第一百五十一章 困守麦城
且说吕蒙全以诈语巧说，又于府衙设宴，隆重款待关公使节，宴罢令送归馆驿安歇。荆州人闻说关公使至，于是随征将士之家属皆来问讯，请使者回去代为传信，家门无恙衣食不缺。使者回见关公，具道吕蒙之语，关公大怒道：“吕蒙心口不一，真无耻小人也！我必杀之，以雪吾恨！”即令整装，来日出兵南下，必复夺荆州诸郡。使者出寨，遍告众将家属安好，各将欣喜，已无战心。次日平明，关公擂鼓聚将，却见诸将已少了大半，令王甫、赵累各营点看，连其部下兵卒亦都不见，兵器皆弃于空帐之中，原来竟是趁夜间悄悄离去。
正在这时，忽听四面八方喊声大作，吴兵齐至。蒋钦在前，韩当居左，周泰自右，齐从山谷引兵杀出，三路夹攻。关公急撤军回走，却见临沮城上已换了东吴旗号。又见南山冈上人烟聚集，正是昨夜逃走诸将，竖起一面白旗，呼唤军中亲友上山投降。关公大怒，正犹疑间，又有丁奉、徐盛从山中杀出，会合蒋钦、韩当、周泰共五路军马，将关公困在垓心。关公回顾手下将士，渐渐消疏，军心尽变，皆应声四散投降而去，部从止有周仓所率亲兵三百余人。关公跃马挥刀，便要拼死一战，正在危急之际，关平、廖化杀入重围，救出关公。
关公心中凄惶，只得催促残军前至麦城，分兵紧守四门，聚众将商议行止对策。从事赵累说道：“今我军士不足五百，四面受敌，守之不能，逃之不远。某谓此处相近上庸，现有刘封、孟达在彼把守，可速差人往求救兵。若得这枝军马接济，我等便可入川，请汉中王发兵，重夺荆州可也。”关公闻言称是，便即修书付予廖化，令其饱食上马出城，投上庸去了。廖化刚走不久，城外喊杀连天，吴兵大至，四面围住。关公令紧守四门，坚守不出。
王甫见城中只剩下不足五百人马，心中忧急，即请问关公道：“某当初献计君侯，另派一人替代治中潘濬，公不听某，致使其果与傅士仁、糜芳俱降，方有今日之窘。但究其根本，败不由此。君侯引众得襄阳、围樊城之时，乃秋七月也，孙权虽与曹操勾结，但并未发兵，迁延四、五个月之久，方有吕蒙白衣渡江之事。某思樊城只有数千守兵于内，徐晃虽出宛城来援，也不过万人。君侯领虎师三万余众，因何攻城不下？其后于禁率七军前来，尽为君侯所俘，则众至七万，樊城军民丧胆失魄，徐晃困于山林而不敢出。曹魏荆州刺史胡修及南乡太守傅方皆奉君侯封号，彼时若举全力以攻，樊城岂有不下之理？攻下樊城，则荆襄诸郡皆归我有，那吕蒙又岂敢来袭江陵？君侯因循数月，不下此弹丸之城，某实不解。”关羽叹道：“先生所言，某岂不知？荆州之失，全是某大意所致，非关樊城之战。某思江东孙权手下尽多智谋之士，更有顾雍、步骘、诸葛瑾在彼，岂容其绝裂孙刘之盟，做此卑鄙之举？未料孙权利令智昏如此。某围樊城不打，自有深意，今即先生问之，当剖心沥胆，为先生详说。若他日先生有幸得见我兄长与孔明军师，亦可为某分说，使其知某真实用意。”王甫道：“尚请君侯详示，以开在下茅塞，并释众人之疑可也。”口气之间，已不似往日恭敬。
关羽知其心中怀怨，此时已毫不在意，乃娓娓说来：“自董卓之乱至今，群雄先后尽灭，只余刘、曹、孙三家诸侯对峙。先生请想，我荆益二州之兵、孙权江东之兵，及曹操山东、河北之兵相比而言，若以同样兵力相拼，谁胜？”王甫道：“若战于水上，吴胜；战于平原，魏胜；水陆混战，我胜。”关公叹道：“先生非但知政，亦且知兵。即如此，我若全力攻击樊城，则旬日可下，继之若乘胜北伐，则必与曹军决战于平原之地。彼时我军皆舍舟登陆徒步而战，遇曹操河北之众及关中铁骑于平野，又是谁胜？”王甫大吃一惊，不能作答。
关公不待其答，续又说道：“若某攻下樊城之后，不发兵北伐，而是据襄樊以固守，则曹操为保许都安危，必倾全国之兵前来复夺二城。则我与彼之众寡之势易位，攻守主客之态亦为逆转，两兵相接，非三五年不能骤解。那时吴兵若起兵攻我之后，将以何策解之？”王甫听罢，更为吃惊，张口结舌半晌方答：“此乃必死之局也！”关公点头道：“正是如此，先生所言不差。某之原意，便是将曹仁围而不攻，攻而不急，使其屡屡向许都请求援兵。魏之援兵若来襄阳之地，铁骑精兵则无施其技，必个个为我所破，且可得其俘，壮大我军。擒于禁、斩庞德、困徐晃不亦是乎？那曹仁乃曹操兄弟，魏国第一战将，其不能舍而不救；若来相救，则被我水军以逸待劳，有来无回。若此，一年之内，魏之精锐尽丧于汉水矣。彼消我长之后，再分兵回守荆州，孙权则只有俯首称臣，又岂敢与我为敌？只是可恨！那奸贼吕蒙、孺子陆逊，竟以阴谋手段袭我荆州，使某千年大计毁于一旦！”关公这一席话说毕，非但王甫，关平等无不恍然大悟，亦不由深恨吕蒙，唏嘘不已。赵累却暗想道：“你关公岂非汉中王兄弟，荆州第一战将？却因何襄樊、江陵之战迭起，成都却不发一兵一卒来救？”
按下关公困守麦城，单表马良、伊籍来至成都，见到汉中王刘备、军师孔明、副军师法正，递上文书，请求急速发兵。刘备览书大怒骂道：“孙权竖子焉敢如此？趁云长全力北伐之际，竟背前盟而阴结曹操，袭我荆州。我欲将阖川人马前去复夺荆州，解我二弟之困，二位军师且看如何？”法正抢先说道：“如今蜀中五虎大将，除关公之外，马超镇守葭萌关以防西凉，翼德守巴郡以防陆逊，黄汉升佐魏延以防张郃，赵子龙保守成都并为诸路接应，皆为重任要职，不能擅离，如之奈何？”刘备道：“某自与关张桃园结义以来，誓同生死。今云长等我去救，如嗷嗷待哺之婴，岂能拖延？孤宁舍两川，也要自去，复夺荆州！”
孔明却已得到诸葛瑾来书，知孙权听信了吕蒙、陆逊蛊惑，欲取江陵、公安，却未料二城失之如此之速。吕子明虽是白衣诡计渡江，但治中潘濬竟毫无防备便被吕蒙哄开城门，且无一刀一枪抵抗；那糜芳身为国舅，竟一箭未发而举城以降。诡异如此，闻所未闻！又见法正先说无将可派，刘备又如此装腔作势，心中早已明白：此非欲相救关公，只欲以兄弟为牺牲使其自死，再以孙权背盟偷袭荆州为由，然后举全蜀之兵与东吴开战也。想至此处，孔明倒吸一口冷气，说道：“即马超、张飞、黄忠、赵云等皆不宜轻动，关公乃我西蜀军胆所在，亦不得不救也。今其即率军南归，必屯于临沮。其地近于上庸，不如主公与孝直紧守成都，某虽不才，愿携陈到将五千铁骑，并领上庸三郡全部人马，去临沮救出关公，复夺荆襄可也。”说罢，也不待刘备回答，当即修书遣人发往上庸，传令刘封、孟达二人：“速速准备人马，更兼粮秣器械；待某到时，便即发兵。”写罢遣使即发。刘备与法正对视一眼，均不敢相拦。孔明此时更不掩饰心中气恼，遂唤陈到点齐部下三千西凉精骑，随己赶赴上庸。
只说刘封、孟达自取上庸，汉中王便加刘封为副将军，与孟达同守上庸三郡。孟达又遣副将引本部军进袭房陵，房陵太守蒯祺出阵对敌，知是玄德、孔明之军，本欲与孟达副将商议举城以降事宜，却被那副将误会，以为是来交战，即使偷袭之计，一刀将蒯祺劈于马下，取了房陵。孟达闻报，大吃一惊，目瞪口呆。因其在江陵驻军许久，深知那蒯祺乃汉名臣蒯通之后，与蒯良、蒯越兄弟三人都是智仁双全之辈，且是荆州大族，势力非凡。刘表曾拜蒯越为章陵太守，封樊亭侯；蒯祺又娶诸葛圭之女，乃是军师诸葛亮大姐丈夫，虽今保魏国，亦是蜀国姻亲。此番误杀军师姐丈，孔明岂能相饶？故此心中忐忑，惴惴不安。
正在此时，忽报成都军师遣使到来。孟达迎入衙内，开读军师旨令，见是欲亲率上庸之兵去救关公，命自己为前部先锋，先使整顿兵马粮秣。由此更信孔明名为相救关公，实是来夺自己兵权，欲报杀姐丈之仇。越想越怕，当下已有反意。刚送来使出门，却见一骑战马泼风般急驰而至，马上之人正是廖化。孟达便将廖化迎入府中，问从何来。廖化将关公被困麦城，急待救兵之事说了，呈上关公调兵节符以及书信。孟达道：“将军休辞辛苦，可即往成都请主公兴大军前来，某即差人去请刘封将军，商议起兵。”廖化不疑有他，告辞去了。
原来孟达虽然当年与张松、法正倒卖西川，对刘备立有大功，但刘封向来不耻此人，故与孟达不和。刘封自到上庸，对孟达常恶语相加，且夺了他的仪仗，故此二人各据一处，从不相见。孟达自于衙中理事，刘封则常在府中，或带人视察诸郡。孟达哄走廖化，打听刘封不在城中，便留书一封，当夜率部曲四千余家共两万人，悄悄离了上庸，北去邺都投降曹操。曹操亦素知法正及孟达才能，常因其为刘备所用而深自叹息，此时见其来降大喜，即封为散骑常侍、建武将军，封平阳亭侯，将其与部众皆留于邺城。直到孟达走了一日，刘封方才得知，见上庸之兵亦尽为孟达带走，遂悔之不及，急使人前往成都，报与父王刘备。
第一百五十二章 魂断临沮
孔明在成都尚未及行，廖化已至。孔明惊问：“你离麦城，今有几日？”廖化道：“沿途皆是吴兵，又山道难行，某昼伏夜行，今已十日。”孔明又问：“关公手下，尚有多少兵马？”廖化道：“军兵皆被吕蒙诱降，只剩关平、周仓侍卫四百余人。”孔明手中茶盏落地粉碎，回视刘备道：“如此，云长休矣！”刘备尚存侥幸道：“我弟有万夫不当之勇，赤兔马日行千里，即廖化能突围而出，某料其定能脱身回成都也。”孔明实无可奈，又问廖化道：“你既出麦城，那里离上庸最为近便，因何不先去求刘封发兵相救？”廖化道：“某便是先到上庸，刘封将军未曾见到，只见孟达。孟达说军马未齐，令某先来成都报予主公。”
正说话间，刘封使者到，呈上主将及孟达两封书信。先观刘封之书，说孟达带阖城之兵降了曹魏；再看孟达之信：“臣孟达伏惟殿下：臣自委质以来，愆戾山积；臣犹自知，况于君乎？今王朝英俊鳞集，臣内无辅佐之器，外无将领之才，列次功臣，诚足自愧！臣闻范蠡识微，浮于五湖；舅犯谢罪，逡巡河上。夫际会之间，请命乞身，何哉？欲洁去就之分也。况臣卑鄙，无元功巨勋，自系于时，窃慕前贤，早思远耻。昔申生至孝见疑于亲，子胥至忠见诛于君；蒙恬拓境而被大刑，乐毅破齐而遭谗佞。臣每读其书，未尝不感慨流涕；而亲当其事，益用伤悼！迩者荆州覆败，大臣失节，百无一还；惟臣寻事，自致房陵、上庸，而复乞身，自放于外。伏想殿下圣恩感悟，愍臣之心，悼臣之举。臣诚小人，不能始终。知而为之，敢谓非罪？臣每闻‘交绝无恶声，去臣无怨辞’。愿君王勉之，臣不胜惶恐之至！”
刘备观书大怒，却不动声色，转手递给法正，令其自观。法正逐字逐句看了，脸色大变，浑身发抖，急离座跪拜于地，请求责罚。书中暗表，孟达、法正皆为东州扶风人，当年流离入川。法正因人品龌龊，孟达之父又曾攀附宦官，故二人风评不佳，皆不为刘焉、刘璋父子重用。故此二人勾结益州豪族张松，合谋倒卖西川于刘备。无论在谁看来，其二人均为一体，一荣俱荣，一损俱损。刘备占领四川，荆州人即与东州人联手，益州豪族势力大衰。而因刘备入川后过于重用法正等东州人，又引起荆州旧臣不满，双方争斗不断。而孟达即因被刘封欺压，最终二次叛主，投降魏国。孟达其实文武双全，才辩过人，因此被视为“卿相之器”。刘备让孟达为帅夺取上庸之地，以打通荆州与汉中之路，可谓是委以重任。如今孟达克房陵时杀蒯祺于先，即等同于向荆州集团公然挑衅；又宁可率军投敌亦不肯救关公于后，且卖弄文采讥刺汉中王，是可忍孰不可忍？故此法正怕受牵累，跪地求饶。刘备看了一眼孔明，说道：“不干先生事。”请其归座。法正心中凛凛，回府后就此卧病。孔明便知引兵出川不及，遂遣陈到率本部西凉铁骑兼白毦兵五千名，以廖化为先锋向导，兵出上庸去救关公。
却说关公在麦城盼望上庸兵到，却不见动静；手下止有四五百人，且多半带伤；城中无粮，甚是苦楚。忽报城外东吴使者诸葛瑾求见，关公令放入，礼毕茶罢，问子瑜先生何来。诸葛瑾道：“今奉吴侯之命，特来劝谕将军。今将军所统汉上七郡，皆已属于他人，坐困孤城，内无粮草，外无救兵，危在旦夕，较之当年土山约三事时犹甚。将军何不听从某劝，先归顺吴侯，我劝吴侯使将军复镇荆襄，待机再归皇叔？”关公思索半晌，叹道：“吴侯孙权，只因关某拒婚借粮，便背盟相攻，且施偷袭诡计得我江陵，此乃小人行径，非丈夫所为。让关某降此小人，情何以堪！但为我兄大业计，既如此，请吴兵退后十里，来日某与吕蒙南门相见，交割此城可也。”诸葛瑾点头叹息，告辞而去，出城回报都督吕蒙。
吕蒙听了诸葛瑾回报大喜，果然退兵十里。却又担心关羽诈降，趁夜逃走，于是令朱然引精兵五千，伏于麦城之北二十里险峻小路，若关羽兵至，不要与其对敌，只可随后掩杀。又令潘璋引精兵五百，伏于临沮山僻小路，专待关公到此人困马乏，便可擒之。二将领命，各率军前去埋伏。再说城内，关平见诸葛瑾走了，即问关公：“父亲果欲投降孙权么？”关公道：“岂有此理！若果如此，某亦成你三叔口中‘三姓家奴’也。即刘玄德不仁，为父岂能不义？且佯许之，待其退兵，我等今夜便趁机突围而去。”令王甫、赵累在城头竖立幡旗草人，假做军士，再杀马饱食一餐，安排弃城突围。至夜，探马报说吴军已退十里之外。关公便令军士饱餐，剩余马肉带在身上，与关平、周仓、赵累、王甫引领残卒突出北门。
行至初更，约走二十余里，只见山凹处喊声大震，朱然引一彪军到，让过关公父子前锋，袭杀汉兵后队。赵累催马向前来战，被朱然一枪挑于马下。关公忽听背后大乱，回身看时，所带部卒已陷吴军重围，被裹去一半。又听一棒鼓响，四下伏兵皆起。关公不敢恋战，望临沮小路而走，朱然率兵掩杀。关公所随之兵渐渐稀少，只有二十余骑相随。王甫因带伤走不得，怕误了关公行程，遂横剑于颈，叫道：“君侯前途保重！”言罢自杀而死。关公心内凄惶，又向前趱行三四十里，见天色将明，林中愈加黑暗。忽听前面喊声又震，火光大起，潘璋骤马舞刀杀来。周仓大吼一声，上前敌住，回头叫道：“君侯快走，某杀了这厮，便来相会。”关公急望山路而走，关平断后，随行止剩数骑。行至决石，见两下树木丛杂。
时已五更将尽，关公在马上疲累交加，又兼右臂伤痛，昏昏欲睡。正走之间，忽听两旁草丛中一声喊起，长钩套索并举，把关公坐下赤兔马绊倒。关公翻身落马，被潘璋部将马忠所获。关平见父亲落马被执，急火速来救时，潘璋、朱然率兵齐至，把关平四下围住。潘璋叫道：“你父即已被擒，周仓也被某乱箭射死，你只身一人，不降何待？”关平长叹一声，撒手弃刀，下马束手就擒。潘璋便令马忠扛了关公青龙偃月刀，牵了赤兔马，朱然押了关公父子，随己回归大营，向都督吕蒙报功。到大营之时，太阳刚刚喷勃而出，彩霞满天。
吕蒙闻报擒了关公，不胜之喜，即令马忠簇拥关公至前。关公见到吕蒙，眼中冒火，立而不跪，犹如天神。吕蒙见关公不跪，遂嘻笑道：“久闻将军威震华夏，目中无人，怎地今日反为吴下阿蒙所擒也？”说罢哈哈大笑，得意至极。关公厉声骂道：“江东鼠辈，专以诡计害人，无所不用其极！某今既误中奸计，有死而已，何必多言！”说罢将卧蚕眉剔起，丹凤眼圆睁，竟放出三尺毫光，直逼吕蒙。此时若非夺魄神功已破，谁可当之？吕蒙打了一个寒噤，暗道“厉害！”即不敢直视，令将其父子收押，准备槛车收监。连赤兔马一并送去江陵，请主公孙权发落。潘璋爱极关公所使青龙刀，向都督讨取，吕蒙即作主赐之。潘璋在帐内执刀欲舞，却颇感吃力，只能抬举过顶，却舞之不动。众将忍俊不禁，又不敢笑。
众军早餐已罢，随军工匠回报，两辆槛车已经打造完毕。吕蒙大喜，令将关公父子装入车中，下令班师回江陵。不料刚要拔营起寨之时，忽来探马急报，自西面杀来一彪人马，约有五千，其快如风，不知哪里来的。言犹未了，又有人来报，自北面杀来一支人马，约有三千，其势如虎，皆是以一当十之精兵，亦不知来于何处——皆奔我大营杀来。吕蒙大惊，急遣朱然挡住西面，潘璋挡住北面。又命二将却要问清是何处军马，因何与我东吴为敌，若是曹兵，休与交锋。二将领命而去，吕蒙犹不放心，令马忠高举长刀，看紧关公父子。
朱然领兵西向，列开战阵。那朱然原姓施名然，字义封，丹阳故鄣人，乃是毗陵侯朱治外甥。因早年被朱治收为养子，便改名朱然，并在读书期间和孙权相识，是为布衣之交，其情甚笃。孙权统领江东政事，朱然历任馀姚长、山阴令、临川太守，加折冲校尉，曾率军随陆逊平定山贼，智勇双全，故此次奉孙权之命，来擒关公。朱然列好阵势，不到一刻，见西面五千铁甲军突至，为首一将银枪白马，威风八面。朱然喝道：“来将休得上前。你是哪里来的人马？通名再战。”对面大将答道：“某乃汉中王驾前中军护军，偏将军陈到是也。关君侯现今何在？”朱然笑道：“那刘备也是昏了头，不派张飞、赵云来，却使你这无名小辈前来送死。某乃吴侯帐前大将朱然也，你那关云长已全军覆没，其父子二人被某所擒，即将斩首矣。你且退去，饶尔不死便了。”说着盯视陈到，看他是否果被自己吓逃。
