拜的目标。
这还要说老罗从开始在索拉提诺克那里选人的时候，就有意挑选了一些心思单纯的人。当然成为角斗士的人，本身也不会有多少阴谋诡计，沦落到期望在角斗场上拼杀来追寻自由，大多不是事有不谐的失败者，就是人生旅途中的倒霉鬼。
所以整合人手比想象中简单很多，老罗所面对的问题不过是其中某几个人有些许的个人矛盾，还有就是关于一些信仰分歧的口角，越在底层的人们对于高高在上的神明越发崇敬，不过所有这些在老罗拿出后世小队练兵的法子就变得没人关注了。
所有人都需要接受训练，那噶几个原本老罗的随从也不例外，九个小队的团体竞争，让每个人都不得不为了身边的伙伴分担一份压力，输了的小队给赢了的让路，还要帮忙清洗脏衣服。诸如此类的事情一旦成为常例，原本婆婆妈妈的琐事就不再有人在意，角斗士们开始重新向职业军人的方向转变。
一个半月的时间，没错，仅仅一个半月，这些原本有些桀骜不驯的角斗士变成了铁板一块，连同那噶、姆纳奇、崔十八、努拉尔曼四个小子同样融了进去。这段时间看得李湛和张卢还有艾尔黑丝恩几个人啧啧称奇。
至于李姌，分给她的四个肌肉女郎也开始有了点女人的味道，不再是一开始女汉子的形象。不过李姌也有些被肌肉女同化的现象，她向老罗要了一把弓箭，学起了射箭，这个技艺也是生存的本事，老罗倒是没有反对。
麦斯欧德会同李湛张卢带着几个随从开始忙碌起了新正节的事情，这个东方的传统节日也引起了艾尔黑丝恩的关注，难得的放下了手中的研究项目，几个人一起制作起了红色灯笼，这东西在这个时代的整个西方就没有人见过。
加上老罗偶尔的凑数，还有李姌带领几个女人帮忙，斯坦这个大块头也来参与，仅仅半个月，他们就制作了各种各样的灯笼九十九只，蜡烛这个东西在古希腊就有，不过成本很高，最早出现并投入实用的是蜜蜡，而老罗所处的这个时代，蜡烛有很多是用动物脂肪来熬制的，即使是这样，平民阶层也是用不起的。
当然依老罗的本钱在节日期间点一些蜡烛还算不了什么的，所以到了新正节这天，天色刚开始擦黑，麦斯欧德就指挥着众人把所有的灯笼挂上了，再把当中的巨大蜡烛点燃，两个半山上的院落就成了靠近雅典海岸的最奇致的景观。
按照李湛和张卢的说法，应该是在上元节的时候才点蜡烛挂灯笼的，不过估计等到了那个时候，时下的所有人已经开始奔波在路上了，所以这个共同度过一个东方节日的项目就提前了。
夜色越加弥漫了，天上璀璨的星辰，地上周边明亮的灯笼，还有院落里喧闹的人们，引起了很多雅典居民的关注，当然也把墨索斯船长和老商人索拉提诺克吸引来了。这种在西方人看来的从没有见识过的浓浓的异国情调，让所有头次感受东方风俗的人们深深陶醉。
角斗士们或者说老罗的战争奴仆们在看到这一景色后，不由对老罗口中的东方世界充满了向往，墨索斯也不禁对老罗的母国产生了浓浓的兴趣，“巴托尔，如果不是我还要带领我的一班人，说不定节日过后，我也会跟着你去东方看看的。”
“会有机会的，”老罗眨眨眼睛，“这个世界很大，其实这个世界也很小，从东向西也不过万里，每日行走也用不了多久。没准什么时候我还会再回来的。”
“是啊，巴托尔你是个神奇的人，也许哪一天我会把着我的舵轮去东方。”墨索斯对老罗的话深信不疑，眼前这个男人好像从来没说过一句虚言，他总是直言不讳，无论对谁。
“巴托尔，你们的国度真的很神奇，这些灯笼真的很美丽。”插言的是旁边的胖子索拉提诺克，他口中的灯笼二字是用华语说的，腔调很是怪异，不过这老家伙到底是商人，三句不离本行，因为他接着说道：“我可以叫我的人学习制作这种灯笼的制作方法吗？这种东西应该会是很好的商品。”
这老家伙的眼光真是敏锐，老罗忍不住腹诽了一下，不过他并不是靠着这种东西生存的工匠艺人或者商人，而且对于推广东方的文化也不无好处，不过白送人技术是不可以的，老罗也不希望将来西方人把他这些塞里斯人当作不识利益的傻瓜，“当然，索拉提诺克你知道我又不是商人，又不靠这个为生。不过……”
“不过什么？”索拉提诺克识趣的紧接了下一句，并作出了许诺，“只要获得这种技术的价格不太高，我都要了。”
“呵呵，好说，难得索拉提诺克你这么慷慨。你帮我补给两百人两个月的食物就可以了，我想这个价格对您来说并不算什么。”老罗这个蹩脚的商人和狡猾的老索拉提诺克打交道从不客气。
“好，就这样。”两百人两个月的食物补给不过只是一些麦粉还有熏肉之类，在索拉提诺克的眼里并没有多少利润，而眼前这灯笼的技术学到手，至少可以完全垄断拜占庭的市场，这个老家伙的商业技能可是最高一级的。
不提两个扫兴的家伙在这里谈论生意，旁边的战争奴仆们在节日提供的美酒和丰富的食物面前已经开始兴奋起来了，斯坦这个大块头看着多日的忙碌制作的灯笼，酒足饭饱之后，高兴之余，慢慢从低声到高声唱起了家乡的海盗之歌，尽管北欧的语言大家都不怎么通，但是那歌声中的苍茫和勇敢激昂振奋起了旁边的众多男儿。
众人的喧嚷声中，几个色雷斯人走在空场上，伴着歌声，跳起了他们独有的色雷斯战士之舞，然后保加利亚人也加入了进来。众人的轰动声中，冈萨斯和几个色雷斯人也唱起了他们的传统民谣，这个时候歌声就没有了语言的功能，它只是一种情绪的表达，你可以不懂歌词的内容，但是这种原生味道的歌曲是最具感染力的。
一向从容的艾尔黑丝恩也拿出了他的阿拉伯传统乐器乌德琴，一边演奏一边唱起沙漠民族的传统歌谣，连同始终在忙碌的麦斯欧德都是捏着下巴上的长胡子一脸笑容。
这么热闹的场面当然也少不了女人的参与，李姌也带着葛日娜唱了一曲中亚的民俗歌谣，四个肌肉女人则表演了她们所会舞蹈，唯一不足的是她们的舞蹈没有多少女性的柔美，倒是女汉子的味道十足。
这个新正节到最后，所有的人，包括来宾墨索斯和索拉提诺克都醉倒了，尽管他们是不同族裔，不同信仰，甚至或许还有争斗有过分歧。
第四十四节 离开雅典
雅典的风光令人迷醉，即使在冬季也是如此，这样的地方，这样的环境更加适合年迈的人在这里度过残生，而不适合年轻的人们去拼搏。所以老罗要趁着自己在衰老之前努力把自己要做的事情抓紧时间做完，所以他在墨索斯的船刚刚改善完毕，就安排了东行士麦那得航程。
新正节也就是后市的华人春节之后，所有人都开始陷入了忙碌之中。
艾尔黑丝恩忙着整理他最近的研究数据，因为在路上估计是不会有时间来继续研究的；所有战斗奴仆们开始进行更进一步的整合训练，他们的个人能力其实都还不错，所以关键的是人员的配合，毕竟行路途中最大的可能是以少对多的情况，再讲究个人力量无论如何是不可以的。
即使李姌这样的没什么要紧事的，也开始和侍女葛日娜以及手下四个女汉子开始了配合性的技巧训练。李湛和张卢以及手下的四个小伙子虽然没有加入到老罗的战争奴仆训练队伍，但毕竟受了很多的影响，或许是感觉老罗在将要去的东方阿拔斯王国弄出一番风雨，他们也同样各自的准备工作。
老罗忙着接收预定的各种货物，他的这部分工作其实最为繁琐复杂，幸好有喜欢后勤的斯坦安德森以及管家麦斯欧德配合并提醒。，麦斯欧德主要负责原本众人的需求，斯坦则是专责后来的一百多战争奴仆的必需品统计和配置，而且他还有十二个人来专项负责不同的事情，这个大个子斯坦才显露出了一些北欧海盗的特性——最喜欢在仓库里面看着满满的物资发呆。
当然有些事情还是众人所不了解却也不好追问的，譬如老罗总是订购接收了一些必需品后就不见了踪影，还有一些完全不方便携带的大宗物品也是往往很快就没了影踪。对此老罗只给了一句话，这个事情不需要他们来管，等到需要的时候就会出现，这在麦斯欧德以及斯坦的心里又给老罗平添了一份神秘。
对麦斯欧德来说，他的主人跟随的是一个神秘而又强大的家伙，这就足够了，多余的秘密完全没必要知道，法蒂玛王国中生存了很久的他完全明白不该知道的秘密不要去探听。对于斯坦来说，北欧海盗往往对神秘或者宝藏有着十足的探寻渴求，但是他已经以奴隶的身份过了两年，充分明白主人的秘密不是奴隶可以知道的，尽管老罗没把众人当作奴隶，但是这个男人的强大也绝不是他可以窥探的，强大的首领总会有不知名的强大之处，即使在北欧海盗中也是如此。
