046 【初创制度】
“你们不考虑发展农业吗，也就种植玉米或者小麦什么的。”马哨问了句。
双狼酋长摆了摆手，显然对农业毫无兴趣：“我听东面的一些部族说，种地要看天，但谁能看清楚天呢？还是野牛容易看，它们在草原上奔跑，有声音、烟尘，还有脚印和牛粪……我们总是能找到它们。”
马哨：“但白人越来越多，他们早晚会把野牛群赶尽杀绝。”
“也许吧，但那一天肯定还早着呢。”双狼酋长不以为意。
“我还是建议你们学习种植，事实上，眠熊氏族正准备这样做，接下来几天我便会去考察土地。”马哨到，“只要你们愿意，我们可以一起开垦农田。”
双狼酋长思考了一下，觉得这也不是什么坏事，便点头：“也好，我会找一些人和你们一起去的……长毛，你会说阿帕奇语，到时候就由你带人去吧。”
“好的，酋长。”长毛应道。
长毛就是两人的翻译，三十出头的男子，人如其名，体毛旺盛，眉毛胡须都郁郁葱葱。他不怎么笑，可能是因为笑起来的时候眉毛看上去很奇怪。
实际上，即使不笑，他的样子看上去也有些奇怪。
毕竟印第安人的体毛全世界最少，比亚洲人还少，许多人皮肤光滑得仿佛海豚，眉毛、胡须也大都疏淡，极少有人长着浓郁的眉毛或者大胡子。
就体毛而言，长毛在印第安人当中绝对是凤毛麟角一般的存在。
双狼酋长年事已高，早早地休息去了，帐篷里留下长毛和马哨二人。
长毛正要也离开，马哨却叫住他：“长毛，你如果不急着休息的话，教我一点科曼奇语吧。”
重生以来，他愈发认识到语言的作用，觉得自己应该多学一些外语，不论是白人的语言，还是印第安人的语言。
次日。
马哨带着族人从双狼氏族离开，返回了眠熊营地。
眠熊氏族的营地还有些乱糟糟的，许多帐篷扎了又挪。毕竟一下子多了八百人，很多人都还不能适应。
趁着晚上吃饭休息的时候，马哨将一些人召集起来，准备商量事情。
算上自己在内，他总共召集了三十八个人，主要包括原先各个氏族的酋长、萨满祭司，以及军队的什长们，还有就是红女、跳蹄这种在某一群体或领域中有威望的人。
众人坐在一堆篝火周围，有的人还在吃着烤肉，稍远些还有来围观的人，看上去和日常聚会没什么区别。
没办法，又没有会议室，帐篷也容不下三十八个人和篝火。
“我们组成了一个空前庞大的氏族，足足有千人之多，这在阿帕奇人的历史上还没有过。”马哨开场说道，“因此我决定建立一些新的制度，以便管理整个眠熊氏族。”
“首先是会议制度。你们三十七个人，将组成‘氏族会议’，会议定期举行，向我汇报族中状况。当遇到重要的事情，我也会主动召集你们，以询问意见，或者分配任务……”
作为来自二十一世纪的人，马哨觉得这样一个机构必不可少，毕竟上至各国议会、代表大会，下至居委会、村委会都是如此。
开会，是人类进行组织动员的最基本方式。眠熊氏族以前当然也开会，但并没有形成什么正式的制度。
当然，马哨也知道不能随便分散权力，所以他将这个机构定位成了自己的下属机构，主要负责提供意见、执行、汇报，而不能擅自决策。
“接下来是部门制度。”他接着说道，“按照我初步的想法，眠熊氏族将设有以下六个部门：种植部、萨满部、妇女部、牛马部、文字部、军武部。部门负责人为部门酋长，简称部长。”
“种植部负责开展农业，由土块担任部长。”
“萨满部负责管理所有的萨满祭司以及长者，由石鸦担任部长。”
“妇女部负责管理妇女儿童，由红女担任部长。”
“牛马部负责养马和狩猎事务，由跳蹄担任部长。”
“文字部负责推广文字知识，由长棍担任部长。”
“军武部负责军队和治安事务，由我亲自兼任部长。”
六部之名简单易懂，马哨接着又补充道：“以上只是我的初步设想，以后如果你们在实践中发现什么遗漏，可以向我提出意见。”
“怎么样，各位有什么意见吗？”
经过大约五秒钟的沉默和面面相觑，一个五十多岁、手持烟杆的老者犹豫地说了句：“酋长，我有个问题。”
“什么问题？”马哨心里有点紧张，他担心自己的集权行为会引发一些人的不满。
老者缓缓说出了自己的疑问：“什么是‘制度’？”
马哨：“……”
他调整了一下呼吸：“如果你学习过文字，你会理解这个词的含义。”
“那算了。”这位老人显然没有学习的欲望，不以为意地嘬了一口烟。
马哨叹了口气：“部长都要参加文字课，如果有谁不能掌握基本的文字知识，我会更换部长人选。”
跳蹄问：“我也要学习文字吗？”
“当然要学。”马哨说，“文字是白人强大的根本原因，我们想要战胜他们，就也要学习文字。不仅是部长，以后所有人都要学习文字。”
“好吧……”跳蹄张了张嘴，最终只是应道。
石鸦笑着安慰了一下他：“文字很好学的，你这么聪明，肯定几天就能学会。”
接下来人们又向马哨提了几个问题，但基本都是比较肤浅的问题，对于这套制度的设计，人们则没有任何想法。
会议的最后，马哨看向土块也就是新鲜出炉的种植部长：“土块，你在族内找几个也有种植经验的人……明天跟我一起去考察附近土地的情况。”
“哦，好。”土块应道。
“散会吧。”
众人陆续散去。
马哨站起来，活动了一下四肢，刚走出没几步，就迎面撞上了小麻雀。
“怎么了，小麻雀？”马哨笑着拍了下少女的头，但少女稚嫩的脸上却显露出一些不满的情绪。
“她是谁？”小麻雀伸手一指，马哨看过去，就见米莉正一个人坐在不远的角落里，孤零零地左右张望着。
047 【应该是堪萨斯】
“呃，她是米莉。”马哨感觉到了一丝麻烦，“她现在也是氏族的一员。”
小麻雀抿着嘴：“她不是个白人吗？为什么你出征一趟，却带了一个白人女孩回来？”
“准确地说，我是带着八百人回来的，她只是其中之一。”马哨停顿了一下，“至于她白人的身份，这并不影响她成为我们的一员。”
小麻雀不解地说道：“白人不是我们的敌人吗？哨子哥你一直这么说。”
“白人殖民者是我们的敌人……也许你还不太理解什么是殖民者，但至少，任何庞大的群体中都有好人、坏人乃至各种人，并非所有白人都是我们的敌人。”马哨缓缓解释道，“米莉和你一样，她只是个孩子。”
小麻雀闻言，脸上微微泛红，有些羞恼地转过头：“我不是孩子了！哨子哥你真是的，明明才比我大半岁，就因为长得高，总是叫人家孩子！”
马哨略显尴尬。确实，他总是忘记自己现在的生理年龄才不到十四岁。
他又说道：“她刚刚失去父母，是个可怜的孩子。如果我们不收留她的话，她恐怕就要被野兽吃掉了。”
“想想那个令人绝望的场景，一个脏兮兮的小女孩在荒野中磕磕绊绊地奔跑，时而惊慌地回头，她拼命地跑，但还是被身后的灰狼轻松追上，然后她哭泣着央求灰狼不要吃掉她……”
“啊！”小麻雀尖叫一声，马哨绘声绘色的描述让她一阵小脸发白。
马哨接着说道：“所以，难道我们应该就这样把她丢在草原上吗？”
小麻雀说不出话。
马哨又拍了下她的头：“时间不早了，休息去吧。对了，过几天的文字课你可别忘了。”
“文字课？”
“就是我会把我发明的阿帕奇文字教给你们，所有孩……年轻人都要来学，一些年长的人也要学。”
小麻雀点头答应，然后就离开了。
随后马哨走向米莉，坐下来问道：“不适应吗？”
米莉的脸上写着沮丧：“没人跟我说话……这里除了你之外，没人懂英语，我也不懂你们的语言。”
“总会有这样一个过程。”马哨安慰道，然后想了下，“你识字吗？”
“嗯。”米莉点点头。
这颇为难得，这个年代即使是白人也以文盲为主，女性接受教育的机会就更少了。
马哨找来一些英文报纸，虽然大部分旧报纸都被他擦屁股了，但有些涉及重要新闻或者他觉得可能涉及重要新闻但却看不懂的报纸，都被保留了下来，也有不少。
“平时如果你觉得无聊，可以看看这些报纸。”马哨将报纸递给米莉。
让一个不满十二岁的女孩天天看报纸，这显然有点不妥，但在米莉学会阿帕奇语之前，她显然不可能有更多的娱乐活动。
“好吧。”米莉对报纸也是没什么兴致，而且现在是晚上，虽有火光，但阅读文字还是有些困难。
“能给我讲个故事吗？”她犹豫了一下，“我妈妈以前经常给我讲故事。”
“呃……你想听什么故事？”马哨问。
“什么都可以，最好是关于你们的。”米莉说。
马哨想了一会：“我给你讲个关于冒险的故事吧，男主角的名字叫做‘火焰’。”
“火焰？”
“是的，就像他的名字一样，这是一个关于火焰的故事，准确地说是关于‘奇异火焰’。”马哨用笨拙地英语解释道，“所谓‘奇异火焰’，是指某些具有魔力的特殊火焰，在这个故事里，‘奇异火焰’总共有二十三种。”
虽然他讲两句就要被米莉纠正一句，讲述的过程磕磕绊绊，但这个新奇的故事还是引起了米莉极大的兴趣。
马哨渐渐也乐意如此，因为很明显，这种总是能被及时纠正的交流正是学习语言的最佳方式。
学习母语之所以容易，就是因为孩子的每一句话都会得到大人的及时纠正或者反馈，并且大人们也总是鼓励孩子说话。事实上，对于任何知识来说，快速试错都是最可靠的学习方式之一。
“萨满？”米莉睁大眼睛。
马哨说的是阿帕奇语中萨满的音译：“萨满就是一种……魔法，奇特能力，嗯……”
米莉思考了一下：“巫师？”
“对，差不多是这个意思。”马哨想起了这个词，“其实我也是萨满，但不是故事里的那种，那是一种神话传说。”
米莉点点头：“所以，为什么火焰的戒指里会有一个年老的萨满？”
“准确地说是萨满的，那个，灵魂，对，是灵魂……”马哨继续讲述着故事。
他其实想准确地说把《斗破》的故事讲出来，但很多细节他早就记不清了，再加上英语表达能力的限制，他不得不一边讲一边各种魔改。
讲了两个小时后，他觉得就算土豆亲至，恐怕也认不出他正在讲的故事了。
……
“哗哗——”
一条大河在前方奔涌，它足有百米宽，水流湍急，溅起的水花为空气增添了许多湿润。
马哨带着土块等二十几个阿帕奇人来到这里，自然是为了考察氏族附近的土地和环境。
“大声说，这就是你当年掉进去的那条河吧？”马哨转头看向大声说。这大约是他刚重生时候的事了，大声说在狩猎野牛时不慎跌入大河，人们都以为他死了，最后捡回一条命。
大声说大声说道：“没错，就是它！就是它差点淹死我，它就算化成灰我也认得！”
“哈哈！河水可不能化成灰！”同行的族人纷纷笑道。
马哨则摊开手中地图，盯着地图看了一会，然后又看了看眼前的大河。
“应该是堪萨斯……”他喃喃说道。
