第五章 落头邪术
看着白冉平静了下来，李伏跟他慢慢解释。
“落头氏是一种长得像女人的怪物，这种怪物的来历我也说不清楚，落头术是一门双修共栖的法术，”李伏指着赵举人道，“练法术之人要与落头氏签订文书契据，用特殊的双修之道，和这怪物融为一体，才能做到身首分离，所以想练这门法术，必须让落头氏附体。”
“和怪物签订文书？还要修炼法术？”白冉道，“也就是说这个赵举人知道自己练了法术，却还是有意来捉弄我们？”
李伏摇摇头道：“我猜他不知道，落头氏生性狡猾，必定是用了别的什么方法，骗这举人签了契据。”
“骗？怎么骗？”白冉道，“身首分离，对他来说能有什么好处？”
李伏道：“对心术不正之徒来说，这好处可就多了，但凭一颗头颅，能翻墙进院，也能开窗进屋，能窥探机密，还能盗取财物，能听旁人不能听之事，能见旁人不能见之物，还能……”
白冉笑道：“还能舔人家姑娘的屁股！”
李伏摇头道：“这可不是为了猥亵那两位姑娘，实在是因为落头氏饥饿所致。”
“饥饿！”白冉差点没跳起来，“饥饿为什么要舔屁股？”
李伏一脸尴尬道：“我曾听师父说过……这落头氏……她最爱吃黄龙羹……”
“黄龙羹？也就是黄龙汤？也就是说她爱吃……”白冉噗嗤一声笑了出来。李伏道：“白兄莫笑，粪便之中有人的精气，你却没看见那两个丫头，都是大好的年华，为何那般憔悴？只是因为体内的精气都被这颗人头给吸了去。”
白冉嗤笑一声道：“照你这么说，平时解个手却也是件伤元气的事。”
李伏道：“排出多余精气，自然对人无害，可要是让这么个怪物抵在魄门上吸吮，这可就非同小可了，照此下去，再有个三五年，这两个丫头就得一命呜呼。”
白冉摇摇头道：“我还是不明白，既然是这赵举人自己做了这么多怪异事情，为什么还要找我们来替他驱邪？”
李伏道：“恐怕他做过什么，连他自己都不知道，他甚至都不知道自己的头能离开身体，我刚才看他目光呆滞，却又不能言语，行踪飘忽，也不知该何去何从，一举一动就跟在梦里一样。他那法术练得半生不熟，或许是因为天资不够，也或许是被落头氏给骗了，长此以往，只怕他会彻底变成落头氏的傀儡。”
白冉道：“你有办法破解这种法术么？”
李伏道：“我能驱赶落头氏，只怕赵举人不肯。”
白冉皱眉道：“为何不肯？”
李伏道：“落头氏既然骗他签了契据，肯定是许给他不少好处，况且他对自己的所作所为一无所知，按照李某推断，这位赵举人绝对不会相信我们所说的一切，也不会让我们破解他身上的法术。”
白冉点点头道：“听你这么说，后面的事情我也能推测出个七八分。”
两人默坐了片刻，李伏道：“我们帮不了这位赵举人，但是那两个丫头太可怜，白兄若是不介意，我想把她们两个带回山上去。”
白冉抬眼看着李伏，面带讥讽道：“有了一个梅香还不知足，现在又要再添两个丫头，就你那身子骨，能招呼的过来么？”
李伏道：“白兄莫再说笑了，李某只想救这两个苦命的姑娘脱离水火，绝无其他用意。”
白冉道：“天下苦命的姑娘多了，你救得过来么？再说了，这生意还没做完，你就惦记着人家的丫鬟，人家要是告到官府，还真该把你押送边疆充军！”
李伏皱眉道：“白兄却还说什么生意？”
白冉道：“不为了生意还在这里作甚？好歹在这熬了一夜，总不能一个铜板都赚不到吧！”
李伏叹道：“白兄，我把话在这，像他这样的人，你在他身上一吊钱也赚不回来。”
白冉笑道：“我还偏要从他身上赚一笔，他要是有钱给便好，要是没钱给，就拿这两个丫头来抵债，是当娘子还是当妹妹，是洗衣煮饭还是暖床叠被，到时候就看你的手段了。”
李伏摇摇头道：“罢了，等明天脑袋长了回去，却和这举人怎说？”
“还能怎说？实话实说便是。”白冉听到西厢房里传来了一阵哭声，对李伏道：“走吧，去看看那两个苦命的姑娘。”
进了西厢房，那两个丫头还光着屁股趴在床上，身子依旧动弹不得，只能睁着眼睛嘤嘤的啼哭。李伏替她们整理好衣衫，盖上被子，又取了两枚丹药，喂到了她们嘴里。
“好姑娘，睡吧，只是一场噩梦。”
过了片刻，两个姑娘睡着了，白冉和李伏躺在院墙边上也小睡了一会。天明时分，李伏忽然醒来，推了推白冉道：“回来了。”
白冉揉了揉眼睛，伸了个懒腰，道：“什么回来了？”
李伏道：“人头回来了。”
白冉一惊，赶忙坐起身来，道：“在哪呢？”
李伏指着正房道：“奔着屋后去了。”
两人追到屋后，但听茅厕里面叮叮哐哐响个不停，白冉刚想上前查看，却听李伏道：“白兄稍等片刻，且退后几步。”白冉诧道：“此乃何故？”李伏道：“少顷便知。”
二人刚退后两步，忽见一片黄龙汤迎面扑来，幸亏白冉身手敏捷，拎着李伏左躲右闪，才没让这秽物沾到身上。再看赵举人的人头从茅厕里面飘了出来，转身扎到了水井里洗了个干净，回到卧房之中，对准了脖子上的断口，往左转了一圈，往右转了一圈，来回活动了几下，却完好如初的长了回去。白冉对李伏道：“你刚才看他进了水井么？”
李伏点点头道：“看到了。”
白冉道：“昨晚吃饭喝茶，可都是从那井里打上来的水？”
李伏点点头道：“正是。”
白冉苦笑一声道：“这下好，却也吃了一回黄龙汤。”
二人趴在墙边呕吐了许久，等进了正房，赵举人依旧在床上酣睡，不多时还响起了鼾声。李伏小心走到床边，指了指枕头旁的一个锦囊。这锦囊是他的人头用嘴巴叼回来的，白冉取过锦囊打开一看，里面装着一对金耳环，两只玉镯子。之前他在茅厕里又吃又喝，却没让这锦囊沾上一点污秽。
李伏道：“这就是他这一夜偷来的东西，也就是那落头氏许给他的好处。”
白冉把那几件首饰放回了锦囊，又把锦囊放回了赵举人的枕头边，拉着李伏走到了院子里。
“李兄，练这门法术，只是为了偷东西么？”
李伏道：“不只，等法术真正练成的时候，却可以杀人于无形。”
白冉问道：“单凭这颗头可怎么杀人？难道把人活活咬死么？”
李伏道：“练落头术者若是与人结仇，只需要记住仇人的住处，让这颗头颅来到门口，呼唤仇人的名字，这仇人只要答应了，落头氏第二天就能取了仇人的性命。”
白冉皱眉道：“没想到这世上还有这么凶恶的怪物。”
李伏道：“落头氏因为身份来历不明，所以人间拿她没有办法，又因为与练法术的人签了契约，所以天界也定不了她的罪名，我也只能将她从这举人的身上驱赶出去，前提是他愿意撕毁那份契据。”
白冉摇头叹道：“每天都有金银到手，像他这样的守财奴，怎肯舍却这笔横财。”
李伏道：“却还对他实话实说么？”
白冉道：“先试试吧，不行再想别的办法。”
第六章 营生不易
日晒三竿，赵举人一觉醒来，只觉得头昏脑胀，却似做了也一夜噩梦。头发湿漉漉的，像是流了好多虚汗，脸上奇痒无比，好像起了一些风疹。等翻了个身，看见了床上的锦囊，赵举人一阵惊喜，等打开锦囊，数了数里面的首饰，更觉心花怒放。他小心翼翼把首饰收好，双手合十，口中诵念道：“神仙娘娘保佑，神仙娘娘保佑，以我血肉得汝法力，以我头颅得汝神通，神仙娘娘庇护，神仙娘娘保佑……”
一连念了几十遍，忽觉微风拂面，一阵臭味扑鼻。
赵举人抬头一看，见卧房的后窗开着，探出头再看，后园里满地污秽，心里恨一声道：“悔不该相信这般江湖术士。”
等走到院中，看到白冉和李伏正在墙下打盹，这举人也没客气，上前高声道：“二位先生，昨夜的法事可是做成了？”
二人醒了过来，白冉伸了个懒腰，笑道：“赵兄，昨夜的收获可是不小？”
赵举人皱眉道：“你说什么收获？”
白冉道：“去城里转了一圈，吃饱喝足还带回了不少好东西，可真是羡煞了白某。”
赵举人道：“你到底在说甚来？”
李伏把昨晚的经过向赵举人讲述了一遍，果如之前所料，赵举人非但不信，而且大为恼火。
“你们这两个泼皮神棍，我请你们来做法驱邪，你们来我这里骗吃骗住，一事无成，却还敢在我面前胡言乱语！”
李伏道：“赵兄，在下所言句句属实。”
赵举人冷笑道：“你编出个什么落头氏也就罢了，还说我头颅离开了身躯，这等荒唐无稽的事情亏你也想的出来！怪不得王员外被你们害得家破人亡，我赵某真是瞎了眼睛，找来你们这般市井无赖！”
李伏道：“赵兄若是不信，可看一看的枕边，试问那锦囊中的首饰从何而来？”
赵举人一惊，转而喝道：“那些首饰都是我家家传之物，你们深更半夜到我房中意欲何为？”
李伏道：“我们是想看看赵兄是否安好。”
“狡辩！你们是想谋财害命！走！跟我去官府！你们这般狂徒简直目无王法！”赵举人神情激动，拽住白冉的衣领，叫嚣呼喝，要去报官，李伏在旁劝了几句，他却听不进去，白冉被他拽了个趔趄，突然变了脸色，用了个擒拿之技扳住了赵举人的手肘，痛的赵举人哭爹喊娘叫了起来。
“你们想作甚！光天化日，却没有王法了么？却没有天理了么？杀人啦！杀人啦！”
白冉冷笑一声道：“瞧你那嘴脸，白某要真想杀人，岂能容你活到现在！”
赵举人不知道哪来的底气，到了这等关头，嘴上仍不服软：“狗贼，你们休要猖狂！我有神仙娘娘庇护，你们两个毛贼敢动我一根汗毛，让你们死无葬身之地！”
白冉诧道：“什么神仙娘娘庇护？这厮胡说甚来？”
李伏在旁叹道：“此人无药可救，莫再与他纠缠。”
白冉放开了赵举人，转身要走，赵举人上前抓住白冉，还要理论，白冉恼火，回身一脚将他踢翻在地，上前踩住他胸口道：“你想报官，我也不怕，且把你房中的锦囊带上，看看那里边首饰到底是不是你家祖传的！”
一听白冉说起首饰，赵举人没敢再作声，李伏又在旁边劝了两句，带着白冉走出了院门。
看着二人走远了，赵举人心里觉得窝火，推门进了西厢，见两个丫头仍在酣睡，上前一人一脚踢醒，怒骂道：“下贱坯子，除了吃就知道睡！我养你们有什么用？去拿鞭子来！我让你们看看我赵家的规矩！”
先不说这两个苦命的丫头，却说白冉垂头丧气走在路上，半天一语不发。李伏道：“白兄莫再气恼了，像这样的痴蠢之人，死了却也没人可怜。”
白冉苦笑一声道：“我有心思可怜他？白忙了一夜，一个铜板也没赚到，却问谁来可怜我们？”
李伏笑道：“有成有败，有赔有赚，这是商家常道，白兄何必计较一时之得失？”
白冉叹道：“若是只身一人，自然不必计较，家里还有两个娘子要养，一日三餐柴米油盐，哪一样不得好生思量？”
李伏道：“之前刚赚了一笔银子，又不是没米下锅，何必在乎这些蝇头琐屑？”
白冉摇摇头道：“人无远虑必有近忧，别忘了你家里也有个梅香，却还惦记这边两个苦命丫头，若是不多攒点银子，却拿什么跟人家过日子？”
过了一处路口，白冉又朝着雨陵城走去，李伏道：“白兄，却还不回山么？”
白冉道：“两手空空，哪有脸回去？还到天桥底下等生意吧。”
等走进了雨陵城，恰好路过一家客栈，老板娘正在门口招揽生意，看见两个男人走过来了，立刻拿出一脸媚笑，上前道：“两位客官，想打尖还是住店，我们这有好酒好菜，要是选了上房，还有姑娘陪宿。”
白冉笑道：“我不喜欢姑娘，偏就喜欢你这半老徐娘，你可愿意陪宿么？”
老板娘轻轻打了白冉一下，笑道：“油腔滑调！你说谁老？奴家可还是正当好的年华，两位客官，里边请吧！”
白冉摆摆手道：“不了不了，我们还有要紧事，等晚上再来照顾你生意。”
老板娘苦苦相留，却还是被白冉拒绝了。等走出了好远，李伏还忍不住回头张望。白冉笑道：“李兄，你当真看上那老板娘了？”
李伏道：“白兄莫再说笑了，我实在觉得困倦，真想好好睡上一觉。”
白冉道：“你这么贪睡，不如将来开个客栈，也准备上好酒好菜，也找几个姑娘陪酒陪宿，赔赔赚赚，且看经营，却也不用出来奔波。”
“开个客栈，开个客栈……”李伏默念了许久，转而笑道，“开个客栈却好。”
转眼到了天桥底下，两个人找了个阴凉地方，背靠着背蜷缩一隅，很快便睡着了。
一觉睡到了午后，白冉却被叫醒了。
“先生，醒醒，醒醒！”
白冉一睁眼，却见烟翠站在面前。
“先生，你怎么睡在这种地方？”
白冉一伸懒腰，笑道：“这地方好啊，既不耽误生意，也不耽误歇息，还能借着人气填补真元，增进修为……”
烟翠笑道：“是是是，这天桥底下最好了，要不是那叫花子给我送信，我都不知道先生又来这做生意了，不知先生肯不肯赏个脸，到我们那里歇息片刻？”
“这个，”白冉舔舔嘴唇道，“昨天白忙了一夜，一个铜板都没赚到，眼下囊中羞涩，实在不能……”