这个时代可没有后世那种人人都是狗仔队的潜质，普通的市民对于神秘而强大的人有深深的敬畏感，小有门路的人更懂得怎样才可以生存下去的道理——胡乱窥探别人秘密的家伙都已经被埋在地下腐烂了，其实无所顾忌的家伙往往是哪种有着深厚背景，或者不知深浅的无赖之徒。前者如同索拉提诺克那种家伙，后者则还不等接近，就被雄壮的战斗奴仆们驱赶走了。
索拉提诺克这老家伙有没有想过用强硬的法子来对付自己？老罗不知道也不想知道，类似索拉提诺克那种精明的家伙，在没有探清老罗的根底之前，不会妄然动作的。老罗也不想给自己惹不必要的麻烦，在雅典停留的足够久了，又收购了一百多强健的角斗士作为战争奴仆，再不离开很有可能会引起某些强大家伙的关注，譬如此地没有实权的那位总督阁下。
老罗可是懒得应付那类无聊的政客，尤其还是自己不打算长久停留的地方的政客。
墨索斯的船改进的很棒，加了一组斜挂的三角帆，使得更好把握船的行进速度和方向，船底舱也加装了榫接的加固梁，可以使得船身更加坚固，同时因为加重的关系，使得船只的重心下降，可以不虞较大的风浪。他另外找的两艘船也是这个时代不错的远航商船，至少眼前这三条船装下老罗的所有人和物资足够了。
自从制定了以行商的身份东进的计划，老罗就订购了大量的雅典产橄榄油——这是雅典最有名也是最大宗的特产，除此之外还有本地产的葡萄酒和香水，雅典人对于美的追求大于一切，香水就是应运而生的产物。
当然另外用于掩饰身份的商品也零零碎碎的购买了一大堆，包括雅典男人用来修理头发和胡须的镰刀型铁质剃刀，还有许多女人用来修饰头发的彩带和各种饰品。这些东西在中亚会有很好的市场前景。
其实老罗一行人在雅典停留的时间不算短暂，但却没怎么与雅典的普通市民打交道，本来老罗也希望雇佣一些雅典本地的工匠之类，一起去往东方，但是这时候的雅典人还多数停留在往昔的光芒之中，普通的平民即使生活拮据，也不愿意离开家乡去雅典之外的地方生活。
与之对比，墨索斯就是雅典人中间的另类了，这个健壮的红脸膛的汉子，豪爽大气，又有着地中海般宽广的胸襟，查验了老罗需要携带的所有货物，以及得到老罗统计后的人数之后，大方的给了一个很是低廉的航运价格，包含另外两条船的踪迹价格。
言外之意就是为了回馈老罗赠送给他的那条三角帆罗马教会战船的礼物，另外走一次士麦那也算是熟悉一条新的航线，这对于以后他的行船都是有极大好处的——因为很显然，罗马教会的发展，使得西去的航线不是那么安稳。
大致是二月底，李湛和张卢推测的一个方便出行的黄道吉日头几天，老罗带着众人开始把货物之类装船，其实对于百多人的队伍来说，这些东西不算少，四十个装着橄榄油的橡木桶，三十个装着葡萄酒的，另外还有装着香水的陶瓶之类都阿归拢在半米见方的木箱之中。除此之外就是一些珍贵的宝石之类，还有百多人的个人物品——行李，衣物，兵器等等。
老罗这个队伍中多的是浑身力气的壮汉，这些东西只是半天时间就全部上了船。当然这些东西不是老罗这段时日采购的全部，那些大宗的粮食兵器甲具还有工具类，甚至还有大量的饮用水都安然存在于老罗的随身空间之中，为什么叫随身空间？因为戒指已经变成了一段纹身环绕在老罗的手指上，如同那把变成纹身的斧子一样神秘而不可探知。
这段时日，那噶和十八郎等人在战争奴仆中混得如鱼得水，那噶的力气令曾经是角斗士的众人相当佩服，而且心情很好的战士们对十八郎这个小子的机灵也颇为喜爱，指点了他不少的好东西，至于努拉尔曼则和西哥特人阿尔克混得滚熟，没想到这个努拉尔曼居然有作斥侯的潜力。当然不是说崔十八郎不适合做一个斥侯，只是他的嘴巴有些大，而且性子不稳，目前还看不出来。
保加利亚人奥尔基现在成了老罗的长随，还有一个经常跟在老罗身边的是姆那奇，不是说其他的人对老罗不够忠心，只是那噶更适合做一个猛将，十八郎则则可以成为老罗在战争奴仆中的耳目，同样不是对手下的战争奴仆不信任，而是不可以给某些可能会存在的别有心思的人玩花样的机会，尤其是这些人都是来自索拉提诺克手下，难免会有心向那个老奸商的人。
事实证明，老罗的做法使得自己始终处于主动状态，无论是别有用心的索拉提诺克还是雅典城那个蠢蠢欲动的总督，都没能做出什么干扰老罗脚步的事情。
大宗的东西都装上了船，最后在半坡的房子休息一晚，第二天一早，老罗带着众人——有些痴迷这个城市内雕塑的艾尔黑丝恩，沉醉这个城市魅力的李蚺，还有期望回到巴库的李湛和张卢，还有一百多个对这个城市感情复杂的原角斗士，大家一起开始登船，眼前是东方的正在升腾的朝阳，身后是起伏的依山而建雅典卫城的白色房子还有未被挪动地点的雅典娜女神雕像。
早晨的海水很静谧，海港却充满了热闹的气氛，周围三只船的桅杆上绳索的吱呀声还有三个船长呼唤水手的叫喊声，还有偶尔飞过的鸥鸟的鸣叫声。而不远处的雅典城还在沉睡中，李姌不声不响的抱着花彪走在老罗身边，另一侧是姆那奇和保加利亚人奥尔基。
“三兄，这个城好美丽，我们还会回来吗？”李姌一脸迷茫的看着远方。
“会的，如果有时间”老罗心中可没有什么留恋不舍的情怀，再好的风景，这里也不是属于自己的，不过随口安慰女人的话语还是会的，“如果将来有余暇，四娘你还想念这里，我陪着你再来看看。”
边上的姆那奇对这里没什么感受，奥尔基则不然，和拜占庭皇帝的失败战争，他成了无人关注的倒霉鬼，又转而成了被商人转卖来去的角斗士，如果不是身边这个男人，他或许在某一场角斗中丧命了吧？这个地方虽然美丽，却见证了自己的屈辱，即使此生再没机会回到这里，他也敢说自己永远不会想念这里，相信这也是所有前角斗士的共同想法。
雅典北城的宽大庄园里，肥胖的老索拉提诺克也在和身边的助手谈话，“那个巴托尔和他的人都登船了吧？”
“是的，主人。”索拉提诺克身旁的助手站在他身边显得格外瘦消，不过一脸的精明面相，“主人，既然您那么欣赏那个家伙，为什么不把他留下来呢？”
“嗯，肯休斯，你不懂，”索拉提诺克难得有耐心给手下人讲解，“那个男人如同海面上的岛礁，你不去触碰他没什么问题，一旦冒犯了他，就会像海浪一样在礁岩碰撞得粉身碎骨。”
肯休斯有些不甘心的说道：“我们不是在那些角斗士中安插了两个人吗？色雷斯人总是遵守信诺的。”
“没用，那些人被巴托尔要求，不可以单独行动，那两个人所有的行动都必须和众人在一起，没机会的。”索拉提诺克索然的诉说道，“何况那两个家伙只答应在雅典城内配合我们，如今他们上了船，就再也不是我们的人了。”
“主人，那就这么让他们走了？”瘦消的肯休斯问道。
“嗯，让他们走吧，”索拉提诺克的脸上流露了一丝自得，“我相信巴托尔那个家伙到了士麦那东去之后肯定不会安分，你去告诉手下人，从即日起，全面搜集所有和阿拔斯王国有关的消息。”
“是，主人。”肯休斯有力的应了一声。
“还有，告诉麦肯那斯收集粮食之类的货物，这是一笔大生意。”
“哦？”
“巴托尔去了阿拔斯之后，肯定会有乱子，那里的食物价格肯定会暴涨，这是发财的机会。”
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第一节 爱琴海上
离开了雅典城，重新回到海面上，远远的眺望着渐渐在视野中变小的那片港口，后世那里会被叫做比雷埃夫斯港，而这个时候老罗好像从没有听墨索斯提起过，也许这个时候还没有具体的名字，也许是墨索斯觉得没什么好介绍的吧。
从西到东横穿整个爱琴海，在老罗的印象里这段海面的直线距离大概只有三百公里，如果不是为了绕开海中众多的岛屿，按照这三条商船的速度，大概只需要三四天的时间吧。老罗禁不住询问墨索斯，“嗨，墨索斯，为什么你很少跑士麦那这段航线呢？”
“因为这边有太多的阿拔斯人，”墨索斯毫不避讳的说道，“我不喜欢阿拔斯人，我的祖父就是在和阿拔斯人的战争中死去了。”
“哦，那就更应该多和阿拔斯人做生意了，把他们的金币都赚光，让他们变成穷光蛋。”老罗不无笑意的开着玩笑。
“喔噢，这是个好主意！”墨索斯夸张的吆喝了一声，“就按照你说的办，巴托尔，我要把阿拔斯人的金币都赚光。”
当然，没什么人在意这个目标能否实现，不过船上众人对阿拔斯人的印象都不怎么样是确切的了。和老罗同船的李姌也是这个态度，“三兄，阿拔斯人很可恶的，尤其是他们的官吏更是贪得无厌。”
“嗯，还有什么情况，你和我说说。”老罗对爱琴海西岸的国度并不了解，只是知道这边曾是阿拔斯人的国度，隶属于伊里兰伊斯兰教什叶教派，按照他所知道的历史，阿拔斯王国到他所处的这个时期大概建立了有两百年时间，原本的历史上，在十三世纪中叶被蒙古人灭国，但是这个中间发生了什么他就不了解了。
