061 【丹宁布】
选项着实不多，还要结合实际。
整个人类历史上，可进行大规模社会动员或维稳的“信仰”无非就是那些，亚伯拉罕诸教、佛教、儒家、民族、资本、红色道路……
但这些思想都不完美，尽管它们都被一部分人视为神圣和完美。
不提封建时代的那些，这六例中的后三者也各有各的问题，尤其对印第安人和美国而言。
印第安人并非统一的民族，人种还算统一，但文化、认同以及地域都高度分散，民族主义之路注定艰难。黑人和白人更不必说。
资本，这条路的结构性缺陷，二十几年后便会有一位大胡子先生讲得清清楚楚。
红色道路，眼下这个时代还停留在彻头彻尾的空想阶段，至于后世经过实践的道路，也不是谁都能走。
在马哨看来，其实也就只有一个国家有可能走通，也就是他前世所在的中国，一个长期持有强烈集体主义和强烈世俗主义的巨型实体。
其余国家包括苏联在内，对这条道路都有着严重的排异反应。
当然，还有另外一些原因让马哨不愿意过多涉及这条红色道路，具体的也不好解释，咳咳……
思来想去，马哨意识到自己的问题在哪。
第一个问题在于，他自身并没有什么坚定的信仰，最多算是有一些信仰倾向，虽然他的很多选择都很坚决，但却和信仰无关，更像是遵循天性……让没有信仰的人去塑造他人的信仰，这听上去有些滑稽。
第二个问题在于，他总想找一个真正完美的信仰，而这显然不可能。
马哨觉得自己应该改掉这两个问题，但左右斟酌之后，发现一个都改不动。
果然是江山易改，本性难移。
思索无果，他只能又将此事搁置。
其实换个角度想想，好像也没什么大不了。世界上似乎从来就没有多少怀有坚定信仰者，也从来就没有长盛不衰的信仰。
长远来看，历史上此起彼伏的种种信仰可能不过是社会自然进程中的插曲。就像一个人看了励志故事或者感人故事，短时间内会斗志昂扬或者悲天悯人，但最终还是会回归到行动力和道德水平的常态附近。
……
在专利申请成功之前，马哨没有对外推销工装裤。
他不确定这是否会对专利的申请产生不利影响，于是只在小镇内做了些销售。
销售的结果也不出意料。
这种结实耐用又造型别致的工装裤得到了人们的一致好评，尤其是农民和工人，他们再也不用担心被繁重的工作轻易磨破裤子了。
镇上的农民、工人市场饱和之后，马哨又回到氏族待了一段时间，向族人推销了一部分工装裤，当然还有更重要的，主持教学和军事训练，参加农田开垦。
由于克拉克镇的缘故，眠熊氏族获得了更多的铁制农具和种子，农业发展比预想中得要顺利。
今年的冬小麦应该会有一些收获。
成为主食虽然还不至于，但让每个族人都能时不时吃点粮食，却是没有问题。
在种植部的教学示范下，眠熊氏族的大部分人都或多或少地掌握了一些种植技术，这意味着明年就可以大规模地开展农业了。
专利申请比马哨预想得还要慢。
他一度怀疑托马斯三人路上出了意外，比如遭遇劫匪或者爆发内讧什么的。
这完全有可能，尤其是后者。
六把转轮手枪的配置让这三人足以称得上最精锐的轻骑兵三人组，自保能力还是不错的，走的还是著名的圣菲小路，治安相对一般路线更好些。
但如此火力配置也会导致内讧的烈度急剧上升，同归于尽都没什么奇怪。
好在事实证明马哨多虑了。
托马斯三人去了这么久，纯粹是因为专利局办事速度太慢了而已……
经过一番艰苦的专利申请，在第二年的三月，也就是冬天刚刚过去的时候，托马斯、弗洛伊德三人终于返回克拉克镇。
“你们可终于回来了！”马哨看到风尘仆仆的三个人，不禁说道，“怎么样，专利申请成功了吗？”
“成功了，两个都成功了。”弗洛伊德取出两份专利证书。
他接着抱怨道：“专利局的那帮混蛋简直就像是冬眠没睡醒，真不知道为什么看个裤子也会这么慢！”
“很好。”看着两份专利证书，马哨露出笑容。
不过他心里也有些犯嘀咕。
这么低效率的专利局，专利保护力度到底怎么样啊？虽然他本来也没抱太大期望。
保护外观设计他就不奢求了，起码保护一下铆钉加固技术吧，不然牛仔裤这种几乎没有技术含量的产品只怕是赚不了太多钱。
其实这是他误会了。专利局审核专利的速度一直都很慢，到后世也是如此，只不过他作为一个搞理论物理和中学教育的，当然不清楚这些，托马斯和弗洛伊德自然更不懂。
“还有你要的布料。”托马斯取来一个皮包，交给马哨，“我们把圣路易斯能见到的所有结实耐用的布料都买了一份样品，尤其是蓝色的。”
马哨打开皮包，里面全是各色布料样品。
很快他就眼前一亮，从中找到一块靛蓝色的厚布。
这正是他记忆中的牛仔布，几乎和帆布一样结实耐用，但却比帆布更柔软，牛仔裤的天选之材。
“这是什么布？”
“丹宁布。”
马哨微微点头：“丹宁布……”
随后在他的组织下，克拉克服装公司正式开始组建，一家属于眠熊氏族的公司，由玛丽负责管理。
在过去的几个月里，克拉克镇已经修建好了一些房屋，包括一间制衣厂房，工人也都是现成的。所以这几乎是水到渠成。
工厂成立之后，立刻便开始运转，为牛仔裤加上商标，向附近地区推销，并联系大量购买丹宁布，用以生产最正宗的牛仔裤。
牛仔裤对外的定价是原价3.99美元，打折卖1.99美元。
没错，这正是马哨前世经常在网购上见到的套路，商品永远在打折促销，而且末尾数字不是9就是8，给人一种仿佛很赚的感觉。
带着这些套路，服装公司的销售员们开始向周边的白人聚居点推销产品。
而毫无意外地，牛仔裤就像原有历史一样受到了劳动人民的热烈欢迎，即使价格不算很便宜，仍然出手即脱销。
仿佛人们早就在期待这种裤子，现在终于有人把它做了出来。
新鲜出炉的克拉克服装公司，几乎立刻便走上了快速发展的道路。
062 【快乐的小托马斯】
清晨，天空蒙蒙亮。
镇公所附近的一片空地上，十名阿帕奇战士和二十名黑人警察排成整齐队列，全都挺胸而立，目不斜视。
“跑步——走！”
随着马哨的命令，三十人同时迈开步伐跑步，绕着镇公所一圈又一圈，时不时还喊着口号。
命令和口号都是阿帕奇语，经过几个月的适应，黑人警察们或多或少都掌握了一些阿帕奇语，至少训练过程中的常规命令和口号都知道。
经过大约三公里的慢跑，马哨又带着战士和警察们进行了一些简单的队列练习，稍作休息。
随后则是进一步的体能训练，主要包括俯卧撑、蛙跳、仰卧起坐以及军体拳。
当然，这个军体拳并不是真正的军体拳。
马哨前世上学时也学过一点军体拳——军训教官和体育老师教的，但早在重生之前他就把这些东西基本忘光了。
眼下他教给战士和警察们的这一套所谓的军体拳，只有一小部分是他记忆中的那个军体拳，剩下大部分都是他自创的。
好在与前世不同，这一世的马哨是一名杰出的战士，对近身战斗也略有心得，因此他大半自创出来的这套军体拳倒也有些实用价值，更重要的是动作霸道，有助于提振士气。
一如既往地，所有的训练，马哨都会陪同进行，甚至会给自己加倍。
比如俯卧撑，以他现在的力量水平，普通的俯卧撑已经没有什么感觉了，所以他更多地会做单臂俯卧撑。
得益于威猛的体型与强大的力量，马哨身上有一种天然的威慑力，这让他在训练士兵时事半功倍。
清晨的训练结束之后，亨利·托马斯找到马哨：“我想去看看我的儿子。”
“好，我也正准备回氏族，你跟我一起出发吧。”马哨点头。
吃过早饭，马哨就带着几个阿帕奇战士，还有包括托马斯在内的几个要探望孩子的白人家长，骑马往氏族去了。
等抵达氏族，时间已然到了傍晚。
几十公里的路程赶十个小时，每次马哨都会感到有些不爽。想想前世，这点路程也就刷一集剧的时间，如今却要在马背上颠簸差不多一个白天。
但也没办法，铁路虽然已经有了，但还远未普及。至于汽车，距离发明都还早着呢。
“这……”望着眠熊氏族的景象，托马斯镇长眼中不禁露出几分惊异。
事实上这是他第一次来眠熊氏族，毕竟当初小托马斯被带走没多久，他就被派去申请专利了，一去就是几个月。
因此他对眠熊氏族的景象一无所知，直到现在亲身抵达。
这个印第安氏族和他想象中的完全不一样，首先是庞大，应该超过千人规模，在此时的中西部，无论是对白人还是印第安人来说，这样的聚居点都是罕见的规模。
这里有帐篷，但还有很多木屋，这同样很新奇——在托马斯的印象里，中西部的印第安人都是住帐篷的。
“每次来都会有变化。”同行的一个白人男子说道，他显然不止一次来眠熊氏族看望孩子了。
“也算是个好消息吧，有了这些房屋，我们的孩子也能生活得更好些。”白人叹了口气。
托马斯没说话，跟着马哨进入眠熊氏族，印第安人对此则已经见怪不怪。
“我，我有‘复生’，复活一个死去的角色卡！”
“……我要召唤，死亡之翼！”
“打败他！”
“直接用‘破釜沉舟’，不要怂！”
一阵青涩的童音从不远处传来，既有阿帕奇语，也有英语，托马斯隐约听到了儿子的声音，不由加快了步伐。
很快，白人家长们就见到了自己的孩子。
一群十几个孩子，有大有小，有白人也有印第安人，正围在一起大呼小叫。
“爸爸！”围观者当中的小托马斯注意到父亲，顿时惊喜地跑过去。
托马斯也露出笑容，抱住了儿子：“你还好吧，我的孩子。”
尽管他相信马哨不会伤害他的儿子，但看到儿子确实安然无恙，他还是不禁松了口气。
“你们这是在干什么？”
“决斗。”小托马斯这句说的是阿帕奇语。
托马斯莫名其妙：“什么？”
小托马斯：“就是决斗的意思，一种游戏，类似扑克牌，但比扑克牌好玩多了。”
“哦，是吗。”托马斯也有点好奇地凑过去看了看，这里都是孩子，他不用挤进人群，只要弯腰俯视就行了。
他确实看到了决斗卡牌，但遗憾的是，由于卡牌上都是阿帕奇文字，他并不知道上面写了什么。
“破釜沉舟，破釜沉舟！”小托马斯被父亲抱着，也获得了很好的视野，居高临下地喊着，喊的自然是阿帕奇语。
托马斯眉头微皱：“这是什么意思？”
小托马斯则一脸激动地挥舞着拳头：“‘破釜沉舟’是最受欢迎的卡牌，我还不太清楚它是什么意思。但只要使出它，胜负就会揭晓，所以人们都喜欢它！我也喜欢它！”
“破釜沉舟！”
“别听他们的，这些字都认不全的家伙就知道喊‘破釜沉舟’！”
“破釜沉舟，破釜沉舟！”
接下来依旧是孩子们的狂欢，直到一场对战结束。
托马斯当然看得出来，自己的孩子生活在眠熊氏族，不仅没有受到伤害，反而还过得很快乐——似乎比以前还快乐。
对此他自然是感到欣慰。
但与此同时，这也让他的心中产生了一丝隐隐的不安……
今天正好是阿帕奇人的一个重要节日，所以到了晚上，人们举行了庆祝的仪式。
几个月的时间里，马哨带人在族里修了许多木制房屋，酋长大厅、学校都已经换成了正儿八经的木屋。