烟翠笑道：“我说不能做那个人的生意，先生偏不肯听，这回吃亏了吧？”
白冉苦笑一声，没有说话。烟翠道：“我们姐姐想你都快想疯了，就求你赏个脸跟我回去吧！”
白冉红着脸道：“刚才却也说了，实在是囊中……”
“别再说什么囊中羞涩了，”烟翠笑道，“姐姐给先生找了份生意，正等着先生过去商议呢。”
“当真么？”白冉眼睛一亮，赶紧起了身，捏了捏烟翠脸蛋，笑道，“好翠儿，你可真是贴心。”
第七章 家传至宝
二人到了鸾香院，烟云盛情款待。这一次算是摸清了白冉的性情，却不再做那才子佳人的幽梦，也不必拿出端庄威严的气势，只管把软言细语说在耳边，便能哄得白冉心花怒放。
不过白冉心里惦记着生意，却也没太多兴致调情，烟云知道他等的急切，劝他吃了两杯酒，就把事情告诉了他。
这次的生意不是治病，也不是驱邪，而是要寻找失物。
孙推官的夫人昨夜丢失了一对金镯子，悬赏一百两，正四处托人寻找。
这可真是一桩奇事，推官的家里竟然丢了东西。
推官是知府手下的七品官，专门掌管刑名，也就是掌管刑狱诉讼的。他是负责审贼定罪的官，哪个贼胆子那么大？敢到他府上偷东西。
而且这价钱也不着边际，按照大明律法，四两白银可换一两黄金，因为黄金稀缺，上乘的黄金有时候能多换些白银，可一百两银子实在高的离谱。
白冉皱眉道：“推官夫人的手镯有多重？一百两银子少说也能换来十几两金子！”
烟翠道：“这可不能光看分量，听夫人说这是她家传了十几代的镯子，就是千两黄金都不肯换。”
白冉笑道：“我还是白家三百多代的传人呢，要不然把我赔给夫人算了。”
“嘴脸！”烟翠道，“哪里的食你都敢吃，信不信推官老爷把你给阉了！”
白冉笑道：“那贼人敢去推官家里偷东西，就不许白某去他家里偷人么？”
烟翠面露不悦道：“别瞎说了！你这话要是传出去，又得害我们姐妹挨板子。”
白冉又问道：“镯子是贴身的物件，可知这东西是怎么丢的？”
烟翠道：“夫人昨晚沐浴的时候把镯子脱下来放在了衣架旁，等出浴之后镯子就不见了。”
“沐浴？”白冉皱眉道，“沐浴的时候，外人恐怕也进不了夫人的房间，难不成是家贼做的？”
烟翠道：“夫人也是这么怀疑，可怜手下那几个丫鬟被孙推官拷打了整整一夜，打的不成人样却也没一个肯招认。”
白冉转脸对李伏道：“李兄，你说这东西好找么？”
李伏摇摇头道：“若是丢了一只镯子也还好找，传了十几代的老物件彼此会有感应，另一只镯子上会留下些线索，可现在两只都丢了，这事恐怕难办了。”
白冉问烟翠道：“夫人是什么时候洗的澡？”
烟翠道：“听她说，好像是丑时前后。”
白冉一惊道：“这么晚了却还洗澡？”
烟翠不耐烦道：“你管那么多作甚？”
白冉有问道：“知不知道那镯子长什么样？”
烟翠道：“姐姐和推官夫人私交甚好，好像见过一回。”
烟云沉思片刻，道：“这镯子还真不寻常，她曾脱下来给我看过，一只分量大概有六七钱，拇指粗细，镯子上各有一只凤凰，掐丝和錾刻都非常考究。”
白冉问道：“是什么样的一只凤凰？”
烟翠诧道：“凤凰不都一个样么？”
白冉道：“你不懂，凤凰分五种，每种模样各不相同。”
还得说烟云有些见识，听白冉这么说，又思索良久道：“若是没有记错，那模样当是个鹓鶵。”
“鹓鶵……”白冉咬住指甲，思索片刻道，“那鹓鶵正回头啄翅膀，头是錾刻出来的，翅膀上的羽毛是掐丝的，凤尾上还加了些搓花，我说的对么？”
烟云想了想，点点头道，“的确和你说的一样！难道你也见过这镯子？”
白冉摇摇头道：“我没见过这镯子，这是我掐指算出来的。”
李伏也是非常惊讶，从白冉的描述来判断，推官夫人丢失的镯子，就是赵举人偷来的那一对。他刚刚也在怀疑，却又记不住那镯子的模样，哪曾想到白冉竟有过目不忘的本事。
烟云吃惊的看着白冉，显然不相信他真能掐算出来那镯子的模样，倒是烟翠毫不怀疑，在旁道：“先生，你既然能掐算出来镯子的样子，就一定能找到这对镯子，对吧？”
白冉道：“找不找得到，得看这推官夫妇的诚意，若是肯答应我两件事情，三日之内定能让这镯子物归原主。”
烟云道：“是哪两件事情？”
白冉道：“第一件事情，我们只管找东西，可不管捉贼！”
烟翠诧道：“这是为什么？”
白冉道：“捉贼是官府的事情，孙推官本来就是官府的人，白某也没收官府的银子，怎么算也轮不到我们插手。”
烟云点点头道：“先生的意思我明白，先生是不想和官府扯上干系，这件事全看我和夫人的私交，孙推官若是过问，烟云自有应对。”
白冉道：“第二件事情，找回镯子之后，却不能问这里边的缘由，也别问白某用了什么手段，个中细节都不要过问。她拿回镯子，白某拿了银子，两下各走各路，互不纠缠。”
烟翠皱眉道：“这恐怕有些难处，人家出了一百两银子请你做事，却还不许过问一句？”
白冉笑道：“推官大人若是问我如何找回的镯子，我说我得了神仙的指点，你说他会相信我么？”
烟翠点点头道：“我信！我相信先生的本事！就是……不知道推官老爷信是不信。”
白冉道：“这就是要害所在，说不清的事情，白某不想说，万一说出了差池，只怕又惹麻烦。”
烟云道：“我答应先生，先生只管取回镯子就好，其他事情绝不让先生为难。”
白冉道：“好云儿，我信得过你，可我信不过那推官老爷，你把我这番话转告给他们夫妇，要是当真为难于我，他们非但拿不回镯子，还要招来一场横祸！”
烟云道：“先生莫再说这狠话了，孙夫人和我是磕过头的姐妹，我以好言相劝，他们定不会纠缠先生。”
白冉笑道：“那就说定了，我和李兄即刻启程，你叫推官夫人备好银子，三日之后，且到天桥下面找我。”
烟云急忙道：“这酒也没吃几杯，为何走的这么匆忙？”
李伏也在一旁道：“我困乏的厉害，能不能让我歇息片刻？”
白冉怒道：“一百两银子在那等着，你却还睡得着么？”
第八章 长远之计
白冉急着要走，李伏死活不依，且和烟云一起拉着白冉的手道：“银子要赚，可也不能拼上性命。”
白冉恼火道：“少睡一觉还能要了你命不成？”
李伏道：“就算要不了命，却也斗不过那怪物，我现在头晕目眩，连法力都使不出，去了又有何用？”
烟云诧道：“那镯子被怪物偷了？”
白冉闻言一笑，焦急的神情立刻缓和下来，对烟云道：“好云儿，打扫一间上房，让我们兄弟歇息片刻。”
烟翠道：“刚才却还说什么怪物？”
白冉摇头道：“却不说好了，不要过问其中的缘由。”
烟翠噘着嘴道：“连我们都问不得么？”
白冉笑道：“等事情办完了，我再跟你们细说。”
烟翠也笑了：“反正这个时候也没什么客人，不如收拾两间上房，我们姐妹一人伺候一个，先生觉得可好？”
烟红在旁怒道：“烂尻子的，又多嘴！”
白冉笑道：“好是好，可我们兄弟实在没这力气，大战在即，却还想趁着这当口，彼此慰藉一番。”
“慰，慰藉……”烟翠惊讶的看着二人，问道，“两个男人，却要如何慰藉？”
李伏道：“莫听他胡言乱语！两个房间最好，各睡各的，图个清静！”
白冉道：“图什么清净？应付那么古怪的东西，却不用商量一下对策？”
李伏拗不过白冉，只得和他睡在了一张床上。白冉毫无倦意，听着四下无人，对李伏道：“你有把握么？”
李伏道：“什么把握？”
白冉道：“当然是这趟生意的把握，三天之内，务必得把那镯子拿到手。”
李伏叹道：“是你把话说得太满了，当年遇到了一个练成落头术的人，我师父足足用了半年的时间，才劝他撕毁了契据，赶走了落头氏，你张嘴就说三天，还真以为这是件容易的事情？”
“我没想让他撕毁契据，也没想让他赶走落头氏，”白冉道，“我就是想趁着他出去偷东西的时候，把那对镯子偷回来。”
李伏冷笑道：“那你还用我作甚？你自己去偷便好，我也不想分这银子。”
白冉道：“你说的轻巧，他知道我们看见了那对镯子，也知道那镯子不是什么好来历，别看他那院子不大，他要真是把东西藏起来，只怕拼上一夜也找不到。”
“这也好说，”李伏道，“你就告诉他孙推官，说镯子就在赵举人的外宅里，叫他带上衙役去搜，掘地三尺肯定能把东西找到。”
白冉恨道：“你这人就这么不开窍！我不都说了，只管找东西，不管捉贼，不能让别人知道这里的实情！”
李伏也有些恼火，对白冉道：“我也不知道你哪来那么多心机，为什么不能捉贼，为什么不能让别人知道实情？”
白冉道：“你说这什么落头氏的来历，我尚且听得一知半解，却问官府的人能听得明白么？”
李伏道：“听不明白又能怎地？横竖是人赃并获。”
白冉道：“人赃并获又能如何？你问问那赵举人如何偷来的手镯，他能说得清楚么？”
李伏一脸费解道：“说不清楚，又能怎地？”
白冉道：“说不清楚就要打个清楚，你当衙门里的刑具是吃素的？却不知道什么是屈打成招？”
李伏道：“他能招什么？”
白冉道：“那要孙推官想要他招什么，他要是说我们是他的同伙，和他一起偷了镯子，回头又来讹推官的银子，我们该如何辩解？”
李伏惊曰：“那推官为什么要这么做？”
白冉道：“要不说你不开窍！这样一来，他自省去了一笔银子，还把我们送进了大牢，一个铜板不花，却白白拿回了一对手镯！”
李伏错愕良久，摇摇头道：“白兄，是你把人心想的太险恶了。”
白冉道：“人心就是这般险恶，这样的事情我见得多了！”
默然良久，李伏道：“我倒是真会一些寻物的法术，也的确能助白兄一臂之力，可白兄务必答应我一件事情，否则这生意我就不做了。”
白冉闻言，哼哼一笑，道：“嘴脸，我就知道你心里藏着别的事情，说吧，是不是想多分点银子？”
李伏道：“银子我一两都不要，再添补一些也无妨。”
白冉诧道：“添补甚来？你想作甚？”
李伏道：“李某想和白兄一起开一家客栈。”
白冉看着李伏，笑一声道：“李兄，只是少睡了一觉，你怎么说起了胡话？”
“不是胡话，李某当真想开一家客栈，”李伏神情肃穆道，“咱们该干点正经营生，却不该整天在生死关口和这些妖魔鬼怪搏命。”
“开客栈？你说得容易？”白冉道，“你懂什么是营生？你懂怎么揽客？你知道什么是上房什么是通铺？你有房子有地么？张嘴就说开客栈，却还不是胡话？”
李伏道：“通铺我睡过，上房我也住过，虽说不懂经营，慢慢学着便是，现成的房子，现成的地，只需要添置些家具，就能把客栈开起来。”
白冉惊讶的看着李伏，笑道：“李兄，莫不是疯了吧？你我都是四方云游的术士，哪来的房子？哪来的地？”
李伏道：“青云寺就是我们的房子，南山就是我们的地。”
白冉放声笑道：“你还真是个痴人，那是个鸟不生蛋的地方，在那里开客栈，怎会有客上门！却不等赔的老底朝天？”
李伏叹道：“随便白兄怎么说，白兄若是不答应，这生意我当真不做了。”
白冉怒道：“不做便不做了，当我是三岁孩子么？听你在这痴人说梦！”
“也罢，就当李某是个痴人吧。”李伏一翻身，脸冲着墙，不一会就睡着了。白冉也翻了个身，却还在赌气，嘴里碎碎念念道：“在南山开客栈，亏你想得出，吃了两天饱饭便做起这春梦来，空有一身法术，不想着做点正经事情，你师父要是知道了，肯定得被你活活气死……”
两个时辰过后，李伏睡醒了，伸了个懒腰，神情分外惬意，等睁开双眼，却见白冉双目血红坐在床边，直勾勾的看着他，吓得李伏赶紧翻身坐了起来，对白冉道：“白兄，你怎恁地疲惫，却一直没睡么？”
“一百两银子都快没了，我还睡得着么？”白冉眨着眼睛道，“听你的，开客栈，赶紧跟我上路！”
李伏笑道：“当真么？”
白冉道：“等银子到了手，就去置办家具。”
“白兄可不许反悔！”
“放心吧，君子一言，快马一鞭！”
李伏欢欢喜喜和白冉一并出了雨陵城，子时前后到了赵举人的外宅。院子里漆黑一片，白冉带着李伏跳进院墙，问道：“这厮的头飞走了么？”
李伏指了指正房道：“窗子开着，白兄过去一看便知。”
第九章 夜盗金镯
白冉端着脚步，小心翼翼来到窗下，听着里边没什么动静，且偷偷往窗里看了一眼。但见那赵举人身子趴在床上，头已经不知去向。白冉心下大喜，招呼李伏过来，道：“有什么法术赶紧使出来，先在这屋里找找，看有没有那对手镯？”
李伏拿出三清铃，口中念起寻物咒，几声铃响过后，李伏指了指床边的柜子。
白冉笑道：“早知道藏在这个地方，我也就不央求你了。”
李伏皱眉道：“白兄，你可是答应了开客栈的事情，却不能事后反悔！”