“三兄，阿拔斯人在巴格达的统治并不稳定，北面的哈姆丹就叛变建立了一个叫做哈姆丹的王国，自称为埃米尔，”李姌把她所知道的尽量说得详细些，也许对眼前的这个男人有所帮助，她可不希望这个男人认为她只是一个有漂亮脸蛋的鲁莽女人，“南面的绿伊大食，也就是法蒂玛王国在攻打它，而西秦也就是拜占庭帝国在忙于征服保加利亚，估计哈姆丹支撑不了多久了。”
“嗯，四娘，你了解的很详细嘛，”老罗紧盯着眼前的女人，真没想到这个胆大的丫头还有这样细腻的心思，而且还有这样的学识，估计在这个时代很少见的。虽然这丫头跟着他到了雅典也有些时间了，但是两个人却很少有这样的交流机会，老罗不禁问道：“不过你是怎么知道这些的呢？”
“我的老师，她是一个嫁给了阿拔斯人的西秦人”李姌很直接的说道，“可惜她的夫君战死了，她不想被别的人窥探，就躲在了工匠营里面。”
“于是你跟她学会了希腊语？还有这些东西？”老罗顺着李姌的话题接着说道。
“是的，三…三兄，你讨厌女人有学问吗？”李姌有些羞怯的仰着头问老罗，“好多族人说女人学了太多东西嫁不出去的。”
“呵呵，四娘……”老罗虽然长年在军伍中打混，没接触过爱情这种东西，但是眼前这个女人喜欢他还是看得出来的，他也不知道怎么表现才好，只是傻傻的笑了笑，“谁说女人不能有学问的？要我看正相反，女人要多学点东西，才能更好持家的。”
“三兄，你真的不反对我学这些学问？”说到底李姌还是一个火辣的妹子啊，这话问的就差直抒胸臆了。
“嗯，你喜欢就学好了，将来也能帮我的忙。”老罗的干脆爽直的话语直接令李姌的心头一跳，恍惚间听到老罗接着说道：“四娘，你接着说东边的事情。”
“嗯，东边……”半天李姌才恍过神来，这个家伙是在示意自己要多学点东西，将来帮他……李姌的脸更红了，还好，她还没忘记老罗问的话，“东边，工匠营现在管束的也不严，否则我和叔父几个人也没法出来，实际上工匠营名义上还是归属于阿拔斯人，实际上已经归属德莱姆人直接管辖了。嗯，好像德莱姆人的王叫什么布耶埃米尔。”
听到这里，老罗想起来了，好像是有这么回事儿，阿拔斯王国后期，各地方叛乱很严重，以致于王国哈里发只能控制巴格达附近的区域，其他的地方叛乱迭起，根本无法节制，里海岸边就有个族群叫做德莱姆的建立了一个布耶王朝，后来被塞尔柱人灭亡的那个。
老罗接着问道：“听四娘你这么说，这个布耶埃米尔实际上也没有多强大，周围还有i什么大的势力吗？”
“北面勾鼻子的波斯人的萨曼王国前两年被突厥人灭国了，”李姌努力的回忆了一下近期的事情，想了想又说道：“还有就是听说突厥人的伽色尼王国已经脱离了萨曼王国，他们还占据了萨马尔罕。”
“那就是说波斯人养虎为患，结果突厥人嗜主把波斯人推翻了。”老罗理清了一点思路，伽色尼就是后世隶属于阿富汗的东南部城市加兹尼，这个他是了解的。
“听说是的，还有人说突厥人要在东面统一整个部落，然后建立一个大帝国。”李姌回忆了一下听来的消息，“工匠营里面有些有突厥人血统的混蛋，就希望把人都拉拢到那边去。”
“呵呵，突厥人的手伸得够长的，”老罗不屑的冷笑了下，“看来当初大唐就没把他们打服。”
“三兄，这个话在工匠营里面是不能说的，”李姌有些担忧的说道。
“没关系了，四娘，这不是正在和你聊天嘛，”老罗看来看这个火辣的女人，心说这突厥人该有多猖狂，在工匠营又有多大的势力，让你这么担心，“四娘你是知道我的，做事肯定会有把握的，放心吧。”
李姌看着眼前这个高大的男人，虽然脚下还是摇来晃去的船只，心中却好像从来没有过的安稳，当初在君士坦丁堡的那个夜晚，只觉得眼前这个家伙很强大神秘。在海上还有在雅典她渐渐地认识到这个男人有多渊博做事又滴水不漏，不禁对于回到故土升起了莫大的信心。
眼见时间就是春天了，爱琴海上的这段时间风雨不惊，倒是海面上岛礁不断，船队行进的时候往往要留意这些，这个时代的船只虽说吃水浅，但是对礁岩的抵抗能力也是差得很。
来往这条航线的船只其实一点也不少，时常也能见到法蒂玛风格的三排斜挂风帆的船只，老罗倒是想起了从蒙巴萨到苏伊士城那段海上的经历，阿拉伯人的宗教扩张的利害，但是内部思想却从未统一过，此起彼伏的教派之争连续不断，可见野心家这种东西无论哪个国家都从未少过。
二百多年前的恒罗斯之战，大唐正好恰逢安史之乱，从此国内动荡不安，停止了西征的脚步。而阿拔斯王国何尝不是内乱频发？宗教的强制性扩张，带来的就是根基不稳，虽然有了诺大的领土，但是控制不力，却成了拖后脚的累赘。
恒罗斯战争时期，葛罗禄人和铁勒人虽然临阵倒戈，投靠了阿拔斯人，却也没得到什么好处。等之后阿拔斯人内乱，这些墙头草反而又有了休养生息的机会。到如今估计阿拔斯王国的东方已经尾大不掉，这些突厥种的家伙该反过来倒咬阿拉伯人一口了。
老罗对突厥人就没什么好印象，曾经的老罗还没到国际维和部队的时候，驻扎在西疆，隔三岔五的总有些自命不凡的家伙在边疆找事，弄得他所在的特种部队像救火的消防队员一样，不得消停。当然后世的事情总是不那么单纯，一两句话很难说清楚，但是出头的家伙都是这些所谓的突厥后人。
看着两边海水破开的浪花，远处水波不惊的海面下，谁知道有多少潜流暗涌？后世和平的面具下，还不总是纠纷频出，地球就这么大点的舞台，各个国家或者势力纷争不断，为了利益或者为了尊严，多少争斗被掩饰在和平的背后。
比起后世遮遮掩掩下的波澜诡秘，眼前的这个世界还是非常简单的，至少没有那种多个势力混杂在一起的热闹，大多不过两三个国家或者族群在博弈，却正是适合老罗这个武夫发挥的最佳场地。
以智破力，按照老罗在军伍中的习惯，他还是觉得太过耗神，而且不见得有多少效用，这个年代远比后世更加信奉武力，那就以力破力？看来自己武力方面的准备还需要再次加强，手头现有的力量保证小规模的冲突倒是不虞，但是再向东走，动辄千人万人的骑兵交锋，就不是眼前的力量可以解决的了。
凡事预则立，不预则废。老罗从来不是一个被动等哦的人，他从蒙巴萨出来的时候，就知道这个年代随波逐流固然可以得一时清静，但是也就意味着诸事不能随心，待到大浪卷过，恐怕周围的人连生命都难以保证。他老罗尽管不曾想过有朝一日帝王将相，但也不愿意象野狗一样被人强迫东西，独善其身还莫如在东非做他的原始野人呢，那就争取努力点做到兼善天下吧。
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第三节 购马（上）
士麦那城还在扩建当中，很多附近的爱奥尼亚人迁到了这里，还有逃避战乱的东南各部的族群，随着巴西尔二世在保加利亚的战局，这个城市倒显得越发兴旺了，拜占庭教会组织不是那么强硬的教派，所以本地的希腊原始教派倒是还没受什么影响，只不过一些曾经规划中的神庙被停工了，后世仅剩下一根柱子的阿特美神殿这个时候雄伟辉煌，比之雅典的巴特农神庙更加壮丽。
老罗和斯坦带着众人一路穿城而过，路过阿特美神殿再向东，才是众多家畜或者坐骑之类的交易所在，当然这里同样少不了人市这个产物。只是不同于开罗或者君士坦丁堡这类的城市，这里的人市更加复杂，来源也参差不齐，老罗路过扫眼看的时候，就听旁边跟着的奥尔基说道：“老板，这里贩卖的奴隶很多，您可是还想再购买一些？”
“再买就不必了，我只是看着这些差不多没有衣衫的奴隶有些好奇。”老罗左右看看，可不是，诺大一片人市人来人往，可以看到很多被贩卖的奴隶连衣服都没有，甚至大多数人身体脏污，比之牛马都不如。
“这些被贩卖的奴隶一半来自战俘，还有一半就是奴隶商从各地抓来的平民。”奥尔基语调平淡的诉说着，倒是听不出什么愤慨或者不平，“老板，我和其他的那些人都是在这样的地方走过的。”
老罗倒是没有什么惊异，角斗士这个群体本就来源很复杂，即使在东方已经废除了奴隶政策，但是老罗的记忆中西方的混乱延续了很长时间，没有一个稳定的政体，封建制度并不能完全得到很好的执行，这种奴隶制度还会一直延续近千年。老罗想了想，随口问奥尔基，“那么你们对命运怎么看？即使是现在，想回到家人身边吗？”
