074章 货单
在阮氏跟前碰了钉子，玉至气鼓鼓的甩袖而去，来到母亲富氏房中，开门就嚷嚷：“娘，我要回京！”
富氏正在翻看过去乔镇山给她写的那些家书，看了女儿一眼：“你又怎么了？”
乔广元已经明确，朝廷虽然将他释放，但乔家在京城的宅子并未归还，所以要他们暂时留在曹家堡。
玉至一屁股坐在炕上，差点压到那些信函，富氏忙把信归拢到一处，玉至低头发现了，气道：“娘，你还看这些信作何呢，当年爹若是心中有你，又怎么会另娶玉贞的娘。”
乔镇山的原配是富氏，但先娶的却是苗氏，只不过苗氏乃乔家的一个丫头，所以唯能做妾。
富氏将那些信件收入包袱，淡淡道：“我不是看这些信，而是琢磨，既然你爹都没了，要不要把这些信都烧了呢？”
玉至立即道：“烧了，留这些劳什子作何，看着就气，瞧瞧，每封信都怎么写的，连夫人都不叫，爹他心里根本就只有玉贞的娘，也难怪，玉贞的娘天生一副狐媚相，当年定是她勾引爹的，玉贞跟她娘一样，仗着美貌到处勾引男人。”
话音刚落，富氏呵斥道：“不准你这么说你二娘，更不能这么说你爹，男人，哪个不是三妻四妾，况咱们这种大户人家，也不准你这样说玉贞，这个家，可是玉贞在支撑，如果凭你，一家老少都得饿死。”
给母亲训斥，玉至想说的话也不敢说了，一扭头回自己房去。
富氏看着她的背影低声一叹，然后把装着信件的包袱重又放入柜子里，不知女儿为何突然闹脾气，于是下了炕，对着镜子拢拢头发，又整理下衣裳，待出了房门喊过正在院子里晾晒被褥的丫头绿萝道：“你去看看，大小姐跟谁生气了。”
绿萝屈膝施礼，领命而去。
富氏就站在廊上看光景，庭中有几棵杏树，此时心花已经谢落，嫩绿的叶子在阳光下泛着光，忽然杏树下闪出一个人，遥遥唤了声：“娘。”
富氏便道：“继祖，你在那里干什么？”
乔继祖走上台矶：“我能干什么，闲得发慌，看看杏子有没有长出来。”
富氏带着几分埋怨：“你可是长子，又是为人夫为人父，不该这样荒废时日。”
乔继祖慵懒的倚着廊柱：“娘倒是说说，我该怎样做才不算荒废时日？京城回不去，也不能官复原职。”
富氏道：“你可以去铺面上帮帮玉贞。”
乔继祖冷哼一声：“您饶了我吧，那位乔家四小姐根本不让我碰那些药材，生怕我把她的药材都能吃了似的。”
四小姐，当然是指玉贞，玉至为长，然后是玉宛和玉馨，玉容又比玉贞小几岁。
富氏低声道：“她不让你碰药材，是因为你不懂，你可以帮着扫扫地擦擦柜台。”
乔继祖难以置信的指着自己鼻子：“我堂堂的乔家大少爷，鸿胪寺少卿，去扫地擦桌子，您别忘了，我祖父已经无罪释放，早晚我也会官复原职的，这事一旦传出去，您让我这脸往哪儿搁？”
富氏叹了声：“你别指望什么了，都不知猴年马月呢，眼下重要的是糊口。”
乔继祖冷笑着：“四小姐能干，您甭操心糊口的事了。”
富氏终于动怒，恨铁不成钢的看着儿子：“生药铺可是乔家的买卖，你是乔家长子嫡孙，再说你天生就会读书识字么，还不是一点点学会的，没出息的玩意，你怎么就不懂……”
不知该说什么了，气的扭头回了房。
乔继祖愣愣的琢磨了下母亲的话，后知后觉，也明白过来，腾腾的往前头而去，来到铺面上，见玉贞正在噼里啪啦的拨拉算盘，他走过去道：“四妹，我帮你干点什么吧。”
玉贞看了他一眼：“没什么看干的。”
乔继祖环顾一番，地很干净，柜台也很干净，果真没什么可干的，他就昂首挺胸的往那一杵。
玉贞继续噼里啪啦。
他就继续昂首挺胸。
就这样尴尬了好一阵子，忽然一声喊：“来人，搬货了！”
玉贞已经听出是谁，忙推开算盘走出柜台，刚好曹天霸大步流星的走入店中，那厮永远都像是捡了金元宝似的一脸喜气，回头指着外面的一个大骡车道：“你托我购的南药，都运回来了。”
玉贞看他一脸风尘，暗想我何时托你购南药了？转瞬就明白是怎么回事，乔继祖在呢，不好多言，心中更满溢着惊喜。
曹天霸递过一个簿子：“这是货单，你清点一下，数量和价格都在上面呢。”
玉贞一目十行，看着上面歪歪扭扭的字，其中还有些或是圆形或是方形或是满天星的图形，奇怪道：“这是什么？”
曹天霸哈哈一笑：“多简单，圆的，就是药丸子，方的，就是药贴，散乱如星星的，就是药粉。”
玉贞愕然：“你为何不直接写上药物名字呢？”
曹天霸难为情的挠挠脑袋：“我不会。”
玉贞噗嗤笑了：“也真是难为你，能想出这么个法子。”
曹天霸大言不惭道：“那是，我多聪明。”
玉贞一目十行的看着上面的价格，到底部，已经合计出总数，淡淡道：“如果真聪明，就把这些字都学会。”
曹天霸不屑的摇摇手：“拉倒吧，那玩意不当吃不当喝。”
玉贞也懒得计较，转身道：“我去给你拿银子。”
曹天霸一把抓住她的手：“不必了。”
玉贞只觉手上给硬硬的老茧硌了下，臊得使劲一抽。
即便她动作迅速，还是给旁边的乔继祖看见。
曹天霸解释：“我的意思，你的铺子新开张，用银子的地方多着，不急着还我这些南药的银子。”
玉贞道：“那也不成。”
曹天霸又道：“要不，算我送你的贺礼吧，你这铺子开张了，我还没送你什么贺礼呢。”
玉贞已经去柜台内取了银子来：“咱们非亲非故，你作何送我贺礼。”
见她如此固执，曹天霸气道：“你这人怎么油盐不进呢。”
只等玉贞打开装银子的镂花匣子，愣住了。
曹天霸伸长脖子瞄了眼，里面只几两串铜钱，于货款，真可谓九牛一毛了，见玉贞有些难堪，他替玉贞打圆场道：“先欠着吧，等下我还有事办，带着这么多银子也不方便，一旦给匪人惦记呢。”
075章 春夜
听他说怕给匪人惦记，玉贞忍住没笑，心说你就是土匪，贼喊捉贼，但明白他的心意，道：“那咱们定个还银子的日期吧。”
曹天霸很是痛快：“好，一天。”
玉贞一怔，暗道一天之内我哪里弄这么多银子？
曹天霸哈哈一笑：“逗你的，那就……”
话到此处声音骤然低下，还把胡子拉碴的一张脸贴了过来：“那就一辈子吧。”
玉贞的心噗通一声，像给什么撞击了下，佯装嫌恶的躲开。
曹天霸又是朗声大笑：“你让伙计把药搬进来，我还有事，改天见。”
说完阔步而去。
乔继祖把方才的一切尽收眼底，过来问：“四妹，他是谁？”
玉贞敷衍道：“旧日相与。”
此处相与，意味生意上的伙伴。
乔继祖不信，又不好多问，只同伙计们把骡车上药材搬入店中，不经意发现玉贞搁在柜台上的那张曹天霸所写的货单，见上面某些南药的价格贵的吓人，他不禁问玉贞：“四妹，这些药材如此之贵，在曹家堡这种小地方，你能卖得出去吗？”
玉贞正在清点药物，随意道：“百货应百客。”
说完喊了两个伙计出去搬扛药材，裸车是曹天霸雇的，费用已清，只等卸货。
店内的乔继祖看着柜台上的货单，再想想曹天霸对玉贞的态度，岂止旧日相与那么简单，明知问玉贞也不会说，于是凑过去麦子身边，问：“方才那男人是谁？”
麦子一字不差的重复玉贞的话：“旧日相与。”
还以为这丫头多么朴实憨厚呢，没问出来，乔继祖气道：“你别忘了，我是乔家大少爷，而你只不过是乔家的一个丫头，我问你什么你就该实话实说。”
麦子听惯了阮氏这样说她，不以为意道：“大少爷圣明，小姐的事，奴婢怎么知道。”
乔继祖轻慢的哼了声：“满口京腔，不知底的还以为你是京城人氏呢。”
对于他的态度，麦子仍旧满不在乎：“没法子，老爷习惯这样说话，小姐也习惯这样说话，奴婢耳濡目染，自然而然就学会了一句半句。”
兵来将挡水来土掩，乔继祖一甩鞭子：“跟你主子一样伶牙俐齿。”
说完继续看那张货单，暗想这些药物价格昂贵，而那个男人又不肯要玉贞的银子，这两个人关系一定非同一般，他也不是有多好事，而是觉着曹天霸虽然穿戴奢华，但花花绿绿的，充其量是个土财主，怎么能配得上玉贞呢，毕竟祖父可是堂堂的一品大员。
再看看曹天霸那一手字，啧啧，自己五岁启蒙写的也给他的字好看，更觉他配不上玉贞，忽然心生一计，指着货单冷笑：“我作何费唾沫星子问你个丫头呢，这下面明明写着他的名字，不过，这名字真难听。”
麦子不知是计，自言自语道：“曹天霸，不难听啊？”
乔继祖狡黠一笑，笑自己计策成功，忽然他的笑容僵在脸上，曹天霸，这个名字恁地耳熟？
仔细想，终于想起来了，他虽然初来乍到，但已经知道此地头号人物便是曹天霸，其次方是曹老棍子，他还知道曹天霸是土匪，曹老棍子是有最大嫌疑使得乔家破产的祸害。
想起曹天霸是土匪，他惊得瞪大了眼睛。
※※※
而此时，回到老狼山的曹天霸给一种兄弟们拉着在聚义堂喝酒呢，名义是为他接风洗尘，曹天霸高兴，同诸位兄弟推杯换盏，不时的哈哈大笑。
二当家兼军师孙胜突然叹了声，大家都兴致勃勃，所以他这一声叹息显得尤为刺耳，曹天霸咚的放下酒碗问他：“老二，你怎么回事？”
孙胜道：“大哥，我是在想，只怕这种场面以后再没有了，你看看，兄弟们聚在一起，大碗酒大块肉，快哉乐哉，而下山之后，大家就要分道扬镳了，所以，我突然有点感伤。”
曹天霸抓起一块野猪肉塞进嘴里大嚼；“你感伤个屁，谁说下山后咱们就分道扬镳，之前我不是跟你们交代过么，下了山，咱们从此就是良民了，咱们的子孙后代可以读书考取功名，咱们虽然一把年纪读书考取功名不成了，但可以开铺子做买卖，不管一年赚一千还是一百，那都是干干净净的银子，或是买田地种庄稼，曹家堡实乃风水宝地，风调雨顺，种什么都疯长，管饱糊口不成问题，虽然这么多人不能在一处，曹家堡拢共多大地儿，一泡尿能从这头浇到那头，我闲了可以去看你们，你们闲了也可以来看我。”
虽然他说的头头是道，可一种兄弟并无人相应，他也知道，大家对弃暗投明有情绪，于是又道：“也或许咱们不用分开呢，下了山咱们一起开个买卖，总之我是你们的大哥，不会对你们不管。”
不知谁起的头：“对，大哥不会对我们不管。”
然后，大家跟着附和：“对，大哥不会对我们不管。”
曹天霸一捅孙胜：“杞人忧天，来来，喝酒。”
于是，继续推杯换盏，继续笑语喧哗。
酒过三巡菜过五味，曹天霸烂醉，大着舌头喊：“麻子，赶紧扶我回去睡觉，这一趟京城可把老子累死了。”
正在旁边向其他喽啰吹嘘京城是如何如何的繁华富庶的麻子，离开过来架住他，怎奈一个高大一个瘦小，快把麻子压趴下，总算把他搀扶回去，放在炕上又给他脱了鞋盖好被子，麻子待想走，曹天霸嚷嚷：“叫丑妹给我煮壶茶来。”
醉酒之人容易口干，麻子应了，蹬蹬跑了出去。
过了一阵子，房门吱嘎打开，然后是轻轻的脚步声，曹天霸困的睁不开眼睛，嘟囔句：“丑妹，你咋也学一朵红涂脂抹粉了，这味道，呛人。”
对方咯咯一笑：“大当家的好鼻子，属狗的吧，可不就是我。”
曹天霸一听猛地睁开眼睛，灯光下，一朵红妖娆的看着他，他随即闭上眼睛：“你怎么来了？”
一朵红娇声道：“给大当家的送茶水来了。”
曹天霸隐约记得自己好像叫的是丑妹，于是问：“丑妹呢？”
一朵红倒了杯茶，袅袅婷婷的来到床前：“丑妹让我打发走了。”
曹天霸皱皱眉：“你到底想干啥？”
一朵红妩媚一笑：“我来伺候大当家。”
076章 水仙
伺候这个词意思很多，搞不好就暧昧。
一朵红说着，把茶水喂到曹天霸嘴边。
曹天霸头一扭躲开，冷着脸道：“你虽然出自风尘，但从良后就该恪守妇道，常言说朋友妻不可欺，况我与孙胜是兄弟，倘或你这个女人心中有什么不干净的想法，从而坏了我们兄弟感情，别怪老子心狠手辣，直接把你送回给曹老棍子。”
给他一顿抢白，一朵红脸上讪讪：“好心给你送壶茶，却是费力不讨好，真真是狗咬吕洞宾不识好人心。”
说完把茶杯咚的放在桌子上，扭着屁股走了。
