第一百零六章萧天左退兵 常二爷请将
“三哥，你听到了吗？是郑老元帅到了”。
“不错，按照我和老元帅的约定，听见炮响后，我们也要鸣炮三声以做回应。”
刘鲲言毕，虎目中精光一闪对苏云道：“济海，鸣炮。”
“好嘞。”
时间不大，皇城上同样炮响三声，只震得城下叛军惊疑不定。
方敏接到哨探回报，知晓平北大军已至，当即传令各营小心戒备，可是接下来几天预料当中的大战并未出现，平静的气氛令人头皮发麻。
这天，方敏正在营中与众将议事，忽然有军卒来报，柔然大元帅萧天左正在收拢军卒，似有拔营退兵之意。
不等方敏派人询问，柔然大将萧天右帐外求见。
“萧将军，方才我听人说大元帅营中纷乱，不知发生了什么变故？”
萧天右闻言，颇为尴尬地回应道：“方将军见谅，刚刚大元帅接到国主急诏，南蛮趁我国中空虚大举进犯，眼下已经连夺城关数处，兵锋直指国都库安，国主严令大元帅即刻领军回援，不得延误。”
萧天右言毕深施一礼转身离去，原地只剩下方敏呆若木鸡。
“报，给老元帅报喜。”
苏魁闻言不觉一愣，他满脸疑惑的问道：“喜从何来？”
“启禀元帅，柔然萧天左今早拔营退兵了。”
“什么？真退兵了？”
苏魁飞身上马，沿着马道往南城飞奔而去。
“朝临，怎么回事？”
听到苏魁急促的问询，苏武上前答道：“父帅，萧天左的确已经退兵，如今柔然大营空无一人，至于因为什么孩儿尚不知晓。”
“事关重大，小心有诈。”
“父帅放心，孩儿派遣哨探隐秘跟随，萧天左确实是走了，眼下大队人马已经在百里开外。”
在确认消息无误之后，苏魁笑着点了点头，由衷赞叹道：“衡臣果真是盖世奇才，凡事皆在其意料之中。”
“听父帅之意，莫非那刘鲲早就知道？”
看到苏武满脸震惊，老元帅哈哈笑道：“此乃衡臣围魏救赵之计，等日后有了机会你要与此子多多亲近。”
当日午后，方敏正在营中闷坐，忽听城头三声炮响，紧接着有军卒来报。
“启禀将军得知，有一支队伍出城搦战。”
“哼，萧天左虽然走了，但是本将军尚在，来呀！随我列队迎敌。”
皇城根下，刘鲲等人遥见对面营门开放，一支人马出营后雁翅排开，为首一员大将正是平西府大都护方敏。
“对面来的可是刘鲲？”
听到方敏提到自己，刘鲲一催坐骑来到场中。
“正是在下，方都护别来无恙。”
方敏闻言将来人上下打量，他当日与刘鲲初见时，对方一身劲装，虽卓尔不群却略显文弱，今日再见，刘鲲头戴虎头盔，身披鱼鳞甲，座下黄骠马，掌中亮银枪，当真是威风八面，杀气腾腾。
“刘鲲，虽然你我只有一面之缘，但是我看得出来，你绝不是趋炎附势奸邪忤逆之人，你为何要助纣为虐，为那杀父弑君的逆子卖命？难道你就不怕落得个乱臣贼子的千古骂名吗？”
不等方敏再说下去，刘鲲愤然打断道：“住口，当今天子忠厚仁义，岂容你如此诋毁，如果你肯听刘鲲良言相劝下马受缚，刘鲲必在天子面前为你求情免你一死。”
“哈哈哈。”
方敏怒极反笑，笑罢之后，他手中大刀一摆，朗声说道：“既然你如此顽固，那就别怪方某刀下无情。”
说着话，方敏催动坐骑便要上前厮杀，这时就听身后有人说道：“将军，杀鸡焉用牛刀，待末将前去擒他。”
方敏闻声回头，原来是帐下大将张岩。
“也好，多加小心。”
“喏。”
张岩答应一声催马挺枪来战刘鲲，两人交手不过十几个回合，张岩枪势散乱自知不敌，当下一踅战马便要败回本阵。
刘鲲见状哪里肯依，双腿一夹马腹，黄骠马骤然窜出，等来到张岩背后，刘鲲轻舒猿臂一把将对方的袢甲丝绦抓在手中，紧接着他用脚尖一点张岩的马肋，战马前窜人往后倒，刘鲲手腕发力的同时大吼一声。
“你给我过来吧！”
话音未落，再看张岩已被走马活拿。
眼见哥哥失手被擒，张松悲呼一声打马来救。
刘鲲听到身后马蹄声响，回头一看，只见一人催马抡刀向他追来。
“刘鲲，快放开我哥哥，否则休怪爷爷刀下无情。”
刘鲲见状微微一笑，等对方追到身后举刀来劈，他双膀发力猛地将张岩从头顶抛向脑后。
张松救人心切，大刀早已高高举起，忽然见刘鲲双手一甩，哥哥健硕的身体裹挟着劲风向他砸来，张松有心去接，可是兵刃在手，若是不接，哥哥头脑着地必死无疑。
就在他一愣神的功夫，张岩的身体可就到了，无奈之下，张松只好将大刀丢弃，伸双臂将哥哥揽在怀里，这下接是接住了，只不过他低估了刘鲲的力量，就在接住哥哥的一瞬间，张松只觉得一股巨力砸在胸腹，紧接着他身子一晃，连同神智不清的张岩一块跌落马下。
此时早有军卒上前用准备好的挠钩搭住二人，随后掏出绳索将他们五花大绑，连拖带拽拉入军中。
“哎呦喂！这回好，送一个还搭一个，老方，你这买卖做的可不赖呀！”
听到常胜出言调侃，方敏气得双眼暴突，钢牙咬碎。
就在他气炸心肝之时，忽听身后有人大叫一声。
“呔，丑鬼，有种的别说风凉话，你要真是条汉子，就下场再和邓爷爷走上几合。”
方敏一听是手下中郎将邓通，心中稍安。
对面常胜一看邓通的模样当时便没了动静，当初在小校场比武两人曾经打过交道，要不是苏云及时出手，他就被对方的大刀给劈碎了。
“丑鬼，你要是个爷们儿，就赶紧下场，要不然邓爷爷可要开骂了。”
就在邓通嚣张跋扈之时，常胜催动坐骑上前一步。
“二哥，此人激将不必理会。”
常胜闻言哈哈大笑道：“老三，你放心，就凭这小子那点三脚猫的功夫，还想和你二哥比划比划，简直就是不自量力，纯粹就是茅房里打灯笼—找（屎）死。”
就在众军以为这位二爷要下场时，却见他将头一扭，对苏云努嘴道：“小五子，盘他。”
第一百零七章丈夫贵不挠 成败何足论
沙场上，苏云和邓通马打对头，正所谓仇人见面分外眼红，当初苏云以家传枪法伤了邓通，这家伙一直耿耿于怀。
今日他一见苏云出战气得双眉倒竖，大刀一摆搂头便剁。
苏云见状不躲不闪，仗着兵器之利，甩动流星锤与邓通展开强攻。
眼看对面流星锤后发先至，邓通不免大吃一惊，他心中暗道：这小子上次用的明明是杆梨花枪，这次怎么换了兵器。
想归想，邓通手下可没耽搁，当即收刀回防，与苏云斗在一处。
两个人你来我往连战三十余合未分胜负，正当众人聚精会神观战之际，忽听城头上战鼓雷鸣。
听到己方战鼓隆隆，苏云精神大振，手中杆子流星锤疾似骤雨，攻势如潮，邓通见状连忙收刀自保，不求有功但求无过。
就在两人战事胶着的时候，突然有眼尖的军卒兴奋大叫道：“快看，是三公主在亲自击鼓。”
苏云闻声偷眼观瞧，只见三公主赵琪红裙飞舞长发飘飘，正一边擂动战鼓，一边紧张的关注着战局。
此情此景令苏云热血沸腾，他抖擞精神连声嘶吼。
“杀。”
战场上就见人如猛虎，马似蛟龙，流星电转，杀气弥空。
感受到苏云的滔天战意，邓通心惊胆寒，两三个照面过后，就听啪的一声闷响，再看邓通胸骨尽碎，死尸飞落马下。
“杀，杀，杀。”
听到身后众军战意昂扬，刘鲲手中令旗一展，指向敌阵。
“杀呀，冲啊。”
借着苏云大胜之威，刘鲲等将带着两营军卒冲锋向前。
面对眼前如狼似虎的精兵，方敏手下军卒大乱，不等交战便开始往营中溃败，方敏见势不妙，一踅战马飞奔回营。
刘鲲见方敏领军败走，当即鸣金收兵，得胜归城。
当夜二更一过，皇城北门轻轻开放，随后吊桥缓缓下落，刘鲲领众将带领精兵一万悄然出城。
回褐大营西北五里，周柏豪和郑文虎统领精兵五万驻扎在此。
眼看三更将至，两位元帅各带一路兵马隐秘潜伏到回褐营前。
鼓打三更，杀声骤起，三路大军依照约定同时发难，回褐军营登时大乱。
眼下回褐元帅惨死，所部兵马暂由副帅佘黎统领，方敏派来的援兵由薛胜节制。
由于两人并不相熟，所以各自为战，回褐兵将不听薛胜调度，方敏援军也不把佘黎的命令放在心上，如此一来令行不畅，十余万大军未战自乱。
混战之中，一支回褐队伍忽然刀枪尽弃，为首一员大将高声叫道：“兄弟们，大元帅已死，我们何必还要替旁人卖命。”
“不错，我们回褐勇士没那么低贱。”
“就是，不打了，这仗打得没意思。”
眼看面前的同伴接二连三丢掉兵刃，其他回褐军卒稍加犹豫后也将手中刀枪随手抛弃。
眨眼之间，避战厌战的情绪就像瘟疫一样席卷了整个回褐将士。
犹在死战的薛胜听说回褐人弃械投降后，吓得魂不附体，当即带兵突围，仓皇逃往方敏大营。
大战过后，两位老帅领军入城，回褐军卒七万余人默默跟随。
等将一切安顿好后，两位元帅随旨上殿，刘鲲在营中摆酒为众将庆功。
“各位将军，此战能够如此顺利，承恩功不可没，要不是他领人换上回褐兵将的衣服以假乱真，瓦解敌人斗志，这一次虽可获胜，但却绝没有这般轻松。”
“对，老三说的没毛病，这一战大拿当记首功，来呀！大伙一块儿敬大拿一杯。”
听到常胜提议，众将同时站起，傅恒见状连忙双手抱拳环顾四周道：“两军交战全靠各位将军奋勇杀敌，傅恒不敢居功。”
“哎呀！你客气个啥？来，干喽！”
说着话，常胜将酒碗端起递到傅恒手中。
“各位兄弟，干。”
“干。”
一场大胜将整座皇城从压抑中彻底释放，遥看着皇城中灯火璀璨，方敏孤立夜空黯然失神。
“方将军，都怪薛胜无能，眼下平北大军回城，你我所谋之事恐怕………。”
不等薛胜把话说完，方敏慨然长叹道：“尽人事听天命吧！有些事，总要有人去做，有些牺牲，在所难免。”
听罢方敏所言，薛胜低声劝道：“将军何必如此，常言道：留得青山在，不怕没柴烧，不如我们………。”
“哈哈哈哈，义之所在，生死何惜，方敏情愿用这一腔热血浇醒天下人心，只恨苍天无眼，让恶人当道，贤王受辱。”
方敏言罢，转头对薛胜道：“薛将军，大战在即，你今夜便带上传国玉玺远走高飞，有朝一日，八贤王如能脱离苦海，你再回来尽忠。”
“可是。”
眼见薛胜犹豫不定，方敏正色道：“没什么可是，传国玉玺事关皇位正统，只要有它在手，赵淳这个伪皇帝就名不正言不顺。”
“薛将军，你要记住，传国玉玺就是八贤王的命，只要赵淳一日得不到它，就不敢对八贤王动手，你明白吗？”
薛胜闻言单膝跪地，咬牙回应道：“末将明白，只要薛胜三寸气在，任何人休想染指。”
两天之后，三位元帅领兵出战，与方敏大军激战于皇城之下，城头之上赵淳亲自擂鼓助威，三军士气如虹，一番大战从清晨直到黄昏。
夕阳之下，方敏所部人马本就处于劣势，突然营后一阵大乱，原来是镇南大都督府长史黄安领兵勤王，随着生力军的加入，方敏的队伍顿时溃败。
“方敏，你已经走投无路，本帅还是那句话，只要你迷途知返，老夫就算拼着身家性命也要在陛下面前为你求情免死。”
面对苏魁恳切的目光，方敏仰天长笑。
“哈哈哈，苏魁，郑文虎，枉你们英雄一世，作为两朝元老，你们可对得起昭烈帝，对得起先帝，对得起忠贞二字吗？”
听到方敏严辞喝问，苏魁闭口无语，郑文虎低头不言。
“不错，我是输了，可我对得起天地良心，无愧于列祖列宗，虽败犹荣。”
言毕，方敏拔刀自刎，死尸端坐马上兀自不倒，在他身后数百军卒尽节而死，没有一人屈膝乞降。
面对这血腥的一幕，观者无不心神巨震，周柏豪令人将方敏人头割下，入城报捷。
暗夜之中，方敏血淋淋的人头，高挑在宗正寺破败的阁楼上随风晃动，看得赵吉头晕目眩。
第一百零八章蜂虿作于怀 降志轻辱身
大战过后，天子厚赏三军，对斩杀顶头上司领兵勤王的黄安尤为嘉许。
当夜，安东府大都督崔广啸大破倭奴于红树湾，派人入都报捷。
次日早朝，论功行赏，这其中功劳最大的自然非老元帅苏魁莫属。
“老元帅，此次皇城之危幸赖老元帅倾力守护，朕无以为报，现加封你为镇国公，长子苏文赐爵承恩子，忠武将军，次子苏武赐爵圣恩南，宁远将军。”
等苏魁叩首谢恩过后，赵淳继续说道：“老元帅，此次剿逆虽然方敏授首，但是薛胜和贼道尚未伏诛，朕有意兴兵西征，不知老元帅意下如何？”
苏魁闻言躬身说道：“大战方止，便要疲师远征，老臣恐怕劳而无功。”