眼前的这条河流明显不是什么无名小河，通过地图，他基本可以确认这条河是阿肯色河，美国母亲河密西西比河的大支流之一。
考虑到西面是科罗拉多高原，那么眠熊氏族所在的地方，多半位于后世的堪萨斯州境内，美国正中部的州。
048 【开垦农田、建立小学】
（开头前几章有所改动，不影响后续情节）
在后世的美国，堪萨斯作为一个平平无奇的中部州，属实没什么存在感。
身处中国的马哨，对这个州最主要的认知就是：漫画电影中的堪萨斯州，是超人克拉克·肯特长大成人的地方。
超人从来不是真实，那只不过是一个堪萨斯农民的梦想——这句台词似乎能说明堪萨斯的农业条件还不错。
事实也确实如此，堪萨斯州是美国最重要的农业州之一。
马哨几乎没有农业实践的经历，但他放眼看去，也能看出周围的农业条件非常出色，土壤松软肥沃，水资源充沛，很适合开展农业。
如此优质的无主土地，在此时的堪萨斯州还有很多，这对眠熊氏族来说无疑是个好消息。
随后，他和土块分别带领十几个人，沿着阿肯色河畔考察挑选，当天就确定了一块最适合开垦的区域——土地足够平坦，距离氏族也很近。
其实根本不需要怎么挑选，附近几乎所有区域都很适合。
现在唯一的问题就是缺少农具了，此前与史密斯的交易中，马哨也买了农具，土块等有种植经验的印第安人也大多携带着些农具，但数量终究不足，难以支撑大规模的开垦种植。
不过，马哨也没指望着眠熊氏族今年就能从游猎民族转型成农业民族。
在他看来，今年最主要的农业目标就是在族中积累和传播经验，培养出一批能下地的农民。
至于食物的来源，自然依旧是捕猎野牛，堪萨斯州的野牛群还足够繁盛，近几年应该都没什么问题。
“土块，从今天开始，你就带着族人在这里开垦农田。”马哨停在阿肯色河边，望着眼前滔滔不绝的河水，一边缓缓说道。
土块问：“带着种植部的人吗？”
“是所有族人，只要有劳动能力，都要来学习农业技术。”马哨说。
“所有族人！”种植部的人都是一惊，毕竟他们总共才十几个人。
马哨解释道：“当然不是同时。我打算设置一座小学，并将种植列为课程之一，就像文字课那样。你们担任老师，分批次地对全体族人进行教学。”
“但愿到明年的这个时候，我们已经可以将粮食作为主食了……”
在眠熊氏族建立第一座小学需要多久？
答案是两天。
一间足以遮风挡雨的大木棚，一张黑板，这就是眠熊氏族小学的物质实体。
说是小学，其实主要还是扫盲班，学员不分男女老幼。那种正儿八经的学校，一时半会还办不起来，毕竟合格的老师还只有马哨一个。
与此前战场上的扫盲课堂相比，这座小学最大的不同在于设置了两个年级，低年级和高年级。
低年级的课程有三门：文字、算数、常识。
高年级的课程有所变化：文字、算数、世界。
文字课和算数课不用多说，常识课也是字面意思，讲一些最基础的常识，比如地球绕着太阳转什么的。
至于所谓的世界课，其实就是高配版的常识课，也可以叫做“21世纪常识大杂烩课”，为族人开拓见识，知道外面的世界大概什么样。
在世界课中，马哨会将21世纪几乎人尽皆知的各种常识，从宇宙大爆炸开始，一路讲到《资本论》。
哦不对，《资本论》还没出版，马克思这会可能才刚认识恩格斯。
那就讲到罗伯特·欧文——大约二十年前，这位空想社会主义者在美国搞了个“新和谐社区”，然后失败了。
讲课的路线很明确，宇宙大爆炸之后天体形成，然后地球绕着太阳转，然后元素构成化合物，无机物合成有机物，有机物构成生物，生物进化出人类，人类发展出文明……
有些知识虽然貌似超前，但因为都是一带而过，不涉及细节，实际上也不算超前。完全可以说是从报纸书籍上看来的。
比如进化论，在达尔文之前就已经存在，只是缺陷很多，马哨粗略地讲一点，传出去也不会引起什么关注。
再如宇宙大爆炸理论，这可是相对论以后才诞生的东西，马哨如果真的讲清楚了，传出去之后，全世界的目光都会聚过来。
他当然想成为这个世界最伟大的物理学家，但现在的眠熊氏族可承受不起来自全世界的目光，匹夫怀璧，到时候不知道会引发什么后果。
所以他想讲的宇宙大爆炸，其实也就跟神话差不多，宇宙莫名其妙就炸出一堆天体，细节一概不提。
低年级、高年级共用教室，但上课时间错开。
低年级的学员通过考试之后，即可转入高年级学习，同时也获得了担任职务的基本资格。
高年级只有一位老师，也就是马哨自己。
除了文字课、算数课、常识课、世界课之外，还有两门与年级无关的特殊课程，一个是种植课，一个是体育课。
毫无疑问，在后世的教育体系中，农业、体育都是组成部分之一，但现在这两门课与眠熊小学还没多大关系，虽然列入小学课程，但其实是种植部、军武部直接负责。
当一个年级在上文化课的时候，另一个年级便要参加体育课或者种植课，在户外锻炼身体，学习急救常识，学习种植技术。
高年级的课堂上。
第一堂世界课正在进行。
高年级的学员都是当初在战地扫盲班毕业的，有三四十人，包括低年级的几位老师比如长棍在内。现在，马哨正在为他们的大脑增加一些新奇的知识。
“我们的宇宙在一场大爆炸中诞生，抛射出无数元素，然后凝结为天体，就像是绽放的火药……”马哨缓缓讲述着。
极简版的宇宙大爆炸理论只有寥寥数语，但他还是说了几分钟。
因为为了描述这些东西，他在阿帕奇语中创造了很多新词，他必须不断强调、重复，以便学生们适应。这大约也相当于文字课的“课外读本”。
接下来发生的事情没有任何意外。
长棍问了一个问题，一个几乎所有人都会疑惑的问题：“老师，宇宙诞生之前是什么？”
049 【军人三大铁则】
“没有‘宇宙诞生之前’这个概念，或者说那是我们永远无法触及的东西。”马哨说道，“当你站在宇宙诞生之初，不论怎么走都是宇宙诞生之后，而不能是之前……就像当你站在北极点的时候，不论怎么走，都只能向南，而不能向北。”
众人听得似懂非懂，马哨便又举了几个例子。
当有人听懂的时候，另一个问题自然而然地被提了出来：“老师，这和我们以前听到的故事不一样啊！我妈妈告诉我，世间万物是上天和大地用织布的手段纺织出来的。”
“那些只是故事，而这些则是真理。”马哨在黑板上写下真理一词，也是他最近刚创造出来的词汇。
转过身之后，他继续说道：“故事总会有一个结局，但真理永不完结，所以接下来我还会讲述更多的东西。”
“我们的大灵呢？”有个萨满问道。
马哨沉默了两秒钟：“如果非要在宇宙诞生之前设置一个存在，那么称呼它为‘大灵’也无妨。”
印第安人的信仰十分杂乱，有时同一部族内的信仰都能千差万别，但几乎所有印第安部族都有类似“大灵”的概念，一个人格化色彩很淡、近乎大自然本身的至高神。
马哨知道不可能彻底消灭宗教，所以他并没有直接把大灵剃掉，而是为它留了一点生存空间。
毕竟不管怎么说，相比于西方的各种一神教，大灵这种人格色彩极淡的至高神，还是比较温和友善的存在。
极端派尚且活蹦乱跳，却把温和派赶尽杀绝，显然没道理。
课程继续进行，人们并没有发出太多的质疑。
作为一个专业的物理老师，马哨知道应该怎样展现真理的魅力，那是一种天然的说服力。
即使是懵懂的印第安人，在听懂了他的讲述后，也会感受到物理规律自然散发出来的和谐感。
“今天的课就到这里。”马哨拍了拍劣质自制粉笔带来的灰尘，“黑板上的这些词语，你们好好熟悉一下，文字课上我会抽查。”
和在战场时一样，教完文化课之后便是训练军队。
眠熊氏族现在的武装力量是二百余人，其中一半拥有转轮手枪，剩下则是以弓箭、来复枪为主。
那些没有接受过冲锋、卧倒等训练的士兵，马哨此前已经安排什长进行训练，他现在要训练或者说传授的是另一项重要内容。
长远来看，这甚至可能是最重要的内容。
“战士们，今天我告诉你们‘军人三大铁则’。”马哨站在两百多名战士前。
整个眠熊氏族，最敬畏马哨的就是这些士兵，他们安静地倾听着，并且几乎总是可以无条件接受马哨提出的一切要求。
“第一条铁则：一切行动听指挥！”马哨一字一顿地喊道，“服从命令是军人的天职，什长要服从我的命令，士兵要服从什长的命令！”
“第二条铁则：一切缴获要归公！”
“你们是军人，不是强盗土匪，你们在战场上缴获的一切，不论是来复枪、战马，还是一件衣服、一双鞋子，甚至是俘获的敌人，都归氏族所有，不得私藏。当然，缴获战利品也会获得氏族的奖赏。”
“还有第三条铁则：不虐待无还手之力者！”
“军人的荣耀不是欺凌弱小，对于没有还手之力的俘虏、妇女、儿童，我们不可虐待、奸淫、调戏。”
这三大铁则其实就是三大纪律八项注意，只是做了简化。
毕竟现在的印第安军队，和后世解放军所处的环境截然不同。
比如“不拿群众一针一线”这条，马哨思来想去，发现目前的印第安没有“群众”这个概念，也很难专门造出一个词来表达。
氏族是群众吗？
不，那是亲人。区区一千人的氏族，基本都是沾亲带故的关系，用群众形容显然不太合适，也没有哪个士兵会侵占族人的东西。
族外的其他印第安人呢？
也不合适，关系又远了，有的还是敌人。
至于白人就更不用说了。
可能得等到印第安人成立起一个国家，或者至少一个城邦，人民群众之类的概念才有意义。
至于比较细节性的纪律，马哨觉得暂时也无必要，印第安人能把这三条铁则严格落实了，那就是这个时代一流的严明军队、正义之师了。
“……触犯三大铁则必有重罚！即使是最轻程度的触犯，也会记录在册，有这种记录的人，基本也就告别什长、百夫长等军官职位了。”马哨说。
“百夫长是什么？”有些新兵还不适应军中纪律，忍不住插了话。
他的什长当即喝道：“闭嘴！”
马哨解释道：“百夫长就是管理一百名士兵的军官。当然，还没有人获得这个职位，在接下来一段时间的训练里，表现出色的什长将有可能被我任命为百夫长。”
听到这里，什长们顿时有些两眼放光，许多人暗暗下定决心，一定要当上百夫长。
“这三大铁则，你们必须一字不差地背下来，就像记住自己的名字一样。”马哨又强调道。
就个人勇武而言，印第安人还是非常不错的，他们都是出色的战士、骑士，但组织纪律和战术颇成问题。
马哨希望这支军队能尽快拥有严明的军纪，并且全员都掌握一些基本的战术，这样他才能展开进一步的训练。