曹天霸是真渴，下了炕，端起茶杯咕嘟嘟喝光，然后上炕继续睡，第二天日上三竿方起，起来后简单洗漱，又用了早饭，然后喊麻子：“去曹家堡。”
麻子拿过衣裳给他穿戴，好奇的问：“大当家的，还下山？”
曹天霸道：“有点事。”
麻子诡秘一笑，心道又是去看那个乔小姐。
然而，曹天霸下山之后并无去找玉贞，而是径直来到翰林胡同。
许诸葛独自坐在炕上自斟自饮，见曹天霸道，忙相请，又说笑：“大当家是闻着酒味来的？”
曹天霸踢掉鞋子跳上炕，抓起酒壶灌了口：“我说诸葛，嫂子一向不准你贪杯的，今儿这是太阳从西边出来了？”
许诸葛一笑：“今儿日子特别。”
曹天霸打趣道：“今儿你娶小？”
许诸葛一怔，随即佯装惊惧：“奈何家有河东狮。”
曹天霸又道：“嫂夫人有喜了？”
许诸葛连连摇手：“哎，我老了，力不从心了。”
曹天霸突然好奇起来：“到底为了什么？”
许诸葛神秘一指：“当然是为了大当家你。”
曹天霸一脸懵怔：“为了我？”
许诸葛点头：“对，大当家打算弃暗投明，我们两口子都非常高兴，另外，大当家托我筹谋的大事，我已经想出法子，所以得意，以酒助兴。”
曹天霸托他筹谋的大事，当然是指下山，前文说过，土匪从善，不必风尘女子从良，风尘女子从良只需有人替她赎身即可，土匪若想改邪归正，首先得官府认可，其次是百姓认可，而今的曹家堡，父母官是宋茂卿，新官上任三把火，许诸葛听闻宋茂卿正打算举兵讨伐老狼山呢，所以曹天霸想下山，必须经过宋茂卿这一关，而许诸葛替曹天霸想到的法子是，招安。
当许诸葛把自己想的跟曹天霸一说，他立即瞪大了眼珠子：“哥哥是想让我走宋江的路？”
所谓宋江的路，许诸葛明白，水泊梁山给朝廷招安后，死的死伤的伤走的走，下场凄惨。
许诸葛道：“大当家不是宋江，大清也不是大宋，另外，大当家若不肯冒这个风险，也实在别无他路。”
曹天霸想了想：“风险我倒是不怕，是怕不值，更何况协领换成了宋茂卿，我与他目前还无交往。”
许诸葛道：“正因为协领换成了宋茂卿，我才觉着机会难得，大当家想，宋茂卿新官上任，必然想做出点政绩给朝廷看，他或是把大当家剿灭，或是让大当家归顺，而他清楚想打败大当家势必登天还难，不如行一步招安，只要官府有这个意思，大当家便借坡下驴，下山的事，也就成了一半。”
曹天霸对宋茂卿不熟，但知道宋茂卿是宋赤诚的父亲，就怕宋赤诚在中间作梗，所以又疑虑：“假如宋茂卿不肯对我招安呢？”
许诸葛一笑：“咱们就逼他同意，假如大当家骚扰他几次，他也就知道大当家的厉害。”
曹天霸忽然想起方才他说的话：“那另外一半是什么？”
许诸葛含笑：“大当家抢了曹老棍子的女人，他可是恨死了大当家，扬言要招兵买马训练乡勇，然后杀上老狼山呢。”
曹天霸不屑的笑了声。
许诸葛继续道：“或许大当家没把此人放在眼里，可他毕竟是曹家堡的名流，假如大当家不把他摆平，即便下了山，同在曹家堡，低头不见抬头见的，我是觉着，不太好，而曹老棍子在曹家堡还有些威信，假如他背后使绊子，即使奈何不了大当家，就怕一条鱼腥了一锅汤。”
曹天霸大手一挥：“这好办，我抢了他的女人，再还给他一个女人就成了。”
许诸葛端起酒杯：“你我，不谋而合。”
曹天霸朗声而笑：“喝酒喝酒，等下我就去先把这件事办了。”
他这个人就是这样，雷厉风行，许诸葛家里出来，径直往丽春楼而来。
顾名思义，丽春楼是风尘场所，未等到门口，麻子吃惊道：“大当家的，你从来不找姑娘的！”
曹天霸没好气道：“你嚷嚷个啥，老子有正事。”
麻子看着门口几个浓妆艳抹的姑娘正向他们遥遥招手，撇嘴嘟囔：“这也叫正事，一旦给乔小姐知道……”
曹天霸瞪眼看他：“老子就是怕给玉儿看到，所以才叫你来把风呢，按说这种地方她不会来，然而就怕万一。”
到了门口，麻子扭扭捏捏，对于姑娘们的热情，不停的躲闪，心道，你打家劫舍我给你把风，你找姑娘取乐也让我给你把风，我成了什么人了，然而又不敢违背大当家的命令，唯有缩在门口那棵老柳树下，东张西望。
再说曹天霸，哈哈笑着给姑娘们簇拥进了百花楼，见其绫罗绸缎的穿着，言行举止是大家做派，姑娘们认定是个有钱的主儿，于是蜂拥而上，瞬间，他便沦陷于姹紫嫣红中，姑娘们为了抢生意，抓左手拽右手，这边拖那边拉，都想抢到这个财神爷，曹天霸哈哈大笑，随即甩开姑娘们，道：“行了，老子都快给你们大卸八块了。”
拼命挤过来一个姑娘，故作娇羞问：“爷台看奴家怎么样？”
曹天霸晃晃头：“太胖了。”
旁边那个姑娘见状一把推开这位：“大爷大爷，奴家不胖。”
曹天霸又晃晃头：“太瘦了。”
另个姑娘欣喜道：“奴家不胖不瘦刚刚好。”
曹天霸扫了眼：“太黑了。”
第四个姑娘忙道：“奴家可是又白又嫩。”
曹天霸继续晃晃头：“你这不叫白，定多算蜡黄。”
哪个都没看上，众位姑娘撇嘴道：“大爷该不会是看上一朵红了，可惜，一朵红已经给土匪头子曹天霸抢上了老狼山，现在怕是小土匪都生出来了，大爷没那个艳福呐。”
曹天霸心道老子不屑于什么艳福，老子有了乔玉贞，便是洪福齐天，正待问老鸨找其他姑娘，突然一阵叫骂声传来，循声看，见两个打手模样的壮汉扭着个单薄瘦小的姑娘打门口进来，那姑娘几欲挣脱未果，给两个壮汉拖着往里面走。
恰巧路过曹天霸跟前，本也不想多管这事，然那姑娘深深的看了他一眼，分明是在求助，他恻隐心起，一伸胳膊：“慢着。”
两个壮汉见他高大威武，心中有些胆怯，然而这毕竟是妓院，是他们的一亩三分地，于是二人硬撑着问：“干啥？行侠仗义？知道不知道这是谁的地界？咱这丽春楼可是赖大爷开的。”
曹天霸道；“我管你谁开的，人家不同意做这个营生，你这是逼良为娼。”
那二人脑袋一扬，牛气哄哄：“她是我们东家花银子买的，她爹收了银子她却想逃，我们怀疑她们父女是江湖光棍。”
江湖光棍，意指骗人钱财之流。
那姑娘突然开口：“我不是江湖光棍，我爹烂赌，连我娘都输给别的男人了，这回又卖了我，我宁可死也不做妓女。”
那两个人冷笑：“想死，没那么容易，啥时候把你爹卖你的银子赚回来，啥时候你想死谁都不会拦着，否则做梦，我们东家向来不做赔本的买卖。”
那姑娘突然挣脱他们冲了出去，看方向她是准备撞柱子寻死，那两个壮汉目瞪口呆，曹天霸眼疾手快一把抓住，劝道：“你别急着死，实在不行我替你赎身。”
那姑娘回头愣愣的看着他，接着跪了下去：“我不求做正房，我给大爷做妾即可，哪怕做丫头也成。”
曹天霸挥挥手：“啥都不需要你做，我替你赎身之后，你自己去寻活路吧。”
说完回头问那两个壮汉：“你们东家多少银子买的这位姑娘？”
两个壮汉面面相觑，没曾想发生这种事，于是道；“这事我们做不得主，你想替她赎身，去跟我们东家谈。”
曹天霸点头：“好，叫你们东家来。”
两个壮汉道：“你以为你是谁，我们东家岂是你想见就见的。”
正此时，有个中年男人打门外走了进来，扬声问：“谁想见我？”
曹天霸一回头，料到这中年男人应该就是丽春楼的东家，所谓相由心生，看着男人虽然样貌长的还不错，但眉宇间萦绕着浮荡之气，油头粉面，十个手指头套满了戒指，长袍马褂，料子簇新，总之极尽程度的铺张扬厉他的富有和身份。
曹天霸先礼后兵，拱手道：“是赖东家吧，我想见你。”
那位赖东家，全名赖长有，观曹天霸器宇不凡，知道绝非等闲，来而不往非礼也，他也拱手还礼：“阁下找赖某何事？”
曹天霸回头看了眼那姑娘：“我要为她赎身，你开个价吧。”
赖长有已经听说这姑娘寻死觅活任打任骂就是不肯接客，所以留着也是头疼，既然有人肯替她赎身，自己不赔本钱，也值了，于是道“不多不少，二百两。”
那姑娘立即道：“我爹只收了你们二十两银子。”
赖长有回头睇她一眼：“你在我这里吃穿住，哪样不花钱，再说你成日的闹，影响了我的生意，不该赔偿我么。”
曹天霸心中有事，懒得计较，就道：“二百两就二百两，拿契约来。”
赖长有非常高兴：“好，既然阁下如此爽快，来人，把张大丫的契约拿来。”
不多时，卖身契拿到，曹天霸付了银子，两下交割好，赖长有拱手道：“阁下慢走。”
曹天霸道：“我没打算走。”
赖长有意味深长一笑：“阁下想找个姑娘？”
曹天霸点头：“听闻你这里的头牌叫水仙。”
赖长有摇头：“抱歉，水仙姑娘给关内来的一位客商包下了，这个月都没时间应酬旁人。”
曹天霸道：“赖东家会错意，我是想替水仙姑娘赎身。”
赖长有一愣：“赎身？”
转而笑道：“阁下到底是谁？阁下难不成想把我这楼里的姑娘都赎出去？阁下该不会也想开家妓院，来我这里抢人来了。”
曹天霸淡淡一笑：“老子对此没兴趣，之所以想替水仙姑娘赎身，是有人看上她了。”
赖长有一副原来如此的模样，却道：“这事可得两厢情愿，假如水仙不同意，即便阁下有金山银山，也不能把她赎走。”
曹天霸点头：“那是，既然如此，那就把水仙姑娘叫出来问问。”
他是有着十足把握的，不信世上有女人愿意投身风尘，这里岂止火坑，简直狼窝。
赖长有道了声“好”，然后做了个请的手势：“咱们换个地方说话。”
这是丽春楼的大堂，于此谈事情是很不方便，曹天霸就道：“赖东家先请。”
彼此并肩，往后面而去，穿过一个院子，有三间雅舍，门前有树木，廊下有花草，曹天霸窃以为这是赖常有待客之处，只等赖长有于廊上唤：“水仙，有客人来了。”
曹天霸方知道，这么个清幽的所在，原来是丽春楼头牌水仙姑娘的居处。
随着一声娇柔的回应，打房内走出个清丽的女子，看穿戴毫无风尘之气，脸上也仅仅是淡施薄粉，手中执一团扇，轻轻摇着，先给赖长有施礼，然后向曹天霸微微点头，彼此虽然不熟悉，赖长有也没介绍呢，她依旧不缺礼数，曹天霸感叹，不想这种乌烟瘴气的地方，还有这种女子。
然后，三人进了房，水心撂下团扇分别给曹天霸和赖长有倒了杯茶。
赖长有指着曹天霸道：“这位大爷想替你赎身，我们来问问你意下如何？”
水仙又打量了下曹天霸：“爷台想纳奴家为妾？”
曹天霸摇头：“非是我，而是另有其人。”
水仙眸色黯淡下来：“谁？”
曹天霸琢磨下，这事也不能瞒着，就道：“荣安堂的曹老爷。”
水仙一笑，抓起团扇徐徐摇着：“抱歉，我没打算从良。”
这倒让曹天霸大感意外：“水仙姑娘，你不会是在说笑吧？”
077章 芍药
有人肯为其赎身，曹天霸以为，这该是所有风尘女子千盼万盼的事，不想水仙对此举并不热心，还说自己根本就无从良之意，曹天霸简直目瞪口呆。
水仙却淡淡道：“从良有什么好呢，嫁到穷苦人家，吃糠咽菜我受不了，嫁到富贵人家，免不了三妻四妾，同样是伺候男人，我还不如留在这里清闲呢，大户人家的女人勾心斗角，累不累。”
她竟有如此想法，曹天霸真是莫可奈何，人家不同意，也不能强迫，于是也就告辞而去，等出了丽春楼，站在门口琢磨下一步棋该怎么走，突然有人喊：“恩公！”
回头见是他给赎身的那个名叫张大丫的姑娘，他就问：“你怎么还没走？”
那姑娘道：“我在等恩公。”
曹天霸皱眉：“等我作何？”
那姑娘垂首：“我爹把我娘输了，我如果回家，他会第二次卖掉我，现在我无家可归，想跟着恩公，再说恩公花了那么大一笔银子为我赎身，我便是当牛做马也要报答恩公的，可我不信来世，我只求今生，所以我想给恩公做个使唤丫头。”
曹天霸一指树后头探出脑袋看过来的麻子：“不成啊，我已经有人伺候。”
见是个小厮，她道：“小子怎么能服侍周全呢，恩公不肯要我，是嫌我丑？不如水仙好看？”
若说她丑，不尽然，还是有几分姿色的，曹天霸只是惊讶，她是如何知道自己去找水仙了？于是道：“你不丑，但我想为水仙赎身不是想据为己有，而是我欠某人的债，想赎出水仙去还债，不过邪气，那个水仙竟然不肯从良，我这里正愁打哪里弄个女人呢，无暇管你，你还是自寻活路吧。”
