第七十五章 岸谷之变贰
正殿刺客的事，本就是南宫嗣的眼线谎言以报，待一众人马将王宫搜查个底朝天，都未能查出刺客踪迹之时，再问那武侍，他竟改了口，说自己可能是夜里一时错看了，遂领了通责罚，此事也便不了了之。
此时，周天子废嫡立庶的密诏已落入南宫嗣之手。次日一早，他便携诏入了东宫，等胡齐太子屏退了众人，方将密诏呈于太子。
胡齐太子阅罢，眉宇不展，怅然有失，半晌，喃喃道，“父王他，当真如此绝情……”
“太子勿忧，今日已知诏书内容，便可有所应对。”南宫嗣劝道。
“应对？如何应对？纵使我毁了诏书，又有何用！先不说父王归来时，难免会察觉诏书遗失，万一他心中怀疑是我盗取，岂不弄巧成拙？而且，只要父王有此心思，难免会另立一诏，说不准，他连诏书都省了，直接废黜我的太子之位，立了子颓……”胡齐太子愈想愈怕，口不择言。
“请殿下稍安勿躁。”南宫嗣出言打断，“殿下既已知事情急迫，何不听微臣一言，尽早采取行动。”
“采取行动？！”胡齐太子一怔。
“昔日鲍昱欲加害殿下，此事的密谋者怕是另有其人吧？”
“南宫大人也觉得此事是……王子颓在作祟？”
“微臣只是觉得，鲍昱一介武夫，即便与殿下有怨，也不至于斯，且他是我的旧部，我很清楚，能布一个这么大的局，以其一人的心智本事，怕是难为。此外，若殿下蒙难，最大的受益者便是王子颓。所以，微臣很难不把此事与王子颓联系起来。”
胡齐太子长叹一声，“可惜，父王却并不这样想。”
“大王对颓王子的偏爱，群臣有目共睹，也正因此，即便朝中有与我想法类似的大臣，也不敢贸然吐露见解。然而，王子颓既然能布局设计殿下，殿下以其人之道还治其人之身，又有何不可？”
“你要我去暗杀子颓？！”
“不。暗杀一旦不成，便会落人口实，正合了对手的心意。”
“那……如何还施彼身？”
“引君入瓮，坐实罪证。”
胡齐太子抬眼望着南宫嗣，眼前这个深藏不露、韬略惊人的司马大人，让他屡屡震惊，究竟南宫嗣有何锦囊妙计，可以助自己反败为胜，夺得王位……
首先，南宫嗣并没有让太子毁弃王诏，而是让眼线将王诏又神不知鬼不觉地送回了正殿。
尔后，南宫嗣便暗中派人放出风去，说是大王已有废嫡立庶之心，不日将废黜太子，立他王子颓为储君。
谣言一出，震惊朝野。王子颓倒是一丝自喜，想着群臣知道也好，正好造势，以助自己。
他哪里知道这个谣言的散布背后大有深意呢。与此同时，南宫嗣立即邀来岳父卫兢入府，做出一副刚听闻谣言的惊讶之状，问卫兢是何意见。
卫兢自然说谣诼不足取，清者当自清，一切等大王回宫，自会有定夺。
南宫嗣便晓之以情，动之以理，说谣言定是王子颓暗中散布，虽为虚妄，可其如此，实在是难称君子，不守孝悌，蛊惑群臣，置太子于危难之境。如此行为，他南宫嗣不能苟同。
卫兢本来是想要明哲保身，可听了南宫嗣的说辞，终是不免为其所动，也便替太子申诉了几句。
话音刚落，只见胡齐太子从屏风之后走了出来。卫兢不由得大吃一惊，刚要行礼，谁料胡齐太子先他一步，拜在卫兢面前。
“司空大人适才所言，胡齐铭感五内。不论日后，胡齐是否还是大周的储君，皆不会忘记今日司空大人的恩情！”
司空卫兢忙将太子从地上扶起来，连声称不敢受。到底胡齐曾是久病不得王宠，惯于察言观色，深知人情冷暖，收买人心的本事要比恃宠而骄的王子颓强很多。
“司空大人，如今朝堂之上，传闻四起。胡齐自知不如胞弟子颓聪慧机敏，如今胞弟既有心夺储君位，不如对我直言，胡齐可至父王处自请退位让贤，何苦要如此，设计离间父王与我，陷胡齐于进退两难的孤苦境地。”胡齐太子自然是演得一副好戏，话说得恳切，几近是落泪。
卫兢到底是五司中的元老，为官多年，虽谙自保之术，却也未失一身正气。他自然不知道周天子立王诏之事为真，只以为尽如南宫嗣所言，胡齐太子一国储君，本就罹患病疾，刚有起色，又被幼弟加害，逼迫至此，何其哀矜。
于是，在南宫嗣的煽动下，卫兢便起了为太子鸣不平之心，答应等天子归来时，连同百官在御前谏言。当然，卫兢能有此意，与胡齐太子对他的虔诚与恭敬之意不无关系，他似乎已经相信，如若胡齐日后即位，自己也算是德高望重的功臣。
南宫嗣心中了然，既说服了卫兢，就等同于拉拢了太宰周忌父。
当初成冲派人端查了柳氏一族的底细，本是想将那柳美人一军，让她老老实实地侍奉在公子阆左右，不想姬颓不依不饶，竟逼得柳美人身死。公子阆虽知缘由，却念及旧情，未曾对外声张，封锁了消息，只说柳美人病死。
可南宫嗣军中眼线众多，那派去侦查的人亦是他的旧部，便把对成冲秉呈的柳氏一族之事，尽数说于了南宫嗣。
南宫嗣当时便觉得蹊跷，于是暗中差人买通了昔日柳美人的婢女，搜集了不少王子颓与柳氏有染，乃至欲谋害公子阆的证据。如今，倒是统统能够派上用场了。
至于军权，南宫嗣亦是胜券在握。一方面，他与成冲本就交情匪浅。另一方面，此番他正是替太子争权，亦等同于为公子阆争权。他相信成冲既是公子的人，没有理由不尽一分力。
不过，为了以防万一，南宫嗣还是建议太子召见了公子阆，透露了王子颓是如何蛊惑人心、散布谣言，拉拢权臣、逼迫太子之事。公子阆不明就里，自然信以为真，义愤填膺。
于是公子阆按着胡齐太子的意思，书简一卷，差人送至成冲手中，以告诉他宫中这两日的种种不太平，以期他早做准备，以为太子效命。
成冲在洛郊离宫收到公子阆的秘简，自然有些担心公子阆和太子的安危，可转念一想，又觉得此事看似说得通，却不知于何处透露着古怪。
王子颓前不久刚刚陷害太子不成，转眼不多时，竟会故技重施、再次出招么？且以大王易储之名蛊惑朝臣，待周天子回宫之际，又如何可收场呢？退一步讲，若王子颓所言非虚，真有王命如此的话，他又何必急于一时，散布出来，难道就不担心泄露天机，致使天子震怒么。不过，成冲又一想，这深宫王权争夺之中，谁人不是孤注一掷，偏执而疯狂，王子颓一心想要代替胡齐太子，拉拢朝臣，又有什么事做不出来呢，而且以大王对他的偏私，或许真得是有恃无恐、百利无害……
次日一早，周天子在离宫便听闻了朝堂上的流言蜚语，于是龙颜大怒，摆驾回宫。
他亦相信此事是子颓所为，因为毕竟王诏的事，只有他与姚姬知晓，姚姬也极有可能会告知子颓，只是，周天子曾千万叮嘱姚姬，此事时机未到，不可急于一时。因为宫中毕竟还有不少支持太子的朝臣，而且此时的军权尚在成冲之手，连天子都不敢贸然废嫡立庶，唯恐引发王室动荡，可如今子颓竟这般不知分寸，所以周天子焉能不怒。
而这一切尽在南宫嗣的掌控之中。
这边周天子刚一回宫，还没等到召见子颓一问究竟，胡齐太子便极为合适宜地抢占了先机，当着朝堂百官之面，一身素衣觐见了周天子。先是寥寥数语申明了近日传闻，既没有卖惨，又没有指责王子颓，尔后三分甘愿自苦七分家国大义地娓娓道出一片赤诚，自求请去太子之位，以成全大王威名，保全他与王子颓的手足之情。
此言一出，朝中大臣不由得纷纷起了钦佩和同情意。
太宰周忌父、司空卫兢、南宫嗣等人皆上前谏言，褒太子之明德，申储君之冤委，以求天子为胡齐太子做主，以正国本。
一时间，朝堂上群情所迫，周天子不由得有口难言，只道流言可恶，不可取信，安抚了太子和百官。
胡齐太子遂跪拜涕零，做得一出好戏。
退了朝，周王回到寝殿，不由得怒不可遏，狠狠斥责了姚姬。
姚姬哭得梨花带雨，可也说不出什么，就连她也相信是自己的亲儿子一时间得意忘形，忘了嘱托，走漏了风声。
周天子怒骂着，忽然想起那祸事之源，走到了藏匿诏书的龛台处，取出了诏书。
“大王，这是要做什么？这是我们母子的命啊！”姚姬见周天子欲焚了诏书，连忙上前阻止。
不想周王反手一挥，将姚姬推至一旁。一面在火盆前烧烬了诏书，一面说着，“你不曾见今日朝堂百官皆一边倒地支持太子，即便我留了此物，也势必不能服众，恐怕到时兵反内乱，子颓的处境更为艰难。”
这日夜里，南宫嗣依旧在别苑秘密会见了他布在天子正殿的眼线武侍，那人告诉他已从天子的侍婢处，打探到大王今日确实焚毁了一物，他便去暗中去察看，确认灰烬之中尚有诏书的残片。
南宫嗣闻之大喜。
次日一早，南宫嗣便前来拜见周天子，言明了当日王子颓是如何安插了柳氏在其身边，又是如何想要谋害公子阆。
周天子对这个孙儿还是颇为喜爱的，本就生王子颓的气，如今听闻，不由得更为愤怒，他断然没想到，王子颓竟然欲下手毒害公子阆。于是传了证人，一番闻讯，证据确凿，气得周天子险些晕厥过去。
不得不说，南宫嗣这招乘胜追击还是颇为有效的。
无奈之下，周天子不得不下了王命，削去了王子颓的爵位，令其禁足反省，以平朝臣悠悠之口。
第七十六章 岸谷之变叁
众口铄金，积毁销骨。即便是周天子，也不能全然不顾朝臣之意，强行改立储君。
朝堂上这么一闹，让周天子原本的计划发生了改变，他一方面对姬颓颇为失望，一方面又忌惮着太子如今在朝臣中的威信，废嫡立庶之心思被搁浅了，再加上姚姬哭哭啼啼地添烦扰，让年近古稀的周天子一时间气滞不舒、大病了一场。
御医忙里忙外，宫中人心惶惶，天子的病虽有所好转，却未痊愈。
姬颓被禁了足，胡齐太子则听了南宫嗣之言，日日前来天子寝殿，尽心侍奉。
一时间，宫中朝臣皆称赞太子忠孝仁义，堪配大德。
这日，胡齐太子刚从周天子处回到东宫，南宫嗣便前来拜见。
“南宫大人，父王的病情近日好了不少，可还是不如从前般精力充沛，这些日子对我的态度也若即若离、一言难尽，着实让本宫心烦意乱。”胡齐太子叹道。
“殿下，大王如今已经毁了密诏，您已经是名正言顺的储君了，又何忧之有？”南宫嗣回道，两个人担心的似乎只有储君和王位，至于庄王病情如何，他们并不在乎。
“只要姬颓在一天，我就不得不担心。只怕父王他现在只是在气头上，等到他病愈了，难免会念及旧情，免了姬颓的责罚。到时候他们母子俩再串通一气，对父王软磨硬泡，我真怕父王会再起意，要把王位留给姬颓……”
南宫嗣听罢，沉吟片刻，忽然眼神里闪过一道凶狠，语气却是极镇定自若，说道，“那便不给他们这个机会！”
“司马大人的意思是？！”胡齐太子心中莫名地震慑了一下，觉得南宫嗣怕是要做出什么出格的事来。
“殿下。微臣知道大王一直有服食丹药的习惯，且这个提供丹药的方士乃是姚姬娘娘早年引荐而入宫的。不知这段时间，是否依旧如此？”
“没错，即便父王近日身体不适，也还是会服食姚姬娘娘为他呈上来的丹药，仿佛吃了那药，会让他身体舒畅些。司马大人，你问此是何意？”胡齐太子不禁有些防备，周王到底是他的亲生父亲，南宫嗣这是要打什么主意？
他的猜想不错，南宫嗣确实是动了杀心。
前不久，南宫嗣曾花重金求了一颗金丹，说是有着返老还童、延年益寿之效，只不过，此物药力甚是猛烈，需要配合专门的稳固心神的药剂，否则身体老迈或是孱弱的人服下，很容易无法固摄药力，以至于经脉毁损，命丧于此。
南宫嗣求此丹药，并不是为了自己，而是为当今天子而求。南宫嗣随天子出巡时，便知晓了天子有服食丹药的习惯，如今他为太子争权夺位，本就是险中求胜，自然要留个杀手锏。
“殿下过虑了，微臣只是偶然听闻天子所好，想着这金丹毕竟气分厚重，久服恐对身体有伤。”南宫嗣轻描淡写地解释着，他并没有对胡齐太子说起他的计策，毕竟血浓于水，他不想节外生枝。
从东宫出来的路上，南宫嗣遇到了成冲，更准确地说，成冲是在等他。
“大人。”成冲叫住南宫嗣。
南宫嗣听见，便驻足停下，见是成冲迎面过来，有些冷不防地，“成将军？”自打成冲擢升为上将军，南宫嗣便不再如以往一样直呼其名了。
“成冲唐突，在此恭候大人。”
“等我么？”南宫嗣猜想他定是为了近日姬颓被削爵的事，“若有事，成将军不如到我府上一叙？”
“不用麻烦大人，成冲唯有几句话，想请教大人。”
此时四下无人，地处宫中偏境，南宫嗣也便不再小心戒备，“既是几句话，你问就是。”
成冲便言归正传，郑重问道，“成冲斗胆，敢问近日宫中盛传的废嫡立庶言论，可与大人有关？”
南宫嗣心中被他问得一紧，脸上却纹丝未变，似笑非笑地反问道，“宫人皆知是子颓所为，成将军何必妄加揣测？”
“若是子颓所谋，如何会一击即溃，全然无招架之力，便被削爵禁足？”
“这就不是本官所能知晓的了。或许是天意弄人，自作自受。”南宫嗣冷笑道。
“当真是如此么？”成冲追问。
“那依成将军之见呢？”南宫嗣敛了笑意。
这么多年，他太了解成冲了，看似无欲无求的个性，却是较真起来，什么也逃不过他的眼睛。
“成冲不知，所以才来请问大人。”
“我说过了，对此事未可知。”
南宫嗣对成冲不乏欣赏，但却不能够放心，所以，他不会将事情始末告知成冲，因为以他对成冲的了解，如果知道实情，不一定会任由他们继续下去。还是那句话，此时已是胜败一瞬，他不愿节外生枝。
“既如此，是下官失礼。另有一事，成冲不得不问。公子妾及其族人的事，大人如何知晓？”
南宫嗣听罢，望着成冲，眼神里已是有些针锋，“有些事，你查得，我难道查不得？”
“自然不是，大人想要知道的事，怕是自有办法。只是此事既已尘埃落定，大人又何必重提，如今公子妾身死，却仍难逃被追以恶名，掘墓迁坟的下场，柳氏一族也惨遭株连，也未免叫人嗟叹。”
几句话听下来，南宫嗣心中怒意渐起，“难道谋害王孙之徒，不该被绳之以法么？本官自认是一心护佑太子、保全公子阆，若是这般不被理解，还被冠以多管闲事之名，也是自讨没趣，无话可说！”
“大人息怒，下官并非此意，只是心中不解。”
一直以来，南宫嗣不止一次想要让成冲成为自己的左膀右臂，可成冲对他，敬重归敬重，感激归感激，却并不亲近狎昵，总是有种说不出的疏离感。说白了，终究是道不同不相为谋。