听了苏魁的话，赵淳没有言语，这时周柏豪上前一步道：“陛下，苏帅之言老臣不敢苟同，眼下我军连战连捷兵锋强劲，正是当用之时，老臣愿意领兵西征，扬我朝天威。”
等周柏豪说完，赵淳点了点头，又将目光看向郑文虎。
“不知大都督意下如何？”
郑文虎向来脾气火爆，此番柔然、回褐趁火打劫，老将军早就憋了一肚子火，此刻听到天子垂询，他连忙怒声说道：“此次夷族欺人太甚，若是不给他们点教训，我大陈威仪何在？如果国丈领军西征，末将愿为先锋，让那些不安分的夷族知道知道我大陈的厉害。”
“好，不过以大都督的本事若只当个先锋岂不屈才，朕心何忍？”
赵淳话到此处，脸色肃然道：“周柏豪，郑文虎上前听封。”
“老臣在，末将在。”
“周柏豪，朕封你为征西大元帅，郑文虎，朕封你为征西副元帅，各领精兵十万择日出征，此战务必要打出我大陈的威风，让那些夷族知道犯我天威者，虽远必诛。”
“喏。”
等两位元帅退下后，赵淳又对苏魁言道：“老爱卿，朕听说你昨夜醉酒，不知因何事惆怅？”
赵淳言毕，笑眯眯的盯着苏魁，苏魁连忙上前答道：“回陛下，只因叛军围城征战多时，如今皇城无恙，老臣心中大石落地，所以才会一时高兴，多贪了几杯。”
“哦！原来如此，老爱卿乃国之柱石，切记要保重身体，朕还有许多国事需要老爱卿为朕分忧。”
“陛下言重，老臣惶恐。”
“力战死社稷，宜享庙貌尊；丈夫贵不挠，成败何足论。”
不知为何赵淳突然说了这么几句诗文，在场众臣皆是一头雾水，唯有苏魁心中明白，这几句诗正是昨夜自己酒后所诵。
霎时间，细密的汗珠顺着老元帅的脊背滚滚而下，秋风送凉，老人家禁不住激灵灵打了个寒颤。
三天之后，大军出征，周柏豪以王朗为先锋，出西门奔长平关，郑文虎以刘鲲为先锋，出南门过天域关，再取道脊巫山斜插杀虎口。
笙旗招展遮天蔽日，金戈铁马剑气弥空。
刘鲲正在领军出城，忽听队伍头前一阵嘈杂。
“哎我说，死瘸子快滚，没听说过好狗不挡道吗？”
“公子爷您说错了，应该是条瘸狗才对。”
“哈哈哈，有理，有理。”
“哎我说，来呀！把这条瘸狗给本少爷拉下去，他奶奶的，敢跟本少爷瞪眼，把他的眼珠子给我抠出来。”
锦衣公子话音未落，早有十几个恶奴蜂拥而上。
“住手，奶奶个熊滴，咋回事？”
随着常胜一声喝问，那些恶奴斜着眼睛回身看了看，只见那锦衣公子大嘴一撇，满不在乎的问道：“哎我说，你是谁呀？本公子的事你也配管吗？也不撒泡尿照照自己，他妈的，什么东西。”
常胜闻言冷冷看了看眼前这个嚣张跋扈的家伙，心中暗道：要不是老三三番五次的告诫，就冲这小子现在说话的语气，俺就应该一脚废了他。
“哎我说，你们几个兔崽子还愣着干什么？还不赶紧把人给我拖下去。”
那些恶奴一听少爷发话，当下饿狼一般冲了上去，眼看那缺了一条腿的汉子要吃亏，常胜飞身下马，三拳两脚将人打散。
“咋样？你没事吧？”
面对常胜关心的追问，那蓬头垢面的汉子死死低头晃了晃脑袋。
“你咋了？咋不说话？”
由于没有得到回应，常胜禁不住有些好奇，难道这人不但残疾还是个哑巴，那可太倒霉了。
就在常胜心生怜悯之时，那大汉单脚点地反身要走。
“等等，这位大哥请留步。”
随着刘鲲的声音响起，那人拐杖连点，脚下加快逃离。
“老三咋啦？”
刘鲲没有理会常胜的疑惑，快步上前将人拦下。
看着眼前之人乱发似草，污泥满面，刘鲲缓缓伸手相要拨开他脏乱的头发，怎料那人将头一扭，哑着嗓子低低说道：“别碰我，小人怕脏了将军的手。”
刘鲲闻言动作一僵，口中惊诧道：“李将军，真的是你！”
听到刘鲲此言出口，常胜飞扑过来一把将那人的肩头扳住。
“老李？快转过来让俺瞅瞅”。
感受到常胜手心传来的温度，那人喉头滚动，两行热泪夺眶而出。
“老李呀，老李，你咋一声不吭就走了呀！你知道兄弟们找了你多久吗？俺们想你呀！”
就在常胜抱住李牧嚎啕大哭的时候，一个不合时宜的声音再次响起。
“哎我说，你们还有完没完，死瘸子……。”
不等这家伙把话说完，常胜猛然转身飞起一脚将他踹出三丈开外。
“少爷，少爷。”
眼看少主人嘴角淌血脸色苍白，那些恶奴纷纷抽出腰刀便要行凶。
“奶奶个熊滴，找死。”
不等常胜动手，早有军卒上前将这些人团团围住。
“二位将军，误会，误会，我家少爷是高司徒的三公子，还请各位军爷看在司徒大人面上不要伤人。”
“高司徒？是高进吗？”
听到常胜提起父亲的名字，那恶少咬着牙嘿嘿笑道：“好，好，好！知道就好，你们这些大头兵竟敢打你家三爷，我看你们是活腻歪了。”
“你，你，还有你这个死瘸子………”
就在恶少指指点点耀武扬威的一刻，常胜大步上前一把抓住他的手指。
“嘎巴”。
“哎呦我的妈呀！”
手指折断的痛楚疼得恶少面容扭曲，冷汗如雨。
“奶奶个熊滴，今天俺替你爹教训教训你。”
常胜说着话，提起醋钵大小的拳头作势要打。
刘鲲见状连忙拦住，新君登基，荣亲王一党倍受打压，可是这位高司徒却稳如磐石，此人的心机手段绝非泛泛，他可不想让常胜竖此强敌。
面对痛苦哀嚎的恶少，刘鲲肃容说道：“你或许不知道，这位李将军的腿丢在了平北战场上，作为军人可以战死沙场，但却绝不能任人欺辱，回去告诉你父亲，等刘鲲归来必然登门拜访。”
听到对方便是风头正劲的刘鲲，恶少心中懊悔不已，连忙急呼恶奴们扶起他惶惶而去。
“老李，你为啥不辞而别呀？又咋弄到了这步田地？”
李牧闻言黯然无语，许久之后才拍着常胜的肩头缓缓说道：“放心吧，我没事，走吧！别误了出征大事。”
此刻，刘鹏、陈平、傅恒等人都围了过来，看着李牧颓废的模样心酸不已。
第一百零九章弟兄重聚首 巾帼胜须眉
二十天后，郑文虎左路大军前出脊巫山，刘鲲率领两营兵马为先锋斜插杀虎口，直奔柔然国都最后的屏障黑风关。
眼下黑风关已经被困多日，南疆宗主洪都亲率大军二十万前来破城，哪知道黑风关守将上官晏机变多谋，连战十余日毫无建树。
这天，洪都正与众将商议破城之策，忽然有军卒来报，言称陈朝先锋官刘鲲引军来到。
洪都闻言大喜，亲自带队出迎，两人见面后，洪都笑脸上前一把抱住刘鲲魁梧的身体不住摇晃。
“哈哈哈哈，好小子，你可算是来了，都想死我老头子了。”
面对洪都的热情似火，刘鲲明显有些尴尬，他俊脸微红的回应道：“多日不见，刘鲲也很惦念宗主。”
随着宗主两个字出口，洪都的脸色一沉，有些失望的叹气道：“唉！刘将军年少得志，今非昔比喽！”
刘鲲闻言知道洪都对自已有些不满，可是再让他喊对方一声阿爸，他又实在难以开口，于是刘鲲上前一步恭身道：“伯父教训的是，我义兄是南疆的女婿，于情于理我都该尊称您一声伯父才对，小子知错了。”
“伯父，嗯，伯父。”
洪都一边重复，一边舔了舔干裂的嘴唇，眼中虽然有少许失落，但是脸上的笑意却越来越浓。
“三弟。”
刘鲲闻声回头，只见一身铠甲的德古飞马而来，不等马匹站稳，德古已经跳落马下。
“大哥！”
看到德古到来，刘鲲连忙快步迎了上去，自从上次镇南城一别，兄弟二人已经两月未见，当日德古一马当先将他和兄弟们护在身后的一幕犹在眼前。
“大哥安好，请受小弟一拜。”
不等刘鲲施礼，德古一抬手将他托了起来。
“三弟，你这是干什么？难道每天与你二哥见面，你也这么多礼数吗？”
不等刘鲲答话，就听身后有人嚷嚷道：“拉倒吧！他不跟俺甩脸子，俺都谢天谢地了，还敢让他给俺见礼，俺可是做梦都不敢想哦！老大，你就把心搁肚里，过了今个儿，明儿个他都懒得理你。”
常胜的话就像一双无形的大手，将刘鲲与德古的心瞬间捏合到一起。
“呦！老大哥来了。”
不等德古反应过来，刘鹏蹭的一下窜上他的后背，搂住德古粗壮的脖子哈哈大笑。
“大～～大～～大～～。”
苏云的哥字尚未出口，德古背着刘鹏一转身顺势将他搂在怀里。
不远处，伊莎郡主和金华夫人并肩站立，看着兄弟几人欢呼打闹笑而不语。
“贤侄，这黑风关地势险要，城高壕深，我们接连猛攻数日一无所获，你看有没有什么好办法？”
听完洪都的话，刘鲲眉头紧锁半晌无言。
黑风关的地势与北潼关极为相像，都是建在两山之间易守难攻，当初要不是偶然发现了密道，单单凭借武力攻克北潼关谈何容易。
“伯父，关中情势如何？主将何人？”
“贤侄，黑风关内有精兵十万，粮草充足，守将上官晏足智多谋，他的两个儿子上官宏，上官达都是难得一见的虎将。”
刘鲲闻言点了点头，对洪都言道：“伯父，你们此来可与上官晏有过正面交锋？”
“没有，这个老家伙诡计多端，只是凭借坚城固守，从不出城与我军交战。”
听了洪都的话，刘鲲双眉皱得更紧，突然他眼前精光一闪，急声问道：“伯父可曾知道萧家兄弟现在何处？”
“萧家兄弟？莫非是龙虎将军萧天左和萧天右。”
“正是。”
“据哨探回报，此二人奉命回援后一直在国都整兵备战。
“备战？只怕未必。”
刘鲲的话听得洪都心里一紧，连忙追问道：“怎么了？哪里不对？”
“伯父，您想上官晏兵精粮足战将如虎，他为什么不出城退敌，他是没有退敌之力吗？恐怕是没有退敌之心呐！”
洪都闻言脸色凝重，他在原地踱了几步，然后沉声说道：“贤侄的意思是上官晏有意拖延，难道萧家兄弟另有动作？”
洪都言毕，众将皆惊，如果事情果真如此，那么此刻大军已处险地。
“报，启禀宗主大事不好。”
洪都闻声脸色大变，禁不住在心中暗暗祈祷。
“出了何事？讲。”
“启禀宗主，刚刚得到消息，萧天左前日领军夜袭迦罗城，眼下迦罗城已经失守，澹台部全军覆灭。”
“什么？”
洪都闻报惊诧失声，迦罗城是连接南疆与柔然的重要枢纽，此地有失大军不但退路断绝，而且粮草难继，如今大军深入柔然腹地，即将面临的困境可想而知。
“伯父，看来萧天左已经打好了如意算盘，如果冒然回军必然会面临前有阻截，后有追兵的窘境，不如大军随我退回杀虎口，取道脊巫山再折返南疆。”
“杀虎口？”
“不错，眼下郑老元帅领大军距此不过数十里，此地西北百余里便是长平关，现有周老元帅精兵十万驻扎关城，只要我们退到那里，便可以与两位元帅互成犄角，立身于不败之地。”
洪都稍作沉吟便点头同意，当即传令大军开拔，退往杀虎口。
“伯父，我军一动，上官晏必定随后追击，还需有大将殿后才行。”
不等旁人开口，金华夫人上前一步道：“阿爸，我留下。”
眼见洪都就要点头答应，刘鲲连忙出言劝阻道：“夫人，此事关系重大，危险万分，营中众将都在，怎能劳烦夫人亲自动手。”
金华夫人闻言杏眼一瞪，沉声说道：“怎么？看我是一介女流，信不过我？”
“在下不敢，在下绝无此意。”
当日午后，众军有序拔营，后队变前队，前队变后队，顺着刘鲲等人来时的方向缓缓退走。
洪都前脚刚走，上官晏后脚就亲自领兵来追，正行进间忽然斜刺里杀出一支骑队，为首一员女将，胯下桃红胭脂马，掌中秋水雁翎刀。
偏将黄衮见状领军迎上，两人交手不过三合，黄衮人头飞落，死尸栽于马下。
金华夫人一击得手并不恋战，带着数百人的队伍旋风般疾驰而去。
上官宏见黄衮身死极为恼怒，刚要领兵去追却被其父喝阻，大军继续前行，怎料行军不及二里，金华夫人又领军从旁杀出，再斩一人后飞驰而去。
“爹，让我带人去杀了这个可恶的婆娘。”
上官晏闻言淡淡说道：“宏儿莫急，这个女人接连袭扰无非是为了迟滞我军，千万不要中了她的诡计。”
上官宏无奈只好暗自气闷，就在他心中窝火之际，忽听一阵急促的马蹄声响，金华夫人再次去而复返，眨眼间又有一名偏将刀下亡魂。
“恶婆娘，找死。”
气急败坏的上官宏催马抡刀杀上前来，金华夫人见状踅马便走，上官宏随后猛追，上官晏担心儿子有失，连忙收住队伍派人接应。
远处土岗上隐秘处，刘鲲见金华夫人连斩三将，禁不住由衷赞叹道：鸳鸯征袍自裁成，桃红马上舞雁翎，世间多少伟丈夫，何堪沙场万里行。