有一项他心心念念的战术，如果印第安人能掌握，足以成为世界级的劲旅。
到时候只要保证装备不太落后，马哨相信，就算是美国联邦军队，也绝对不愿意主动招惹他。
然后就是等待时机，等到南北战争的时候，狠狠地从美国身上撕一大块肉下来！
马哨继续训练着士兵们。
……
眠熊氏族东南面大约五十公里处，一行十几个印第安人骑着马缓缓前行，他们是科曼奇人。
“就要到了。”这些科曼奇人为首的是一个老者，正是双狼氏族的酋长，他看向身后的族人，“待会与白人接触的时候，千万要小心，但也不要过度紧张。”
“好的，酋长。”
又走了一会，前方便出现了一个白人小镇的景象，并且镇中的居民也很快注意到了到访的科曼奇人。
旋即一队白人带着武器从小镇中出来，为首的是个三十多岁的男子，他身材中等，头戴一顶牛仔帽，留着络腮胡，嘴里叼着烟，看上去有点漫不经心。
“啊，好久不见，我的朋友。”他说着就招了招手，随即身后走过来一个穿着白人衣服的印第安人，“给他翻译翻译。”
穿着白人服饰的印第安人走到两方中间，看向双狼酋长，但目光似乎有点不敢直视。
只听他用娴熟的科曼奇语说道：“托马斯镇长向你们问好，来自双狼氏族的朋友们。”
050 【契约精神】
“你好，托马斯镇长。”双狼酋长从马背上下来，礼貌地问候道，然后也问候了一下翻译，“还有鸟窝。”
随即他斟酌着缓缓道：“我们这次来，是想重新商量一下关于土地的事。”
托马斯镇长眉头一动：“你想怎么商量，打算出让更多的土地吗？”
“不，恰恰相反……我们打算取消这笔交易。”双狼酋长停顿了一下，“我们将交易的东西都退还彼此，双狼氏族的土地，以及你们的货物。”
“撤销交易，当然没问题。”托马斯镇长笑了笑，“稍等一下，让我找找契约。”
他找出来一张纸，上面用英文写着几段简短的文字，以及一个签名、一个手印。
看着手里的契约，托马斯镇长说道：“哦，在这，看看我们的违约条款是怎么说的，如果一方擅自撤销交易，必须支付违约金……八万美元！”
“所以，双狼氏族的酋长，只要你付给我八万美元，这笔交易就可以取消了。”
“什么！”双狼酋长对美元的价值不甚清楚，但也知道这是一个天文数字。
八万美元，把全族的头皮卖了都没这个数！
他当即说道：“这不可能，我记得契约上没有这条！”
托马斯镇长说：“怎么会没有，白纸黑字写着，你不信可以拿出自己的契约看看。”
双狼酋长面色阵红阵白，一边取出自己的契约，一边说道：“肯定是你们在胡说！”
托马斯镇长没说话，只是脸上露出一丝几无掩饰的讥讽之色，同时暗暗地将手搭在身后，做了个手势。
双狼酋长取出一张皱皱巴巴的英文契约，上前与托马斯镇长的契约对比：“你看，两张契约一模一样！”
“是一模一样，都写了你们要付给我八万美元！”托马斯镇长推了一下翻译鸟窝，“告诉他们是哪句话。”
鸟窝低着头，伸手指了指两张契约的同一段话：“这里就是违约条款，如果你们要取消交易，确实需要赔给托马斯镇长八万美元……”
“听到了吧，科曼奇人，我没有修改契约，也没有胡说。这就是你们签的，哦，应该说是按的。”托马斯镇长笑道，手指在契约的手印上敲了两下。
他重新收起契约，一边继续说道：“你们既然按下了手印，就得遵守契约精神。撤销交易当然没问题，只要你们支付违约金，八万美元……我是个仁慈的人，可以给你们打个半价，四万美元就行了，怎么样？”
双狼酋长不禁看向鸟窝，声音微微颤抖：“你……你为什么要骗我！”
鸟窝没说话。
“你这个叛徒，你背叛了科曼奇！”一众科曼奇人纷纷骂道。
鸟窝闻言，脸色顿时涨红起来，脖子上的青筋条条绽出，不甘示弱道：“我跟你们这些野蛮人没有关系，我早已皈依基督，我现在叫亚当，我有什么义务帮你们！”
双狼酋长也感到气愤：“就算你不帮我们，也不应该骗我们！”
鸟窝：“你们自己不识字，是你们活该！像你们这样愚昧的文明，早就应该灭绝了，美利坚才是昭昭天命！”
事实上，这时候的美国人还不怎么以天命自居，“昭昭天命”这个词要到1845年也就是明年才开始在美国流行。
但鸟窝似乎比原装的美国人还要狂热，甚至说不定他才是第一个使用这个词的人。
“好了，别跟他们吵了。”托马斯拍了拍鸟窝的肩膀，“他们不过是一群野蛮人。”
鸟窝点头，情绪平息下来：“的确，我不应该理会他们。”
“让我们说回交易的事。”托马斯狠狠地嘬了一口烟，吞云吐雾道，“那么，亲爱的酋长，现在你的打算是什么，是支付四万美元，还是带着你的契约回去？”
双狼酋长的呼吸有些急促：“这契约是你们骗我签的，不算数，是你们先违背了契约精神！”
托马斯笑起来：“我们一向遵守契约精神，这是我们最重要的传统，但契约精神可不包括对愚昧的怜悯。”
“这笔交易必须撤销！”愤怒的双狼酋长直接撕毁了契约，纸屑落了一地。
看着被撕毁的契约，托马斯镇长看上去面无表情，只说了句：“真令人遗憾。”
“砰！”话音刚落，数声枪响自科曼奇人背后传来，当场就有两个科曼奇人中弹身亡，却是有一群白人不知何时绕到了他们身后。
“砰砰砰！”紧接着，正面的白人也纷纷向科曼奇人开枪。
托马斯则霍然上前，冲向双狼酋长。
双狼酋长年老，又猝不及防，当场就被他扼住脖子，面露惊恐之色。
“投降吧！”托马斯喊道，“除非你们迫不及待地想捐赠一些新鲜的头皮！”
科曼奇人被两面夹击，转眼就陷入劣势，酋长也被俘虏，自然是必败无疑。随着鸟窝的翻译，已经有人选择了投降。
不过却也有一个科曼奇人冲出了包围，骑着马逃向远方。
托马斯亲自拿来一把来复枪，瞄准这个逃跑的家伙，然后扣动扳机。
“砰！”
科曼奇人惨叫一声，却是肩膀中弹，这让他险些摔下战马，但最终还是咬牙坚持住，消失在白人的视野中。
望着这个逃跑的身影，托马斯皱着眉头，随即看向鸟窝：“双狼氏族应该没有多少战士了吧？”
“没错。”鸟窝点点头，“他们本来就是个小氏族，失去这些人之后，更没有几个战士了。”
“我们根本不用担心，镇长。事实上，我认为我们一开始就应该这么做，根本没必要花钱买地。”有个白人说道。
托马斯没说什么。
被俘虏的双狼酋长则愤怒地说了句：“天空之子会惩罚你们的！”
“他说了什么？”托马斯随口一问。
鸟窝道：“他说神灵会惩罚我们。”
虽然印第安人起名比较随意，但“天空之子”这种名字显然不像是人名。
因此，作为一个早已皈依美利坚、远离印第安社会的科曼奇人，鸟窝下意识地认为这是一个神灵的名字，整句话也不过是一句平平无奇的咒骂罢了。
“哈哈，上帝可不会站在野蛮人一边。”人们笑着。
“应该说野蛮人不会站在上帝一边。”有人这么说道。
“这可不一定，我的伙计，你看鸟窝不就站过来了吗？”托马斯指正道。
“说得对，哈哈哈！”人们大笑。
鸟窝也跟着一起笑，等人们的笑声出现了一个空档，他连忙说道：“我现在是亚当，亚当，不叫鸟窝了。”
051 【夜袭小镇】
当马哨收到科曼奇人的求援消息，时间已经是傍晚，族人们正在为晚饭忙碌。
“你们的酋长被白人抓住了？”
长毛和几个科曼奇人骑在马上也是气喘吁吁，看得出来他们赶路很急，他连忙点头：“酋长带人去东面的白人小镇商量取消交易的事，结果白人的镇长突然翻脸，抓住了酋长，还杀了好几个人，幸亏有人逃回来及时将消息告诉我。”
“尊敬的眠熊酋长，我请求你帮帮我们，救出我们的酋长！”
马哨问道：“那个白人小镇有多少人？”
长毛说：“我们不是很清楚，但应该不超过五百人。”
马哨并没有立刻答应，而是摸了摸下巴一阵沉思，不知在想些什么。
长毛见状不由急道：“白人既然翻脸，交易自然没有取消，这附近大片土地名义上都属于他们，你们肯定不愿意看到这样的局面。”
停顿了一下，他又说道：“而且，眠熊氏族当年曾遭遇过一伙白人的屠杀，据我所知，那伙白人大部分都来自这个小镇……难道你们不想复仇吗？另外这个小镇的人都很富有，相信你们去了之后，一定能有不菲的收获。”
这让马哨有些诧异：“你从哪得到的这个消息？我是说屠杀的事。”
长毛一滞，显然并没有可靠的消息来源，便解释道：“他们是离这里最近的据点，肯定也是嫌疑最大，这符合常理。”
“你说得对。”马哨点了点头，但看起来还是没有答应救援的意思。
长毛似乎终于下定决心，一咬牙以极其庄重的语气说道：“尊敬的眠熊酋长，原住民的天空之子，只要您能救出我们的酋长，双狼氏族愿意答应您的任何条件！”
“任何条件？”马哨眉头一动。
“任何条件！”长毛坚定地说道。
双狼氏族已经无所谓了，经过马瘟、白人的连续打击，他们现在已然陷入危亡状态，只要能得一线生机，什么条件都愿意答应。
而且马哨释放阿拉帕霍人的义举在前，他相信眠熊氏族也不会提出太过分的要求，至多就是双狼并入眠熊罢了。
“好，我们今晚就动手。”马哨终于点头答应。
其实他早就想这么干了。
不是三分钟之前，而是三年前，自从他得知东南面有个白人小镇，就时不时地琢磨干一票，只是此前一直没有这个实力。
如今眠熊氏族人口破千，武装精锐，他也成为了酋长，本来就打算挑个时机去找这伙白人的麻烦。
印第安人的各种物资太匮乏了。马哨希望在二十年内把这个石器文明带入电力文明，如果只靠印第安人自己，根本不可能。
他必须从白人世界获取资源，大量的资源。
随后在族人吃晚饭的时候，马哨做了一番战争动员，集结一百余名战士，吃饱喝足之后急驰南方。
双狼氏族也派出了二十名战士，这是他们的极限了，派出这些战士之后，他们的妇孺都不得不拿起弓箭守卫家园。
一番急行军过后……
马哨低头看了看怀表。
凌晨两点。
他们已经靠近了白人的小镇，黑夜之中，隐约能看见前方一些建筑的轮廓，以及小镇周围的树林。
当然，马哨知道这只是他一个人看到的，别人应该还不能看见这些东西。
不知道是因为天赋异禀，还是因为他当初制定的营养锻炼计划效果太好，或者两者兼而有之，他不仅身体高大健壮，感官和反应速度也明显比普通人更加敏锐。
马哨做过估计，他在夜晚的视野要比几乎所有人都远三分之一以上。
三分之一看似不多，但在夜战中足以致命，因为这意味着在一定范围内，他的敌人跟瞎子没区别。
当敌人是白人时，这种差距会进一步扩大——白人有更多的夜盲症。
很多印第安人喜欢吃牛肝，甚至生吃，维生素A自然量大管饱，夜盲症极少。相比之下，白人在这方面则处于劣势。
