第一百六十六章：夺魁
盛赞之下的姜家村里正有些得意，举目远眺，那群小子已然排到第四了，稍微努力一把进个前三，也够他在其他村里正面前嘚瑟四年的了。
此时此刻，水面上四条龙舟几乎是齐头并进，赵杨分了个神，隔着一条龙舟的姜家村别瞧着都是少年，但仿佛都有使不完的力气，腕子上的红色彩绸翻飞，号子一声更比一声高。
甩脱后头六艘龙舟只是开胃小菜，舟上角力那才是真正的宴席主菜。
赵杨率先发难，鼓声渐强，靠近旁边郑家庄的小舟，郑家庄为了让龙舟劈开水面减轻阻力，叫了个精瘦的汉子做龙头，赵杨丢下鼓槌，纵身而上。
瘦汉子一惊，舟头顿时有些摇晃，赵杨捉住他的臂膀就是当背一摔，将他直接丢进水里去。
岸上一阵欢呼，拍手大喊“好身手！”。
郑家庄失了龙头，自然无再拼之力，赵杨一个翻身上了自家龙舟，扬长而去。
与此同时，袁家村的龙舟也靠近了李敖的身侧，袁家村往年都是跟赵家村互争魁首，龙头也是个彪形大汉，自然不把李敖放在眼里。
岸上的李昌明夫妇倒吸一口凉气，整颗心顿时提到了嗓子眼。
李敖不急不躁，手上擂鼓不停，那大汉踩着他家船舷之时，他鼓声突停，桡手放缓，袁家村的船嗖的一声窜到头前去。大汉脚下一个趔趄，顿时有些不稳。
李敖乘此机会，丢下鼓槌，揪住大汉两肩将其往舟上一送，袁家村龙舟顿时大晃，桡手号子渐乱。
大汉很快反应过来，虽然眼前少年还矮他小半个头，但周身力气之大，超乎他的想象。
他手臂紧绷，隆起的一身肌肉差点将上衣撑破，两人站于舟头咬牙角力起来。
里正手心冒汗，再遥遥一看岸边，他家小儿阿正爬到了栏杆上，攥紧了拳头大喊着：“揍他揍他！”
如此场合岂敢动手？李敖右脚后撤顶住千钧之力，鼓、鼓槌悉数落入水中，两人变换了多种身型，企图将对方挤下龙舟。
岸上姜家村和袁家村的对歌也已进入胶着之际，姜桃抛却所有计策，大声喊：“姜家村，姜家村！”
姜家村村民此时也被激起了满腔热血，举手亦高呼姜家村。
岸上呐喊助威声此起彼伏，就连县太爷也按捺不住下了场，疾步行至岸边，与民同乐。
李敖额角滴下一丝冷汗，咬牙咬得腮帮子发疼，那汉子还憋着一口气挤出一句：“娃儿，你要是放手，我不给你撂水里去。”
李敖冷哼一声，死死的盯着眼前目眦欲裂的汉子，开什么玩笑，他李敖干架打遍五村无敌手，叫他认输，呵——门都没有！
汉子瞧着是力大无穷的样子，实则上身笨重，下盘不稳，他多次卸力就是叫他随着他的脚步转，光靠力气那都是莽汉，打架凭借的不只是蛮力，更多的是看脑子。
此时，姜家村龙舟突然转向，拐了个弯儿直冲向袁家村的舟身，袁家村的桡手一时不察，也万万料想不到姜家村敢使这“杀敌一千，自损八百”的招数，顿时乱成一片。
两村舟身剧烈摇晃，乘此机会，李敖将汉子一把扭入水中，那人还欲抓住船舷再次翻身上舟，叫李敖一推脑袋：“您给我下去吧！”
那人远远落在水后，呼声渐远。
如此一耽搁，姜家村的龙舟落于赵家村近三四个舟身，高手过招，向来只差毫厘。李敖纵身跳到龙舟上，拾起鼓槌，奋起直追。
岸边袁家村的“婆子团”们见自家龙头狼狈落水，顿时哭声一片。下注押了袁家村的脸上也一片死灰，瘫软在地。
姜桃大喊一声：“漂亮！”，领着众姑娘摇锤敲鼓，大声欢呼。
由此，水面上只头前两艘龙舟角逐魁首，赵杨向来谨慎，与姜家村那艘龙舟相隔两丈之远，手底下鼓槌擂得飞快，越是到后头，桡手、龙头都都是强弩之末，全凭借一口意气在撑着。
眼瞅着红花越来越近，姜家村的龙舟也迫近半个舟身的距离，他只需靠近高台，摘得红花，姜家村就蝉联三届龙舟赛魁首了。
突然，姜家村的鼓声停了，赵杨一惊，下意识往旁边一瞥，这一瞧不要紧，正好看见李敖一登龙舟头飞身扑向高台。
本无胜算，但李敖向来爱出奇招，如此一扑，借由龙舟之力，或许能将他提前送至高台之上，到时候就算是赵家村比他们先一步到达又如何，摘得红花的是他。
电光火石之间，赵杨顾不得三七二十一，丢下鼓槌也往高台跳去。
两人堪堪抓住高台架，竖在水面中央的高台不堪两人之力，嘎吱一声，晃了一晃。
两人都识水性，不怕跌入河中，手脚并用飞快的爬向顶端。攀爬的过程中，两人出拳动腿，试图将对方打落水中，高架摇摇晃晃，犹如一头摆头的水龙。
岸上不少娃儿已经用双手捂住了眼睛，不忍直视。好几个小姑娘也急哭了，咬着帕子死死地盯着高台上的二人。
王氏双腿发软，抓着李昌明的袖子颤抖着声道：“敖崽子咋就一点都不怕呢，还要跟人家玩命？”
李昌明额上冒着冷汗，安抚道：“没事没事，掉下来也就是呛两口水。”
父母忧心忡忡，无敌帮其他人也是捏了一把冷汗，姜正看着两人打得不可开交，咬牙切齿愤愤道：“他娘的，下手真黑！”
这话触怒了对面张家村的，她们七嘴八舌的指责道：“你们下手就不黑了？还踹腿窝掰手指呢？”
姜桃哪里肯叫自家人没脸面，撸起袖子就数落对面的欺人太甚，两边又开始了新一轮的骂仗，激动的老太太占据了主力，什么脏话荤话都丢了出来，三四回合下来，两边各搀回去几个老头婆子。
而此时，远处水面轰的一声，木质的高台哗啦啦塌了一半，只余下一边粗木架子，两条舟上俱跳下人来，游向木架底部，稳住高台。
高台之上，李敖一个肘击甩在赵杨的下巴上，叫他一吃痛，差点没把住架子。而那根粗木也已不堪重负，从中心之处开始断裂。
眼瞅着赵杨就要落下高台，李敖眼明手快的抓住了他的后衣领，将他往边上一靠，自个再反手抄了顶上红花。
赵杨惊魂未定，抬头一看，只见这少年神采飞扬冲他得意的道：“对不住了，红花是我的，姜桃也是我的！”
第一百六十七章：明了
岸边听不清这话，只见是李敖先夺了红花，短暂的沉寂之后爆发出惊人的欢呼声，姜桃一把抱住姜燕，两姐妹激动得直蹦。
“赢了，赢了？”王氏不敢相信自个的眼睛，仔细一看，李敖还冲她们这边扬了扬红花，她破涕为笑直叹道，“这小子，真是……”
李昌明不住点头：“他厉害着呢，今年十六了，是个大小伙了。”
姜家村的人唱起了山歌，把对面几个村的嘘了个红脸，就算是输了赌注上的钱有什么要紧的，赢了才是大喜事！
歌声一浪接过一浪，锣鼓唢呐队这时候也开始敲起锣打起鼓，县太爷拍手称赞，底下的里正几乎是老泪纵横，二十年了，二十年了！他差点以为在他任内都看不到姜家村夺魁了。
真心的、假意的，还是不沾利益关系的全凑上来道贺，里正擦拭着眼角一一应对着，说话间，他瞧见姜正那小子坐在栏杆上，挥舞着褙子，活像是个套马的。
他不由得失笑，回去该叫他娘奖他两个大鸡腿儿，今儿这事，提气，提气！
李敖和赵杨下了高台，赵杨耷拉着脑袋，赵山见此拍着他的肩膀道：“没事，骡子还有失蹄的时候呢，输了这一回不算什么。”
桡手们七嘴八舌的安慰着，赵杨苦笑一声，再看李敖，早被姜家村的桡手们簇拥着上了岸。
龙头有奖，这回还由县太爷亲自颁发，那柄弯刀是与北面的卢交战之时，战场缴获的，是县太爷珍藏之物。
弯刀与普通村民来说实无大用，但谁还指望着拿去割草切菜？这可是至高无上的光荣，搁案桌上供着那就是镇宅的利器！
礼花齐放，数千响的鞭炮噼里啪啦，两岸弥漫着一股硝烟的气息。
李敖走上台，县太爷打量了一下眼前这少年，只见他不过十五六岁上下，生得俊朗，满面朝气。小小年纪就有与别村汉子一战之力，假以时日，莫说飞黄腾达，就算是在地里刨土都比别人强上三分。
他双手端着弯刀赐予李敖，嘴上连连道：“姜家村有如此少年，往后何愁不走在其他村前头啊？”
里正谦虚两句，心底乐开了花，与有荣焉。
李敖接过弯刀，转身将此刀一举，两岸姜家村的人俱是振臂欢呼。
于人群之中，他一眼看见了姜桃，她正偏头跟春花和丫蛋说些什么，脸上一片笑意。
他握紧了刀鞘，下了台子，分开人群直直朝着她的方向而去。
众人手掌都拍红了，也不晓得这少年要做什么，不由自主的给他让出了一条路。
李敖从未觉着自个的心口像今天这般咚咚作响，周围人的声音他都听不见了，只有路尽头的她如此耀眼。
姜桃还觉着奇怪，前头是怎么了？面前又杵着几个高壮汉子，她跳起来都看不见前面，
直到面前的汉子也让开了一条路，她突然看见李敖，目光灼灼的看着她，她不由自主退了半步，他的脸刷的一下红到了耳朵根。
河边杨柳依依，所有的欢呼声飞速后退，姜桃忽然就明白了，抓住心里头那一缕若有似无的线，扯出不少她曾遗忘在脑后的小事。
姜正那句“为悦己者容”，多次的好意想帮，永远死鸭子嘴硬的话，以及只要她某一次转头就能看见他躲闪的眼神……
如此种种，无不揭示着他可能心悦于她的事实，姜桃心里头五味杂陈，酸、辣、苦、愧疚与不愿面对，还有一丝丝窘迫，却唯独没有欣喜。
李敖将弯刀横在她面前，众人见此情形，吹哨起哄的有之，高声大喊的有之，打趣探究的有之，他没有说话，目光却从未离开过她的脸庞。
姜桃微微一笑之后，垂下了眼睑，笑自己糊涂，她一伸手抓了弯刀，李敖的眼里仿佛有礼花盛放，明亮而欣喜。
姜桃撇过脸去，举起弯刀大喊：“无敌帮！无敌帮！”
无敌帮众人不明所以，但听姜桃如此喊，也跟着喊了起来。
她行至姜正面前，将弯刀奉于他：“帮主，这是咱们的战利品，无敌帮这事办得真是牛气！”
如此“忠心耿耿”的一句话，要搁往常，姜正一定高兴得眉飞色舞，但他越过姜桃的肩头看着失魂落魄的李敖，心里头忽然就为着他拜把子的兄弟心疼起来。
他抄过弯刀，轻笑一声，跳下栏杆，越过姜桃而去。
李敖被无敌帮帮众抬了起来，往上高抛。他竭力去寻姜桃的身影，却见她跟着余氏等人已然走到了街尾，纵然还能看见她跟别人低声说笑，但他却仿佛觉得两人之间隔着五山四海，遥遥无望。
姜正太明白李敖的心思，连着三天他都跟着李敖晃悠，李敖偶尔去后山看一整天的芨芨草，偶尔躺在小兰亭看天上变幻莫测的白云，又或是毫无目的的在山涧转悠，他不说话，姜正只能跟着他。
因着龙舟赛的荣光，里正乐得高兴，也不追究他不上书院念书的事。至于李敖，李昌明等人心里头也有了那么点数，“襄王有意，神女无情”，少年之间的情事，如何勉强？
更多的时候，李敖是趴在小兰亭的桌上，摆弄着一只小木盒。
六月十五，逢五识字，姜桃未至；
六月二十，姜桃托词家中有事，姜燕带话，依然缺席；
六月二十五，大虎背着书袋说家姐以后跟他念诗学文章，不再跟着他们学字了，这话惹得姜正追了他三条街，破口大骂大虎是个什么东西，都敢爬到他们头上来了，还想不想在无敌帮混了？
六月底，帮内事务，她一概推于丫蛋和春花，甚至于放出话去，要推掉朱雀堂堂主之位，请帮主另选他人；