围在刘鲲身旁的众将闻言纷纷点头，金华夫人巾帼不让须眉，的确令人刮目相看。
眼见金华夫人引追兵将至，刘鲲手中令旗一展，伏在土岗后的数百精骑猝然发难，将敌军的马队拦腰截断。
上官宏见自己身陷重围并不慌乱，手中青锋刀连闪，杀伤数人。
刘鲲在土岗上居高临下看得清楚，连忙令刘鹏、薛礼前去助战。
第一百一十章施瞒天过海 现魅影重重
两员小将得令后直奔上官宏，薛礼仗着马快抢先一步，小英雄到了近前也不言语抡锤便打，上官宏见状双手握刀往上相迎。
薛礼见对方居然以单刀硬接他的双锤，心里禁不住打起了十二分的小心，半空中就听当的一声巨响，薛礼就觉得双臂发麻，手中的虎头啸天锤竟然像活了一样，险些脱手而飞。
对面上官宏硬接薛礼两记重锤也不好过，随着惊雷入耳，他就觉得眼前金星连闪，两手虎口处剧痛钻心。
“啊！好大的力气，小娃娃你是谁？”
不等薛礼回话，刘鹏催马摇枪已到近前。
“朝贵，速战速决。”
话音未落，刘鹏手中的双枪好似两条游龙，上挑面门，下扎胸腹。
上官宏见枪势迅疾刁钻不敢大意，当下舞动青锋刀绞起一片刀光护在身前。
听到刘鹏提醒，薛礼明白此战如同虎口拔牙，稍有不慎便会陷入敌军重围，念及至此，他也管不了许多，当即催马抡锤加入战圈。
霎时间电光连闪，雷声隆隆，上官宏纵然有天大的本事也架不住两人围攻，不过七八个照面，就听噗呲一声，刘鹏的龙牙枪在上官宏肋下留下一道血槽，巨大的痛楚疼得他身子微颤，手中刀势不免一缓。
薛礼见机会难得，虎头啸天锤左右一分，便要结果对方性命，就在这关键时刻羽箭破空，一支扎向薛礼胸口，一支射向他的咽喉，薛礼见势不好急忙收锤护身。
随着当、当两声脆响，锋利无比的箭簇正中金锤，上官宏借着薛礼一愣神的功夫踅马败走，刘鹏刚要去追就听铜锣声响，于是两人收拢军卒飞驰而退。
这时上官达手握宝弓催马迎上，一边警惕的游目四顾，一边急声问道：“大哥，你的伤势如何？”
上官宏闻言懊恼的摇了摇头，看向远处的目光阴寒冷咧。
黄昏时分，刘鲲等人又来袭扰，这一次上官晏严令众将不得出战，只是以弓弩乱箭退敌。
由于频遭袭扰，上官晏行军缓慢，洪都领大军急行七天后，已经距离杀虎口不足十五里。
“伯父，照此速度，不等日落我们就可以与郑老元帅汇合。”
“嗯，不错，上官晏那个老家伙倒是好耐性，一连吃了这么多天土他还是不死心的跟在后面。”
刘鲲闻言回头，只见天边烟尘弥漫，看来上官晏的队伍还在数十里开外。
“报，启禀宗主得知，前面出现一支队伍，打的是陈朝旗号。”
“哦？看来是郑老虎得到消息，带人来迎接老朋友了。”
洪都言毕，将头转向刘鲲笑骂道：“十几年不见，也不知道这头蠢虎老掉牙了没有。”
刘鲲闻言微微一笑，没有作答。
时间不大，就见前面烟尘滚滚，数不清的笙旗迎风招展，在队伍正中间一面斗大的郑字帅旗格外引人注目。
“咦？奇怪，这头老虎看上去怎么半死不活的没什么精神？”
其实不止洪都心生疑惑，刘鲲心中也是万分不解。
远远看着马上垂头摇晃的郑老元帅，刘鲲心中暗道：老元帅虽然年近花甲，但是精神矍烁，自从他随军出征以来还从未见老人家如此疲惫。
刘鲲一边暗自纳闷，一边将目光看向郑文虎身旁众将，这一看不要紧，登时便将他吓出一身冷汗。
“众军戒备，小心对面敌袭。”
话音未落，就见对面隐藏在军卒身后的弓弩手万箭齐发，紧接着战鼓雷鸣杀声震天。
因为事发突然，洪都手下众军毫无准备，眨眼间死伤无数，乱作一团。
“陈平、孙浩，郑恩、刘淇，护住两翼，傅恒领铁甲骑在前开路，其余众将与我杀入敌阵。”
随着刘鲲一声令下，两营军卒散开阵型，五百重甲骑就像锋利无匹的锥子扎向面前的强敌。
眼见刘鲲冲杀向前，搅乱敌军箭阵，金华夫人与洪都趁机稳住阵脚，随后各自领军与敌人战在一处。
乱战之中，金华夫人正在左冲右突，忽然面前刀光乍起，金华夫人见状连忙闪身躲避，等她踅转战马看清来人，不免心中一惊。
“上官宏？怎么会是你？”
上官宏闻言哈哈大笑，笑毕之后得意说道：“可笑你们中了我父帅疑兵之计而不自知，实话告诉你，郑文虎已死，他的征西大军业已灰飞烟灭，我看小娘子貌美如花，要是就这么惨死沙场实在可惜，只要你肯给我做妾，本将军不但保你性命无忧，还可以许你一世荣华富贵。”
不等上官宏把话说完，金华夫人冷哼一声。
“呸，无耻狂徒，找死。”
两人话不投机，当时便打在一处，别看金华夫人是一介女流，但是手中这口秋水雁翎刀却非同小可，与上官宏连斗二十余合兀自不落下风。
正打斗间，金华夫人瞥见洪都中箭落马，不由得心中恍惚，招法散乱。
上官宏见有机可乘，手上青锋刀攻势骤紧，连绵不断的刀光将金华夫人困在当中。
就在金华夫人危在旦夕之时，德古猛催坐骑从斜刺里杀出，手中三尖两刃刀架住当头劈来的青锋刀。
“夫人少歇，我来战他。”
“大哥小心”。
金华夫人叮嘱一声，踅马去救洪都，此刻洪都已经被身边部众扶起，只不过伤势颇重无力再战。
队伍最前面，铁甲骑好似一道钢铁洪流碾压着面前的一切阻碍。
突然傅恒对面迎来一支精骑，为首一员大将金盔金甲大红袍，赤发红须二目如电，座下赤碳火龙驹，掌中一对描金短戟。
傅恒见状不敢轻视，他刚要催马上前就听身后有人高喊道：“承恩闪开，这个小金人交给姑奶奶了。”
不等傅恒回应，郡主飞马抡锤已到眼前。
“呔，红胡子你是谁？奶奶锤下不死无名之鬼。”
对面来将听到喝问，不由得抬眼将郡主上下打量一番。
“哼，想必你就是南疆丑妇伊莎吧！大丈夫行不更名坐不改姓，本将军萧天右，柔然国龙虎将军是也。”
听到萧天右骂自己丑妇，郡主只气得双眼喷火，哇哇暴叫，当下抡动凤眼鎏金锤上前厮杀。
两人锤来戟往火光四溅，阵阵惊雷震得四外人群头皮发麻，耳中嗡鸣。
看到郡主一时无法取胜，常胜催马抡刀前来助战，夫妻二人围住萧天右一阵恶斗，三人交手不过十几个回合，萧天右自知不敌踅马败走。
刘鲲一边冲杀一边环视四周战局，当他发现洪都中箭后连忙带人前去接应，随着刘鲲等人的到来，金华夫人心中大定。
“刘将军，快去助德古大哥一臂之力。”
刘鲲闻言顺着金华夫人手指的方向望去，只见德古正与上官宏打得难解难分。
“元良，随我来。”
“济海，你和子庭留下保护宗主突围。”话音未落刘鲲兄弟飞身而去。
上官宏与德古交手稍占上风，正当他加紧攻势想要将对面黑汉劈落马下时，忽然斜刺里两员将杀到，其中一人正是那日伤他的白袍小将。
随着兄弟二人加入战圈，上官宏神色大变险象环生，就在他暗自心焦之际，就听身后有人高声叫道：“休伤我兄，上官达到了。”
眨眼间，上官达带着十几员偏将副将杀到近前。
乱斗之中，刘鲲见宗主等人已经远去，连忙疾呼一声道：“你们先走，我来殿后。”
德古与刘鹏虚晃一招踅马便走，刘鲲手中亮银枪猛攻数招，趁着上官宏手忙脚乱的间隙飞身而退。
上官达带人赶到后刚要去追，就听远处有人高声喊道：“穷寇莫追，日后有的是机会。”
眨眼之间，上官晏带着五百轻骑裹挟着滚滚烟尘来到众人面前，等马匹止步烟消尘散，众人这才看清，原来每匹战马身后都拴着一丛茂密的树枝，上官晏就是凭借此物混淆视听，蒙蔽了对手的判断。
上官兄弟见父帅到来刚要上前见礼，就听一个洪亮的声音哈哈笑道：“老将军足智多谋，此战大获全胜当记首功。”
上官晏闻声抬头，原来是萧家兄弟在众将簇拥下疾驰而来。
“哪里哪里，要不是大元帅熟知敌情，调度得当，哪里会有今日空前大胜，老夫微末之技不过是锦上添花罢了。”
萧天左正要客气几句，却听弟弟在旁抢先说道：“那是，要不是我大哥和东宫………。”
“住口。”
不等萧天右把话说完，萧天左勃然大怒。
面对哥哥恼恨的目光，萧天右自知失言，连忙将头垂下不敢与之对视。
第一百一十一章临终有托付 命在旦夕间
刘鲲等人脱险后，急忙赶去与洪都汇合，不想迎面正遇到愁眉不展的常胜。
“二哥？怎么了？出了什么事？”
面对刘鲲的追问，常胜无奈长叹道：“三弟，老爷子伤势危重，恐怕命不久矣。”
“什么？”
刘鲲闻言如遭雷击，如果不是他约请南疆发兵，宗主也不会命陷危局，万一老爷子真的有个一差二错，不说二哥二嫂会不会怪罪，就是他自己余生也难以心安。
刘鲲忧心如焚飞步入帐，只见洪都面色苍白如纸，胸口起伏不定，一双浑浊的眼睛死死盯着帐外，毫无血色的双唇微微开合，随着喉结轻轻蠕动，无力的声音缓缓响起。
“我儿何在？”
“我儿何在？”
刘鲲见状连忙快步扑倒榻前，一把抓起洪都干瘪的手掌。
“阿爸，儿在这，儿回来看您来了。”
刘鲲一边说一边拉起洪都的手掌轻轻贴在他的脸上，自责悔恨的泪水瞬间打湿了老爷子微微泛青的指背。
随着刘鲲涛涛落泪，洪都同样老泪纵横，不过他依然强打精神瞪大双眼，似乎要把刘鲲的模样与心中的记忆重合在一起。
凝视许久之后，洪都才再次开口，低声呢喃道：“好孩子，好孩子，回来就好。”
言毕，洪都费力的抬起左手对金华夫人勾了勾指头。
“阿爸，有什么话您就说吧！”
看着金华夫人跪在自己面前涕泪横流，洪都喘息着缓缓说道：“古力金，我苦命的孩子，这几年让你受委屈了。”
“阿爸，我……。”
不等金华夫人继续说下去，洪都微微摇了摇头，随后他攥住刘鲲的手掌慢慢下压，又用尽全力抓住金华夫人的手掌轻轻放在了上面。
“古力金就交给你了，好好待她，好好待她。”随着洪都的声音越来越低，老爷子手腕一垂气绝身亡。
霎时间，整个大帐悲声一片，郡主和金华夫人抱住洪都尚有余温的身体嚎啕大哭。
面对眼前一张张悲戚的面容，刘鲲心如刀搅，南疆二十万大军眼下伤亡过半，奉命西征的十万精兵死得不明不白。
郑老元帅，洪都宗主，还有看着他们兄弟长大的三叔。
眨眼之间，这些对他而言最最亲近的长辈或是离世或是下落不明，这般沉重的打击令刘鲲心神恍惚痛彻骨髓。
“报，启禀夫人，哨探在五里之外发现一队精骑正向此地飞驰而来。”
金华夫人闻报，一边擦掉满脸泪痕，一边沙哑着嗓子恨声吼道：“准备应战。”
时间不大，东南方向烟尘弥漫，一支数千人的队伍蜂拥而至，为首一员大将长得獐头鼠目两腮见骨，居然是刘鲲的老熟人镇南大都督府长史黄安。
“大少爷，二少爷，是我。”
刘鲲闻言不禁眼眶一热，只见在黄安身后，一身血衣的三叔正对着他们疯狂招手。
待众人重返营帐后，刘鲲急切问道：“三叔，我们离开后到底发生了什么事？十万大军因何被灭，郑老元帅又如何身死？”
面对众人疑惑的目光，三叔悲愤说道：“得知你们退兵的消息后，郑元帅便领军前来杀虎口接应，哪知道前天夜里，柔然人冒充你们归来骗过哨探，诈开营门，我军仓促交战死伤惨重，后来众将死战终于稳住阵脚，就在战事胶着之际，西北方向出现一支劲旅，打的是征西大元帅周字旗号，就在大家以为援军到来的时候，这支队伍猝然发难，郑元帅被暗箭所害跌落战马，众军腹背受敌力竭而死。”
听完三叔所讲，在场之人无不黯然。
知道事情经过后刘鲲闭目长叹，随后他继续问道：“不知三叔如何脱困？又在哪里遇到了黄长史。”
三叔闻言摇头叹息道：“郑元帅被害后，李光越将军带上老奴杀出重围，不想在前面山谷再次遇伏，李将军战死，老奴趴在死人堆里侥幸捡了一条性命，要不是恰巧遇到黄都护，老奴恐怕就再也见不到两位公子了。”
黄都护？刘鲲将疑惑的目光看向黄安。
黄安见状连忙上前见礼道：“末将镇南府都护黄安见过将军。”
“黄都护，你不在镇南城中处理军务，来此做甚？”
面对刘鲲冷咧的眼神，黄安躬身答道：“征西大军出征后，所需粮草皆由镇南府调配补给，末将担心粮道有失，故而亲自领军护卫，怎料今晨途径出云谷时，正巧遇到您府上这位老管家，由于当初在靖边大营有过接触，所以末将便将老人家救起，只可惜末将晚到一步，李将军和其他人都已殉国。”