南宫嗣沉默了半晌，尔后语重心长地说道，“成冲，好好地做你的公子少傅，有些事，难得糊涂。你为官多年，有些事不需要我再教你了，要知道，忠诚有时要比才能更重要，不是么？”
成冲顿了顿，行礼道，“成冲受教。”
“若没别的事，本官先走了。”
“恭送大人。”
成冲看着南宫嗣的背影，这个被他一路来视若恩人和尊长的人，何时变得如此陌生。
他心里暗念，大人，你对我有恩，成冲不敢忘。可也正因此，成冲不想大人一时糊涂，走错了路。
第七十七章 岸谷之变肆
南宫嗣将自己收藏的那颗金丹交于大王正殿的眼线武侍，要他想办法和姚姬呈给大王的丹药如假包换。
“大人？这是？”武侍心里有些惶恐。
“是我从晋国使臣那里得来的上等丹药，有延年益寿之功。”
“那大人为何不亲自进献于大王？”武侍说完这话，立即就后悔了。
“你今日的话怎么这样多？！”南宫嗣脸色阴沉沉地。
“小人知错。”那武侍忙道。
“你放心，只要你按我的吩咐去做，我保你无事，且平步青云。”
“小人但凭大人差遣，绝无怨言！”
“好，去吧。小心为上。”
“诺。”
今日姚姬娘娘照例让侍女去取丹药来，那侍女取药的时候恰巧遇上武侍，一不留神便与其撞了个满怀，手上的托盘不慎坠落，丹药也险些落在地上。好在武侍身手敏捷，扶起侍女，拾起丹药，放归原处。
“多谢武官。”侍女感谢地说。
“没关系。”武侍说完，径直离开，手里轻轻捏了捏那颗适才被悄然换下的丹药。
周天子的身体本已好转了许多，今日服下了丹药，不想竟觉得通身燥热，姚姬娘娘便言，可能是丹药起了效用，天子也便未怀疑。
不料傍晚时分，天子忽然五内如焚，神志不清。姚姬大惊，忙传御医。
御医来看，察其脉象澎湃而无根，怕是服了什么邪门药物，致使神不归元，气血溃散。于是问道，“启禀姚姬娘娘，大王是否服食了什么药物？”
“药物？大王适才服了金丹，可大王常服丹药，已近数载，且那丹药平和，御医也清楚。”姚姬一听，心里有些慌张。
“这……最近大王的丹药是否增大了药力或是改了配方？”御医又问。
“自然不会，大王今日身体有恙，方士也是极为谨慎。”
“启禀娘娘，可大王的脉象确似服食丹药不当所致。”御医实言道。
“什么？”姚姬不敢相信。
“恐大王近日身体抱恙，元气亏虚，不足以抵抗丹药的药性，故而弄巧成拙，反伤龙体。”
“这……怎会如此？！”姚姬大惊，心想着要是大王真得因丹药而损伤身体，她岂不是罪责难逃！
于是姚姬连忙说，“御医，若真如此，还请你速为大王诊治。”
“回禀娘娘，大王因丹药之故，已致经脉损伤，实难恢复……”
御医正在为难，忽而听得门口有人前来，一声呵斥，“你说什么？！”
众人转身，正是胡齐太子与南宫嗣。
胡齐太子怒气冲冲，质问道，“姚姬娘娘，既然父王大病未愈，为何还要让他服下伤及根本的丹药？！娘娘……究竟是何居心？！”
“胡齐，你好大的胆子，竟敢跟我大呼小叫的？！”要知道这么多年，胡齐太子对姚姬娘娘可从来都是小心翼翼、毕恭毕敬。
“姚姬娘娘，微臣劝您还是省省力气，不如想想看，该怎么跟百官解释这一切！”南宫嗣在一旁冷冷说道。
“……你们放肆！来人！”姚姬见太子和南宫嗣来意不善，便想叫武侍进来，将他们赶出去。
不想南宫嗣已经部署了一切，御医来之前，姚姬向大王呈奉丹药而使大王重病的消息便已传了出去。
胡齐太子听闻消息，震惊不已，第一时间召来南宫嗣，问他这是怎么一回事。
南宫嗣则镇定自若地说道，“太子殿下，微臣已说过，大王丹药服食久了，恐对身体有碍，姚姬娘娘这般蛊惑大王，只怕是心术不正。”
“心术不正？难道父王出事，她能获得什么好处吗？！”胡齐太子反问。
尔后想到前几日南宫嗣没头没尾地问询，胡齐不禁心下一紧，追问道，“司马大人，此事与你可有干系？你断不要瞒着本宫做什么不可挽回的事！”
“殿下明察，微臣不曾对您有所隐瞒，而此事与微臣也并无关系。定是姚姬见大王毁了王诏，前功尽弃，无奈之下，她便想着毒害大王，趁大王神思不清之际，以听信她言，立子颓为储君。”南宫嗣言之凿凿，将自己撇得干净。
“真没想到，姚姬竟有这么大的胆子！”胡齐太子惊骇未定，又道，“那依司马大人之见，我们当如何做？”
“救驾，清君侧。”
“这……没有父王命令，我怎好如此莽撞？！”胡齐显然被南宫嗣之言吓得不轻。
“大王若醒来，太子殿下便是救驾有功。若大王不醒，殿下便可凭此机遇荣登大宝。”
“南宫嗣……你……父王洪福齐天，怎会有事？！”胡齐太子没料到南宫嗣如此口无遮拦、不加忌讳，即便他胡齐心里这样想过，也断不敢这样说。
“微臣自然希望大王安然无恙，只是若有万一，太子殿下不可不早做打算，机不可失。”
胡齐太子沉吟许久，方道，“好，那便依司马之言！”
随后，南宫嗣便叫嫘牧带人随他们一齐去了大王正殿，进而有了刚才的一幕。
正殿的下人已被嫘牧带来的虎贲军控制住，姚姬自然无可奈何。
“御医，父王的身体情况究竟如何？”胡齐太子焦急地问。
御医吓得跪倒在地，战战兢兢道，“回太子殿下，大王……经脉损伤严重，恐是……难治。不过老臣定当拼尽全力，为大王医治！”
胡齐太子长叹一声，愁容满面地说，“好，那就劳烦御医了。”
姚姬听罢，又加上被胡齐等人如此出言不逊，悲从中来，哭天抢地道，“大王！大王你醒醒，要为妾身做主！妾身实在冤枉啊！”
胡齐看了看姚姬，吩咐左右道，“将娘娘送去别苑，好生守着，父王醒来之前，莫要让她走出别苑半步，也不准任何人前去探视！”
“胡齐！你这般对我，就不怕大王醒来责罚你吗？！”姚姬且悲且怒。
“回娘娘，胡齐一心为父王安危着想，顾不上思虑自己的处境，只知道娘娘你呈奉丹药，害得父王如此。无论如何，在父王醒来之前，我绝不能让你再侍奉左右。”胡齐太子义正言辞，尔后又对武侍说，“把娘娘带下去！”
“诺！”来正殿的尽是南宫嗣的心腹，自然唯太子之命是从。
囚禁了姚姬之后，胡齐又请来太宰周忌父、司空卫兢以及成冲，向他们说明了大王病重之事和其中缘由，太宰和司空不由得大惊，不敢相信姚姬竟有此举。
南宫嗣便让御医和正殿的侍婢作证，周忌父和卫兢方不得不信。
“几位大人，如今父王重病，朝堂动荡，大周存亡之秋，胡齐身为太子，当挺身而出，绝不可袖手旁观。各位大人皆是朝中肱股之臣，还望各位能助胡齐一臂之力，使我大周得以渡过难关！”
事已至此，若是周王真得薨逝，胡齐自然是理所应当继承王位，周忌父和卫兢面面相觑，半晌，跪下表了忠心道，“老臣自当全力效劳太子！”
胡齐太子看了看一旁皱眉不语的成冲，恳切地说道，“成将军可愿襄助胡齐？”
“太子言重，成冲自当效命天子和殿下。”成冲一面施礼，一面匆匆而答。
他没得选，只好如此说，且若是周王归天，胡齐即位是天经地义的，公子阆也便可成为太子……
可是，他却控制不住自己的想法，自从周天子离宫避暑以来，宫里怎得如此多事，又极为蹊跷……
先有姬颓布流言、害王孙而被惩处，又有姚姬加害大王而致使其重病，这些当真都是巧合而已么？他隐隐有种预感，似有一个巨大的黑暗陷阱，正在向他吞噬而来。
“好！好！各位大人如此忠义，胡齐感激不尽！”胡齐太子见众人皆表了态，不由得心中暗喜。
至高无上的王位，似只有一步之遥了。
第七十八章 一念之间
既已答应了襄助太子，成冲正要随周忌父等人离开东宫，不想胡齐太子却请他留步，“成将军，胡齐尚有一事要与将军商议。”
成冲遂留下。
“将军，近日姚姬妄图加害父王，已被禁足别苑。但本宫恐王子颓他会借故犯上，行不义之举，所以想请将军派兵围了子颓府，以杜绝后患。”
成冲不由得睁大了双眸，愕然道，“王子颓并无军权，仅有府兵侍从，殿下是否多虑了。即便他有心犯上，待其有所行动，微臣再应对不迟？”
胡齐太子微微皱了皱眉，尔后笑了笑，说道，“胡齐自幼过惯了如履薄冰的日子，总是要防范于未然，才能安寝。”
成冲不语。
南宫嗣见状，便上前说道，“成将军，你适才不是允诺要全力助太子，怎么？殿下交办的头一件事，就如此推脱么？”
成冲抬眼望了望南宫嗣，那辞严意正的样子让他觉得有几分可笑，分明是赤裸裸地争权夺位，还要这般冠冕堂皇、强加说辞。如今周王还没宾天呢，太子就如此迫不及待了，行径之卑劣较先前的王子颓也不相上下了。
成冲略微想了想，解释道，“自然不是，只是大王尚在病榻，若是不日清醒过来，得知微臣无诏而携兵围困王子府，岂不要雷霆震怒？”
“将军此言差矣，姚姬以丹药损伤龙体，大王若醒来，必会严惩不贷。而姚姬之所以这么做，无非是为了王子颓能夺王位。子颓如此不忠不孝，若是不早做防范，必将铸成大错。将军此行，也是保全他。大王圣明，病愈之时，必了然其中深意，又何来怪罪之有？”南宫嗣身为布局之人，早已将众人的心思摸得通透，任成冲说什么，他也有一万种说辞反驳。
“既然成将军这般为难，不如这样，你只需驻于王子府不远处的军营之中，密切关注其动向，一旦发现子颓欲带人入宫，务必拦住他。不知这样可否？”胡齐太子的一席话，倒似通情达理了许多。
成冲不好再拒绝，便应道，“微臣领命。”
等到他离开东宫，胡齐太子方转了脸色，不悦道，“真没想到他是这般态度！难不成，他与子颓也有关联？当日本宫一心想要鲍昱指认子颓，却不想鲍昱到死也没吐露半个字，不知道一切与他是否有关。”
南宫嗣听罢，一脸凝重，他深知胡齐对成冲已生不满，不由得替成冲有些不值，东宫之乱那会，若不是成冲力挽狂澜，哪有胡齐太子的今日呢？
“殿下，以臣对成冲的了解，他对公子和殿下的忠心不贰，只是，此人个性出世，看似谦和不争，却是倔强执拗，很不容易驯服。”
南宫嗣对成冲的评价倒是不偏不倚，中肯得很，毕竟也是当年自己麾下出生入死的得力干将，南宫嗣心里还是希望成冲能够识时务一些，莫要因一时意气得罪了新主。
“哼，驯服？本宫可没功夫去驯一匹心不在焉的野马，他跟阆儿的关系非比寻常，如何能全心全意地效忠于本宫？”胡齐太子不以为然。
南宫嗣心中一凉，他竟没料到胡齐太子这般心存芥蒂，连自己唯一嫡子的亲信都不能相信。再一想也是，王宫之中，谋权争斗得你死我活的不正多是亲父子、亲兄弟……
宫中的信任，无非是奢谈。无情最是帝王家，此话不假。
“对了，你上次说得那个虎贲中卫，叫……什么？”胡齐太子偶然间想起来。
“回殿下，是嫘牧。”
“嫘牧。好，有机会，让他单独来见见我。”胡齐太子似乎对这个嫘牧很感兴趣。
“诺。”南宫嗣应道。
自古军权之重要，自然无需多言。胡齐与南宫嗣将成冲派去围王子颓，一方面是为了不让王子颓有所行动，避免节外生枝。而另一方面，则是要验证一下成冲的忠心程度，很不幸，成少傅让胡齐太子失望了。因而太子心想，既然成冲这般不识抬举，他完全可以另择一人，取而代之。
次日，胡齐太子一早便去了大王寝殿，南宫嗣一众则在殿外守着。
看着御医在大王榻边尽心医治，胡齐太子开口问道，“父王的病情如何？”
“回太子，微臣已为大王施了针，今日大王的脉象已经有好转的迹象。”
胡齐太子听了御医之言，一面欣慰，一面担忧，这个时候，他心头竟然生出几丝可怕的念头，似更希望自己的父王一睡不醒……
“太好了！那……父王他，何时能够醒来？”太子竭力做出一副欣然之态，追问御医。
“以大王的脉象来看，这两日便有可能苏醒。不过殿下莫急，此事也是需要耐心以待。微臣此刻还需回一趟医署，另配几剂药，以为大王后续的诊治。”
“好，御医请便。”胡齐脱口而答。
御医临走之际，拿出一瓶药剂，嘱咐道，“殿下，若是在此期间，大王苏醒过来，请务必让他服下此药。”
“此药是？”
“回殿下，此药有护心脉，保五脏之效，但需患者清醒时服用。若是大王真能醒来并安然服下此药，便可大好。否则……”
“否则怎样？”
“大王醒来，必仍是虚弱之至，若不及时服下补益之药，恐会延误了医治契机，用不了多久，便会元气耗竭，一旦如此，便再难回天了。”
“好。御医放心，胡齐自会记在心上。”
“有劳殿下，那微臣告退。”
等到御医离开，胡齐将那药瓶放在几案上，尔后看了看依旧昏迷不醒的周天子，忽然间，他心生怅然，对殿内的几个侍婢仆从说道，“都下去吧，我想单独跟父王待一会。”
“诺。”众人闻声，纷纷退下。
偌大的寝殿，仅剩下昏迷之中的周天子和怅然若失的胡齐太子两个人。
胡齐缓缓地坐在榻边，顺手拿起一方绢布，轻轻地替周天子擦拭双手，嘴里喃喃自语着，“父王，儿臣都不知有多久没这样安安静静地望着您了……平素我来请安时，从来都是低着头，哪敢多望您一眼呢……父王，没想到你这一病，倒是成全了儿臣。”
“呵呵，父王是不是做梦也没想到，病卧榻上多年的儿臣，竟然有朝一日，也能这么有出息？”胡齐的手停了停，眉宇紧锁，似乎回忆起了不快的往事。
“这么多年，儿臣诚惶诚恐，在你和姚姬面前百般讨好，不惜装病以博取你的一丝怜悯！可是父王你呢，却还是一而再、再而三地想要废嫡立庶，就连我病愈了，你都没有真正地为我高兴，都没有真心想要传位给我。父王啊父王，废嫡立庶这四个字，就像无形的利刃一样，一次又一次地扎在儿臣心上，让我痛苦地喘不过气来。”胡齐说着说着，情绪激荡难平，就连握着白绢的手也不由得颤抖起来。
或许正是这样强烈而难以控制的情绪透过颤动的手传递了出来，竟使得触到的周天子的手指也微微动了动。
“父王！”胡齐一惊，这一刻，他心中着实是感受到喜悦的，尽管他想要得到梦寐以求的王位，可是，他也是真心想要他父王活着。
周天子几近昏迷了两日，这一刻居然苏醒了过来，他吃力地微微睁开眼睛，眼神涣散，见到身旁的太子，并未有一丝一毫的欣慰与惊喜。
“父王你醒了！”胡齐太子连忙去拿几案上的药，想要给周天子服下。