“打起精神。”马哨说道，“待会解决掉白人的哨兵，我们立刻冲进小镇，抓住他们的镇长……还记得我教给你们的那几句英文吗？”
“记得。”身旁的什长们用生硬的英语说道，“放下武器，举起双手，投降不杀，是这么说的吧。”
“没错，都准备好。前面不远就是白人的哨兵。”马哨已经看见站在小镇入口的两个持枪男子，对方则显然没有看到他。
他弯弓搭箭，身后的战士们也是同样的动作。
“放。”
话音刚落，十几支箭矢激射而出，两个白人身中数箭且都被穿喉，纷纷倒地，几乎没有发出大的动静。
顺利解决掉哨兵，夜深人静，马哨随即带人进入小镇，很快就包围了位于小镇中心区域的公所，以及附近几处较为精美的住宅。
直到此时才终于有人察觉到他们，可惜为时已晚。
“是印第安人！”一声恐惧的尖叫打破了黑夜的寂静。
“砰！”
“砰砰砰！”
随之而来的便是一阵密集的枪声，白人的尖叫和哀嚎，以及阿帕奇战士们蹩脚的英语呐喊：“投降不杀！”
“放下武器，举起双手，投降不杀！”
“放下武器！”
巨大的喧哗席卷整个小镇，镇长托马斯当然也在第一时间被惊醒。
“该死！”他咒骂着翻身而起，也不顾穿衣，便迅速抄起来复枪，冲出房间。
他刚冲出房间，一个六七岁的小男孩就哭着跑过来：“爸爸！”
托马斯连忙抱住儿子：“别怕，我的孩子，爸爸一定会赶跑这些野蛮人！”
话虽然这么说，但外面异常密集的枪声却让他脸色发白。
他习惯性地以来复枪的标准进行衡量，如此密集的枪声让他觉得可能有三百个印第安人在攻击小镇各处。
怎么会有这么多印第安人！
而且，这帮印第安人居然还会用英语说“投降不杀”！
简直太荒唐了，托马斯更愿意相信这只不过是一个离谱的噩梦。
就在此时，黑暗之中，前方的过道忽然拐进来一个高大的身影。
托马斯注意到了这个身影，连忙要举枪射击，可惜对方的反应更快，而且力量惊人，转瞬之间便箭步而至，一把夺过了他的来复枪！
052 【占领克拉克镇】
托马斯想夺回自己的枪，但对方紧接着就是一脚揣在他的肚子上，让他疼得直接跪在地上。
“爸爸，爸爸！”小男孩哭喊着。
马哨看着这对父子，用科曼奇语说了句：“他就是那个托马斯？”
“没错，就是他！”身后一个科曼奇人上前指认道。
“把这个屋子里的人都绑起来，带到外面去。”马哨下令道，几个阿帕奇战士便将托马斯一家三口都绑起来，一路拖到外面。
战斗已经基本结束。
阿帕奇人火力凶猛，镇上的白人本就不是对手，再加上没有防备，战斗刚开始就是一边倒的局面。
马哨教给士兵们的几句英语也发挥了很大作用，听到“投降不杀”的口号，很多惊慌的白人都直接选择投降，放下武器，被驱赶到了镇中心的一片空地上。
不多时，包括镇长一家在内，整个镇上的白人，不论男女老幼，都被集中到了这里。
当然还有一些尸体。
总有些人顽抗到底，但在阿帕奇转轮手枪的弹雨面前，他们的反抗注定失败。
十几个白人的尸体被陆续拖过来，堆在镇民们面前，血腥的场景让儿童和一些女性都哭喊起来。
被俘虏的双狼酋长等人自然也得到了解救，他们来到马哨面前，激动不已，连声道谢：“我简直不知道该如何表达我的感谢！如果没有你们的帮助，整个双狼氏族都可能面临绝境！”
马哨笑了笑：“义不容辞，白人是所有原住民共同的敌人。”
双狼酋长点头：“说的没错，这些肮脏无耻的家伙必须受到惩罚！”
又过了一会，马哨估计所有白人镇民都已经被集中过来，他们大约有四五百人，都是衣衫不整，在寒风中瑟瑟发抖。
他们哭泣着，议论着，恐惧而无助地看着四周持枪的阿帕奇人。
除了白人，镇上还有几十个黑奴，他们也被阿帕奇人驱赶到了一处，和白人镇民稍稍分隔。
这些黑奴虽然也被寒风吹得瑟瑟发抖，但恐惧却少一些，且都是成年人，也不怎么哭泣，他们脸上更多的是茫然，不知所措地互相张望着。
“嘀——”
马哨将手指搭在嘴唇，吹响了一阵嘹亮急促的口哨，在黑夜中极具穿透力，直冲云霄。
听到这阵锐利的口哨，白人们不由安静了许多。
“你们明白这次袭击是为什么——复仇！”马哨用英语向他们说道，“你们背信弃义，杀害、抓走了我的原住民同胞。可你们不知道，时代已经变了。”
他不禁回想起1840年的某一天，那些失去头皮的亲人们的尸体。
这让他的情绪起伏起来，猛然握拳道：“这片大陆的主人将不会再任由你们欺辱，你们的每一次杀戮和冒犯都将收获一份染血的复仇！”
马哨迅速恢复了冷静。
因为他感觉自己刚刚高喊复仇的语调和动作太像某位阿道夫了，而且严格来说，这并不是无意的结果。
当他说起杀戮、复仇这些词汇，当他看着眼前瑟瑟发抖的白人们，他的脑海里确实浮现出了阿道夫演讲时那激昂到近乎癫狂的状态。
这让他潜意识里有种想要模仿的冲动，让他仿佛看到了蛰伏在历史前方的尸山血海。
他那稀薄的印第安人格，似乎正在渴望着这样暴烈的复仇和杀戮……
马哨不会让欲望冲昏自己的头脑，所以立刻掐灭了这些念头，让自己恢复冷静，表情重新变得平静无波。
随即他眉头轻动，仿佛察觉到什么，转头一看，发现托马斯镇长刚才似乎在看着他。
托马斯镇长急忙收回目光，低下头，但身体却忍不住微微颤抖。
恐惧涌上他的心头。
生平第一次，他因为一个印第安人而感受到如此强烈的恐惧。
在短暂的接触中，眼前这个年轻的印第安领袖，展现出了一系列超出他想象的特质。
惊人的体格和力量，会说至少三种语言——托马斯能分辨出科曼奇语和阿帕奇语，掌握着一群训练有素、战斗力异常彪悍的战士，打着全体原住民的旗号，嗜血的复仇欲望，以及迅速脱离这种欲望的能力……
一个印第安人，具备其中任何一项特质，都将成为难缠的家伙。
而拥有全部这些特质的印第安人……托马斯不知道该怎么形容。
印第安人什么时候有了这样的领袖？
不仅是托马斯，当刚刚马哨握拳高喊染血复仇的时候，所有的白人镇民都感受到了深深的恐惧，死亡的命运似乎近在咫尺。
“酋长，要怎么处理他们？”厚肩问道。
马哨说道：“说了投降不杀，我们当然要遵守承诺。”
厚肩一怔：“难道就这样放过他们？”
“也不是。”马哨缓缓道，“屠杀是低效率的复仇，我们还有更好的方式。”
他接着用英语对白人说道：“坦白说，我很想杀了你们。亲手撕下你们的头皮，把它们缝起来，制成劣质的皮靴。”
白人镇民更加恐惧了，儿童和妇女再次大声地哭泣、尖叫起来。
马哨话锋一转：“但我会遵守承诺。我的战士们说过投降不杀，你们放下了武器，所以我不会杀你们。”
听到这个消息，白人镇民们大都先一愣，然后纷纷露出惊喜。
“他说不会杀我们！”
“我们不用死了！”
马哨嘴角一勾：“也别高兴太早，你们不用死，但却要付出其他东西。”
白人镇民们对此并不意外，在他们看来，印第安人不杀他们，但破财消灾总是不可避免。
但马哨接下来的话却完全超出了他们的意料。
“我宣布，从即日起，这个小镇改名为‘克拉克镇’，为眠熊氏族领地。”马哨说道，“眠熊氏族将在此长期驻军，管理镇中秩序。”
这是他深思熟虑之后的方案，在他看来，对这些白人杀一轮或者抢一轮，利用效率实在太低。不如当成韭菜园，长期利用，吸收其文明基础。
当然，这个方案施行起来也有一些困难。
美国政府方面暂时还不用担心，这里天高皇帝远，连个州政府都没有。
联邦又在折腾兼并孤星共和国的事，总统约翰·泰勒作为历史上唯一一位被开除党籍的美国总统，正在不惜一切代价推动兼并法案，争取在滚出白宫前实现兼并，哪有闲心搭理他。
真正的困难在于如何管理镇上的白人镇民，如何以较低的成本，做到让他们不反抗、不逃跑，当一群合格的韭菜。
对此，马哨也想到了一些办法。
首先，他将目光投向了白人镇民旁边的黑奴们……
053 【自由的黑人】
“你们渴望自由吗？”马哨询问这些黑奴。
黑奴们顿时有些骚动，这声询问让一些人的眼睛里有了光彩。但也有的人茫然依旧，并不是很理解自由的概念。
“告诉我，你们渴望自由吗？”马哨加大声量，又问了一遍。
“渴望！”黑奴们最终给出了明确的答复。
马哨点头继续说道：“既然如此，你们现在便拥有了自由——克拉克镇自此废除奴隶制！在这里，占有奴隶将受到惩罚，捕奴同样会受到惩罚，你们将和你们昔日的主人一样，拥有同等的权利、义务和自由。”
这个时代有一种特殊的职业叫做奴隶猎手，专门抓捕外逃的黑奴，当然有时也会“抓良冒功”，把自由黑人也抓了。
马哨特意强调了惩罚捕奴，目的自然是告诉这些黑人，留在克拉克镇才是安全的。
要是这些黑人自由以后直接跑了，他岂不是白忙一场。
其实不用他强调，这些黑人也会留下的。黑人也知道外面很危险，不仅有奴隶猎人，野兽盗匪也是横行，这里好歹还是个村镇，而且还没有奴隶制，傻子才会出去乱跑。
“自由！”
“我们自由了！”
“我不用当奴隶了——芜湖！”突如其来的自由让黑人们一阵欢呼尖叫。
旁边的一众白人镇民自然不爽，但嘴上也不敢说什么，毕竟拳头才是第一真理。
合法性有很多种，但合法性的合法性只有暴力。
“当然，你们现在有的只是人身自由，而不是财务自由。”马哨让黑人们欢呼了一会，然后又说，“你们仍然需要劳动，否则虽然不会有主人的鞭笞，但却会有饥饿与寒冷的鞭笞。”
“现在你们有两个选择，第一个选择是成为小镇的警察，负责小镇的治安、防卫……当然，你们大概有八十人之多，小镇不需要那么多警察。”
“所以第二个选择就是像白人一样，在镇上从事农业或者手工业。我们会为你们提供一点起始的帮助，后面就靠你们自己了。”
“想当警察的举手。”
几乎所有男性黑人都举起手来，甚至女性黑人也有几个。
“看来需要筛选一下。”马哨笑了笑，“好了，你们先放下吧。现在，识字的举起手来。”
三个黑人举起手，两男一女。
两个男性一个三四十岁身材微胖，一个是二十出头体格强壮；还有一个女性，二十几岁。
“你们两个叫什么名字？”马哨走过去问两个男人。
“弗洛伊德。”年轻强壮的黑人说道。
他上身赤裸，凛冽的寒风让他强壮的体格都不禁微微颤抖。
其裸露的皮肤上有很多淤伤，显然他平时没少挨打，但说话语气还是有点冲，即使站在他面前的是马哨——比他还要强壮两圈的家伙。
当然，其实马哨只比他强壮一圈，但他没穿上衣，而马哨则穿着牛皮大衣，头上还是茂密的长发以及鹰羽，所以又加了一圈。