陈到闻此，心如油烹，巨吼一声，如同天上打个响雷，纵马上前，只一枪，便如灵蛇出洞，已至朱然面门。朱然魂飞胆丧，急侧身躲闪时，哪里来得及？枪尖生寒，已破重甲，穿透朱然肩胛。朱然哪里见过此等枪法？痛得大叫一声，将身伏在与背之上，回马便逃。陈到也不去理他，心想抢救关公为要，于是看准吴营中军大旗，直向彼处冲击，并将手中银枪往空中一招，代作军令。五千白毦兵跟随主将已久，已知其意，遂呐喊震天，一拥而上。此五千西凉精骑身经百战，每个都抵得一员战将之勇，当下如同虎趟狼群，纵马一冲，吴兵刹时便倒下一片。陈到一马当先，如劈波斩浪，直入吴营中军，已经看到帐外两辆槛车。
第一百五十三章 普净感神
却说朱然败回中军，急报吕蒙，来者乃是成都之兵，首将武艺非凡，竟似不在关公之下。吕蒙不信，亲自上马来迎，陈到已至近前，问也不问，抬手就是一枪。那吕蒙亦是东吴一等上将，反应何等敏捷？急侧身躲避时，只听嚓地一声响，头上盔缨已落。尚未回过神来，陈到第二枪已至前心，吕蒙极力挡开，脸上已经变色，暗道：“那刘备手下，何时有这等战将？”又听北面喊声大起，见潘璋亦是狼狈败回，身后一支精骑透围而入，为首者却是两个道人，身披道袍，手擎长剑，长须飘飘，宛若天神。跑在前面的道人高声喝道：“云长何在？怎地忘了白马洞之约，以至于此？某来救你也！”关公在槛车中听得有人呼喊自己名字，颇觉声音耳熟，扭头看时，见那两个道士，不是崔州平与孟公威，又是哪个？不由又愧又喜，应其声道：“关某在此！一时大意，竟中小人奸计，惭愧惭愧，见笑见笑！”又见陈到杀至，不由心下大慰，叫道：“胡将军亦来相救关某耶？我兄长毕竟有情，未曾见弃。”吴将朱然听了大奇，暗道：“他自称是陈到，怎地关公又称他甚么胡将军？”一时不得其解。
且说陈到只两枪逼退吕蒙，纵马直奔槛车，身后崔、孟二公亦至，其势如风，无人敢当其锋。吕蒙知道关公若是被救，此后自己便再无宁日，于是驱马避开陈到，回首向马忠大喝道：“还不动手！”马忠闻声而动，挥刀斩下，关公首级已然落地；回手复加一刀，关平亦尸首两分。可怜！一代名将父子，至此双双归神，死于末将马忠之手。时为建安二十四年冬十二月，距兵围樊城之时刚好半年之期，关公亡年五十九岁，关平时年四十二岁。
那马忠虽武艺低劣，倒是乖巧，随手抢了关公父子首级，隐身于众兵之内，瞬时不知去向。陈到及崔、孟三人见此，仰天长啸，血贯瞳仁，挥动枪剑，顿发雷霆之怒，丢开浑身解数大开杀戒，杀进吴兵营中。一刹时间，枪似枪山，剑似剑林，吴军尸积如山，毫无还手之力，由是大败而逃，直奔当阳。陈到等不敢深入敌境，只得还兵临沮，收了关公父子无头之尸，安葬于玉泉山上。葬罢，陈到及崔、孟二人皆痛哭，三军无不落泪。崔州平对陈到说道：“荆州即失，襄阳复归曹魏，这三千军即请将军带回成都，还归孔明。我等二人有负军师所托，现即分别前往洛阳及江陵，必杀曹操及吕蒙，以替云长报仇。望回复少帝殿下，我等当隐居于许都、邺城二地，待其北伐之时，暗自相助可也。”陈到闻此愈增伤感，不敢多停，自将两路兵马合为一处，引归成都。崔州平北上洛阳，孟公威南下江陵，互道珍重而别。
且说那玉泉山上有一老僧，正是关公同乡普净。因将洞府让给石猴，便云游来到此处。见山明水秀，就此结草为庵，每日坐禅参道，与随身小行者化饭度日。当时在草庵入定，听得山下人马喧嚷，不明何事。至晚夜至三更，天上月白风清，普净正在庵中默坐，忽见一人闪进门来，颈上无头，自胸腔中发出声音道：“大师可还认识关某乎？还我头来！”普净仰面谛视，只见来人手提青龙刀，肋下悬剑，绿罗袍——认得正是关公生前打扮。
普净见此，已知前因后果，遂以手中麈尾击其胸腔道：“来者可是云长？花果山一别，不想阴阳相隔。君侯死于何人之手，因何来此寻头？”云长道：“今某已遇祸而死，是被那东吴孙权、吕蒙所害。某身今被陈到葬于此山之下，奈身首分离，故此来寻。愿求清诲，指点迷途。”普净叹道：“昔非今是，一切休论；后果前因，彼此不爽。今将军以为是被吕蒙所害，兀自在此寻头，不亦谬乎？君侯首级，即将被孙权送至洛阳曹孟德处矣！”
关公道：“既如此，某自去洛阳寻找曹操索命，还某首级。”普净道：“青山何处不埋人！君侯生前为神，死后即归本原，复为天上星宿，皮囊再也无用。尸首尽化泥土，何必去寻？你大呼‘还我头来’，然则颜良、文丑、蔡阳、庞德等众人之头，又向谁去索取？”关公恍然大悟，稽首皈依佛祖，便欲离去。普净法师呼其转来，说道：“君侯之死，自有因果，休道是被曹操所使，亦非孙权、吕蒙谋害。如今除了曹孟德，孙权及你兄刘备皆有篡逆称帝之心，你若不死，其谁能如愿哉？此世间赏识君侯者，惟曹操一人耳！君侯自随刘备于涿州起兵以来，向以‘上扶汉室，下安黎庶’为平生志愿，今但回首思之，天下诸侯除曹操以外，尚有谁在真心扶保汉室？至于‘下安黎庶’，若生前不能，死后安知不能为之耶？唯君侯思之。”关羽听罢，如醍醐贯顶，即放下一切世间恩怨，顿悟成佛，称伽蓝菩萨。其后往往于玉泉山显圣护民，乡人感其德，就于山顶上建庙，四时致祭。后人题一联于其庙云：赤面秉赤心骑赤兔追风，驰驱时无忘赤帝；青灯观青史仗青龙偃月，隐微处不愧青天。
却说吕蒙收兵回至江陵，向孙权献上关公父子首级，报说荆州军覆没，自己败于陈到之事却巧言饰过。孙权见到关公首级栩栩如生，忽觉心烦意乱，坐卧不宁。但因尽收荆襄之地，乃举国大喜之事，遂放下不快，下令赏犒三军，设宴大会诸将庆功。文武大集于堂，孙权置吕蒙于上位，顾谓众将道：“孤久不得荆州，每如悬剑于顶，睡不得安。今兵不血刃唾手而得，皆子明之功也。昔周郎雄略过人，破曹操于赤壁，不幸早夭，鲁子敬代之。子敬初见孤时，便及帝王大略，此一快也；曹操东下，诸人皆劝孤降，子敬独劝孤召公瑾逆而击之，此二快也；惟劝孤借荆州与刘备，是其一短。今子明设计定谋，立取荆州，胜子敬、周郎多矣！”于是亲自酌酒赐吕蒙。吕蒙顾盼左右，口中虽逊谢不止，但眉目间得意非凡。
其后再敬陆逊，孙权向众臣彰其功劳，却又高出吕蒙。陆逊虽属自西路侧应吕蒙，但战功较吕蒙尤为卓著。不但阻断蜀兵前来救援及关公西退之路，且前后斩获招纳关羽军数万人之众，方使吕蒙成此大功。孙权遂拜陆逊为右护军、镇西将军，进封娄侯，镇抚荆州，位于吕蒙之上。孙权又因偏将军全琮曾上疏陈述关羽可取之计，此时也叙功受封，于是封全琮为阳华亭侯。荆州为东吴所得，刘璋即降孙权。孙权遂表奏其依旧为益州牧，先驻陛于秭归。刘璋虽被刘备夺了西川，但不忍看到荆州为孙权所得，此时受其封爵，心下怏怏不乐，上任不久即患病而卒。孙权封赏功臣已毕，未及理政，忽报张昭自建业而来。孙权召入问之，张昭奏道：“主公要夺荆州，本来是意料中事，刘备亦不深恨。后可以割让其他州郡释怨，重结联盟。千不该万不该，主公竟坏了关公父子性命，则江东大祸不远矣！此人与刘备桃园结义之时誓同生死，天下皆知。今刘备已有两川之兵，更兼诸葛亮、法正用谋，张、黄、马、赵之勇。若起倾国之兵前来报仇，当何以敌之？”孙权闻之大惊，跌足道：“孤被那吕蒙、陆逊害了！某本来欲生擒关公，遣回成都，何期竟被他们杀害。似此如之奈何？”
张昭道：“为今之计，只得使用嫁祸之策。今曹操拥百万之众，虎视华夏，刘备急欲报仇，必与曹操约和。不如先遣人将关公首级转送与曹操，明教刘备知道，主公令吕蒙袭取荆州，皆是曹操指使。则刘备必痛恨曹操，西蜀之兵，不向吴而向魏矣。吾乃观其胜负，于中取事。此为上策。”孙权听从其言，遂遣使者，以木匣盛关公首级，星夜送与曹操。
曹操从摩陂班师刚回洛阳，闻东吴送关公首级来到，即流泪叹道：“云长之死，是孤之过也。不料孙权竟如此大胆，下此狠手！”话音未落，主薄司马懿忽越阶而出道：“此乃东吴移祸之计，大王不可上了孙权之当。昔刘、关、张三人桃园结义之时，曾誓同生死。今东吴害了关公，惧其复仇，故将首级献与大王。使刘备以为是大王指使孙权兵袭荆州，迁怒大王，不攻吴而攻魏，他却于中乘便而图利。依某之计，大王可将关公首级刻香木之躯配之，葬以王侯之礼。刘备知之，必深恨孙权，尽力南征。我却观其胜负，蜀胜则击吴，吴胜则击蜀。二处若得一处，那一处亦不久也。”曹操即从其计，遂令吴使献上关公首级，见关公面如平日。曹操想起往事，泪落如雨，即遣吴使回去；遂刻沉香木为躯，赠为荆王，以王侯之礼葬于洛阳南门外。大设牲醴祭祀，令大小官员送殡，曹操亲自拜祭，差官守墓。
治理关公丧事刚罢，又忽报司马懿之父司马防病亡，终年七十一岁。曹操闻报甚为哀悼，即令司马懿回家治丧，赏赐甚丰。司马防字建公，河内温县人，乃程伯休父后裔、东汉颍川太守司马儁之子。其性格耿直公正，即使在宴会之时也保持威仪，众不敢犯。喜读《汉书》中诸名臣列传，作讽咏诗数十万言。年轻时在州郡任官，历任洛阳令、京兆尹，后转拜骑都尉，养志闾巷，阖门自守。生有八子，人称“司马八达”，司马懿字仲达，为次子也。司马防对待诸子酷严，要求“不命曰进不敢进，不命曰坐不敢坐，不指有所问不敢言”。故此司马家诸子，皆尊礼仪，行事端方。天子献帝闻司马防死，亦遣使往河内温县吊唁。
第一百五十四章 吕蒙之死
且说吕蒙自贺功宴后，见陆逊封爵在自己以上，不由犯开思量。暗想关公即死，刘备绝不罢休，定借口报仇举国来伐。倘若事到临头，孙权是否会将自己当作替罪羊，献给汉中王，以脱东吴之罪？则实在不敢担保之也。吕蒙越想越是如此，便有大祸临头之感，于是回归陆口大营，当真就此抱病不起。孙权当时在公安闻吕蒙病重，急令人将其接来，安置在自己内殿，千方百计诊治护理，且下令在国内招募医者，声言有能治好吕蒙病者赏赐千金。有医者应募而来，自称是神医华佗之徒樊阿，擅于针灸，孙权即令其为吕蒙治疗。孙权恐自己在侧，吕蒙必定太过劳碌，于是命人凿通墙壁暗中观看，不使吕蒙得知。如见吕蒙能吃下饭食，孙权就欢喜，对手下人有说有笑；如见吕蒙不进饮食，则长吁短叹，夜不能寐。后吕蒙病情果有好转，樊阿辞去，孙权厚赐使归，即下赦令，让群臣都来庆贺。
不料樊阿去后未及三日，吕蒙病情突然加重，吐血不止。孙权急至床前探视，见吕蒙已气若游丝，遂泣问道：“假使卿一病不起，谁可代卿镇守江陵？”吕蒙答道：“朱然胆略、守业都充足有余，可代某之任命。”孙权待要再问朱然之后谁可承之，吕蒙已大叫一声，吐血满地而亡，终年四十二岁。说话的，你道那吕蒙是个武艺高强的厮杀汉子，又当壮年，只是忧虑小疾而已。之前且从未有此咯血之症，怎地忽染此病而亡？书中暗表，原来问题皆出在那医者樊阿身上。樊阿乃是神医华陀掌门大弟子，今番是奉鬼谷门孟公威之托，专替关公报仇而来，故以针术暗杀之，而能全身远遁，果然是神乎其技，岂能为凡人识破！
孙权见吕蒙死了，并无疑惑，只是悲痛万分，缩食减眠，以示哀悼。又闻吕蒙生前已将所得赏赐都交到府库收藏，并留遗言丧事务求俭约，不得奢侈。孙权知后愈益悲伤，即敕封为孱陵侯，令其子吕霸袭爵，并赐给守墓军户三百家，免赋之田五十顷。又赐钱一亿，黄金五百斤。张昭闻之不喜，乃进谏孙权道：“吕蒙生时所受恩宠，既已愈制；死后主公又如此厚封，无乃太过？”孙权摇头道：“不如此不足以显其大功，劝勉我东吴将士，孤犹嫌其轻也。子明自图取长沙三郡以来，至奇袭荆州，擒杀关羽之功，直追周郎赤壁之战，且胜于鲁子敬多矣。吕蒙为我东吴所建大功如此，以此薄赐，岂足偿之哉？先生休谏。”
张昭冷笑道：“吕蒙只知建功扬名，何曾想过东吴安危？且一味擅用诡计，以阴谋取胜。当初主公派吕蒙率两万兵马，去攻取长沙、零陵、桂阳。长沙、桂阳二郡望风归附，惟零陵太守郝普死守不降。是鲁肃率万人屯益阳抵住关羽，吕蒙方得施其计耳。当时刘备已亲至公安督战，主公令吕蒙急速回兵，吕蒙置之不理，自顾赶赴零陵，并寻到郝普旧友邓玄之，使其诱降郝普。邓玄之为吕蒙所骗，劝降郝普。吕蒙这才将主公撤军文书拿出，并抚掌大笑。郝普方知中计，惭恨无地。吕蒙留孙皎处理后事，自己方率部赶赴益阳。此事有诸？”
孙权道：“有之。此正谓吕子明善于奇计，乃大将之才。”张昭怒道：“甚么奇计！此乃铤而走险之徒，唯好行险侥幸，以图成功。当时其不顾主公急令，只知以诈谋图取区区零陵，若一旦被郝普识破，则置东吴大业于何地？此次白衣渡江更是行险——若荆州烽火台军士走脱一个，我江东士卒片甲不归矣。今我以移祸之计，将关公首级献于曹操，谁知曹操竟以王侯之礼葬之，则我计泄败矣！若刘备举兵向吴，我将奈何？”孙权听到这里，亦冷笑道：“先生，非逼我说出实话来么？孤之所以对吕蒙重封厚葬，正为此耳。刘备若闻袭杀关公父子者，皆是吕蒙和陆逊二人悖逆孤意，私自所为，又作何想？其来报仇之日，某再使诸葛瑾前往分说利害，则孙刘联盟复合。可乎？”张昭不料孙权竟有如此深计，一时为之语塞。
复说自从江陵即破，孙权即从监中放出于禁，并待若上宾之礼。于禁闻说关公已死，亦为之叹息不止，恨自己命蹇，不能与其并肩沙场，共建大业。想来真是造化弄人，命运无常。自己虽为阶下囚，又忽为坐上客，尚有命在。不料关公横行一世，竟已先做黄土中人！想至此处，泪落不止。孙权早知于禁与魏王关系极厚，此时遂着意结纳。一日，孙权带统文武行至郊外，邀于禁乘马并行，谈笑风生。虞翻纵马上前，怒呵于禁道：“你本一降虏，何敢与我主公齐马并行！”说着扬起手中马鞭，便欲击打于禁，被孙权急忙呵止。虞翻虽闻命退后，于禁亦不敢再与孙权并马，于是羞愧大悟——似我这等偷生人世，又岂如关公死者？
且说曹操礼葬关公已毕，忽思战后荆州残民及其屯田在汉川者甚众，皆奉关公为主已久，此后难免生乱，便聚众商议，欲将其汉川之民尽徙于南阳。司马懿此时奉旨葬父刚回，闻听吓了一跳，暗道：“如此荆襄一带，又成第二个汉中矣。”急出班谏道：“荆楚一带乃轻脆易动之地，百姓亦难服王化。今关羽新破，其诸为恶者皆藏窜于山林观望，留居汉川者皆乃良民。今若徙其善者，既伤民意，将令深藏山林者不敢复还平川，随时可聚为盗贼，愈演愈烈，难以复制也。”曹操观察司马懿即久，见其近数年所献之策全为魏国着想，顾忌渐消，便夸赞道：“仲达之言是也。”遂令曹仁出榜安民，令此后逃亡山林者悉数还归村落。于是又表奏孙权为骠骑将军，假节，领荆州牧，封南昌侯。献帝览奏，一例准行。
诏命下到公安，孙权大喜拜受。此时深惧刘备出川报仇，见曹操以天子名义加封自己，即遣校尉梁寓入贡天子，又遣朱光等至洛阳，上书称臣于曹魏，称说天命，劝曹操就此称帝。曹操以孙权奏书遍示群臣道：“是儿欲踞吾著炉火上邪！”侍中陈群等皆有攀龙附凤之心，于是联名上奏道：“汉祚已终，非始于今日。殿下功德巍巍，众生瞩望，故孙权虽远称臣。此天人之应，异气齐声，殿下宜正大位，复何疑哉！”曹操忽想起夏侯惇之语，叹道：“孤世代为汉臣，绝无二心。若天命在吾，我可为周文王矣。”众臣乃知其意，不敢复劝。
孙权既受魏王封爵，江东文武大哗，大半叹息丧气。诸葛瑾即修书一封，将此信息密报孔明，请其设计，必破孙曹联盟，方保蜀中安全。孔明初见刘备并无相救关公之意，便早料到有此结果，拆书观之，果然如此。孙权既降曹操，吴蜀联盟彻底破裂，隆中对策便成泡影，兴复汉室之事，便应另行斟酌。当下便将陈到密唤至府嘱道：“前闻神医华佗说起曹操头风之症，今年宜发，恐难医治。若曹操一死，其子曹丕必当践魏王之位，则天子危矣。那曹操虽然弄权，但终不敢叛汉；其部下多有不臣之心，必怂恿曹丕篡逆，废我汉祚。今荆州即失，我进攻中原之途已绝，重扶汉室大业便遥遥无期——此时曹操不能死也。某即修书一封，命你潜赴襄阳，去鹿门山中找寻恩师庞德公及水镜先生，以卧龙令请华佗仙师出山，到洛阳挽救曹操之病，并寻机向徐庶打听天子献帝如今状况。速去速去，切勿迟延。”即修书付于陈到，令其连夜至上庸，穿山道而过，自水镜山庄玉溪山白龙洞而出，勿使人知。陈到领命，撒开飞毛腿神功，果然一夜便至鹿门山，见到二位恩师，转呈孔明之书。