“小声一点，谁说要反悔了，先拿了东西再说。”白冉一头扎进柜子里，找了半天，找出了两只玉镯子，还不是一对。李伏在旁干笑一声道：“我对那镯子的记忆不深，这法术用的有些偏差。”
白冉也笑道：“差上一点也是情理之中，白兄，那东西是金的，往那金的、圆的东西上去想。”
李伏又念动咒语，这一次他只想了院子地下的槐树，白冉一拍大腿道：“我就说得藏在个隐秘的地方。”
槐树底下的泥土硬的出奇，二人苦苦挖了半个时辰，方才挖出一个瓦罐，等打开瓦罐一看，里面装着不少扳指和耳环。
白冉转脸笑道：“李兄，金的，圆的，是不假，可这个尺寸似乎略小了点。”
李伏面露惭色道：“白兄少待，容李某再试一次。”
这一回，李伏一手拿着三清铃，一手拿着铁八卦，念了半响咒语，又取出了一只罗盘，看了半响，对白冉道：“手镯在东厢房，这次绝不会看错。”
二人进了东厢房，在一堆杂物里又找了半个时辰，最终找到了一对碗口粗细的金色大门环，白冉憋不住火气，怒道：“李兄，你能用点心思么？”
李伏挠挠头道：“怪了，学艺的时候这法术倒也灵验，许是多年不练却有些生疏了。”
白冉道：“反正你看着办吧，拿不到镯子就赚不来本钱，没有本钱就别想开什么客栈。”
李伏道：“没有金镯子也有玉镯子，还有金戒指和这对金门环，这些东西加起来也值不少钱。”
白冉苦笑道：“李兄，你可真是个榆木脑袋，你见谁家的门环是纯金的？这不等着招贼么？这门环和那扳指耳环都是铜的，那对玉手镯也是下等的杂玉，加在一块都卖不上五两银子。”
李伏舔舔嘴唇道：“有五两也好啊。”
白冉耷拉着眼睛看着李伏，叹道：“看你那点出息，为了五两银子就想当贼么？”
李伏道：“话不是这么说，这些东西本来就是他偷来的。”
“无凭无据，凭什么说人家是偷来的？凭什么就不能是人家祖传的？”白冉道，“我只知道那金镯子是推官夫人的，理应物归原主，咱们只拿该拿的酬劳，不该碰的，一个铜板都不能碰！”
李伏往地上一坐，长叹一声道：“那你说怎么办吧？反正我是江郎才尽了。”
白冉道：“别说这泄气的话，你有那么多法术，好歹再想想办法。”
焦急之间，天上忽然打了一道闪电，一个人影出现在门口，吓得白冉差点没躺在地上。从里往外看，虽看不清面容，却能看得出是个女人，白冉结结巴巴道：“这，这就是，那，那落头氏么？”
李伏也是一惊，冲白冉摆摆手，示意他不要说话，等了半响，忽听那女人开口道：“你们想干什么？想来偷东西么？”
一听这声音，白冉心放下去了一大半，这不是落头氏，是那赵举人家的使唤丫头。
白冉也算是个慎重的人，想是被这一百两银子烧得昏了头，竟然把这两个丫头给忘了。他站起身，先向窗外看了看，又对门口这丫头笑道：“好姑娘，这么晚了，却还不睡么？”
说话间之间，又打了一道闪电，白冉见这姑娘满脸血迹，手里还拿着一把菜刀，高声喊道：“别过来！我把你们这两个不要脸的狗贼，却要把我们姐妹害死！我今天非要了你们的狗命！”
不知道这丫头哪来的勇气，竟然敢和两个男子搏命。
“这话是怎么说的，我什么时候害过两位姑娘？”白冉两步走到了丫头身前，丫头大惊，拿起菜刀颤颤巍巍要砍，白冉从怀里拿出一块手绢，上前捂住姑娘的口鼻，眨眼之间，姑娘两眼一翻，瘫倒在地。
李伏赶紧上前扶住了那姑娘，问白冉道：“你用了什么手段？”
“莫慌，蒙汗药而已，”白冉攥着手绢，冲着院子里喊一声道，“别藏着了，赶紧出来，不然我可要下狠手了。”
话音落地，只听古槐树后边响起了哭声，白冉走过去一把捉住了另一个丫头，拿起手绢刚要捂嘴，却听那姑娘说：“爷爷饶命，不要杀我，我知道宝贝在哪。”
白冉一愣，问道：“你说什么宝贝？”
丫头道：“举人老爷的宝贝，他都藏在茅厕那边了。”
白冉皱眉道：“茅厕？那里能藏东西么？”
李伏一惊，恍然大悟道：“怪不得我的法术不灵，在那样的污浊之地，神灵却也不肯助我。”
白冉一听这话，赶紧带着丫头去了茅厕，白冉问她道：“宝贝在哪里？”
丫头咬了咬嘴唇，摇摇头道：“奴婢不敢说。”
李伏在旁道：“好姑娘，放心说来便是，这东西是你们老爷偷来的，我们正想把它还给失主。”
丫头道：“两位老爷想拿去给谁都好，奴婢不敢管，也管不了，奴婢只求一件事情，两位老爷要是答应了，奴婢这就告诉两位老爷那宝贝藏在何处。”
白冉道：“什么事？你且说来。”
丫头摸了摸眼泪，道：“求两位老爷收下我们姐妹，给口剩饭吃就行，给点破布穿就好，哪怕给老爷当牛做马，我们也心甘情愿。”
“这个……”白冉露出一脸难色，没想到那丫头也不避讳，却把那件破烂衣服扯了下来，露出了一身骇人的伤痕。
“老爷，我也不怕丑，现在就给你看看，”丫头啜泣道，“因为今天早上举人吃了你的亏，回头把我们两个往死里打，你看看啊，老爷，我们身上都没一块好肉了，先生我求求你，可怜可怜我们吧，要是再丢了宝贝，我们两个可真就没命了。”
看着那一身血污和伤口，李伏浑身颤抖道：“畜生，这畜生真是该死！昨天就该和白兄打死这个畜生！”
丫头跪在地上，泣不成声：“两位老爷行行好，行行好，救救我们吧，求求两位老爷了……”
白冉默不作声，李伏上前道：“白兄，我也求求你，你就发一回慈悲，救救她们两个。”
白冉还是不说话，李伏一咬牙道：“白兄，难不成还要我也给你磕个头么？”说话间，李伏当真要下跪，白冉一把拦住道：“别说了，我答应你就是。”
丫头一脸欢喜道：“当真么？”
白冉点点头道：“当真。”
丫头上前指着茅厕后面的一团干草，道，“宝贝就在这草地下埋着。”
白冉看着那团干草，这种草很常见，用途也很明显，是解完手用来擦屁股的，谁会想到他会把这么贵重的东西埋在这里。
白冉和李伏搬开了干草，便在下面看到了新泥，很显然，这个地方经常动土。
沿着新泥挖下去，不多时便挖出了一个陶罐。打开罐子再看，十多只金钗，七八枚镯子，还有好几个玉扳指和金耳环。白冉拿出了两只手镯比对了一番，确系和烟云描述的无二，便把它们收进了怀里，其余的东西还埋回了原处。
丫头一脸不解道：“这里边都是宝贝，两位老爷却不要了么？”
白冉笑道：“我们只拿我们该拿的。”
丫头道：“那，那我们姐妹就跟着老爷走了。”
白冉道：“去把另一个丫头也叫上吧，我猜她也该睡醒了。”
“好！”丫头欢欢喜喜往东厢跑去，白冉从身后两步赶上，一手捉住那丫头，一手拿出绢帕，将她口鼻捂住。
转眼之间，这个丫头也睡在了地上。
李伏惊讶的看着白冉，问道：“白兄，你此举何意？”
白冉道：“先别多问，把她们送回到西厢房去。”
李伏道：“送回到那里作甚？不是答应要救她们么？”
白冉摇摇头道：“现在还救不了她们。”
李伏闻言，愕然道：“你刚才说救她，就是为了骗她说出宝贝的所在，对么？”
白冉没作声。李伏咬牙切齿道：“姓白的，你真是个人面兽心的豺狼！”
第十一章 得而复失
那颗人头叫了白冉的名字。
白冉应了他一声。
“先生，你刚在和谁说话？”刚从里屋走出来的烟云还不知道发生了什么，她还想着今晚该如何伺候她的好先生，却看见白冉正在和一颗人头对视。
那颗人头嘿嘿一笑，回头从桌子上叼住了那对金手镯。
白冉高呼一声道：“把窗关上！”烟云赶紧关上了一扇窗子，白冉从浴盆里跳了出来，关上了另一扇窗子，赵举人的人头撞开了房门，冲到了门外，白冉赤着身子追了出去。人头顺势躲进了另一个房间，白冉跟着追了进去，人头又转到另一个房间，白冉一路穷追不舍。
如果这是员外府的后园，除了公子的房间，大多数都是空房，冲进去倒也无妨。
如果这里是赵举人的宅子，一共就三个房子，冲进去也是无妨。
就算这里是龙潭虎穴，多走几个房间也没什么大不了。可这里是鸾香院，白冉一路乱闯，可就惹了大祸。
时至深夜，有的姑娘睡下了，有的姑娘没睡下，有的客人搂着姑娘正做着美梦，有的姑娘抱着客人正拿出看家的功夫玩着花样。
不管玩什么花样，她们可都没穿衣服，白冉这一路闯下来，但听红苕在那厢叫骂，牡丹在那厢哭喊，月红拿着床单遮着身子追出来厮打，整个鸾香院乱作一团，这一乱，白冉跟丢了人头，也跟丢了镯子，一屁股坐在地上，神情绝望，木然不语。
李伏带着满身汗水也跟了出来，烟翠在旁惊呼道：“出了什么事了？”
烟云怒道：“贱尻子的，死哪去了？”烟翠一脸茫然道：“我去伺候李公子了，到底出了什么事？”
烟云带着烟翠四下安抚，好不容易平息了这场风波，李伏把白冉送回了房间，问道：“到底出了什么事情？”
白冉没答话，见桌上有些瓜果，一口气吃了许多，又喝了整整一壶酒，似乎平静了下来，对李伏道：“镯子丢了。”
李伏惊曰：“怎么丢的？”
白冉道：“被赵举人的人头抢走了。”
李伏大惊失色道：“我就说今晚这雨来的不寻常，看来他这断头术又长进了不少，却有本事找回失物。”
说话间，烟云和烟翠走了进来，烟翠埋怨道：“白先生，你这是做什么？知不知道这是什么地方？你要是想看，我让我姑娘们脱给你看就是了，你怎么敢往房间里乱闯？吓坏了客人可让我们以后怎么做生意？”
白冉笑道：“白某一时情急，翠儿不要见怪。”
“能不怪你么？这是惹了多大篓子，”烟翠坐到白冉身旁，看白冉神情沮丧，且安慰一声道，“我们姐姐这么水灵，你不好好吃上两口，非要去看她们作甚？”
“别说那没用的！”烟云斥责了烟翠几句，转脸对白冉道，“到底出了什么事情，为何我刚才看见了一颗会飞的人头。”
烟翠闻言惊呼道：“姐姐，你也糊涂了，这人头怎么可能会飞？”
烟云怒道：“叫你别说话！屁股痒了么？讨打么？”
烟翠不敢作声，看着烟云脸色惨白，白冉笑一声道：“我说别问这里面的缘由，就是怕吓到你们，看到那颗人头了吧？那就是偷东西的贼！”
烟翠惊呼一声道：“我的天呐，那到底是个什么东西？”
烟云瞪了烟翠一眼，白冉摇摇头道：“先不说那人头，先说说一个故人，好翠儿，你认识赵举人么？就是昨天和我做生意的那个。”
烟翠道：“你说的不就是是赵玉琪么？鸾香院里谁不认识他？”
烟云在旁道：“赵玉琪怎地了？”
烟翠道：“昨天先生在天桥底下接了赵玉琪的生意，结果在他身上吃了亏。”
白冉道：“翠儿可是和他有什么过节？”
烟翠道：“我倒和他没什么过节，只是我们鸾香院都知道他的德行，当初他还是个不第的秀才，仗着会些两笔酸文，骗了我们牡丹，花粉钱一文不出，房钱都是牡丹替他给的，这也就罢了，他还骗牡丹说，等他金榜高中，就替牡丹赎身，哄得牡丹死心塌地跟定了他，却也不肯接客了。开始我们姐姐也容着她，等后来，这赵玉琪真中了举人，却再也没来找过牡丹，逼得牡丹跑到门前找他理论，他还说什么风尘贱女有辱斯文，气得牡丹回来寻死觅活，差点闹出人命。”
白冉道：“后来呢？我看牡丹姑娘近况还算不错。”
“不然怎地？还真让她死了不成，”烟翠道，“管她山盟海誓，还是情比金坚，反正我有一条法鞭，扒了裤子打到稀烂，等长好了再打稀烂，看她屁股蛋子有多硬！打过几次，也就把这负心汉给忘了。”
白冉笑道：“你这法鞭却比忘情叶还狠。”
烟翠诧道：“忘情叶是什么东西？”
“忘情叶是好东西，改天再和翠儿细说，”白冉转脸对烟云道，“好云儿，你也看见了今天的场面，说出去只怕也没人相信，所以……”
烟云道：“先生放心，烟云不会告诉别人。”
白冉笑道：“好云儿，你真好，我倦了，早些歇息吧。”
烟翠看了看白冉，又看了看烟云，道：“又要扔下我们姐姐，和李公子互相慰藉么？”
白冉叹道：“东西丢了，还得再找回来，明天还得有一场恶战，可不得和我兄弟互相采补一番。”
烟云也叹了一声道：“二位先生，这件事情太过险恶，要是实在不好应付，不如就……”
白冉一撇嘴，道：“云儿，你这是看不起白某么？”
烟云道：“先生莫怪，奴家绝不是这个意思。”
白冉道：“你且在家里等我消息，等拿回了镯子，咱们在大战三百回合。”
烟翠笑道：“还三百回合，遇上了我姐姐，只怕你三个回合就要败下阵来。”
白冉冷笑道：“真是吓杀人也，翠儿要是不服，也可一起来战！”
烟翠道：“一起就一起，让你见识一下我们姐妹的云翠乾坤！”
说笑半响，两位姑娘都回后园歇息去了，白冉一脸忧色，又添了一壶酒，自斟自饮。
李伏在旁道：“不知这回赵举人会把东西藏在什么地方。”
白冉道：“是啊，不知道。”
李伏又道：“只怕那两个丫头也不肯说了。”
