120 【我们也不是印第安人】
他们看见了一座城市，城墙环绕，规模虽然远不能和纽约或者圣路易斯相提并论，但在中西部，更大的城市屈指可数。
而他们对这座城市毫无了解，似乎它出现的时间并不长。
“这里什么时候有了一座城市？”卡尼准将不禁疑问道，“看上去至少有三千人住在这里，即使在密苏里州，这样的地方也不多。”
没人回答他的问题。
虽然理论上说，附近大片未建制领土都属于这支军队的管辖范围，但没几个人会关注这里。在他们看来，密苏里州才是他们的驻地和绝对的工作重心。
适才那个欲言又止的军官又一次欲言又止。
这次卡尼注意到了他的表情变化，不禁微微皱眉：“多尼凡，你一点也不像个军人。想说什么，就直接说出来。”
多尼凡迟疑道：“我不确定。”
卡尼将军：“这又不是法庭辩护！”
“好吧，其实这座城市可能——”多尼凡点点头，正要说什么。
然而就在此时，忽然有士兵喊道：“将军，前面有一支部队过来了！”
卡尼和多尼凡纷纷转头看向前方，随即就看到一支骑兵队向这里靠近，人数大约有两百人。
“做好战斗准备！”卡尼将军先下令道，虽然对方看上去不像要来打仗的。
他仔细地观察着前方的骑兵。
这支两百人的骑兵显然是从城里出来的，没有任何美国军队的特征，也没有任何墨西哥军队的特征，似乎也不是印第安人。
事实上，卡尼将军第一眼就判断这支骑兵不是印第安人。
因为这支部队看上去太正规了，服装统一，队形整齐，还扛着一面从未见过的红旗。
印第安人能有这种正规军？
根本不可能。
几乎所有人都是这么想的。
直到随着距离的缩短，他们逐渐看清了这些骑兵的长相。
一群头戴羽毛的黄种人！
毫无疑问，这样的形象只能属于印第安人。这支正规的骑兵队竟然是印第安人！
“是印第安人！”马戈芬吃惊不已，“这怎么可能？”
“真是见鬼，这些印第安人看上去比我们还像正规军。”一些士兵低声议论道。
“我宁愿相信他们是西班牙人。”
“他们的旗帜确实有点像西班牙人，我是说颜色。”
多尼凡这时开口道：“我想，他们可能就是眠熊氏族的战士。”
“为什么？”卡尼将军问。
多尼凡犹豫了一下：“我之前听说眠熊氏族击败了五个部落的联军......”
“一个氏族，击败五个部落？”马戈芬脱口而出。
“这就是我刚刚说‘不确定’的原因。”多尼凡继续说道，“我也觉得这个传言太离谱了，可能是假的，或者是出现了偏差。但出于职责，我还是找到几个印第安人稍微询问了一下，结果......”
“结果什么？”
“结果传言好像是真的。”多尼凡停顿了半秒钟，“眠熊氏族似乎出现了一位空前强大的酋长，这位被称为‘天空之子’的酋长用极短时间便彻底重塑了他的氏族，轻松击败了所有敌人。”
“‘天空之子’不仅击败了所有敌对部落，而且还赢得了他们的尊重......他建立起一座秩序而富有的城市，对所有印第安人开放，甚至还有白人成为那里的居民。”
“所以我想，这支戎装整齐的印第安骑兵，只可能属于眠熊氏族。”
众人听了，仍感觉难以置信。
“多尼凡，我记得你以前好像是律师。”一个军官笑着说道。
多尼凡怔了一下：“是的，怎么了？”
“没什么，我差点以为你过去的职业是吟游诗人。”
多尼凡不以为意：“虽然这听上去确实像是小说里的故事，但至少有三个印第安酋长和我过说几乎相同的描述。”
卡尼将军这时说：“好了，我们马上就能知道真相了。”
对面的印第安骑兵已经来到近处，距离他们不过几十米远。
然后这支骑兵缓缓分成相隔几步距离的两部分，大部分在后，十几人在前。
走在最前面的是个印第安青年，看上去二十几岁的样子，相貌俊朗。
这青年的身材魁梧得离谱，骑着一头猛兽般的黑马，头上还扎着九根鹰羽，任何人都不难看出，这绝对是一个在战场上所向披靡的强大战士。
卡尼将军见过不少强大的印第安战士，其中有些还是被他亲手处决的。
在他看来，野牛般的力量毫无意义，甚至是愚蠢和傲慢的象征。他深以为军中有许多肌肉发达的莽夫，莽夫们总是把来自肉体的傲慢写在脸上，让他感到极为厌恶。
为此他还发明出一套“智慧的等级”——只有蠢货才会向往发达的肌肉，稍微聪明点的人应该练枪法，更聪明的人应该掌握战术，最聪明的人则当然应该像他一样运筹帷幄。
按照这套标准，他削瘦的身材就不值一提了，可鄙的则是那些令他厌恶的莽夫。
但此时，看着眼前这个缓缓走来的印第安青年，他心中却没有什么鄙夷或者轻视的情绪，几乎没有。
因为除了无比健硕的肌肉之外，卡尼将军还隐约在这个印第安青年身上感受到了另一些东西。
一些他说不清楚的东西。
非要说的话，他只能勉强形容为“书卷气”或者“斯文”......至少，这个印第安人看上去似乎毫不在意自己的肉体力量。
面对一个拥有强悍肌肉却对此毫不在意的人，任何人都不敢轻视。因为显然，这样的人拥有着远比肌肉更强大的力量。
随着印第安人的止步，卡尼也驱马上前几步：“印第安人。”
“欧洲人。”回应他的是一口娴熟的英语。
马哨现在已经是练习时长一年半的英语高手了。借助现实生活中的大量口语交流，他这一年半的学习成果比上辈子十几年的积累都多。
卡尼将军微微皱眉：“我们不是欧洲人。”
“我们也不是印第安人。”马哨面带微笑。
殖民者当然早就已经知道美洲原住民不是印度人，只是并不在意，依旧经常使用这个称呼。其实许多印第安人自己也不在意，直到后世，这个称呼才逐渐被视为不礼貌。
卡尼将军沉默了两秒钟：“你们是阿帕奇人？”
“是的。”马哨说道，不卑不亢，“来自莱文沃思堡的斯蒂芬·卡尼将军。”
121 【亚历山大·多尼凡】
堪萨斯这会还不是个州，人口稀少，没有地方政府，没有州长或者总督，甚至没有名字，几乎可以说是美国名义上的领土。
暂时管理这里的，当然是驻扎在附近的军队。
而距离眠熊城最近的美国军事基地，就是五百多公里外的莱文沃思堡。对美国人来说，莱文沃思已经属于中部地区，但在印第安人看来，那和密苏里没有区别。
相距千里之遥，眠熊氏族又向来安分，马哨成为酋长之后，更是从来没有干过劫掠、屠杀之类的事，莱文沃思堡自然懒得跑这么远来搭理他，所以他和莱文沃思堡并没有任何交集。
尽管如此，马哨还是关注莱文沃思堡的。事实上，有关这座军事基地的一切消息他都会记录下来。
所以他当然能认出这位将军，斯蒂芬·瓦特斯·卡尼，准将。
别看是个“准将”，但这个时代的美国正规军队不过几万人，将军屈指可数，最高的军衔就是少将，统率两三千人的准将绝对算得上一线的军方大佬。
“你们是眠熊氏族？”马哨了解卡尼，但卡尼却几乎不了解他。
“不。”马哨微微摇头，“这是个过时的消息，我现在是阿帕奇平原部落的大酋长，在我身后的城市是眠熊城。眠熊氏族这个说法已经不存在了。”
卡尼将军思考了一会：“平原部落......我有点印象，你们原来的大酋长好像叫什么戈科恩，他已经死了吗？”
他不懂阿帕奇语，说的是一个明显跑偏的音译名。
马哨：“守帐篷大酋长不幸死于蛇咬，我作为战争酋长，继承了大酋长的位置。”
卡尼将军微微点头：“看得出来，你是个合格的战争酋长。该怎么称呼你？”
“马哨。”马哨最终没有给自己起一个正式的意译名，“如果你们不习惯阿帕奇语的发音，也可以叫我‘艾萨克·阿尔伯特’，这是我给自己起的一个英文名。”
如果是一百年后的美国，谁敢给自己取名叫艾萨克·阿尔伯特，恐怕走到哪里都会引人侧目。
但现在，这还是一个普通的名字。
“好吧，阿尔伯特大酋长。”卡尼选择了这个更顺口的称呼，然后又看了看马哨身后的骑兵，“你的士兵看起来不错，但我想你应该不是来跟我们打仗的。”
“当然。”马哨直白地说，“我们不喜欢战争，更不会和一个远比自己强大的对手开战。”
卡尼将军露出微笑：“明智的选择。”
马哨的声音充满磁性而且中气十足，英文也标准，卡尼身后的军官以及靠前的一些士兵都能听得清清楚楚。
“库克，现在相信我说的了吗？”多尼凡看向之前笑他的军官。
库克摸了摸下巴：“确实，我从没见过这样的印第安人，这个阿尔伯特很不寻常。至少，我觉得他的英语比你还标准。”
“......”多尼凡沉默了半秒钟，“事实证明，印第安人未必都是野蛮人。”
“好吧，正义的亚历山大·多尼凡大律师。”库克不以为意，指了指身后，“但这只是个例，毫无意义。看看我后面的那些家伙，他们也是白人，但是呢？”
他指的是自己身后的一些士兵。
这些士兵看上去有些特殊，他们装备简陋，甚至有些衣衫不整，而且目光游离，似乎没有什么战斗意志，比民兵还不如。
“他们只是选择了一种与众不同的信仰。”多尼凡说。
“信仰？摩门教也算是信仰？”库克的语气充满了不屑，“我觉得你还是少说这种话，将来你的名声会因此臭掉。”
多尼凡显然不这么认为：“我认为恰恰相反，未来我会因为我的选择而得到人们的尊敬。我从不后悔当初的那场辩护。摩门教徒会逐渐获得自由，就像黑人一样。”
“你可得小心点，别让将军听到了。”库克扭头笑了笑。
多尼凡：“我不是废奴主义者。”
“有区别吗？”库克随口说，“相信我，没多少人会觉得这是一个大的区别，而且会越来越少。”
“当然有。”多尼凡辩解说，“废奴主义者慷他人之慨，他们自己没有奴隶，却想要奴隶主白白放弃奴隶。而我只是觉得，废奴是未来的趋势。”
库克：“也许吧。但总有一天，美国只会剩下两种人，坚定的奴隶主，以及坚定的废奴主义者。”
停顿了一下，他继续说道：“像你这样的人，认可废奴，但自己又是奴隶主的人，早晚要做出选择。”
多尼凡没说话。
白人们交谈着。
前面的卡尼将军也继续和马哨对话：“如果墨西哥人也像你这么明智，相信就不会有这场战争......可惜墨西哥人太愚蠢了，他们将会为他们的侵略付出代价。”
在美国的叙述中，这场战争的起源是墨西哥人入侵了美国。美国总统詹姆斯·波尔克宣称：墨西哥人入侵了我们的边界，在美国领土上撒了美国人的血。
之所以这么说，是因为开第一枪的确实是墨西哥人。