姜正眼睁睁看着李敖眼里的光芒一天天暗淡，他再气不过，嚷嚷着要去找人堵姜桃，都是一个村的，她还能藏上天去？
李敖额头抵在石桌上，闭眼道：“算了。”
把人逼到绝路不是他所为。
他手里抚着那只小木盒，突然直起身，姜正被他唬了一跳：“咋，改变主意了？”
他一声不吭抓着盒子朝外跑，姜正骂了一声跟了上去。
李敖把出门割草的姜桃堵在了半道上，姜桃一惊，转头就逃。
她那两条腿怎么跑得赢李敖，李敖一把就把她给薅了回来。
“躲我？”李敖怒气上涌，“我会打你还是吃了你？”
姜桃四下看了看，好在这会儿也没啥人在村道上溜达。
她欲哭无泪，怎么说也是看在往常的交情上，她不愿把话说得太明白，当面打你脸有啥好处啊？抬头不见低头见的，留三分面子，她往后也好在村里混是不是？
第一百六十八章：僵局
“你想干啥啊？帮内的大小事务我推了，字我也学得差不多了，只要拿书我能自个磕磕绊绊的看下去，往后你家我尽量不去了，要是伤了明叔明婶的心，也是没法子的事……”
李敖气得额角青筋暴跳，他深吸一口气，撇过脸咬牙启齿道：“姜桃，你这是过河拆桥！”
姜桃用脚碾着路上一小块土，无力反驳。
“你着实帮我良多，除了上刀山下油锅，我能帮得上的你尽管开口……”
“嫁给我。”
“哪里有刀山和油锅？我先行一步。”
李敖气乐了：“那你还有什么能报答我的？钱，我用不着，人，我又得不到，你还是先欠着吧。”
姜桃鼓着腮帮子：“你这人……”
“我这人如何？”李敖看着她，“帮你我乐意，要真图着你那点好，我早该折算成银子了。”
“折成银子也成啊。”姜桃偷偷看了他一眼，见他没皱眉头，又道：“我上回押注赢了四百多个钱，当然了，这钱也不太够，我回去问我奶再要一些就是。”
“跟你说话就是给自己找罪受。”李敖叹了一口气，“别躲着我了成不成？我想见见你。”
“不成。”姜桃正色道，“于你，我问心有愧。但也只是愧疚，要不躲着你，还跟你含糊不清，那咱们这事永远没个完。”
“我要的就是没完。”李敖垂下了眸子，心里头早就千疮百孔，不怕再被她添上一刀。
他将那个木盒子塞到姜桃手里，姜桃看也不看，直接推了回去：“我不要，往后也不要往我家送吃食了。”
“我送出去的东西没有收回去的道理。”他抓着她的腕子往她手里一搁。
姜桃使劲缩手，试图挣脱他的桎梏。盒子没抓稳，掉在地上，因着没上小锁，里头一根木头簪子滚了出来。
打磨得极圆润的簪子，簪头是祥云状的，款式与姜桃上回在镇上胭脂铺瞧得一模一样，那次钱不够，后头也因着忙，一直也就没回头去买。
姜桃一愣，李敖忙低头捡了，吹了吹上头的灰，再一抬头时，姜桃已经背身往回走了。
李敖追了上去，两人正你塞我推之时，姜正气喘吁吁的追了上来。
看他们俩僵持不下，瞪大了眼睛道：“你俩推磨呢？”
姜桃使劲抽出手：“你就该架着他，叫他清醒清醒。”
姜正摊一摊手：“我哪敢啊？你不晓得我就没打赢过他？”
姜桃冷哼一声，扭头就要走。
姜正在后头劝道：“姜桃，你跟着我小二哥有啥不好？不说别的，你就是一天吃一样菜，都够你吃十几年不带重样的，明叔明婶还把你当亲闺女似的，你只要一松口，往后的日子你就是躺着过了。”
姜桃没回头，摇一摇手：“我还没瘫着呢，干啥要躺着过？”
待她走远了，姜正撇嘴道：“小二哥，我求你换个姑娘成不？姜桃她就是块石头，可比骨头难啃多了。”
“就是块石头捂久了总也能开花的。”李敖苦笑一声：“要换做别人，不乐意的反倒是我。”
姜正无奈的摇头叹气，从穿开裆裤就一块玩大的兄弟，他那固执劲，就算是共工撞倒了不周山，天柱倾折，大地陷裂，他都能跟你犟到底，八百头牛都拉不回来。
“嗳，我可听说了，姜陵快回来了。”姜正小心翼翼的提醒，“到时候他往姜桃家一站，啧啧，年轻举子，翩翩少年郎，多好的夫婿。别说姜桃了，她家老太太，爹娘弟弟都恨不得立马给她送过去。”
他抱着胳膊一本正经道：“再说了，咱们看在眼里，姜陵对她也不是没意思。”
李敖攥紧了木盒，面色有些难看。
“不过呢，我有个对她来说是坏消息，对咱们来说是好消息的消息。”姜正耸耸肩，目光一沉，“这回他落榜了。”
姜桃还不知晓这事，只道是算着日子，姜陵已经晚了快半月了。她有些焦急，吃也吃不好，睡也睡不好，背上冒了好多小包。
被李敖这么一打搅，草也没割成，姜桃提着空篮子溜溜达达回了家。
刚拐过弯，姜桃就瞧见自家大门前跪着一个垂头的妇人，身后跟着两个娃，俱是站着有些手足无措。
姜桃走近一看，近两年未见，那妇人不正是姜桃的亲婶子——小赵氏么？
小赵氏瞧见她，苍白的脸上扯了一丝笑：“桃子又长高长漂亮了。”
姜桃胡乱点了头，就要上前去搀起小赵氏：“婶婶，你好端端的跪在这里做什么？还有大能小能，咋不进去？”
姜桃自认自个力气不算小，这一搀竟然是没把她给搀起来。
小赵氏推了她的手：“桃子，别管我了，这都是大人的事，你进屋里去吧，外头闷得慌。”
姜桃见拽不起她，又去拉两个孩子：“大能小能跟我进去吃茶。”
没想到两个孩子见娘没起，也犟在原地不动。
姜桃顿时急了，她对小婶婶印象不差，就算是遭了那档子事她也只是闹了一场带着两个孩子回了娘家，要是薄情寡性一点的妇人，早把两个娃撂下了，反正又不是她赵家的人。
她进了屋，这青天白日的，奶和爹娘应该都在屋才是，咋就由着小赵氏跪在外头？
再说了，两个孩子和孩他娘都是他们盼星星盼月亮要见的人呐。
屋里一阵阴凉，姜桃撂下空篮子，小虎扑到她腿上，压低了声音说：“阿姐，阿姐，奶在哭。”
姜桃牵了小虎进了余氏的屋子，没想到张氏、姜强还有余氏都在屋里坐着呢，余氏在抹眼泪，姜强脸色极难看，不住的叹气，张氏瞧见她，黑青的脸色缓了缓：“你也瞧见了？”
姜桃点点头，问道：“咋了这是？”
张氏瞧了一眼余氏，站起身将姜桃拉到一边：“这事本来不该跟你娃儿说，但这事也有你一份在里头。”
姜桃一愣，她也有份在里头？
“你婶子是来要休书的，她要嫁到王家仡佬去，婚期都定了，下月初六。”
姜桃皱了皱眉头：“我叔生不见人死不见尸的，捅下了天大的篓子就把婆娘和孩子给撂在这了，我婶婶就是守不住，再嫁也是正常的，奶是不愿放人？”
张氏压低了声音：“要是为这个你奶休书给也就给了，可两个娃呢？她娘嫁了，娃咋活？大能小能一个九岁一个八岁，就是给他两亩地也养不活自个嘞。”
第一百六十九章：分家
张氏瞧了瞧外面的日头，这都迫近七月了，天也热了起来，跪久了只怕是要伤身的。
“那边不愿养两个娃，也是，谁家讨个二嫁的婆娘情愿养着两个半大小子？要是闺女也就算了，你婶婶本也不想嫁，可娘家那头逼得太紧，说啥都不愿她回姜家村了。”
姜桃心里头有点不是滋味，姜贵那事干得真是不地道，小赵氏就是回了姜家村又如何，一没屋子二没田，如何养得活自个和两个孩子？
“唉，真是造孽。”张氏扼腕哀叹，“你还记得咱们原先帮你王伯销过白菜么？他那要娶妻的大弟就是你婶子二嫁的丈夫，头回听她说咱们都不敢信，问清楚了才晓得就是那人，你奶就不用说了，你爹现在肠子都悔青了。”
姜桃怔怔道：“这事怪我，这事怪我……”
她都有点不敢去看门外的两个男娃，要是他们晓得是她帮了王伯间接将他们娘给推了出去的话，只怕是要把她给恨上了。
“这也怪不上咱们，咱们那时候谁晓得这事？”张氏安抚道，“你婶婶养不了这两娃了，预计把他俩送回来，求着咱们多少给两个娃一口饭吃，她到时候再想法子寄几个钱回来。”
姜桃听了这话倒把张氏从头到脚看了一遍：“娘，您不气么？”
张氏跟她婶子斗了小半辈子，她婶子这回还要把娃给撂到她们家，按照张氏的脾性来看，不闹个天翻地覆来都是轻的。
张氏没声好气的瞅着她：“你把我看成啥人了？她原先晓得咱家穷也都揭不开锅了，没把孩子撂下，受着白眼在娘家窝了一年多，听说咱们的日子好些了才回来。你没回来前，你爹都把话撂下了，她要是不愿嫁出去，咱们就劈半间屋给她住着，她死活都不肯，说是孩子还有理由住着，她一个妇人不能赖在大伯家里。”
说着，张氏啧啧舌：“做妯娌的时候没少跟她置气，现在想想她也难嘞，要搁我身上，只怕早就带着两个娃跳井了。”
存善心，结善果。姜桃和余氏往日的所作所为她都看在眼里，她娘从小就跟她说她这软弱性子迟早得吃大亏，她也慢慢觉着除了自家人，别人都是不怀好意要害她的。
可是她闺女和婆子同样是心软，却把这股子善意炼成了坚不可摧的铠甲，与人为善，人自然也会回报以善意。
“我气也就是气她的脾气咋就这么拧，要真是嫁到别人家去，再生俩个娃，哪还有心思顾得上大能和小能？”
姜桃晓得这是个解决不了的难题，不嫁没有活路，嫁了又没有退路。
屋里的余氏许是捱不住了，冲了出去，两手扯了大能和小能，冷冷的对小赵氏道：“你走吧，莫要再回来了，孩子你也用不着操心，我要有一口饭吃，就饿不着两个娃。”
小赵氏伏在地上痛哭出声：“娘，对不住……”
姜强也出了门，铁青着一张脸：“大能和小能都是我老姜家的孩子，大虎小虎有啥，他哥俩也不会缺。你要嫁就嫁，休书写了你就只管走，到时候我上里正家说去。”
得了承诺的小赵氏抬起头，膝行至张氏面前，二话不说先磕了三个头，张氏如何受得住，偏了身就要搀她。
小赵氏拼命摇头哭道：“嫂子，往日里千错万错都是我的错，我实在没什么好报答你的，下辈子当牛做马再服侍你。”
说着就摇摇晃晃站起身，再没看两个孩子一眼，直直出门了去。
姜强喊：“桃子，关上门。”
大能和小能就是年纪再小也隐约晓得了是啥事，他们的娘可能这一走永远都不会回来了。
他俩挣脱余氏的手，扑向院门。
姜桃落了栓，紧紧的压住木门。两个半大孩子嚎哭着要亲娘，拳头擂得木门砰砰直响。
大能跟大虎一个年纪，被小赵氏养得健壮，伸手就要将姜桃拽开。
姜桃捉住他的腕子，柔声道：“娘还会回来的，跟姐姐去吃糖好不好？”
大能吼叫道：“我现在就要娘，我要回阿婆家去，我不要跟你们住在一块！”
到底是孩子，能懂什么道理。姜强伸手就要抱他，姜桃刚松了手，就被大能给踹在了腿上，半大孩子，手底下没轻没重的。
姜桃吃痛弯下了腰，小虎见姜桃挨打，蹬蹬攥着小拳头就要往大能身上招呼：“你打阿姐，我就要打你！”
张氏忙抱开了他，她这大侄子正在气头上，就跟个发疯的牛犊子似的，万一把小虎给踹了，她得怄死去。
姜强费了好大一番功夫才抓住了大能，将他栓到了杂屋里，见他在里头又是砸东西又是嚎哭，心疼的直摇头。
