第十六章 高级制作技能
“不要失败不要失败不要失败不要失败啊啊啊啊！”在一阵尖叫声中，柯林手中正泡在水里淬火的零件突然崩裂，分成了好几个不规则的碎片。
叫累了的机械师稍作喘息，抹了抹脸上的汗珠，将碎片从淬火池里一一挑拣出来，抛到了角落里如同小山般的垃圾堆中。他来不及伤感与难过，只能抓紧时间再拿出一份材料，重新开始了制作过程。
毕竟他早有预期。
他的目标是发明35级的魔导装备，但以他只有中级的魔导机械制作技能，光是制造这个等级的魔导装备就要面对接近90%的失败率，而发明创作本身就有极大的失败率，乐观估计成功率也不会超过1%。
一套升级装备大概分为主副武器、手甲、胸甲、裙甲、背包、扩展接口七个部分，柯林虽然通过将目标机甲的定位设置为弓箭手，规避掉了副武器的制作，但仍旧需要连续面对6次1%的几率。
他连能用来失败的时间都很缺。
“要不先休息一下吧，对了，你之前让我出手的那些小玩意都卖掉了。”罗贝尔将饮料放到了工坊门口的桌子上，倚着门框说道：“要不跟他们谈谈，技能真练不到的话有没有什么别的办法补偿一下。”
柯林保持着手中的伙计没有停下，只是苦笑着摇了摇头。他这毫无疑问是贵族的解决方式，但是玩家的视角要远远超脱于此。他们在游戏世界中在乎的东西很少，而兼顾赚取名利与获得高级装备的机魂祭已经很接近玩家追求的顶点了。
平心而论，他如果处在对方的位置上，根本不会因为一个低级玩家有制作技能就放进队来，别谈用其他东西交换了。
看到对方的表现，罗贝尔耸耸肩，面不改色地离开了。
只留下勤奋的机械师默默开始了下一轮制造。
……
第五天的时候，在无数次失败之后，柯林终于成功制造出了武器。
第九天的时候，胸甲制作完成。
在这之后，他的运气似乎变好了许多，只用了七天时间，手甲与裙甲的制作被相继完成。然而，在开始制作扩展接口之后，他的进度无可避免地开始慢了下来。
扩展接口是升级装备的核心，也是整个流程中最复杂的部分。对于任何一台已经成型的魔导机械而言，其最大输入功率基本已经被固定，哪怕高等级玩家利用等级加成带来的高利用率也仅仅能将这一上限提升一倍左右。
这才是限制魔导机械升级的最大阻碍：你哪怕给它使用最高级的武器与装备，它无法提供足够的魔力供给的话也没有任何意义。
为了解决这一限制所制造出来的魔导装备就是扩展接口。
完全制造一个独立的魔导机械，然后将其精神烙印调整到与目标魔导机械一致，并将其魔力输入模块桥接，本质上类似于外挂油箱或者外接电源。虽然也被戏称为两台轮椅组四驱，但是的确能够实现将魔导机械升级的操作。
相应的，其制作难度也非常大。
在成熟的制作流程中，一开始就会使用相同的元器件分别生产核心与扩展接口，以保证互相能够接通的概率达到最高，但是白银行者基础型毕竟是副本产出的孤本，这一方案并不适合，柯林只能尽量去制造性质相同的元件。
这个过程就仿佛在玩一个超巨大的连连看。
到了第二十天，眼见扩展接口的完工仍然遥遥无期，而离约定好的日期只有不到两个星期的时间，柯林只好启动备用方案：
重新制作白银行者的核心与配套扩展接口。
而为了节省时间，此时还没有完成的背包的制作也只能外包出去了。柯林只能祈祷在最后的组装环节中，系统并不会认为这件作品是合作完成，以确保自己能够独吞所有发明经验，将魔导机械制作技能升到高级。
中级技能本身能够制作30级的魔导机械与维修45级以下的魔导机械。为了进一步缩短制作时间，柯林决定将白银行者身上的机械结构进一步缩减。
原本白银行者马身上的四条腿均独立可动，现在只能互相锁死，保证只占用一个魔力通道就能完成让四只腿按照顺序行动；手指的可动范围被进一步缩减，几乎只能做出预设的动作；脸部仅仅可以做出微笑、伤心与愤怒的表情…
经过这一系列的优化，柯林手中的白银行者成功从35级被优化到了30级。未曾升级先降级，圣眷者切切实实了解到了什么叫偷鸡不成蚀把米。
不过经过这一番折腾，制作的成功率终于有了显而易见的提升。在大量的金币支持下，柯林顶着失败率在三天内搓出了两个一模一样的核心，并终于在开始冲级一个月之后，硬生生搓出了两者间的桥接。
接下来就是把所有的部件都组装到已经降级了的白银行者上，以获取系统的认可了。
……
最终的时刻终于来了。
在罗贝尔与女仆们的帮助下，所有的机械与部件都被搬到了院子里，以保证有充足的空间试验白银行者的各项机能能否正常发挥。
柯林站在工坊门口，回望身后还没来得及被清走的废料与白银行者的原装零件。他记得有个段子，修电器的时候最害怕一切都弄完了，结果发现还有两个螺丝钉没装回去。
而他目前面对的情况是，白银行者原装的螺丝钉已经基本没剩下多少了。
机械师摇摇头，激活了自己的魔导炉并连接上白银行者，并命令对方依次做出了行走、奔跑、攻击与微笑的动作。在确认功能仍然完后之后，柯林示意众人开始安装其他部件。
魔导机械制作技能做出的装备与一般的魔法装备/附魔装备不同，直接穿戴到身上是无法提供加成的，必须要连接到对应的魔导接口、确保了魔力供应之后才能生效。不过升级套装本身就不需要连接到白银行者本身的外置接口上，所以穿戴的工作可以由众人代劳。
柯林则打开了马背上的检修口，开始安装扩展接口。
那是一个巨大的圆筒，半径约20厘米，长度则超过了半米。柯林知道有经验的机械工匠能够做出非常小巧的扩展接口，甚至于后期还出现了无线连接的型号，但此时这个巨大的桥接筒已经是他能力的极限了。
如此巨大的体积也使得扩展接口无法被塞入已经非常拥挤的白银行者内部，机械师不得不在白银行者背上锯出一个圆形的缺口，并将圆筒竖直着塞入魔导机械体内。
圆筒一端将通过这个缺口与白银行者的核心相接。那是魔导机械与魔导炉相连的位置，也是机械师留下精神烙印、借以操纵魔导机械的地方。而在接近它的另一端的圆柱面上，分布有多个标准类型的魔导接口，除了武器之外，其余所有外置设备都连接到了这里。
包括那个外包的背包－－虽然叫它背包非常勉强。
在柯林的设想中，这个背包应该拥有减重、护盾与短时飞行的功能，并且能够帮助掩盖背后那突兀的扩展接口与外置装备们繁杂的接线。
但是显而易见的，在如此短的时间内并没有制作者愿意承接类似的委托，罗贝尔拼尽全力也只找来一对可以安装在魔导机械上的翅膀。
好吧，至少可以骗自己还挺像天马的，而且核心的减重与飞行能力都有了，也没法抱怨什么了。
“您的魔导机械‘白银行者基础型‘上有新的魔导装备，是否确认连接？”
“确认！”
青蓝色的光辉沿着白银行者背上的圆筒缓慢上升，并最终到达了顶端。在这之后，圆筒顶端的指示灯依次亮起。
而在柯林的感应中，自己的魔导机械上可以操纵的部件正在逐渐增加：手甲、胸甲、裙甲、翅膀……
他心念一动，白银行者开始跑动了起来，速度相比之前测试时略有降低。
随后，人马身上的裙甲与马背上的翅膀相继亮起，散发出青色的光芒。到了最后，人马的速度已经接近测试时的两倍。
此时白银行者背部的翅膀也已经完全舒展，用力一扇之后，卷起的气流轻松地带起人马越过了一人高的围栏。
在众人的目光中，银白色的人马在空中缓慢翱翔，飞向了瓦格纳湖的方向。它的身姿很快隐没在一片银白色的湖光中。
“检测到您的魔导机械‘白银行者基础型‘属性发生变化，现在开始重新测量，请稍候…”
“您的魔导机械‘白银行者基础型‘现在等级为40级，超出该类型魔导机械等级上限。确认您创造了一种新的魔导机械，请命名。”
“白银天马。”
“新的魔导机械名称为‘白银天马‘，是否确认？”
“确认！”
“确认您所制造的魔导装备有效，技能为：提升白银行者基础型的等级5~10级。请命名。”
“扩展坞。”柯林本想直接沿用上一世的名字，想想又做了些小修改。
“新的魔导装备名称为‘扩展坞‘，是否确认？”
“确认！”
“您发明了一种魔导机械，获得了制作经验126000点。”
“您的‘魔导机械制作‘技能已提升为高级。”
“您发明了一种魔导机械，获得了制作经验176000点。”
第十七章 大师
白银色的人马在海底的工坊中飞翔着。
说是飞翔，其实更接近于滑翔。在背上坐了一个人的情况下，它往往需要借助于地上的残骸或者家具，高高跃起之后才能张开翅膀在空中滞留一会，以躲避地面上蜂拥而至的小触手群。
趁着浮空的间隙，形如少女的机械拼命催动着手上的长弓，播撒下无数的魔导弓矢，带来一阵又一阵爆炸。
随着触手大面积地消失，趴在玻璃穹顶上的巨大章鱼怪一阵哀嚎，等级终于降到了35级。
而终于清理出立足之地的机械少女立在原地，手中弓如满月，已经在酝酿着下一轮攻击。
……
“爽！”
柯林从白银天马的背上跳了下来，忍不住仰天长啸。而在他的背后，巨大的水怪的尸体正在萎缩枯败，并吐出了体内的逃生舱。
罗贝尔见怪不怪地站在一旁。在NPC眼中，玩家刷副本的行为不过是重温一遍过去的幻影，他实在难以理解为什么圣眷者会如此激动。不过类似的场景他已经见过三次了，已经足够他脱敏了。
如果他能看到柯林的内心，他一定会为自己的保守而羞愧。这位玩家此刻已经不止是激动或者开心了，三个硕大的单词此时不间断地在他脑海中滚动播放：
粉碎！玉碎！大喝彩！
借由副本首通与魔导机械制作获得的技能，柯林此时的等级达到了33级，装备的仍然是当初的30级魔导炉。
而白银天马则是等级40级的魔导机械。这种“小孩开大车”的组合带来的是类似飙车般的失速与微醺感，加上他前世操纵过更高等级的魔导机械，此时虽然基础属性不达标，但仍靠着本能与记忆弥补了过去，更增添了几分举重若轻、羚羊挂角般的感觉。
太爽了。
柯林连掉落都没有看，就跟自己的追随者坐上逃生舱、离开了副本。
……
遣散短期雇佣的女仆与管家、与家政工会签订长期维护合同、处理制作失败留下的废品……忙完了这些杂七杂八的事项之后－－当然，基本上只有罗贝尔在忙－－主仆二人也登上了前往塔林城的客轮。
拜柯林所赐，瓦格纳湖里的水怪已经被消灭。当地的旅馆主们本以为这会让前来探秘的冒险者骤减，却没想到客房反而愈发紧张：
臭鼬头子直接在网上公开了完美通关流程与掉落，不少拮据的机械师都选择前来此地碰碰运气。隐患被消灭加上新增的客源，切莫什河上往来的客轮也增加了一些。
“真是热闹，不知道下次来会看到怎样的场景，”罗贝尔站在缓缓启动的客轮的顶层，眺望着刚刚入港的客船。从悬挂的旗帜与驶来的方向看，那应该是来自于弗伦萨的客船。船还没靠岸，就有心急的玩家从甲板上直接跳到了岸边。
“嗯，”柯林心不在焉地回答着，只是靠着栏杆享受着清爽的湖风。
“团长，你好像不太喜欢那处房产？”纨绔子弟从近日的表现中已经觉查出一点端倪：“我听闻冒险者也会在各地购买地产，以充当周转与休整的据点。我相信您未来也会有那样的需求的。”
“这倒不一定。”
“嗯？”
“会这么做的都是拥有众多成员的大型公会，我更偏爱只有几个人的冒险团，”谈到这个话题，柯林终于打起了一点精神：“更何况对于玩家来说，移动据点可能更加合适。”
“您说的是大篷车？”南方的草原上，兽人会坐在大篷车上驱赶着羊群追逐水草，但那毕竟是一种艰苦而促狭的生活方式。离开了宽阔的草原，大篷车便寸步难行－－它甚至没法进入大多数村镇。
“不，我说的是飞空艇。”
“……真不愧是圣眷者，志向果然远大。”罗贝尔恭维着，脸上的表情却写满了不信。小型的飞空艇倒是便宜，但也只能做做侦查、捕猎之类的工作，能够进行远途航行的飞空艇则是千万起跳，而且还有价无市－－这种有着军事用途的商品，其出产渠道早已被各大势力牢牢掌控。
柯林只是露出了一个暧昧的笑容，并没有再说话。
……
“你们终于来了，我还以为直到预赛报名那天才能见到你呢。”在北城的一家咖啡馆里，柯林再一次见到了臭鼬头子。一个多月不见，这名少年更显意气风发，一见面就上前来轻轻捶了一下主角的胸口，似乎等不及要在机魂祭上大展拳脚了。
“对了，香菜闹钟呢？”柯林对他右胸回敬了之后环顾四周，发现咖啡馆里除了工作人员与面前的少年外并无他人。没有见到少年的外置大脑，他不由感到有些意外。
“她去见一位大师了，等会就过来。”少年邀请着俩人入座，不过看得出来对方也并不适应这样的场合，最后又变成了罗贝尔跑前跑后。
罗贝尔，我的超级工具人。
正当三人享受完了下午茶，开始有一搭没一搭地闲聊时，门口忽然响起了一阵铃声。
只见姗姗来迟的香菜闹钟正站在门口，微笑着示意侍者不需要上前，而她的背后跟着一位年近花甲的绅士。
“加洛大师，纳海姆工坊的主人。”罗贝尔侧过身，贴着柯林的耳朵轻声说到。
加洛的目光扫过整个咖啡馆，先是在罗贝尔身上稍作停留，并以微不可查的幅度点了点头，随后便牢牢锁定在了柯林身上。
身穿军礼服的老年绅士随即直直走向有些无措的机械师。他每一次踏步都会越过同样的距离，仿佛经过了准确的测量。
“本人叔父临终前曾制作了一具名为白银行者的魔导机械，据两位小友所说在阁下手中，能否借本人一观。”他精准地停在了柯林面前，眉宇间蕴藏着不威自怒的气势。
“额，白银行者吗……对对对，的确在本人手中，不过今天好像没带啊哈哈，放的地方我想想……”柯林侧过脸，避开他两眼的威光，开始胡乱地扯着。
“咦，你今天不是带着腕带嘛，直接放出来不就行了。”眼尖的臭鼬头子挺身而出，打断了主角的鬼扯。
“诶？啊对对对，我今天带着呢，瞧我这记性，哎怎么用来着……好了好了，我放出来了。”眼见对方的表情越来越阴沉，柯林急忙放出了已经大变样的白银行者——或者说白银天马，然后认命般的盯着天花板。
不然怎么办，跟对方说实在对不起，你家先祖的遗物被我拆了个彻底？
臭鼬头子不好意思地吐了吐舌头。在他看到白银天马的时候就已经明白发生了什么，只能感叹自己好心办了坏事。
当初如同雕塑一般精美的半人马少女被束缚在粗糙的黑色盔甲中，凌乱的接线将纤细的酮体曲线完全掩盖。
它的后背上盖着一个高高隆起的银色的外壳，可以看出制作者费尽心思想要让这部分的色彩与整体统一，但是仍然有着肉眼可见的色差。
与之相比，魔导机械本身以及魔导装备上随处可见的无法完全合拢的缝隙已经是微不足道的缺陷了。