庞德公及司马徽看了孔明来书，亦为之叹息，遂令童儿请神医华佗来见。原来华佗自十一年前以诈死之计瞒过曹操，即隐姓瞒名于山野授徒，后辗转投奔师弟张机，住在宛城，深入浅出。张机自过江与关公刮骨疗毒，回去后便感身体不适，自知大限已到，遂将终生心血所著《伤寒杂病论》授于师兄，托其寻资质上佳弟子传于后世，即瞑目而逝。师弟既死，华佗在江北便呆不住，忽想起好友庞德公隐居襄阳鹿门山，只有三两日路程，便寻到鹿门山中相见。庞德公大喜，使与水镜先生相会，三人就此在山中屯田采药，比邻而居，如神仙般过活。华佗这日正在田间侍弄药圃，见童儿来喊说师父有请，遂弃了药锄，在溪中洗了手脚，来至竹轩。见庞德公和水镜先生都在，室中且多了一个中年精壮汉子。水镜先生道：“此乃我徒胡车儿，改名陈到，现在史侯孔明帐下听用。此乃药王门华佗仙师，徒儿过来拜见。”陈到即行师门之礼，口称徒儿拜见师父。华佗哈哈笑道：“前番某曾以五禽戏授之，怎不识得？这师门之礼，倒也恰当。”水镜及庞德公听了，才知二人早有因缘，尽皆大笑。
华佗当下看了孔明书信，已知其意，虽不愿再见曹操，但为复兴汉室大计，也只得欣然允诺。庞德公令家人整治酒饭，款待陈到，并与华佗饯行。陈到不敢就坐，华佗笑道：“此是在山野之间，我等开荒种田，不归天子之管，亦不归县官之辖。你是远来之客，又是少帝使节，但坐何妨？”于是四人对坐饮酒，闲话别来之事。水镜叹道：“孔明前番差孟公威、崔州平带铁骑三千伏于鹿门山中，专待关羽兵到，其攻于樊城之北，我应之于襄阳之南，则大事定矣。可惜那关羽自恃勇冠天下，忘了孔明嘱托，以至攻败垂成，坏了孔明隆中大计。”陈到称是，又将前日引兵来救，只差一步之遥，亲眼见到关公父子遇难之事说了，众人无不叹息。酒罢，陈到循旧路回归成都，华佗也辞了二公，逶迤寻路向洛阳赶来。
第一百五十五章 医道较量
却说华佗离了襄阳，装作一个走方郎中，渡江向北行来。因己曾得罪曹操，又以诈死之计瞒他这许多年，怕被其不问青红皂白害了，便寄书送往冀州，约左慈同至邺都。若有左慈在侧，他法术高强，当保自己无虞。于是北行，这日来至宛城，顺访故人南阳郡守杨俊。那杨俊字季才，河内获嘉人，乃是陈留名士边让弟子。曹仁镇守南阳，因闻杨俊大名，即奏请魏王曹操拜为南阳太守。杨俊即任以来，在南阳郡宣德教，立学校，吏民咸皆称之。
杨俊正卧病在床，闻华佗来访，急命三子齐出府相迎，引入内室，请其诊视己病。华佗见其病重，便问有何症状。杨俊长子代其父答道：“只是腹胀如鼓，食不下咽，却不知病因。”华佗看了片刻，切了脉象，出外室而对其子道：“某有一方，可救你父之病，但需你配合，休使令尊事前得知，可否？”其长子道：“某素闻神医大名，如雷贯耳。若能医好我父，但听先生吩咐。”华佗即说病因道：“你父之病非同一般，乃有淤血在其腹中，故此食不下咽。某应施计激怒你父，使其将淤血吐出，其病自愈。否则，其命不久矣。”杨子道：“我父乃谦和君子，向来儒雅，不知如何致其愤怒？”华佗笑道：“易也。你若能将其所做痛悔之事尽说与我，某即可施术救之。”杨子为救其父，即将父亲多年来所做不合常理之事，尽情诉之。华佗依其所说，当即修书一封，痛斥杨俊所作所为，用词尖刻，留书告辞而去。长子待送走华佗，即将其书呈送父亲，说那华佗神医不知何故生恼，留书一封而去。杨郡守看信，不由怒满胸膛，自榻上一跃而起，当场吐出黑血一升有余，其病果愈。
华佗医好故友之病，心情极为舒畅，却怕杨俊派人来追，便离开大道，寻小路前行，来至一处村镇。见前有一处大宅，有几个家仆在门洞里探头探脑，似在等人之状。见到华佗作郎中打扮而来，不由大喜，即高叫道：“咦，这下好了，先生来也。”几个家仆不由分说，便上前截住华佗，连拉带拖请进府中。华佗惊问其故，宅主出来见礼告罪，这才说出实情。原来宅主姓李，其家殷富，膝下无子，只有一女极其美貌，只因右膝长疮，经年不愈，以致年过二十，无人敢娶。李翁是乃病急乱求医，即令阖家人等，若有郎中路过，务必请入府中为小姐诊治。方才得罪先生，敬请休怪。华佗即请小姐出庭相见，看过伤处，嘱咐李翁道：“觅一条栗色雄犬，派人骑马牵着跑三十里。回来后，乘犬身正热时截下右脚，拄于令爱疮口上，其病即愈。”李翁急令人照做，以犬腿对准小姐疮口。片刻，见有一条赤色小蛇从疮口中出，钻进犬腿，去吸食那热血。华佗即从怀中掏出一根竹管，伸手捏住那赤蛇七寸，将其扯出狗腿，掷入竹管，急盖上塞子。赤蛇既出，那小姐其病自愈。这一连串动作，将那李翁看得呆若木鸡。华佗索取清水洗手，这才猛醒过来，亲自端水、奉茶，并命家仆急至村后张舅爷家，将那半升箭簇拿来。家仆去了片刻即回，果然端来半升箭簇，放在华佗面前。华佗奇道：“贵庄主此乃何意？莫非是因某医好了令女，欲以此为谢礼乎？”
李翁笑道：“岂有此理！”即手指箭簇道：“我家舅爷没有福分，没遇到神医，月前呜呼死了。因其腹中长有结块，昼夜疼痛无比，最后痛杀。临死时命儿子剖腹验之，其子不敢不从，于是剖腹，取出这些箭簇。这可奇哉怪也，若非亲见，哪个敢信？请先生给看看，是个甚么来历，也好使死者瞑目。”华佗看完那些箭簇，即令仆人置入铜盆，回手从医箱中取出一瓶药粉，倒了些许在那些箭簇上，以手摇盆。稍顷箭簇竟忽然不见，化成半盆浓酒。华佗即向李翁借一个硕大葫芦，令将那半盆浓酒灌入葫芦，将塞子塞了，挂于腰中，说道：“令舅爷生前定是好饮，且每以铁器盛酒，不知节制。那酒久之不能消化，即成铁蛊，存于腹中，丧了性命。若早遇我时，还可有救，但终生不能饮酒了也。”李翁愈加惊骇，怀疑华佗乃为天神，又忍不住问道：“此即为酒蛊，先生要它何用？”华佗道：“若以此酒喂养令爱腿中所出赤蛇，则可治天下任何之毒。”李翁惊呆，其口大张，三日不能闭合。
华佗别了李翁，见离南阳已远，杨俊已追之不及，即施展“五禽戏”之“鹿字诀”，日行三百里，两日即至洛阳。华佗却不进城，直至郊外玄都观，拜见观主史子眇。史子眇已接到孔明来书，早知华佗来意，即备素斋米酒相待，置备经堂以宿。华佗闲时以箭簇所化之酒喂那赤蛇，旬日酒已喝尽，赤蛇即终生不必进食，神功大成。又过两日，药王门徒吴普、樊阿奉召而至，拜见师尊华佗。左慈仙师亦自黄公山来到，声称愿为药王门师徒护法，但管放胆行事无妨。自此，鬼谷门、兵家门、药王门三大门派掌门齐聚洛阳，其实专为治疗魏王曹操之病，解其所中太平道门于吉所下奇毒也。于是华佗师徒便在玄都观开堂坐诊，请史子眇门下众道士放出风去，今有神医华佗来至洛阳，专治世间疑难之症，分文不取。
洛阳人闻得此讯，无论官民贵贱，男女老幼，纷至沓来，每日将玄都观挤得水泄不通。吴普与樊阿当堂坐诊，吴普遵照本门医术治病，三日内活人无数；樊阿精通针疗，更是频施神技，手到病除。当时亦有当世名医闻名前来观看，见到樊阿针法，无不惊骇，以为是鬼斧神功。因按世间医道，皆谓人之胸背内脏之间不可轻易下针，即使下针亦不能超过四分。而见樊阿针刺背部穴位深到二寸，胸部巨阙穴更是扎入六寸，且针到病愈，如有神助。若有针后病人虚弱难支者，樊阿即将拿师门奇药“漆叶青黏散”灌喂入腹，患者顷刻生龙活虎一般。书中暗表，此奇药之方说话人却也得到传授，今日有缘，便告诉列位看官可也：乃是用漆叶碎屑一升，青黏碎屑十四两，以此比例配制。若长期服用，能打掉体内三种寄生虫，且利于五脏，身体轻便，头发不白。樊阿常服此药，后活至一百多岁，无疾而终。
华佗师徒开堂坐诊，洛阳全城轰动，有人报入魏王行宫。曹操大怒道：“华佗于十余年前即死于狱中，葬于洛阳城外。人死焉能复活？此必又是左慈等妖人作祟，与我将其为首者拿来！”即差许褚率五百虎卫军，前往玄都观捉人。许褚来到玄都观，见半数求医者乃是魏王驾前众官，急令虎卫军退至庙外，就问谁为首犯。华佗挺身而出，不需锁拿，即随许褚进宫。曹操见果是华佗，不由惊问道：“十载不见，华神医一向可好？”华佗笑道：“大王休惊，请恕某当年诈死之罪。某今来洛阳，是来救大王之命，以延汉祚也。”曹操半信半疑道：“寡人无疾。”华佗又笑道：“大王学究天人，因何‘讳疾忌医’？我为大王说病，大王可自行推断。大王自前年吃了孙权贡茶，是否心神恍惚，偶尔头痛欲裂？又夜间多梦，常梦到董妃、伏后、边让、孔融、杨修、关公等故去之人？”曹操骇然，不能回答。
华佗续道：“大王这是中了孙权与于吉之计也。孙权献茶，于吉下毒，皆欲使大王早死，方趁其心。于吉是为报其徒张角及黄巾军众之仇，孙权则是欲图篡逆，独霸天下也。华某已隐居山林十有一年，本不欲出世；今日敢冒险来见大王，实无他意，请大王放心，令在下诊治。”曹操意有所动，因问道：“你我有仇，因何救孤？”华佗道：“你我之仇，乃私也；某来救大王，是为天下万民计也。大王戎马一生，扫平天下不臣，忠心汉室，此天下人所共见。至于杀董妃、弑伏后、欺天子者，皆因其首先发难，欲谋明公，公但自卫而已。且为小人所用，以此逆天大罪归于大王。今天下未宁，群雄狼顾，大王若死，必致四十年前大乱重现，汉室休矣！某此来非为大王，亦为汉室社稷——望大王思之再三，不必犹疑。”
曹操听了华佗一番义正辞严之论，不由心中酸楚，竟至泪流满腮。自己常以“老骥伏枥，志在千里”自励，终生并无叛汉之志，天下诸侯不知，便既自己部下亲故臣僚，亦皆以为诈。不料这位被自己“迫死”之人，今日一番话出口，竟是知音！曹操即改颜相向，请华佗坐，虚心问道：“某之病状，确如仙长所说。既日积月累，奇毒已入脏腑，尚有何计可施？”华佗答道：“大王今身有两疾。其一头风，乃是青壮年时落下，久不得愈；其次乃于吉秘制奇毒，其毒必借头风发作之时而起，一次重于一次，凡发作五次必死。某曾精研大王头风之症，历十一年反复试验，其药已成，服之即愈。但那奇毒若不根除，终是后患。天幸某于前来洛阳途中，偶遇一奇蛇，炼制成功。只要大王不惧，令其啮咬明公足跟，将奇毒吸出，便即病愈无碍。大王若疑小可借机谋害，不肯令某施术医治，则请告辞，休得见罪于某。”
第一百五十六章 天数已定
曹操听罢，即请将药拿来观看。华佗伸手青囊之中，拿出一个小小布袋，将一粒丸药倾入掌心，见其赤红如火，大如牛眼。曹操伸手接过，放在鼻端一嗅，颇有兰麝之气，直透肺腑。于是问道：“此药何名？食几粒可愈，共有几粒在囊中？”华佗道：“此药专为医治大王头风而制，名曰‘祛风保寿丹’，食一粒即可痊愈。为保万一，制有三粒在此。”曹操要过华佗手中布袋，将另外两丸丹药全部倒入掌心。即令人牵一黄犬至，赐其中一粒喂那狗子。那黄犬嗅了嗅，见香喷喷地，遂一口吞下，欢蹦乱跳。曹操又看了一刻，见那黄狗无恙，于是大喜，便令从人献茶，自己就茶吞下一丸，将所剩一丸交付侍者收贮妥当。
华佗笑道：“人言魏王多疑，果然不假。恭喜大王，自此后再无头风之扰，可安枕而眠矣。然则头风虽痊，体内奇毒未除。就请脱袜，试某之吸毒赤蛇如何？”曹操笑道：“某吃了丹药，果然神清气爽，先生真不愧神医之名。然则蛇为至毒之物，先试诸先生自身，未知可否？”华佗摇头道：“世间之事，一物降一物也。此蛇身怀剧毒，专为克制大王所中奇毒而育。若试于他人，人蛇俱亡，又哪有第二条蛇来救大王之命？”曹操不由大疑，遂令其将赤蛇放出，要亲自验看。华佗即讨一个深坛，掏出竹管拔去塞子，将那条赤蛇倾入坛中。不料那条黄狗跑来，探其左爪到坛中去逗那蛇。赤蛇抬头就是一口，黄犬登时倒地而死。
曹操见赤蛇如此剧毒，喝令左右：“将华佗拿下！”众侍卫上前执住华佗。那赤蛇极有灵性，见主人被捉，从坛中跳爬而出，昂首咬中一侍卫手指。那侍卫倒地毙命，赤蛇也蜷蛐成团而亡。华佗长叹道：“魏王！某说甚么来？此蛇若啮无毒之人，人蛇俱死。只因大王疑心，剧毒再不可治。大王性命不保，汉室江山亦将休矣！”说罢摇头叹息不止。曹操见果然人蛇两亡，那还有什么说的？只得下令放了华佗，将那身亡侍卫抬出厚葬。
华佗眼见如此，连连叹息，只得告辞。曹操再问可有他方医治自身之毒，华佗只是摇头，连说“难，难，难！”曹操自思头风即愈，或许不致引发奇毒，毕竟放心大半，即令将黄金三十斤相赠华佗，以做酬劳。华佗倒不客气，谢过魏王厚赐，携金告辞出宫。刚出宫门，见从殿角上跳下两个人来，正是左慈和史子眇两位仙长。原来二人一直跟随保护，恐华佗遭了魏王毒手。若曹操果令侍卫将华佗推出斩首，二人必然能救。三人回到玄都观落座吃茶，华佗忽然想起一事，失惊叫道：“大事不好！”左慈和史子眇齐问何事。华佗道：“某所制丹药，本来一粒即可治愈魏王头风之疾，多食有害，且可直接引发体内奇毒，再无救矣！今他既服一粒，手中又多留一粒，倘不慎服了，如何是好？”左慈亦大惊，转而说道：“不妨。待贫道夜间潜入其内室，将那粒丹药盗来便是。”即请华佗以颜色大小相同养生丹丸，再相赐一粒，要拿去替换真药出来，可使曹操不觉，即便再服食入腹，亦无生命妨害。
且说曹操令人送走华佗，挂念体内奇毒未除之事，毕竟心绪不宁。其日昼寝，忽梦三马同槽而食，惊醒后浑身冷汗涔涔，转思不知吉凶。正在这时，门军来报，有平原管辂先生求见。曹操闻言大喜，急命快请，并亲自迎出二门外庭。管辂受宠若惊，急大礼参拜魏王。二人进厅，叙礼赐座，曹操道：“前番先生神断，均有应验。今先生不在冀州，何来洛阳？”管辂道：“因荆州乱平，关公授首，某前日占卜得卦，魏室当兴；又闻大王在洛阳养病，故来道贺，并问贵恙。”曹操听说魏室当兴，不由大喜，即说道：“愿如先生吉言。寡人向日患有头风，今被神医华佗治愈，唯体内积毒未清，不算大碍。先生可为孤占算一课，看某寿命如何。”管辂见说曹操头风已除，不由大吃一惊；仔细相看面容，果不其然。
管辂奉命，占得一课，心中大定，笑道：“恭喜大王，天佑曹魏，大王尚有二八寿数。此天机不可轻泄，望休告知他人。”曹操以为尚有十六年可活，不由大喜。管辂即问神医华佗所用何药，竟治愈大王二十年之痼疾？曹操令人取出那枚赤色丹药，递予管辂道：“即是此药，一粒而愈，可称神奇。”管辂目察鼻嗅良久，遂请魏王伸腕，要亲为诊脉。说话的，你道管辂此来为何？只因于吉听闻华佗在洛阳玄都观开堂视诊，必为曹操疗疾而来，怕被华佗破其奇毒，这才遣徒弟管辂至行宫求见魏王，以视疾道贺为名，前来探看究竟。管辂欲替师父除却曹操，故趁此其正信任自己之机，求为魏王诊脉，然后方好施计图害。
曹操大奇道：“先生亦精于医道耶？”便令切脉。管辂诊罢笑道：“这华佗不愧是药王门掌门，真乃神医也。据脉象而断，大王头风之疾果然已愈，只是尚有体内奇毒未除，未知何故。华神医妙术冠绝天下，可曾为大王言说清除此毒之法？”曹操不说赤蛇之事，即反问道：“先生可有妙术？”管辂笑道：“某小可之术，焉敢在药王门长面前卖弄！其实华神医早已留下良方，只是却不明言，未知其故。”曹操大喜过望：“他曾留何方，孤怎不知？”管辂奏道：“华佗所留之方，便是此药。今将此药服下，便可克制体内之毒，永不发作。”曹操此时专信管辂，暗道：“华佗这个老东西，虽知不能根除，但能使其毒永不发作——原来是故意吓我！”忽想起适才之梦，便以梦境问道：“孤向日曾梦三马同槽，后有马腾父子之祸；今日复梦三马同槽。主何吉凶？”管辂早知是“三马并曹”之意，此时岂肯明说？即随口奉承道：“禄马，吉兆也。禄马归于一槽，合当曹魏大兴，又何疑焉？”曹操因此不疑，即哈哈大笑，将那枚赤色丹药和酒服了。管辂见魏王服药，亦大喜，即拜辞而去。
且说当夜二更，左慈潜入城中，便施隐身幻术进入魏王行宫。因偷听曹操和左右侍从谈论，并未提及丹药之事，心中不由起疑。直待曹操理完案牍公事，安然睡下，便依华佗所说方位寻找，但却只见空匣，遍寻那枚赤色丹药不见。最终不得其要，但见曹操红光满面，以为必无大碍，遂自出城复回玄都观，向史、华二人说了。华佗听罢，怔忡不安，未知吉凶如何。过了三日，不闻魏王行宫内有甚动静，华佗便与左慈即告别史子眇掌门，各自离去。史子眇却恐城内若是生变，则定有麻烦上门，于是率众门徒西出长安，投奔汉中去了。