美国人首先跨入争议地区，然后墨西哥人开了第一枪，美国人便以自卫的名义，全面入侵墨西哥。最终，美国将夺走墨西哥一半的领土，将这些土地纳入到“昭昭天命”的版图之下。
马哨对此没有评价，只是保持着礼貌的微笑。
看见他这种态度，卡尼将军有点意外，然后继续说道：“据我所知，墨西哥人是阿帕奇人最大的敌人。”
“传统上，确实是这样。”马哨说。
卡尼将军一怔：“传统上？”
马哨缓缓说道：“我们已经抛弃了许多传统，就像眠熊不再是一个氏族一样，我们也不再视墨西哥人为首要的敌人。至少平原部落是这样做的。”
卡尼将军问：“那你们现在把谁当作首要的敌人？波尼人，阿拉帕霍人，或者......美国人？”
“任何人都不是，或者说，真正的敌人只有我们自己。”马哨说，“主观上，我们不想与任何人为敌，我们只想超越自己。”
卡尼将军听了沉默。
半晌。
他又开口说道：“所以，对于这场战争，你们的态度是中立？”
122 【单价五十美元】
“没错。”马哨说道，“平原部落不会参与这场战争，我们也影响不了结果。我们不会攻击墨西哥人，当然，也不会攻击美国人。”
卡尼将军盯着他又问道：“那么你认为，战争的结果会是什么？”
马哨微微一笑：“当然是正义的一方战胜邪恶的一方，反击的一方战胜侵略的一方。”
卡尼沉默片刻：“你们当然可以保持中立，不过我得说，你们的诚信一向值得怀疑——你们并没有契约精神，至少传统上是这样。”
“我们只是没有契约而已。”马哨说，“任何公平有效的契约都至少是一式两份，然而过去的我们没有自己的文字，也就签不成契约。”
卡尼微微一怔：“你是说，你们现在有了文字？”
“是的。”马哨点头，“如果你不放心我们的中立态度，我们现在就可以签订一份中立契约。怎么样，卡尼将军？”
“可以。”卡尼将军其实更想看看阿帕奇的文字是什么样。
马哨随即便拿出早就准备好的两纸契约，递给卡尼：“这是我们事先准备好的契约，内容很简单，你们看一下。”
卡尼接过契约，看着上面的英文。
内容确实很简单，寥寥数语。大致意思是，在这场美国与墨西哥的战争当中，阿帕奇平原部落将保持中立态度，甚至不会出现在双方交战的战场上。当然，如果是遭到攻击之后的反击，则不受此限制。
“我看不懂你们的文字，虽然它们也是由字母组成。”卡尼将军说。
“阿帕奇文字是一种表音文字，而且表音规则和英语相近。”马哨说，“只要懂阿帕奇语，就不难理解我们的文字。”
贴近英文发音，这是汉语拼音方案设计的原则之一。
卡尼将军想了一下，随即转头说道：“叫翻译过来。”
很快跑过来一个懂阿帕奇语的翻译，马哨用阿帕奇语为他缓缓念了一遍契约的内容，然后说道：“相信你已经知道这些字母组合对应的阿帕奇词语是哪些了。”
“没错。”翻译点头，“确实不难分辨，发音规则和英语很接近。”
卡尼将军问：“内容有问题吗？”
翻译：“没有，阿帕奇文的内容和英文的内容完全一致。”
卡尼将军又看了看契约，然后不由问了句：“阿尔伯特大酋长，我有点好奇，是谁发明了这套文字？”
马哨：“正是我本人，当然，也有我一位朋友的帮助。”
卡尼将军惊讶不已：“你让阿帕奇人成为了第二个拥有文字的印第安部族。”
双方很快签署了中立契约。
卡尼将军：“我相信你是一个诚信的人，阿尔伯特大酋长，但我仍不确定你是否有能力约束你的部落，毕竟一个部落往往有许多分散的氏族。”
马哨：“这点请你放心，平原部落已经聚集了所有氏族。部落的所有成员都住在我身后的眠熊城里，不会出现某个氏族违反契约的情况。”
卡尼将军点了点头：“既然如此，我们的部队在通过这里的时候，你们一定不会打扰了。”
“当然。”马哨说，然后话锋一转，“另外，卡尼将军，我们从某个不愿透露姓名的欧洲国家那里，得到了一批先进的手枪，不知道你们是否有兴趣买一些？”
“手枪？”卡尼将军想了想，“胡椒瓶手枪吗？”
在转轮手枪流行起来之前，胡椒瓶手枪是比较常见的一种手枪。
这种手枪有许多枪管，枪口密集，造型看上去有点像胡椒瓶，故得此名。
“不，是转轮手枪。”马哨拿出一把勃朗宁转轮手枪，递给卡尼将军。
看到这把造型新颖的转轮手枪，卡尼将军不禁眼前一亮，拿在手中稍一把玩，更是不禁连连点头：“看上去很不错。我用过柯尔特的手枪，这比柯尔特更出色。”
他看着枪身上的文字：“勃朗宁……是生产它的公司的名字吗？”
“并不是。”马哨说。
“那是谁生产了它？”卡尼将军问道。
马哨笑了笑：“我说过，这来自一个不愿透露姓名的欧洲国家，他们不想任何人知道这种枪的来源。”
卡尼皱着眉头，随即仿佛想到什么：“因为专利法？”
马哨没有回答，依旧是面带微笑，一副不置可否的样子。
“所以你们其实是个代理商？”卡尼笑了笑。
马哨依旧没有回答。
卡尼又看向手里的勃朗宁转轮手枪：“不管怎么说，这绝对是好东西。我愿意购买它，所以它的售价是多少？”
“卡尼将军，你知道，现在是战争时期。”马哨缓缓地说，“因此，作为一种性能优良的武器，勃朗宁转轮手枪的售价是五十美元一把。”
“五十美元！”卡尼神色一变，“这太贵了，比柯尔特手枪还贵。”
“但它比柯尔特手枪更好，不是吗？”马哨说，“至少它远比柯尔特手枪更可靠，不信的话，你们现在就可以比较一下。”
卡尼将军没有尝试，因为这再显然不过了。
美国军队已经装备了一些柯尔特手枪，所以他们了解柯尔特的优缺点。
别的不说，只颜值和手感，勃朗宁就明显超过柯尔特，浑身散发着又华又实的气质。
正因为是职业的军人，卡尼将军才会认为勃朗宁手枪比柯尔特手枪更优秀。
如果是门外汉，有了勃朗宁的对比之后，肯定会直接断定柯尔特就是垃圾。
所以平心而论，在眼下这样的战争时期，五十美元的售价不算离谱，也就是两把柯尔特的价格而已。
但这依然太贵了。
五十美元一把，一千把就要五万美元。
五万美元！
卡尼觉得，贿赂阿米乔也花不了这么多钱。
所以经过短暂的思考之后，他说道：“最多三十美元，否则没人会购买它。”
“那么好吧，我们只能放弃这桩买卖了。”马哨丝毫没有降价的意思，他知道用不了多久，五十美元的价格也会有人抢着买。
见他这么淡定，卡尼反而有点不淡定了：“等等。”
123 【自费购买】
“三十美元。”卡尼将军说，“我承认勃朗宁手枪比柯尔特手枪优秀得多，但它不是合法生产的东西。只有柯尔特才能生产转轮手枪。”
马哨说：“也许。但武器本身的价值与专利属于谁没有关系，在战场上，更好的武器可以是额外的一条命。”
他停顿了一下：“而且……我也没有办法降价，手枪卖什么价格，并不是我能随意决定的。”
马哨说的是实话。
他确实不能随意决定手枪的价格，因为还要考虑客观的经济规律嘛。
听了这番话之后，卡尼将军看着手里的勃朗宁转轮手枪，心中一阵胡思乱想。
毫无疑问，这种枪很可能是欧洲人发明的，当然更可能是美国自己的某个公司，“欧洲公司”不过是欲盖弥彰的幌子。
而不管是欧洲公司，还是美国公司，受限于柯尔特严密的专利壁垒，他们都不可能公开销售转轮手枪。
所以，找一群专利法管不着的野蛮人做中介，几乎是自然而然的选择。
至于印第安人自己，肯定不可能发明出一种这样先进的武器，这再显然不过了。
尽管这个平原部落看上去很不寻常，但在卡尼看来，他们也不过是一个稍有长进的野蛮人罢了，学习白人文明或许还可以，自主创新是万万不可能的。
既然这些印第安人是受他人委托，无法随意定价自然是情理之中。
卡尼也不敢贸然动用暴力手段，直接把这些武器抢过来。
一来这群阿帕奇人明显是个硬茬，背靠一座几千人的城市，即使他身后有两千多人的军队，想要拿下来恐怕也要付出不小的上网。
更重要的是，平原部落既然能被那个“不愿透露姓名的公司”选为中介，自然也是有靠山的。
说不定就是国内某个眼红柯尔特的军火巨头，他这边把平原部落抢了，回头就要惹一身麻烦。
没法讲价，又不便动手。
可勃朗宁转轮手枪又实在令人眼馋。
这可怎么办？
思来想去，卡尼终于想到了一个好办法——让士兵自费购买。
柯尔特手枪在军中已经少量装备，大多美国士兵知道这种枪的价值，肯定会有人愿意自费购买。
卡尼将军沉吟道：“好吧，真是遗憾。我们本来也没有批量添置新武器的计划，你们不能降价，那就算了吧。”
然后他话锋一转：“不过你们可以问问士兵们，也许他们愿意自费购买这种手枪。如果他们愿意购买，我也不会阻拦。”
马哨闻言一怔。
他没想到是这个结果，卡尼居然让士兵自费购买。
不过也算情理之中，五十美元确实不便宜，是柯尔特的两倍，搁谁都心疼。
士兵也心疼，但与自己的性命相比，五十美元也就不那么心疼了。
对于军官来说，装备的差距更多表现为成败，但对于基层的士兵而言，装备的差距往往就是生死之别。
所以，只要能意识到勃朗宁转轮手枪的优异性能，并且口袋里有足够的钱，绝大多数士兵必然会选择购买。
在真实的历史上也正是如此。
由于柯尔特手枪的优异性能以及昂贵价格，很多士兵都是自己掏钱购买的。
马哨对此当然无所谓，反正都是赚钱。
所以他当即安排了一些略懂英语的士兵，让他们给美军士兵推销勃朗宁手枪，五十美元一把，不降价。
他自己也加入了推销员的行列，亲自为军官们推销产品。
“这位上校，你好。”马哨走到一位上校军官面前。
“你好，阿尔伯特大酋长，我是亚历山大·多尼凡。”多尼凡与他握手，彬彬有礼。
马哨很少见到对印第安人也保持礼仪的白人，因而对他印象不错：“多尼凡上校，我想你应该需要这种手枪，像你这样的绅士，肯定不愿意背着笨重而迟钝的来复枪在战场上。”
“的确，勃朗宁转轮手枪看上去简直像是艺术品。”多尼凡的经济条件显然不错，说着就拿出几枚金币，“五十美元，对吗？”
“没错。”马哨将一把勃朗宁递过去，换来五十美元金币。
这时候另一个军官也过来，手里攥着五十美元纸币：“给我也来一把。”
