224章 恶有恶报
同谋害人立下字据，曹天霸笑曹荣安和阮致文真是聪明过了头，以此也能够说明，二人所谓的朋友，其实不过是狼狈为奸的伙伴，彼此不信任，还不是互相了解，两个人，都非善类。
曹天霸哈哈大笑：“这俩王八蛋，看上去都是狡诈成性的，没想到这么愚蠢，害人立字据，还保存至今，所以说，不是不报时候未到，这字据倒成了他们害人的证据，不过玉儿，你从哪里得到的？”
玉贞不想出卖芍药，就道：“无论怎么得到，这确实是曹荣安和阮致文害乔家的证据，大人如果不信，将那二人传上公堂一问便知。”
按理，大人问什么她就应该回答什么，公堂之上，没人敢这样跟大老爷说话，玉贞也是一时疏忽，还不是因为她同曹天霸太过熟悉的原因。
同在公堂上的人颇觉吃惊，曹天霸却感觉稀松平常，点头：“你说的没错，来人，传曹荣安和阮致文到堂。”
公差衙役得了命令前去捉人，曹荣安正在家中的书房和阮致文密谋呢，上次的计策没能成功，阮致文颇多怨言，对曹荣安也就缺乏了信任，曹荣安却信心十足：“你在听我一次，这次管保让乔家再无翻身之日。”
阮致文却干笑两声：“这几天我一直在琢磨件事，你说乔家是我姑母家，乔玉贞是我表妹，我为啥要跟你一起害乔家呢，所以，这事以后我不干了。”
曹荣一惊，就知道对方靠不住，紧接着冷笑：“想后悔？来不及喽，咱们两个是一根线上的蚂蚱，我蹦跶不了，你也甭想置身事外，当初是你先找到的我，说乔镇山独霸曹家堡生意，让其他商家没了活路，你说搞倒乔镇山，咱们才能有出头之日，时候我待你够意思，我只拿了两成，而你得了八成，现在你说不干了，别忘了咱们当初的盟约。”
提及盟约，阮致文忽然发现自己已忘了这一宗，心里叹息自己早该把那罪证毁掉的，以至于今日被曹荣安用来威胁他，有把柄在人家手中攥着，他只能换了一种态度：“曹老爷，瞧你一把年纪，说急就急了，我说再不敢伤天害理的事，难道只是为了我自己吗，你有十几个女儿，却没生出一个儿子，这是为什么？还不是因为你坏事做绝了，老天在惩罚你。”
说着说着，变着花样的骂自己，曹荣安不禁怒起，用拐棍指着阮致文：“你可是连个闺女都没有呢。”
一听这话，阮致文脸上讪讪的，接连娶了两个女人，均没有给他生下一儿半女，爹娘也为此着急，所以他正打算听从父亲阮福财的安排，休了宋绣程另娶个好人家的女儿，听曹荣安反唇相讥，他道：“所以咱们两个是同病相怜。”
曹荣安见他变成了低姿态，也就消了气，乜斜下：“老朽已是风烛残年，没几天活头了，倒是你，青春年少，有大把的日子，所以我即便再次打赢了乔家，我也不会再拿一成，全部给你，怎样？”
阮致文有些心动，也有些犹豫，父亲说让他赶紧把玉贞娶回来，娶回玉贞也就是娶回了金山银山，阮致文为此跟父亲争吵，怪阮福财当初逼着他退婚，阮福财却道：“最后想退婚的是你自己，还不是你听说玉贞的祖父出了事。”
爷俩半斤八两，谁也别笑话谁，可阮致文清楚，玉贞喜欢的人是曹天霸，想娶玉贞很难，更何况自己鬼迷心窍的又听了曹荣安的蛊惑，再次针对乔家，玉贞大概恨死他。
见他半天没吭声，曹荣安猜测他想打退堂鼓，心道，黄毛小儿靠不住，必须得给他看样东西，否则自己就拿捏不住他，于是站起，拄着拐棍，当当的走到书架前，干巴巴的手朝美人瓶中一探，感觉不对，皱皱眉，再划拉下，脸就煞白了，抱起美人瓶向下倒，可什么都没倒出来，使劲的晃使劲的倒，还是没有。
阮致文那厢笑道：“曹老爷，怎么，你的宝贝丢了？”
曹荣安没有搭理他，向外面喊：“来人！”
专门负责书房的那个小子进来了：“老爷。”
曹荣安铁青着脸问：“我这瓶子里的东西呢？”
那小子道：“小人不知。”
曹荣安骂了声：“废物，你看着书房，东西丢了都不知道？”
那小子很是委屈：“老爷，小人没有一刻离开过，断不会丢东西的。”
分明已经丢了，曹荣安眼珠子咕噜下：“谁来过？”
那小子想了想：“哦，夫人来过。”
曹荣安脑袋嗡的一声：“夫人来过？她来干什么？”
那小子答：“夫人说书房的门窗一直这样关着，这种天气只怕书和家什都要发霉长毛了，所以进来开窗通风，又打水擦了擦家什，之后就走了。”
曹荣安似乎明白了什么，无力道：“叫夫人过来。”
那小子转身出去，找个丫头把芍药请了过来，刚进书房的门，曹荣安劈头就问：“瓶子里的东西是不是你拿的？”
没等芍药回答，管书房的那小子又匆匆跑了进来：“老爷不好了，来了好多公差！”
曹荣安做贼心虚，立即看向阮致文，与此同时阮致文也在看他，彼此目光交汇，再同时看向芍药，曹荣安更一下子断定是芍药出卖了自己，抡起拐杖想打芍药，公差冲了进来，问：“谁是曹荣安？”
曹荣安犹豫下，芍药道：“这是我家老爷。”
公差便向曹荣安一抖牌票：“曹荣安，你伙同阮致文，使用不良手段陷害乔家，如今证据确凿……”
公差没等说完呢，曹荣安先是又气又急，这回又是惊吓过度，本就朽木之躯，所以一口气没上来，直挺挺的倒在地上。
公差愣愣的看着他，然后过去喊了几声，没反应，以手去探他的鼻息，竟没气了，人死，不能抓了，几个公差就道：“走，阮家。”
芍药知道去阮家作何，见阮致文贴着墙边溜到了门口，芍药就道：“阮家大少爷，您这是去哪里？”
公差一听，要抓的人近在眼前，于是过去捉住了阮致文带回了衙门。
公堂上，阮致文对自己和曹荣安所做的事供认不讳，但有一点，他没杀人，杀人者是死者的儿子。
于是曹天霸又叫公差抓来了那个不孝子，审问之后，打入大牢，等待宣判。
一切来的太突然，玉贞回到家，阮氏还不信，以为又是人们吃饱撑的没事传闲话呢，发现玉贞竟然穿着孝服，她吃惊的问：“你这是去了哪里？”
玉贞也像是没回过神来，她没打算这么快置仇人于死地，她还想猫捉老鼠似的耍弄曹荣安和阮致文一番，而自己还没有真正下手呢，仇人就这样死的死进大牢的进大牢，听母亲问，她淡淡道：“公堂。”
阮氏这才感觉外头传的事有可能是真，果真是自己的侄儿做的孽，心口突然咕咚咕咚狂跳，是气，也是怕，气阮致文六亲不认禽兽不如，也怕为此自己愧对含冤九泉的丈夫，捂着心口又问：“你去公堂作何？又为何这么穿戴？幸好是大半天，若是晚上，岂不是吓死人。”
玉贞冷然一笑：“还真让娘你说着了，曹荣安已经吓死了，阮致文也落了大牢，我爹的仇也得报了，所以娘，等下我要去祭拜下我爹，然后今晚，咱们设宴庆祝。”
听闻阮致文下了大牢，阮氏惊问：“真是表哥害的你爹？”
玉贞点头：“公堂之上，他已经招认。”
阮氏痛心疾首，泪水涟涟：“这怎么可能，你爹活着的时候对阮家那么好，若非他帮衬，阮家怎么可能开铺子做生意呢，几亩薄田，连餬口都难，你爹是阮家的恩人，他们为何要恩将仇报呢，而我对致文也不错，一直把他当亲儿子看待，还想着把你嫁给他，却原来他是这么歹毒的人，可无论他怎么歹毒，我毕竟是他的姑母，他害死我丈夫，害得我乔家没落，他怎么能够如此呢，怎么能够。”
一边数落，一边哭，玉贞忙过来安慰：“娘，您别气了，表哥本就是个心术不正之人，你是看着他从小长到大的，应该知道。”
阮氏拍着心口，痛苦的不行：“我只以为他那是聪明，再说，我是他的姑母，我是他的姑母啊。”
玉贞很想说，一个人，如果心肠歹毒，即便是亲生母亲，未必不敢加害。
正这样想呢，就听身后有吵嚷声，回头看，见阮福财和阮秋氏来了，阮秋氏一贯足不出户，她来，玉贞断定是为了阮致文的事。
果然，阮福财和阮秋氏直接扑了进来，阮福财高喊着：“妹妹，亲妹妹，赶紧救救致文吧！”
谁知阮氏见了哥哥和嫂子，把对阮致文的一腔怒气都转移到这两个人身上，怒道：“你们生养的好儿子，害我乔家，害我丈夫，你们还敢来求我救他，莫说我没法子救人，即便有，我也不会救，我恨不得立即把他斩首才好呢。”
阮福财一听，登时也来气了：“你这是什么话，致文好歹也是你侄儿，再说害乔家的曹老棍子，致文也是给他蒙蔽，怎么是致文害了乔家和镇山呢。”
玉贞双手按着母亲的肩膀，道：“公堂之上他已经招认。”
阮福财哭唧唧的：“那一定是屈打成招，致文他生来胆子小，连个蚂蚁杜不敢碾死，也从来没跟谁打架过，怎么可能害人呢，再说，镇山分明就是病死的，你为何非得说是致文害的呢。”
玉贞怒目相视：“阮致文和曹荣安勾结，为的是夺得乔家的财产，我爹虽然不是他亲手所杀，也是因为他收买杜家儿子，说杜家老爷子因为吃了乔家药房的药而死，又唆使人去乔家药房闹，从而使得乔家失去了信誉，所有的买卖接连破败，我爹为此急火攻心，才会没的，根由还是在你儿子身上，你却说他没有杀我爹，那么好啊，你儿子是官府抓的，不是我们抓的，你来找我们作何呢？”
前前后后的事，阮福财其实是知道的，可不能眼看自己的儿子送死，就撇下玉贞道：“你伶牙俐齿我说不过你。”
转而向阮氏：“你得管，致文好歹是你侄儿，你不能见死不救，再说致文从小就跟你亲近，对你比对他娘还好呢。”
阮氏冷笑下：“我管？好，我管。”
说着站起，转圈的找，发现画屏中插着的鸡毛掸子，刚想去拿，却见月映将一把菜刀递了过来，她先是愣了下，继而接了菜刀奔向阮福财：“养不教父之过，他能干出那种伤天害理的事，就是因为有了你这样的爹，我现在就杀了你给我家大爷报仇！”
见她举着雪亮的菜刀冲了过来，阮福财吓得扭头就跑：“你们全家都是疯子！”
阮秋氏也知道丈夫和儿子对不住乔家，所以也跟着阮福财跑了。
夫妇两个回到家里，阮秋氏就只是哭，阮福财就只是唉声叹气。
张茉莉来了，也是哭得稀里哗啦，原以为自己捡到了宝，嫁了个又本事又俊雅又比自己年轻又会哄人的好丈夫，没想到这才过了几天，人就进了大牢，看样子是很难再出来了，所以她过来找阮福财夫妇商量，看怎么救人。
阮福财有些为难：“关键现在的协领是曹天霸，曹天霸是谁呀？是乔玉贞的相好，只要乔玉贞一句话，他立马就会杀了致文，所以花钱没有用。”
张茉莉吓得一声惊呼：“啊！这可如何是好？”
接着嚎啕大哭。
阮福财焦头烂额心情烦躁，拍着自己的脑袋没好气道：“我这不在想嘛，你们都只会哭，如果哭能把致文救出来，我陪着你们一块哭。”
听他一说，张茉莉不哭了，抽噎着：“老爷得赶紧想法子，迟了就怕大少爷会没命。”
阮福财闭着眼睛，使劲的想啊想，忽然想起宋绣程来，儿子出事了，身为侍妾的张茉莉哭的昏天黑地，身为原配的宋绣程却没什么动静，就问：“大少奶奶呢？”
张茉莉道：“听说是宋夫人病了，大少奶奶回家看望去了。”
阮福财哼了声：“又回了娘家。”
心里想着那个女人大概又把阮家的钱偷着送给娘家了，心里这个气，可自己有把柄在她手中，不敢造次，只恨自己当初看走眼，娶了这么个扫把星，又自我安慰，其实也不能全怪自己，谁让当初她哥本事她爹还是曹家堡的父母官。
225章 求情
玉贞本以为一句话能把玉至打发走，谁知，玉至非但没走，还望着宋赤诚吃吃的笑，笑的宋赤诚心里发毛，忽而摸摸自己的脸，脸上脏了？忽而正正头顶的六瓣瓜皮帽，帽子歪了？忽而又垂目把自己左看右看，衣裳穿反了？感觉哪里都没问题，于是费解的问：“这位姑娘，你笑什么？”
玉至拿着帕子挡住面颊一隅，犹抱琵琶半遮面的神态妩媚至极，好不古容易止住笑，道：“好家伙，一个大男人嘴角还长颗美人痣。”
原来如此，宋赤诚如释重负，那颗痣好小，再说也非什么大问题，这姑娘笑的花枝乱颤，简直是大惊小怪，不过听玉至说话带着京腔，他好奇的问：“这位姑娘好像不是本地人？”
玉贞又怕玉至胡言乱语，再次抢过去道：“这是我大姐。”
宋赤诚愈发纳罕：“没听说你有姊妹。”
与此同时，玉至也发现他口音带着京韵，惊喜的问：“这位公子，该不会你也是京城人氏？”
宋赤诚想，是时候暴露身份了，因为妹妹和阮致文的婚事已经是板上钉钉，自己的婚事却遥遥无期，父母催促，既然已经立业，更该早日成家，本打算在向玉贞求亲的时候再袒露身份，于此给玉贞个惊喜，既然玉贞的姐姐问，索性此时坦陈，于是，他点头道：“在下宋赤诚，曹家堡是在下的故里，我生在京城长在京城，现于翰林院供职，为掌院学士。”
人家只问他是否为京城人氏，他说了这么多，玉贞断定这种人心有机巧，不适合与之交往，更别说姻缘了。
玉至却大吃一惊状，身为官宦小姐，当然知道翰林院掌院学士是个什么职务，当下震惊得半晌无语，实在想不到这个风度翩翩之佳公子竟居高位，良久方感叹道：“想不到呢，宋公子竟然是个二品大员，真是年轻有为。”
宋赤诚微微一笑：“乔大小姐过誉，是从二品。”
玉至啧啧：“管是正二品还是从二品，都了不得。”
忽然想起什么，蹬蹬走过去，开口就道：“翰林院掌院学士，是不是能见到圣母皇太后？”
宋赤诚面色忽然一僵，做贼心虚般，脸上神色有些不自然，然他须臾恢复如常：“正是。”
玉贞似乎感觉出大姐想说什么，忙过来阻止，然而还是晚了一步，玉至急切道：“既然如此，我有一事麻烦宋公子，我祖父乃为体仁阁大学士乔广元……”
玉贞过来拽了下她：“我们跟宋公子不熟，说这些作何呢。”
玉至却道：“我没进门就发现宋公子与你谈笑风生，焉能不熟，祖父身陷囹圄，且是给人陷害，这位宋公子假如能帮忙跟圣母皇太后说说，怎知祖父不能昭雪呢。”
玉贞心中一叹，该说的不该说的，都说了，再拦阻也无济于事。
宋赤诚却徐徐看过来：“玉贞，你祖父是乔广元？”
玉贞对他突然改变了称呼很不舒服，横竖大姐都已经说了，她只能道：“是，祖父和大娘他们都住在京城，之前，也是我不知道的，祖父出了事，大娘才带着家人来了曹家堡。”
宋赤诚仍旧一脸吃惊，玉贞不知他是吃惊于祖父的威名？还是吃惊于祖父如今锒铛入狱？
玉至那里却着急的追问：“宋公子，你能不能帮忙向圣母皇太后求求情？”
她之所以如此着急，是来曹家堡之后发现，关东实乃苦寒之地，乔家更是穷苦不堪，她习惯了京城的繁华富庶，习惯了在京城家里时的锦衣玉食，假如祖父能够昭雪，她就可以重回京城了。
宋赤诚有些迟疑，慈禧最厌恶彼此相对时说朝政谈公务，然为了玉贞，他还是道：“我只能说，试试看。”
玉至已经是满心欢喜：“你只要肯帮忙，我祖父一定会平安无事官复原职的，毕竟我祖父是给人陷害，圣母皇太后圣明，只要把这案子重审，还我祖父清白，乔家也就可以重见天日了。”
宋赤诚不得不打击她：“乔大小姐别高兴太早，我人在曹家堡，也听闻了朝中发生的事，假如你祖父的案子容易查清楚，圣母皇太后断不会冤枉他，就恐……”
假如此事真的能成，玉贞也会高兴，只是不想麻烦宋赤诚，所谓吃人嘴短拿人手短，欠下的，早晚是要还的，血脉至亲，玉贞即使不想他掺和自己的家事，听他如此说，也还是强硬的打断他的话：“我祖父绝对不会勾结太平军，试问宋大人，我祖父官居一品，不能说要风得风要雨得雨，也算是荣华至极，他即使无意报效朝廷，本着得过且过，也不会断送自己的前程，更何况他一把年纪，没必要把自己置于刀光血影中，像我祖父这样的年纪，只想安度余生，还有子孙平安，换做是宋大人你，你会勾结太平军从而断送自己辛苦一生所得的荣华富贵吗？”
情急下，她滔滔不绝的一番话，说得玉至一旁频频点头赞同。
宋赤诚笑了：“你别急，我的意思，就恐那背后陷害你祖父的人不容易对付，但无论如何，我回京后会亲自去查这件事，一旦有了眉目，会向圣母皇太后替你祖父求情的。”
玉至听罢，拊掌欢呼：“太好了，想来我祖父昭雪的日子不会太远，我回京城的日子也马上到来，我叫乔玉至，乔家长房长女，今年二十五岁，我家住在京城……哦，我家现在已经给朝廷封了，不过只要祖父能官复原职，我就可以回京城，那个时候我一准提大礼去感谢宋公子，那么我们京城见。”
说完不等宋赤诚如何反应，她又道：“不行，我得把这事告诉我娘，这可是天大的好事。”
玉贞感叹，八字没一撇呢，未免高兴太早。
宋赤诚看着玉至急匆匆走入柜台，又打柜台里面的小门去了内宅，宋赤诚心道，疯疯癫癫，真看不出她和玉贞是亲姊妹。
226章 内讧
给阮氏一闹，本就没有信心的阮致武更加不敢开口，局促的站在那里，手无足措。
其实玉贞很想给他个薄面，可自己曾在父亲临终之时发誓，一要重振乔家，二要为父报仇，而今乔家算是重新振兴了，仇人也绳之以法，假如给了阮致武面子放了阮致文，母亲那关或许能够过去，但过不去自己这一关，丧父之痛，痛彻心肝，而父仇不共戴天，所以，她道：“我只是个生意人，管不得官府的事。”
阮致武也知道人家不会答应，换做是自己，即便自己的爹又贪财又吝啬又非良善之辈，假如有人伤害了父亲，他是连报官都不会的，直接手刃仇人，换位而想，他能理解玉贞，转身就走：“行了我回去了。”
玉贞喊他：“等等！”
阮致武心头一喜，待回头，玉贞却道：“你是你，表哥是表哥，甚至舅舅是舅舅，别为此与我们生分。”
阮致武有些失望，勉强笑了下：“不会的，本来就是大哥的错。”
玉贞微笑，对他的理解表示感谢。
阮致武回了家，事情没办成，也得需要向父母说明，他就硬着头皮来到上房院，张茉莉和宋绣程都在呢，大家坐在一起商量如何救阮致文，见阮致武耷拉着脑袋进来，阮福财一叹：“甭问了，一准没成。”
阮秋氏又哭了起来：“玉贞那孩子挺好的呀？”
张茉莉也哭：“乔玉贞是铁石心肠吗？”
宋绣程冷笑着：“有她乔玉贞在，阮家就甭想好。”
阮致武听她们骂玉贞，忍不住道：“是大哥先对不住人家的。”
阮福财气的指着他：“你个傻狍子，致文是亲哥，玉贞只是你表姐，你站在哪头？”
阮致武道：“我哪头都不站，我讲天理，大哥出事了你们着急，想当初姑父出事的时候，你们没见着急呢，莫说是大哥害的乔家，即便不是，乔家出事的时候，你们谁嘘寒问暖了，现在指望人家出手相助，你们把玉贞当个傻子吗。”
阮福财心烦气躁，脱了鞋抓在手中就来打儿子，阮秋氏忙拦着，阮致武气的一甩辫子：“懒得管这破事。”
阮福财气得跳脚骂，阮秋氏又是劝丈夫又是心疼儿子，哭天抹泪，没辙。
宋绣程摇摇头：“这闹嚷嚷的，能解决什么问题。”
给张茉莉使个眼色，然后彼此前后脚的出了上房，待来到游廊上，同在廊椅上坐了，张茉莉神情沮丧：“你说我这命多苦，先嫁的男人就死了，后嫁的男人也快死了，我天生是守寡的命。”
宋绣程本打算找她商量下阮家生意的事，宋绣程想趁机把阮家剩下的那些铺子都夺到自己手里，而这件事非得借助张茉莉不可，她想让张茉莉出面找阮福财，就说想把阮家的铺子对兑出去，用兑下铺子的银子来救阮致文，阮福财虽然吝啬，可他救子心切，一定会同意的，然后宋绣程就让张茉莉出银子盘下那些铺面，至于以后的事，宋绣程认定张茉莉是个蠢笨的女人，会为她利用，相信没过多久，她就把阮家的铺子都弄到了手，在曹家堡，她便也成了乔玉贞一样的巾帼英雄，并可以与乔玉贞抗衡。
正这样盘算呢，听张茉莉自怨自艾，宋绣程灵机一动：“你还不知道吧，外头可是在传，说你第一个丈夫死了，第二个丈夫马上也要死了，你就是天煞孤星，克夫。”
假如张茉莉能够冷静，就该明白，阮致文才出事，外头人怎么会如此议论呢，即便是议论了，也没这么快到宋绣程耳中，可张茉莉正处于悲痛中，脑袋里昏沉沉的，神智就不够清明，听宋绣程一说，吓了一跳：“外头真这么传的？”
宋绣程撇撇嘴：“我还能骗你不成，你克夫，我看老爷一准会让大少爷休了你，你得早做打算。”
张茉莉拿着帕子擦了下嘴角，不过个无病呻吟的动作，宋绣程知道她是相信了自己的话，也害怕了，推波助澜道：“大少爷害死了乔镇山，而今曹家堡又是曹天霸做主，你也知道曹天霸和乔玉贞的关系，我看大少爷是凶多吉少了，大少爷一死，你又成了寡妇，在阮家何以立足？”
张茉莉低头沉思，半晌方道：“我成了寡妇，你不也是。”
宋绣程淡淡一笑；“这不一样，我和大少爷是结发妻子，阮家断不会撵我走的，即便撵我走，我转身再嫁个好男人就成了，而你不同，你克死两个丈夫，谁还敢再娶你。”
张茉莉很是不高兴：“你别一口一个克夫，我第一个男人命短是因为生病，大少爷命短是因为他害人，关我什么事。”