奥尔基挠了挠脑袋，“命运？您是说命运女神？不，我们和色雷斯人没什么区别，我们更尊敬和信仰战神奎托斯。至于家人，战争打了很多年了，我们的家人基本斗死于战争，或者找不到了。”
老罗一听奥尔基的开头话语，就知道他问错了，这个年代的很多人还是信奉神明的，命运这个词汇还没有独立成为一种特指词汇。
至于命运女神，奥尔基指的是古希腊诸神中的命运三女神克罗托、拉切西斯和阿特洛波斯。不过作为战斗种族，色雷斯人和眼前的奥尔基这种保加利亚人是信奉战神的，这个时候神话故事中的战神有三个，阿瑞斯（罗马名字玛尔斯）、奎托斯和女战神雅典娜，几个被称为战神的角色中，奎托斯则是最接近平民阶层，而不是靠血统来赢得尊敬的，所以在色雷斯人，斯巴达人乃至眼前的保加利亚人中是最为尊敬的。
“不，我不是说的神明，而是说人的一生的轨迹，”老罗没法用命运这个词，只好换了更详细的描述来说明，“经受战乱，家人失散，又被贬为奴隶，你会觉得不公平吗？”
“为什么这么说？老板？”奥尔基有些不理解的问了一句，不过接着也许觉得自己的问话不礼貌，他又接着说道：“我认为这是神对我们人生的磨难，苦难是因为我的过错得到的惩罚，而现在遇到老板这样的人，则是我们的幸运。您看，他们也是这样看的。”
老罗不禁有些无语的看了看他，又看了看周围几个跟随的人，甚至包括希腊语半懂不懂的斯坦都是一样的表情。他心想毕竟不是后世那个经历“人生而自由”思想熏陶的时代，不过这也许是个好事情，单纯的心态，可以保证他的队伍中人心的纯净，坏处可能就是他的敌人同样可以鼓动那些单纯的人们。
干脆也别再说这个问题了，很多事情是没办法说清楚的，幸福与否本身就没有一个标准的概念。老罗观望了一下远处，指着右前方说道：“好了不说这个了，前面就是牛马市场了，大家用心点，这次我们要选好长途奔行的好马，如果货源足够的话，给每个人都配备一匹。”
“乌哈……”众人的心情都兴奋起来了，能有一匹代步的马，大家就可以节省很多体力了，包括骑术不怎么样的家伙，也包括斯坦这种很少能找到合适马匹的家伙。
牛马交易市场的面积很大，说是牛马，其实是泛指大型四蹄动物都可以在这里找到，不单单是骑乘用的马和骆驼之类，同样还有挽用的牛，骡子之类的大型家畜，甚至还有非洲运到这里来的犀牛等野生动物。虽说拜占庭帝国继承了古罗马帝国的一些卫生系统概念，但是这类的地方是无法避免的，远远地就可以闻见一股牛马粪便的臊臭味道扑鼻而来。
同样无所不在的是四处都可以看到有巡逻的拜占庭士兵，他们穿着半身板甲或者链甲，带着尖顶的皮毛帽子，手上提着小圆盾牌，腰间挂着有些类似阿拉伯样式的弯刀。看来这里并不是很安宁，老罗心里告诉自己，或许是因为外来的人太多了吧。
奥尔基和斯坦几个人同样提高了戒备，不是想要袭击什么人，而只是防备卷入莫名其妙的纷争。因为这里有很多来自不同地方的人，由阿拉伯装扮同时脸上刺青的贝都因人，也就是东部草原上的游牧民族，他们是草原上的流浪部族，最不喜欢遵守别人的规矩；也有北部来的诺曼人，这些家伙粗壮雄武，同样也是桀骜不驯的家伙；还有遥远的东方来的突厥人，身上穿着熊皮的袍子，腰间跨着缀满宝石的弯刀。尽管都是为了交易才来到这里，但是这些家伙都是不守规矩的典型，估计本地的治安管会头痛得很。
老罗这一行人同样是高大威猛不好惹的样子，尤其是斯坦这个北欧大汉，比周围大多数人高了一头，浑身挂着铠甲，后腰上别着六把抛斧，怎么看更像打劫的盗匪，不像专业的护卫。还好的是老罗这次穿了一件类似拜占庭贵族样式的长袍，头发也被整理了一下在脑后扎成了个马尾辫子，胡子也修剪的干净利落，外加做工考究的靴子，手上还带了三四枚宝石戒指，看着倒像是一个奢侈的富商，才没有被卫兵围住详细查问。
当然，必要的关注绝对有，老罗从旅馆走过来的路上就察觉了不下十处的警觉目光。不过也没什么好在意的，他本就没想在这个城市多做逗留，购买了坐骑之后，众人就会轻车简从的一路向东。
早就有心理准备的老罗带着众人一路行进，一边旁若无人的四处查看各**匹和骆驼的货源情况，一边和手下众人讨论马匹的优劣，可惜老罗身边只有一个奥尔基勉强懂一点常识，其他的角斗士出身的家伙基本都是步下将，至于斯坦这个家伙，同样如此，不是他不想骑马，实在是他的个子太高了点，一般的马肩高顶多只有一米六，他骑上去估计就像骑着毛驴一样可笑。
老罗心里琢磨着，看来不成只好让斯坦这家伙充当骆驼兵了，忽然转角看到了远处的马场有几个高大的身影，他心中一动，连忙招呼众人快点，便当先直奔那几个高大身影而去。
这块场地是几个诺曼人经营的地方，周边都是高高的木栅栏围着，外围有十几匹冲样子的温血马，看种类应该是阿拉伯马和北方的纯血马混交的马种，外表很像后世特雷克纳马，也就是俗称的普鲁士马，马的小腿是白色的毛，上身则或黑或棕或骝色。
穿过这一块场地，老罗带着众人直奔刚才看到的高大身影而去，还没等到那几个高大家伙的面前，旁边迎过来了几个诺曼人，看衣着应该是这里的马主，远远的就在招呼：“客人可是看中了我们的马匹？”
“没错，看看这几个高大的家伙。”老罗一边随口应付，一边接着向前走，后面的众人自然跟从。
走进了看的时候，老罗才发现，这几个高大的家伙外表实在有些可怜，高高瘦瘦的骨架很大，但是明显马主人不是很在意它们，一个个的无精打采，身上瘦骨嶙峋，皮毛还沾着说不清的脏污。老罗心里不禁有些恼火，直接问身边跟过来的诺曼人，“这几个怎么弄成这个样子？”
“客人您是看中了这些马？”说话的诺曼人是个差不多一米八的瘦长脸，穿着并不差，只是估计在这马场里实在没法讲究，皮袍上满是灰尘。
“没错，你这马怎么养成了这个样子？”老罗的眉毛皱得很紧，眼前的几匹马如果他没看错的话，应该是类似后世英国夏尔马之类的重型马，是非常适合重骑兵的坐骑，成年夏尔马肩高甚至可能超过两米，体重超过一吨，配上重甲，这种家伙可以比拟战场上的坦克。
“客人您是要骑乘马吧？”瘦长脸明显是个精明的家伙说话，前仔细打量了老罗和随从们的穿着。不过他明显觉得老罗的相马水平不怎么样，“这些家伙别看长的高大，但是只能做驽马，冲刺速度也不快，当不了骑乘马的。”
“唔，”老罗突然静下心了，难道说这个时候欧洲还没有重骑兵的说法？或者是这些家伙还没有注意到眼前这些家伙的价值？想到这里，老罗平缓下的脸微微一笑，顺手一指眼前的几匹高大马种，“嗯，瞧我只顾得好奇了，您是马主吧？请给我介绍下这些大家伙吧。”
第四节 购马（下）
“这些马，怎么说呢，”瘦长脸犹豫了一下，再看看老罗的衣着和身边众人，“这些马来自北部遥远的勃艮地，它们食量很大，虽然体型很大，看着很威武，但是跑得实在不快，只是耐性很好，适合长途载物，做驽马来说是不错的了。”
一边听着马主的介绍，老罗一边走到其中一匹稍微干净些的大马身旁，即使他的身高也只是到这匹马的脖颈处，他身上的气息令马迅速安静了下来，马是很聪明的动物，它们能够仅凭感觉就知道对方是否强大。看看马的眼睛，老罗伸手摸了摸马的鼻梁，挠一挠它的下颌，然后翻开它的嘴唇看看牙齿，再用手按一下它高高地后背，感受一下马的承受力。
然后回转身，老罗微笑着看着眼前的诺曼人马主，他的话确实没错，或许是老罗的衣着和仆从们误导了他，他把老罗当成了拜占庭某地的贵族，不过这无关紧要，关键他说的还算是实话。“好吧，也许我们需要一些高大的驽马，不知道马主先生有多少这种类型的马？”
“先生您不妨看看……”瘦长脸以为说了这些后，老罗不会再对这些高马感兴趣了，结果又说了半句，半天才晃过神明白老罗在说什么，“先生，你说您要这种类型的马？”
“没错，你有多少这样的马，我都要了，前提是不能有病马，价格要合适，不要拿我当傻瓜！”老罗笑着对马主说到，那样子九成九是拜占庭某地的贵族子弟，财大气粗的同时又底气十足不怕你诓骗我的姿态。
“大人，这类型的马我还有三十匹，保证不会有生病和外伤的马，价格只要五个金索里都斯每匹。”面对老罗的气势，瘦长脸立刻就改了口，然后语速飞快地介绍他手头的货源。
“嗯？五个金索里都斯每匹？”老罗的眼睛立刻就瞪起来了，他对这个价格不满意，不是说这些高马不值这个价格，而是这些马明显是对面这个马主的压低货色，给高了价格自己就成了冤大头了，至于这些马到了老罗手里是什么价格那是他自己的事情。