再说魏王行宫之中，如此过了十四日，曹操忽觉气冲上焦，目不见物，头痛复发，肠如刀搅。曹操大惊，知道定是遭人暗算，急命夏侯惇前去玄都观相请神医华佗。夏侯惇片时回报，玄都观已是人去观空，不见一人。曹操忽然想起华佗说过，那赤色丹药一粒即可，无需多服；恰逢管辂忽然来见，又劝自己另服一丹之事，不由大悟，知道是被管辂谋害，悔之不及。回想自己一世英明，皆因多疑，今竟死于这疑心病上，也算得天理昭彰，果报不爽。曹操自觉无幸，遂召夏侯惇、曹洪、陈群、贾诩、司马懿等进宫，同至卧榻之前，嘱托后事。
曹洪等见魏王病笃不治，齐顿首泣道：“大王善保御体，不日定当霍然。”曹操急止其哭，遗嘱道：“孤纵横天下三十余年，群雄皆灭，止有江东孙权，西蜀刘备未曾剿除。孤今病危，特以家事相托。今卞氏生有四子：丕、彰、植、熊。惟长子曹丕笃厚恭谨，可继我业。卿等宜辅佐之。”嘱毕气绝而死，寿终六十六岁，时建安二十五年春正月。陈寿《三国志》中，对曹操如此断辞：“太祖运筹演谋，鞭挞宇内，揽申、商之法术，该韩、白之奇策，官方授材，各因其器，矫情任算，不念旧恶，终能总御皇机，克成洪业者，惟其明略最优也。抑可谓非常之人，超世之杰矣。”虽总叙三国之事，对魏主评价惟独最高。
曹操既然身亡，太子曹丕尚在邺城，由此魏国群龙无首，洛阳军士亦皆骚动不安。当下众臣商议，为免天下震动，宜将魏王驾崩之事秘而不宣，以待天子诏书。谏议大夫贾逵力言道：“不可！如此必引起魏王诸子内乱。”曹洪便道：“为免军士骚动，应将洛阳守城之将皆换曹氏宗族。”魏郡太守徐宣闻此不服，大声叫道：“今华夏一统，众将各怀效忠之心，并无二意。何必专用魏王宗族及谯沛乡人，以伤彼守卫将士之心乎！”曹洪等闻之，遂无语以对。臧霸所领青州兵闻魏王已死，聚众击鼓离去。众臣大惊，便议派兵征讨。贾逵急道：“更是不可！青州兵乃魏王发家之本，皆自黄巾军投诚而来。若此，是逼其反也。”即亲书文告下达各地官府，令凡青州兵所到之处，需供粮食慰劳。青州兵遂安，陆续还归邺城。
于是曹洪乃从贾逵之议，通令洛阳全城，文武百官尽皆举哀。一面遣人赴太子曹丕、鄢陵侯曹彰、临淄侯曹植、萧怀侯曹熊处报丧。众官用金棺银椁将曹操入殓，星夜举灵榇赴邺郡而来。曹丕闻知父丧，放声痛哭，率大小官员出城十里，伏道迎榇入城，停于偏殿。遂命邺都文武官僚尽皆挂孝，聚哭于殿上，以表对魏王之忠。时有中庶子司马孚，乃是主薄司马懿之弟，挺身而出道：“先王去世，天下震动，举国仰仗殿下号令。当务之急是拜立新君，以镇抚天下，何止哭耶？”于是命令群臣退出朝堂，安排宫廷警卫，处理丧事，以安众心。忽闻天子派御史大夫华歆携天子诏命而至，说献帝刘协对魏王之死深为哀悼，为之废朝三日，禁食一昼夜，在许都亲为设祭，以彰其功。即诏封曹丕为魏王、丞相、冀州牧，以袭父爵。曹丕受诏，便即日登魏王大位，受大小官僚拜舞起居，尊母卞氏为王太后，邺都遂安。
第一百五十七章 刘封之冤
且说东吴主孙权闻说曹操已死，曹丕即位，不禁又惊又喜。遂遣使至邺都上贺表，并将于禁随使团归还魏国。四边各族濊貊、扶馀、焉耆、于阗王等闻之，亦皆各遣使奉献，愿尊魏王为首。曹丕由此心安，即改魏元为延康元年，大封国内群臣。乃封贾诩为太尉，华歆为相国，王朗为御史大夫，夏侯惇为大将军。又封降贼郑甘、王照为列侯，大小官僚，尽皆升赏。谥父亲曹操曰武王，依其遗嘱葬于邺郡高陵，便令于禁都督修治高陵大事。于禁奉命到了高陵，只见陵墓已经建成，宏伟壮观，依照天子之制。因率部从巡视验收，却见陵室中白粉壁上，图画关云长水淹七军，擒获于禁之事：关云长俨然上坐，庞德愤怒不屈，于禁拜伏于地，哀求乞命之状，栩栩如生，绘声绘色。原来曹丕因于禁兵败被擒，不能死节，既降敌而复归，心鄙其为人，故先令人图画陵屋粉壁，故意使之往见以愧之。当下于禁见此画像，又羞又恼，气愤成病，不久而死。其后不久，四月庚午日，人报魏王曹丕，大将军夏侯惇病故。曹丕大悲，身穿素服到邺城东门亲为发丧，赐谥号为忠侯，厚待其子女家眷。
曹丕自继位之后，魏国法令一新，天下官民整肃。曹彰引军来吊父丧，向兄长曹丕主动交出兵符，自回许都鄢陵封国。曹丕大为嘉赏，特下诏书：“古帝王之道，以功睦亲，并分封母弟，建国以承家业，所以能保卫大宗，御侵止难。鄢陵候曹彰前奉命北伐平定朔方，功勋殊盛，益增食邑五千户，连前之封共一万户。”又因三弟临淄侯曹植不赴父丧，悖慢无礼，辱骂使臣，即令虎卫将军许褚捕之入京，当面斥责，贬为安乡侯，杀其党羽丁仪、丁廙兄弟。曹植见兄长不问当年毒死王粲等建安五子之事，已暗道侥幸，即拜别魏王，自行赴任去了。
当年三月，凉州刺史张既上表邺都，奏报武威、酒泉、张掖河西三郡叛乱。魏王曹丕闻报不惊，即命金城太守苏则前往督军平定。史说苏则字文师，乃扶风武功人，少时便以学问品行闻名于世，起家为酒泉太守，后又转安定、武都太守，所在皆有威名。曹操征伐张鲁之时，经安定郡见到苏则，与之交谈大悦，曾令其为向导先锋，为夺取汉中立有大功。汉中即定，曹操又令苏则为将，引军平定下辩各氐族部落，打通河西走廊，转任金城太守。当时汉中大战方休，金城吏民流离失所，饥饿贫乏。苏则既任太守，内抚百姓，外安羌胡，与百姓分粮而食，数千家流民皆归故乡，各有所依。于是苏则发布禁令，触犯者即斩，服从者必赏，令行禁止。由是郡内渐安，苏则又亲至田亩，力劝百姓耕种，由此归附者日益增多，陇右之地重为安定富庶之国。其后陇西郡李越聚众叛乱，苏则率领羌人围而降之。武威颜俊、张掖和鸾、酒泉黄华、西平麹演等先后举郡造反，自号将军，相互攻击。颜俊曾遣使送其母子诣洛阳为质，求援于魏王。曹操问凉州刺史张既应如何处置，张既奏道：“颜俊等内存祸心，今事急前来求救，之后必定复反。不如坐山观虎斗，使其两败俱伤，我坐收其利可也。”曹操称善，故此并未出兵。今曹操即死，河西大乱，和鸾袭杀颜俊，武威王秘又杀和鸾。
曹丕闻报河西三郡反叛，即命苏则任护羌校尉，赐爵关内侯，前往平乱。苏则领魏王诏令，先勒兵征讨西平麹演。麹演明知不敌，于是请降，待苏则退军之后，却又勾结张掖张进、酒泉黄华等复叛。当时又有三胡趁机叛乱，聚众攻打武威，武威太守毋丘兴告急于苏则。当时将军郝昭、魏平屯守金城，受魏王诏命不得西度。苏则便与郝昭商议道：“今贼虽盛，然皆新合，未必同心，因此急击之，必可破敌。若待朝廷准令发兵，则贼心已齐，难以卒克矣。”便违诏发兵，救援武威，叛胡不能抵敌，由是皆降，又与毋丘兴击张掖张进。麹演闻知，将步骑三千假意迎接苏则，苏则诱而斩之。复与诸军围攻张进，斩张进及其支党，余众皆降。黄华见大势已去，放出所扣押人质乞降，河西遂平。苏则以功进封都亭侯，邑三百户。
河西甘凉之地即平，西北得安。曹丕遂统甲兵三十万，南巡沛国谯县，大飨先茔。乡中父老扬尘遮道，奉觞进酒，效汉高祖还沛之事。武都氐王杨仆率族人内附，曹丕使其定居汉阳郡。七月，孙权遣使奉献请降，愿奉曹丕为主。曹丕志得意满，即兴兵西征，命夏侯尚、徐晃与降将孟达出兵西蜀，令与申耽、申仪兄弟里应外合，夹攻刘封以收复上庸三郡。
书中暗表，那孟达自投魏以来，曹操因不知其真心如何，故令在邺城辅佐太子曹丕，不使参与军政。但因孟达容貌颇伟，举止才观俱佳，遂得曹丕器爱，出则引与同辇而乘，并表孟达为散骑常侍、建武将军，封平阳亭侯，由此渐掌兵权。此次出兵攻伐西蜀，曹丕遂以孟达为正将，夏侯尚、徐晃副之，并许得胜之后，即并房陵、上庸、西城三郡为新城，使孟达领新城太守，委以西南重任。行军长史刘晔甚为鄙薄孟达为人，又恐其得势后阻了孔明北伐之路，遂进谏魏王道：“那孟达乃屡次叛主之徒，怀投机苟得之心，而又恃才好术，一旦得志，必不对大王感恩怀义。新城与孙、刘接连之地，使其镇守，若有变故，必为国之大患。”曹丕笑而不纳其谏，遂点兵三万，令孟达率兵到襄阳，与夏侯尚、徐晃二将会合西进。
闻说魏军来攻上庸，早有细作报入成都。汉中王闻之大惊，即与文武商议道：“曹操已死，曹丕继位，威逼天子，更甚于其父。东吴孙权背盟，对曹魏拱手称臣，便为逆贼帮凶。孤欲先伐东吴，以报云长之仇；次讨中原，以除乱贼，卿等以为如何？”廖化出班哭拜于地道：“关公父子遇害，实刘封不发救兵、孟达举全城军民降魏之故。乞诛此二贼，再讨吴魏。”玄德却道：“刘封欺凌孟达，逼其造反投魏是实。若说不发救兵，是因孟达将两万守城之兵带走，使其无兵可派，也是事实，无可深责。今既孟达来攻，便使刘封迎敌可也。胜则将功折罪，败可二罪俱罚。”遂遣使至上庸，令刘封迎敌孟达并生擒之，以报关公之仇。
刘封拜领父王诏命，即整兵秣马以待孟达，欲将功折罪。不数日魏兵大至，孟达先到城外扎营。即修书一封，使人赍赴蜀寨，招降刘封。刘封大怒道：“此贼先卖刘璋，又卖我父叔，有何颜面来劝降于我？”遂扯书斩使，引军出城搦战。孟达勃然大怒，亦领兵出迎，但哪里是他的对手？战未十合即返身败走。刘封乘胜追杀，却被魏将夏侯尚、徐晃赶到，与孟达三军夹攻。刘封败走上庸城下，太守申耽在敌楼上叫道：“某已降了魏国也！”吩咐乱箭射下。刘封只得望房陵而奔，见城上尽插魏旗，申仪已降徐晃。只得引部下百余骑逃回成都，入见汉中王，哭拜于地。玄德大怒，问孔明如何处置。孔明见法正在侧，却不答言，顺手去案上执笔写道：“我王百年之后，以刘封刚烈凌上之性，太子刘禅能制之否？”刘备大悟，骂道：“非是你欺凌孟达，使其背叛，我弟云长何致于死！”即令刘封自裁。
闻听父王如此无情，刘封领命出殿，横剑长叹道：“悔不听孟子度之劝，至有今日！”遂自杀而死。上庸败回部将见刘封如此下场，相救不及，即入殿见汉中王，将刘封扯书斩使，力敌曹魏三员大将，因申氏兄弟降魏，以致失败之事一一奏报，为主将刘封鸣冤。汉中王闻之大悔，看一眼孔明，再看一眼法正，拂袖而起，退入内宫。思想当年在樊城收刘封为义子之时情景，不觉大痛，泪不曾干。当时因大败曹仁攻取樊城，县令刘泌宴请玄德，其甥寇封侍立于侧。饮宴之间，厨役上菜时不慎，将肉块遗落在地，寇封随手拣起，不拭尘砂，转身丢入口里，咽入腹中。刘备大奇，遂问其何以见肉落地，不去灰沙，不责下人，随口吞食。寇封当时答道：“身为将吏，应时时垂怜百姓。粒米片肉来之不易，弃之可惜。士卒厨役终日劳累，爱之有余，偶有过失，安忍叱斥？”此对甚合刘备心意，于是认为义子，改名为刘封，自此父子情深。厨役听闻此事，莫不为之感动，遂烹制豆沙夹糖炸肉送给刘封，以记此事，后成为襄樊名菜。玄德此时即哀刘封之死，复痛关公之亡，以致染病不起。
法正当时坐在堂侧，见汉中王因刘封欺凌孟达之故而令其自杀，不由凛然自危，冷汗湿衣。他岂不知，汉中王与孔明合演双簧给自己看，是因孟达乃自己莫逆之交，这是忍痛斩子，以儆东州之士耳。自己虽未看到孔明在案上所写为何，但仅凭数行字便逼迫刘备杀子，其手段之高，令人思之可怖。法正回府，便心神不宁，忽又想起彭羕下场，愈加怖畏，缠绵床榻十数日，竟忧惧而死，终年四十五岁。刘备闻此噩耗，愈加十分感伤，一连哭泣数日。即下诏追谥法正为翼侯，赐其子法邈爵为关内侯。后期月，又有哀书传至成都，说五虎大将、后将军黄忠病死于军营之中。刘备感念其收汉中劳苦功高，为之流涕，遂诏令厚葬。
第一百五十八章 刘备称帝
且说曹丕继魏王位，半年内平定河西三郡，又取西蜀上庸三郡，武功赫赫，举国谀词如潮，文武群臣要求献帝禅位之声大举。献帝自岳父曹操死后，为之罢废朝政，痛惜不止。此时见天下群雄并灭，魏国其势如火，远盖汉庭，满朝大臣但知有魏不知有汉；又见江南孙权亦降，只有皇叔刘备偏安一隅，不尊朝廷。去岁汉寿亭侯关羽率军北伐，观其形势颇有攻进许都勤王之意，不知为何刘备不发一兵一卒相助，使其功败垂成。至此刘皇叔欲另立朝廷、篡位称帝之心已昭然若揭。又想汉室自祖父桓、灵二帝以来，天下分崩离析，黎民涂炭已久，四海人口锐减十之七八，实自己无能之过也。即不能安定天下，何必徒占帝位，做人傀儡，惹后人耻笑？倒不如仿效古之圣贤，禅让于魏王，反倒落个自由自在。自己本来对皇叔刘备寄予厚望，今见其不臣之心已显，那就任其自作自受、自生自灭可也。只是皇兄少帝刘辩当年失踪，至今去向成迷，三十年已过，也顾不得了。想至此处，便与三位曹氏后妃商议禅让。曹宪、曹华倒是赞成，惟有皇后曹节大怒不从，议了半天，无果而散。
仲秋八月，各府县差人进京迭报祥瑞：石邑县凤凰来仪，临淄城麒麟出现，黄龙现于邺郡，不一而足。于是中郎将李伏、太史丞许芝商议：此乃魏当代汉之兆，宜表奏汉帝将天下禅让于魏王。遂先上表于魏王曹丕：“魏当代汉，见于图纬，其事众甚。”群臣见他二人得了先机，因争先恐后纷纷上表，皆劝魏王顺天人之望，继承大位，魏王曹丕始终不许。邺城这边一闹，早为许都献帝所知，于是不顾皇后曹节反对，召集许都朝臣，决定禅让于魏王。冬十月，乙卯日，汉帝刘协率群臣告祠高庙，颁布禅位诏书。乃使行御史大夫事张音，持节并奉玺绶诏册，到邺都禅位于魏，甘愿让贤。魏王曹丕三次上书辞让，天子三次不准。
魏王曹丕无奈，率众臣亲至高陵致祭先父曹操，伏地大哭涕泗横流，请恕孩儿不忠不孝，天子之命实不可违，满朝文武之意实不可违，只得奉天承运云云。随祭众官，无不赞叹。祭罢先祖，乃遣使到许都请求天子玺绶。皇后曹节大怒，当着使臣之面诟骂曹丕，坚执不与。献帝见使臣出入大殿数次，狼狈不堪，遂以温言相劝皇后，事已至此，无可更改，不可因而坏了兄妹情面。曹后也骂得够了，乃呼使者入殿，将那传国玉玺掷于阶下，因涕泣咒骂道：“曹子桓，我父功高盖世，尚谨守臣下之分。你并无寸功于国，得此宝位，天不祚尔！”左右闻之战栗，皆莫能仰视。曹丕得了玉玺，也不计较曹后骂些甚么，即设高坛于繁阳，于辛未吉日升坛，拜受玺绶，即皇帝位，燎祭天地、岳渎，改元黄初元年，大赦天下。
十一月癸酉日，魏文帝曹丕奉汉献帝为山阳公，使其自奉汉朝正朔，许用天子礼乐。又封其姐曹节为夫人，山阳公四子皆为列侯。追尊祖父太王曹嵩为太皇帝，父亲武王曹操曰武皇帝，庙号太祖。以汉室原诸侯王为崇德侯，原列侯为关中侯。群臣封爵、增位各有差异。又改相国为司徒，御史大夫为司空。登极大典即毕，山阳公刘协愿奉二女以为魏王嫔妃，辞帝就国而去，此后与曹后曹妃，夫妻们倒过起神仙般逍遥生活。这献帝刘协可也算是个妙人，虽然自己从皇帝降到公爵，矮了一级，却又从曹丕姐夫变成丈人，也算从辈分上扳回一局也。禅让大典已毕，刘协即上路到山阳郡就国，此处靠近洛阳，也算得叶落归根，荣归故里。因车辆从人逶迤数里，珠宝细软无数，一路上颇有十数起盗贼与曹魏之臣欲相谋害，都被赶来护驾的崔州平、孟公威及徐元直暗中打发了。并寻贼中与刘协身量面貌相似者，穿上王服弃尸于当道，传言山阳公已死。方保刘协平安到达山阳，安顿妥当——刘协丝毫不知。
魏文帝曹丕正位，时群臣并颂魏德，多抑损前朝之非。散骑常侍卫臻惟独申明禅授之义，称扬汉献帝美德。文帝数次目视卫臻，因而嘉许道：“天下之珍宝，朕当与山阳公共享之。”冬十二月，改雒阳为洛阳，初营洛阳宫。戊午日，魏帝曹丕如洛阳，即以其为都城。原许都改称许昌，取曹家“因许地而昌”之意也。又出两项新政：其一废除中常侍和小黄门，改设散骑常侍、散骑侍郎各四人；严禁宦人干政，为官最高只能充任诸署令；命人镌刻于金简，藏于石室之中，以戒子孙。其二采纳陈群建议，确立九品中正制，将用人权收归中央，于是魏国实权其后逐步被士族垄断。曹丕称帝，于是结束汉朝四百年统治，开创士族政治先河。曹丕登基之后大权独揽，设中书省，皆由士人充任，掌国家机要。明令妇人不得预政，群臣不得奏事太后，后族之家不得当辅政之任，又不得横受茅土之爵。削夺藩王权利，以免诸侯国作乱。同时整肃朝纲，颁布《日食勿劾太尉诏》，以革除无辜归咎股肱大臣之弊端；其后又颁发《禁诽谤诏》及《百官不得干预郡县诏》，以改相互诬告与朝臣颐指之世风。