宋绣程道：“你别朝我用气啊，这话是旁人说的又不是我说的，念在你我都是苦命的女人，我才好心提醒你。”
张茉莉底气不足的叹了声：“可我能有什么法子？嫁鸡随鸡嫁狗随狗，他死了，我就给他送终，之后我就留在阮家过一辈子。”
宋绣程很是诧异：“你就想独守空房一辈子？”
张茉莉反问：“不然呢？还改嫁？我怕……没人肯要我了。”
宋绣程道：“关键你想留下，老爷未必肯留你，你也知道老爷最疼大少爷了，你又不是没见老爷伤心欲绝的样子。”
张茉莉心思纷乱，靠着廊椅懒懒的坐着，转头去看渺远的天际，抿抿嘴道：“老爷赶我走，我就走，左不过是吃饭睡觉，在哪里不能过活。”
宋绣程趁机道：“对啊，哪里都能过活，只要手中有银子，不怕没米做饭没布裁衣，也不怕没人伺候，更不怕没男人喜欢。”
最后这句，她是咬着张茉莉耳朵说的。
张茉莉点点头：“就是。”
宋绣程刚想书归正传，发现旁边有丫头，就挥挥手：“都下去吧，我们姊妹在这里坐一会吹吹风，这天能热死人。”
丫头们心里还替阮致文可怜，人还没死，一妻一妾没张罗救人却打算身后事，丫头们领命退下，宋绣程这才道：“当初你为了帮阮家可是拿出了不少银子，怎么，你不会想就这样离开吧？”
张茉莉想了想，一拍身后的廊柱，无奈道：“我和他夫妻一场，算是我送给他的吧。”
宋绣程很是替她抱不平：“你凭什么白送他银子，他都丢下你不管了。”
张茉莉不明所以：“那能怎样？”
宋绣程道：“怎样？把银子要回来啊。”
张茉莉一愣：“要？你可知道老爷那个人，抠门的厉害，一文钱恨不得掰成两半花呢，吃完了饭，都得用水涮涮碗，然后把涮碗的水喝了，我想要，他可不能给，再说现在阮家的生意不景气，大少爷又出了事，即便能给，也没银子给我。”
宋绣程立即道：“没有银子还有铺子。”
张茉莉凝眉思索：“你的意思，让我去要阮家的那些铺子顶替银子？”
宋绣程亲热的拍了下她的手：“就是这样。”
张茉莉有些犹豫：“大少爷尸骨未寒，我这样做不好吧。”
她们真当阮致文死了呢。
宋绣程哼了声：“怎么不好，现在不要，只怕以后想要老爷也未必能给，现在是机会，你可以说要了这些铺子盘出去，换了银子救大少爷。”
张茉莉有些徘徊。
宋绣程继续舌灿莲花的劝着，最后终于说服了张茉莉。
密谋完，宋绣程心满意足的回了房。
次日，她早早的起了床，喊丫头给她穿戴打扮，衣裳是绯红色的，非常艳丽，头上极尽可能的把所有值钱的首饰都戴上了，还有手腕上，玉镯手钏也戴满了，丫头在一旁好奇，这位大少奶奶是不是想逃跑？
穿戴齐整，又叫人套车，还拾掇出个包袱夹在腋下，这阵势更像是要夹带私逃，丫头琢磨要不要禀报给阮福财和阮秋氏，无凭无据的，一旦不是，这位大少奶奶还不得打死自己，于是所有丫头只以目光交汇，什么都没敢问，什么都没敢说。
宋绣程于是坐车离开了家，身边也没带丫头，只一个赶车的车夫，而车子走过了几天街，她就喊车夫停车，然后抱着包袱下了车，挥手让车夫回去，她自己就抱着包袱继续走。
车夫领命回到家，张茉莉那里已经听说宋绣程神秘兮兮的不知往何处去了，刚好车夫回来，张茉莉就叫了车夫来问，车夫却说他也不知道大少奶奶去了哪里，他是半路给大少奶奶打发回来的。
张茉莉一听，心道坏了，大少奶奶一定逃跑了，而今阮家这种情况，阮致文八成活不了，生意又没盈余，阮福财除了抠门也没旁的能事，阮致武除了舞刀弄枪啥都不会，阮致宝还小，除了花钱也啥都不会，阮秋氏人倒是不错，除了哭也啥都不会，唯独一个啥都会的阮致文快开死了，宋绣程猴精，一定是趁机逃跑，离开这是非之地，因为阮致文的案子还没有最后落定，不知道会判个什么罪，一旦株连呢，宋绣程她老爹可是混过官场的，差不多知道这么个理，所以宋绣程才会逃跑。
胡思乱想一番，张茉莉也想逃，可是想起昨晚宋绣程说的话，自己嫁给阮致文，赔了那么多银子出去，而今男人就要没了，自己岂不是做了个赔本的买卖，不能人财两空，于是决定先找阮福财要回自己的银子，再离开阮家。
这，就是今天宋绣程假扮“逃跑”的用意，就怕她有所犹豫不肯找阮福财要铺子抵银子，她果然中计，气势汹汹的来到上房，阮福财和阮秋氏还在商量如何救阮致文呢，她一进门就道：“呦，老爷夫人都在呢，刚好有件事跟你们说。”
一直以来，阮秋氏忌讳她是个寡妇，不怎么喜欢她，淡淡的问：“什么事？”
阮福财却觉着这个女人对儿子很有感情，以为是为了怎么救阮致文的事呢。
谁知，张茉莉开口却道：“我刚进门那会儿，阮家生意不好，我就拿了很多银子出来贴补，而今大少爷落了狱，我想你们也不会让我继续留在阮家了，所以我得要回我那些银子。”
阮秋氏一愣。
阮福财却气道：“什么叫你的银子，你也是阮家人，你的银子也就是阮家的。”
张茉莉撇撇嘴：“我的银子是我先夫给的，不是大少爷给的，怎么就成了阮家的呢，我也只不过是大少爷半路纳的妾侍，一没办喜事，二来我们两个也没生养一儿半女，算不得真正的夫妻，所以我得要回我那些银子，毕竟大少爷出事了，以后他也不能养我，我自己得养活自己，没银子怎么成。”
阮福财气得指着她：“你胡搅蛮缠！”
张茉莉如果不胡搅蛮缠，如何能够在前夫家里带走那么多财富，于是反唇相讥：“你蛮不讲理。”
儿媳妇，还是个姨娘地位的，竟然敢跟自己这样说话，阮福财恼羞成怒过来想打，张茉莉身子一挺：“你敢，你打我，我就去衙门告你，让你和你儿子一起蹲大牢。”
阮福财真就没敢下手，气得呼哧呼哧的喘粗气。
阮秋氏一看这媳妇不好惹，就从旁劝解：“都是一家人，这会子就该齐心合力想法子救致文，节骨眼上闹分家，传出去让人笑话。”
张茉莉道：“夫人还计较人家笑话不笑话呢，大少奶奶已经逃了，我一个小妾留下来干啥。”
阮秋氏一惊：“你说啥，大少奶奶逃了？”
张茉莉点头：“对啊，今早拾掇个包袱，不能带走的就全穿身上和戴头上了，不信问问家里的丫头，还有车夫。”
阮福财气的骂道：“这个贱人，这时候落井下石，悔不当初，就不该让致文跟玉贞退婚而娶了她，打她一进门，我就知道绝对不是省油的灯。”
阮秋氏急道：“这时候你说这些有啥用，赶紧叫人把大少奶奶堵回来，家里的女人逃了，外面的人会怎么说，还以为是跟别的男人私奔了呢，丢的是阮家的脸，致武呢？快，叫他去。”
家里的女人逃跑，即便是个丫头，于阮家脸上也是不光彩的，阮福财骂骂咧咧的去找阮致武，刚好阮致武在房里闷着呢，没法子救大哥，又不想看着亲哥哥送死，懊恼，上火，阮福财急三火四的跑了进来，进门就喊：“快，把大少奶奶截回来！”
阮致武不明所以：“大嫂怎么了？”
阮福财气喘吁吁：“跑、跑了。”
阮致武吃了一惊：“老天，这么乱。”
227章 彻底反目
阮致武得了阮福财的令，急匆匆去追宋绣程，可最后他却听说宋绣程是去了大牢看阮致文，虚惊一场，阮致武就回了家向父亲复命。
大牢内，阮致文听说宋绣程来看他，先是好一番感动，接着看到宋绣程打扮的花枝招展，心里就老大不痛快，自己或是死罪，自己的女人按理不应该以泪洗面无心茶饭容颜清减狼狈不堪吗，可是看宋绣程，为何那么的容光焕发神采奕奕有种人逢喜事的感觉呢。
阮致文心里不痛快，冷冰冰的看着宋绣程：“你怎么来了？”
隔着木栅，宋绣程娇媚的笑着：“当然是来看你了。”
不过刚入大牢，阮致文却憔悴的不成样子，头发乱糟糟的，辫子也散开了，衣裳满是褶皱，指甲里也是泥垢，刚从干草堆上起来，头发上挂着几根草棍子，眼角还有眼屎，因为怕死，脸色更差，往日的风流俊雅不复存在，颓唐如秋后的枯叶，仿佛一阵风吹来，人就会随风而逝似的，看着浓妆艳抹的宋绣程，冷笑：“你倒是好过的很。”
宋绣程不狡辩，甚至直言：“当然，现在的阮家，你爹娘就没日没夜的哭，张寡妇这回又要守寡了，也没白没夜的哭，你那两个弟弟草包饭桶无济于事，所以就我过的最好了，我愁什么呢，你死了，我手上有生意，不怕没法糊口，哦对了，你还不知道呢，阮家的很多铺子我已经归到我的名下，至于我怎么做到的，等你出来我再告诉你，可是，你还能够出来吗？咯咯咯……”
阮致文听了，一拳打在木栅上，顾不得手上的痛，眼中喷火的看着宋绣程：“你这个女人，我早该听从父亲的话休了你。”
宋绣程啧啧道：“可惜，你没听从你的爹的安排，其实很多时候你爹虽然吝啬，但他确实比你聪明，比如他就看穿了我的手段，得知阮家的很多铺子都已经给我夺在手里，所以去找我理论，可惜，最后却被我吓了回去，因为我手中有他扒灰的证据。”
说父亲吝啬，阮致文信，说父亲扒灰，就是跟儿媳妇私通，或是觊觎儿媳妇，阮致文打死也不信，所以知道一准是宋绣程陷害父亲，气得脸都煞白，指着宋绣程的手也哆哆嗦嗦：“你这个女人怎么如此不要脸，想你也是堂堂的官家小姐，怎么能够说出这种话，做下这种事，你一定是疯了。”
宋绣程徐徐摇头，非常得意：“我没疯，我清醒的很，从嫁给你那天，我其实一直都在谋算，如果我能够为你生下一儿半女，即便明知道你不喜欢我，看在儿女的份上，也就算了，与你同床异梦的过一辈子，可是，我没有儿女，我原先还想着大概是我不能生育，还感觉愧对于你和阮家，可是后来，你纳了张茉莉，她也没有怀孕，我才知道不能生养的是你，你说是不是你坏事做尽得到的报应，总之我现在没什么可顾及的，夺了阮家的家财，然后你给斩首，我就像张茉莉一样，寡妇有如何，拿着万贯家财，一样有年轻俊雅的后生娶我，这不，为了尽早达到我的心愿，我过来送你一程。”
说完将手中的包袱打开，阮致文还以为是给自己带来的吃食或是日常用品呢，谁知包袱打开的瞬间，他一眼看见露出的一个小草人，而小草人心口处还扎着一根缝衣针，阮致文听说过这种魔魇手段，惊问：“这，这怎么回事？”
宋绣程取出小草人，笑吟吟道：“大少爷不知道这是什么？那我来告诉大少爷吧，这个叫诅咒，坊间传说，很灵的，如果你恨谁，就念叨那个人的名字，然后用针扎草人的心口，那人就会心口疼，最后就会为此而死的，所以我做了这个，我没扎一下，就念叨一句大少爷的名字，就是不知道大少爷最近心口有没有疼。”
不知是气的，亦或是条件反射，总之阮致文突然感觉心口疼，隐隐的疼，气得手指宋绣程：“你这个蛇蝎女人！”
宋绣程咯咯的笑着：“对啊，我就是蛇蝎女人，你又不是才知道，后悔娶了我？”
突然目光一凛，咬牙恨齿道：“我还后悔嫁了你呢，如果我当初嫁的男人是个权臣，说不定我哥哥不必死，我爹也不会丢了官职，宋家还是以前的风光，而我也是个堂堂正正的掌家夫人，可我因为一时斗气，为了你当众说不喜欢我，我就费尽心机的嫁给了你，最后落得如此下场，所以我恨我自己，更恨你，而宋家出事后，你作为丈夫，非但没有安慰我照顾我，还嘲讽我，把我当个奴才使唤，我现在对你做的，不过是把你欠我的，如数奉还给你。”
阮致文气得额头上青筋暴突：“你到底想怎样？”
宋绣程看了他一眼，然后用针扎了下草人，道：“我来，只是想送送你，你害了乔家害死了乔镇山，你给斩首，算不得含冤而死，但我要让你含恨而死，怎样，疼不疼？”
阮致文气得高呼：“来人，把这个疯女人给我赶走！”
喊声惊动了狱卒，蹬蹬跑过来嚷嚷着：“怎么回事？阮致文，你再不老实安分，就让你尝尝杀威棒。”
阮致文指着宋绣程：“麻烦把这个女人赶走，我不想见她。”
曹天霸为官清正，但也阻止不了下面的人完完全全尽职尽责，这些狱中当差的，收了宋绣程的好处，当然不会驱赶，而是客客气气道：“阮大少奶奶，时间已到，你还是走吧。”
该做的已经做了，该说的也说了，宋绣程对着阮致文假惺惺的恋恋不舍：“相公，你自己保重，妾身走了，改天再来看你。”
阮致文一扭头，懒得看她。
宋绣程淡淡一笑，离开大牢回了家。
大少奶奶没逃，这一消息也惊动了阮家，那些怀疑她的丫头们也偷着拍拍心口，差点没向老爷夫人禀报说大少奶奶夹带私逃了，如果当时真的冲动去禀报，后果不堪设想。
听说她回来，阮秋氏也放了心，刚好这时牢里有消息到，说阮致文以死相逼非得见一见父亲阮福财，阮福财听说之后，赶紧去了大牢，父子相见，隔着木栅痛哭。
阮福财很后悔：“当初爹知道你和曹老棍子做的事，非但没阻止你，还帮衬你，以至于现在害了你，都怪爹。”
阮致文摇头：“儿子自己的错，不怪爹，我叫爹你来是有大事，宋绣程今天来了，那女人见我要死了，不知多高兴，还说她已经把阮家很多的铺子都夺在了她手里，爹，这事你知道吗？”
阮福财脸色突然变得难看，做贼心虚似的低着脑袋，轻轻点了下。
阮致文道：“爹，你不能让她得逞。”
阮福财一抬头：“我能怎样，我……”
又低下头去。
阮致文想了想，问：“爹，是不是你有把柄在她手上？”
阮福财脑袋嗡的一声，脸也腾的红了，羞恼，便成怒：“你也信爹会干出那种缺德事？”
阮致文摇头：“我当然不信，那女人已经疯了，什么荒唐事都做得出来，她那样做无非是为了胁迫你，可是爹，你不能因此任由她摆布，那样咱们父子俩辛辛苦苦多少年拼下的这点家业，就要给那女人夺走。”
听了儿子的话，阮福财感动得痛哭流涕，其实他最初怕的就是儿子觉着自己真能做出那种禽兽般的事，毕竟那种事在旁人家不是没有发生过，日子信任自己，他高兴之余勇气倍增，道：“你放心，爹不会让她得逞的，那是阮家的家业，是怎么父子两个辛苦拼来的，断不会拱手于人，等下我回去就找她谈，如果她不肯把那些铺子还回来，我就到衙门告她。”
父子两个又说了很多，等阮福财从大牢回到家里时，直接去找宋绣程，而他再次见到宋绣程，也不似以往那样像自己真的做了亏心事，儿子信任，给了他底气，见了宋绣程劈头就问：“你什么时候把阮家的那些铺子还回来？”
宋绣程正在房中独坐，心里算着一笔账，假如自己把阮家所有的铺子都夺在手中，跟乔玉贞比还差多少，乔家的铺子或许没有阮家多，但乔玉贞做的都是大买卖，货栈也好，出赁铺子也好，所赚的银子不知是自己的多少倍，所以，如果想超越乔玉贞，自己也得放眼看看，还有什么好的生意可做。
刚好，阮福财来了，丫头通禀一声，没等她点头说声请，阮福财自己大步流星的奔了进来，丫头贼眉鼠眼的看了看，发现势头不对，问大少奶奶要不要上茶，见宋绣程一摆手，丫头赶紧溜了出去。
房中只剩翁媳两个，宋绣程阮福财一扫之前的颓唐之气，就像服食了千年老山参似的，底气足，中气也足，宋绣程猜测期间发生了什么，听他管自己要那些铺子，笑了笑，也不再猫逗老鼠似的兜兜转转说废话，直言：“如果我不还呢。”
阮福财仿佛有了十足的把握：“不还，我就去衙门告你。”
宋绣程看了眼柜子：“好啊，你去告，看看到底官府能拿我什么罪，我是阮家的媳妇，阮家的就是我的，我也只不过见你们父子无用，亲自打理那些铺子罢了，倒是你，扒灰啊，事后裤子还留在儿媳妇房中。”
阮福财没像以前那样，生气动怒发脾气，叉腰在地上站着，骄矜的看着宋绣程：“你这个不要脸的女人，这种卑劣的手段都能用上，可是没用，致文说了，他根本不信你的话，他信我这个做爹的，即便上了公堂，可着曹家堡谁人不知我阮福财呢，我是抠门，为了一文钱能算计来算计去，但谁听谁我逛过烟街柳巷？没用吧，所以你拿了什么罪证也不管用，到头来只能让你自己丢人现眼。”
他这样一说，宋绣程心里还真没底了，毕竟那件事是自己杜撰的，真的上了公堂，曹家堡当家的可是曹天霸，阮福财好歹是乔玉贞的亲娘舅，曹天霸一准会偏心阮福财的，而曹天霸又岂是泛泛之辈，这事一调查，一旦查出是自己陷害公爹，罪名更大，只恐那乔玉贞想置她于死地没有合适的机会，自己这样做，便是拱手给人家送了个机会。
这样一想，宋绣程无声的笑了笑：“老爷，咱们都是一家人，而现在大少爷又摊上了官司，咱们应该齐心合力救大少爷才是，不该在这种家务事上劳神费心耽误时间。”
阮福财是只老狐狸，又岂能给她的花言巧语蒙蔽，脑袋一扬：“我今天就要你还回阮家的那些铺子，契约呢？拿给我，否则我现在就去衙门告你，横竖我儿子都快没了，我活着干啥，往后多少年的岁月，不过是日日想念儿子，索性我就跟你拼了，或是你还回铺子，或是咱们公堂上见，即便官司我输了，我也会杀了你，我一把年纪，一命抵一命也值得。”
杀这个字一跳出来，宋绣程眼中寒光一射，攥着团扇的手也微微的抖，一家人，如今闹到这步田地，真是莫可奈何，可让她还回那些铺子，她怎么能够，费尽心机得到的，岂能放弃，非但不能放弃，她甚至想把阮家的家财全部夺在手中呢，所以，她毫不畏惧的笑道：“我和老爷，可真是不谋而合，我哥哥没了，我宋家的擎天柱便倒了，我父亲丢了官职，我宋家也就没了生计，我母亲常年病卧在床，活着如同死了，唯独可以依赖的樱春那个贱人也跑了，这世上只剩下我，我其实活着也没意思，所以，那些铺子我不会还你。”
她的这番话，终于彻底激怒了阮福财，也不同她啰嗦了，自己去找那些铺子的契约，翻箱倒柜，物事丢了一地，宋绣程在旁边想阻止，可打也打不过，拦也拦不住，只能站着生气。
最后，阮福财什么都没找到，回身又问，宋绣程含笑不语。
阮福财似乎想到了哪里，爬上炕去，炕脚有个柜子，不大，收藏的都是宋绣程私密的东西，比如细软，阮福财不知道里面放了什么，但感觉那个柜子可疑，扑向那个柜子的时候，宋绣程连忙阻止，阮福财更加确定铺子的契约就在柜子里藏着，根本不听宋绣程的话，爬过去打开柜门，发现里面好几只匣子，高兴的抓过一只刚想打开，宋绣程在他后面高高举起了剪刀。
228章 升任巡抚
只是阮福财打开的那只匣子里只是些首饰，并无什么契约，宋绣程缓缓放下剪刀。
阮福财还想继续找，宋绣程故意高声喊：“老爷，大少爷不在家，您上我的炕作何？”
声音太大，惹得外面的丫头隔着窗户问：“大少奶奶，什么事？”
阮福财虽然得阮致文支持和信任，不再怕宋绣程拿什么裤子威胁，可他毕竟是公公，儿子又深陷牢狱，这节骨眼上真传出什么闲话，他还真怕毁了自己的名声，不得已出溜下了炕，手指宋绣程：“契约到底在哪里？”
宋绣程想了想，一个歹毒的计策上了心头，道：“契约我已经拿回我娘家存放，这样吧，用过晚饭，我回娘家取回契约给你。”
阮福财信以为真，气的五官扭曲：“就知道你最近常回娘家没什么好事，你爹也是做过官的人，熟知律法，竟然纵容你做这种事。”
宋绣程见其指责父亲，道：“这事跟我爹没关系，他什么都不知道。”
阮福财哼了声，暗道有其父必有其子，有其父也才能有此女，总之宋家没一个好人，也懒得同媳妇争执吵闹，总之她更归还铺子的契约，别的也就不想计较，只等拿回那些契约，阮致文说了，趁着自己还没给判斩首，先把宋绣程休了，方能一劳永逸，阮福财支持儿子的想法，对宋绣程假意道：“还回那些契约，你还是阮家大少奶奶，不愁吃穿，有人伺候，别的，你甭打算了。”
宋绣程也假意乖顺的应了声：“是。”
都是个中老手，扮戏都是入木三分，彼此都以为自己演的很好，对方没有发觉可疑之处，于是阮福财离开而去，宋绣程上炕关上柜子的门，然后独坐房中想事情。
天擦黑的时候，阮家晚饭时辰到，因为阮致文的事，谁都无心用饭，宋绣程却吃的非常饱，用罢晚饭，叫人套车，她准备回娘家去。
那头的阮福财一直盯着这里的动静呢，听说大少奶奶准备回娘家，阮福财松口气，真以为宋绣程是回娘家取那些契约，然而，一直等到一更过，去了娘家的宋绣程却一直没有回来，阮福财坐不住了，叫人去喊阮致武，可阖府不见二少爷阮致武，阮福财实在等不及了，就决定自己去宋家看个究竟，他怕宋绣程真的夹带私逃。
这时辰不睡觉反倒穿衣穿鞋，炕上喝茶的阮秋氏问：“老爷干啥去？”
阮福财含糊道：“房里闷，出去走走。”
阮秋氏就喊丫头：“给老爷提着灯笼。”
那丫头应了，阮福财却道：“不用人跟着，我自己随便溜达下就回来了。”