余氏行至姜桃身侧：“踢伤了没有？”
姜桃直起身，顺了顺裤脚：“他一个娃儿能有多大力气？不疼不疼。”
余氏没吭声，进了屋。
傍晚吃夕食的时候，大虎也从王家圪崂回来了。听闻了堂哥和堂弟要住他家里，倒也没说啥。只是知道姜桃被大能给踹了，急得直冲进姜桃的屋里。
姜桃正在揉药酒，见他冲进来连忙放下了裤脚，皱眉道：“说了多少回了，我的屋子不能乱闯，都多大的人了，先生没教过你男女大防？”
大虎瞧见她腿上一团淤青，也不顾她的数落，攥紧了拳头咬着牙：“那个王八羔子，我削他去！”
姜桃三步并作两步将他拽回来：“算了算了，我欠他们的，又不疼，这淤青明儿就消了。”
大虎将信将疑的看着她：“真不疼？”
姜桃拍拍他的脑袋：“真不疼。你可是个读书人，读书人可不能说浑话，可记下了？”
说教了大虎，两人一块去堂屋吃饭。因着家里添了两口人，张氏多做了两道菜还煮了干饭。
小能靠在墙边上，姜强朝他招招手，他也就慢慢的蹭了过去，一天没吃东西，又是长个的时候，早饿得前胸贴后背了。
姜桃坐在余氏手边，杂屋里的大能也消停了，姜强正打算给他放出来。
余氏见众人都坐齐了，开口道：“我说一句，从今儿开始，大虎和小虎搬过来，我跟大能小能住那边去，灶上也分开，吃多少粮食，桃子给我记上。”
众人还没反应过来，余氏又冲张氏道：“儿媳妇，吃罢了饭来我屋里，我把家里头的帐跟你算算。”
第一百七十章：顽劣
张氏一脸懵，看看姜强又看看姜桃，小声道：“娘，您这是做啥……”
余氏敛目道：“钱都是你们赚的，我老婆子没出过几分力气，这家从二十年前就分了，两个娃要养也是我来养，跟你们家没什么关系。从前大头归贵儿，小头归强子，本就是不公，现如今不能再叫你们管两个男娃。”
姜桃眼眶一热，不管不顾道：“这事我不同意。不要钱，还住旧屋，你要拿啥养活两个小堂弟？出去讨食么？”
“我还有两件体面的衣衫，卖了还能得几个钱，你们再借门口一块菜地，后山坡一块旱地给我种上一年，带两个孩子糊个口不难。”
姜强激动道：“他们俩也是我的亲侄子，我哪有把老母跟侄子丢到破屋去的道理？”
“你要是怕旁人说闲话，咱们搬到村外去就是。”
姜桃声调都拔高了：“你把咱们都当成什么人了？这个家是我做主要和的，现如今怎么能叫咱们一家人看着你分出去过苦日子？要走也行，把我也一块带走。”
余氏无奈：“桃子，你怎么就这么拧……”
“跟您学的，反正要分出去我绝不同意。”
张氏在桌下扯了扯姜桃：“小能还在呢。”
姜强展开了佝偻的肩：“大能小能就跟咱们一块过，从前咱们家三个孩子都糊弄过来了，还送了大小子读书，现在多两个也能过来。娘，桃子说得没错，你要是再想分出去，那咱们都跟你走。”
余氏瞧着桌上众人，眼圈一红。何其幸运，一家人能如此待她这个老婆子。
姜桃软和了下来：“奶，说了要养你到百岁，差一个时辰都不行。大能小能要是懂事听话，我就当多了俩亲弟弟，到时候咱们一家四个男娃，全村都没人敢瞧不起咱。”
张氏也道：“您放心吧，我也把他俩当自个孩子一样。”
“我还能教小能习字。”大虎举起手，“大能爬树最厉害，能带咱们摘柿子。”
一家人七嘴八舌的说着，宽慰老太太的心。余氏悄悄擦去眼角的泪水，点了点头。
众人脸上喜笑颜开，姜强趁机喊动筷用饭，顺道去杂屋放大能出来。
小能睁大了眼睛瞅瞅这个又瞧瞧那个，没声没气的扒拉着碗里的饭粒。
张氏给他夹了一筷子肉食，他小声的喊了声：“谢谢婶婶。”
瞧着小能是个懂事的孩子，众人放下了一半的心。
可大能一坐上桌，还犟着脑袋生闷气，瞧见满桌的菜不屑的道：“这都是什么猪食？我不吃，我不吃，送我回张家村去。”
这话一出，张氏脸上顿时有些难看，她打着哈哈：“大能想吃啥你尽管说，我明天给你做。”
“我要吃我娘做的菜！”大能跳下了凳，“你们把我娘赶走了，我要回去叫我舅舅打你们去！”
余氏怒了：“强子，拽住他。”
姜强抓住大能，好声劝慰着：“大能，伯伯怎么会把你娘给赶走呢？你娘是走亲戚去了，过段时间就回来看你和小能，这几天先跟伯伯住好不好？”
大能使劲挣扎着：“你们骗我！你们弄走了我爹，还赶走了我娘，还要害我和弟弟！”
余氏拍下筷子，气得双唇发抖：“谁教你这话的？”
“我舅舅和舅母说的还有假？他们是本家人，你们都是坏人，想霸占我家的地和屋子。”
余氏两眼一黑，身子摇摇欲坠。姜桃忙上去给她揉心口，顺气。
张氏劝道：“孩子懂什么事？都是大人教的，您别往心里去。”
余氏缓过来，指着大能道：“赶紧给我坐着吃饭，你要还想进黑屋里去，就再给我说这话试试！”
许是这话镇住了大能，他挣扎了两下也就不动了。
姜强将他提到凳上，打了一大碗干饭。大能挑着碗里的饭粒，愈发觉得舅舅和舅母说得没错，往常对他如珍似宝的奶都骂他要关他，一定是伯伯伯娘占了他家的田地，然后逼走了他爹。
不然他们哪来的起这么大的屋子？还有堂姐堂哥，一副伪善的面孔，实则占着他奶的宠爱，指不定在他背后说了多少坏话，卖了多少乖。
他越想越气，吃了两口后就开始往地上挑饭粒子。
现如今舂米不易，寻常人家不是逢年过节都难得煮上一顿干饭吃。见他浪费粮食，小虎眨巴眨巴眼睛，学着姜桃往日里教导他的模样道：“哥哥，一粥一饭当……当思来之不易，米饭都是爹爹辛辛苦苦种的，不可以扔的。”
说着，他捻起桌上的米粒搁在嘴里，点着小脑袋：“小虎吃完了，是好孩子。”
姜桃揉了揉他的脑袋：“真厉害，都背出来了。”
大能气道：“我用得着被你教训？”
他将满碗饭往地上一倒，还用脚踩了几脚：“你吃啊，你再捡起来吃啊。”
张氏放了筷子，姜强也按捺不住：“大能，你怎么说话的？你娘就是这么教你糟蹋粮食的？”
说起他娘，大能更怒，将面前一碗肉丝炒藤藤菜掀翻在桌：“我吃不成，你们也别想吃。”
“大能，你是想找个人跟你练练？”大虎腾的站起身，“咱们哪里对不起你？”
“练练就练练，信不信我打你打得你娘都不认识！”
眼瞅着两个男娃就要杠上，姜桃恐防余氏气急攻心，打了圆场：“算了算了，大能不吃就不吃吧。”
她跟姜强对了个眼神，张氏默默收拾起了桌子。
余氏沉下了脸：“我会教他的。”
众人无言，饭毕，余氏将兄弟俩带去了旧屋。
嘴上是那么说，余氏还是坚持只带俩个娃住茅屋不住新屋。大能、小能走在余氏后头，姜桃伸长了脖子看着，大能趁着余氏不注意狠狠捣了一拳小能，咬牙切齿道：“小叛徒，看我不打死你！”
小能没吭声，瑟缩着身子慢了半步。姜桃一动，欲去瞧瞧他的伤势。
大能回转头狠狠地瞪了她一眼。姜桃一滞，三人已然进了屋。
姜桃叹了口气，要只是看背影，小能孱弱得可怕，就像一个女娃一般纤细柔弱。而他哥哥大能就像是吸取了他所有的精气，堪堪九岁就壮如牛犊。
不知余氏说了啥，大能在饭桌上倒是规矩了许多，不再跟姜强等人顶嘴。就是姜桃偶尔回头一看，这孩子阴恻恻的瞅着她，见她发觉，还不怀好意的一笑，惹得姜桃七月都一身冷汗。
第一百七十一章：小狗
姜桃自认有愧于他们哥俩，所以能忍则忍。张氏怜惜两个娃小小年纪没爹娘管教，几乎是千依百顺。
因着姜桃背后长了包，这日里，余氏将晒干的艾草给她煮了一桶子艾汤，叫她去泡泡去去邪气。
大虎小虎搬到外间，姜强加了在中间打了板子加了一道木门，将屋子隔成两间。饶是如此，姜桃换衣衫洗澡，大虎都会带着小虎出门溜达。
姜桃脱了外衫，反手摸了一把后背的小包，又痒又疼，也不知是不是糟了什么蚊虫的叮咬了。
她屋里摆着块花了“大价钱”的买来的小铜镜，平日里余氏和张氏要照镜子都来她屋里，镜子靠在窗前，她摆弄着铜镜的角度，试图看看她背上的包，她刚解开衣带，扭头往铜镜一瞧，这一瞧不要紧，镜子里映照着的纱窗一角，一只眼睛死死的盯着她。
姜桃手一抖，猛地回头一看，那只眼睛飞快的闪过。
姜桃大喊一声：“爹！”
她胡乱把衣衫穿了，拉开门往外瞧，姜强在院里浇地，听姜桃尖叫，急忙拿着瓢奔了过来。
“咋了咋了，桃子，出啥事了？”
姜桃哆哆嗦嗦的道：“有人在外头偷看我……”
姜桃一听，这还得了，吩咐姜桃上屋里躲着，他转头去堂屋抄了锄头就要去拿人。
巡视一圈，周围连个人影都没有。姜强气得直骂娘，敢轻薄他闺女，活得不耐烦了？
余氏和张氏听了消息，急忙来安抚姜桃。
姜桃只道是自个才刚解了衣带，半寸肉都没漏，那人还没瞧见啥就被她发觉了。
余氏和张氏松了一口气，待余氏去掺热水的时候，姜桃跟张氏和姜强交代，偷看她的那个人像是大能。
张氏倒吸一口凉气：“你瞧清楚了？”
堂姐弟那可是不伦，要他有那个龌龊心思，就是打死都是轻的。
姜桃犹豫了一会，点了点头，那双眼睛她太熟了。
姜强杵着锄头：“我巡了一圈没看到人影子，要不是那人躲得深，就只能说是咱们屋里的人。”
张氏咬着牙：“那个烂头鬼，我要宰了他！”
姜强也黑着脸，欲除之而后快。
余氏从里屋出来，甩了甩手上的水：“桃子，我跟你娘在外头看着，你进去洗，不怕啊。”
姜桃捏了一把张氏的手，又冲着姜强使了个眼色，笑道：“好。”
“强子，记得待会把纱窗再封一封，窗缝都拿泥给糊了。”余氏便说便出了屋，“我去看着门。”
三人相视一眼，暂且咬牙忍下了这口气。
待姜桃洗了澡，穿着轻薄的夏衫在堂屋晾头发，余氏端着面筛叫她摸摸里头的新料子。
“这是给大能小能做的？”
余氏点点头，瞧了她一眼又解释道：“桃子，你的衣衫我过会再给你量。”
姜桃摇摇头：“你晓得我不是那个意思，我犯得着跟两个孩子比吃比穿么？”
“你和大虎小虎都懂事。”余氏苦笑一声，“要能把大能教得有你们一半好我也就省心了。”
姜桃扯了扯嘴角：“你不肯动家里的头钱，买这料子，是不是把你那两身衣衫给卖了？”
余氏没吭声。
姜桃叹了一声：“你何必……”
再难都没卖过那两身衣衫，这就说明那衣衫对余氏来说极其重要，人这一生总有一两件自个心爱的物件，譬如李敖最爱的那支狼毫笔，姜燕她娘留下来的翠玉镯，意义非凡，千金都不换。
“你放心，嫁衣我还给你留着。”余氏笑道，“那套嫁衣就是留给你的，没别人。”
“我宁愿不要那玩意……”
“桃子，”余氏正色道，“我是长辈，往后你也会成为娘、奶奶或阿婆，孩子一多，难免有所偏爱。可是啊，桃子，你是我的心头肉掌中宝，他们也是我的孙子。我疼你们多一些，也得把这份情分他们一些，不然我跟那些偏心的老婆子有什么区别？”
“那我往后就少生两个，只给一个人疼爱，没那些幺蛾子。”