魏国初立，便以诸官此前所立军功征召三公重臣。魏主即征拜苏则为侍中，使与董昭同僚，但苏则常蔑视董昭为人奸佞，与其大为不合。有次朝会即罢，众臣退于偏殿稍憩，董昭为示亲近，便以头斜枕苏则之膝假寐。苏则却将其头推下，说道：“某苏则之膝，非佞人之枕。”董昭羞愧欲狂。当曹丕代汉之初，苏则同临淄侯曹植闻说魏王废汉自立，皆穿丧服为汉献帝悲泣。曹丕只闻曹植如此，却不知苏则同等行为。此番朝会，曹丕当众说道：“朕顺应天命为帝，却闻有人为此而哭，却是为何？”苏则闻之须发皆竖，便要正颜厉色辩论。侍中傅巽却知天子是在说曹植，急掐苏则大腿悄言：“非说公耳。”苏则方止怒不语。
文帝曹丕看出苏则欲言又止，忽然想起一事，即问苏则道：“卿前番破酒泉、张掖二郡，和西域互通使节，敦煌郡献来大珠直径愈寸，朕甚爱之，不知尚能否再从市上买到？”苏则适才怒气犹存，闻此即趁机答道：“陛下若能使国内和睦融洽，王化流布于沙漠，宝珠则不求自来。若求而得之，则非为珍贵宝珠矣。”曹丕听了，嘿然无语。其后苏则陪同曹丕打猎，因槛圈设置不牢，被鹿撞破逃走。曹丕大怒，脚踩胡床拔出佩刀，把典守督吏都抓起来，要处以死罪。苏则跪地叩拜，为典吏说情道：“臣闻古之圣王，不因禽兽而害人。今陛下推崇唐尧教化，却因戏猎而杀多吏，臣以为不可，请以死相求！”曹丕遂息其怒道：“公真乃正直之臣也。”遂将督吏全部赦免。苏则却因刚直太过，也因此而被曹丕忌惮。
早有人报到成都，说曹丕自立为大魏皇帝，于洛阳盖造宫殿；且传言汉帝虽受封为山阳公，但已于就任封国途中遇害，显是曹丕暗中派人所为。汉中王闻知，痛哭终日，下令百官挂孝，遥望设祭，上尊谥曰“孝愍皇帝”。玄德因此忧虑成疾，不能理事，政务皆托与孔明。孔明闻听献帝被废，不由大忧，恐年深日久，天下人只知有魏，不复知汉也。即与太傅许靖、光禄大夫谯周商议，欲尊汉中王为帝。谯周极会凑趣，随即应道：“近有祥风庆云之瑞现于成都，帝星见于毕、胄、昴之分。此正应汉中王当即帝位，以继汉统，更复何疑？”
于是众官商定，孔明便与许靖引大小官僚上表，请汉中王即皇帝位。汉中王大惊不从，许靖奏道：“今汉天子已被曹丕所弑，天下无不欲王上继承汉统，为孝愍皇帝雪恨。大王若不从臣等所议，是失民望矣。”汉中王却看着孔明，执意推辞道：“孤虽为景帝玄孙，并未有德泽以布于民；今一旦自立为帝，与篡窃何异！”孔明见他早已心动，只等自己明示，不由心中暗笑，施礼劝谏道：“臣自得遇大王初出茅庐，相随至今，承蒙言听计从；今幸大王有两川之地，不负臣夙昔之言。目今曹丕篡位，汉祀将斩，文武官僚，咸欲奉大王为帝，灭魏兴刘，共图功名；大王坚执不肯，众官必尽散矣。彼时吴、魏来攻，两川难保。今大王名正言顺，岂不闻天与弗取，反受其咎？”刘备闻他说“灭魏兴刘”，显是话中有话，便佯作无奈允道：“即如此，某且暂承此任，待灭魏之后，却择有德者居之可也！”
众臣见主公答允继天子大位，一齐跪地山呼“万岁”。孔明即令博士许慈、谏议郎孟光掌礼，筑坛于成都武担之南，迎请汉中王登坛致祭。谯周朗读祭文，孔明率众官恭呈玉玺。汉中王受了，捧于坛上，文武各官皆呼万岁。拜舞礼毕，命改元为章武元年，立吴氏为皇后，长子刘禅为太子。封次子刘永为鲁王，三子刘理为梁王；诸葛亮为丞相，许靖为司徒。大小官僚一一升赏，大赦天下。两川军民闻说大汉天子就位，无不欣跃。次日设朝，文武官僚参拜天子，列为两班。可叹！汉寿亭侯关羽未曾见此。若是见到，当作何论？
刘备既登天子之位，念念不忘平灭东吴，一统长江，于是降诏：“朕自桃园与关、张结义，誓同生死。不幸二弟云长被东吴孙权所害，若不报仇，是负盟也。朕欲起倾国之兵，谫伐东吴，生擒逆贼，以雪此恨！”言未毕，孔明大吃一惊，暗道：“因何事前不与某商议，便发此诏？”于是目视虎威将军赵云。赵云意会，遂出班跪谏道：“陛下不可。臣闻名不正，则言不顺。群臣所以奉陛下正帝位者，以延续汉统，讨篡逆之贼为名也。今国贼乃是曹丕，并非孙权。曹丕篡汉，神人共怒。陛下可早图关中，屯兵渭河上流，以讨凶逆，则关东义士，必裹粮策马以迎王师；若舍魏以伐吴，兵势一交，岂能骤解？魏反得利。愿陛下察之。”
第一百五十九章 张飞归天
刘备听赵云领先谏阻伐吴，言辞肯切，一时理屈词穷，羞恼欲狂。孔明见其如此，于是出班为赵云解说道：“子龙之言虽是，但未得要领。常言道‘欲猎雕隼，当先去其羽翼；欲缚虎豹，当先除其爪牙’。那孙权屡背孙刘之盟，先降于曹操，后向曹丕称臣，即为其羽翼及爪牙也。今荆州既失，长江便为孙权所得。我若北伐曹魏，倘孙权溯江而上以袭我巴郡，则两川危矣。若依陛下所说，先举全国之兵灭了东吴，再引兵北向，某再引大军北出汉中直击长安，则隆中对策复能实施矣。今曹魏初建，国内不宁，我出兵伐吴，其必无余力来救，则平吴灭魏，在此一举也——子龙勿谏主公伐吴。”赵云听军师如此分解，又抬头见孔明频频示意，便再拜言道：“臣思虑未全，致于妄言。谨奉陛下圣旨。”即起身而退。刘备见他刚才耿耿而谏，此时只因孔明一席话便认错而起，心下便有三分不悦，却不说出。
赵云虽退，学士秦宓又越众出班，耿耿奏道：“军师所云东吴现为魏之羽翼爪牙，是也。但剔羽拔牙之事，遣一上将领兵前往可也，何劳陛下亲征？昔宋襄公亲临战阵，被伤而死，后为他国所笑。陛下今舍万乘之躯，而徇小义，古人所不取也。愿陛下思之。”刘备着恼，愠怒道：“云长与朕桃园结义，誓同生死，犹如一体，何谓小义？其人虽死，大义尚在，岂可忘耶？”秦宓伏地不起，固执奏道：“陛下若不从臣良言之谏，则诚恐此去有失。”刘备大怒道：“朕欲兴兵之际，你敢出此不利之言！”叱令武士推出斩之。秦宓面不改色，一边往殿外即走，一面回顾笑道：“臣死无恨，但可惜新创之业，又将颠覆。”众官皆为秦宓告免，刘备怒气不息，便令将其下狱，待得胜回来议罪。刘备不听赵云之谏，又囚禁了秦宓，孔明又不反对，满朝文武再无他言。即下令伐吴，一面差使往阆中，迁张飞为车骑将军，领司隶校尉，封西乡侯，兼阆中牧；使其整顿军马以为前锋，兵出江州。使命赍诏而去。
却说张飞在阆中，闻知关公被东吴所害，旦夕号泣，目中出血，常湿衣襟。诸将只得以酒解劝，饮酒辄醉，悲怒之气愈加。由此帐上帐下将士，但有犯者即鞭挞之，多有鞭死者。忽闻报天使至，张飞慌忙接入，开读诏旨。张飞受封爵印绶，望北拜毕，设酒款待来使，问道：“陛下临来，可有甚嘱咐于我？”使者答道：“陛下因将军敬爱君子，但不体恤士卒，令某告诫将军：休常鞭打健儿之后仍留左右侍奉，此乃取祸之道也。”张飞叹道：“兄长深知我也——敢不领命！”酒罢，天使辞归成都。刘备听了使者回报，遂检点兵马，分兵派将。命丞相诸葛亮保太子紧守两川，调拨军粮；骠骑将军马超守葭萌关以当西凉诸部，弟马岱协助镇北将军魏延守汉中，抵挡关中魏兵；虎威将军赵云因谏伐吴，使为后应，兼督粮草；黄权、程畿为参谋；马良、陈震掌理文书；侄关兴、张苞为前部左右先锋；冯习、张南为副将；傅彤、张翼为中军护尉；赵融、廖淳为合后。发川将数百员，并请五溪番将助阵，共集举国大兵三十万人马，择定章武元年七月丙寅日出师。先发先锋令至阆中，令张飞出兵。
张飞接到刘备旨意，即下令军中两员末将范强、张达，限三日内制办白旗白甲，三军挂孝伐吴。二将叫苦道：“三日之内，如何筹措？请将军须宽限十日方可。”张飞不由大怒道：“某急欲报仇，你二人安敢违我将令！”不由分说，叱命武士各打鞭背五十，并以手指骂道：“若违了限期，即杀你二人示众！”二人满口出血，回到营中商议，范强说道：“今日受了刑责，着我等如何办得？且物料不齐，哪得这许多白盔白甲？其人性暴如火，倘来日不完，你我皆被杀矣！”张达道：“某有亲戚在陆口东吴大营，乃丁奉帐下营官。一不作二不休，如其被他杀我，不如我来杀他。若持其首级投吴，便是大功一件，好歹落个将军做做。”范强道：“无奈其力大如牛，到不得近前。且某闻其曾遇异人，得授狮吼神功。他若叫起来时，连曹魏大将夏侯杰都被震裂肝胆而死。我等即是能够杀他，被其临死时大叫起来，还是无路可逃！”张达道：“这个不妨。此人每日必要醉饮，为其掌管美酒者乃某同乡，某亦有仓库钥匙，常偷他酒吃。天可怜见！某幼时饥饿，觅有哑药，常去人家偷狗，将此药抹于食物之上，狗若吃了便叫不出声。某二人趁今夜偷入酒库，将此哑药下在最靠门侧酒坛之中。若我两个命不当死，则他帐中无酒，必令我同乡去酒库中取饮，醉于床上，我杀他之时，便出不得声；若是我两个当死，则他帐中有酒，不取于酒库，或者不醉。”二人商议停当，准备了牛耳尖刀，磨得飞快雪亮，当夜又潜至酒库，下哑药在坛中——果然无人知晓。
却说张飞下达出兵将令之后，当日在帐中独坐，神思昏乱，动止恍惚。乃至各寨巡视一番，回到大帐，便令掌酒侍官整治酒菜，以酒浇愁。侍官见帐中尽是空坛，并无余酒，便至库中，摸黑自门口提了两坛回帐，厨吏已将肉菜摆于案上。张飞即邀侍官陪饮，侍官不敢不从。不一时，两坛酒都饮尽了，二人均大醉如泥，口中说不出话来。门军见此，将二人分别抬至各自帐中躺卧，自去睡了。范、张二贼探知消息，暗道“天可怜见！”遂各藏短刀密入帐中，见左右无人。范强在帐门望风，张达直至床前，看得清楚，一刀刺入张飞心口。翼德张嘴大叫，却无丝毫声息发出。范张二贼见大事已成，便割了张飞首级，潜出营寨，连夜投奔东吴去了。可怜！张飞偌大一个无敌英雄，竟死于两个宵小之手，终年五十五岁。次日一早，侍卫入帐伺候更衣，方见张飞遇害，急报副将吴班，起兵追之不及。吴班惊吓欲死，急写表章，又怕他人说不清楚，即亲往成都奏知天子，令张飞次子张绍把守阆中。
此时先主已择期出师，行于征途。孔明携大小官僚送出十里方回，顾谓众官道：“法孝直若在，必能制止主上东征也。”众官唯唯，各自不乐回府。刘备当日兵行百里，至夜歇马，当道扎营。是夜心惊肉颤，寝卧不安。次日侵晨，三军早餐已毕，未及拔营，忽见一骑如飞驰来，报说：“阆中张车骑部将吴班前来见驾。”刘备闻报，顿足大叫道：“噫！三弟休矣！”急令吴班进帐，跪呈哀表，果报张飞凶信。刘备放声大哭，昏绝于地，众官救护，半晌方苏。刘备醒来，怒发欲狂，戟指东吴方向大骂，即下诏使吴班为先锋，回去整顿阆中兵马先发，令陈到率张苞、关兴为中军护驾。喝令水陆并进，船骑双行，浩浩荡荡杀奔吴国而来。却说范强、张达偷出巴郡，乘船顺江而下，直至陆口东吴大营，将张飞首级投献大都督陆逊，细告蜀主刘备大起举国之兵来伐，某二人杀其先锋张飞前来投效。陆逊不敢自专，急遣使引二人持张飞首级至江夏，报于吴主孙权。彼时孙权亦恐刘备前来报仇，遂迁出建业石头城，率江东文武移镇于江夏鄂州，改名武昌，以作吴国副都。当时关羽被害即久，逃难在外士子陆续返回荆州，孙权纳陆逊之策，延请荆州士人为官，荆州士族之心至此渐渐归附于吴。
范强、张达随使者到了武昌，向吴主献上张飞首级，又将经过诉说一遍。孙权听罢，收了二人在帐下为校尉，各赐百金，乃谓百官道：“今刘玄德篡逆帝位，统精兵三十万来征我吴国，其势甚大，如之奈何？”百官尽皆失色，面面相觑。诸葛瑾出班道：“舍弟今在蜀国被封丞相，亦曾苦谏刘备不可伐吴，奈其不听，非要与关公报仇。臣食君侯之禄久矣，无可报效，愿修书一封，劝蜀主罢兵，使两国相和，共讨曹丕，尚请我主允准。”
孙权大喜，即请修书，遣使持书来见蜀主刘备。刘备闻是诸葛瑾来信，看在丞相面上，便令使者进帐，拆书视之。见那书中说道：“臣弟久事陛下，臣故不避嫌疑，特奏荆州之事。陛下远离成都来至白帝，恐因吴主侵取荆州，危害关羽之故，以至怨念颇深。某非替我主孙权讲和，惟窃谓陛下是以小恨在心，便不肯着眼于大处也。试为陛下论其轻重大小，陛下若抑威损忿，则可决定罢兵，无需咨询诸将。臣谓陛下与关羽之亲，和诸汉先帝如何相比？荆州大小，与天下海内又如何相比？天下皆知陛下即位，必兴汉室，恢复山河；今陛下置魏不问，反欲伐吴，窃为陛下不取。国仇私恨，谁当先后？若陛下细思，不亦如掌上观纹之明乎？前者吴侯数次求亲，关公不允。后关公取襄阳，曹操屡次致书吴侯，使袭荆州；吴侯本不肯许，因吕蒙与关公不睦，故擅自兴兵，误成大事，今吴侯悔之不及。今吕蒙已死，冤仇已息。吴侯令臣作书以遗陛下，愿永结盟好，共灭曹丕，以正篡逆之罪，惟陛下思之。”
蜀主看罢大怒道：“东吴害了朕弟，今日还敢以巧言来说！”即扯碎其书，喝道：“不看我丞相之面，定斩汝首！”令驱出吴使，遂提兵大进，东出巫峡，至于峡口。当时吴蜀两国之界已向西移至巫山，长江三峡便成为两国间主要通道。刘备派遣先锋吴班率冯习、张南二将，领五万人为先头部队夺取峡口，就势攻入吴境。又在巫地击破吴军李异、刘阿部，继而占领秭归，深入楚境。为防范曹魏乘机袭击，刘备又派镇北将军黄权驻扎于长江北岸，又派侍中马良到武陵郡，说服当地部族首领沙摩柯来降。马良领命前往，持蜀主符节招抚，沙摩柯颇慕关公忠义，闻说是为关公报仇而来，遂起兵一万，协同蜀汉大军作战。
第一百六十章 倾国伐吴
再说江东使者回见吴主孙权，言说蜀主不肯通和；又闻蜀军长驱直入吴境，并且夺了秭归。孙权大惊道：“若是如此，则江南危矣！”遂急修表求救于魏帝曹丕，令中大夫赵咨为使，赶赴洛阳。赵咨字德度，南阳人，博闻多识，长于辩才。临行之时，孙权嘱道：“德度往见魏帝曹丕，陈说利害，使袭汉中，迫使蜀国退兵，以解我江南之危。虽是求救于人，但卿此去，休失了我东吴气象。”赵咨道：“某此去洛阳，即为通国大使。若有些小差失，即投江而死，安有面目再见江南人物！”即日夜兼程，赶赴洛阳而来。孙权既派出赵咨赴魏，但面临蜀军大举进攻之际，亦只得紧急调兵遣将，奋起应战。遂任命镇西将军陆逊为大都督，统率朱然、潘璋、韩当、徐盛、孙桓等部将，发大军五万开赴前线，抵御蜀军。
且说魏主曹丕在洛阳，这一日会议早朝，忽问群臣道：“今闻刘备在成都篡逆称帝，朕未及讨伐者，除蜀道艰难外，另有缘故，便是待其攻吴之时坐观其斗。今关羽死已经年，刘备不伐吴报仇，卿等以为却是何故？”曹洪率尔答道：“那刘备所依仗者唯有关羽。今关某即死，荆州败亡，刘备势力大弱，无力与东吴交战，故此只得忍气吞生。”殿中诸将哄笑，皆称“是也，是也。”曹洪见群臣附和，自是得意非常。侍中刘晔听了，却冷笑不止。曹丕知道刘晔乃是智谋之士，必有高见，当即问道：“卿今笑为何来？”
刘晔见问，出班奏道：“刘备虽失了荆州，但新得两川，马超、赵云、魏延等虎将尚在。刘玄德早有取东吴之心，此时定是借与关公报仇为名出兵，以重振声威，且全据江南。且刘备与关羽兄弟情深，天下皆知，若不报仇，是背义也，张飞等旧将则离心矣。故臣敢跟曹子孝订立赌约，刘备必出兵攻吴！”言犹未了，人报东吴主孙权遣中大夫赵咨携降表已到洛阳，现在殿外候见。曹丕笑道：“不必赌矣，刘侍中赢了。此必是刘备来犯，孙权前来求我相助也。”即令召入吴使，令其上殿。赵咨领命进殿，拜伏于丹墀，行臣子之礼，呈递表书。
曹丕览表，见果是前来称臣求救，便端起上邦皇帝架子，洋洋乎嘲问道：“贵使，你那吴侯孙权，乃何如之主也？”赵咨见魏主问话心存轻视，亦洋洋乎答道：“吴侯孙权，乃聪明、仁智、雄略之主也。”曹丕笑道：“卿如此褒奖孙权，毋乃过誉太甚？”赵咨道：“吴侯纳鲁肃于凡品，是其聪也；拔吕蒙于行阵，是其明也；获于禁而不害，是其仁也；取荆州兵不血刃，是其智也；据三江虎视天下，是其雄也；屈身于陛下，是其略也——岂非聪明、仁智、雄略之主？臣非过誉也。”曹丕见他对答如流，遂又问道：“吴主颇知学乎？”赵咨答道：“吴主浮江万艘，带甲百万，任贤使能，志存经略；少有余闲，博览书传，历观史籍，采其大旨，不效书生寻章摘句而已。”曹丕见赵咨言辞锋利，滔滔不绝，突然问道：“朕欲伐吴，卿以为可否？”赵咨顺口即答：“大国有征伐之兵，小国有御备之策。”曹丕冷哼道：“东吴难道不畏魏国乎？”赵咨道：“我吴国领有江南，带甲百万，江汉为池，何畏之有？”