面对解救自己的人，弗洛伊德也意识到自己刚刚的语气和表情有些不礼貌，低下了头。
“我叫汤姆。”身材微胖的中年黑人说道，他穿着背带裤和浸着汗渍的粗麻衬衫，面容和善，略带沧桑，看上去像个朴素的农民。
马哨问道：“如果你们是警察，会怎么对待这些白人？”
“就像他们当初对待我一样。”弗洛伊德的语气里压抑着怒火。
汤姆则道：“警察是负责治安的人，当然是惩罚犯罪者，保护守法者。”
马哨点点头：“汤姆，以后你就是这个小镇的警长，弗洛伊德是你的助手。”
“谢谢。”汤姆微微躬身。
马哨又看向弗洛伊德：“你很有个性，但我是个热爱和平的人，希望你担任副警长后不要干出什么过分的事情。”
弗洛伊德没说话。
“你呢，你叫什么名字？”马哨这次问的是那个识字的黑人女性。
“我叫玛丽。”玛丽说，她看上去相当漂亮，有着一双薄唇，这在黑人当中似乎极其罕见。
“你似乎有白人血统？”马哨猜测道。
玛丽点头，以一种平静甚至略带调侃的语气说道：“没错，我的父亲是亚拉巴马领地的奴隶主，有一天他突然对他的一个女奴产生了兴趣，然后就有了我。遗憾的是，母亲在怀孕的时候被他卖掉了，所以他亏了一大笔钱——上个月有人打算花五千美元买我。”
她说的没错，各种黑奴之中，最值钱的就是这种有姿色的混血女奴。很多时候，她们甚至会被拍卖，就像艺术品那样。
“你的前主人为什么没卖？”马哨好奇地问了句，五千美元确实不是个小数目。
“因为他是个欲求不满的家伙，只有火枪能满足他！”玛丽看向地上的一具尸体，眼中含着愤怒。
马哨点了点头：“相信你以后会过上好日子的……过几天我将给你安排一项工作。”
“什么工作？”
“我现在还不太确定。”
玛丽说道：“好吧。你救了我，不管你给我安排什么工作，我都一定会做到。”
“你们有姓吗？”马哨问向众黑人。
“我们随主人的姓。”黑人们答道。
马哨便宣布道：“既然如此，从今以后，镇上所有的黑人都姓弗里曼。当然，如果你们特别喜欢自己的前主人，非要随主人的姓，我也不会拦着你们。”
弗里曼也就是freeman，自由人之意，这是自由黑人的常见姓氏，后世也是如此，比如摩根·弗里曼、凯茜·弗里曼。
“克拉克镇警长汤姆·弗里曼，你从黑人中挑选十八人作为警员，明晚之前将名单交给我。”马哨说。
“是。”汤姆应道。
对于一个小镇来说，二十个警察着实有些多，何况这里还要养一批驻军，但为了控制住小镇，马哨觉得这很有必要。
警察和驻军的开支则不是大问题，有了这个小镇的文明基础，他将可以实施很多赚钱的手段。
确实很多，作为21世纪中国的资深网民，对于穿越类的各种故事和讨论，他早就见识过不知多少。
当然，可以预期的是，这些手段中的大部分，在实际操作中都会遇到各种各样的困难，有的甚至可能根本不可行。
但也有一项赚钱的手段，几乎立刻就可以实现，没有任何技术含量和资源限制，并且非常适合西部。
054 【你姓勃朗宁？】
阿帕奇人驻军，黑人警察。
马哨觉得这还不够，还应该再来一些……白人人质。
最适合做人质的，无疑是未成年人，最好是那种懵懂的儿童，不仅是安全无害，以后长大了，说不定还能变成白皮黄心的鸡蛋人，当个间谍什么的。
前世的马哨就是一个业务能力出色的物理老师，除了鸡飞狗跳的入职第一年之外，他总是能让自己的学生获得更好的成绩，以及对他的尊重和喜爱。
因此，他相信自己比绝大多数人更擅长塑造儿童的精神世界。
“托马斯镇长，你的儿子叫什么？”马哨问了句。
托马斯闻言，脸上顿时惊恐起来，连忙说道：“不要伤害他，求你了，他只不过是个孩子！”
“哇——”他的儿子也大哭起来，托马斯夫人紧紧地抱着儿子。
“我当然不会伤害他。我都没把你怎么样，又怎么会去伤害一个无辜的孩子？”马哨道。
托马斯镇长迟疑道：“他……他叫约翰，约翰·托马斯。”
马哨点了点头：“他看上去很聪明，那么以后，就由我来担任他的老师。”
“什么！”
马哨觉得自己接下来说的听上去很像是吹牛，但却是实话：“虽然我的英文不太好，但除此之外，毫不夸张地说，我是这个世界上最出色的老师之一。”
托马斯当然不相信，认为他在说大话，握拳道：“你不能分开我和我儿子！”
“你确定？”马哨眉头一皱。
托马斯一阵沉默，他看了看四周的阿帕奇战士，他知道自己其实没有选择。
“你……保证不会伤害我的儿子？”最终他问道。
马哨说：“只要你们不伤害我的战士。”
托马斯明白了，对方这是想用自己的儿子当人质，以便彻底控制自己乃至整个小镇。
想到这里，他不由一声悲叹。
看来这个印第安人是铁了心要奴役镇上的白人，且手段之丰富、刁钻、狠辣，他们恐怕是永无出头之日了！
难道这就是神的惩罚？
上帝，求你宽恕我的罪过！
在这一刻，托马斯似乎可能变成了这颗星球上最虔诚的基督徒。
“希望你能遵守承诺。”他叹息着表达了答应。
马哨：“当然，我说到做到。但我也必须得提醒你，儿童更容易发生意外，如果你的儿子意外夭折，我也没办法。”
在现代医学成熟之前，人类的非正常死亡率一直居高不下。即使现在已经是1844年，夭折对于儿童来说仍不算什么稀罕事。
托马斯也知道这点，于是想了下问道：“我可以看望吗？”
“可以。”
托马斯终于点头，哽咽地对儿子说道：“孩子，答应我，去了那边之后不要哭闹，要听话，好吗？”
“呜呜呜……”小托马斯哭着。
随后，马哨又挑了大约二十个孩子，多是镇中富户的孩子。挑富户下手，一方面是富户子女的健康状况更好，另一方面则是富人对小镇的影响力更大。
在这个过程中，不出意外地引发了一阵冲突和哭喊，甚至差点发生战斗。
“砰！”一声枪响陡然传来。
马哨闻声看去，发现是个白人男子似乎不知从哪又拿出一把短枪，一个阿帕奇战士见状过去抢夺，在争抢的过程中擦枪走火，好在没有打中人。
“别杀他。”
马哨走过去，然后问道：“刚刚不是把武器都收缴了吗，这是哪来的枪？”
“他好像是个枪匠。”一个阿帕奇战士说道，“我刚才在他家里搜出十几把枪，没想到还是漏了一把。”
枪匠？
听到这个消息，马哨的眼睛顿时亮起来。
他虽然也懂一点枪械，但毕竟缺少实践，勉强能给枪械进行一些小毛病的维修，造枪则根本不能。以致于他空有许多设想，族人却依然在使用相当于残次品的转轮手枪。
现在沃克转轮手枪还没推出，这种残次品还能逞一逞威风，等到以后柯尔特的设计成熟了，眠熊氏族的武器优势就会被抹除。
所以毫无疑问，对他来说，一个能造枪的专业人才具有战略的意义。
“你叫什么名字？”马哨连忙问。
“你别想分开我和我的孩子！”白人男子面红耳赤，被两个阿帕奇人架着依然有种要拼命的样子，“肮脏愚蠢的野蛮人，我跟你拼了！”
马哨说：“你是一个枪匠？如果你如实回答，也许我可以不拆散你和的孩子。”
白人男子闻言，情绪平息下来：“当然，我是方圆五百英里最优秀的枪匠，没人比我更懂制枪！”
“那么，你叫什么名字？”
“威廉·勃朗宁。”
马哨闻言一惊：“你姓勃朗宁？”
勃朗宁！
这个名字可谓是无人不知无人不晓，别说枪械爱好者，稍微看过点战争片都不会陌生。
约翰·摩西·勃朗宁，最杰出的枪械大师之一。
当然，这位大佬活跃的年代是十九世纪后期和二十世纪初期，死期是1926年——马哨对这个年份很敏感，现在要么还小，要么还没出生。所以马哨怀疑，眼前这个姓勃朗宁的枪匠，会不会是勃朗宁的父亲。
毕竟据他所知，勃朗宁子承父业，其父也是一位枪炮工匠，名字倒是不清楚。
他看了一眼威廉·勃朗宁的孩子，一大一小两个女儿。
嗯……看来可能是他多想了，这位只是重姓而已，并不是后世那位勃朗宁大师的父亲。
虽然多半跟真正的勃朗宁没什么关系，但马哨还是希望这位能配得上这个姓。
“勃朗宁先生，只要你愿意为我造枪，我就不会拆散你的家人。”马哨说道，“而且我还会按照市场价格为你支付报酬。”
这听上去不是什么苛刻的条件，考虑到印第安人的需求应该不小，这甚至可以算是一桩好生意。
“真的？”勃朗宁有点不敢相信。
马哨微笑：“当然，我可不是什么野蛮人，我非常了解你们白人经常说的那个‘契约精神’。”
“好吧，我答应你。”勃朗宁点头，还笑了一下，“不得不说，你还有点见识，嘿嘿。”
马哨满意地说：“非常好，既然如此，那就带上你的家人，和我一起回氏族吧。”
055 【上帝的惩罚】
勃朗宁一怔，随即再次气愤起来：“你说过你不会——”
他的话说到一半却说不下去了，因为马哨说不会拆散他和家人，也确实说到做到了。
把全家都带走，当然不算拆散了。
马哨拍了拍他的肩膀：“相信我，方圆五百英里最杰出的枪匠先生，用不了多久，你就会适应甚至喜欢上在眠熊氏族的生活。”
“不可能！我就算是死，被自己做的枪击穿心脏，也不会变成和你们一样肮脏无耻的野蛮人！”勃朗宁显然是个暴脾气，越骂越起劲，最后直接狂飙脏话，“法客游沙滩，沙滩之子！”
马哨说了句：“我不喜欢杀人，但我的族人可未必，要我把你的话翻译给他们听吗？”
勃朗宁终于闭嘴，但还是瞪着眼，胡须乱颤。
时间已经到了凌晨三点，随后马哨安排好夜间值守的人，便在镇上休息了，准备第二天再对这个小镇做进一步的处理。
在休息的时候，一些族人向他表达了疑惑。
“酋长，我们为什么要收留那么多白人小孩？”族人们基本能理解占领这个小镇的意义，但却对收留白人儿童一事感到不解。
“首先他们是人质。”马哨解释道，“我会派一些士兵长期驻守在克拉克镇，驻守的士兵短期内不会太多，可能是二十人……而镇上有四百多个白人，如果他们团结一致，拼死反抗，二十人的驻军就算有黑人帮助，也很可能会被击败。”
“现在他们的孩子在我们手里，虽然只是一小部分人的孩子，但足以保证他们无法有效地团结起来。”
族人恍然大悟，随即满脸佩服道：“我明白了！酋长，你不愧是阿帕奇最有智慧的人！”
马哨笑了笑。
一夜无话。
第二天清早，马哨醒来之后，先是在镇公所叫来了托马斯。
托马斯显然一夜未眠，而且可能是在愁苦甚至哭泣中度过的一夜，看上去十分憔悴。
而当看见晚睡早起却还精神十足的马哨，他的脸色变得更加疲惫憔悴了。
“我准备为克拉克镇写一部法律，需要咨询一下你的意见。”马哨说道。
“好的……能让我先去洗个脸吗？”托马斯说。