余氏忙呸呸呸：“说啥傻话呢？多子多福，多子多福！”
说不动余氏，站在她的角度，五个孙子，一只手，总有长有短，但任何一个缺了都是十指连心的痛。
大虎和小虎溜达回来，见姜桃散着发坐在堂屋里，又往后缩要躲到后屋去。
姜桃眼尖瞧见他们，大喊一声：“抱着啥呢？是不是又去外头逮黄鼠狼了？爹都说了多少回了，那不是狗子，那玩意会把家里的鸡都咬死的。”
大虎冲小虎瞧瞧摆手，叫他把“东西”给抱到杂屋去。
“没逮黄鼠狼，是胖婶婶给了我一个白馍馍。”
“白馍馍你藏啥？一只白馍馍你们得抱着？胖婶会做那么大的？”
姜桃站起身迫近哥俩，大虎小虎连连后退。
突然，小虎怀里的“东西”动了动，发出“嗷嗷”的叫声。
姜桃抱着胳膊，盯着哥俩。
大虎哭丧着脸，弱弱的解释道：“真不是黄鼠狼……”
小虎松开蒙着的灰布，冒出一只毛绒绒的小脑袋来，两只小肉爪子攀着小虎的胳膊，耳朵耷拉着，张嘴打着呵欠。
“敖哥哥送的。”小虎抱着小奶狗往姜桃面前一凑，“阿姐，你看他多乖啊。”
大虎捂着脸，他路上说了多少回了，提谁都别提李敖，他不晓得里头的弯弯道道，只知道自家大姐跟副帮主闹掰，都水火不容老死不相往来了。
姜桃摸了一把小奶狗的脑袋，笑着对小虎道：“喜欢小狗，改天叫爹给你去村里抓一只好不好？这只狗还给敖哥哥，他家有那么大的院子，也要小狗看家的呀。”
小虎抱着小奶狗不肯撒手，噘着嘴看着姜桃。
这可是他从三只小狗崽里挑出来的唯一一只小花狗，不是村里大黑、大黄那样的。
姜桃继续劝着：“挑两只？两只换一只你可赚了喔，还有你看这狗狗才刚睁开眼，离开大狗是活不了的。”
姜桃睁着眼睛说瞎话：“叫你哥给它送回去，我明天就带你去抓。”
小虎背过身：“阿姐骗人，我就要这只，我就要这只，三只十只都不换。”
姜桃叉着腰：“我哪回骗过你了？”
她家里搁着李敖送的东西她能安心么？
这时候，余氏出了门说了句“公道话”：“就一只狗，小虎喜欢就养着吧。”
姜桃气极，冲小虎道：“那你自个招呼着，别指望我帮你养。”
大虎小虎异口同声道：“自己养就自己养！”
第一百七十二章：本恶
家里来了条小奶狗，小虎连吃饭都抱在手里。
张氏向来烦这些猫猫狗狗的，忍不住训斥：“狗都爬桌上了，还不撒手？”
小虎恋恋不舍的把小奶狗放在桌下，吃一口饭就悄悄往下丢一颗菜。
土狗啥也不挑，也已经长了牙，青菜也好米饭也罢，就连一块红薯都能两只爪子抱着啃。
张氏哭笑不得：“你这么养，哪能给咱看家？”
小能饭也不吃了，悄悄盯着桌下那只小奶狗。小奶狗顺着人腿蹭了一圈，抬起小脑袋望着他。
见桌上几人都在用饭，小能伸出手摸了一把奶狗的脑袋。
小手刚一触及奶狗就飞快的缩了回来，小能再偷偷看一眼张氏和小虎。
姜桃见此，跟小虎道：“吃了饭带着小花跟你小能哥哥一块玩。”
小能睁大了眼镜，满脸希冀的看着姜桃。
小虎一张脸埋在碗里，含糊不清的道好。
饭毕，两个娃在院里跟小狗玩，姜桃端了个碾钵在堂屋门前碾辣椒籽，天热了，也正是栽种辣椒的时候，辣椒易活，撒下辣椒籽之后几乎无需人多花心思。
姜桃栽种的这种辣椒个头小，但辣味重，她和张氏都是极能吃辣的，半碗辣椒半碗菜。摘四五个辣椒炒点肉丝甭提多香了，光是碗里的油辣子姜桃都能就着下两碗饭。
家里的男人们不太能沾辣，尤其是小虎，一点辛辣都沾不得。炒过辣椒的锅子，张氏得前前后后刷三遍才敢炒他要吃的菜，不然他尝着那点味道都能辣得眼泪鼻涕直流。
“小花都被你们撸秃噜皮了，下手轻点。”姜桃看着俩娃提醒道。
小能和小虎应了一声，姜桃时不时的瞧上一眼，却不知大能何时悄悄的站在一边。
他没吭声，瞧见姜桃警惕的盯着他还笑了一笑。
姜桃蹙眉，那件事后，她也让姜强去说道过他，也不知他是听进去了，还是当耳边风。
他站着看了一会儿两个娃玩小狗，就转身进了屋。
姜桃放下杵子，心里头惴惴不安，总觉着他会干出点啥事来。
翌日一大早，姜桃打着呵欠，披着衣服进灶房打热水洗脸梳头。
一家人的热水都是张氏起床烧的，哪怕是现在的大热天，张氏也吩咐姜桃一定用热水洗头洗澡。
姜强不讲究，拿巾子揩一把脸就出了门。姜桃见早上的火还是新添了柴的，想也没想，掀开了锅盖。
她的睡意在看清楚锅里那黑乎乎的一团之后，顿时就消散了。
小虎迷迷瞪瞪从房里跑出来：“阿姐，阿姐，小花哪去了？不在我被窝里。”
姜桃随手盖上锅盖，将他推出了灶房：“兴许在你小能哥哥那呢，你问问他去。”
待他去了旧屋，姜桃飞快的抽出了灶下的柴薪，舀了一瓢水将火给浇灭。
如此一套动作下来，她却没胆子再去掀开那个锅盖了。
她脑海里全是那一团小小影子，似乎是被烫死的，还张大了小嘴，浑身僵硬。
姜桃忍不住扶着灶台就干呕了两下，胃里翻江倒海，却吐无可吐。
“狗肉贼香，尤其是嫩狗，那滋味甭提了，你闻见味了吗？堂姐。”
姜桃扭过头，看见大能笑嘻嘻的看着她，脸上满是挑衅。
姜桃咬牙道：“你有没有点敬畏之心？咱们全家人都让着你不过是看在你娘的面子上，你当真以为我不敢打你？”
大能脸色一变：“你们喜欢啥，我就弄坏啥，狗也是一样。要不想看见我，就把我送回赵家村去。”
“你想回赵家村出门自己走就是，残害生灵算什么本事？”姜桃狠狠道，“仗着自个年纪小就在我家耀武扬威，你算老几？”
大能咬紧了牙，他想触怒姜桃，甚至触怒他伯伯一家人，叫他们撕下伪善的面具，露出他们本来的丑恶嘴脸，心底深处却还是怕无家可归。
“姜大能，你给我听好了，事情可一不可二，你敢把这事透到小虎耳朵里，我丢也把你丢出去，我倒要看看你那亲亲舅舅、舅母会不会要你这个吃白食的！”
似乎是害怕真无去处，也怕姜桃真干得出那事来，大能狠狠地踹了一脚木门愤愤走了。
姜桃白着脸站在灶房里，孩子可怕就可怕在此处，他们仗着自个年纪小，做错了什么事都有大人的谅解，便由此对世间万物毫不畏惧。
人之初，性本善，但也有些孩子，生性本恶。
她对哥俩最后哪一点愧疚荡然无存，去他娘的内疚！她就是不帮着王伯卖菜，他娘该走还是得走，天要下雨，娘要嫁人，是她能拦得住的？
待张氏进了灶房，她将此事跟她粗略一说，张氏也怕锅里那玩意，连锅盖都没掀。两人抬着锅子就去了后边小树林。
寻了个僻静处，挖了坑将锅子连同锅盖一块埋了。
晌午无锅造饭，余氏还问了声，好端端的锅子咋就连影子都没了。
张氏捏了个谎：“我烧水的时候把锅底给烧穿了，明儿去买口新的。”
“烧穿了补补就是了，买口新锅得好几十个钱呢。”余氏将信将疑的看着她，张氏一贯节俭，锅要不是烂透了，都没划算要买的。
“恁大的洞，咋能补？就是拿去补了那也不好使了。”
“锅盖也烧透了？”
张氏支支吾吾答不出，余氏板下脸：“到底咋回事？有啥事要瞒着我？是不是大能和小能干的？”
姜桃顺势道：“娘，您就别瞒着奶了。那锅和锅盖就是大能给砸的，他嫌娘做的菜难吃。”
余氏问张氏：“当真？”
张氏忙不迭点头：“可不是嘛，您也知道我手艺一般，但能吃还是能吃的。”
余氏震怒，寻了笤帚就要去揍人。
小能和小虎找了半天小狗，屋前屋后翻了个遍都没寻见，眼瞅着两人坐在门槛上就要揉眼睛哭出声了，姜桃于心不忍，便道：“小花说不定是跑回哥哥家里了呢？你们在这等着，我去问问好不好？”
两个孩子齐齐点头，姜桃挨个揉了揉两个娃的脑袋，提着篮子出了门。
走到村西头，姜桃进退两难，本不愿再跟李敖扯上关系，却又把自个推到了这一步。
她死活没进门，只在外头唤了李敖出来。
王氏和李昌明贴在门边听动静，一回头见老爷子也贴在门上，见他俩盯着他，老太爷直起身：“我咋就听不得了？我比你们还敞亮呢。”
第一百七十三章：决断
李敖冲里头看了一眼，往边上走了几步。
姜桃跟了上去：“我来是想问问你，你送给小虎的小狗还有没有相同花色的？”
李敖皱了皱眉：“出啥事了？”
“小狗走丢了，小虎挺宝贝那狗子，这事我还没敢跟他说。”
李敖将信将疑看着她：“有一条倒是差不多，但是条公的。”
“公的母的都成吧。”她叹了口气，“反正他们不知道公母。”
李敖拿着篮子进了屋，不一会提着篮子出来了，里头窝着一只酣睡的小花狗。
姜桃松了一口气：“这狗我不白要你的，你开个价钱。”
李敖一听这话将手缩了回来：“你再说一句试试。”
“我晓得没买狗这规矩，但是……但是……”
李敖提溜着篮子就往屋里走。
姜桃急忙拽了他衣角：“行吧，我不提钱了。”
李敖挑挑眉，将篮子递给她：“这回可得看紧了，我家就逮了三只狗崽子，这只叫福来，你家那只是最漂亮的叫谷粒，奶狗走丢了大约也是活不了了。”
姜桃低垂着头，谷粒早就死了。
李敖自说自话了一阵，见她没搭腔，也沉默了下来。
他思及阿正说的那事，不知道该不该跟姜桃开这个口。
“行了，我先走了。跟明叔明婶还有老太爷道声好，等我种的辣椒结了串，就送来一篓，明叔老早说想要做辣椒酱了。”
李敖张了张嘴，却见姑娘已经转过了头，走下了坡。
到底是没说出口来。
姜桃将狗崽提了回家，在门口就揉了个笑脸：“小能、小虎，快来看看，我把小花给接回来了。”
小能、小虎欢呼着跑了出来，掀开布巾子往里瞧。
“阿姐真厉害！”在小虎心里，姜桃的位置又升了升。
小能小心翼翼的抱着小奶狗，“小花”打了个呵欠，脑袋耷拉在他的胳膊上。
“堂姐，他怎么不摇尾巴呢？”
姜桃愣了一瞬，随即笑道：“他跑到哥哥家呆了半天就把咱们家的味道都忘了，所以不认识你跟小虎了，等他再长大一点了就认得人了。”
小能似懂非懂的点点头，小狗回来了总是好事一桩。
姜桃见他俩抱着小狗进了杂屋，扭头见大能站在旧屋门前望着他们。
姜桃丝毫不惧，走了上前：“你要敢对这条狗再下手，就别怪我对你不客气。我既然说得出就做得到，对付你这种孩子，我有的办法叫你服气。”
大能垂下了眸子，眼睫剧烈颤抖，一双拳头捏得死紧。
姜桃冷哼一声，越过他进了旧屋。
旧屋里搁着两张木床，枕头被褥都是姜桃一家人淘换下来的旧物。
余氏见她进来，冲她招招手：“明儿是姜家村的场，我这有几个钱，正好你替我去买一斤糖来。大能昨儿嚷嚷了一晚上想吃饴糖，也是，往常他最馋糖，来了这么些天，我也没想起给他买。”
余氏里三层外三层的翻开布包，数了几个钱出来。
姜桃瞧着鼻子发酸，推开她的手：“买一斤糖用得着几个钱？我身上还没钱使是怎的？上回赚了那四百来个钱，您都没叫我入公账，够我花销好些时候了。”