可此时的周天子虽醒，但仍是未全然恢复精神，双眼直直地望着，过了好一会，才气若游丝地吐出几个字，“叫……颓儿来……”
胡齐本已经拿出来药丸，正欲扶着天子起身服下，听到这几个微弱却并不含糊的字，瞬间心灰意冷。
“你说什么？”胡齐听见周天子叫着姬颓的名字，不禁愤然，连敬辞都不顾及了。
“姚……姬呢……去叫……颓儿前来……”周天子费了好大力气，才断断续续地说出这句话。
胡齐太子心中不禁道，呵呵，父王啊父王，你到底还是只惦记着他们母子。
“父王，儿臣是太子，你有话对我说即可，不必召见旁人！”胡齐太子对着周天子的耳畔，声音虽轻却决绝。
周天子气息不稳，听见胡齐的话，有些怒意，微弱地道，“你要……做什么？孤王……还活着，你……就要抗旨……不遵吗？”
这话使得胡齐更为愤恨，他收起了已经拿出来的药丸，面无表情道，“父王怕是昏迷太久，神志糊涂了，您还是好好休息，剩下的事都交给儿臣吧！”
说罢，胡齐太子站起身，后退了几步，看着瘫软无力的周天子慢慢耗尽余下的精力……
第七十九章 血雨腥风
御医的话是对的，周天子虽可醒来，却已是强弩之末。
眼见着其呼吸声渐重，眼神愈发涣散，胡齐太子实在不忍，复拿起药，走近周天子，跪在地上，将脸轻凑到天子耳畔，似祈求般地低声说，“父王，你答应儿臣，日后定传位于我，好不好？”
周天子已经闭起来的眼睛，又慢慢睁开，粗重地呼出口气，“孤王……自有……定夺……”
“你答应儿臣啊，父王！”胡齐太子一时急切，声音较适才提高了些。
“……姚姬……去……哪了？”周天子声音低微，近不可闻。
“姚姬……子颓……父王，你只想着他们么？！你别忘了，我才是太子，我才是储君！”胡齐并没有嘶喊，可这压低了的声音伴同着急促的呼吸声，让人更加地不寒而栗。
周天子怕是已经痛苦得不行，神情愈发地扭曲，呼吸断断续续地，脸色憋闷得发黑……
“御……医……”天子艰难地吐出两个字，求生的欲望燃烧着，身体却在一点点走向衰亡。
胡齐太子喘着粗气，高度地惊慌与矛盾让他空前地紧张，此刻，他的父王，正在他面前走向死亡……
不！不能这样！胡齐太子在最后一刻舍弃了这个念头，他慌忙从药瓶中取出药，惊恐使得他的手不大听使唤，越急迫越是连瓶塞都拔不出……
终于，他手里拿着那救命的丹药，颤巍巍地准备送入周天子口中，“父王，你服下这药，便可以痊愈！”
就在此刻，周天子的余光瞥见太子的手和手上的药，他心里是清楚的，怪就怪在他太清楚了，又太多疑了……竟然紧紧闭口，不去接受那药，并本能地向相反方向微微转头……
胡齐愣了一下，被这一幕震惊了，他万万没想到，自己的父王在临死前，还百般防备他，“……你……你怕我下毒？”
如此父子，如此亲情，也倒是可笑之极，可悲之至！胡齐的心如剑穿过，痛彻脏腑，他一面疯了似得无声地笑，一面止不住地留下眼泪。
这一瞬间，他深吸了一口气，将拿着药的手收了回来，悬在身体一侧，将手中的药捏得粉碎……
没过一会，周天子又陷入了沉沉地昏迷之中。
胡齐太子有些出神，他转过身，不再去看榻上的周天子。可这一转身，依稀竟看得见门外似有个人影，他心头一惊，按捺着心绪，轻缓移步到门口。
确是一个人影，在门外立着无疑，他不知那人是谁，也不确定那人是否听到了他与天子的对话……
胡齐太子有些慌乱，可眼下还不是慌乱的时候，他遂定了定心神，猛然打开了寝殿之门。
原来正是南宫嗣的那个眼线武侍。
“殿下。”那武侍被太子猛一开门惊到，又见着太子极为阴沉和可怖地脸色，吓得不轻，忙跪在地上。
胡齐见状，稍有所安，问道，“你怎么在这？！”
“回太子殿下，南宫大人适才派小人来此候着，说是……若太子殿下有什么吩咐，要小的第一时间回应。”
“你适才便在这里？”
“是。”
“听见什么没有？”胡齐太子尽量一脸无事地问着。
那武侍忙道，“回殿下，小人……什么也没听见。”
“恩。”胡齐太子舒了口气，顿了顿，又问道，“你，叫什么名字？”
“回殿下，小人张疏。”
“去将侍奉的宫人叫进来吧。”胡齐太子说道。
“诺。”
几个侍婢和仆人遂入内，立在一旁候着。
胡齐太子坐在几案之侧，手中握着那御医留下的药瓶，满脸急切道，“本宫自顾自地对着父王说了好一会话，可是父王却还不见醒，着实让本宫心中焦急。”
没过上半个时辰，那床榻边立着的仆从，忽然间见着周天子的喘息似有似无，脸色也愈发地暗沉了……
他便惊慌慌地禀了太子。
胡齐太子顺着他的话，也是一脸地惊惶，疾步上前去察看他父王的状况，手足已不温，呼吸近不可察。
胡齐遂知道，这一次，周王是真得要宾天了。他发了一身的冷汗，命那身旁的仆从道，“速去请御医前来，就说父王他昏沉不醒，似不大好。”
“……诺。”仆从如惊弓之鸟，忙不迭地跑出去。
在外恭候多时的南宫嗣，见太子一直未出，心中预感有大事发生，此刻又见着仆从慌乱地去请御医，心里便更确定了……
一切要尘埃落定了。南宫嗣心道。
待到一众御医纷纷前来天子寝殿时，周天子一息尚存，可御医使出浑身解数，依旧回天乏术。
南宫嗣便差了人，去知会了太宰周忌父、司空卫兢以及一众朝臣，请他们来正殿候着。
消息一出，自然有姬颓的人闻讯，费尽周折地前去禀了姬颓。
王子颓半信半疑，虽禁足在府，可情势所迫，再无法耽搁了，以至于他都没来得及找蒍国商议，便亲率了府兵，匆匆地往王宫赶。
未行至中道，子颓便遇见了成冲的人马。
“王子殿下留步，禁足期间，您不可出府。”成冲道。
王子颓见着成冲亲自带人来拦他，气急败坏道，“成冲，你给我让开！父王重病，本王子此时便要进宫！”
“殿下，恕微臣不能从命。”
“放肆！你算什么东西，也敢拦我？！”王子颓怒斥道，他只想着必须要进宫去，如今他父王毁了立他的诏书，若是真有不测，他岂不是竹篮打水，徒劳一场。
见着王子颓没有停下的意思，成冲不再多言，挥手示意了一下，一众虎贲卫便围了子颓的人。
“成冲，你是不想活了么，竟然对本王子兵戈相向？！我劝你还是识时务些，迅速撤兵，若是再挡我去路，我定叫你人头不保！”王子颓一开始见着成冲，便猜到是胡齐的意思，他隐隐有种不好的预感，若是他再不入宫见到周天子，只怕是一切都来不及了。
“日后殿下想如何惩处微臣，悉听尊便。只是今日，您不可入宫。”成冲面无表情地说。虽然，他此刻并不是真心想拦子颓，一是因为周天子情况不好，他亦有所耳闻，父子团聚，乃是人之常情；二是，宫里的虎贲军也不是吃素的，王子颓这点人马，掀不起什么风浪。不过，他到底是答应了胡齐太子与南宫嗣，不好食言。
“呵呵，好，很好！我倒是看看，谁敢对本王子动手！”王子颓怒不可遏，顾不上那么多，只得与虎贲军硬碰硬。
“将军，我们真得要与王子殿下动手么？”手下的虎贲卫低声问成冲道，毕竟，未得王诏而擅自围困王子，搞不好也是掉脑袋的大事。
“尽数拿下！”成冲一脸冷漠，令道。
“诺！”军令大过天，虎贲军不得不听命。
“留心些，别伤了殿下。”成冲平静地补了一句。
王子颓的府兵终究是不敌正规军，才刚一交手，便败下阵来，免不了尽数被擒拿。
“成冲，我定让你不得好死！”子颓被几个虎贲卫按在地上，蓬头垢面，狼狈不堪，依旧不休地怒骂着。
成冲就在不远处，自始至终未曾下马，目睹着这场胜之不武的对战，再看着被制住的王子颓一众，他心里升起一丝苦涩，自己今日所做得，究竟是对是错？
第八十章 新王登基
就在王子颓一众被成冲手下的虎贲军压制住时，一骑快马，自王宫而来，正是嫘牧。
嫘牧匆匆上前，低声对成冲道，“将军，太子殿下请您即刻回宫。”
“即刻？”成冲微微皱了皱眉，轻声反问。
“是。宫中恐有大事，太子请将军回去商议。”嫘牧回答。
大事……成冲不由得一丝闪念，莫非天子有事，太子如此急切地让自己回去，是为了助他登基么？
不由得他细想，只得对手下的虎贲卫道，“替我好好护送王子殿下回府，其余的府兵，暂且留在军营，以候王命。”
“诺！”
交待完毕，成冲便和嫘牧一道，快马加鞭地赶回王宫。
路上，嫘牧忍不住开口解释，“师父，近日阿牧刚好在东宫附近当值，有幸在太子跟前混了个脸熟。今日，事出急迫，殿下算是信得过阿牧，便差我来此找你。”
虽说忽然之间，看到嫘牧替太子办事，让成冲稍感奇怪，不过他并没有想要问询的意思，所以听着嫘牧这通解释，成冲只是笑笑道，“蒙太子信任，总归是好事。”
等到成冲回宫，见到太宰、司空等一众朝臣，正神色愀然地立在殿上，方知一切与他想得无差，天子已薨，未留遗诏，依照惯例，太子将要继承王位。
南宫嗣遂在众人面前慷慨陈词，一劝诫太子节哀顺变，莫要因伤怀先王而致使身体抱恙；二申明国不可一日无君，呼吁朝中大臣拥立太子早日登基，以告慰先王在天之灵。
太宰周忌父、司空卫兢等人见状，也纷纷相应支持，又加之成冲在军中的地位，政权、军权皆成了胡齐的囊中之物，继承大统已是大势所趋。而今，就算五司当中有王子颓的人，也不敢贸然反对，只得先审时度势、自保为上。
公元前682年，周庄王去世，太子胡齐继位，是为周釐王。
或许是早年受得苦难不少，新王对姚姬母子实在是恨之入骨，便想要借当日姚姬的丹药和王子颓无诏携兵出府的由头，给这对母子定个谋逆弑君的罪名。
还不等他出手，姚姬便当着朝臣的面，着了纯衣丧服，独步上殿，自言一切都是她的过失，愿自请一死，但王子颓毫不知情，请新王看在先君的份上，饶过他这个同父异母的弟弟。
说罢，曾经绝代风华的姚姬，便一头撞死在正殿的柱子上，血溅当场，百官震惊。
新王目睹这一场惨烈的自戕，不由得惊骇万分，险些跌落王座。
由于姚姬死得凶横，又兼摆不脱呈奉丹药、谋害先王的罪责，故而新王下旨，不得入王陵，也不得进祠堂供奉。仅仅拿草席卷了尸身，由宫人运至宫外，草草埋了。
那日成冲亦在殿上，本欲去阻拦姚姬，不想慢了一步，终是没能救下她，眼睁睁看着这个风光了一世的几同王后的女人，为了救自己的儿子，这样惨烈地死去。而王子颓，依旧被禁足在王府，连父母相继去世，都未能见上最后一面，何其哀哉。
姚姬已死，虽死前哀求新王饶过子颓，可新王却并未有此意。不出几日，新王便召见成冲，希望次日他能在百官面前，将子颓那日欲领府兵入宫、谋乱犯上之事，公之于众，好给自己一个很好地降罪于子颓的机会。
不料，成冲听罢，却迟迟未应，沉默良久。
“将军为何不言？难道此事有什么困难么？”新王不由得有些奇怪。
成冲遂跪下，一字一句求情道，“大王，先王薨逝不足月，姚姬惨死殿上，百官唏嘘。此间，大王又相继处死了先王殿上旧仆和牵连的方士、武官，多达百人……如今，若再治罪于异母胞弟，恐让天下人妄生议论，说……”
“放肆！”成冲的话还没说完，新王便动怒了，才刚登基，一切还未抓牢，如梦如幻的日子，让新王的内心转变很大，哪里还听得了这样的忤逆之辞，于是呵斥道，“几时轮到上将军来教孤王做事了？！”
“……微臣不敢。”
“不敢？！”新王怒气未消，“孤王看你是胆大包天，还有什么不敢的？”
“……大王息怒。”
“哼。你下去吧！”新王不愿再听成冲说下去，这个直言进谏的武官让他愈发的心生厌恶。
新王初登基，正是人前立威和扶植新势力的好时机，成冲此时不去阿谀奉承也就罢了，反而一而再、再而三地触怒新王，也是绝无仅有了。
可是，这话如若他不说，成冲怕是一定会后悔，日后也一定会怨恨自己。与其违逆本心地去取悦君主，倒不如问心无愧地直言进谏。
成冲走后，蒍国前来进谏。新王虽想治罪子颓，可多少还是碍于蒍国这个三朝元老的面子，蒍国恳求大王，莫要牵连子颓，同时声称自己是子颓的老师，如若大王有心责罚，他愿替子颓受罚。
新王只得先安抚了蒍国，毕竟朝中五司，有三司都是蒍国的亲信，其势力之深厚，众人皆知。新王初登基，还不确定能否一举拔出蒍国党羽，而不引发朝堂动乱。因而，只能暂且安抚住这位元老，说自己并未想要责罚子颓。
等到蒍国告退，新王不由得愁容满面。
傍晚时分，得南宫嗣求见。
新王便宣，尔后忍不住向南宫嗣诉苦，苦于不知是否能顺利地除掉他那个斗了半生的手下败将的弟弟。
不料，南宫嗣却说，“臣倒是觉得，大王不必着急责罚子颓。”
“南宫爱卿，你是何意？难道你也要学其他人，要劝孤王放了子颓一马？！”
看到大王有些不悦，南宫嗣笑了笑，解释道，“吾王息怒，子颓如今已是难成气候、不足为患，大王不如就顺应了众人之意，不仅不罚他，反而封赏他。这样，既堵住了百官悠悠之口，又可以彰显我王之仁义厚德！”
“可是……这不是给了他喘息的机会？”
“大王明里封赏，暗里控制打压，如此一来，何患子颓他再起丝毫风浪？且日后子颓所言所行，一切尽在大王掌握，正好可以看看朝中那些人是其同党，假以时日，不愁不将其众一网打尽、斩草除根！”
南宫嗣着实是老谋深算，几句话说得大王心花怒放。新王不禁大赞南宫嗣是智勇双全，于是依了南宫嗣之言，答应不日封子颓为简侯。
“南宫爱卿，旧日侍奉先王左右的奴仆做事不利，孤王一早便下令尽数处死了。可是，为何孤王前些日子，似乎在宫中看到了一个先王的旧仆，似叫张……疏？”新王转而又想起另外一件事，正如成冲所说，新王在这不足两月来，先君未及葬，杀戮倒是造了不少。
新王说得这个漏网之鱼，倒是确实存在。那人正是先王身死之日，在殿外守着的张疏，他本是南宫嗣的眼线，故而南宫嗣便设法李代桃僵，神不知鬼不觉地将他救了出来。
南宫嗣自然没想到，新王竟然还记得一个不怎么引人注目的奴仆，不禁有些吃惊，只得如实承认，那小人姓张名疏，一直是自己的眼线，忠心耿耿，曾暗中帮助大王取出先王密诏，是大王顺利登基的功臣。如今，此人已被他安置进虎贲军中。南宫嗣当然没提自己让张疏换丹药，毒害先王的事……