那姑娘一听，突然指着自己：“恩公既然找不到旁人，看我咋样？”
曹天霸怔了怔，看着她，比之一朵红差了很多，模样也算周正，但一想曹荣安老态龙钟的样子，再看看她也就十八九岁，曹天霸道：“不行，不瞒你说，那男人可是曹老棍子。”
曹家堡无人不识曹荣安，那姑娘听了非但没有吃惊、嫌恶，反而带着些许的欢喜：“如能嫁给曹老爷，那倒是我的福气呢，此后衣食无忧，我求之不得。”
曹天霸进一步说明：“曹老棍子七十八了。”
那姑娘却道：“九十八才好呢，老话说，嫁小的吃拳头，嫁老的吃馒头，再说可着曹家堡，谁不知道安仁堂的东家，那可是名副其实大户人家，我还怕曹老爷瞧不上我呢。”
曹天霸笑了：“你倒看得开，不过你这么一说，我还真就怕曹老棍子瞧不上你，那个老棺材瓤子癖好古怪，喜欢一朵红那种风骚的女人。”
一朵红在曹家堡名头饷，这姑娘当然也知道，微微一笑：“取悦男人而已，是女人娘胎带来的本事，我也会。”
已经赶过来的麻子撇嘴道：“你跟一朵红没法比，一朵红说话浪声浪气，走路扭来扭去，但凡她经过的地方，所有男人都看傻了眼。”
那姑娘浅浅一笑：“试试吧，假如曹老爷真的瞧不上我，我也不能强求。”
见她态度如此坚决，曹天霸问：“你真的同意？”
那姑娘幽幽一叹：“嫁给曹老爷，我好歹是个良家女子，假如给我爹再卖了，便沦落风尘，年轻时还好，一旦人老珠黄，妓院都不会容留你，我又往何处安身呢。”
她头脑倒也清晰，考虑的也很远，曹天霸想了想：“那好吧，不过你这名字不成，太土气了，你别看曹老棍子一把年纪，最喜欢附庸风雅，张大丫，一准不会让曹老棍子中意，你得改个名字。”
那姑娘道：“恩公为我取一个吧。”
曹天霸眯眼琢磨；“曹老棍子喜欢一朵红，你总不能叫一朵绿，而那个水仙还不愿意从良，不如你就叫芍药吧，芍药花形如牡丹，我希望你以后能大富大贵。”
那姑娘施礼道：“多谢恩公。”
曹天霸不禁感叹：“真是有心栽花花不发，无心插柳柳成荫，行了，就是你了，我先带起去吃饭，然后给你买身衣裳，常言说人靠衣装马靠鞍，毕竟曹老棍子不比旁人，老家伙一肚子色心。”
旁边的麻子窃笑，心说你还不是看上人家乔玉贞貌美了。
然后，曹天霸带着芍药去简单吃了饭，又给她买了身衣裳，果然如他所言，略加打扮的芍药突然就明**人了，一直把她跟一朵红对比的麻子也不禁多看了两眼。
一切准备就绪，曹天霸就带着芍药往曹荣安家里而来。
因为给曹天霸抢走了一朵红，曹荣安便将其恨之入骨，怎奈官府对曹天霸抱着睁只眼闭只眼的态度，曹荣安指望不上官府，就打算撺掇曹家堡的百姓联合起来，可谁知百姓们对此并无热情，究其原因，一者是怕，二者是事不关己，曹荣安孤掌难鸣，又想私下招兵买马训练乡勇，可他放出话去之后，只有几个人前来报名，且都是年老力衰之流，曹荣安气得成日骂娘。
这天，他又把管家冯老七叫到跟前商量：“那个无能的常索走了，不知这位宋大人能力如何？你去准备点礼物，我等下去拜访下宋大人。”
冯老七道：“行，我这就去库房看看有什么值钱的玩意。”
待想走，曹荣安喊道：“回来，不必太值钱，我只是去探探底而已。”
冯老七恍然大悟状：“我省得。”
曹荣安挥挥拐杖：“去吧。”
冯老七刚出屋子，曹家门房跑过来道：“管家大人，有客人前来拜访老爷。”
冯老七问：“什么人？”
门房摇头：“他没说，不过一男一女。”
有女人，冯老七一边好奇，一边也卸下防备，道：“请去前面的堂屋，说老爷一会子就过去。”
门房领命而去。
冯老七又转回房内向曹荣安禀报：“老爷，有客到。”
曹荣安也问：“什么人？”
冯老七摇头：“对方没说，不过一个男人一个女人。”
曹荣安若有所思：“女人？”
想自己可真是心有余而力不足了，想招花惹草都没那个本事，所以在外面并无认识什么女人，于是非常纳罕，喊了冯老七搀扶，来到前面的客堂，到了堂屋门口，他清清浑浊的嗓子：“不知哪位前来拜访我曹某人？”
堂屋内的曹天霸回身哈哈一笑：“曹老爷，我还债来了。”
抢一朵红那次，彼此照面过，曹荣安既对他恨之入骨，当然清楚的记得他的模样，骇然道：“曹天霸！”
随即高呼：“来……”
“人”字还没出口，他的话远没有曹天霸的刀快，一把雪亮的刀抵住他那满是褶子的脖子，曹天霸笑了笑：“曹老爷，我给你两条路，一条，我杀了你，另外一条，你娶了她。”
曹荣安顺着他手指去看，这才注意到芍药，不禁问：“她是谁？我为何要娶她？”
曹天霸微微一笑：“很简单，我抢了你的一朵红，我心里不安呢，所谓杀人偿命欠债还钱，我欠你个一朵红，就还你个芍药。”
跟个土匪讲信义，曹荣安根本不信，冷笑：“你会这么好心？”
曹天霸道：“人都带来了，你咋还不信呢。”
曹荣安抬起拐杖指着芍药：“就她能比一朵红？”
曹天霸忙道：“样貌上是差了点，但一朵红水性杨花，你不知道，自打她上了老狼山，把我那些兄弟祸害个遍，那种女人你娶回来也养不住，但芍药不同，芍药虽然也是出自风尘，不过刚入丽春楼，那个赖东家正想把她扶为头牌呢，偏她不愿过那种人尽可夫的日子，所以我为她赎了身，这不，就送来给你曹老爷么，她可是地地道道的黄花闺女，你可是占了大便宜。”
曹荣安再端量下芍药，模样周正，倒也不丑，只是跟一朵红比，他还是忘不了一朵红，于是道：“我家里不缺老妈子。”
油盐不进，曹天霸叹了声：“那没办法了，我只能走第一步。”
作势按了按刀子，吓得曹荣安忙道：“稍等。”
这个时候，芍药款款走过来，向他屈膝行了个礼，道：“曹老爷，小女子仰慕您已久，不想今天一见，曹老爷果然器宇不凡。”
曹天霸垂头看着曹荣安，只不过一副骷髅架子包着一层皮，心道这叫器宇不凡？
曹荣安却有些意外的惊喜：“你说你仰慕我？”
芍药道：“是了，可着曹家堡，谁不知道曹老爷买卖做的好，名号叫得响。”
士为知己死，曹荣安有些动容：“你真的愿意嫁给我？”
芍药学着丽春楼里那些姑娘的语气道：“奴家愿意侍奉曹老爷。”
曹天霸趁机帮衬：“老话说，丑妻近地家中宝，况芍药并不丑，你说你假如把一朵红娶了回来，怕这会子她已经将你家里的男人都祸害遍了，然后你一怒之下，气绝身亡，划算不划算，曹老爷是个生意人，比我明白。”
曹荣安感觉下脖子上冰凉的刀，再看看花样年华的芍药，有些心动，还是道：“怎知什么芍药牡丹的，不是你安插在我身边的内线。”
曹天霸愣了下，随即哈哈大笑，喊他的诨名：“曹老棍子啊曹老棍子，老子若想打劫你，有必要安插什么内线么，就你这一身骨头，我捏一下就碎了。”
曹荣安有些窘迫，又清了清嗓子：“总之我信不过你，当初你可是放言不抢曹家堡一文钱一粒米的。”
曹天霸点头：“对我，老子没抢你的钱没抢你的粮食，只不过抢了个女人。”
曹荣安气道：“这比抢钱抢粮食还严重，自打上次你把一朵红给抢走了，我都没脸出去见人，我曹荣安的一世英名，全都让你给毁了。”
曹天霸呸了口：“拉倒吧，你有的只是臭名，哪里有英名，再说我抢了一朵红还你个芍药，咱们两下清了。”
曹荣安不甘道：“不能这么简单。”
曹天霸失去了耐性：“你还想怎样？”
曹荣安道：“你得把此事公告曹家堡乡亲父老，我总得挽回一些面子。”
曹天霸冷冷一笑：“早听说你贪得无厌，现在看果然不假，算了，咱们的这场交易黄了，所以……”
手下稍微用力，曹荣安感觉刀滑坡了皮肤，一疼，忙道：“好吧我同意。”
曹天霸立即收回刀子，哈哈一笑：“敬酒不吃吃罚酒，早这么痛快多好。”
曹荣安抬手摸了摸脖子的痛处，微微破了点皮，他心有余悸，假如方才再坚持，只怕这条老命就交代了。
正此时，冯老七已经把家丁都叫了来，几十号人个个手中拎着家伙，把客堂的门堵住，冯老七高喝：“曹天霸，你今天是插翅难逃了！”
曹天霸哈哈一笑，与此同时手中的刀便射了出去，毫无偏差，正中冯老七手腕处，冯老七吓得哇哇大叫，曹天霸回头看看曹荣安：“曹老爷，你这可不是待客之道，我是来给你送大礼的。”
曹荣安看了看自己的家丁，心道就凭你们这几瓣蒜能斗得过他，于是道：“都退下。”
这会子冯老七跑的比谁都快，那些家丁也纷纷退了下去。
曹荣安转头看曹天霸：“我够有诚意吧。”
曹天霸哈哈一笑：“还行，不过曹老爷咱们事先说好，我花了二百两给你买了个小夫人，不图你感恩戴德，只希望你待芍药好，假如你对她不好，你该知道，三更半夜，我都会来拜访你的。”
拜访的深层含义，曹荣安当然明白，于是道：“我的女人，我当然疼。”
曹天霸就哈哈笑拱手告辞，临出门过来对芍药道：“以后，看你自己的造化了。”
芍药深施礼：“恩公保重。”
曹天霸就大大方方的出了堂屋而去。
曹荣安老奸巨猾，那种情形下，不敢违背曹天霸的意思，但对芍药根本不放心，于是让人往丽春楼打听情况，得知是有个姑娘给人花了二百两银子赎身了，他又让人去打听了芍药是如何卖进丽春楼的，得知芍药姓张，其父烂赌，输光了家业，连老婆女儿都卖了，于是确定芍药不是曹天霸安插在自己身边的奸细，曹荣安就广撒请柬，他要续娶新夫人。
巧的是，那天刚好是宋绣程出嫁的日子。
阮福财早让人把请柬送到乔家，日子到了，在前头忙完的玉贞回到内宅，见母亲正在廊上闲坐，就道:“娘，今天是表哥大喜的日子，您不去贺喜？”
078章 第一单
庭中红花绿树交错，有金子般的阳光于上面跳跃。
阮氏却不是在赏风景，而是在想心事，听玉贞问她为何不去阮家贺喜，她愤愤道：“从此两家是仇人！”
玉贞噗嗤笑了，随即坐在她身边：“您何苦呢，舅舅一直都是个唯利是图之人。”
阮氏道：“我也不只是气你舅舅，我气的是致文，他可是口口声声说非你不娶，一听说你祖父犯了事，他立马掉头娶了宋小姐，我当初可真是看错了他。”
玉贞见母亲一只手不停的垂着肩膀，知道她的老毛病又犯了，于是站起，一边给阮氏捏肩一边劝：“明哲保身，表哥这是聪明。”
阮氏突然回头：“这会子你怎么倒替他说好话呢？”
玉贞想说，或许因为不喜欢，也就不会太在意，正待开口，麦子匆匆跑过来：“小姐，有人买药！”
麦子满脸欢喜，自打药房开业至今，这可是第一次有客人光顾，玉贞轻轻拍了下母亲的肩：“您别气了，亲戚一场，该贺喜还得去贺喜。”
阮氏啐了口：“我才不会去。”
玉贞劝不动，只好道：“您自己掂量吧，我去前头了。”
待来到铺面上，见那客人是个年迈的老妇，衣衫褴褛，蓬头垢面，俨然街上乞讨的乞丐，玉贞于柜台内和颜悦色的问：“老人家，您想抓药？”
老妇点了下头，然后颤颤悠悠的抬起手，把一张方子递给玉贞。
玉贞接过方子看下面，是荣济堂开的，她知道荣济堂是曹荣安的医馆，捏着方子，想起丑妹曾经说过的话，曹荣安曾想收买丑妹的父亲以陷害乔家，突然间她火气腾的窜了上来，捏着方子的手都在瑟瑟发抖。
麦子曾问：“小姐，既然知道是曹老棍子害的老爷，为何不报官？”
报官？玉贞考虑的是，无凭无据，能够作证的，唯有丑妹，可官府会相信一个土匪的话吗？假如不能一招即中把曹荣安治罪，还不如慢慢来，等找到确凿的证据，那个时候曹荣安想翻身都难。
所以，她压下心头的怒火，对那老妇道：“曹家堡药房不止我一家，您为何拉力我这里抓药呢？”
老妇据实而言：“便宜。”
是的，玉贞已经在曹家堡各处张贴了公告，乔家药房开业之初，半价酬谢父老乡亲，也正因为这半价的事，曾有很多药房联合起来找她质问，说她以此会搞乱生药行当，她只是淡淡一句：“各位的药房，开业之初不都是有招徕客人的举措么。”