“去吧。”
不一会，托马斯洗完脸回来，他看上去好多了，脸上也挤出了一点僵硬的微笑。
“你的全名叫什么？”马哨问。
“亨利·托马斯。”
马哨点头，然后又问了托马斯许多问题，包括有些他不太确定的英文表达，一边书写着简易的法律。
法律的内容主要包括七项，分别是：镇的归属和建制、土地制度、税收制度、废奴、警察和治安、驻军、枪支管控。
克拉克镇的归属为眠熊氏族，最高领袖为氏族酋长，镇长由酋长任命，且须服从酋长的意志，现任镇长为亨利·托马斯……
小镇土地为氏族所有，居民使用年限为五十年。
为小镇成立正式的税务系统，当然，收来的钱大部分都要上交给马哨。
永久废除黑奴，以黑人组建警察，警长为仅次于镇长的职位。
阿帕奇人在此驻军，并且有更高的治安权限，即使是镇长触犯法律，驻军也可以实施逮捕。
严格的枪支管控，除警察和驻军，任何人不得购买和使用枪支……
“看看还有什么遗漏吗，托马斯先生。”马哨将法律递给托马斯。
托马斯拿过几页法律，但没有细看。他知道里面都写了什么，毕竟这就是在他眼前写出来的。
“我想……没有。”他注视着这些并不漂亮的笔迹，不得不承认道，“你比国会里的那些人强多了。”
这部法律有些简陋，而且明显处处都在针对他，乃至针对所有白人镇民。
但客观地讲，这部法律也称得上是井井有条，清晰易懂的同时，不多不少地涵盖了所有重要事项。
虽然在压榨白人但看上去也没有特别过分，还有一些他闻所未闻的创新，很难想象这是用一上午时间写出来的。
对于马哨来说，这不过是常识的一部分。任何一个受过系统教育的现代人，想到这些都是最基本的操作。
但在亨利·托马斯看来，一个印第安人随手就写下这样一部法律，却着实有些匪夷所思。
他的精神世界再次产生晃动。
作为一个信徒，托马斯不禁说出了内心的疑惑：“你是上帝派来惩罚我的吗？”
“我不信上帝。”马哨笑了笑，“不过坦白说，有时我自己也会怀疑，我可能真是一位神灵派到这个世界的。”
“我不想过这样的生活，我既不喜欢斗争，也不是什么高尚的人，但我必须为自己的民族做点什么，这是我的血液决定的……人之恒情，不是吗？”
托马斯沉默了一会，然后点点头：“说的没错。”
马哨随即拍着他的肩膀，又说道：“你有你的利益和人之恒情，我能理解你的敌意和对抗。”
“……但至少有一点我希望你明白，作为酋长，我是个讲道理和追求长远利益的人，我排斥激烈的复仇和压榨。甚至，只要你们愿意配合我，为我提供我想要的东西，我不介意分一部分利益给你们，毕竟这样我才能更好地利用你们。”
“你们可以选择激烈的冲突与对抗，那确实会伤害到我，甚至可能是唯一能伤害到我的方式。但我可以保证，你们几乎必然失败，而你们在这种场景下的失败，结果将是失去一切。”
托马斯低着头，沉默不语。
“当然，万事无绝对，如果在那种情况下我输了，麻烦你们给个痛快，至少别在我活着的时候割头皮。”马哨最后又一笑道。
以上都是他的真实想法，他觉得有必要向白人说清楚这些，以降低他们进行非理性对抗的可能性。
面对一个没有天然邪恶倾向、追求长远利益、理性、坦诚、强大的统治者，只有傻子才会选择损人不利己式的对抗。
后世的美国为什么会成为恐怖袭击的主要受害者？因为作为世界的统治者，它并没有同时具备这几种品质。
马哨达到了预想的目的。
托马斯虽然没有回应什么，但当他回到家中时，表情却轻松了许多。
“怎么样了？”他的夫人眼睛已经哭肿了，上前问道。
托马斯拥抱了一下妻子：“我相信我们的孩子不会有事，以及——”
“以及什么？”
“以及，那个印第安人确实是上帝派来惩罚我的。”托马斯叹息道，并起身找来一本《圣经》。
随后就是一些奇奇怪怪的家庭宗教活动。
如果让马哨看到这些，他可能会怀疑自己的计划失败了，因为这看上去一点都不理性。
……
056 【反向殖民】
随着武装的进驻以及法律的设立，克拉克镇成为了马哨的领地，或者说殖民地。这听上去似乎有点魔幻——印第安人对一个美国小镇实施了殖民。
既然已经实施了殖民，他当然不会再洗劫这里的居民。
洗劫是不会洗劫的。
但按照法律文件，有些该“充公”的东西，当然还是要“充公”。比如昨晚收缴的差不多一百支火枪，大部分都会被带回氏族，还有一些则留给镇警察使用。
再比如，有一户白人在反抗中全家覆没，他的财产自然也要“充公”。
而他又似乎是镇上最富有的一家，所以对他财产的清点收缴，颇费了一番功夫，马哨也到场参与。
镇公所旁边不远，一处精美小楼中。
几人正在忙着清点、搬运财物。
“西班牙银元1145枚，各面值的美元金币514枚，还有钞票、金条、珠宝……光这些就得值七八千美元，真是个财主！”马哨手里拿着清点的单子，不由说了句。
这些只是货币和金银珠宝，此户人家拥有的住宅、土地和一家木材厂还没算。
“这户人家就是你的前主人？”马哨转头看向玛丽。
“是的。”玛丽·弗里曼说。
马哨想了想：“在镇上修建足够的住宅以前，暂时没有住所的人，包括驻军以及黑人们，可以住在这栋以及枪匠搬走后留下的住宅，再加上镇公所，不够的话再搭几个帐篷。”
“玛丽，你先担任临时税务官。”
“临时税务官？”玛丽疑惑道。
马哨解释说：“因为这并不是你的正式任务。现在我需要返回氏族，等过几天，我会再来给你安排正式的任务。”
“在此期间，你需要做的工作主要是三件小事。首先，你要找几个懂记账的人……”
玛丽忽然说道：“我会记账。”
马哨先是有点惊讶，随即点头：“既然如此，我想这方面就不用我多说了，到时候我会直接来检查你的工作成果。”
玛丽自信地说：“没问题，另外两件事是什么？”
马哨继续说道：“集中一些会缝裤子的工人，暂时不必太多，还有就是再收购一些旧帆布。我会给你一笔钱。”
“你打算用旧帆布做裤子？”玛丽猜到他的想法。
“没错。”马哨确实是这么打算的。
更准确地说，他准备设计牛仔裤。
在历史上，牛仔裤最初就是为了适应西部探险的需要，用旧帆布制作的裤子。
这种裤子最大的特点就是结实耐用，很快就得到了冒险者、工人的热烈欢迎，迅速流行起来，并最终成为全世界最主流的服装之一。
按照原有的历史，几年之后，就会有一个精明的西部商人推出牛仔裤，由此发家致富。
但现在，马哨可以抢在那家伙之前设计出牛仔裤，他当然不会放过这样的好机会。
生产牛仔裤，可能是这个时代最容易实现的赚钱手段，技术含量就是缝裤子，资源就是随处可见的旧帆布。而牛仔裤的客户遍布全世界，所有冒险者、工人都会爱上它。
玛丽迟疑了一下：“恕我直言，这看上去并不是个好主意。”
“也许吧。”马哨没有解释，只说，“有了工人和帆布之后，暂时先不要急着缝裤子。等我回来的时候，我会告诉你们应该怎么做。”
制作牛仔裤虽然没有难度，但款式设计还是有点门道的，他则清楚地知道什么样的款式会成为主流。
玛丽虽然很怀疑帆布裤子的价值，但既然马哨已经吩咐了，他自然照办，转身便去忙活了。
离开小楼之后，马哨又在小镇上逛了逛，而后如下的一幕场景进入他的视野。
两个阿帕奇战士走过街道，忽然注意到某户镇民门口堆放着一种新奇的农作物。
大蒜。
他们似乎没见过大蒜，当即凑过去，拿起两串大蒜一阵讨论。
这家的男主人见状，脸上不由露出几分惊恐之色，然后又强行摆出一副奉承姿态，笑着将门前的大蒜都送到两个阿帕奇战士手上，意思不言自明。
两个阿帕奇战士见他如此热情，也没有推脱，便笑纳了。
不远处的马哨顿时皱起眉头，走到白人镇民面前，掏出一枚西班牙银元：“这大蒜多少钱？”
“呃……不用钱。”白人镇民哪敢收钱。
马哨直接将银元给他：“那就拿着这枚银币。以后别干这种事，不论平民、警察还是驻军，在镇上买东西都要给钱。你非要赠送的话，我有理由怀疑你是在行贿。”
一枚西班牙银元，价值约等于一美元，买些大蒜自然绰绰有余。但马哨懒得算账，不由分说地就将银元扔过去，镇民只能惶恐地接受了。
“谢谢，印……”
“叫我酋长。”
镇民连忙改口道：“感谢你，尊敬的酋长！”
随后马哨又和两个阿帕奇战士谈了一阵：“你们在这里驻军，是治安者，而且是最重要的治安者。你们不仅要遵守军纪，也要以身作则，遵守镇上的法律。不要劫掠，也不要受贿，更不要与他人发生冲突……”
他很担心镇上会爆发武装冲突。克拉克镇可能是全世界唯一一块反向殖民地，人员和矛盾十分复杂。
这种地方一旦发生冲突，很可能会演变成惨烈的流血事件。
那样不论结果如何，他都将损失惨重，轻则人员减少，重则殖民计划直接失败。最糟糕的情况下，甚至会引起美国联邦政府的注意。
因此，马哨必须要约束此地各方，不仅是白人，也包括黑人和他的族人，如此才能使这块殖民稳定下来，持续地产出价值。
阿帕奇人对军纪、法律尚无深刻理解，好在他们足够敬畏马哨的个人权威。
在马哨的反复强调下，他们纷纷保证会遵守军纪镇法。
当天下午，马哨带着科曼奇人、枪匠勃朗宁一家、白人儿童，还有大部分阿帕奇战士，准备离开克拉克镇。
“他是科曼奇人吗？”即将离开小镇之际，马哨注意到不远处的街角正站着一个印第安人。
此人显然不是阿帕奇人，但也不在双狼酋长等人身边，而是站在街角，畏畏缩缩地望向他们。
“他是科曼奇人的叛徒。”一个科曼奇人冷冷说道。
057 【双狼加入】
“叛徒？”
“如果不是因为他，我们就不会上当受骗，和白人签了那个契约。”双狼酋长将事情经过大致说了一遍。
马哨听完点点头，一阵思索。
据双狼酋长说，这个鸟窝懂英文，也算有点本事。但他却不想任用此人，其中一个原因是他无法信任。
在他看来，这家伙已经属于逆向民族主义的范畴了，几乎不可能劝回头，纵然劝回，有前科也终究难让人放心。
另外一个原因则是，鸟窝不过就是个懂些英文的科曼奇人罢了，对科曼奇人或者白人来说还能算是比较重要的人才，但对阿帕奇人来说则无足轻重。
“这家伙居然说我们是落后的野蛮人！”科曼奇人嘲笑着叛徒，“哈哈！”
马哨没有说话。
因为他也觉得印第安人是落后的野蛮人，而且他对这一点的认识比任何人都更加深刻和理性，只不过他从不认为这是背叛的理由。
对族群的热爱是一种自然而然的本性，它不仅不可能被理性推翻，甚至会被理性加固，人只有在失去理性时才可能背叛这种本性，变成逆向歧视者。