阮秋氏也知道他最近心情不好，还不是因为阮致文的事，他是吝啬，也非良善之辈，可他对儿子们却是一心一意的疼爱，这就是虎毒不食子的道理，阮秋氏叹了声：“事已至此，老爷还需保重自己，毕竟咱们还有致武和致宝两个儿子呢。”
本意是宽慰他的话，谁料阮福财一听就动气了：“即便还有十个儿子，我也不舍致文，他是我的骨肉，是我阮家的长子嫡孙。”
阮秋氏忙着解释：“我也不舍，致文是我怀胎十月所生，可又能怎样呢，说到底都怪你，如果你当初制止他对乔家……”
又提这个，阮福财理屈词穷，逃也似的出了房门，又独自出了家门，门上的小子想跟着，他怕家丑给旁人知道，媳妇背着家里夺生意，这是一丑，黑灯瞎火的去找媳妇，这是二丑，哪一丑传出去，都会给人添枝加叶的编排成故事，然后在曹家堡传的沸沸扬扬，他的颜面何在，所以他挥挥手：“不用跟着，我溜达一会子就回了。”
在阮家通往宋家的必经之路上等了半天，还是不见宋绣程回来，他就决定去宋家找，刚好跟宋茂卿谈一谈，问问宋茂卿教出什么样的女儿，不守妇道，背着丈夫偷家里的东西，还不是一般的针头线脑，是店铺。
这样一想，心里是气更大，很想对着宋茂卿那个曾经威风八面的亲家喷一脸吐沫星子，曾经宋家很瞧不起阮家，士农工商，阮家属末流，宋家是上等，宋茂卿从来没拿正眼瞧过他，而今宋家倒了，宋茂卿落魄了，自己还不乘机奚落羞辱一番。
腾腾的直奔宋家，到了之后便问门子：“你家小姐回来了吗？”
门子见是亲家老爷，就道：“回来了，夫人身体不好，小姐在照顾夫人呢。”
又是这个谎话，阮福财哼了声：“告诉你家大人，就说我要见他。”
说完发现宋茂卿已经不是官了，自己这样称呼，可真是习惯了呢。
门子于是进去禀报宋茂卿，不想半路遇到宋绣程，便直接禀报给宋绣程：“小姐，亲家老爷来了，说要见咱家老爷。”
宋绣程眉头一挑，心里暗喜，还以为老狐狸不会上当呢，不想他最后还是沉不住气追到了宋家，宋绣程暗笑，阮福财啊阮福财，你一心求死，我就不客气了，吩咐门子：“把亲家老爷请到花厅，就说咱家老爷在那里等他。”
花厅，是内宅一般用来接待外面女眷之处，不过因为阮福财是宋绣程的公公，门子也没多想，出去告诉阮福财：“我家老爷请亲家老爷去花厅。”
阮福财于是就去了后面的花厅，只是到了地儿，发现里面的人竟然是宋绣程，他劈头就问：“那些契约呢？你不是说回娘家来取么。”
宋绣程淡淡一笑：“老爷急什么呢，我说了回娘家取，就一准会取回去还给你，瞧瞧，还追到我娘家来了，看来老爷贪财的名声可不是虚传的。”
阮福财追到这里，一为契约，二也是怕这个长媳私逃，身为公公，不好在这样的时辰这样的地方与儿媳妇单独相对，他一挥手，背对着宋绣程：“咱们甭废话了，你把契约给我。”
宋绣程往花厅门口看了眼，门是关着的，外面也没人守着，可着宋家而今只有两个仆人，一个是看门的，一个是伺候宋夫人的，所以也就是说，这花厅附近，再无第三个人，宋绣程笑了笑：“好。”
从怀里掏出一物，慢慢走向阮福财，至阮福财跟前，道：“给你。”
阮福财回头，刚想伸手接，突然眼前飞起一团白雾，他连忙闭眼，还是迟了，眼睛里飞进了什么东西，非常难受，他感觉到不妙，奈何睁不开眼，想转身跑，宋绣程已经一刀刺进他的心口，他惨叫一声，并怒吼：“你这贱人，敢杀我！”
一下子睁开眼睛，忍着眼中火辣辣的痛扑向宋绣程，双手死死的扼住宋绣程的脖子，用力，再用力，眼珠子都快蹦出来了。
刚好此时，花厅的门开了，宋茂卿一脚跨入，就发现阮福财正掐住女儿的脖子，他也不知到底发生了什么，为父之人，舐犊情深，冲过去一拳打倒阮福财，要知道宋茂卿曾经是武官，这一拳下去，阮福财便动弹不得了，宋绣程缓了口气，俯身朝他补上了第二刀。
宋茂卿吃惊的看着女儿：“绣程，你在干什么？”
宋绣程垂头看着一动不动的阮福财：“爹，容女儿细细跟您说。”
宋茂卿见女儿手中拿着不常见的匕首，而阮福财脸上还有被扬过的脂粉，就知道这件事不是突发之事，而是经过预谋的，他叹了声：“杀人偿命，你不该如此的。”
宋绣程冷冷一笑：“谁见我杀人了？只有爹你，爹又不会去衙门状告女儿。”
宋茂卿道：“我当然不会去告你，可你为何要杀他呢？他毕竟是你的公公。”
宋绣程朝阮福财啐了口；“公公？整个阮家，从来没把女儿当人待，行了等下再说这事，得把他弄走，不能让人看见。”
事已至此，宋茂卿虽然埋怨女儿，可也知道需先把阮福财的尸首处理好，到底是个男人，又长了春秋，还是见过大世面的，已经从方才的震惊中平静下来，道：“弄出去反倒容易给人发现，不如丢到后花园的枯井里，横竖园子已经荒芜，没人会去，也就没人会知道。”
宋绣程点头：“爹说的有道理。”
刚好天黑，家里除了个门子和伺候宋夫人的丫头，也没其他外人，宋茂卿是武官，力气也大，抓起阮福财扛到肩头，又叮嘱宋绣程：“打盆水，把地上洗一洗，别留下一点点血迹。”
宋绣程应了，见父亲扛着阮福财离开，她就亲自去打了盆水，把地面冲洗干净，再看看自己，确定身上没有血迹和其他可疑之处，这才回到母亲房中。
就这样在娘家留宿了一夜，次日回到阮家，预料到的，因为阮福财的失踪，阮家已经炸锅，因为阮福财这个人虽然富有，但从不涉足那些烟花之地，他最大的乐趣就是关上门数银子，所以他昨晚一夜未归，家里人便感觉大概是出事了。
阮致武还怀着侥幸心理，劝母亲：“或许我爹和哪个朋友吃醉了，就留宿在朋友家中。”
阮秋氏摇头：“朋友？你爹从不结交朋友，他怕朋友管他借钱，也怕朋友坑他的钱。”
阮致武又想：“或许是自己醉在哪个酒馆了。”
阮秋氏还是摇头：“家里接连三天吃肉他都心疼，怎么会去外面喝酒呢。”
父亲这些特点阮致武都了解，他只不过是安慰母亲，其实他心里也是慌慌的，叫家人陪着阮秋氏，他就出去找阮福财。
可是这么一找就是一天，可着曹家堡都找遍了，根本没有发现阮福财，满街的打听，认识不认识的，熟悉不熟悉的，都说没见过阮福财。
阮致武隐隐感觉不安，可是就是无法相信父亲会出什么大事，继续找，第二天将曹家堡附近的十里八村也找遍了，一无所获。
活不见人死不见尸，阮致武一筹莫展，无奈去求助玉贞。
玉贞开口就道：“你还不赶紧去衙门报案。”
阮致武如梦方醒，于是跑到衙门报了案。
曹天霸接了案子，便着手调查，正此时，朝廷派来的下旨钦差到了，就在衙门的大堂之上宣读了圣旨，山东沿海一带，倭寇海盗，猖獗肆虐，当地官府束手无策，朝廷下令，升曹天霸为山东巡抚，前往山东剿匪，平定海上，保百姓安居。
曹天霸接了圣旨，又打打发走钦差，即准备动身往山东去了，本是升迁，他也不怕什么倭寇海盗，可他还是愁眉不展。
晚上，麦子回来了，哥哥升任山东巡抚，这在曹家堡简直轰动了，正二品大员，还听说是西太后亲自提拔的，谁不艳羡，更因为曹天霸本是个穷小子，又做过土匪，而今年纪轻轻便功成名就，麦子高兴得快哭了，拉着曹天霸道；“哥，了不得，你真了不得！”
曹天霸也得意的哈哈大笑：“那是。”
可笑过之后，他就皱起了眉头。
麦子见状，问：“不舍玉贞姐？”
曹天霸点头：“我这次不是单单打仗，只怕要留在山东地界了，可玉贞在曹家堡呢，不知何年何月才有机会见面。”
麦子笑了笑：“哥你真笨，直接把玉贞姐带走就是。”
曹天霸愣愣的想了想，随即一拍脑袋：“对啊，我先跟玉贞成亲，然后就把她带走。”
随即指着麦子：“你也得跟我走。”
麦子像是吓了一跳：“我？我不走，我还得替玉贞姐管药房呢。”
曹天霸大手一挥：“不要了，啥都不要了，你和玉贞都跟我走。”
这样决定后，就准备去找玉贞谈谈，而前来接替他协领之职的官员到了，他只好先与新任协领做了交接，等忙活完公务，才有时间来找玉贞。
是夜，玉贞正在房中算账，算盘珠子噼里啪啦，最后竟如不知道具体数目，她心烦气躁的推开算盘，双手捧着面颊，看着灯火出神。
外头起了西风，掠过窗户，声响很大，她仍旧望着灯火出神，突然灯火炸开了一个灯花，她这才动了动，悄悄叹了声，曹天霸升官，她比谁都高兴，可一想起曹天霸就要离开前往山东，她也比谁都落寞，丑妹嫁了，还嫁了个好男人，婚后夫妻恩爱，非常幸福，所以，大家便催促玉贞和曹天霸也赶紧成亲，最急的莫过于阮氏，可玉贞总说不急不急，还以为父亲守孝为由，其实都知道她心里有疙瘩解不开。
皇帝不急太监急，而今曹天霸就要走了，皇帝突然有些着急，于房中如坐针毡，心神不宁，这时丫头来回：“四小姐，曹大人来了。”
229章 麦子嫁了
不等玉贞说请，曹天霸已经闯到了后宅，还直接闯进了玉贞的房内，竹帘子哗啦一声，丫头吃吃笑着躲了出去。
曹天霸一露头玉贞就往外推：“去去，厅里等着。”
曹天霸顺势抱住了她：“我有话，咱们就在这里说。”
玉贞看了眼垂着撒花幔帐的床：“这是我的卧房。”
曹天霸哈哈一笑：“你我就要成亲，你的卧房也是我的卧房。”
玉贞脸上一红：“胡说，掌嘴！”
曹天霸就抓着她的手拍了下自己的嘴巴，也没放下，趁机吻了下，只觉那手背细腻柔滑，还泛着淡淡的幽香，不觉心神摇曳，紧紧楼主了玉贞，悄悄道：“嫁给我吧。”
玉贞心底悠然一颤，她似乎每时每刻都在等着这句话，可是她又是那么怕听到这句话，也不知为了什么，而今丑妹也嫁了，彼此之间也没什么阻隔了，可她就是感觉哪里不舒服，曹天霸虽然当初许诺和丑妹的婚约不过是权宜之计，而在玉贞心里，已经产生了嫌隙，这或许就是感情容不得一点点裂缝，否则便是彼此要用极大的努力来修补。
曹天霸见她不语，重又道：“咱们成亲后，你就跟我去山东，从此离开这里。”
玉贞挣脱开来：“我不走。”
曹天霸误以为是因为阮氏，忙说：“放心，岳母大人也随行，这样你就没有后顾之忧了。”
玉贞仍旧摇头：“不是为了这个。”
曹天霸懵怔：“那是为了啥？”
玉贞缓缓走向桌边，倒了杯茶，抿了口，叹了声：“这里这么多事，我岂能说走就走。”
曹天霸跟过来，于身后抱住她：“不就是那些生意吗，咱们成了亲，你可就是堂堂的巡抚大人的夫人了，管着一个府邸，哪有功夫做生意呢，然后生儿育女，你还得教育儿女，更没有工夫做生意了。”
玉贞正在想事情，不妨他突然说起这个，脸腾的火烧火燎，回头捶了下他的胸口：“浑说什么呢。”
曹天霸嘻嘻笑着摸了摸被她打过地方：“我说的又没错。”
玉贞秀目一瞪：“没错也不能说。”
曹天霸就哈哈笑着：“好好，不说不说。”
玉贞脸色肃然。
曹天霸立即收住了笑。
那副假正经的样子，倒把玉贞逗笑了，忽而低眉一叹：“你不是不知道，乔家这么大的一摊子，我怎么能说走就走。”
听着意思，是没有拒绝自己的求婚，曹天霸已经非常高兴，不解的是：“你说重振乔家，而今乔家在曹家堡又算是首富了，你又说要为父报仇，而今曹荣安死了，阮致文落了大狱，你还有什么未完成的心愿呢？”
玉贞道：“你说的没错，可乔家这么多生意，怎么办？”
曹天霸愣了下，拍了拍脑门：“是啊，怎么办？”
忽然灵机一动：“你说过，你二姐很想跟你学做生意，现在她也一直在帮着你，你走了，她接过去做，这就行了。”
玉贞道：“以我二姐的能力，不足以撑起这么大的家业。”
曹天霸不得不赞同的点点头：“这倒是。”
忽然有些失望，手指在桌子上胡乱的画着，不再说话。
玉贞不知他是想着什么呢，还是不高兴，安慰道：“你先往山东上任，横竖山东距此也不是十万八千里，等我安顿好了家里的事，就去找你。”
曹天霸掰着手指头的算给她看：“你的买卖还没有达到你爹活着时候的规模，你不甘心，你在建的那些铺子还没有完工，你放心不下，你打算开票号，还没开始，你也不甘心，我了解你，除非这些事都达到了你预想的，否则你永远不会甘心，你太要强，这对于一个人，其实是好事也是坏事，那些傻傻的，得过且过的女人，未必没有好归宿。”
玉贞假意嗔怒：“怎么，你说我是聪明过了头？”
曹天霸立即纠正：“不是，我没这个意思，是说你野心太大，一个女人，相夫教子才是正道。”
玉贞这回真生气了，一扭头：“你以前可不是这么认为的。”
曹天霸拉自己的椅子蹭到她面前：“我现在之所以这样想，是因为你不肯跟我走。”
一句话说到关键，玉贞道：“我又为何要跟你走呢？你才和丑妹解除婚约，我现在就嫁给你，旁人会怎么说？”
曹天霸恍然大悟的样子：“原来你是为了这个，旁人不知，难道你不知吗，我当初之所以跟丑妹定下婚约，还不是为了怕连累你。”
玉贞脸色凉凉的：“即便如此，我心里还是不舒服。”
曹天霸也有些歉疚：“你要我怎样做，你才舒服呢？”
玉贞噘着嘴：“我也不知道。”
谈话就此陷入僵局，玉贞不说话，曹天霸也不敢轻易开口，怕又惹她生气，两个人枯坐了一会子，玉贞打了个哈欠：“夜深，你回去吧。”
曹天霸小心翼翼的问：“那我们的婚事？”
玉贞不好意思直接拒绝，就道：“容我想想。”
曹天霸就道：“那好吧。”
离开乔家回到驿馆，而今新任协领已经上任，他当然得把协领府让给新任协领，虽然对方极力请他留住，他还是执意住进了驿馆，他性子粗疏但并不鲁莽，知道这是官场上的规矩，更知道自己得西太后恩宠平步青云，要知道进退，不能走宋赤诚的路。
回到驿馆，扎进自己房里唉声叹气。
正等他好消息的麦子来了，进门见他颓废的瘫坐在椅子上，麦子便知道了结果，不懂的是：“玉贞姐为啥不同意婚事呢？”
曹天霸说了大概：“玉贞一是放不下乔家的生意，二是放不下当初我和丑妹的婚约，瞧见没有，再厉害的女人，一旦触及感情，都这么小气。”
麦子替玉贞辩解：“这说明玉贞姐喜欢你，否则她才懒得吃味呢。”
曹天霸道：“我晓得，可玉贞不肯嫁我，这可如是好？”
麦子想了想：“我也不知道。”
曹天霸仰头长叹：“倭寇海盗，岂是那么容易对付的，况我虽然熟识水性，毕竟没经过海战，又不能辜负皇恩，唯有拼死一战，我一旦战死，我这辈子最大的心愿就要落空了。”
他轻声说的一番话，麦子听着却是心惊肉跳，脸色都变了，突然哭了起来：“哥，你如果死了，我可真成了孤儿了，这世上我连一个亲人都没有，我怎么活下去呢。”
曹天霸正在思索，不妨妹妹哭了起来还哭得那么伤心，忙转身过来安慰：“哥只是顺嘴那么一说，哪里就会死呢，哥做土匪那会子，大大小小的仗可是没少打，不都好好的吗，你别难过，哥不会死，哥还要给你找个好婆家呢。”
麦子哭声小了，还是悲悲切切：“你以前打仗都是对付土匪或是官兵，又都是在山里，可你去了山东打仗却是在海上，对付的还是倭寇海盗，必然是九死一生，所以哥，我要完成你这两个心愿。”
曹天霸怔了下；“两个心愿？”
麦子道：“对啊，一个是你娶玉贞姐，一个是把我许个好人家。”
曹天霸猛然醒悟似的，点了下头：“玉贞不肯嫁，而你的好婆家又在哪里呢？”
麦子用袖子抹了下眼泪，笃定道：“放心，我一定会让玉贞姐嫁给你，至于我的好婆家，不就是孙老爷。”
听闻孙老爷，曹天霸很是吃惊：“妹妹，你想嫁给孙仲春？”
仿佛真的在完成哥哥的遗愿似的，麦子也顾不得害羞：“对，我喜欢孙老爷，我想嫁给他。”
忽然头一低：“可就怕他……”
曹天霸大手一挥：“他如果不肯娶，老子打死他！”
麦子抬头瞪了眼：“哥你别乱来。”
曹天霸朗声而笑：“瞧瞧，这就开始护上了，放心，他是你的夫婿，也是我的妹婿，我不会真打死他，吓唬吓唬而已。”
麦子娇羞的抿嘴笑了。
曹天霸是个雷厉风行的人，次日便带着小厮麻子赶去了柳河庄。
听说他来访，倒把孙仲春吓了一跳，他升任山东巡抚的事一日之内便传遍了曹家堡附近的十里八村，孙仲春当然也知道了，自己虽然还算富有，不过区区草民，巡抚大人来访，孙仲春诚惶诚恐，赶紧整整衣裳，一路小跑从后宅跑到前面的厅堂，刚进厅堂的门即跪了下去，草民见官，该当如此。
曹天霸大大方方的坐在椅子上，手一抬：“妹婿请起。”
孙仲春愣愣的，妹婿？
曹天霸开门见山道：“之前你和小妹的婚事是我给搅合黄的，所以今天我就亲自来提亲，咋样，你同意不同意？当然你不同意也没用，我妹妹看上你了，你非娶不可。”
孙仲春心说，哪有这样提亲的，这都升任巡抚了，还跟以前做土匪时一样的性子，不过孙仲春道：“我年纪比曹小姐大许多，且我又是续弦，只怕委屈了曹小姐。”
曹天霸颇感无奈的样子：“她不委屈，她高兴着呢，行了这事就这么定了，我要在临行之前给你们办了婚事，这样我走了也放心，有你照顾我妹妹，我才能安心打仗。”
孙仲春唯有服从：“是，谨遵大人之命。”
曹天霸站起，见他还跪着，过来一把抓了起来：“啥大人小人的，以后咱们就是一家人了。”
话虽这样说，孙仲春还是毕恭毕敬：“大人放心去山东，我会照顾好令妹的。”
曹天霸点了下头：“有你这句话，我就放心了，所谓择日不如撞日，就明天吧，明天你们完婚。”
说完就走了。
孙仲春笑了笑，这位行事，可真是风一般的速度火一般的个性，孙仲春早对麦子有意，也就开开心心的忙着去张罗婚事了。
一日之内，婚事只能从简，不过该请的也请到了，该准备的也没有糊弄，该下的聘礼也送到了曹家堡，第二天，就骑着高头大马去曹家堡迎娶麦子。
婚事这么匆促，心里一直期盼着的麦子也有些不知所措，可长兄为父，定下了就不能更改，麦子也就懵懵懂懂的，又怀着对将来无限美好的憧憬，等在驿馆。
玉贞也在，看着孙家派来的全福夫人给麦子梳头，听着全福夫人笑眯眯的说着那些吉祥话，麦子一张小脸那笑就没断过，娇羞的模样添了几分姿彩，玉贞无限感慨：“所以说不要急，是你的，总归会是你的，不是你的，跑断腿也没用，你和孙老爷兜兜转转，最终还是成就了美满姻缘。”
麦子从镜中看着她，没说什么，也不敢乱动，只等头发梳好了，首饰也戴上了，新娘的喜服也穿齐整了，全福夫人等退了下去，麦子也叫其他丫头下去了，房中只剩下两个人，麦子突然哭了。
玉贞还戏谑：“终于嫁给了心上人，瞧这高兴的。”
麦子边哭边摇头：“我不是为了我，而是为我哥哭。”
玉贞有些吃惊：“你哥怎么了？竟让你大喜的日子哭泣。”
麦子止住哭，哽咽道：“我哥马上要去打仗了，他这回要对付的可不是一般的土匪和官兵，而是倭寇海盗，我可是听说倭寇海盗很厉害的，不然当地官府为何束手无策呢，人家还有火炮呢，听说那玩意隔着很远都能打到人，又是在海上，我哥又没经历过海战，他说他此一去只怕凶多吉少，这才赶紧把我嫁出去，有人照顾他，他说他死了也能放心了。”
字字句句，如同炮弹，轰隆轰隆的炸在玉贞心口，她只觉心口噗通噗通狂跳，脸色都变了，心中突然担心起来，曹天霸会功夫，可又不是单打独斗，曹天霸也懂得带兵，但他没经历过海战，此一去怕是真的是有去无还了，意识到这一点，玉贞能不担心么，嘴上却呵责麦子：“大喜的日子，何故说这些呢，生啊死的，多不吉利。”
麦子擦了擦眼泪：“我也是太着急了，你说我哥，还不如在老狼山做土匪过的太平呢，当那劳什子的官作何呢，朝廷不是派山东也会把他派往别处，成天打来打去，那刀枪无眼，一旦出事，他还没娶亲呢，连个后人都没有，昨晚他还躲在房里偷偷哭呢，所以我心里难过。”
说曹天霸偷偷的哭，玉贞还真就有些怀疑，不过麦子的话不无道理，古诗有云：醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。
玉贞心思翻滚，没有说什么。
麦子嫁了，嫁了自己喜欢的男人，高高兴兴风风光光，曹天霸了却了一桩心事，玉贞也替麦子开心，只是麦子嫁人之后再不能来药房，所以她就直接把月映升为药房掌柜。
230章 有情人终成眷属
妹妹嫁了，这晚曹天霸独坐庭中赏月，他其实不懂那些文人的风雅之事，觉着月亮年年岁岁的在天上挂着，也不过一个大圆盘，有什么可赏的，然而今晚，他就仰头一直看着那月亮，因为那月亮实在像极了妹妹干净的面庞。
高兴，伴着失落，这就是嫁女儿而不是娶媳妇的落差。
看得脖子酸痛，低头叹了声，咕咚喝了一口酒，然后双眼迷茫的望向前面的一片虚空。
虚空中突然现出一人的身影，风撩起那人的衣裙，翩然如蝶，他霍然而起：“玉儿！”