白冉道：“是啊，不肯说。”
看着白冉心不在焉，李伏又道：“这笔银子，只怕是赚不到了。”
白冉喃喃道：“是啊，赚不到了。”
李伏道：“白兄，你有心事。”
“是啊，有心事，”白冉喝下了一整壶酒，问李伏道，“当初你师父只是赶走了落头氏，却没和她交手么？”
李伏道：“白兄为何问起这件事？”
白冉道：“别多问，告诉我便好。”
李伏道：“交过手，但是没能取胜，我师父死了，还折了好几个师兄弟。”
白冉惊曰：“你师父死了？”
李伏道：“本来我师父也不想再和落头氏纠缠，怎奈落头氏离开人身的那一刻，叫出了我师父的名字。”
第十二章 凄然往事
白冉问起了李伏的师父，问起了当年他们和落头氏的那场交锋。
当年，李伏的师父带着他的弟子用了半年时间，劝一个练了落头术的人撕毁了契据，从而驱逐了落头氏。可没想到那人在撕毁契据之前，居然念出了他师父的名字。
从第二天黄昏开始，落头氏疯狂杀戮了一夜，不仅杀了他师父，而且还杀了四五个师兄弟。
白冉一脸惊愕，问道：“她是来找你师父寻仇，为何要对你师兄弟下手？”
李伏道：“你以为落头氏还有道理可讲？这种怪物每次出手，都是奔着灭门去的，要不是我二师兄精通养鬼的手段，拼上性命救下了我，只怕李某那晚也难逃一劫。”
“养鬼？”白冉道，“你不一直都说这是邪术么？你师兄怎么还练起邪术来了？”
李伏叹道：“二师兄痴迷于各门法术，尤其醉心于旁门左道，他受过师父斥责，也受过我等讥讽，可正是凭借他的手段，保全了不少师兄弟的性命。”
白冉道：“原来那落头氏对付不了鬼魂。”
李伏摇摇头道：“不是落头氏对付不了鬼魂，而是师兄养的那些鬼魂变成了我们师兄弟的模样，替我们死在了落头氏的手上，才让我们逃过一劫。”
“死？”白冉诧道，“鬼魂还能再死一次么？”
李伏道：“那群鬼魂……灰飞烟灭了。”
白冉沉默了许久，叹一声道：“想必你师兄对这些鬼魂很好，他们才会这么忠诚。”
李伏道：“或许是吧，多年没见过师兄了，也不知道他近况如何。”
白冉道：“看你这一身好本事，你师父肯定是名震四方的一代宗师。”
李伏道：“他是我第一位恩师，不敢说名震四方，在塞北一带却也有不小的声望。”
白冉叹道：“就连有声望的名家，也斗不过这落头氏。”
李伏笑道：“白兄，镯子丢了我们找回来便好，为何要与这落头氏争斗？难道白兄还想为民除害么？”
“没有，”白冉摇摇头，苦笑一声道，“我哪有那种本事，我只是好奇，那落头氏用什么手段杀人。”
李伏回忆片刻道：“她会法术，也懂武功，当时我学艺未成，许多手段都还叫不出名字，想必受了太多惊吓，诸般细节却也想不起来了。”
白冉道：“你一共有几位师父？”
李伏掐着手指计算了一下：“李某跟几十位恩师学过技艺，但若是磕过头入过门的，却只有六位。”
“只有？六位却还少么？”白冉笑一声道，“白某只有一位师父，我这位师父也只有我一个徒弟。”
李伏笑道：“白兄不是白门的三百七十一代嫡传门人么？”
白冉道：“三百七十一代是骗人的鬼话，但嫡传门人却是真的。”
李伏一怔，转而正色道：“难道术法之中真有白门一派？”
“有！”白冉点点头，神情十分庄重。
李伏道：“这么说来，白门却是血脉单传的门派？”
“血脉？”白冉摇摇头道，“不是血脉，但的确是单传。”
李伏皱眉道：“白兄姓白，又是白门的弟子，难道白兄的尊师不是白兄的血亲么？”
“不是血亲。”白冉又摇了摇头。
李伏听得一头雾水，又问道：“难道白兄不是白家的后人？”
白冉木然道：“我也不知道自己是哪家的后人。”
李伏道：“那白兄是如何拜入的白门？”
白冉道：“不是拜进去的，是捡回来的。”
“捡回来？”李伏更觉费解，却听白冉道：“我是师父捡回来的孤儿，我不知道自己姓什么，师父姓白，我就跟着他姓白，白冉这个名字，也是师父给起的。”
李伏惊讶的看着白冉，转而拿起酒杯，笑道，“白兄，想你是乏困过度，又多喝了几杯酒，却又跟我讲起笑话来。”
白冉苦笑一声道：“难得我说一回真话，你却又不肯相信。”
李伏道：“恕小弟直言，术士一百零三门，小弟都能一一数来，可从来没有听说过白门。”
白冉道：“你当然没有听说过，白门是我师父自创的门派，他说他是第一代掌门，而我就是他的第一代门人。”
李伏闻言，大笑不止，这一番话，却似说出了江湖术士的老底。白冉看着李伏，却又将一壶酒喝尽了。
李伏揉了揉脸颊，把笑容收了回去，道：“李某也是喝了不少酒，一时失态，白兄莫怪。”
白冉微微笑道：“不怪你，像这样的笑声，我从记事之日起就不知道听过多少次。”说完，白冉又添了一壶酒。
李伏道：“白兄，别再喝了，手镯得而复失，我心里也有些难受，等明日我们想办法再找回来便是。”说着，李伏想要收回酒壶，却被白冉拦住了。
“再喝一杯吧，好久没喝的这么痛快。”白冉又给自己倒了一杯，叹道，“我师父说他见过无数妖魔鬼怪，可我从来没见到过，有时候连我都怀疑他就是一个江湖骗子，他教过我一些法术，我也不知道灵不灵验，大多数都已经忘却了，他说妖魔鬼怪都比人要好对付，所以他教我最多的，都是对付人的方法。”
李伏道：“白兄那身好武功也是跟尊师学的么？”
“对，”白冉点点头道，“师父告诉我，武功比法术好用，除了武功，他还教过我兵法。”
李伏道：“我想起来了，当初和叶秋交战的时候，白兄轻松破解了道姑们的阵法。”
白冉笑道：“七星鸳鸯阵，本来就不算什么高明的战术，只是这阵法成型较晚，李兄请来的天兵天将都是上古名宿，却也不知该如何应付。”
李伏道：“尊师如此博学，想必也受过高人指点。”
白冉道：“这却说不清了，他说这些东西都是他自学的，他一生穷苦，可无论走到哪里，总是带着那一百多本古书，他说这是白门的根基，等我收了弟子，要把这些书一代一代传下去。”
李伏问道：“那些书还在么？”
白冉摇摇头道：“他得罪了一个县官，那个县官说他私藏禁书，把他毒打了一顿，还把他的书都烧了，从那以后，他得了一场大病，过了一年就死了，为了给他赚来一副棺材钱，我第一次给别人做了一场法事，找了块坟地，把他葬了。”
听到这里，李伏鼻子泛酸，神色有些凄然：“白兄，这些事，你和别人提起过么？”
“别人？”白冉笑道，“我就是想说，可谁又想听呢？自师父死后，孤苦伶仃，四下漂泊，过得一日算一日，这番话，就连我那两个娘子都没听过。”
李伏举杯道：“相识是缘，上苍注定我和白兄有这一场缘分。”
白冉一笑，随其举杯，一饮而尽，道：“我这人一身市井习气，贪财好色，见利忘义，李兄千万担待些。”
李伏道：“白兄这是哪的话，市井习气只是外表，李某虽说愚钝，可白兄的侠义心肠，李某还是看得到。”
白冉道：“这几桩生意做下来，我也攒了不少银两，都放在青云寺的禅房里，等回去和娘子们好好商量一下，就跟李兄开个客栈吧，有个正经营生，终究是件好事，好过在刀口上舔血。”
李伏笑道：“白兄真是喝醉了，这藏钱的地方怎能告诉别人？”
白冉叹道：“许是喝醉了吧，你有寻物的本事，想我也瞒不过你。虽说人鬼殊途，丽娘满身怨气，清风以前也做过些伤天害理的事情，但我那两个娘子根性不坏，她们既然想留在人世，想必也是天意使然，李兄千万别再为难她们。”
李伏道：“既然是白兄的眷属，李某又怎好横加干预，只是白兄虽有纯阳之体，然而阴气侵蚀过甚，仍有性命之忧，望白兄万万小心。”
“谢李兄提醒。”
两人又喝了几杯，便歇息了。过了半个时辰，李伏鼾声大作，白冉小心起身，收拾好背囊，走出了鸾香院。
天色微明，街道之上甚是冷清，等走出城门，白冉回头看了一眼雨陵城，又朝着南山望了许久，转而走到树林之中，靠着一颗大树睡下了。
只以为那落头氏要了自己性命便好，不想她嗜杀无度，却不能连累了鸾香院的好姑娘。
本以为那落头氏只能伤人，不想她还能伤鬼，更不能让她害了两个好娘子。
这一觉睡到了黄昏，白冉起身，看了看自己，又看了看四周，叹一声道：“竟然还没来！也罢，我去找你吧！”
他扛起背囊，径直朝赵举人的宅院走去。
第十五章 几合血战
一个叫玉童的女人扮作李伏的样子，用铁钎刺进了白冉的肚子。
她就是落头氏么？
那一瞬间，白冉想起了李伏说过的话。落头氏长得像个女人，她附在练术者的身上。
白冉听明白了这段话，落头氏就是这个玉童，练术者是赵举人，白冉知道他们不是同一个人，但没想到他们两个可以分开行动，更没想到落头氏会扮成李伏的样子来暗算自己。
没心思去想她的计谋，更弄不清她到底有什么手段，眼下性命已经攥在了对方的手上。两个人同时攥着铁钎，那铁钎却跟着玉童的手腕缓缓在白冉的肚子里搅动。再搅上一会，只怕白冉要肠穿肚烂，命悬一线之际，白冉松开了铁钎，一脚踢在玉童身上，借着反弹的力气，把铁钎从肚子里拔了出来。
换做旁人，只怕这一下就要活活痛死，好在白冉体魄不俗也有股子血性，咬紧牙关又丢出一枚闪光雷，借着强光跑出了院门，沿着官道跑了许久，白冉眼前一黑，摔进了乱草从里，等挣扎起身，衣衫已经被鲜血浸透，白冉靠在一棵树下，从背囊里拿出一剂膏药，用火折子烤了烤，用力贴在了伤口上。
每次拿出这膏药，总要招人耻笑，可白冉这膏药里面还真有真材实料，转眼之间便把血给止住了，白冉拿着匕首，靠着大树，忍着剧痛，想歇息片刻，不想头上突然落下了一片口水，黏腻腻，腥膻膻的挂在了头发上。白冉抬头一看，但见赵举人的脑袋正面带狞笑俯看着自己，距离头顶不过一尺多远。
白冉想都没想，挥起匕首便砍，人头一跃而起，这一刀落空了，一缕黑发突然从树梢落下，正缠在了白冉的脖子上。发丝收紧，根根入肉，白冉气息阻断，可手上却没松懈，仗着匕首锋利，几下割断了发丝，挣扎起身，继续飞奔。跑出没几步，又被赵举人咬住了脚踝，白冉一脚将赵举人的脑袋踢飞，又跑了几步，再次摔倒在地，这次可不是赵举人来咬他，而是他自己的腿麻了，之前的推测果真没错，赵举人的牙上有毒，白冉脱去鞋袜，看见脚踝上有两行血红的牙印，他想把血水挤出来，却见玉童已经站在了身前。
“何必呢？”玉童蹲下身子道，“横竖都是一死，何必再吃这些苦头呢？”
她还是那副装束，穿着一身男不男女不女的衣服，一头乱发仍旧盖着脸。
白冉笑道：“我偏是个贪生的人，我还偏偏就舍不得死！”
玉童道：“你既然怕死，为什么还敢来找我？”
白冉道：“我不来找你就不用死了么？”
玉童道：“被那头颅叫过名字的人，就是能通天入地，也活不过十二个时辰。”
白冉冷笑道：“你有这样的本事，为什么不早点动手？却让白某等了你整整一天？”
玉童道：“我看你不想连累那般风尘女子，又不肯连累那个姓李的术士，还不肯连累那两个厉鬼娘子，种种作为，倒也像是个有血性的汉子，我想多留你活一会，没想到你竟然跑到我门前来送死。”
“你一直跟着我？”白冉诧道。
玉童道：“从赵举人叫了你名字，我就一直在你身旁，杀了你就跟碾死一只蚂蚁一样，只是我觉得这太无趣，便想从你身上找点乐子。”
白冉道：“你找见乐子了么？”
玉童道：“多少有一些吧，可我现在觉得厌了，也差不多该要你的命了。”
“别呀，我这乐子多了去了，为何不再多乐一会。”话音落地，白冉猛地从背囊里取出长鞭，一鞭打在了玉童的脸上。虽说她的脸依旧藏在长发后面，可一条血迹却在苍白的脸颊上若隐若现。
“这是什么鞭子？”玉童摸了摸脸颊，丝丝痛楚让她有些费解。
“这是法鞭，”白冉道，“是太上老君用仙藤炼制成的法鞭。”
玉童闻了闻血迹的味道，语气突然变得阴森而凄厉，“这是羞辱女人用的鞭子，我生平最恨这类东西。”
话音落地，玉童伸手来抓白冉的脖子，白冉从背囊里取出一堆符纸洒在了玉童身上，玉童嗤笑道：“死到临头，还敢玩你这骗人的把戏！”白冉管不了许多，拖着一条腿往丛林深处跑去，玉童起身想要追赶，却发现有几张符纸黏在身上，甩脱不掉。而且那符纸越来越重，压得玉童迈不开脚步。
“千斤符？”玉童喃喃自语道，“这可是个稀罕手段，江湖术士怎会有这种本事？”
白冉不知道什么是千斤符，可这些灵符并不是他随手乱画的，师父当年教过他七十四种符纸的画法，他只记住了四种，却还叫不出符咒的名字。大多数灵符画的都有些偏差，只有这几张被他画对了，没想到今夜还真派上了用场。