“多谢。”出乎意料的，加洛大师只是简单说了一句感谢，然后便开始检查了起来。
他熟练地找到检修机关，先将柯林后加的外壳拆卸下来，露出了半个扩展坞与马背上的缺口。
绅士面色不变，继续打开了白银人马自带的检修口。从这里开始，他的眉头渐渐皱了起来。
其余四个人已经不敢出声，服务生更是躲得远远的，空旷的咖啡馆里此刻只有呼吸声和机械的拆解声。
“能告诉你这么改装的原因吗？”过了许久，两鬓花白的绅士才停下自己的工作，望向柯林。
“为了升级白银人马，大师。”柯林连忙站起，随后又觉得有些不妥，随即躬下身。
“升级？”大师语气里说不出的迷茫：“这不过是一台高阶魔导机械，为何不直接制造一台？”
“我当时只是一名中级工匠，大师。”平日里桀骜的玩家此刻只能尽量让自己的声音显得谦恭。
加洛大师听后闭口不言。他围绕着已经被完全拆解打开的白银天马又转了一圈，随即立在一旁，似乎陷入了思考。
除了柯林以外的三个人已经大气都不敢出了。罗贝尔甚至扯了扯自己主人的衣角，只待接下来找到机会就要拉着对方一起谢罪。
反倒是柯林有点乐呵呵的：这情况说不定有个隐藏任务呢。
“你有什么愿望吗？”加洛大师突然出声，却让剩余三人陡然而惊。
我去，还真有隐藏任务吗。
第十八章 强买强卖
“您触发了任务：加洛·洛蒂托的请求。注：该任务为自由任务，请自由推进任务进度。”
柯林稍作思考之后，就从背包里掏出了早已损坏的妖精武装：不论是等级还是装备他都有信心自己解决，唯独这个东西却没什么头绪，唯一已知的方法又太过昂贵了。
加洛大师眼中寒光一闪，脸上却没有什么明显的表情。他连书型的妖精武装核心都没有接过去就摆了摆手，说道：“塔林教会的藏品我基本上都有所了解，这具妖精武装我也曾经试图修复未果。”
言毕之后，他稍作思考，接着说道：“或许你可以去玛达拉的遗书走廊碰碰运气。”
机械师撇了撇嘴，将书又塞回了背包里。按照上一世的经验，玛达拉能为了找这个玩意派出一队大师，自己带着这个去玛达拉怕不是肉包子打狗。况且遗书走廊虽然相对于玩家来说是个庞然大物，但归根结底不过是玛达拉十二学派之一，怕是跟自己的重生没什么关系。
它甚至不是玛达拉中研究时间魔法的一派——那是时空猎犬们的领域。
眼见柯林似乎并没有其他要求，老绅士罕见地露出了些许焦躁的神情：“您没有什么别的愿望吗？”
连他自己都没有注意到，他虽然是在催促面前这位年轻的机械师，却不自觉地用上了敬语。围观着的三人此刻已经睁大了眼睛。
不过哪怕意识到这一点，一生研究魔导机械的大师也不会觉得有所不妥。因为随着他的思考，他愈发觉得面前这件简陋而粗糙的魔导机械有着难以言说的魅力。
将同样的东西做复杂很简单，简化却很难。
他并不知道，在未来的三年内，艾欧大陆上将会连续爆发烈度极高的战争，而双方的科技水平也在战争中突飞猛进。柯林所使用的很多结构只不过是前世三年后的基础设计而已。
但是在现在这个时代，这些都是天才的创意。
“等等等等，你光问我的需求，你到底想要干什么你还没说呢。”
“我想……将这具魔导机械借回去研究一下。”谈到自己的想法，老绅士甚至流露出了一点惭愧的感情。
“那行啊，”原来只是个借物任务，怪不得不想帮忙修妖精武装。柯林想着，拖下了右手上的腕带抛了过去：“喏，这是储存腕带。”
加洛大师接过腕带，收起白银天马就要往屋外走。快到门口的时候他仿佛又想到了什么，回身走到了柯林面前，双手递送过来一张银白色的名片：“纳海姆工坊欠您一个人情。”
随即头也不回地离开了。
确认对方离开之后，机械师才对着灯光举起了手中的名片，光滑的一面上仅仅刻着洛·洛蒂托的名字，而背后则是象征着藤蔓与繁花的细密纹路。
系统提示此时姗姗来迟：“您完成了任务：加洛·洛蒂托的请求。”
“您获得了80000经验。”
“您升到了34级。”
“您升到了35级。”
“您的技能等级提升，具体情况请自行打开技能界面确认。”
奇怪，如果是借物任务，应该等我拿回了借出物才算完成啊，而且这个名片不算任务奖励吗，不会是纯粹的纪念品吧。柯林嘟哝着把名片塞进了背包，拿起桌上的咖啡喝了起来。
回过神来的罗贝尔早已经招呼服务生为其他人换上了新的咖啡与茶点，不过他倒是给自己点了一杯果酒。翘着二郎腿的纨绔子弟摇晃着装满青色液体的玻璃杯，开始打趣自己的主人：“我刚刚还以为团长会要一艘飞空艇的。”
“……啊？”等等，我错过了什么。
“洛蒂托家族的梦想就是用魔导机械重现白银血脉，所以他们掌控的纳海姆工坊也以白为尊。那张银白色的名片代表一个要求，我觉得你用来换一艘将要退役的货艇也不是没有机会。”
柯林飞一般地冲出咖啡馆，然而人来人往的大街上哪还有老绅士的身影。
……
机魂祭的主赛程只有5天，单淘汰赛制，每日一战，供32支队伍角逐。而这出战的32个名额有27个都被分配给了各大自主教会，仅有五个供玩家自由角逐。
塔林教会拥有3个名额，一支队伍由教会推荐，另外两支队伍则以单淘汰赛的方式从玩家与自由NPC中选拔，报名条件为：拥有至少一名大师职业者；至少有一人的塔林机械教会声望为尊敬或以上；没有队员的塔林机械教会声望为中立或以下。
这一过程也被玩家亲切地称之为预赛。
在这个时间点上，《风之旅人》中的战斗职业玩家数量约为三千万，而成功转职大师职业的玩家不超过1600人，其中的机械师更是只有150上下，分散到塔林城就只有30人左右了，就算加上自由NPC，有资格参加选拔的也不会超过50人。
仔细看了一遍数据之后柯林才意识到臭鼬夫妇优势有多么巨大，且不说恩爱情侣的配合度有多高，光是两人55级的等级就足够碾压大多数不到50级的新晋大师了。
虽然换成别的职业，不到60级根本不需要去考虑争夺出战名额，不如直接去卖预赛参赛名额算了。
至于为什么连预赛参赛名额也能卖……
“您是否确认加入由玩家‘臭鼬头子’创建的机魂祭选拔赛（塔林机械教会）队伍？”
“确认！”
“您已报名参加机魂祭选拔赛。”
“您获得了60000经验。”
仅仅是报名参加选拔赛，其经验奖励就让刚刚升级的柯林又一次站到了升级的边缘，获得的经验数量甚至可以与在野外消灭一支玛达拉的尸巫团相比。
他甚至YY了一下，要是臭鼬夫妇真的二神拖一腿带着他夺冠，获得的经验说不定足够他直接升到45级，可以开始准备大师转职任务了。
反正上一世也没人试过在这种级别的活动里带小号练级，获得经验的多少就随他YY了。
“柯林先生、柯林先生？柯林先生！”一名执事打扮的男子适时出现，打断了他的意淫：“加洛老爷今天又有别的安排不在塔林城内，您看……”
被打断了美梦的冒险者前额皱成了一个“川”字：“能否请您告知加洛大师现在何处，我亲自去找他，”为了显示自己的为难，他还特意耸耸肩，摊开双手：“如您所见，没有了魔导机械，我现在只不过是一个无力的普通人而已。”
怨灵人偶与魔导炉早已委托罗贝尔低价出手掉了，他现在倒是的确手无缚鸡之力。不过这也不过是想再次见到加洛的借口罢了——毕竟哪怕是一手的四十五级非大师魔导机械，二三十万也能够解决了。
想不到对方却突然面露喜色。他随即向后一招，自有两个壮汉捧着两件装备走向前来。中年执事语气轻快地说道：“加洛大师早有吩咐，如您暂时缺少装备，就由本工坊从库存中借调两件送给您使用。”
柯林已然认出其中一件装备：一件背负式的魔导炉，其核心由6颗婴儿拳头大小的晶核组成，肯定是40级以上的装备了。
另一件装备则比较特别，由一串项链、一件披风、一对护腕与一对护踝组成。不过既然跟魔导炉一起拿出来，想必也是40级以上的装备。
机械师现在才反应过来，为什么系统那时候就判定任务完成并发放了奖励：合着那名看起来正直诚实的大师压根没打算还。怪不得自己在纳海姆工坊这堵了几天都没见到对方的人影，真见到了不过徒增尴尬。
但我压根不是来讨要那具魔导机械的，我单纯想问问你家有没有要退休的货舰啊。
知道暂时没希望见到加洛的机械师认命般的穿戴起了那件魔导炉并留下自己的精神烙印。不过面对另一件装备时他犯了难，没有鉴定技能的话他根本不知道这是啥。
“这是一套特殊的灵魂核心，”侍立在旁边的执事一眼看出了柯林的窘迫：“您穿上这套装备就明白了。对了，精神连接的魔法阵在项链上。”
机械师将信将疑地穿戴完毕，并且按照标准流程留下自己的精神烙印。他印象中的灵魂核心一般是某个单独的宝物，激活后就可以召唤出对应的灵体生物，而这更像是一套完整的魔法装备。
随着魔导炉开始向胸前的项链供应魔力，柯林感觉到一个虚幻的影子正在自己周身形成。
“这套装备的主材是一枚受损严重的冰雪精灵核心，加洛大师本意将其制作为一件灵魂核心，但是却发现其中的意识已经消散了，退而求其次做成了现在这件装备。只要您持续为它注入魔力，就能使用冰雪精灵的大多数能力。”
而在执事说话的过程中，冰蓝色的斗篷向下喷射出凌冽的寒风，柯林则在寒风形成的冰雾中缓缓升起。他伸出右手，在空中虚握了一下，一把寒冰凝结的长剑随之生成。
“不知道您对这件装备还满意吗？”中年男子笑眯眯地问道。
第十九章 预赛
送别了高高兴兴换上新装备的机械师，中年执事打扮的男子在纳海姆工坊的办事处中七拐八弯，进入了一处隐藏的工坊。
在工坊的中央，加洛·洛蒂托痴痴地望着已经被完全拆解的白银天马，手中拿着崭新的零件似乎在思考着什么。
“他走了吗？”过了好一会，这位机械大师才放下手中的零件，淡然出声。
“走了、走了，那位大人很喜欢老爷您准备的两件礼物，端详了许久之后高高兴兴地离开了。”安静等候了一段时间的中年男子忙不迭出声。
“看来我那件作品还能入得了他的眼，”大师说完又摆弄了一下面前的魔导机械：“想不到世界上真的存在如此天才，圣眷者的种种伟力看来不止是后人吹嘘。”
“老爷，科曼家族谋划许久，我们真的要倒向教会与侯爵一方吗？”过了一会，执事终于忍不住出声道。
“纳海姆工坊可以插手争端，但不需要也不能选边站，”老绅士顿了顿之后说道：“何况真要选的话，我也只会选择那位圣眷者罢了。”
……
而拿到新装备之后，柯林左想右想，突然发现自己是不是应该去一趟赛场看看了：毕竟自己名义上还是队内的战术负责人——另外两人以自己也必须要为战斗出力为理由，硬塞给了自己这个职责。
虽然他感觉自己完全不用看比赛也能吹出个一二三四。上一世的经历让他对这些机械师职业的高手不能说略有了解，只能说是如数家珍：许多攻略都会对积年成名玩家的特性、习惯以及弱点进行详细的阐述。
不夸张地说，他比许多选手自己都更了解对方。
不过样子总归要做的，否则只怕未来自己敢给队友设计战术，对方也不敢相信。
比赛的地点在塔林城外东北方向的修道院中，这是机械教会用于培训战斗组织“奏鸣者”的场所，拥有着宽阔的对战场所与专业的设施。
柯林赶到的时候，半径超过两公里的比赛场地中正进行着一场对决。在场地外的观众席前，三块观影屏分别展示着两方成员的近景与双方成员的位置，其中一块观影屏中显示的还是一位熟人：松枝骑士团的elite。
柯林环顾四周。选拔赛前期的战斗远远称不上强强对决、赏心悦目，愿意来现场观看的玩家不过两三百人。柯林很快从中找到了一小队松枝骑士团的成员。他们紧张地观看着战斗的进程，嘴里念叨着什么，应该是在为自己的同伴加油。
看来没了那位天蓝小姐的出现，松枝骑士团并没有遭到什么打击，elite也如愿以偿地升到了大师。
不过可惜他的运气不太好。
在显示双方实时相对位置的那张观影屏中，代表他队友位置的标识已经变成了两个不会移动的坟墓——这代表两人已经出局。此时战斗并没有开始多久，这么快被击杀，看起来只是来蹭经验的。
而他的对手则由工会“逐风火舞”旗下三名大师组成。柯林记得这支队伍就是历史上另一支赢得了塔林教会名额的队伍。
他甚至怀疑要不是逐风火舞是隶属于玩家组织神话的工会，而松枝骑士团又在彼此打破脑袋的银白誓约内，他这会应该已经投降了。
不过他此时的状态也已岌岌可危。
逐风火舞的一名大师正驾驶着翼展超过六米的钢铁巨鹰在空中盘旋，寻找敌人的踪迹。Elite不时用延时触发陷阱或者一次性火炮攻击对方、引开对方的注意力，并且变换自己的位置，但两人间的距离仍然在不断缩短。
柯林离开前看到的最后一个画面，是elite藏身树林中、举着狙击枪正在寻找攻击的机会，而逐风火舞队的另外两人甚至还没有出动。
剩下的只不过是尊严之战罢了。
……
“喂~在这里，快上来！”臭鼬头子坐在修道院主楼的尖塔顶端，挥舞着右手大喊着招呼刚刚抵达的同伴：“不对，你能上得来吗，需不需要我下去接你。”
他好像这时候才意识到自己身处没有任何通道相连的楼顶。
要是之前还的确没办法，不过现在不同了。柯林走到楼房旁边，身后的斗篷激荡间喷涌出深蓝色的冰风，推着他逐渐升高。
“酷，”臭鼬头子禁不住吹了个口哨：“你新换的飞行背包？”
“不，是灵魂核心，就是有点特殊。”柯林同样攀上了尖塔顶端，对在后面屋顶上的香菜闹钟点头示意之后坐到了臭鼬旁边：“情况怎么样？”
“火舞的那人已经要赢了，剩下两个人甚至都没动手，对面的小家伙有点菜。”
“elite是刚升的大师，打不过很正常。更何况火舞这队三人的机甲有隐藏功能，不逼出来的话根本看不出来强弱。”
“哈？连隐藏功能都出来了，吹得头头是道的。”
“不是吹，所有参赛者我都了解好吧。”毕竟能在这个时代转职成大师的机械师玩家，在后期几乎都成为了玩家中的战略级力量，相关信息已经刻在了他的脑中。
就在此时，远方传来连续的剧烈爆炸：elite终究还是落网了。而随着这一场战斗的结束，不远处的观众席上则爆发出一阵小小的骚乱。系统信息也开始催促柯林前往战斗开始地点。
“那你认识她们吗？”臭鼬头子把手中的望远镜递了过来，示意柯林看向观众席。此时观影屏上已经打出了下一轮对战玩家的信息与半身像：
一方就是臭鼬夫妇与柯林的二神带一腿，而另一方则是三名俊俏高挑的女性。
三名女性机械师的组合过于罕见，柯林一下就认出了对方是前世赫赫有名的组合“三位一体”，以对狙击战术理解深刻而闻名。