那人却向他行了个礼：“大人，是奴婢。”
原来是家里的一个丫头，拿着他的披风走过来：“大人，久坐会着凉的。”
说着给他披上披风，又望了眼小几上的酒壶：“大人，贪杯也会伤身体的。”
也晓得丫头是好心，曹天霸心中烦躁，挥挥手，让丫头退下，他就继续赏月喝酒叹气。
酒喝光了，懒懒的喊丫头：“换一壶来。”
没人回应，曹天霸有些生气，霍然而起，猛一转头，迷雾般的夜色中，款款而来一个人，夜风撩起她的衣裙，翩然如蝶，曹天霸醉了，目光迷离，还以为是丫头，没搭理，继续看月，醉酒下，月亮也模糊了，他索性闭上眼睛，身子晃晃悠悠，继续吩咐：“换一壶酒来。”
那人到了他跟前，柔声道：“久坐会着凉，贪杯会伤身。”
他猛地一转身，差点撞倒了对方，见对方一个趔趄，忙伸手捞住，顺势抱进怀中：“玉儿，真的是你！”
玉贞对他的反应有些吃惊：“可不就是我，瞧你，像几辈子没见面似的。”
曹天霸将下巴抵住玉贞的头顶：“你说的没错，跟你分开一刻，我都感觉像几辈子没见似的，玉儿你说，我这番去山东，也许一年两年才能回来看你，也许十年八年都走脱不开，也许一辈子……再也见不到你了。”
他这种人，可不经常伤感，玉贞知道，这才他是真的伤别离了，就像麦子说的，做了朝廷的官，远不如当土匪过的恣意，上有朝廷下有黎民百姓，头上压着身上担着，哪一刻能轻松呢，也不能想怎样就怎样，所以这次分别，怎知就不是永诀呢，毕竟他是去打仗不是去赴宴。
这样一想，玉贞也难过起来，伏在他怀中道：“咱们，成亲吧。”
他像是没听清楚，挪开玉贞，脸上是难以抑制的欢喜：“玉儿你说什么？”
玉贞瞪了他一眼：“装腔作势，我说咱们成亲吧。”
他先是愣了一下，接着双手插着玉贞的腋下，高高的把玉贞举了起来，原地转圈，吓得玉贞花容失色：“快放下我，你到底答应不答应？”
他仰头哈哈笑着，傻里傻气的：“答应，当然答应。”
说完放下玉贞，急吼吼的：“现在吗？不行，现在太仓促，我得把你明媒正娶。”
玉贞捶了下他的胸膛：“当然不是现在，日子你定，也不必太隆重，但该有的过场还得有，我倒是没问题的，就怕我娘受不了，老人家，讲究多，而我娘只我一个女儿，婚姻大事，我也不好拂逆她的心意，况我爹不在了。”
曹天霸连连点头：“明白，我明白的，我明天找媒人去提亲，然后三书六礼一样不差，只不过时间会有点赶，我要往山东上任呢。”
玉贞道：“好，你张罗吧，我又不懂，我也没工夫。”
曹天霸嗯了声，高兴的像个孩子，一直傻笑着。
玉贞道：“那我走了。”
刚想转身，曹天霸一把拉住她：“别啊，才来就走，坐一会子无妨。”
玉贞挣脱开：“曹家堡有这么个风俗，成亲之前见面是不吉利的。”
平常男女，莫说婚前见面，其实连认识都不认识，凭着父母之命媒妁之言，只等洞房花烛夜才彼此看见，甚至还有这么个笑话，说某男娶了某女，洞房花烛夜因为害羞，就吹熄了床前的灯火，然后行过夫妻之事，彼此还没看清真容，以至于一早起来，女子吓得大叫“你是谁”，男人也问“你是谁”，婚前认识的，凤毛麟角，大多是那些不拘小节的江湖儿女，玉贞和曹天霸，已经算是另类。
曹天霸知道这个风俗，忙道：“那你走吧，横竖咱们以后日日夜夜都要在一起的。”
玉贞嘴唇翕动下，其实想说，成亲之后，他去上任，自己还得留在曹家堡，但见他那么高兴，玉贞不想扫兴，微微一笑，就走了。
曹天霸从来没觉着夜是这么漫长，好不容易熬到天亮，立刻着手和玉贞的婚礼之事，时间是有些赶，但一个过程都没少，更倾其所有，将自己这么多年的积蓄全部拿出来送给玉贞做了聘礼，并声明，婚后这些财富都是玉贞的，自己不会动一文钱。
阮氏喜极而泣，感叹女儿眼光独到，当初她是反对女儿跟曹天霸的，而今再看看，人家做了大官，又这么富有，所以算命的说女儿会大富大贵，果然不假，更佩服女儿聪明，在所有人都贬低排斥曹天霸的时候，她却认定了曹天霸，从而给自己寻求到了一个美满的归宿。
因为曹天霸着急去上任，所有的程序都排的很紧，只等所有的程序都过去了，这一天，便是黄道吉日，是他和玉贞成亲行大婚之礼的日子。
这一天，天空一碧如洗，风也不吹，天赐的好兆头，曹天霸披着大红绸花，骑着同样结了大红绸花的高头大马，带着逶迤而去一里多路的迎亲队伍，前来乔家迎娶玉贞。
听说迎亲队伍到了，簇拥着玉贞的丫头婆子媳妇子们，嬉笑着：“向新姑爷要赏钱，否则甭想把我们家四小姐娶走。”
一个年长的婆子压低声音道：“一群糊涂虫，谁敢管巡抚大人要赏钱。”
众人吓得一吐舌头，这才想起新郎官可不是等闲之人。
在阮氏的指挥下，张罗玉贞婚礼的是月映，虽然玉宛也懂，但她自觉是弃妇，不祥之人，对此事尽量避而远之，月映就累得不成样子，听了众仆妇的话，她哼了声：“成亲三天没大小，巡抚大人如何，也不过是乔家的新姑爷，不给赏钱就不让他娶走四小姐，这事你们不敢，我来。”
这丫头说到做到，腾腾到了前面，横在门口，叉着腰，颇有些一夫当关万夫莫开的架势。
新郎官曹天霸下了马，大步流星的走到门口，月映伸手拦住：“新郎官，你不懂规矩吗？”
曹天霸愣住：“啥规矩？”
曹天霸身后的麻子指着月映：“你敢对我家大人这样说话！”
月映非但没怕，还向麻子啐了口：“哪凉快哪呆着去，关你屁事。”
曹天霸哈哈大笑，迎候在此的乔家人，还有迎亲而来的曹家人，也都跟着起哄似的笑了，麻子给众人笑得有些难为情，指着月映：“早晚收拾你。”
月映扬着小脸：“好啊，尽管放马过来。”
这种类如打情骂俏的对话方式，惹得众人又是欢呼又是大笑。
曹天霸也笑，止住笑问：“啥规矩？我不懂。”
月映手一伸：“赏钱呢？”
曹天霸一拍脑袋，猛然想起：“有，有的。”
回头吩咐麻子：“傻杵着干啥，银子呢，多多的赏。”
麻子连忙回身去取银子，早准备好的，放在一个蒙着红布的托盘上，白花花的非常耀眼，端过来递给月映。
月映没接，而是回头吩咐丫头仆妇接了，她仍旧叉腰堵着门。
曹天霸着急道：“姐姐，又怎么了？”
听他管月映叫姐姐，众人又是哄堂大笑，又见他一副卑躬屈膝的样子，甚是滑稽，也非常可爱。
月映亦是忍俊不禁，故意绷着脸道：“姑爷该知道我家四小姐是做什么的，是商人，且是大商人，所以姑爷想娶我家四小姐，就得懂经商之道，否则日后我家四小姐跟姑爷说起生意上的事，姑爷一窍不通，那怎么成，所以我问问姑爷，可懂算账的法门？”
众人都愣住了，虽然为难新郎官是本地的风俗，一般都会糊弄过去，否则怎么娶亲呢，可不妨月映问的竟然是这个，大家都觉着，曹天霸是个粗人，没读过书，字都认识的不多，怎么能够懂生意上的算账法门呢，所以感觉月映这下子闹大了，一旦曹天霸不会，到底是放还是不放？放人，不合规矩，不放，可婚礼还是要继续的。
众人一脸尴尬。
曹天霸却不以为意，麦子做了那么久乔家药房的掌柜，回家成天的算账，曹天霸耳濡目染也略少知道了一些，诸如一六二五，二一二五，三一八七五，四二五，三一二五，六三七五，七四三七五……可他偏偏不这么说，他道：“算账的法门就是，只能赚不能输。”
月映一怔：“这，这是怎么个说法？”
曹天霸微微一笑：“做生意，无论你用什么手段，只要不违法，不昧着良心，你怎么算都可以，但无论你怎么算，必须盈利不能赔钱，否则你把那些什么一六二五、二一二五背的滚瓜烂熟，也是白搭。”
位于他身后的孙仲春，率先叫了声“好”，然后众人纷纷响应，有的是听明白了曹天霸的话，佩服他，又的是根本没听懂，是捧场而已。
月映也佩服曹天霸的想法，不得不点头道：“姑爷言之有理。”
曹天霸一笑：“这回可以让我进门了吧？”
月映却摇头：“还是不成。”
麻子在后面又急了：“怎么还不行，又不是你出嫁。”
月映反唇相讥：“也不是你娶亲。”
曹天霸呵呵一笑：“这一对活宝，倒也般配，这样吧，我从中做媒，给你们两个定亲了。”
月映正想出题为难呢，听他突然说这个，顿时臊得满脸通红，心里想的那些为难人的主意顷刻间都忘光了，气鼓鼓道：“姑爷耍笑人。”
曹天霸道：“我没耍笑你，麻子跟了我多少年，名义是我的随行，我把他当兄弟待，而今他也有了官职，是戈什哈头目，你嫁给他，不委屈。”
众目睽睽，月映臊得扭头就跑：“哎呀说什么呢。”
麻子也臊红了脸，还不忘从曹天霸腋下偷着看出去，见月映纤细的背影如此曼妙，他咧嘴笑了。
曹天霸终于进了门，孙仲春不得不佩服：“大人聪明，既做了媒，玉成了一对，又得以轻松进了门，这可谓四两拨千斤。”
曹天霸人逢喜事精神爽，一直哈哈笑着：“小丫头片子，能算计过我。”
进门之后，也只是在前面等着，等玉贞给丫头仆妇们搀着来到，他望着玉贞周身上下一团红，又咧嘴笑了，突然高声道：“玉儿，我来娶你了！”
没见过这么不拘小节的，历来新姑爷上门，都是规规矩矩的，独有这个，咋咋呼呼嘚嘚瑟瑟，众人不免笑了起来。
玉贞蒙着盖头，看不见外面的状况，听他这一嗓子，顿时停了脚步，道：“我听说方才月映给大人气跑了。”
曹天霸笑着：“不是气跑的，还是害臊跑的，没经过你同意，我把月映许给麻子了。”
玉贞道：“月映是我乔家的人，大人凭什么做主把她许人？”
曹天霸一瞪眼：“错，而今你都是我曹家人了，月映是你的陪嫁，也是曹家人，我还是可以做主的。”
这么机灵，众人又是暗自叫好。
谁知玉贞却道：“是大人错了，我没打算嫁过去，而是想把大人娶进来。”
众人哗然，不知她是在说笑，还是认真的。
曹天霸也认真了起来：“玉儿，哪有女人娶男人的道理。”
玉贞缓缓摇头：“大人说的没错，可哪有女人做生意的道理，而我就做了，至于为什么，大人清楚，假如我嫁过去，我就成了曹家人，那么我手上的生意怎么办？是不是也跟着改换姓氏呢？可我答应过我父亲，要重振乔家，所以那些乔家的铺子不能改换姓氏，这样看来，唯有大人嫁过来，才合适。”
一众人等，俱是泥塑木雕，想曹天霸是堂堂的二品大员，又怎么可以倒插门，给人做上门女婿呢，这对他甚至有点羞辱的感觉，都替玉贞捏把汗，生怕曹天霸突然恼火。
即便是乔家人，也没料到玉贞提及这个，乃至内宅坐着抹泪不舍女儿的阮氏，也没听玉贞说起过。
这是个难题，有点尖锐，众人不知曹天霸该怎么解决，并使得此事圆满。
231章 拜堂成亲
倒插门，做上门女婿，入赘女家，都是那些家中独女并无兄弟的状况，入赘的女婿要在女家落户生活，并更改为女家姓氏。
曹天霸心知肚明这是玉贞故意为难他，如果真要他入赘，该事先告知，也不必他带着迎亲队伍前来迎娶了，晓得是本地闹婚的风俗，这种闹法却也并不为过，他微微一笑，一改平日的大嗓门，声音低柔，含情脉脉：“玉儿，我自从在街上看见你，便把自己的性命都交托给你了，何况一个姓氏，你不肯嫁过去，那我就嫁过来，并改换姓氏，从此便叫乔天霸，可是玉儿，你也姓乔，我也姓乔，咱们两个同一姓氏，不是兄妹也是父女，怎么能够成亲呢。”
同一姓氏之人，在这种族群聚居之地，即便不是兄妹不是父女，那也是同祖同宗，当然不能行嫁娶。
没成想他如此机敏，玉贞一怔，随之也是一喜，自己的夫婿果然不止功夫好能力强，还如此聪明。
众人也是一怔，特别是老谋深算的孙仲春面上是拈花微笑，感叹曹天霸再次四两拨千斤，这样的人，做土匪做官宦，都会一样出类拔萃。
曹天霸继续道：“所以玉儿，你嫁过去，只是曹家的媳妇，永远是乔家的女儿，那些铺子不必改换姓氏，也永远都是乔家的产业。”
玉贞心里一暖，鼻子微酸。
众人纷纷赞赏的点头。
曹天霸静静的看玉贞，像个管大人要好处的孩子，可怜巴巴的：“怎么样？”
玉贞吸吸鼻子，忍着没落泪，不答反问：“是不是错过时辰了？”
曹天霸便知道她的决定了，哈哈一笑：“管他什么时辰呢，我和你在一起，永远都是良辰吉日。”
说完冲过去拦腰抱起玉贞，转身就跑，吓得玉贞连连喊他：“放我下来！”
丫头仆妇们也喊着：“大人，这不合规矩！”
跟曹天霸讲规矩，就像跟皇帝讲条件，都是行不通的，见他抱着玉贞冲出乔家，也没让玉贞上花轿，而是直接抱到自己的马上，然后他也翻身上去，大手一挥：“兄弟们，老子娶娘子了，都去家里喝喜酒！”
说完双腿一夹马腹，那马是跟了他多少年的，似乎也知道他今天高兴，那马便竖起前蹄一声嘶鸣，继而冲了出去。
轿夫愣愣的看着他一骑绝尘，不知走还是留，响器班子，锣鼓手们，也愣愣的。
这时负责带队的孙仲春一声令下：“吹打起来，要热热闹闹的！”
锣鼓手们便卖力的吹打起来。
可轿夫们还是有些不知所措，抬个空花轿像话么。
麻子一眼望见了月映，月映本来也是要随玉贞嫁过去的，麻子就取笑月映：“不如你坐进来。”
月映脸一红，瞪眼道：“你敢娶，姑奶奶就敢坐。”
麻子胸脯一挺：“你敢坐，小爷我就敢娶。”
众人轰的笑了，那些曹天霸嫡系的兄弟们，都是从老狼山带下来的，平时就不拘小节，此时更是嚷嚷着将麻子推到前面：“好事成双，大人今日娶亲，麻头你也顺便娶了。”
可是麻子雷声大雨点小，方才叫嚣的欢实，却不敢动真格的，吓得缩到众人后头去了。
月映啐了口：“孬种。”
孙仲春就打发迎亲的队伍原路返回。
再说曹天霸带着玉贞策马飞奔，一直出了镇子，待四下安静，是个清幽的所在，他就勒住了马。
玉贞感觉到不对，一把扯下盖头：“这是哪里？”
曹天霸环顾苍茫四野：“出镇子了。”
玉贞茫然：“来这里干什么？”
曹天霸道：“那些人太吵，这里安静，我只想和你安安静静的在一起说几句话。”
玉贞娇嗔：“胡闹，今儿是你我成亲的日子，热热闹闹才好。”
曹天霸一拍自己脑门：“是这么个理儿，那好，咱们回去，不过回去之前，我有话跟你说。”
玉贞问：“说什么？回去也能说的。”
曹天霸将手一指长青山方向：“山神作证，我曹天霸今日娶了乔玉贞，就是一辈子把她当个宝贝，不纳妾不寻花问柳，一辈子对她好。”
原来是寻了这么个清静之地向自己表白，玉贞很是感动，感动到眼角噙泪，顺着他的话道：“山神作证，我乔玉贞今日嫁给曹天霸，便会一辈子对他好，不红杏出墙……”
话刚到这里，曹天霸截住她：“等等，你说什么？还红杏出墙，成亲之后我就把你拴在我腰带上，我走到哪儿你跟到哪儿，你根本没机会认识外面的男人。”
这也是玩笑话，不过听他这么霸道，玉贞怫然不悦：“我是嫁你为妻，不是卖身为奴，你有你的事我有我的事。”
曹天霸一笑，柔声道：“你的事就是给我生儿育女为曹家开枝散叶。”
玉贞脸色一沉：“我还有生意要做。”
曹天霸不知玉贞这话是真是假：“生意？你嫁我之后，是要随我往山东上任的，哪里还有时间管生意，这里的事都交给你二姐好了，我再将许先生留下来帮衬你二姐。”
只以为想了个两全其美的法子，谁料玉贞道：“许先生又不懂做生意，留他也是徒劳。”
曹天霸诧异的看着她：“玉儿，你是不是打算好了，成亲之后，我去上任，你留在这里？”
玉贞抿着嘴唇，最后还是点了下头。
曹天霸当即嚷道：“不行，夫妻一体，哪有成亲了还分开的道理。”
玉贞耐心解释：“你看，很多男人婚后还在刻苦攻读，为了赶考，离家一年两年的都有，我是这么想的，你先去上任，我在这里加紧教我二姐做生意，等她可以独当一面了，我就去山东找你。”
曹天霸还是不依，心里愤愤的：“原来你安了这么个心思才肯嫁我。”
玉贞也明白，身为人妻，不服侍在丈夫身侧是不守妇道，自己有错，只能赔着笑哄他：“我这也是没法子，我想嫁给你，又想做生意，无法两全其美，只能暂时分开，不过我答应你，一旦我二姐能够主持大局，我立马跑去山东。”
曹天霸又怎么忍心继续让玉贞为难，更见玉贞低声下气的说话，心早就软了，抱住玉贞道：“凡事都有万一，一旦你二姐一直不能独自主持大局呢？”
玉贞默了一会子，一狠心：“我就把乔家的所有铺子都卖出去，然后跟你夫唱妇随。”
话说到这个份上，曹天霸只好叹了声：“希望你别食言就好。”
玉贞讨好的一笑：“不会，我是个商人，言而有信。”
曹天霸摇摇头很是无奈：“无奸不商。”
玉贞急着表示清白：“我是个例外。”
曹天霸轻轻的拍了下她的脑袋：“就你最狡诈了，否则能这么快便重振乔家又给岳父大人报了仇。”
提及此事，玉贞很想问问阮福财的案子，生不见人死不见尸，一准是出了状况，可今天是他们大喜的日子，谈一些人命案子似乎不妥，于是咽下想说的话，催促曹天霸：“回去吧，家里人一准等着急了，哪有花轿到了门，却不见新娘子的。”
两个人于是调转马头返回镇里，他们马快，到镇里时，迎亲队伍还在街上匍匐前进呢，见两团红云翩然而至，众人都松口气。
曹天霸到了花轿前，一跃而下，又将玉贞抱下马来，直接塞到花轿里，他也把马交给麻子牵着，又推开最前头的轿夫，自己扛起轿杠充当轿夫，高兴的大喊一声：“曹家堡的父老乡亲们，我曹三郎今日娶亲了，大家都去我家里喝喜酒，听着，是白吃白喝！”
他这一嗓子，真真比铜锣还响亮，然后一传十十传百，大家果然都涌向他的临时住处驿馆，这番热闹，盛况空前。
街边围观的人也不少，还是第一次见新郎官抬花轿呢。
曹天霸回头看了眼花轿，心里美的很，对轿子里的玉贞道：“玉儿，咱们回家喽！”
大步流星，众人紧跟，一路说笑一路闹，到了驿馆门口，迎候在此的曹家人以麦子为首，还有丑妹和其夫婿张三郎，也还有许诸葛和许大嫂等人，更多的是曹天霸老狼山风云寨那些嫡系兄弟的家眷，眼见花轿到了，众人更是欢呼雀跃。
然后迈马鞍过火盆，一样不差，繁文缛节完成，就去喜堂拜天地。
曹天霸果然是曹天霸，拜个天地都是与众不同，负责司仪的许诸葛唱道：“一拜天地！”
曹天霸还算规规矩矩，和由月映搀着的玉贞一同拜了下去。
许诸葛又唱：“二拜高堂！”
曹天霸没有拜，而是道：“我爹把我两个哥哥都卖了，也卖了我妹妹，还赶跑了我，他这老子做的不够格，所以我不拜他，我只拜我娘和我岳父岳母。”
众人一愣。
玉贞也才知道他心里一直对此耿耿于怀呢，玉贞隔着盖头道：“即便公爹再错，他也是大人的父亲，皇上都以孝道治天下，况大人呢，如果大人不拜公爹，这事传出去，只怕是起了个不好的头，以后但凡父子不和母女不睦，都学大人，对父母不尊，才乃歪风邪气，一旦传播，曹家堡乃至关东之地，便失去了往日的好名声，关东之地，民风淳朴，更是龙兴之地，朝廷都颇为重视呢，还请大人三思。”
谁都知道，玉贞的话，他一准会听，更何况玉贞说的至情至理。
果然，曹天霸叹了声：“玉儿你说的没错，我的命可是我爹给的，所以，来吧，咱们拜拜父母双亲。”
终于过了这一关，许诸葛也松口气，继续唱着：“夫妻对拜！”
玉贞刚想拜，却被曹天霸一把托住：“玉儿你不必拜我，只我拜你就好，我娶了你不是为了伺候我也不是为了给我生儿育女，因为那些事哪个女人都能做到，我娶你就是因为喜欢你，这辈子，日日夜夜能看着你，我已经心满意足。”
一番话说的玉贞眼中含泪，忍着没落下。
一番话也说得众人突然安静下来，大家一样的感动。
玉贞哽咽着道：“大人此言差矣，夫唱妇随，大人要拜，妾就拜，何况并非大人对妾身一见钟情，那时大人落草在老狼山，成为人人眼中钉肉中刺，可我却偷偷的倾慕大人，所以能够嫁给大人，日日夜夜的看着大人，妾身亦是心满意足。”
得她如此回应，曹天霸铁打的汉子，也湿了眼眶，回想和玉贞的段段往事，说不上九死一生，也是历尽艰辛，而今终成眷属，彼此都会珍惜，玉贞要拜，他就先拜了下去，待玉贞给月映搀着缓缓拜下，他就双手握住玉贞的手，夫妻头抵头，这种拜堂，所有人还是第一次看见，女眷们已经感动的快哭，男宾们也忍不住赞叹，夫妻恩爱，古来很多，但没有谁能超越这一对了。
拜堂之后，便是送入洞房了，曹天霸哈哈一笑，似乎有些不好意思，向众人道：“那啥，我去去就回，回来陪大家喝酒。”
众人就起哄似的笑了起来。
曹天霸突然将手中的绸带一丢，跑过去抱起玉贞，哈哈笑着跑向新房，本搀着玉贞的月映愣住：“这，这算怎么回事？”