眼见黄安神情自若，对答如流，刘鲲心中疑心稍去，沉吟良久之后，他转身对三叔说道：“李将军率众为国尽忠，岂能令他们暴尸荒野，劳烦三叔头前带路，刘鲲要亲自去接他们回城厚葬。”
初冬时节，山谷内寒风萧瑟，刘鲲等人跟在三叔和黄安身后缓缓前行。
进入谷中不久，便看到军卒们血肉模糊的尸体杂乱不堪的散布于草木之间。
“哥，你看，这些兄弟大都身中数箭，看来敌人早就知道他们要从此谷脱身，因而提前设伏。”
“嗯，元良所言不错，正是如此。”
刘鲲一边仔细验看众军的伤口，一边令人给逝者整容收尸。
“咦？奇怪，你们有谁看见李将军的遗骸了？”
面对刘鲲惊疑的询问，众将纷纷摇头。
“再找。”
随着他一声令下，众人又将尸体重新梳理一遍，可惜还是没有。
“不可能啊！我明明看见他被一支冷箭射透心窝，怎么会没有了呢？”
言毕，三叔不死心的又将尸体验看一遍，虽然北风冷咧，他却忙得满头大汗。
就在众人各自纳闷的时候，突然密林间传来一声异响。
“哥，小心。”
刘鹏惊呼出口的同时飞身扑上，一支通体幽蓝的弩箭深深扎入他的左臂。
“元良。”
不等刘鲲痛心的呼声传出，傅恒已经抢先窜入密林，薛礼、藏霸紧随其后。
“老四，老四。”
看到刘鹏脸色发青嘴唇发紫，常胜急得泪如雨下。
一直忙碌的三叔见刘鹏受伤，疯了一样扑到近前，他猛地一把推开刘鲲，将神志恍惚的二少爷揽在怀中，随后他麻利的解下腰带，扎在伤口上方三寸左右的位置，紧接着他拔掉弩箭，用随身携带的短刀划破衣服，剜掉已然发黑的血肉，再后来他干脆捧起刘鹏受伤的手臂，一口一口的往外吮吸毒血，随着三叔吐出的黑血渐渐变红，一直围在四周的众将终于稍稍松了口气。
“三叔，怎么样？”
听到刘鲲紧张的询问，三叔皱着眉头回应道：“此毒太过霸道，眼下二少爷只是暂时无恙，要想完全脱险只有找到解药才行。”
“三叔既然知道此毒，可有解毒之法？”
三叔闻言面色凝重的摇了摇头，随后低声说道：“大少爷，刚才情势危急，老奴多有得罪。”
第一百一十二章飞箭传书信 妙手解疾困
众人返回营垒后，心情都很沉重，刘鲲一直守在弟弟身旁悉心照料。
“将军，傅恒无能，没有找到凶手的踪迹。”
“三叔，我们将方圆十里寻了个遍，可惜还是一无所获。”
看到三人懊恼自责的神情，刘鲲感激的点了点头，然后轻声说道：“无妨，你们也累了一天，快些休息去吧！”
等三人离开后，刘鲲望着天边的一弯冷月心事重重。
清冷如霜的月色下，齐云山大寨觥筹交错，灯火通明。
“大哥，这次岳霖总算是为我们出了一口恶气，那刘鹏身中奇毒必死无疑。”
房世宫闻言微微点头，不过还是心有不甘的叹息道：“只可惜没能伤了刘鲲那个为虎作伥的败类。”
“爹，您放心，早晚我都会杀了刘鲲，为先帝报仇雪恨。”
“好，当年刘洪弑主投敌，连未满三岁的孩子都不放过，今日我们杀他两个儿子也算天理昭彰报应不爽。”
房世宫话音未落，忽有喽啰兵入内来报，言称有神秘人飞箭传书。
房世宫闻言眉头微皱，他谨慎接过喽啰兵递上来的书信小心展开，随着熟悉的字迹映入眼帘，房世宫神情大变。
“爹，怎么了？”
面对房骏紧张的询问，房世宫淡淡回应道：“没什么？有一故人约为父山下松林见面。”
“故人？藏头露尾的想来也不是什么善类。”
“爹，孩儿带人陪您一块去。”
“对，大哥，让岳霖多带几个弟兄去。”
眼见众人起身离座跃跃欲试，房世宫将手一摆，镇定说道：“不必，此人与老夫相交多年，绝不会对我不利。”
房世宫说完，又不放心的看了看儿子房骏，再次叮嘱道：“岳霖，你和诸位叔伯安心在此等候，为父去去便回。”
“可是。”
“嗯？”
眼见父亲面露不悦，房骏赶忙低头退到一旁，随后目送父亲快步离去。
大约过了半个时辰，房世宫面色铁青大步入内，不等众人询问情况，就见他来到房骏面前抡圆了巴掌。
“啪。”
突如其来的大嘴巴打得房骏晕头转向，身子一趔趄险些跌倒。
“大哥，您这是干什么？怎么了这是？”
面对满脸震惊的义弟庞云，房世宫强压怒火对房骏吼道：“小畜生，随我进来。”
言毕，余怒未消的房世宫撇下众人直奔后宅，不明所以的房骏捂着高高肿起的半边脸紧随其后。
等父子二人离开后，留在聚义厅中的大小头目议论纷纷。
隔日天明，房世宫传下话来，没有他的允许任何人不得离开齐云山大寨，违令者，斩。
深秋的阳光明晃刺眼，一个消瘦的人影轻轻掀开营帐，散落遍地金光。
“大少爷，二少爷情形如何？”
刘鲲闻声抬头，只见三叔满脸疲惫，本就皱纹堆积的面容愈加苍老。
“还是老样子，浑身烫的厉害，三叔，您老又是煎药又是烧水忙碌了一整夜，辛苦您了。”
听到刘鲲如此说，三叔连忙摇头摆手道：“大少爷这是哪里的话，都怪老奴无用，二少爷伤成这般模样，老奴却什么忙也帮不上。”
三叔言毕，忽然精神一振，满含希望的说道：“哦！对了，黄都护说他认识一位隐医，已经连夜去请了。”
三叔话音未落，就听常胜在旁低声嘟囔道：“哼！十几个医官都束手无策，姓黄的请来这位……。”
不等常胜把话说完，德古轻轻拽了拽他的衣角，示意他少说两句。
“多一个人诊治，就多一分希望，或许这位隐医真的是世外高人也说不定，再说四弟吉人自有天相，一定会好起来的。”
“对对对，大哥说的对，别听俺胡咧咧，俺就是看老四受罪心里着急，嘴上没个把门的。”
常胜说完，营帐中一片静寂，每个人都在心中暗暗祈祷，但愿苍天有眼，保佑刘鹏化险为夷。
经过一天煎熬的等待，黄昏时分，黄安终于返回营垒，刘鲲等人闻讯出帐相迎。
只见对面走来一位老翁，鹤发童颜精神矍铄，仙风道骨异于常人，在他身旁黄安亦步亦趋笑脸相陪。
“为了舍弟劳烦老仙翁玉趾亲临，刘鲲感激不尽。”
眼见刘鲲带着众人笑脸相向，那老翁微抬眼皮淡淡的哼了一声算作应答。
“呔，你这老头儿好不通情理，俺三弟好言好语和你说话，你装啥大尾巴狼。”
黄安见常胜动怒，连忙上前陪笑道：“常将军稍安勿躁，沈老醉心医道少与人言，还望将军多多包涵。”
“哼！檀香木雕的菩萨，瞅着倒是挺像那么回事，至于灵不灵嘛鬼才知道。”
沈老闻言撩眼皮撇了一眼常胜没有理会，径直走入营帐之中。
“沈老，舍弟被毒箭所伤。”
“老夫知道。”
“他从昨天下午就神智不清，周身滚烫。”
“老夫知道。”
“他………。”
这次不等刘鲲把话说完，沈老忽然暴躁的打断道：“我说你还有完没完，老夫眼睛又不瞎，难道我自己不会看呐！”
“唉！老头，既然你会看，你说说俺们老四中的是啥毒？”
“老夫不知道。”
“哎呀呵，奶奶个熊滴，连中的是啥毒都不知道，你他娘的咋治，老帮子你逗俺们玩呢？”
眼见常胜丑脸扭曲，双目喷火，沈老毫不示弱的瞪眼回呛道：“你治我治？想不想治？不治我可走了。”
“想治。”
“想治？好，想治就听我的，烧水去。”
“啊？”
看到常胜站在原地发愣，沈老抬腿就是一脚。
“想治还不赶紧的。”
等把常胜打发走之后，沈老让人准备了三个大木桶依次排开，然后又让刘鲲安排人用棉被将营帐围了个密不透风。
当一切准备就绪后，沈老伸手一指忙得满头大汗的常胜。
“行了，你留下，其他人都出去。”
“啊？”
“啊什么啊？不愿意帮忙你也可以出去呀！不过老夫年纪大了，万一眼花手抖在你这位小兄弟身上留点什么记号，或者带走点什么东西，你可别介意啊！”
“行，老爷子，咱啥也别说了，只要你能治好俺家老四，俺给你磕头下跪都行，你麻溜的赶紧救人吧！”
常胜一边说一边擦汗，心中暗道：好家伙，这帐篷里一点风丝都没有，再加上三个盛满开水的大木桶，活脱脱就是个大号的蒸笼，这要是在里面待上个把时辰，别说是昏迷不醒的老四，就是自己啥毛病没有也顶不住哇！
想到此处，常胜偷眼观瞧，只见沈老微闭双目神色如常，红扑扑的脸蛋上一丁点儿出汗的意思都没有。
大约一柱香过后，常胜试探着催促道：“老爷子，差不多了吧！”
“你说差不多就差不多了？那你咋不自己治呢？。”
常胜闻言郁闷的眨了眨眼睛，随后尴尬的伸出手掌抹了一把汗水，不再言语。
大约又过了一盏茶的功夫，常二爷实在是受不了了，他光着膀子嘶哑着声音乞求道：“老神仙，俺看您还是先救救俺吧！俺估摸着俺现在都能有七分熟了。”
沈老闻言一撩眼皮，从怀中掏出两个不同颜色的小药瓶。
“红的内服，蓝的外用。”
“外用？咋用？”
听到常胜沙哑的声音，沈老没好气的回应道：“倒在水里化开。”
常胜哦了一声，来到木桶边，就在他准备将药丸依次倒入三个木桶的时候，就听沈老淡淡说道：“蠢货，全部倒在一个桶里就行。”
“啊？那这两桶水是干嘛用的？”
沈老扫了一眼常胜没有言语，示意他将刘鹏从榻上抱过来。
常胜见状小心翼翼的抱起刘鹏，依照沈老的指示，将他全身浸入水中。
眼见刘鹏意识不清的倚靠在木桶里，沈老眼中的神色极为复杂，他轻轻拿起那条受伤的手臂，撕去包扎的棉布将伤口裸露在外。
“把红色瓶中的药丸给我。”
接过常胜递来的药丸，沈老抬手捏开刘鹏的嘴巴，把药丸送了进去。
时间不大，就听刘鹏腹中咕噜噜一阵鸣响，紧接着一连串气泡从水中冒起，等气泡散去又是一阵咕噜噜的声响，这一次水面上飘满污秽之物，腥臭刺鼻熏得常胜干呕不止。
过了一会儿，看到刘鹏乌黑发紫的伤口渐渐有鲜血滴落，常胜高兴得嘿嘿傻笑，似乎已经忘了刚才令人作呕的一幕。
“我说你傻笑什么？还不赶紧把他抱出来好好洗洗。”
“哦！对对对，再泡一会儿，小白脸就变成臭豆腐了。”
常胜一边自言自语，一边抱起刘鹏沾满秽物的身体，将他缓缓放入另外一个木桶，紧接着便开始细心的清洗起来。
等洗好之后，沈老又从怀中掏出一个晶莹剔透的小玉瓶，然后亲手将里面的药粉撒入最后一个木桶。
常胜见状，立刻轻车熟路的将刘鹏抱了过去，放入水中。
“好了，没你的事了，出去以后让外边的人把棉被撤掉，今夜过后这位将军自然苏醒，不出三日便可痊愈，至于手臂上的伤嘛！也不是什么大事，悉心调养数日自会康复。”
隔日天明，果如沈老所言，昏迷许久的刘鹏竟然真的睁开了眼睛，始终守在他身边的兄弟们终于长出了一口气。
“沈老救命之恩，刘鲲没齿难忘，区区薄礼不成敬意，还请沈老笑纳。”
沈老闻言看都没看，随手便将礼单丢在一旁。
“老夫之所以到此，完全是看在小安子的薄面，这些东西你留着送给别人吧！老夫用不到。”
沈老说完扬长而去，刘鲲只好对着老人的背影拜了三拜，以此表达内心的感激之情。
“黄都护，大恩不言谢，日后若有需要我弟兄之处，刘鲲绝不推辞。”
“将军言重了，昔日黄某多有得罪，实在是情非得已，还请将军体谅。”
刘鲲闻言轻轻摆了摆手，语气诚恳的说道：“往事已矣，何必再提，眼下柔然大军压境，还需你我同心协力守境安民，为陛下分忧。”
“那是自然，将军但有所差尽管吩咐，末将刀山火海万死不辞。”
第一百一十三章宽厚得人心 临危布疑阵
刘鲲安排黄安驻守脊巫山口以防敌人偷袭，他则带着众兄弟赶往平西城。
按照他的推算，柔然大胜之后一定会挟余威抢占三关，兵进中原，因此刘鲲已经命令陈平、孙浩、刘淇各领五百精骑分别前往西凤、武安、宁城，一为示警，二为协防，临行前刘鲲再三交代一定要凭险固守，不可出关交战。
经过两天急行，刘鲲等人终于在日落前赶到平西城，故地重游，他心中别有一番滋味。
由于方敏的缘故，平西城内人心不稳，大小官员都担心刘鲲会秋后算账找他们的麻烦。
然而令大家意想不到的是，刘鲲领兵入城后非但毫无动作，反而还对一众官员善言安慰，将所有的过错都归咎于方敏一身，至于旁人只不过是受到胁迫而已，并当着众人的面写下奏折向天子禀明原委，为文武官员开脱罪责。