“爱卿，此人还是尽早除了吧。他是先王旧人，孤王不想留他在宫中继续做事。”新王说得极为自然，似乎并未因此人襄助过他而改主意，还是想要诛杀这个张疏。
南宫嗣一惊，心道，当今大王的心狠也是一等一了，且过河拆桥、兔死狗烹的做派他也是不止一次地领教了……
南宫嗣自然不会明白新王为何一定要除了此人，其实当日新王下令处死所有先王的侍从，就是为了杀掉这个张疏。因为，新王心中有恐惧，不放心当日张疏是否听到了他与先王的对话……若是被这个下人听到了，且泄露了出去，后果就不堪设想了……
“怎么？爱卿难道有异议？”新王见南宫嗣沉吟不语，便追问道。
“臣不敢。”南宫嗣赶紧回过神来，应道。
“好，爱卿果真是明理之人。”新王赞誉道。
“大王过誉了。”
这气味相投的君臣二人，看似信任有加、无话不谈，却依旧是彼此各有不为人知的秘密。
可笑的是，他们的秘密竟同时被这个叫张疏的武侍知晓……
第八十一章 引火烧身
虽说周庄王突然病逝，让公子阆心感悲痛，可如今他父亲胡齐成了大王，他这个独子便是日后的太子，想到此，公子阆也便宽慰不少。
正当一切似要归于平静之时，宫中一隅，仍在上演着暗杀的戏码。
军中，嫘牧拿着一坛好酒，暗自前来见张疏，只道，“这是南宫将军亲赐的佳酿，请张兄品鉴。”
“多谢南宫大人。”张疏收下酒坛，随即带了几分好奇，调侃道，“不知嫘中卫何时也与南宫大人走得这样近？我还以为，嫘中卫一直是上将军的人呢。”
嫘牧听得这话，心里有几分不悦。不知为什么，一提起这茬，他便觉得自己好似背叛了成冲一般。
“张兄此话，嫘牧就听不大明白了。南宫大人与成将军，都是大王的肱股之臣，嫘牧效忠于大王，自然要对他们都是毕恭毕敬、言听计从，怎可厚此薄彼。”
“呵呵，嫘中卫说话还真是滴水不漏，张某佩服！”张疏笑笑，不再自讨没趣。
正当他以为嫘牧仅仅是来送酒之时，忽而又听得嫘牧说道，“张兄，南宫大人还有一要事，要亲自对你讲。”
“亲自？大人是何事？”张疏一怔，南宫嗣想要联系他，自有办法，今日如何让嫘牧代为传递消息？
“嫘牧不知。南宫大人只说，今日戌时，烦请张兄至宫郊北门处的别苑一叙。”嫘牧一面说着，一面拿出了一块腰牌。张疏自然认得，那是南宫嗣的腰牌，他不由得叹道，看来眼前这个人，倒是真得南宫大人的信任了。
“既是大人之命，我自会按时赴约。”张疏应道。
等到嫘牧离开，张疏一面摆弄着酒坛，一面陷入沉思，凭借多年来做眼线的经验，再加上今日嫘牧的话，让他心里有种不安地危机感……
未到戌时，张疏如约出现在了别苑，可他却未见到南宫嗣。
正当他有些困惑之际，隐隐听得身后有声音传来，他警觉地回过身，只见一道剑光，以迅雷不及掩耳之势向自己劈砍过来。
张疏慌忙躲闪，但已是不得全然避过，剑遂砍在他的左臂上，顿时鲜血涌溅，伤口深重。
“你是何人，竟在此偷袭我？！”张疏一面拔剑，一面质问。
那人蒙着面，显然是有备而来，一击未能致命，便继续攻杀。
几招下来，张疏发觉这人的招式很有特点，并且……很是眼熟，张疏忽然记起，那日依旧是在这别苑之中，他当着南宫嗣的面，曾和一人交过手……
“嫘牧！你为何假借南宫大人之名，前来刺杀我？”张疏愤然问道。
嫘牧见自己被对手认了出来，遂不再隐瞒，冷笑道，“假借？我何必假借，正是南宫大人派我来取你性命！”
说罢，剑招狠绝，直逼对手。
“你胡说！我替大人卖命至今，忠心不贰，大人有何理由杀我？！”张疏不能相信，毕竟南宫嗣答应过，要给他荣华富贵，助他青云直上。
“呵呵，大人想杀的人，还需要理由么？怪就怪你知道的太多了，让主子们不放心了吧。”嫘牧虽不能确定，但也猜得到七八分，所以不由其分说，继续持剑相迫。
张疏的身手本来不弱，但碍于被嫘牧偷袭所伤，所以渐不能敌。
眼见着嫘牧的佩剑就快抵到自己脖子了，张疏用剑拼命阻格着，左臂的鲜血直流，“嫘牧，你若杀了我，有朝一日，你的下场也会如我一般！”
“你放心，我可没你这么蠢！”嫘牧不屑一顾道。
“嫘牧，你别杀我！我可以将我知道的告诉你！”张疏求他道。
“免了。嫘牧一介武夫，听不得这样机密的事，你还是留着对阎王说吧！”嫘牧一脸狠意，丝毫不为动。
“你以为……杀了我，南宫嗣就能高枕无忧了么……”张疏的脖子已被嫘牧的佩剑压出血痕，他只得用气音骗嫘牧道，“我来之前，已将一切……记在竹简之上……若我身死……便会……有人将其……公之于众……”
嫘牧听罢，略微有些迟疑。
就在他出神的一刻，张疏使出了全身力气，奋力格开了嫘牧的剑，随后狠狠一击，正中其要害之处，痛楚袭来，嫘牧不禁连连后退。
张疏遂在千钧一发之际，拖着伤躯逃出别苑。
嫘牧一时间痛得不行，不得不稍作缓解。
离别苑最近的宫殿要属梧台宫了。说来也巧，成冲今日因着公子阆有事相询，直到戌时，方才离开。
此时，其他几处宫门已关，仅有北门尚可通行，他沿路走去，却见着一个人影，跌跌撞撞地迎面而来。
“什么人？”成冲一惊，问道。
那人见是成冲，慌忙跪在地上，几近是爬到成冲脚下，带着哭腔哀求道，“将军救我！”
成冲有些愕然，问道，“你是何人？”
“小人张疏，是新来的虎贲卫，原是先王的御前武侍。”
成冲这才有一丝印象，见着他一身的血，问道，“你这是怎么了？”
“是……嫘……嫘牧要杀小人。”张疏回答的声音有些颤抖。
成冲不敢相信，“他为何要杀你？”
“小人掌握着南宫嗣不为人知的秘密，他怕小人走漏风声……所以派嫘牧前来灭口！”
成冲半信半疑，瞥见别苑方向，有一人赶来，正是嫘牧。
嫘牧走近，见到成冲，带着一丝紧张开口道，“将军。”
“王宫之中，你这是做什么？”成冲问，想着张疏明明说是南宫嗣要杀人灭口，为何嫘牧要帮南宫嗣做这些勾当……
“……师父，此事容我稍后跟您解释，今日，我必须要杀了此人。”嫘牧硬着头皮坚持道。
“我教你武功，不是让你屠戮同僚的。更何况，张疏既入了虎贲卫，生死由军法裁定，连我也没资格随意伤其性命，更何况是你。”
“师父！就当徒儿求你了，此事你莫要插手！”嫘牧有些着急，他害怕成冲从中阻拦，若真如此，他便是毫无办法了。毕竟，成冲是他师父，况且，即便他敢对成冲出手，也远不是其对手。
“你身为虎贲中卫，不思沙场克敌，反要在我面前残杀同侪，我如何坐视不理？”
“……师父，是……南宫大人命我取其性命的！还望师父成全阿牧！”嫘牧求道。
一旁趴在地上的张疏大气都不敢喘，此时的成冲，便是他最后的救命稻草。
“南宫大人何故杀他？”成冲面不改色地问，他倒想知道，南宫司马要以什么借口，派人这样暗杀一个新晋的虎贲卫，也是为人不齿了。
“阿牧不知……”嫘牧说得是实话，南宫嗣交办任务，向来不喜欢下人多问一句。好在南宫嗣并没有说是大王要杀张疏的，所以嫘牧也并不知道这件事最后的黑手是谁。
“不明缘由，便答应伤人性命，嫘牧，你几时也这般是非不分了？”成冲有些失望。
“……师父……我……”嫘牧赧然，无言以对。
“你不必叫我。今日有我在，这个人的命，你是取不了了。即便南宫大人在，我也要问个究竟。草菅人命的事，成冲做不得，也希望嫘中卫你，不要再做了。”
“师父，你可知道，今日你拦下我，便是等同于和南宫大人反目了。你何苦要为了一个不相干的虎贲卫，得罪了自己的旧日上司，今日的五司之首呢？”嫘牧做了最后的挣扎，这确实是他的心里话，无论如何，他不希望成冲与南宫嗣结怨。
“我说过，虎贲卫的赏罚生死，皆有法度。你今日欠我一个合理的说法，张疏既然没有必须死的罪责，我身为虎贲军主将，便不可任旁的人杀他。南宫大人也曾是虎贲上将，你将我的话转述于他，我想，他自会体谅。”
成冲几句话说得掷地有声，嫘牧心里清楚，他今日是要无功而返了。
“好。师父既如此坚持，嫘牧告退！”嫘牧无奈，转身而走。
张疏死里逃生，将成冲视为救命恩人，一面捂着淌血的伤口，一面叩首拜道，“小人谢将军救命之恩，恐此生无以为报！”
“起来吧。”成冲扶他起身，扫了一眼他的手臂，说道，“你伤得不轻，去宫外找个医者吧。”
“是。”张疏答着，却因着伤口流血过多，导致一时眩晕，险些倒下去。
成冲见他这般，一时善念，想着好人做到底吧。
于是带他出了宫门，同乘着自己的马车回了宅子，让下人给他清了清伤口，敷了金疮药。
“在此歇息一晚吧。”成冲见他已有好转，扔下这话，准备离开。
“将军！”张疏叫住成冲，郑重其事地说，“南宫嗣不惜杀人灭口想要隐藏的秘密，将军不想知道么？”
成冲愣了一下，淡然说道，“既是他人的秘密，我何必要知道。机密知晓得多了，免不了惹祸上身，不是么？”
第八十二章 风声鹤唳
“将军，此事关系到新王即位之事，张疏恐今日不说，等到下次，就没这么好的运气，得将军出手相救了。”心里存着天大秘密的人，总归不愿悄无声息地带着秘密一起入了土，特别是在被前主子狠狠算计、朝不保夕以后。
成冲已经快要走到屋门处了，听得他的话，忍不住回过身，“新王即位？不是南宫大人的私事么？”
张疏拖着重伤的手臂，站起身，向前走了两步，压低了声音说道，“将军，你有所不知，那日致使先王重病的丹药，并非姚姬所奉，而是……南宫嗣所为。”
成冲闻之，震惊万分，“怎么会？！若真如此，为何宫中无人见过南宫大人进奉丹药？”
张疏遂跪在地上，无奈道，“小人罪无可恕，当日南宫嗣将丹药交于我，让我暗中替换了姚姬之药，还说是此药有延年益寿之功。小人不明就里，一切照办……却没想到，先王服下那金丹不久，便身体损伤，一病不起……”
成冲着实被这个消息惊得头脑发懵，半晌，复开口道，“先王对他不薄，他为何要如此？！”
“小人不知。恐是……为了当今大王……”
“当今大王本就是储君，他何以至于，因其而毒害先王？！”
张疏今日被成冲救下，便无意再对成冲有所隐瞒，战战兢兢地说道，“……小人只知道，先王曾立下密诏，曾属意颓王子为储君，此事也是小人无意听得，并暗中禀报南宫嗣……”
“果真如此……”成冲这才与先前的种种怀疑联系了起来，南宫嗣是在知道了先王废嫡立庶之意后，才做了这一系列的事，散布流言、嫁祸王子颓、扶持太子，想来他是为了替自己谋后路。
“将军，除此之外，还有一事……”
此时的成冲，心中已是激起千层浪了，按照张疏所言，南宫嗣已不仅仅是谋权夺位，而是……弑君之罪了……成冲万般地不愿相信，一路提携他至今日的南宫嗣竟然会做出这种不忠不义之事……
“还有什么？”成冲定了定神，想着无论再有什么，应该也不会比这个消息更让人震惊了吧。
“先王薨逝那日，御医原是留下了药，说若先王醒来服下那药，便可以大好。可是，那日新王屏退众人，在先王苏醒之际，并未让其服药……以至于先王错过医治时机，不久便不治而亡……”
成冲瞠目而道，“既是屏退众人，你又如何得知？！”
“将军，小人那日就站在先王寝殿门外侯着，依稀听得几句他二人的对话，虽声音低沉，却是针锋相对，矛盾重生。”
“先王真得醒来过？！”成冲不敢相信自己的耳朵。
“千真万确，小人的命是将军救得，怎敢有所欺瞒。只是后来，大王对众人说，先王一直昏迷不醒……而且……那日小人在门外之时，曾被新王发觉，还问了小人几句。”
“大王知道你在门外？”成冲心里一紧。
“是，但小人只说什么也没有听见，大王也便没再多问。”时至今日，张疏还以为前日的刺杀，都是南宫嗣的主意。
成冲沉默了良久，知道此事并没有那么简单。以当今大王的性格，怎会轻易相信他，若是怀疑了此人，他如何还有活路……他长叹了口气，想着自己今日贸然救下了这个虎贲卫，还不知道会带来什么麻烦……他救得了此人一时，恐怕救不了其一世。
“……我知道了，今日的话，莫再对旁人说了。”成冲一脸凝重。
“将军是不是后悔救了小人？若是会因此牵连将军，您不如……将我交到南宫嗣手上，左右我也是难逃一死！”张疏有些激动地说道。
成冲望着他，想着这个张疏，又何尝不是个可怜之人，那些真正的幕后黑手都可以居高临下、为所欲为，他一个棋子似的小角色，又哪有什么必须死的理由呢？
于是，成冲答应道，“我既救了你，便不会将你交出去受死。只是，如今我这里，也未必安全。你……先稍作歇息吧。”
说罢，成冲走出了屋子。
接下来的一个时辰，成冲命下人备了马和盘缠，交到张疏手上，尔后淡淡地说，“王宫既不能留，天涯海角，随你去。”
“将军，你当真要放我走？！可是你……”张疏没料到成冲会如此，心中感激不已。
“快走。”成冲没有抬眼看他，只微微道了两个字，好像在打发一个不相干的人。
张疏遂跪在地上，行了最重的感恩之礼，尔后骑上马，快马加鞭出了成宅，消失在夜色里。
今夜，无月亦无风，天气清冷。
成冲站在院子里，心中是难掩的怅惘。
他断然没料到，自己今天竟知道了这样多‘天大的秘密’，难怪南宫嗣要痛下杀手，不，或许下令诛杀此人的，并不是南宫嗣，而是……当今的大王！
造化弄人，天意难测。
他本以为，胡齐从前遭了不少苦难，要比那姬颓清白正义得许多。
可现在看来，自己所效忠的君主、所支持的权臣，也不过都是些不仁不义、不忠不孝的无耻之徒……而自己，在某种程度上，何尝不是助纣为虐、滥杀无辜的帮凶？
想到这，成冲已经出离了愤怒，取而代之的，是深深的无力感。
半生戎马倥偬，成冲本以为能无畏死生，超然物外，可到底还是怕于人有愧，于心有悔。又偏偏地，总是有很多事、许多人，让他难以左右、无力保全……
“生年不满百，常怀千岁忧。”他拔出含光剑，轻抚了抚剑身，暗自讽道，“成冲啊成冲，为何你总是这般身不由己，无可奈何……”
次日天刚亮，成冲便起身，整理好着装，让下人把大门打开。
下人不禁有些奇怪，“将军，今日不是无需早朝，何故起得这样早？”