它更类似于人对自己的热爱——理性的思考只会使人更好地热爱自己，失去理性才会使人自戕。
“你希望怎么处理他？”双狼酋长问道。
马哨随口说道：“我无所谓。你们自己决定吧，他毕竟是你们的人……至少现在还是。”
……
这里距离双狼氏族很近，所以离开小镇之后，一行人先抵达了双狼氏族，并稍作歇息。
科曼奇人用颜料在身上涂画着象征胜利和热情的图案，载歌载舞地庆祝胜利，也对马哨等人表达欢迎和感谢。
众人围坐在篝火附近，吃着烤肉。
双狼酋长拿着一条烤得油香阵阵的牛小腿，但却没吃几口，迟疑之色时不时在他脸上闪过。
过了一会，他终于开口道：“眠熊酋长，你解救了双狼氏族，作为感谢，我们答应愿意接受你提出的一切条件，可是我们现在的情况你也知道……”
“你们应该知道我想要什么。”马哨放下手中烤肉，随即索性挑明了，“我不需要任何财物，只要你们加入眠熊氏族，和我们一起开垦农田、建设家园。”
双狼酋长没有太意外，但脸上还是有些为难：“如果我们两族都是阿帕奇人，或者科曼奇人，我当然愿意这么做。但毕竟，我们不是同族，语言也不通。”
“这是必须要面对的问题。”马哨说道，“我已经聚集了一千原住民，但这只是开始，以后我会聚集更多的原住民，不仅是阿帕奇人、纳瓦霍人或者基奥瓦人，你们科曼奇人也一样，甚至阿拉帕霍人、夏延人我也要。”
双狼酋长怔了怔：“你想像特库姆塞那样？”
“不，比特库姆塞更进一步。”马哨坚定地说，“在北美大陆上，原住民大约还有三十万到五十万，这些人我全都要。我们必须团结，而且是像拳头一样团结，才有可能与白人相抗衡。”
双狼酋长一阵沉默。
特库姆塞当初试图团结印第安人的举措，还是产生了很大影响的，让不少印第安人都萌生了彼此团结的念头，可惜最终惨遭失败。
以致于现在人们虽然常常也有类似的想法，但却总觉得不靠谱。
在双狼酋长看来，虽然马哨带领下的眠熊氏族日渐强大，但结果却还是难料，说不定最后和特库姆塞的结局一样，到头一场空。
马哨自然看出他的犹豫，便又道：“如果你们不愿意加入，那我的条件便是撤回之前答应你们的援助。”
“这……”穷困潦倒的双狼氏族如果再没有援助，这个冬天怕是就要亡族了。
马哨：“以你们现在的条件，除了眠熊之外，几乎不可能在入冬之前再找到一个愿意收留你们的氏族，科曼奇氏族的可能性就更小了。”
双狼酋长明白自己的处境，终究也只能答应，点头叹息道：“好，双狼氏族便并入眠熊吧……但愿我们能适应彼此。”
随后他便将消息通知族人。
双狼氏族的科曼奇人得知此事后，自然都有些不情愿。
但他们也知道只能如此，如果不加入眠熊氏族，等待他们的就是寒冬的屠刀。
至此，眠熊氏族迎来了第一个严格意义上的“外人”氏族。
之前虽然也有基奥瓦人、纳瓦霍人加入，但这两者都是阿帕奇人的亲近民族，甚至使用同一种语言，并不能算是真正的外人。
科曼奇人则与阿帕奇人没有任何亲近关系，甚至多数时候连朋友都算不上，彼此之间必然会有较大的抵触。
尽管马哨知道，这是发展过程中必须面临的一步，但心中还是不禁有些忐忑，担心融合过程中会不会出什么幺蛾子。
当然，这个冬天应该还不用担心什么。
双狼氏族离开眠熊氏族必死无疑，只要眠熊氏族这边别太过分，他们肯定是能忍则忍。
必须尽快让科曼奇人学会阿帕奇语。
马哨带着双狼氏族回到了眠熊，不出意外地引起了一些议论。
为了避免发生冲突，他将科曼奇人的营地安排在相对独立的一片区域，和其他族人稍稍隔开。
人们也都接受了这样的安排，看上去似乎还比较和谐。
但造成这种和谐的一个重要原因却是衬托——白人的衬托。
除了科曼奇人之外，马哨返回的队伍里还有一群白人，二十来个小屁孩且不说，勃朗宁一家四口可有三个成年人。
枪匠勃朗宁一家四口在眠熊氏族中引发的议论，和整个双狼氏族都不相上下。
“这么多印第安人！”勃朗宁的夫人和大女儿惊恐地望着四周的眠熊族人。
勃朗宁不禁又犯了脾气，抱怨道：“真是进了贼窝了！”
马哨领着他们来到一个帐篷前：“你们就先住在这吧。”
“我们不住帐篷。”勃朗宁说道。
马哨点头：“我知道，但氏族暂时还没有房屋，只能委屈你们了。”
“暂时？”
058 【人质】
“没错，就是暂时。”马哨笑了笑，“早晚有一天，这里会变成一座城市，就像圣菲那样，甚至是纽约、伦敦。”
“哈哈哈！”威廉·勃朗宁丝毫不加掩饰地嘲笑着。他早就看出来了，这个懂英语且奇怪的印第安酋长根本不在意这种嘲笑。
“你不相信？”
“没有，我只是觉得根本不可能。”
马哨不以为意：“随你怎么说。几年之后，这里就是北美第一座原住民城市。”
“住进去吧，相信你知道分寸。”他拍了拍勃朗宁的肩膀。
勃朗宁当然知道，他一家人都在马哨手里，他要是真敢搞事情，全家一齐升天。
于是，他们只能搬进眼前这个令他们深感嫌弃的牛皮帐篷。同时马哨专门为他们安排了几个站岗的阿帕奇战士，既是监视，也是保护。
勃朗宁几乎刚放下行李，马哨就带着一个皮包进来：“这是你的第一笔生意，枪匠先生。”
勃朗宁打开皮包：“这些是……损坏的柯尔特转轮手枪？”
马哨点头：“看来你对这种枪有所研究。”
“那是当然。虽然民间关注这种枪的人还很少，但作为一名优秀的枪匠，我早就在关注它了，尤其在德克萨斯的事发生之后。”勃朗宁打量着这些转轮手枪，“这上面的痕迹……有人修过它？”
“就是我。”马哨说，“但显然，我解决不了这个问题，其实大部分我都解决不了，而这又是一种容易损坏的手枪。”
勃朗宁面露异色：“没想到你还懂这个。”
马哨：“一些皮毛而已，对于制枪，我只是纸上谈兵。你应该可以修复它们吧？”
“可以。”
“那就麻烦你了。”
安置好勃朗宁一家，马哨将那二十来个白人小孩带到了妇女部长红女那里。
“红女，这些孩子就交给你了。”他领着一群哭闹的小屁孩，找到红女。
这些孩子最小的只有五岁，最大的也不过九岁，自然还是由妇女照顾更专业一些。
看着这些白花花的孩子，红女很是惊讶：“他们是？”
“人质。”马哨简洁地解释道，“所以一定要好好照顾他们，别让他们挨饿受冻，就像对待族里的孤儿一样。”
妇女部负责管理妇女儿童，照顾孤儿的任务自然也由她们负责，她们基本都是经验丰富的妈妈或者奶奶。
“……另外，也千万要避免他们和族里的孩子发生冲突。”马哨又叮嘱道。
红女一边答应，一边和其她妇女试图安慰哭闹的小孩，奈何语言不通，自然是手忙脚乱。
“多教他们说阿帕奇语。”
红女抱着最小的孩子：“要不让米莉来帮忙？她是大孩子，也是白人，应该能得到这些孩子的喜欢。”
马哨想了一下：“也对，我去找她。”
他转身去找米莉。
米莉正在围观一场卡牌决斗，虽然她还几乎不懂阿帕奇语，但游戏者与围观者的热烈氛围还是感染了她。
“米莉。”马哨看到她，走近喊了一声。
“你回来了。”米莉指着决斗板上的卡牌，转头问道，“这是扑克牌之类的游戏吗？”
“差不多。”马哨笑了笑。
米莉又有点沮丧地说：“它看起来真有趣，要是我也能玩就好了。”
马哨：“虽然你暂时还不能玩决斗卡，但是我给你带来了一些……嗯，小伙伴，跟我去看看吧。”
“小伙伴？”米莉有些疑惑。
很快她就看到了从克拉克镇来的一众孩子，这让她感到无比惊讶：“怎么突然多了这么多白人？”
“嗯，这个……”马哨觉得有点难解释，最终还是实话实话道，“这些是我们俘虏的人质。”
“人质？”米莉睁大了眼。
马哨：“我们和东南面的小镇发生了战斗，他们输了，于是就有了这些人质。”
米莉沉默须臾，随即有些气愤地说：“你说过你是好人！”
“是那个小镇先攻击了我们。”马哨连忙补充了重要信息，“看到那边新搬来的族人了吗，他们就是因为遭到了小镇的攻击而损失惨重。”
米莉一滞，然后又问：“就算是这样，你为什么要抓他们，他们比我还小，难道是他们和你在战斗？”
“当然不。”马哨说，“事实上，这是一种制止战争的办法。将这些孩子带到氏族，他们的父母便不会继续与我战斗……我还有更简单的办法，就是直接杀掉他们和他们的父母，我能做到，但我不会这么做。”
米莉动了动嘴唇：“他们为什么要攻击你们？”
“为了利益，比如土地和赏金。”马哨指了指自己的头，“美国政府正在悬赏我们的头皮，成年人的头皮可以换一百美元，未成年人的头皮也能换五十美元。”
米莉一阵沉默：“……你把他们带到氏族，以后打算怎么对待他们？”
“就像对待阿帕奇的孩子一样，他们的父母还可以时不时来看望。”马哨说道，“不过他们显然需要一位大朋友，不然可能会哭个不停，而你是唯一的人选，所以你愿意去陪陪他们吗？”
“好吧。”米莉心里依旧有一些疑惑，但还是点头答应。她也确实需要这些小伙伴，不然马哨不在的时候，她只能一个人无聊地看报纸了。
随后几天的时间里，马哨一直在密切关注着新来的白人和科曼奇人在氏族内产生的影响。
但由于他准备还算充分，一直没有发生什么冲突，人们缓慢地适应着彼此。
马哨对氏族的担忧稍稍放松，但对克拉克镇的担忧却迅速上升。
毕竟克拉克镇在几十公里之外，有什么事他也不能及时获悉和干预，不知道现在怎么样了。
于是时隔几天，他再次回到了克拉克镇。
好在克拉克镇也还算平静，至少表面看上去是这样，在此驻军的二十个阿帕奇战士照常地站岗、巡逻。
在确认没有发生暴力冲突之后，马哨便找到了玛丽·弗里曼。
“玛丽，你收集了多少帆布？”
玛丽带着他来到存放帆布的房间：“我几乎把整个小镇的旧帆布都买过来了，看看，觉得怎么样？”
059 【设计牛仔裤】
主要的旧帆布来源是帐篷，此时正值西进运动期间，中西部虽然依旧空旷，但每天都有人从东部移居过来。
西部辽阔，铁路又尚未普及，汽车更是还没发明出来，移居过程中，为了不风餐露宿，帐篷自然是必不可少。
镇上的大部分人家都会有一顶旧帐篷，都被玛丽低价收购过来了，大约有七八十顶，被整齐地堆放在眼前的杂物间里。
而且看样子，这些旧帐篷已经清洗过了，都很干净。
“做得不错。”马哨点点头。
玛丽问：“那么，现在你打算怎样用它们缝制裤子？”
“叫裁缝过来，我来告诉你们怎么做。”
不一会，几个白人妇女被叫了过来，并带着简单的缝剪工具。
马哨突然陷入了沉默。
看着这些裁缝手里简易的生产工具，他想到了一项发明。