除此之外还有一处广场，位于酋长大厅正前方。当然，说是广场，其实也就是平坦干净的空地，有一块讲话站着用的石台，还有一些供老人使用的木椅。
广场不大，但紧凑一点，一千人还是能挤下的。
平时有什么集会、仪式，都会在广场上进行，士兵的训练有时也会在此。
类似节日晚会这种场合，马哨往往会一改严肃姿态，化身成为主持人，时不时讲个段子什么的。
063 【世俗化】
不仅要讲段子，还要演奏音乐，甚至差点还要演小品。
只是后来马哨仔细一想，演小品似乎有点过于不严肃了，喜剧光环对酋长来说恐怕不是什么好事。人们一提到酋长就想笑，岂不是威严扫地。
所以他最终只是写小品剧本，而没有亲自出演。至于这些剧本，当然主要是改编自他前世所见的各种喜剧、小品、段子了。
以马哨的标准来看，印第安人的笑点普遍偏低，所以这些喜剧桥段产生的效果非常拔群，几乎可以说是摧枯拉朽地击穿了所有人的笑点。
晚会一到语言类节目，全场笑声就停不下来，气氛比暖烘烘的篝火还要热烈，
出人意料的是，由于他的这一套操作，族内的各种聚会迅速走向世俗化，宗教属性削弱，进而带动了整个氏族的世俗化，而且几乎没有引起任何不满。
所有人都热爱美妙的音乐，以及令人开怀大笑的喜剧，这是人类与生俱来的本能。
刚开始还有个萨满找到马哨，希望晚会上能多一些宗教活动，但马哨直接来一句：那样小品和音乐就没时间了。
萨满自己都喜欢看小品、听音乐，于是便妥协了。
最终马哨规定，宗教环节只能在各种聚会刚开始的时候短暂地进行一会。
而这短暂的宗教环节也没有为宗教起到什么正面作用，因为由于后面各种精彩节目的存在，大部分人在参与宗教活动时都会心不在焉甚至感到厌烦。
这种高效无害的去宗教化效果，马哨自己其实也没有料到。
他最初只是想为族人们带来更丰富的娱乐活动，仅此而已。
但他当然乐见如此，也算是个意外之喜。
晚会就应该是这样——只有纯粹的快乐，而不是夹杂着别的什么东西。
又是一场愉快的晚会，压轴出场的是阿帕奇乐队，主要成员是三人，负责吹口哨和编曲子的马哨，负责敲鼓的长棍，还有一位负责吹笛子的老兄，名字就叫“吹笛子”。
与后世的乐队相比，这个乐队简直不要太简陋。
但对这个时代的人来说，已经相当豪华了，在印第安人的音乐史上更是开天辟地一般。
配合马哨传授的各种未来音乐，不仅能震撼印第安人，甚至也能震撼白人，至少托马斯等几个陪孩子参加晚会的白人家长确实如此。
他们听不懂语言类节目，但音乐之美却是无国界的。
晚会结束之后，眠熊氏族的人们在欢笑声中陆续离开，回去休息了。
几个白人家长坐在一起，表情复杂。看他们的样子，似乎是想喝一杯。
不过他们感觉这里好像没有酒，至少他们在晚会上没看到什么人喝酒，太奇怪了，不是说很多印第安人都酗酒吗。
“托马斯……你怎么看？”一位身材瘦高的白人男子犹豫地看向托马斯。
“什么怎么看？”托马斯轻轻说道，有些心不在焉，儿子已经在他怀里睡着。
“我是说这场晚会。”
“还不错。”托马斯随口道。
瘦高男子却凑近了些：“我觉得刚刚的气氛简直太棒了，你不觉得吗？我从没见过这样的场景，一千个人聚在一起笑一个小时！”
托马斯点头：“的确。”
另一个白人家长加入了讨论：“我真想知道那几场喜剧在演什么，从这些印第安人的反应来看，那似乎是这个世界上最好的喜剧。”
瘦高男子叹了口气：“唉，我甚至有点想在这里生活了。他们对我的孩子也不错，不像我以前接触的那些喊打喊杀的野蛮人。”
“你是认真的吗，老兄？”其他人觉得这个想法太离谱了。
瘦高男子却不以为意地说道：“为什么不？看看我们的总统，约翰·泰勒先生，他简直像一只愚蠢的土拨鼠，甚至被自己政党开除了！我敢打赌，他就算走遍整个美国，也不会有一个小镇如此爱戴他——像这些印第安人爱戴他们的酋长那样。”
此言一出，几个白人顿时争吵起来。
“什么，你居然敢骂总统先生是土拨鼠！”一个谢顶的白人男子腾地站起来，满脸怒容，“你知道为了德克萨斯，我们的总统付出了多少心血吗？你知道他有多努力吗？”
“我就骂他了，怎么了！谁在乎德克萨斯，我要的是更富裕、更有尊严的生活！约翰·泰勒兼并了德克萨斯，好处也都是富人权贵的，跟我有什么关系！这个国家变成世界第一强国，我的生活就能比其它国家的人更好了吗？”瘦高男子倒豆子似的说了一堆。
对方面红耳赤，但却不善言辞：“你，你这个爱尔兰蠢货！”
“英国佬，我早就看你不爽了——”
即使再昏庸暴虐或者英明神武的领导人，都会同时有支持者和反对者，这在任何时代任何国家都一样。
但在许多白人国家尤其是美国，这一点却格外凸显。
几人在这吵了好一会，差点大打出手，最终不欢而散。
第二天，看望完孩子的白人们返回克拉克镇，但却分成了两批。
眠熊氏族的人当然不知道这些，他们照常地建造房屋、推广文字。
相比去年，氏族小学已经正规多了，由四间木屋构成，并且还在持续扩建。
四间房屋中，一间属于低年级；一间属于高年级；一间用于给学习能力差的中老年人扫盲，让他们至少会写自己的名字和数字；还有一间属于“留学生”，也就是科曼奇人和白人。
师资力量依旧匮乏。
低年级和中老年扫盲班还好，但高年级至今还是只有马哨一位老师，助教倒是有几个，但这几人还达不到独自承担教学任务的水平。
担任扫盲班主讲教师的是石鸦，他在低年级的学习成果还可以，更重要的是他萨满部长的身份，更容易得到中老年人的尊重。
“……酒是一种药，药不能乱吃，我知道仍然有些人在偷偷喝酒，但如果你们不希望自己的身体迅速腐朽并在死后堕入地狱，最好放弃这种危险的饮料。”石鸦在课堂上讲述着常识课的内容，并掺杂了一些私货，也就是喝酒下地狱之类的话。
“我们还是应该像酋长说的那样——多喝热水。”
“热水是最干净的饮料。”
“一定要多喝热水，酋长是大灵的使者，他的话不会错的。”石鸦继续掺杂私货。
但事实证明，对扫盲班的中老年人来说，这可能是最好的教学方式。他们看起来笃信不疑。
就在这时，一个妇女匆匆跑进教室，在他耳边说了几句什么。
“我有急事要离开一会。”石鸦神色微变，然后说道，“风声，你暂时来替我讲课。”
“哦，好……”风声成绩出色，很快就从低年级毕业并担任助教，但对于石鸦的这个安排，他的表情和语气却充满了无奈。
并不是因为他胆怯，而是因为他要面临的学生当中赫然包括他的父亲，大声说。
“儿砸！”大声说果然兴奋起来，在座位上向他的儿子老师挥手道。
064 【父不教，子之过】
风声假装没听见，深吸一口气，走到讲台上，看着手里的讲义，继续为教室里的中老年人普及常识：“……尽可能吃熟肉，生肉不洁，容易引发疾病。牛肝是美食，但也应该熟食。”
大声说却脱口而出：“牛肝就应该生吃，熟牛肝根本没得味道！”
他的声音一如既往是大嗓门，像是在喊口号，教室里的其他中老年人闻言也都议论起来。
“安静。”风声说。
但他不过才十四岁，既没有鹰羽，身材也不算威猛，在一众长辈面前自是没有半分威信可言。
中老年人们该唠的唠，完全没有安静的意思。
大声说作为他的父亲，自然更不在意他的威信了。加之周围嘈杂的议论声，大声说的嗓门更大了：“儿子，你尝尝生牛肝就知道，爸爸绝对没骗你，生牛肝才是真的好吃。”
“这是酋长说的，包括牛肝，所有肉类都，都，都应该熟食！”风声说话有些结巴，显然是情绪不稳。
面对愈发嘈杂混乱的课堂，年轻的老师往往都会如此。风声的处境尤其严峻，毕竟带头扰乱课堂纪律的学生就是他的亲生父亲。
大声说不以为意：“哎呀，酋长不也说过‘万事无绝对’吗……生牛肝我都吃这么多年了，也没见有什么事。”
此时，学生里忽然有个中年男子蹦出来一句：“对了，你们有谁吃过母牛的那玩意吗？”
“啥玩意？”人们纷纷好奇道。
“就是那话儿。”中年男人的笑容猥琐起来。
“哎呀，你真不害臊！”妇女们纷纷说道，“老不要脸的。”
眼见教室都要变成聚会了，饶是风声再沉稳，也不禁面红耳赤起来，准备狠狠地喊几声“肃静”。
然而他嘴还没张开，大声说接下来的话就让他几近崩溃。
“我吃过牛逼！”大声说自豪地说，“不信你们可以问我儿子！”
人们顿时摆出一副惊呆了的表情，纷纷向风声投去询问之色。
风声脸上一阵红一阵白，握着拳头的手微微颤抖：“你别说了行不行？”
“怎么了，你小时候不也吃过吗，我亲手喂给你的，你还说好吃！”大声说又道。
课堂哗然。
风声眼神涣散，已经说不出话来：“……”
接下来直到一堂课结束，课堂上全是讨论吃牛欢喜的话题，大声说十分自豪地成为了人们的焦点，事无巨细地传授着自己的秘制美食。
风声直接放弃了讲课，沉默地坐着，等到下课时间一到，头也不回地离开了教室。
他来到另一间教室门口，也就是专门给白人和科曼奇人学阿帕奇语的那间教室，马哨也刚刚结束了课堂。
“酋长……”
“怎么了。”马哨招了下手示意风声跟上，同时便走向不远处的酋长大厅。
所谓的酋长大厅，只不过是个名字，事实上无论从任何角度看，这个酋长办公室兼氏族会议室都称不上“大厅”，就是一间稍大的木屋。
两人进入酋长大厅，坐到椅子上，风声说道：“酋长，我不想做助教或者老师了，至少别让我做扫盲班的助教和老师。”
马哨看着他憔悴沮丧的表情，大约猜到真相：“因为你父亲？”
风声点了点头。
马哨沉默片刻：“虽然可能有点站着说话不腰疼，但我还是建议你，尽量多和你的父亲沟通。”
“没用的。”风声叹息道，“他不是一般的父亲，他是很少的那种……他连小声说话都做不到，他的名字简直像个诅咒一样。”
“你也很少见，少见的优秀。”马哨并不是瞎说。风声是他来到这个世界的第一个朋友，他很了解风声。
尤其在小学成立之后，风声表现出了相当惊人的学习能力，文字学习很快，还展露出了不俗的数学天赋。
短短几个月的时间，他就可以为低年级和扫盲班讲课，数学水平更是在所有学生中仅次于长棍。
要知道，长棍已经二十多岁了，而且是马哨最早的学生，无论生理年龄还是学龄都比风声高一大截。
倘若在中国，风声绝对会被奉为天才少年，考虑到他还有个缺根筋的父亲，说不定还有机会重演“伤仲永”的名场面。
只可惜，印第安人没有重视文化教育的传统。
别说重视文化教育了，连文化教育本身都是刚起步，所以人们丝毫不觉得风声有什么了不起。甚至在一些人看来，学习成绩还不如决斗卡战绩重要。
即便有少数人意识到了文化知识的重要性，同样也不会觉得风声有多厉害，毕竟在他们眼前还横亘着一个根本无法理解的存在，也就是同样十四岁的酋长马哨。