“等人。”
“等人？谁会这么早地来拜访？”下人轻声嘀咕着。
院子里木兰已开，芬芳了半个宅院。成冲深吸了口气，轻轻呼出，脸上挂着以往般的沉静。
下人刚打开院门没多久，果真见着一队人马疾驰而来，不由得嗟叹，“真是神了……”
第八十三章 在劫难逃
一行人马来势汹汹，成府的家仆不由得有些慌张，眼见着为首的人渐行渐近，却是一张熟悉的脸庞，家仆方带了几丝惊喜道，“嫘牧？！”
毕竟嫘中卫从前也是在这做下人的，故人久未见，却今非昔比。
嫘牧见着一番热情的下人，倒没什么表示，只一脸严肃道，“将军呢？”
家仆有些自讨没趣，便指了指院内，回道，“就在里面。”
嫘牧遂带着一众甲士走进了院子，微微摆了摆手，身后的甲士便停在靠近院门的位置。
嫘牧走近成冲，抱拳行礼，“将军，阿牧奉命来此，请将军入宫一趟。”
成冲抬起眼睛，瞥了他一眼，云淡风轻地道了句，“奉谁之命？”
“回将军，奉……大王之命。”嫘牧刻意地提高了声音，却依旧掩盖不住紧张。他依旧很怕成冲，敬畏之心不减，可如今是大王与南宫嗣要他前来，他别无选择。
成冲遂看了看门外的甲士，淡然笑道，“也是，除了大王，还有谁能调遣得了成周甲士呢。”尔后，又对嫘牧说，“你是来押我的？”
嫘牧嗓子一紧，忙道，“嫘牧不敢。嫘牧只是奉大王之命，请将军入宫一叙。”
“那好。走吧。”成冲答着。
两人走到院门处，家仆正有些不放心地看着，成冲经过他面前，似想起了什么，侧过头来，轻声嘱咐了句，“娈姜的墓，替我照看好。”
“将……将军……”家仆忙追出来，心里七上八下地，目送着他们离开。
入了宫，成冲见嫘牧并没有往正殿方向走，微微有些惊讶，“这是去哪里？”
嫘牧只答，“将军，大王说，入宫后先请您去一趟天牢密室。”
成冲顿生一念不好的预感，莫不是，那张疏没能逃脱么……
二人进了天牢，弯弯绕绕地走了一会，方到了最里面的一间密室。
在他们来之前，这偌大的密室之中，唯有三人。
分别是南宫嗣，刑讯逼供的刽子手，和双手吊在桩上、被打得血肉模糊、已然气绝的张疏。
南宫嗣见到成冲和嫘牧进来，方示意刽子手和嫘牧先退下。
等到他们离开，南宫嗣方开口，“成将军，此人是昨日宫中的刺客，欲对大王不利，我王今日已下令将其处死。”
南宫嗣一边说着，一边望着成冲，想看看他作何反应。毕竟，他让刽子手毒打了张疏两个时辰，张疏至死都没提成冲一个字，南宫嗣也不能确定，成冲究竟知不知道他命人私盗密诏、私换金丹的事。
“刺客之名，非同小可，是有人亲眼见着他行刺大王了？”成冲听着他们给张疏安的罪名，不由得觉得恶心。
“自然是有证人，难道你质疑大王的决断？”
成冲看着皮开肉绽、死状惨烈的张疏，叹了口气，想着自己到底还是没能给他一条生路，于是所答非问道，“既然大王要杀他，司马大人何不给他个痛快，何苦这样折磨他。”
“怎么，成将军同情这个刺客？我倒是听宫人禀报，昨日是成将军将这个刺客带离了宫门，所以，大王特意命我问问将军，这究竟是怎么一回事？”
南宫嗣不能相信，成冲只是出于一时好心才救了张疏，以己度人来看，他必是有什么更深远的想法，才会冒着被大王惩处的危险，来趟这浑水。
成冲看着遍体鳞伤的张疏的尸体，心生悲悯，有些凄然地说，“事情经过，大人还不清楚么？张疏应该都告诉大人了吧。”
“这刺客嘴硬得很，至死也没说起将军一个字，不然，我也不必为难地，把你请到这里。”南宫嗣语气里带着几分无奈。
成冲听罢，不免加重了悲意，这人是怕连累了自己么……
“昨日别苑，他和嫘牧交手，受了伤，我不想虎贲军内斗，所以拦下了二人。”成冲轻描淡写地说。
“呵呵，成将军说得倒是轻巧。若不是有人亲眼见他从成府出来，想必这会他已经逃了。放走刺客，该当何罪，你应该知道。如今你只说是为了阻止军中内斗，就算我信你，大王也不会相信。”
“成冲所言非虚，至于大王与司马能否相信，并非我能左右。”
事已至此，成冲不愿给自己另找理由开脱。他耻于再做这些瞒天过海、颠倒是非的勾当，面对这些争权夺位下的流血牺牲，让他心力交瘁。
“你这是什么话！成冲，你不要以为你身为虎贲上将，便可以目无王法，随心所欲。大王要杀的人，你私自放逃，本就有罪，如今没个合理的解释，就算我想帮你，也无能为力！”
成冲抬起头，盯着南宫嗣，许久，方一字一句地说，“大人，你真得是想帮我么？还是想看看，成冲知道了多少大人不为人知的往事？”
南宫嗣没料到成冲能说出这样的话来，心中一惊，好歹也是身经百战的武将，脸上仍是波澜不惊，“好，你且说说，我有哪些不为人知的往事？”
成冲今日并非是一时冲动，南宫嗣对他而言，一直似师长一般，可一桩桩、一件件的事，让他心里失望至深，难以言表。
无论怎样，他今日都要问个清楚，才肯罢休，于是开口道，“大人，先王可曾有废嫡立庶之诏？”
南宫嗣看着成冲决然的眼神，良久，竟给了他一个明确的答复，“是。”
“所以，也是大人散出消息，嫁祸给王子颓，又利用公子妾的事，让先王心生犹疑，终未能宣诏？”
“……不错。”南宫嗣接着答道，心中隐忍着渐渐燃起的怒火。
成冲眉宇紧锁，似经过了一番挣扎，复开口问道，“那么……亦是大人……将先王的丹药换下，以至于其……不治而亡？”
南宫嗣的脸色变得青黯，他沉默了好一会，方用一种极为阴鸷的语气说道，“成冲，你可知道，你问的这话，意味着什么？”
南宫嗣见他不语，接着道，“你要知道，你这个虎贲上将，是我一手提拔起来的，我当日既然可以立你，今日便可以废了你！”
“我自然知道，大人如今呼风唤雨，有何不能？可是，即便大人要取我的命，我还是想要问个明白！”成冲一副视死如归的表情。
“冥顽不灵！成冲，你太让我失望了！”南宫嗣这话倒是真情实感，但凡成冲收敛些，也不至于让他这么为难和愤怒。
看着南宫嗣怒不可遏的样子，成冲知道，已经不需要他的回答了，一切的一切，尽是南宫嗣所为无疑。
“先王在世，对大人何其信任，你如何下得了手？！”成冲忍不住质问他，但凡有第三个人在场，都会觉得此时的成冲已经疯了。
南宫嗣被成冲问得既心虚又恼怒，面色铁青，牙关紧咬，“成冲，难道你希望王子颓即位么？你有没有想过，一旦子颓即位，死得人将会更多，太子、公子阆、还有你，没有人能幸免！想想王子颓对你做过的事，哪一件不是心狠手辣、赶尽杀绝？”
“那大人今日的所作所为，比起颓王子，难道不是有过之而无不及么？！”
“够了！自古成者为王，败者为寇。我只不过是帮了当今大王一把，助他登上王位，又何过之有？！成冲，你若是能安心追随于我，我就当你放走张疏之事没发生过，也不记恨你今日种种。若你仍是不识好歹、顽固不化，就别怪我不顾念旧日之情！”
“成冲十四岁入虎贲军，幸得大人青睐提携，方有今日。我视大人如师长，心怀感激，不敢有悖，可时至今日，恕成冲不能再听从大人之言。”
“呵呵，好。那你是想去告发我？让大王赐我一个谋逆弑君之罪么？！”南宫嗣冷笑道。
成冲听罢，亦无声地笑了笑，心道，此时此刻，大王恐是比南宫嗣更想自己死吧，且南宫嗣做这些事，大王十有八九是默认的，他去告发什么呢。
“王权争斗，是非难断，成冲无力左右，也没资格评论他人罪过。”成冲的语气里不自觉地透着倦意，他自觉已经做了太多违心的事、牵连了太多无辜的人，不想再这样违心下去了。
南宫嗣听着他没头没尾的感慨，不由得有些奇怪，“那你想要如何？”
成冲长舒了口气，像是在为自己博一个赏赐，缓缓说道，“成冲孑然一身，愿请辞官爵，若大王恩典，饶我一命，天地之大足以了此生。若大王责罚，赐我一死，成冲亦甘心领罚。”
“你？！要辞官？”南宫嗣惊诧万分，无论如何，他都没想到，成冲救下张疏，一连串地质问自己，不仅不是为了加官进爵，反而竟要辞官离宫……
此刻，恐怕也只有成冲自己清楚，以当今大王多疑的个性，必然已经怀疑张疏，进而怀疑自己知晓其加害先王的事，所以才派南宫嗣杀鸡儆猴，以探口风。就算成冲今日屈从臣服、俯首帖耳，恐怕胡齐日后也不会放过他，与其举步维艰、坐以待毙，他莫不如请辞。只是，让他唯一放不下的是公子阆，好在公子是胡齐的独子，倒是可以免去许多权谋争斗路上的龃龉与险恶……
第八十四章 顺水推舟
天牢密室中央，立着的木桩上，尚有被拖走了的张疏的尸首所留下的血迹。
南宫嗣去向大王复命，仍未归来。
密室之中没有窗，透不进一丝光来，只有天牢里点着的昏暗幽微的灯火。成冲被困其中，已有两日。门外是摆着的饭菜，虽说是天牢，可端来给成冲的食物，也倒还不错，可他都没怎么动。
成冲回想着过往种种，兀自觉得可笑，前日里还是风光无限的上将军，今日便成了等候发落的阶下囚。
大王会否放他条生路，他并没有把握。即便他曾拼了命平了东宫之乱，请来聂容平医治好了大王旧疾，可他到底是公子阆的人，三番五次忤逆了新王的意，如今又阴差阳错知道了大王的把柄……
想着想着，他又开始咳起来。
大约是两月以前，成冲觉着自己的咳疾愈发地严重起来。以往只是入秋的那一阵，夜里会咳个不停，过了仲秋之时，也便无碍。
可今年还未入秋，他就几近夜夜咳喘难耐，睡个安稳觉倒成了奢求，以至于经常大半夜地起来挑灯练剑，转移注意，下人担心他，找来淳于髯。
淳于先生给他号了脉，不由得叹气道，“将军的身体……”话刚开口，却又停下。
成冲见他支吾，便道，“先生但说无妨。”
淳于先生遂皱着眉头，一五一十道，“将军旧日的刀伤不轻，本应好生调养，可惜休养不当，恢复不佳，反反复复，由表及里，伤了腑脏，竟成了沉疴痼疾，损及了本元。”
“沉疴痼疾……”成冲没有惊诧难过的意思，只淡淡地重复了一句，接着带着几分揶揄的语气道，“那岂不是难救要了？”
淳于髯见他还有心情半开玩笑，不禁一脸郑重道，“将军莫要仗着年纪轻，不以为意。这旧创伤及了肺腑，如今不好生调治，恐怕用不了多久，便会化成绝症，夺人性命。”
“先生何必吓我，成冲这条命是战场上捡回来的，死生自有定数，随它吧。”
淳于髯听罢，摇头道，“唉……老夫行医半世，最不愿医治的便有两种人。”
“哦？先生悬壶济世，还将病人类分不成？”成冲倒是想听听，淳于髯不愿医治什么人？是大奸大恶之人，还是病入膏肓之患？
“一类是极尽贪生之人，顾虑畏惧太多，疑心疑神，所求无度，多半是心病难医。”
成冲笑了一下，觉得有理，又问，“另一类呢？”
“另一类，便是如将军这般，空惯死生，不惜性命。想来上天有好生之德，不贵生，岂不罪过。”
成冲遂笑，尔后回道，“先生是慈悲之人。而成冲，是造杀戮之人，自然是罪不可赦，又哪里配得好死呢。”
淳于髯望着成冲，惊异过后，有些意味深长地说，“将军生性宽仁，沙场之上免不得流血杀戮，莫要太苛责自己了。”说罢，顿了顿，又道，“老夫早年未能救下尊夫人，已是有愧，如今确是希望将军能够康复。”
成冲听罢，默然片刻，方感慨，“先生说的是，成冲自当好生调养。”
淳于髯遂点点头，说道，“好。我先给将军配制一个月的药，日日需服，不可断绝。以后我每月来此，再依将军脉象续配药剂。少则数月，多则一载，以观后效。”
“这么久……”成冲不自觉地说着，想着怎么好端端地，自己就要成了个药罐子。
“除此之外，老夫还有一个建议。”
“先生说就是。”
“将军若有可能，近三载内莫要再于战场厮杀了，再添新伤，怕是不妥。”
成冲一愣，几分无奈道，“这可由不得我，成冲本职，若不固守，岂不尸位素餐。”
淳于髯见他这样说，便不再要求。次日配了药，亲自送来，又嘱咐道，“将军万要记着，日日服药，不可中断。此番医治，是逼迫了经络，向外拔沉疴，若是不能坚持，还不如不治得好！”
“成冲知道了。有劳先生。”
本来这两个月里吃着淳于髯配得药，成冲的咳疾已经好了不少。但这几日因着宫里的事，一是常顾不上服药，二则终是心绪难平，兼着天牢夜里幽暗潮湿，便又引着开始咳起来。
成冲起身，一手扶着冰冷潮湿的石墙，一手用力按压着胸口左侧，咳喘却不受他控，愈演愈烈，不一会，他觉着喉咙里一阵血腥味，咸腥的液体涌上来，自口中滴落。他下意识地伸手去擦拭，果然，是血。
成冲在心里暗暗骂了句，天杀的，这是怎么了，是要死了么……
怪不得淳于髯千叮咛万嘱咐，叫他不要贸然停药，否则扰了经脉，气血逆行，反倒是加重了病情。
不过沉积在腑脏的瘀血咳出来些，成冲反倒平静了下来。就在这时候，武侍打开了密室的大门，成冲听得背后传来南宫嗣的声音，“成冲，大王要见你。”
他提了口气，尽量喘匀，转过身来，对南宫嗣道，“好。”
两个人来到周王的侧殿，武侍收了成冲的兵器，方准其进入。
天子寝宫侧殿，成冲于堂下跪着，周王坐在殿上，缓缓开口问道，“成将军，前日里司马派人擒拿刺客，你为何不问究竟，将其救下又私自放人？”
成冲听这冠冕堂皇的一席话，真不知该如何作答，难道要陪君王演一出戏，尔后求饶么。他满心抗拒，只道，“微臣确不知其有罪。”
“哦？既不知其罪，亦是该问询清楚，怎能擅自将宫人放逃离宫？可是你与那刺客有何关联？还是他跟你说了什么？”周王接着问道，话已经说得很明白，他想看看，成冲是否知晓了什么不该知道的事。
“回大王，张疏新入虎贲军，非成冲旧识。因他是虎贲卫，所以微臣出手关照，换了旁人，微臣亦会如此……不想失了分寸，反生事端。”成冲不动声色地答。
周王听罢，虽心中犹疑未解，也算舒了口气，听成冲言之切，似无逆意反心。
然而，成冲终非大王的亲信，又兵权在握，难免让周王不安，想着若有朝一日，他挑唆公子阆也做了逼宫篡位的事，岂非不妙……
“刺客一事，原是孤王心中疑虑，不得不彻查清楚，此间也是委屈将军了。”