站在老罗对面的瘦长脸简直就不像一个诺曼人，虽然穿着的是诺曼人的袍子样式，“大人，我记错了，这些马每匹三个半个金索里都斯卖给您，保证没有病患。”
“好吧，我不喜欢啰嗦，你的速度要快些，把这些同类型的马都洗刷干净，一会儿跟着我一起去取尾款。”老罗一边说着，一边随手在袍子里扯出一个钱袋扔给对方（实际上是从空间内准备好的），然后低头看着对方的眼睛说道：“喏，五十个金索里都斯做订金，我留一个人在这里，一会儿弄好了马跟我一起走。你不会骗我的，对吗？”
“明白，大人，是，大人，我这就安排人手尽快完成。”瘦长脸一边颤抖着打开钱袋看，一边低头鞠躬应付老罗，然后转身就招呼手下的几个壮汉，“你们几个叫人来，赶紧给那些大马烧水洗澡，弄干净，大人在等着呢。”
老罗笑着看了看这个马场开始忙碌的几个诺曼人，伸手招呼跟随来的一个斯坦的手下，“菲舍尔，你在这里等着，我带着大家再去挑选一些马。”
“是，老板。”菲舍尔也是一个诺曼人，不过他比卖马的几个强壮多了，“不过，老板，这类马我见过，不值这么多钱啊。那个家伙一点也不像诺曼人，真丢脸。”
老罗瞄了菲舍尔一眼，“马值多少钱，我了解，回去再和你们细说。认真点，卖马的家伙比你精明，不要让他们用冷水给马洗澡。”
“就是，老板肯定有他的道理。菲舍尔你个家伙要去卖马，保证把买马的人都吓跑了。”旁边的奥尔基开着玩笑说道。
众人都是一阵大笑，所有这些家伙包括老罗在内，谁也不是卖马的材料，要说是马贼还差不多。
接着走，差不多绕了大半个交易场，老罗挑选了八十匹阿拉伯马，又选了四十匹伊比利亚马——体型很类似后世著名的安达卢西亚马，虽然没有什么出类拔萃的马匹，但是这些都是很优秀的马种，老罗曾经在牧区长大，这就是最好的经历，他并不尊崇西方的血统论，好的马匹需要好的培训和环境，否则战马也会被养成驽马。
再转了一圈，脸上带刺青的贝都因人在经营骆驼，老罗没看到很受尊崇的白骆驼，倒是黄毛的骆驼比比皆是，这是小亚细亚半岛最常见的坐骑。他对这个没经验，不过贝都因人虽然不喜欢遵守城市的规矩，却从未听说他们有诈骗的习惯，所以老罗也就放心让贝都因人推荐挑选了两百头骆驼。
然后再找了个制作马鞍和马蹄铁的工匠铺子，预制了多副鞍具套索和马蹄铁的制作。这个事情简单，市场周围好多这种类型的店铺，到底是繁华的路上口岸，同向内陆的第一站。
这个年代支付税金是商人的事情，而不是像后世再欧洲购物，你要在标价的基础上外加税金才能购得你要的商品。所以当老罗带着众人还有几个马主以及他们的手下驱赶着马和骆驼施施然离开时，旁边是一大片关注的目光——将近一百五十百匹马，外加两百头骆驼，放在任何地方都是一个规模不小的队伍。
这么些大型的牲畜，花费自然也不小，除了类似夏尔马的大家伙老罗当作驽马购进占了一点小便宜，阿拉伯马已经是很成熟的战马，每匹马竟然要八个金索里都斯，而伊比利亚马同样不是廉价的驽马可以比拟的——每匹马在侃价的情况下花费了六个半金索里都斯，再加上两百头骆驼，老罗总计花费了将近三千个金索里都斯。
好在老罗也不缺钱财，时至今日，他还有很多亚历山大港那个高利贷者的资产留在空间里，更不用说在君士坦丁堡的那些收获了。不过迄今也没再听说关于图书馆盗窃案的事情，也许是巴西尔二世为了面子压下了，也许是拜占庭的秘密部队在调查，无论怎样，可以去打探这方面的事情都是不明智的。
带着这样一个庞大的队伍招摇过市，自然早就引起了太多人的关注，不过也是没有办法的事情，总不能众目睽睽之下把马匹和骆驼收进空间吧？即使能收估计也只会把活马变成死马，活骆驼变成死骆驼。
不过这样招摇也不是没有好处的，半路会合的张卢一行人就收获不小——正在谈论的橄榄油以高出进价百分之三十的价格卖出去了，原因是收获的老板担心看到了浩浩荡荡的过路马群，担心张卢这个货主把货物运到东方去贩卖。
快到旅店的时候，留守的众人已经知道老罗带着大群牲畜返回了，匆忙的众人赶紧列队出来迎接，除了还在院子里忙碌的，门口站了七八十号身材魁梧的大汉。这下无论是卖勃艮第马的诺曼人瘦长脸，还是后来的阿拉伯马商和贝都因牧民，都确信了老罗是个拜占庭贵族的想法，不是拜占庭贵族，怎么可能有这么多彪悍的战士做护卫？
当然这个只是题外话，老罗直接指挥众人收拢这些赶回来的马匹和骆驼，一一查看后，确定无误直接结算金币打发了想套近乎的几个马主——反正老罗在这里买马只是临时决定，估计很难再有和马贩子打交道的机会。
而之所以让他们陪同送货，是因为老罗确定肯定有人盯上了自己这个百多人的队伍，瞧见了他的队伍后，流言肯定会传出去，吓退小毛贼，肯定会有稍大的势力插手，那么就是整合人手练兵的最好办法，手下这些角斗士出身的家伙虽然经过战阵，但是所有人的磨合光是训练可不够，实战才是验证战力的最好办法。
想罢了这些，老罗细细的查验各个马厩和骆驼棚的情况，每个马厩都围着大堆的人群，到达勃艮第马的地方时候，诺曼人菲舍尔还守在那里，旁边还有高大的斯坦也是一脸迷惑的看着老罗：“老板，那个马主不是说这种类型的马只能做驽马吗？买这个难道是老板希望路上用大车运输？”
“呵呵，斯坦，那个马主就是个笨蛋，”老罗笑着解释道：“这种类型的马力气非常大，是重骑兵的最好坐骑，你想想，你我这种体型的，全身金属甲，再加上长兵器，给马身上也挂上马甲，冲锋战阵的时候会什么样？”
“喔，我的神啊！”斯坦的眼睛顿时就亮了，老罗描述的场面呈现在他脑子里的时候，他感觉自己就是那个战士，简直就是一个钢铁怪兽势不可挡，斯坦盯着马厩里面的高头大马都要流口水了，“不行，我一定要学会骑马，而且就要这种高大的马。”
旁边的菲舍尔也同样的表情，本来他也是和斯坦一样迷惑表情的，这会儿都完成了变脸的表演，“老板，这些家伙怎么喂养？现在他们还是太瘦了。”
“没错，这些马需要补充营养，给他们的草料加量，另外每匹马每次补充十个鸡蛋，据说这类马还喝酒吃肉的，这个事情就菲舍尔负责吧。”老罗琢磨了一下，干脆的安排道。
“明白，老板，”菲舍尔兴高采烈的应诺这个事情。
“斯坦，明天上门安装马蹄铁的事情你要安排人盯着，后面关于马匹坐骑的事情就交给你了。”
“成，老板，放心吧，回头我叫人专门来负责这一方面。”斯坦管理的人手也不少，后勤本身就是一大块杂务纷多的地方。
回转了休息房间，老罗把负责战斗的冈萨斯和阿尔克叫了来，“冈萨斯，明后天会有工匠来给新买的坐骑安装或者替换马蹄铁，还有配备马鞍，然后我需要我们的每一个人都学会骑马或者骆驼，你告诉其他人，我们有七天的准备时间。”
“是，老板。”冈萨斯应诺道，“不过老板，七天的时间恐怕不会骑马的人无法做到熟练的地步。”
“没关系，不会骑乘的到时候可以做骑步兵。”老罗底蕴十足的说道。
“老板你是说？”听到要求的时间这么紧，对战事敏感的冈萨斯追问道。
“嗯，你的直觉没错，是有战斗需要战士们训练一下了。”老罗转头看着阿尔克，“阿尔克，你手下的人盯住对方是谁了吗？”
“盯住了，目标是东方领主手下的一个骑兵队长，据说是君士坦丁堡一个什么元老的侄子，那家伙贪得无厌，经常带着手下在周边拌做马匪抢劫过往商人。”阿尔克白天抵达的时候就把人手撒了出去。
“难道东方领主不管他的手下吗？”这种事情，拜占庭东方的领主不可能不知道，老罗好奇的追问了一句。
“据说那个骑兵队长夫人的妹妹是领主的情*妇，所以……”阿尔克神秘兮兮的诉说道。
“行了，不用说了，”老罗气愤的拍了一下桌子，“估计我们出城之前，这个家伙的队伍该不会妄动，冈萨斯，提示我们的人，准备好，出城向东的时候，给这些家伙一个教训。阿尔克，派手下会骑马的人出城向东探一下沿路的情况。”
“是，老板！”
第六节 黑云
张卢的靠近自然引起了老罗的注意，往日张卢都是和艾尔黑丝恩混在一起，只是到了士麦那之后，才被老罗硬派了一个负责交易货物的差事，“隆平叔，有事？”
“三郎，我听说我们被人盯上了？”被士麦那的骑兵队长盯上的事情本就没打算保密，张卢知道也不是什么复杂的事情，能在了解消息这么久才来询问老罗，已经是很信任老罗了。
“没错，不过不是什么大问题。”老罗一副无所谓的口气，确实也是如此。
面对老罗这种表情，张卢觉得他也许会大意，不禁提醒道：“三郎，西秦人虽然战阵一般，但是战力也不容小窥，千万不要大意了。”