不过柯林印象中她们早期走了一些弯路，其中一名玩家在早期就获得了能够召唤凤凰的灵魂核心，并早早转职成了妖精使，结果却因此过度依赖上了凤凰，如果凤凰构成的防线被击溃就立刻溃败。
之后死了一次，失去了自己的灵魂核心与妖精使的大师等级，结果三人反而破而后立，成为了战团级玩家。
至于现在……柯林看到天空中的凤凰，就知道对方仍然困于弯路之上。遇到这样有明显缺陷的对手，圣眷者反而感觉到胸中一股战意正在蒸腾，获得新装备的亢奋感此刻也一并涌了上来。
“那臭鼬，你帮我保个底，我现在就让你见识一下我有多了解她们。”柯林说话间脚下绽放出层层叠叠的冰花，将他一直推向高空。他随后从高耸的冰塔间向前一跃，身后的斗篷上凝结出冰蓝色的双翼，带着他向着战场滑翔。
有眼尖的玩家此刻已经开始提醒自己的同伴抬头：只见天空中冰火双鸟正拖着蓝色与红色的尾迹飞向战场的两侧。
“你这场要上吗？”臭鼬头子看向自己的同伴，在得到了否定的回答后，他耸耸肩，直接从尖塔上一跃而下，随即凌空一蹬，如炮弹般追随着自己的同伴激射而去。
……
“机魂祭选拔赛（塔林教会）第一场，开始！”
“战斗形式：三对三。”
“战斗目标：消灭对方全员。”
“战斗时长：一个小时。”
“请注意，您的队友‘香菜闹钟’并没有加入战斗。”
柯林关掉了系统的提示，贴着战场北侧的森林边缘向场地中央疾飞而去，而臭鼬头子则一脸轻松地跟在后方。根据约定，如果柯林被击败或者时间只剩下50分钟，那么少年就需要出手确保胜利。
火焰包裹着的巨鸟从战场另一侧升向天空，并向着南面飞去。战场的南侧是缺乏遮挡物的丘陵，只要升到足够高的位置就能俯瞰这一半战场。柯林猜测对方此时应该已经进入了南面的丘陵地带，并且选择能互相掩护的位置架设狙击阵地。
简单、高效、谨慎，但也因此缺乏变通，从而变得容易预测。
战场中央是一个微缩版的城镇，中央有一条小河穿城而过。这条小河横贯南北，精准地分隔了整个战场，在北方的森林中还会流经一个袖珍湖泊。
由于机械师的能力与侧重点五花八门，选拔赛的战斗场所中也尽量加入了足够多的场景以保证公平。
柯林从房屋外侧登上小镇中央的灯塔，站在塔尖观察着丘陵的分布，并用游戏自带的便签本记录着什么。凤凰在南面的天空中游弋，并时不时向柯林所在的位置投来目光。
它似乎发现他了。
“你不害怕被对面一枪狙掉吗？”臭鼬头子站在灯塔下方，仰着头看着自己的队友。“三位一体”此时已经是塔林境内颇有人气的女玩家，其信息也广为人知，等级均为45级，只不过只有一人成功转职妖精使。
45级的玩家狙击这么一个活靶子几乎没有任何难度，而以柯林36级的等级明显接不下来几发。
“但她们没出手，不是吗。”柯林一脸轻松地回答道，继续观察并记录着。除了那名控制凤凰的妖精使外，对方剩下的两人没有转职武械大师，而且需要携带狙击枪在丘陵中进行机动，其速度比能够使用灵魂核心赶路的自己慢得多，这会肯定没有架设好狙击阵地。
而以对方的谨慎作风，在没有准备好之前是不会贸然进攻暴露自己的。
不过这段时间也不会太长。
柯林估摸着时间快到了，便纵身一跃跳下了塔楼，向着战场北侧的森林中跑去。而在他离开后不就，两发子弹从不同的方向几乎不分先后得击中了塔楼，将其顶端完全变成了历史。
见到这一幕的臭鼬头子不由咂咂嘴，身形一闪便藏进了旁边的屋子里。
第二十章 瞎子摸鱼
凤凰降低高度，在微缩的城镇中寻找了一圈未果，又拉升了起来，从高空中开始搜寻自己的目标。
很快它就发现了自己的目标。柯林并没有掩盖自己的行踪，从天上很容易就能发觉有人在沿着小河往北前进。
包裹在火焰中的飞鸟发出一声高亢的鸣叫，最终却没有飞扑而下，前去攻击对方，反而盘旋了一圈之后又回到了小镇上空，开始监视起森林与丘陵的边缘。
而与此同时，大口径弹头划破空气的尖啸声连续不断的响起。构成小镇的建筑随之一个接一个地受击崩塌。
臭鼬头子一边隐藏着自己的身形在城镇中腾转挪移，一边饶有兴趣地观察着这一切：“攻击的来源有五个……不对，有六个。攻击间隔很短，应该不够转移后重新开火。两名狙击手的话，每人布置了两个偏转器？”
他估算着建筑被击毁的顺序，灵活地从半掩着的侧门闪身而出，顺着房屋的阴影避开凤凰的视线前进，从窗户滚进了相邻的一栋楼房中，全程没有发出一点声响。
“这个配置连我都会感到有些棘手，你到底要怎么突破呢？”
……
“对方到底想要干什么，不靠近的话根本没法突破我们的防线。”紫发的狙击手蹲坐在一个隐蔽的山坳间，手中包裹着羽翼配饰的单管步枪正对着另一个丘陵的顶端。在那里有一个形似蜘蛛、不过只有四条步足的机器人。它的上部顶着一组互相垂直的圆环，圆环中心有着深蓝色的魔力涡旋在沿着顺时针缓缓旋转着。
步枪上的白色羽翼配饰从下往上渐渐镀上一层紫色，当紫色完全占满羽翼时，狙击手轻轻扣下了扳机。伴随着撕裂空气的尖啸，子弹直射而出，在接触到圆环中心的魔力旋涡时骤然消失，随即从另一个圆环中出现，保持着同样的速度、偏转了90度前进。
一栋木质小楼应声而倒。
……
实际上别说处在战场中的几人，连能够通过实时观影屏观看着选手活动的观众们都疑惑了。
臭鼬头子在跟三位一体的几个人在玩打地鼠，而柯林则是蹲在地上，借着泥土勾画着什么。
“得，一个鸽了，一个摆了，一个要寄了，我愿称之为行为艺术大赏。”
“fnndp，那可是臭鼬头子，当年带我暗影城堡两刀就干碎了50级的BOSS，但他一个就够全灭对面了。”这是个熟人。
“awsl，苏梅儿拆房子也好萌。”这则是犯病的。
“关注三位一体喵，关注三位一体谢谢喵。”这个……拖出去吧。
正当观众自己都因为看不懂要吵起来的时候，柯林终于拍了拍手，站了起来。
然后从旁边抱起一块石头，一头栽进了面前的湖泊里。
观众：“……”
……
臭鼬头子挪挪身子，侧着身小心地看向窗外。此时这个建在训练场里的小镇已经不剩下几栋房子了，而原本盘旋在高空的凤凰也不由降低了高度，开始检视废墟里是否还有漏网之鱼。
“我怎么感觉我被算计了，再这样下去必须要现身了。如果我吸引了对方的注意力，偷袭对方就太简单了。不行，我得想个办法。”
少年稍作思考，便如离弦之箭般冲了出去，并借助着断垣残壁不断升高，最终纵身一跃，身如满月之弓，将一把单手剑投掷而出。
银光乍现，凤凰左翼上便扬起一蓬金色的血液，它吃痛之下不由拉起了高度。
“他完了。”观众席上，有反应快的玩家已经有人给臭鼬头子判了死刑：“在空中转向太困难了，他躲不开的。”
仿佛为了印证他的话一般，两发子弹同时被击发，其行进方向在臭鼬头子下落轨迹上交错，封杀了他绝大部分躲避的路线。
然而，就当所有人都等待着少年被击中出局时，臭鼬头子在空中蜷起身子，用力将自己的背包蹬上了高空。在反作用力下，他下落的速度进一步加快，间不容发地擦过两发子弹的轨迹，抢在它们之前落在了地上。
他站起身子，向着攻击飞来的方向挥了挥手，又用双手在胸前交叉，摆了个叉，随即接住了姗姗来迟的背包，在下一发到来前向着北方抽身而去。
他只想表示自己并没有主动攻击的意思，但也没法确认对方有没有听懂。实际上，从后续连绵不断且愈演愈烈的进攻看，对方说不定还以为自己是在挑衅。
不过反正只要自己进一步拉开距离，对方应该只能放弃攻击。
“他这是…不想交战？”观众席上，有些玩家已经被臭鼬头子一队的行为搞得懵逼了。
“那他要怎么赢呢？”
观众们沉默了下来，直到有人突然出声：“等等，那个投河的沙雕还没死呢。”
众人悚然一惊。
……
“停止攻击了，小心警戒周围，别被对方摸上来偷了。”三人中的妖精使皱起眉头，在小队频道里发出命令，俨然使这三人中的队长。两名狙击手随即默契地停止了射击，并且稍微变换了一下位置。
妖精使命令着凤凰继续监视森林与丘陵的边界，并拿出糖果讨好着围自己飞舞的小精灵，拜托对方去巡视周围：转职为妖精使之后，玩家能够同时控制更多的妖精武装与类妖精武装。
局势仿佛在向自己一方倾倒，但是这名队长心中却感到越来越不安。当知道对手是臭鼬夫妇时，说实话自己已经想要投降放弃了，没想到香菜闹钟竟然没有进场。自己突然发现，只要拖延时间就能赢，而这对以狙击手为核心的小队来说正是最容易实现的战术。
她有些焦躁地摩挲了一下双腿，拜托了更多小精灵巡视周围。她自信在这个密度之下，哪怕是拥有潜行类装备的机械师都无法轻易靠近周围，更别提还要看破本方的伪装、找到三人的位置。这个时间里两名狙击手够对方死一万次了。
但她仍然感觉自己好像忘记了什么。
“大姐姐，河里也要去看吗？”这时候，一道轻快的声音从精神链接里传来。她猛然回头，意识到自己遗漏了什么。
而与此同时，观众席上也爆发出一阵惊呼。
柯林从河水中暴起，踩着冰柱直直冲向了妖精使的位置。
……
在臭鼬头子的视角中，凤凰一声高亢的鸣叫，直直冲向了河水之中，并且很快化为一道虹光，投向南边的丘陵之中。
凤凰于灰烬中涅槃，作为灵魂核心召唤出来的灵体生物，它会在死后三十秒重新在灵魂核心处刷新。
但是在平常转瞬即逝的三十秒，在此时已经是生与死的鸿沟。
柯林引爆了脚下的冰柱，在冲击波下如炮弹一般射向对方妖精使所在的位置，双手各自拉出一把冰雪凝结的大刀，交叉砍向了面前的美人。
一层淡蓝色的护盾从空气中浮现，挡住了交错而下的冰刃。
柯林甫一落地便一个闪身，绕着对方转了小半圈，避开狙击手的攻击路线，再一次狠狠砍了上去。冰屑飞舞间，护盾摇晃了一下，却仍然保持完整。
“他的攻击力…是不是太低了？”看着柯林仿佛绕着对方打军体拳，有人疑惑出声。
“不至于吧，臭鼬都大师两三年了，会找个低级玩家组队吗？”他说着，拉了拉同伴的衣服问道：“哎，四十多级玩武械的砍同级机械师护盾大概要几下啊？”
“六七下总该破了吧。”
众人再看看被打了两套军体拳才终于摇摇欲坠的护盾，说不出话来。
终于，当妖精使身旁凤凰蛋的虚影渐渐凝实、要孵化出来的时候，柯林才打破了护盾，击败了对方。
而他随后也被早已瞄准好的狙击手直接带走。
“您的队员‘柯林’击败了‘塔喵不吃草’。”
“您的队员‘柯林’已经被‘苏梅儿’击败了。”
看到系统提示，臭鼬头子摇了摇头，从树林中转了出来：“吹了那么多，结果还是要我来收场啊。”
……
“你是怎么找到我的。”从场地中被传送出来、一脸垂头丧气的柯林直接撞上了对方队长。黑色短发的高挑美人此刻一脸冰霜，居高临下地发问着。
“拜托，要请教别人的话态度能不能好点。”本来就心情不好的柯林直接翻了个白眼。想不到对方装备那么好，自己还以为一身精良，至少破个盾没啥问题呢。这下牛逼吹大了，回去还不知道要被怎么嘲笑。
ID塔喵不吃草的妖精使这才意识到有所不妥，勉力在脸上拉出一个笑容，但看起来反倒像是个哭脸－－自己莫名其妙就被清理出局，而观影屏上她的队员正在被臭鼬头子赶鸭子一样追得四处逃窜，实在高兴不起来。
看到对方这样，柯林也没了继续调戏的心情：“你们的战术太中规中矩了，能够选择的位置就那么几个，太好猜了。”说罢挥了挥手，快步离开了。
只留下妖精使一个人在原地怔怔出神。
第二十一章 闲暇
赢了第一场之后，柯林又获得了4W经验，把36级的升级进度推进了一大半。
他只恨塔林公国内一共也就三十来支队伍，又有两个出线名额，满打满算不过吃四轮经验，除非有不长眼额二愣子缴纳保证金之后申请单独挑战。
不过想来这样也不会得到额外的经验，否则土豪们早就用钱刷级了。
此战之后，香菜闹钟也是彻底确认了柯林的分析能力，并正式要求柯林开始针对接下来的赛程制定计划。而刚刚升任小队战术核心的柯林也是十分直接，表示塔林公国内没有值得注意的队伍，接下来的比赛他也就摆了……啊不是，不参加了，开始分析其他国家的参赛队，以为机魂祭正赛做准备。
没办法，总不能说历史上你们二人没带我就已经乱杀，带上我也就多个人嘎嘎吧。
于是，在现在这个机械师要么打生打死，要么围观别人打生打死的时刻，柯林发现自己竟然闲了下来。
“要不去机械教会看看吧。”
……
柯林见过的几位玩家都已经刑满释放，现在被导师们操练的都是些新面孔。柯林朝工坊里看了一眼，只见六男一女正一脸苦相地挥着锤子。
机魂祭这一类活动期内，由于被高级玩家的操作所迷惑，选择对应职业的玩家多多少少都会有所增加。柯林甚至在论坛里看到讨论自己的帖子，能够近乎让机械师飞天遁地且使用少量冰系魔法的装备的确很让人眼馋。
当然，打了三套军体拳才破盾也堪称冥场面，许多玩家都默认这件装备有着什么限制，并没有想到是因为等级太低的缘故。
毕竟哪怕是来摆烂混经验的也大多40级往上，同样是卖经验，卖给高级玩家也比卖给低级玩家贵。
柯林摇摇头，在机械教会中闲逛起来。此时瓦伦丁主教已经身处波尔塔王国的冬泉堡，她将作为塔林教会的代表参与机魂祭的准备工作。他突然发现，自己名义上虽然是圣眷者，但是现在进了教会都不知道找谁。
教会倒是有圣眷者办事处，但是他们只负责给不愿意保留教会成员身份的玩家发放任务和奖励，而自己名义上还是教会成员。
甚至是理论上地位颇高的见习牧师。
“柯林哥哥！”正当柯林在教会区内徘徊的时候，爱丽丝及时出现打破了他的困局：“你回塔林城了啊！”
圣眷者这时候才想起来自己名义上还在北海镇“见习”：他离开的时候甚至没有通知当地负责的神父。
“对了，瓦伦丁主教给你留了一封书信。”还没等柯林想好怎么回答，小修女就拉起他向着某个地方小跑了起来。入手处一片柔软细腻，然而传来的力量却宛如史前巨兽。
也对，这孩子是大师来着。
目的地是一间会客室，穿着宽松修女服的少女很快从旁边的储物柜中寻找到了需要转交给圣眷者的信件，并递给了柯林。
而在玩家视角下，这件事有着截然不同的意义：
“您获得了大师职业‘妖精使’转职任务的任务用品，是否接受对应任务？”
“拒绝！”
开玩笑，今天我就越级暴揍了个妖精使，哪根筋不好玩这个。
机械师对应的大师职业种类繁多，不过万变不离其宗，基本都可以划分到三类中：注重以魔导机械强化自身的武械、注重强化单台机械的单械与注重控制多台机械的群械。
将武械与群械放置在两端，专械放置在中间，就会得到一个衡量机械师玩法倾向的标尺：越靠近武械，则越依赖个人能力；越靠近群械，则越依赖装备能力。