“大王言重……微臣……应当受罚。”成冲不得已而回道，这两日他在天牢密室，寝食不得安，又兼旧疾复发，脸色委实差得很。
“如今事情水落石出，将军大可不必介怀。可孤王却听南宫爱卿之言，将军有意辞官？可有此事？”周王说这话，表面带着关切口吻，却是想借机免去成冲的兵权，以绝后患。
成冲本不知如何开口，见周王主动提及，方抬起头，很认真地说道，“是，还望大王成全。”
“好端端地，将军为何会生此心？难道是因刺客一事，心中意不平，便不愿再辅佐孤王了？”周王见成冲确有此心，不由得心中暗喜，可又不好明示，只好故作姿态，推脱道。
“成冲不敢。”
“那又是为何？你是虎贲上将，是孤的肱股之臣，若是辞官，孤王岂不如断手足？”
成冲遂叩首陈词，“微臣……有愧大王信任，只因旧日战事，顽疾缠身，精力大减，恐无力再为大王分忧，故起了私心，以求远庙堂。”
周王一听，起身走到成冲跟前，扶起他，惺惺作态道，“竟有此事？！爱卿为大周立下了汗马功劳，功不可没！都怪孤王体恤不足，明日，我便派御医替你好生诊治！”
成冲见状，忙回道，“谢大王。不必烦劳御医，微臣已请了医者。”
“也好。这样孤王便放心了。既如此，确是不该让将军再劳心劳力了。不过，爱卿是朝堂重臣，又是阆儿的少傅，孤王不能答应你就此离宫。不如这样，你且安心休养，痊愈之前，上将军一职便让南宫爱卿兼代。爱卿只需任公子少傅即可，如此安排，不知爱卿意下如何？”
果然，大王既要没收了他的兵权，又不能放心地任他离宫而去，竟想了这么个两全其美的法子，也是煞费苦心了。或许是他说要离宫，倒让大王放松了几分警惕，留了他一命，如今只陪在公子阆身边，远离了腌臜龃龉的是非之事，也算得个清净。
想到这，成冲遂行礼，再拜道，“微臣，谨遵大王旨意。”
宫深似海，入则无往，谁还能奢望，赎个自由身出来呢。
第八十五章 中道易行
成冲府中的下人见着主子两日未归，惊惶无措，便去请子突相助。
子突听得云里雾里，想着成冲身为上将军，应该不会有事，可见下人慌慌张张，也不免生出几分担心来，急忙进宫去，想找嫘牧问个究竟。
军营中，嫘牧正在跟两个虎贲卫交代事情。
子突走近，径直打断道，“嫘牧，你出来！我有话问你！”
自打嫘牧入虎贲军，子突就没怎么给他过好脸色，也不知怎么，就像成冲说得，偌大的王宫之中，能入子突将军眼的人，还真没有几个。而这个嫘牧，他尤其看不上眼。
子突虽说是协助成冲负责一些右军事务，可毕竟不是大王亲封的右将军，名义上与嫘牧算是平级。这般不假辞色、驳斥颜面，叫底下的虎贲卫都有些难堪，嫘牧心中虽不满，但碍于子突在军中的威望和一贯嚣张跋扈的性格，也不好说什么，只得听了他的话，随他出来。
还没等嫘牧开口，子突便冷着脸，劈头盖脑问道，“说，成冲去哪了？”
嫘牧想着成冲在密室的事，已被南宫嗣封锁了消息，旁人皆不知，他不便透露，于是隐瞒道，“上将军行踪，嫘牧不得知。”
“胡说八道！你去成府请的人，难道会不知道他去哪了？！”
嫘牧心里一紧，这才反应过来，应是成府下人找过子突了，他只好搪塞着，“嫘牧只是奉大王之命，请上将军入宫，当日将军见过大王，出宫后又去了哪，嫘牧确实不知，或许……是去完成大王交办的任务了……”
子突听着，目光愈发凌厉，显然是不信，“不必在这遮遮掩掩，你既不说，我去问南宫嗣就是！他若不说，我便去问大王！”
“子突将军误会了，嫘牧……不曾遮掩什么。”
“呵呵，很好。成冲失踪了两日，你这当徒弟的，倒是沉得住气，丝毫看不出担心来。”子突冷笑道。
嫘牧难免有些汗颜，只道，“师父……不，将军他武艺绝伦，能伤到他的人不多。”
“不错，他是武功高，可再好的功夫，也抵不过无耻小人的暗箭！嫘牧，成冲是如何待你，不需我说。你不报答他也就罢了，若是敢加害于他，我绝不饶你！”子突甩下这话，拂袖而去。
百感交集的嫘牧，独自站了许久，他何尝不是饱受良心的折磨。可是，如今的局势，他别无选择。那日面对南宫嗣的威胁，他并没有畏惧，而让他真正下定决心的，是南宫嗣开出的条件，极具诱惑的条件。他入宫前吃了那么多常人无法想象的苦，如今入宫，他唯一的愿望便是能成为呼风唤雨、有权有势的人。
他感激成冲，可是，他想要的这一切，成冲给不起他，他唯有自求。如今，好不容易攀上南宫嗣这棵大树，他不能再失掉机会了……
这几日，嫘牧私下打点了天牢武侍，要其给成冲准备上好的酒菜，也曾暗中去求过南宫嗣，希望他放过成冲。当日若不是嫘牧暗自跟踪，带了人在成宅之外守着，也没那么容易将张疏拦住除掉，所以，南宫嗣一口答应，说会在大王面前替成冲求情。
张疏已死，可周王还是借故关了成冲两日，无非是想好好教训一下这个桀骜不驯的上将军。南宫嗣因着成冲揭了他的底，心中戒备，便挑唆大王罢黜成冲的官职，周王本身就对成冲一百个不放心，所以采纳了这个建议。
一切如周王意，成冲答应交出兵权。
从侧殿出来的成冲，还没行几步，便遇着匆忙而来的子突。
“你没事吧？”子突见成冲安然，这才放心。
“没事。你怎么来了？”成冲一脸惊诧。
“今日你府上下人来找我，说嫘牧带人请你入宫，已有三日未归。我不放心，前来看看。”子突直言以告。
成冲笑道，“我若是没出来，你难不成要硬闯天子正殿？”
“那还能怎么办，我去找嫘牧，那家伙非说自己一无所知，我去又找南宫大人，也未得见，无意间听宫人说，见着你在此。我自然要来确认一下，你到底有没有事。”子突带着抱怨说道。
成冲听着他的话，心中慰藉，可能是这两日身体的缘故，他突然想到，若是自己就这么死了，恐怕能给他收尸入土，祭一炷香之人，也只有子突了。
子突见成冲脸色极差，又不吭声，便不放心地问，“究竟发生什么事了？你这几日去哪了？”
成冲看了看他，若无其事道，“走吧，回去说。”
子突遂跟着他回到宅邸。下人见到成冲平安回来，方才舒了口气。
“你说什么？你辞了军中职务？！”子突听着成冲说他不做上将军，不由得大惊。
“嗯。”成冲没看他，手上摆弄着佩剑，依旧心平气和。
“为什么？！”子突不能理解，从来没听说哪个大将军，好端端地会跑去跟天子辞官。
“没什么。”成冲听得子突语气里的不悦，方抬起眼，一脸轻松地开玩笑道，“才不配位。”
“你少跟我贫！”
成冲不想把自己知道的那些扰心事告诉他，毕竟南宫嗣还很信赖子突，以子突的脾气，要是知道南宫嗣为了权利不惜谋害先王，他还不知道会做出什么事来。
至于当今大王，成冲就更不好说什么了，知道得越多，越是徒增烦恼，普天之下，莫非王臣，既是改变不了的事，还不如毫不知情、一腔坦荡的好。
“疑人不用，大王既不信我，我不如自请辞。”成冲简而言之，希望结束这个话题。
“大王不信任你？何出此言？”子突不明白他是什么意思。
成冲不自觉地蹙了蹙眉，不知怎么解释才好。正在这时，下人端了药上来，“大人，您已经好几日未按时服药了。不能再耽搁了，明日是淳于先生来请脉的日子，若是恢复得不好，他又要怪罪我们这些当家仆的，照顾不周了。”
成冲没说什么，接过药碗，一饮而尽，仆人遂端了空碗下去。
“你这喝得什么药？”子突有些纳闷，在他印象里，成冲从来都是逞强得很，大伤小伤，只要没夺了他的命，他便能挨过去，之后就跟没事人似的，鲜少求医问药。
成冲听他这么一问，心里倒想了个好理由，于是顺着答道，“旧疾反复，抓几服药来调理。”
“……咳疾么？”子突想起来成冲确是常常犯咳喘的毛病，他还问过几次，不过成冲都道无妨。
“嗯。”成冲看着他，应道。
“医者怎么说？严重么？”果真，成冲说完这个，子突倒是不再纠缠他做不做上将军的事了。
成冲见他一脸关切，语气也缓和了许多，心里一丝窃喜，脸上却不动声色，答道，“嗯，淳于先生说，近一段时间都不宜再领兵打仗，若再受伤，我就要去见阎王了。如今戎族已定，战事稀发，我虽辞了将军位，也不会对军中造成太大影响。”
子突听着成冲的话，心里很不是滋味，他希望成冲好好活着，所以不忍苛责，心道，不做上将军就不做吧，即使不能再同仇敌忾，也好过眼见着好兄弟年纪轻轻就丧了命。
默然了许久，他像是劝自己，也像是劝成冲道，“不去打仗也好，也该好生调养调养。”
成冲明白子突心里的失落，一入虎贲军，便打定要血染沙场、马革裹尸的决心了。死尚不惧，又岂是疾患病痛所能更改的。
中道而易行，实非君子之所愿。
次日朝堂，成冲当着文武百官的面，递了请辞简，驳了周王虚与委蛇的挽留，在众人几多唏嘘、几多暗喜、几多惋惜中辞了上将军一职，头也不回地离开了正殿。
公子少傅，虚职而已，自是不必再上朝了。
军中将士听闻，纷纷自发来送别他，成冲心里又感动又不舍，却不好多说什么，来送别的都是跟他一起出生入死的兄弟，而南宫嗣重掌兵权，若见着众人与其离心，怕是要做怒。
于是成冲收起一腔悲情，只道了句，“成冲有负众将士信任，大家请回吧。”
公子阆这边倒还好，成少傅失了兵权，他起初多少有些不高兴，可他这个人，很容易想得开。毕竟，他父王刚刚做了大王，他又是独子，暂时没有什么争王位、谋权势之心，见成冲可以从军中事务中脱离出来，专心来辅佐他，竟觉得是件顶好的事。
这样平静的生活，持续了约有数月，直到一个惊天的消息，传到梧台宫。
第八十六章 立储风波
“你说什么？虞姬有孕？！”公子阆，不，此时应该称王子阆了，大惊失色。
“是，殿下。仆听得侍奉虞姬的婢女所说，太医已经把过喜脉，确认无误了。”薛逄噤若寒蝉。
“父王多年未有子嗣，怎么偏偏这个时候，虞姬会有孕呢？”王子阆还是不能相信。
薛逄只得道，“殿下，大王正值壮年之际，想来能得子嗣也并非稀奇之事呀。”
王子阆沉默了一会，方道，“不错。父王身体好转，又兼登基之喜，如今又添了王子，真是好事连连。”
王子阆虽这么说，心中还是忍不住有些担忧。自从他王祖父那一辈，再到他父王这辈，嫡庶之争愈演愈烈、不曾断绝。而今，他本以为是周王独子，可以免去尔虞我诈、争夺王位的苦恼之事，却不想，凭空地出了这样一个惊天消息。
次日，成冲刚一来梧台宫，王子阆便急不可耐地告诉他一切。
“少傅，你说这可如何是好？父王宠爱虞姬，如今她有了子嗣，父王定会偏爱于他，说不定，不久便会立这个襁褓婴儿为太子……”王子阆因着这事，一夜未眠，愈想愈觉得慌乱。
“殿下何必惊慌。”成冲宽慰他道，“虞姬只是有身孕而已，是男是女尚不可知。况且，赤子年幼，如何能越过殿下，被册立为太子呢？”
“少傅，你不知道。父王早年身体孱弱，本就对我疏离，虞姬又很是针对我。好不容易这几年，因着你在我身边辅佐，渐得朝中大臣拥戴，故而父王也开始对我刮目相看。可是……很难说父王会不会因为虞姬而立庶子为储君，一旦如此，我的下场岂不比姬颓还惨？！”
成冲看着一脸焦急不安的王子阆，想着是何时起，那个整日贪玩、读书武艺皆不用心的少年，竟也这般痴迷于王位，以至于患得患失了呢？帝王家的子孙，都逃不过权欲的折磨么？
“殿下。”成冲复开口道，“一切皆非定论，此时筹谋，为时尚早。莫不如放宽心，努力精进自身，想必大王会看见殿下的用心。”
“话虽这么说，可是，我很难不多想啊，我听薛逄说，虞姬已经怀胎三个多月了，用不了多少，我就要有个争宠的弟弟了……”王子阆被这件事惊扰得不清，几乎无法跳脱出来。
成冲知道，王子阆的担心不无道理，可他更多得还是觉得可悲，不由得直言道，“殿下这般忧心，亦是无济于事。况且微臣不明，难道王子王孙，除了继承王位，便不可相安了么？西周初年，周公辅武王、成王，功成天下，后世缅怀，难道不足效么？”
王子阆从没听过这样的话，亦没料到这样的话会从成冲口中说出来，既惊诧又恼火，“少傅，你……怎能这样说？！我可是父王的嫡子！当然该继承王位！如果连你都不替我说话，我还能指望谁来助我？！”
成冲的话一出，就知道自己失言了。王子阆说得没错，如果连他这个少傅都不尽心尽力辅佐他，不能替他未雨绸缪，他难免会感到寒心无望。
“微臣知错。”成冲的语气变得缓和了许多，“一切来日方长，殿下放心。微臣定会全力助殿下，以成为储君。”
王子阆听罢，心感慰藉，怒意消去，走近了几步，将手扶在成冲肩上，回道，“我自然信你！”
宫里久未见这等喜事，不出百日，内务百司都忙碌起来，争相为虞姬制备新彩用度。
王子阆自然免不了要去正殿请安，不出他所料，本就不待见他的虞姬，自打有了身孕，更加地恃宠而骄，仿佛肚子里怀的就是未来的太子一般。
在王子阆的生母还是太子妃时，虞氏就与其不和，后来太子妃惨死，个中原因也和虞氏脱不了关系，所以虞氏只要见到王子阆，便能想起旧人来，做贼心虚，自然想要动歪心思。
日子仿佛又回到了从前，王子阆每一次去跟虞姬请安，就少不了要受些指桑骂槐的冷言冷语，即便大王在，也并不替王子阆说话，所以王子阆自然也不好说什么，只得默默忍受着。
他回到梧台宫，忍不住跟成冲抱怨。
可成冲听了，并没说什么，只劝他不要放在心上。
这日，王子阆心中实在苦闷，便独自饮酒。他的妃子辛宓见了，连忙来劝他，听了这一切，便提议道，“殿下，何不去求太宰大人或是司空大人，让他们在朝堂上，向大王提议，早早立储，这样就不用担心虞姬的孩子会危及殿下的地位了。”
王子阆喝得头脑混沌，又加上心中苦闷无处发泄，也没与成少傅商量一下，便听从了辛宓的建议，连夜给太宰写了一封求助简，言辞恳切，请他在上朝时向大王提议立太子一事。
太宰周忌父收到了王子阆的书简，有些出乎意料，思来想去，他便猜出是虞姬有孕一事，让王子阆感到了不安。太宰一直是个忠厚之人，觉得王子阆是太子一位的当之无愧人选。
故而，次日上朝，周忌父果真连同卫兢，委婉地向周王表达了立储一事。