麻子从宾客中探出半个脑袋：“人家入洞房，不用你操心。”
这厮又和自己唱反调，月映气的逃出手帕揉成一团打了过去，麻子顺手接住，放在鼻子底下嗅了嗅，连说“好香”，月映发现不妥，伸手索要，麻子已经揣入怀中跑了。
女眷们转去新房看新人吃合卺酒，新房里又是一番热闹景象。
玉贞蒙着盖头坐在喜床上，一个负责洞房事宜的老嬷嬷取来一根玉如意递给曹天霸，示意他可以揭开新娘子的盖头了。
曹天霸拿着玉如意，蹲了下去，把脑袋探到玉贞的盖头下看着呵呵的笑。
玉贞一把推开他：“正经些。”
曹天霸非但没躲开，还直接把脑袋拱到盖头里，玉贞羞臊，一推他，他人是躲开了，盖头也蒙在了他的脑袋上。
众人忍不住笑了起来，玉贞也笑了。
揭了盖头就该是吃合卺酒了，老嬷嬷给新人斟了两杯酒，又说了些吉利话，曹天霸举起酒杯一饮而尽，老嬷嬷连忙喊着：“得跟新娘子一起喝。”
曹天霸道：“我懂，我这是先自罚一杯，当初我有私心，怕自己的事连累了玉儿，所以才退婚，使得玉儿在曹家堡成为别人的笑柄，是我对不住她，自罚一杯，赔礼道歉，娘子，原谅我好么？”
玉贞却摇头：“不原谅。”
233章 做媒
翌日，玉贞给窗棂上的鸟儿叫醒了，慢慢睁开眼睛，还以为在自己家里，喊了声：“茶呢？”
一双毛茸茸的大手就伸了过来。
玉贞目不斜视的接过茶杯喝了口，就像久旱的花草树木，浇水之后人便精神了些许，还回茶杯，道：“扶我起来，哎呦我这腰……”
那双毛茸茸的大手便托起她的腰，玉贞感觉力道不对，手的宽度也不对，乃至于手的温度也不对，偏头看去，吓了一跳，惊问：“你怎么在这里？”
曹天霸笑眼迷蒙：“娘子，还没醒呢？我们成亲了。”
玉贞眨眨眼，终于明白自己无端腰痛的原因了，一掌拍过去：“混蛋！”
曹天霸没有躲，玉贞的小手落在他胸口，他开心的笑着，一跃而起飞上了床，并以迅雷不及掩耳之势钻入被窝，玉贞吓得赶紧推他：“不行，我这里，那里，还有……你别乱来。”
曹天霸道：“我就是想和你躺一会。”
玉贞警惕的看着他：“真的？”
曹天霸一把搂过来：“老子的女人老子自己心疼。”
把玉贞抱紧了，抚摸着玉贞的后背，道：“今早我一醒来发现你在身边，还以为是做梦呢，我就使劲咬了下自己的胳膊，很疼，才知道这不是梦，我们真的成亲了，从今而后，你就是我曹天霸的女人了，此后有我在，必保你一世安然。”
玉贞就懒懒的躺在他的怀中，闭着眼，听着他擂鼓似的的有力的心跳，一边梦呓般的回应着：“我也以为是做梦呢，现在才知道我们真的成亲了，从今而后，你就是我乔玉贞的男人了，此后有我在，必保你一世安然。”
鹦鹉学舌似的重复着曹天霸的话，曹天霸听了哈哈一笑：“怎么，还没睡够？”
玉贞下巴抵着他的心口点了下：“废话，昨晚什么时辰睡的你清楚，能睡够么。”
昨晚的事，曹天霸能忘吗，可他并不感觉困倦，相反，整个人都像吃了千年老山参似的，倍精神，刚刚还出去练了通拳脚，舒展筋骨之后，又坐下喝了杯茶，玉贞一直沉睡，他不忍打扰。
回房后就坐在床边看着，看玉贞的神态就像在欣赏——白面馒头、肥猪肉、高粱酒、银锭子、金元宝、汗血宝马，他这种粗人，才不会欣赏诗词书画呢，他觉着诗词书画毫无用处，以前在老狼山，带着兄弟们下山干了一票之后，带回的金子银子他就先放在眼皮底下看，看也看不够，有了钱之后，他最热衷的一件事就是喝着高粱烈酒骑着汗血宝马看着金子银子，人生便完美了。
而现在，一个玉儿抵上白面馒头、肥猪肉、高粱酒、金子银子还有汗血宝马，所以，他现在就喜欢看玉儿，人生便完美了。
他轻轻拍着玉贞的后背，一边柔声说着话，后来发现玉贞一动不动像是睡着了，他也不敢动，生怕动一动会惊醒玉贞，这种僵硬的姿势没多久，他自己也睡着了，不想二人这一回笼觉睡了一个多时辰，醒来后发现已经快晌午，玉贞从他身上滚落，喊着月映给自己穿衣洗漱。
曹天霸哈哈笑着，看玉贞的狼狈相，像是做了什么丢人现眼的事，月映进来向他行礼：“姑爷好。”
他嗯了声，整整衣裳走了出去。
外头，麻子和一干人等都候着呢，都是他嫡系的兄弟，见了他，兄弟们挤眉弄眼彼此交汇下眼神，纷纷嬉笑着向他打个千：“大人好早。”
曹天霸哼了声：“早个屁，这都啥时辰了，几位大人呢？可招待好？”
麻子道：“大人放心，几位大人那里，许先生安排的妥妥帖帖，早饭也用了，然后就回京城了。”
曹天霸一愣：“走了？这么快？”
麻子点头：“除了孙东家，都走了，孙东家没有走，他说要等给大人践行之后再回京。”
听闻孙庭芳没走，曹天霸就往前头去看孙庭芳，昨晚孙庭芳同那些大人们来的晚，又有旁人在场，兄弟两个还没捞着机会说话，曹天霸往前面寻来，孙庭芳正在院子里散步，一面欣赏长青山风光，久居京城之人，突然面对曹家堡的幽静，感觉像是到了世外桃源，空气清凉，驿馆又处于僻静处，更无红尘喧嚣，孙庭芳极目远眺，忽然曹天霸到了，问：“哥哥在干啥呢？”
孙庭芳将手一指：“那里，可是长青山？”
曹天霸点头，然后用手画了个圈：“这些大大小小的山都属于长青山，咋样，是不是太荒僻了？”
孙庭芳道：“恰恰相反，这地方风光如画，我都有些不舍得走了。”
曹天霸过来，兄弟二人并肩而站，曹天霸道：“哥哥还没去过老狼山，原先我在老狼山做土匪，那风光才叫好呢，春天漫山遍野都是姹紫嫣红的花，夏天漫山遍野都是鲜翠欲滴的树，秋天漫山遍野除了红就是黄的叶子，真真比花还好看，冬天漫山遍野都是白，白雪皑皑，还有雾凇，四季风光不同，那时我和兄弟们，长年累月置身于美景中，已经没什么感觉，今天听哥哥一说，才想起来，老狼山那种大碗酒大块肉的日子，舒坦。”
孙庭芳虽然没有亲历过那些事，但想象得到，侧头看了眼：“怎么，贤弟后悔下山？”
曹天霸摇头：“当然不会，当土匪再好，干的都不是光明正大的事，吃的喝的穿的用的，都是抢来的不义之财，即便是从那些为富不仁的财主老爷手中抢来的，那也是不义之财，后来我下了山，开起了镖局，感觉自己可以光明正大的走出去，凭自己的本事赚钱，心里甭提多舒服，而现在，我做了官，堂堂的正二品，不知有多少人羡慕，可我看中的不是这个，而巡抚听着好听，俸禄跟干镖局比起来，远远不及，跟做土匪时比，那就更比不了，可我现在踏实，因为我做的每件事，都是为了百姓，就像玉儿说的，我每替百姓办一件好事，就是积德行善，所以，我现在才是最快活的。”
一番话说的孙庭芳不停点头微笑：“说到底，是弟妹改变了你。”
曹天霸承认：“对，就是玉儿改变了我，所以，她可算是我的再生父母了，我现在犹如重活了一回。”
孙庭芳忽然想起什么，问：“你何时启程往山东？”
曹天霸道：“马上。”
孙庭芳吃了一惊：“你才成亲啊，你又说弟妹不会跟你去山东，成亲第二天就分开，未免太残忍。”
曹天霸叹了声，满满都是对玉贞的亏欠：“没法子，山东海患猖獗，我其实已经耽搁了些日子，再耽搁，就对不住那里的百姓了。”
孙庭芳甩甩手：“这，这算怎么回事，我还打算给你践行呢。”
曹天霸笑笑：“哥哥别急，等我平定了山东那块的海患，去带着玉儿去京城看哥哥，那个时候咱们兄弟两个再痛饮一番。”
孙庭芳叹道：“我这个做哥哥倒还在其次，我是可怜弟妹。”
曹天霸心一沉：“是我对不住玉儿，我本打算三日归宁之后再走的，可玉儿说假如因为耽搁了时间，从而使得那里生灵涂炭，我就是千古罪人，所以我马上就得走，必须是快马加鞭，把之前耽误的时间找回来。”
孙庭芳道：“那好吧，我就不打扰你，你赶紧去跟弟妹说几句话。”
曹天霸笑着说没关系，孙庭芳却使劲推他，他就往后面去了。
玉贞洗漱穿戴整齐，正盯着丫头们拾掇曹天霸的行礼，样样桩桩，亲自过目，生怕丫头们疏忽忘记什么，然后给曹天霸的行程带来不便。
拾掇差不多了，曹天霸也进了房门，唤了声：“玉儿。”
玉贞一回头：“大人回来了，大人过来看看，可短了什么没有？”
曹天霸摆手：“什么都没短。”
玉贞皱眉：“你都没看！”
曹天霸笑了：“你可比我细心，再说我一个大男人，少吃一顿无妨，挨冷受冻也无妨，差不多就成。”
玉贞噗嗤也笑了：“你到了山东，可不能这么粗心大意，吃不饱穿不暖，一旦病了，身边没个可靠的人服侍。”
曹天霸道：“有麻子呢，他跟了我多少年了。”
玉贞摇头：“麻子毕竟是个男人，能有多体贴细心呢，所以我准备让月映跟你去。”
月映就在那里系包袱呢，一听这话，猛地回头：“四小姐，我不去。”
忽然发现曹天霸，连忙解释：“我不是不想服侍大人，而是四小姐身边也没个可靠的人，我不放心。”
玉贞一笑，指着那些丫头：“我身边有她们呢，个个伶俐，我让你跟大人去，是去照顾大人的饮食起居，不是去游山玩水。”
月映低着头，心里和复杂，道：“可我走了，药房谁来做掌柜？曹小姐而今已经出嫁。”
正说着话，有人接过去：“出嫁就不能做掌柜吗？打今儿起，我就回药房了。”
三人齐齐回头，见麦子给孙仲春陪着走进入视线，月映和丫头们都走出门去行礼，玉贞和曹天霸也走了出去，孙仲春也给曹天霸和玉贞行礼。
麦子转而对曹天霸道：“我回药房，也顺道送送哥。”
曹天霸看着孙仲春：“妹夫你真允许麦子在人前抛头露面？”
孙仲春道：“当然同意，抛头露面的，未必不是贞洁烈女，养在深闺的，未必没有潘金莲那样的心思。”
这话把曹天霸和玉贞皆逗笑了，曹天霸道：“妹夫啊妹夫，我一直觉着你这人谦谦君子，甚至有些迂腐，怎么这才成亲几天，就给麦子带坏了，我打赌，这话一准是麦子说的。”
麦子牛气的哼了声：“就是我说的，不过我也是跟人学的。”
目光徐徐向玉贞。
玉贞也学着她的样子哼了声：“就是我说的，我说这话的用意是，当初大人在老狼山做土匪，人人怕人人骂，可我觉着大人只是一时无奈才会误入草寇，大人并非骨子里就是个坏人，比之某些道貌岸然的人，那些人才可怕呢。”
听闻这话的起因是自己，曹天霸含笑看着玉贞：“我的玉儿就是聪明。”
几个人这里正说着，麻子叫个丫头过来催促，说是该启程了，迟了怕错过宿头。
曹天霸道：“好，马上启程。”
他话音一落，玉贞的脸刷的凉了，双手在下面不自觉的绞在一处，分别即在眼前，浑身说不出的难受。
月映那里小声问：“四小姐，你准备就叫我跟着大人去山东？”
玉贞道：“这种事怎么能说笑呢，你赶紧去拾掇个包袱，女儿家，出门在外，诸多不便。”
曹天霸那厢接话道：“没事，有麻子照顾她呢。”
月映一听，脸腾的红了，羞涩的喊了起来：“大人也开咱们奴才的玩笑。”
曹天霸很是认真：“我没开玩笑，除非你不愿意，如果你愿意，到了山东我就给你和麻子完婚。”
月映头垂得更低了，道：“四小姐不在身边，我才不嫁人呢。”
玉贞很是理解：“大人做主，你就和麻子成亲吧，成了亲，两个人出出进进也方便些，我等把这里的事情交出去，马上去山东找你们，很快就会见面的。”
曹天霸道：“你瞧瞧，玉儿多懂事，你这样推三阻四，是不是没看上麦子，丫头我告诉你，麻子虽然样貌不咋地，也没有显赫的家世，可他人品不错，而今又做了官，你从此也成为官夫人了，这桩婚事，你不吃亏。”
月映急了：“哎呀大人，我没说吃亏不吃亏，大人看中的人，一准错不了，奴婢的意思是，奴婢本是乔家的一个丫头，得四小姐抬爱，教我学做生意，又把我升到药房掌柜，奴婢对四小姐感恩戴德，是想留在四小姐身边服侍四小姐，除此，奴婢无以为报。”
玉贞道：“我不要你回报，我是看你聪明，又善良，这种人的结果总不会错的，怕的就是只有聪明没有善良，即便再怎么聪明，那种人的结局也不会好到哪里。”
麦子接过话去：“就像阮致文，这位表少爷不乏聪明，可因为心术不正，最后落得如此下场。”
阮致文身在大牢，每天在狱卒的鞭子下做苦力，他又是养尊处优惯了的，所以这种日子于他真是苦不堪言。
一提阮致文，玉贞蓦然想起阮福财来，不禁叹了声：“舅舅的案子，不知新任协领大人会怎么查？”
曹天霸道：“如果用心查，一定能查清楚，但这位信任协领我觉着……悬。”
234章 分别
最近一直做着启程的准备，所以曹天霸说走，队伍便规整的等在驿馆之外。
而孙庭芳等人，要送他的，也等在驿馆之外。
曹天霸还在后面没有出来，麦子拉着他的胳膊哭了一阵又一阵，兄妹出身寒微，彼此都以为这世上再无亲人，上天眷顾，兄妹团聚，曹天霸更是对这个妹妹宠溺有加，麦子颇为不舍。
曹天霸哄她：“哥一打完仗马上回来。”
麦子嗯了声：“哥你打仗小心些，旁人往前冲就行了，你在后面看着，一旦事态不对，你赶紧逃，大哥二哥自给爹卖掉，八成是死了，否则这么多年为何没见过呢，而今曹家只你一个男儿，你得保重自己。”
曹天霸笑着拍了下妹妹的脑袋：“逃跑像话么，哥哥是主帅，得第一个往前冲。”
只是一句话，吓得麦子花容失色：“没听说主帅往前冲的，想当初，咱们的老祖宗曹操做主帅的时候也没往前冲，你凭什么往前冲。”
关于曹操是他们老祖宗的事，曹天霸说的，麦子就觉着差不离。
曹天霸哈哈一笑，揽了下妹妹：“你跟着玉儿学了很多东西吗，还知道曹操做主帅的事。”
麦子坚持：“总之你不能往前冲。”
曹天霸着急出发，更见玉贞那厢低眉不语，他就敷衍的对妹妹道：“行，我不往前冲。”
这算一种承诺，麦子微微松口气，看了眼玉贞：“你们夫妻二人说几句话吧，哥哥这一走，不知猴年马月才能回来。”
说完带着那些即将随着曹天霸往山东的丫头仆妇们去了前头。
院子里突然安静下来，曹天霸和玉贞对视，彼此都是勉强一笑，曹天霸道；“岳母大人那里，我就不去拜别了，告诉老人家，我娶了你，她就多了个儿子，将来我会好好孝顺她的。”
玉贞点头：“我知。”
这个时候，心里恁地不是滋味，鼻子也酸，眼睛也痛。
曹天霸抬手抚摸她的面庞：“别难过，凭我的能力，很快会荡平那些海寇的，然后便日行八百的回来和你团聚。”
玉贞又点了下头：“我知。”
曹天霸笑了：“平时就伶牙俐齿的，这会子怎么都不会说话了呢，是不是气我新婚第二天就抛下你？”
玉贞摇头：“没有。”
又是简单两个字，太过痛苦，以至失语。
曹天霸把她搂入怀中：“你要记住，做生意别逞强，能赚就赚，不能赚就当是买经验了，别为一时的输赢伤心难过。”
玉贞在其怀中轻轻嗯了声。
曹天霸又叮嘱：“别光顾着忙忘记吃饭，一天三顿，不能少，也不能吃凉的，更不能吃硬的，我发觉你脾胃不十分好。”
玉贞又轻轻嗯了声。
曹天霸还有些不放心：“天马上要凉了，多加衣衫，瞧你瘦成一把骨头，体弱的人怯寒。”
玉贞仍旧嗯了声。
曹天霸想了想，再道：“我本打算留下几个兄弟保护你，可你不答应，说是有阮致武呢，阮致武那人我没怎么打交道，不过见一面即知，他勇武有余谋略不足，打打杀杀还可以，就怕担不起保护你的重任。”
玉贞这次终于多说了几个字：“我自己能够保护自己。”
曹天霸按着她的脑袋埋在自己怀中：“你就是个小姑娘，怎么能够保护自己呢，只恨我一个大男人，连自己的妻子都不能照顾保护，哎。”
玉贞好像是第一次听见他叹气，忙道：“大人保护的是一方百姓，一方百姓比我更重要。”
曹天霸哼了声：“拉倒吧，我只想保护你。”
玉贞抽出自己，向他一瞪眼。
曹天霸立即道：“行行，我高风亮节，我是大英雄，我要保护百姓。”
玉贞捶了下他的胸脯：“这还差不多。”
曹天霸一笑，想着还有什么是自己忘记交代的？想了半天，想起来了：“你如果有难处，可去找祝九娘，九娘那人虽然比我还粗俗，但她功夫还算不赖，关键她会术法，由她保护你倒比阮致武妥当。”
玉贞其实感觉自己即便真有什么事，也决计不会去求祝九娘，那女人行为诡异性格怪异，不是同类，不能同谋。
曹天霸继而又想起了沈蝶舞：“沈老板从京城回到曹家堡，看样子是再不打算走了，她是见过大世面的，又比你年长，有事也可以去找她，放心，虽然她有时候说话阴阳怪气的，但冲着我，她还是会帮你。”
玉贞觉着自己也不会去找沈蝶舞，并非因沈蝶舞是个戏子而瞧不起她，是因为沈蝶舞对曹天霸的感情，而今自己也嫁给了曹天霸，怎知沈蝶舞不恨死了自己呢。
曹天霸忽然又想起了柳长风，这让他最为担心：“新任协领一到，听说柳长风便如鱼得水，很得新任协领的欣赏，那人心术不正，旁的不说，他对你怀有歹意，你自己小心些，我更担心的其实是你和云拂衣的姊妹之情，别为个柳长风而闹僵了。”
玉贞道：“云姐姐蕙心兰质冰雪聪明，更了解我的为人，不会的。”
曹天霸担心的摇头：“再聪明的女人，只怕在男女之事上，也会犯糊涂，总之你小心吧。”
玉贞推他：“好了好了，说了这半天，前头那些人该等着急了。”
曹天霸难分难舍：“你啊，年纪小，心肠软，我真是不放心。”
玉贞故意牛气的哼了声：“我可是堂堂的乔东家。”
曹天霸刮了下她的鼻子：“你厉害。”
玉贞道：“还有屈世伯在我身边呢，你放心吧。”
想起屈白臣，曹天霸果然放心了些，然后把玉贞转圈的看了一遍：“记住，不能再瘦了，多吃饭，好好睡觉，等我回来的时候或是你去的时候，如果瘦了病了，看我怎么惩罚你。”
玉贞调皮的一笑：“我都瘦了病了，你还忍心惩罚？”
曹天霸怔了下，随即揽玉贞入怀：“你啊你，我怎么放心得下，不如你跟我走吧。”
玉贞挣脱出来，假装生气：“说好的事，怎么又反悔了呢。”
那么爱笑的曹天霸，此时却笑不出来，举着双手告饶；“好好，不反悔。”
这时麻子跑了过来，遥遥的站着，也不敢靠近，也不敢大声的喊，只道：“大人，该启程了。”
曹天霸头也不回的嗯了声，然后看了眼玉贞，转身就走。
玉贞忽然发现，自己本想叮嘱他诸多事的，可是方才都是他叮嘱自己来着，想喊他叮嘱几句，可是话没等出口，泪水先下来了。
不凑巧，大步流星的曹天霸突然回头，发现她哭了，几步奔过来，抱住她，唇落在她的额头上，不知该说些什么。
玉贞边哭边道：“我打算不哭的，可是眼泪不争气，你别因为我哭了又担心，我真的没事的。”
说了没事，眼泪越来越多，多到模糊了双眼，索性就在曹天霸身上蹭了蹭，鼻涕眼泪，蹭了曹天霸一前胸。
不得不走了，曹天霸松开她，然后牵起她的手：“走，送我到门口。”
想着从这里到门口还有一段路可以相对，玉贞应了。
二人牵手一直出了驿馆，外头的队伍见曹天霸出来了，麻子喊了声：“出发！”
负责保护曹天霸的戈什哈们，齐齐围拢过来，刀枪在手，人就英姿飒爽，马也精神百倍。
曹天霸特别叫人跟月映和一些丫头仆妇安排了马车，人不多，也足有三辆车方安排下，即将离开，月映抱着包袱过来见玉贞，什么都没说，跪下就磕头。
玉贞把她搀了起来：“别弄脏衣裳，路上洗洗涮涮都困难。”
月映含泪：“奴婢不舍四小姐，奴婢还没有报答四小姐的恩德呢，奴婢走了，四小姐自己保重。”
玉贞道：“替我照顾好大人，便是给我最好的报答。”
月映点头答应：“是，奴婢会尽心竭力的服侍好大人。”
玉贞看那厢的麻子伸头探脑，道：“大人给你做媒，说戏言也对，说认真的也对，就看你自己怎么想了，你也老大不小，适当的年纪出嫁，那才风光，别像我大姐似的，让我大娘操碎了心。”
月映羞涩垂头：“奴婢明白，大人的安排，就是最好的安排。”
玉贞莞尔：“如此我就放心了。”
月映又过去给玉宛磕头：“二小姐，奴婢走了，曹家堡是小地方，二小姐又是在京城出生长大的，奴婢就怕二小姐不习惯这种日子，二小姐自己保重。”
玉宛替她理了理头发，又整了整她的衣裳，微笑道：“我倒觉着曹家堡不错，在京城的时候，做闺中女儿时，我能够出去的理由，除非是去寺庙进香，嫁了人之后想出去就更困难了，除非是母亲病了方能回家，而今在曹家堡，我可以随时上街，不单单家人不给我约束，这里的人也没谁会觉着一个女人家抛头露面，是大逆不道的事，所以，我喜欢留在这里，倒是你这个丫头，在乔家这么多年，先是服侍大姐，大姐的脾气不好，经常让你难堪，后来服侍四妹，总算你的好日子来，而今妹夫做主给你许了人家，还是个当官的，你这是真正的苦尽甘来，你自己好好珍惜。”