于是大家哑口无言，所以这老妇方说贪图便宜而来，玉贞又道：“您这方子我看了，该是治疗伤寒之症，虽是小病，但您该知道用药禁忌，所谓十八反十九畏，您必须保证在我这里抓药之后，不能再用其他药房的药，否则药物相克，小病或许能够酿成大病，乃至丢了性命。”
老妇点头：“女东家放心，我家穷，若不是你这里药房的药材便宜，我那老头子只能硬撑着了，所以根本没有多余的钱去别的药房抓药。”
玉贞道：“如此甚好，还有一点，我们这里代客煎药，您是拿回去自己煎熬？还是我们替你煎熬？”
老妇听闻，带着些许欢喜：“我家里穷的连铫子都没有，如果你们能帮我熬药，最好不过了。”
玉贞就道：“那您老往那里坐下等着，我给您抓药熬药。”
然后，她就按照方子上的药物剂量，逐样称量好，再交给麦子去煎熬。
熬药是个慢功夫，玉贞闲着就过来同老妇拉家常，侧面打听下曹家堡对乔家药房此举的反应，老妇朴实，有问必答，听说大家对乔家药房半价酬宾议论纷纷，有说玉贞此举是想挽回乔镇山曾经的声誉，有说玉贞此举是剜肉补疮，有替乔家鸣不平者，更多的人还对乔家药房卖出的药材吃死了人耿耿于怀。
玉贞听罢，笑问：“您老不怕？”
老妇道：“我们穷人命贱，没钱抓药，只能病死。”
原来也并非是对乔家的信任，而是无奈之举罢了，总归有客人上门，玉贞想了想：“这样吧，今天这些药我不收您的银子，只请您在家里的病人服了我们药房的药痊愈后，替我们各处宣扬下。”
老妇满面惊喜：“真的不要钱？”
玉贞点头：“当然。”
等药熬好了，麦子提着药铫子进到铺子里，玉贞唤过叫长顺的伙计：“等下你送老人家回去，切记，要亲眼看着病人服药之后再回来。”
长顺应了，接过药铫子。
老妇千恩万谢。
待想走，玉贞道：“慢着。”
老妇回头：“女东家，你说了不要银子的。”
玉贞一笑：“不是银子的事，您这样的年纪，应该知道发生在我父亲身上的一些事，我说是有人陷害乔家，或许您不信，但为了证明我们卖出的药材没问题，一，我要亲自试药，二，还需要您在这方子上签字画押。”
老妇道：“这么麻烦。”
玉贞叹息：“没法子，我就是想证明给大家看，乔家药房所卖出的药材根本没有问题，我爹当年经营药房也没问题，而是有人故意陷害乔家。”
乔家的事，老妇当然知道一二，当初闹得满城风雨，谁会不知道呢，但老妇无意去管这种江湖恩怨，只求能够买到药救自己男人一命，于是道：“行啊，你说怎么样都成。”
玉贞喊麦子取了碗来，然后把药铫子里的汤药倒了一些在碗中。
麦子急忙道：“小姐，虽然这些不是毒药，但小姐没病，服药也对身子有害。”
玉贞端着碗，看着里面黑乎乎的药汤：“若非如此，咱们又如何证明这药不是毒药呢，神农为救天下病苦之人曾尝百草，我为了替父亲洗清不白之冤，试药，有又何妨。”
麦子带着哭腔：“可神农最后还是因为服下断肠草而亡。”
这些故事，都是玉贞讲给她听的。
玉贞故作轻松一笑：“这只是治疗伤寒的药，不是断肠草。”
说着将药碗中的药一饮而尽，然后对老妇道：“您看，我这药没问题，假如有问题，首先死的会是我。”
老妇只顾着吃惊了，乔镇山威名赫赫，没想到伏虎无犬女。
玉贞又让麦子取了印泥过来，老妇不会写字，便在方子上按了手印，以此证明，乔家药房所卖出的药材，都是按照坐堂先生方子上所开。
一切就绪，玉贞方道：“您老慢走。”
079章 借丫头
艰难迈出第一步，玉贞非常高兴。
送走老妇，她收好方子，便回到内宅。
阮氏正在廊上翘首期盼，见她回，迎下台矶：“怎么样？”
玉贞微微一笑：“成了。”
阮氏手扶心口：“阿弥陀佛，总算有生意了。”
玉贞道：“爹刚来关东时，不也是白手起家么，咱们现在就当做白手起家了，万事开头难，一点点总会好的。”
阮氏点头：“你说的也没错，可乔家如今在曹家堡的名声……”
欲言又止，无尽感怀。
玉贞信心十足：“乔家的声誉，我会挽回来的，您放心，倒是另外一件事，表哥今天成亲，您真不打算过去贺喜？”
阮氏斩钉截铁道：“当然不去，上梁不正下梁歪，一家子没一个好东西。”
玉贞笑了笑：“致武和致宝还是不错的，舅妈也算宽厚。”
阮氏哼了声：“那算宽厚？是老实，家中的事，里里外外都是你舅舅一个人做主，她就像放在台前的傀儡。”
玉贞挽住她的手臂：“行了，您别一竹篙打死一船人，喜酒还是得去吃的，亲戚一场，咱们如果不去，回头舅舅又有话来磕打咱们了。”
阮氏很是不屑：“随便他。”
玉贞叹了声：“娘既然不肯去，那就我去吧。”
阮氏立即道：“你这孩子是傻了么，你舅舅两次登门退婚，最后你表哥也不要你了，你却恭贺他新婚之喜。”
玉贞眸光闪烁，心中所想的，不便跟母亲说，只含笑安慰母亲：“咱们在曹家堡本就人单势孤，倘或失去了舅舅这么个亲戚，更是孤掌难鸣了，您何必为那桩婚事耿耿于怀呢，有道是千里有缘来相会无缘对面不相逢，只能说我与表哥没有缘分，再说了，怎知不是丢了芝麻捡了西瓜。”
最后这一句，让阮氏忽然想起宋赤诚来，就道：“大小姐一个女儿家，豁出去不要脸，央求我替她找个媒人去宋家提亲，到底那个宋公子是何等人物？”
玉贞琢磨该怎么描述宋赤诚，往坏了说，不厚道，往好了说，怕母亲多想，最后道：“就那样。”
阮氏看着她：“啥叫就那样？他作何营生的？年方几何？有无娶亲？品貌如何？”
玉贞咯咯一笑：“瞧您问的这个详细，您真打算替大姐请媒人？”
阮氏压低声音：“肥水不流外人田，我还不是为了你。”
玉贞就知道母亲所想，摇摇头：“那您甭惦记了，我对此人没有好感。”
阮氏皱眉：“啥叫没有好感？自古以来，男婚女嫁，洞房花烛夜彼此才相识，也不都过一辈子，你不小了，该出嫁了。”
玉贞知道，如果纠缠下去，母亲会没完没了，可怜天下父母心么，于是道：“这事以后再说，我现在回房换件衣裳，然后去舅舅家吃喜酒。”
说完即走。
阮氏喊她：“不准去！”
玉贞回头调皮的一笑：“这可由不得您了，爹说过，此后这个家我做主。”
阮氏气的直跳脚：“你把这个当成尚方宝剑了！”
玉贞扮个鬼脸：“没错。”
阮氏竟给她气笑了，无奈的晃晃脑袋，忽然想起女儿满一岁的时候，有个云游四方的江湖术士，见她抱着玉贞在街边走，那术士吃惊道：“此女将来，必成大器。”
当初阮氏根本不信，想着一个女儿家文不能朝堂议事，武不能上阵杀敌，又不能开铺子做买卖，能成什么大器，而今想来，那江湖术士的话正一点点的应验，最起码玉贞身为女儿家，开了间买卖铺子，已经在曹家堡传开了。
轻声一叹，不求女儿成大器，只祈祷她能够平平安安。
再说玉贞，回房换好了衣裳，忽然想起自己不能这样单枪匹马的去吃喜酒，而麦子又在铺子里照看生意，于是转身往富氏房中而来。
自打听说乔广元已经平安无事，一家子都非常高兴，也都在等候能够回京的佳音，富氏心情不错，正于房中同着几个女儿说话，既然乔广元无罪了，富氏想着，玉宛和玉馨的夫家，也会很快接两个女儿回去。
玉宛倒还有些骨气：“接我也不会回去，当时家里出了事，我都急坏了，他不来安慰我，还将我休了，甭指望我会继续跟他过日子。”
玉馨却道：“不为男人，为着孩子，也得回去，不然你我就在娘家白吃白住一辈子？”
玉宛语塞，忽然想起玉贞开买卖的事：“怎么叫白吃白住呢，四妹妹比你我都还小，她都能够做生意养家糊口，为何你我不能。”
玉馨一听，吓得缩着脑袋：“做生意，我可不会。”
玉宛却道：“第一次读书识字，我也以为我永远都学不会呢，只要肯学，就一定学得会，我现在就去找四妹。”
刚想出去，丫头进来禀报：“大奶奶，四小姐来了。”
玉宛一喜，随即迎了出去，刚好玉贞走了进来，她劈头就道：“四妹，我要跟你学做生意。”
玉贞一怔：“二姐，你怎么突然有此想法呢？”
玉宛一叹：“我是不想白吃白住，毕竟我已经是嫁出门的女儿。”
玉贞淡淡一笑：“嫁出门，这不又回门了么，谁敢说你白吃白住。”
玉宛非常感动：“四妹，你真好。”
里间的富氏喊道；“怎么堵在门口说话呢，还不进来。”
于是，玉贞和玉宛携手走了进去，见了富氏，玉贞有礼，富氏道：“一家人，成日的低头不见抬头见，这么多礼，你不嫌累，我还看够了呢，以后你来，有话就说，再多礼，大娘可觉着你是没把大娘当家人。”
玉贞谢过。
富氏请她做，她道：“不坐了，我是向大娘借两个丫头使唤的。”
富氏凝眉；“借两个丫头？”
玉贞点头：“是的，今日我表哥成亲，我娘身上不舒服，所以我去替我娘贺喜，麦子在铺子上走不开，您说我一个人去赴酒宴，是不是辱没了乔家的威名呢。”
自打富氏来后，玉贞便发现，这个女人一言一行颇具大家风范，一看即知道是名门大户教育出来的女子，原本以为她也会非常注重乔家声誉，借丫头，她会满口答应，谁料，富氏却道：“你是个女儿家，怎么能去赴酒宴呢，抛头露面，不成体统，这种事还是叫你大哥去吧。”
080章 吃喜酒
富氏不肯借丫头，还阻止玉贞却阮家贺喜，并建议让乔继祖代替。
玉贞也不反驳，只道：“也好，告诉大哥，只随二十两的喜酒钱即可。”
富氏扭头看来，满脸吃惊：“二十两！”
玉贞点头：“那是我亲娘舅家，少了怕拿不出手。”
富氏微微一滞，随即道：“既是你亲娘舅家，继祖代你去恐怕不太好，毕竟谁都不认识他，不如还是你去吧。”
玉贞暗暗一笑：“是，那丫头呢？”
富氏就左右看看：“绿萍红叶，你们随四小姐去，记住，虽然你们是我房里的，但四小姐也是你们的主子，四小姐说东就东说西就西，对四小姐的话要唯命是从。”
两个丫头先朝她施礼，然后再向玉贞施礼：“奴婢记住了。”
玉贞就对富氏道：“大娘，那我走了，别错过了酒宴。”
富氏颔首。
玉贞就带着两个丫头打侧门出来，既然要讲排场，没有轿子和车可不成，于是琢磨在街上雇辆车，邪性的是，平时那些等待客人的马车骡车驴车排成行，今天却一个都不见，她接连找了两条街，都没有，正左右的转圈寻觅，忽然发现个熟悉的身影，那么高大，又穿得花花绿绿的，除了曹天霸不会有第二人，她正思量要不要打个招呼，却见打一家酒馆走出个男人，那男人见了曹天霸拱手施礼，朗声道：“呦，这不是……”
这男人非是旁人，而是丽春楼的东家赖长有，话到此次他忽然想起，那天竟然忘了问对方的名字，于是改口道：“不想在此遇到阁下，阁下既然已经替张家那个姑娘赎了身，不如再把李家姑娘也赎走吧。”
之所以这样说，是他新买个李姑娘，同芍药一样宁死不从，觉着曹天霸就是个土财主，头脑简单，兜里钱多，充装侠客，挥金如土。
曹天霸当然已经认出了他，还以为他在开玩笑，就道：“今天没空，改天定去捧场。”
待想走，赖长有拦着道：“别改天了，今天刚好是黄道吉日。”
曹天霸再次推辞：“今天我真的有事。”
他越是客气，赖长有越是觉着人善可欺，意味深长的一笑：“阁下该不会是因为我楼里的头牌水仙姑娘没跟你走，而记恨在心吧？”
曹天霸就有些生气，仍旧耐着性子：“犯不着。”
赖长有道：“那阁下为何……”
话没说完，脸上已经挨了重重一拳，动手的不是曹天霸，而是曹天霸旁边的麻子，打完，麻子嘀咕；“磨磨唧唧，真烦人。”
曹天霸一笑：“好小子，够聪明。”
麻子道：“跟了大当家多少年，这点眼色还是能看出来的。”
曹天霸转身就走，忽然发现正偷窥他的玉贞。
玉贞看热闹看的太投入，不曾想抽身太晚，扭身想走，曹天霸已经追了上来，一把拉住她道：“为何见了我就走？”
玉贞脸色冰冷的反问：“你这种人，不该是人人避之不及吗？”