就像烈日的存在会让星辰和天空没有区别，马哨的存在也让风声看起来和普通人没有区别。
“少见的父亲，少见的儿子，这不挺好的吗，也许是他把智慧都给你了。”马哨笑了下。
风声没说话。
马哨收起笑容，有些严肃地又说道：“不知道你是否意识到，我们已经进入了一个特殊的时代。”
“的确。”风声点头，“这是你带来的变化，我们的生活和以前已经大不相同。”
马哨却摇头：“你可能没明白我的意思，我说的不是变化的结果，而是过程。过去，我们的生活也有变化，比如欧洲人带来的马匹，但变化大体上是渐进的。”
“现在不一样了，变化的速度加快了，我希望把白人的知识以及我自己的思考都尽快地教给你们。”
“接下来的二十年间，原住民社会的变化幅度可能会超过过去三百五十年的总和。”
其实马哨说得保守了。
如果他的计划一切顺利，印第安人将在接下来二十年内走完相当于许多文明一万年的路程，从新石器文明飞进电力文明。
“这意味着什么？意味着巨大的代沟，空前绝后的天堑代沟——二十年后的阿帕奇人，在知识上会普遍超过前辈几百年。”
风声若有所思。
马哨继续说道：“在一个停滞的社会里，长辈对晚辈拥有绝对的教育义务。”
“但在这样一个快速变化的社会里，不仅长辈对晚辈有教育义务，长大的晚辈对长辈也有。所以，风声，如果你爱你的父亲，就应该肩负起教育他的责任。”
风声想了想，随即说了句：“可是，我好像根本不爱他。”
“……”马哨表情一滞。
空气安静了两秒钟，忽然石鸦从外面匆匆进来，似有急事。
马哨问道：“发生什么事了？”
065 【抗生素】
石鸦进门说道：“三雪要不行了！快来看看吧，也许你有办法救她。”
马哨连忙起身，跟着他离开酋长大厅。
很快，他们来到一间木屋。
屋中已有多人，红女、小麻雀也围在其中。
“哨子哥，三雪姐姐昏迷好久了，你能救醒她吗？”小麻雀看到他进来，当即说道。
“先让我看看。”马哨通过人群，然后便看到了躺在床上的一个少女，她有十五岁，身材略瘦。
此时此刻，三雪正躺在床上昏迷不醒，脸色蜡黄，唇干如槁，看上去虚弱得可怕。
马哨伸手一探，随即不由感到心惊——高烧，而且不是一般的高烧，至少四十度。
至于高烧的起因，当然是产后感染，三雪前几天刚刚生完孩子。
尽管马哨已经要求族人晚婚，并反复强调“早婚弱种”，但三雪早在他提出这条之前便已经有孕在身，他自然管不了。
三雪身体又不够厚实，结果便是一场过程凶险的分娩，好不容易生下孩子，却又引发了严重的产后感染。
马哨之前也曾有过严重的伤口感染，但他的强壮体格显然不是一般人能比的，三雪作为一个虚弱的产妇，身体机能更是脆弱。
看样子，她多半是挺不过去了。
除非能有抗生素，只是青霉素的制取何其麻烦。
找点霉菌确实不难，但想要从中提取干净的青霉素，却极为不易，即便提取出来了，产量也是个问题。
二十世纪的弗莱明医生发现了神奇的青霉素，之后他耗费一个月的时间都没能提取出足够一个病人使用的青霉素，再之后，十年的时间也才生产了区区几公斤。
这导致青霉素的价格一度比等重的黄金还要贵很多，甚至几百倍。
直到二战后期，青霉素的产量才开始大幅提高。而二战后期距离现在，正好一个世纪时间。
“……老师，你跳过舞了吗？”马哨无计可施。
“所有舞都跳过了，还是不行，所以我才来找你。”石鸦说，“你也没办法吗？”
马哨沉默片刻，最终微微一叹：“保持通风，都不要堵在房间里，多用烈酒为她清洗身体。”
也只能这样了，但愿三雪能挺过去吧。
众人也都听出言外之意，当下纷纷叹息着离开。
马哨也转身离开房间。
小麻雀从后面跟过来，跑到他面前：“哨子哥，真的没有办法了吗？”
马哨摇头。
小麻雀依旧不愿接受这个事实，抱着他的胳膊说道：“哨子哥，大家都说你是大灵的使者，你再想想大灵都告诉过你什么，一定有办法的。三雪姐姐她人那么好！”
“我不是神使。”马哨脱口而出，然停顿了一下，“至少，我不相信自己是神使。我从来没有见过大灵，大灵也从来没有跟我说过什么。”
小麻雀低着头：“可是，可是……”
马哨拍了拍她的头，叹息道：“生老病死是最基本的自然规律，我们总是要接受它的。”
小麻雀没再说话，两人站在这里，空气安静了一小会。
就当尴尬的气氛隐隐浮现时，马哨忽然目光一凝，仿佛注意到什么。
在他们前方不远处，一间木屋门口，赫然挂着一种对许多印第安人来说有些稀奇的农作物——大蒜。
这大蒜当然是来自克拉克镇。
自从发现克拉克镇的大蒜之后，有些族人就时不时地会购买一点，作为调味品使用。
看着挂在门上的大蒜，马哨的眼神渐渐明亮起来。
大蒜素！
抗生素又不是只有青霉素一种，他怎么把这个给忘了！
大蒜素也是抗生素，而且远比青霉素容易制取。
更重要的是，大蒜素就算制取失败，也不会带来额外的风险，毕竟大蒜本身是一种食物。相比之下，青霉素需要从霉菌中提炼，如果提炼失败，把霉菌什么的一起带进去了，再给病人使用，后果恐怕难以预料。
当然，据马哨所知，大蒜素在后世貌似主要是兽药，比如掺在饲料里喂猪喂鱼，对人的效果应该不是很理想。
但反正也没什么风险，病人都快死了，为什么不试一试？
“哨子哥？”小麻雀有点被马哨两眼放光的表情吓住了，在他面前挥了挥手。
“把全族的大蒜都集中起来，立刻！”马哨反应过来，急忙说道，“还有一袋烈酒！”
小麻雀一怔，随即惊喜道：“你想到办法了？”
马哨说：“我还不确定，但我们的动作得快点，三雪可能撑不过今晚！”
全族的大蒜很快就被集中起来，数量还不少，足有几十串之多。
“把大蒜捣碎，越碎越好。”马哨吩咐道，族人们纷纷忙活起来，在干净的木板上用棍棒将大蒜打得稀烂如泥。
大蒜本身并不包含大蒜素。
只有将它捣碎捣烂，大蒜内部的硫化物才会经过一系列化学反应，最终生成大蒜素。
发生的化学反应很多，但操作其实很简单。
只要将大蒜捣碎，然后静置十分钟到半个小时，大蒜素就生成完毕了。
然后就是收集大蒜素。
大蒜素难溶于水，但易溶于一些有机溶剂，比如酒精。所以马哨接下来需要做的就是将蒜泥在烈酒中浸泡，每隔一个小时换一批蒜泥，以尽可能提高大蒜素的浓度。
这样做的效率很低，用药时也麻烦。更好的办法是水蒸气蒸馏法，油水分离，得到高纯度的大蒜素直接注射，然而眼下连个烧瓶都没有，只能这样了。
换了六批蒜泥，时间已经到了夜晚。
吸收了六批蒜泥的大蒜素之后，一小袋烈酒已经变成了黄色，由于过滤手段比较粗糙，它还有些粘稠。
马哨觉得差不多了，便带着这袋酒来到三雪所在的房间。
酒袋打开，房间里的几个人被熏得纷纷捂鼻，刺鼻的大蒜味混合着酒气扑面而来。
“这是什么？”红女问道。
“一种新药，你们可以叫它‘蒜酒’。”马哨解释说，“良药的味道总是不怎么样，希望这能帮到三雪。”
“三雪有救了？”人们惊喜道。
马哨微微一汗：“不，我还不能肯定，你们别抱太大希望。”
这么粗制滥造的大蒜素，疗效怎么样，他实在不敢打包票。况且就算是高纯度的大蒜素，也不能包治百病。
马哨小心地将酒灌入三雪口中……
066 【限酒令】
事实上，大蒜素的抗菌能力相当强悍，而且不容易产生耐药性，对人体的副作用也小，是一种卓越的抗生素。
它之所以没有成为人体的主流用药，最主要的原因是不易保存，常温下16小时即分解。
马哨制作的这一袋“蒜酒”，如果当晚没有及时用掉，天亮之后，效果估计就要打个对折。
由于这个特性，后世很多名义上的大蒜素产品，其实根本就不含真正的大蒜素，只有一些大蒜素的近亲或者分解产物。
这些伪大蒜素虽然可以长时间保存，实际作用却不能和真正的大蒜素相提并论。
唯一比较方便获取的真·大蒜素，大概也就是吃饺子时现捣的新鲜蒜泥了。
一袋大蒜素酒精溶液的效果，比马哨预想的要好。
仅仅到了后半夜，三雪的高烧便开始迅速消退，等到天亮，她的体温已经基本恢复正常。
所以当马哨早上醒来前去看望三雪时，一进屋便看到了人们的笑容。
“蒜酒生效了，三雪的病情真的好转了！”红女说道。
“酋长，您果然是大灵的使者！”一位萨满狂热地说。
马哨也有点惊讶。
他走到床边，伸手探了探，发现三雪的体温确实已经基本恢复正常，脸色也好了些，只是还未醒过来。
小麻雀一脸开心：“我就知道哨子哥一定有办法！”
见大蒜素确实可行，马哨心情也愉快起来，笑了笑：“先别掉以轻心，继续好好照顾三雪。”
消息很快传遍全族。
人口不到一千两百的眠熊氏族，其实就是个村子，邻里的事本就很容易传开。
何况昨天马哨还下令收集大蒜，又当众捣碎，引起了所有人的关注和议论。
酋长用大蒜和烈酒制作了一种药，将垂死的三雪救了回来！
这个印第安人听上去本就有些不可思议的故事，在传播的过程中不断添油加醋，变得更加夸张。
对多数族人来说，这种神迹一般的妙手回春可比什么推广文化教育有冲击力多了。
当下人们纷纷更加崇拜马哨，各种马哨本人并不喜欢的神神叨叨的言论不受控制地蔓延起来。
甚至于有人说是大蒜主动向马哨请求献身自己的，简直离谱。
几天之后，三雪已经恢复得不错。
而伴随着族人的讨论，马哨也趁机召集了一次氏族会议，并且是在广场举行，允许所有族人旁听。
“今天会议的主题是酒精管制。”他几乎开场就说。
“酒精？”这是个新词，人们似懂非懂，但倒是能听出它和酒有联系。
马哨解释道：“所谓酒精，就是酒的精华。酒精少而水多的酒便是普通的酒，酒精多而水少的酒便是烈酒。”
“原来如此。”人们点点头。
马哨继续说道：“酒精是‘蒜酒’的关键之一，没有酒精便制不出这种神奇的药。三雪的事情你们已经都知道了。”
“所以，为了宝贵的酒精不被浪费，同时也为了督促更多的人戒酒，眠熊氏族今后将实行酒精管制，成立‘酒药局’，对所有酒精饮料进行管理。”
“所有族人手里的酒精饮料，都将由‘酒药局’收购，然后只在医治伤病时发放。以后未经允许，任何人不得制造、持有、交易、饮用酒精。”
尽管酗酒有害健康已经是眠熊氏族的共识，但一些族人的酗酒习惯至今仍未戒除。
在眠熊氏族以外，印第安人的酗酒现象更多、更严重，是印第安人的一大顽疾，几乎堪比清朝之鸦片。
所以借着这个机会，马哨打算正式确立一些措施，对酒精实施管制。
当然也不是禁酒，禁酒令在历史上产生的影响他还是知道的。
限酒令就差不多了。
有些酒鬼听到这个消息，顿时慌了神，连忙问道：“酋长，以后难道不能喝酒了吗？”