而妖精使就算在群械中也属于最极端的一类：大多数情况下妖精武装都会自主行动。
也基于同样的原因，机械师高端玩家中武械占据了绝对多数。
柯林虽然并没有自觉，但自从重生之后，他潜意识里已经认为自己必须要成为一名真正的高端玩家。这种潜意识映射到他的表层行为上，他已经隐隐决定要选择转职为武械方向上的大师职业了。
当然，他选择了跟臭鼬头子一起打机魂也是出于同样的原因：他内心渴望站上游戏内的最高舞台，不然的话，有这时间去几个著名的陵寝坟头蹦迪说不定更好。
当然，这封信本身的内容并不仅仅如此。瓦伦丁主教除了提到希望他走上妖精使的道路外，还提到了机魂祭的相关安排。她在坚信柯林能够参加机魂祭的同时，也拜托他在一路上照顾爱丽丝：她也将随队一同前往冬泉堡。
而在机魂祭之前这段时间，有什么需要教会帮忙的也可以联系爱丽丝。
放下信，玩家面色古怪地看向面前踮着脚仰面望向自己的小修女。就在此时，城外就有玩家在为参赛资格拼死拼活，她却可以直接参加机魂祭吗，而且这个小女孩真的能帮上忙吗？
虽然历史上的她此时已经能在雪林城跟死亡骑士五五开了。
“柯林哥哥柯林哥哥，主教大人说了什么呀。”爱丽丝好奇地问道。柯林顺手就要把爪子放到对方头上，却被小修女略显害羞地躲开了。
“主教大人只是拜托我照顾你。”圣眷者讪讪收起了自己的手。
小修女扑闪着大眼睛：“我不需要圣眷者您照顾啊，教会里的大家人都很好，也不会缺什么东西。”
“那……教会外呢，爱丽丝去过教会外面吗？”
“主教大人说不准去教会外，修女要好好待在教会区内。”爱丽丝略微低下头，但眼睛仍然盯着柯林，里面有着渴望与畏惧交织的光芒。
“那不是修女不就好了。”
“可是爱丽丝就是修女啊。”
“你是修女是因为你穿着修女的衣服，”玩心大作之下，柯林弯下腰，直视着小修女的眼睛：“你看，我现在是什么身份呀？”
说着展示了身上缺乏装饰的白色修士服。
“见习牧师！”
“而穿黑色黑色衣服的时候呢？”
“齿轮！”
“所以你看，我穿白色衣服的时候是牧师，穿黑色衣服的时候就变成了齿轮，身份明显是跟衣服绑定在一起的。”
小修女明显感觉到一丝不对劲，但是好奇心战胜了内心的戒备。
“嗯！”
于是，在柯林的掩护下，爱丽丝藏身在黑袍中走出了教会区。
……
“哎呀，您妹妹穿上这条裙子真合适呢。”一家裙装店里，店员正站在柯林身边恭维着。
而采购的主角爱丽丝此刻正穿着一条连衣裙在试衣镜前比划着，金色的齐肩短发随着她的转动而左右摇摆着。这是一件略显朴素的白色短袖连衣裙，胸前装饰有巨大的黑色蝴蝶结。
不论什么样你都会说好看吧！柯林内心吐槽着，决定问问试衣者自己的意见：“你觉得如何？”
“挺、挺好的，就是感觉有点不习惯，好像缺了点什么。”
柯林环视四周，从一旁的货架上随便拿起一顶宽沿遮阳帽，放在了小修女头顶：“这样呢？”
“嗯，感觉好多了。”
听到对方语气中明显的放松感，冒险者会心地笑了笑，跟随着店员到柜台结账。
走出裙装店，柯林牵着爱丽丝的手汇入了熙熙攘攘的人流中。这是位于南城的一条街道，紧邻着冒险者工会所在的商业街。
“哇，好多人，他们都是圣眷者吗？”爱丽丝好奇地左探右探，好奇地盯着无数与她擦肩而过的穿着奇装异服的玩家。
“是冒险者，你现在不是修女了，可以不用叫圣眷者。”
“冒险者，嘿嘿，那柯林哥哥也是冒险者。”爱丽丝仰起头，从帽檐的缝隙中能够看到她长着雀斑的小脸蛋，上面挂着有些傻气的笑容。
“嗯，所以你现在是我的妹妹，你也是冒险者。”柯林停在了一家烤肉店的门口：“现在我就带你去吃冒险者的食物。”
“好~”
两人踏入了充满木炭与油脂味道的店里。
第二十二章 助人非为乐
“吃不下吗？”
“嗯，好像有点腻。”爱丽丝低下头，不好意思地吐了吐舌头。她的遮阳帽此时已经放到一边，胸前也系着用于阻隔油污的餐巾。
“你稍等一下。”柯林招来了旁边的服务生，低声说了几句。不久后，对方端来了酸奶与布丁之类的甜品，而享用了甜品之后的爱丽丝脸上的表情也逐渐舒缓开来。
见到问题解决，冒险者又继续大快朵颐起来。香料的味道与炭烤的烟气混合在一起，不停地刺激着他的鼻腔，让他一直直到吃到满嘴油污才心满意足地停了下来。
柯林这时候才想起来自己对面坐着一位未来的女士。他抬起头，正对上爱丽丝的目光，只见对方端着酸奶小口地吞咽着，眼神中满是好奇。
看来如果想让对方觉得自己太过油腻，还得先让对方知道油腻这个概念才行。
冒险者站起身，招呼起对方挤出拥挤的餐馆，在接近出口的地方还不忘打包了两份店家自制的布丁。
小修女按住自己的帽子，蹦蹦跳跳地跟着柯林的步伐向外走。她几次想要说话，声音都被店内嘈杂的人声盖住了，直到走出大门才找到机会：“这就是冒险者的生活吗？”
“怎么可能，这只是餐前甜点，正餐在后面呢。”
“可我们已经吃完饭了呀。”
走在前面的柯林一个趔趄：“我是说，现在才要正式开始干活。”
……
当他发现爱丽丝此刻无人看管时，他又想起了刚进游戏时在苍松森林度过的时光。那会爱丽丝在暗处枕戈待旦，他在明处狐假虎威，轻轻松松就引了一队又一队的亡灵。等爱丽丝把亡灵解决掉之后，自己就能独占所有掉落和经验，所要付出的只不过是一些甜品。
现在好像又回到了那个时候。柯林悲哀地发现，哪怕自己已经快37级了，身后的少女仍然是他的大爹。
不过报酬仍然只需要甜点，比玩家靠谱多了。
他带着小修女继续向城市的西南角前进。周围的房屋逐渐变得破落，玩家的数也量渐渐减少。柯林将小修女拉进了自己一点，激活了身上的灵魂核心，三面喷涌着寒气的冰盾随之出现在他周围，并缓缓旋转起来。
一些已经靠到近前的NPC在寒气的压迫下连连后退。
爱丽丝好奇地看着周围的人。他们的神情仿佛一潭平静的湖水，但是掩藏其后的绝不是平静与安宁，而是某种好奇、羡慕与狠厉混合起来的情感。
这是城市里的贫民区。
“靠近我，别离太远。”路途中，柯林不得不多次提醒对四周颇感好奇与怜悯的小修女。周围的人们看起来贫困且可怜，然而打过交道的玩家就会明白他们有多难缠。
尽一切可能从别人身上获利，这便是这里的生存方式。
好在目的地并没有太过深入这片区域。
目标是一栋三层小楼，老旧的木质楼房被划分成了多个房间，彼此间只有简陋的楼梯相连。他敲响了一楼其中一个房间的门。
“谁啊？”一阵含糊不清地声音从房间中传出。
“马克·加夏的朋友。”
屋内传来一阵物品翻动的声音。过了一会，伴随着一阵不太规律的脚步声渐渐靠近，略显破烂的木门被从里面打开。
一阵酒气扑鼻而来。
一名男子出现在门后，他约摸三十岁上下，身上披着破旧的衣衫，一只腿以极其不自然的姿势拖在身后。
“你有什么要给我……”他说到一半止不住打了个冷战，用力裹了裹身上单薄的衣服。
“我来这里是有一笔债务需要解决，”他一边说着，半只脚已经踏入了门内：“你父亲曾借走我一些魔法物品……”
“那个老东西早就死了！什么都没有留下！”他的神情由期待变为恐惧，继而变成愤怒。男子退后一步，抓住门框想要合上：“你找错人了！”
“我没有找错人，达里奥·加夏，而且我还知道你父亲的遗物在哪里。”
……
经过一番讨价还价，这位名叫达里奥的男子终于同意与两人一同去寻找那虚无缥缈的遗产。他随意收拾了一下，带上门便一瘸一拐地跟着二人向东北方向进发。
“柯林哥哥……”小修女几次欲言又止之后，终于鼓起勇气开口：“他好像很穷的样子，你真的要向他讨债吗？”
柯林顿时一个头两个大。他前世倒是经常听到组队的玩家因为任务剧情的缘故暗生仇隙乃至于大打出手的段子，但从没想过这样的事情有朝一日会发生在自己身上。
谁知道连自己的战利品都不在乎的爱丽丝会在乎别人的得失。
“我现在的力量不足以让我帮助所有人。”虽然可以随便编造一个理由搪塞过去，但柯林看着一脸担忧与同情的小修女，决定在最开始就把话说轻：“我只能顾及到自己身边的人。”
“那如果你变得足够强了呢？”
柯林哑然，如果只是顺手之劳，他倒也不介意帮助别人。但遥想未来，就算成为了最强的玩家，他也很难想象自己会成为那种大公无私的人。
而看到对方的表情，爱丽丝也知道了答案。
“自私鬼，明明是圣眷者却也是自私鬼，还是说……你更喜欢圣眷者？”
“那怎么可能，”机械师倒是听说过一些玩家对于NPC的漠视，但他本身是偏向将NPC与玩家一视同仁那一派的：“爱丽丝对我来说就比其他圣眷者重要。”
“我更希望圣眷者大人能博爱一些，机魂在上，信徒们本就应该互相帮助。”
“但机魂也不会介意我先帮助自己的朋友吧。”
“你这样真的能当好牧师吗？”
我自己都不知道自己怎么当上的牧师，柯林在心里默默吐槽着。
……
目的地在塔林城外。为了进一步缩短在路上的时间，柯林不得不完全激活灵魂核心，借助变身冰雪精灵后的加成背起瘸腿的达里奥赶路。而被酒精掏空了身子的中年男子一路上也被外泄的寒气冻得不清。
当被冻得已经有些打摆子的男子被抛在城外的小溪旁时，他已经有点怀疑自己要被杀人抛尸于此。
而他随后真的被机械师抛进了水里——只不过不到一会就又被抓着浮出了水面。此时，众人已经进入了一处黑暗洞窟之中。
早有准备的柯林留下了引路绳，举起照明晶石沿着洞窟向下走去。
这也是一处现在还未被玩家发掘的秘境。柯林本来想趁着这段时间去那几个著名的贵族家族宝库搜刮一番，但是几次踩点之后发现要么守备森严要么流程繁杂，最后只能作罢，先挑一个流程简单的拿了再说。
最初发现这里的玩家并不是从这个入口进入，而是在机械教会下方的密道里意外发现了马克·加夏的遗物，并从里往外反向找到了那个隐秘的入口。因此柯林也不太确定具体的路径，只能凭感觉一路向西走。
幸运的是，经过一段时间后，通道两侧便由天然形成的岩壁逐渐被砖墙所替代：这意味着众人开始接近人造建筑。
前方也开始出现光亮。
随着周围越来越明亮，道路前方出现了一扇光门。机械师随即精神一振，快步跑了过去。
在穿过门的一瞬间，失重感突然浮现。在意识到自己踏空的时候，柯林已经向前倒下，面前是一个深不见底的硕大的洞穴，但是底部并非是幽深的黑暗，而是一团遥远的光芒。
要落下去了吗。
从下而上忽然吹起一阵狂风，竟然硬生生将机械师吹得倒飞而去。他甚至看到有半人高的岩石同样从地底被吹起，至于草木砂石之类更是不计其数，如一张巨网向他扑来。
柯林勉强调整姿势，扑腾回来进来的通道，然而仍然脸上一凉，被一颗石子划开一道血痕。
他急忙挡住通道，示意身后的两人小心。
此时玩家才得以慢慢打量起面前的景物。这是一个竖直向下的巨大洞穴，虽然是在地下，其顶端却有一个巨大的光球在持续发出柔和的光芒，而在它的照耀下，洞穴内壁上长满了青苔与不知名的花草，绿意盎然一直蔓延到目之难及的地下深处。
这里仿佛一个微缩的世外桃源。
而在柯林走出的通道旁、洞穴的内壁上，有一处仅一人宽的凹陷，一具人类的尸骸静静躺在地上，在他的身边摆放着一个手提行李箱。
见到这一幕的达里奥突然愣住了，一个猜想在他心中迅速生根发芽。而不等他发出疑问，柯林已经俯下身，捡起那个行李箱并抛向男子：“这就是你父亲的遗物。”
男子轻松接住了行李箱，一种奇怪的感情抓住了他的内心。他最开始以为这两人不过是上门找茬的骗子，之后又觉得对方别有所图，虽然内心有着一丝不切实际的幻想，但从没想到自己的愿望会以这种形式实现。
在此之前，他一直以为自己的父亲不过是抛妻弃子、远走天涯罢了。
第二十三章 闪念
“行李箱的卡扣旁有个尖刺，你只需要用那个刺破手指就行了。”看着中年男子一筹莫展的样子，柯林只得出声提醒：“对了，解开之后别急着解开，先给我。”
达里奥依言照做，尖刺取到鲜血之后猛然缩了回去，其内部开始传出一系列的绞合与转动声。到了最后，随着“砰”一声轻响，行李箱最外层绷紧的卡扣松弛了下来。
手捧行李箱的男子犹豫了片刻，仍然将其交回到了柯林手中。而机械师接过去后并没有立即打开，而是两手托举着箱子，保持卡扣所在的方向对着空旷的洞穴后才缓缓升起上盖。
“唰！”几道银白的丝线穿过面前的空气。
“你的信任让你捡了条命。”柯林这时候才笑了起来，开始翻检起箱子内的物品。箱子内有一多半的空间都塞满了复杂的机械结构，所以并没有多少内容物，只有两本笔记本、一封信、一只怀表与一枚戒指。
柯林的手指在其中一本黑色封皮的笔记本上稍微停留了一下，他看了一眼身旁的爱丽丝，最终还是划了过去，只拿起其中的戒指，便把行李箱草草合拢，顺带摸出了一枚照明晶石一起递给了达里奥。
“这里面的东西都是你的了，但你得赶紧出去，接下来很危险。”
男子看了眼地上的尸骨，最终也没有说什么，只是抱着手上的箱子向来时的通道退去。而机械师此时也无耻地退到了通道门口、小修女身后的位置上：“等会儿有个坏人要出现，就拜托你了。”
面前洞穴又一次传出呼啸的风声。
足以载人的石头从洞穴底部升起，快速越过柯林等人所在的高度升向高空，却又在不久之后伴随着风声骤然消失而失去动力，到达最高点之后开始缓缓回落。
然后风声再起，循环往复。
几轮之后，风声逐渐稳定下来，十多块足以载人的石头竟在狂风的托举下错落有致地悬停在众人面前。
有什么东西要来了。
虽然并没有看到什么或者听到什么，但二人的心中不约而同地产生了同一个想法。与此同时，一阵战栗感席卷过两人的心头，那是生物在面对某种巨大的、恐怖的存在的本能表现。
青色的光芒如同潮水一般从地底深处涌来，一直蔓延到二人脚下的位置，却在接触到小修女的瞬间停了下来，维持着同一个高度轻轻摇晃着，仿佛被风搅动着的水潭。
一个人影从光芒凝结的“水面”下缓缓升起。它仿佛由纯粹的光芒组成，身上并没有任何衣物与装饰也看不出性别与年龄。它直直盯着二人，空洞的眼神中看不出任何感情。
柯林向爱丽丝递过去一把35级的白板短剑：“不需要击败对方，能撑多久撑多久。”
按照上一世攻略了这个地方的玩家的说法，对方几乎不可战胜，但是也并不会在战斗中杀死玩家，而是会根据玩家的表现给予奖励。
重生者当初只觉得是一场大师级别的战斗，为此专门带了个高等级大师NPC来，不过在面对对方的时候自己才明白那位玩家所说的“几乎不可战胜”所言非虚。