曹天霸当她是指自己的土匪身份，想说什么，见玉贞身边有两个丫头模样的人，于是挥手喝退，然后才柔声道：“我不是说了么，我已经准备下山，今天就是过来找铺面的。”
玉贞垂目，见他的手还抓着自己的胳膊，使劲一甩，没甩开，气道：“你不干净，别碰我。”
曹天霸连忙松开手，然后上下左右的把自己打量，又抬起胳膊闻了闻，感觉奇怪：“下山之时我洗过了，衣裳也是新换的，很干净啊。”
玉贞懒得把话说破，只道：“我还有事。”
抬腿就走，曹天霸看着她的背影喊：“我今天也有事，改天去看你！”
玉贞头也不回的骂了句：“无赖。”
车没赁到，又碰上这种事，心情不佳，步行来到阮家时，刚好是阮福财和夫人阮秋氏正在门口迎接宾客，见了她，阮福财夫妇皆是一愣，原本两家从此老死不相往来呢，没料到玉贞能来贺喜，阮秋氏忙过来拉住玉贞的手：“玉贞来了，你娘呢？”
本是随意的一句客套话，玉贞冷冷道：“我娘说了，从此两家是仇人，不肯来。”
阮福财听了顿时不高兴了：“她这是怎么说话呢，我可是她的亲哥哥。”
玉贞咧嘴极快的笑了下，所以看上去很假，道：“可您做的事委实不是一个亲哥哥该做的。”
阮福财语塞，随即恼怒道：“乔玉贞，你是来贺喜的？还是来给我添堵的？”
玉贞倒是不生气不发作，微微一笑：“当然是来贺喜的。”
阮福财气道：“那还不进去，哪来那么多废话。”
阮秋氏忙拦着玉贞：“走，我陪你进去。”
玉贞道：“今日是表哥大喜的日子，宾客多，你还是帮舅舅在这里迎客吧，我又不是外人，各处都熟，我去找致武顽。”
阮秋氏点头：“也好，那你去吧。”
玉贞待想走，阮福财忽然发现她身后跟着的两个丫头：“哟喂，不是穷的揭不开锅了吗，怎么有银子买丫头使唤呢？”
玉贞回眸一笑：“我祖父打京城给我送来的，家里还有几十个呢。”
阮福财口中咝了声：“你祖父不是……”
玉贞抢过去道：“我祖父老当益壮，得朝廷倚重，披挂上阵，往南边去打太平军了。”
阮福财半信半疑状。
玉贞又道：“不信去问问你那亲家，朝廷的事，他该了然的。”
阮福财自言自语的嘀咕：“他祖父如果真的没事了，那可是一品官，宋大人才三品，我是不是亏了？”
阮秋氏摇头感叹：“儿子娶个媳妇，瞧你这左算右算，这又不是做生意。”
阮福财没好气道：“头发长见识短，你懂什么，婚约大事婚约大事，这可比做生意还重要，做生意陪了，还有翻身的机会，婚约上若是陪了，就没有翻身的机会了，那宋茂卿是个武官，协领，有兵马，我又不敢让儿子休了他女儿。”
阮秋氏无奈长叹，自己男人是什么样她最清楚，连喝杯茶都能算计，喝剩的茶叶绝对不会倒掉，而是晒干，然后放到铺子里去卖给那些穷苦人家用来待客，虽然价格极低，多少也有赚头，儿子的婚姻大事他更是废寝忘食的算计，媳妇马上进门了，他还在算计。
刚好有客人到，阮秋氏就转身去同客人寒暄了。
081章 金佛
阮福财虽然为人吝啬，总归是曹家堡本地户，又经商多年，所以前来贺喜的宾客不少。
前头是热热闹闹，后宅是安安静静，玉贞和致武相对坐在炕上，玉贞好奇的问：“你怎么不去帮忙支应呢？”
刚练了一套拳脚，致武一边用手巾擦着汗水一边道：“我爹那张嘴一个顶十个，用不着我。”
玉贞笑了笑：“是你懒才对。”
致武却哼了声：“是我心里有气才对，我爹那人，针眼大的事都能算计，我都习惯了，可我大哥不该出尔反尔，他不是非你不娶么，转头就娶了宋小姐，他也就是我亲大哥，他如果是我朋友，我早与他割袍断义了。”
原来是为了这个，玉贞道：“你也别怪表哥，只能说我们两个没缘分。”
致武看着她：“他那样薄情寡义你还替他说话，玉贞，你就是太善良了，换做是我……”
玉贞咯咯的笑：“换做是你，一哭二闹三上吊？逼他娶我？行了吧，那样多丢人。”
致武却道：“换做是我，不哭不闹不上吊，直接把他和曹老棍子的勾当捅出去，让大家看看他到底是什么人，曹老棍子臭名远扬，同那种人来往，准没好事。”
玉贞一惊：“之前你不是说与曹荣安交往的是舅舅吗？”
致武左右看了看，房中没有其他人，回头见窗户也关着，这才探过身子小声道：“之前是我错觉，我爹是同曹老棍子有来往，但实际上我爹都是按照我大哥的交代去见曹老棍子的。”
玉贞心里明明是噗通噗通的狂跳，故作如常的神色：“现在阮家的生意都是表哥打理，而曹荣安又是曹家堡的大户，表哥同他交往也很正常。”
致武撇撇嘴：“拉倒吧，他们才不正常呢，大哥和曹老棍子经常秘密约见，假如真是生意上的事，作何神神秘秘，见不得人似的。”
说完，发现自己在出卖亲哥哥，方才意气用事，说话不计后果，忙道：“玉贞，你该不会把这事说出去吧？”
正心事重重的玉贞忽而笑了笑：“傻瓜，我当然不会出去说，毕竟咱们是中表之亲。”
致武如释重负：“实在不行，我娶你。”
玉贞笑道：“得了吧，你还是个小屁孩呢。”
致武攥紧拳头给她看：“我可是个顶天立地的汉子。”
两个人说说笑笑，转眼新媳妇进门了，鼓乐喧天，热闹非凡，致武虽然跟玉贞年岁相仿，到底是孩子心性，转瞬就忘了方才的不快，道：“走，看看去。”
玉贞犹豫下，点头：“好。”
两个人直接去了喜堂，喜堂内外红彤彤的，非常喜庆，宾客们大多挤在此处等着看新郎新娘拜天地，人很多，致武拉着玉贞挤进去，见阮福财和阮秋氏已经端坐在上，而阮致文和蒙着盖头的宋绣程站在前方，等傧相高声唱礼：“一拜天地！”
阮致文含着得意的笑拜了下去。
喜娘搀着宋绣程也拜了拜。
傧相又唱：“二拜高堂！”
阮致文昂首挺胸，春风得意的拜向父母。
而今宋茂卿成为曹家堡的父母官，他能娶到协领大人的千金，曹家堡一时传为美谈，不知多少人羡慕他呢。
宋绣程也给公婆行拜礼，而今父亲复了官职还高升，大哥又带着西太后的恩赏打点了她的嫁妆，她也正是风光无限。
傧相三唱：“夫妻对拜！”
阮致文一转身，正待拜，忽然发现人群中的玉贞，他登时愣住，脸上的笑容渐渐消失，整个人僵在当地。
宋绣程正欲行礼，隔着盖头，朦朦胧胧的，隐约发现他脸色不对，而他呆呆的望着自己身后，怎奈身为新娘子得注重礼仪，无法回头，暗自猜测，到底是什么人会让阮致文如此惊骇？
这时旁边的喜娘悄声对阮致文道：“新郎官，夫妻对拜了。”
阮致文恍如一梦醒来，这才拜了下去。
傧相喊：“礼成，送入洞房！”
阮致文木讷的牵着大红绸子结成的花朵，和宋绣程去了新房。
接着，便是宾客入席时间了。
阮秋氏招呼完一些女眷，忽然想起玉贞来，于是过来安排玉贞往女眷的席面。
玉贞忽然想起：“差点忘了，礼钱还没写账呢。”
阮秋氏道：“你能来，说明没有记恨你舅舅，礼钱就免了。”
玉贞微微一笑：“不能白吃，您去忙吧，我去前头写礼。”
阮秋氏指着她：“你这孩子，这一举一动可真是像你爹。”
说完叹了声：“大喜的日子，提那些作何，行了我去招呼客人了。”
玉贞嗯了声，带着绿萍红叶往前头的敞厅，陆陆续续有宾客到，都挤在敞厅门口等着写礼，玉贞见人多，故意抢了进去，刚想掏出银子递给执笔的先生，突然听见后面有人高喊着：“乔家药房，乔东家，乔玉贞礼到！”
玉贞猛一回头，碍于人多，看不清外面的状况。
只等那人又喊着：“让一让！”
人群分开，露出一条通道，玉贞伸长脖子看过去，见有两个壮汉抬着个木质托盘走了过来，托盘上放着一物，只是用红绸蒙着，看不清到底是什么，来到执笔先生跟前，两个壮汉掀开红绸，玉贞得以看见，托盘上放置的，竟是一尊金光闪闪的佛像。
玉贞不知发生了什么，暗忖在曹家堡难道有重姓重名者，可乔家药房在曹家堡却是独一无二的，然自己并不认识这两个壮汉。
而此时，那两个壮汉把金佛郑重的请下来，放在执笔先生面前的书案上，道：“此是乔家药房女东家乔玉贞，恭贺表哥阮家大少阮致文新婚之喜的贺礼，请收好。”
他们提到表哥，玉贞确认该是自己无疑，可根本不认识这二人啊！
那执笔的先生面对如此贵重的礼物，傻了似的看了半天，问：“哪个乔玉贞？”
两个壮汉一笑：“当然是威名赫赫的乔镇山之女，现如今乔家药房的东家兼掌柜。”
瞬间，人群沸腾，你一言我一语，说的都是差不多的意思，乔镇山已经故去，乔家业已破产，留下孤儿寡母无法度日，连大宅都卖了，而今却拿出这么贵重的礼物，到底乔家是真破败了？还是虚晃一枪呢？
082章 再次盗名
玉贞以德报怨，不计前嫌的来恭贺阮致文新婚之喜，是玩的一个心计，想着这种场合毕竟是宾朋满座，越是人多的时候，越是方便宣扬乔家药房，她肩负乔家药房走出来，要让曹家堡的人都知道乔家没有倒。
然她万没想到的是，竟有人冒她之名前来送贺礼，踟蹰下，没有上前询问那二人是何人指使而来，如是那样，会让对方尴尬，会让旁人笑话，然而这么贵重的礼，写账先生不敢收，只好差人把阮福财叫了来。
面对那尊金佛，阮福财亦是傻了似的，看了半天发现玉贞也在，难以置信的问：“假的吧？”
之所以难以置信，一是他不信乔家还如此富有，二他不信玉贞如此好心。
玉贞报之一笑：“舅舅如此说，只说明舅舅不懂此道，当然，阮家只是个小商户，没见过这种贵重之物，舅舅不懂也就无可厚非。”
阮福财给她一顿奚落，气道：“乔玉贞，你非得埋汰我几句方能心中好过是吗？”
玉贞得意一笑，不做回应。
阮福财过去试着捧起金佛，用力太轻，竟然没抱动，此时才发现这金佛货是真品，顿时目瞪口呆，扼制不住内心的欢喜，重又过去抱了抱，憋红了一张脸，方把金佛抱起，然后，便喊着：“快快快，帮我放下来！”
过来几个宾客，帮着他把金佛放到书案上，他转头看玉贞时，便是笑容可掬，带着几分讨好的语气道：“玉贞啊，常言说瘦死的骆驼比马大，果然不假，乔家还是那么富有，舅舅可是没想到能带这么贵重的礼物来贺喜，舅舅这厢谢过了。”
说完，竟要施礼。
真是个财奴，玉贞虚扶下：“舅舅不必如此，怎么说您都是我娘的亲哥哥，常言也道，亲不亲，一家人，打断骨头连着筋，表哥新婚之喜，我理当恭贺。”
阮福财满面堆笑，连说：“好好。”
转头吩咐写账先生：“记下。”
写账先生于是执笔写下：贺礼——金佛一尊，贺喜人——乔玉贞。
玉贞见状，道：“麻烦您重新写下，应该是乔家药房东家乔玉贞。”
重写，有些麻烦，先生问：“有什么不同吗？”
玉贞道：“怕有重名者。”
这么厚重的大礼，阮福财高兴的无以言表，指着先生：“叫你重写就重写。”
先生无奈，勾了之前写的那个，按照玉贞交代的重新写下。
玉贞心满意足，忽然想起那两个送金佛的壮汉，忙四处寻找，已然不见，她就挤出人群再去找，不见人影，暗忖到底是谁这样帮自己呢？曹天霸？宋赤诚？唯有他们两个，却不知道到底是哪一位。
然后，酒宴开始，宾客相继入座，她没有回女眷的席面，而是直接坐在男宾席上，满座都是男人，唯她一个簪花者，大家有些好奇，相问，她就道：“女宾处没有座位了。”
接着，就与这些男宾推杯换盏，于座差不多都是商户，彼此互相自我介绍，彼此恭维几句，诸如你的生意兴隆，不过尔尔，又彼此询问下对方的生意如何，玉贞大大方方道：“托福，还算不错。”
一顿酒席下来，很多人记住了这个如花似玉的小女子，原来竟然是乔家药房的女东家。
玉贞成功树立起自己的形象，不敢贪杯，与在座各位虚情假意的告辞一番，喊了绿萍和红叶，准备回家。
不想刚出阮家大门，便感觉头昏脑涨，暗骂舅舅抠门，儿子新婚之喜，他还用这种劣酒待客，这种酒后劲足，容易伤身，苦于没有轿子没有车，脚步踉跄，绿萍和红叶忙左右扶住她：“四小姐，你没事吧？”
玉贞撑着一笑：“没事。”
给两个丫头架着走了一段路，感觉脚下没根，身上轻飘欲飞，无奈唯有让绿萍往街边看看有没有车出赁，绿萍正待去找，有人喊玉贞的名字：“玉贞，你这是怎么了？”