“也不是不能喝，但喝酒必须前往指定的地方。”马哨看向恐慌的酒鬼们。光有惩罚肯定不行，那样和禁酒令就没什么区别了，堵疏结合才是上策。
“那我们该去哪喝？”
马哨伸手一指：“看见那个正在修建的木屋了吗，那里就是你们的‘饮酒屋’。”
酒鬼们纷纷露出笑容：“太好了，我还以为不能喝酒了呢。”
“你们也别高兴太早。”马哨话锋一转，“饮酒屋的酒不是免费的，你们需要花钱买酒，而且喝得越多，酒价也越高。另外还会有人监督你们。”
酒鬼们面面相觑。
“早些戒酒吧，我的族人们……这既是为自己的健康考虑，也是为所有人的生命考虑。”马哨微微一叹。
石鸦问：“蒜酒还需要大蒜，我们是不是要从白人手里多购买一些大蒜？”
马哨：“克拉克镇也没有多少大蒜。我们还是应该自己种一些。土块，你对大蒜了解吗？”
土块点了点头：“听说过一点，现在这个季节就可以种大蒜。”
“那你尽快安排，可以去克拉克镇找个种过大蒜的白人农民过来帮忙。”马哨缓缓说道。
“收获的大蒜也由酒药局管理，一部分卖给族人，作为调味品，剩下的留作制药……”
最后他又想起什么，连忙补充道：“对了，蒜酒要现做现用，不能久放。小病小伤也不必用。”
他大概知道大蒜素化学性质不稳定，很容易分解。具体的数据虽然不清楚，但他估计，以现有的技术条件，大蒜素能保存几天时间应该就谢天谢地了。
要是没有这个巨大的缺陷，马哨对大蒜素的发现足以震撼全世界，说是十九世纪医学的第一大发现也毫不为过。
其实也不是马哨先发现的。
严格来说，就在去年，也就是1844年，欧洲已经有人提取出大蒜素了。
但那位化学家提取得并不纯净，再加上知识、技术所限，他根本没搞清楚到自己到底提取出了啥。
会议结束之后，酒药局的唯二成员也即正副局长便开始收购烈酒。
“今天之内，酒药局将收购全族的烈酒。明天开始，私藏酒水便是不允许的了。”局长名叫不喝酒，人如其名，从不喝酒。
“一袋多少钱？”人们纷纷拎着酒袋过来。
“一大袋四美元！”不喝酒伸出四根手指，喊道。
四美元一大袋算是高价了，不过大部分烈酒从白人手里买来的时候本来就不便宜。没有白人会便宜卖给印第安人东西，除了最近才被眠熊氏族反向殖民的克拉克镇之外。
“美元？”
067 【百夫长】
很多族人已经开始使用美元硬币、西班牙银元作为货币，但还是有些人对此不甚了解。
“就是这些钱币。”不喝酒晃了晃几枚硬币，有金币、银币，当然还有更多的美分。
“为什么要用白人的硬币，贝壳珠不好吗？”一些人议论道。
但更多的人已经认同了这些印有数字的金银铜币：“这些钱币都是金属制的，还有数字，比贝壳珠好用多了！这都什么年头了，谁还用贝壳珠啊。”
“你该不会还不认识数字吧？”
“不会吧，不会真有人还不认识数字吧？”
就算有人不认识数字，自然也不好意思承认。不过也应该是少数，扫盲班最低的要求，就是让所有人都认识数字和自己的名字。
不喝酒道：“这些钱币确实更方便。酋长说了，以后我们会有自己的金属钱币，但现在我们还是只能用白人的……其实这次收购烈酒，也是为了推广货币，你们大多数都认识数字了。”
“如果你们非要贝壳珠我也可以给你们，只要以后吃亏了别来找我就行。”
个别想用贝壳珠或者以物易物的都被打消心思，只能同大多数人一起，接受了酒药局的美元或者西班牙银元。
一大袋烈酒四美元，酒药局总共收购了四百多袋，为此支付了接近两千美元。
族人失去了烈酒，但却一下子得到了大量良好易用的货币。
以前人们都是以物易物，各种不便，现在有了更方便的货币，许多人顿时被点燃了做买卖的热情，看见什么东西都想讨论一下价格。
眠熊氏族内的经济活动逐渐丰富起来。
时间又过去了一个月左右。
4月。
春天。
在这一个月里，马哨的生活依旧忙碌，甚至更加忙碌。因为又有两个阿帕奇氏族加入进来，使眠熊氏族的规模又扩大了些，也为他带来了更多的事务。
锻炼身体、处理族内事务、学英语、学科曼奇语、教学、练兵……这些事情他都必须要做。
同时出于长远考虑，睡眠也不能缺少，所以他几乎没有娱乐时间，要娱乐也只能和族人一起娱乐，比如办个晚会。
极度的忙碌，勉强够用的睡眠，几乎不存在的娱乐。
幸亏这一世的马哨有着远超常人的充沛精力和强大执行力，要是搁在前世的肥宅身心，这种工作强度，一个星期估计就得躺了。
随着他工作的推进，他能感觉到，族人对他的认可正在逐渐加深。过去他的崇拜者主要来自军队，现在全族都开始越来越多地弥漫对他的崇拜情绪。
他并不排斥人们对他的崇拜，大概也没人会排斥这种东西。
但这种崇拜中总是夹杂着各种怪力乱神的东西，这让他感到纠结，但又不知道该怎么处理。
选择承认或者默认，有悖于自己的理念。
选择解释，又很难跟这么多人解释清楚。本来就解释不清，比如马哨曾说过自己没见过大灵，听到这话的族人们依然认为他是大灵的使者——你见没见过大灵和你是不是大灵的使者有什么关系？我不管，你就是大灵钦定的。
选择强行制止，则可能伤害族人的感情，并损害自己的权威。
于是在这个关乎信仰的问题上，马哨再一次选择了听之任之，有点逃避的意思。
不过至少目前来看，这种逃避并没有为他带来任何损害，他在族中的权威依旧与日俱增，没人敢对他表达不敬或者反对……
氏族广场上，近三百名战士整齐地排列成方阵，周围大量族人围观。
士兵们没有骑马，因为现在是步兵时间。
所有人都穿着简洁的麻布衬衫和牛仔裤，包括站在队列前的马哨，这是眠熊氏族现在的军装。
单从服饰来看，如果没有头上的羽毛，这些印第安战士的着装几乎就是白人的风格。
马哨并不是很喜欢这种风格，他更喜欢后世的各种军装，但那暂时还不切实际。这身衬衫配牛仔裤的装扮，至少比族人以前的样子好多了。
以前的族人，身上穿着的不是简陋宽大的皮衣，就是粗糙而褴褛的布衣，天气稍暖便直接裸露上身，往往还要在皮肤上涂着各种颜料，以示威武。
这些让军容看起来乱糟糟的元素，马哨以身作则，统统废弃，换上了简洁实用的服装，只保留了头上的羽毛。
“什长们，文化考核的成绩你们应该已经知道了。”马哨对战士们喊话道。
话音未落，许多什长的脸上便纷纷露出紧张之色，但他们已经熟悉军中纪律，依旧抬头挺胸，一言不发。
马哨继续喊道：“今天则是演练考核，两项考核加在一起的总成绩便是本月度的什长考核结果。”
“除此之外，今天还将诞生三位百夫长！”
百夫长！
马哨几个月前就向士兵们说了这个职位，听到这个消息，什长们无不两眼放光。
“百夫长的产生规则你们应该还记得，我再说一遍，这几个月考核成绩累积排在最前且无违纪记录的三人，就是百夫长。”
“好了，现在考核正式开始！”
考核的内容包括队列、体能、格斗、战术等，以步兵考核开始，但更重要的是马背上的考核。
考核持续了一上午，马哨记录了每一个什长在每一项考核中的成绩，同时也关注了士兵的表现。
在历次考核中，一些表现优异的士兵也会得到奖励，主要是鹰羽。
考核结束之后，马哨利用中午休息的时间整理成绩，然后在下午公布了结果。
“总成绩的前三名分别是草原狼、厚肩、独眺。从今天开始，你们便是氏族军队的百夫长！”马哨宣布道。
随即他为三位百夫长分别颁发了一件蓝色衬衫以及一个袖章，作为百夫长的标志。
三位百夫长很开心，围观的族人们也很激动。
马哨也松了口气，三位百夫长各个方面都达到了一个不错的水平，足以为他分担许多军队工作。最近一段时间，他实在是太忙了。
“草原狼。”
“到！”刚刚成为百夫长的草原狼激动地应道。
马哨点点头：“我安排给你一个任务。”
068 【密谋】
“明天随我去克拉克镇，以后克拉克镇的驻军事务我会逐渐交给你来管理。”马哨说道。
“是！”草原狼应道。
每隔一段时间，克拉克镇的阿帕奇驻军都会轮换一个什。
这主要是为了避免驻军的训练跟氏族脱节，同时也是为了让更多阿帕奇士兵了解白人社会。
克拉克镇。
毫无疑问，如今镇上最热闹的地方就是制衣厂。这座看上去还有些简陋的工厂每天一边运转，源源不断地生产着牛仔裤，一边不停地施工，扩大厂房。
在这里工作一个月，熟练的裁缝可以拿到25美元的薪水。这个水平虽然和东部地区的工人没法比，但在中西部已经算高的，与农民相比自然更高。
而且制衣厂实行996工作制，这在后世被许多人视为极恶，但在当下，不少工人每天甚至要工作14小时以上，996还算是比较宽松的了。
裁缝多是妇女，工作机会本就稀少，如此优渥的工作更是难得。于是凡是懂点裁缝技艺的人，都抢破头地想进入工厂做工。
扩建中的制衣厂门口，玛丽正看着忙碌的制衣工人和建筑工人，脸上若有所思。
她听到有人正向这边走来，转头一看，原来是警长汤姆过来巡视。
“汤姆。”
汤姆警长也微笑地点了下头，尽管他穿着整洁的衣服并且腰上别着一把转轮手枪——镇上只有他、弗洛伊德以及阿帕奇驻军可以佩戴这种枪，但他看起来仍像是一个刚刚走出田地的老农民。
“在想什么？”他随口问。
玛丽说道：“没什么，只是一些关于工厂的事。”
汤姆也没有在意，转而望着工厂感叹了一句：“我感觉这会成为中部最大的工厂。”
玛丽点点头：“的确，我当初怎么也想不到，工装裤居然会如此受欢迎。”
汤姆却说：“我倒是有一点预料。我以前干活的时候，时不时会把裤子磨破，琼斯先生不止一次地抱怨，如果有磨不破的裤子就好了。”
玛丽沉默了半秒钟，突然说了句：“我真羡慕你。”
“什么？”汤姆一愣。
玛丽：“我是说你和琼斯，琼斯先生是一位仁慈的人，即使你是他奴隶的时候，他也不曾虐待你。”
“是这样。”汤姆笑了笑，“我们现在还是朋友，昨天我们喝了一杯，他说——”
玛丽的奴隶岁月显然不像汤姆这样幸运，她的表情有点黯然。
汤姆注意到她的表情，意识到不应该继续展开这个话题，当即话锋一转：“不过话说回来，克拉克工装裤能受欢迎到这种地步，我依然没有料到。不得不说，酋长是个有远见的人。”
“我感觉他更像个能预知未来的巫师，你可能没见过他说‘这一定会大卖’时的样子。”玛丽笑了一下。
他们交谈的时候，一阵脚步声传来，却是马哨正好在这个时候过来。
“酋长。”
“我好像听到你们说我是个巫师？”马哨的英语水平已经提高了不少，他笑着走到两人身前，“那我得纠正一下，我是萨满，而不是巫师。”
“最近工厂怎么样？玛丽。”他问道，一边打量着制衣厂的情况。
制衣厂的厂房里堆满了靛蓝色的丹宁布，以及由它制成的牛仔裤和牛仔裤半成品，一群女工手持针线，埋头缝制。
外面不远处，则是一些建筑工在修建新的厂房，砖瓦和木材的碰撞溅起阵阵尘屑。与现有的厂房相比，新厂房的面积明显要大得多。