月映眼中噙泪，语气哽咽：“二小姐和四小姐都是好人，也都是女中豪杰，奴婢相信，二小姐将来会像四小姐一样的能干。”
玉宛欣喜的笑了：“你这丫头，专门捡我喜欢听的说，好舍不得你。”
月映道：“奴婢也舍不得二小姐，可是奴婢要去服侍大人，大人为了百姓去打仗，是担风险的事，奴婢要照顾好大人，好让四小姐放心。”
玉宛看向曹天霸，见他神色凝重，知道是不舍玉贞，对月映挥手：“走吧，好好照顾妹夫。”
那边，曹天霸和众人一一道别。
麻子牵了他的马过来，他看了眼玉贞，翻身上了马，接过缰绳和马鞭，又看了眼玉贞。
麦子仰头道：“哥，你放心，我会照顾玉贞姐。”
曹天霸脸色一沉：“叫嫂子。”
麦子猛地醒悟，重复：“我会好好照顾嫂子的。”
曹天霸一笑，没有了往日的疏狂和不羁，那笑有些沉重：“说不定是玉儿反过来照顾你呢。”
众人随之一笑，气氛轻松了些许。
麻子道：“大人，走吧。”
曹天霸拨转马头，回头看大家：“都保重。”
双腿一夹马腹，那马便跑了起来。
玉贞一直在控制自己控制自己控制自己，见他真走了，突然冲出去追了上去。
刚好，曹天霸突然掉转马头奔了回来，至她跟前也没勒缰绳住马，就于马上俯身下来，在她额头吻了下，随即便打马而去。
玉贞定定的站在那里，看着他跑几步一回头跑几步一回头，最后，整个队伍都消失不见。
曹天霸走了，众人以为玉贞会当众而哭，可是玉贞没有，非但没哭，还亲自招待孙庭芳，并叫孙庭芳为义兄。
孙庭芳是为了给曹天霸送行才留下，曹天霸一走，他连午饭都没有用，便起身回京，临走，对送他的玉贞道：“弟妹，我有句话，不知当讲不当讲。”
玉贞含笑：“义兄有话不妨直言，我家大人与义兄感情深厚，咱们之间，也是家人。”
孙庭芳和玉贞其实也没怎么相处，所说的话也有限，单单是看玉贞言行举止端庄得体，眼神中更透露出聪明稳重，孙庭芳就佩服曹天霸眼光独到，知道曹天霸看中玉贞，绝对不单单是玉贞貌美。
孙庭芳考虑了下，语重心长道：“自古伴君如伴虎，更何况幼皇还未称制，听政的是两宫太后，非是义兄瞧不起女人，女人心胸总不如男人，朝中由女人当家，未免叫人忧心忡忡，如果可能，弟妹还是劝劝贤弟，不如解甲归田，和弟妹一起做生意，倒比做官来的轻松。”
这一点，玉贞还真没想过，只为曹天霸能有出息高兴呢，听孙庭芳一言，猛地想起祖父的事来，点头：“义兄言之有理，此事我会认真考虑的。”
孙庭芳道：“那好，我就此告辞了，家里也有买卖，离不开我。”
玉贞施礼：“恭送义兄，路上小心，烦劳义兄代我向嫂夫人问候。”
曹天霸是巡抚，他的夫人便是诰命，只差朝廷的一道圣旨，不过是早晚的事，而孙庭芳是商人，平民，见玉贞给他行礼，待想上马，重又落了腿，也向玉贞还礼：“弟妹自己也保重，改日弟妹再去京城，请到寒舍小坐，我那内子是个热心肠的人，你们两个一定会喜欢的。”
玉贞道：“若他日去了京城，一定登门叨扰。
235章 重生
曹天霸走后，玉贞回到家中仍旧与阮氏同住，阮氏心思很复杂，女儿在身边当然高兴，可眼见玉贞和曹天霸才成亲即分开，不免喟叹：“不知底的，还以为你没出嫁呢，哪有嫁出去的女儿住在娘家的。”
曹天霸走了，玉贞的日子恢复如常，每天忙忙碌碌，一边还在打听曹天霸的消息，麦子曾劝她：“我哥才走，这会子还没到山东呢，等到了山东，自然会有消息，路上的事你也放心吧，我哥那么厉害的功夫，一般人打不过他。”
玉贞知道曹天霸那人看着粗枝大叶，实际城府极深，他只不过习惯了装疯卖傻，所以玉贞倒不是担心曹天霸路上会遭遇到什么麻烦，而是想起孙庭芳的话，总是心神不宁，朝廷就是一群糊涂蛋，想当初祖父给人陷害，朝廷查也没查，直接抓入大牢，如果没有曹天霸盗密谕救祖父，后果不堪设想，所以玉贞觉着，孙庭芳的话非常有道理，于是做了决定，早晚，会让曹天霸辞掉官职，两个人经商也好，种田也罢，就是不当官了，远离朝廷，远离祸患。
见母亲唠唠叨叨，玉贞道：“我不住娘家住曹家，娘你又不会跟我去，爹不在了，我又不能抛下你不管，你说怎么办？”
阮氏开心女儿孝顺，可女儿毕竟是出嫁了呀，斟酌下：“曹家堡拢共没多大，分开住又能怎样，你可以随时回来看我，娘也可以随时过去看你。”
母亲有着根深蒂固的世俗观念，这样几次之后，玉贞只好搬了出去，随便买了个宅子，不求大不求阔气，只求方便，然后在门楣上方亲书两个大字——曹府。
如此，阮氏才舒心了，逢着熟悉的人问起玉贞，只说玉贞前几天回来是归宁，女儿出嫁了，就该有个已婚妇人的样子。
然而玉贞一走，屈白臣倒成了问题，之前阮氏就和玉贞提过，怕自己一个寡妇，在家里留个外面的男人恐有不妥，所以玉贞建议，想请屈白臣住曹家，可阮氏不同意：“女婿不在家，你留外面的男人更加不妥。”
玉贞不以为然：“我叫老爷子为世伯，我们犹如父女。”
阮氏还是不答应：“他又不是你亲伯父。”
玉贞问：“那您准备把世伯留下？”
阮氏一惊：“当然不是，我一个寡妇人家，传出去岂不是毁了名节。”
玉贞看着她：“娘你该不会是要把世伯赶出去？”
有些不高兴，屈白臣对她，可是功劳苦劳都有。
阮氏狠狠心：“那也是没法子的事，不过他的住处，咱们可以花钱来置办，这样也算给他的一点补偿。”
玉贞道：“置办个宅子就是给人家的补偿？我可是把世伯当亲人待的，你说人家一文钱都不要咱们的，人家图什么呢？还不是重义气，见咱们孤儿寡母的，而我又想重振乔家，所以过来帮忙，咱们现在过好了就把人家撵走，这事传出去，我的颜面何在。”
阮氏突然哼了声：“你懂什么，看人不能看表面。”
母亲突然而来的这句话，让玉贞如坠五里云雾：“娘，你指世伯？”
阮氏一怔，自察失言，目光闪烁飘忽，道：“我没特别指谁，总之我不能留他，你也不能留他。”
玉贞知道，母亲的个性跟舅舅相差无几，都是工于算计之辈，也幸好母亲嫁给了父亲，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，母亲的性情改变了很多，可是骨子里的东西还在，一旦到了关键时刻，母亲是绝不会心慈面善手软的，玉贞很是痛心：“您不留我也不留，您就是想撵世伯走，世伯会怎么想我不管，外人会怎么想我也不管，我自己过不去我自己这一关，而今，我想重振乔家的愿望实现了，给爹报仇的愿望也实现了，然后就把世伯赶走，来个狡兔死走狗烹，这不是一个人该做的事。”
阮氏一甩帕子：“我宁可叫人说咱们过河拆桥、卸磨杀驴，也不想坏了咱们的名声，再说，只是让他住在外面，哪个又说赶他走了呢。”
母女两个好顿争执，最后谁也没有说服谁，刚好玉贞准备搬家，丫头仆妇小子们忙的不亦乐乎，她这个主人即便是看热闹那也得在现场，于是丢下一句“这事以后再说”，便匆匆走了。
阮氏想了想，女儿心肠软，像丈夫一样，一准不忍心让屈白臣出去住，这事怎么能以后再说呢，还是自己做回恶人吧，于是去了屈白臣在跨院。
老爷子正在写着什么，阮氏到了后，因屈白臣不想以乔家的功臣自居，就不让玉贞安排人服侍，独自居住，乐得清静，没人在门口守着，阮氏就叫自己的丫头进去通禀。
屈白臣放下手中的笔，再看了眼纸上密密麻麻的字，玉贞打算开票号，这是他为玉贞做的预算，阮氏到了，他正正头上的帽子，拽了拽身上的衣裳，大概是在乔家住的舒服吃的好，最近长了些许的肉，比之刚来时，精神了很多。
出了房门，见阮氏端然站在廊上，一把年纪，风韵神态，还是个美人，屈白臣道：“夫人怎么来了？”
阮氏正过身子，看着是面对他的，其实眼睛却没看他：“一点小事，和先生商量下。”
屈白臣侧了下身子：“夫人里边请吧。”
阮氏道：“先生请。”
二人进了房，阮氏似乎预感到当下想说的事会牵扯出旁的什么，便叫丫头在外面候着，进去后，隔着条案，两个人坐下，屈白臣忽然想起什么：“我去给夫人倒杯茶来。”
阮氏忙拦着：“不必，我也不渴，就几句话，说完就走。”
屈白臣刚欠起屁股，复又坐下：“夫人请讲。”
料到不是生意上的事，如果是生意上的事，来找他谈的就是玉贞了，心里思量着，希望与当年的事无关，当年，他是错在先了，有着不可推卸的责任。
阮氏顿了下，总归想说的事不是什么值得开心的事，屈白臣现在于乔家也是恩人，赶人家走，面对人家，还真不好意思，可既然来了，这事又是非解决不可的，一挺身子，道：“是这样的，玉贞出嫁了，家里也就剩下我一个孤老婆子，不方便留个男人。”
话开了头，索性多说几句：“我也知道你帮衬玉贞不少，玉贞更舍不得你，所以我们商量了下，在外面给你买个宅子住，也算是对你的一种补偿吧，说是给你的工钱也可以。”
屈白臣眉头皱了皱：“贤侄女，也是这么想的？”
阮氏停顿了下：“不管玉贞怎么想的，我们又不是赶你走，只不过玉出嫁了，你说现在乔家只你我两个，算怎么回事？舌头利了能杀人，我不想百年之后无颜下去见镇山，我已经对不住他。”
对不住丈夫，是因为害丈夫的，是自己娘家人。
屈白臣一笑：“这事，我昨晚也在琢磨呢，贤侄女出嫁倒在其次，我想的是，乔家如今生意兴隆，在建的房屋也差不多快竣工，镇山的仇也报了，特别是，贤侄女现在的能力已经远非当初可比，想来想去，我放心了，也就该功成身退，继续过我那优哉游哉，老冬狗子的日子。”
阮氏立即看过来：“没人说要赶你走，只是住着不方便而已，你看虽然我们都不再年轻，到底是男女之别。”
屈白臣想说，玉贞叫自己为世伯，把自己当亲人看，假如阮氏也把自己当做亲人，又不是住在一个院子，那又何妨呢，他心里怀疑，阮氏不单单是不想让自己继续住乔家，也不想自己继续留在曹家堡，笑笑：“自求问心无愧，何必在意旁人说什么呢，不过我会走的，既然要走了，你我又是这把年纪，恐怕这辈子再难以相见，有句话，我想跟你说，不说，怕来不及了。”
阮氏心头倏忽一颤，猜到他想说的，一定与往事有关。
果然，屈白臣神色凝重道；“当年我不辞而别一去不回，是有原因的。”
阮氏心口咚咚狂跳，像个初识男女感情之事的小姑娘，羞涩的把头扭向一旁，气道：“过去的事都过去了，说起来干啥，横竖我都已经不在乎。”
屈白臣立即道：“可我在乎。”
阮氏拿着帕子的手一抖，但仍旧端然而坐，脸色如常，目光沉静，某些变化，只在心里。
屈白臣看上去却很痛苦：“我不想给你误会一辈子，我不想死不瞑目。”
阮氏冷笑下：“先生言重了吧。”
屈白臣缓缓摇头：“我知道你一直在怨我，觉着我背信弃义，当初我也是没法子，我和镇山兄是朋友，算是肝胆相照，也是很投缘的那种，后来你大哥福财兄也是通过我认识了镇山，并想把你许给镇山，为此你大哥找到了我，知道我和你正在相好，就跟我说，跟镇山比，无论从样貌还是家财，我都不及他，更何况镇山谈吐不俗，一看即知道来头不小，你大哥说为了你将来有个好日子过，希望我跟你断了来往，我也是失眠了多少个夜晚才做的决定，那个时候镇山的生意蒸蒸日上，而我只是个靠采药挖参为生的人，你跟了我，居无定所粗茶淡饭，事实上，你跟了镇山做了乔夫人，远比跟我好，也有此而帮到了阮家，所以，我觉着我当年所做没有错。”
阮氏听罢，霍然而起：“你糊涂！”
余下的话，都隐藏在眼角的泪水中。
然而只是这三个字，已经让屈白臣震惊，阮氏的心意，也就不言而明了。
阮氏拔腿就走：“当年的事都过去了，不提也罢，我今天跟你说的事，你考虑下，如果你觉着是我们乔家对不住你，我可以继续补偿给你。”
说完这话，人已经走到门口，忽而停下，顿了顿，道：“你如果执意离开曹家堡，玉贞会怪我的，你自己掂掇。”
最终，屈白臣没有离开曹家堡，依着玉贞，住进了玉贞给他购置的一座宅院，按照他的喜好，不甚大，但很清幽雅致，总归年纪大了，玉贞又差了个小厮过去服侍他。
于是，日子照常进行。
这个时候曹家堡出了一件大事，也或许这事只限于阮家和乔家才算大事，那就是阮致文给放了出来，阮致文感恩于自己纳了房有良心的妾侍，张茉莉花重金打通了新任协领的任督二脉，阮致文由此重生。
玉贞听说此事后，没什么表情，亦或者说没什么反应，麦子那里义愤填膺：“嫂子，你倒是说就话啊。”
玉贞正在柜上查看药材，一个药斗一个药斗的拉出来，看过之后才推回去，知道现如今的麦子已经完全能够独当一面，可是她仍旧不放心，药材啊，涉及到性命的事，不能含糊，见麦子气得小脸涨红，她继续查看药材，一边道：“我说什么？阮致文不该放出来该斩首？他毕竟是我表哥，我也不能说因为他是我表哥，他对乔家所做的一切都能够一笑泯恩仇，所以，我真不知道该说什么，甚至不知道该怎么想。”
麦子很是失望：“嫂子你太仁慈了，其实你修书一封给我哥，然后我哥对那协领下个命令，阮致文必死无疑。”
玉贞回到柜台前坐下，拿过账簿来看，最近买卖不错，进出都多，她看的非常仔细，而账簿是麦子写的，之前麦子的字可不怎么好看，最近长进了不少，应该是孙仲春的功劳，玉贞一边看账簿一边道：“可我爹，毕竟是病故。”
言下之意，阮致文没有亲手杀乔镇山，乔镇山当时是经受不住打击才病故的，虽然罪魁祸首是阮致文，但人家确实没有对着乔镇山白刀子进去红刀子出来。
麦子一拍柜台：“嫂子，是阮致文买通人陷害乔家的。”
玉贞点头：“我知，但我不是协领，不是律法。”
这话有点玄妙，麦子没怎么明白，蹙额看着她。
玉贞合上账簿：“我只信善恶到头终有报。”
麦子似乎还是不甚明白，而玉贞已经走了，她要去和屈白臣商量开票号的事。
她们这里愤慨发火，阮家却是阖府上下，喜气洋洋，那气氛像过年似的，就差张灯结彩，席面是备下了，为阮致文接风洗尘。
阮致文给阮致武接了回来，下了马车，抬头看了看家门，感慨万千。
阮致武道：“大哥，进去吧，娘她们都等着你呢。”
阮致文点点头，进了家门，张茉莉早耐不住性子，跑到垂花门来接他了，见他刚一露头，张茉莉就扑了过来，痛哭流涕。
236章 休妻
阮家人都高兴，唯独宋绣程。
阮致文在大牢时，宋绣程可是颠颠的去奚落羞辱过人家，她完全没想到，风水轮流转转的这么快，才几天时间，阮致文无罪释放，自己的好日子只怕到头了。
果然，母子夫妻见过之后哭过之后，阮秋氏便让丫头服侍阮致文去沐浴，新煮的艾蒿水，驱邪避凶。
阮致文看了眼淡然处之的宋绣程，道：“还是由贤妻服侍我沐浴吧。”
宋绣程心里一惊，知道阮致文让自己服侍他沐浴，绝对不是因为想念，硬着头皮道：“是。”
张茉莉还有些不高兴，阴阳怪气的笑了笑：“我花了那么多的银子，大少爷想的却是大少奶奶。”
阮致文路过张茉莉身边时，附耳悄悄道：“今晚早点回房等我。”
张茉莉阴转晴，作势推了下阮致文：“快去沐浴吧，瞧你这一身的晦气。”
阮致文去了浴房，宋绣程在后面跟着，浴房内有丫头在等候，热气蒸腾，缥缈如仙境，隐约可见一只硕大的木桶，木桶旁站着两个小丫头，见他们到了，丫头纷纷行礼，见过大少爷和大少奶奶，刚想替阮致文脱衣裳，阮致文吩咐：“你们都出去，这里有大少奶奶呢。”
这些丫头都是阮致文房里的人，宋绣程没嫁进来的时候，她们已经开始服侍阮致文了，什么端茶倒水、穿衣戴帽、扫炕铺床，统统都干，她们是阮致文房里的人，也就是阮致文的人，所以给男主子脱衣裳根本不会害羞，甚至是麻木，这些丫头倒比男主子的妻子更多的接触男主子的私密，因为，身为正房夫人，除了生儿育女便是负责管家理财，伺候丈夫的事，正房夫人不会做。
两个丫头得了令，屈膝施礼，然后出去，宋绣程的丫头春香也给赶了出去，反手关上浴房的门，轻微的一声吱呀，宋绣程却是心惊肉跳，知道自己是在劫难逃了，阮致文让自己伺候他沐浴，这绝对不是夫妻间的情趣，而是另有目的，于是迅速想着自救的法子，有阮福财的例子在，不妨再多杀一个，她转身寻找趁手的利器，奈何浴房内除了木桶胰子手巾和等下阮致文要换的衣裳，也就只剩那只葫芦瓢了。
可是，葫芦瓢打不死人，于是放弃。
这时阮致文喊她：“贤妻，来给为夫宽衣。”
自两个人成亲，阮致文从未这样称呼过她，所以宋绣程知道，阮致文这是嘲讽自己，也对，男人进了大牢差不多快死了，自己没有一哭二闹三上吊，竟然跑到大牢去说了那些羞辱人的话，换做是谁都会心生恨意，事已至此，她什么都没说，走过去给阮致文脱衣裳，一件一件，这时节还没冷，穿戴不多，转瞬脱的只剩下中裤了，她停下。
阮致文侧头看了她一眼，仍旧笑着：“怎么了？不好意思？咱们是夫妻，新婚夜彼此都看过了，你又不是不知道我的身体什么样，我也知道你的身体什么样，再说，你连公爹的中裤都碰了，怎么反倒不敢替为夫脱了呢。”
宋绣程猛一抬头，愕然看着。
阮致文淡淡的神情：“指使丫头偷了公爹的内裤，从而用以要挟，独吞阮家的店铺，这些，我都知道了。”
宋绣程咬了咬嘴唇，没有解释，阮致文出狱之后，整个人都变了，以前的阮致文，风流倜傥，油嘴滑舌，聪明都写在脑门子上了，而现在的阮致文，清瘦，憔悴，还蓄了胡子，所以苍老，曾经的桃花眼经过牢狱之后，变得深沉、凄楚、不可测，以前阮致文的笑是春风得意的笑，而现在阮致文的笑是阴森可怖的笑。
宋绣程想解释，明知自己所做的一切说不通的，解释亦是徒劳，索性闭口不言。
幸好阮致文没有追究下去，而是温柔的催促她：“动手啊。”
宋绣程颇有些肉在俎上的感觉，没法子，试着动了动手，转瞬又停下了，本是结发夫妻，曾经算不上恩爱，却也非常和睦，而今两个人形同陌路，不对，是形同仇人，她杀了阮致文的爹，虽然阮致文不知道，她自己已经把自己列为阮致文的仇人了，而阮致文这样羞辱自己，何尝不是自己的仇人呢。
见她再次停住，阮致文索性抓住她的手放在自己裤腰上：“你是我的妻子，服侍丈夫，不是应该的么。”
她心一横，拽下了阮致文的中裤，与此同时，阮致文也把她按倒在木桶里，随即自己也跳了进去，那样的迅雷不及掩耳，她以为阮致文想杀她，拼命挣扎想爬出木桶，阮致文却把她的脑袋按入水中，实惠的灌了几口带着艾叶清香的洗澡水，她吓得试着喊叫，可阮致文再次把她摁入水中，她觉着阮致文这是想把她溺死，谁知，阮致文却撕开了她的衣裳，然后，就在水里重复了场洞房花烛夜。
（作者有话说：三令五申，不能低俗，生怕误伤，唯有一笔带过。）
大概过了小半个时辰，阮致文从木桶里跳了出来，回头看了眼伏在木桶边缘垂死般的宋绣程，冷冷一笑，自己穿了衣裳走了出去。
宋绣程趴在木桶上，像风雨摧折过的花朵，第一次感觉床笫之事如此让她恶心，想出木桶，发觉从头到脚没有一处不痛，费尽力气的爬出木桶，忽然发现裙子不见了，于是重新爬回木桶捞裙子，等把裙子捞出来，湿哒哒的，费了半天的力气才穿上，又不敢这样出去，于是站在浴房门口喊：“春香。”
外面候着的春香开了门，乍一见她，吓了一跳，见她头发披散且湿漉漉的，身上的衣裳也尽湿透了，贴着身子很是不雅，而她目光呆滞表情阴森，春香忙问：“大少奶奶你怎么了？”
宋绣程道：“不小心落水里了。”
春香还诧异，浴房内只一个木桶里有水，那是大少爷洗澡用的，她若何会落水里呢？也不敢追问，扶着她，捡偏僻处走，逃回房内更换衣裳。
刚换好衣裳，阮致文就到了，听外面的丫头道：“大少爷。”
她就吓得一抖，告诉自己镇定镇定镇定，稳稳心神，站起时，刚好阮致文走了进来，她迎了几步，什么都没发生似的：“大少爷怎么不好好歇着呢，一会子就要传饭了。”
阮致文轻笑：“来看看你。”
打出了牢狱，阮致文说话总是让她毛骨悚然，或许这就是做贼心虚，心底打怵，面上不漏，道：“谢大少爷。”
阮致文上前，抬手摸了摸她的面庞，声音从未有过的温柔：“我给你送这个来了。”
说着从怀中掏出一物。
宋绣程看那张纸折叠得方方正正，待想接，阮致文手一扬，那张纸落在地上。
宋绣程再次被羞辱，心里憋足了气。
阮致文笑了笑：“拿起来看看，这可是你一直想要的。”
自己一直想要的？宋绣程实在好奇，于是俯身拾起，展开来看，上面赫然写着休书二字，她愣住，抬头看阮致文:“夫君!”