玉贞只觉耳朵像蒙着一层布，听声音有些耳熟，勉强睁眼去看，见那人身姿挺拔风雅俊朗，宋赤诚无疑，懒懒回他：“酒吃多了。”
宋赤诚丢开自己的马缰绳给秉顺，过来搀扶住玉贞，埋怨道：“吃这么多酒会伤身子的。”
玉贞傻傻的呵呵笑着：“我是去恭贺你妹妹和我表哥新婚之喜的。”
宋赤诚心里忽然咯噔一声，他知道玉贞和阮致文曾经有过婚约，耐人寻味的问道：“你不开心？”
玉贞摇手：“我开心，我当然开心，我不开心又怎么会送那么大的礼呢。”
四肢发软，醉态十足，但心里是清醒的，提及大礼，忽然想起金佛，便想试探下宋赤诚，看背后之人到底是不是他，于是问：“你为何要帮我？”
宋赤诚以为她指的是乔广元的事，本不是自己的功劳，盗了别人之名，给玉贞一问，不免底气不足，但他习惯了扮戏，面上却不漏声色，道：“我喜欢你。”
闻听此言，玉贞才发现自己是给他扶着的，连忙挣脱，差点摔倒，红叶及时扶住，玉贞按了按胀痛的额角：“宋公子，请自重。”
宋赤诚提一步来到她面前：“我喜欢你没有错。”
玉贞闪躲一边：“婚姻大事，自古就是父母之命媒妁之言，宋公子不该当着我说着这种话。”
宋赤诚揣摩她的话意，探寻的问：“你的意思，要我请媒人去贵府求亲？”
玉贞忙道：“当然不是。”
宋赤诚如释重负，如果真要他往乔家提亲，势必会闹出太大的动静，他很怕给朝廷知道，想同玉贞相好，打算只是在暗地里。
玉贞又道：“我对宋公子除了感激，并无其他念想，而我父亲故去不足三年，我立志为其守孝，此三年内不会谈婚论嫁，所以请宋公子别在存有那种心思，更麻烦宋公子以后不要再管我的事，那么大一尊金佛，送给那种人，实在可惜。”
宋赤诚怔愣：“金佛？”
待玉贞回头看他：“对啊，是金佛，那么大一尊金佛，价值连城，你却帮我送给了表哥，我很心疼。”
宋赤诚已经有吃惊恢复到平常是神色：“我喜欢帮你。”
刚好此时绿萍已经赁了马车来，玉贞无法面对他含情脉脉的眼神，更不知如何把这个话题继续下去，便与他告辞，上了马车匆匆而去。
083章 不娶之恩
车行半路，玉贞只觉胃中翻腾，忙喊停了车，绿萍和红叶搀着她下来后，她就推开两个丫头，踉踉跄跄奔向街边，突然有人挽住了她的手臂：“玉儿，你怎么了？”
是曹天霸。
刚好，玉贞一口喷出，秽物一点不剩都落在他身上，曹天霸皱眉，啧啧道：“哎呀我的娘啊，新买的衣裳，就这样让你给糟践了。”
说完三两下退掉衣裳，扶着继续呕吐的玉贞，一壁回头吩咐麻子：“弄点水来。”
麻子蹬蹬跑进旁边一家商号，不多时舀满满一葫芦瓢水出来，曹天霸接过，喂了玉贞几口，待漱干净了嘴，玉贞不顾自己的狼狈，仰头看着他：“今天到底是什么日子？”
刚逃开宋赤诚，便遇到曹天霸，到底是自己的桃花运？还是桃花劫？
曹天霸笑道：“今天是你表哥大喜的日子。”
他这么一说，玉贞忽然想起那尊金佛来，虽然宋赤诚含糊其辞的承认金佛是他送的，玉贞还是鬼使神差的问曹天霸：“为何冒我之名送尊金佛给我表哥做贺礼？”
曹天霸不假思索：“为了感谢他。”
玉贞蹙眉：“感谢他？”
曹天霸笑容温暖，声音轻柔：“感谢他对你的不娶之恩。”
玉贞明白他言下之意是什么，忙把头扭向一旁：“价值连城，岂不可惜。”
曹天霸道：“不可惜，如能以举世之宝换得你，就不可惜。”
玉贞轻嗤：“油腔滑调。”
曹天霸又道：“再说，我知道你舅舅那个人不地道，在乔家最危难的时候，他登门退婚，你为此恨透了他，所以我送这尊金佛给他，此后他就甭想安生了。”
玉贞不解，回头看来：“此话怎讲？”
曹天霸非常得意，眉飞色舞道：“很简单，那么多人目睹了金佛，不出三日，便传遍整个曹家堡乃至曹家堡附近的十里八庄，树大招风财大招贼，以后会经常有贼匪光顾阮家的，所以你舅舅不会得安生。”
玉贞愕然看着他：“曹天霸，你怎么如此阴险！”
明明是骂他，曹天霸也不气，还哈哈一笑：“世道不好，不得不阴险。”
玉贞哼了声：“强词夺理。”
不过心里却隐隐有种报复过后的快感，然而猛地想起曹天霸和赖长有的那段对话，心中又生起一种嫌恶之感，喊绿萍和红叶：“我们走。”
曹天霸堵住她：“别急着走，我有话跟你说。”
玉贞冷冷道：“可我没话跟你说。”
曹天霸点头：“好，你不必开口，听着就是。”
玉贞气得不知该说什么，世上竟有如此无赖之徒，往旁边闪开又想走，曹天霸一把抓住她，玉贞气的使劲甩手：“别碰我，你不干净！”
曹天霸又是把自己上下打量一番：“不干净也是给你吐的，再说那衣裳我脱掉了。”
还是没能明白玉贞的话，玉贞也不好说破，只强调：“我很难受，想回家歇着。”
如此，曹天霸道：“那成，以后我再找你。”
总算摆脱了他，玉贞上了马车赶紧回了家。
曹天霸还恋恋不舍的注视着，麻子一旁道：“大当家的，走远了。”
曹天霸手一伸，麻子便把缰绳递到他手里，翻身上马，喊了声“驾”，直接奔去了翰林胡同。
进了许诸葛的家门，正在院子里洗衣裳的许夫人忙迎上前：“大当家的来了老许正在上课呢，我去叫他。”
曹天霸一摆手：“不必，我坐下等他一会，教书育人是大事，别打扰诸葛了。”
许夫人永远都是以恩人来待他，含笑道：“大当家的明事理，我给大当家的倒茶去。”
曹天霸点下头，就在凌霄花架子下的石凳上坐了，许诸葛的内宅不算大，但和精巧，布置的也非常有品位，他坐在那里一边想心事一边赏春景，麻子站在他身侧等着吩咐。
少顷，许夫人端了茶具出来，放在他面前的石桌上，道：“大当家的请用茶。”
说完，转身想走，曹天霸喊他：“大嫂，你忙吗？”
许夫人指着泥盆：“不忙，大当家的有事？”
曹天霸指着自己对面的石凳：“大嫂既不忙，坐下咱们说几句话。”
许夫人道：“大当家的有话请讲，我就不坐了。”
这女人一直过分客气，曹天霸三令五申不必如此，她依然故我，曹天霸也就只能由着她了，就道：“……是这么回事”
挺大个爷们，平时说话声如洪钟，此时却突然低了下去，有些难为情。
许夫人何等聪慧，试着问：“是为了乔小姐？”
曹天霸倒是吃惊了：“果然是有其夫必有其妇，大嫂一眼就把我看穿了，聪明，实在聪明。”
给他一顿夸，许夫人倒不好意思了：“大当家的向来都是天不怕地不怕，唯有那个乔小姐能让大当家如此犯愁了。”
曹天霸应景的叹了声：“可不是，大嫂你是女人，你应该明白女人的心，她对我，不说厌恶，也不说喜欢，总是若即若离模棱两可间，我搞不清她心里所想，所以有些犯愁。”
许夫人微微一笑：“我没见过乔小姐，更不了解乔小姐，所以猜度不出乔小姐心里所想，不过我可是听老许说，大当家对乔小姐是非她不娶，既然大当家的有这种恒心，还怕什么乔小姐若即若离模棱两可呢。”
曹天霸咀嚼下这话，突然哈哈一笑：“大嫂可真是女中诸葛，你们夫妻和真是般配，行了我懂了，凡是自己认准的，尽管勇往直前！”
恰此时下了课的许诸葛走回内宅，把他的话听了个尾巴，笑问：“大当家又想去哪里打家劫舍了？”
曹天霸用手指点着他：“我说诸葛，我已经改邪归正了，你别老提过去那些陈芝麻烂谷子的破事成吗？”
许诸葛忙笑着点头：“不提，那咱们说说你以后在曹家堡如何立足吧。”
曹天霸拊掌道：“我来找你，正为此事，诸葛，你我可真是心有灵犀一点通啊。”
许诸葛呵呵一笑：“呦，都会念诗词了！”
曹天霸也笑：“常言说，跟着凤凰走是俊鸟，跟着乌鸦走是丑虫，我还不是跟你这里学到的。”
许诸葛道：“应该这么说，近朱者赤近墨者黑。”
曹天霸不耐烦的挥挥手：“不管啥了，诸葛你说，我该干个什么营生呢？”
084章 镖局
曹天霸最头痛的，莫过于下山之后自己作何营生，总不能守着财富坐吃山空，再说，什么都不干，做个浪荡公子，又恐玉贞不喜欢，遂求教许诸葛。
许诸葛神秘一笑：“大当家精通什么？”
许诸葛挠着脑门子琢磨：“我精通什么？”
旁边的麻子忍不住插嘴：“大当家的功夫盖世。”
曹天霸晃晃头：“那玩意跟做买卖是两回事。”
许诸葛却道：“不，是一回事。”
曹天霸瞪大了眼睛伸长了脖子：“诸葛，你该不会让我去给大户人家当护院？”
许诸葛摇头：“大当家怎么能屈尊给别人当护院呢。”
曹天霸低声嘟囔：“如果是乔玉贞那也没啥……你快说我能干什么营生？”
许诸葛慢慢吐出两个字：“镖局。”
曹天霸愣了下，随即一拍大腿：“哎呀哎呀哎呀，你瞧我这脑袋瓜子，我怎么就没想起来呢，要么诸葛我当初为何给你取这个名字，你就是在世诸葛孔明，高，实在是高。”
太过兴奋，腾的站起，在地上来回的走，边走边道：“开镖局好啊，这样我那帮弟兄也不必解散了，我们捆在一起开个镖局，他们可都是个个身手不凡呢。”
许诸葛那厢接着道：“曹家堡每年往来的客商可不少，然而镖局却没个像样的，且我听说之前经常有镖局因为护镖不利，丢失过很多客商的货物，所以客商们大多不得不从外面带了镖师过来，那样便需要付出更多的镖资，大当家的不仅功夫好，名头也响，大当家的开镖局，听闻是你曹天霸的队伍，至少附近那些贼匪没有敢抢劫的，一来二去，大当家的在走镖这一行也闯出了名号，买卖必然兴隆，财源自然滚滚。”
曹天霸听完，激动道：“诸葛，听你这么一说，我恨不得立刻把镖局开起来呢，好歹是个正经买卖，不会给人瞧不起。”
忽然，他眸色一暗，满腔热情冷了下来：“我只怕那个宋茂卿不肯对我招安。”
许诸葛倒是信心十足：“兵法上讲虚虚实实，大当家的也可玩一招虚虚实实。”
曹天霸见有法子，又开心的坐在许诸葛身边：“诸葛你快说说，怎么叫虚虚实实？”
许诸葛道：“大当家的佯装下山打劫，从而惊动官府，宋茂卿想抓你当然不能，他会为此焦头烂额，刚好这个时候有人向他建议，不如对大当家的实行招安之策，于是，大当家的借坡下驴，这事不就成了。”
曹天霸若有所思：“打劫老子倒是不在话下，可谁会向宋茂卿建议将我招安呢？这个中间人，不好选。”
许诸葛淡淡一笑；“这个中间人，不难选，他就是乔小姐的表哥，阮致文。”
曹天霸有点蒙：“阮致文？那个小白脸？他怎么会替我说话呢？”
许诸葛道：“那是大当家的不了解此人，据说此人擅长经营，买卖做的非常好，为人随和，又文质彬彬，口齿伶俐，但凡光顾他铺子的客人，一般很少有空手而出者吗，男女老少咸益……”
曹天霸听了半天，都是夸阮致文的话，忍不住打断：“说重点。”
许诸葛道：“大当家的别急，正因为此人八面玲珑，所以他才能放着青梅竹马的乔小姐不娶，转头去娶了宋家千金，然而宋家是官宦，阮家是商户，可以说是门不当户不对，为此阮致文必然很想极力讨好宋茂卿这个岳父大人，假如大当家的下山打劫给阮致文知道，凭此人精明的头脑，定会建议宋茂卿对你招安，一来，他想在宋茂卿跟前展示自己的才能，二来，明知官府奈何不了你，为了保证他买卖的利益，他也会建议宋茂卿对你招安的，只要你归顺了朝廷，他也就高高枕无忧了。”
曹天霸将信将疑：“你说的像唱戏似的，万一阮致文那个小白脸不按照你的路子走呢？”
许诸葛顿了顿，方道：“那就只好麻烦乔小姐。”
曹天霸皱皱眉：“玉儿？”
许诸葛点头：“假如乔小姐点拨下阮家大少爷，这事也九成了。”
曹天霸叉腰瞪眼：“不是诸葛，你是我的朋友，你怎么能让玉儿去见那个小白脸呢。”
许诸葛一笑：“人家是表兄表妹，你能阻止人家见面。”
曹天霸沉默一会子：“好吧，我找个机会跟玉儿说说这事。”
而此时的玉贞，正在家里的炕上躺着，胃里煎熬，脑袋昏沉。
麦子伺候她洗了脸喝了水，又扶她上了炕，盖好被子，麦子就道：“小姐，你睡一觉，我去给你熬粥。”