白冉跌跌撞撞走进了密林深处，受了伤的肚子和中了毒的左腿让他苦不堪言，不多时，玉童带着赵举人的脑袋又追了上来，白冉收了匕首，也收了法鞭，大喝一声道：“你也算是个叱咤风云的魔头，对付我一届凡夫俗子，却还要用那些下作手段么？”
玉童道：“你且说说看，什么算是下作手段？”
白冉道：“有本事你别用帮手，也别用法术，也别用兵刃，和白某堂堂正正打上一场，你看如何？”
“你说这人头就是帮手么？好说，我不用便是。”玉童回手一拳将赵举人的脑袋打飞，活动活动肩膀道，“不用法术也好，我还真对你那些法术有些忌惮。”
白冉诧异道：“别说笑了，我根本就不会法术。”
玉童摇摇头道：“你嘴里就没有一句实话，我该先割了你的舌头，再送你去地府。”
单凭武功厮杀，已经是让白冉占了大便宜，可他身上有伤，还中了毒，交手几个回合便被玉童逼到了绝境。不知被打了多少拳，也不知被踢了多少脚，白冉靠着大树苦苦支撑，只觉得玉童每一拳打来，都有千斤之力。
看着白冉双手抱头，已然无力还手，玉童退后一步，甩了甩拳头上的血迹，低声道：“把你的刀拿出来。”
白冉擦去一脸血污，气喘吁吁道：“让我拿刀做什么？我的刀上有法力，那是太乙真人亲手铸就的宝刀，我可不想占你的便宜。”
“还太乙真人？无非是把见过血的匕首，身上带点杀气罢了，”玉童冷笑道，“我再让你占一回便宜，拿出来吧！”
白冉打开了背囊，又听玉童道：“把那条鞭子也拿出来吧。”白冉笑道：“你当真不怕么？那可是太上老君……”
“那是用来打女人屁股的鞭子，也是因为沾了太多血泪，所以有不小的杀气！”玉童似乎知道白冉所有的底细，但见她晃动脖子，甩起了一头乱发，声音低哑，却似一个男子，对白冉道，“你就要死了，有什么手段全都拿出来，可千万别心有不甘。”
“我要是你恐怕还真不甘心，”白冉没拿出匕首，也没拿出长鞭，而是拿出了一支火折子，“你听说过一溜烟么？”
玉童道：“你说什么一溜烟？”
“妖让路，鬼靠边，神仙难挡我一溜烟，”白冉吹亮了火折，笑一声道，“这可是好东西，就在你脚下！”
第十七章 死里逃生
白冉一动不动倒在地上，玉童上去闻了闻，也不知他是死是活。本来想试一试他的鼻息，看到那双嘴唇，又觉得一阵心悸。等了许久没见动静，玉童长出一口气，幽幽道：“第一百一十二条性命，我收下了。”
“别急，让我再亲一下，就一下。”白冉突然冒出一句话来，吓得玉童一哆嗦，伸出的长脖子也收了回来，看见白冉身体依然在起伏，想是还有一口气在，本想把他扔在这里等死，可手脚又动弹不得，索性转过头不去理会，不料白冉哼哼唧唧，语声不断。
“我想我娘子，可我亲不到了，再让我亲一下，亲一下……”
“你娘子有什么好？”玉童冷冷道，“不过是两只厉鬼。”
“厉鬼有什么不好，”白冉道，“有娘子就好……”
“你不怕鬼么？”
“不怕。”
“你怕我么？”
“怕。”
玉童道：“我比鬼还吓人么？”
白冉道：“你不吓人，可你想杀我。”
玉童道：“要是……我不想杀你呢？”
“不想……”白冉咕咕哝哝，语声有些含混，说了半天，却也只听清一句，“你好美，让我亲一下，当真好俊，让我亲一下……”
玉童恨道：“贪财好色之辈，死了倒也应该。”
就这样并排躺了两个时辰，天已经蒙蒙亮了，玉童的手脚也渐渐能动了，白冉气息仍未断绝，玉童从他身旁拿起匕首，道：“与其这般煎熬，倒不如给你个痛快。”
玉童把匕首对准后心，刚要刺下去，又听白冉道：“却不能，让我，再亲一下么？”
“好个疯人！”玉童一笑，转而一惊，似乎察觉到了什么，再上前嗅嗅闻闻，不禁愕然道：“难道说他是纯阳之体？”
一阵寒风吹过，鸡啼了。
玉童倒吸一口凉气，道：“一百一十一条性命，险些枉费在你手里。”
……
转眼之间，一天便过去了，直到黄昏，李伏才在密林深处找到了白冉。但见他面色青绿，浑身肿胀，便知是中毒之兆，再看看他身上的几处咬痕，也就知道了这毒物的来源。
李伏先取了一枚丹药灌进了白冉嘴里，又打了几声唿哨唤来了丽娘和清风，两个娘子正在周围分头找寻，等看到白冉这般模样，丽娘当时就哭了出来。
“天杀的，这可怎么办？你这天杀的怎么变成了这样！”丽娘泪落连珠，清风倒还镇定，问李伏道：“先生可是中毒了？”
李伏点点头道：“应该是中了落头氏的奇毒。”
清风道：“有药可解么？”
李伏道：“按理说，应该无药可解，只是……”
丽娘道：“只是什么呀？什么时候了还吞吞吐吐的！”
清风道：“李兄还有办法，对么？”
李伏道：“我也不敢说有办法，寻常之人中了这毒，两个时辰必定殒命，可看白兄这情势中毒已深，少说也得有七八个时辰，足见白兄体魄非比寻常。”
“别说什么体魄了，”丽娘怒道，“先说说有没有治病的办法？”
李伏道：“落头之毒当真无药可解，我能做的，也只是帮白兄恢复一些元气。”
丽娘恨道：“最恨你们这样的庸医，张嘴闭嘴就说无药可解。”
清风道：“别再这里争吵了，先把先生送回山里吧。”
清风刚要架起白冉，忽听白冉开口道：“别急，先让我亲一下。”丽娘闻言又喜又恼，上前也架住白冉道：“你这没羞耻的泼皮，一天就知道想这没羞耻的事情。”
李伏在白冉身下发现了一个布囊，里面有一对金手镯，李伏惊曰：“这就是推官夫人丢的东西。”
丽娘道：“什么推官夫人？”
李伏道：“推官夫人就是这趟生意的雇主，白兄拼上性命，就是为了这对金镯子。”
“你说甚来？”丽娘怒道，“都什么时候了还说生意？”
生意这两个字在耳畔出现了两次，白冉猛地睁开双眼，一把揪住李伏道：“把生意做完，一百两银子，一两都不能少。”
清风上前劝阻，白冉揪住不放，直到李伏答应把生意做完，白冉这才放手，却又昏死过去。李伏收好了手镯，又见布囊里有些药粉，等嗅嗅闻闻，转而惊呼道：“这是一味解毒良药。”
清风欢喜道：“能解先生的毒么？”
“尚不敢断言，只是，”李伏上前看了看白冉的嘴唇，他唇边上还沾着些许药粉，“想是这妙药，助白兄支撑到现在。”
丽娘道：“那赶紧再给他吃一些！”
李伏道：“不忙，先等李某弄清楚药理和药性，再到城里采购几味药材。”
丽娘道：“说什么采购药材，我看你也想是做生意去吧。”
李伏叹道：“嫂夫人冤屈我也，李某早就把生意的事情忘却了。”
生意两个字又重复了两次，白冉再度睁开双眼，上前揪住李伏道：“生意要做，一百两银子，一两不能少！”
没柰何，丽娘和清风送白冉回了青云寺，李伏到鸾香院把镯子交给了烟云，回来的途中又被天桥底下的叫花子拦住，把一对丫头交给了他。李伏回去给白冉配药治伤暂且不提，先说烟云拿到手镯，交给了推官夫人，推官夫人欣喜万分，一个劲的追问手镯如何找回来的，又问起了偷手镯的贼是何来历，烟云只顾推说不知，可那推官夫人却也不提那一百两赏银，直到烟翠忍无可忍，问起了赏银的事情，推官夫人这才搪塞一句道：“就是家传的一件老东西，戴的年头长了，难免日久生情，之前也就说两句气话，这样的东西哪值一百两银子？”
又聊了几句，夫人说有别的事情，便吩咐管家送客了，气得烟翠骂了一路，等回到鸾香院，对烟云诉苦道：“当初我说那赵举人的生意接不得，没想到这推官夫人比赵玉琪还不是东西！听说白先生还为这趟生意受了重伤，这不是把人给坑了么？”
烟云道：“买卖是咱们给白先生介绍的，不能让白先生吃了这亏，你去账上封一百两银子，改天给白先生送到山上去。”
“又要上南山？”烟翠愁眉苦脸道，“姐，你伤也好了，要不你自己去吧！”
烟云怒道：“让你做点事情就推三阻四，当初是你把白先生生拉硬拽请来的，却还不该把剩下的事情打理干净。”
烟翠没柰何，只得答应下来，烟云反复叮嘱道：“千万别说这银子是我们给的，只说是推官给的赏银就是。”
……
白冉回到青云寺，待把剩下的药粉吃完，落头之毒便解了一大半，再加上李伏用心调治，不到一个月的时间，几处外伤也相继痊愈了。
一个月后，烟翠实在拖延不过，只得上山送银子，等见了白冉和李伏，却又说起了赵举人的事情。自从找回那对手镯后，雨陵城又出了一件大事，夏提刑家的玉如意被偷了。
这只如意却和推官夫人的那对镯子不同，那可真是价值连城的一件宝物，宝物的来历不必细说，肯定是哪家犯人送给夏提刑的贿赂，夏提刑明面上不敢声张，只能叫人暗地里查访，也怪这赵举人太过莽撞，竟把这玉如意卖给了山下的当铺，当铺老板是个明眼人，非但不敢收这东西，却还报了官，正好落在了夏提刑手里。
夏提刑怕事情败露，亲自提审了赵举人，又从他家里搜来了不少奇珍异宝，等问起这些东西的来历，赵举人只说是神仙娘娘赐给他的。这可让夏提刑抓住了话柄，以妖言惑众之罪交给了吕知府，吕知府想必也收了夏提刑的好处，自然心领神会，且把妖言惑众之罪变成了巫蛊作乱之罪报给了巡抚。巫蛊作乱是重罪，巡抚大人立刻革了赵举人的功名，又将他送到大理寺重审。重审之时，赵玉琪依旧是句句不离神仙娘娘，大理寺直接定罪斩监侯，等报呈朝廷，却又变成了斩立决。前后不到一个月，堂堂举子老爷被送到了闹市问斩，等人头落地，本该暴尸三日，没想到当天晚上，那尸首和人头又都不见了。
说到这里，烟翠一脸悚惧道：“这事情说来实在吓人，白先生，你可得跟我说句实话，推官夫人的那对镯子，是不是赵举人偷得？”
白冉闻言笑道：“好翠儿，你说呢？”
烟翠道：“我怎么能说的清啊？那赵举人到底死了没有？我们牡丹又犯病了，天天寻死觅活想要给赵玉琪殉情，你说她是不是让厉鬼上身了？”
白冉道：“赵举人没死，可和牡丹姑娘也没缘分了，牡丹的病也好治，翠儿只管拿上法鞭，照着屁股蛋子狠狠打就是。”
烟翠一脸恐慌道：“脑袋掉了还没死？他到底是人还是鬼？”
白冉叹道：“是人是鬼我也说不清，今后别再提起他就好。”
送走了烟翠，白冉把银子分了，这次的生意是两个人做的，自然一人各得一半。李伏得了银子，又说起开客栈的事情。白冉一连推脱几次，却把李伏惹恼了。
“大丈夫当言而有信，岂能食言而肥？”
白冉道：“不是白某有意食言，只是咱们还没攒够本钱，李兄那里却有多少银子？”
李伏道：“在下可出纹银一百三十两。”
白冉道：“我手上还有一百多贯铜钱，加上这两趟买卖的酬劳，也能拿出一百多两银子，这可是咱们全部家当，等买来了客栈，只怕什么都不剩了。”
“为什么要买客栈？”李伏道，“不是说好了就用青云寺这块地界，置备些家具用度就行！”
白冉苦笑道：“李兄，莫再说这儿戏之言，这荒山古庙哪里是开店的地方？就算开上一年只怕也没有客人登门。”
话音落地，清莲兴冲冲的跑进来道：“先生，门外有客到。”
“啊！”白冉一愣，转而问道，“什，什么客？”
清莲道：“是个外乡人，说是来咱们这投栈的。”
“投栈？”白冉痴呆呆的看着清莲，“他来庙里投什么栈？”
李伏笑道：“别再难为妹妹了，既然有客上门，咱们还是赶紧迎接去吧。”
第十八章 新客投宿
听说有客人来，李伏兴冲冲的跑了出去，白冉瞪了清莲一眼，嘴里恨道：“哪来这么个讨债鬼？”
清莲噘着嘴道：“他是自己来的，又不是我请他的。”
众人一块出了庙门，但见门前蹲着一个男子，三十多岁的模样，长得忠厚老实，一副书生衣着，背后还背着一堆行囊，见了白冉等人，赶紧起身，满脸堆笑道：“打扰了，打扰了，小弟名叫陈达，荆湘人士，路过宝方，想借宿一晚，没想到诸位朋友如此盛情，竟还出门相迎，小弟愧不敢当，愧不敢当滴呀！”
白冉皱眉道：“谁来迎你了？你要投宿该去雨陵城，怎么跑到这里来了？”
“雨陵城？”陈达一愣，“雨陵城是什么地方？”
“你连雨陵城都不知道？”白冉指着山下道，“下山往北，走个二十多里路就到了。”
“二十多里……”陈达抿了抿嘴，面带难色道，“实不相瞒，小弟两天两夜没有合眼，一路跋涉方才看到这一户店家，眼下饥寒交迫，实在是走不动滴呀，还望兄台容我在这里借宿一晚。”
已然到了深秋时节，他还穿着一身单衣，寒风吹来，禁不住瑟瑟发抖，也着实让人可怜，可白冉依旧一副铁石心肠，完全没有收留他的意思。
“这里不方便借宿，你另选别处吧！”白冉转身要走，却听陈达喊道：“这是什么道理，既然是客栈为何不能投宿？你这分明是欺负外乡人滴呀！”
“客栈？”白冉回头皱眉道，“谁跟你说这里是客栈？”
陈达指着清莲道：“这位姐姐说的！”