余氏强拉着她的手：“你的钱是你的钱，你买些花儿朵儿的戴不得要银子使？”
姜桃握着这几个带着余温的铜钱，忍不住道：“奶，我是说假如，假如大能不是个好娃呢？是那种咋教都掰不过来的坏孩子呢，您能不能不管他了？”
“他又犯啥事了？”
姜桃摇摇头，伏在余氏膝上：“奶，我就想咱们一家好好的过日子，顶多再加一个懂事听话的小能，不想让大能掺和进来，我不喜欢这个堂弟。”
余氏缓了一下，摸着她的长辫子：“能教还是能教的是不是？大虎、小虎、还有你都不是一生下来就是乖娃，要怪也就只能怪我，要是早点把他们娘仨给接回来，也不会叫赵家村那头给教成这个样子。”
姜桃眼角一滴泪渗入余氏的衣衫里，悄然无踪：“奶，您说五个指头哪一个都连着心，可是有一根指头被毒蛇给咬了，为着保命，该砍还是得砍了，不是么？”
余氏手上一滞，默然不语。
翌日，张氏提着大包小包赶场回来，里头板油、干货、针头线脑七七八八的一应俱全，自打家里有了些富余的银钱，余氏又不是个抠门小气的主，家里没的，场上新鲜的，该买就买，毫不含糊。
这可把张氏给惯坏了，逢场必赶，要约不上相熟的妇人，拉也得把姜桃拉去作陪。
场上几个常来的摊主早就把张氏给记上了，东西独留着一份，反正只要是吃的，姜桃一家就没差过。
姜桃揣着一包糖，还提了一包熟食，一袋米花。
余氏一瞧：“我没给恁多钱啊？”
姜桃将东西塞给她：“三文钱一大包，咱们一块吃，我拿着钱还花不出去呢。”
余氏嗔怪道：“花不出去不晓得给自个攒个三瓜俩枣当嫁妆？都多大的人了，脑子里就想着吃。”
说是这么说，余氏还是拧身去了灶房拿碗将熟食给倒出来。
熟食都是些卤味，什么卤鸭头、卤鸭脖、酱鸭肝啥的，七七八八混在一块，由袁家村一个老大爷挑着担子过来卖，他一掀开锅盖，整个场上都飘散着卤肉的香味，再一瞧里头，各式各样卤味应有尽有，要吃辣的还给浇辣汁。
卤味摆在桌上，米花和糖也空在碟子里，小虎带着小能认认真真洗了手才上桌，等着余氏分零嘴。
余氏将卤味往他们面前推了一推，问道：“你俩爱吃啥，爱啃这鸭头还是要吃肉？”
小虎和小能都选了鸭头，娃儿都爱吃些骨头。
余氏往外头瞧了一瞧，大能不晓得跑哪里去了，哪能叫三个娃独等他一人。
她空了两只碗，各夹了一个鸭头并两块卤猪头肉，米花和糖也分出来两份，先搁到橱柜里。等大虎下了学，大能回来了再端出来。
姜桃、小虎三人吃得痛快，姜桃还喂了余氏两块猪头肉。
大能一进屋，就瞧见这其乐融融的模样，冷笑了一声：“奶和姐姐你们都瞒着我吃独食呢。”
余氏瞧见他：“你那份给你留了……”
话还没说完，他上去就将桌上的盘子碗筷全给扫翻在地，吼叫出声。
男娃的叫声简直如同魔音穿耳，让人癫狂。
他一边喊还一边掀桌子踢凳子，姜桃急忙将余氏三人护在身后。
第一百七十四章：赶走
“假情假意的老东西！说什么疼我对不住我，都是假的假的！”他猩红着一双眼看着面前几人，“还有你，你个贱丫头敢吓唬我，这里都是我爹娘挣下来的钱，你们都给我滚出去！”
小能抖得跟小鸡仔似得，余氏把他搂在怀里，痛心疾首道：“大能，奶跟你说过多少次，这屋子和银钱都是你伯伯伯娘还有堂姐一文一文挣下来，跟你爹娘一点干系都没有。”
“你给我闭嘴！老不死的东西，你怎么还不去死！”大能盯着余氏，“偏心偏到胳肢窝里去了，我舅舅舅母说得对，你这个为老不尊的东西就该早点入土，省得祸害子孙……”
话音未落，姜桃飞快扑上去，一巴掌直接给到了大能脸上：“他们那群王八带了你两年就教出你这么个玩意？你不把这话给我咽回去，就别怪我削你！”
大能被这巴掌甩得踉跄一下，脸上反应过来是火辣辣的疼，再一吐唾沫全是血星子，竟然被她一掌打破了嘴角。
“我说得没错，凭什么叫我咽回去！”
余氏气得一口气没上来，蹬蹬退了几步，两眼发昏。
小虎和小能勉力支撑着她的身子，姜桃两眼通红：“小畜生，今儿我要不教训教训你我就不姓姜！”
她双手一推，大能下意识抓住她两只腕子，姜桃就势一矮，一头顶在他心口，大能吃痛，堪堪松开手，又叫姜桃一腿踹在了腹上。
姜桃不使那些花招子，拳拳到肉，直揍得大能毫无招架之力，倒在地上直哼哼。姜桃一腿抵住他的胸膛，双手卡住他的脖子，冷如冰霜道：“老子跟人打架的时候，你还在穿开裆裤呢。我的好弟弟，你是不是想让我帮你把牙全拔了？”
姜强和张氏从地里回来，刚一进院门就瞧见这情形。
两个孩子扭打在地，小能和小虎挨着虚弱的余氏仰头直哭，再看老太太，一只手止不住的颤抖，连话都说不清了。
“娘——”姜强丢了锄头急忙扑上去。
张氏瞧着势头不好，就要出门去寻大夫。
余氏颤颤巍巍站起身：“没……没事儿，桃子，放开你弟弟……”
姜桃正在气头上，万一手底下没收住，真把人给掐出个好歹来，那这下半辈子都完球了。
姜桃下意识去看余氏，手底下也松了一松。
大能猛地喘气，一张脸涨得通红。
“算了……”余氏叹了一口，仿佛一时之间老了十岁，“他还小，骂我两句不算个什么事。”
姜桃气极，红着眼眶大声道：“这么个玩意，打死了都是轻的。”
姜强青着一张脸：“他说什么了？”
那话句句戳心窝子，姜桃如何能说得出口。
姜强见她俩沉默不语，心里头也猜想到了些，顿时怒不可遏，揪起地上的大能，就要好生教训他一顿。
大能怕极了，拼尽全力一挣脱，弯着腰就向着姜桃的方向顶去，他要挨揍，也得拉一个垫背的。
姜桃背着他，一时不察，倒是余氏瞧见了，伸手一拉。
姜桃踉跄两步堪堪站稳，就见大能一头撞到余氏的腰腹处。
老人家的身子骨本就绵软，余氏只来及哼一声，就仰面倒了下去。
张氏眼疾手快，接了老太太。而撞了人的姜大能，感觉自个顶到一块棉花上，陷下去三分，再一抬头，却见面前不是姜桃，而是满脸痛苦的老太太。
大能慌忙后退：“我……我没想撞她的，是她自个凑上来……”
说着扭头就跑，姜桃岂能叫他逃之夭夭，抓了他的后领子，将门一踹，抵到门栓上。
大能的脸挤压在木门上，扭曲得不成形状。
“爹，你去叫大夫……”姜桃双手发抖，却不敢松开，“这王八羔子我来教训他。”
姜强急忙开了一侧门，闪身奔去村头叫赤脚大夫。
两个娃拉高了嗓门哭喊，张氏将余氏半搀半抱着进了屋，余氏尚且还有意识，只是说不出话来，含含糊糊就几个字：“莫伤了人。”
姜桃凑在大能耳边：“你不是想叫我放你回赵家村么？好，我现在就放你走。”
大能不敢置信，费力侧着一只眼睛想看姜桃脸上的表情。
姜桃松开一只手，拉开门，将他往外一推：“走吧，姜大能，喔，对了，你都要回赵家村了，不如就随你的亲亲舅舅叫赵大能如何？往后你跟咱家再无干系，就是族谱那，我也能叫我爹去给你划了名，就当是你已经死了！”
说着，姜桃眼神锋利如刀，居高临下的看着他：“还不快滚！”
大能再不敢看她一眼，连滚带爬的落荒而逃。
闯下了如此大的篓子，他哪里还有地方可去，只能回赵家村躲躲，再想法子找他娘。
想起小赵氏，大能心里定了定，娘能原谅他所有的过错，说不定还会带着他一块过活呢。
姜桃见他跑得没影了，扭过头看向哭得打嗝的小能。
“你要是不乖，我也会把你给赶出去的喔。”小能透过泪光，看着姜桃冰冷的眼神，抖了一抖。
赤脚大夫来看过余氏，虽说没伤到内脏，但老人家身子骨弱，这猛的一下估摸着也得小半月才能下床了。
大夫洋洋洒洒开了三四张方子，捏着方子叫姜强去抓药。
姜桃瞟了一眼，然而并看不懂方子，只多嘴问了一句：“大夫，这吃了药后会不会留下病根？”
大夫行至院门口，掂量了一下张氏给的铜钱：“人老了，难免有个这病那痛的，身子骨也跟年轻人比不得，我只能担保这外伤是能好，内伤我就没法跟你打包票了。”
姜桃一急：“您这意思是我奶身上还有内伤？”
“这个么……”赤脚大夫思量再三，摇摇头，“说不好，我不是多开了一张方子么，兴许吃吃就自个好了。”
话至此，他摇摇手就背着小木箱往回走。
姜桃忧心忡忡，晓得村里的大夫医术不过尔尔，头疼脑热跌打损伤啥的还能治治，要是更严重的怕是瞧不出来。
她打定了主意，只等余氏这伤好了，定要赁辆驴车带她上镇上瞧一瞧。
少了大能这个碍眼的畜生，姜桃一家人吃饭都香了些。就是余氏缓过来还念叨了两句，姜桃板了脸：“他现在要死要活都跟咱家没干系，您要是还想要他回来，那我也不留着，我上我大姨家给她家当闺女去，有他没我，有我没他。”
余氏听此，再不敢开口提大能。
第一百七十五章：喜事
没过几日，赵家村差人过来了。现下谁敢养着个半大小子，吃饭倒是能干两碗，做起活来还不如一个丫头来得实在。
张氏开了院门，瞧见外头站着的是大能舅母，她上上下下瞧了两眼，抬手就要关门。
大能舅母急了，伸出一只脚抵住门：“诶诶诶，妹子，你这是干啥啊？”
张氏白了她一眼：“你来做甚？大能不是回你那去了么？”
大能舅母将整个身子都挤了进来：“他是姜家的娃，回我那去是个啥意思？”
“什么姜家的娃？”姜强在院里冲她道，“昨儿就把他的名给划掉了，虽然没摆酒没过定，但我就做主过继给你们家了，往后他就叫赵大能，要是你们觉着这名儿不好听，随你们怎么改，叫赵狗屎，赵猫蛋啥的都成。”
这话一出，大能舅母眼珠子差点没掉地下去：“啥玩意儿？我没听错吧？我才刚在场上采过耳，你们要把大能过给谁？”
姜强摊摊手：“他三天两头的要回赵家村去，不过给你们过给谁，你们不是挺喜欢养娃教孩子的么？多一个不多，再过两年就能帮你们干活了。”
“不是不是，大哥大妹子，这咋合规矩啊？这满五村都没把孩子过给外家的规矩，再说了我家三个娃呢，还要啥孩子啊？”
张氏撇一撇嘴：“还晓得自家有三个娃呢，咋就有心思教起别人家的娃来了？你是在粪缸里泡过的，教出那些烂话来？我家老太太宽厚明理，哪得罪你了？咒老太太死你可真能耐，就这还想来教训咱。”
她啐了一口：“别搁这碍着咱家大门了，咱一大家子还得干活呢。”
姜桃从屋里出来，忍不住要为她娘鼓掌叫个好，别的不说，嘴巴皮子倒是练利索了。
大能舅母怒气上头，指着姜强夫妇二人：“好好好，你们是想把那累赘甩咱们家了是吧！他一个外姓人凭啥在我家待着，看我不把他给赶出去！”
姜桃拍掌叫好：“您要是不赶他您就是孙子！咱们家到时候要是给他开一个门，哪怕是个狗洞都算咱们输。”
大能舅母一噎，竟然是说不出话来。
姜强站起身，到底是农家汉子，威慑力自然大，大能舅母骂了几声灰溜溜遁走。
往后几日，风声再传回姜家村，说是大能提着包袱被请了出门，自个上王家村寻亲娘去了。