阮致文道：“你跑到大牢想跟我和离，我这回可是成全你了，不过，这不是出妻书，而是休书，因为你不配与我和离，你这个女人作恶多端，只配给休掉。”
和离与休妻，是两个完全不同的概念，和离的女人与被休掉的女人，也是会遭到世人两种不同个眼光看待，宋绣程懂得这个，听完阮致文的话，宋绣程一直隐忍的愤怒终于爆发，可是，即便是爆发了，她还是克制着，气的牙齿打颤，心里惦记着她私吞的阮家店铺，试着问：“就这样把我休了？”
阮致文道：“对，就这样，你收拾下自己的物事，可以走了，记住，春香等丫头都是阮家的，你一个都不能带走。”
宋绣程难以相信，按说阮致文应该知道自己私吞了很多阮家店铺，可阮致文不提不念，还放自己走，心里打鼓，生怕阮致文又憋着什么坏主意，继续探寻的问：“生意上的事，需要不需要我跟大少爷交代一下，很多账目呢。”
阮致文轻蔑的笑了笑：“我不是致武，更不是致宝，阮家的生意一直都是我在打理，一清二楚，不用你交代什么。”
他这样说，宋绣程侥幸的想，或许他真的不知自己私吞了阮家的店铺，或许吧，如此，给他休掉又怎样，这年头笑贫不笑chang，张茉莉人老珠黄，只因为富有，还不是照样嫁了个风雅俊朗的阮致文，所以自己怕什么呢，于是向阮致文深深的施了一礼：“夫君，为妻走了。”
此言一出，心口一揪，她是恨死了阮致文的，可不知为什么，面临分别，她的心里的还是那么难过。
转身，去收拾了几件自己的衣裳，用个包袱裹了，看都没看阮致文便走出房门。
廊上，春香见她挎着个包袱出来，疑惑的问：“大少奶奶，你这是干什么？”
宋绣程凄然一笑，如秋后的花朵：“我给大少爷休掉了，此后再不是什么阮家大少奶奶。”
春香一惊：“大少奶奶，怎么会这样？”
宋绣程道：“说了，我不再是大少奶奶，行了我走了，各自珍重。”
春香不知为何，突然哭了，跟在她身边：“大少奶奶，这事不如去跟夫人说说，或许能够改变的。”
宋绣程脚下不停，头也不回：“这个家，以前是老爷做主，现如今是大少爷当家，夫人？哼，无用的女人，遇到事除了哭哭啼啼，什么都解决不了，跟她说也改变不了什么。”
春香还在替她想法子；“要不，跟张姨娘说说，当初可是大少奶奶张罗给大少爷纳的张姨娘。”
宋绣程冷哼一声：“那个寡妇会念我的好？算了吧，她恨不得一进阮家的门，大少爷立马把我休了，她好给扶正呢，而今做梦都想的事实现了，她会替我向大少爷求情？除非她疯了。”
左右都不行，春香除了哭哭啼啼，也不知该说什么。
宋绣程忽然发现这丫头一直跟着自己，道：“你回去吧，大少爷说了，阮家的丫头，我一个都不能带走。”
春香怔怔的，这才多久，自己刚得到大少奶奶的信任和器重，大少奶奶就给休掉了，心里感叹，眼泪哗哗的流，看着宋绣程越走越远。
而阮家人，听说阮致文休了宋绣程，没有人吃惊甚至阻拦，也就阮秋氏长吁短叹几声，张茉莉就差放爆竹庆祝了，宋绣程走了，顺理成章，她就会被扶正，一个寡妇，还是一把年纪，二次嫁人仍旧是掌家夫人，她心里清楚，这都是银子给她带来的好处，转身，喜滋滋的找到正在宋绣程房中独坐的阮致文，先装下好人：“大少爷，你怎么把大少奶奶休了呢？”
阮致文一动不动的坐在炕上，目光茫然：“早该休了她。”
张茉莉叹了声：“不管怎么说，一日夫妻百日恩，再说大少奶奶也没犯什么错。”
阮致文道：“你救了我，我总得给你个名分，不休了她，你怎么办？”
张茉莉顿时无语，心中是暗自欢喜的，想想，面子功夫还是要的：“大少爷这么说，像是妾身抢夺了大少奶奶这个位置似的，我当初嫁给大少爷，图的是大少爷对我的一番心意，不怕做妾。”
阮致文斜睇下，突然下了炕：“既然你不稀罕大少奶奶这个名分，我去喊她回来。”
张茉莉信以为真，唬的一下子抓住阮致文的胳膊：“泼出去的水，哪有收回的道理。”
阮致文哈哈一笑：“在我面前装，你倒是装得像也行。”
张茉莉给人家揭破真面目，含笑捶了下阮致文的胸口：“你坏。”
阮致文顺势握住那白嫩嫩的手。
张茉莉窃以为他想补偿欠缺的鱼水之欢呢，假装羞涩道：“等晚上吧。”
阮致文却抓着她的手推开她而已，然后，走出房去。
宋绣程给休掉的事，不出半个时辰，传遍了阮家，正等着给大哥接风洗尘的阮致武听了之后，搞不清大哥此举的目的，于是找到了阮致文。
阮家兄弟三人，阮致宝还小，每天跟着先生刻苦读书足不出户，阮致文曾经忙于生意，阮致文曾经忙着习武，兄弟二人好久没有在一起推心置腹的说过话了，更因为阮致武对阮致文的为人一向不赞赏，低头不见抬头见，每每见了，也只是招呼一声就过去，所以他过来找阮致文说：“大哥，我想和你谈谈。”
阮致文颇觉意外。
237章 悔过
阮家后园有个小阁，平素阮致武练完功夫之后，就到这里来少坐，今儿他把大哥阮致文请到此处，还备了酒菜，阮致文笑问：“你一向不喜欢这样的，这是怎么了？”
阮致武指着凳子；“大哥你先坐。”
阮致文坐了，看着弟弟给自己斟酒，还把筷子递了过来，心里有些感动，人啊，总是经历过一些什么事，特别是性命攸关的事，方能知道，正在关心你爱护你的，唯有亲人，这不，一直对自己爱答不理的弟弟，突然变了个人似的，阮致文感慨万千，也非常高兴，道：“你也坐，你找大哥有事，大哥其实也有话跟你说。”
阮致武应了，坐在阮致文身侧，也给自己斟了杯酒，之后端起酒盅：“大哥，这杯我敬你，你能够活着出来，实在是太好了。”
阮致文嗯了声，兄弟俩一饮而尽。
接着，阮致武又给彼此倒了第二杯酒，想说的太多，他又不善言辞，一时也不知从哪里开始谈起好，索性捡最近的事情说，就问：“大哥怎么把大嫂给休了呢？”
阮致文冷冷一笑：“我当初就不该娶她，索性她还没有为我生下一儿半女，否则有了孩子，我还真不知拿她如何是好。”
阮致武叹了声：“大嫂那人做事是不择手段，给她点教训就好了，没必要非得休掉，一个女人给丈夫休了，世人看她是什么眼光？更何况宋家已经没落，大嫂回到娘家也是艰难度日。”
阮致文独自抿了口酒：“她不会艰难度日，她手中有那么多店铺，即使经营得不好，吃穿还是不愁的。”
阮致武一惊：“大哥你知道大嫂背后做的事？”
阮致文颔首：“当然知道。”
阮致武就奇怪了：“大哥既然知道，为何不把那些店铺要回来呢？那本是阮家的，这也是我今天找你的第一件事。”
阮致文猜测弟弟找自己的第二件事是什么，十有八九同玉贞有关，而他之所以没从宋绣程手中夺回那些店铺，正是和玉贞有关，他就道：“那根本不是阮家的，而是乔家的。”
阮致武愣了下神。
阮致文把玩着酒盅，心里不知是什么滋味，涩涩的苦苦的，突然一仰脖子，把酒干了，悠然一叹：“当初是我鬼迷心窍，对乔家做下那种丧尽天良的事，在落狱之前，乃至落狱之初，我都没有后悔过，也不知道自己是真的错了，可在大牢里这段时间我才想明白了，我是真的错了，我对不住玉贞，对不住姑母，更对不住姑父。”
哥哥能够醒悟，虽然有些晚，阮致武还是非常高兴，提起酒壶给阮致文斟酒：“哥你是怎么想明白的？”
阮致文道：“很简单，玉贞虽然去衙门状告我，可她并不想我死，为此我很感动，也才会内疚。”
阮致武一副吃惊状：“大哥你也想到这一点了？我就知道玉贞根本没想让你死，否则当时以她和曹天霸的感情，只需一句话，曹天霸一下令，大哥你莫说有罪，没罪你也活不成。”
阮致文点头：“所以，我内疚，自责，懊悔，我就想为玉贞做点事。”
阮致武皱皱眉，不是很明白。
阮致文道：“宋绣程带走的那些店铺本都是乔家的，是我和曹荣安合谋陷害乔家所得的好处，我在大牢里深深的意识到，银子再多有什么用，平安才是福气，我也就明白为何很多人喜欢做善事，如果能够用银子买来平安，我愿意。”
阮致武连忙提醒他：“张姨娘花银子救了你，大哥你不要以为有银子就可以为所欲为，假如曹天霸没走，或者假如来的新任协领是个包青天，没人能救得了你，所以人就是不能做恶事。”
阮致文频频点头：“我知道，我明白，正因为我懂了这个道理，我才想做点好事，其实也不算好事，本就是我该做的，那就是把乔家的店铺都还回去。”
阮致武听得云里雾里：“大哥，那些店铺可都让大嫂带走了，你拿什么还？”
阮致文道：“我之所以没有向宋绣程追回那些店铺，是料定她以后会跟玉贞斗的，因为她认准是玉贞和玉贞的祖父害了宋赤诚，害了宋家，那个女人，心胸狭隘，必然会报复，而她除了有些小聪明，怎么会是玉贞的对手呢，所以最后她必然是输定了，而那些店铺，必然会被玉贞夺了去，你看，我的心愿就达成了。”
阮致武恍然大悟，一拍脑袋：“我明白了，大哥怕直接去还玉贞不会要。”
阮致文点头：“玉贞也是个要强的人。”
阮致武拍了下他的肩膀，感触良多：“大哥，你真的变了。”
阮致文低头看着酒盅，细腻的白瓷，能用得起这种上等白瓷的人家，都是殷实人家，这说明阮家还是很富裕的，可一旦想起牢狱中的那些日子，他就像做了场噩梦，心有余悸：“经历过生死的人，能不改变吗，在大牢里的时候，我想着只要能活，宁可贫穷，哪怕我只是个跑堂的卖柴的做苦力的，只要能活，比什么都好。”
说到这里，他把目光放出去，这个以前他没看上眼的小园子，如此的美，甚至凋零的花也美，枯萎的草也美，生死两重天，他经历过，所以懂得。
他又道：“爹去大牢里看我，更让我震动，平时我从来没有对他那么依恋过，可那次，我见他唉声叹气，人也苍老，我才彻底明白了什么叫可怜天下父母心，我没能够养他老，反倒让他为我担心，深感对不住他。”
阮致武一拳打在桌子上，震得碗筷盘子酒壶哒哒的响，愤怒得直喘粗气：“可是爹到现在生不见人死不见尸，我怎么都觉着爹是遇害了。”
阮致文立即接道：“此事一定与宋绣程有关。”
听了此言，阮致武先是愣了一下，接着腾的站起：“就知道是那个娘们搞鬼，我这就杀了她给爹报仇。”
阮致文一把拉下他：“你别冲动。”
阮致武气得眼珠子都快瞪出来，他对父亲颇多怨言，可是，那毕竟是他的父亲，他气道：“大哥，常言道，杀父之仇不共戴天，我身为男儿，得给咱爹报仇。”
阮致文死死抓住他的手腕：“你别急，听大哥把话说完，我也只是猜测，无凭无据，一旦错了，我可又是犯了大错。”
这样一说，阮致武才坐了下来。
阮致文继续道：“我之所以怀疑她，是那次爹去大牢看我，我就告诉爹，宋绣程应该是暗中夺了不少阮家的店铺，我当初没理会，是因为那些店铺买卖不景气，我有种破罐子破摔，也因为宋绣程是我妻子，想她夺了阮家的店铺，那些物事也还是我的，可我进了大牢，怕是能以活命，就告诉爹，宋绣程想与我和离，阮家店铺不能让她带走，让爹找宋绣程要回来，之后，我就听说爹出事了。”
阮致武太过愤怒，他本来就不喜欢那个大嫂，听说父亲或许是给宋绣程害了，气得把拳头攥得咯嘣嘣的响：“大哥你分析得很对，一定是爹找那个贱人想要回店铺，她不肯给，就把爹害了。”
阮致文叹了声：“如果真是，倒是我害了爹才对。”
阮致武忙安慰他：“大哥你不必为此自责，杀了宋绣程给爹报仇就是。”
阮致文其实就是个油腻小生，从前只知道扮俊雅风流取悦女人，而此时，他那双桃花眼迸发出来的，却是凌厉的光芒，道；“我当然会给爹报仇，但不是现在，因为我们要找到凭据方行。”
对此，阮致武也赞成。
兄弟两个说了半天，口干舌燥，于是继续喝酒，咽下一口酒，阮致文问：“你不是说还有第二件事吗？”
阮致武嗯了声，欲开口，有些犹豫，是怕说了他会不高兴，最后还是说了，只是声音很低：“大哥，你去看看玉贞吧。”
阮致文捏着酒盅正待喝酒，忽然停下了动作，酒盅杵在嘴唇上，半晌没有言语。
阮致武看着他：“说到底，是大哥你错了，既然大哥知道玉贞没想让你死，更应该去看看她，赔礼道歉，承认错误，由她打由她骂，这事方能彻底解决，否则以后你也不敢面对她，她也懒得看见你，难道这门亲戚就断了不成，曹大人去山东上任了，玉贞和姑母还留在曹家堡呢，咱们兄弟，有责任照顾她们，可你和玉贞一直这样僵着，不太好。”
阮致文慢慢的把酒倒入口中，辛辣的酒顺着喉咙流了下去，他又缓缓的放下了酒盅，拿起筷子夹菜，阮致武一把抓住他的筷子：“大哥，你活着出来，一切都要重新开始，包括你和玉贞之间，再说，你根本还是喜欢她的。”
是啊，宋绣程不过是自己攀龙附凤才娶的，张茉莉也不过是自己贪财才娶的，而玉贞，才是至爱，可当初乔广元出了事，怕给殃及，狠心和玉贞解除了婚约，可心里一直没放下玉贞，本身就是自己错了，既然想重新开始，认个错，又算什么，于是，他点了下头：“好。”
他答应之后，也并没有说说就算了，第二天，真的去了乔家，不过不巧的是，玉贞不在家里。
玉贞是去探望云拂衣的，曹天霸走了，在新任协领跟前混得如鱼得水的柳长风叫人告诉玉贞，云拂衣病了，希望玉贞能去看看。
因为和柳长风闹得不愉快，玉贞最近甚少去云记画坊，就怕遭遇到柳长风，彼此都尴尬，可云拂衣病了，自己再不去看看，倒显得心虚，于是拿了些礼品，带着个丫鬟，就往云记画坊而来。
没进门时还在担心，祈祷柳长风不要在家，难得，进门之后发现云拂衣正在整理书画，画坊内除了新雇请的一个帮忙做些粗活的丫头，并无其他人。
玉贞松口气。
见她来，云拂衣非常高兴，拉着就去里面做，玉贞有些奇怪：“姐姐到底是什么病？”
云拂衣笑着反问：“谁说我病了？”
玉贞刚想说是柳长风，话到喉咙处憋了回去，道：“碰到个熟人，听他说的。”
云拂衣也没有追根究底那个熟人是谁，指着自己：“妹妹看看，我这不是好好的。”
玉贞道：“姐姐没事就好。”
云拂衣莞尔一笑：“如果没人撒谎，你都不来看我，我还得感谢那个人呢。”
玉贞不知她这话是在磕打自己还是纯属玩笑，试想以云拂衣的聪明，大概已经猜到了是柳长风，玉贞唯有顺着她的话，也笑了：“或许那个撒谎的人只是好心，毕竟我们姊妹好久没见了。”
云拂衣吩咐丫头看茶，借此把这个话题打住，然后指着墙上的一幅画道：“妹妹看，我的新作，如何？”
玉贞顺着她的手看过去，画幅很大，因为上面足有四个人物，很显然是一对夫妻和一双儿女，一家人其乐融融的在看天上的一只风筝，旁边春花灿烂。
玉贞立马想到，这是云拂衣做的自画，功力自然到家，这寓意也十分美好，玉贞道：“这是姐姐一家吧，真好呢，看着都让人羡慕。”
云拂衣一笑：“羡慕我就赶紧多生几个孩子。”
忽然想起什么，歉疚道：“你和曹大人成亲，我实在有事，所以才没过去贺喜。”
她到底是不是实在有事玉贞不确定，但她叫人送了好多银子过去，玉贞数了数，刚好是自己当初帮她开画坊所需银子的数目，玉贞便猜测，她这是清算好债务，准备跟自己绝交吗？
要说绝交也没什么了不起，失去一个知己，玉贞会难过，但如果她不信任自己，那失去就失去吧。
看她道歉，玉贞笑着摇头：“没什么的，横竖也是简单办的婚事。”
云拂衣道：“是啊，我还想呢，按说曹大人是什么人物啊，为何你们的婚事办得如此简单呢，甚至说有点寒酸。”
玉贞倒没觉着寒酸：“我家大人急着往山东上任，这一走不知何时能回来，所以赶在他走之前办的喜事，也就难免匆促，为此我娘也是不十分高兴，我倒觉着大操大办，太累呢，我这个人容易满足。”
云拂衣眸光闪烁：“你满足，是因为曹大人真心待你，常言说，易求无价宝，难得有情郎，假如一个男人真心待你，贫穷富贵，都不算什么的。”
玉贞正是为此知足，见她有几分艳羡的神色，算是安慰吧，便道：“二爷和姐姐，也是伉俪情深。”
238章 嫌隙
玉贞自认为，云拂衣是诗一般的女子，没有高门大户那些女人的狭隘、猜疑、妒忌和刻薄，也没有某些贫苦人家那些女人的自卑、粗鄙和自怨自艾，她淡泊、清雅，给人的感觉很舒服，因此，玉贞才与之结交，并在她困难时出手相助。
玉贞提及柳长风和她的感情，云拂衣心里想的和嘴上说的，根本不是一回事，淡淡一笑：“二爷知我，怜我，护我。”
玉贞道：“姐姐何尝不是知二爷怜二爷护二爷，二爷当初不过衙门小吏，可姐姐依然毫无怨言，自己经营画坊，撑起这个家，姐姐是少有的好女子。”
云拂衣莞尔一笑：“夫妻之间，理当如此，妹妹不也是么，当初曹大人在老狼山，为所有人唾弃，可妹妹对曹大人情有独钟，我说句不当说的，曹大人能有今天，难道不是妹妹的功劳么，没有妹妹，曹大人现在大概还在老狼山做土匪呢，妹妹才是世间难得的好女子。”
玉贞噗嗤笑了：“瞧瞧，咱们姊妹呼吸吹捧，像极了那些酸臭的文人。”
云拂衣道：“我说的都是真心话。”
玉贞敛笑：“我信，若我连姐姐都不信，这世上再没有可信的人了。”
她这句话，算是抛砖引玉，她希望云拂衣接着说，我若连妹妹都不信，这世上也是再没可信的人了，然而，云拂衣没有说，只是含笑看了眼玉贞，这时丫头来上茶了，云拂衣就道：“妹妹尝尝，我制的新茶，是加了很多花瓣密封九九八十一天，沸水煮熟之后，里面那些花的清香似有如无，喝了提神。”
玉贞心中有空落落的失意，端起茶杯：“好，我来尝尝。”
轻轻抿了口，立即睁大了眼睛：“果然与众不同呢！”
再喝了口，又道；“原来这茶和人一样，都有形形色色的，而姐姐能制成这茶，正因为姐姐亦是如此，与那些俗世女子，大不一样。”
云拂衣差点把刚含入口中的茶水喷出来，笑得前仰后合：“妹妹今天是怎么了，一直的夸我，妹妹如果再夸我，我都无地自容了。”
玉贞一脸正色：“姐姐就是好，所以我能与姐姐相交。”
云拂衣看着她那么认真那么恳切的目光，点了下头。
接着，两个人又说了些其他的，无非诗书字画，无非过日子掌家，闲闲碎碎的，气氛融洽。
快至中午，玉贞起身告辞，云拂衣留她用午饭，她道：“今儿说好了陪我娘去听沈老板的戏，午后就开锣了，咱们姊妹两个在一起吃饭，话也多，酒再喝多了，怎么带我娘去看戏，所以今儿就不了，改天，我提着老黄家的陈酿来，咱们姊妹两个一醉方休。”
云拂衣说了声“好”，亲自送玉贞出来，完全没有想到，刚出门竟然撞见回家的柳长风，她心底咯噔一声，面色没什么别样，关切的问：“二爷不是一向在衙门用午饭吗，今儿怎么回来了？”
玉贞亦是心头一个激灵，都说心底无私天地宽，可她还是有些不自然，勉强控制自己的情绪，淡淡问候：“二爷一向可好。”
玉贞来此探望，明明是柳长风的主意，他却佯装不知道：“乔小姐来了，怎么这么快就走了，拂衣成天的盼你呢。”
云拂衣拉了下丈夫的衣袖：“二爷糊涂，妹妹现在可是曹夫人了，堂堂的巡抚大人的夫人。”
柳长风就假意拍了下自己的脑袋：“瞧我这记性，对对，是曹夫人了，夫人别急着走，既然到了饭口，一起用了饭再走不迟。”
玉贞道：“不了，我还有事。”
同这样的人，多说一句都感觉浪费。