“这是上个月的收支。”玛丽拿来一份单子递给马哨。
“三月的净利润是1145.14美元，这个月的数字应该可以翻倍……”
“新厂房建成后，工厂将可以容纳一百名工人，不过镇上没有这么多裁缝，我们可能需要去外面招工。”
“目前为止，我们联系到了两家批发商，一家可以把我们的工装裤卖到圣菲，另一家可以卖到圣路易斯。”
玛丽将工厂的情况大致说了一遍，然后犹豫地问道：“酋长，工厂为工人支付的工资是不是有点高？中西部很少有这样的工资水平。”
“并不高。”马哨却这样说道，“你刚刚也说了，我们接下来需要到外面招工，小镇也需要借此吸纳人口，工资不高一点怎么吸纳。”
“牛仔裤没什么技术含量，专利保护也未必有多大作用，我们需要尽快把产量提上去。”
……
另一边，马哨离开后不久，眠熊氏族的领地内，一场密谋正在酝酿。
眠熊氏族现在的人口大约是一千五百人，多住在帐篷，也有一部分住在木屋，并且越来越多的木屋被建造出来，这使得氏族看起来越来越像一个村镇。
众多帐篷和木屋在草原上大致分布成一个圆形，其中一处区域与周围稍显隔阂，看上去就像是蛋糕上被切下的一角。
这是科曼奇人的区域。
此时此刻，几个科曼奇男子正聚在一顶帐篷里，议论着什么。
“我们不能这样下去了！”说话的是一个方脸青年，他几乎是咬牙切齿地坚说道，“我们的孩子都在说阿帕奇语，学阿帕奇文字，再过不久，他们就要变成阿帕奇人了！”
“我不会用阿帕奇文字写自己的名字，前几天还被一个人骂了！说我是什么文盲！”另一个人说道。
“我们现在应该怎么办？”
“方脸大哥，你得去找酋长，让双狼离开这里，我们不能继续待在眠熊氏族了。我们是科曼奇人，自由的科曼奇人！”
方脸却叹息：“我找过了，但酋长不愿意。他说，眠熊氏族在危机时刻救了我们，我们不能背信弃义。”
众人沉默两秒，有人迟疑道：“眠熊氏族确实帮了我们……”
此言话音未落，就被打断：“胡说八道，眠熊氏族根本没有帮助我们——如果不是因为眠熊氏族要求我们和白人解除交易，我们压根就不会遭遇这场危机！”
“没错，眠熊氏族才是罪魁祸首！”几人的情绪激昂起来。
就在这时，方脸犹豫片刻忽然说道：“各位，我有一个办法，也许可行……”
069 【部落冲突】
“什么办法？”
方脸说道：“我们可以联系部落的大酋长，想办法让他出面，甚至出手，如果大酋长愿意讨伐眠熊氏族，我们就可以作为内应。”
“这能行吗，眠熊氏族人这么多，和部落联合起来都差不多了，而且还击败过阿拉帕霍人。”有人质疑道。
方脸：“那还能怎么办，除了部落出手，我们还有其它对抗眠熊氏族的可能吗？总不能眼睁睁看着我们的孩子变成阿帕奇人吧！”
这听起来相当冒险，虽然帐篷里的这个几个科曼奇人基本都算是强烈反感眠熊氏族，但闻言还是有些面面相觑。
“万一失败了……”一个青年犹犹豫豫地道。
方脸不屑地在他脑袋上一扫：“瞅你害怕成什么样子了！亏你这还有四根羽毛，捡来的吧？”
随后他拍着自己的胸脯说：“失败了都算在我头上！”
“不愧是大哥！”几人纷纷佩服道。
“那你打算怎么联系大酋长？大酋长离我们可不近，来回一趟最快也要十天时间。眠熊氏族对双狼显然有所戒备，我们想要单独外出这么久，恐怕会有些麻烦。”
方脸说道：“最近马哨不在氏族，代管事务的是石鸦，他是个好说话的家伙……我们可以找他申请外出狩猎，就我们几个人，然后假装我掉河里失踪了，我趁这个机会去南面联系大酋长。”
“如果石鸦不答应，我就找个晚上直接溜出去！实在有人追问起来，黑角，你就说怀疑我偷了你的东西跑了。”
几天之后。
德克萨斯共和国。
西北部的一片森林中，方脸骑着一匹棕马疾驰，周围的景象在他眼中飞快后退，不一会就隐约有帐篷出现在前方。
看到这些帐篷，方脸不由面露喜色，一振缰绳，加快了速度，很快就来到帐篷所在区域。
这里的帐篷大概有一百多，居住着三四百人，与绝大多数印第安氏族相比，算是少见的规模了。但这显然不是一般意义上的氏族。
事实上，此处是科曼奇森林部落的核心所在，也可以称为森林氏族。
大约在一百年前，双狼氏族的第一位酋长从森林氏族离开，建立了自己的氏族。从森林氏族分支出去的众多氏族们，共同组成了森林部落。
方脸进入森林部落，很快就见到了大酋长猫头鹰，并说明来意。
他的描述自然是添油加醋的。
在他声泪俱下的故事里，双狼氏族是一个完美受害者，而眠熊氏族则是一群狡诈、阴险的家伙，怂恿双狼氏族与白人发生冲突，然后借机吞并。
这个故事七分真三分假，事情的大体经过都是真实而符合逻辑的，唯独在关键之处进行了歪曲或混淆。
猫头鹰大酋长白发苍苍，是个六十多岁的老人，听完之后身体微微颤抖，自然是极为愤怒：“眠熊氏族强迫你们的孩子学习阿帕奇语？”
“没错！他们强迫所有科曼奇人学习阿帕奇语，还有文字！”方脸跪在地上说道，“大酋长，如果这样继续下去，再过几年，可能我们连科曼奇语都不会说了！”
“我恳请部落讨伐眠熊氏族，解救双狼氏族！”
“讨伐眠熊？”猫头鹰大酋长冷静了下来，思考了一下，“你说的阿帕奇眠熊氏族，是不是‘天空之子’马哨的那个？”
方脸一滞，然后小幅度地点头道：“是……”
旁边的大祭司闻言道：“‘天空之子’在高原上的战绩众所周知，阿拉帕霍人都输得心服口服，我们不可能是他的对手。”
方脸连忙说道：“马哨能击败阿拉帕霍人，是因为阿帕奇人也集结了各部，有一千人之多。一个眠熊氏族没有那么多人。”
“眠熊氏族有多少人？”猫头鹰大酋长问。
“三百……”
“三百人？”猫头鹰大酋长眉头稍稍舒展，三百人也不算太多。
“三百战士。”方脸迟疑地补充道。
猫头鹰大酋长怔了一下：“什么？”
“三百是战士的数量。”方脸硬着头皮继续说，“眠熊氏族的人口，大约……大约有一千五百人，哦不对，是一千四百人，双狼氏族不算。”
“一千五百人！”猫头鹰大酋长倒吸一口凉气，“一个氏族怎么会有这么多人？”
方脸解释道：“击败阿拉帕霍人之后，马哨就一直在吞并其他氏族，上个月还有两个氏族加入进来。”
大祭司说道：“一千五百人，三百名战士，这依然很多了。除非召集其他部落，成立科曼奇联军，否则几乎不可能击败他们。”
方脸想起什么，连忙说：“大酋长，大祭司，你们可能不知道眠熊氏族有多富有，他们光马就有至少五千匹，只要我们成立联军，击败眠熊氏族，一定会大有收获！”
很多游猎为生的印第安族群，除了捕猎野兽之外，经常也会兼职土匪，四处劫掠，不管对方是美国人、墨西哥人、德克萨斯人或者外族印第安人。
听到这个消息，猫头鹰大酋长脸上隐隐有几分心动之色。
方脸不断地控诉和恳求：“大酋长，部落不能任由他族吞并自己的氏族，今天如果对眠熊氏族的行为视而不见，犹他人、基奥瓦人、奥塞奇人……他们都会觉得我们是毫无勇气的懦夫！肯定也会来吞并我们的氏族！”
看得出来，猫头鹰大酋长确实是想出手的。
但现实的骨感终究阻止了他。
他和大祭司互相看了看，又凑近低语了几句，最终说道：“召集联军不是什么容易的事，而且你也知道，去年科曼奇人在德克萨斯遭到了一些打击……这个时候，我们再去招惹天空之子，实在是太不明智了。”
方脸一愣，失望之色涌在脸上，但他还是不甘心：“难道部落就这样眼睁睁看着双狼氏族变成阿帕奇人吗？”
“当然不。”猫头鹰大酋长说，“进攻眠熊，暂时还不必考虑，但我们可以和阿帕奇的平原部落沟通一下。”
“阿帕奇平原部落？”方脸有些茫然。
070 【守帐篷】
“眠熊氏族就是阿帕奇平原部落的一员，而且据我所知，他们和部落的关系并不融洽。”猫头鹰笑着说，然后看向身旁的大祭司，“是这样没错吧？”
大祭司点头：“准确地说，是马哨和阿帕奇平原部落的守帐篷大酋长关系紧张，据说因为阿拉帕霍俘虏的事，守帐篷几乎要杀了他。”
猫头鹰继续说道：“只要我们把事情和守帐篷说一说，让他命令马哨交出双狼氏族，我相信眠熊氏族一定会遇到麻烦。”
“说不定这可以直接挑起阿帕奇人的内战，等他们内战的时候，我们再出手，不论做什么都会容易许多……”
俄克拉荷马州。
当然，这是后世的说法，如今的俄克拉荷马州和堪萨斯州一样，也是美国通过路易斯安那购地案得到的领土，尚无建制，无州政府，亦无正式称谓。
这里大约是北美印第安人最密集的区域，因为这里分布着大量的印第安保留地，被美国击败的印第安人都会被驱赶至保留地之中。
也有一些地方不是保留地，而是印第安人的传统居住区域。比如阿帕奇平原部落，其大部分氏族都分布在俄克拉荷马州的西部。
加拿大河是阿肯色河最大的支流，也是俄克拉荷马州的主要河流，贯穿东西。
至于为什么美国境内会有一条叫做加拿大的河，这还是个未解之谜……不论美国人还是加拿大人都说不清楚。
对于印第安人来说，这条河倒没有什么令人迷惑的名字。
印第安人一般称之为红河。
阿帕奇的平原部落就位于红河之畔。
守帐篷大酋长正在仔细检查他居住的帐篷，眉头紧锁地翻边每一个角落，其认真程度，简直就像是在检查气密性。
过了片刻，他在某个角落找到了一个破洞，破洞连小拇指都容不下，却让他的脸上露出一丝庆幸。
“大酋长，你在干什么？”帐篷的入口被敞开着，下雨天从外面进来，惊讶地问道。
守帐篷站起来，有点尴尬：“啊，没什么。下雨天，你有什么事吗？”
下雨天说：“大酋长，我准备扩建一下课堂，以便更好地向族人普及阿帕奇文字。”
守帐篷对此却毫无兴趣：“那东西又没什么用，一间课堂还不够吗？”
尽管这个答案没有出乎下雨天的预料，但他还是不禁暗暗叹了口气，然后搬出了准备好的说辞：“文字可以帮助我们记录大灵的旨意，只有——”
他的话戛然而止，因为有个阿帕奇战士从外面进来。
“大酋长，部落外面来了个科曼奇使者，说要见你。”战士说道。
“科曼奇人？”守帐篷和下雨天都有些诧异，随后跟着战士过去，不一会就在部落入口处见到了科曼奇人的使者。
一个三十出头的男子，身前垂有两根大辫子。
“尊敬的阿帕奇平原部落大酋长，我是来自科曼奇森林部落的使者，您可以称呼我为‘长步’。”使者躬身说道。
守帐篷点了点头：“嗯，你好，长步。你们酋长叫你过来，是想和我说什么？”
长步说着娴熟的阿帕奇语：“猫头鹰大酋长希望我向贵部落表达抗议。”
“抗议？”守帐篷和下雨天都皱起眉头。
长步继续说道：“平原部落下属的眠熊氏族，利用欺骗、挑拨的手段，在北部蛮横吞并了科曼奇的氏族双狼氏族，强迫科曼奇人学习阿帕奇语……”