大能舅舅碍着他娘那层面子，还给了几个饼子和一身旧衫，姜大能不识路，好不容易才一路问到了他娘的新家。
这还没进屋，小赵氏猛地瞅见他，急忙就给他拽到一边，慌忙问：“你咋过来了？你奶呢？她咋没来？”
大能期期艾艾把他撞了余氏，得罪了姜桃一家上上下下的事囫囵说了一遍。
才刚说到一般，小赵氏顿时就站不住了，扬手就给了他两个大耳刮子：“你以为你娘在这过好日子呢？你个倒霉孩子也不为你亲娘想想？”
她本就是二嫁，嫁过来这男人虽说待她不薄，但上头婆母嫂子压着，每日里有干不完的活，还得想法子生个儿子稳住脚跟。
她这头才偷偷攒下了几个买菜钱，正要寄到姜家村去，却不想自家大儿捅了这么大的篓子。
她颤抖着双唇：“去去去，快回去给你奶你堂姐赔礼道歉去……”
大能抱住她的腰身：“娘，那个贱丫头一定会打死我的，我不回去了，死都不回去了，让我跟着您过活吧。”
小赵氏掰开他的手，白着一张脸：“跟我过？你是想拖死我？”
她闭了眼，至少还有个小能，那头还愿意认着。
“你走吧。”她摸出那几个钱，“往后莫要来找我了，是死……是活，全看你自个了。”
就当他跟他那父亲一样下落不明了吧。
大能攥着那几个钱，不敢置信的看着小赵氏。
小赵氏决绝的转头，砰的一声关上院门。
大能这才反应过来，他娘也不肯要他了……
他冲上去作死的拍院门，拿脚踹，大声喊，倒后来连嗓子都喊劈了，小赵氏都没露面。
屋里人听见动静，伸头问道：“外头是啥人啊？”
小赵氏搓着衣衫，将发丝别到脑后：“娘，是个小叫花子，我不肯给钱，在外头闹呢。”
老人家若有所思点点头，听着外头声嘶力竭喊着娘，眯缝着眼道：“儿媳妇，嫁进咱们家可就是咱们家的人了，以前的事该断就得断了。”
小赵氏抬头笑道：“晓得了，娘。”
大能在王家圪崂游荡了四五日，小赵氏皆是避而不见，到后头甚至叫她后头的丈夫拿棒子赶人了。
大能没法子，饼子吃得差不多了，舅舅家又回不得，饿着肚子喝凉水喝到肚子抽抽，他才想念起姜家那神仙日子，每日饭食都是热腾腾的，至多三五日就能见一盘肉菜，缝场的时候零嘴都是想吃啥买啥。
他睁着一双绿油油的眼睛，不由自主朝姜家村晃去。说不定软心肠的奶还愿意养着他，他到时候再低个头，咋说他都是男娃呢，还姓着姜，不可能流落在外头。
姜桃消息一向灵通，无他，狗子就是她的顺风耳，千里目。大能一跨进姜家村的地界，她立马就听到风声。
她刚想寻个由头出去出口恶气，院外就来个面生的小厮，十四五岁上下，戴着顶黑色小帽。
见着姜桃，他从胸前大口袋里掏出一把瓜子，又从小兜里摸出两块糖来：“我家小姐定亲，给你们送喜糖来了。”
姜桃不明所以的双手捧了东西，问道：“小哥，敢问你家小姐是？”
“黄家大小姐黄莹，许的是县太爷家的小舅子。”
姜桃一愣：“啥？”
小厮见她痴痴傻傻，以为是个呆姑娘，又从袋里多抓了两把花生给她：“跟你家大人说一声，年底办流水席，记得来凑个热闹。我还得上别家去，就不跟你掰扯了。”
说着，他挎着鼓囊囊的包就往大路那头去了。
姜桃反应过来，才皱着眉头自言自语道：“不对啊，这县太爷的小舅子的妾不是在镇上养着么，她成哪门子亲？难道是县太爷有俩小舅子？”
黄莹那清高性子，叫她嫁个早有妾室的男人是绝不可能的，再说了，县太爷的小舅子又不是什么顶富贵的人家。
她捧着这喜糖喜瓜子心里头有些复杂，摇摇头将东西放了，先去寻姜大能那王八羔子要紧。
第一百七十六章：言明
村西头。
狗子添油加醋的把事给说了，李敖抱着胳膊皱眉看着他：“你是说，那小子得罪了姜桃，强子叔才把他从族谱上划了？”
狗子飞快的点头：“可不是嘛，不然我桃子姐干啥叫我盯着那人？”
李敖摇摇头笑道：“姜桃可不是那等小肚鸡肠之人，得罪了她，她指不定还不放在心上，这事能闹这么大，说不定那王八羔子是得罪了她家里人。”
他想了想：“我跟你瞧瞧去，今儿反正无事。”
他跟在院中大树下纳凉的老太爷说了声，便跟着狗子一前一后出了门。
他前脚走，一老妇人后脚就摸到了门前，她在外头偷摸晃悠了许久，只听见里头传来摇椅的嘎吱声。
她手里捏着个黄色信封，天气炎热，手心的汗将信件打湿了一角。
“这可如何是好？”老妇人急得团团转，“这哥儿也不在屋里啊。”
来着正是黄莹姆妈，她好不容易才寻了机会出门一趟，姐儿交给她的活，可算是用命相托。
姜桃寻着大能的时候，他正好一步一个脚印走在村道上，这会儿正是骄阳当空，偶尔溜过去一条夹尾巴的小狗都吐着舌头。
姜桃擦了一把额上的汗珠子，暗道自个正是找罪受。
这娃儿，犯得着她“千里迢迢”来招呼他么？干脆等他走近了，再套个麻袋往死里打一顿，然后丢出村去。
别说，她还真背了一捆绳索，拿了一个大麻袋。
大能饿得眼睛发昏，双腿绵软。猛地一眼瞧见姜桃，下意识就往后跑。
谁知道，两腿就跟不听使唤似得，差点没交缠在一起把自个给摔着。
姜桃三步并作两步跑上前，将麻袋利索一套，绳子结结实实一捆，就将他推到了一边小林子里。
“不对啊，他都瞧见我了，我还套什么袋子？”姜桃自言自语，随即她又一哼，“不看见他那张脸，我揍起人来顺手点。”
说着就朝着麻袋踹了两脚，袋子里哼哼唧唧说不一句囫囵话来。
姜桃举起拳头，照着他的面门就打：“叫你偷窥，叫你杀狗，不叫你出点血就知道后悔俩字咋写！”
才揍了五六拳，姜桃一身就汗津津的，她将濡湿的发丝拨到脑后，脚下又补了俩脚：“你以为那天我不打你是怕了你，是奶在一边站着我怕吓着她，你以为我是个善茬呢？我狠起来我自个都怕。小王八羔子，畜生玩意儿。”
她靠在一边小松树上用衣袖扇着风，这天儿可太热了，她就该拿个趁手的兵器来。
李敖和狗子赶到时，她正勉力在掰一跟粗木枝。
狗子好奇看着旁边的麻袋道：“桃子姐，你要把他给挑回去？”
“呸！我挑这个王八羔子做什么？”姜桃狠狠道，“工欲善其事必先利其器，我弄根杀威棒给他两棍子，省得我手疼。”
李敖忍不住一笑，提醒道：“你手底下可得长点眼，我瞅着他都没动弹了，你要真给打死了怕是得吃官司。”
姜桃拿脚尖碰了碰麻袋：“还有气儿呢。你放心，我最后就打这三棒子就叫我爹来拿人。”
袋子里听见这话，剧烈挣扎起来。
姜桃握着棒子，抡圆了一圈，一棒子下去是打得袋子里的大能杀猪一般的痛叫。
“这一棒子是替奶打的，她待你如珠似宝，你个小白眼狼竟然敢伤了她，该打！”
话音刚落，又一棒子随之落下，这一下将大能打得是七荤八素，说不出话来。
“一棒子是替谷粒打的，心肠歹毒，小狗你都敢下手，敢打！”
姜桃歇了一口气，李敖一听谷粒的名字，脸色顿时阴沉了下来：“你是说谷粒是他弄死的？”
姜桃擦了一把汗：“除了这王八羔子还有谁？”
李敖松了松筋骨，甩了甩手：“我替你动一下手？”
姜桃还没应声，李敖就一拳下去，直砸脊背之上。
到底是男娃，下手的力道不知道比姜桃大了多少。
姜桃丢了棍子：“偷窥姐姐洗澡，龌龊至极，既然他给了你一拳，我这一棍就作罢。”
李敖刚罢了手，一听这话血气上涌：“啥玩意？他偷看你洗澡？”
姜桃哼了一声：“没瞧见啥实处，被我提前觉察了……”
她话还没说完，就见李敖拳头虎虎生风，揍人揍得两眼通红。
一边打一边还骂：“小畜生，爷爷都没瞧过，倒被你给捷足先登了！看我不打瞎你的狗眼！”
狗子急忙扑上去：“二哥二哥，你要真打死了人怕是要吃官司的！”
这话听着耳熟，李敖甩开他：“滚一边去，就算是吃官司我也不怕！”
姜桃莫名的有些心烦意乱，将地上麻袋一拖，横亘在他面前：“有你啥事啊？要你在这逞能？行了行了，我该带他回去了。”
李敖指着他气道：“就这玩意你还得带回去？”
“我奶操心一个下落不明的小叔就够了，还得操心一个小畜生的生死，她心眼就那么大，身上还有旧伤，就是个废人我也得带回去给她看着。”
反正族谱已划了名字，养他到十六，到时候一把锄头一块地丢出去，再咋样都跟他们没干系了。最好他祈求上天保佑，叫姜贵早点回来。
李敖气得一噎，拦在她面前：“不成，他要是再干出点啥事来咋办？”
“二爷，这就不劳你费心了。打成这样还想作恶，下回就不会给他留个四肢健全的身体了。反正瘫了不也照样是活的？”
说着她将大能拖到马路边上，兴许是晕过去了，麻袋贼沉。
李敖咬咬牙，暗道自个真是贱骨头，上去要帮她。姜桃烦躁的推开他的手：“你到底喜欢我啥？我改还不成么？别把心思浪费在我头上，世上好姑娘多得是，早点转开眼，讲不好就是个花好月圆了。”
李敖垂了眼睑：“哪点都不好，又凶又馋还爱动手，可就算这样，你还是你。”
他抬起头，眼里泪光闪闪。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，被扎得太狠，这心就不是自个的了，半点由不得人。
姜桃看了他一眼，飞快的撇过脸。狗子呆愣愣的站在原地，挠着脑袋，这啥情况啊？他是不是不该在这？
“话已至此，你就不要执着了。”姜桃扭头就往回走，叫她爹来拖人。
走到半道上，姜桃狠狠的甩了自个两个巴掌：“姜桃啊姜桃，你真是个傻子。”
第一百七十七章：消息
连日里没半点姜陵的消息，她焦急之余难免将火气外泄，而这天气和糟心的堂弟，更加是火上浇油。
良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。她无心如此绝情，更不愿意伤了少年一颗剔透的玲珑心。
她芯子本就不是个女娃，潜意识里更偏向于更年长的男子，就算是大她近七岁的姜陵，她都频频提醒自己，外表稚嫩腔里也该有一颗同样的少女之心。
可是，她本性如何，面具戴久了，她自个都快忘了。
姜桃心思沉重的走在村道上，好不容易晃进了屋，揉了揉脸，叫姜强和张氏去村道边上抬人。
余氏早搬新屋里去了，现下旧屋里住着大虎小虎和小能三人，好在他们仨的关系愈发亲厚，住在一个屋里也没啥。
姜强和张氏骂骂咧咧去拖人的时候，就只见狗子在一边守着。抬回了大能，就只能在杂屋里给他打了个地铺，就这还想着睡床，做梦呢！
李敖这头魂不守舍着了家，在屋门前撞见了等人等得心急如焚的姆妈，他想了想，瞧着是有点面熟的，想不起在哪见过。
想着想着思绪飘飞，又扯到了姜桃身上，他心里头的酸意一阵一阵，都快把自个给淹死了。
“哥儿，你可算回来了！”姆妈拍拍身上的灰，将信件双手奉上：“这是莹姐儿给你的信，她现在水深火热的，日子可不算好过，紧要的，她说你瞧过了信件就知晓了。”