白冉怒视清莲，清莲吐了吐舌头：“之前不是听你们一直商量开客栈的事情么？”
白冉道：“那也只是商量，谁让你对外人说了？”
李伏在旁道：“白兄，这可就是你的不是了，当初答应李某要开客栈，时才又说深山古庙无客上门，而今有客来了，你又不肯留宿，这分明是戏耍李某。”
这一句倒是说的白冉无可辩驳，可看着陈达那身寒酸的衣服，白冉心里又有了别的打算，他转过身，走到陈达面前，露出一丝笑容道：“我这客栈还没开张，但既然有客登门，也不好拒之门外，今天就破例留你住上一晚。”
陈达闻言，满脸欢喜道：“好滴呀，好滴呀！多谢兄台了，多谢兄台了！”说着，他拿上行李刚要往门里走，却被白冉拦住了。
“这位客官，小店有上房、中房和下房，不知客官想住哪一种呢？”
陈达闻言，舔了舔嘴唇，搓了搓手，先看了看白冉，又看了看李伏，转而低下了头，看来这句话也问在了要害上。
“不知这上房多少钱一晚？”
白冉道：“上房有好酒好菜伺候，一晚只要三百文钱。”
“三百文！”陈达张着嘴，就像一口吞了个馒头，半天说不出话来，“三，三，三百文可够我活上两个月了，这，这也太贵滴呀。”
“嫌贵么？”白冉笑道，“那就住中房吧，管饭不管酒，两百文一晚。”
“两百……”陈达干笑一声道，“我……身上还有干粮，这个饭也不用了……”
白冉道：“那就住下房吧，一间屋，一张床，一百文一晚。”
陈达不住的搓着手，低声道：“一百文……也算公道。”
白冉道：“那劳驾你就先把房钱给了吧！”
“这个……”陈达却快把那双手给搓烂了，支支吾吾半响道，“我眼下，确是，莫有钱滴呀……”
白冉诧道：“一个铜板都莫有？”
“惭愧，惭愧……”
“莫有钱滴你还投什么栈滴呀！”白冉怒道，“找个山洞蹲着去吧！”
“谁都有个难处滴呀，要不怎么说来借宿滴呀，”陈达哀求道，“掌柜滴，这房钱容我先欠着，等我接了生意，连本带利，一并还上。”
白冉笑道：“这你可就为难我啦，本店可是概不赊欠滴呀！莲儿，给我送客！”
白冉一声令下，清莲上前就要赶人，陈达不住哀求道：“掌柜滴，通融通融啊，通融通融啊！”
李伏拦下了清莲，对陈达道：“你是做什么生意的？”
陈达叹口气道：“也不是什么像样生意，就是仗着祖师爷传下来的手段讨口饭吃。”
“祖师爷的手段？”李伏道，“烦请说的详细些。”
“这可怎么说呢……”陈达道，“先说一句，在下不是走江湖的骗子，降神驱鬼、祈福禳灾，听起来像是无稽之谈，可也都有实打实的真本事。”
白冉闻言，惊愕许久，转而笑道：“你是个术士？”
“呃……这可怎么说呢，我是修道之人，道法和方术，还是有些分别的……”
白冉笑道：“降神驱鬼、祈福禳灾，你是不是还说少了一样？是不是还有画符念咒，炼丹修仙呢？”
陈达闻言，端正神色道：“符咒是要滴，那是安身立命的根本，炼丹也是要滴，那是治病救人的手段，可修持要看造化，我派不重修持，这也强求不得。”
白冉道：“不重修持，如何成仙？成不了仙，你却如何招揽生意？”
陈达皱眉道：“我都说我不是江湖骗子，掌柜滴，你肯定是误会我啦。”
白冉笑道：“不是我误会你，是你这切口说的不好，难怪穷成这个样子。”
陈达红着脸道：“在下所言句句属实，你又何必挖苦我呢？”
白冉道：“这不算挖苦，这是良言相劝，你先去雨陵城的天桥地下蹲一晚，等找来了生意再来投栈吧。”
陈达没有作声，白冉又要送客，李伏在旁道：“白兄稍待，容我再问他几句。”
白冉皱眉道：“他身无分文，你还问他作甚？”
李伏没理白冉，对陈达道：“重符篆不重修持，陈兄想必是正一教的门人。”
陈达一怔，看着李伏道：“这位兄台好眼力，莫非也是修道之人？”
李伏抱拳道：“在下所学繁杂，却也说不上是哪门哪派，正一教中门派众多，不知陈兄师出何门？”
陈达摇摇头道：“陈某境地落魄，说出来，只怕给祖师丢人。”
李伏道：“陈兄既是不肯说，且容再下探问两句，不知陈兄修的哪门经？”
陈达道：“太上黄庭经。”
李伏又问道：“陈兄学艺之时，住在哪座宫？”
陈达道：“元符万宁宫。”
李伏一脸惊喜道：“陈兄是茅山派的门人？”
陈达抱拳道：“惭愧，惭愧。”
李伏转身对白冉道：“白兄，劳烦打扫一间上房，房钱我替他给。”
第十九章 不祥之兆
李伏说要替陈达给房钱，白冉很是不满，没想道陈达推辞道：“这位兄台，你的好意，在下心领了，咱们素不相识，哪能叫你破费滴呀，我另寻别处吧。”
陈达要走，李伏上前劝住道：“陈兄，这钱算你欠我的，等接到了生意，赚了银子再还我不迟，茅山弟子的本事在下也曾见识过，区区几个房钱对陈兄来说又算得了什么。”
陈达闻言，双眼潮红，转身解下行囊，取出笔墨纸张，写了一张借据，写明借李伏三百文钱，一月内归还。李伏笑道：“何必写这东西，我还信不过茅山弟子么？”
陈达执意把借据交给李伏，颤声道：“这钱要记下，这情也要记下。”
看两个人紧握着双手，白冉也不好再说些什么，只得让清莲打扫一间上房，清莲在旁低声问：“哪间是上房？”
白冉低声道：“在西边的禅房里随便打扫一间就是。”
陈达道：“不要上房，下房就好了，有个地方住就行。”
李伏道：“这可使不得，学艺之时吾师曾有叮嘱，万不可怠慢了茅山门人。”
陈达憨憨一笑：“修道之人本就清苦，有什么怠不怠慢，上房一晚，抵得上下房三晚，也不知道什么时候能有生意，还是节俭一点的好。”
陈达执意要住下房，白冉无奈，只得吩咐清莲再开一间下房。清莲低声道：“哪一间算是下房？”
白冉道：“还是西边禅房，随便打扫一间。”
清莲道：“那不是和上房一样？”
白冉低声道：“一样就一样吧。”
清莲又道：“那不便宜他了？”
白冉对着清莲的屁股蛋子狠狠的拧了一下，恨道：“你这妮子，话那么多，生怕别人听不见么？赶紧去吧！”
清莲揉着屁股走了，李伏这厢帮陈达拿起了行囊，有说有笑把他请进了庙里，不多时，房间收拾好了，陈达走进禅房一看，叹一声道：“这下房的确简陋了些。”
李伏道：“陈兄听我一言，还是去上房歇息吧。”
白冉瞪了李伏一言，陈达在旁连连摆手道：“无妨无妨，但求一宿足矣。”
安顿陈达住下后，李伏又到后厨生火煮饭，还杀了一只肥鸡，开了一坛老酒。陈达怕另算他饭钱，故而一再推辞，李伏反复说道：“只是请陈兄吃顿便饭，千万不要计较。”陈达这才敢放心吃喝。
之前那句饥寒交迫说的可真是贴切，看他狼吞虎咽，先吃了一只鸡，又喝了半坛子酒，又吃了三碗米饭。等吃饱喝足，又道了几声谢，随即上下眼皮打架，却露出了满脸倦意。
李伏不敢打扰，加了个炭炉，又添了床被子，便从房间里走了出来。等见了白冉，李伏笑道：“白兄，客栈还没开张，这第一桩生意已然做成了。”
白冉苦笑道：“这生意做得好啊，一文钱都没赚到，你却伺候的比那陪宿小娘还要周道。”
李伏道：“白兄有所不知，茅山派是法术的大宗，结交这样一位朋友，对我们大有益处。”
白冉道：“我怎么就不知？重符咒不重修持，念的是太上黄庭经，住的是元符万宁宫，这些都是茅山派的招牌，可你知道他说的哪句是真哪句是假？”
李伏道：“我看这位陈兄是个至诚的人。”
白冉道：“在你眼中全天下都是至诚的人，只有白某是那唯利是图的奸佞小人，我可跟你说好，三日之内，立刻叫这茅山道士滚蛋，到时候别说白某翻脸无情！”
转眼到了第二天，白冉钻进藏经楼和清莲、清月一并整理书目，清风和丽娘到山中打猎，李伏去山下采购饮食用度。午后，李伏归来，对白冉道：“那个姓范的叫花子给咱们找了几桩生意，我说咱们改行开客栈了，就把这些生意给推掉了。”
白冉闻讯勃然大怒，扯住李伏道：“你这蠢人，这却不毁了吃饭的营生！”
李伏道：“白兄息怒，咱们既然开了客栈，就别再过这刀口舔血的日子了。”
白冉怒道：“这算个什么客栈？可曾赚回一文钱来？”
丽娘劝道：“哪有刚开张的生意就赚钱的，多等两日，慢慢就红火起来了。”
清风也道：“李兄说的也有些道理，我这两天心神不宁，先生且再休养几日，等彻底痊愈了，再下山不迟。”
“我那点伤早就好了！”白冉把李伏推在一旁，一脸怨愤道，“养家糊口是男人的本分，不帮我分忧，净给我添乱，你那里也有三个丫头要养活，却都要守着这什么客栈跟你喝风去么？”
李伏长叹一声，没作回应，转而想到了些事情，对清风道：“嫂夫人说这两天心神不宁，却为何故？”
清风道：“我也说不清楚，时不时总觉得脊背发冷，置备饭食的时候，经常掉落碗碟，只怕这是不祥之兆。”
丽娘闻言道：“我这几日也觉烦躁，今早打猎的时候还把弓给折断了。”
清莲道：“我也是，那满屋子书本一页都看不进去，恨不得一把火把它们全给烧了。”
白冉闻言，火冒三丈，拿起一根擀面杖追着清莲满屋子打：“好你个死妮子，你还有脸说，足足一个月的光景，你连十个字都认不得，你能看进去甚来？我不打你，你还真不知道疼！”
吵闹半响，白冉丢了擀面杖，气喘吁吁对李伏道：“打烂了碗碟要买，弄折了弓箭也得买，柴米油盐都得买，快些收拾东西，趁着那叫花子没把生意送给别家，赶紧跟我下山赚银子去吧。”
李伏道：“白兄，我这几日也做了几场噩梦，恐怕这真不是吉兆，还是不要出门的好。”
白冉道：“做生意还得看兆头的么？要是这吉兆一百年不来，还一辈子都不吃喝了么？”
争执间，陈达推门走了进来，笑呵呵道：“什么事情这么热闹滴呀！”
白冉看了看陈达，没好气道：“这位客官，睡醒了？”
陈达挠挠头道：“这两日实在太乏困了，难得好好睡上一觉，竟然睡到了这个时候，惭愧，实在是惭愧。”
白冉道：“客官花钱住店，想睡到什么时候，就睡到什么时候，却还说什么惭愧？”
陈达道：“掌柜滴，你又挖苦我了，这房钱都是李兄给的，我还正愁着还钱的事情呢。”
李伏摆摆手道：“几文铜钱，兄台不必挂怀。”
“怎么能不挂怀呢，好借好还，却不能坏了规矩，”陈达对白冉道，“刚才听掌柜滴说有生意做，能不能也算上我一个，我是真有手段滴，管保能出一份力气！”
白冉皱眉道：“你知道我们是做什么生意的？”
陈达笑道：“看两位的衣着就能猜个七八分了，再看李兄这几件法器，肯定和在下是同道中人！”
众人闻言一惊，白冉道：“你猜的倒是挺准。”
陈达道：“让我猜中了吧！我还猜到……”
白冉神色狰狞，打断了陈达：“这位客官，好奇好事不长命，有些事情你还是别乱猜的好。”
第二十章 卜问吉凶
白冉突然变了脸色，屋子里的气氛陡然紧张了起来。陈达连连摆手道：“掌柜滴，不要生气嘛，我不问就是了，有话好讲滴呀。”
陈达转身要走，李伏上前拦住道：“既然陈兄已经猜到了，有些事情，我们也就不再相瞒，白兄和我都是修道的术士，我们在雨陵城接了几桩生意，只是觉得近来兆头不好，故而还没决定要不要下山。”
“兆头？”陈达一怔，转而笑道，“这个好说滴呀，我占一卦不就好了么，这个我很拿手滴呀！”
陈达拿出了一张八卦图，又拿出了五十根筹策，听着众人把诸多征兆描述一遍，一根一根仔细筹算起来。
白冉把李伏拉到一旁，一脸不悦道：“你倒是好心宽，怎么事情都告诉外人？”
李伏道：“茅山的占卜不比寻常，你看这手法多么工整。”
白冉道：“工不工整又能怎地？拿几个铜钱摇上一卦不也一样？”
“这可使不得啊，”陈达一边卜算，一边喃喃低语道，“占卦要看诚心滴呀，不疑不占，不义不占，不诚不占，一卜一算都看心意，那些旁门左道可是不灵光滴呀。”
这一卦足足算了一个时辰，陈达紧锁双眉道：“这个卦象却是不大好。”
李伏道：“可是这生意做不得么？”
陈达摇摇头道：“这生意倒是好做，只是看这卦象，却有后顾之忧。”
“后顾之忧？”李伏道，“此话怎讲？”
陈达把卦象详细解说了一遍，李伏思忖片刻道：“按这卦象，我们出去做生意的时候，却怕后院起火。”
陈达点点头：“怕滴就是这个呀。”
“后院起火？”丽娘道，“说的可是那撼天道尊么？”
一说起撼天道尊，清风、清莲、清月同时变了脸色，陈达讶然道：“说什么道尊啊？谁敢起这么狂妄的名字啊？”
白冉笑道：“没什么道尊，说笑罢了，既然看出这卦象不好，你可有破解的方法？”
“破解可就难喽，”陈达神情肃穆道，“这凶兆恐怕是躲不过去了，依我看，这劫难只怕就在眼前。”
李伏道：“难道说的是落头氏么？”
陈达惊道：“你们见过落头氏？”