马哨却道：“抱歉，先生，我们不收纸币，你应该知道这东西不太可靠。”
“好吧。”军官有点失望，他显然希望把手里的纸币花出去。
马哨接着问道：“中校，难道你不想来一把手枪吗？看看那些士兵，他们都已经在购买了。”
中校本来不太想购买，但看到一些士兵包括自己的部下都购买了手枪，不禁感觉有点难堪，只好也买了一把。
交易没有持续多久。
想买手枪的人很多，但口袋里有五十美元的人却很少。
士兵们东借西借，也总共只有三百多人拿得出五十美元，买下一把勃朗宁转轮手枪。
尽管如此，这也为马哨带来了上万美元的净利润。
毕竟，一支转轮手枪的各种成本总共也就不到十美元，五十美元的售价有四十多美元的利润。
马哨从来没有过这么轻松的赚钱经历，所以当目送着卡尼的军队继续向墨西哥出发的时候，他对接下来的圣菲之战充满了期待。
卡尼将军带着部队继续前往圣菲，在快要抵达目的地的时候，他找来马戈芬：“如你所言，马戈芬先生，带上三万美元和你灵活的舌头，去说服阿米乔。”
“放心吧，卡尼将军。”马戈芬自信地说，面带笑容，“明天你就可以带着军队进入圣菲城了，今天你不妨思考一下圣菲城未来的法律。”
马戈芬带着两个随从，很快抵达了圣菲城。
“你们是什么人？”圣菲的守卫拦住了他们的去路。
“告诉你们的阿米乔州长，他的老朋友詹姆斯·马戈芬来了。”马戈芬说道。
守卫们互相看了看，随即有一人转身进到城里通报，不一会就折返回来：“马戈芬先生，你跟我来吧，州长要见你。”
马戈芬笑了一下，随即便跟着士兵进入圣菲城，不多时就见到了州长曼努埃尔·阿米乔。
“好久不见，马戈芬。”阿米乔是个小眼睛的胖子，他热情地欢迎道，与马戈芬拥抱。
124 【野蛮人的答案】
两人显然相识已久，是老熟人了，所以见面之后先是聊了许多生活的琐事，嘘寒问暖。
“......你儿子最近怎么样？”阿米乔抿了一口杯中的葡萄酒，两人的话题谈到了子女。
马戈芬说：“我把他们送到列克星敦读书去了。我希望他们将来能当律师，尤其是约瑟夫，我甚至觉得他有从政的天赋。”
“从政的天赋？”阿米乔不知道从政需要什么天赋。
马戈芬嘴角一勾：“我是说，那小子从小就很擅长撒谎。”
阿米乔笑起来，晃着酒杯：“哈哈，的确。不过我得说，从政可不止是撒谎。”
“当然了，从政也要消息灵通，随机应变，识时务。”马戈芬话锋一转，“事实上，阿米乔，我这次来可不是为了做生意。”
阿米乔似乎有一些预料，停了手中晃酒杯的动作，静待下文。
“斯蒂芬·卡尼的军队就要到了。”马戈芬压低了声音，“而且很多，莱文沃思堡几乎是倾巢而出，他们还抓了一批摩门教的教徒......卡尼总共差不多有五千人，他们很快就会来进攻圣菲。”
“五千人！”阿米乔一惊，“你确定？”
马戈芬郑重地点头：“我亲眼所见。他们不仅人数众多，而且装备精良，拥有许多先进的新式武器。”
阿米乔眉头紧锁，忧色在脸上徘徊。
对于他的反应，马戈芬毫不意外，甚至提前就在心中窃笑。
毕竟，这位州长最知名的事迹，大概就是几年前被一支一百四十英里以外、人数不足自己一半的德克萨斯军队吓跑了。
阿米乔也取得过一些胜利，但作为老朋友的马戈芬知道，那些胜仗并不是阿米乔亲自指挥的。
“对他们来说，圣菲城并不是唯一的目标，甚至不是第一位的目标。”马戈芬继续说道，“我不知道你是否记得波尔克当初的竞选目标。”
“这位每天工作十八个小时、近乎禁欲者的美国总统，把加利福尼亚作为自己最重要的工作目标之一。这次战争，波尔克的军队将会横扫整个西部，从新墨西哥到加利福尼亚，所有的领土他都志在必得。”
停顿了一会，马戈芬继续说道：“不过你知道我在华盛顿有点关系，我为你争取到了一个机会。”
“什么机会？”
马戈芬：“只要你愿意放弃抵抗，和平交出圣菲以及新墨西哥州，卡尼的军队就不会伤害你，也不会屠杀或者劫掠圣菲城。”
“不仅如此，你还将得到三万美元的奖金，以表彰你为和平做出的贡献。”
三万美元！
阿米乔算是一位出色的贪官。
尽管如此，这仍是一个让他感到心动的数字。
马戈芬注意着他的表情，继续说道：“想想吧，墨西哥本来就没可能战争美国，天命昭昭，广袤沃土本就应该属于美利坚，你何必进行无意义的抗争？”
“和平交出圣菲城，既对你自己有好处，也可以为墨西哥人民减轻痛苦......到时候你仍不失州长之位，国安民乐，岂不美哉？”
说最后一句话的时候，马戈芬的语调优美婉转，还摊了一下双手。
阿米乔本就不是什么坚定的人，至少不会在斗争的问题上坚定。
所以，随着马戈芬的美言，他的内心很快就动摇了，就像是快速融化的黄油。
“砰！”然而就在此时，三个年轻人忽然推门而入，推门的赫然是阿米乔的侄子曼努埃尔·查维斯，阿丘利塔上校也在其中。
“叔叔，我听说来了个美国人？”查维斯的声音与推门声同时响起。
然后一进门，他就看到了马戈芬，目光一眯：“原来是你，詹姆斯·马戈芬先生。”
“哦，查维斯，好久不见。”马戈芬连忙起身，挤出笑容，试图让自己看起来尽可能自然，并准备进行一个热情的拥抱。
查维斯却目光冷峻，推开他：“美国和墨西哥已经彼此宣战，我们现在是敌人！”
阿米乔眉头一皱：“查维斯，马戈芬是我们的老朋友，你这样太不近人情了。”
“我不在乎什么近不近人情。”查维斯脱口而出，然后走到阿米乔身前，“叔叔，别告诉我你们刚刚在谈投降的事。”
阿米乔沉默。
答案再显然不过。
查维斯对此也毫不意外，他了解叔叔的个性。
他又转头看向马戈芬：“回去告诉你的上司，圣菲城不会投降，我们会反抗到底！”
马戈芬迟疑了一下：“查维斯，这不是投降或者反抗的问题。我想我们更应该关注伤亡，你应该知道，美国的力量远超墨西哥——”
查维斯一抬手，打断了他：“我知道你想说什么。也许美国确实胜算很大，但就算注定失败，我也不会不战而降，我是军人！”
停顿了一下，他继续说道：“更何况，我并不认为你们胜算很大。”
马戈芬听出了一种令他感到诧异的自信，不禁问道：“为什么？”
“因为......”查维斯似乎思考了一下，“因为我们是正义和文明的一方。”
“哈！”马戈芬真的没忍住，他还以为是什么了不得的原因，结果没想到是这种简直可以用愚蠢来形容的话。
他觉得即使是自己不满十岁的小儿子，也不会说出这种蠢话。
查维斯作为一个青年，这突如其来的愚蠢让他感到匪夷所思。他听到这句话时，有种喝水呛到的感觉。
“查维斯先生，你该长大了，应该知道这是最没有价值的话。”马戈芬说道，并且逐渐失去了克制和礼貌。
“不管事实如何，所有人都会以正义、文明自居，就连印第安人都不会承认自己是野蛮人！”他质问道，“告诉我，这个世界上有谁会说‘我是野蛮人’？告诉我！”
“但事实就是事实。文明不会因为自称野蛮而野蛮，野蛮也不会因为自称文明而文明。美利坚日渐繁荣，这是不容置疑的现实，是上帝的旨意——美利坚就是天命！”
查维斯忽然从腰间掏出一把转轮手枪，然后顶在马戈芬脑门上。
马戈芬的大脑瞬间冷却，额上渗出一层细密汗珠：“查维斯，冷静......我们之间有一些误会，我想我们可以好好谈谈。”
“不，我们之间没有误会，你刚刚说的很对。”查维斯盯着他，“所以我决定告诉你答案。”
“什么答案？”马戈芬没反应过来。
与此同时，他忽然目光一凝，却是注意到，查维斯手里拿的似乎是......勃朗宁转轮手枪
等等，这里怎么也有勃朗宁转轮手枪！
马戈芬想要询问，但可惜。
“砰！”只听一声枪响，子弹穿过了他的头颅。
“答案是——我是野蛮人！”查维斯冷冷地说。
马戈芬显然听不到这句话，对他来说，答案其实是一颗子弹。
125 【自由换自由】
查维斯的举动震惊了房间里的所有人，没人想到他居然会直接把马戈芬杀掉。
望着倒在地上的马戈芬，阿米乔好几秒钟之后才回过神来，抬头看向查维斯：“你干了什么？”
“我杀了美国人的使者。”查维斯深吸一口气，“这下我们可以安心地组织防御了。”
“上帝啊！”阿米乔在房间里一阵乱窜，两手攥着上下挥动，“我真不该把你带到这来！”
查维斯：“叔叔，你根本没必要这样焦虑。我们又不是没希望，毕竟我们是防守方，而且我们有更好用的武器。”
阿米乔则又一跺脚：“买那些武器也是个错误！”
查维斯没说话。
阿丘利塔这时开口道：“州长，不管怎么说，我们现在只有一个选择了——把美国人赶回去。”
阿米乔沉默须臾，最终长叹一声：“唉，你说得对。”
“阿丘利塔，告诉士兵和民众，全城进入战斗状态，随时准备与美国人作战！”
“是！”
……
8月。
随着气温的升高，病毒的稳定性显然受到了削弱。
眠熊城的防控手段虽然简陋，但毕竟只是个几千人的地方，经过大约半年时间的隔离管控之后，终于在一个艳阳高照的日子里，疫情被彻底终结，再也没有一个感染者。
在整个过程中，眠熊城付出了一百余人的死亡。
客观来讲，这是个不小的损失。但与印第安人过去经历的瘟疫相比，百分之三左右的死亡绝对称得上是一场大胜利。
古今中外，治灾都是获得合法性的一个重要途径。
比如在农耕文明，通过治理水患而成为圣贤乃至君主的事例屡见不鲜。
瘟疫对于印第安人，就像是水患之于农耕文明，甚至犹有过之。
毕竟农耕文明总是有治理水患的人，但印第安人还没见过能控制住瘟疫的人。面对瘟疫，他们长期以来只能等死。
马哨让平原部落克服瘟疫，可以说是印第安人开天辟地的头一遭。
所以自然，他收获怎样的威望都不为过。
那些劳改营的犯人同样对马哨产生了崇拜，许多原本抗拒改造的人，在疫情结束后都变成了虔诚的灵谕教信徒，或者说马哨的信徒。
他们纷纷选择争取假释，学习阿帕奇语，并让家人搬到眠熊城定居，以此获得有条件的自由。
他们这样做不仅是为了给自己争取自由，也是为了家人以后的安全，毕竟眠熊城是唯一一个可以抵御瘟疫的地方。
马哨派出使者和犯人代表，帮助犯人们传递消息。
七月的时候，犯人的家属就已经陆续赶到眠熊城，甚至有的是整个氏族一起赶过来的。