李敖看着信件，瞧着上面秀气的小楷，半天没过到心上。姜陵他有哪点好？就是会念几首歪诗，写两篇不知所以的文章，姜桃要真是跟别的姑娘那样爱那层功名的光环，他也去考科举不成么？
“哥儿，快接着啊。”姆妈手往前送了送，李敖平日里看起来挺机灵，今儿怎么跟丢了魂似得，痴痴傻傻。
李敖回过神来，先叹了口气，他小小年就该跟他爹似得满脸褶子了，不，他爹喜爱的姑娘成了他的妻子已有二十余年了，脸上乐呵呵的一条纹都没有了。
“我跟她说过，往后有什么事就不必来找我了。这信件你拿回去吧。”
姆妈瞪大了眼睛：“不是，哥儿，这不是普通的信……”
李敖再没吭声，垂着头越过她而去。
他就是活该，前十五六年顺风顺水，事事如意，却命中犯煞，碰见这刺头，从此往后但凡沾上点她，摧心断肝。
姆妈捏着信，进退两难，这信件万般重要，但她又不敢追进院里去。徘徊良久，只得归家。
夜幕降临，她寻了个空，才将没送出信件的事悄悄说了。
黄莹白着一张小脸，揪紧了手里的丝帕：“当真不肯收？”
“看都没看呢，直接就走了。莹姐儿，我瞅着你还是别把这事全寄托在那小子身上，他家也就是家里殷实些，旁得什么都没有，要翻身还是得看看能不能抓住未来姑爷的心……”
黄莹沉默半晌，末了勾唇笑道：“这些道理我听了三五百遍了，早就晓得了。”
姆妈不再相劝，替她擦了手便悄然退了出去。
黄莹看着远处彻底落下西山的日头，闭了眼睛。最后一点希望，就此幻灭了。
大能躺了两日，到底是男娃的身子骨，没多久就能下床了。
因着头两日的饭食都是送到杂屋的，这天大清早姜桃就在门外喊：“自个起来吃，甭以为有人会伺候你。”
大能听着这话，浑身一激灵，就算是再心不甘情不愿，赶着饭点都爬起来挨到桌前。
余氏还在床上卧着，平日里都是吃些粥汤。听姜强等人说大能回来了，余氏放下了心，连干饭都能吃半碗了。
张氏端着汤碗从灶房里出来，小心翼翼搁到桌上：“齐活了，赶紧吃。”
大能早饿了，拖着一瘸一拐的腿就要上桌动筷子，刚凑到桌前，姜桃抬起眼：“谁准你上桌了？”
大能一愣，姜桃偏头跟大虎道：“把那段话念念。”
大虎搁下筷子：“用天之道，分地之利，谨身节用，以养父母。此庶人之孝也。故自天子至于庶人，孝无终始，而患不及者，未之有也。”
话音刚落，姜桃就问：“记住了没？”
大能不明所以，姜桃夹了一筷子藤藤菜：“看样子是记住了，那你背一遍。”
不是？他都说了什么？叽里呱啦的一句没懂，就叫他背一遍？
“背不完不许吃饭，喔，对了，要是在咱们吃完前你都没记住，那就没得吃了，咱不会单独给某人留饭食。”
大能反驳道：“我没听懂……”
触及到姜桃冷冰冰的眼神时，他又把后半句话给咽了回去。
“你能懂个屁！孝道讲给你听你也听不明白，兄友弟恭是啥意思教给你个小畜生就是玷污了圣贤书。”
大能看着姜桃情不自禁的开始抖，那日姜桃揍他的时候半点没手软，简直跟地府的阎罗一般可怕。只要她一抬手，他都觉得那拳头能落到他头上。
“大虎，重复三遍。”姜桃看着他，“只有三遍，背错一个字这顿饭就不必吃了。”
大虎如同念经一般复述了三遍，大能下意识去记。
桌上姜强、张氏等人各吃各的，一个眼神都没给他。
等收了筷子，大能还卡在头一句“用天之道，分地之利……”
姜桃说这顿饭不必吃了那就是不必吃了，桌上连一粒米都没留下。
大能肚子饿得咕咕直叫，想要大喊又怕姜桃教训他。
姜桃瞥了他一眼：“你该回去了。”
“回哪去？”
“当然是回杂屋去。”姜桃嗤笑一声，“你以为我会放你在我院里瞎溜达？”
不关到他彻底蔫吧了，姜桃是不会许他出来的。
连着三顿，大能都没背出个一句整的来，而这期间，除了水，真的半个黑馍馍都不曾给他瞧见。
姜强也加紧打探姜贵的消息，儿子就该丢给老子去管，到时候是生是死跟他们都没干系，他们也算是仁至义尽了。
好消息传来，三个月前，袁家村有人称在隔壁镇上瞧见过姜贵，像是在要饭。
姜强为此，专门启程去了一趟临乡镇。
与此同时，姜陵落榜的消息也悄然传来，姜家村的人无不扼腕哀叹，皆道姜家村没这个风水，出个举人老爷就到头了，状元那是万万不可能有的。
姜桃担心他晕船的事成了事实。姜陵连走了十几日的水路，同行举子就算是不晕船的也几乎是去了半条命，途中经过渝州又遇狂风，水粮相继告罄，到达京城之时，全数大病一场，如此与金榜无缘了。
第一百七十八章：微光
而姜陵回到姜家村已然是八月初了。七月中旬，秦寡妇生下了一个男娃，虽然是不足月的，但生的漂亮，七斤多重，脸上没一点褶子。
姜大牛喜不自胜，抱着孩子满村炫耀。操持了大半年的豆腐坊也要重新开张了，只等孩子满月，就寻个好日子，鞭炮一放，门一开就把生意给做起来。
姜燕伺候着秦寡妇月子，不知是不是那一回吓的，还是秦寡妇身子有亏，总之月子里小病不断，不是喊头疼，就是说心口闷得慌，门窗都拿布条子塞得严严实实，七八月的天气，屋子里沤出一股酸腐的臭味，连姜大牛都不敢进屋。
姜燕这头照顾着一个娃，那边还得顾着个成日里阴阳怪气的妇人，整个人都瘦了一大圈。
姜正瞧在眼里，急在心里，书院那头的功课误不得，只得想法设法多往家里跑，逮着空就往她家送点吃食。
姜燕头先还不肯收，到后头慢慢的也就接了。这天，姜燕算着日子，也该是逢五旬休的时候了，吃罢了饭再等一刻钟，她就能准时听见一声咕咕鸟叫。
咕咕鸟连唤三声，只要她推开窗，窗下不是放着白面饼子就是蜜饯糖葫芦。甚至有一次，在一包黄馍馍下面压着一盒胭脂。
胭脂是瓷罐装的，上头画着一副精致的仕女图。与寻常的大红大紫色不同，这胭脂是桃花色的，姜燕即便没少干农活，也时常在阳光下暴晒，但晒久了也就是肌肤泛红，没过几天红晕褪去，又是一张白白的小脸。
她捧着胭脂盒子是又欣喜又担忧，桃花色的胭脂是极衬她的，可她哪里敢在喜怒无常的秦寡妇面前打扮？只得趁着洗衣衫的时候，四下无人，才敢沾一点在手指尖，抹在唇上，细细揩匀了。
她就着河水里的倒影看了两眼，双颊倒慢慢的红了起来。
她叹了口气，这大半年的日子便如潭里的烂泥，她是越挣扎陷得越深，如何肯再拉一个人陪她趟这趟浑水？
姜正待她之心昭昭，就是她点头答应嫁给他，想必曹婶子和里正也是不肯的吧？到底是里正家的孩子，与她犹如云泥之别。
今日的咕咕鸟声很久都没响起，姜燕心里头愈发烦躁不安。
秦寡妇在屋里连连唤了她两声她都没听见，直到屋里摔了碗，她才猛的回过神来。
“造了反了？你是耳朵聋了还是故意跟我甩脸子？”秦寡妇破口大骂，“要是俩耳朵不好使，趁早割了去！省得招风！”
姜燕默不吭声收拾了地上的碎瓷，垂着眼睛：“你有什么事吩咐？没事我就先出去弄饭了。”
秦寡妇气得浑身发抖：“姜燕，我养着你吃养着你喝，你还敢跟我大小声？父女俩都不是什么好东西，趁着我坐月子都想爬到我头上拉屎屙尿了？”
姜大牛这些日子满门心思都扑在豆腐坊上，到底是穷怕了，猛然有个赚钱的营生，心里头高兴地找不着北。
随着秦寡妇在那骂骂咧咧，姜燕等她奶完了孩子，抱着娃就要出屋。
就在此时，她听见屋外头咕咕两声，好似破开重重云层的之音。
她三步并作两步将孩子搁到摇篮里，推开窗，映入眼帘的就是姜正一张因着跑得太急红扑扑的一张脸。
“阿正——”姜燕欣喜唤道，泪意顿时就涌上了眼眶，鼻头发酸。
“对不住，今儿我来晚了。”他从兜里捧出一包点心，”你瞅瞅我给你买啥了？雪花糕！五香坊可太难排了，我足足等了俩个时辰，连牛车都没赶上，赶车的马大叔也不等等我。我是跑回来的，你瞅瞅我脚程快不……”
剩下的话断在了喉咙眼，姜燕的眼泪就跟断了线的珠子似得啪嗒啪嗒往下掉。
姜正手足无措，伸手去帮她擦眼泪也不是，后退又舍不得，急忙道：“你别哭……我错了，你不爱吃雪花糕，下回我给你买香瓜子好不好，你别哭了……”
姜燕擦着腮帮子上的眼泪拼命的摇头：“雪花糕就很好……”
姜正托着点心转念一想，倏地沉下了：“是不是他们又欺负你了。”
“不是，阿正……”姜燕睁着红通通的眼睛看着他，“这不是说话的地方，日落时分，你去芦苇荡等我可好？”
说着她朝里屋看了看，姜正一时之间没反应过来，待脑子转过了弯，心里头顿时一阵狂喜，他忙不迭点头：“好好好，我一定等你。”
姜燕接过他送的点心，小心关上了窗户。
用过夕食之后，姜燕寻了个由头躲了出去。在芦苇荡跟痴等的姜正碰上了头。
姜正刚要靠近，姜燕反倒退了几步，指着芦苇荡内被人踏出来的一条小路：“我朝这边走，你走小道。”
两人之间隔着两三丈远的距离，仅能听见对方的说话声。
姜正自诩是个君子，晓得他们俩不能跟孩提一般厮混在一块，譬如识字，姜桃不来之后，姜燕也不再来了。
农家规矩并不森严，但不代表可以完全放下男女大防。
两人不紧不慢穿梭在芦苇荡中，姜正只能依稀看见姜燕闪过的衣角。
姜燕听他有一搭没一搭的说着书院中的小事，又听他提起李敖和姜桃，姜燕晓得他俩那点事，李敖受挫她也算是见怪不怪了。
夜幕降临，日间那一丝炎热彻底消散，微风吹过，芦苇荡沙沙作响。远处小渔船上隐隐约约传来一阵歌声，唱的是山居秋暝，“渔舟逐水爱山春，两岸桃花夹古津。”谁说渔人不懂风雅？姜燕有些痴了，她多想就做一个此生不上岸的渔妇，终此一生在江河上漂泊，无忧无虑，永无牵挂。
不知何时，芦苇荡中升起星星点点的萤火虫，散落在草丛中犹如天上繁星，姜正伸手抓住一只，想给姜燕做个用小灯笼。
“阿正，放了它吧。”她听她娘说过，萤火虫寿命极短，短短半月就能走过一生。
姜正松开手，那只萤火虫摇摇晃晃，向着姜燕的方向飞了过去，停在了她的衣袖上一闪一闪发着微弱的绿光。
姜燕不忍惊动它，停下了脚步。
“阿正，多谢你。”姜燕笑了笑，知晓姜正看不清楚她的脸，大胆而贪婪望着他的方向。
如此暗无天日的生活之中，姜正犹如这一点微光，始终照亮她前行之路。
第一百七十九章：秘辛
姜正看着飞舞的萤火虫，傻傻道：“谢什么，应该的。”
姜燕无声笑了笑，两人沉默良久，突的姜燕说了一句：“阿正，我要你帮我一个忙。”
姜正半点不推辞：“你只管说。”
“我怀疑……”姜燕贝齿咬了咬唇，“这个孩子不是我爹亲生的。”
这话一出，倒把姜正给说愣了：“你的意思是……”
“她口口声声说是因着头前被吓了一回，所以才早生了俩月，可那孩子全然不像是个不足月的模样。其实村里早有人说这事了，但是我爹向来憨，也往没上头想。”
姜燕摇摇头：“他心里有自个的算盘，我摸不准他是个什么意思。要说他心里没数，我也是不敢信的。”