白冉笑道：“无妨，无妨，都是过去的事情了。”
李伏道：“一个月前，白兄曾经和落头氏交过手，险些搭上了性命。”
陈达道：“干嘛和落头氏交手？那可是三界都管不了的魔头！”
见李伏有什么说什么，白冉却也不再隐瞒，对陈达道：“你当我愿意和她交手，练法术的人头叫了我的名字，我还答应了，横竖躲不过去了。”
陈达惊叹道：“掌柜滴好厉害，这可真是虎口脱险。不过从这卦象来看，这场劫难不是冲着白兄，而是冲着这客栈来滴呀。”
李伏道：“难不成这落头氏又想来灭门？”
陈达道：“这倒不大可能，冤有头债有主，落头氏虽然嗜杀，可还是会先找掌柜滴，不能先从后院起火滴。”
清风道：“如此说来，这凶兆还在道尊身上。”
陈达道：“这道尊到底是什么人啊？”
李伏道：“叶秋得了那么多法器，想必也长了不少本事。”
陈达道：“叶秋又是什么人啊？”
众人叽叽喳喳吵作一团，白冉心烦意乱，大喊一声道：“莫吵了！聒噪死了！我这就收拾行囊下山，你们在这好好看家吧！”
丽娘道：“都到了这种时候，你还想着下山？”
白冉道：“越是这个时候越该下山，落头氏是冲着我来的，我不在山里也就不会连累到你们，至于叶秋，就交给李兄和清风应对吧，丽娘和两个妹妹也能帮衬些。”
李伏道：“白兄，你又要独自去做生意？”
白冉道：“独自去怎地？怕我少了你银子么？你们看家也有功劳，等赚了银子四四六六咱们再分就是了。”
李伏道：“白兄说的什么话？这不是银子的事情，白兄不懂法术，要是真遇到妖邪……”
白冉瞋目切齿道：“谁说我不懂法术？”
当着陈达的面，李伏却也不敢再说什么。白冉收拾行囊要走，陈达在旁道：“掌柜滴，这趟生意带上我吧。”
“带你？”白冉冷笑一声道，“凭什么带你？”
陈达道：“我有真本事滴呀，肯定能帮上忙滴呀，我也想赚几个银子，赶紧把李兄的债还上。”
白冉道：“不用你帮忙做生意，你就帮忙看家吧，到时候也少不了你的银子。”
陈达道：“我连什么道尊什么叶秋都不知道，可怎么看这个家啊？还是带我去做生意吧。”
李伏道：“陈兄说的是，多个人也多个照应。”
白冉道：“我不用谁照应，都在家里待着吧！”
陈达道：“掌柜滴，你是怕我撬行吧，你放心，只要是雨陵城的生意，我绝对不跟掌柜滴抢，掌柜滴给多少是多少，就当雇个长工就是啦。”
李伏连连苦劝，白冉犹豫再三，却也答应了下来，陈达满心欢喜，收拾和东西和白冉一并下了山。
路上，白冉在路边撒尿，陈达也过来凑个热闹，尿撒一半，陈达道：“有件事情，也不知道该不该问，我看昨天那位叫清莲的姑娘有些不太一样啊。”
白冉转过脸，笑道：“你说怎么不一样？”
陈达道：“小弟说话可能直率了些，总觉得这位姑娘身上阴气重了点，还有那位清月姑娘，还有两位掌柜夫人，好像都不是……”
话没说完，白冉一把揪住了陈达的衣领，把没尿完的那点东西全都尿在了陈达身上，看着白冉狰狞的表情，陈达吓得瑟瑟发抖：“掌柜滴，这个有话好讲滴呀，我，我就是无心问一句，以后不问就是啦。”
白冉点点头道：“不该问的别问，不该说的别说，老老实实给我当个长命人！”
二人来到雨陵城，径直到了天桥下，等找来姓范的叫花子，说明了来意，叫花子诧道：“白大哥，李大哥说你开客栈去了，这么又到我这里找生意？”
白冉笑道：“开什么客栈？都是骗他的玩笑话，你怎么还当真了，不说有好几个大户人家找我么？都有什么买卖，赶紧说来听听！”
叫花子道：“哥哥来晚了，有几位老爷要做法事，听说哥哥转了行，都去找城西的感业寺了。”
“感业寺？去那里有什么用？”白冉道，“那里都是些喝酒吃肉睡姑娘的假和尚！”
叫花子道：“现在说什么都晚了，只剩下几桩小买卖，也不知道哥哥看不看得上眼。”
白冉咂了咂嘴，满心懊恼全都写在了脸上，没奈何，且叹一声道：“总比没有强，你先说说看，都是些什么生意？”
叫花子道：“城南的老周家丢了两头牛犊，想让先生帮忙给找一找。”
陈达在旁道：“母牛还在么？只要母牛在的话就好找滴呀！”
白冉道：“好找什么？两头牛犊还卖不上一两银子，找到了能赚几文钱？”
陈达不敢作声，又听叫花子道：“城外许家村许二的闺女被狐狸精上了身，非要嫁给隔壁村的胡光棍，想请先生给做一场法事。”
陈达道：“驱狐这种事也不在话下，就是不知他们能出多少钱。”
叫花子道：“那许二肯出三十贯钱。”
陈达道：“三十贯不少了，这生意好做滴呀！”
白冉道：“好做什么？你先想清楚了，是狐狸精上了姑娘的身，还是那胡光棍上了姑娘的身？要是那姑娘已经怀上了小光棍，这事情我们还管得了么？”
陈达一吐舌头道：“说滴也是哈。”
叫花子又道：“还有一桩生意，城北冯掌柜家里出了一桩怪事，他们家老太爷回来了。”
“老太爷？哪个老太爷？”
“就是冯掌柜的父亲。”
白冉皱眉道：“他父亲去哪了？难道不该回家么？”
叫花子道：“哥哥有所不知，这老太爷已经死了两个多月了，这几天隔三差五便要回来，却跟活人一样，还能打理家事，你说吓不吓人？”
陈达道：“这件事情，恐怕就不好管了。”
白冉道：“怎就不好管？”
陈达道：“老人家魂魄不散，肯定是有心事未了，这里面的因缘太深，我们还是不要插手滴好啊。”
白冉问叫花子：“冯掌柜肯出多少钱？”
叫花子道：“先出定钱二十贯，若是真能把老太爷送走，再加赏钱三十贯。”
白冉点点头道：“五十贯钱，当真是不少。”
陈达叹道：“可是这桩生意……”
白冉笑道；“这桩生意好做滴呀。”
第二十一章 亡灵夜归
叫花子说了冯掌柜的住处，白冉和陈达一路询问，天黑时分到了冯掌柜的门口。等道明来意，冯掌柜赶紧把二人请进了院里。
冯掌柜做的是酱醋生意，在雨陵城里颇有名气，虽然算不上名门富豪，可也使奴唤婢，衣食无忧，家境相当殷实。等进了正房，先招待白冉吃了些茶，又准备了一桌晚饭，虽说没有山珍海味，酒菜却也丰盛可口。
吃饭的时候，冯掌柜大致说了下事情的经过。冯掌柜的父亲冯老太爷年轻的时候是酱醋铺里的伙计，省吃俭用十几年，盘下了一间铺子，本来只是小本经营，等冯掌柜长大成人后，父子两潜心钻研手艺，酱醋越做越好，生意也愈发红火，慢慢攒下了这份家业。又过几年，冯掌柜成了婚，生了一双儿女，冯老太爷享尽天伦之乐，活到七十六岁，才在今年寿终正寝。
按理来说，这算得是喜丧，发送出殡，也都没差了规矩。冯老太爷生前住在后院，出于避讳，他住的那间屋子暂时空了下来。有天晚上，一个丫鬟尿急，半夜去茅房解手，忽听后院的老狗对着冯老太爷的屋子叫个不停，丫头借着月光往老太爷的屋里一看，当时就吓尿了裤子，但见那屋子半开着窗子，老太爷正在窗里面往外看，衣着相貌和生前一模一样，只是那双眼睛冒着绿光。后来那丫头得了一场大病，直到现在睡觉还说梦话。
听到这里，白冉问道：“冯兄，这个丫头看见的真是你家老太爷么？会不会她夜里发了噩梦，又或是别的什么缘故看错了？”
冯掌柜叹道：“起初我们也是不信，可后来父亲两三天就回来一次，连我都亲眼见过，这难道还能有假？”
白冉皱眉道：“你也见过？”
冯掌柜道：“起初也只是在后院偷偷看过几眼，前几天晚上他突然走出了屋子，还跟我说了话。”
“还跟你说话？”白冉惊讶道，“他都跟你说了什么？”
冯掌柜道：“都是些家里的鸡毛蒜皮，他说积攒这份家业不容易，成由勤俭败由奢，不该花的钱不能乱花。”
白冉诧道：“他为什么说起这些？”
冯掌柜道：“我也纳闷，便多问了一句，原来是我贱内前几日买了几件新衣，打了一只金钗，被爹爹看见了。”
白冉苦笑道：“这老人家去了那边还不忘了守财，就只说了这些么？”
冯掌柜道：“他还说家里有个仆人偷了几贯钱，还有一个丫鬟偷了两坛醋，事后追问起来，也确有其事，该打的打了，该罚的也罚了，父亲也就不再追究了。”
白冉闻言道：“看来老太爷还是舍不得这个家呀。”
冯掌柜叹道：“其实我也想念父亲，明知道自己见了鬼，可也不觉得害怕，只是这家里人都被吓得半死，这才请来先生，想要……”
说话间，冯掌柜见陈达一直盯着自己，心里不免有些发毛。
“这位……先生，你这是要……”
陈达笑道：“没事滴呀，没事滴呀，我看你气色还是蛮好滴呀。”
“啊……”冯掌柜干笑一声，也不知该如何应答。
陈达又问道；“可曾开棺验尸么？”
冯掌柜惊道：“你是让我开爹爹的棺么？我哪能做这等不孝之事？”
陈达笑道：“也是，也是哈。”
冯掌柜面露不悦，转脸对白冉道：“时候不早了，二位先在我家里住上一夜，等明天再做法事，把我父亲送走就好，我知道两位先生都是有本事的人，千万可别伤了他老人家。”
陈达笑道：“你可真是个大孝子滴呀。”
冯掌柜道：“父亲一辈子不易，我也想多尽两年孝心，只是这家里……”
陈达抢着问了一句：“家里生意还好吧？”
冯掌柜憨笑道：“撑不死饿不着，还是那一点买卖，凑合着过活就是了。”
说话间，陈达一直盯着冯掌柜，却把他看得很不自在，白冉道：“时候的确不早了，冯兄也该歇息了，我们今晚先养养精神，明天再去买些用度，给老人家做场法事。”
“好！”冯掌柜点点头，起身道，“有多少花销二位只管说，可不能让您二位破费。”
说完，冯掌柜吩咐仆人打扫客房去了，趁着没人的时候，白冉对陈达道：“你怎么总盯着人家看？”
陈达道：“我想看看他气色，他脸上一点晦气都没有，可真不像是撞鬼的样子。”
白冉道：“那么多人都看见了，难道这事情还能有假么？先说说你有没有驱鬼的本事？”
陈达道：“驱鬼不难，可这里要是有因果报应，我们可就不好插手啦，听他刚才说的话，应该真是个孝子，他要是没骗我们，这事情倒也好办。”
白冉道：“骗了你又怎地？吃也吃了，喝也喝了，什么事都不做，你心里过意的去么？”
陈达不屑道：“这有什么大不了，赔给他饭钱就是啦。”
白冉然嗤笑一声道：“你有钱滴么？”
陈达一撇嘴道：“莫有滴呀。”
白冉道：“莫有钱还说得理直气壮！”
正说话间，外面突然传来一阵狗叫之声，陈达一惊，低声道：“难道是……”话没说完，一个仆人慌慌忙忙跑了进来，对二人道；“老太爷回来了。”
陈达一惊，颤巍巍道：“真，真滴回来啦？”
白冉笑道：“来得好，且让我看看这老鬼的模样。”
陈达道：“白兄可不可莽撞，这里边的事情还没有问清楚滴呀。”
白冉一怔，低声问道：“你怕了？”
陈达道：“鬼我是不怕，就是怕违了天理，可是要惹麻烦滴呀。”
白冉笑道：“放心吧，我自有分寸。”
二人跟着仆人来到后院，但见冯掌柜和他妻子在冯老太爷的房门前，恭恭敬敬的站着。院里拴着一条精壮的大黑狗，龇牙咧嘴，上蹿下跳，冲着屋子狂吠不止。
房子的门窗紧紧闭着，门缝里也没有一丝光亮，白冉上前，问冯掌柜道：“老太爷就在里面么？”冯掌柜点了点头，虽说有些紧张，可脸上并没有多少恐惧。冯妻的样子可大不相同，但见她两腿颤颤，浑身发抖，稍微碰一下只怕就要瘫倒在地。陈达见冯妻手里端着一碗肉汤，问道：“这是做什么啦？”
冯妻不敢说话，冯掌柜在旁道：“这是我父亲生前最爱喝的肉汤。”
陈达凑过去闻了闻，赞一声道：“好厨艺呀，是夫人亲手煮的吧？”
冯妻点了点头，陈达又开始盯着她看，但见她眼窝深陷，印堂发黑，面色苍白，肌肤皴皱，比冯掌柜憔悴了许多。
陈达退后几步，拉着白冉低声道：“这可真是厉鬼缠身的样子呀。”
白冉道：“难不成这老太爷是专程来找她的？”
两人正在窃窃私语，忽听屋里传来一个苍老嘶哑的声音：“吾儿，进来吧，为父饿了。”
第二十二章 诡秘莫测
屋子传来了一个老人的声音，他说他饿了。冯掌柜赶忙端过肉汤送进了屋里，白冉刚想跟着进去，只听屋里边骂道：“哪里来的江湖骗子，到我家里来想要作甚？滚！赶紧给我滚！”
冯掌柜回头看着白冉，表情有些为难，白冉不以为意道：“老太爷，您消消火，我进去坐坐就走。”
“滚！敢进来一步我扒了你的狗皮！”老爷子喊得声嘶力竭，白冉想往里闯，被陈达给拦住了。
“先让冯兄自己进去吧。”
冯掌柜独自端着肉汤走进了房中，他刚一进去，房门立刻就关上了，也没看见冯老太爷的影子。
白冉对陈达道：“好不容易碰到这老鬼回来了，咱们还不进去看个究竟？”
陈达道：“不好莽撞滴呀，可别逼他伤了冯掌柜，我们可就没地方要钱去啦。”
白冉道：“他还能对亲儿子下手么？”