听说眠熊城是一座可以抵御瘟疫的“圣洁之城”，一些氏族举族迁来。不仅是犯人所在的氏族，临近的氏族在得到消息后也有赶来。
于是，整个七月份，眠熊城的人口增长了大约一千人。
八月份更是只多不少。
眠熊城再次开始了快速的规模增长。
规模一大，问题也多。
其中一个比较麻烦的问题是奴隶问题，部分印第安氏族也有蓄奴的传统，比如猫头鹰所在的森林部落本部，就是一个蓄奴大户。
两百多人的氏族，有四十多个奴隶，大部分是从犹他氏族抓来的俘虏。
眠熊城当然是没有奴隶制的，但马哨也没有直接释放这些奴隶，而是制定了一套补偿政策。
首先，奴隶主不能在眠熊城定居，想要住在眠熊城，必须在眠熊城释放奴隶。
只要他们的奴隶成为了眠熊城的居民，他们就可以获得一笔补偿金。
补偿当然不高，远低于奴隶的市场价格，但印第安人蓄奴本来也不严重，为了住进“圣洁之城”，绝大多数奴隶主都愿意这么做。
而如果是犯人或者犯人家属拥有奴隶，他们既可以选择和普通奴隶主一样，释放奴隶领取补偿，也可以选择“自由换自由”。
所谓自由换自由，就是他们给奴隶自由，眠熊城给他们减刑，至少减一个月，最多可以减两年。
眠熊城的一个入口处搭了个棚子，几个士兵和萨满坐在棚子里，身前的桌面上堆满了各种文件。
此时此刻，一个科曼奇氏族，以及几户阿拉帕霍人正聚在这里，办理入城前的各种手续。
“奴隶主不能定居眠熊城？”一个科曼奇奴隶主听到这个消息，睁大眼睛。
“没错，眠熊城禁止奴隶制。”士兵一边为登记造册，一边继续解释道。
“为什么？”
士兵：“没有为什么，这是《灵谕》的教义，更是大酋长的决定。奴隶制是野蛮的制度，针对同胞的奴役尤其可耻。”
“当然，只要你释放所有的奴隶，就可以获得定居资格。”
“如果释放之后的奴隶成为了眠熊城的居民，你还将得到一笔补偿，补偿金相当于市场价格的十分之一。”
奴隶主不禁说道：“十分之一，这也太少了！”
“有补偿就不错了，严格来说，蓄奴是一种犯罪。”一位萨满说道。
奴隶主迟疑了一下，随即拿出些银币，想要递给士兵和萨满：“兄弟，能不能……”
几个士兵和萨满见状，直接笑了起来。
眠熊城虽然没有完全消灭腐败，但这种光天化日之下的行贿早就没有生存空间了。
在他们看来，这种复古行为仿佛行为艺术，也就只有初来乍到的外地人才会这么干。
“这是行贿，是犯罪，明白吗？”萨满说道，“考虑到你们还不懂眠熊城的法律，这次可以免罚。”
就在这时，旁边的一户阿拉帕霍人忽然和一位萨满说了些什么，然后萨满就对这位科曼奇奴隶主说道：“他们打算收购一些奴隶，用来为家人换自由，你可以把奴隶卖给他们。”
“多少钱？”
“补偿的两倍，也就是奴隶价格的五分之一。”萨满说。
“五分之一，这也还是太少了。”奴隶主仍不满意。
“你也可以选择带着你的奴隶，离开眠熊城。”萨满淡淡说道，“眠熊城需要战士、萨满、农民……唯独不需要奴隶主。”
126 【三人成众】
奴隶主最终放弃了奴隶。
他想加入眠熊，自然是因为知晓眠熊城的种种事迹，尤其是战胜瘟疫的事迹，让他对这里有了强烈的向往。
在此之前，从来没有一个印第安部族可以战胜瘟疫。
如今，只要住进眠熊城就能抵御世界上最可怕的天灾，与这种好处相比，些许奴隶当然不算什么，而且多少还有些补偿。
他将奴隶卖给了阿拉帕霍人，然后阿拉帕霍人将买来的奴隶交给眠熊城，以换取家人的减刑。
这也算是一个比较平衡的结果，愿意用奴隶换家人减刑的人当然有几分身家，通过让这些人承担一部分补偿金，部落的直接支出节省了不少，而奴隶主也拿到了不算太低的补偿。
完成了入城前的基本手续，在几个士兵的带领下，新移民进入眠熊城，来到他们未来的住所。
“白人的房屋？”一些科曼奇人讶然地看着眼前的建筑。
矗立在他们眼前的是一座小楼，砖石结构，上下两层。
“这是砖石房屋。”士兵说道，“建屋部正在推广这种建筑，以后帐篷和木屋会越来越少。”
有人问道：“这里要住两户人家？”
士兵：“没错，上下两层，各一户人家。”
“这……不太好吧，据我所知，好像没有哪个氏族会这样做。”
“也没有哪个氏族能抵御瘟疫。”
“这也是伟大的大酋长的安排。”士兵又说，“大酋长说了，以后我们的房屋会越来越高，越来越坚固，所有人都要适应楼房的居住。”
人们一阵议论，说什么的都有：“听说马哨大酋长像巨人一样，嘴里能吐出闪电，这是真的吗？”
“你们很快就可以亲眼见到大酋长了，而且是单独见到。每个新移民都可以与大酋长交谈至少一分钟时间。”士兵说。
马哨一直是这么做的，他会和每个新移民对话至少一分钟时间。
眠熊城里的每个人都和他当面交谈过，都清楚地知道他的声音、长相和神态。
事实上，他觉得这个习惯完全可以坚持到底。
毕竟，全美国的印第安人加起来也就三四十万的样子，每人一分钟，也就几千个小时。
分散到十年时间来做，每天两个小时，不算是什么重的负担。
至少对如今的马哨来说，这确实不算什么。
近乎完美的身体素质赋予了他远超常人的充沛精力，除此之外，他还有着日益增强的专注力，可以长时间地保持专注，极少在工作中走神……这也可能是因为没有手机和网络。
他的行动能力已经强大到一般人难以理解的程度，反正他可以肯定，如果前世的自己碰到这种人，多半是连跪下的心都有了。
对现在的马哨来说，996差不多属于养生。
区区两个小时的谈话，简直就是纵欲。
当然，难度虽然没有，麻烦却是不少。
新来的移民大多没有接受过任何像样的教育，又有很多外族人，沟通起来自然会有隔阂。
不仅是语言沟通，在各种事务上，这种隔阂也带来了许多障碍。
随着大量新移民的涌入，马哨和下雨天不得不对这个问题展开讨论。
“……我觉得，我们或许可以在他们来到眠熊城之前，就对他们进行一些初步的同化。”下雨天说道。
“怎么做？”马哨问。
下雨天：“主动把我们的萨满派出去，让他们带着礼物和知识去各族传教。”
“这样一来，当我们吸收其他部族时，其中一部分已经提前接受了我们的许多思想，同化起来自然要轻松许多。”
马哨很快点头：“说的没错，是应该这样做，就是我们的萨满数量不太够……”
旧时代的萨满，既是一种政治身份，也是一种职业，可用于谋生。
但灵谕教的萨满则几乎没有职业属性，而仅仅是一种政治身份，或者说政治面貌。
拥有灵谕萨满身份的人，大多是教育、医疗、管理、军官等工作的从业者，还是相当稀缺且重要的。
可以对外输出一些，但肯定不能输出太多，不然自己部落的活都忙不过来。
下雨天说道：“早晚我们要吸纳整个北美的原住民，多派出去一些也无妨。”
马哨却摇了摇头：“萨满被派出去就没法继续学习了。我们的萨满很出色，但仍然需要学习很多东西，而只有留在部落，他们才能继续学习。”
下雨天想了一下：“也许我们可以轮换？”
“嗯，但终究不能派出太多。”马哨思考着，“这样吧，我们给每个萨满配备两个士兵，两个士兵作为萨满的学生、助手和护卫，三人组成一个‘灵谕教组’，由教组承担对各族的‘预同化’任务。”
下雨天点头：“你打算派出多少个这样的教组？”
“十五个怎么样？”马哨想了想。
“太少了吧。”下雨天说，“要不三十个？三十个萨满，算是陪同士兵，也不过九十个人。”
“也行。”马哨说，“主要先向纳瓦霍人、基奥瓦人以及其他部落的阿帕奇人派遣……慢慢来，我们的声望还不够高，各族未必愿意接纳我们派出的教组。”
然后他又想起什么：“这个‘教组’的设置值得推广。以后只要有三个以上的灵谕教信徒，都应该成立小组，互相帮助、学习，宣扬教义。”
下雨天：“让信徒自己成立吗，这会不会不太妥？”
马哨：“信徒可以自行成立，但自行成立的只能是临时组织。正式的教组需要批准才行，而且我们有权改变、撤销任何教组。”
“我们必须完全掌握灵谕教，最低程度也得像天主教教皇那样。”
下雨天点头：“我会把关于教组的内容添加到《灵谕》当中。”
两人又一阵交谈，直到一个士兵送来了最新的报纸。
在这个通讯手段落后的时代，报纸几乎是他们大量获取外界信息的唯一途径，尤其是关于白人的信息。
两人翻看着报纸，希望能找到一些有价值的信息。
很快其中一条新闻就引起了马哨的注意：“加利福尼亚……共和国。”
127 【加利福尼亚共和国】
根据报纸上的消息，大约两个月前，也就是六月的时候，加利福尼亚州发生了一场叛乱。
美国上尉约翰·弗里蒙特煽动当地美国居民叛乱，带领着整整六十人的大军，掌控了加利福尼亚，并宣布脱离墨西哥，成立加利福尼亚共和国。
是的，六十人。
虽然早就知道此时美国的情况，但看着这个数字，马哨仍然感到有点离谱。
那可是加利福尼亚啊，后世无比繁荣强盛的世界第一省级行政区加利福尼亚，现在几十个人就颠覆政权了，跟闹着玩似的。
马哨相信，只要他愿意，他也可以组织一场这样的颠覆。
但他并不会这么做。
因为这毫无意义，此时的加利福尼亚太过地广人稀，弗里蒙特真正占领的其实也就是一个村，所谓的主权更迭根本就是一个名义。
而这个名义，马哨也是绝对不会要的。
加利福尼亚可是詹姆斯·波尔克竞选时承诺的四大目标之一，肯定不会允许任何人夺走。
事实上，加利福尼亚共和国只象征性地存在了不到一个月的时间，然后就成为美国的一部分了。
马哨虽然不清楚具体的时间，但他估计，加利福尼亚共和国此刻应该已经不存在了，已经成为了美国的领土。
美国对此志在必得。
倘若马哨敢颠覆加利福尼亚，瞬间就会成为北美最大的出头鸟。
但马哨也不会放过加利福尼亚。
他必须抢占这块地方，这个美国版的粤省，比包括英法在内的绝大多数国家都要繁荣的超级大省。
即便不提后世的种种繁荣，现在的加利福尼亚也有两样让马哨眼馋的东西——黄金、海洋。
西进运动的高潮之一，正是加利福尼亚金矿的发现。
马哨对这段历史有所了解，至少他知道，金矿的位置是在萨克拉门托附近，并且两年之后就会被发现。