姜正正色问：“这事谁晓得？”
“我，还有你。”姜燕顿了顿，“我上回跟桃子提了一嘴，她那般聪明也该猜到了。”
姜正想了想：“你是打算把这事给闹大了然后叫你爹休了她？”
“桃子说这是下下策，就算是把那女人给丢了出去，我爹保不准还会娶第二个第三个，到时候生下来的就该是亲娃了。”
姜正抬起头看着她的轮廓：“那你想如何？”
“我想要豆腐坊。”姜燕毫不掩饰道，“攥紧了豆腐坊，就是抓住我爹的命脉，到时候我有钱傍身，就算是我爹再娶三四个都对我来说不是什么大事。”
姜正没吭声，见芦苇荡那头陷入沉寂，姜燕突的有些慌乱：“阿正，我是不是……”
姜正似乎晓得她下半句话似的，摇了摇头：“我只是心疼你。”
他晓得姜燕柔弱中隐藏着一丝刚强，再说她年幼丧母，后娘歹毒，亲爹不疼，这也是她逼不得已的反抗了。
姜燕泪眼朦胧：“阿正，只要再等两三年，桃子说早生娃对身子不好，等我长大，我就，我就……”
姜正打断她的话：“你用不着拿这个许我，我不是那等乘人之危的人，你说吧，我有什么帮得上你的？”
姜燕抿了抿嘴，下意识将计划囫囵说了。
谁说是拿这个报答他呢？她一个女娃羞都要羞死了，如何把这话再说出口？
花开两朵，各表一枝。姜强这头寻人有了些眉目，临乡镇果然有人说见过姜贵，还是在半个月前，说是他讨了三四个月饭后，被一个像是姜家村的人给领走了，那一下子还领走了不少乞丐。
一听姜家村，姜强心里有望，应该是村里那位好心人给认出来了，再问起好心人长相时，那人想也不想道：“络腮胡子圆眼睛，脖子上还有条老长的疤，瞧着不像是个好惹的。我才看了他一眼，就被他给呲了。”
姜强一听，这相貌不像是村里人，络腮胡子脖子上有疤，这么显眼的样貌他哪会忘了？
他再三询问，那人拍着胸脯保证：“我耳朵可不是白长的，你家弟弟在我店门口躺了三四月，那人嗓门又大，口口声声说自个是姜家村来的，你弟弟原先还不肯走，后头不晓得那人说了啥，一溜串的乞丐，四五个全跟着他走了。”
至此，姜贵的信就断了。回程的路上姜强是左思右想，愣是没想起村里有这号人物，要说隔壁几个村有没有这号人，他还得顺道去打听打听才行。
姜桃等人得了这消息，倒也没多失望。姜贵那人都跑了快两年了，要寻回来早寻回来了。
反倒是姜陵的归来，叫姜桃这几日都没睡过几个好觉。
不为着别的，就是因着姜陵不愿见她。连着几回都吃了闭门羹，饶是姜桃脸皮厚如城墙也经不起他一而再再而三的婉拒。
她坐在院子里铡猪草，猪草鲜嫩，咔嚓一刀，岔口都是整整齐齐的。姜陵与她尚且还隔着一层窗户纸，姜陵非但没有捅破的意思，这还是要把她往回推。
“又不是因着没那个才华才落榜的，不是晕船么？下回再考不就得了？”姜桃嘀嘀咕咕着。
大虎听了半截话，反驳道：“阿姐，你这就不懂了，这回能行，下回就不一定了。万一下回题更难，三年又当白费，三年又三年，人这辈子有几个三年？”
姜桃瞧着他一副老生长谈的样子：“你倒懂得挺多？”
大虎躲了躲：“好歹念了几个月书么？你忘了我夫子也是姜陵哥哥的开蒙恩师？他这回落榜，赵夫子甭提多伤心了，把自个关在屋里连着喝了好几天闷酒了。”
“我说你怎么几天没去王家圪捞了。”
“阿姐！”大虎气道，“你现在才晓得我待屋里几天了？你脑子里都想着啥呢？”
姜桃将盆里的铡碎的猪草倒进桶里，小声叨咕：“想啥，想着咋让他振作起来呗。”
十几岁就中举，估摸着也是在科举路上走得太顺风顺水，这才磕了个绊子就爬不起来了。
姜桃寻着空闲，跟余氏学着捏了几个花馍馍，这馍馍讲究，各式各样各种颜色的花样百出，光是捏个小老虎和小兔子，姜桃就学了小半天，好不容易做了个拿得出手的，再一看天，早就过了晌午了。
顶着太阳，姜桃挎着篮子往胖婶家走，也怕村里人看着笑话，等着没人的时候才把伞撑开挡一挡阳光，绕过小山坡，正要经过黄莹家时，姜桃眼尖，瞅见一个高壮的身影一闪而过。
这一瞧不要紧，差点没把姜桃给惊出一身冷汗来。
络腮胡子圆眼睛，还有脖子后一条老长的疤，光是一个眼神就能叫你如临深渊。
姜桃脑子转得飞快，急忙就要转头回去告诉她爹。就在此时，她听见后门嘎吱一声响，道路空旷，若是要跑只怕打草惊蛇，再说她这两条小腿只怕跑不过大汉。
她飞快一收伞，滚到一边草坡下，紧紧贴着坡往一边小心的蹭过去，借由灌木挡住了一半的身形。
那头有人说话：“你过来没叫人瞧见吧？”
“没人瞧见……喔——对了，刚碰上个撑伞的小姑娘，像是看了我一眼。”
“我不是说了叫你小心小心再小心，别把这事给带到姜家村来？好几家人都怀疑到了咱们头上，明着暗着都不跟咱们来往了。长此下去，难免有人会去报官！”
“报官？报官怕什么？小姐年底就得嫁过去了，到时候官家也是咱们家亲戚，银子一送，生意到时候越做越大，还怕什么官？”
第一百八十章：阴谋
“话是这么说，但还是没准的事，咱们这位县太爷可是个油盐不进的，也就他家夫人还会来点事。做个穷县官一年能得多少银子？连身好衣衫都置办不起，等咱们小姐嫁过去稳住了那位姑爷，再跟夫人搭上线，咱们至少在临安县是不愁没生意做喽。”
“我刚听那里头的意思是小姐还不乐意，在闹腾着？”
“这事哪里由得了她？她嫌未来姑爷年纪大又长得不英俊，头些年就纳了两个妾，现在一个还在镇上跟着呢，咱还见过一回。”
“姆妈奶奶，您可得替我在小姐面前美言几句，我做蛇头十几年了，风里来雨里去的，您瞅瞅到现在都没相上一门媳妇，眼瞅着我家里老母都愁病了，您看，要不就叫我在本家歇俩年吧。”
说话的正是黄莹身边的奶妈子，她瞅了瞅院里头：“这事是小姐能做得了主的？你又不是不晓得小姐在老爷面前一向不得脸，你有这功夫不如早干两票大的，给老爷多寻俩个人回来。”
蛇头哭笑不得：“姆妈奶奶，人哪里是那般好找的？我头些天才拐六个人回来，可都叫老爷走货走出去了？”
提起这事，姆妈气不打一处来：“你还说呢，咱们的规矩是‘兔子不吃窝边草’，就为防着引火烧身，你倒好，拐人拐到自家门前了？那六个中有一个是咱们姜家村的人！”
蛇头大惊失色：“咋？那咱们这是漏了？”
“还蒙着眼呢，不晓得自个就在村里。左右再喂两天药，等后天的船一到，就给送到渝州去。渝州那头有个老爷要置办个别院，正好缺人手。”
蛇头松了一口气：“没坏了事就成。”
“你也别在这杵着了，趁着这时候村道上没人，赶紧回镇上去。叫老爷看到你搁这，别说歇俩年了，你有没有命娶媳妇都拿不准。”
“晓得了，我这就走，您替我给小姐带个好。”
“得了，去吧。小心别撞上人。”
蛇头刚走出两步去，姆妈又开口叫住了他：“诶，等等，你刚说来的时候碰上个姑娘，你可记得她的长相？”
蛇头细细想了想：“她拿伞遮了半张脸，也没看全了。不高不矮，不胖不瘦的……”
姆妈摆了摆手：“算了算了，你去吧。”
蛇头闪进一边的小树林里，看似是要避开大道，顺着山脚绕出姜家村。
一只小飞虫在姜桃脸上爬，等听到人走了的声音，她才抬起手拍了拍虫子，这一拍不要紧，她一抬眼就见着一个阴影遮在她的顶上。
“我说是谁家小姑娘大白天的在道上晃悠……”
姜桃猛地一惊，手脚并用往旁边倒爬了三四步，再定睛一看，正是黄莹那姆妈。
“小姑娘，咱们的话你都听见了多少？”姆妈扯了一个阴恻恻的笑，步步逼近。
篮子里小馍馍撒在一边，小老虎咕噜噜滚到了她的脚边。
“我不晓得你在说什么。”姜桃定了定神，“我只是瞧见那人长得太可怕才躲起来罢了。”
姆妈顿了顿：“是吗？什么都没听见？
姜桃摇摇头，余光瞅着旁边的小林子，她不怕跑不过这个老妇人。
眼睁睁的瞧着那老妇就要冲她伸手，姜桃绷紧了身子就要摸身边的篮子砸人。就在此时，院里传来一个小丫头的呼唤声。
姆妈转头应了，扭过头居高临下的看着姜桃：“小姑娘，什么话该说什么话不该说你应该明白，能跟咱家小姐玩在一块的也应该不是个蠢的。”
姜桃一愣，她啥时候跟黄莹玩在一块了？
老妇人把话说完，又瞧了她一眼便回了院去。
姜桃听门一关，炽热的太阳焦烤着大地，她猛地松了一口气，一擦脑门才发现自个跟从水里捞出来似得，里衣湿了一片。
她哆哆嗦嗦捡了馍馍，又拾了伞，迈着俩条软绵绵的腿飞快得往回走。
而这头，小丫鬟唤了姆妈进屋，低声道：“三夫人的病越发重了，小姐刚见过她一回，连人都认不得了。”
姆妈怒道：“是谁叫她去见夫人的？你这贱蹄子还嫌她心里不够堵是不是？”
小丫鬟垂首瑟瑟发抖站在一旁。
姆妈啐了一声，先进屋见黄莹要紧。刚撩了帘子进了闺房，就见黄莹扭头呵斥道：“我说了不叫人伺候，还不滚出去？”
见是姆妈，她一顿，愤愤的将头埋在了臂弯里。
姆妈小心翼翼上前宽慰了两句，许是想叫她不再想着疯了的三夫人，便说起了姜桃偷听被抓之事。
待姆妈描述姜桃的相貌时，黄莹抬起小脸迷惘的问：“是春花还是丫蛋？”
“我不晓得她叫啥名。”姆妈想了想，一拍掌道：“就有一回你跟她买过兔子，那年兔子也没养活，还叫你哭了好几天。”
黄莹沉下了脸：“那就是姜桃。呵，她没事在咱们家后门晃悠什么？”
“估摸着是路过。我瞧着那小姑娘不像是个胸无城府之人，撞上了阿大还晓得躲起来听咱们说话。”
“她晓得咱们家的事了？”黄莹眯缝了眼。
姆妈想了想，摇摇头：“咱们前言不搭后语的，她一个小姑娘也猜不到什么，就是猜到了咱们干的事不地道，她也没那胆子说。”
黄莹攥紧了拳头：“她晓得也算是好事。”
姆妈一愣：“莹姐儿，你莫不是也……”
疯了？
“这么大的事，我倒要瞧瞧她能装多久？”黄莹咬牙道，“姆妈，她们家是不是在外头接席面？还有个新鲜花样叫‘饮子’的？”
姆妈点点头：“是叫这个名儿，我有个亲戚在王家圪捞也请他们家办过席面，说她家没别的，就是这个‘饮子’新鲜，价钱公道。”
“你想法子弄点过来叫我瞧瞧。”黄莹笑了一声，“我倒要试试叫这个‘饮子’从新鲜变得不新鲜。”
姆妈皱紧了眉头：“她一个丫头片子从生到死也就是个面朝黄土背朝天的命，莹姐儿你金贵，何苦跟她费这个心神？”
黄莹陡然站起身，歇斯底里喊：“那凭什么她能逍遥自在？我就得关在这个牢笼里？我再不干点什么，我也要疯了！”
姆妈将激动的黄莹搂在怀里，心疼地直掉眼泪：“莹姐儿，我的好姑娘，你放宽了心，要是给她使绊子能叫你快活点，姆妈就是上刀山下油锅都替你去干。”
黄莹靠在姆妈肩头，小声抽泣着：“姆妈，李敖哥哥也不管我了，我什么都没有了……”