玉贞连嗯一声都感觉无力，不吭声，以示默许。
麦子轻手轻脚的走出房来，转身把门掩好，急匆匆来到厨房，见绿萍和红叶两个丫头在里面也熬粥呢，她热情的招呼：“二位姐姐在呢。”
绿萍和红叶对视一番，哂笑：“我们很老么，觉着你比我们年岁还长，却叫我们姐姐，好没道理。”
其实称呼姐姐，不过是种尊重，绿萍和红叶也明白此理，故意鸡蛋里挑骨头，是因为今天由她们陪着玉贞去阮家的，二人私下讨论，定是麦子在玉贞跟前失宠了，不然为何没叫她这个贴身丫头跟着呢，墙倒众人推，世事如此。
麦子脸上讪讪的，也不知该如何应对，就道：“我给小姐熬粥去。”
红叶拦住她：“大奶奶已经吩咐我们两个来给四小姐熬粥了。”
麦子道：“你们不知小姐的口味。”
绿萍撇撇嘴：“就你聪明，就你知道，我们可是打京城来的，什么样的场面没见识过，什么样的主子没伺候过，想当初在京城的时候，我们大奶奶吃的饭那可是两宫太后膳食的配方呢，反倒是你，生在这种兔子不拉屎的小地方，什么都不懂，听听这名字，还叫麦子，干脆叫馒头算了。”
说完二人笑作一团。
麦子又羞又臊，脸都涨红了，转身走出厨房，眼泪吧嗒落了下来，这一哭，竟止不住了，又不敢回去给玉贞看见，想了想，由侧门而出，在街上信马由缰的走了开去，心里委屈，眼泪不断，想在外头哭一阵发泄下，再回去，她其实已经给阮氏刻薄惯了，碍于阮氏是主母，又是玉贞的母亲，她一味的忍受，甚少哭过，今天不想给两个丫头欺负，所以她的眼泪山洪暴发似的，一发不可收拾。
085章 兄妹相认
街上车水马龙，麦子蹲在街边一旮旯里哭的昏天黑地，压抑太久了，发现哭出来竟是这样的舒服，突然给泪水模糊的视线中出现一双大脚，她吓得一抬头，愣了下，随即止住哭，有点害臊道：“曹大当家，怎么是你？”
曹天霸抓着她的胳膊把她拎起来，不答反问：“你干啥躲到这里来哭？玉儿欺负你了？”
麦子连忙摇头：“我家小姐待奴婢非常的好。”
曹天霸又问：“是乔太太？”
麦子又摇头：“也不是。”
曹天霸皱眉道：“这我可就纳闷了，既然不是玉儿也不是乔太太，你干啥哭？吃饱了撑的？老子只听说饱暖思**，没听说吃饱了想哭的。”
麦子无法跟他解释，用袖子擦着眼泪：“大当家快走吧，我哭一会子就好了。”
曹天霸道：“这不成，我这人就爱打抱不平，说，到底是谁欺负你了？该不会是街上的地痞无赖？但凡你说出是谁，老子不打断他的腿，冲着玉儿，我都不能坐视不理。”
麦子知道，若不说出个真相来，恐他会继续纠缠，只好据实相告：“是家里的两个姊妹，她们打京城来的，又是伺候大奶奶的，所以瞧不起我，说我的名字难听，其实我这名字挺好啊，我小时候还叫丑妹呢，更难听。”
曹天霸哈哈笑了起来：“女人打架，这我就不好管了，不过叫丑妹也没啥难听的，我妹妹也叫丑妹，爹娘给她取那个名字，无非是因为贱名好养活。”
麦子忽然想起老狼山那个丑妹来，道：“丑妹不是老葛家的女儿么？”
曹天霸摆了下手：“不是那个，是我亲妹妹，只可惜，我与她失散多年，也不知她现在是否还活着。”
麦子突然不说话了，呆呆的盯着他看，看得曹天霸莫名其妙，摸了摸自己的脸，笑问：“咋了？是不是我最近俊雅了很多？丫头你说，我比那个宋赤诚如何？比阮致文呢？”
麦子的声音都有些打颤：“大当家的可有其他名字？”
曹天霸不知她为何突然问这个，点头：“有啊，小时候家穷，我爹又懒，给我们兄弟取名就曹大郎曹二郎，我叫曹三郎。”
麦子刚止住的眼泪又流了下来，哽咽着问：“敢问大当家父亲的名讳？”
曹天霸道：“我爹叫曹发财，狗屁，他好吃懒做，成天的拜神，神灵也不会保佑他发财的，最后他卖儿卖女……得了，我跟你个丫头片子说这些干嘛。”
麦子突然一把抓住她，泣不成声：“我是丑妹啊。”
曹天霸不知她为何突然这么激动，道：“我知道你小时候叫丑妹，你方才说的。”
麦子摇头：“我是你的妹妹丑妹。”
曹天霸愣住了，转瞬明白了什么，把麦子上下打量：“你是丑妹？”
麦子使劲点头：“我是丑妹，我六岁的时候给爹卖了，后养父母相继去世，我无依无靠，流落街头，给乔小姐捡了回去，当时她问我叫什么名字，那时我可真是饿坏了，满脑子都是馒头，所以就想说叫馒头，可觉着馒头不好听，随口就说叫麦子，我其实是丑妹。”
曹天霸实在是难以置信：“你的模样怎么变化这样大呢？”
麦子也道：“三哥你的模样变化也很大，十几年的光景，哪能不变呢。”
曹天霸这人，粗中有细，特别是当了土匪，有着本能的警觉，又问：“你可还记得那户人家来带你走的时候，发生了件什么大事？”
麦子点头：“记得，三哥你指着爹的鼻子大骂，爹气疯了，儿子骂老子，天打雷劈，爹操起棍子追着你打。”
曹天霸一把抱住麦子，天不怕地不怕七尺男儿，眼眶中也蓄满了泪水：“对，就是在那天，我逃出家门，再也没有回去，其实大哥二哥我倒不惦记，大老爷们，搁哪里都能活下去，我最惦记的就是你，可我打听了好久都没找到你，这是老天开眼，让我们兄妹团聚，快给哥看看。”
他松开麦子，左右的看，最后笑了：“真是女大十八变，越变越好看，比小时候好看多了，所以哥才没认出你。”
麦子羞涩的笑着：“我不好看，我家小姐才好看。”
曹天霸赞同的点头：“对，玉儿好看，你也好看，你说这是上天注定吗，偏偏让玉儿捡到你，因为咱们都是一家人，不过一码归一码，你不能再留在乔家，留在乔家玉儿待你怎么好你都是个丫头，跟哥回老狼山，你就是大小姐。”
麦子听了心中欢喜，却道：“三哥，我不能跟你走。”
曹天霸讶异：“为啥？你是我曹天霸的妹妹，怎么会继续给人做奴婢呢。”
麦子道：“乔小姐对我有恩，如果没有她，我早就饿死了，再说乔小姐对我一直非常好，从没把我当奴婢，而这个时候正是她困难的时候，药房才开张，整个乔家只有我还懂点药材，我怎么能离开她呢。”
曹天霸琢磨下：“知恩图报倒也对，再说玉儿又不是旁人，她早晚成为你嫂子，你在她身边也成，可你不是说乔家的丫头欺负你么。”
麦子抿嘴笑了，那是从心里往外的开心：“我之前怕她们，一是不想给小姐惹麻烦，二是我觉着自己在这世上孤苦无依，轻易不敢招惹谁，现在不同了，我找到三哥，我三哥还是堂堂的风云寨大当家，我怕个啥呢，以后她们再欺负我，我就以眼还眼以牙还牙。”
她说着还握紧拳头，鼓足力气。
曹天霸满意的点头：“这就对了，假如她们再欺负你，你势单力孤对付不了她们，可以告诉玉儿，她是你嫂子，一定会偏袒你的。”
麦子道：“三哥，我也不打算把咱们兄妹相认的事告诉小姐。”
曹天霸满脑门子问号：“这又是为啥？”
麦子顿了下，最后方道：“三哥你是土匪，小姐心里一直耿耿于怀，假如一旦给太太知道，就更不好了，你不是打算下山了么，等你下山之后，我再告诉小姐不迟。”
曹天霸一拍脑袋：“对对，哥马上要下山了，哥还准备开间镖局，那个时候我想乔家已经度过危难关头，然后哥把你接回来，咱不做奴婢，咱做大小姐。”
麦子使劲点头：“嗯。”
086章 洞房花烛夜
夜色渐浓。
阮家，经过一天的热闹，此时方回归宁静，丫头婆子们正在收拾酒宴过后的杯盘狼藉，阮致文房中的春秀也在此帮忙，旁边的百香问她：“这时辰了，你不回去服侍大少爷安置？”
春秀的神色有些落寞，淡淡道：“洞房花烛夜，怎么需要我来伺候呢。”
百香咯咯一声坏笑：“难不成平时都是你伺候大少爷的？”
春秀一怔，随即又羞又恼，用拳头捶了下百香的肩头：“小蹄子，这种话你都说得出口，可见你心里成日想的是什么，我的意思不过是，大少爷和大少奶奶你侬我侬的，别人不方便在跟前，再说大少奶奶不是带了丫头婆子了么，近身服侍的事，自然轮不到我了。”
百香连说：“开玩笑的开玩笑的，姐姐别生气。”
春秀这才放过她，转头继续收拾物事。
百香又凑过来嘀咕：“你说，大少奶奶不会把你撵出来吧？”
春秀心里咯噔一声，问：“为何？”
百香道：“你长的俊啊。”
春秀神色黯淡：“你又开始胡说八道了，首先我长的不俊，其次没听说长的俊就有如此下场的。”
有腾腾的脚步声传来，接着是一声喝骂：“你们不干完这些，别想回去睡觉，还在那里叽叽咕咕的咬耳朵。”
是管家阮贵全，他是阮福财的远房亲戚，能说会道，于是在阮府做了管家。
两个丫头相对吐了下舌头，赶紧干活去了。
这时阮贵全对春秀道：“你把手上的活儿撂下吧，大少爷让你过去伺候他就寝呢。”
春秀难掩欢喜，怯怯的问：“大少奶奶不是带了丫头过了了吗？”
阮贵全烦躁的摆摆手：“叫你去就去，哪来那么多废话。”
春秀连忙应了，待刚迈步，阮贵全喊她：“记住，大少爷不在新房，在厢房。”
春秀不明所以，这种日子，阮致文为何睡厢房呢？又不敢再问，抬腿回到后面，来到阮致文所居的东跨院，见正房灯火通明，窗户上还是人影幢幢，春秀记得阮贵全的交代，于是径直来到厢房，在门口垂手道：“大少爷，奴婢来伺候您就寝。”
里头传来阮致文懒懒的一句字：“嗯。”
春秀推门而入，绕过槅扇见阮致文躺在木榻上，枕着双臂，望着天棚，正出神。
在阮家，阮福财和阮秋氏夫妇住上房院，阮致文住东跨院，阮致武和阮致宝住西跨院，东跨院这个厢房本空置着，以书房的形式装潢好，可是阮致文每天忙着做买卖根本没有时间也没有心情来此读书，倒是偶尔的有朋友来访，他就附庸风雅的把朋友请到这里座谈，屋里没有床铺而有一个木榻，这木榻也只为附庸风雅而设。
榻窄，又短，还硌人，他躺在上面非常不舒服，没办法，方才合卺酒也吃了，丫鬟婆子都识趣的退下去了，他过去孰料的插好门闩，回身见宋绣程已经坐到了床上，所谓楼上看山、城头看雪、灯前看花、舟中看霞、月下看美人，另是一番情景，精心打扮下是宋绣程，此时也变得花容月貌了，阮致文喜滋滋的过去，还学着书中的那些浪荡子的架势，装模作样的向宋绣程作揖，柔声道：“娘子，为夫来了。”
过去正待抱住宋绣程亲热一番，谁料宋绣程却一把推开他：“不许碰我，你不是只喜欢你那个表妹么。”
阮致文不想这事她还耿耿于怀，忙赔笑：“都是老黄历了，还替那些作何。”
宋绣程却道：“你当众羞辱我，你忘了，我可不能忘，我长这么大还是第一次有人那样说我。”
阮致文继续讨好：“我当时是与玉贞订婚了，也并不算羞辱你。”
宋绣程凛然一笑，阮致文忽然觉得阴森可怖，忙又腆着笑脸道：“你我已经拜堂成亲，我们是夫妻了，别提那些无关的人，春宵一刻值千金，娘子，咱们还是睡觉吧。”
过去搂抱宋绣程，万没想到宋绣程却扬手给他一耳刮子，打的他眼冒金星，不等发火，宋绣程已经开了房门把他推了出来。
门口侍立的丫头婆子们没听见里头的交谈，但见他给推了出来，各个忍俊不禁。
阮致文恨不得一脚踹开房门冲进去大骂那个泼妇，然而，谁让她爹是协领呢，还是直接管着曹家堡的父母官，而她哥又是西太后面前的红人，阮致文只好忍了这口气，于是往厢房而来，又喊了个丫头通知管家，叫春秀回来服侍他安置。
春秀进来，先施礼：“大少爷。”
阮致文一动不动，只道：“把鞋子给我脱了。”
春秀应声‘是’，过来为他脱了鞋。
他又道：“把衣裳给我脱了。”
春秀又应声‘是’，见他一脸怒气，也不敢让他站起来，于是跪在榻前，开始动手解他长衫上的纽襻，不想一个不留神，手触碰到了他的脖子，他突然一把抓住春秀的手，恶狠狠道：“今晚，你陪我睡。”
春秀不知发生了什么，但清楚今晚是他和宋绣程的新婚之夜，于是忙抽出自己的手：“大少爷怎么不回房呢，别让大少奶奶等的着急。”
阮致文呼哧坐了起来，气吼吼的：“你是我的人，我也不妨跟你说实话，都知道洞房花烛夜人生小登科，可她非但不让我碰她，还把我赶了出来，甚至还打了耳刮子，这样的女人我要她干啥，明儿我就写封休书把她给休了。”