为了得到这些黄金，他必然要提前在加利福尼亚发展势力。
按照他的计划，明年他就将前往萨克拉门托建立阿帕奇据点，并且搜寻金矿。
除了金矿之外，加利福尼亚还挨着太平洋，海洋无疑也是必备的一项资源。
但在此之前，马哨对外界的注意力仍然要集中于西南部的美墨战争。
等到明年，战争的重心就会转移至南方，并且直逼墨西哥首都，那时他就可以去萨克拉门托建立新据点了。
……
詹姆斯·马戈芬一去不复返，卡尼将军多等待了几日，依旧不见他回来，隐约也就猜到了真实情况。
“已经晚了好几天了，看来这家伙失败了！”卡尼恼怒地说道，“我还以为他真像他自称那样聪明，动动口舌就能说服阿米乔！”
“也许是阿米乔并不像他形容的那样腐败和懦弱。”多尼凡说。
“谁知道。”卡尼哼了一声，“不管真相如何，我想我们现在只能准备进攻了。”
“墨西哥人既然不愿意投降，我就把他们打到投降！”他深吸了一口气，“通知全军，为接下来的战斗做准备，明日我们就前往峡谷！”
美军放弃了不战而屈人之兵的打算，转而开始筹备进攻。
战斗的地点并不是圣菲城。
圣菲城并不是什么高墙坚城，事实上它只是一座土城，所以不会发生什么攻坚战之类的情况。
但在圣菲城的东北角却有一处峡谷，对于美国军队来说，那里是进入圣菲的必经之路。
只要墨西哥人不是傻子，一定早就在峡谷附近有所准备。
而只要美国人不是傻子，也一定预料到了这点。
任何人都知道，这处峡谷就是美军和圣菲军队的战场。
果不其然，当卡尼将军带领部队抵达峡谷的时候，他们远远地就望见了墨西哥人的防御阵地。
墨西哥的军队看上去相当有战斗意志，至少有两千人在此严阵以待，相当一部分是骑兵，还有几门火炮。
人数上，墨西哥人甚至可能超过卡尼将军。
不过卡尼对此并不意外，也没有太过放在心上。
在战争打响之前，墨西哥的军队数量本就高于美国。但作为一个职业的军官，他很清楚，人数从来不是军事力量的决定性因素。
一群乌合之众，完全可以被人数相当于十分之一的敌军打得丢盔弃甲，狼狈逃窜。
在美国人眼里，墨西哥的军队差不多就属于乌合之众的类型。
这并不是在凭空污人清白，而是事实。墨西哥军队装备落后，并且疏于训练，也没什么战斗意志。
德克萨斯都能打败墨西哥，何况说天命所钟的美利坚合众国？
所以对于战胜墨西哥人，卡尼认为是十拿九稳，或者说天经地义。
唯一让他不爽的就是马戈芬的失败，这使他“和平解放”墨西哥的愿望落空了。
墨西哥阵地上。
望着对面的美国军队，州长曼努埃尔·阿米乔显得十分忐忑。
他反复地拿起望远镜瞭望，又反复地放下望远镜皱眉思索，看上去就像是一个被包办婚姻的新娘，踟躇地想要知道新郎的面貌。
相比之下，年轻的军官们则战意高昂，尤其是阿米乔的侄子查维斯，他看上去几乎在期待着接下来的战争。
查维斯来到阿米乔身边：“放轻松，我亲爱的叔叔，我们一定能战胜美国人。”
阿米乔丝毫没有受到安慰，眉头依旧紧锁：“查维斯，你还是太年轻了……我真不该让你进入军队，我当初应该让你做我的秘书。”
“我可不想做什么秘书。”查维斯道，“而且我也不想打扰你，你和那位金发飘飘的秘书显然‘相处’得很和谐。”
“……”阿米乔沉默片刻，“这不是重点。坦白说，我真不认为我们能战胜美国人。”
“我承认，那些新奇的手枪确实不错，但武器并不能决定战争。”
“也许你是对的。”查维斯说，“但这更不是重点，重点是我们应该打这一仗。”
128 【飞龙骑脸】
说服总是难得的事情，阿米乔不会被查维斯说服，也更不可能说服查维斯。
但战争已经是必然。
即便腐败的州长不想战斗，现在也只能支持自己的侄子和军官们，希望能守住圣菲。
至少坚持到南方的援军抵达，虽然这听上去也不靠谱。
战斗很快打响，卡尼将军的部队向着墨西哥的阵地开始了第一轮进攻。
“为了美利坚！”
“冲啊——”
在呐喊声中，步兵和骑兵冲向敌人，拿着他们的来复枪、刺刀以及手枪。
“开炮！”墨西哥的炮兵点燃了炮火。
“轰——轰——轰！”
伴随着几声炮响，美军之中绽开烟雾和火光，一些士兵被炸死，还有一些骑兵则摔下马来。
美国人不甘示弱，同样也向对方倾泻着炮弹，一时间战场上充斥着惊雷与硝烟，当然还有血腥。
双方的火炮加起来不足十门，而且也不是什么先进的玩意，准头、射程和威力都相当有限，直接造成的伤亡并不多。
但火炮能产生的效果，却远非枪支能比。
唯有炽热的炮弹才能制造出震天的声响，稀碎的尸体，以及滚滚的硝烟，让死亡的氛围在战场上迅速弥漫。
现在大体还是线列步兵的时代，尽管散兵战术已经出现。
对于线列步兵来说，迎着炮火前进是最基本的战斗素养。
如果是在后世，这样排队枪毙无疑是一种搞笑的战术，密集的子弹和火炮会瞬间把士兵们碾成肉泥。
但在成熟的后膛枪、自动武器出现之前，战场上的火力较为稀疏，部队是否能顶住火力，很大程度上在于士气。
只要一方的士气足够坚定，可以在枪林弹雨中始终保持阵型不崩，便不啻于已经胜利了一半。
就像绝大多数人预期的那样，墨西哥军队的士气并不坚定，或者说有些拉垮。
他们中的很多人根本没有“军人”的概念，更不认为自己是军人，只是一群疏于训练的民兵和兵油子。
在他们看来，当兵嘛，平时站个队列就差不多了，真上战场玩命，简直不可想象。
于是随着炮火的持续倾泻以及美国军队的逼近，许多墨西哥士兵都露出了惊惶的神色。
更要命的是，美国人使用的基本都是来复枪，墨西哥人装备的步枪则主要是滑膛枪，比如正在被淘汰的棕贝斯。
与滑膛枪相比，来复枪的射程和精度强得多。
所以绝大多数美国士兵在进入墨西哥士兵的射程之前，就可以站定射击，用从线膛中划过的子弹射向敌人。
“砰！”
“砰砰砰——”
战场上越来越多的枪声响起，其中大部分来自美国军队。
弹雨袭来，一个个墨西哥士兵先后在惨叫声中倒下。
不多时，墨西哥军中就出现了逃兵。
战场上的逃兵常常像链式反应一样，一旦有了第一个，几乎瞬间就会有第二个、第三个……最终所有人都会争先恐后的逃跑。
在这种氛围当中，再勇敢的士兵也会丧失战斗意志。
只需要很短的时间，些许的逃兵就会演变成大溃败。
现在，墨西哥军队就在上演这个过程，逃兵以惊人的速度扩散，眼看就要士气总崩溃。
看到这一幕，卡尼将军不禁露出微笑：“哈哈，墨西哥人果然还是一样的废物，圣菲是我们的了！”
看上去，美国人已经是飞龙骑脸，胜券在握了。
然而接下来发生的事情却出乎卡尼的意料。
年轻的墨西哥军官显然经验不足，没有料到己方的失利，查维斯和阿丘利塔都是失措了一瞬间。
但很快他们就做出了决断。
“骑兵们，拿上我们的新武器，给他们点颜色看看！”查维斯高喊道，随即双持勃朗宁手枪，一骑当先，主动冲向美军。
“查维斯！”阿米乔一惊，奈何查维斯已经冲了出去。
大约五百名骑兵紧随其后，几乎每个人都拿着两把勃朗宁转轮手枪。
在查维斯身先士卒的带领下，他们迎着对面的枪林弹雨猛冲，很快就来到可以射击的距离。
“砰！砰砰砰！”查维斯双枪齐发，连串子弹射向最近的敌人，“去死吧，美国佬！”
众骑兵们也是如此，在不到半分钟时间内，就有两三千发子弹射向美国的前锋部队。
美国人当场被打懵。
他们从来没有承受过如此短促密集的火力，更没有料到这样的火力是来自墨西哥人。
霎时间，美军当中就有数百人阵亡。
“上帝啊，发生了什么！”
见眼前忽然倒下一大片队友，手持来复枪的士兵哪里还敢装弹射击，纷纷嚎叫着向后逃窜。
他们也有转轮手枪，包括柯尔特和勃朗宁，但数量上显然远不如墨西哥一方。
而且由于他们的手枪多是士兵自费购买，因此并不集中，零散地分布在战场各处，无法对查维斯的手枪骑兵部队形成有力反击。
于是几乎在一分钟的时间里，战场形势就发生了逆转。
美军冲了上去，美军开始攻击，墨西哥军士气暴跌，美军胜利在望，美军开始逃跑！
“怎么回事！”看着突然溃逃的己方部队，卡尼将军顿时又惊又怒。
“是转轮手枪！”库克咬牙道，“该死的，墨西哥人至少装备了一千支转轮手枪！”
“他们怎么也有这种东西！”卡尼声音颤抖。
多尼凡：“将军，我们得赶紧撤退！”
“撤退！撤退！”卡尼将军只好下令撤退。
墨西哥军队也没怎么追。
一方面是查维斯带领的骑兵后劲不足，转轮手枪装弹颇为麻烦，在战场上打空一轮子弹之后，基本上没有装弹的机会。
另一个原因则是……墨西哥军队自己也在溃逃。
尽管查维斯果领骑兵果断出击，将美国军队打退，但己方的溃逃之势也已经成型，相当一部分士兵也在逃跑。
于是，战场上形成了一个诡异的局面：美国军队在向后溃逃，一部分墨西哥军队也在向后溃逃。
查维斯和他的骑兵们站在战场中央，有些茫然四顾。
“阿丘利塔……我们打赢了，对吧？”查维斯胳膊上似乎中了一枪，他捂着伤口，一边看向阿丘利塔。
阿丘利塔看了看四周，迟疑道：“应该是……”
129 【买枪】
一条小河边，刚刚完成战术撤退的卡尼将军和他的部队在此休整。
这支部队现在可能只有一千五百人，减员颇多。
一部分减员是战斗中的死亡，还有一部分则是在逃跑过程中脱离了大部队，不知所踪。
沉默和低迷的气氛在军中弥漫。
卡尼将军席地而坐，手里拿着一把勃朗宁转轮手枪，面色阴沉，周围有十几个军官。
“这真是墨西哥人的？”他抬头看向一个中尉军官，问了句。
“没错。”中尉点头，“这是我从一个墨西哥骑兵的尸体上捡到的，墨西哥人确实装备了大量勃朗宁转轮手枪。”
另一个军官说道：“我也可以作证，卡尼将军，我看得很清楚，他们手里的手枪和我的一模一样，就是勃朗宁手枪无疑。”
“显然，就是因为这种手枪，墨西哥人才得以击败我们！”
“那些印第安人也把武器卖给了墨西哥人！”军官们议论着。
卡尼将军沉默片刻：“看来……应该是英国人。”
“英国人？”
卡尼微微点头：“那些阿帕奇人说过，这种勃朗宁手枪来自一家欧洲公司。我原本以为，是国内的某家军火公司为了绕过法律，才特意委托印第安人帮他们销售。”