“两族并非战争状态。猫头鹰大酋长希望您能立刻制止眠熊氏族的行为，命令眠熊酋长马哨释放双狼氏族。否则，科曼奇将考虑召集联军，反击阿帕奇的侵略。”
守帐篷先是怔了一下，随即喝道：“什么，马哨居然敢干出这种事！”
下雨天则面上一惊，连忙说道：“大酋长，这恐怕不是真的。马哨的为人你也清楚，他绝对不会干出这种事的。”
“没错，他的为人我很清楚——狂妄自大、蛮横无礼、阴险狡诈！他是阿帕奇的耻辱！”守帐篷脱口而出，他对马哨早已没有半点好感，上次没杀马哨让他感到后悔。
下雨天眉头紧锁，脸上神色一阵变幻，却不知道该说什么。
对于修复守帐篷和马哨关系，他早已经有过无数次尝试。
但可惜的是，他的努力最终失败了。
下雨天已经清醒地认识到，现在说什么都没用。
归根结底，守帐篷和马哨不是一路人，而两人又注定发生频繁的接触，交恶乃是必然的结果。
长步正要再说什么，守帐篷直接表示：“你放心，我以阿帕奇平原部落大酋长的身份保证，我会给科曼奇一个交代的。”
长步当即说道：“感谢您，睿智的守帐篷大酋长。”
待他离开之后。
下雨天问道：“大酋长，你打算怎么处理这件事？”
守帐篷沉吟片刻，眼神隐隐闪烁了一下，最终说道：“当然是命令马哨释放双狼氏族。”
“如果他不愿意呢？”下雨天又补充道，“或者事情的真相根本不是科曼奇人描述的那样呢？”
“我会亲自跟他谈谈。”守帐篷没有和他多说，随即便转身离去。
他回到帐篷之后，先是将帐篷关好，然后自己找来一块牛皮，将刚刚在帐篷上发现的那个微小破洞结结实实地缝补好。
看着修补好的帐篷，守帐篷不由舒了口气，一抹安全感浮现在他脸上。
……
为了能够在春种之前拥有足够多的土地，眠熊氏族所有劳动力最近都在忙着开垦土地。
阿肯色河畔的田野，每天都有几百名族人在忙碌，马哨也时不时地参与其中。
尽管大多数族人都不是熟练的农民，但得益于附近优渥的土地条件，以及合理的规划，农田的扩张速度依然相当可观。
迄今为止，眠熊氏族已经拥有五千余亩农田，人均三亩多。如果有先进的技术条件，这已经足以粮食成为眠熊氏族最主要的食物。
可惜大多数人的农业技能还不够，想要真正完成转型，至少还需要一年时间。
马哨一副农民打扮，拄着锄头站在田野间，这让他回想起前世儿时在农村的场景。
“土块，什么时候种玉米？”他问向土块。玉米可是好东西，后世的美国正是世界上最大的玉米生产国，堪萨斯州也是美国最重要的玉米生产州之一。
土块：“再过几天就是最合适的时候了。”
两人交谈着，土块说到：“酋长，我们以后会一直是这个制度吗？”
“你指土地公有与集体生产？”
“是。”
马哨沉吟道：“土地会一直公有，集体生产却是暂时的。我们现在还不熟悉农业，在耕种过程中必须互相学习和帮助，这样产出的粮食自然也应由氏族统一支配。”
“但等我们熟悉了农业，粮食的生产就应该分配给每一个家庭，作为土地所有者的氏族只收取少量粮食。至于再往后……”
土块见他没说下去，不由问道：“再以后呢？”
“没什么。”马哨没说下去。
再以后当然是机械化农场，不过这时候连标准石油公司和福特汽车都还没影，后世美国那种机械化的大规模农场更是早着呢。
从农田离开，刚回到氏族，马哨就得知了一个令他惊讶的消息。
“大酋长要见我？”
071 【饮酒】
“是，大酋长希望你到部落去见他。”说话的是来自部落的使者。
马哨问道：“因为什么？”
使者说：“大酋长为去年的事情感到后悔，他希望能够与你当面谈谈，并为你恢复战争酋长的职位。”
马哨眉头微皱：“我暂时有点忙，让我安排一下。”
使者犹豫了一下：“大酋长希望你能尽快前往部落……事实上，他最近身体不适，他担心自己可能已经时间不多，所以想尽快和你谈谈，同时他也知道你精通医术，想得到你的帮助。”
这听上去很合理。
但马哨还是招了招手，吩咐族人道：“安排使者去休息，让他尝尝我们的酒菜——饮酒屋对他不用作限制。”
使者还要说什么，但几个眠熊族人却不由他分说，半客气半强迫地将他带到了饮酒屋，随后就是一通灌酒。
作为守帐篷大酋长的使者，此人和大酋长一样，也是个好酒之徒。
当他闻到酒气，便很快顺从地接过烈酒，和饮酒屋里的其他人一阵推杯换盏，谈笑风生。
房间里充满了酒精的味道，当然，还有快活的空气。
“这杯子是从白人手里买的吗？看起来不错，哈哈。”使者将杯中烈酒一饮而尽，然后看着手里的玻璃杯。
“是啊。”
“玻璃杯，用它喝酒比皮袋好多了。”其他几个饮酒者说道，一边小口抿着酒。
使者见了不由诧异道：“你们怎么喝这么少？都使劲喝啊。”
几人不失礼貌地笑了笑：“我们喝酒是要花大钱的，多喝半杯，价涨三倍，可不敢使劲喝。”
“限酒嘛！其实咱也知道喝酒不好，但总是戒不了，就好这一口，有什么办法！”
“不过使者你不用担心限酒令，尽管喝就行，我们看你大口喝酒也挺过瘾。”
使者闻言，不以为然地说了句：“你们规矩真多！”
说着就一阵吨吨吨，没多久便喝得酩酊大醉，摇摇晃晃地被架出了饮酒屋……
过了片刻，酋长大厅内。
“怎么样，小畜生，问出什么了吗？”马哨看向小畜生。
马哨觉得小畜生看上去人畜无害，遂让他询问喝醉的使者，看看能不能套出什么话来。
马哨必须这么做，因为他已经无法信任大酋长，毕竟那是对他有过杀心的人。
小畜生摇了摇头：“没有。那家伙虽然喝醉了，但嘴巴还挺严实，我什么都没问出来，也可能是他什么都不知道。”
“也可能是你水平不行。”有人调侃了他一句，他经常遭到人们的调戏。
马哨沉默片刻：“各位怎么看？”
老熊说道：“我听说你和大酋长闹了矛盾，虽然具体情况我也不太清楚……但他毕竟是我们的大酋长，既然他愿意与和解，你便去和他当面谈谈吧，都是一家人。”
独眺却当即说道：“守帐篷绝对没安好心，他就是个狭隘的老家伙！酋长，你千万不能去部落！”
马哨看向石鸦。
虽然石鸦绝对算不上足智多谋，但作为他的老师，自然更受他的信任。
而且与其他族人相比，石鸦的能力也算比较出众了，年轻人阅历不如他丰富，中老年人识字不如他多。
所以马哨做决定时总是要听一听石鸦的想法，虽然多半没什么用，但也算是兼听则明了。
石鸦说沉吟道：“我觉得老熊和独眺说的都有道理。”
“有一说一，确实。”小畜生也点头应道。
马哨叹了口气。
不过这事其实也没什么难抉择的，让他信任大酋长是绝对不可能的，他高度怀疑大酋长是想玩鸿门宴。
但直接忽视大酋长的命令，他同样有些顾忌。
守帐篷作为平原部落之长，威望还是相当高的。毕竟，平原部落所有的氏族，基本都是从守帐篷所在的氏族分化而来。
在马哨的认知里，守帐篷在部落的地位有点类似中国古代周天子那种感觉……当然，和周天子相比，这连青春版都算不上。
总而言之，部落和氏族间的关系有些类似于中国早期的分封制，这是马哨两世认知融合的结果。
思来想去，马哨做出了决定——带着军队去见大酋长。
如果大酋长确实没有恶意，和解也无妨。
如果大酋长想搞事情，他也绝不会手软。
带着军队去见大酋长，这显然也是一种不恭敬的行为。搁在中国古代的画风里，怎么也得打个“清君侧”的旗号，但似乎也没有更好的方案了。
“独眺，明日召集一百名士兵，随我前往部落。”马哨说道。
次日一早，看着集结在马哨身后队列整齐的一百名士兵，使者瞪大了眼睛：“这……你，你怎么带这么多战士？”
“防备白人。”马哨说道。
使者试图争辩：“白人？这附近并没有白人城市，去部落的路途又不远。大酋长要见你，你却带这么多战士，根本就是在藐视大酋长！”
马哨不管他怎么说：“相信大酋长会理解我的，好了，出发吧。”
部落位于南方约三百公里处，马哨带着一百多人，又不急着赶路，怎么也得走个一星期。
平原部落。
自从那个科曼奇使者造访之后，下雨天的心情一直很焦虑。
他不知道大酋长究竟有什么打算，尽管他多次旁敲侧击，但大酋长却始终含糊其辞。
这加深了他的焦虑。
很明显，大酋长不想和他说实话。而他作为马哨的亲近者，大酋长不想对他说实话，原因自然呼之欲出。
下雨天已经隐隐意识到了大酋长的打算，但他还是心存侥幸，总想着确认一番再做决定。
终于在这天晚上，一场狩猎结束，人们带着收获的野牛回归部落，随即举行了一场烧烤晚会，享受烈酒和烤肉。
在烧烤晚会上，守帐篷喝了许多烈酒，面色潮红，身体摇晃。
下雨天犹豫片刻，随即走到守帐篷身边：“大酋长。”
“喝！”守帐篷直接递给他一袋酒，不由分说地指示道，说话间酒气熏天。
072 【梦想与毒蛇】
下雨天心中叹了口气，象征性地喝了一口，随即酒精的味道让他一阵咳嗽：“咳咳咳——”
好一会他才回过劲来，呼出一口气，他真是恨透了烈酒。
“哈，叫你不常喝酒，出丑了吧！”守帐篷使劲拍了拍他，“男人就得喝酒，多练练就习惯了。”
下雨天时不时地还咳嗽两声：“咳咳……我不打算练这个。”
守帐篷闻言有些恼火：“哼，你还是觉得饮酒有害？酒明明就是粮食变的，是粮食的精华，能有什么害处！”
“也许吧，但至少我不适合喝酒。”下雨天说。
守帐篷拿起酒袋，又豪饮一大口烈酒，并打了一串酒嗝：“嗝儿……”
随着喝下越来越多的烈酒，他脸上的醉色愈发浓稠，言辞开始不清楚，情绪也逐渐变得不稳定，大起大落。
他时而挥动手中酒袋，对着跳舞的族人们大喊大叫，一会沉默地望着焰头跳动的篝火，怔怔出神，不知在想些什么。
下雨天注视着他的状态，觉得时机差不多，便斟酌地说道：“大酋长，你经历过与科曼奇人的战争吗？”
“你在说什么胡话……嗝儿！才喝一口酒你就醉了？”守帐篷又打了个酒嗝，“不过我可没醉，一点都没醉。”
“所以我知道，阿帕奇人与科曼奇人的战争发生在六万多年前，哦不，是六十多年前，我怎么可能经历过！我父亲都不一定经历过，我只是听祖父讲过一些。”
“而且，跟科曼奇人打仗的主要是梅斯卡莱罗部落，我们都没怎么参与……”
两人聊着有关阿帕奇、科曼奇战争的历史。
其实也称不上是聊，几乎全是守帐篷在讲，人在喝醉之后往往会变得更加健谈。
“……科曼奇人曾经也是个勇猛的民族，在那场战斗中，他们击败了我们。”守帐篷又拎着酒袋往嘴里倒，可惜里面已经空空如也。
“再拿一袋酒给我！”他吩咐族人道。
不过此时晚会已经结束了，族人都已经回去休息，他只能自己摇摇晃晃地起身，拿了一袋酒又回来坐着。
他继续喝起来，然后笑道：“不过科曼奇人后来被阿拉帕霍人击败了，而我们又击败了阿拉帕霍人，哈哈！”
下雨天沉默须臾：“科曼奇人一定忌恨着我们。”
“没错。”守帐篷表示认可。