说完一把搂住春秀，并小声道：“等休了她，我就娶你。”
春秀又惊又喜，又不敢相信，更有自知之明，他如果想娶自己，不必等到现在，自己委身于他至少两年了，为此还偷着堕胎过，也曾试着问过，哪怕做个妾侍，好歹有个名分，可他一直装聋作哑，所以春秀无法相信他的话，鉴于这位大少奶奶是官家小姐，春秀更不敢寄予什么希望了，所以在他怀中挣扎：“大少爷不成啊，今天是大少爷和大少奶奶的新婚之夜，或许大少奶奶只是一时闹脾气，过一会子也就好了。”
正此时，房门咚的给撞开了，是宋绣程的丫头樱春，望着眼前这一幕，樱春先是愣住，接着怒道：“你是谁？你为何在姑爷这里？”
087章 悍妇
樱春的一声吼，把春秀吓得花颜失色，脱开阮致文躲至一旁，都不知该如何解释了，哆哆嗦嗦，低垂着头。
倒是阮致文，场面上混出来的，先是一惊，须臾恢复镇定，道：“她是我的丫头春秀，过来服侍我就寝。”
樱春本就厉害，更因狗仗人势，怒指春秀：“方才，她为何抱着姑爷？”
其实该是阮致文抱着春秀，然而樱春机灵，怕这样说让阮致文没了面子，所以反过来说，一样的效果。
阮致文扯了下自己的衣裳：“她是给我脱衣裳呢，难免靠近，大惊小怪。”
樱春似信非信，考虑他总归是新姑爷，倘或自己真的过分刁难，本意是护着小姐，然小姐却不一定高兴，人家是夫妻，是要过一辈子的，自己何必咸吃萝卜淡操心，于是道：“姑爷，小姐让您回房去呢。”
事情有了转机，阮致文登时一喜，却故意冷冷的：“你告诉她，不必了，我在厢房睡即可。”
樱春心说，这就叫给脸不要，嘴上道：“姑爷还是回房吧，这里连张床都没有。”
阮致文还想拒绝，樱春过来挽住他的手臂，连拽待推的送回了新房。
新房内，宋绣程已经躺下，多余的灯也吹熄了，只留下案头那一对龙凤喜烛，这是要长明至天亮的。
门吱呀一开，她欠身看了眼，不高兴道：“刚刚怎么回事？让你去请姑爷回来睡觉，你怎么跟姑爷大喊大叫呢，你别忘了，你是丫头，姑爷是你的主子，目无尊长，成何体统。”
樱春给她一通责备，忍不住替自己辩驳：“奴婢冤枉，是这么回事……”
阮致文知道这丫头要说什么，赶忙抢过话去：“是我房里的丫头春秀在给他脱衣裳呢，这丫头误会，所以大喊大叫。”
听闻厢房有丫头，宋绣程眉头一皱，看向樱春：“是这样吗？”
樱春能挑拨离间吗，人家是夫妻，点头：“回小姐，是这样的。”
宋绣程仍觉心里扎着根刺似的，又问：“那丫头，她叫什么来着？”
阮致文见其面有愠色，陪着小心：“春秀，我房里的老人，服侍我多少年了。”
正是他这画蛇添足的解释，宋绣程更觉不舒服，服侍多少年了，朝夕相处，耳鬓厮磨，还不知发生什么事了呢，于是哂笑道：“既如此，没有功劳也有苦劳，大少爷为何不将她收做侍妾呢？”
阮致文听出她的弦外之音，故意什么都不懂的样子：“我还没娶妻，焉能纳妾。”
本是为了表示自己与春秀的清白，宋绣程却立马接过话道：“那么现在你已经娶妻了，是时候纳妾了，不如就今晚吧。”
说着下了床，樱春连忙过去给她披上大衣裳。
阮致文只知道玉贞伶牙俐齿，忽然发现玉贞嘴巴厉害，也还给你容留余地，而这个宋绣程，却是时时刻刻把你逼入死胡同，让你进退维谷，招架不住，只好赔笑道：“胡说，我才不纳妾呢。”
宋绣程移莲步走近他，微笑着问：“真的？”
阮致文却觉毛骨悚然，故意柔声细语道：“守着如花似玉的娘子，谁会纳妾。”
宋绣程虽然心中有怨气，但毕竟对阮致文一见钟情，给他一哄，语气也就和缓下来，道：“方才是我不对，揪着过去的事不放，而今你我已成夫妻，就该恩爱和睦，好好过日子。”
适才掌掴他，不过是给他个下马威，也借机出口恶气，后来想，已经成亲，总得过日子，更何况自己心中是喜欢这个男人的，所以才让樱春把他请回来。
阮致文借坡下驴，忙附和：“就是就是，有话说，百年修得同船渡，千年修得共枕眠，能做夫妻，便是天大的缘分。”
说完试着握住宋绣程的手，见她没拒绝，胆子便大了起来，附耳低语：“娘子，时辰不早，咱们安歇吧。”
宋绣程含羞一笑。
樱春识趣的退了出去。
夫妻相携，走向床铺，宽衣解带，相拥而卧，不管阮致文喜欢不喜欢宋绣程，娇娘在怀，他如鱼得水，自己如痴如醉，也把宋绣程哄得如癫似狂，***愉，次日醒来，阮致文意犹未尽要梅开二度，宋绣程在他心口捶了下，娇嗔道：“不懂怜香惜玉。”
阮致文晓得此理，咬着耳朵软声细语：“逗你呢，我怎么舍得，等下我叫春秀给你熬副药，吃了那上面就不痛了。”
宋绣程脸一红，把头埋在他心口，尖尖的指尖有一下没一下的画着他又白又嫩的皮肤，嘴角是清冷的笑：“大少爷可真是什么都懂。”
阮致文先是得意一番：“那是自然。”
接着后知后觉的领会了她的话意，立即解释：“我姑母家是开生药铺的，我经常过去帮忙，接触这方面多了，所以就懂了很多药材的药性。”
宋绣程或信或不信，新婚燕尔，正是情意浓时，也就对此一笔带过，有丫头婆子在门口等着进来服侍，她就想起床，阮致文不舍，紧紧搂住她，继而吻上面颊，由面颊而嘴唇，由嘴唇而玉颈，由上而下，不落一处，宋绣程深陷于一种巨大的幸福感中。
等两个人重又缠绵一番，这才喊进丫头婆子。
宋绣程一壁由樱春服侍穿衣，一壁看了眼阮家的几个丫头，看似随意的问：“哪个是春秀？”
阮致文已经穿戴整齐出去了，阮家一个丫头忙道：“回大少奶奶，春秀没在。”
宋绣程哦了声，穿戴好，洗漱完毕，这就要去上房给公公婆婆敬茶，待给丫头们簇拥着出了新房的门，发现阮致文正等在廊上，而厢房的门突然开了，走出一个丫头模样的俊俏姑娘，她手中端着水盆手中还拿着抹布，穿着像是去擦洗家什的，穿戴也很普通，跟其他丫头没多大区别，灰不喇唧的，毫不张扬，只是她容色秀丽，身姿窈窕，特别是走路，像台上的角儿，非常好看，旁边的樱春一眼认出是谁，在宋绣程耳边小声道：“小姐，她就是春秀。”
宋绣程心中那根刺又使劲的扎了下，又看了眼春秀，见她正往二门处去，身如细柳，风不吹亦摆，大辫子在后背亦是动来动去，无一处不好看，无一处不风情万种。
088章 收买
给公婆敬茶之后，又陪着公婆用了第一顿早饭，又给阮致文带着向祖宗牌位磕头上香，等一切繁文缛节完毕，阮致文要去店里照看生意，恋恋不舍的向宋绣程作别。
宋绣程还他一脸温柔，还动手整理下他的衣裳，一边整理衣裳一边道：“我想管大少爷要了春秀过来。”
阮致文心里咕咚一声，像一块巨石投入，砸得他五脏六腑都痛，不是难舍，感觉宋绣程这一出像是黄鼠狼给鸡拜年，是怕，佯装平静的问：“你身边不是有丫头么？”
宋绣程娇媚一笑：“不舍得啊？”
阮致文立即道：“胡扯，不过个丫头，我只是不明白，你身边有樱春，那丫头手脚勤快又聪明，你为何还要春秀呢？”
宋绣程又踮着脚尖为他正了正头上的帽子：“樱春毕竟是我娘家人，我刚嫁过来，眼前没个婆家人怎么行呢，算我有私心，我想多了解下公公婆婆的喜好，然后好知道如何侍奉二老，讨他们欢心，不也是为了你么。”
虽然她目光诚恳，阮致文却怎么都感觉有些不详，又无法拒绝，只能道：“如今咱们是夫妻了，春秀是我房里的人，也便是你房里的人，何必要来要去那么麻烦。”
宋绣程噘着小嘴撒娇：“那怎么一样呢，要到我跟前，她方能时时刻刻陪着我，再说，我现在可是堂堂的阮家大少奶奶，身边没几个能干的丫头，像话吗？”
话说到这个份上，阮致文唯有点头：“好吧，这事你叫贵全办就成了，家里的人都是他安排的。”
宋绣程嗯了声，然后送阮致文去了铺子。
阮致文前脚走，她后脚就把管家阮贵全叫到面前，手中端着茶杯也不喝，只用杯盖一下一下，慢慢的拂着茶水，慢条斯理道：“大少爷说，我身边的丫头太少了，还说他房里原先的那个春秀办事很妥帖，叫你把春秀拨给我。”
阮贵全心里也奇怪，她和阮致文已经成亲，现如今阮致文之前房中的人和她陪嫁过来的人已经归在一处，只不过分工不同罢了，阮贵全见她身边有丫头，便将春秀拨去外面，负责打扫厢房耳房等处，但也在东跨院，她想使唤，可随时叫过来，不知她为何把春秀要到眼皮底下，但身为管家，面对新主母，还是协领大人的千金，阮贵全立即垂头应着：“是，等下我就跟春秀去说。”
宋绣程瞥了眼，见其对自己毕恭毕敬，便吩咐樱春：“赏吧。”
樱春取了五两银子来递给阮贵全，倒把阮贵全吓到了，阮福财抠门厉害，而阮秋氏又不当家，家人平时很难得到赏赐，所以阮贵全结结巴巴道：“大、大少奶奶，无功不受禄，小人不敢要。”
宋绣程转头微微一笑，很是和蔼可亲：“大少爷说，你在阮家兢兢业业多少年，功劳苦劳都有的，赏你是应该的，况我才过门，家里的事少不了问你，拿着吧，记得以后好好的做事就是。”
阮贵全是个老油条，当然明白所谓的好好做事，莫不如说是要自己好好的听她的话，阮贵全更知道，这银子若不收，她便认为自己是不肯配合或是不肯服从，遂揣了银子，并道：“大少奶奶有想问的，尽管开口，小人一定知无不言。”
宋绣程满意的嗯了声，慢悠悠的品着茶，曼声道：“春秀进阮家多久了？”
阮贵全忽然想起她刚刚管自己要春夏的事，不知这个大少奶奶为何对春秀如此感兴趣，只等明白了什么，心就忽悠一颤，想了下，道：“大概两年多。”
宋绣程神色倒是非常平静，外人根本看不出她在想什么，又问：“她多大了？”
阮贵全又想了下：“十八了。”
宋绣程吃惊状：“这么大了？可有婚配？”
阮贵全道：“回大少奶奶，并无。”
宋绣程蹙额：“这却是为什么？难道家里的丫头到了一定年纪，都不许嫁人吗？”
阮贵全不知该如何解释，丫头们到了一定年纪是该嫁人的，或是家主许给外面的什么人，比如有个叫春桃的，长的标致，给某个财主看上，阮福财做主，收取了不菲的彩礼，把春桃给那财主做妾了，没有特别许配的，就指给家里的男仆做老婆，但春秀情况不同，阮贵全知道春秀和阮致文相好，所以至今没有许人家，但这话不能说，阮贵全就含糊其辞：“没个合适的。”
宋绣程嗯了声：“十八，倒也不十分的大，宫女外放，可都是等到二十五岁呢。”
阮贵全没奉承：“呦，大少奶奶可真是见过大世面呢，连宫中的事都知道。”
果然，宋绣程非常高兴：“我兄长在皇上跟前当差，当然知道宫中的事情。”
说到这里一摆手：“不说这个，我想问问，昨儿表小姐可来贺喜？”
阮福财只阮氏一个姊妹，阮贵全便知道她问的是玉贞，点头：“来了，嚯，那位表小姐了不得，还送了座金佛做贺礼呢。”
宋绣程终于可以肯定，在和阮致文拜天地的时候，他当时僵硬的表情，是因为玉贞的出现，心里骂着乔玉贞不知廉耻，阮致文都已经不要她了，她还厚着脸皮来贺喜，换做是自己，一辈子不相往来，听阮贵全说玉贞送了座金佛做贺礼，她嗤的一笑：“假的吧？”
阮贵全道：“被说大少奶奶不信，当时连老爷都不信，在场的很多宾客都不信，那么大一尊金佛，价值连城啊，谁都知道乔家已经不再富有，表小姐为了倒腾出本钱做生意，连大宅都卖了，能拿出那么大一尊金佛，谁信呢，可是验证过了，是金的，所以很多人都说，乔家虽然买卖倒了，但积攒了不少金子银子，乔家在曹家堡，按这尊金佛来衡量，仍旧是首富。”
宋绣程淡淡一笑，口中玩味似的嘀咕着：“首富，首富……”
而正是因为这尊金佛的缘故，外加玉贞带着两个丫头可算兴师动众的前来吃喜酒，在曹家堡关于乔家仍旧富有的传闻，甚嚣尘上，那些对乔家扼腕叹息的人，对乔家幸灾乐祸的人，不得不重新认识乔家，连带着药房的生意也由门可罗雀而逐渐好转起来。