“现在看来，制造勃朗宁手枪的应该确实是欧洲公司。”他停顿了一下，“这种手枪完全有可能是在俄勒冈生产的，英国人绝对愿意这么做。”
库克说道：“或许仍然是美国公司，他们既然违反了专利法，给墨西哥人卖武器也不是没可能。”
卡尼说：“那样的话，我们一定会找到这家公司，并且以叛国罪把他们的老板处死！”
众人一阵沉默。
“该死的英国佬！”有人咒骂道。
他们现在已经认定，勃朗宁手枪就是英国人制造的。
本国公司不太可能干这种事，违反专利法和叛国完全不是一个性质。
多半事实就像阿帕奇人说的那样，是欧洲人生产的这种武器，而最有嫌疑的欧洲国家无疑就是大英帝国。
大英帝国此时如日中天，在北美又还有大片领土，完全可以设计出这种武器并且销往美国和墨西哥。
而且英国人有充分的作案动机，他们巴不得美国人多吃些苦头。
“将军，我们应该怎么办？”
卡尼深吸了一口气：“把这件事告诉波尔克总统，让华盛顿和伦敦谈一谈。当然，在此之前，我们得先把圣菲城解决。”
多尼凡说道：“想要打下圣菲，我们恐怕要多买一些转轮手枪装备骑兵。另外，我们最好再增加一些兵力。”
“没错。”卡尼将军点头，“库克，你去眠熊城购买武器。普莱斯，你回莱文沃思堡，调集兵力。”
“是！”普莱斯上校应道。
库克中校则迟疑了一下，然后说：“将军，虽然眠熊城的阿帕奇人只是英国人的代理商，但我们是不是也应该惩罚他们一下？”
卡尼显然也是有这个念头的，不过经过短暂的思考，他还是说道：“在战争结束之前，我们最好不要主动挑起和眠熊城的冲突，他们明显比其他印第安人强得多。”
库克点头：“的确。我注意到，眠熊城的骑兵似乎也是大量装备了勃朗宁手枪。”
“不仅是手枪。”卡尼将军说，“他们的士气显然也很高昂，至少比墨西哥人高昂得多，这几乎是肉眼可见的。”
停顿了一下，他微微叹了口气：“我们刚刚承受了一场失败，如果现在就陷入和墨西哥、阿帕奇的两面作战，局势必然会变得极为不利。”
“那以后呢？”普莱斯问了句，“眠熊城显然是个威胁，甚至是个巨大的威胁，东部也没有这样的印第安部族。”
卡尼：“以后当然是找个机会铲除他们，或者把他们赶到保留地。”
多尼凡微微皱了下眉头，犹豫道：“将军，我认为眠熊城的居民已经不再是野蛮人了，他们不会像其他印第安人那样热衷犯罪。我们也不应该像对待其他野蛮人一样。”
卡尼看着他，淡淡地说：“小伙子，我知道你以前是个出色的、仁爱的律师。只是，这并不是一个关于犯罪或者法律的问题。”
“国家需要法律，但并非总是需要法律。”
多尼凡没说话。
卡尼继续道：“等到战争结束，我们再惩罚眠熊城也不迟。好了，去完成我的任务吧，我们得尽快拿下圣菲，然后向西、向南进军。”
……
马哨正在训练士兵。
随着眠熊城日益扩大，军队的规模也随之增长。
目前眠熊已经有五百名职业军人，装备精良，士气高昂，长期保持着高强度的训练，并且对他有着近乎狂热的忠诚。
除了职业军队之外，城里还有一千多民兵。
实际上，这些民兵们的战斗力也不弱。
毕竟游猎民族有着全民皆兵的传统，就士兵的个人战斗力而言，民兵并不差职业军人多少。
在这样一个时代，对于印第安人来说，唯有掌握强大的军力才有在北美立足的资格。
马哨深知这一点，所以每天都会亲自主持军队的一部分训练，不断地向他们灌输着现代军队的各种理念和战术。
当然体能、格斗之类的内容也不能少。
他每天早上都会晨跑五公里，与士兵们一起，这是他和所有士兵们每天最基础的训练。
他也经常和士兵们切磋格斗，探讨新技术——他希望能在这种探讨中建立起一套完善的现代格斗术。
切磋的结果自然都是马哨获胜，但这并不意味着他的技术足够高超。
事实上，军队中已经有格斗天才在技术上超过了他，只不过马哨的身体优势太大了。二百斤的腱子肉，让他即使用王八拳也能碾压一切对手。
因此就算个别士兵掌握了更高段位的技术，也无法抵消身体上如此巨大的差距。
“大酋长，城外来了个美国人。”正在进行格斗切磋的时候，有士兵过来通报说。
“美国人……军人吗？”马哨似乎猜到了什么。
130 【提条件】
“菲利普·库克。”留着胡须的美军中校介绍着自己，然后说，“嗯，阿尔伯特大酋长，对吧？”
“没错。”马哨点头，看着库克身后的两百龙骑兵。
龙骑兵也就是骑兵，不过库克身后的这支龙骑兵似乎有点特殊，骑的不是马，而是以骡子为主。
“我们七月的时候见过，然后你们就去攻打圣菲了。怎么样，战斗结果如何？”马哨问道。
库克神色平静：“我们遇到了一点麻烦。阿尔伯特大酋长，我很想知道，为什么墨西哥人也会有勃朗宁1845型转轮手枪？”
马哨直白地说道：“因为他们付了钱。”
库克沉默了两秒钟：“这么说，确实是你们将手枪卖给了墨西哥人？”
“是的。”马哨知道这种事瞒不住。
库克脸色渐渐有些阴沉：“你们事先可没有告诉我们，据我所知，你们已经许诺在这场战争中作为中立方，还签了契约。”
马哨淡然依旧：“我们事先也没有告诉墨西哥人。这并不违背中立契约的条款，我们确实没有与任何一方结盟，也没有攻击任何一方。”
“我们卖武器给美国人，也卖武器给墨西哥人。这很中立，难道不是吗？”
“……”库克中校感到无言以对，半晌才憋出一句，“狡猾的印第安人。”
马哨笑了下，没说什么。
库克又道：“是英国人把武器给你们的？”
马哨作出了一个短暂的犹豫表情，然后说道：“我说过那是一家不愿透露姓名的欧洲公司，我和他们签过保密契约，所以我不会把真实的情况告诉任何人。”
库克盯着他，缓缓地又说道：“英国人只是把你们当棋子而已，这里是美国。”
“也许吧，但我们并没有过多选择。”马哨微微一叹，“如果有的选，谁会愿意做他人的棋子。”
库克不再多问：“我需要一千支转轮手枪。”
“五万美元。”马哨伸出五根手指，补充道，“只收金银币，不要银行券。”
库克微微皱眉：“这可是一千支的订单，你们就不能降一些价吗？”
马哨摇头：“很遗憾，确实不能。如果少了钱，我们就得自己掏腰包补贴给俄……那家公司。”
他恰到好处地演示了一个微小的口误。
库克心中一动。
俄勒冈吗，果然是该死的英国佬！
当然，库克没有对这个口误表达什么看法，毕竟他本来就认定是英国人在背后搞的鬼。
“我手里没有那么多钱。”他说道。
马哨问：“你手里有多少钱？”
“只有三万美元。”
“那我们只能卖给你们六百支。”
库克说道：“可以先把账记上，等我们打下圣菲城，剩下的钱再付给你——加上利息。”
马哨看上去似乎有些心动：“你们打算支付多少利息？”
“一万美元。”库克说，“只要我们打下圣菲城，我们就会连本带息，再支付你们三万美元。怎么样？”
马哨思索片刻：“可是，如果你们失败了呢？”
库克一滞：“这不可能。”
“胜败乃兵家常事，拿破仑不也失败了吗。”马哨笑了笑，“你们不是刚刚遭遇了一点小麻烦呢，谁知道接下来是胜利还是更大的麻烦。”
然后他话锋一转：“不过，如果你们愿意答应我两个条件。我倒愿意为你们先垫付两万美元。”
库克问：“什么条件？”
马哨：“第一个条件，美国人需要撤销对原住民头皮的悬赏令。”
库克思考了一会：“首先，我们只有撤销莱文沃思悬赏令的权力，其它地方不归我们负责。”
“那就撤销莱文沃思堡的悬赏令。”马哨说。莱文沃思堡虽然只有几千人，但几乎掌管着中西部所有的未建制领土。
“这也不行。”库克又道，“我承认，你们是一个比较文明的部落，但中西部大部分印第安部落是热衷劫掠的野蛮人，我们仍要打击他们。所以，莱文沃思堡的悬赏令不能撤销。”
他接着补充了一句：“当然，我们可以单独给你们一个豁免，使平原部落的阿帕奇人不在悬赏之列。”
莱文沃思堡当然不会撤销悬赏令。
不是因为他们想打击印第安部落，而是因为这样有钱赚——只要保留着对印第安人的悬赏令，他们就多了一个向国会伸手要钱的理由。
反正国会的老爷们又不会亲自过来数头皮，他们怎么花这笔钱还不是自己说了算。
马哨说道：“这和不撤销有什么区别？难道你们能分辨出头皮来自哪里？”
库克：“也许实行起来确实比较麻烦，但我们只能这样做。”
“这根本毫无意义！”马哨沉默了片刻，然后话锋一转，“既然如此，让我们好好谈谈第二个条件。”
“第二个条件是，阿帕奇平原部落希望能以第二十九个州的身份加入美国。”
“什么？”库克一愣，他几乎以为自己听错了。
马哨缓缓道：“我们明白形势，对于阿帕奇人来说，加入美国是走向文明的必经之路……所以，我希望阿帕奇能成为美利坚合众国的第二十九个州。”
这个条件完全出乎库克的意料，他没想过印第安部落会主动要求成为美国的一个州。
“恕我直言，这几乎不可能。”库克说，“就算有可能，这也完全不是我或者卡尼将军能做主的事情。”
“这种事情，你得到华盛顿去说。”
增设新州毫无疑问属于国家大事，别说一个军事基地，就是总统也不能一个人说了算。
尤其在眼下的政治环境当中。
关于奴隶制存废问题的争吵愈演愈烈，每一个新州都要面临是废奴还是蓄奴的选择，朝野上下撕逼不断，想要设立一个新州绝非易事。
马哨当然也知道这点，事实上他虽然确实打算以州的身份蛰伏一段时间，但从没想过近期就能实现。
他提这个条件，纯粹就是在“掀屋顶”。
“那你们能做什么？”马哨质问道。
库克想了下：“嗯……我们可以帮你们向华盛顿提议。”
131 【眠熊协议】
“提议？”
库克点头：“是的，我们只能提议，最终做决定的还是总统和议员们。”
马哨哼了一声：“你们简直毫无诚意！”
“既然这样，你还是回去带够钱，然后再来买这一千支手枪吧！”
他当然知道，库克并不是真的钱没带够，或者说这根本不重要，库克其实就是想少花点钱。
他基本可以肯定，所谓的“赊账”事后是要不回来的。
所以如果不能借此换些条件，他绝不会愿意白白少赚两万美元。