柳长风好不失望，道：“曹家堡不大，云记画坊和乔家的店铺也是鸡犬相闻，可夫人好久没来看内子了，她很是想你。”
看着他乔张做致的样子，玉贞心里恶心，感叹云拂衣这样的好女人，竟嫁了这么不堪的男人，不想招惹是非，道：“我忙过了这段，会时常来看姐姐的。”
柳长风微笑：“那就好。”
他也学聪明了，言语得体，丝毫不漏破绽，其实今日他的目的不言而喻，不过是见曹天霸远去山东，还想着倭寇海盗何其凶狠，也许曹天霸这一去就再也没命回来，对玉贞的心思便春风吹又生了，假借云拂衣生病为由，引了玉贞来了他家里，他就想回家，可是不巧，衙门临时有事他给拖住，匆匆办完差事回到家里，不想玉贞已经告辞。
然而，他对玉贞的心思并没有因此而断了，此后又是寻找各种法子想见玉贞，都给玉贞巧记避免过去，直至层林尽染是中秋时节，他又找到了机会，托人给玉贞送了封信，说云拂衣邀请玉贞一道去西山赏红枫。
西山，是相对于曹家堡的位置而言，长青山山脉，因山势平缓，所以每年春季，成为人们踏青的好去处，而到了秋季，又是赏枫的良辰。
玉贞听了口信，一年被蛇咬十年怕井绳，为了确保这个消息是真的，叫人去云记画坊去问云拂衣，回来的人说云记画坊今日关门，玉贞便确信真是云拂衣邀约自己，刚好最近也忙出了一些头绪，出去散散心也好，于是叫人套车，又携带了些干果糕点，还有一壶老黄家的陈酿，准备和云拂衣一边赏枫一边喝酒，岂不快哉。
拾掇好，带了两个丫头，坐车就去了西山。
等到了西山才发现，赏枫的人很多，这时节不冷不热，人们都愿意出来走一走，权当是正月十六走百病了，于是一家家携老扶幼，山里非常热闹。
玉贞在山脚下了车，留了些吃食和酒给车夫，让他在此等候，玉贞就带着两个丫头进山了，其中一个丫头叫松香，另个丫头叫月桂，都是买来不长时间，使唤起来虽然没有月映那么顺手，两个丫头还算机灵稳妥，没出现大的错误，玉贞即习惯了把她们两个带在身边。
三人一边向山里走，一边在人群中搜索云拂衣，可是刚进入一个山口，玉贞正东张西望呢，突然斜里出来一个人，唤她：“曹夫人！”
言语中满满的惊喜，可玉贞脑袋却嗡的一声，又是柳长风，关键是，柳长风身边没有云拂衣，独自一个，穿一件月白的长衫，外罩一件淡绿的马褂，于红的黄的烂漫秋叶中，风采卓然，非常出众。
玉贞深感不妙，怕自己又给柳长风算计了，也还是得体的问道：“二爷也来了，姐姐呢？”
柳长风手中还拿着把扇子，这时节拿把扇子，附庸风雅都有点过分，看样子他还施了淡妆，只是并不得心应手，所以脸上的粉涂得不匀称，看着很滑稽，辫子倒是梳得非常齐整，但抹多了桂花油，给人以湿哒哒如淋水的感觉，见玉贞再次上钩，他心里高兴又得意：“拂衣去看她母亲了。”
玉贞一下子就知道这场邀约，又是柳长风搞的鬼，当即震怒，鉴于他是云拂衣的丈夫，又是众目睽睽的，玉贞忍着没有发怒，而是道：“那二爷请自便。”
待想走，柳长风堵住她：“夫人慢着，既然遇上了，何妨一起赏枫吟诗。”
玉贞终于忍无可忍，道：“二爷是有妇之夫，我是有夫之妇，我们两个怎能一道赏枫吟诗，即便是多说几句话，也是不妥的，二爷请自重。”
柳长风还颇感委屈：“左不过赏枫吟诗，又没有同榻而眠，如何不妥？”
他大概，是想为自己辩解，可玉贞听见那句“同榻而眠”，瞬间恼羞成怒：“我叫你一声二爷，不过是冲着云姐姐，可你一再的纠缠我，实在是欺人太甚，如此，我也就……”
柳长风冷笑着打断：“你也就不客气了？你又能把我怎样呢？我只是在山中碰见了你，也是念在你是内子的好友，我才邀你一道赏枫，你应则应，不应则罢了，何故这么凶巴巴的，像是我欺负了你似的。”
两个人起了争执，便引来很多人围观，有认识玉贞的，也有认识柳长风的，纷纷询问怎么回事，玉贞无地自容，便推说无事，喊两个丫头走。
柳长风今日也不知怎么了，平时脑子还算够用，虽然有点愚，也终究没犯什么大错，可今天，他热血上涌，一冲动，拦住玉贞：“你得说清楚，否则你这样走了，别人都以为我柳二爷欺负你呢，我柳二爷在曹家堡也是有头有脸的人物，协领大人也赏识呢，并说要栽培我，你这样一嚷嚷，我的名声还要不要了。”
他也没想到玉贞会如此动怒，更没想到会有这么多人围观并认出自己，怕这事传得满城风雨，于自己名声不利，所以要玉贞给个说法。
可没得玉贞说什么，阮致武出现了，他是去乔家找玉贞的，却听玉宛说玉贞来了西山有些不放心，所以追了过来，刚好见柳长风咄咄逼人，阮致武立即冲过去一把揪住柳长风的衣裳，恶狠狠道：“你敢欺负我表姐，你是活腻烦了。”
柳长风也认识阮致武，不过不熟，听说他会功夫，心里有点怕，可众目睽睽，大家都看着呢，他如果认怂，觉着以后在人前抬不起头来，于是硬撑场面：“你是谁呀？阮家二少爷？阮致文的弟弟？哼，阮致文能活着出去，二爷可是帮着说了很多好话呢，不过是念在都是曹家堡人，你们阮家不报答二爷也就罢了，你还如此对我。”
阮致武朝他脸上吐了口：“我呸，你算什么东西，你跟谁自称为爷呢，我大哥那是没犯死罪，关你屁事，你这种人，真本事没有，老婆孩子都养活不起，成天的学女人涂脂抹粉，你这种人，要我说云东家瞎了眼才会嫁给你。”
云东家，当然是指云拂衣。
柳长风得意的一笑：“她瞎眼不瞎眼，与你无关，总之她喜欢跟着我。”
阮致武不善嘴皮子功夫，没话说了，句扬起拳头，玉贞喊住他：“致武，犯不上跟这种人计较，我们走。”
说着过去拉扯着阮致武，往别处去了。
柳长风朝他们的背影吐了口，气鼓鼓的，自己今天精心准备，却没能成其好事，很是不开心，刚好遇到两个朋友，那两个朋友招呼他，他就跟二人去赏枫了。
走了大半天，欣赏够了美景，回到家时，见云拂衣在家呢，正教两个孩子读诗：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”
小儿不知诗意，便问：“娘，一片冰心在玉壶是什么意思？”
云拂衣看了眼柳长风：“二爷回来了。”
柳长风有些疲乏：“嗯。”
坐下来，看妻子教儿女读诗。
云拂衣蔼然望着小儿：“这句话的意思就是，我的心像玉壶里的冰那样晶莹纯洁。”
说完回头看了眼柳长风，含笑问：“二爷比我懂诗词，我的解释，可对否？”
不知为何，柳长风感觉她话里有话，或许是自己做贼心虚吧，讷讷的点下头：“娘子说的没有错。”
云拂衣就转身继续教儿女读诗，差不了，就道：“你们自己去玩，爹累了，娘给爹做饭去。”
然后一顿晚饭，夫妻两个都闷声不语的吃着，柳长风心里有鬼，云拂衣却不知在想什么。
用罢饭，拾掇好碗筷，云拂衣又去给他铺床。
等就寝了，夫妻两个背对着背，云拂衣一动不动，像是睡着了。
柳长风想了想，就怕白天的事传到妻子耳中，毕竟那么多人看见了，为了讨好云拂衣，翻身抱住了妻子，然后手往云拂衣寝衣里面伸。
云拂衣一把按住他的手，道：“睡吧。”
柳长风还想动作，云拂衣又道：“我今天没心情。”
柳长风本着恶人先告状，假装生气：“为夫想跟你亲热下，你这样扫兴。”
云拂衣声音很轻：“二爷既觉着我不够让二爷尽兴，不如我们和离吧，然后二爷觉着哪个女人能让二爷尽兴，自去找她。”
这可是妻子第一次说这种话，甚至是妻子第一次发火，柳长风立即断定，白天在西山的事，漏了，可他还硬撑着：“你今天是怎么了？无端说这种话，咱们是结发夫妻，并且一直恩恩爱爱，你说和离，好没道理。”
云拂衣犹豫了下，把想说的咽下，还有一双儿女呢，就道：“我今天有些累，外加我母亲的病很重，所以心情不好，二爷别怪。”
柳长风如释重负，抱住她：“我不怪你，咱们可是结发夫妻。”
云拂衣没再说什么，只是一夜未眠。
239章 看戏
西山一事后，除非是云拂衣亲自来找她，否则玉贞再也不会听信任何人捎来的口信。
如此平静了些许日子，秋意渐深，玉贞一面忙着做生意，一面忙着打听山东那边的情况，听说海战很惨烈，双方都有伤亡，玉贞镇日忧心忡忡，又想起孙庭芳临走说的话，琢磨，要怎样才能让曹天霸弃官不做，跟她妻唱夫随的做生意呢？
这天早晨，玉贞梳洗完毕也用了早餐，准备去各个铺子看一看，听一下那些掌柜的们报一报业绩，不想刚出房门，门子让人过来禀报，说是阮致文来了。
玉贞有一瞬的愣神，随即吩咐松香：“告诉表少爷，我娘不跟我住一起，这是曹家不是乔家，他想看我娘，去乔家吧。”
松香自去转达，然而未几回来说：“夫人，表少爷说是来看夫人的。”
玉贞何尝不知他是来找自己的，因为之前他曾经来过一次，恰巧自己不在家，躲了过去，而阮致武更是时不时的在玉贞跟前替阮致文美言，虽然说的很含蓄，玉贞也能听出，阮致文已经有悔意，对当初做过的事追悔莫及，然而那又怎样，父亲没了，这是更改不了的一件事，如何面对仇人，玉贞还没做好心理准备，吩咐松香：“告诉他，不见。”
松香还小，不过十四五岁的年纪，大概还不清楚乔家和阮家的纠葛，所以听她生硬的说不见，松香愣了下。
玉贞怫然不悦：“我的话你没听见吗？”
松香连忙去了前面，对阮致文道：“我们夫人说……不见。”
这么直白的拒绝，小丫头还有些难为情，说得吞吞吐吐。
阮致文早想过，玉贞大概不会见他，可是没想到玉贞是真的不肯见他，坐在那里不知所措。
松香见他也不走，不得不重复：“表少爷，我们夫人说不见你呢。”
阮致文唯有站起，慢慢踱出敞厅，至廊上又站住，凝神想了想，突然拔腿往后面走。
松香不知发生了什么，出于职责，拦着他道：“表少爷，后宅你不能去。”
后宅是女眷的住所，外面的男人怎么能去呢。
阮致文不听，一把扒拉开松香，继续走，且走的很急。
松香给他推倒，也顾不得摔痛，爬起便追上他，继续拦着：“表少爷，后宅皆为女眷，而我家大人不在家，你不能过去。”
阮致文哼了声，底气十足道：“我是你家夫人的表哥，青梅竹马一起长大，我为何不能过去。”
松香双手扯着他的衣裳：“表哥不是亲哥，亲哥也不能过去。”
怎奈小姑娘力气有限，拽不住他，眼看快到垂花门，唯有高呼：“来人啊，有人硬闯！”
小姑娘力气不大嗓门不小，喊来了几个小厮，齐齐把阮致文挡住，阮致文无法过去，也高喊：“表妹，我是来给你赔罪的，你出来见见我！”
那些小子见他大喊大叫，便左右架住他，他却怒吼：“放肆，我是你家夫人的表哥，你们敢如此对我！”
那些小子果然怕了，松开他，他就又向后面跑。
这里闹得沸反盈天，玉贞已经听见了，自己若不出现，他大概就要没完没了的闹下去，气得一跺脚，往前面而来，至垂花门处，刚好阮致文挣脱开那些小子跑了进来，差点撞到玉贞。
玉贞气道：“你到底想怎样？”
阮致文也是累的气喘吁吁，见了玉贞，虽然仍旧是素面淡装，可比之前气度雍容了不少，头发也绾了起来，为人之妇的打扮，阮致文心里委实不是滋味，假如自己当初没有动摇，现在的玉贞，应该是自己的妻子，可是当初自己意志不够坚定，才失去了玉贞便宜了曹天霸，心底像什么利器划过，有些疼，然而木已成舟，悔之晚矣，他心情沉重，神色凝重，道：“表妹，你还好吧。”
玉贞脸色冰冷：“如果你来找我就是为了问我好不好，那么你现在看到了，我很好，请回吧。”
转身想走，阮致文堵住她：“表妹，我当然不止是为了问你好不好，我其实是来向你赔罪的。”
玉贞扭过头去：“不必。”
阮致文道：“要得，是我做错了，表妹你原谅我。”
玉贞猛然转过身子：“原谅？假如是我害得你家破人亡，请问你会原谅我吗？”
阮致文顿时无语，半晌方低声道：“换做是我，亦是不会原谅。”
玉贞倏然一笑：“那你还来作何呢，你走吧，你也尝过了牢狱的滋味，想必那滋味不是好受的，否则张茉莉就不会花了那么多银子把你买出来，不过我提醒你，以后即使不能积德行善，还是少做点恶事，当心再有报应，并且，下次你不一定会这么幸运。”
说完，丢下兀自怔愣的阮致文，走了。
阮致文就在那里呆呆的站着，良久，曹家的小厮道：“表少爷，请回吧。”
他才慢慢转过身，怅然一叹，离开了曹家。
玉贞回到内宅，也是心绪难平，坐在炕上发呆了好一阵子，丹桂过来道：“夫人，今儿说好陪太夫人去沈家班看戏的，别让太夫人等的急。”
太夫人，便是阮氏。
玉贞这才回过神来，问：“都准备好了吗？”
丹桂道：“回夫人，都准备好了，给太夫人的礼品已经装上了车，还有给屈老爷子的礼品也装上了车。”
玉贞又问：“叫人去请老爷子了吗？”
丹桂答：“去了，夫人吩咐完就让六福去了，这会子老爷子应该去乔家太夫人汇合了。”
玉贞点了下头：“甚好，咱们也走吧。”
其实虽然和阮氏住的相聚不太远，但阮氏有规定，若没有特别重要的事，不叫玉贞回家去看她，总觉着女儿出嫁了，经常回娘家不妥，泼出盆的水嫁出门的女，嫁了人就是夫家人，要尽心竭力管理好自己的家，更何况女婿远在山东，女儿总回娘家，别出什么风言风语，落个不守妇道之名声，所以，玉贞也有些日子没来看母亲，等到了乔家，门子忙把她往里请：“呦，小姐回来了，太太等的着急呢。”
玉贞嗯了声，随口问了句：“屈老爷子到了吗？”
门子道：“来了，不过又走了。”
玉贞蹙蹙眉：“走了？为何？”
门子摇头：“这个小的不知。”
玉贞一边琢磨一边往里面走，半路就碰到了阮氏，见阮氏穿戴一新，人也神采奕奕，玉贞忙唤道：“娘！”
阮氏遥遥伸出手：“女儿！”
母女两个，久别重逢一般，四手相握，玉贞问：“娘，世伯不是来了么，为何又走了呢？我也想请世伯去看戏，今儿是沈老板拿手的凤求凰，听说沈老板扮的不是卓文君而是司马相如，又听说沈老板扮男人可以以假乱真呢，这么好的戏，我想请世伯一道去看。”
玉贞说完，阮氏铁青着脸道：“你这孩子，浑说了不是，我们母女去看戏，身边多出个男人像话么，娘在守寡，而你也是丈夫不在身边，没得叫人说闲话，所以我打发他回去了。”
且不说母亲这番话对错，玉贞只是诧异母亲对屈白臣的称呼，按规矩，或是叫“屈先生”或是叫“老爷子”或是叫“你世伯”，可母亲却说“他”，还是打发人家回去的，怎样的关系，才能用“打发”这个词呢，以上对下，以尊对卑，然而母亲和屈白臣是同辈分，母亲这样说，到底是口误？还是其中有什么隐情？
玉贞满心疑惑，又不好直接问，埋怨母亲：“世伯如同我们的家人，有什么不合适的，再说，即便真的不合适，分开走就是了，何必让世伯回去呢。”
阮氏脸色阴沉：“分开走也不成，像是我们做了什么亏心事。”
母亲为何这么草木皆兵呢？玉贞觉着，举凡这种情况，一个是给什么吓怕了，另个就是自己心里有鬼，不知母亲是前一种情况还是后一种情况，既然母亲执意不肯，玉贞也没法子，于是只母女两个去了沈家班。
沈蝶舞重回曹家堡，因她之前在此唱了一段日子名声大噪，她这次回来之后，最高兴的是那些戏迷们，她也没辜负大家的期盼，老戏唱了几出，为了显示出自己的与众不同，自创了几出新戏，这《凤求凰》就是其中之一，无论唱腔还是唱词都是她亲自捉刀，并且，她特特不扮卓文君，而要女扮男装唱司马相如，还不是为了让戏迷们看到她另外的一面，也足以证明她能文能武可男可女，她就是个全能。
能来戏园子听戏的女眷，大多是非富则贵，平头百姓人家的女眷，一是没银子，二是有银子也舍不得，所以，沈家班针对这种情况，女眷的座位，都是包厢，虽然是包厢，角度好，不影响看戏。
玉贞和阮氏进了早定下的包厢，戏园子有专门跑堂的伙计过来给她们上了茶，茶是免费的，不过羊毛出在羊身上，茶资都下在票资上了，伙计又问需要不需要其他的，诸如干果和糕点。
玉贞摇手：“不必了。”
她是来看戏的，不是来大吃大喝的，一边吃东西一边看戏，她觉着是对台上那些角儿的不尊重。
不多时，台上锣声响，说明戏就要开始，玉贞和阮氏齐齐看了过去，锣声戛然而止，一汉朝服饰的年轻男子上了台，阮氏惊呼：“那个，该不会就是沈蝶舞？”
玉贞道：“是沈老板。”
阮氏啧啧：“这气质风度，真真比男人还好看呢。”
玉贞赞同：“沈老板活儿好，人家可非浪得虚名，是真功夫。”
阮氏忽而叹了声：“活儿好怎样，一个女人，做这个营生总归不体面。”
玉贞急道：“娘，人家不偷不抢，不坑蒙拐骗，人家凭本事吃饭，有什么不体面。”
阮氏眼睛紧盯着台上：“你懂什么，一个女人，最正经的是嫁个好男人，像沈蝶舞这样抛头露面给下面那么多男人看，真是丢人现眼。”
玉贞皱起眉头：“娘，你既然不喜欢看，咱们就走吧，别在这里对人家评头论足。”
阮氏道：“看，怎么不看。”
玉贞就奇怪了，既然喜欢看人家的戏，却瞧不起人家，这不是很矛盾吗？语气中带着情绪：“按您这么说，我也经常抛头露面，我是不是也丢人现眼？”
阮氏一怔，回头瞪了她一眼：“你这孩子，这怎么能一样呢，你是商人，她是戏子。”
玉贞撇撇嘴：“不过是五十步笑百步。”
阮氏沉着脸：“存心气娘对吗？”
玉贞忙往台上指：“算了，看戏吧。”
台上，沈蝶舞徐徐坐在一张古琴前，按故事情节，她扮的司马相如要抚琴了，太小的戏迷们都以为那古琴只不过是个道具，可是，沈蝶舞伸手轻拨，一声低沉的琴音像流水滑过，戏迷们一惊，纷纷吃惊：“这沈老板该不会真的会抚琴？”
让他们说着了，沈蝶舞真的在抚琴，玉贞亦会抚琴，所以懂得，沈蝶舞琴技超凡啊！
这时，扮演卓文君的女角儿登台了，这故事大多人都知道，寡居在娘家的卓文君看上了司马相如，最后两个人还私奔了，于本朝诸多的清规戒律下，戏迷们迫不及待的想看男女对戏的场面，即使司马相如是同为女子的沈蝶舞所扮，大家依然兴致勃勃，个个瞪圆了眼睛看着台上。
突然有人高喊一声：“都不准动！”
大家都聚精会神呢，这一声喊不亚于晴空霹雳，震得所有人纷纷循声去看，就看见有一伙人闯了进来，那些人个个穿黑衣，个个蒙着面，个个手中拎着雪亮的大刀。
玉贞第一个念头，山匪！
大家也意识到了，有人吓得惊呼：“土匪来了！”
于是，乱作一团，经常来沈家班听戏的都知道旁边有个角门，但那是戏园子的人专用的通道，正门给土匪堵住了，所有戏迷们便齐齐朝那里跑去，人多，又有桌椅板凳阻挡，于是你挤我我推你，最后竟变成你压我我踩你，乱，乱成一锅粥。
阮氏也害怕了：“玉儿，怎么办？”
玉贞冷静的想了想：“娘你别急，这些人来路不明，也或许不是土匪呢，即便是，咱也不怕，他们不过是为了钱财打劫，咱们把银子都给他们便是，料他们不会伤害我们的。”
阮氏嗯了声，连忙从身上往外掏银子，玉贞一把按住她的手：“您别急啊，看看情况再说。”
看什么呢，整个场景除了哭爹喊娘就是骂爹骂娘，然而就在大家一团乱的时候，沈蝶舞还在抚琴呢，并且目不斜视，神态自若，玉贞怎么都感觉这情景，像极了空城计，而沈蝶舞，俨然诸葛孔明。