缝纫机。
严格来说，这个时代是有缝纫机的，而且几十年前就有了，但因为设计不够成熟，还没有大范围普及，只有一小部分人使用过。
他也许可以改进一下缝纫机，就像瓦特改良蒸汽机那样？
这看起来完全可行，毕竟成熟的缝纫机距离眼下这个时代并不遥远，他需要做的改进应该并不多。而且前世在农村生活过的他，对缝纫机也有过近距离的接触和一点点使用经验。
“你们有缝纫机器吗？”马哨询问了一下。
一个身材微胖的白人妇女说道：“我家里有一台，但它不怎么好用，我感觉和手缝差不多。”
“你的缝纫机什么时候买的？”
“半年前。”
“花了多少钱？”
“大概五十美元——是我丈夫买的，他当时一定喝多了。”
马哨想了想：“如果它没有损坏的话，我想以三十美元的价格收购它，怎么样？”
白人妇女怔了一下：“真的吗？”
“当然。不过现在先不急，让我们先讨论一下帆布裤的设计。”马哨拿出一张图纸，他在上面画了后世牛仔裤最常见的款式。
“你们需要用旧帆布制作这样的一条裤子。”他指着图纸为裁缝们介绍道。
严格来说，图纸上的牛仔裤和后世的常见款式相比还是有一些差别的，主要是拉链。
——这个时代还没有拉链。
而且马哨也不打算发明这东西，因为他知道，以当下的技术条件，发明出拉链不难，但发明出良好耐用并且廉价的拉链却几乎不可能，或者说根本不可能。
拉链看着不起眼，其实门道很多。
在原本的历史上，这项技术真正走向成熟，已经是20世纪的事了。甚至直到21世纪，拉链技术仍然在发展。
现在的牛仔裤，还是老老实实地用帆布和铆钉吧，这也已经是久经市场考验的成熟设计了。
马哨相信，他设计的这款牛仔裤将会比原本历史上的第一条牛仔裤更受欢迎，西部人会更快地爱上它，甚至更快地流行到东部乃至全世界。
不多时，在他的指导下，第一条牛仔裤被缝制出来。
不算拉链的话，它的款式看上去和后世几乎一样，就是颜色不是后世最流行的蓝色，而是棕色。
“就是这样，非常好！”马哨称赞道，“按照这个款式，将所有的旧帆布都制成裤子。”
玛丽问：“你打算申请专利吗？”
马哨点头：“必须申请专利，相信我，这东西一定会大卖。”
“可是……你是印第安人。”玛丽摊了下手，“我甚至不确定你能否走进专利局。”
她说的没错，毕竟印第安人的头皮还在被悬赏呢。对白人来说，印第安人就是行走的美元。
印第安人跑到白人城市申请专利，根本就是羊入虎口。
黑人去也不行，自由黑人虽然不至于被直接抓去割头皮，但想要申请专利，还是千难万难。
唯一可行的办法就是找个白人去申请。
“我知道。”马哨想了想，“我准备让托马斯去申请专利，然后派弗洛伊德做他的保镖。”
托马斯作为一个根正苗白的白人，申请专利自然要容易许多，就算遇到一点麻烦，最多花个几十美元打点一下也就过去了。
弗洛伊德自然是为了约束他，虽然小托马斯在马哨手里，托马斯应该不敢搞事情，但保险起见，还是找两个黑人陪着更稳妥。
玛丽点头：“只能这样了。”
“对了，既然要申请专利，这种裤子你打算起个什么名字？”
马哨略一寻思：“就叫‘克拉克工装裤’吧。”
他开始想叫阿帕奇工装裤，但转念一想，觉得起了这个印第安名字，申请专利时可能会遇到麻烦，遂作罢。
马哨随即去找了弗洛伊德·弗里曼，后者正带着几个黑人警察在镇上巡逻。
虽然弗洛伊德对白人情绪很大，但在马哨和汤姆警长的一再强调下，还是保持了克制，没有主动报复白人，至少到目前为止是这样。
“酋长。”见到马哨，黑人们纷纷问候道。对于这位给予他们自由和工作的人，他们自然是心怀尊敬。
马哨走到弗洛伊德面前：“怎么样，做副警长的感觉如何？”
“还不错，这些白人终于懂得谦卑了。”弗洛伊德说。
马哨笑了笑，然后话锋一转：“我有个任务交给你。过几天我打算派镇长托马斯去城市申请专利……但你知道，我信不过白人。”
“所以，我需要你带一个黑人陪同前往，负责监视和保护托马斯，直到你们带着专利证书顺利返回克拉克镇。你能做到吗？”
“当然没问题。”弗洛伊德应道。
两人随后又交谈了一会，弗洛伊德说到：“酋长，坦白说，我不是很明白，你对白人为什么如此仁慈。按理说，你们应该比我们更恨他们。”
“的确。”马哨点头，“但这就是我复仇的方式，我相信你会看到它的效果，对于任何人来说，它都远比屠杀、劫掠更有意义。”
“千万要记住我和汤姆说的话。”他最后又叮嘱道，“你现在是警察，惩罚犯罪者，保护守法者。”
从弗洛伊德处离开，时间到了傍晚。
马哨便前往白人妇女家，花费三十美元买下了那台二手缝纫机。
随后他就一个人闷在屋里，钻研着这台古董缝纫机。
060 【专利】
按照马哨最初的打算或者说某种过于乐观的估计，他是准备先改良缝纫机，然后和牛仔裤一并申请专利，以节省些时间。
但很快他就意识到，缝纫机的改良一时半会恐怕做不到。
他买到的这台二手缝纫机，尚无脚踏装置，这是一个明显的不足，对他来说很好解决。
然而缝纫机并不是一个简单的机械，至少对马哨这个非专业人士来说，缝纫机已经称得上复杂了。
任何复杂的机械，都几乎不可能只靠一两处关键的改进就万事大吉。
就像写代码，中间插一段新代码之后，大概率会带来一堆新bug，需要再反复调整才能真正完成改进。
所以马哨放弃了赶制新型缝纫机的计划，将心思都集中到牛仔裤的专利上面。
牛仔裤应该可以申请两个专利，一个是它的外观设计，另一个则是上面的铆钉。
马哨并不看好前者。即使在专利制度更加完善的后世，服装的外观专利也没有多大意义，仿造品满大街。
眼下的专利制度漏洞百出，这种专利自然更加鸡肋。
说来可笑，八年前，美国专利局发生了一场火灾，结果数以万计的专利就这么没了——其中还包括消防栓的专利。
这场火灾让美国的专利制度完善了许多，但和后世相比，依旧十分简陋。
所以，为牛仔裤的外观设计注册专利，基本上也就是图个名，没有什么实际意义，甚至可能被判定根本无创新，从而无法通过专利审核，别人该仿造的仿造，该抄袭的抄袭。
比较有价值的是牛仔裤上面的铆钉。
因为这其实可以算作一种技术——加固技术。
这些铆钉可不是装饰品，正是由于它们的存在，牛仔裤变得更加结实耐用，以致于在原本的历史上，牛仔裤的发明者甚至设计了一个仿佛“马德堡半球实验”场景的双马商标，让两匹马往相反方向拽动牛仔裤，以示其坚固……
作为一种实用技术，其专利就比较有意义了。
所以，牛仔裤的核心专利应该是“一种应用于裤子的铆钉加固技术”。
马哨一边查阅着关于专利申请的相关规定，一边起草申请文件。
书面文件其实是次要的，最重要的是专利模型。
专利模型就是字面意义，具体来说，就是马哨需要提供一条加装了铆钉的牛仔裤，实例展示。
之所以有这样的规定，是因为只凭借纸面说明，专利局的工作人员往往不足以理解大多数发明的原理。
也不能怪他们水平不行，毕竟发明都是新事物，而且涉及各行各业，理解、审核起来本就不容易。
图纸，文字说明，再加上成品牛仔裤作为模型，这便是正式的专利申请材料。
准备好这些材料，马哨便找来托马斯、弗洛伊德以及另一名黑人警察，将材料交给他们。
“这是专利的申请材料，也就是需要送到专利局的东西。”马哨说。
托马斯看了看材料：“有两项专利？”
马哨：“没错，一个是工装裤的外观设计，一个是铆钉加固技术。前者如果拿不下就算了，后者一定要拿下。”
“还有六把转轮手枪，每人两把，用作你们路上防身。”
“三百美元的经费，申请两项专利绰绰有余……如果遇到某些贪心的专利局职员，你们知道应该怎么做。”马哨将枪和钱币分别递给三人，“最好快点搞定申请。”
“我知道。”托马斯面无表情地点点头。
“另外，再挑选一些和帆布相似的布料，也就是结实耐磨的，最好还是蓝色的，买一些样品带回来。”马哨又说。
帆布只是早期牛仔裤的材料，而非最适合牛仔裤的材料。
真正属于牛仔裤的布料叫做“牛仔布”，也就是后世满大街都是的那种蓝色布料。
但马哨并不知道这种布具体是什么，只能让人买一些样品回来供他辨认。
托马斯、弗洛伊德三人骑快马离开小镇，向东南而去。
他们首先会抵达著名的圣菲小路，然后沿着路向东，很快就会进入东部的第一个州，密苏里州。
严格来说，密苏里州也不能算东部，称其为中部更合适些。
但密苏里起码是个正儿八经的、有州政府的州，又在东面，算进“东部地区”也无不妥，至少在西部人眼中是这样。
相比之下，这会的堪萨斯，别说州政府，连个指派的总督都没有，连个领地都不是，也就名义上属于美国。
这种“无政府”的状态还会在中西部维持相当长一段时间，至于原因，最重要的当然是奴隶制——设州可以，但新设的州是算蓄奴州还是废奴州？
现在距离南北战争还有十几年，南北冲突已经愈发凸显了，北方想废奴，南方想畜奴，只是双方还算维持着平衡。
如果设置新州，这个微妙的平衡势必会有所倾斜，甚至会被彻底打破。
在这种情况下，大片的无建制领土自然就是一种最容易被接受的方案。
托马斯三人去东部申请专利，马哨这边继续组织裁缝们生产牛仔裤。
他将牛仔裤的工序拆分成几个部分，分配给镇上精通裁缝的主妇们，让她们在家里完成任务，然后带着成品找玛丽结账。
这正是参考了流水线的生产方式，虽然流水线可能在秦始皇制作兵马俑的时候就出现了，但一直到目前为止，这种生产方式仍然没有大规模普及开来。
这条分布式的牛仔裤流水线当然很粗糙，但依然让暂无工厂的工人们拥有了不弱于工厂工作的生产效率。
一条又一条的牛子裤被生产出来，旧帆布也迅速地消耗着。
在此期间，马哨的主要工作是训练镇上的阿帕奇士兵和黑人警察，不断向他们灌输纪律和法律概念。
灌输过程中，他心中也隐隐有些忧虑和迷茫：纪律和法律总会完善，但信仰呢？
马哨发觉，不论是在原住民当中，还是在克拉克镇，他都想不出一种合适的信仰。
也不能说没有，宗教不就是吗，在团结和维稳方面，宗教还是有用的。
但他对这玩意的抗拒太强烈了，在他看来，神棍可能是这个世界上最羞耻的职业。
我就算是死，也绝对不会去当神……等等，不对！这怎么像是真香定律的节奏，不能这么说！
想到这句话在真香定律语境下揭示的可怕景象，马哨的额上不禁渗出一丝冷汗。
到底……应该选择什么样的信仰？