老罗不由地正色道：“隆平叔，战阵之术，首在知己知彼，而今敌方战术我们尽知，对方却对我们不甚了解。到时候我们的人，硬弓远射，骑队侧冲，再加上重甲步兵厚盾抵挡，然后用轻骑追逃，他们不来没关系，来了就是送死。”
张卢听了老罗的解释稍稍松了一口气，“不过就怕他们的人太多啊。”
“不会，这种劫掠商旅的事情注定要背人耳目，所以肯定不会很多人。而且……”老罗指着远远地练习骑术的前角斗士们，“他们这些家伙基本都是经历过战场杀戮的，对方不过是劫掠商队的官匪，这个战力的强弱实在不是用人数来衡量的。”
“嗯，你说的没错。”张卢脸上的表情松弛下来了，“刚才我还和你湛叔在一起说这个事情呢，实在是心里没底，这才来问你。”
“呵呵，劳湛叔和隆平叔担心了”老罗实在做不出抱歉的表情，尽管嘴上说着安慰人的话，他就不是一个能安慰别人的家伙。
好在张卢也不计较这个，只是有些神秘的笑笑，“三郎今年三十三岁？”
“是啊，隆平叔问这个是？”老罗被对方的问话弄得一愣。
“可曾娶妻？”张卢并没有回答老罗的话，只是接着问道。
“不曾，”老罗明白了，这个张卢是想要给自己做媒人啊，不过现在实在不是考虑这个事情的时机，而且这个时代都是讲究父母之命媒妁之言的。“前些年我和父母家人走失了，这几年就从没考虑过这个事情。”
张卢本就想要问老罗父母的状况，听到他顺口说了出来，不禁感叹了一句，“这样啊，我看你和四娘很合得来，湛郎君和我都比较看好你们，你觉得如何？”
“隆平叔，四娘确实很不错，”老罗认真的说着，“但是现在这个时候实在不是说这个事情的时机，我计划回到故土之后再考虑这个问题。”
“你说得对，恐怕最近一年都会在变动中，工匠营那边也不安宁啊。”张卢感叹了一句，不过他并没有放弃这个事情，“不过这个事情可以确定下来，回到故土再给你们办理婚事嘛。”
“这个事情也要看四娘的心意吧？”老罗应付了一句，然后说道：“还是等到了巴库再提吧。”
张卢带着满脑子的八卦去了，看着他的背影，老罗心神不宁的在操场上转来转去。结婚吗？自己还能回到原本的那个世界吗？如果再莫名其妙的跑到别的空间去，岂不是耽误了四娘这个火女郎？或者很久以后自己可以控制这把斧子？老罗不禁捂住自己的右胸口，那个斧子就是变成纹身存在那里，看来还是要抓紧时间修炼景源密术，或许那是揭开秘密的钥匙也说不定。
不提老罗的浮想联翩，百多个战争奴仆自从跟随了老罗这个主人，优厚的待遇下，一个个都恢复了体能，心态也有了很大的转变，老罗就从没把他们当作奴隶看待过，更多的时候老罗只是把他们当作手下的士兵。这一切每个人都有体会，人和人的交流都是对等的，老罗的付出在这个时候有了回报——所有的人都在忙碌，训练骑术的，练习搏斗技巧的，练习箭术的，整理铠甲和马具的，没有人空闲下来。
更不用说最早跟随老罗的那嘎和姆那奇，新进的人不乏很优秀的家伙，这两个黑小子的压力很大，每天都在努力的学习新东西，连同平日喜欢饶舌的崔十八郎也拉着努拉尔曼在拼命，怎么也不能被这些当过角斗士的家伙比下去。
老罗对这种良性竞争的场面很满意，不管怎么讲，也不用在乎手下的人种问题，这些人就是他老罗在亚洲起步的开端，冷兵器时代，人才是最大的财富，而不是什么黄金白银武器铠甲。然后就是粮食，有了粮食，就可以招募更多的人力，可以让更多的人生存下去，所以老罗的空间中很大一部分都是装满了粮食，离开雅典之前的那些日子，老罗就没少购买粮食，尽管雅典的粮价并不低廉。关键是老罗的钱财来得容易，这个时代还没有哪个地方可以防住老罗这个专业的职业军士呢，当然也许有武林高手，但是至少目前老罗还没有见到过。
张卢把三百升木桶的橄榄油和葡萄酒全部出清，然后开始购买士麦那本地出产的麦粉，当然本地还特产地毯和一些织物，不过考虑到实用价值和商用价值不高，就没再多购入，老罗只是提议购买一些帐篷和定制睡袋羊毛毯子之类，这些都不复杂，而且可以短期内订购到货。
张卢进购的粮食其实很多，除了安排在路上做样子运输的，多余的都被老罗收进了空间，反正这里几乎所有人都知道老罗有秘密，但是他是头领不解释，也就没人问起，神秘这种东西有时候也是增加凝聚力的好办法。
买进的马匹和骆驼在培养了几天后，都开始恢复状态。老罗最关注的那些类似夏尔马的大家伙更是如此，短短的几天时间，原本皮包骨的高头大马已经开始恢复了神采。诺曼人菲舍尔把老罗的话传遍了整个战斗奴仆队伍，于是几乎所有体形高大感觉有一把好力气的家伙都盯上了这些大家伙。
当老罗巡视了一圈来到这个马厩的时候，就有十几个人在给这三十多匹大马梳理毛发，原本瘦骨嶙峋满身脏污的高头大马已经完全变了个样子，虽然还是有些瘦，但是跟“弱”这个字眼已经完全不沾边了。仿佛饮食充足，饲主变了，这些马的神态也完全不同了，身上光滑的皮毛，脖子后的鬃毛被梳理成了一个个编好的鬃髻，身上虽然还可以看出骨点，但是已经看出肌肉纵横，这些马的小腿后侧同夏尔马有同样的长毛，只是不知道卖马的家伙怎么说是从勃艮第运来的，或许夏尔马的原籍是那里？
历史上很多东西都是混淆不清的，关于马的记载同样如此，野史中还有尖齿专门吃肉的马呢，很多东西倒了后世都遗失了，也许是另一种悲哀？谁在乎呢。
老罗左右转了一圈，在这些高大的马匹中间找到了一匹最高最壮的家伙，牠满身棕黑色的皮毛，脖子后却很奇俊的有白色的鬃毛，小腿上也是白色的皮肤和白色的长毛，宽大的脑门出还有一个白色的十字星，老罗一只手抚摸着这个大家伙的脑门，另一只手扶着牠的粗壮的脖子，“菲舍尔，这家伙有人选了吗？”
站在老罗身边的菲舍尔恭敬的说道：“还没有分配呢，老板您没说话，我们哪会作决定？”
“怪我，”这些大家伙是特殊了点，好多人都盯着，老罗没发话，确实没人会做这个决定，老罗抬头正好看到远处的斯坦，这个后勤的事情是他负责的，“斯坦，过来一下。”
大块头的斯坦扑腾扑腾地连忙跑过来，那感觉活像一只短毛版棕熊，其实也不算夸张，斯坦的头发胡子都是棕色的，胸口和手臂又总是喜欢露在外面，你知道的，西方人种的毛发特征……
“斯坦，把所有的骆驼和马匹分配下去，每个人一头骆驼，一匹马，自己的装备自己负责。”老罗对着斯坦吩咐道，身边的棕黑色大马开始熟悉老罗，低头把脑袋在他肩上蹭来蹭去，“对了，这些大马的鞍具和马蹄铁都备齐了吗？”
“全都齐了，只等分配好，大家都熟悉了坐骑就可以出发了。”斯坦这个大块头看着是个粗豪的狮子，实际上心思缜密，否则也不可能当初在保加利亚的战场上保住性命，从他接手后勤的杂物，老罗就轻松了很多，姆那奇跟在斯坦身边应该学到了不少东西。
老罗给自己选中的黑色大马起了个名字叫黑云，这个大家伙一点也不笨拙，虽然长得高大，但是这**其实很有灵性，只不过食量太大才始终被当作驽马来养，要知道这种大马一次可以吃掉三十公斤的干草或者谷物，每天消耗的水就要一百公升以上，这个数量相当于两到三匹普通体形的战马，同时牠的速度确实没有普通体形的马速度快，但是这个就好像后世的小轿车与大卡车的对比，在冲击力方面应该是除了大象之外的最大，至于消耗问题，总会有法子解决的。
安装了特制的巨大马鞍，老罗踩着马镫骑上肩高两米的黑云，在场地中转了一圈，周围的空间仿佛都在变的开阔起来，提着铁胎弓，有一种天下在手的缥缈感觉。
第七节 琐事
这个年月的计划，有时候真的不可能那么较真，老罗觉得自己还是犯了一个错误，眼前手下这些战斗奴仆们，虽然也多是职业军人出身，但绝不是后世自己那些志同道合的军伍战友，也不是那些生死与共的佣兵同伴。
本来计划在士麦那停留的时间只有十天，但是零零杂杂的琐事，外加集训原本步兵的角斗士们骑术，整个队伍竟在这个城市都留了近二十天。
不是老罗无法用军伍的法子来约束众人，实在是这个年代的人们实在没有后世军伍中那种时间概念，也没有那种对新生事物的接受速度，尽管他们也都很尽力。旧有的很多习惯，甚至小到穿衣吃饭，大到对生活的态度对未来的愿憬都有非常大的不同，这些不同在雅典集训的时候曾有体现，只不过当时大家都是忙忙碌碌的琐事一大堆，老罗也就没有在意。