“亲儿子？恐怕也没那么亲吧。”陈达摇了摇头，转脸对冯妻道，“嫂夫人，你怎么想着给老太爷做肉汤了，他能吃东西么？”
冯妻道：“这是公公亲口说的，他说他就想吃我做的肉汤。”
陈达道：“你给他做了几顿了？”
冯妻道：“算上今天，这是第三顿了。”
“第三顿，第三顿还好滴呀，”陈达又道，“这两天没觉得身子有什么不适吧？”
冯妻道：“倒没什么不适，只是觉得乏累了些。”
陈达叹道：“是该觉得乏累啊，这一汤一饭可都是心血啊。”
两个人又说了一会话，忽听屋里边骂道：“不要脸的无赖，还敢勾引我儿媳，不要脸的妇人，就该当着祖宗的牌位把你活活打死！”
冯妻不敢再和陈达说话了，陈达转脸对白冉道：“白兄，我们先走吧，待在这里恐怕不太好滴呀。”
白冉皱眉道：“你做什么来了？看热闹么？多难得的机会，还不赶紧想办法把这老东西送走？”
“不好送滴，不好送滴，”陈达摇头晃脑道，“没弄清来龙去脉，可是不好出手滴。”
身后的老黑狗越叫越凶，白冉也觉得有些烦躁，又看陈达似乎有话要说，索性一挥手道：“罢了罢了，既然老太爷发了脾气，咱们就别在这惹人讨厌了。”
白冉转身带着陈达出了后院，等到了前院，白冉道：“有话赶紧明说，别跟我卖关子！”陈达对白冉道；“掌柜滴，你听我说，这趟生意当真不难，就是这酬金不太好要。”
白冉道：“你当着冯掌柜的面，把那老东西送走了，他还能不给钱么？”
陈达摇摇头道：“送是送不走滴，斩草就要除根！”
白冉道：“你疯了不成，他就是一个鬼魂罢了，难道你还要让他灰飞烟灭？”
“是不是鬼魂且先另说，你没看到这老头子已经缠上这一家人了么？”陈达道，“你看看冯掌柜的老婆，只剩下了半条人命啦。”
白冉道：“你不说冯掌柜气色还好么？”
陈达道：“好不了多久了，这老家伙还没找到下手的机会，不出一个月，这家里一个人都好不了滴呀。”
白冉沉思半响，对陈达道：“有道是虎毒不食子，或许他想害他儿媳，可应该不会对他亲儿子下手。”
陈达一拍大腿道：“还亲儿子，他是个什么东西都不好说滴呀！”
两个人正议论着，忽见冯掌柜一溜小跑来到了前院，拿着铁钎去撬角落的一块石头，陈达上前道：“冯兄，你这是做什么？”
冯掌柜道：“我爹爹要喝酒，喝我亲手酿的酒。”
陈达笑道：“了不得呀冯兄，你还会酿酒滴呀！”
冯掌柜道：“酿酒酿醋都是一样的手艺，只是我不懂行市，没敢做卖酒的生意。”
说话间，石头被撬了起来，冯掌柜打开了地窖上的木板，一个清冽的醇香扑鼻而来。
陈达深吸了一口酒香，赞一声道：“好酒啊，果真是好酒。”
冯掌柜挠挠头道：“都是自家酿的米酒，没什么稀罕的，先生要是喜欢，明天送给先生两坛就是。”
冯掌柜正要去抱酒坛，却见陈达上前用木板盖住了酒窖。冯掌柜一愣，对陈达道：“先生……你这是……”
“冯兄，告诉老太爷一声，家里没有酒了。”
冯掌柜诧道：“这，这，明明就有……”
陈达道：“听我一句劝，这酒，留到明天再喝。”
冯掌柜道：“我父亲最爱喝这一口老酒，就让我再尽一回孝心吧。”
陈达道：“孝心是要滴呀，这酒当真不能喝滴呀。”
冯掌柜一脸不悦道：“先生，请你有话明说，这到底是何缘故？”
陈达笑道：“老太爷要是恋上这口酒了，再也不肯走了，可怎么办呀？”
“这个……”冯掌柜神色凄然道，“就喝一碗也不行么？”
陈达道：“冯兄真是个孝子啊，等明天吧，明天我们做场法事送老太爷上路，临走的时候再让老人家喝个痛快。”冯掌柜低头道：“也不知明天爹爹还会不会来。”
“会来滴，一定会来滴呀！”
陈达苦劝了半响，冯掌柜这才作罢，等回到了后院，只听老太爷骂声不绝，说冯掌柜不孝，定是受了江湖骗子的蛊惑，明明有酒，也不给他喝。
冯掌柜在屋里一个劲的认错，白冉对陈达道：“人家儿子孝敬父亲，你又跟着掺和什么？”
陈达道：“掌柜滴，你听说过吸哺之法么？”
白冉摇摇头：“没听说过。”
陈达道：“吸哺之法是一类妖术，专门通过饮食来吸取人的精气，冯家夫人的精气已经被他吸得差不多了，现在该轮到冯掌柜了。”
“妖术？”白冉一怔道，“这不是鬼魂么？”
“鬼魂？恐怕……”陈达左右看了看，低声道，“算啦，这老东西的耳朵太灵，还是以后说给你听吧。”
折腾了大半夜，冯老太爷终于走了，一家人疲惫不堪，也都纷纷睡下了。白冉原本不是个好奇的人，可这一夜辗转反侧怎么也睡不着，听着陈达在身旁打着呼噜，总想问他些事情，又不知从何问起。
次日天明，陈达早早出去了，直到黄昏才回来。白冉在冯老太爷的屋子里转了一天，也没发现什么异常，只在桌椅上看到了不少泥土，正想着怎么应付冯掌柜，却见陈达笑道：“东西都买好了，今晚就做法事吧。”
白冉拿起一团泥土对陈达道：“你看这是什么？”
陈达道：“这是土，坟地里的土，我昨晚就看到了。”
“坟地？”白冉惊道，“那老头子诈尸了？”
“掌柜滴，不要问了，做场法事就好啦！”
白冉扔了泥土道：“好吧，都听你安排就是了。”
听说要做法事，冯掌柜带着仆人过来帮忙，陈达摆摆手道：“不必了，不必了，我不用弄什么道场滴，不劳诸位帮忙了。”
陈达走到厨房门前，看见冯妻在生火做饭，提鼻子一闻，又闻到了那股肉香味。
“嫂夫人，每天都煮肉汤么？”
想是昨夜的事情依旧让她心有余悸，冯妻只顾做饭，没敢应声，冯掌柜在旁道：“我家爹爹就爱吃这口肉汤，也不知道他今晚会不会来，我们每天都给他老人家预备着。”
“好啊，好啊，好一份孝心啊，”陈达又看了看冯妻，她比昨晚更加憔悴了，“冯兄，老太爷生前最爱吃肉汤么？”
“是啊。”冯掌柜点了点头。
“那他最不爱吃的是什么？”
“这个……”冯掌柜想了半天，道，“爹爹生前不爱吃鱼，他说受不了那股子腥味。”
“不爱吃鱼，”陈达笑道，“那今晚就烧两尾鲜鱼给他老人家吃吧。”
第二十三章 深夜除凶
陈达让冯掌柜给老太爷烧两尾鲜鱼，冯掌柜连连摆手道：“这可使不得，自打我记事起，就没见过爹爹吃鱼，这不是成心惹爹爹生气么？”
“不生气，不生气滴！”陈达道，“老人家到了那边，这性子也改了不少，生前不爱吃滴，现在反倒爱吃啦！”
冯掌柜瞪着眼睛看着白冉，白冉一脸尴尬道：“啊……也是这么个道理，这人死了，心性脾气都改了，胃口也变了，也或许他就爱吃鱼了。”
两个人苦劝半响，冯掌柜这才答应下来，让仆人出去买了两尾鲜鱼，叫妻子炖上了。等吃完了晚饭，陈达不准备法事，也不准备法器，拿出两本数来，在灯下埋头读书，白冉看他带着不少书，也拿来一本翻着解闷，将到子时，白冉觉得有些乏累，对陈达道：“今晚这老鬼还会来么？”
陈达道：“会来滴，会来滴，他还盼着喝酒呢。”
白冉闻言笑道：“你说会来就一定会来，我看这生意让你一个人做算了。”
陈达笑道：“掌柜滴，你多心了，有道是杀鸡焉用宰牛刀，这样的小生意交给我就是啦，等遇上了大买卖还得靠你亲自出马滴呀。”
“亲自出马。”白冉苦笑一声，看着陈达胸有成竹的模样，这趟生意还真让他觉得有些失落。
白冉躺在床上昏昏欲睡，过了半个时辰突然坐了起来，他听到屋顶上的瓦片传来了一些悉悉索索的声音。
“掌柜滴！你醒啦！”陈达笑道，“没事滴呀，再睡一会吧，时候还早呐！”
白冉指了指屋顶，示意上面有东西。陈达就像没看见一样，继续说道；“你说这位冯兄还真是个大孝子，明知道老太爷阴魂不散，还是这么百依百顺的孝敬他，咱们今晚赶紧做场法事把他送走吧，这人鬼殊途，终究不能长久滴呀！”
白冉又指了指屋顶，陈达依旧不作理会，又对白冉道：“掌柜滴，实不相瞒，其实我也不会做什么法事，就会念念经，烧烧香什么的，也不知道灵不灵验。”
陈达给白冉递了个眼色，白冉终于明白了他的意思，他也听见了房顶的声音，只是不愿明说。白冉附和着应一句道：“没事，横竖都是混饭吃，就骗他说送走了，拿了酬金赶紧走人就是。”
两个人说说笑笑，直到房顶了没了动静，陈达走到白冉身旁低声道：“那东西来了，掌柜滴，一会你可要见机行事，他耳朵太灵了，有些话我不好明说滴。”
白冉笑道：“这都好说，全看你手段。”
不多时，后院的老狗果真叫了起来，冯掌柜和妻子等在了门口，白冉和陈达也走了过来，过了一会，只听冯老太爷在屋子里说道：“吾儿，进来吧，为父肚子饿了。”
冯妻一手端着肉汤，一手端着鱼汤，看着冯掌柜，冯掌柜刚想拿起肉汤，陈达上前把鱼汤递到了他手上。
冯掌柜一脸难色，又听冯老太爷在屋里喊道：“吾儿，快些来，爹爹肚子饿了。”
白冉在旁低声道；“冯兄，去吧，别让老太爷久等。”
冯掌柜无奈，端着鱼汤进了老太爷的屋子，还和昨晚一样，门立刻就关上了，依旧看不见老太爷的身影。那条老黑狗对着房门一通狂叫，但听老太爷在屋里喊道：“明天把这老畜生给我杀了，我要喝狗肉汤！”
冯掌柜在里边答应着，又听老太爷骂道：“你个不孝子，我辛辛苦苦把你养大，就算阴阳两隔，我回家看看又怎地了？你找两个江湖骗子想赶我走，你个不孝子！你个畜生！我偏不走！这家里一砖一瓦都是我攒下的！我就不走！我看那两个骗子能把我怎地？我让他们一文钱也骗不去！”
不多时，冯掌柜出来了，急匆匆去往前院，陈达追上前去，低声问道：“鱼汤喝了么？”
冯掌柜点点头道：“喝了。”
“鱼肉吃了么？”
“吃了。”
“你觉得他还是你爹爹么？”
冯掌柜垂着头，心里也有些发怵。陈达又道：“你是来给他找酒喝的吧？”
冯掌柜点了点头。陈达从自己房里取出了一坛酒，对冯掌柜道：“这是你酿的最好的一坛酒，拿去给他喝了吧。”
冯掌柜一怔，看着酒坛道：“这哪是我酿的酒，这可不是……”
“这就是你酿的酒，”陈达道，“这是最好的酒，给老人家喝了，赶紧送他上路。”
冯掌柜接过酒坛，一脸费解的看着陈达，陈达道：“莫要多说，莫要多问，赶紧把酒送去，别误了你一家性命，千万记住，这酒是给你爹爹的，你可一口都不能喝滴呀！”
冯掌柜战战兢兢把酒送进了屋里，想是冯掌柜走的慢了些，这一次白冉看见了屋里的情形，但见一个须发花白的老汉坐在桌子旁边，一双绿油油的眼睛正恶狠狠的盯着自己。
须臾，那门关上了，又听老太爷在屋里骂道：“那两个骗子怎么还不走！留在这里还想骗钱么？”
冯掌柜低声下气道：“这就走，这就走。”
冯老太爷喝道：“叫我孙子过来陪我喝酒！快去！”
冯掌柜道：“孩子睡下了。”
冯老太爷道：“睡下了怎地？给我叫起来！一群不孝的，一点规矩都不懂？”
冯掌柜哆哆嗦嗦走了出来，对妻子道：“爹爹要见孩子。”冯妻吓得满脸眼泪，差点哭出声音。又听屋里喊道：“跟那贱人有什么好说！我想看我孙子还用跟她商量么？”
冯掌柜想回前院去叫孩子，陈达将他拦住，对他摇了摇头。冯掌柜沉默半响，咬了咬牙关，硬着头皮又走回了老太爷的屋里。
“爹爹，孩子就来，您老再喝一杯。”
“还喝什么喝！都没菜了！叫那个贱人再给我弄两条鱼来！”
冯妻捂着嘴，不敢哭出声音，瞪着一双泪眼看着陈达，陈达摆摆手，示意她不要动，又听屋里喊道：“我孙子怎么还不来，我还等着吃肉呢！呼噜，呼噜！”
白冉闻言一惊，对陈达道：“这是什么声音？”
陈达脸上露出一丝笑容，低声道：“差不多了。”
白冉道：“什么差不多了？”
陈达道：“酒喝得差不多了。”
白冉竖起耳朵，听那老太爷在屋里道：“你也倒上，陪我喝一碗。”
冯掌柜道：“爹爹，这酒不多了，我再去拿一坛。”
“怎就不多了？你莫不是在酒里下了毒！你喝给我看！呼噜，呼噜！”
“爹爹，这酒真是不够了。”
“你喝！你给我喝！”
白冉听着情势危急，转眼看了看陈达，陈达冲着屋里喊道：“冯兄，鱼汤烧好了，赶紧端进去吧！”
冯掌柜三步并作两步跑了出来，对陈达道：“我爹爹身上长毛了。”
陈达问道：“什么颜色的毛？”
冯掌柜道：“黄白灰，都有。”
陈达道：“那就对了。”
只听屋里一阵响动，那老太爷似乎要追出来：“你去哪？你个不孝子，你给我回来！”
话音未落，陈达一下解开了老黑狗的绑绳，老黑狗一跃而起，撞进了房门，但听老太爷一声惨叫：“呜嗷！你个畜生，看我不打死你！呜嗷！畜生！呜嗷！”
屋里的碗碟摔得乒乓作响，一声声惨叫让人毛发倒竖，不多时，房里没了声音，陈达对白冉道：“掌柜滴，我听李兄说你武功可是不错滴呀。”
白冉道：“你想作甚？”
陈达道：“那条老黑狗要是打不赢，可全靠你了呀。”