大小官员见状终于放下戒备，刘鲲也顺势在平西城站稳脚跟，为接下来的大战扫除了隐患。
就在他带人到达平西城的第二天清晨，西凤关守将李陵送来战报，柔然以龙虎将军萧天左为元帅，上官晏为军师，集结十万大军攻打西凤关，幸亏援军早到示警协助守城，经过一天激战，萧天左无功而返，退后十五里安营扎寨。
刘鲲看罢战报抬头对众兄弟说道：“萧天左果然来了，这样也好，就算他不来找我们，我们也要去找他，郑老元帅和洪伯的血不能白流，这次我们一定要连本带利的讨回来。”
“不错，既然来了，就绝不能让他们活着回去，我一定要亲手宰了那个暗箭伤人的鼠辈，为宗主报仇雪恨。”
听了德古的话，刘鲲若有所思，稍作沉吟后他对众人说道：“老元帅和洪伯戎马一生，若只是一般的冷箭暗算绝难伤到他们，看来柔然军中必然有一个善于神射的高手，大家此次出战一定要小心提防。”
刘鲲话音未落，就听弟弟在旁轻声说道：“那日我和朝贵双战上官宏，眼看就要将他毙于锤下，可是对面突然射来两支冷箭将人救走，我觉得那厮应该就是射杀老元帅和洪伯的凶手。”
“哦？那人相貌如何？你可认得？”
刘鹏想了想，有些不确定的回应道：“我看他与上官宏有几分相像，很有可能就是上官达，只是当时匆匆一撇看的不太真切，故而不敢断定。”
“上官达？”
刘鲲一边念叨这个名字，一边微闭双眼，脑海中闪过他们兄弟三人和上官宏交战的画面，当时赶来救援的几人当中，的确有一员大将手持雕弓，背挎箭囊。
“原来是他。”
听到刘鲲语气中浓重的杀意，众人知道上官达的一只脚已经踏在了阎王殿上。
当天晌午过后，李陵又有急报传来，萧天左令其胞弟萧天右分兵袭取武安关，守将袁鸿不听劝阻执意出城交战，结果临阵被杀，武安关被萧天右所获，孙浩领军突围不幸中箭落马，惨死于铁蹄之下。
众将闻讯心头火起，随着孙浩惨死，上官达再添一笔血债。
次日天明，刘鲲留下陈诚、邓恩协助刘鹏镇守平西城，他则带领众将和南疆余部前往西凤关驰援。
黄昏时分，大军行至阳平岗，突然有哨探回报。
“报，启禀将军，西凤关陷落，李陵将军战死，陈平将军重伤。”
“什么？”
众人惊闻噩耗，全都骇然失色，刘鲲急声问道：“陈平将军何在？伤势如何？”
哨探闻言黯然答道：“陈将军就在前面车上，他身中三刀，伤可见骨，腿受两箭，透穿筋肉。”
刘鲲听罢心如刀割，匆忙前往探视。
“将军，末将无能，有负将军重托。”
眼见陈平浑身浴血，疼得牙关打颤，刘鲲赶紧上前扶他躺下休息。
“回来就好，你眼下尽管安心治伤，其它的事交给刘鲲即可。”
听到刘鲲言词恳切，陈平脸上愧色更浓，他忍痛说道：“将军，昨夜老贼上官晏率众猛攻宁城，李将军得知宁城告急领兵去救，不想正中老贼圈套，李将军所部兵马无一生还，李将军走后，上官宏趁西凤关城防空虚大举来攻，末将领先锋营奋战一夜终是不敌，西凤关已于今晨陷落，末将虽然侥幸突围，可是那五百靖边营的老兄弟却再也回不来了。”
陈平话到此处泣不成声，四周众将也是心伤不已。
“报，启禀将军，宁城关守将楚瑜卖关投敌，刘淇将军与五百先锋营誓死不降，全部战死沙场。”
惊闻接二连三的变故，众将面面相觑，谁也没有想到敌军的进攻势头会如此迅猛。
“来人，传我将令，大军止步安营。”
随着刘鲲一声令下，数万大军就地安营扎寨。
“老三，前面关隘都丢了，俺们还在这蘑菇啥呢？为啥不马上掉头回去，凭借关城固守。”
听到常胜开口，刘鲲肃容说道：“此时回军人心慌乱斗志全无，如果敌人以轻骑趁势追击，我军危矣。”
“可是不走又能咋办？人家有精兵十来万，俺们这连烧火做饭的全算上也才只有三万多点，现在不麻溜的赶紧跑，还等人家追过来给咱包饺子啊。”
听完常胜的担心，刘鲲淡定回应道：“二哥所言不无道理，不过兵法有云：归师勿遏。即便是退兵，也要做到缓而有法，疾而不乱。”
刘鲲话到此处脸色一肃，正色道：“常胜听令。”
“末将在。”
“令你领五百精骑于阳平岗后坡往来奔驰，一定要搅动漫天沙尘，等天色昏暗后便可悄声退往平西城。”
“金华夫人。”
“末将在。”
刘鲲闻言对金华夫人感激地点了点头，然后朗声说道：“请你挑选五百精锐部众隐身于路旁山林之间，单等入夜之后偶发声响火光以做疑兵。”
“薛礼，藏霸听令。”
“末将在。”
“朝贵，来时距此四十里有一处山谷你可记得？”
“末将知道，那里名曰青石峡，山谷纵深五里有余，两侧山高林密最宜藏兵。”
刘鲲闻言赞许的点了点头，常胜在旁欣慰说道：“好小子！看来这些日子你和你三叔没少学能耐呀！将来一定是块带兵的好材料，比你爹强。”
“哼！那是，老娘的儿子当然得比你强，谁像你一天咋咋唬唬的，啥也不是！”
刘鲲见郡主越说越气，连忙岔开话题继续说道：“朝贵，子庭，给你二人三千军马潜伏于此，一旦萧天左追兵来到，尽管击鼓摇旗乱箭射之。”
言毕，刘鲲郑重嘱咐道：“二位贤侄切记不可贪功，只要敌军退去，便当速返平西城。”
“三叔放心，侄儿明白。”
“德古、苏云听令。”
“末将在。”
“令你二人与郡主统领大军返回平西城，即刻动身。”
刘鲲此言一出，众将皆惊，大家都统兵离开，喏大的营盘岂不就剩他一个光杆将军。
“老三，俺们都走了，那你咋办？”
“哈哈哈，我就在这空营中静候萧天左到来。”
“不行，太危险了，俺留下帮你。”
“我留下。”
“我～～～我～～。”
听到众人都要留下，刘鲲将手一摆，沉声说道：“大战将至，不要做无谓之争，傅恒领五十精锐留下助我，其他人依令行事，不得有误。”
“可是。”
看到德古欲言又止，刘鲲信心满满地安慰道：“大哥放心，有承恩助我，纵使敌人千军万马能奈我何？”
第一百一十四章空营惊敌胆 虚实胜凶顽
落日西沉，弯月当空，柔然大元帅萧天左正领大军飞速急行。
“报，启禀元帅，刘鲲的队伍现在阳平岗安营扎寨。”
“哦？他营中有多少军马？”
“回禀元帅，看情形大概有三四万人。”
不等萧天左开口，就听上官宏哈哈笑道：“哈哈哈，元帅，末将愿领一支队伍为先锋前去破敌。”
“宏儿，不可造次。”
“元帅，据老夫所知，刘鲲其人狡诈多端，就凭他区区几万人马就敢挡路扎营，此中恐怕大有蹊跷。”
萧天左闻言看了看上官晏，微微点头以示赞同。
“来人，传本帅将令，骑兵向前，步卒在后，三军缓行以防不备。”
“萧天右，上官宏。”
“末将在。”
“令你二人领三千精骑为先锋前去查探，如果发现异样不可莽撞，只需在远处监视其动向即可，切记谨慎为上，莫要贪功。”
两人领命后打马离去，不过半个时辰便领军来到阳平岗。
上官宏驻足远望，只见前面不远处便是刘鲲营垒，此时此刻营门紧闭，炊烟袅袅。
“哼！他们死到临头居然还有闲心埋锅造饭，简直可笑至极，萧将军，末将这就带人冲杀过去，砍了刘鲲吃饭的家伙。”
眼见上官宏催马要走，萧天右急忙伸手拦住。
“上官将军莫非忘了大元帅的叮嘱，情势未明不可莽撞。”
上官宏闻言脸色不愉，两只三角眼连眨数下不再言语。
“将军请看，此处道路两旁多有浮尘遮盖草木，而且半空中土气弥漫，看来不久之前有大量骑兵在此经过。”
萧天右说完，又将警觉的目光扫向路旁树林，突然他眼角一抽，刚刚那一瞥林中深处分明有火光闪动，可是等他凝目细瞧，却又毫无异状。
“不对，林中有埋伏，速退。”
上官达眯着眼睛往树林里看了看，此时月光昏暗，除了北风吹动草木摇摆的声响，那里还有什么动静。就在他想调侃萧天右疑神疑鬼之际，忽然树林深处隐约传来战马嘶鸣。
上官达与萧天右对视一眼，悄悄退走。
萧天左闻知刘鲲设伏，心中疑虑重重，他与上官晏商议后，决定亲身前往一探究竟。
寒夜之中，北风呼啸，晃动的火把照耀下营垒忽明忽暗，突然，密不透风的营帐悄悄掀起一条缝隙，似乎有人在从里向外小心偷窥。
“咳嗯。”
伴随着一声轻咳，营帐恢复如初，紧接着刘鲲孤独的身影出现在众目睽睽之下。
“元帅，他就是刘鲲，末将有把握一箭送他归西。”
听到上官达自信满满的声音，萧天左缓缓摇了摇头。
“他既然敢独自现身，必然早有准备，走，我们回去，让刘鲲和他安排的那些人继续喝西北风好了。”
天明之后，萧天左领军前来搦战，愕然发现眼前仅剩一座空营，静得令人发指。
“可恶，给我追。”
随着萧天左恼羞成怒的嘶吼，十万大军闻风而动，向着平西城所在疯狂扑去。
冬日的暖阳照在人身上暖烘烘的，藏霸刚有一丝睡意，就听薛礼兴奋的低呼道：“二弟，别睡了，来了。”
“嗯？哪呢？”
藏霸一骨碌爬起身来，只见一支骑兵裹挟着滚滚烟尘飞驰而来。
“嗖嗖嗖，嗖嗖嗖嗖。”
随着萧天右和上官宏领军到来，原本寂静无声的山谷箭雨倾盆，数不清的柔然军卒应声落马。
“不好，有埋伏。”
萧天右一边高呼示警，一边舞动短戟护身，上官宏青锋刀轮转，一边拨打雕翎，一边翻着三角眼往上观瞧，就见林木山石间人影晃动不知凡几。
“撤，撤，快撤。”
就在上官宏催促众人逃命之际，忽听山上战鼓雷鸣，霎时间旌旗高挑遮天蔽日，杀声震天令人胆寒。
萧天右见状，以为刘鲲大军埋伏在此，当即吓得冷汗横流，匆忙带着手下众军往来路玩命窜逃。
眼见柔然兵将惶惶如丧家之犬，急急似漏网之鱼，薛礼和藏霸相视大笑，笑过之后收拢军卒得胜回城。
隔日黄昏，萧天左领大军开到，距平西城十五里安营下寨。
翌日清晨，刘鲲亲率众将出城搦战，萧天左闻报后列队出营，两军在城前摆开阵势。
“三叔，侄儿愿打头阵。”
刘鲲见薛礼斗志昂扬点头应允。
“朝贵，多加小心。”
“放心吧！三叔。”薛礼言毕一催坐骑飞奔沙场。
“呔，我乃薛礼薛朝贵，你们哪一个出来受死。”
话音未落，就见从对面旗脚下冲出一匹战马，马上一个红脸壮汉手拖青锋刀，正是大将上官宏。
“小娃娃，休要猖狂，今天定要叫你做我刀下之鬼。”
上官宏话未说完举刀便剁，薛礼摆动虎头啸天锤往外相迎，二人刀来锤往斗在一处。
这两个人都是当世虎将，真可谓是棋逢对手，将遇良才，这一战从清晨一直打到晌午未分胜败高低。
上官宏越打越是心惊，他万万也没想到凭他的本事居然奈何不得一个弱冠少年。
就在上官宏暗自恼怒之际，忽听身后一阵铜锣声响。
“小娃娃，你我暂且休兵，等一会儿吃饱喝足再分输赢。”
“好，既然你想做个饱死鬼，小爷随你便是。”
上官宏闻言气得钢牙紧咬，一踅战马回归本阵。
“大哥，别看那个金锤小将年纪轻轻，但是武艺出众不可力敌。”
“哦？你有什么主意？”
听到哥哥询问，上官达眼中寒光一闪，阴恻恻说道：“大哥，一会再战，你想办法将他引到那边荒芜所在，小弟提早伏在暗处将其射杀，如何？”
上官宏闻言稍显犹豫，上官达见状压低声音道：“大哥放心，只要薛礼一死有谁知道我们暗箭伤人，到时候你再补上一刀不就成了吗？”
“也好，那你早做准备。”
兄弟二人定下毒计后分头行事，约莫半个时辰过后，上官宏重新披挂上阵，薛礼见状催马抡锤应约而来。
两人见面也不废话，各自催动坐骑斗在一处，三十余个照面过后，上官宏似乎有些体力不济，渐渐守多攻少，萌生退意。
薛礼见胜利在望，手中金锤舞动如风，恨不得一下就将对方砸成肉饼。
又过了一会儿，上官宏猛然虚晃一刀，踅马败走，薛礼打得正在兴起，岂肯放过，当即催马抡锤紧追不放。
正在观战的刘鲲见上官宏不敌败走，脸上非但没有喜色反而充满惊疑。
当他看到上官宏并不是败回本阵，而是往荒山杂草处飞驰，不由得脸色大变。
“不好，朝贵中计了，快快鸣金。”
话音未落，刘鲲猛点坐骑，透骨龙就像一道暗黄色的闪电，向着薛礼所在的方向窜了出去。
听到铜锣声响，薛礼看了看已经近在咫尺的上官宏，脸上满是不甘，就在他心中稍显犹豫之际，忽听斜对面枯草丛中弓弦铮鸣，紧接着三点寒光猝然而至。
“哎呀！不好。”