小修女并未接过武器，而是一脸奇怪地说：“大姐姐说让你过去。”
“大姐姐？哪来的大姐姐。”
爱丽丝指了指面前的光芒人形。
“你能听到它说话？”
爱丽丝点点头，随即又用力摇了摇头：“不是听到的，好像直接出现的……但是爱丽丝能明白。”
看来是玩家限定任务，早知道带臭鼬头子来了。柯林自嘲着直接拔出手上的匕首向前走去。虽然他内心也知道不可能：臭鼬头子作为战斗狂魔，选拔赛那是一场不落全看了，现在还泡在比赛现场那。
他直接走上了面前由光芒组成的湖面，在小修女担心的目光中，他并没有踏空直接坠落，而是仿佛踩在看不见的平台上凌空继续前进。
毕竟攻略上早就提到场地下方由风墙组成，就是这个触感让人有些意外。柯林原本还以为会像是坚实的地面，现在走上去才知道触感上非常柔软贴合，仿佛走在厚厚的稻草堆或者布堆上。
他稍微熟悉了一下脚上的触感才继续向前，最终停到对方面前，并把匕首架在胸前：“请开始吧。”
这句话如同一个信号，对方正对着举起了右手手臂，与此同时，凌厉的风刃沿着它手臂的方向直射而出。
机械师早在说完的瞬间就已经向左边跳开，并顺时针围绕着对方跑动起来。眼见一击不中，对方并没有停下自己的攻击，右手挥移间风刃攻击的方向也随之改变，同样沿着顺时针开始扫射过去。
的确跟攻略上说得一样，对方最开始会用固定的机制开始攻击。
柯林启动身上的魔导机械，寒气喷涌间带着他的身体向着对方的方向斜切而去，在保持顺时针移动的同时逐渐接近对方。
“叮！”
向前递去的匕首被突然浮现的风盾挡住，一击不中之后柯林当机立断，身后的披风化为冰蓝色的双翼，挥舞间带着他急退而去。
接下来是以BOSS为中心的AOE！
他瞅准一块悬浮在空中的巨石，后退间抓住其边缘，靠着惯性飞到了石头的后面。就在这时，恐怖的冲击波以对方为中心向外爆射而出，击碎了空中的所有浮石，但也因此耗尽了所有能量，并没有伤到石头后面的柯林。
“接下来是打断！”
藏身其后的机械师此时已经双手握住匕首，猛然向前扑去。对方身边此时已经没有风盾的阻挡，被匕首轻而易举地刺进了身体，而它头顶刚刚开始浮现的乌云骤然消失。
柯林退后几步，重新将匕首架在胸前，开始观察起对方。按照那名玩家的说法，BOSS战一阶段只需要重复应对扫射、AOE与蓄力魔法三种机械动作，刚刚自己已经全部见过一遍了。
接下来BOSS的出招顺序会打乱，但是招式就三种，自己只要再撑过六轮且犯错不超过三次就能进入下一个阶段。
这样的话自己相当于保送一阶段。历史上那位玩家连一阶段都没过也得到了一件40级的装备，自己说不定有机会拿到大师级别的装备。
但是预想中的下一次攻击并没有来。那道光芒凝聚成的人形并没有召唤新的浮石，而是在原地发起呆来。
“好，很好。”如同千万孩童共同发出的声音突然响起，在洞穴内久久回荡。而在这声音中，两段呼啸声越来越近。
“噌！”两块修长的菱形铁块从脚下射出，长度约三米，分为左右骤停在BOSS的面前。BOSS伸出双手，在空中虚挥了几下，两块铁块也随着它双手的摆动而上下。
“你，很强。”对方说着，左手挡在胸前，右手则举过头顶继而用力下挥。而那两块铁板也随着它的动作化为剑盾，一者挡在BOSS面前，另一个则如催山倒海一般从天挥击而下。
机械师本想躲开，却发现对方的攻击死死锁定着自己，无奈之下只能全力激发自己的魔导机械，无数寒冰将他包裹在内，如同一座坚固的地堡。
“咔嚓！”晶莹的冰墙最初先是由透明变成了雪白，继而在兵刃之下分为两半，暴露出躲在其中的机械师。柯林徒然地用双手举起匕首试图格住对方的兵刃，却连人带刀被一剑劈飞，直接飞入了身后的通道中。
“咦？”对面的BOSS疑惑地看了挑战者一眼，随即与那两块菱形的铁板一起沉入了散发着光芒的湖面下。
而玩家脑中还同步收到了一段信息，那段信息并非文字，而是疑惑、失望与不屑的情感的混合，要是强行翻译的话，大概是……
“你怎么这么弱啊。”
而与之同时到达的还有一连串系统提示：
“您完成了任务：机关工匠的遗愿。”
“您获得了40000经验。”
“您升到了37级。”
“您获得了任务奖励：闪念。”
……
柯林过了好一会才转醒过来。
由于事先告诉过爱丽丝对方并不会对自己造成伤害，小修女并没有担心地守在一旁，反而在洞穴里玩得不亦乐乎。此时风向正好向上，爱丽丝按住帽子、舒展着身体随着气流一起缓缓上升，连衣裙的下摆也随着……
咳咳咳咳，柯林赶忙向下望去，当初涌上来的光芒此刻已经消失得无影无踪，仍然只能看见遥远的地下有一团光芒在吞吐着。加上自己并没有获得任何实物奖励，刚刚发生的一切仿佛一场迷梦。
当然，他脑海中确确实实多了一点东西：闪念。
在《风之旅人》这个版本中，制作超过35级的装备都需要“闪念”，也就是类似工匠的灵感一样的东西。某种意义上，也可以把这当做高级装备的设计图。
看起来自己的确比那名玩家走得更远，但也没有走得那么远。
不过每个闪念都有明确的制作倾向，不一定都适合真正做成装备，有时候还真就不如40级的成品装备。一脸微妙的柯林把爱丽丝招了回来，沿着来路离开了这里。
过了两三个小时之后，在那具尸骸旁空无一物的岩壁上，突然之间出现了一道门。这扇石制的门只向内打开了一点点便停了下来。
“……有人来过？”
第二十四章 弱者
“如果没有您的帮助，我不会知道当年发生了什么，这就算是我的谢礼吧。”名为达里奥的瘸腿男子从手提行李箱中拿出了黑色封皮的笔记本，放在餐桌上之后就准备离开。
“等一下！”柯林突然叫住他，环顾四周，确认了一下没人注意到这边后，赶忙具现化出一把金币塞进对方怀里：“先对付几天，靠着你父亲的笔记，你应该能很快找到工作。”
对方深深看了面前的玩家一眼，顺势将钱捅进贴身的口袋后一瘸一拐地走出了小酒馆。
“这本笔记本值那么多钱吗？”爱丽丝好奇地拿起那本笔记本打量起来，它的外皮是用牛皮制作而成的，里面则似乎是普通的羊皮纸。小修女将食指伸向页边，但是却发现似乎无法直接打开。
“这本魔导书比我给他的值钱多了……等等等等，它正常途径是打不开的，还是我来给你示范一下吧。”眼见爱丽丝似乎想要暴力拆解，柯林急忙把笔记本抢了过来。
虽然它已经算是一件装备，但是谁知道一个大师职业者上头了会不会徒手掰开。
机械师拿到手后捣鼓了一会，把面前的餐盘与酒杯挪到一边，将笔记本摆到了餐桌上。
“照明术！”
笔记本无风自动，哗啦啦翻到了其中一页，随后一个柔和的小光团出现在它的正上方。
“哇！”爱丽丝双手虚合，仿佛在为柯林的表演鼓掌：“柯林哥哥，你怎么知道的？”
我总不可能告诉你只要认出了装备，系统就会直接告诉我所有信息吧：
工匠的有备无患（奇物·优秀品质）
不限定职业，可以从如下的法术列表中选取一个进行使用，其威力与效果与一名不佩戴任何装备的25级施法者使用时相当。冷却时间一小时，最多可储存七个。
法术列表：火球术，照明术，清洁术，造水术，造食术，驱物术，缓落术。
这是件玩家口中的“玩具”，不过功能也算实用，扔到市场上几百金甚至上千金都能卖得掉。但是柯林也想拿来收藏，并不准备出售。
当然，这么个东西肯定不值得柯林大费周章去取，重要的则是他一开始就贪下来了的戒指。
工匠的不时之需（奇物·戒指·优秀品质）
消耗最大生命值的10%以生成一个简易的炼金魔法阵（35级，品质优秀），持续15分钟，冷却时间一天，最多可储存三个。
游戏内分类同样是奇物，但是使用时还需要额外占据戒指的装备位，并且还有着负面效果，这也从侧面说明了它的强大。
实际上物品说明中的魔法阵是一个非常暧昧的词，因为你并不知道会有多少种类、每一种对应的效果又是什么。
这个任务出名的原因就在于此，这枚戒指能够生成的魔法阵种类相对全面，包含了绝大部分附魔、增强、加固、修复等类型的魔法阵，已经能够勉强当做一个简易的炼金工坊使用。
而对于拥有制作技能的机械师而言，这件装备能发挥的作用更大。相较于魔法装备，魔导机械的设计更加模块化，更加容易通过替换部分零件的方式改变其功能。
这样的职业特点配合上这件装备，意味着在长期战斗中针对对手改造装备成为可能，算是游戏中后期机械师的小极品。
“柯林哥哥，你说的债务其实是骗人的吧，”面前的玩家似乎陷入了沉思，爱丽丝终于鼓起勇气，问出了那个早已存在许久的问题：“你降临才两个月，他的父亲早就死了。”
“嗯。”这也没什么好隐瞒的，实际上彼此都心知肚明。
“真是奇怪，你明明贪了别人的东西，但是那个人好像还很感谢你，还送了你这个。”
“……可能是因为我是好的坏人吧。”
“好的坏人？”
不行，这么说好像有点中二。柯林摸摸鼻子，似乎想要掩盖自己内心的尴尬，但话题既然打开也只能硬着头皮说下去。
“我带他找到了父亲的遗物，但也从中分了一份，所以很难算得上好或者坏。但是，我只需求其中一部分，也就是说，我的坏是有上限的，而且这个上限在他承受范围内。大家害怕坏人，却又不相信好人，所以反而欢迎像我这样的人。”
“听不懂……”
“因为你很强啊，强的人不需要懂这些，”柯林整理了一下餐桌，开始享用起自己的晚餐：“就像我才需要背攻略，换成你的话今天应该能打过那个吧。”
爱丽丝歪着小脑袋，虽然她大部分都没有听懂，不过好歹明白了最后是说自己被一刀秒了的事：“不会哦，换成爱丽丝也不可能打得赢，那是圣贤哦。”
柯林切割着羊腿肉的手为之一顿。如果没有鉴定或者看破之类的技能，玩家是不会直接知道NPC的等级的，他猜测爱丽丝的等级在50以上，但具体是多少也不太清楚，至于今天遇到的光芒人形的等级就更抓瞎了。
但是NPC口中的圣贤只有一个含义，就是满级60级。这个等级的BOSS或者装备可遇不可求，虽然在自己印象中，塔林公国接下来出现的60级物品几乎都是战役任务奖励，但自己仍然想争取一下。
……
“你获得的闪念是什么类型的。”
当听完柯林的描述之后，坐在观众席后排的香菜闹钟并没有直接表示同意或者拒绝，反而问了柯林一个问题。
“魔导机械类型的闪念，类型更倾向于妖精武装，特性是灵动、迅捷、风之类的……”
“那就算了，”并没有等对方说完，香菜闹钟就打断了柯林的话：“还不如多参考一下别人的战术。”
“可……”柯林还想说什么，但是看着对方平静的双眸，却怎么都无法将接下来的话说出口。
可是那可能有60级的奖励啊。他在内心呐喊着。
似乎看穿了他的内心，少女叹了口气，指向远处正在跟其他人欢笑打闹的臭鼬头子说道：“你觉得他需要类似的装备吗？”
“不需要。”
“我也不需要，那个任务只适合你。”
“可是我变强了，队伍也能变强哦？”
“那是一个试炼，如果你不能自己通过就没有意义，”香菜闹钟斟酌了一下，开始认真解释了起来：“你对于游戏内升级的两道坎怎么看？”
两道坎指玩家等级到达45级和55级之后经验就不再增加，必须打成特定条件或获得特殊奖励才能进一步提升的游戏设定。NPC则称之为大师之门与真理之扉。
到这里重生者已经彻底迷糊了，不是在说任务代打吗，怎么话题转到卡级上了。
“实际上这在高等级玩家中不算秘密，转职大师职业并非意味着获得什么，而是放下的过程。例如我跟臭鼬都是武械方向的大师，就要专注于强化自身，否则就很难继续提升等级。”
“额，你说的我都明白，可这跟我说的有什么关系？”
“……”
“……”
“所以大师级别以上的奖励实际上都附带一定的条件，必须要是相同方向的大师或者有可能晋级为该方向的玩家才能获取。”
“哦，合着是职业限制。”
少女突然感觉到一阵脱力，只好望向观影屏等待下一次战斗开始。她认识的高等级玩家或者极具潜力的玩家也不算少了，他们身上总会有某种共性，那是一种类似偏执之类的东西。
但是这个人不同，虽然他的行事跟那些极具潜力的家伙差不多，但是总给少女一种他跟别人步调不一致的错句。
或许这不是错觉。
“……你很奇怪。”
“嗯？”
“打个比方，臭鼬坚信他自己近战能打得过任何人，哪怕现在还打不过，但是只要努力，未来就一定能行。但是你不会给我这种感觉，你好像只会换个方式继续。”
“难道不应该这样吗？”撞了南墙还不回头的才是怪人吧！
“但是天才们不会，他们会对自己的某一项能力有绝对的信心。”
这下轮到柯林说不出话了。其实重生之后他隐隐感觉到了这一点，虽然自己能够在一定范围内跨等级压制绝大多数玩家，但是面对真正的高玩和高端挑战时几乎都被一波秒。
虽然他潜意识里已经认识到自己的天赋可能有那么亿点点欠缺，但是被直接指出来的话还是有些不爽。
“不过这也不是坏事，”瞟到对方面上发苦，少女只好安慰起对方来：“如果是我的话，我根本无法理解为什么你能战胜‘三位一体’。为什么你知道对方不会开局强杀你，为什么她们会原地固守，这些都超出了我的理解范围。所以，我觉得你更适合制定战术。”
重生者的表情这才逐渐舒缓起来。
这也是因为他并不知道香菜藏在心里的后半段话：“当然，如果是我的话根本不需要明白这些，直接架起‘十字火炮’把对方一波全A了就行了。”
第二十五章 已定的未来
机魂祭选拔赛每一轮战斗间的间隔越来越短，第一轮持续了五天，第二轮则缩短到了三天，第三第四轮更是只有两天与一天。
在这种情况下，柯林只能停留在塔林城内，也谈不上什么练级寻宝，最多就是叫上爱丽丝一起解决一些居民的委托。大多数时候，他都跟随着队伍去观看别的队伍间的对决或者帮助保养装备。
臭鼬头子与香菜闹钟也是一对冤种，魔导机械制作技能虽然不会随着等级自动提升，而是要自己专门去冲级，但是大多数机械师总归会同步提升该技能的等级。
毕竟自带的机械修理技能突出一个修旧如旧，最多只能让损坏不太严重的魔导机械重新动起来，想要进行精细的修理乃至于进一步改装优化就只能依靠魔导机械制作技能。
连这个技能都没点却已经转职大师了，只能说还没转职的机械师都有责任。
而除去这些以外，有时候臭鼬头子还会在压制属性跟柯林对练一下，例如现在……
“爆！”柯林右手向前一指，头顶超过三米的巨大冰锥直接射出，却在快要接触到臭鼬头子的时候猛然爆开，化为一阵晶莹的冰雾。
少年的身姿连带着周围三米内的区域完全能被这片白雾所覆盖。他右手猛然握住了背在身后的时钟剑的剑柄，却最终没有抽出来，反而是左手反手从腰间抽出了一把细剑，格在胸前。