但是出行到了士麦那之后，不同民族的人很多不同的习惯，这中间的差异就成了拖后腿的东西，唯一还好的就是这些前角斗士对老罗的崇奉一点没变，这让老罗不能不警醒，还好这些半军人有着服从命令的习惯，放大到不同的部族，这个问题就大了。
从得知不能按时出发，细节决定成败，这是老罗的做事宗旨，于是他开始拉着一班人追究细节，小到搭马鞍的动作习惯，大到张卢订购货物的送货时间掌控，全都在老罗的关注范围内。
这个时候，那嘎和姆那奇就起了表率的作用，老罗带着他们从东非草原培养起来的习惯，迅捷，干练，简洁，都可以被当作样板来推广。
老罗把所有的前角斗士召集起来说了这样一段话，“我知道诸位来自不同的部族，但是如今的情况是你们回不去了，不管你是哪个族的，都是我的人，明白吗？”
“明白！”老罗对面列队的众人异口同声的答复，确实不管他们是西哥特人也好，诺曼人也好，大家都是一个身份，老罗的战斗奴仆，尽管奴仆这个词汇不好听，但是在老罗这里他们得到的是战士的待遇，而且无论生活细节还是主人的态度，他们都和普通人没什么两样。
得到所有人的认可，那么接下来就是细节的进一步整合，从穿衣的习惯动作，到训练场上的配合，每个人都在改进。或许原本有的人曾有过别的想法，但是冈萨斯和西德克诺德可不是吃闲饭的，一个火爆性子的战斗头领，一个冷面固执的纪律官，还有一个不断强化训练自己的那嘎作榜样，所有人的调整训练都在加速。
在士麦那修整的第二十天，所有的筹备事情终于告一段落。
战斗奴仆们每人分配了一匹马和一头骆驼，骆驼用来长途代步，马匹用来在战斗的时候冲锋陷阵。同时整合出了三十八名弓手，四十名骑兵，余下的人骑战不熟练，但是都可以持用半身大盾来充当刀盾兵。
张卢进购了大量的粮食，布匹，还有很多的干果，宝石，还有帐篷毯子之类的货物，老罗挑选了一些不容易携带的装入了空间，余下的全部用骆驼来驮运，不管怎么说，略作避人耳目罢了，至于老罗收起物品的秘密，没有人探听，这个时代没有秘密的人或者是无能之辈，或者早被人踩在脚下。
奥尔基现在是始终跟随在老罗身侧的侍从，那嘎跟随冈萨斯学习战阵之道，姆那奇跟随斯坦熟悉后勤，崔十八郎和努拉尔曼都跟着阿尔克负责信息，原本的几个小子已经开始迅速成熟，老罗给了他们舞台，至于之后的发展就看他们的天分和运气了。
对老罗来说，他在这个世界不管要做什么，首先需要的找寻合适自己的伙伴，至于其他人的命运，他并不是特别在意，提供一个舞台，看人演绎，成败都没有什么可欣喜或者懊恼的，不是因为冷血，只是见多了背叛与牺牲，更何况眼前这个世界并不是他原本的那一个，至少目前他还没有什么归属感。
他因为一个搞不清楚的原因莫名而来，也许某一天也会因为未知的原因莫名而去，如果对这个世界横加干涉，那么如果没有他的庇护，那些被影响了命运的人又会怎样？
所以他只是做一些顺手可为的事情，包括最早收留那嘎与姆那奇，也包括蒙巴萨指点崔氏和范氏以及收留崔十八郎，甚至在开罗如果不是艾尔黑丝恩这个家伙登门拜访，恐怕他也想不起拐来这么一个大学者，至于在君士坦丁堡偷书则是一个恶作剧式的做法，反正他对后世的西方文明也没什么好感。
李姌其实是老罗处事的一个最大的意外，她像后世同在军伍的女兵战友一样开朗，也就是这种莫名的熟悉感才让他有了一点主动做事的想法，所以才会有招募这百多人的前角斗士。
这些角斗士出身的家伙将是东归路上的保姆，否则老罗一个人肯定招呼不来数以万计的工匠营民众，不管他们是否是自己的族人。
老罗其实非常明白，对于远在巴库的工匠营来说，不管是否同族，自己肯定是个外人。尽管李姌和她的叔叔李湛还有张卢信任自己，但是其他人呢？众口难调是最显然的事情，更别说工匠营内部本身就纷争不断。
即使工匠营接受了自己，东归的路上也会麻烦不断，万多人甚至几万人的军队行进都是需要非常规的组织的，何况工匠营这么个和平民差不多的团体？
想的有些头脑发胀的时候，斯坦和张卢来到了老罗身边，“老板，所有战斗奴仆的分工已经明确，该准备的都准备好了。”
老罗点了点头，明白他的意思，意思是没准备好的，也只能在路上边走边磨合了。他转头看向张卢：“隆平叔，货物归拢好了？”
“没什么问题了，每个人一头代步的骆驼，马匹作为战马，还余下八十多头骆驼，用来驼那点货物足够了。”说完话的张卢还刻意看了下老罗，余下的话不用说了，肯定是疑问自己定购的那么多粮食怎么不见了之类。
“那就好，余下的事情就不用隆平叔担心了，其余的货物我保证会在需要时出现的。”老罗随意的就把其余的事情遮掩了过去。
老罗从来不做妄语，张卢自然也就识趣的不再追问其余的事情，这是老罗的秘密，他只是一个同路的族人，有什么权力追问老罗的私密？
“好了，斯坦，安排所有人今晚好好歇息，明日一早上路去东方！”老罗随口对斯坦吩咐道，这个大个子现在对老罗言听计从，完全看不出北欧海盗的彪悍与桀傲。
晚饭后休息之前，老罗避开众人站在旅馆房顶的露台上，遥望星空灿烂，从到这个世界的那天到今天，已经度过了一年多的时光，一切仿佛一场梦一样，从蛮荒的东非，到中亚文明的结点开罗，再到这个时代欧洲最辉煌的城市君士坦丁堡，如今跨越爱琴海的自己站在整个亚洲的西海岸，将要跨越整个亚洲大陆，到达东方最繁盛的母文明发源地。
这一路注定不会平静，八月九月，最晚不能超过九月，自己带着的这些人必须跨越葱岭，也就是后世的帕米尔高原，纵穿喀喇昆仑山脉，否则就只能在中亚的严寒中度过今年的冬天。自己一个人倒是无所谓，只是身边这些没有经历过严寒的众人恐怕承受不起。
“三兄，你是在担忧东去路上不安宁吗？”娇俏的李姌抱着体型还在长大的花彪走了过来。
“是四娘啊，还以为谁会在这个时候打扰我呢。”老罗转头微笑着看着眼前的火女郎，“路上的不安宁没什么好担心的，我只是在考虑工匠营那万多人怎么能一起走过数千里，这可是个巨大的麻烦。”
“三兄是觉得我们这些人拖累你吗？”李姌有些不高兴了，在他眼里老罗是个顶天立地的大英雄，一颗心系在了老罗身上的她当然是希望对方可以包容她的家人的。
“倒不是拖累，只是你叔叔他们都说过工匠营内部纷争不断，我只是担心解决这些纷争会耽误太多时间，那样我们就无法在冬季到来之前穿过葱岭了。”老罗也不着急，眼前的火女郎虽然直爽不够温婉，但却不是一个不容人说话的急躁性子。
“哦，对不住，三兄我误会你了。”李姌的脸顿时红了，不过她可不是乖乖女，抬头就出了一个主意，“工匠营那边总是争来争去，要我看，三兄过去的时候，带着愿意跟着走的离开，不愿意走的，就不管他们了，随他们去。”
“呵呵，四娘想的真简单。”老罗不禁被她的直爽逗笑了。
“我说的不对吗？三兄你不要笑我。”李姌不干了，马上瞪起了眼睛。
“四娘，你说的是一个办法，”老罗先肯定了一句，看着对方的眼神，也知道她明白自己的话肯定没完，“但是，你确定不打算跟着的那些人就会甘心被扔在原地吗？如果他们在我们走后转投突厥人，然后再在我们的路上捣乱，怎么办？”
“那就把他们都捆起来，带着走！”李姌涨红着脸，不甘心的说道。
“老天，那么多人都捆起来带着走，你来背着啊？”老罗不禁一拍脑门，这个丫头就是来气人的。
“那怎么办啊？”李姌听了老罗的话，也有些头痛了，这个还真不好解决。
“算了，想不出好办法来，走一步看一步吧，总有办法的。”老罗不想李姌为这个事费心思，再说这个距离巴库千里外的地方空想也解决不了问题，“夜了，去休息吧，明早我们就出发了。”
“嗯，三兄，你也早点休息。”李姌抬头看着这个高大的男人说了一句，转身就跑了。
看着这个小女人的背影，老罗感觉自己好像轻松了不少，不管了，总会有一条路可以走的。纷争为利，公利其实最好解决，至于有私心，为私利的，揭穿了肯定会被众人排斥，那个乱麻团总会有一个线头的。
第八节 披甲
天色亮得很早，毕竟已经是初春的季节了，士麦那属于地中海气候，即使冬季也不冷，按照老罗的估计，在这个年代，没有城市的热岛效应，大概比后世的温度低个三五度吧，一件大袍外加收口的厚料灯笼裤，长靴，足够保证身体的温度了。
太阳刚出东方的时候，众人已经收拾利落，吃过早点，除了晚上值夜的人，所有人都精神抖擞的跨在双峰驼背上，身后是装水的皮囊，套索，打卷的毯子，还有斜挂侧面的袋子，里面是弓箭或者刀盾，空余的马匹背上多少带着一点行李，余下的骆驼身上则背负着各种货物。