周王听得此言，心中有些不满，但碍于两位重臣之面，也没好驳斥，只说容他考虑一番。
这事一出，很快便在宫里传开了，成冲不由得觉得蹊跷。来到梧台宫，方知是王子阆的主意。
见着少傅一脸凝重，默不作声，王子阆有些忐忑，小心问道，“此事可有不妥？”
“殿下……过于心急了。”成冲答道。
他太了解当今的大王了，心性狠戾多疑。如今太宰在朝中提议立储，明摆着是支持王子阆。大王刚即位不久，自己的权力还没抓牢，嫡子便开始催着争储君之位了，在他人看可能无妨，可对于费尽心思夺得王位的姬胡齐来讲，着实是让他厌恶又戒备。
“可是，我怎能不急？眼见着再过百日，那虞姬就要生下子嗣了，若真是个男婴，她必要去向父王说立她的儿子为太子，到时我再打算，岂不晚了？！”
“殿下应比微臣更清楚大王的性子，他向来不喜旁人左右其想法。先不论虞姬之子是是否为男婴，若届时她真得去游说大王立储，对于殿下，倒是一件好事。”
“好事？！”王子阆怀疑自己是不是听错了。
“是。大王得今日之位，实属不易。依微臣之见，他在立储一事上，不会轻易受他人游说。只怕越是着急争夺之人，越是不得。”成冲只是简单说了这几句，更深层的原因，他不能透露。因为周王自己几近是靠着谋逆弑父的手段得到王位，所以他很害怕自己会重蹈覆辙，害怕他的儿子会威胁到自己当前的地位。
王子阆听了成冲的话，将信将疑道，“那我该怎么办？”
成冲想了想，说道，“事到如今，殿下不如去面见大王，亲自道明，自己年岁尚轻，尚需历练，只望能从旁为大王分忧。且适逢虞姬有孕，一切未定，故而劝大王不急于立储。”
“这……是为何？”王子阆惊得目瞪口呆，就算不去争储君之位，也犯不着主动去拱手让人啊。
“先打消大王的顾虑，消除虞姬的怀疑，尔后从长计议。”成冲言简意赅道。
“……我不去！这是什么话，简直是长他人志气，灭自己威风！”王子阆不悦道。
成冲叹了口气，进一步解释，“大丈夫能屈能伸。以殿下当前的势力，无论是军中还是朝中，都不足以应对大王的着意打压，也不足以抗衡虞姬的暗中加害。只是去低个头而已，就可以免去后续的麻烦，殿下何乐而不为？”
正在王子阆犹豫不决之时，忽然听得薛逄前来，说是虞姬娘娘派了仆从前来，说是让王子阆前去侧殿，有事相商。
“虞姬？找我么？我能跟她有什么事商量？！”王子阆不明所以。
成冲只觉得事发突然，隐隐觉得与今日朝堂之事有关，他有些担心王子阆，便道，“微臣与殿下同去吧。”
“也好。真不知道她葫芦里卖得什么药。”王子阆嘀咕着。
第八十七章 虞姬之死
侧殿，虞姬一手托着一侧额头，一手捧着安胎茶，见着王子阆进来，便像是有些疲乏地说道，“阆儿，本宫这一阵子总是觉得浑身无力，也不知道是不是肚子里的小王子闹腾的。近几日，晚上又总是频频梦魇，愈发不能安寝了。”
王子阆听着虞姬这一席话，有些摸不着头脑，这些只管跟御医说就是，跟他抱怨什么呢。
虞姬站起身来，走近王子阆，故作玄虚道，“阆儿，你有所不知，昨晚，本宫竟梦见姐姐了，她呀，还是当年太子妃的模样，当真一点没变呢。”
“母妃……”王子阆听了，忧思忽地涌上心头。
“所以，本宫今日想去祭拜一下姐姐，一来是聊表哀思，二来是想求姐姐在天之灵，保佑我腹中王子平安。本宫想邀阆儿随我一同去，不知你意下可好？”虞姬说道。
王子阆没料到，虞姬今日叫他前来，竟是为了此事，又想着自己也确实许久未祭拜母妃了，便应允了。
走出侧殿，虞姬见成冲于门外侯着，不免有些惊诧，“哦？怎么？成少傅也在此？”
“微臣参见娘娘。”成冲行礼，得知公子阆要与虞姬一众前去拜祭王子阆生母，便随着王子阆同行。
当年太子妃早逝，并未列入祖宗灵庙，只是在侧边的祠堂供奉。
众人行至庙堂大门处，虞姬便只带了一个侍婢进入，命一众仆从在外等候。
王子阆亦随之进入，成冲本想跟着他，却不想虞姬不准。
他只好走出去，却又觉得不放心。行到庙堂大门处，见着虞姬和王子阆进了内祠，他便又折返回来，站在内祠外面。
内祠之中，虞姬和王子阆分别给已故的太子妃上了香。
待王子阆诉完了悼辞，虞姬忽然似无心失口，提起了当年太子妃死得不明不白，也是可怜人。
虞姬本是打算得好好的，想要在太子妃灵前激怒王子阆，逼他对自己不敬，甚至动起手来，然后再由婢女出门叫众人前来，当场捕获王子阆以下犯上、想要谋害虞姬及腹中王子的证据，以此促成大王不立王子阆为储君的决心。
果然，王子阆听得虞姬提及自己生母的死因，忍不住追问道，“娘娘所说的是什么意思？难道我母妃不是病逝的么？”
这太子妃当年的确不是病逝的，而是服了毒药，自尽而死。
这太子妃本是朝中一个百司的女儿，因生得沉鱼落雁，在当年太子胡齐选妃之时，便被父亲送到了宫中，而胡齐太子一眼便钟情于她，册立其为太子妃。
胡齐太子身体不好，身边一直有一个侍妾精心侍奉，这侍妾便是虞氏。胡齐本来很是依赖虞氏，可自从有了太子妃，便对虞氏没那么上心了。
早在太子妃入宫前，曾有一个青梅竹马的相好，可自从她入了宫，便不复相见。
谁曾想，突然有一天，太子妃竟然在宫中见到了昔日的恋人。
原来，这男子为了能见太子妃一面，通过了层层选拔，成为了宫中的武侍。
日子就这样过了三四年之久，期间虞氏曾有过一次身孕，却意外小产了。而太子妃入宫没多久，便有了身孕，尔后生下了姬阆。这让虞氏眼红的不得了。
一次巧合，太子妃和那武侍的关系被虞氏得知，她通过一次精心的设计，让胡齐太子亲眼见到了两人私会的一幕。
胡齐太子心性敏感多疑，不由得大怒，随即派人暗杀了武侍。
太子妃与武侍本是清清白白，下定决心斩断前尘，结果却害得旧爱身死，她不禁伤心不已、郁郁寡欢。自此，对待太子也淡薄得很，这让胡齐大为恼火。
可即便如此，胡齐太子仍然是对太子妃一往情深，虞氏心中不甘，便让仆从四下散播，说太子妃生的是个野种，早在入宫前，她便已与那武侍苟合。
谣言一出，胡齐太子几近要气死，来不及冷静下来好好想想，便怒气冲冲地去质问太子妃。
太子妃听罢，冷眼相对，不屑辩解。胡齐太子便狠狠地给了太子妃一记耳光，拂袖离去。
太子妃心性高洁，受此侮辱，自然心痛不已，她看着自己不足五岁的阆儿，默默流泪了一整夜。
次日，为了自证清白，她服下了毒药，想要自尽。
未及毒发，便被下人发觉，下人慌忙找来了御医，可已是来不及，救治了两日，仍是无法将她体内的毒药完全化解。
当时姬阆年幼，胡齐太子悲愤交加，不准其接近太子妃。
可怜的太子妃，在忍受了多日的苦痛折磨后，还是一命呜呼了。
自此，胡齐太子不准宫人再谈起有关太子妃的事，只说是其生了重病，不治而亡。
本是隐藏已久的往事，却因着今日虞姬的心怀不轨，重新提及。
“姐姐自然不是生病过世的，是大王为了照顾姐姐的名节，才不惜杜撰了这样的借口。”虞姬说得冠冕堂皇。
“照顾……母妃的名节？！”王子阆越听越奇怪了，“娘娘此话何意？”
虞姬见王子阆果然上钩了，便作出一副哀伤的样子，长叹了口气，接着道，“阆儿，这话本不应由本宫告诉你。可是，本宫实在不忍心看你蒙在鼓里。”
“娘娘请说。”王子阆有些紧张，预感到虞姬会说出什么惊人的秘密来。
“好吧。”虞姬顿了顿，像是要说什么难以启齿的事一样，“姐姐入宫前曾有一个青梅竹马的恋人，后来，他也入了宫。唉……也难怪，两个人本就是两小无猜，一见面未免旧情复燃……”
“你……你胡说！”王子阆一听，果真有些情绪失控，他竭力平复了一下，反驳道，“娘娘何必在我母妃灵前血口喷人，我母妃一生清白，断不是这样的人！”
“阆儿，本宫犯得着骗你么？你那时年幼，不记得也是情有可原。姐姐因为与宫中侍卫有染，而被大王责罚，羞愧之下服毒自尽的事，当时宫中传得沸沸扬扬，你随便去问问宫中的旧人，都知道这件事。”
“不可能！不可能！不会这样的！”王子阆接受不了这个消息，可思绪却不由自主地回到了幼时，他确是常常看到母妃独自流泪，看到她与父王争吵，又清楚地记得，当时母妃病重之时，父王说什么也不准他前去探望的事……
想到这，王子阆只觉得头痛欲裂，险些要晕倒。虞姬见着正是机会，便挺着肚子上前一步，佯装安慰道，“阆儿，你这是怎么了？”
王子阆情绪失控，又兼身体不适，下意识地轻推了虞姬一把。本是寻常的一个动作，可虞姬却顺势往后退了几步，尔后坐在了地上，口里“哎哟、哎哟”地呻吟着，仿佛是王子阆用力推她，害她跌倒一般。
早就安排好的婢女见状，赶紧跑出去，准备喊人前来，将百口莫辩的王子阆逮个正着。
王子阆这才反应过来，想要拦住那个婢女，不想虞姬却抓着他的裳脚不放。
“娘娘是要陷害我么？！”王子阆质问道。
“呵呵，陷害？！难道不是你要谋害本宫和腹中的孩儿么？王子殿下？”虞姬终于原形毕露。
“我没有！”王子阆一边想要挣脱，一边担心那个婢女信口雌黄。
婢女匆匆跑出去，却见着成冲站在不远处。
“发生什么事了？”成冲见她神色慌张，问道。
那婢女不言，只是欲快步出去庙堂。
成冲便伸出一只手臂，拦住她，重复道，“究竟发生什么了？”
婢女见成冲这般，只得言之凿凿道，“王子殿下欲加害虞姬娘娘！”
“什么？！”成冲一惊。
婢女见状，赶紧要趁机打开庙堂之门。
成冲一时间猜到事情的严重性，果断转过身来，出手打在那婢女的后颈部，力道虽不重，却足以使其短暂地晕厥过去。
“得罪了。”成冲匆匆将那婢女扶着头放躺在地，然后冲向内祠。
内祠之中，王子阆好不容易挣脱了虞姬，正要逃出这个是非之地，虞姬竟又赶上来，死命拦住王子阆，这样千载难逢陷害他的机会，虞姬如何能放过。
纠缠之际，虞姬觉得有必要在众人赶来之前，再添一把火，便狠狠道，“你要去哪？王子殿下。实话告诉你，你母妃当年与侍卫苟合，也是本宫去告诉大王的！她就是个贱人，哪里配做正妃？！”
“你住口！”王子阆听不得她这样谩骂自己的生母，怒火中烧。
“你生母做出这样下贱的事，还怕别人说不成。不仅如此，或许你也是那个侍卫的野种呢！你根本不配做太子！只有本宫的儿子，才有资格继承王位！”虞姬将最恶毒的话说出了口。
王子阆被愤怒操控着，整个人丧失了理智。一瞬间，他将虞姬狠狠地推倒在地，不再顾忌她是否怀有龙裔。
“啊！”虞姬一手撑着地，一手捂着腹部，这次是真得让她动了胎气。她不由得有些奇怪，怎么仆从还没赶来，同时又有些吃惊，王子阆居然真得敢对她动手。
王子阆心里的最后一道防线被击破了，眼前这个贱婢可以凌虐他多年，可以侮辱他，却绝不准许她诋毁自己的母妃。
王子阆顺手拿起一柄祭祀用的吉礼佩刀，走近虞姬，声音颤抖而低沉，“贱婢，你再敢说我母妃一个不字，我便杀了你！”
虞姬虽有些怯意，可想到王子阆一贯在她面前唯唯诺诺，且她此时怀有子嗣，便更为笃定，王子阆绝不敢拿她如何，遂道，“呵呵，你敢吗？你倒是动手啊，让外面的人都看看，你这个不孝的逆子，为了太子之位，是如何谋害本宫的！”
“你！”王子阆像一只愤怒地豹子，手中的佩刀不住地颤抖。
就在此时，内祠的门打开，成冲走了进来，面对着眼前的一幕，目瞪口呆。
“怎么是你？！”虞姬见不是自己的人进来，惊讶之余，连忙朝着门外大喊道，“来人啊！快来人！王子阆……”
虞姬的话还未及喊完，王子阆便在冲动与恐惧之下，将手中的刀一挥，割断了虞姬的喉咙。
“殿下！”成冲试图去阻止王子阆，却已是晚了。
“要……谋害……本……宫……”怀胎五月有余的虞姬瞪着眼睛，用气音念完了这几个字，当场气绝而亡。
成冲走上前，察看了一下虞姬的伤口，侧过头，对公子阆无奈道，“她……死了。”
王子阆是头一次杀人，心中的惊恐已经到达了巅峰，他也说不清自己为什么会一时冲动，竟杀死了虞姬……是因为她辱骂诋毁自己的母妃，还是因为她要栽赃嫁祸，置自己于不义之地……他真得说不清……可这一次，他的的确确是铸成大错了。
他将刀丢在地上，后悔不迭。
“少傅，怎么办？我杀人了！我杀了她……还有她腹中的孩子！我该怎么办？我……我不是真得想杀她的，是她逼我……她说我是母妃与侍卫的野种……还说我为了王位要谋害她……少傅……不是这样的，不是这样的！”王子阆几近崩溃。
“我知道，殿下别慌。”成冲见着血溅三尺的场面，努力去想有什么办法，能够收场。
“父王一定会让我抵命的……我杀了他的宠妃，还杀了他的幼子……少傅，我就快死了……”王子阆忍不住啜泣起来。
成冲顾不上安慰王子阆，他知道大王是不会杀王子阆的，但是，王子阆闯了这么大的祸，定是罪责难逃，若是传出去，成了杀害幼弟的凶手，如何面对朝堂和天下的悠悠之口呢。
他看着惊惶无措、可怜兮兮的王子阆，又看了一眼庙堂大门，外面是随时会破门而入的武侍。
虞姬这一招害人不成，反丢了性命，也是咎由自取，只是可怜她腹中的胎儿……也跟着遭此横祸。王子阆不是草菅人命之人，他骨子里有着王侯子弟少有的赤诚和良善，成冲不愿他就此被人唾弃、因此而断送后半生……
想到这，成冲舒了口气，像是决定了什么一样，从地上捡起那把沾血的佩刀，而后拉起王子阆，看着他的眼睛，一字一句道，“殿下，接下来的话，你要记清楚。”
王子阆不明就里地望着他，脸上鼻涕一把、泪一把，显然是惊魂未定。
“虞姬，是微臣所杀，不是殿下。”成冲极为冷静地道出这几个字。
王子阆登时睁大了眼睛，万分惊讶道，“你……说什么？”
“是微臣见着殿下与虞姬起了口舌，方来阻止，不想虞姬出言谩骂，微臣不甘其辱，一时冲动，出手杀了她。”成冲说得果决，像是确有其事一般。
王子阆的嘴角抽动着，他的脑子乱的很，不知道该说什么，难道真得要让成冲替自己顶罪么？他不忍心……可是……还有别的办法么……
“记住了么？”成冲问他，语气强硬。