这把剑更像宫廷中的仪式用剑，但并没有安装常规的护木，而是在正反两面各镶嵌着一枚巨大红色的宝石充当护木。
见到对方并没有在第一时间内冲出来，柯林脸上的表情更加凝重。趁着刚刚爆炸的功夫，他已经在身前召唤了两根冰箭，准备给迎头冲出的少年迎头痛击，结果对方并不上当，现在冰雾反而阻碍了自己的瞄准。
他继续召唤冰箭，达到了自己的上限六根。而这时候，冰雾也已经稍微散去，臭鼬头子隐隐绰绰的轮廓随之显现出来。
“去！”六根冰箭一齐射出，分别瞄准了少年的不同部位，然而对方仍然连背上的大剑也没有拔出，仅仅是简单地挥舞了一下左手上的细剑，就将射来的冰箭悉数挡下。
在做完这些之后，臭鼬头子还遥遥展示了一下手上细剑激发时的形态。只见剑身上镶嵌的红宝石喷射出熊熊燃烧的烈火，在细剑周身形成一面小巧的炎盾，仅能护住左手小臂附近：而他刚刚就是用这面小巧的盾牌依次挡住了六发冰箭。
见到自己的远程攻击并没有直接奏效，柯林深吸一口气，双手上各自凝结出一把冰晶凝结的单手长剑，身后冰翼一振冲了上去。
……
“圣眷者大人今天又进步了，撑得更久了呢。”在场边观战的爱丽丝一脸笑意地仰望着又一次失败后退到场边的机械师。她今天也穿着柯林那天送给她的连衣裙，而遮阳帽就摆在身边。
“嗯，如果你更坚决一点的话说不定就能赢了，”全程只用了左手的少年也走到了两人身边：“我的护盾有使用时间限制，你坚持轰下去的话说不定就破防了。”
“行，你给个数，大概轰多久，下次我就这么干。”
“大概半个小时吧。”
“咳、咳咳……”从罗贝尔手中接过玻璃杯，刚喝了一口果汁的柯林直接被这句话呛到了：“那我也得撑得到那个时候。”
“重点不是撑不撑得到，而是你最开始就要想好应该怎么赢，”臭鼬头子拿起香菜闹钟准备的毛巾，稍微擦了擦汗：“不论是近战还是远程，你要给自己制定一套战略，然后持之以恒地坚持这一点。”
“切，玩机械师不就图个功能便捷。”在上一世的团队就把柯林当个打杂工，缺远程输出了就带狙击器械，缺肉盾就买个前卫型的魔导机械顶上，缺辅助还能当许多职业的下位替代。机械师的特点就是多功能——这在后期一度成为大多数玩家的共识。
“那你最好转妖精使咯，”少年说完又走向训练场内，向爱丽丝招招手：“来来来，陪哥哥练几把。”
小修女在征得柯林同意之后开心地选了把短剑也走进了训练场。没心思的她这几天也跟两名玩家混熟了起来，而臭鼬也对这个实力相当的陪练相当满意——虽然在爱丽丝眼里，这大概只是在玩耍吧。
柯林则干脆从罗贝尔准备的补给中挑了半个冰西瓜，拿着汤勺直接挖吃起来。他没法理解香菜闹钟和臭鼬头子对于技术的追求和对于自身职业的执著，他在强度上的追求更接近于车一身神装然后数值碾压。
“团长，玛达拉刚刚进攻了雪林城，”等在一旁的贵族子弟终于找到机会开口：“这可能对塔林教会参与机魂祭的举办产生影响。”
而他口中的团长对此事的回应则是又挖下一块西瓜，送到口中。
嗯，这瓜真甜！
上一世虽然由于要追捕落单的妖精武装“天蓝”，玛达拉的军队在一个月以前就在无返者旷野上游荡，不过开始动员本阵营玩家、真正发动进攻也的确是在这个时候。
也就是说，历史并没有发生改变。
那么接下来的事情也非常容易预见。
而一方面为了显示本国应对侵略的信心，另一方面也是为了争取其他势力的支持，现任大公的长子——罗宾·柯克兰侯爵仍然如原计划一样，带队前往冬泉堡参与机魂祭。
然而，就在机魂祭的途中，伴随着老大公意外病逝的还有奇迹般出现在塔林城外的亡灵大军，急速回国的罗宾·柯克兰侯爵最终不知所踪，他的弟弟则成为了新的大公，向玛达拉的巫妖议会宣誓效忠……
不论是已经发生的事，还是将要发生的事，对于重生者来说都像是历史中已经定格的一页。而他将要做的事也早已决定。
“你觉得亡灵什么时候能打到塔林城？”他蓦然发问。
“什么时候……团长，你忘啦，今年是金炎之年。”罗贝尔面对圣眷者的胡言乱语只得苦笑，不禁指了指天空中的太阳。
占星家的预测中，今年是火焰与新生之年，玛达拉的骨头架子选在今年夏天进攻本就是徒劳之举。甚至玛达拉方的玩家论坛都已骂成一片：许多战役场景里本方的NPC都比系统评估弱得多。
的确，上一世玩家们也是这么想的……
柯林摇摇头，挖下了中间最甜的那块西瓜，送入嘴中。
“何况，就算玛达拉真的打过来，要担心的也是团长您而不是我这样的小人物，”见到对方的反应，罗贝尔斟酌了一下才接着开口：“我本来就是没有继承权的贵族，亡灵真打过来了，我就带着钱财换个地方，或者嫁给哪家的女儿，还能靠家族的名头混混日子，而团长您……”
“我怎么了？”
“机械教会各个自主教会之间并不统属，塔林教会的圣眷者身份，别的地方的教会可能并不会承认。”
我又不靠这个圣眷者身份过日子，我到时候随便混个大师，在所有玩家中也算是一号人物了，去哪里不能吃香的喝辣的。柯林本来对对方的说法嗤之以鼻，但他接下来的话却让自视甚高的玩家变了脸色。
“巫妖们向来对于神明缺乏敬意，到时候如果战火真的烧到塔林城下，塔林教会无论如何都会损失惨重。那时候团长您可能……”
柯林并没有听清楚他接下来的话。
他看着刚刚与臭鼬头子练习完、正走下场的爱丽丝。阳光从她的身后倾泻而出，沾着汗珠的金色头发在空中熠熠生辉。
历史上的一页此刻突然变得鲜活起来，成为了一个有血有肉的人向着柯林走来。他突然想起来爱丽丝在上一世的不久之后的确消失了。NPC的消失与刷新是如此的自然而然，以至于他并没有将很多事情联系起来。
但是时间仍然在向前，通往柯林熟知的那个未来。
第二十六章 侯爵
“您通过了机魂祭选拔赛（塔林教会）第四场。”
“您获得了40000经验。”
“您升到了39级。”
“您已经获得机魂祭参加资格，具体时间与地点请向相关NPC确认。”
观影屏上正播放着战斗的结局，随着臭鼬头子将一只巨大的机械飞龙一剑枭首，一连串系统提示随之塞满了柯林的通知窗口。
他想了想，拨通了与死党开心小箭的语音。
“怎么了，乖儿子怎么今天想起来联系你爹我了？”法师死党慵懒的声音从对面传出，背景里还时不时传来兵器碰撞与爆炸的声音，显然正在战斗。
“呵，你爹我要去参加机魂祭了，总得给自己儿子说一声吧，否则到时候我都夺冠了你还被蒙在鼓多丢人啊。”经过大学四年之后，哪怕并不太习惯这种方式，柯林面对死党也条件反射般的父子相称了。
“哪家预赛这么晚啊，诶你那带着打预赛的代练费多少，便宜的话我让团里的机械师也整一个。”这话倒是有三分真心。
这一世虽然在柯林明里暗里的暗示下，他的死党“恰好”缺席了那次死亡活动，但作为硕果仅存的高等级法师，开心小箭反而是别人摸鱼我站岗，几乎一刻不停地帮助老战友们重新升级，也因此一直没有跟主角怎么联系。
“那我都专门联系你了，怎么会是预赛呢。你就等着爹在正赛上大杀四方吧。”柯林挂断电话，开始接受周围人的祝福。他们中的大多数都是热爱机械师职业的玩家，在整个选拔赛期间已经与柯林有了几面之缘，此刻的祝福中也有着那么几分真情实感。
而在语音的另一头，开心小箭一脸古怪地挂断了通信。此时战斗已经结束，一名国字脸的高大男子走到他身边。
“小箭，发生了什么吗？你刚刚好像有些分神，身为法师队长这样可不行。”当他说到“法师队长”几个字的时候，周围几名同样做法师打扮的少年都露出了幸灾乐祸的笑容。
“额，不是，团长……那个，我有个朋友，跟我开玩笑说他进机魂祭正赛了，我就跟他聊了几句。”
国字脸大叔眉头一皱：“你朋友，机魂祭正赛？他现在多少级，有团吗？”
“不不不，不可能的，他就是跟我开个玩笑。他几个月前才开号，现在可能四十级都不到。”开心小箭急忙摆手否认。
“的确有四十级的机魂祭选手啊，甚至一级都可以，”这时候，一名清秀的少年插入了二人的对话。他的身旁有一只硕大的木质机械羊，侧边的盖板已经打开，几名骑士端着杯子在其中接取咖啡。
“嗯？”国字脸和开心小箭都一愣。机械师玩家数量很少，连带着机魂祭预赛的关注度也很低，大多数人并不能第一时间了解发生了什么。
“好像是塔林那边的某只队吧，有个阔少包了两个高手打选拔赛，比赛中还经常缺席，但包的两个人太强，之前看已经快出线了，”清秀少年边说边操作着屏幕：“诶，他们还真出线了。”
说罢少年将屏幕共享给了两人，里面是一个玩家自发统计已知机魂祭正赛队伍的帖子，在最新的更新中，柯林的大脸赫然与臭鼬夫妇的头像一齐出现在塔林公国代表队之中。
开心小箭：“……”
而看到自己手下法师队长的表情，国字脸此刻已经了然于心。他思考片刻，沉吟道：“你那位朋友很有钱吗？我们团的财政最近比较吃紧啊……”
开心小箭哭丧着脸：“这我哪知道啊。”
……
送别了相熟的玩家之后，一架华贵的马车停在了三人面前。柯林注意到马车侧面的盾徽上印有鸢尾花的纹章。
一名盛装的贵妇人从马车上缓步走下，带着蕾丝手套的手中握着一份请柬。她向三人祝贺问号后将请柬递予了三人中的香菜闹钟。
各个NPC势力会对玩家中的强者进行接触与拉拢并不是秘密，但是对于柯林来说，落到自己身上还是第一次。
当然，那个莫名其妙的圣眷者身份另算。
“对不起，我们晚上另有安排，无法参加宫中的晚宴，”出乎柯林意料的，香菜闹钟直接回绝了对方的邀请并递还了请柬：“请代我向罗宾殿下致歉。”
重生者只得幽怨地看着贵妇人与众人道别之后乘上马车离开，心中呐喊着：别这样，就算蹭顿饭也是好事儿啊，他们不去我去啊。
“走，为了庆祝晋级，带你找个冤大头蹭饭去。”名叫臭鼬头子的少年完全没有刚刚推掉了一顿晚宴的自觉，反而热切地拉着满心不舍的柯林同样往塔林城南门走去。
结果三人在城南弯弯绕绕，最后又走回了城北，直接一头钻进了教会区。
柯林：“……”
哥，你早说就在这，我们一早就从东北门进来不就成了。
但是两人并没有前往玩家常去的几个区域，反而带着柯林一头钻进教会区深处，那位主教平日里活动的区域。
这里说的那位主教并非是他那位便宜师父，而是真正意义上这座教堂的管理者，塔林教区的宗主教，或者说——塔林机械教会的牧首。
一位修女早已等候在此处。在她的指引下，众人最终来到了一处略显隐秘的小型会客厅内。
但那名控制着整个塔林教会的清瘦老人此刻并不在这里。
等待着众人的是一位有些阴翳的青年。他上半身只穿着一件单调的白衬衫，衣服下摆被扎进做工极为考究的礼服长裤中。柯林略微扫视了一下周围，就找到了与那条裤子配套的上衣——它被随意地抛弃在会客厅主位的椅背上。
站立着的青年用目光逐渐扫过三人，最终停留在了柯林身上。
“臭鼬卿经常跟我提及您，但直到今天，我才知道您还是机魂的眷者。”青年蓝宝石一样的双眸此刻盯住柯林，开口说道。
这谁啊，怎么一开口就全是怪话。
“咳咳。”臭鼬头子适时来了波战术咳嗽：“忘了给你介绍了，这位是罗宾·柯克兰侯爵，当今大公的长子，塔林公国的正统继承人。”
……啊？
握草！大人物啊，难道臭鼬说的冤大头就是他？等等，最开始那份邀请是不是也是他送的，那为啥要拒绝啊。
青年并没有太在意主角此时正在即兴表演的川剧变脸，反而笑着对臭鼬夫妇说道：“臭鼬卿，你有所隐瞒的恐怕不止这件事吧。”
少年耸了耸肩：“本来今天就要告诉他的，但还没来得及。”说完之后，他与香菜闹钟凭空操作了一会，少年才开口对房间里唯一一个不知情者说：“我在小队里公开信息了，还是你自己开吧。”
柯林打开组队界面，默认隐藏的队员信息此刻终于露出了真容：
队长：臭鼬头子，57级，宫廷剑士（塔林）；
队员：香菜闹钟，57级，宫廷剑士（塔林）；
队员：柯林，39级，机械师。
平日里57级的等级已经足够柯林惊讶的了，然而此时他在意的已经变成了其他东西：
“宫廷剑士……塔林的？”
“是的，我跟香菜在转职大师的时候成为了殿下的骑士，”臭鼬头子似乎颇不好意思地挠了挠头：“本来最开始就想告诉你的，但是香菜不让。”
少女直接给了他一对白眼。
柯林对此倒是并不介意。高等级玩家的职业名称本身就是一本说明书，泄露了自己的大师职业之后，自己的优势与缺点就同样暴露在别人面前。自己最开始只是来蹭个队伍的，别人隐藏信息非常正常，甚至于许多长期组队的玩家都会隐藏自己的职业。
但是没想到是宫廷剑士啊。这类职业通常都需要向某位贵族宣誓效忠，其对象现在看来已经不言而喻了。不过现在柯林更关心的是另一个问题……
“额，所以你说的冤大……不对，总之你说的想让我见的人就是殿下吗，具体又是要干什么呢。事先说明，我对转职宫廷剑士不感兴趣啊。”
“我希望委托你们小队在机魂祭期间协助保护我的安全。毕竟与玛达拉战事已开，虽然夏季使得亡灵的攻势并不值得担心，但可信任的护卫人选也骤然减少。”
眼见柯林似乎仍然有所犹豫，青年微微一笑：“请放心，日常的放哨与护卫会有专人负责，你们只需要在出现难以解决的敌人时帮忙迎敌即可。”
就这？
心中感觉不踏实的重生者又反复确认了几遍，护卫任务仅针对机魂祭，包含出发、举办与返程三个阶段，只要求协助击退可能的来袭者，并且如果对方自行终止了机魂祭的相关行程，护卫任务也视为完成。
这任务基本上就跟白送差不多了。
“您是否接受任务‘护卫罗宾·柯克兰侯爵’？”
“确认！”
确认接受任务后，三人还与青年寒暄了一会，之后便退出了会客厅。
“唰。”
伴随着忽然响起的翻书声，一名坐着的中年男子从角落的阴影中逐渐显现，仿佛他一开始就在那里一样。
“如何，圣眷者同样答应与我同行，不知道教会又会如何作答呢？”
“教会永远站在正统继承人一侧，一如既往。”中年男子头都不抬地回答道。
第二十七章 出发
“老爷，车上的确装不下，要不……”站在一旁的车夫看着一旁堆积如山的行李，再看看五名乘客，小心翼翼地询问道。
自觉已经快成为管家的罗贝尔身先士卒，直接前去安排了。
剩下的四人则颇为有些不好意思。高级机械师玩家外出一般会直接购买“旅行家”魔导机械以期发挥代步、运输物品与野外露营的功能，就算租赁马车也会选择货客两用的高顶棚马车。