薛礼惊叫一声连忙侧身闪躲，可是这三支冷箭呈品字形排列，无论他如何躲闪都难逃厄运。
第一百一十五章一弓开三箭 倒射紫金灯
危急关头，薛礼重心竭力左倾，侧头让过第一箭，闪身躲过第二箭，眼看第三箭再难闪避，薛礼只好冒着右臂被废的风险夹紧肩头，打算硬接这最后一击。
就在这紧要关头，一支羽箭后发先至，薛礼就觉得眼前火光四溅，随着当的一声脆响，第三支冷箭的箭簇竟然被当中射断。
薛礼惊喜回头，只见刘鲲又从箭囊中抽出三支羽箭认扣填弦，紧接着三点寒光同样呈品字形射向随风摇摆的乱草丛中。
“朝贵，快走。”
由于眼下敌情不明，刘鲲情愿放过射杀上官宏的机会，带着薛礼飞马回城。
“阿达！怎么样？伤到没有？”
听到哥哥紧张的呼喊，上官达一骨碌从土坑里爬了出来。
“放心吧，大哥，我没事。”
等上官宏打马近前，上官达惊魂未定道：“没想到刘鲲箭法如此精奇，要不是我见机得早险些被他所害。”
“没事就好，且先回营再做计较。”
返回营帐后上官达悻悻不乐，他万万没有想到自己最为倚仗的箭术，居然会遇到如此劲敌，看刘鲲一弓三箭的娴熟技巧，恐怕此人神射只在自己之上，不在自己之下。
翌日清晨，刘鲲率众人出城再战，萧天左接连折损副将三人，不得已收兵回营。
“老三，听你二哥说暗箭害我阿爸的人叫做上官达可是真的？”
眼见郡主怒火熊熊恨意滔天，刘鲲只好实话实说道：“先前元良曾提过此人，昨日他暗算薛礼之时，小弟间接与之交手，这个人的箭术的确精湛狠辣，很有可能就是射伤洪伯和老元帅的凶手。”
“好，明日出战，老娘一定要锤爆他的狗头，给我阿爸报仇雪恨。”
郡主言毕怒冲冲大步离去，原地只留下满腹心事的刘鲲独自出神。
“呔，对面听着，让上官达出来受死。”
郡主这一声咆哮仿佛炸雷当空，只震得对面军卒头晕目眩心惊胆战。
时间不大，柔然大营中居然挑起一块免战牌，借着朝阳烁烁放光。
郡主见对面不肯迎战气得暴跳如雷，她指着柔然营垒破口大骂，可是不管郡主如何挑衅羞辱，对面兵将就像聋了一样，半点回应都没有，一连六七日皆是如此。
“老三，赶紧想想办法吧！你嫂子这几天都要疯魔了，天天晚上手刨脚蹬的，连说梦话都是要弄死上官达那个狗日的，你说说仇还没报呢！要是再疯一个那可咋整？”
听完常胜的担心，刘鲲也是眉头紧锁，抛开复仇之事不谈，就凭上官达神射手的身份便应当尽早铲除，否则对众将威胁太大实在是令人寝食难安。
当日三更，刘鲲与苏云趁着夜色悄悄出城。
黑暗中，值夜军卒忽听一阵急促的马蹄声响，紧接着咣当一声免战牌应声落地，居然被人砸成废铁。
柔然兵将见状连忙出营查看，就在此时异变突起，连弩般的羽箭就像长了眼睛一样，从这些人的哽嗓咽喉洞穿而过。
“报，启禀元帅，方才敌将趁夜砸毁免战牌，还射杀了石将军和二十几名军卒。”
萧天左闻言轻轻摆了摆手，淡淡说道：“免战牌毁了再挂一块便是，至于石塘和那些军卒装殓厚葬也就是了。”
“喏。”
看到来人匆匆离去，萧天左长吐胸中闷气，从帅案上拿起一本兵书。
约莫盏茶过后，报事的军卒去而复返。
“报，启禀元帅，刚刚挂上去的免战牌又被敌将砸毁，韩将军带人去追，不想被暗箭所害，随同前往的十余精骑无一幸免。”
萧天左闻言牙关紧咬，攥着兵书的手指渐渐青白。
“再挂一块，传本帅将令，从现在开始任何人不得离开营垒半步，违令者军法从事。”
“喏。”
报事的军卒前脚刚走，上官兄弟后脚便到。
“元帅，刘鲲简直欺人太甚，末将请缨出战，一定要给他们点厉害瞧瞧。”
听到上官兄弟怒声请战，萧天左宽声劝阻道：“二位将军稍安勿躁，乃父临行前早有交代，我们只要在此拖住刘鲲即可，切莫因为争一时长短，而乱了方寸。”
“可是……。”
不等两人继续开口，萧天左肃然打断道：“二位将军，一切需以大局为重，早些回帐休息去吧！”
眼见元帅面色不悦，上官兄弟无奈退出，正当两人打算返回营帐之际，忽听箭矢长啸锐音破空，紧接着就见高高挑起的帅字大旗应声而落，猎猎作响的声音仿佛一记记耳光抽打在上官达的脸上。
“哈哈哈，好好好，好箭法。”上官达怒极反笑，飞身上马。
“阿达，不可造次。”
“大哥放心，小弟去去便回。”
话音未落，上官达猛催坐骑冲出营垒。
出营后上官达鹰隼一般的眼睛游目四顾，只见西南方向人影一闪融入黑暗当中。
上官达见状迅速摘弓搭箭，同时脚尖狠踹马镫，这匹战马四蹄腾空径直追了过去。
听到身后马蹄如雨，刘鲲脸上禁不住显现出一丝微笑，借着微弱的星光，他左兜右转来到一处空旷野地。
“上官达，刘鲲等你多时了。”
上官达闻言勒住坐骑，只见一身银甲的刘鲲就在他面前百步之外。
“刘鲲，你处心积虑引我到此，到底有何打算？”
看到上官达警惕的目光四处打量，刘鲲冷冷笑道：“放心，此地只有你我二人，在下把将军请到这里只因有一事不明想要当面问清。”
“何事？”
听到刘鲲如此说，上官达似乎放松许多，握着弓箭的手自然垂落身侧。
“上官达，郑老元帅和宗主洪都可是你暗箭所伤？”
上官达闻言仰天大笑，笑着笑着他突然一踅战马背对刘鲲，紧接着上官达踩着弓弦的脚掌一偏，早已蓄势待发的羽箭就像长了眼睛一样直奔刘鲲的哽嗓咽喉。
就在上官达踅马回身的那一刻，刘鲲心中已经有了戒备，这一招叫做倒射紫金灯，当初父亲教他箭法时曾经有过提及，只不过此种射法并不常见，鲜有人知。
上官达一箭出手，心中暗暗得意，可是当他回头细看，不由得大吃一惊，只见刘鲲手抓箭羽，正对着他微微冷笑。
“上官达，你还有什么本事尽管使出来便是，今日刘鲲定要为两位老人家讨个公道。”
第一百一十六章上官达授首 苏小姐入城
黎明前的刹那，正是一天当中最黑暗的一刻，上官达与刘鲲间隔百步遥遥相望。
忽然北风卷起枯草漫天，恰在此时上官达动了，三支羽箭猝然上弦好似三道电光射向对面。
眼见上官达抢先出手，刘鲲急舒猿臂认扣填弦，弓弦铮鸣火光乍现。
上官达见自己一弓三箭都被刘鲲中途击落骇然变色，就在他错愕失神的瞬间，恍惚中猛听喀的一声脆响，再看胸口处铠甲碎裂，一支羽箭穿心而过。
不等上官达尸身坠马，刘鲲催马上前大枪横扫，随后斗大的人头落地被他用枪尖一挑扬长而去。
数百步开外，紧随弟弟而来的上官宏早被苏云截下，暗夜中苏云的杆子流星锤神出鬼没，上官宏一时间脱身不得，就在他焦躁不安之时，刘鲲催马赶到，上官宏自知不是二人敌手，当下虚晃一刀踅马败走。
返回平西城天色将晓，刘鲲与众将用上官达的人头祭罢两位老英雄后，同往军中议事。
“报，启禀将军，营外来了一位苏小姐，言称有要事求见将军。”
刘鲲闻言不觉一愣，苏云在旁欣喜道：“是～～～不是我～～我姐姐来～～来～～来看我了。”
“济海，你去看看。”
“好。”
时间不大，苏云面带笑意去而复返，在他身后正是老元帅的掌上明珠。
“民女苏蕊见过将军。”
刘鲲闻言连忙起身回礼，或许是太过紧张居然带翻了帅案上的笔墨，他一边尴尬的擦拭，一边面色微红道：“苏小姐不必多礼，不知小姐从皇城到此所谓何事？”
众将见平素稳重如山的刘鲲眼下如此失态，不由得暗暗发笑。
金华夫人将这一切都看在眼里，她脸色微恼淡淡调侃道：“将军向来泰山崩于前而面不改色，今日何以这般狼狈？”
苏蕊见状心中一动，面向金华夫人笑脸问道：“这位女将军英姿飒爽，不知如何称呼？”
“南疆古力金。”
金华夫人此言出口，四周众人皆是一愣，苏蕊看了看她，又将目光重聚到刘鲲身上。
“古将军巾帼之姿展须眉之志，想必颇受将军倚重，实在是令人敬佩。”
刘鲲闻言微微色变，低垂着头再次问道：“苏小姐远道而来，可是有什么紧要之事？”
“怎么？没事本小姐就不能来吗？本小姐想念弟弟，特意来看看他不行吗？”
随着苏蕊隐含怒意的声音入耳，刘鲲心虚的看了一眼苏云，连连点头道：“当然可以，当然可以。”
“～～姐。”
“姐什么姐，走了这么长时间连封书信都没有，你知道我有多担心你吗？没有良心的东西。”
“我～～才走～几～～几天呐！”
不容弟弟辩解，苏蕊把眼一瞪，吓得苏云赶紧闭起了嘴巴。
“我这次来给你带了点吃的用的，等你忙完了来宜安客栈找我。”
苏蕊说完转身就走，就在她即将迈出营房的一刻，忽然停下脚步头也不回的说道：“刘将军，临行前父帅有几句话让我转述，一会儿等您忙完了可以来客栈找我。”
午后，刘鲲换上便装来到宜安客栈跨院门前。
“呦，这不是刘将军吗？怎么？您忙完了？”
刘鲲闻声抬头，只见小丫鬟绫音正斜着眼睛看着他。
“哦！原来是绫音姑娘，你家小姐可在店中？”
绫音眨巴着眼睛想了想，嬉笑道：“在是在，不过我家小姐赶了一天一夜的路有些乏累，现在已经睡着了，要不，我去叫醒她？”
“不不不，左右无事，我在这里等上一等也无妨。”
“这，不好吧！刘将军公务繁忙，不会误了正事吧？”
“不会，不会。”
刘鲲一边说，一边找了个角落站定，忐忑得就像个做错事的孩子。
约莫盏茶过后，就听苏蕊轻声细语道：“绫音，刘将军可曾来过？”
“小姐，您醒了，刘将军早来了，他说您车马劳累不忍打扰，一直在院外等候。”
“哎呀！将军大驾光临你怎么不早说，快请。”
片刻之后，刘鲲随着绫音缓步入内，不等他开口说话，苏蕊抢先赔礼道：“小丫鬟不懂事，让将军久等了。”
“无妨，无妨，不知老虎驾有何训示托小姐转告。”
苏蕊闻言微微一笑，从怀中取出一封书信轻轻交到刘鲲手中。
“家父有书信一封令我亲手转交给你，另外他说两军交战刀枪无眼，让你务必多加小心。”
“多谢老虎驾挂念，多谢小姐。”
谢过之后，刘鲲缓缓打开信封仔细观瞧，看罢之后，他长叹一声道：“原来如此，难怪这几日不见上官晏，萧天左也毫无动静，原来周老元帅已经打下回褐都城，看来上官晏一定是分兵北进趁火打劫，想要从回褐那里割下一块肉来。”
“不错，根据可靠消息，上官晏已于八天前领兵北进，眼下祁山以西四郡尽落柔然之手，上官晏不费吹灰之力便鲸吞了回褐四分之一的国土。”
听了苏蕊带来的消息，刘鲲心中颇为难受，没想到大陈朝付出这么多，到头来却是为他人做嫁。
“刘将军，在小女子动身前陛下已经先行一步前往长平关受降，自此之后，回褐已经不复存在。”
苏蕊说完转头看了看沉吟不语的刘鲲，继续说道：“回褐消亡，周老元帅功勋卓著，不过一时三刻恐怕没有可能领军归来，柔然新得四郡沃土同样需要慢慢消化，所以小女子以为平西城的战事并不会拖得太久，也许用不了几天柔然便会与大陈达成和解。”
“不错，的确有这种可能，老虎驾信中所写与小姐所见大致相同。”
刘鲲说完，将信小心收好，随后他对苏蕊说道：“郑老元帅和洪都宗主惨死敌手，如果就此作罢刘鲲确实心有不甘，不过请老虎驾放心，末将一定会以大局为重。”
话到此处，刘鲲有些无奈的继续说道：“可惜有些事非人力所能左右，就在昨夜我已经将上官达射杀，恐怕上官晏知道后不会轻易放手。”
苏蕊闻言也不禁有些忧心，不过事已至此多想无益，她微微侧身低声说道：“听说令弟遭小人暗算身中剧毒，虽然眼下已经无碍，但是伤情未复，如果你信得过我，我可以代为照顾。”
眼见苏蕊红霞遮面灿若桃花，刘鲲不由得有些心醉神迷。
“刘鲲。”
“刘鲲，你赶紧给老娘滚出来，否则休怪老娘翻脸无情。”
突如其来的狂暴怒吼惊得刘鲲激灵灵打了个冷颤，他连忙踏出房门往外观瞧，只见伊莎郡主横眉立目，两个硕大的鼻孔正呼哧呼哧的往外喷射怒气。
第一百一十七章阴阳催短景 霜雪霁寒宵
“二嫂，何故如此恼怒？”
面对刘鲲疑惑的目光，郡主眼中凶光闪烁，大手一伸便对准他的衣领用力抓了过去。
刘鲲见状连忙侧身闪过，口中诧异说道：“二嫂息怒，不知衡臣有何过错，还请二嫂明示。”