下雨天又道：“既然如此，森林部落的科曼奇人会不会是在骗我们？我是说……眠熊氏族也许并没有吞并双狼氏族？”
“没有就没有，谁知道呢。”守帐篷一脸无所谓地说。
下雨天闻言，心中顿时一紧。
这句轻飘飘的话，无疑透露了一个可怕的事实，或者说一个他早就意识到但却不愿承认的事实——守帐篷根本不在乎真相。
守帐篷要的只是一个理由，一个处理马哨的理由。
他仍然心存希望：“我想我们应该先查清楚，万一误会了马哨……”
“误会？”守帐篷似乎被激怒了，一把将酒袋摔在地上，“有什么误会！他背叛了我，他放走了阿拉帕霍人，他阻止我为儿子复仇！”
说话间，他头发散乱，浓烈的酒气仿佛从他的发丝间喷薄而出。
他双目圆睁，血丝布满眼球，直视着下雨天怒吼道：“为什么你总是为这个混蛋说话？你还记得我的儿子吗，他把你当做亲弟弟，你却一点也不想为他复仇！”
“我曾经想……”下雨天低着头。
“是的，曾经！”守帐篷继续道，“当年你说你想去东面，我让你去了，回来之后你却仿佛变了个人，你几乎忘记了你敬爱的兄长，忘记了我们的仇恨！遇到那个马哨之后，更是忘得一点也不剩！”
“我只是有了更值得追求的梦想。”下雨天强忍着情绪，但还是不禁鼻子一酸，眼眶迅速泛红。
“什么梦想，你把最重要的东西都忘了！”守帐篷气喘吁吁，“我做了错误的决定，我不该让你去东面，不该带你去战场，不该让你认识马哨，更不该放过那个马哨！但这次不会了！”
下雨天猛然抬头，哽咽让他没有立刻说出什么。
等他从哽咽中挣脱，守帐篷已经转身离开。
酩酊大醉的大酋长一步三晃，幸亏帐篷就在旁边，他才能依着帐篷行走，卷帘而进，休息去了。
夜深人静，只剩下雨天一人。
篝火早已熄灭，好在天上还有月亮，所以他能望着黑夜中的灰烬，默然良久。
他甚至尝试再喝一些酒，以期麻醉自己，但他终究无法忍受烈酒的味道，痛苦地扔开了酒袋。
又过去许久，一阵微小的声音打破了深夜的寂静。
“窣窣窣……”
这声音几乎微不可查，但却让下雨天毛骨悚然，连忙站起身来，四处张望。
阿帕奇人作为一个经常和野外打交道的游猎民族，对这个声音有着本能般的反应。
这是响尾蛇的声音！
响尾蛇是北美洲最危险的毒蛇，不能对它有所警惕的人类都已是冢中枯骨。
下雨天仿佛忽然想起什么，连忙循着声音，很快找到了响尾蛇的位置。
响尾蛇在草地上缓缓行进。
看着这条可怕的毒蛇，下雨天的脸上一阵神色变幻，写满了挣扎和痛苦。
当响尾蛇即将消失在他视野中时，他最终做出了决断。
他迅速找来了一根长木棍，用这根木棍压住响尾蛇的脑袋，然后一手扼住蛇颈，一手握住蛇尾，将整条蛇抓起来。
“呼……”下雨天看着手里的毒蛇，长长呼出一口气。
而后他转过身，泛红的眼睛望了望大酋长的帐篷，随即一咬牙，迈步走了过去，进入其中。
守帐篷倒在帐篷入口附近的地面酣睡，不省人事，身上的酒气弥漫四处。
“大酋长，对不起……”下雨天蹲下来，声音颤抖。
守帐篷依旧酣睡，发出阵阵呼噜声，血液中的酒精让他注定不可能被呢喃唤醒。
下雨天继续呢喃着，既是诉说，也是独白：“也许你永远不会明白，我在外面的世界都经历了些什么。当我知晓白人的强大与我们的弱小，我深知特库姆塞是正确的……我曾经的梦想是战胜阿拉帕霍人，为了我们的仇恨。”
“但现在，我的梦想是拯救所有的原住民，即使为此献出我的一切……”
“这是一个可笑的梦想，威廉·亨利·哈里森的磨刀带一定会嘲笑我的愚蠢，我也深知自己的不自量力……”
下雨天看了看手中的响尾蛇，它正在愤怒地挣扎，獠牙散发着剧毒的锋芒。
他深吸一口气，声音再次哽咽起来：“直到我遇见马哨，那个你所愤恨、想杀死的人……他的出现，让这个愚蠢的梦想变得前所未有的真实，仿佛触手可及。”
“在此之前，我从未如此靠近这个梦想，从来没有！”
“当他在我眼前奇迹般地创造出阿帕奇文字时，身为一个萨满的我，第一次信仰了大灵——我已祭祀了十几年的神。”
“这不再是个愚蠢的梦想了，它就在不远的将来等着我，我一定要亲手实现它，至少也要亲眼看到它！”
下雨天闭上眼睛，两行泪水随之滑下，当他重新睁开双眼，一抹决然赫然闪过：“所以，我的大酋长，即使是您，也不能阻止我向这个梦想继续靠近！”
话音未落，他握着响尾蛇凑向守帐篷的手臂。
挣扎中的毒蛇当即一口咬住守帐篷的胳膊，并被下雨天一直按在上面，无法松口，毒液猛注。
剧烈的疼痛让守帐篷睁开眼睛，模糊的视野中他还是看到了咬在自己身上的响尾蛇，以及捏着这条蛇的下雨天……
守帐篷恍然大悟。
阿拉帕霍人预言他将被毒蛇咬死，他以为将帐篷的每一个破洞都找到并修补便能安然无恙。
原来毒蛇并不是从帐篷的破洞钻进来的，原来他对这顶帐篷的守护根本没有任何意义……
这一丝恍然是守帐篷最后的意识，酒精让他的血管扩张，血液更快地在全身流动。大剂量的响尾蛇毒液顺着血液的激流，很快便宣判了他的死亡。
大酋长守帐篷，最终死在了他的帐篷之中。
073 【预言应验】
第二天，守帐篷的尸体被族人发现，他两手握着响尾蛇的脖子，看上去似乎是和毒蛇同归于尽了。
几乎没人想到其它可能，纷纷都认定这是阿拉帕霍人的预言应验了，对神秘和未知的恐惧笼罩在人们心中。
清晨时分。
族人们围成一圈，议论纷纷，中间留有一块空地，大酋长的尸体便躺在其中。
下雨天站在尸体旁边，环视四周：“很不幸，我想这是预言应验了。”
一些儿童直接哭起来：“呜哇……”
“大祭司，我们现在应该怎么办？”人们纷纷问道。
下雨天：“我们不用担心什么，昨天晚上，我已经在梦中看到了大灵的启示。”
人们迫切地问道：“什么启示？”
“我梦见了日食。”下雨天缓缓说，“我们的太阳被黑暗遮蔽了一段时间，但很快，黑暗就会离我们而去，光明将重现人间……并且，黑暗过后，新的太阳更加明亮、璀璨，世间的一切邪灵都被它的光热驱逐殆尽！”
他为族人们描述了一个美好的景象，人们的恐慌情绪得到了安抚，议论声小了许多。
更有甚者，一些人在得到了安慰后直接恢复了平静和乐观，该干啥干啥去了——在漫长的历史中，易安慰是人类习得的最重要的被动技能之一。
当然，这种极易安慰者也不多见，大多数人还是有一些惴惴。
“就算我们遇到什么困难，也不要害怕。”下雨天继续鼓励着族人，并在不经意间说出了一句千古名言，“这个世界上，唯一值得恐惧的就是恐惧本身。”
这是后世FDR也就是小罗斯福总统的名言，不过想必在他之前，表达过类似意思的人也不在少数，只是没被记住罢了。
“将这条毒蛇焚为灰烬！”
下雨天亲手拎过响尾蛇的尸体，命令族人取火焚烧。
随后在他的带领下，一众阿帕奇人开始了某项宗教仪式，围绕烈焰中的蛇尸手舞足蹈起来，一边念诵着怪异的咒语。
下雨天的情绪很复杂，他与族人们一起舞动，目光却总是盯着火焰中的毒蛇。
那条毒蛇已经被烧成外形模糊的碳灰，恍惚之间，下雨天觉得，这些尸骸的灰烬其实是属于他自己……
经过一系列的萨满仪式，族人们基本脱离了内心的迷茫和恐惧，大多回归俗务，各干各的去了。
原地只剩下寥寥几人，商量后事。
“我们现在最需要的是一位新任大酋长。”说话的是鹿手，他大约四十岁，身材魁梧健硕，手指短粗，头上戴一顶战冠，显然是一位功勋赫赫之人。
任何人都能听出他语气中的期待。
众人也能理解鹿手的期待，守帐篷死后，他就是最合适的继任者，无论资历还是功勋。
当初守帐篷北上抗击阿拉帕霍人时，留守在此的便是鹿手。
所以他话音刚落，就有人说道：“我觉得没有比鹿手更合适的人选了，就让鹿手做我们的大酋长吧。”
“鹿手是令人尊敬的长者，而且除了守帐篷之外，他是获得鹰羽最多的人。”
“没错，我也支持。”鹿手的儿子说道。
人们几乎达成一致，鹿手已经面露笑容，似乎心中在思考就职讲话了。
唯有下雨天还未表达意见。
鹿手看向他：“大祭司，你的看法是什么？”
下雨天却道：“鹿手，我认为你不应该担任大酋长，至少现在不应该。”
“为什么？”鹿手皱起眉头。
下雨天解释说：“按照我在梦中见到的启示，现在应该还是黑暗时期，如果你现在便继任大酋长，可能会和上任大酋长守帐篷一样被黑暗吞噬。”
众人听了，都不由微微色变。
鹿手脸色变幻：“那我什么时候继任才合适？”
“我想至少要等十天。”下雨天说，“其实最好是等到盛夏，选一个烈日当空的时候，再继任大酋长。否则你将面临黑暗的威胁，下一次黑暗的化身可能比响尾蛇更加可怕……”
众人面面相觑。
鹿手心里也是一阵打鼓。
他并不是特别相信这种怪力乱神的东西，但让他完全忽视，他也没这个胆子。
其实别说是印第安人，就算是接受过唯物主义教育的人，这种情况下也很难完全无视掉萨满的描述。守帐篷发黑的尸体就在旁边躺着呢。
“十天是吗？好吧，我就等十天。”他最终深吸一口气，点头道。
毕竟也就是十天而已，很快就过去了。
事实证明，这是一个愚蠢的决定。因为几天之后，马哨和他的军队就抵达了平原部落，而且时间相当凑巧，刚好赶上了守帐篷的葬礼。
下雨天第一时间迎接了马哨，或者说，他几乎是硬生生等到马哨的。
马哨翻身下马，不过还没等他说什么，就被下雨天引到一旁无人处。
“怎么了？”马哨诧异道。
“你来得可真是时候！”下雨天面露笑容，他看了看马哨身后的手枪部队，更是不禁有些激动。
“什么真是时候？”马哨疑惑地望了望部落里的景象，似乎是有人在举行葬礼。
下雨天直接说道：“大酋长死了。”
“什么？”马哨以为自己听错了。
“几天前的晚上，一条响尾蛇咬死了守帐篷大酋长。”下雨天说，“就像阿拉帕霍人预言中描述的那样！”
马哨眨了眨眼，一时无言。
他带着一百名精锐战士来见大酋长，本以为等待他的是一场战斗，又或者是一场气氛诡异的和解。
结果万万没想到，他还没动手，大酋长自己就先死了。当真是世事难预料。
他注视了下雨天片刻。
下雨天的目光有些闪躲：“我想你应该很清楚现在的局面，只要你愿意，你就是新一任大酋长。别告诉我你不愿意。”
马哨当然愿意。
成为大酋长或许并不会为他带来很大的收益，但至少，以后他的头上再也没有领导了。一个碍手碍脚的领导，有时可能比十万敌军还要可怕。
“我当然愿意，但我想应该不会这么顺利吧。”他说道。
下雨天点头：“确实会有一点麻烦，但我相信不难解决。麻烦主要在于鹿手，他几乎被看作新任大酋长了，只是还没有真正继位。”
074 【决斗】
两人交谈片刻，下雨天想起什么：“对了，守帐篷大酋长的使者是怎么跟你说的？”
马哨说道：“他说守帐篷身体不适，想借助我的医术，并趁此想与我和解，恢复我的战酋之位。”