一群新嫩的骑手满是兴奋得吆喝着不规矩的马匹，百多号人直奔士麦那城的东门出城。老罗的座下也是一匹双峰驼，高大的黑云在他的另一侧，一双灵动的大眼时不时地盯着老罗看看，仿若再说怎么不在我的背上？难道怕我驮不动你？
老罗不禁莞尔，这个大家伙还真是不错，这样有灵性的马即使在后世也是不多见的，后世所谓的贵族马纯血马老罗也见过很多，其实都算不上战马。与眼前这个大家伙相比，这个黑云是骠悍的战士，后世的王牌赛马也不过是娇生惯养的公子哥。
行进的秩序自然有手下人招呼，阿尔克不停派人向前路试探，冈萨斯负责队伍的安全护卫，奥尔基负责传递消息，其余没有事的众人自然只管照顾自己的坐骑还有旁边的马匹。
进出城市门口的人自然很多，这个年代不管是东方还是西方，晚上都是要关城门的，所以夜晚抵达士麦那的路人自然是无法进城的，早上开城门的时候，城门外早就排了很长的队伍，进城的人多，出城的人少，等到老罗这一大堆人过来，本来还算宽裕的门口顿时就开始拥堵了。
头前领队的是暴脾气的冈萨斯，老罗远远在后队，这是为了锻炼手下人，同时守在后队的老罗也便于掌控全局，至于阿尔克则是负责前后呼应以及观察和总结情报。
城门口的人太多了，又是大车又是骡马还有很多远路来的行商，冈萨斯粗着嗓门对门口守卫的家伙喊了一嗓子：“士兵，让我们的人先出去，否则会堵住的。”
守门的士兵只收入城税，出门的人可没什么好处，自然不是好脾气，“喊什么喊，等人差不多了，你们就能出去了。”
“你……”冈萨斯是个满脑袋棕红色头发的家伙，眼看就要压不住火气的时候，阿尔克骑马过来拉住了他的手臂。
“冈萨斯，和他们这种小兵生气不值得，等一会儿没事，你看着，顶多五十个数，他就得放我们先离开。”阿尔克靠近冈萨斯低声说道。
“怎么可能？”冈萨斯扭头看着阿尔克有些不信的反问道。
果然没出阿尔克的预料，没过一会儿，一个貌似是城门官的家伙跑了过来，“你们，赶紧走，赶紧走，离开这里。”
冈萨斯有些摸不清头脑，一边招呼人牵着骆驼马匹离开，一边侧身看着身边的伙伴，“阿尔克，这是怎么回事儿？”
“冈萨斯，还记得前几天说过有个骑兵队长盯上我们了吗？”阿尔克小声的说道。
“你是说……那个骑兵队长希望我们赶紧出城，他的人在外面等着我们？”冈萨斯的反映也不慢，阿尔克一句就点醒了他。
“没错，就是那个家伙。”出了城门，阿尔克爬上了骆驼背上，“冈萨斯，我要去前面看看，然后要和老板汇报下情况，你招呼着人吧。”
“嗯，忙你的去吧，小心点，阿尔克！”冈萨斯冲着阿尔克挥挥手，回头招呼自己负责的人去了。
出了城门，绕开门口拥堵的人群，所有人都上了骆驼，众人行进的速度就快多了。
这个时代的人口其实还真是少，尤其在西方，几乎所有的人都围绕着城市生存，而西亚的土地上并不安宁，所以出行大概五公里后，路的两边基本就没什么人影了。
因为季节的缘故，两边的耕地上还没有种植什么农作物，现在除了杂草就是一片荒芜，或许是这边靠近地中海的缘故，倒还不是中亚那种荒漠纵横的景色，因为远远近近的总是稀疏的有一些树木存在，只是这些树木都不算高大，估计也就是本地的沙枣或者椰枣之类的矮种灌木类。
四周的视野开阔得很，如果有人群靠近，远远地就可以看到，老罗这一众人有都有坐骑代步，离开城市远了，这里的路并没有得到修缮，只是被行人踩出来的土路罢了，沿着这条路直接向东没多远的地方就是山脉了，平原地方是不用担心有敌人的，虽说眼下的人手不多。
如果没猜错的话，那个骑兵队长的人就在靠近山的位置等着呢，至少那边行人更加稀少，适合那些家伙掩人耳目。没出乎老罗的预料，提前出城探路的阿尔克赶回来了。
“老板，看到了那些窥探我们的人，他们都聚集在山脚的一个峪口，旁边有很大一片乱石滩……”阿尔克骑着马往返，这会儿的气息还很不稳定，“估计有三百人左右，都骑着马，没看到有多少弓手，他们的兵器大多都是弯刀。”
“好，阿尔克你观察的很仔细，”老罗挥手招呼众人都停下来，身边出了总是跟着的奥尔基还有看到阿尔克回归的冈萨斯也在，“他们的弓手具体有多少，可以有确切的数目吗？”
“不超过三十人……而且……他们的弓没有我们的好。”阿尔克仔细回想了一下，慢慢地说道。
“好，这就足够，”老罗心里有底了，就这么点人想埋伏自己，太看不起人了，“冈萨斯，招呼大家把装备都拿出来，披甲！这次对手交给你指挥，看大家训练的结果了。”
“明白，老板！”冈萨斯心里明白这是老罗对他们这些原角斗士的检测，毕竟从雅典开始，自己这些人出了吃睡，就是训练，都快不知道鲜血的味道了。
所有人都从骆驼上下来停留在原地开始整理盔甲和兵器，老罗也不闲着，取出自己的犀牛皮战甲，这东西自从制作好还没有经历一次战斗呢，虽然对手人数并不多，也不见得强大，但是必要的准备总要有，阴沟里翻船可不仅是一句好笑的话语。
“三兄，这是什么铠甲？”虽然从上路开始李姌就和自己的叔叔李湛还有张卢以及四个女汉子在一起，可是她始终在远远地盯着老罗的背影。这不，四个女汉子也在披甲，李姌顺势就跑到老罗身边来了。
老罗的这身犀牛皮铠甲还是在蒙巴萨制作的，按照他的设计式样，对比同类的铠甲，轻便不说，防御力比一般的板甲链甲都强多了，心口和背心等重要位置还加装镶嵌了锻铁片，肩膀肘部和膝盖等位置也有带着尖刺的攻击性防御，唯一麻烦点的就是这玩意儿一个人穿很不方便，需要旁边人的协助。
李姌这会儿过来的正合适，老罗直接就开口了“来，四娘，帮我披甲。这东西是用犀牛皮制作的，早就做好了，一直没用上呢。”
在古代，作战的将军披甲都是有卫兵来辅助的，是不会用女人来帮忙的，而这些帮忙的女人肯定是将军的家眷，老罗的话一出口，李姌的脸顿时就红了，这家伙，这家伙，李姌可是明白这里面的意思。
老罗看着李姌发呆脸红不动手，顿时就明白了，这小女人。铠甲的穿着都是有步骤的，下身的铠甲其实很容易穿，胫甲最先，然后是大腿甲，再包上膝甲，环环相扣，围上皮裙，他把胸甲挂在身上，伸手穿袖，胸甲的侧面是皮制的搭扣，金属的挂钩只要挂上问题就不大，臂铠挂在胳膊上，内侧的皮绳还是需要“四娘，来帮我把这个系上。”
李姌从羞赧中缓过劲来，看着老罗把上身甲都挂上了，赶忙上前帮手，看着铠甲的层叠规则，把老罗身后的甲胄挂钩和还有皮绳都系上，看了一眼老罗微笑的表情，恨恨的说了一句：“脸上笑嘻嘻，不是好东西。”
声音不是很低，老罗听的很清楚，但是却不好接话茬，只是他的笑容更明显了。
终于把铠甲全部穿好，李姌觉得自己的全身好像都出了一层细汗，好像那铠甲穿在了自己身上一样，眼前的这个家伙真是魁梧，这身铠甲看着也很威武，黑色犀牛皮很厚实，配上黑色锻铁的构件，老罗的彪悍气息完全释放，李姌有些心悸神摇的感觉。
老罗这会儿却没时间顾及李姌的心情了，儿女情长的心理逃不了，但不应该在这个时候。他只是拍了拍红着脸发呆的李姌肩膀，把她推到四个女汉子中间，让她们保护好这个火女郎，然后就开始巡视所有准备应敌的战斗奴仆。
老罗手下这些人的铠甲并不齐整，那噶和姆那奇的铠甲和老罗的样式相同，材料也是差不多的犀牛皮制作，崔十八郎和努拉尔曼的铠甲就是在开罗制作的皮甲和链甲的组合体了，至于战争奴仆们的铠甲就是从索拉提诺克手里弄来的拜占庭样式的甲胄，因为时间的问题，还有体形的区别，这些铠甲样式不一，什么链甲，锁子甲，半身板甲全都有。
要知道，角斗士是很少有机会穿上铠甲的，在决斗场里面，角斗士不过是为了取乐于贵族们的小丑。这个时候老罗把这些人简拔出来，再给他们配以铠甲，一种重生的感觉在这些人心中就没有断过。
所以从在雅典的庄园开始，直到抵达士麦那的辛苦训练，从来没有一个家伙叫苦。披挂上了铠甲，再执起锋利的兵刃，一种悍气和热血在这些健壮的前角斗士胸间荡起。
老罗当然能体会到这种战士的豪情，这场预料中的战斗将是眼前这些人的第一次战阵配合，东归路上注定不会一帆风顺，眼前这些彪悍的家伙将是自己最好的手足。
看着不远出的山峦，晨间的雾霭在渐渐散去，路上已经没有过往的行人，老罗按捺住自己冲前杀戮的想法，望不见的山脚下，那个所谓的骑兵队长就等在那里吧，看你是个什么水平的家伙吧，是岩石还是泡沫，等着我的裁决吧。
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