郡主闻言冷哼一声，愤愤不平道：“呸！小白脸，老娘一直以为你是个英雄好汉，谁曾想金玉其外败絮其中，看上去忠厚老实，实际上一肚子花花肠子。”
听到郡主越骂越气，越骂越离谱，苏蕊俏脸含霜上前打断道：“这位姐姐，你不问青红皂白便急于开口，不知是何道理？”
“哼！长嫂如母，老娘教训小叔子跟你有什么关系？你也不是什么好东西。”
不等苏蕊开口分辨，就听小丫鬟绫音跳脚骂道：“母夜叉，你给我把嘴放干净点，一进来就吼这个骂那个，你以为你是谁呀！”
随着母夜叉三个字入耳，郡主的一张丑脸气得五彩斑斓，她扭头对绫音呲牙叫道：“死丫头，老娘撕碎了你。”
话音未落，郡主大步一窜到了绫音面前，就在这紧要关头，常胜急迫的呼声适时传来。
“夫人使不得，娘子手下留情，爱妻快住手。”
郡主闻声回头，只见常胜满脸大汗飞步赶来。
“哼！你来干什么？”
“夫人息怒，等俺把事情问清楚，你再责骂三弟也为时不晚嘛！”
常胜一边巧言安抚郡主，一边悄悄对绫音摆了摆手，示意小丫头赶紧离这个母老虎远点。
等郡主气息稍定，常胜冷着脸对刘鲲吼道：“老三，俗话说得好：向理向不了情，这次的事的确是你做的不对，二哥也帮不了你。”
“二哥，衡臣到底做错什么了？你和二嫂这是……。”
不等刘鲲把话说完，就听远处有人断断续续叫嚷道：“谁～～～谁～～谁也别～～别拦我，太太太～～太过分了，～～我～～我～～～。”
“你怎么了你？你想干什么？”
看到姐姐突然出现在自己面前，苏云咬牙切齿手指刘鲲，愣是好半天没发出一点声音。
面对眼前乱作一团的众人，刘鲲心中无名火起，恰在此时看到德古和刘鹏尾随苏云而至，他立刻将所有的愤怒都发泄到亲弟弟身上。
“元良，到底怎么回事？”
刘鹏闻言挠了挠脑袋，走到刘鲲身边低声说道：“刚才……。”
“大声说，鬼鬼祟祟的见不得人吗？”
接连被当众呵斥，刘鹏微恼的白了哥哥一眼，朗声说道：“刚才有人到都护府门前，说是大都护的未婚妻从皇城远道而来，让大都护开中门相迎。”
“住口，你胡说八道些什么？旁人不知道你还不知道吗？我什么时候有过婚约？”
不等弟弟开口辩驳，刘鲲怒气冲冲道：“那人在哪？难道不知冒认朝臣亲眷是要下狱的吗？”
“来人，把那招摇撞骗之徒抓来见我。”
刘鲲话音未落，就听一个愠怒的声音幽幽说道：“不必将军动手，老奴自来领罪。”
刘鲲闻言大惊失色，只见萧林昂首阔步排开众人。
“林叔？您怎么来了？”
“老奴不自量力冒认官亲，前来领罪。”
“林叔莫要误会，小子不知是您老驾到，还望您多多包涵。”
“不敢，将军虎威，老奴不过是个上不得台面的下人而已，老奴受些委屈不要紧，可是我家小姐毕竟是侯门千金，虽然侯爷辞世萧家没落，但是如果有人胆敢欺负小姐，老奴第一个便不答应。”
面对萧林冰寒的目光，刘鲲觉得如芒在背，他想要解释却不知该如何开口。
“林叔您好，在下是衡臣的义兄德古，您和萧姑娘远道而来车马劳顿，不如先随在下安顿下来，稍后再详谈过往，您看如何？”
萧林闻言对德古躬身施礼道：“多谢将军，有劳将军费心。”
萧林说完对在场众人微微拱手，随德古转身离去。
等德古带萧林走远后，刘鲲当着众人将事情的来龙去脉和盘托出。
苏云听完恍然大悟，又把萧安托他转交玉坠的经过详详细细说了一遍，并刻意强调萧安当时并没有提及妹妹的终身大事。
众人听完心思各异，虽然整件事情不过是一场误会，可是眼下萧家已经当真并且找上门来，这件事如果处理不好，恐怕会令刘鲲背上薄情寡义的骂名。
“老三，事情已经到了这个地步，你想咋办？别忘了还有个金华夫人同样着落在你身上，万一出了差头，你二嫂非扒了咱俩的皮不可。”
听完常胜低低的提醒，刘鲲就觉得头晕脑胀，捋不清的思绪就像一团乱麻，让人不知所措。
“当断不断反受其乱，望将军好自为之。”
苏蕊言毕转身回房，吱呀一声房门关闭再无一丝声响。
岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵。
今冬的雪虽然比往年来得稍晚，但却又大又急，不消片刻便染白了城关街巷，山河大地。
窗外风雪急舞，窗内人心孤寒，金华夫人正看着眼前的墨痕怔怔发呆，忽然听见门外脚步徘徊。
“谁在外面？”
随着金华夫人话音出口，门外的脚步声戛然而止，紧接着浑厚的声音轻轻响起。
“刘鲲冒昧，打扰了夫人休息，在下有几句肺腑之言想与夫人讲在当面，不知夫人可否方便。”
金华夫人闻言匆匆将铺在桌面的宣纸收起，然后故作镇定的说道：“哦！原来是刘将军大驾光临，快请进来说话。”
看到金华夫人笑脸相迎，刘鲲僵硬的点了点头，随后入内落座。
“将军雪夜至此，不知何故？”
刘鲲闻言略显尴尬的低头回应道：“宗主辞世前神志恍惚，误将在下看作爱子，未免宗主失望伤心，刘鲲当时只好应下，还请夫人莫要怪罪。”
刘鲲此言一出，金华夫人已知其心，当即黯然说道：“将军与我夫君相貌神似，别说是阿爸看错，就算是我也时有错觉，可惜人死不能复生，天意难违。”
金华夫人话到此处，强颜笑意道：“我比将军痴长三岁，如果将军不弃，日后你我便以姐弟相称如何？”
刘鲲闻言大喜，忙不迭接口道：“好哇！姐姐在上，请受小弟一拜。”
“好，好弟弟，以后你就叫我金姐吧！来，今日高兴，你我姐弟喝上几杯，叙叙家常。”
时间不大，有人准备好酒菜，两人相坐对饮。
刘鲲怎么也没有想到，看似柔弱的金华夫人居然如此海量，一坛老酒下肚后，他已经醉得云里雾里，可是对方却毫无异样。
看着醉倒在自己面前的男人沉沉睡去，金华夫人小心翼翼的伸出手指，轻轻摩挲着刘鲲的面颊。
“也不知你是真傻还是假傻，阿爸知道，你不是他，我也知道，你不是他，他已经走了，再也回不来了。”
金华夫人一边低声诉说，一边哽咽垂泪，到最后长叹一声，搬起酒坛鲸吞牛饮，霎时间酒香四溢，醉人心脾。
第一百一十八章雪夜遇敌袭 慧心筑冰城
大雪纷飞，天地苍茫。薛礼正带着军卒沿城头巡视，突然暗夜中传来当啷一声轻响。
听到声响后，薛礼示意众军不要声张，所有人都俯下身形，警惕的目光死死盯着前方的昏暗角落。
片刻之后，一个鬼鬼祟祟的黑影悄悄探出头来，紧接着双臂一撑便要翻墙登城。
“敌袭，示警。”
薛礼高呼出口的同时，飞步上前一锤砸碎了来人的脑袋。
霎时间，城上铜锣脆响连成一片，城下雪地中无数身披白袍的黑影长身而起，数不清的飞钩绳索密密麻麻勾搭在城墙。
“攻城。”
随着上官宏一声令下，口衔钢刀的柔然健卒就像一只只猿猴顺着绳索攀援而上。
由于风大雪急视线不清，等薛礼发现敌情，先机尽丧，此时再想乱箭退敌已然不及，一场肉搏战惨烈非常。
“咳嗯。”
“金华夫人，在下是德古，不知三弟可在？”
听到德古尴尬的声音，金华夫人起身打开房门，疑惑问道：“德古大哥，外面如此嘈杂可是有紧要军情？”
“不错，柔然大军趁夜偷城，现在城关各处一片混战。”
金华夫人闻言眉头一皱，决然说道：“将军醉酒难以应敌，你我先去看看情况再说。”
“也好。”
听闻刘鲲醉酒，德古大感意外，以他对兄弟的了解，临敌宿醉简直就是天方夜谭，不过他虽然心中疑惑，嘴上却并没有多说。
等德古和金华夫人带人赶到，其余众将早已各自领兵登城阻敌，就在二人四处瞭望察看敌情的时候，忽听西南方向轰隆一声巨响。
“不好，出事了。”
金华夫人疾呼一声踅马便走，德古领兵紧随其后，不等二人近前，就见苍白的灯火下烟尘滚滚，厚重的城墙被炮药雷火炸开一处三丈来长的豁口。
城南防务一直由陈诚、邓恩负责，此刻二人正在城头奋勇杀敌，谁也没有想到异变突起城墙被炸，就在两人心急如焚的时候，忽听一个沉着的声音高声叫道：“大哥，快带人堵住缺口，绝不能让敌军攻进城来。”
眼看德古领军杀向人海，金华夫人凤目连闪，计上心头。
“契洛，砸开临街门店，将桌椅柜台床铺被褥等杂物沿着豁开的城墙十丈远弧形堆砌。”
“喀瓿，带着你的人随我往来取水泼洒被褥。”
“捷安，组织弓箭手护卫众军。”
随着金华夫人一声令下，众人立刻行动起来。
时间不大，以桌椅柜台门板木料为骨架，内塞杂物，外罩被褥的矮墙已经搭好，随着一桶桶井水泼洒其上不消片刻便凝结成冰，层层叠叠的冻在一起。
由于时间紧迫，众人取水往来奔跑，浑身上下早已内外湿透，如今北风一吹铠甲上冰晶密布，喀喀作响。
眼见冰墙已经起了一丈来高，金华夫人高声叫道：“契洛，随我接应德古将军，喀瓿带着你的人继续加固冰墙。”
言毕，金华夫人飞身上马顺着预留的寒冰巷道接应德古回城。
乱战之中，德古舞动三尖两刃刀左冲右杀，带着手下数百部众死死卡在关城豁口处，无论敌军如何疯狂也没能寸进一步。
随着时间推移，追随德古的兵将越来越少，他所承受的压力也越来越大，就在德古筋疲力竭之时，金华夫人领军杀到。
“大哥，快走，我来殿后。”
德古闻声扭头，只见金华夫人一身寒冰铠甲杀入敌群，秋水雁翎所过之处鲜血飙飞，令人不敢直视。
“撤。”
看到德古等人且战且退，依次进入巷道入口，金华夫人虚晃一刀随后败走，怎料马掌结冰猝失前蹄，在群敌环伺下滚鞍落马，不等起身便有十余杆刀枪刺到近前。就在她闭目待死之际，忽觉眼前人影一闪，竟是刘鲲手持亮银枪从天而降。
原来刘鲲酒醉口渴，在他起身找水的时候，突然听到外面人喊马嘶骚乱异常，惊觉有变刘鲲醉意瞬间褪去大半，当即出门查问，等问清状况后，他又惊又悔，只恨自己贪杯误事。
“报，启禀将军，西南城墙被敌军炸开一道豁口，金华夫人和德古将军已经带人前去查看。”
刘鲲闻言飞身上马直奔西南，远远的便看到众军往来取水浇筑冰墙，等他来到切近正遇到德古等人打马入城。
“大哥，情况如何？”
面对刘鲲焦急的询问，德古急声答道：“金华夫人尚在城外，三弟快去助她一臂之力。”
不等德古把话说完，刘鲲已经窜上马道登高下望，正巧看到金华夫人落马遇险。
危急关头他来不及多想，一把抓住勾搭在城头的绳索荡下城来，眼见刘鲲现身城外，远处关注战局的萧天左当即下令万箭齐发，霎那间，乱箭如雨倾盆而下。
“走。”
刘鲲一边搀起金华夫人往后急退，一边舞动火凤亮银枪拨打雕翎。噗噗，随着两声闷哼血光迸现，无孔不入的羽箭一支正中他的左肩，一支插入他的后背。
等两人退回城中，德古命人用塞门刀车将巷道堵死，又搬来大木巨石进行加固，并加派弓箭手登上城头居高临下，以防敌军从此攻进关城。
“医官，快找医官，将军中箭了。
听到金华夫人颤声呼救，一直在后方帮忙的苏蕊踉跄着冲到近前，不等她查看伤情，刘鲲却强挤出一丝笑意道：“放心吧！我没事，区区羽箭岂能伤我。”
话音未落，刘鲲就觉得阵阵眩晕袭来，紧接着眼前一黑人事不省。
这场惨烈的攻防战从三更开始直到黎明结束，放眼望去白的是雪，红的也是雪，红白交杂斑驳一片，随着阳光普照，晃得人睁不开眼睛。
大战过后，浑身浴血的常二爷得知刘鲲伤重昏迷，急火火疯跑进都护府。
“大哥，老三伤得咋样？人在哪呢？”
看到常胜急得满头大汗，推门就要往屋里闯，德古和苏云一左一右同时伸手将他拽住。
“恁俩拉俺干啥？”
“二弟别急，此时你进去不大合适。”
“就～～就～～就是。”
第一百一十九章萧天左退兵 莽英雄惹祸
“报，启禀将军，柔然退兵了。”
德古闻言与众人对视一眼，满脸难以置信。
“再探再报。”
打发走哨探后，德古扭头对常胜道：“二弟，你和弟妹还有五弟留在此处，我和傅将军出城察看一番，以防萧天左使诈。”
“好，恁俩多加小心。”
德古和傅恒前脚刚刚出城，随后便有内侍李林带着三十骁骑卫打马来到城边。
“站住，什么人？”
听到军卒喝问，李林眯着眼撇着嘴捏着鼻子傲然道：“平西府大都护刘鲲何在？让他前来接旨。”
城上值守的藏霸闻声往城下看了看，然后吩咐众军小心戒备，他则只身来到城门所在。