在这样的思想指导下，几人最开始只讨了一辆马车。等见到了实物，众人才知道那位负责协调的执事当初为啥会用如此离奇的眼神盯着自己了。
这是一辆装饰华丽的四轮四座马车，上下的车门被安装在车辆两侧的中部，车厢箱体如同一个放大的灯具，其顶上甚至有形如冠冕的装饰。
其风格与侯爵出行的车队别无二致，但是跟冒险者想象中足以装下五个人以及双倍体积的行李的马车“稍微”有一点出入。
不一会，罗贝尔与另一架同款式的马车一同出现，化解了众人的尴尬。并不用过多商量，大家就自觉分成了臭鼬夫妇一组和柯林、罗贝尔以及爱丽丝一组。没了顾虑之后众人很快将行李搬上了马车，汇入侯爵的随行车队准备出发。
“波尔塔王国……会是什么样的地方呢？”爱丽丝今天穿着一套分体的定制贴身皮甲，抱着短剑，坐在马车里望向窗外。
一切就像第一次离开塔林城一样。
“波尔塔啊……”柯林不禁沉思起来：“虽然雪山中的明珠冬泉堡举世闻名，但是波尔塔其实是平原上的国家。
“平原带来了繁荣的农业，繁荣的农业促进了机械的发展，轰鸣着的钢铁巨兽通过铁轨将粮食送往弗仑萨，再带回当地的钢铁与煤炭……”
“团长，您说得仿佛亲眼所见一般，”坐在另一侧、与行李为伴的罗贝尔不由出声打断了他的回忆：“但是内容跟那些吟游诗人们天天唱的倒是别无二致。”
重生者只能笑笑，总不可能说自己的确在哪里待过几个月吧：“那你呢，斯坦利家族的小少爷，你对波尔塔的印象是什么？”
“那团长你恐怕要失望了，”前纨绔子弟此刻只能将两手一摊：“我的见闻只来源于酒杯碰撞间的寒暄以及妇人们的耳语。”
“但说无妨。”柯林笑着摸了摸爱丽丝的头，后者已经羞红了脸，将头撇向一旁。
“波尔塔自视为最古老的王国，一直将人类东境视作其天命所归的疆域，这其中也包括塔林。”
柯林点点头，这算是游戏内的基础知识了。
“塔林虽向波尔塔国王称臣，但柯克兰家族同样与高塔之国关系密切。巫师们虽然无意扩张领土，但也乐得地面上的王国四分五裂，所以隐隐支持塔林独身于波尔塔的贵族体系外。”
塔林公国的统治者柯克兰家族并不热衷于与波尔塔的贵族联姻。对于玩家而言，这不过代表着塔林公国更加独立，但贵族眼中这一点意味着更多：血脉是贵族的本质，因此也代表着贵族的态度。
“不过巫师们关心的只有世界的真理，对于凡人间的争斗兴致缺缺。这让高塔之国得以屹立云巅，但也因此会错过很多东西。”柯林终于出声，或许是被罗贝尔的言辞所影响，他也不自觉变得有些文绉绉的。
“嗯？”
“巫师们并不愿意轻易踏入战争，同样也无力参与贵族间漫长的游戏。只要在贵族的规则内发动一场快速的政变，他们根本来不及反应。”
“呵呵，”罗贝尔听到这话之后禁不住笑出了声：“团长，波尔塔王国内同样有两片公爵领，为何只有塔林公国如此超然物外呢？”
“额……”柯林一下子愣住了。对于玩家而言，NPC划分为不同的势力是如此理所当然，以至于他根本没有思考过这一点。
“尘世权力的划分预示着至高力量的分离。对于公国最初的贵族家系来说，这并不是秘密：公国同样有力量站在凡人的顶点。”
重生者沉默了。他的随从看似在谜语人，但是说的东西对双方而言都显而易见：
龙魂武装。
“龙魂”只是虚指。上古时，每一条巨龙都掌管了至少一条法则。人们以“龙魂”命名，以叙述一个简单的事实：每一具龙魂武装都具有概念级别的力量。
上一世“天蓝”申请遗书走廊内那具龙魂武装出手，轻易团灭了无返者旷野上的所有生灵。
但是上一世，哪怕直到最终一战，塔林公国内都没有出现任何龙魂武装啊？满打满算也就有一丁点伪龙魂武装而已。
就在重生者的疑惑中，侯爵的车队缓缓启动，开始奔赴波尔塔王国的冬泉堡，参加即将举办机械师玩家盛宴——机魂祭。
……
车队从塔林城出发。在接下来的一个月内，众人将一直向着西北方向前进，并在一路中依序拜访沿途的贵族，并参加主人准备的社交活动。
老实说，要不是这个护送任务本身非常轻松，并且还会给几万经验与金币，柯林宁愿自费前往冬泉堡，并沿途收割印象里还未被玩家发掘的宝藏。
“先生，您需要用餐吗？”一位骑士策马出现在马车窗口，恭敬地询问道。在确认需要三人份的午餐之后，他很快向着车队后方疾驰而去。
机械师好奇地伸出头探看，只见对方走到后方一处冒着炊烟的巨大黑色马车旁，与一名探出身子的中年女士说着什么，边说还边指了指自己所在的方向。
过了一会，一位金发碧眼的白衣女仆出现在窗口。她站立在一辆双轮单座有顶马车上，面前的挡板上还有着一份巨大的餐盒。
“旅途中多有不便，食宿简陋，请多加谅解。”说罢艰难地从窗口中将食盒递了进去，随后告罪离开。
“那位姐姐好漂亮啊，柯林哥哥一直盯着看呢。”趁着三人分发食物的时候，爱丽丝带着天真说道。
尽管二世为人，重生者此刻仍禁不住老脸一红：“咳咳，我只是好奇那辆马车间的避震性能而已，居然几乎没有晃动。”
“对啊对啊，团长确认了好多遍，只有胸脯在微微晃动呢。”罗贝尔狡黠地在一旁帮腔，引得柯林一阵咳嗽。
可恶！这帮腐败的贵族！
……
“不过我还以为贵族会更优雅一点呢，停车吃午饭之类的。”享用过午饭之后，闲得无聊的三人继续开始有一搭没一搭地聊着。
罗贝尔扶着下巴微笑着说：“机械教会有句名言——‘马车上的午餐是机魂的恩赐’。虽然在行进途中进行烹饪的方法数不胜数，但是其中能够大规模普及的还是机械师们制作的行进式厨房。也因此，在马车上享用丰盛的午餐也被认为表达对机魂信仰的方式。”
“哪怕乘坐马车，而不是某种魔导机械？”
“贵族有贵族的体面与责任，”罗贝尔望向窗外，一座城堡出现在地平线上：“雇佣车夫也是其中一环。”
“说得一套一套的，还有吗？”
“你马上就会知道了。”随着纨绔子弟的话，车队停了下来。而在道路前方，则是列队欢迎的盛装人群。
一股不详的预感涌上柯林心头。
……
香槟接着香槟。
音乐连着音乐。
闲聊跟着闲聊。
当柯林终于借助着自己随从的掩护，从灯火辉煌的宴会厅爬出来时，这场令人生厌的宴会只不过过去了一小半。
而早有经验的臭鼬头子与香菜闹钟已经在天台上吹风了。
“哟，怎么样，女仆和贵妇们好看吗？”刚说完话，少年的表情急速变得扭曲——他的女伴的脚已经狠狠踩到了他的脚背上。
“我不明白，这个护卫任务支付了这么多经验跟金币，最终就是请我们来参加这个舞会的吗？”柯林趴到围栏上，清爽的夜风吹散了弥漫在他周围的香水的味道，让他终于敢开口说话。
“嗯……或许只是为了展现一个姿态？”
“姿态？”
“与其这么说，不如让你问问当事人好了。”臭鼬头子前一刻还一齐靠在栏杆上，下一秒就出现在三米之外，向着空无一人的地方伸手虚握。
空气一阵波动，一名笼罩在黑袍里的青年举着双手，突然出现在原本空无一物的地方，而臭鼬头子的手离他不过一拳之距。
“好吧好吧，我投降……嗨，圣眷者，我们又见面了。”青年歪了歪脖子，兜帽从头顶滑落，露出其下墨绿色的头发。
“你是！……谁来着？”
“喂，不带这样的，我啊，是我啊。你在塔林城被人设伏的时候，还有在地下……”黑袍青年突然闭上了嘴巴。
嗯？好像怎么有我不知道的事情发生过。
“我认识，他是机械教会的NPC来着。你说的姿态跟机械教会有关？”
“嗯，侯爵大人只是想展示一下，我们是一伙的。”
“我们难道不是一伙的吗？”柯林忽然感觉有点莫名其妙，三个玩家搭伙组队是很重要的事情吗？
“嗯、嗯……是吧。”剩下三人同时露出了古怪的表情，对视一眼之后，墨绿色头发的青年很快离开了。
在宴会厅里遥遥看着这一幕的侯爵大人露出了会心的微笑。
第二十八章 衣锦夜行
“女仆小姐，你们有下午茶提供吗？”主角搭在窗口，朝着路过的金发女仆搭着话。闻言，对方减慢了速度，保持与柯林所在的马车平行：“当然，很高兴为您服务，大人。”
在对方详细询问了相关要求、退回到餐车去准备的间隙，罗贝尔不由打趣自己的团长：“您很喜欢女仆呢。”
坐在一旁的爱丽丝也随之用力的点头，似乎想要表示她也很喜欢那位轻飘飘的大姐姐。
“我明明只是担心你们太无聊。”某个LSP还在嘴硬。
不一会，女仆小姐就送来了糕点与封住杯口的红茶，与之一同送达的还有一份侯爵大人的礼物：
管家铃·女仆（奇物·普通品质）
轻轻摇动管家铃，即可召唤一名幽灵女仆为您服务。该名女仆拥有几乎所有家政类技能，但绝大多数已经遗忘，现在只能执行基础命令，使用亡灵系物品或许可以升级？
幽灵女仆：15级亡灵系生物，非战斗单位，被击杀后24小时重生。
柯林还以为是自己麻烦女仆小姐太多次，连对方的主人都看不下去了，随即安分了几天。
就在这段时间内，车队也离开了科曼家族的城堡，进入了波尔塔王国的领土。
与在塔林境内越往北道路越泥泞不同，进入波尔塔境内后，道路陡然变得平整通畅起来。可同时通行两架马车的道路全部由方正的灰色石砖拼接而成，车轮滚过时几乎难以感觉到什么颠簸。
“那是什么？”爱丽丝指着窗外正在缓缓前行的钢铁巨兽问道。
“那是魔导列车。”
铁轨与车道交汇，列车车头发出一阵高亢的汽笛声，漫长的车队随之依次停下。趁着这间隙，爱丽丝打开车门，探出了半个身子望着正在通行的钢铁巨兽。
在最前方的车头前半截安装着一颗巨大的魔法晶石，它完全裸露在空气中，周围的魔法阵还在源源不断地产生着冷却水。清水在接触到晶石的一瞬间就化为了白雾，覆盖了整个车头，让后者如同从云朵中探头的黑龙。
黑龙冲出白雾，它的身体由十多节车厢组成，每一节车厢下方都有十数个辐条涂成了红色的车轮。车轮在铁轮上一刻不息地转动着，带动着固定在上面的连接杆一同往返往复，发出规律的机械碰撞与转动声，仿佛一支低沉的乐曲。
“哐当——哐当——”
“每当这种时候，就能理解为什么教会将协会内的机械师命名为奏鸣者。”
柯林点点头，以示对自己追随者的话深以为然。
“柯林哥哥，不是说塔林是对机魂最虔诚的国度吗，为什么在塔林就没有这样的大家伙？”缩回车厢的爱丽丝问道。此时随着列车完全通过，车队也重新开始移动起来。
“切莫什河与瓦格纳湖覆盖了塔林境内除了北境之外绝大部分领土，带着动力轮的巨型魔导船只让魔导列车成为了鸡肋，”罗贝尔抢先回答道：“而且塔林与高塔之国关系甚好，对魔法道具也更偏爱，否则侯爵说不定就会送团长一具机械女仆……诶呀！”
柯林面无表情地召唤了一把冰剑，敲击了一下自己追随者的额头。对方在追随自己之后慢慢也升到了32级，对这种程度的敲击已经完全不在意了。
……
不提这些路上的小插曲，在一个月之后，众人终于抵达了波尔塔的首都冬泉堡。
这座城市的名字直接来源于波尔塔王国的龙兴之地——冬泉堡。围绕着雪山深处终年不冻的泉水，先人们建造起了真正属于这座王国的第一座城堡。
而如今，崇山峻岭中险峻的城堡已经化为庞大城市的一部分。如今的冬泉堡依山而建，在山体上生生开凿出一座巨大的城市，一直蔓延到了山脚下的平原中。
从城门向上望去，整个城市仿佛建立在多层蛋糕之上，一圈一圈的建筑物逐级而上，最终收拢于最顶层的城堡中：那就是王室的居所。
“冬泉堡分七层，三层与四层就是平民与贵族的分界线，不过现在有了玩家，玩家聚集的四层也渐渐变得繁华起来，”柯林说罢示意车夫暂时靠边停下，随即打开车门跳出了车厢：“行李就拜托其他人送到旅店吧，我们下来步行……哦对了，别忘了拿伞。”
另外两人将信将疑地走了下来。
等说明完情况，拜托女仆小姐将行李放到对应的客房后，柯林一马当先，带着另外两人徒步在冬泉堡中浏览起来。
这是一座立体的城市。
柯林避开了直通上城区的大道，而是一头钻进了蜿蜒的小道之中。三人时而向上，时而向下，有时候需要穿过民房下的隧道，有时候又走到了别人的屋顶上。建筑的错位让另两人产生了一种错觉，自己并非是走在城市中，而是走在由建筑物随机生成的迷宫里。
而路边的风景也因此一变再变。
有时候你能听见夫妻站在头顶的木板上吵架，有时候你则会发现店员在自己脚下三层楼的位置叫卖着。这时候两人也发现了雨伞的妙用，虽然此刻仍然艳阳高照，但这座城市里时不时就会下一场局部暴雨：那是你的邻居随手泼出门的污水。
“团长，我从没有像今天一样相信您是一位圣眷者：您虽然从来没有来过这座城市，却仿佛在其中生活了几个月一样。”当柯林最终带着二人走入通往高层的升降梯时，罗贝尔由衷地称赞道。
爱丽丝在一旁疯狂点头。
二人在旅途中已经完全丧失了对东南西北的感知能力，甚至于能否分清上下左右都有所疑问。但是柯林却毫不迷惘地带着二人继续前进。
重生者笑笑，对二人的称赞不置一词，只是靠着升降梯的边缘，眺望着远处的平原。
这个升降梯的箱体与支架都完全用木头粗制滥造而成，在绳索牵引升降之时不免发出吱吱呀呀的声响。柯林印象里每过几个月就有倒霉蛋遇到事故，要么是绳索绷断，要么干脆是箱体破裂。
然而这座通往第四层的升降梯几乎完全只有玩家在使用，追求刺激的玩家遇到事故时往往各显神通成功落地，再幸灾乐祸地嘲笑那些反应不及的同伴。这种放任也助长了管理者贪墨维修款的气焰，也导致这座升降梯一直维持着这种高危状态。
很可惜，三人今天并没有机会一展身手。
升降梯有惊无险地达到了终点。此处的守卫只是看了三人一眼就继续低下头打盹：三人身上的服饰就表明了地位非低。
三人踏入了一处属于冒险者的小广场。
而一名法师玩家早已张开双臂，等待着与主角进行一个拥抱。
“草，终于让你爹见一面了。说吧，你这混小子赚了多少钱，居然能包两个大师带你躺进机魂祭。”
“够包你一年了。”柯林拍拍自己死党的后背，示意对方结束拥抱。他已经看到了站立在死党身后的国字脸中年男子，并且认出了对方。
侯平，亲密的玩家叫他猴哥，不熟的朋友则叫他侯爷。身份是红枫叶冒险团二团的团长，在神圣公国也算是小有名气的骑士系玩家，自己当年也曾梦想加入他的团队。
毕竟他投奔朋友去了神圣公国的时候，一直在红枫叶的三团和四团之间晃荡。
看到对方认出了自己，国字脸虽然有几分惊讶，但还是迅速抽出了背在身后的剑盾，对着柯林简单的举剑示意。
“你想跟我切磋？”柯林并不知道自己作为“有钱的老板”，已经在高等级玩家、特别是缺钱的团长玩家中声名鹊起。他的认知中起码是闯过机魂祭第一轮的选手才会在论坛上开始收获一些名声。