曹丕惊奇不止，即一改倨傲之态，虚心问道：“东吴孙将军帐下，才能有如大夫者尚有几人？”赵咨见魏帝改了口气，也反倒谦卑起来，恭敬答道：“我东吴国内人才济济，聪明特达者八九十人；如臣不才之辈，何可道哉？车载斗量，不可胜数。”曹丕啧啧称奇，向殿中群臣叹道：“似此使于四方，不辱君命者，赵卿可以当之矣。”于是降诏，命太常卿邢贞赍册前去武昌，封孙权为吴王，加九锡。对于发兵救吴之事，且容再议。赵咨谢恩出殿，回至馆驿，等候天使同行至吴。自此赵咨便频频出使魏国，曹魏文武大臣人人敬之。
赵咨即拜辞出殿，魏帝便问群臣，可否发兵攻蜀助吴。刘晔趁机谏道：“今孙权惧蜀兵之势，故来请降。以臣愚见，此乃天亡东吴之时也。今若遣上将提数万之兵，渡江袭之，蜀攻其外，魏攻其内，吴国之亡，不出旬日。吴亡则蜀孤，此后寻机灭之，不亦可乎？”说话的，你道刘晔此一番话，是真为曹魏着想么？其实不然。那曹丕篡位为帝，虽说是献帝有意禅让，但毕竟是夺了刘氏四百年江山，作为光武帝刘秀之后，刘晔此时岂能忠心事魏？今出此奇策，实是欲借曹魏之兵相助刘备，使其不但复夺荆州，且趁机灭吴，全据长江，与曹魏划江对恃。因魏兵不善水战，即便此次夺了荆州，亦不能守，前有赤壁之战为例。
刘晔筹划得甚好，哪知曹丕却不上套，也是心同此理，于是说道：“今孙权既以礼服朕，朕若攻之，是沮天下欲降者之心，不若纳之为是。”刘晔不肯死心，遂又进言道：“孙权虽有雄才，现今官爵乃残汉献帝所封骠骑将军、南昌侯之职。其官轻则势微，尚有畏惧中原之心；今若加以王位，则去陛下一阶，容其坐大，则不服朝廷控制矣。且武帝在时，这孙权便屡降屡叛，攻我合肥，下我皖城，每趁我与刘备争战时扰我后方，侵我土地。此等人怎能信他鬼话连篇？今陛下信其诈降，又崇其位号以封之，是与虎添翼，后必反噬陛下也。”话音一落，司马懿亦随声附和道：“刘侍中言之有理，乃金石之论，请陛下纳之。”
曹丕极为自负，不似其父曹操从谏如流。现放着两个前朝老臣劝谏，却正好引发了曹丕倔强之性，连连摇头道：“不然。朕不助吴，亦不助蜀。待看吴、蜀交兵，若灭一国，止存一国，那时除之，有何难哉？朕意已决，卿等请勿复言。”遂命邢贞同赵咨捧执册锡，径至东吴。邢贞辞帝出殿，魏帝正要散朝，忽报安乡侯程昱病故，寿终八十岁，家人发来哀书。曹丕闻奏亦为之流涕，下旨厚葬，追赠车骑将军，谥号肃侯，令其子程武嗣任。
次日朝会，东中郎将蒋济上表《万机论》，说为政之道，用兵之法。曹丕观之，极口称善，即改任蒋济为散骑常侍。又随口问道：“卿为中郎将既久，所见天下风俗教化如何？”曹丕问此语之意，无非是因刚升蒋济之职，想听其歌功颂德而已。不料蒋济并无好声气，愤愤答道：“风俗教化未见，倒是常闻亡国之语罢了。”曹丕即惊且怒，即问其因。蒋济道：“征南将军夏侯尚乃皇室近亲，深得陛下信任。陛下曾下诏曰：‘卿腹心重将，特当任使。恩施足死，慧爱可怀。作威作福，杀人活人。’此事可有诸？”曹丕道：“有也。那又如何？”蒋济道：“那夏侯尚得到诏命，见陛下赐其生杀予夺之权，便得意非常，将诏书给臣看了。依臣以为，‘作威作福’一词，乃出于《尚书》，明诫为臣者所不应为。人常言‘天子无戏言’，古之圣王下诏都十分谨慎，惟陛下以为儿戏乎？望陛下明察！”曹丕听了，怒意全消，惧意反生。乃急离位下阶，向蒋济逊谢，遂遣人至夏侯尚处，取回此前所赐诏书。
魏文帝曹丕既定都洛阳，嫌国都洛阳人口稀少，便欲迁徙冀州士卒之家十万户，以充实河南之地。帝旨一出，群臣大哗，皆以为不可。因当时天旱，河南又遭蝗灾，当地之民尚怀饥馑，又怎能养活这几十万外来人口？曹丕风闻众议，心中不喜，其徙民之意更盛。侍中辛毗倚仗自己为前朝元老，遂与一班朝臣求见。文帝心知其欲谏徙民之策，乃脸上作色，面带怒容接待众臣。群臣见天子如此，便皆莫敢言，惟有辛毗不管不顾，开门见山问道：“陛下欲徙冀州士家于洛阳，其计安出？”曹丕怒道：“闻卿此质问之语，是说我徙民之非邪？”辛毗道：“臣诚以为非也。”曹丕愈怒，但因当着众臣之面不宜发作，即悻悻说道：“既然如此，我自行之，不必与卿议也。”辛毗固执己见道：“陛下不以臣不肖，即置之陛下左右，跻身于谋议之官，安能不与臣议事！且臣所言并非私事，乃为社稷之虑。陛下安得发怒于臣？”曹丕拿他没有办法，只得拒不答言，便要起身入内。辛毗却是有意思的很，竟随后扯住曹丕衣裾，死不松手。魏文帝用力夺回衣服，悻悻回宫。过了良久，觉得将群臣都晾在殿上毕竟过分，便怒气稍消，又出来责问辛毗道：“辛佐治！你为何要苦苦同我作对？”辛毗并不因此让步，恳切言道：“在此饥荒之年，强行徙民至河南，又没有粮食救济，其必心怀怨恨，即失民心。故臣不敢不力争。”曹丕无奈，终将人数减半，但徙其五万户至洛阳。
且说赵咨回到武昌面见吴主，申述此去洛阳经过。孙权嘉其不辱使命，封为骑都尉。即命在殿外排摆执事香案，拜受魏帝所封吴王之爵。顾雍谏道：“主公宁自称上将军、九州伯之位，以示独立；亦不当受魏帝封爵，向彼称臣。”孙权道：“大丈夫能屈能伸。当日沛公受项羽之封，盖因时也；孤何故却之？”遂率百官出城迎接。邢贞自恃上国天使，入门犹不下车。张昭怒道：“礼无不敬，法无不肃。君敢自尊大，岂以江南无刃杀你？”邢贞慌忙下车。忽闻车后一人放声大哭道：“我等不能并魏吞蜀，乃令主公受人封爵，不亦辱乎！”视之乃是徐盛。邢贞叹道：“江东将相如此，终非久在人下者！”孙权即受魏帝封爵。
第一百六十一章 先主伐吴
却说孙权受了魏帝封爵，众文武官僚齐来拜贺。吴王因老臣张昭力挫魏使刑贞气焰，不堕国威，遂任命其为绥远将军，封由拳侯。由此东吴立国，便令张昭与孙邵、滕胤、郑礼等人，根据周、汉前制，撰定临朝典礼规章。为巩固和魏国联盟，全力攻蜀，孙权又遣赵咨到洛阳，提出以张昭、孙邵随其子孙登一同入侍为质。曹丕为显大国气象，遂受其贡献，免遣诸子入京为质。从此便愈加相信孙权，不听刘晔、司马懿离间之辞。魏文帝欲观吴、蜀决斗，遂不发兵助吴，即率众臣出城围猎。眼见林中纵马，雉鸡乱飞，文帝曹丕环顾左右而大笑道：“射雉之乐，以至如此哉！”辛毗正在文帝身侧，却冷不防回答道：“围猎之事，于陛下甚乐，而群下甚苦。”文帝被扫了兴致，默不作声，以后便减少外出围猎。
曹丕不受人质入京，孙权心中大定，即在武昌江边设置钓台，大会群臣。孙权饮酒大醉，让人用江水洒向群臣，说道：“今日酣饮，众卿只有醉后落入水中，才可停饮罢宴。”张昭听罢，正色不言，外出坐于车中，远离宴会。孙权遣人呼张昭还，对其说道：“今日诸公皆乐，卿又何必发怒？”张昭答道：“臣以为纵酒豪饮，对于小民本非大错，但对于一国帝王，则干系非小。以往纣王作糟丘酒池彻夜宴饮，当时也以为只是高兴遣怀而已，不认为有何过错，但终至国灭身亡，悔之何及。”孙权默然而惭，于是命令罢酒散席，老大扫兴。
孙权即位为吴王，群臣皆议宜立张昭为丞相。孙权却道：“今国内百事冗杂，丞相责任过重，张子布老矣，使之为相，非优崇老臣之措。”于是不用张昭，反命孙邵任丞相。书中暗表，张昭虽为江东三朝老臣，但因其自恃身为长辈，每与孙权不和，终生未拜吴相。孙邵去世之后，众臣又举张昭任丞相，孙权不耐其烦，这才说出实话：“孤何对子布吝啬？只是丞相事务繁杂，需坦然缜密之人任之。而张子布性情刚烈，固执一念，孤一旦不纳其策，其必怨忿诘难，则君臣失和，这对他有何益处？”于是任命顾雍为丞相，终不用张昭。
东吴封王拜相已毕，早有细作报说蜀主刘备水路军已出巫口，旱路军已到秭归，大都督陆逊初战不利，兵退百里。孙权乃问文武群臣道：“蜀兵势大，当复如何？周郎、鲁肃、吕蒙皆亡，东吴即无人与孤分忧也？”言未毕，武卫都尉孙桓奋然而出，伏地奏道：“臣愿率部下李异、谢旌，乞数万之众，助陆伯言以破蜀兵。”孙桓字叔武，其父孙河本姓俞，因随孙策平定江东有功，赐姓孙，因此亦系吴王宗族。孙桓弓马娴熟，此前常从吴王征讨，累立奇功，年方二十五岁。孙权大喜，即令点水陆大军五万，封孙桓为左都督，虎威将军朱然为右都督，克日起兵。孙桓引军屯于宜都界口，令朱然领水军结营江上，以拒蜀兵。蜀将吴班探知孙桓在宜都下寨，飞奏刘备。蜀帝已到秭归，闻奏大怒：“孤闻迫我弟关云长者，便有朱然、孙桓。量此小儿，安敢与朕相抗！”遂命关兴、张苞引五千虎卫军，前去相助先锋吴班破敌。二人拜辞刘备，即至宜都会合吴班，传了蜀帝旨意，一同进兵，列成阵势。
孙桓听知蜀兵大至，合寨多起。两阵对圆，孙桓令李异、谢旌出战，李异被关兴一刀斩了，张苞一矛刺死谢旌，孙桓大败。吴班引着张南、冯习驱兵掩杀，满山遍野皆是蜀兵，吴军四散奔走。孙桓折了李异、谢旌，力穷势孤，退守大营，即差人回吴求救。张南、冯习谓吴班道：“目今吴兵势败，正好乘虚劫寨。”吴班采纳二人之计，即令关兴、张苞各引五千军伏于山谷中，以当朱然水军上岸来救；当夜自引冯习、张南分兵三路，直杀入孙桓寨中。孙桓未及防备，吴兵大乱，寻路奔走。朱然在江上见孙桓旱寨火起，果然遣部将崔禹领兵来救。崔禹引兵转过山来，忽闻山谷中鼓声大震，关兴、张苞伏兵大起，两路夹攻。崔禹被张苞生擒，残兵败回江中。朱然听知危急，将船队往下水退走五六十里。孙桓引败军逃走，直至彝陵，坚守不出。吴班等引蜀军追至，将彝陵城四面围定。关兴、张苞等解崔禹到秭归献捷，蜀主刘备大喜，传旨将崔禹斩却，大赏三军。自此威风震动，江南诸将无不胆寒。
吴王孙权闻孙桓兵败，令人求救，不由大惊，即召文武商议。张昭奏道：“今江东旧将虽多物故，然尚有十余人在。可命韩当为正将，周泰为副将，潘璋为先锋，甘宁为救应，以拒刘备。”孙权依其所奏，即发吴王符节，遣使去各营征调诸将。不数日诸将齐至，唯报甘宁患痢疾病重，已于上月亡故，未及发报哀书至京。孙权痛惜异常，遂命由潘璋兼领甘宁部众。韩当、周泰、潘璋三将遂辞了吴王，各引本部兵马起行，来彝陵相救孙桓。
刘备闻报吴主又发援兵，乃引御林军直至猇亭，大会诸将，分军八路，水陆俱进。韩当、周泰听知刘备御驾来征，抖擞精神引兵出迎。两阵对圆，韩当、周泰出马，只见蜀营门旗开处，刘备自出，黄罗销金伞盖，左右白旌黄钺，金银旌节，前后围绕，威势赫赫。韩当高声大叫道：“陛下今为蜀国之主，何自轻出？倘有疏虞，悔之何及！”刘备骂道：“汝等吴狗伤朕手足，孤誓不与孙权两立于天地之间！”便令张苞、关兴出马，冲突吴兵。韩当使部将夏恂及周泰之弟周平迎战。不过十余回合，张苞大喝一声，一矛刺中夏恂倒撞下马。周平措手不及，也被关兴一刀斩了。韩当、周泰慌退入阵，刘备令蜀兵一齐掩杀，吴兵大败。
潘璋时为合后，见前军已败，急将二将接应回去，与韩当、周泰收聚败军，各分头守把。此时刘备威声大震，江南之人尽皆胆裂，日夜号哭，怨恨吕蒙。吴王孙权连闻前线败讯，忧心如焚，此时忽又接长沙太守步骘来报，说武陵郡百越接受蜀汉马良招降，蠢蠢欲动。孙权益惊，急任命步骘驻守益阳镇之。步骘领命上任，率部兵极速平定武陵、桂阳叛乱，百越军民复又望风而降吴军。马良见事不能成，于是潜身出城，欲至猇亭归见刘备，但在逃归蜀营途中，却被吴兵所杀。可叹！使大谋士去做间谍极险之事，马良可谓是死于刘备之手。
荆南既平，孙权急令人发诏陆逊，令其协调各部军马，拒刘备深入。张昭出班奏道：“臣闻欲攘外敌，必先安内。今刘备顺江而下，志在复夺荆州。主公令孔明之兄诸葛瑾镇守南郡，不亦危哉？臣闻诸葛瑾常与刘备互通消息，臣谓不如将其召回，换以他人镇守南郡。”孙权道：“诸葛子瑜不至于此。孤既命陆伯言统管全军，可以问之。”即令使者以张昭之语问于陆逊。次日使者自军营回，呈上陆逊表章，力保诸葛瑾绝无反意。孙权即回书陆逊道：“孤与诸葛子瑜共事多年，有生死不易之誓。当初孔明来吴，公瑾曾让子瑜留下其弟。子瑜对孤说‘弟已随皇叔，义无二心，似臣不会叛吴。’孤和子瑜可谓神交，非旁人可离间之。卿之表函孤再递交子瑜，让他亦解你良苦用心。”遍示其书于众臣，张昭大惭，羞恼而出。
阚泽见吴主将举国军权全都委付陆逊，却不当众授符，遂出班恳奏道：“陆逊年轻，又无大功于国，臣恐诸将不服。自汉高祖拜韩信为将，古之圣主拜将，必筑坛会众，赐白旄黄钺、印绶兵符，然后威行令肃。今大王宜遵此礼，择日筑坛，拜伯言为大都督，假节钺，则众人自无不服矣。”孙权从之，遂命人连夜筑坛完备，大会百官，召回陆逊登坛，拜为大都督、右护军镇西将军，进封娄候，赐以宝剑印绶，令掌六郡八十一州兼荆楚诸路军马。吴王嘱道：“阃以内，孤主之；阃以外，将军制之。”东吴三军诸将，观之无不肃然起敬。陆逊领命下坛，前至猇亭大营，令徐盛、丁奉为中军左右护卫，择日出师；一面调集诸路军马，水陆并进。韩当、周泰果然不服陆逊调派，于是进帐禀报陆逊道：“今安东将军孙桓困于彝陵城中，内无粮草，外无救兵；请都督早施良策，救出孙桓，以安主上之心。”陆逊道：“某素知孙安东深得军心，必能坚守，不必救之。待我破蜀之后，彼被困兵马自出。”即传下号令，教诸将谨备各处关防，牢守隘口，不许轻易出敌。众将皆笑其懦，愤愤而退。
却说刘备自猇亭布列军马，直至川口，前后四十营寨，昼则旌旗蔽日，夜则火光耀天。忽闻吴主孙权拜陆逊为大都督，总制军马，乃大怒道：“便是这竖子与吕蒙合谋诡计，损害了朕之二弟云长，今当擒之！”便传令进兵，亲领前军攻打诸处关津隘口。陆逊恐韩当妄动，急飞马自来观看，远望蜀兵漫山遍野而来，军中隐隐有黄罗盖伞。韩当请战，陆逊制止道：“刘备举兵东下，锐气正盛；我今只乘高守险，但宜奖励将士，广布守御之策。今彼驰骋于平原广野之间，正自得志；我坚守不出，彼求战不得，待至仲夏酷暑烈日炎炎，其必移屯于山林树木间以避其热。彼时，吾当以奇计胜之。”韩当口虽应诺，心中只是不服。
第一百六十二章 火烧联营
吴兵见蜀军势大，都督无策破敌，不由一夕三惊，谣言四起。早有人将蜀主亲征，连获大胜之事报与糜芳。那糜芳自降东吴，因身系蜀主国舅，而为吴国诸将所忌，吴主自然不肯重用；此次出兵，只得奉命在后催督粮草。此时闻说姐夫刘备连连获胜，不由懊恼不迭，痛悔前失。生了半天闷气，即引部将出了营寨，到江上巡查粮道。正行之间，前面遇到一只大船阻路，派人探问，却是虞翻座船。糜芳船上仪仗前锋因己方船多，对方只是一条船，便冲对面喊道：“对面来船听者，请回避我糜将军战船！”水手听了，便将此话报与虞翻。
虞翻闻听，即刻从舱中走上船头，厉声说道：“失去忠心之人，以何侍奉君主？使关公连失两座城池而身死，却还在这里枉称甚么将军，你等众谓可乎？”因是顺风而呼，满船军士听得清楚，尽皆惊怒。糜芳听了惭愧无地，又知是虞翻，不敢招惹，急关上弦窗，吩咐让虞翻先过。直等虞翻座船已过，糜芳再也无心巡航，遂令调转船头，转回大营。不料虞翻却不依不饶，反又调头跟在糜芳船队之后，直至糜芳营寨，要穿寨而过。守营门官因无军令不敢开门，虞翻即故作大怒，对着营门骂道：“这真是奇哉怪也！今我皆为吴主臣子，理应照准通行。前番既为敌国，公安城门便应紧闭休开。应开之门反而关闭，应闭之门反而大开，此为何意哉？”大骂已毕，即绕行而去。糜芳在指挥船上听得清楚，心中更加羞恼。说话的，那虞翻与糜芳有何仇恨，如此折辱？原来虞翻生性狂放，行止怪诞，嫉恶如仇，向来如此。当初孙权取荆州开释于禁，并待以上宾之礼，于禁仅因与孙权并马而行，便遭虞翻责骂，此后一有机会，便对其折辱。孙权在楼船上和群臣会饮，于禁听到青州俗歌，回思家乡往事，痛哭流涕。虞翻又当面骂道：“如此装模作样，是欲求得我主宽赦耶？”于禁羞惭无地。
其后孙权要将于禁遣回魏国，虞翻又道：“于禁败数万之众，自己身为降虏，又不能死节，依曹魏之制，于禁回去也必不被重用。虽放其对我无损，但依如放盗归山，不如斩之，以儆身为臣子却有二心者。”孙权不听，为于禁送行，虞翻又对于禁道：“你休道吴地无人，只恨某之谋略不被用之。吴侯若依某计，便是你十个于禁，也一起杀了！”于禁虽被虞翻厌恶，但归魏后反对其赞叹有加，魏文帝曹丕每宴外国使节，竟常为虞翻布设虚坐。