“这位上差，我三叔昨夜受了箭伤，如今行动不便不能前来，可否由末将代为接旨。”
李林闻言满眼不屑的看了看面前这个小黑胖子，口中不耐烦道：“你是个什么东西？天子圣旨岂是随随便便什么阿猫阿狗都能接的吗？刘鲲在哪呢？”
“哼！别说是他受了箭伤，就算是死了埋了，也得把尸体给本官刨出来抬到这。”
李林这番话出口，可把小英雄给气坏了，他咬着后槽牙瞪了对方一眼扭头离去。
眼见藏霸前去报信，李林端坐马鞍趾高气扬静等刘鲲列队出迎，可是等了许久，城中还是一点动静都没有，城门开处寒风凛冽刺骨，随风飞舞的雪花打着旋儿钻进李林的衣领，冻得他激灵灵起了一身鸡皮疙瘩。
“大人，我们已经在此等了小半个时辰，即便刘鲲行动不便也该到了，刚才那个小黑胖子该不会故意把我们晾在这喝西北风吧！”
李林闻言把眼一瞪，扯着公鸭嗓声嘶力竭的嘶吼道：“他敢，怠慢上差他有几个脑袋。”
正在两人说话的间隙，忽见不远处晃晃悠悠走来一个黑塔般的壮汉。
“呔，你们是干啥的？”
突如其来的一声闷雷吓得李林心头一紧，险些从马上掉下来。
铁牛见这些人面生得很，三步两步窜到近前，手中铁扁担往上一扬，指着李林的鼻子问道：“唉！说你呢！干嘛的？”
“大胆，这位是前来宣旨的李大人，还不退下。”
“选纸？选啥纸？俺们这嘎达打仗呢，不选纸，该干啥干啥去，走，走，走。”
那些骁骑卫久居皇城，何曾被人如此呵斥，当下心头火起围拢上来。
“呦呵！想打架呀！我去你的吧！”
别看铁牛脑筋不大灵光，但是要说打架他可是内行，眼看对面人多势众，傻英雄干脆先下手为强，当即抡圆了铁扁担上下横扫，不过片刻功夫便被他放倒十七八个。
“反了，反了，我可是………。”
不等李林把话说完，铁牛跳起来就是一扁担。
“老子管你是谁，你爱是谁是谁。”
铁牛说着话对准李林的屁股就是一脚，嘴上骂骂咧咧道：“奶奶个熊滴，就你小子敢咒俺三叔死是不？俺让你满嘴喷粪，不就是张纸吗？有啥了不起的，还不让俺二哥接，谁稀罕是咋滴！”
满腹怨气的铁牛对李林连踢带打仍不解气，到最后一把扯过圣旨嘿嘿笑道：“奶奶个熊滴，这就是剩纸吧！俺先看看这上边都写了点啥。”
铁牛一边说一边吐了口唾沫将黄封撕掉，随后把圣旨打开观瞧，可是他横看竖看也没看出个所以然来，不由得恼羞成怒。
“喀哧。”
“扯淡，这是纸吗？这明明就是块破布，写的这是啥呀？乌漆麻黑的比鬼画符还磕碜，给你留着擦屁股吧！”
李林接过被铁牛撕成两半的圣旨，吓得全身筛糠抖个不停。
“都瞅俺干啥？滚。”
这一声吼仿佛晴天霹雳，惊得四周的骁骑卫如梦方醒，他们七手八脚的搀起伤者，陪同李林惶惶逃离。
“傅将军，你看那是不是铁牛，大冷的天这小子站在风口傻乐什么呢？”
傅恒闻言凝目观瞧，心中同样充满好奇。
“哎！铁牛，干嘛呢你？”
铁牛闻声扭头，只见德古和傅恒满脸笑意越走越近。
“哦！大伯呀！刚才有几个不会说话的混蛋被俺给打发了，奶奶个熊滴，敢咒俺三叔，下次再让俺遇到，非把他满口牙全都掰下来不可。”
傅恒闻言与德古对视一眼，凑到铁牛跟前笑眯眯道：“什么人把我们铁牛气成这样，快跟我们俩说说。”
在傅恒的套问下，不消片刻便将整件事弄了个水落石出。
“铁牛哇铁牛，你这次可惹了大祸了，殴打上差，撕毁圣旨，哪一样都是欺君之罪，那可是要诛九族的。”
“嘿嘿嘿，大伯，啥叫猪酒足，俺就知道猪肘子，那家伙烀的烂糊的老香了。”
傅恒看了看满脸憨笑的铁牛，又瞅了瞅头大如斗的德古，一时间竟有些哭笑不得。
都护府内，刘鲲趴卧在病榻上，苏蕊轻捻金针为他止血止痛，萧雅用温热的毛巾为他擦拭汗水，金华夫人则远远的站在一旁，玩味注视着刘鲲脸上的每一丝细微变化。
“不好了，老三，出大事了。”
随着常胜急迫的声音响起，刘鲲猛的睁开了眼睛，口中追问道：“怎么了？”
“你醒了？”
听到苏蕊和萧雅异口同声的惊叫，远处金华夫人强压笑意淡淡调侃道：“他早就醒了，美人在侧谁不愿意多享受一会儿温存。哼！伊莎说的一点都没错，凡是看上去忠厚老实的家伙，大多都是一肚子花花肠子。”
刘鲲闻言尴尬的张了张嘴，红着脸没有辩驳。
“哎呀！嫂夫人呐！这都火燎腚沟子了，你就少说两句吧！”
“老三呐！他是这么回事。”
当着刘鲲等人的面，常胜将藏霸挑唆铁牛殴打上差，撕毁圣旨的事原原本本详述了一遍。
刘鲲听完只觉得天旋地转久久没有回过神来。
“常胜，去把那两个逆子绑了。”
“啊？嫂子，你要干啥？”
看到常胜丑脸扭曲满心不愿，金华夫人斩钉截铁地继续说道：“如果你还想要这两个儿子活命，最好按我说的去做。”
不等常胜开口，刘鲲已经猜到金华夫人的用意，于是他在旁点头附和道：“金姐说言不错，若想保他们平安无事，确需如此。”
“金姐？”
面对常胜差异的目光，金华夫人泰然自若道：“你要是不愿意叫嫂子，也可以叫我一声金姐。”
就在常胜不知该如何应答的时候，忽听外面急促的脚步声传来。
“报，启禀将军，据哨探回报，在平西城西北三十里发现天子仪仗。”
第一百二十章伴君如伴虎 心有戚戚焉
等确认消息无误后，刘鲲与众将商议由刘鹏代替他前往城外十里亭接驾。
阳光照耀下，长亭古道银装素裹，精兵强将铠甲鲜明，大约等了一炷香的时间，天子仪仗缓缓而至。
“末将刘鹏领军接驾，吾皇万岁万岁万万岁。”
赵淳闻言凝目观瞧，只见刘鹏虽然未着盔甲却英气逼人，与初见之时的青涩少年不可同日而语。
“刘将军免礼，听说你前几日被毒箭所伤，现在伤情如何？”
“多谢陛下惦念，托天子鸿福庇佑，末将只是伤了皮肉，眼下已无大碍。”
“好，无事就好。”
赵淳言毕，目光微扫，口中淡淡问道：“朕先前派李林晓谕衡臣接驾，不知他人现在何处？”
天子此言出口，四周一片静寂，刘鹏强忍悲痛再次屈膝跪地。
“陛下恕罪，昨夜萧天左领军偷袭关城，家兄于乱军之中身负两箭，如今重伤昏迷，生死难料。”
“什么？”
惊闻噩耗，赵淳脸色大变，他一边催动座下逍遥马，一边对刘鹏急声吼道：“元良，头前带路，朕要即刻见到衡臣。”
眼见天子神情急迫不似做假，众将心中大感安慰，跟着赵淳飞马回城。
“衡臣，衡臣。”
人未到声先至，不等天子入内，刘鲲便听到了赵淳急切地呼唤，就在他心生愧意的时候，苏蕊快步上前为他掖了掖被角，这时赵淳推门而入。
“民女萧雅参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
看到萧雅双眼涨红的跪在自己面前，赵淳禁不住大感意外。
“雨凝？你怎么会在这？”
面对天子垂问，萧雅满面羞涩低头不语，跪在一旁的萧林连忙接口道：“陛下有所不知，侯爷辞世前已经将小姐的终身大事托付给刘将军。”
“哦？”
赵淳闻言先是一愣，随后恍然点了点头，紧接着他目光闪动，看向背对自己悉心照顾刘鲲的苏蕊。
“苏医师，衡臣伤势如何？”
“回陛下，刘将军身中两箭，一处伤在左肩，一处伤在后背，后背所伤虽然深入血肉，但是偏离脏腑，并无大碍，可是左肩这处箭伤却离心脏不及三分，非常险恶，刘将军从昨夜一直昏迷到现在，情势不容乐观。”
“竟然如此严重？”
赵淳一边说一边快步上前，想要亲自验看伤情，就在这时忽听门外嘈杂一片。
“怎么回事？”
听到天子声音不悦，陪同在侧的萧广连忙出去查问，片刻之后，萧广躬身返回。
“回禀陛下，武胜将军携安南夫人亲缚二子前来请罪。”
“常胜？他和郡主成亲刚刚一年有余，哪来的两个孩子？还请罪？请什么罪？”
赵淳返身退后，倒背双手道：“宣他们进来。”
“喏。”
时间不大，常胜和郡主推搡着被五花大绑的藏霸和铁牛入内见驾。
“末将………。”
不等常胜和郡主上前见礼，赵淳连忙打断道：“好了，好了，二位爱卿不必多礼，有什么话但说无妨。”
常胜闻言大嘴一咧，趴在地上悲声大放。
“陛下呀！都怪俺教子无方啊！这俩小兔崽子背着大人殴打上差，以小犯上，简直是狗胆包天岂有此理，目无法纪不知死活，实在是可恶透顶，死不足惜，俺恨不得现在就把这俩小子剁了给陛下出气。”
眼见常胜絮絮叨叨没完没了，赵淳轻咳一声，插言道：“听爱卿的意思，就是他们俩打了李林和一众骁骑卫？”
天子话音未落，就听半空中惊雷炸响。
“不是俺们俩，就是俺一个人干的，和俺二哥没啥关系，实话告诉你，人是俺打的，那块破布头也是俺撕的，要杀要剐随便，不过你要是敢难为俺爹俺娘，铁牛可不答应。”
常胜见铁牛突如其来这嗓子，吓得赵淳一个激灵，连忙跳起来骂道：“奶奶个熊滴，小兔崽子你还嫌祸惹得不够大吗？你棍扫徒隶海，砸死费庭龙，震毙察力赫，截杀耶萨奇，那打的都是敌人，大敌，死敌，那是有功，这次你胖揍李林和骁骑卫，那打的可都是自己人，他们再不是东西，那也代表的是陛下，是天子，你眼里还有王法吗？还有爹娘吗？”
“爹，你别生气，以后俺再也不打架了，俺知道错了。”
“好，好，好孩子，好孩子。”
看到常胜和铁牛抱在一起哇哇大哭，赵淳心中虽恼，可是却不知这脾气到底该向谁发。
“陛下，我这兄弟天生痴傻，言语行为异于常人，求陛下看在他往日军功的份上，天恩浩荡饶他不死。”
赵淳正在烦闷，忽见一员小将跪下求情，不由得多看了两眼，只见此人面白如玉，唇似丹朱，银盔银甲，外罩白袍，活脱脱银娃娃一样，看着就那么招人喜欢。
“你是何人？”
“回陛下，末将是武胜将军的螟蛉之子薛礼。”
“薛礼？”
赵淳对这个名字十分耳熟，只是一时半刻想不起在哪里听过。
这时，萧广在旁轻声提醒道：“陛下，莫非他就是金锤震皇城，单骑救二帅，被国丈大人盛赞麒麟异种，白虎降世的薛礼，薛朝贵。”
天子闻言频频点头，再看薛礼的目光充满欣喜。
“哈哈哈，常爱卿好福气呀！你这三个儿子个个都是少年英雄，可用之才呦！”
“好什么好，眼看就要被人弄死俩了，还有什么可美的！”
对于郡主充满怨气的牢骚，赵淳仿佛充耳未闻，他笑眯眯的走到两位小英雄面前，示意常胜给藏霸和铁牛松绑。
然而常胜似乎还没搞清楚状况，他猛地扑到赵淳脚下，哇哇大哭道：“陛下开恩呐！这俩小子虽然不是俺的亲生骨肉，可也是俺的命根子啊！求陛下看在末将为大陈出生入死的份上，饶过他们吧！”
这边常胜痛哭流涕，那边薛礼跪爬几步来到赵淳身旁向上叩头道：“陛下，凡事皆有因果，我这两位兄弟虽说浑拙莽撞，可要不是李林诅咒我三叔短命在先，他们绝不会出手伤人，望陛下明察。”
“嗯？你说什么？竟敢诅咒衡臣，何人如此大胆？”
赵淳话音未落，森寒的目光已经转到李林身上。
“陛下饶命，陛下开恩，奴才只是顺嘴胡说，绝没有诅咒刘将军的意思。”
眼见李林一边自抽耳光，一边磕头求饶，赵淳冷冷说道：“来人，拖下去砍了，弃尸荒野不得收殓。”
“喏。”
有卫军答应一声，连拖带拽将不住讨饶的李林强拉下去。
“嘿嘿嘿，坏人遭报应了诶！这小白脸不赖，帮着俺们出气。”
铁牛这句话一出口可把众将吓得不轻，常言道伴君如伴虎，别看现在赵淳笑容满面，说不定马上就翻脸无情要人性命。
“三弟，休得胡言，这可是皇帝陛下，还不快快见礼。”
铁牛疑惑的看了看满脸焦急的薛礼，又眨巴着大眼睛看了看一脸笑意的赵淳。
“你真的是皇帝？”
“哈哈哈，当然，如果你有什么要求尽管开口便是。”
铁牛先是眯着眼睛想了想，然后神秘兮兮的低声说道：“俺听说书的老头讲皇帝都是神仙下凡，嘴上开光说啥啥灵，你能不能显显神通让俺三叔赶紧醒过来。”
天子闻言脸上笑容一僵，他实在没有想到傻英雄会提出如此奇葩的要求。
一直在暗中观察的常胜见赵淳面露难色，连忙开口呵斥道：“铁牛，不得无礼，还不退到一旁。”
“哈哈哈，无妨，为了衡臣早日苏醒，朕倒愿意试上一试。”