库克皱着眉头，不禁说道：“是你提的这些条件太不切实际了。尤其是设立新州这种事，莱文沃思堡怎么可能有答应的权力。”
马哨问：“那你们能答应什么事？”
“要不这样吧，我再加一万美元的利息。只要打下圣菲，我们连本带利地支付你们四万美元。”库克的语气仿佛这是一个很有诚意的条件，“四万美元，这不少了吧？”
马哨没说话，思考了一会。
看来这位库克中校是不可能给出什么实质性的承诺了，最多也就是一些名义上的东西。
不过，有些时候，名义也可以是很重要的东西。
“库克中校，如果你能以莱文沃思堡的名义，保证永不侵犯平原部落，尊重我们的权利，认可我们对现有领土的占有，我可以为你们垫付两万美元。”
“我也不需要你们支付利息，只要你们能在半年内将这两万美元归还就行。”马哨说道。
库克想了下：“我可以承诺永不侵犯你们，尊重你们的权利，毕竟美国人一向爱好和平。”
“至于领土问题，我需要遵守美国法律中的规定。”他停顿了一下，“莱文沃思堡可以将这里设置为你们的合法保留地，保留地仍然需要国会的审批，但一般不会被拒绝。”
马哨觉得差不多了，最终点头答应，随后两人开始起草协议。
和上次的中立协议一样，这份协议依然颇为简洁，扼要地写清了核心的几个条件。
首先是关于钱的问题，莱文沃思堡需要在半年内归还眠熊城两万美元。
其次是关于和平的问题，莱文沃思堡承诺尊重眠熊城的权利，不会主动侵犯眠熊城，并且不再悬赏眠熊城居民的头皮。
再然后就是关于领土，莱文沃思堡认定眠熊城附近大约方圆一百英里的区域，为平原部落的保留地，但这需要经过国会审批。
最后还有一条，莱文沃思堡将向华盛顿提议，允许平原部落以州的身份加入美国。
库克并没有多犹豫，就签下了这份协议。
在他看来，与印第安人的协议本来就不怎么重要，协议中的内容又都比较空泛。
唯一让他感到有点疑惑的是：“协议的字体怎么这么大？”
“为了方便拍照。”马哨笑了一下。
“拍照？”库克微微一怔。
“是的。”马哨随即叫来一个摄影师，为双方以及刚刚签好的协议拍了一张合影。
“没想到这里还住着一个摄影师。”库克对此显然感到意外，银版照相机刚发明不到十年，这个时代的摄影师还是比较稀少的。
他看向刚刚为他们拍照的摄影师：“你来自哪里？”
摄影师是个白人。
“密苏里州。”白人摄影师说道。
库克又问：“觉得这里怎么样？”
“非常好！”摄影师的回答让库克大出意外，“我喜欢这里，事实上我觉得这可能是世界上最好的城市。”
“为什么？”库克看着他的表情，觉得他并没有在说假话，不禁感到极大的困惑。
摄影师似乎也说不太清楚：“嗯……我也说不上来，可能是一种气氛。”
“城里的白人居民多吗？”库克又道。
摄影师：“不算很多，可能有几十个。”
过了一些时间。
“好了，看看我拍得怎么样？”摄影师拿着洗好的照片，递给马哨和库克观看。
照片上站着几个人，包括马哨和库克，以及他们的几个下属，中间是签好的协议。
“不错。”马哨笑着点头。
而库克看着照片，心中却隐隐生出一种莫名的不安……
双方签署的协议名为《眠熊协议》，签完之后，便是交易的完成。
库克用三万美元，购买了一千支勃朗宁转轮手枪，然后便带着武器离开，返回卡尼将军的驻地了。
眠熊城的酋长大厅里，下雨天看着协议和照片：“说实话，马哨，我觉得这份协议没有太大意义。”
“白人本来就不怎么在乎和我们签的协议，而且这上面的内容又都太空泛了，诸如‘不会主动侵犯眠熊城’、‘尊重平原部落的权利’这种话……即便是所谓的设置保留地，也仍然需要美国国会的审批。”
马哨点头：“的确，这上面几乎是空话，但这不代表它没有约束力。”
下雨天不禁问道：“你有什么打算？”
“暂时还不好说。”马哨并没有多说什么。
“等这场战争结束或者快要结束的时候，我或许有办法利用一下它。”
132 【和平谈判】
圣菲的战争陷入了停滞。
上一次战斗可以算作平手，美军虽然最终被查维斯的手枪骑兵击退，墨军自己却也损失不小。
在新武器送抵之前，卡尼不敢贸然进攻，于是双方只能在峡谷紧张地对峙。
时值盛夏，炎热的气候让两边的士兵都感到烦躁和低迷。
这种枯燥的对峙一直持续到九月底。
随着一千支勃朗宁转轮手枪的送到，卡尼将军迅速组建了一支五百人的手枪骑兵部队。
对峙期间，双方虽然没有发生战斗，但美军也没有闲着。
利用现有的武器，他们提前适应了一番手枪骑兵的战斗方式，所以当转轮手枪到齐之后，他们几乎立刻就组织出一支队伍，并准备开始下一轮进攻。
与此同时，圣菲城内。
阿米乔坐在椅子上，手里反复把玩着一个玻璃酒杯，眉头紧锁，在他身前的桌面上则是一份情报，以及一瓶葡萄酒。
葡萄酒已经喝光了，空空如也，就像他手里的酒杯一样。
“叔叔。”查维斯从外面进来，脸上挂着几分笑容和期待，“卡尼似乎要有新行动了，让我们再狠狠教训美国佬一次！”
阿米乔没说什么，而是将桌面上的情报递给他。
等到他接过情报开始阅读，阿米乔才说道：“扎卡里·泰勒的部队正在向蒙特里进军，而且军队的规模已经超过万人。”
阅读着情报上的信息，查维斯的表情也不禁变得凝重起来。
阿米乔继续说道：“我们等不到援军了，南方的情况比这里更糟。”
查维斯沉默了半晌：“我们不需要援军，我们已经击败了美国佬一次，然后是两次，三次！”
阿米乔不禁叹了口气：“现实点吧，我亲爱的侄子。也许我们确实还能战胜美国人一两次，但没有南方的支援，圣菲撑不了多久。”
“况且，勃朗宁转轮手枪带来的出奇制胜无法复制，别忘了，是美国人柯尔特发明了这种武器。”
查维斯没说话。
他是个热血的年轻人，但他也能意识到，战争的形势正在对墨西哥越来越不利。
美墨两方悬殊的国力对比，注定了这场战争的结局不会有太大意外。
阿米乔看着侄子的表情：“查维斯，我想，我们还是尽早和美国人谈判吧。”
“现在可能是最佳的谈判时机，毕竟我们不久前赢了一场战斗，这是我们筹码，我们可以用它换取一个不错的谈判结果。”
他停顿了一下：“比如让他们不要伤害、掠夺圣菲的居民，比如让你成为一名准将，甚至是荣誉少将。”
“美国的准将？”查维斯的语气里带着不以为然。
阿米乔：“美国的准将也是准将，当年我还是西班牙人呢。”
查维斯：“我生下来就是墨西哥人。”
“我生下来也是西班牙人。”阿米乔说，“现在则变成了墨西哥人，我觉得做墨西哥人没什么不好。”
“我们没必要一直效忠于我们出生的国家，那只不过是一个美好的巧合罢了。我们真正需要效忠的，只有上帝。”
“我们和卡尼谈谈吧，查维斯？”阿米乔又问道。
“不。”查维斯最终还是拒绝了，“让他来进攻，我会再次击败他！”
说着他就扔下情报，转身离开了州长办公室。
“唉……”阿米乔则不禁有些头疼，叹了口气。
他继续烦躁地把玩着手里的酒杯，用食指和中指夹着杯挺来回晃动，直到一个不小心松开了杯子。
“啪嚓！”
漂亮的玻璃杯碎了一地。
“该死。”阿米乔不由咒骂了一句，“快点来个人给我打扫一下！”
门外很快进来个人，将地上的玻璃渣扫走，正要离去，阿米乔却叫住他：“等等。”
“还有什么吩咐吗？州长先生。”下人问道。
阿米乔摸着下巴思考了一会，脸上似乎有几分犹豫不决，最终他似乎下定了决心：“你去找查理斯·本特先生，就说我想和他交换几瓶藏酒，他最好今天就来。”
“好的，州长先生。”下人应道。
当天下午，一个有些谢顶的西装中年人来到阿米乔的办公室，礼貌地问候道：“阿米乔州长。”
“哦，本特，你看起来气色不错。”阿米乔也笑着起身，然后说道，“你怎么没有带酒来？”
本特淡淡一笑：“州长先生，我想你需要的应该不是酒。”
阿米乔咧着嘴，拍了拍他的肩膀：“你果然还是一如既往的精明，我的朋友。”
两人坐下来。
阿米乔斟酌地说道：“本特，据我所知，你和斯蒂芬·卡尼似乎有一些交情？”
“是的。”本特回答道。
阿米乔微微点头，随即又道：“事实上，我希望你能帮我联系一下卡尼将军……你知道，我骨子里是个爱好和平的人，我不喜欢战争，看看我们上次的战斗，虽然赢了，但是却付出了多少代价？多少年轻人失去了生命。”
“但那些年轻人总是热血上头，尤其是我的侄子，一次惊险的胜利就让他几乎爱上战争，以为战争是什么好玩的游戏！”
本特表达了认可：“的确，年轻人总是这样。”
阿米乔继续说道：“我不想让战争继续下去了。所以，本特，我希望你帮我和卡尼将军谈一谈，只要他可以答应一些条件，我可以向他们投降，让新墨西哥州加入美国……”
……
几天之后。
对峙中的峡谷战场。
美军的营地传来一些动静，大量士兵们集结起来，似乎即将发动新一轮的进攻。
“士兵们，做好战斗准备！”查维斯下令道。
对于军人来说，胜利是获取声望的最佳途径。
经过上一次的胜利，这位年轻的州长侄子、民兵长官在军中赢得了不菲的声望，许多士兵都愿意听从他，并认为他能为圣菲带来下一次胜利。
在他的命令下，墨西哥的守军们纷纷严阵以待，准备迎接可能爆发的战斗。
不过就在这时，阿米乔州长从后方走过来，随即宣布了一个出乎所有人意料的消息：“以新墨西哥州州长的名义，我宣布，战争结束了——我们已经和卡尼将军完成了和平的谈判。”
133 【你想打游击战？】
“和平谈判？”听到这个消息，大多数墨西哥士兵都感到摸不着头脑。
“什么时候的事？”
“我们投降了？还是美国人投降了？”
阿米乔继续宣布：“没有谁投降，我们只是达成了和解，战争到此为止了。”
相比于大多数人，查维斯的反应十分激烈，脸上仿佛烧起火焰一般，他气势汹汹地走到叔叔身前：“和平谈判，你根本没有告诉我！”
阿米乔下意识地气势一弱，但紧接着还是提高了声量：“我是新墨西哥州的州长，也是你的叔叔，我做什么决定，本来就没必要与你商量！”
查维斯无言以对，握着拳头说不出话来。
阿米乔说的没错。
他是一州之长，而查维斯只不过是一个民兵长官，还是他的侄子。
不管怎么说，查维斯都没有资格干预阿米乔的决定。