孙权做了吴王，每每大宴群臣。宴席每至酣畅之际，吴王则亲自起身劝酒巡敬。每次敬酒至虞翻座时，其必趴在地上装醉，不端羽觞。孙权刚离其座，虞翻又起身归坐，说笑如故。孙权于是震怒，说如此欺君之徒留之何用？拔出佩剑要杀。此时举座皆惊，不知所措。只有大司农刘基起身，抱住孙权举剑之臂，劝谏道：“大王若酒后杀掉名儒，则天下物议汹汹矣。既算虞翻有欺君之罪，天下人谁肯笃信？况大王向来以招贤纳士而闻名于诸侯，因而天下人都来投奔，今朝杀了虞翻，则前功尽弃矣。”孙权怒道：“曹孟德尚且杀了孔文举，我杀个虞翻又当如何？”刘基说道：“曹操正因轻杀天下名士，故遭天下非议。大王推行德义，每自比于尧舜，若杀虞翻，则置尧舜于何地？”孙权此时已酒醒，遂掷剑于地，虞翻因此得以免死。孙权又因此下令左右道：“从今日起，孤若酒后再说杀人，皆勿杀也。”
虞翻虽然得以免死，但亦因行事狂放，不敬主上之罪，而被流放于交州，后又流放苍梧。满朝文武无语，惟有诸葛瑾多次为其说情，述其才略，唯生性耿介，并非目中无君也。虞翻与诸葛瑾向无交情，甚至亦常为逞口舌之快，而对诸葛瑾屡加讥讽。此时闻说其为自己求情，不由大为感动，亦幡然悔悟，后在给亲友信中说道：“诸葛瑾敦仁厚义，效上天好生之德。某近蒙其仗义执言，保全名节，并解脱某之罪状；奈我积怨过多，深为陛下忌恨，今虽有祁奚相救，我却无羊舌氏之德，再无望回京矣。”因悔此前得罪满朝文武甚众，故作此言。其后虞翻果然在流放之地受人中伤，孙权再不起用，死于苍梧。此是后话，表过不提。
闲言叙过，书归正文。且说刘备屡使前队关前搦战，并将孙权三代折辱。陆逊令众将塞耳休听，不许出迎，只需坚守。刘备见吴军不出，又见天气炎热，数十万军皆屯于赤火之中，取水又深为不便，遂命各营皆移于山林茂盛之地，近溪傍涧。又恐吴兵趁移营骤至，便令吴班引万余弱兵近吴寨平地屯住；自亲选八千精兵伏于山谷之中。刘备移寨，早有细作报知韩当、周泰。二将大喜，来见陆逊请令道：“目今蜀兵移于山林密处，都督可乘虚击之。”陆逊遂引兵自来观看动静，看了良久，以鞭指道：“前面山谷中隐隐有杀气，必有伏兵，故于平地设此弱兵，以诱我耳。诸公切不可出。”众将听了，皆为叹息，又恨恨而退。
三日过后，陆逊会诸将于关上观望，见吴班兵已退去。陆逊指道：“杀气起矣。刘备必从山谷中出也。”其言未毕，只见蜀兵皆全装惯束，杀气腾腾，簇拥刘备銮驾而过。吴兵见了，尽皆胆裂。陆逊笑道：“某之不听诸公出击，正为此也。今伏兵已出，旬日之内，必破蜀兵。”诸将这才拜服，愿听都督调遣。陆逊遂详定破蜀之策，修笺遣使奏闻孙权，言指日可以破蜀之意。孙权览毕大喜，于是大起吴兵，前来接应。江南六月，正值酷暑时节，蜀国水军皆在船上暴于烈日之下，不胜其苦。刘备只好令水军舍舟登岸，愁数转移到深山密林，与陆军连营四十余屯，依傍溪涧休整，准备待秋后再进。至此蜀军皆处于吴境数百里崎岖山道，已远离后方，故后勤保障多有困难；又兵力分散，从而为陆逊实施反击有机可乘。
刘备在林中扎营即成，遂命黄权总督江北之兵，以防魏寇；刘备自督江南诸军，以图秋凉进取。北魏细作连夜报知魏主曹丕，言蜀兵伐吴，树栅连营，皆傍山林下寨；今黄权督兵在江北岸，每日出哨百余里。曹丕闻之大笑道：“包原隰险阻屯兵者，兵力难以展开，此兵法之大忌也，刘玄德必败于东吴陆逊之手。陆逊舍却陆口关隘，果断退至夷道、猇亭，即转入防御，遏制蜀军继续进兵；并集中兵力，准备相机决战，真乃将才也。如此以来，吴军完全退出高山峻岭，将数百里山地留给蜀军，若用火攻，刘备无处可逃矣。陆逊若胜，必尽举吴兵去取西川；吴兵远去，国中空虚，朕以助战为名三路进兵，则东吴唾手可取也。”众臣听天子说起兵法口若悬河，且对吴蜀二国军势洞若观火，不由尽皆拜服，齐呼万岁。曹丕于是颁旨，发下兵符，令兵发三路：使曹仁督一军出濡须，曹休督一军出洞口，曹真督一军出南郡，皆是宗室勋略大将带兵，三路军马暗袭东吴。调遣已定，只待吴蜀决战结果。
却说东吴三军大都督陆逊，日夜接到伏路小校来报，说蜀兵水陆两军皆入密林避暑，将士日渐懈怠，蜀主刘备亦以为东吴诸军皆已胆破，不复提防。陆逊大喜，知道决战时机已至，遂命击鼓升帐，聚大小将士听令：使朱然于水路进兵，来日午后东南风大作，用船装载茅草，依计而行；命韩当引一军乘船渡江，进攻江北岸黄权蜀军；令周泰引一军攻江南岸蜀军大营，每人手执茅草一把，内藏硫黄焰硝，各带火种，并执枪刀，一齐而上，但到蜀营，顺风举火；蜀兵四十屯大营，只需焚烧二十屯，每间隔一屯，烧其一屯。各军预带干粮，不许暂退，昼夜追袭，必要擒了刘备方止。众将听了军令，俱各受计点兵，振奋踊跃而去。
当夜初更时分，东南风骤起。刘备正在御营中歇息，只觉凉风习习，暑热大减，不由忧闷大减，暗思立秋将至，过数日便可水陆并进，平灭东吴矣。忽闻门军入报：“江北营中火起。”刘备心中微惊，急令关兴、张苞二将，一个前往江北，一个前至江南，探看吴军虚实，二将领命去了。二人刚走不久，门军又抢入大帐来报，说见御营左屯火发。刘备抬头见号旗飘带皆向西北，其直如矢，这才大为惊惧，忽想起当年周瑜借东南风于赤壁纵火之时。方欲命人去救，御营右屯火起，风紧火急，树木皆着。又听喊声大震，吴兵趁火杀到，不知有多少军马。刘备惊慌，只得出帐上马，率军向西而退。吴将朱然正屯军江湾，见蜀营火起，即率水军五千，先突破蜀军前锋，猛插其后部，然后点燃草船，顺水放下，尽烧蜀军船只。再与韩当所部会合，进围蜀军于涿乡，断其退路。潘璋率部猛攻冯习部军，遂大破之。
众军杀至天明，诸葛瑾、骆统、周胤诸部吴兵齐至，配合陆逊主力，在猇亭向蜀军发起攻击。孙桓部之围自解，主动出击，势如破竹，连破蜀寨四十余座，与朱然合力，截断蜀军长江两岸联系。刘备因有陈到拼死保驾，这才一路冲透重围，旗帜不倒。刘备边战边退，沿途听到报马陆续来报恶信：张南、冯习阵亡，五溪蛮族首领沙摩柯阵亡；杜路、刘宁卸甲投降，江北黄权归路已断，率众向曹魏投降；马良由南方往西北撤退，被步骘截击而死。刘备见全线崩溃，遂逃往夷陵西北马鞍山，命蜀军环山据险自卫。陆逊集中兵力，四面围攻，又歼灭蜀军近万之众。至此蜀兵溃不成军，大部死伤逃散，车、船及辎重军资丧失殆尽。刘备见大势已去，遂令陈到率一千白毦兵当先开路，乘夜突围逃遁，行至巴东石门山。又被吴将孙桓追逼，几乎被擒，后卫将军傅肜断后阻击，力尽被孙桓所杀。幸赖沿途驿卒收拢溃兵所弃装备，刘玄德即令以其堵塞山道，放火焚之。由此吴人所施大火未灭，蜀军大火又起。
第一百六十三章 张既征西
却说刘备被吴军追逼不舍，遂令驿卒将所收军资皆堆于山道，纵火焚之。刹那间烈焰线天，三日不绝，因此阻住陆逊大军，追之不及。经此夷陵一场大战，三十万蜀军几乎全军覆没，阵亡数万人，上千战将几乎无存。刘备仅以身免，率残兵败将逃回白帝城，方得驻足。一时怒气攻心，又不甘败亡，遂令传诏成都丞相孔明，请其调集两川人马，预备再战。正在这时，人报赵云求见，带一万余合后大军来到。刘备大喜，亲自接出，执子龙之手而哭，说不听卿劝，果致此败。子龙道：“胜败乃兵家常事，某今不谏伐吴，定要杀进武昌，擒孙权来见，让陛下手刃这一反复无常小人。”刘备见子龙不记恨当初不纳其谏，心中大慰。即有人奏报黄权降魏，应治其家属之罪。刘备道：“黄权前曾谏孤，是我不听其劝，致遗其孤军在江北，未降吴而降魏，亦其心存忠义也。”即罢议黄权家眷之罪，仍给禄米以养之。
陆逊即获大胜，下令打扫战场，缴获辎重、军械极多，足支吴兵数年之用。部下潘璋、徐盛等人都主张乘胜追击，直下西川。陆逊止道：“诸公所言，固当如是，但此时刘备收拢散兵万余，又闻赵云后军来援，永安驻军已逾两万，且易守难攻，急切难下。至为重要者，我闻曹魏此时已发兵三路南下，名为助我灭蜀，其实意在取我东吴也。”众将听了，无不拜服其论，以为其智谋甚至超过周瑜，再不敢以书生视之。陆逊遂令停止追击，主动撤兵。
却说黄权引军北上降魏，诸将引见魏天子曹丕。曹丕大喜道：“孤虽在北方，亦早闻卿之大名，羡慕久矣，恨刘备不用卿谋。卿今降朕，欲追慕于陈平、韩信，弃项王而归汉高祖耶？”黄权流涕道：“臣受蜀帝之恩，殊遇甚厚，令臣督军于江北，被陆逊绝断。臣归蜀无路，降吴不可，故来投陛下。败军之将，免死为幸，安敢追慕于古人！”曹丕爱其忠义，遂拜黄权为镇南将军，封育阳侯，加侍中，使同车陪乘。近臣心怀妒忌，即枉奏道：“今有细作人自蜀中来，说蜀主刘备已将黄权家属尽皆诛戮。”曹丕将此信告知黄权，黄权断然道：“臣与蜀主推诚相信，刘备知臣本心，必不肯杀臣之家小。”曹丕然之，颇为感叹。
曹丕既见刘备大败，因东吴大军尽集于西南边境，便欲趁机发兵攻吴，一鼓而下荆州。遂聚群臣商议，未及发问，忽凉州刺史邹岐遣使报急，说凉州卢水胡伊健、治元多等造反，河西大扰。魏文帝大为喟叹，只得按下攻吴之事，说道：“即如此，非张既莫能安凉州。”乃召回邹岐，以张既为凉州刺史；又派护军夏侯儒、将军费曜等领兵合后接应，齐赴陇右平叛。天使赍旨飞奔至长安，张既乃列摆香案，承接天子之诏曰：“昔贾复请兵去攻郾县之寇，光武帝笑云‘执金吾攻郾，朕复何忧’。卿智谋胆略皆胜贾复，去赴凉州平叛，朕亦复无忧矣。今乃卿施展才能之机，朕许公因利乘便，相机行事，勿先请旨而行。”张既领旨，即率关中军马到达金城，命以故征西将军韩遂部将成公英为参军，整顿军马，便欲西渡黄河击贼。部下诸将皆都惊惧，帐前谋士亦认为兵少路险，主帅不可轻易深入敌方腹地。
张既环视左右，慨然怒道：“今路途虽然险峻，却未如故汉大将军韩信兵出井陉之时狭窄也。彼叛乱夷狄皆乌合之众，亦未有李左车之谋。今武威郡被围甚急，我若不速至，则此重镇不复为我有也。”遂断然下令渡河。卢水胡伊健闻之，即率胡骑七千余屯于鹯阴口，欲狙击朝廷大军。张既便令部将放出风声，扬言要由鹯阴口渡河，虚扎营寨，多竖旌旗于寨中；却自引大军趁夜离营而去，潜经且次县到达武威。胡人见武威忽现朝廷大军，皆以为遇到神人，大骇之余不敢接战，乃退到显美。张既遂兵不血刃，安然占据武威。此时费曜接应之兵方才赶到，而夏侯儒所部尚未到达。张既犒赏三军，激励军士，下令来日进军攻击胡人。
部将闻听此令，再次极为惊骇，纷纷谏阻道：“我各路大军尚未齐集，且现有士卒长途奔袭，疲倦已极，未得休整。敌人却正锐气方盛，且以逸待劳，如何与战？请将军三思。”张既目视成公英道：“将军以为如何？”成公英道：“诸将不知河西地理，故如此说法，亦不奇怪。兵贵神速，利于攻其不意，可以战之。”张即大喜，即对诸将说道：“今我军中粮草极缺，应就敌处取得资用。若待我各路兵力聚集，敌则必要退进深山，以避我锋锐。彼时再行追击，道路既险峻难走，士兵又饥饿疲累，力不能及也。若退兵不追，则会遭受敌人抄袭，则三军永不得休息矣。正如兵法所云：‘一朝纵敌，危及百代’。望诸公且冒一时之险，成就百世之功，有何不可！”诸将闻之，深服其论，不由士气大涨，皆欲歼敌立功。
张既见士气高涨，知道可以一战，于是令饱食战饭，连夜驱兵挺进，只一昼夜便到显美，便如神兵天降。大军扎营已毕，安置十重鹿角，以防卢水胡骑冲击。当夜大风忽起，扬沙飞石，对面不见人影。诸将从来未见如此大风，不由心中惊惧。成公英来报张既道：“今卢水胡人数千骑兵，皆在城中。若借助大风纵火烧我营盘，如可奈何？”张既笑道：“某正要他出城前来烧营，则显美城一战可定也。”即令两名副将，各带三千精锐士卒，趁大风沙潜行至显美城外，暗伏于左右高阜之处，只待大营火起，便引军杀出，截断胡兵回城退路。又令参军成公英督率一千余骑，前至城下挑战，许输不许赢，引敌前来营中放火，却回兵击之。三将得令，照计而行。张既却自引大军而出，伏于灌木丛中，只留下一座空营。
且说成公英率千余精骑至显美城下，天已全黑，更是对面不见五指。成公英令点起火把，千余兵齐声高叫，向城上放箭。城中胡人本欲趁风纵火去烧曹魏大营，见敌人前来攻城，火把稀疏人数且少，便一拥出城，前来攻击。成公英命令部兵急退，沿途抛弃盔甲，佯作溃不成军。伊健见状，果率卢水胡大举向前，争先恐后来追。成公英奔回大营，绕到营后而逃。伊健见鹿角重重难以攻入，即命顺风放火，一时火光冲天，照亮半边天空。魏将见到火光大起，于是两路伏兵齐出，截断胡人退路，成公英率部杀回，张既伏兵亦大起，夹攻胡兵首尾。这一场混战了得！直战至天明风息，魏军大获全胜，斩首俘虏一万多骑，伊健竟死于乱军之中。张既下令乘胜攻城，城中治元多见大势已去，遂率数十骑远遁沙漠，显美城遂破。
张既引兵入城，诸将纷纷前来报功，不见成公英。张既令人去军中探看，回报成参将夜来混战中身负重创，卧榻不起。张既急令医官调治，以车载回长安，报功于洛阳。破胡檄报传到洛阳，曹丕向众臣大笑道：“朕于京城之内运筹帷幄，诸将在万里之外奋勇作战，其应若合符节，获虏从无如此之多。”众官皆呼“万岁”。文帝即下诏升赏出征将士，并遣御医前往长安为成公英疗伤。御医未至，成公英已死，魏帝下令厚葬，赐关内侯，以子袭爵。
河西既已平定，曹丕便议起兵三路，大举伐吴。消息报到武昌，孙权大惊，急议对策。因闻刘备驻扎永安未回成都，复聚两万余兵马，且有赵云、陈到为将，遂大感畏惧，恐两面受敌，即遣诸葛瑾为使，携重礼前去白帝城议和。刘备虽欲报仇，但因兵败将亡而心力交瘁，遂同意停战，厚待子瑜，使其回报吴主，两相罢兵。诸葛瑾回报已与蜀主议和，孙权心中稍安，暗道侥幸不迭。黄初三年秋九月，忽闻三处人来飞报：“魏主曹丕亲率三路大军攻吴！东路以曹休、张辽、臧霸出兵洞浦口，中路由曹仁领兵攻打濡须坞，西路由夏侯尚率曹真、张郃围攻南郡。三路兵马共有十万，星夜便至我境。”孙权即令急召陆逊，回兵拒敌。陆逊接诏，遍示诸将笑道：“公等且看如何？果不出我之所料。”众将愈加拜服。陆逊即回武昌面见吴主，孙权命其节制全军，以抗曹丕。陆逊探知魏将来路，亦分兵三路拒之：派吕范督徐盛、全琮以水军抵挡曹休；因大将周泰在夷陵大战中劳累过度，旧伤复发不治而死，即以朱桓任濡须督，抗击曹仁；以诸葛瑾、潘璋救援南郡，以敌曹真。由是朱桓接替周泰为第三任濡须督，以二万之兵对曹仁数万大军，魏、吴两国，再次于濡须口展开激战。
说话的，你道那魏国西凉狼烟方息，因何马不歇鞍，人不卸甲，又来攻打东吴？原来此战起因，却在于征东大将军曹休力请，而非魏帝曹丕欲为之也。黄初三年秋七月，曹休奉魏主预备兵伐江东诏旨，当时驻军洞浦口，闻说凉州战事已毕，即上表自荐于天子道：“今张既平定河西，立不世之功，此诚高祖护佑，亦陛下洪福也。但江南未宁，闻东吴复叛，又与刘备议和。此反复之贼若不翦除，诚为社稷大患。臣奉王命镇守江北，颇知水性，愿领精锐甲士虎吞江南，败敌以取资财，此战必捷。若臣死于敌手，陛下亦不必顾念臣下也。”
第一百六十四章 董昭料敌
奏表既到洛阳，曹丕大惊，因知曹休脾性火爆，恐其先斩后奏，随即渡江，则又是一场赤壁大战。于是急派驿马传诏，令曹休按兵休动，待朝议后奉旨而行。彼时董昭立在魏帝身侧，谏奏道：“既征东将军奏请渡江以战，应为褒奖。臣私窥陛下面有忧虑之色，却为何故？”曹丕道：“东吴因凭恃长江之险，方敢与我魏国相抗多年，互有胜负。曹休却将渡江视作易事，孤恐其恃勇而往，故此忧虑。”董昭笑道：“臣观陛下之虑，是恐征西大军未返，曹征东孤军难以成功也。曹、孙据江而战久矣，我魏国诸将皆知其难，众心皆惧，唯征东大将军心怀壮烈，视作等闲。臣谓陛下亦奖其勇，且趁其士气高涨，亲征江南。但依形势观之，非曹休孤军所能独自实行，尚应诸将协同作战，方保必胜。今有臧霸等将，据青、徐之地年久，亦通水战，陛下何不诏其进兵，使之以为征东大将军后应？如此必保万全。”
曹丕道：“青州军多年不战，此时尽为疲兵，恐不能战矣。”董昭答道：“陛下所论极是，青徐之兵未必能胜东吴。臧霸十余年来养尊处优，臣恐其亦欲平安到老，保守利禄福祚不失而已。怎肯赴危蹈死，以谋侥幸成功？”曹丕大奇道：“既青、徐诸将不肯用命，则难保必胜，又何必冒此奇险，致损兵折将，遗笑蜀吴二国？”董昭道：“不然。此乃奖掖曹休之勇，而羞诸将之怯，帝王之术也。陛下请思，若臧霸等人奉诏，则不敢不从命出兵。又不愿折损兵将，欲保存实力，唯有迁延于路途，不肯努力向前。臧霸既不肯努力向前，则曹休自然沮丧，因而停止冒险渡江。若果如此，臣恐便是陛下令其渡江，曹征东亦必沉吟犹豫，未必奉诏！故此士气可鼓而不可泄，但又可达阻战之效。”曹丕闻奏大喜，暗赞董昭老奸巨滑，即分别下诏于曹休、臧霸，令其合兵攻吴。却一面布置军马粮秣，准备亲征。