王子阆不发一言，满眼尽是哀痛。
成冲遂微微笑了一下，劝他道，“殿下是要做太子的人，是日后的王，不可因此失彼，自毁前程。”
王子阆听了这话，眼泪又不争气地流下来。没有了成冲，他如何能继续去争太子之位……
成冲看着庙堂大门的方向，说道，“走出那扇门，告诉外面的人，是我杀了虞姬。”
“我……我做不到。少傅，我做不到。”王子阆哽咽着，不知所措。
“你必须做到，快去！”成冲似命令一般，不由分说。
王子阆的心乱如麻，他别无他法，只得听了成冲的话，一步步向外腾挪，脚下却犹如千斤之重……
打开大门的一刹那，他知道，自己已亲手将成冲送上了一条绝路，一条替自己而死的绝路。
第八十八章 酷刑加身壹
正殿之上，成冲被一众武侍带上来。
周王得知虞姬一尸两命，悲痛交加，暴怒道，“是你？杀了王妃？！”
成冲抬起头，认罪道，“是。”
“……孤王待你不薄？你为何如此丧尽天良？！杀了孤的爱妃，还有孤的幼子！孤王……要把你碎尸万段！！”周王怒不可遏。
“罪臣十恶不赦，愿以死谢罪。”面对着周天子狂风暴雨般的怒吼，成冲唯有平静地领死。
周王愤恨难耐，几欲晕厥，“押下去！”
“诺。”武侍正欲将成冲带下去。
周王心中忽然一丝闪念，说道，“慢！”
武侍遂停下。
“此事，可与王子阆有关？”周王的脸色阴暗，语气冰冷。
成冲面色不改，只道，“无关。”
周王并不言语，心中的疑团未解。成冲为官多年，并不是冲动之人，今日如何会犯下弥天大错。莫不是他为了给王子阆扫清障碍，以助其谋求太子之位？
成冲见周王生疑，恐前功尽弃，便又开口道，“知子莫若父。大王应当清楚，王子殿下心性软弱、不善武力，如何敢伤人性命。”
听罢成冲之言，周王方消了几分疑虑，心想，不错，王子阆从小到大连杀牲畜的场面都不敢看，又怎么会有杀人之心。
于是，周王下令处死成冲，又命司寇子禽尽用极刑，要让成冲受尽折磨之后再身首异处，以此为他的爱妃和未出世的王子报仇，方稍解心头之恨。
天牢，死囚室，看守最为严密的一间。
成冲已除去官服，只着一身素衣，发髻虽束着，却已是青丝几缕，散乱在耳鬓旁、眉眼间，双臂平举，双脚拴着铁链，被绑在不知已染过多少死囚血的木桩上。
两个打手正举着手中的鞭子，狠狠地抽打着成冲的身体。
不多久，一袭白衣之上，尽数是裂口，透着斑斑驳驳的血迹，颜色宛若凛冬里的赤梅花瓣。
皮外伤对于这个已戎马半生的人来说，并不值得一提，他甚至都不愿意多吭一声。
以至于那两个打手恍惚以为，这人是不是已丧失了痛觉。
又过了一会儿，司寇子禽带着几个下属缓步而来，走近牢房门口，伸出手示意，一个属下便上前打开牢门。
打手见着司寇大人亲自来此，忙停下来，立在一旁，“大人。”
子禽并未答应，眼光落在满身伤痕的成冲身上，说道，“真是得罪了，成少傅。同僚一场，如今见你如此受刑，我倒有几分不忍心了。”
成冲抬起眼睛，瞥了子禽一眼，目光未做停留，便又垂下眉眼来，一句话也没有说。
子禽看着他，心里讽道，都死到临头了，还如此狂妄。他走到成冲面前，似笑非笑道，“少傅可有什么未尽的事，或是未及言说的话？大可以同我讲一讲，这样我也可以帮帮你。”
“将死之人，还能有什么事。”成冲终于开了口，声音低低沉沉的，似乎未掺杂一丝一毫的情感。
“这就不对了。”子禽话锋一转，幽幽地说着，“人常道，人之将死，其言也善。况且，少傅若真是有什么难言之隐，不妨细细道来，我必禀明圣上，或许，能为少傅翻案，也未可知啊。”
成冲冷冷地一笑，盯着面前的子禽，目光犀利，似要将他看穿一样。
子禽被他看得有些瘆得慌，忍不住后退了一步。
不用深思，成冲便知，子禽是有心让他供出王子阆来，“司寇，你在为谁做事？子颓么？”成冲答非所问，将话题转到了子禽身上。
子禽冷不防地听得这话，心里一紧，忙搪塞道，“你胡说什么？！我乃大王亲命的五司之一，忠心耿耿，岂是你这等叛臣可污蔑的？！”
“是啊，忠臣，叛臣，本是道不同，不为谋。既如此，司寇，还想听成冲说什么呢？”说罢，成冲微微合上眼睛，不再看子禽。
子禽空站了一会，见一无所获，方冷了脸色，斥道，“我就知道，你这硬骨头，没那么容易招。”
尔后，子禽回头望向身后的打手，带着几分狠意道，“成少傅可是叱咤疆场的勇武将军，这等一般的刑罚，如何配得起他？！”
打手不明其意，面面相觑，不敢多言。
“去，把殷商传下来的几种大刑，都抬上来，好好侍奉成少傅享用一番！”子禽说得轻巧，两个打手已是震惊。那封在库中的几种惨绝人寰的酷刑，自周初便已停用了，先不说受刑的人会遭受极大的苦痛，不论是卷宗还是传闻里，都没有几个人能挨过多时，就连施刑的人，若是没有一副铁石心肠，都难免会不堪忍受。这人好歹也曾是上将军，如今竟要忍受这般折磨。
“还愣着干什么？还不去？”子禽喝道。
“诺。”打手遂和几个武侍一同下去，不多一会，那看着便叫人触目惊心的刑具被一一抬了上来。
“……大人，先……先用哪一种？”打手的舌头有些打结。
“挑个轻的，烙刑。”子禽叫人给他搬了把椅子，坐在不远的一隅，好像在等着看一场好戏。
“是。”打手应着，尔后取下已是锈迹斑斑的铜烙具。
靠近牢房中央的地方升起了特制的火盆，不足一刻钟，便烧得热滚滚的，两个打手各自持着约一臂长的挑器，挑着烙具，待其烧得通红，便猛然将其贴在成冲身体上。
霎时间，烧红的铜具透过衣衫，毫不留情地将贴着的皮肉烧灼成紫红色，呲呲作响，伴着缕缕微烟。
难以承受的痛楚袭来，成冲不由得向一侧微微扭了扭头，额头和颈处的汗珠渗出来，密密麻麻的，很快便淌成了流，他狠狠咬着下唇，微闭着双目，隐忍着不让自己喊出声来。
打手见烙具凉得差不多，便倏然挪开。
拳头大小的烙具在移开时，免不了将烧伤的皮肉一起粘连下来，撕扯着的痛接连袭来，成冲强撑着，感觉身上整片整片地都生出火辣辣的刺痛，几近让他麻木。
连番施刑，牢房里的空气都因着火盆和刑具而变得炽热起来，所有人都是汗流浃背。
这等见人受酷刑的场面，子禽见得多了，也就习惯了，甚至扭曲到很乐意看人被折磨致死的景象。
过了足有一个多时辰，子禽方站起身，欠伸着，尔后走近了几步，上下打量着已经满身是血污、被折腾得筋疲力尽的成冲，嘴角微微上扬了一下，手一摆，两个打手便停下来。
“去拿桶酒来，给成少傅助助兴。”子禽这话说得好听，他自然没那么好心，叫武侍拿来的酒水并不是用来喝得，而是用来泼灌在成冲身上的。
一大桶酒水刷的泼在成冲身上，皮开肉绽的身体随之颤动，强烈的刺激使得伤口的痛扩大了十倍。
“……啊……”疲惫不堪的成冲终于有些熬不住，低声呻吟着，被牢牢束在木桩上的双手紧握着，指甲已将掌心戳破，手腕也因着疼痛而不自主地用力，被拴着的链子勒出一道道血痕。
子禽笑了笑，缓缓地走到成冲跟前，用手托起他的脸颊，语气既阴鸷又狠毒地问道，“怎么样，少傅大人，这刑赏可还伺候得舒服？”
血水、汗水和酒水交融在一起，全然浸透了已经残破不整的衣衫，成冲眉宇紧蹙，面色惨白。他抬起眼睛，轻蔑地望了子禽一眼，有些吃力地道了句，“好……好得很……”声音很低微，却仍带着宁死不屈的孤傲。
子禽点了点头，一副像是在说，‘好啊，我倒要看看，你能撑到几时’的表情。
此时已是晚膳的时辰，子禽有些倦意，于是撂下句，“今日到这吧”，起身往外走。
两个打手早已是饥肠辘辘，见着司寇走了，恨不能马上离开此处。
未及两人动身，子禽又侧过头，对属下说道，“你留下，看着点，别让他死了。”
“是。大人。”
天色微暮。牢房里愈发地阴沉了。
牢中只有成冲一个人，他太疲惫了，甚至连站稳的力气都快没有了，头低低地垂着，发丝散乱，双臂仍被绑在木桩上，反倒因此才撑着整个身体至于不倾倒下去。
浓浓的血腥味弥散着，血从成冲的伤口中流出来，“滴答滴答”地落在地面上。
牢房外稍远处是子禽的下属，他奉命留守，偶尔听见成冲几声透着痛苦的咳声，便知道那人还有命去挨后续的刑罚。
第八十九章 酷刑加身贰
殷商末期流传下来的酷刑到底是名不虚传，比如极纤细轻长的穿身铜针，可以从身体一侧穿透到另一侧，由于针细如发丝，穿透身体时不会瞬时致命，反而是累积到一定数量，才会让身体千疮百孔，血竭脏衰而死。
再如锋利似刃的铜制或铁制梳子，可以将肋间或是脊背上的肉一条条梳落下来，直至肋骨或脊骨都完整暴露在人眼前，可以依稀看到血淋淋的内脏。
又如一套依着人体几处大穴而制的棱锥，是用锤子锤嵌到体内的，锥头上涂了狼毒，即便将棱锥从身上取出，疮口也难以愈合，终致伤处溃烂而死。
还有棍刑，从后庭直插而入，极容易穿破肠胃，受刑人却不会马上死去，需承受着痛苦，数日而亡。
除此之外，什么能够挖去双眼、割掉耳鼻、卸下膝盖骨、断手断足的刑器，不一而足。总之，皆是叫人遭受了便欲求速死的酷刑折磨。
成冲昨日里挨了半日的鞭笞之刑，下半日又受尽了铜烙折磨，水米未进，昏死了一夜。
这日，打手来到牢房，一桶水泼下去，成冲方惊醒过来。
他身上仍是痛得要命，血倒是不怎么淌了，毕竟是皮外伤，一块块紫黑色的伤处血肉模糊。
一夜似睡非睡的，似乎让成冲缓过来几分精神，可流血流汗得，不免有些脱水，他又闭上了眼睛，忍不住去抿了抿沾在唇上的水滴。
“给他喝点水吧，都熬了这么久了。”一个打手提议道。
“算了吧。这要是让司寇大人见着了，非扒了你的皮。”另一个反对道。
“司寇大人今日还来么？往常施刑，他可是很少这么在旁监视。”
“害，谁知道呢。反正司寇大人准保是与他有深仇，不然怎么连……这些都搬上来了。”打手一边说着，一边用下巴指了指那一排刑具。
“真是。这人好歹也是做过虎贲上将的，如今竟死得这么惨。”
“我跟你说，今儿要是施梳刑，你来。我之前听人说过一回，等皮肉梳落尽，一根根的骨头啊，透过去连着心肝肺肠的都明晃晃的，我怕夜里做恶梦。”
“你个杀千刀的，当了这多年的打手，什么下地狱的场面没见过，今儿跟我在这装什么装。”
“那不一样。反正这个我不行。”
“好好好，我来。那要是棍刑，就你去。我最见不得男人后庭里穿那要命的东西。”
“行，哎？怎么，你……有特殊癖好？”
“去你的！”
成冲被吊在一旁，轻轻闭着眼睛，耳旁有一句没一句地传来那两个打手的对话，让他觉得有些莫名地好笑，不由得心想着，自己怎么死也死不安生，偏要受这些天杀的罕见刑罚，竟让这打手都推脱为难起来，也真是平添了许多罪过……
“司寇大人！”那两个打手刚说没几句，子禽就带人进来了，吓得其中一个赶紧叫了一声，另一个慌忙闭了口，不敢多说一句。
子禽走进牢房，径直走到成冲面前，见他似比昨日刚用过刑后的状态好一些了，便故作几分惊叹道，“真是身经百战的勇士，看来昨日的烙刑，没把你怎么样。今日，还得加点码才是。”
成冲缓缓地睁开眼睛，依旧惨白的脸上挂着一丝不合时宜的超然的微笑，轻轻吐出几个字，“但行君所欲而。”
子禽张了下口，想说什么，却又被成冲的话给噎了回去。于是没再多言，转过身便去挑刑具。
两个打手在他身后各自祈祷着，千万别挑到让自己头皮发麻、下手发憷的种类。
子禽用手指戳戳这个，点点那个，突然转过头来，指着其中一组问道，“这是梳刑？”
“回大人，是梳刑。”打手一边答着，一边心里叫苦，好像要受刑的是他一样。
子禽顿了顿，好似自言自语道，“先等等，我还不想让他这么快死。”
打手听罢，轻舒了口气。
“这个。”子禽指定的是锥刑，一组涂了狼毒的楞锥，锤入身体几处大穴，不会立即致命，却大伤根本，又兼着毒入脏腑，伤口溃烂不愈，都不需别的，只需这一种刑，只稍过上些时日，受刑的人便会痛苦而死。
“是。”打手应道。
两人将手上绑了防护之用的布带，方开始拿刑具施刑，以免稍有不慎，划伤自己的手，毒素入体。
成冲任着打手扒开自己的上衣，露出遍体鳞伤的上身来。
一个打手持着锥器，在成冲血淋淋的身上找了半天，方找到左右腹处的大横穴，于是抵着穴位，另一个打手便开始拿着锤子，一锤锤打下去。
血光飞溅着，锥体刺入得越深，成冲越是痛得说不出话来，满头大汗的他，只觉得跟这种锤心刺骨的痛相比，昨日的伤都是轻描淡写了。
随着锤子打下去，成冲的气息越来越不稳，仿佛每一次呼吸，都会加重痛苦。
好不容易打完了两穴，棱锥几近没过左右腹部的两处，打手各自擦了擦脸上的汗，开始找寻下一处施刑的穴位。
“这里吧。”一个打手小声道，指着成冲左侧锁骨处的天突穴，那里还有一道明显的疤痕，是当年潞婴的刀所伤。
于是那打手持了一个新的棱锥，抵在左天突，另一手持着锤子击打下来，锥体刺破皮肉，扎入体内，复几锤，锥体方又没入得深了些，血顺着穴位涌出，尔后流下去。
成冲颈上的青筋一道道，身体不住地颤抖，神色痛苦得让人心疼。他肺腑本就有旧伤，此番打下锥刑，无疑是雪上加霜，从前淳于髯的救治都前功尽弃了。
“咳……咳……”忽然地，成冲猛咳了两下，吐出一大口鲜血来，刚好落在施刑的打手的手背上，染红了整只手。
打手猝不及防，手不由自主地抖了一下，施刑也随之停下来。
成冲半睁着眼睛，满脸都是汗，口里的血还没流尽，余光瞥到施刑人的一手血，含糊不清地道了句，“对……不住。”
那个打手心里忽然翻腾了一下，说不清是个什么滋味。他从来没遇到过这样的人，自己受了大刑，就快要死了，还因着不小心把血吐在刽子手的手上，而说对不住……
打手不由得抬起头来，重新去打量这个人，他口齿上尽是血，眼神有些迷离，睫毛又密又长，脸颊瘦削而有棱角，分明是个顶俊美的人……
“唉。”打手暗自轻叹，心里突然间生了前所未有的想法，他不想要再折磨这个人了，破天荒地，第一次这般强烈的念头，想要对这个人，手下留情。