阿米乔的目光从说不出话的查维斯身上移开：“士兵们，收起你们的武器，现在卡尼将军是我们的客人了，我将在圣菲城接待他。”
士兵们面面相觑，但最终还是选择听从州长的命令。
大多数军官也做出了同样的选择，要求麾下的士兵收起武器。
“你向卡尼投降了？”查维斯则瞪大眼睛。
阿米乔结巴了一下：“是和解，和解，不是投降。”
“那为什么要让美军进城？”查维斯又质问道。
“因为……因为他们现在不是我们的敌人。”阿米乔支吾道。
查维斯呼吸急促，指着叔叔的鼻子道：“你这分明就是投降！”
阿米乔有些恼羞成怒：“查维斯，你没有资格指着我！”
与此同时，另一边的美军也开始了动作。卡尼将军带着众多士兵向着峡谷前进，队形严密，但倒也显然不是攻击的架势。
阿米乔见状，当即又下令道：“都散开，让卡尼将军从这里通过！”
一些士兵选择散开，另一些则犹豫不决，没有直接听从州长的命令，而是很多将目光投向了查维斯，希望能从查维斯那里再得到一个命令。
查维斯大声说道：“不许投降，拿起你们的武器，准备战斗！”
阿米乔和查维斯发出了截然相反的两道命令，士兵们都感到不知所措。
“我才是你们的最高长官，新墨西哥州州长曼努埃尔·阿米乔！”阿米乔的脸上也布满怒火，尽管查维斯是他的侄子，但这当众的权力挑衅仍然让他感到恼火无比。
“我以最高长官的名义命令你们，立刻散开，让卡尼将军通过峡谷！”他再次强调道。
“砰砰砰！”
“准备战斗！”查维斯直接向天开枪，“绝不能让美国人通过这里！”
阿米乔怒不可遏了：“查维斯，我宣布，你现在不再是民兵长官了！”
然而不料查维斯竟然直接将枪口对准阿米乔，冷冷说道：“让士兵们战斗。”
见他的动作，一些士兵当即将枪口对准了他：“立刻放下武器，查维斯！”
查维斯不为所动，依旧用枪指着叔叔：“让士兵们战斗！”
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“你……”阿米乔脸上一阵青一阵白，恐惧和愤怒夹杂着，“你这是叛变！”
“你更是叛变！”查维斯吼道，“你背叛了墨西哥！”
“你这个狂妄无知的年轻人，你正在把圣菲带向绝路！”阿米乔说，“这场战争继续下去，除了更多的伤亡还会有什么？”
他丝毫没有退让的意思：“我是新墨西哥州的州长，士兵们，你们应该听从我的命令！立刻散开，让卡尼将军通过峡谷！”
更多的士兵选择听从阿米乔的命令。
不仅是因为阿米乔的强调，更是因为查维斯的举动。作为一个军人，用枪指着自己的长官，不管怎么说这都是一种叛变的行径，何况查维斯还是阿米乔的侄子。
阿米乔直视着查维斯，还将握住枪管对准了自己的额头：“这个混蛋，自以为是的家伙，如果你想开枪，那就开枪吧！开枪啊！”
查维斯剧烈地喘息着，手指几乎就要扣下扳机，脸上布满汗珠。
但最终，他还是放下了枪，长长地呼出一口气。
他没有选择杀死阿米乔。
不过他也不打算就这样向美国人投降，而是转身说道：“还有谁不愿意向美国人投降，跟我走！”
众士兵互相看了看，最终有几百人走到了查维斯身边：“查维斯，我们愿意跟着你！”
“查维斯长官，带领我们与美国人抗争到底！”
“没错，抗争到底！”
查维斯看着这些士兵，深吸一口气，随即骑上马：“走，我们先去陶斯市。”
几百士兵跟随着查维斯离开峡谷，向着北方的陶斯市而去，不一会就消失在人们的视野之中。
查维斯带人离开之后，卡尼将军的队伍也抵达了峡谷，身边跟着查理斯·本特。
他看着阿米乔，微微一笑道：“阿米乔先生，你做了一个明智的选择，欢迎加入美国。”
……
大约一个月后。
一支墨西哥骑兵从西南方向出现在眠熊城外，他们差不多有五百人，每个人都配备了两把勃朗宁转轮手枪。
这正是查维斯的队伍。
“你们是什么人？”眠熊城的守卫第一时间拦住他们的去路，并进行询问。
“我是圣菲的曼努埃尔·查维斯，告诉你们的大酋长，我希望再购买一些武器。”查维斯让翻译说道。
不多时，马哨就带着一些人从眠熊城出来。
“好久不见，查维斯先生。”马哨稍微打量了一下查维斯，“我好像听说，圣菲城已经属于美国了？”
查维斯沉默了须臾：“也许吧，但有人不这么认为，至少我不这么认为。”
马哨点点头，看向查维斯身后的骑兵队伍：“看得出来，他们想跟随你和美国人战斗到底。我欣赏你们的勇气。”
“谢谢。”查维斯说，“我们这次来眠熊城，是希望再购买一些武器，我是说勃朗宁转轮手枪。”
“你们现有的武器不够吗？”马哨随口问了句。
“对于士兵来说足够。但对人民来说，还不够。”查维斯说。
134 【游击的精髓】
“游击战？”查维斯没太听明白。
英文或者西班牙语是有游击战一词的，事实上，英文里的游击战一词就是西班牙语的“小战”。
但马哨说的不是肖战，而是“游动攻击战术”，翻译也将这个复杂的词逐字地翻译成了西班牙语。
好在马哨现在也懂些西班牙语，他明白查维斯的疑惑，于是缓缓解释道：“就是兼顾游走和攻击的战术，你既然要带领各地居民与美国人进行零散而持续的战斗，自然要采用这种方式。”
查维斯大概明白了：“你说得没错。”
他又回味了一下，不禁连连点头：“游动攻击战术，嗯，这真是一个巧妙的说法。”
马哨微笑：“你这次打算买多少支？”
“还是两千支。”查维斯说道，“我带来了五万美元。”
“不好意思，查维斯，现在是战争时期，所以勃朗宁手枪已经涨价了。”马哨淡淡地说。
查维斯眉头一皱：“现在的价格是多少？”
马哨：“五十美元，或者银元。”
“五十美元！”查维斯惊道，“这足足涨了一倍！”
“是的。”马哨点头，“上次我卖给你们的时候，战争还没爆发。现在不同了，很多人抢着购买勃朗宁手枪，所以我们必须涨价——市场经济。”
查维斯一滞：“但是......但是你们涨的也太多了。”
“我知道这价格很贵，但这不是我能决定的。”马哨用一种抱怨的语气，“事实上，我也想卖便宜一点，但只要降低到四十八美元，我就要自己贴钱了。那些吝啬的英......欧洲佬，他们连一个铜板不愿意降！”
“真的不能便宜点吗？四十美元可以吗？”查维斯仍想争取一下。
“抱歉，对我们来说，五十美元已经很低了。”马哨不为所动，“这不是什么讨价还价的套话，而是我们真的不能再降了。如果你不想以这个价格买的话，现在就可以转身离开。”
“好吧。”年轻的查维斯第一次感受到金钱上的窘困，叹了口气，“那我就买一千支好了。”
随后他就将五万美元的金银币交给马哨，马哨则派人将一千支勃朗宁转轮手枪送到这些墨西哥人的手上。
现在一美元的价值大约相当于24克银，或者1.6克金，五万美元的金银币足有几十公斤重。
几十公斤自然是沉重的，但如果是黄金，就不会让人觉得有多沉重。
“查维斯先生，虽然我们不能给你降价。但是作为赠品，我可以为你提供一些建议。”马哨面带微笑，闪亮的五万美元让人心情愉悦。
“什么建议？”查维斯的心情则与马哨正好相反，两千支手枪变成了一千支，这让他感到郁闷。
马哨说道：“越靠近战争，武器也就越贵。对你我来说，五十美元是个不菲的价格，但如果在战场上，为了这样一把上好的武器，人们绝对愿意把内裤里藏的金币都给你。”
“你的意思是......我可以再涨些价，把这些武器卖给士兵？”查维斯问。
“不一定是士兵，也可以是平民。”马哨说了句，“你不是要发动群众吗？既然如此，新墨西哥州乃至整个西南的墨西哥居民都是你的目标。”
查维斯没说话。
马哨又道：“还有第二个建议，关于游击战。我想你可能没有多少关于游击战的经验。”
“是这样。”查维斯其实连战争的经验也没多少。
“不过对于这种战术，我倒是总结出了一些要点。你不妨参考一下。”马哨说。
他停顿了一下，然后缓缓说道：“游动攻击战术，既要游动，也要攻击。总是游动而不发动攻击，无异于逃跑是逃跑，总是攻击而不灵活游动，则无异于斗狠拼命。”
“更具体地说就是四句话——敌人前进我撤退，敌人驻扎我袭扰，敌人疲惫我攻击，敌人撤退我追击。”
短短四句话，道尽游击战的精髓，查维斯听了不禁若有所思，下意识地重复着：“敌人前进我撤退，敌人驻扎我袭扰......”
马哨拍了拍他的肩膀：“战术也是一种武器，甚至比拿在手里的武器更具杀伤力。这件武器就作为一千支手枪的赠品了，希望你能熟练掌握它。”
他告诉查维斯的几句话，自然是源自后世解放军总结出的游击战口诀。
但理论和实践总是有所差距，四句话说深也深，说浅也浅，有些人看了能成为游击高手，有些人看了和没看一样，就看查维斯能掌握多少了。
马哨相信，如果墨西哥游击队能熟练运用游击战术，一定会让美国人会受不小的苦头。
查维斯看上去颇能感受到这几句话的精妙之处，先是反复念叨着，然后问道：“这是谁总结的？听上去是一位杰出军事家的经验。”
“只是我的一点感悟而已。”马哨厚颜无耻地说道。
查维斯有点惊讶，犹豫了一下后又问道：“马哨大酋长，我有点好奇，你今年多大？”
马哨笑了笑：“你觉得呢？”
查维斯仔细地看了他几眼，却摇了摇头：“我感到不确定，你可能是二十多岁，但你似乎知识渊博，经验也很丰富，甚至比我的叔叔更像一个长者。”
马哨随口道：“为什么不能是十五岁？”
“十五岁？这不可能。”查维斯显然不相信。
马哨迟疑了半秒钟：“好吧，其实我今年二十五岁。”
年龄其实是一个让他有些烦恼的问题，所以他最终决定以后介绍自己的时候统一加十岁，也省得解释。
二十五岁基本在查维斯的预料之中，他点点头：“你比我还小一些。”
两人又交谈了片刻，忽然马哨想起了什么：“对了，查维斯，你们还有银币吗？”
“有一些。”
“我想用金币换些银币。”马哨说道，“刚刚忘记跟你说了，你给我的都几乎都是金币。”
查维斯把五万美元中的一小部分换成了银币，重新交给马哨，同时忍不住好奇地问道：“你要这么多银币干什么？”
“没什么，只是这样更方便在部落里流通。”马哨没有多解释，随便说了个理由。