曹休连接两道诏书，即厉兵秣马，只等臧霸前来会合，齐头并进。臧霸接到天子诏命，便领兵出徐州南下，果如董昭所言，于途中迁延不进，且走且停。眼看已到夏末秋初，曹休久等臧霸不至，颇为丧气。此时江南颇多风雨天气，江上忽起暴风，吹送一队吴军船到江北，竟至曹休军营之前，约有千人之众。曹休急令出击，将吴兵斩首大半，又捕获两百人，余众驾舟四散奔逃。曹休审问俘虏，探知江南并无防备，于是大喜，便不待臧霸兵至，即令全军拔营上船，挥师渡江。不料曹军未到江心，东吴大军已到，遮江而至，金鼓震天。原来是徐盛见有风暴，至营中检点部下水军，见有千余兵不在港内，即报都督吕范，引大军前来北岸寻找，欲接应回营。当时在江面上正遇曹休主力，这才出其不意，果断出击。当时东南风狂劲无比，吴兵顺风放箭，曹兵纷纷中矢，落水无数。魏军急还射时，却被大风吹得箭矢歪歪斜斜，即便有力大者射中吴兵，也透不得甲胄，便如隔靴搔痒，全无用处。曹休由此大败，急回军岸上，兵退三十里扎住营栅，只得忍怒含羞，差使向洛阳告急求救。使者急如星火北去，刚到宛城便迎着魏帝曹丕车驾，便即求见，报上曹休告急文书。原来曹丕听从董昭之谏，早已料着曹休必败，故此发出诏命后便亲率大军南下，此时正好到达南阳宛城。
曹丕览视曹休告急表章，即差使者两路齐出，督促臧霸、张辽加速进军，前去与曹休会师；一面诏命征南大将军夏侯尚，会合曹真、张郃二将，攻打江陵。夏侯尚奉诏，先派出细作前去江边打探，观其水势如何。不移时细作回报，说今已入秋，正值长江水浅，江面狭窄，江中大片洲渚已露于江面之上，正好涉水作战。夏侯尚大喜，即率步骑精兵乘船进入江中，令于江中陆地洲渚驻扎，再制作浮桥横于江面，以通洲渚及北岸往来。于是上奏魏主曹丕，说明原委，谓如此则我可发挥陆战之长，必克江陵矣。曹丕览奏，遍示群臣。随征文武见了夏侯尚之策，皆以为古之未有奇计，若依计行之，定取荆州。一时谀词如潮，纷纷赞叹。
魏主大喜，便欲诏准令行。董昭见众臣异口同声无人反对，遂大急，上前止住书记官写诏，因而出班奏道：“陛下不可发诏。若如此，我军危矣！”众人见他如此惶急，无不吃惊。曹丕问道：“依夏侯征南所奏，长江水浅而窄，是天助我成功，卿何独谏不可？”董昭道：“天下善用兵者，除却孙、吴，便是我高祖武皇帝也。以高祖之智勇皆超常人，而用兵时且十分重视敌手，不敢似征南将军如此轻敌。今若将大军驻扎洲渚之中，是谓深入敌围；再若搭建浮桥以渡水，则战马不得为用，其险甚矣。浮桥狭窄，只可容三人并行，兵器无所措手，行军不可纵驰。敌人来时，又何以御敌？此三者皆属兵家所忌，而今俱备，众人尚以为奇计，不亦惑乎？若贼兵频繁攻击浮桥，则屯于洲渚中精锐步骑，将皆为吴国所俘也。臣窃以为忧，废寝忘食尚且不及，而议事诸公却怡然自得，不以为虑，不亦愚乎？再者，秋日江水虽浅，但江南秋季亦多暴雨，一夕暴雨则江水必至大涨。一旦江水暴涨，我又以何防御？彼时贼兵未破，我军先自完结于江中矣。我谓诸公因何临险履危而不惧？望陛察之！”
董昭慷慨激昂，陈词激烈，满朝皆惊，一时竟无回言者。曹丕大悟，深明董昭之意，急令修改诏书，遣董昭亲随来使前往江陵大营，严命夏侯尚急速撤出江心洲渚，回至北岸。夏侯尚虽然不解，但不敢抗旨，只得令大军回撤。刚刚撤回大半，洲中尚留石建、高迁一旅之师。忽见对岸城门大开，吴军纷纷登船，分两路向洲中挺进杀来。未能登船魏军只得做成一路，沿浮桥往北退却，却因吴军冲击不时溃散，纷纷拥挤落水，被吴军或杀或擒。
将军石建、高迁乘舟仓惶而逃，仅以身免。由此而撤回大部人马，且未损上将。董昭在岸上见此，连称“高祖保佑，万千侥幸”不止，夏侯尚则是连声道谢，口称死罪。魏军退出江心洲渚十余日后，天降大雨，果然江水暴涨，将魏军原屯兵之洲悉数淹没，复成泽国。曹丕在宛城闻说天降大雨，又说江水暴涨尽淹洲渚，亦是后怕不已，当即厚赐董昭，赞其有张良之略、陈平之谋。魏吴两军夹江相持，半年有余，魏军并无进展之功。相持半年之久，至黄初四年三月，曹仁方率步骑兵数万进入濡须口。魏帝曹丕诏命曹仁，若欲先抢占濡须坞要地中洲，则需声东击西，如此如此。曹仁奉诏，即使副将打着自己旗号，佯攻濡须口东三十里羡溪，自己则亲率中军暗伏于营内，只待吴将朱桓大兵出城，乘势强攻濡须坞口。
那朱桓年方二十七岁，虽极有胆略，但不曾独自带兵，闻报曹仁亲至羡溪，遂中其计，急分兵一万五千赶赴羡溪救援，濡须守军只有五千人。刚刚派出援兵，忽报曹仁引五万精兵飞奔濡须城来。诸将惧怕，朱桓奋然道：“两军对阵，胜负在于将领之能，不在于士兵多寡。今魏兵胆怯，又千里迢迢赶来，人困马乏。某与诸将据守高城，濒临大江，倚靠山陵，以逸待劳，以主制客，即曹丕亲来尚不足忧，何况曹仁之辈！”于是下令偃旗息鼓，将濡须坞做无人把守状，外示形弱，诱魏军攻城。曹仁果派其子曹泰急攻濡须，又派常雕督领诸葛虔、王双等五千将士，乘油船别袭朱桓部众妻子家眷所在中洲；亲自率一万人留在橐皋，作为后援。蒋济见曹仁如此分兵，遂急谏道：“将军不可如此。今吴军占据西岸，将战船列于上游，若我进攻下游之中州岛，其顺流而击，我便无异于自取败亡也。”无奈曹仁不听。
朱桓果然利用上游优势，先派大将严圭阻截油船，大破魏军，斩将军常雕、副将诸葛虔，生俘部将王双，溺毙魏军千余人。后又率军夜袭曹泰，火烧其营，斩敌数千，并乘势反攻。朱桓遂以少胜多，得了无数旌旗军器战马，曹仁领兵随后到来，却被吴兵从羡溪杀来，迎头痛击。曹仁大败而退，回见魏主，细奏兵败之事。曹丕大惊，因曹仁系自己叔父，且屡有大功于国，于是劝慰数语，令其回营安养。又遣使前到江陵，打探曹真一路人马消息。
却说孙权依从吕蒙临终所荐，授予朱然符节，使其镇守江陵，与公安守将诸葛瑾互为声援。曹真、夏侯尚一路大举而至，随即包围江陵，三面攻打。朱然见曹军势众，便欲据险固守，副将孙盛不从，恃勇请战，以死相胁。朱然无奈从之，分与三千兵马，令出城交战。但孙盛却是有勇无谋之辈，恃勇而出，误中曹真诱敌之计，将三千人马损失大半，只带千余人退回城中。朱然大怒，欲斩孙盛，众将因其乃吴王族侄，一起告免。吴王孙权闻报江陵战事紧急，即遣使传诏，令诸葛瑾自公安率军前去解围。诸葛瑾即率军渡江而来，却被夏侯尚预先探知，亲引一军纵火烧毁吴兵船只，水陆夹攻，诸葛瑾只得引军退至上游。魏军围困江陵数月，内外吴兵断绝联系，城中渐渐粮尽，朱然只得令杀战马而食。城内虽有近两万兵马，但士兵多因饥饿以致浑身浮肿，能够参加战斗者只有五千余人。曹真命令士兵在江岸堆起土山，临城立起无顶高台楼橹，向城中放箭，矢如雨下；又暗派军士潜至城边挖掘地道，但因城坚而不能透。东吴守城将士皆大惊失色，唯朱然泰然自若，并无丝豪恐惧，且不断激励将士杀敌。一日，朱然在城楼上巡哨，见对岸魏军懈怠，即带一千精壮，偷偷打开城门，上船渡江。寻至魏营薄弱之处，率军呐喊杀入，迎风放火。魏兵不知吴兵虚实，一时大乱，被吴军攻破两座营垒，掠走粮米无数。朱然率人搬粮上船，渡江回城，江陵遂解乏粮之危。
第一百六十五章 谋杀刘备
朱然突袭魏国江北大营，抢了粮米，打了胜仗回来，城内军民皆为振奋。即唤江陵令姚泰至衙，令其分配粮米给散正面迎敌之北门守军。又因人多粮少，复令在城门内架起大锅，使其他三门军士熬粥而食，以望多挨些日月，等待吴主再派援兵到来。姚泰领米而去，肚里盘算半晌，因不知江陵何日解围，便将粮米克扣一半，悄悄送至自己府中屯藏；后将余粮与北门将士煮粥而食，其他三门将士则不管不顾。北门将士因见粥中米少，稀如寡汤，不由大哗，报与主将。朱然闻报大疑，命从姚泰家中搜出其所贪粮米，另有库中陈米千担。朱然大怒，令重责五十军棍，将姚泰打得鲜血淋漓，并抄其家府库，共得粮二千担，给散将士军卒。姚泰怀恨，又见城外敌军力量强大，守城军队兵少，粮食将尽，遂萌反叛之心。乃忍伤痛亲修降书一封，令心腹家将当夜趁巡哨北门之机，缚降书于箭杆上，欲射向对岸曹营。未料被朱然巡城至北门，抓个正着——即将姚泰斩首，高悬首级于城门，三军肃然。
且说诸葛瑾在汉水上流驻扎，见魏军扎浮桥攻城，在桥上往返渡江不绝，便思一计。于是暗令部下将士割伐江岸芦苇数百万束，缚作大筏，欲顺流放火，烧毁魏军浮桥。这一日部将来报，已作苇筏千艘，来日即可放火，诸葛瑾大喜，安排已定。不料当夜暴雨，江水大涨，淹没了魏军所架浮桥，亦省得烧了。夏侯尚、曹真二将闻报浮桥被淹，又知诸葛瑾引兵扎于上游，恐其顺流而下攻击，急命洲渚中魏军退回北岸。朱然在城中看得清楚，见魏军移营北撤，乘势大开城门杀出，登船追击，魏军一路败逃五十余里，方才扎住。列位看官！若不是城中吴兵饥饿无力，这一仗魏兵怕是要全军覆没了。诸葛瑾亦率军趁江水大涨顺流而下，却遇魏将文聘引军挡住，双方激战。因文聘来的及时，故使夏侯尚、曹真全师而退。
只说魏帝曹丕在宛城大营驻扎经年，忽闻报曹真、夏侯尚兵败，江陵之围无功。报犹未了，又有曹休一路探马来报：“臧霸与曹休合兵，共讨东吴主帅吕范。臧霸以轻船五百、敢死队万人袭攻徐陵，烧攻城堑，杀略吴兵数千人。吴将全琮、徐盛却又率军反击，攻破我曹休将军前营，追斩我上将尹卢，折损数百精锐。”一班文武闻之，在肚内打打算盘，杀敌数千，我损数百，此战亦可谓小胜也。于是皆为曹休吹嘘战功，请天子厚赏将士。曹丕听知三路兵马，除曹休取胜，其余两路皆败，乃喟叹道：“此战虽是大将军曹休请战于先，但朕以远师而来，轻击东吴乘胜之兵，亦不合兵法，方致此败！”因此下令撤军。诏拜曹休为扬州牧，以防止东吴进犯；迁文聘为后将军，封新野侯。臧霸被征为执金吾，其位特进。因见曹休之胜全赖青、徐将士作战勇敢，于是以后曹丕每有军事要务，都常咨访臧霸。安排军务已毕，曹丕自引军回洛阳，吴、魏自此不和。曹仁因自从随武帝曹操起兵以来征战一生，从未有过此等大败，旋即忧愤而死。曹丕大哭，亲自戴孝治丧，授命蒋济为东中郎将，代领曹仁军队。蒋济后被征召回朝，任尚书，于是魏国中原兵权，尽归于大将军曹休。
曹魏三路大兵伐吴，就此告终。除曹仁损失严重，曹休小胜，夏侯尚乃得全师而回。魏帝曹丕嘉奖夏侯尚全师以返之功，复增食邑六百户，加以前历次所封，共计一千九百户，又假之以斧钺，进而命为荆州牧。但因荆州地面连年战乱，荒凉残败，又与蛮越之族接壤，东隔汉水与吴国相望，百姓大都居住江南，江北愈显荒凉。夏侯尚由此即与徐晃联手攻占上庸，收复三郡，并以此为通道，向西推进七百余里，深入益州东川。汉中及西川山民及山越民族由此都来投奔，三年之内，前来降附夏侯尚者便有数千户之多，计有四五万人之众。
黄初五年，夏侯尚改封昌陵乡侯。夏侯尚因喜其爱妾，由此冷落正妻，而正妻乃大将军曹真之妹，哭告于兄。曹真见其妹以皇族身份辱于小妾，遂告之于帝。于是魏文帝曹丕派人持天子之诏前去上庸，绞杀其爱妾。夏侯尚极为悲伤，乃至病笃，常自精神恍惚，埋葬爱妾后仍然忍不住思念之情，又常借射猎为名骑马外出，去墓地看望垂吊。正妻又哭告其兄，曹真复诉之天子。曹丕听说后发怒，说道：“孤闻杜袭向来看不起夏侯尚，如此看来有其道理。”但以夏侯尚乃先帝旧臣，仍对其恩宠不减。黄初六年，夏侯尚病重，回到洛阳，曹丕曾多次亲自去探视，以至亲握其手，痛哭流涕。黄初七年四月，夏侯尚病逝，谥号悼侯。其子夏侯玄继嗣，又赐侄夏侯奉为关内侯。此是后话，先行表过，做个夏侯尚一生收缘结果。
却说曹丕三路伐吴败还，已有细作报入白帝城永安宫，告知先主。刘备自到白帝城后，不肯回归成都，其意在等魏帝战胜吴主孙权之后，乘机顺流而下荆州，欲报前仇。此时闻说曹丕铩羽而归，知道今生复夺荆州无望，不由长叹一声，染病不起。陈到见此情状，与赵云商议，急使人报至成都。孔明闻报沉思，知是刘备再征东吴之心不死，遂修书一封，遣使潜出上庸，循山腹通道至鹿门山谷，面呈师父水镜先生。使者领命而行，不则一日来至南璋鹿门山，见到水镜先生及庞德公，将丞相书信呈上。水镜先生看罢，原来如此，即打发使者自回成都。于是乃与华佗师徒相见，请其赴白帝城为蜀帝医病。华佗道：“世人尽知某于十余年前已死于曹操之手，此去面见刘备，恐其惊怖心疑。行此密事，可使我首徒樊阿前去即可。”于是密嘱樊阿到白帝城后如此施治，勿要隐秘，不露声色。樊阿应允，领命去了。
说话的！你道孔明书中说些甚么话，令水镜先生及华佗神医如此郑重？原来孔明见曹丕篡逆，废了胞弟献帝刘协，恐汉祚不继，这才无奈奉刘备为帝；本意以其为汉天子旗号，东和孙权，北伐曹魏，以重扶刘协复位，兴复汉室也。不料刘备称帝后一意孤行，不听群臣谏劝，亦渐渐有将自己架空甚至废除之意，因此不由大忧。便如此番伐吴，孔明既见无力阻止，只好密令赵云引后军按兵不动，保存实力，以观其成败。若刘备就此灭了东吴，孔明便可重回荆州，复夺襄阳，以玉溪山白马洞为基，训练新兵北伐；却令刘备回川出兵汉中，直取长安。若刘备不欲北伐，据益州自立为帝，那也只好由他，待自己北定中原后再以陈到擒之，夺其权柄可也。可惜只因刘备轻视陆逊乃是一介书生，以致深入吴境，连营夷道数百里，致大取败辱，且使荆、益二州青壮士卒损失殆尽，元气大伤。此后刘备既退兵永安，却又不肯班师成都，孔明便已明白，其必是为雪前耻一意孤行，欲待魏吴相争之际，再次兴兵伐吴。若果如此，则必穷两川所有以逞刘备私欲，前功必化为乌有，兴汉大业也成南柯一梦矣。故此万般无奈之下，只得请神医华佗下以秘药，即治愈刘备之疾，且伏以暗毒，令每年发作，需服独门解药不可，以制约玄德。此后若其再任意而为，则毒发身亡，无可救也。
闲言叙罢，书归正文。且说樊阿受了师父华佗嘱托，便于囊中藏了秘药，扮作走方郎中，取道南郡、夷陵，直至白帝城而来。这一日路过一处镇甸，天过午时，樊阿觉到腹中饥饿，便至一家面食店肆，打尖歇脚。坐定以后，只点了一份汤粉，既不吃菜，亦不讨酒，吃罢既行。小二答应自去，樊阿忽转头见屋角一张桌旁，坐了两个道士，一老一少、一俊一丑。那老道士长得仙风道骨，俊朗飘逸，看不出多大年纪，但总有七十岁以上，百余岁以下；小的也有三十岁上下，但相貌奇丑。似乎也在等饭，却都扭头看向自己，不知何故。书中暗表，此二人并非别个，老的便是太平道掌门于吉，少年道士正是他的徒弟神算子管辂。
管辂见樊阿对自己师徒凝目而视，不由笑道：“先生此去白帝城，既想治人之病，又存害人之心，那是甚么缘故？”樊阿陡闻此言，见说中自己此行目的，一时惊不能答，暗猜二道来历。于吉由是以箸敲案，嗒嗒有声，樊阿呆脸相看，不知其出自何意。于吉见此，左手向空中虚招一下，置于背后，即停止敲箸，问道：“先生既是去给人医病，却因为不带药囊？”樊阿回头向腰间看去，果不见自己药囊，不由更是吃惊，脱口问道：“二位是何等样人？似非凡俗之辈！”管辂笑道：“是先生自己神情恍惚，心不在焉，方此大惊小怪。你进门之时，药囊已被树枝挂去，尚不自知，我等却瞧得清楚，方知先生乃是医者。此去向西，便是白帝城，故知你是去白帝城与人医病也。又兼心神不宁，必存私念，不是欲害人而何？”
樊阿回身向屋外看时，可煞作怪，见己之药囊果然挂在门口树枝上，随风飘荡。急拿回来打开检视，见里面之物一样不少，原封不动。此时于吉及管辂的汤粉已端上来，师徒二人呼噜呼噜地吃了，向樊阿略一拱手，起身出门，转瞬不见。樊阿见此二人行事诡异，呆了半晌，终不得其要领，只得吃了汤粉上路。书中暗表，那于吉以击箸吸引樊阿呆看之时，即施空中取物之术，将药囊取至自己背后。管辂已趁机将华佗所赐之药偷换了，故闹这许多张致出来，樊阿却丝毫不觉。救命秘药既换为慢毒之药，刘备之死，至此已成定论矣。