下雨天沉默了两秒，微微点头：“还好你带了军队过来。”
“这么说这些都是假的？”
下雨天笑了笑：“当然是假的，听上去就不怎么可靠，和平时期的战酋，呵呵。”
“……不过这是好事，既然使者这么说了，那你现在就是现任战酋，大酋长之位的优先继承人。传统上，只有大祭司才可以和你争夺大酋长的位置，名正言顺。”
马哨问了句：“你想过当大酋长吗？”
下雨天：“如果我今年四十岁，并且没有你，我也许会和鹿手争一争。”
“当然，即便如此，我多半还是会输——看看我的胳膊，几乎只有你的一半粗细，没人相信我能领导阿帕奇人。”他指了指自己的胳膊，又指了指马哨的胳膊。
下雨天的身材其实不算瘦，基本就是普通人水平，个子相比普通人还高一些。
但凡事就怕比较。
马哨现在的身材看上去和电影里的美国队长差不多，并且发育的势头还没有完全停止。
他与这样的马哨站在一起，俨然有种弱不禁风的感觉。
阿帕奇人作为一个骁勇善战的民族，对雄武强壮的领袖有着天然的强烈向往，如下雨天这等身材平庸之人确实很难成为大酋长。
其实别说阿帕奇人，就是在美国，乃至21世纪的美国，身材和大选胜选率也呈现出明显的正相关，越高大的人越容易当选总统。
对高大领袖的崇拜，是深深刻在人类基因里的本能。从第一个古猿领袖的诞生，直到人类文明的灭亡，这一点可能都不会改变。
马哨这一世的雄伟体格，简直就是天生的领袖模板。
两人又交谈了一会，随后便带着军队进入部落，这自然引起了一阵骚动，甚至几乎演变成混乱。
“他们是谁？”
“难道是侵略者？”马哨和士兵们的武器以及奇装异服让部落里的阿帕奇人炸开了锅。
下雨天连忙喊道：“他们是眠熊氏族的兄弟，大家不用紧张！”
“眠熊氏族？”
“是马哨战酋，确实是眠熊氏族的兄弟！”参加过阿拉帕霍之战的人很快认出了马哨。
“他们怎么来了，来参加葬礼吗？可为什么要着这么多人和武器……”
“这些衣服看起来真奇怪，像是白人的衣服。”人们指点着眠熊军队的军装。
在部落中央的空地上，鹿手正站在那里，脸色阴沉地望着缓缓走来的马哨，一言不发。
直到他和马哨近在咫尺，下雨天为两人做介绍。
“他就是鹿手，一位广受尊敬的勇士和长者，同时也是部落的上一任战争酋长。”下雨天说。
然后他紧接着介绍起了马哨：“这位是眠熊氏族的马哨，部落现任的战争酋长。”
鹿手闻言，瞬间睁大眼睛：“现任战争酋长？”
下雨天微笑：“没错，这是众所周知的事情，当初在与阿拉帕霍人战斗时，守帐篷大酋长任命马哨为战争酋长。正是在他的训练和指挥下，我们击败了阿拉帕霍人。”
“战士们，我说的没错吧？”
“没错！”回答的主要是马哨身后的士兵，他们的答复整齐划一，气势慑人，令人胆寒。
这支军队的凶猛气势让鹿手下意识地退后一步，说话时也稍微结巴了一下：“据，据我所知，他已经被大酋长取消职位了！现在也是和平时期，按理不应有战争酋长！”
下雨天伸手拽过来使者，微笑地问道：“守帐篷大酋长死之前是怎么跟你说的，告诉大家。”
使者瑟瑟发抖，将当初告诉马哨的话重复了一遍：“大……大酋长确实说要恢复马哨酋长的部落战酋之位，所以才让马哨酋长来部落见他。”
鹿手顿时无言以对。
马哨：“的确如此。我万万没想到，在我见到守帐篷大酋长之前，他便不幸身逝，这真是令人遗憾。”
下雨天这时说道：“马哨酋长担任战争酋长，这是大酋长的命令，而他又恰好在大酋长的葬礼赶到部落，这无疑则是大灵的旨意……”
“部落急需一位新领袖。今天我们为守帐篷大酋长举行葬礼，也应该确定下一任大酋长的人选。”
顿了顿，下雨天抢在鹿手开口之前继续说道：“而按照传统，在任的战争酋长理应继承大酋长之位，我作为大祭司，也赞同马哨酋长成为部落的领袖……不知道大家意见如何？”
“我反对！”鹿手当即喊道，怒气冲冲。
他看着下雨天，语气有些愤恨地说：“你当初说，新的大酋长应该在至少十天以后继位，否则就会连同守帐篷一起，被黑暗吞噬！”
下雨天平静地说：“没错，我们现在只是确定人选，继任仪式可以过些日子再举行。”
马哨知道这是下雨天为了拖延时间搞出来的说法，他当然不必在意：“黑暗，这无所谓。如果真有什么黑暗盘踞在此，我愿意为部落承担这一切。”
鹿手闻言一滞，脸上一阵青一阵红。
他忽然意识到，几天前的自己做了一个多么愚蠢的决定。
他如果知道“唯物主义”这个概念，也许会就此改变信仰。但他并不知晓，所以他只觉得是下雨天伪造了神的旨意。
但不管怎么说，他知道如今的自己已经几乎没有翻盘的希望了。
马哨作为战争酋长，继任大酋长本身名正言顺，又有大祭司的全力支持，更重要的是，还带着一百名精锐的战士，把这里屠了都毫无问题。
任何人都能看出来，除非大灵显化人间为鹿手站台，否则谁也不能阻止马哨成为大酋长。
鹿手当然也能看出来。
但他不甘心啊！
明明是我先来的，资历也好，战功也好，还是战争酋长也好……可是为什么会变成这样？
鹿手胸口起伏，他感觉自己的心脏都要气炸了。
不，我还有机会！我还能反杀！
他稍稍平复心情，伸手一指马哨：“我要跟你决斗！”
075 【裸绞】
决斗？
马哨怔了一下。
他起初觉得鹿手的要求有点莫名其妙，毕竟他现在已经胜券在握，根本没必要决斗。
不过稍作思考和观察之后，他还是觉得应该答应这个决斗的请求。
首先是因为即使决斗，他也几乎可以做到稳赢。
两者的身体素质就相差很大。鹿手虽然也强壮，但与他相比还是差了些，身高矮了至少十公分，体重估计也要少十几公斤。
如果按照后世格斗对于重量级的划分，这种差距已经不啻巨大的等级压制，同技术水平下完全是碾压。
而且马哨不光有身体优势，技术上同样有优势。他和士兵一起训练，格斗也是训练内容之一，他半原创的军体拳当中就涉及不少超前的格斗术。
这些格斗术当然是来自他前世在电视上观看的比赛，虽然前世从来没有实践过，但理论却知道一些。
有了先进的理论指导，再结合这一世的实践经历，马哨的确掌握了不少超越时代的格斗术。
面对身体和时代的双重压制，鹿手根本没有任何获胜的希望。
对于阿帕奇人来说，决斗的胜利是巨大的荣耀，这无疑可以极大降低马哨成为大酋长的阻力。
马哨可以感觉到，不止是鹿手，这里的大部分人对自己都不怎么尊敬，毕竟参加阿拉帕霍之战的只是少部分人。
他在这里需要一场胜利。
“好，我答应你。”马哨说道。
鹿手问：“那么，按照传统，你现在可以选择场地和武器。”
“就在这里，武器是我们的拳头。”
“很好！”鹿手似乎对自己的水平很自信，这也许源于他那粗壮的手指。
众人分开场地，为两人留出足够的空间。几乎所有人都来围观，或站或坐或蹲，环绕空地，里三层外三层。
“你们觉得谁能赢？”人们议论纷纷。
“我觉得……马哨看着更强壮一些。”
“强壮有什么用？他肯定连鹿手的一根手指都掰不动！”
“没错，鹿手是最勇猛的战士，而且他差不多四十岁，经验丰富。马哨长得高大，其实我听说他才十四岁，年轻人一个，肯定什么都不懂！”
部落的族人多数更信任鹿手，也更看好鹿手。
甚至连下雨天都不是很相信马哨，在决斗正式开始前跑过来说：“要不还是别比了吧，我觉得没太大必要……鹿手虽然看着没你强壮，但力气十分惊人。”
“不用担心。”马哨笑了笑，舒展四肢，钢筋般的肌肉之下传来清脆的筋骨之声。
说罢他便走上前，摆好了拳击的架势：“开始吧。”
在阿帕奇人看来，他的姿势看起来很奇怪，或者说，专门摆出来一个姿势这件事就很奇怪。
相比之下，对面的鹿手几乎没有姿势可言，就是叉腿站着。
“啊！”鹿手怒吼一声，便直接莽了上去。
马哨看到这种王八拳打法，心中顿时觉得刚刚高估了他，原来是个只知道用蛮力的莽夫。
马哨轻松地躲过鹿手的攻击，紧接着就是一个左刺拳！
拳头打在鹿手脸上，不过并非重拳。而且，鹿手的格斗技术虽然远低于马哨预期，抗击打能力却远高于预期，几乎没什么事。
马哨耐心充足，近乎逗弄，一边躲开鹿手的所有攻击，一边不断加重出手的力道。
鹿手完全跟不上节奏，马哨不仅更壮，而且更快，也更灵活，这甚至让他想起了自己以前揍儿子的场景。
不一会的功夫，他就被揍得鼻青脸肿，气喘吁吁，而他的攻击则十有九空，没有产生任何实质性的效果。
胜负已经分明。
围观群众对此自然是大为惊讶，感到难以置信。
“奇怪，鹿手怎么根本打不到？”
“这该不会是马哨的一种法术吧，我听说他还是个萨满……”
马哨看着鼻青脸肿的鹿手，平静地说道：“认输吧，鹿手。”
鹿手却丝毫没有认输的意思，又怒吼一声莽了上去，然后毫无意外地又挨了一顿揍。
这次马哨使出了全力，拳脚齐上，招招都是重击！他有力的肢体仿佛构筑了一场华丽的风暴，围观者也能感受到这猛烈的攻势。
在他的猛攻之下，饶是鹿手皮糙肉厚，也被打得遍体鳞伤，口鼻流血，喘息了片刻才重新站稳。
“还不认输吗？”马哨再次问道，声音里有些不善，他反感这种死磕的对手。
鹿手还就是死磕，又莽了上来。
马哨见状，转身就是一个裸绞，双臂交叉扼住鹿手脖颈，巨大的力量猛然压向其颈动脉！
作为柔术中最知名的绞杀技，裸绞的威力不必多说。
鹿手又正是虚弱，马哨甫一上手，一秒钟就将之绞至几近晕厥。
鹿手无力地摔倒在地，吃力地一阵呼吸，身体也抽搐了几下，半晌都爬不起来，彻底失去还手之力。
“决斗结束了。”马哨轻飘飘地说，然后转头看向下雨天，“我们先办完上一任大酋长的葬礼吧。”
刚刚那一闪而过的裸绞，惊呆了所有人——如此简单的动作，居然瞬间就放倒了鹿手？
下雨天也是愣了愣才反应过来：“好，先办完葬礼。”
伴随着鹿手在决斗中的完败，再也无人反对马哨继任新的大酋长，至少明面上没有。接下来的事情便顺理成章了。
守帐篷的葬礼结束之后，人们开始筹备新一任大酋长的继位仪式。
在部落的学校或者说教室里，马哨和下雨天讨论着一些话题。
“……眠熊氏族的文字推广应该进行得不错吧？”下雨天问道，一边翻看着些带有文字的纸张，那是学生们的作业。
马哨点头，但似乎有些心不在焉：“是啊，大部分人都已经认识数字并且会写自己的名字。”
下雨天不禁感叹：“唉，我这边就困难多了，守帐篷不在乎什么文字。我想扩建课堂，让部落有一所正式点的学校，但至今也还是这样。”
“好在这样的日子终于结束了，以后部落的所有人都将像你的氏族一样学会文字。”下雨天露出些许笑容，但很快又收敛下去。
马哨看了他一眼，又收回目光。
沉默许久之后，他忽然蹦出一句：“是你……杀的吧？”