“是的。”男子仍然如上一世的记忆中一样，寡言而直接。他说完之后习惯性后退，准备拉开双方之间的距离、
“诶等等，你退啥啊，直接就这么开始吧。”柯林有些疑惑地叫住对方，示意对方可以直接开始。
“承让了！”侯平眼中精光一闪，架起剑盾，身上闪烁着金白色的光芒，已然冲上前去。机械师一般仍然会被划归为远程职业，对方如此姿态明显在轻视自己，穿着十字铠甲的骑士一剑出手，已然带着三分火气。
柯林略带诧异地激活了身上的灵魂核心，在身后冰翼的作用下侧身躲过的对方的攻击。对方含恨出手，攻势虽然凌厉，但此刻却疏于变化。他印象中那位二团团长是一位心思缜密的成熟男性，断不会犯这种错误。
如果让他知道对方的想法，怕是要大呼冤枉：后期机械师、特别是大师级以下的机械师以技能多变灵活著称，虽然在PVE中仍然以输出乏力和干嘛嘛不行著称，但在PVP中已经是非常讨厌的存在，自然也就不存在开局让尺之类的事情了。
何况自己身上这套装备近战也不弱。
眼见几轮攻击无功而返，国字脸立刻脱离了接触，开始恢复状态，并仔细思考对方的战法及如何化解。而看到自己的团长如此郑重对待，开心小箭不由露出了惊疑不定的表情。
相对的，柯林此刻虽然脸上仍旧古井无波，内心却已经开始暗爽了：找熟人装逼果然更爽啊，难怪古人说，富贵不还故乡，如锦衣夜行。
第二十九章 不自量力
柯林印象中侯平在游戏下一个大版本中升到了60级，成为了NPC口中的圣贤。能够走到这一步的玩家基本在当前的版本也能够升到50级以上。不巧二团在一个多月前刚刚团灭了过一次，那么对方现在的等级应该是40级出头，跟39级的自己并没有本质差别。
游戏中大多数职业的技能数量直接跟等级挂钩，35级以上却没有转职大师职业的玩家一般拥有8个基础技能与不超过4个特殊技能。
对于骑士而言，基础技能中固定有4个为基础剑术、神圣斗气掌握、破邪斩与一个援护类技能（根据流派不同稍有差别），另外四个技能则可以由玩家自行在骑士通用技能中选择。
根据柯林的记忆，对面的中年大叔选择的应该是：速度光环、野战治疗·骑士、盾牌精通跟骑术精通。
怎么好像有点弱。这个念头陡然出现在脑海内，吓了柯林一跳，赶忙摇摇头，把杂念甩出脑海。
对方怎么说也是上一世小有名气的玩家。
虽然理论上他还能学习4个特殊技能，但这一类技能实在可遇而不可求。据柯林所知，哪怕对方是一个中型冒险工会中的团长，加上一些特殊的装备上自带的技能，也只有三个疑似特殊技能。
高级玩家从不会自爆自己的特殊技能，所以只能根据其表现进行猜测。这三个特殊技能大致可以描述为：一个带有锁定能力的投掷技能，一个是大范围的避矢机制与一个短时间的伪无敌技能。
怎么好像对方单挑的确有点弱？类似的念头又一次浮上柯林的脑海，与此同时，还有一个稍微有些奇怪的点子。
机械师完全激发了身上的灵魂核心，冰蓝色的魔力覆盖在他身上，仿佛一层透明的装甲。他在手上召唤出一把冰剑，并控制其在手头直接爆裂，接着又在周围召唤出三枚围绕着自己的小型冰晶盾牌。
这就相当于变相的技能展示了。他身上的灵魂核心与其说是召唤一个冰雪精灵，不如说是让自己变身为冰雪精灵，同时拥有了这种怪物的基础能力：身体强化·冰雪精灵，冰系魔法·塑形，冰系魔法·操纵，冰雪护盾，冰翼。
当然，身为类元素生物肯定还有最无用的魔力放出与最无敌的自爆，但是那种把全身魔力输出全扔出去只为让自己浮起来的鸡肋技能与无敌的一键脱出有什么介绍的必要吗？
对面的国字脸中年男子点了点头。这名机械师的装备明显同样可以应付近战，所以并不需要让尺，最开始感到被冒犯的自己的确是急躁了点。而对方愿意展示技能更是堪称心怀若谷。
虽然柯林是因为侯平底裤都被自己看完了，实在不好意思才这么做的。
骑士玩家稍等片刻，调整了一下呼吸，再次发起攻击。骑士类型的玩家在没有坐骑时，骑术精通只会提供较少的速度加成，他不得不顶起盾牌靠双腿跑步向前，心中已经预计好将要吃一轮远程攻击了。
出乎他意料的是，柯林同样迎上前来。机械师直直向着右前方冲去，将自己的身体隐藏在对方的盾牌下。
如果不经过改造，盾牌本质上对于双方都是阻碍。
骑士眉头一皱，他感觉到了一丝不对劲，但是并没有很快想清楚其中的关节。
但柯林并没有给他这个机会。他有样学样地召唤出一对剑盾，同样举着盾顶上了中年男子手中的盾，并且沿着对方左手的方向，开始不停地尝试直接跑到对方的侧面。
为了不丧失有利的位置，对方同样只能不停调整自己的面向。
如果从高空往下看，此时的二人如同一对默契的舞伴，盾牌相接着开始旋转了起来。而在这种情况下，双方的可攻击窗口都大幅度减少。
二人仿佛两只角顶着角的斗牛，竟然一时之间在这小广场上僵持了起来。
“没吃饭吗，弟弟，怎么连个元素系的法师都顶不过。”路过的玩家也开始被二人之间的切磋吸引，三三两两地开始驻足观看。有些唯恐天下不乱的刺头已经开始在一旁煽风点火。
不过很可惜，他认错了柯林的职业。
“加油，干死那个骑士，让他看看近战法师的厉害！”这又是个认错了的，而且肉眼可见自己也是个法师，此刻尽心尽力在为另一边声源。
然而，不论是旁边有眼力的玩家，还是此时正在场内二人转的骑士，心里还是对柯林的选择抱有疑惑的。双方虽然攻击机会很少，但总归还是能接触到对方的，这样僵持也就变成了换血。
虽然骑士的攻击会被对方身上环绕的护盾削减一部分之后才能接触到护盾，但是输出还是要比机械师手中的冰剑要高许多的，更别提骑士身上的铠甲总归更占优势。机械师到现在手中的冰剑都碎了四五次了，身上环绕着的三面小盾也岌岌可危。
“柯林哥哥要输了吗？”爱丽丝有些担心地问道。
罗贝尔笑着摇摇头。他印象中自己的团长虽然不算足智多谋，但总归不会自寻死路，此刻这种行为一定有自己的考量。
实际上，众人还没来得及注意到，随着柯林手中的剑盾与身上的护盾不断消耗，二人周围也慢慢飘扬着一阵冰晶。
“啪！”
机械师身上的护盾最终还是化为了尘埃。国字脸男子面色一肃，正待乘胜追击，想不到柯林光棍地把手中的剑盾往自己面前一抛。
“爆！”
本能让骑士迅速摆好了防御姿态以应对接下来的冲击，但是预想中的爆炸被自己轻而易举地抵挡了下来，仿佛……
仿佛对方并没有用多少魔力。
中年男子此刻脑中警铃大作，正准备向前冲去，一个单词如同梦魇一般响起：
“凝！”
冰蓝色的魔力如潮水一般席卷而过，周围弥漫的冰晶仿佛受到了吸引，旋转着投入了原先战场的中心、此刻侯平所站的位置上。
寒风散去，一座寒冰凝结的“琥珀”出现在众人面前。
机械师此时好整以暇地重新给自己挂上了护盾，拍了拍自己身上白色的修士服，然后举起右手，将拇指与中指捏在了一起。
“啪！”柯林的响指声与冰晶爆裂的声音同步响起。巨大的冰棺所有的组成部分在同一时间引爆，不但向内部迸射了无数的“冰针”，其爆破的随便同时也向外发散，在地上留下了一个放射状的图案。
中年男子重新出现在场地中央。此刻他身上已经挂满了冰渣，脸上也有几道血痕。之前战斗中一直包裹着他全身的白金色的斗气此刻已经缩回了几处裸露的身体，包裹着伤口意图加速恢复的速度。
“近战你可能不占优势。”机械师深吸了口气，缓缓说了出口。
没等周围看热闹的玩家开口喷人，国字脸大叔就缓缓点了点头：“的确。”
他说完将手中的单手剑插在了身旁的地板上，一摸腰侧的魔法腰包，一根半人多高的投矛就出现在他手中。他深深吸了口气，将投矛举上自己肩头。
“请指教！”
而在他拿出投矛的瞬间，柯林身后双翼一振，已经飞向了天空，迎着太阳的方向不断加速。一般情况下，这会让远程攻击手因为直视阳光降低命中率，但是他心知肚明，背后那位大叔的技能或者装备带有强追踪属性，并不会受这些干扰。
他只是不想暴露出自己对于侯平了解非常深，否则不但之后解释起来很麻烦，也有可能连累到自己的死党。
国字脸已经完成了瞄准。
他高大的身躯此刻已经绷成了一张大弓，其姿态甚至有些形如古希腊的雕塑。此刻他将全身的力量都灌注投矛之中，猝然投出。
投矛如箭而出，逆着阳光直追机械师飞去，仿佛是要射落天上的太阳。
众人不由抬起头追着投矛的轨迹向上望去，其中选择了身体不会强化的职业的玩家立刻低下了头，以规避强烈的太阳光。
而弓箭手一系的玩家则清楚地看到投矛在追上目标的一瞬间就发生了爆炸。
“嘭！”
然而，机械师受伤的身体久久没有落地。
又过了一会，柯林才拍打着翅膀缓缓从天上降落。他身上衣服平整，甚至发型都没有多少凌乱之意。
“我输了。”国字脸大叔倒也干脆，直接举起双手认输。
第三十章 诈唬
听到中年男子认输之后，柯林悄悄松了口气。
实际上在仔细回想了一番对方的技能之后，他突然意识到一件有点尴尬的事：他可能远程拼不过对面的骑士玩家。
自己的攻击并没有索敌或者追踪功能，身上装备提供的敏捷加成也不高。这种情况下，自己远程攻击的命中率不能说十有八九吧，只能说是万里无一。
对方的投矛技能有强跟踪性，只要卡着距离跟自己耗，自己很难打赢对方，哪怕是由自己主动接近来逼迫对方进行近战，身为近战职业的骑士只要不贪刀，多的是办法再度拉开距离。
直接交个强盾击就行。
在这种情况下，柯林突然想到了一个点子：诈唬。
只要先让对方相信自己近战拼消耗拼不过，而远程攻击也会被自己躲开，那么对方就有很大概率直接认输。
毕竟按照臭鼬头子的话，高等级的玩家多多少少有某些执念，对于自己的战法过于自信。如果被对方在擅长的领域压制的话，心态多多少少会有些波动。
于是就发生了如上所说的一幕。
比试结束之后，早已等候在一旁的市政NPC适时跑了上来，递上了维修账单。大师级别以下的玩家在城市内比斗甚至已经成为了一门生意，以至于冒险者聚集的小型广场一般都设计成了容易修缮的形式。
至于大师级别的冒险者间的比斗则基本都被立法禁止：开玩笑，打出真火了一座小城市说不定就直接消失了。
罗贝尔自然而然地接过了账单，并开始与对方就着细节讨价还价起来。柯林冲完技能之后还剩有差不多五十万金币，他平常也懒得管理，大多数都交给自己的追随者打理。这种比斗一般花不了几百金，罗贝尔完全可以自己打理。
开心小箭则在跟渐渐散开的围观群众们谈天说地。一场精彩的PVP之后玩家总是免不了吹嘘一二，而一直待在纯玩家团队里的开心小箭显然深谙此道。
侯平默然走到柯林面前，俯视着刚刚打败自己的机械师。我们的主角身高大概在175左右，而对面的骑士玩家则比他还高出大半个头，盔甲环绕下，简直一座人形铁塔。
“你最后是怎么躲开的？”没有前戏，单刀直入，的确是柯林印象中那个寡言的中年男人。
而作为回应，机械师则顺手从头顶拔下了一根头发：“喏。”
国字脸稍作思考，随即恍然大悟。
广义的追踪魔法种类相当多样，虽然大多数玩家都将其理解为必中，但真正能够倒因为果的必中魔法凤毛麟角，而绝大多数追踪魔法都是以更为简单直接的方式实现。
一种常用的、并且也是侯平技能中使用的方法，即是以对方身体为目标，触碰到任意目标点则代表追踪成功。而追踪型投掷物往往末端速度较慢，必须搭配引爆物才能造成可观伤害。
柯林的方法就是在飞行途中切下自己的头发，用飘扬的发丝提前引爆投矛，从而规避掉了对方的攻击。
这类战法实际上是低水平玩家的替代选择，所以要到大师职业普及之后才会被玩家开发，所以哪怕是侯平此刻也并没有想到。
“所以今天侯大团长怎么想到找我切磋来了？”解答了对方的问题，那自然轮到自己这方了。说实话，虽然看到自己的死党很开心，战胜了当年自己打不过的玩家也很开心，但被人堵着升降梯门口决斗也实在算不上什么很好的体验。
“我看了你的比赛，想招募你进冒险团，”中年男子看了眼在一旁嬉笑打闹的法师队长：“不过看起来我没有这个资格。”
机械师有点难为情地歪头笑了笑。这段话如果放在自己上一世，说不定能让自己激动一晚上，不过这一会的确是跟自己无关的话题了。
自从罗贝尔之后，他隐隐有一种想法。他想建立一个属于自己的冒险团队，里面既有玩家也包括NPC。在由少数精英玩家保证战斗力后，依靠NPC去填充团队里各个空缺或许更加合适，毕竟他很难想象能从无法无天的玩家中招募类似罗贝尔这样的顶级管家。
他思索间瞟了一眼自己的追随者，对方还在跟市政人员勾肩搭背，讨价还价，压根不知道自己的团长已经绝情地把自己当做了工具人。
而看到柯林如此这般态度的中年男子也并没有强求，他点点头，回身准备去提溜自己那没谱的法师队长。不过刚走两步路，他又转身走回了机械师面前。
“如果你需要雇佣玩家团队的话，红枫叶冒险团的二团在接下来一段时间内都接受雇佣，”中年男子停顿了一下：“一次只需要一百万金币。”
他语速越来越快，唯独在“只”字上咬紧了发音。
柯林哭笑不得地表示自己知道了。这种一百万金币一次的消费为什么要让我知道啊，难道我看起来像是挥金如土的有钱人吗。
随后，柯林又跟久违的死党攀谈了一会。塔林代表团居住在一位子爵的私宅之中，很难再带人进去，机械师只好跟对方约定之后再找个机会出来搓一餐，好好聚一聚。然后两拨人又再度分开，柯林继续带着随行的两人浏览冬泉堡，侯平则提溜着自家的法师准备找找看有没有好做的委托。
“不过老大你真是体面，那种情况下换我肯定不会认输，哪怕赢得狼狈一点呢。”眼看着自己死党走远，开心小箭眼珠子一转，直接开始讨好面前的团长。
中年男子眉头一皱：“我没有机会。”
“怎么没有机会，你拉开距离放那小子风筝不就成了？”
“嗯？”骑士本已经平静的心中波澜再起，一个怪异的点子开始在他心中升起，但他不敢去思考，一旦思考的话说不定会对他至今为止的游戏理解都形成巨大的冲击。
“他技能的输出都还行，大概率没有追踪能力，很难打中你，拉开了距离用投矛跟他对着扔不就赢了？”
“但他同样能躲开我的攻击。”不行了，不能再继续想了！侯平在心中咆哮着提醒自己。
“我虽然不知道他怎么躲的技能，但想必是一个非常复杂的操作，而且很难跟自己的攻击动作兼容，横竖老大你都占……咦，老大你怎么了？”
身穿十字铠甲的骑士不知不觉停下了自己的脚步，仰头四十五度直面着午后的阳光：“能打入机魂祭正赛的选手，果然有些门道啊。”
他不是抱大腿混进去的吗？站在一旁的开心小箭腹诽道。