第四十九章 孟府子嗣薄
方子笙缓缓下床，先是一惊，继而狂喜。先前她一直觉得胸口发闷，这一番针灸下，经脉居然通畅了许多。
方子笙恭恭敬敬朝高烈行了个大礼：“多谢先生相救！”
高烈瞥一眼方子笙，没好气道：“你这小姑娘，年纪小小怎如此麻烦。莫要多礼了，快来用膳，肚子饱了才好用药，否则药效也无法更好的发挥！”
方子笙点头，接过高烈递来竹筷，看向桌上菜色。
桌上摆着七八样菜式，有爆炒田鸡、宫爆野兔、奶汁鱼片、花鼓鸭掌等，最后还有一道慧仁米粥。
方子笙除了瑞雪宴前用过早膳后，到现在早已饥肠辘辘。她先尝一筷鱼片，只觉滑嫩清香，顿觉食指大动。
高烈神色稍变，指向那道杏仁豆腐：“那鱼片虽好，却不如这道菜。你且尝尝，可谓是入口即化，唇齿留香……吃饭，就要大口吃，吃肉更要大口吃。老夫最烦那些吃饭数米粒的娃娃，你这女娃娃，倒招人喜欢。”
方子笙用青瓷小勺舀了一口豆腐。果不其然，只觉口齿间都是杏仁的清甜和豆腐的清香。
高烈看方子笙吃的香甜，微微一叹，独酌一杯，叹道：“这道菜，她亦爱吃……嗳，你这娃娃，看你一身衣裙，像是出身富贵人家，怎会中了蚀骨之毒，要知道，这蚀骨之毒可并非常人会遇到的？”
方子笙咽下米粒：“回先生话，先前我曾脑部受撞，醒来后就失去了记忆，所以并不记得这其中的前因后果。不过，敢问先生，这蚀骨之毒究竟从何而来？”
高烈蹙眉，额头皱纹越发深壑：“这蚀骨之毒……出自东于王庭。论理，只有东于王室才有此毒。你一个小姑娘，莫非曾去过东于？不过你前事尽忘，既然你不知，就算了。这蚀骨之毒牵涉甚广，过去的就让它过去吧。你如今万事莫想，还是静心修养为好。”
方子笙一垂眼皮，掩去眸间思绪。
“对了，你这娃娃，姓何名何，家住何方，怎会遇上程……”高烈想起一去不返的程曦，心中存疑，莫非这小害羞了，所以不敢前来？
方子笙正待开口，只见一人撞门而入，气喘吁吁：“先……先生，木月来接人了！”
方子笙看去，但见来人是个妙龄少女。
那少女鹅蛋脸，眸若点漆，眉若墨画，上身穿着金边琵琶襟外袄，下身穿着盘锦彩秀棉衣裙，卷着袖子，手指缝里还沾着几粒葱花。
高烈瞅瞅少女，蹙眉：“接何人？”
木月陪着笑凑过去：“先生，公子怕叨扰先生，吩咐木月领这位小姐先去木月的房里安歇。”
“既如此，那他人呢？”高烈不悦。
木月不知自己又怎么触怒了这尊“神医”，陪笑道：“先生息怒，公子他提前回来，惹了老爷，正被罚跪祠堂呢！”
“又罚跪？”高烈蹙眉，叹口气。
高烈知道，孟锦泽膝下只有一个神智不通的痴儿，他不过也是为着孟家的子嗣才会对程曦如此严厉的。
而其实孟家和郑家一样，乃是黎阳城有名的富户之家。传闻孟家产业遍布天下，唯独一条，子嗣凋敝。若非孟家后继无人，说不定这大周国的首富之名早已是孟家的囊中之物。如今，偌大的孟家只有孟锦泽一人苦苦支撑，这才会在不惑之年就得了顽症，为此，孟锦泽才希望程曦能尽快娶妻生子。
可怜天下父母心啊！
“木月，你也坐吧！待这娃娃用完药，再走不迟！……嗳，你这娃娃，也莫着急，这些饭菜皆出自木月之手，你们且吃着，老夫去看看药熬得如何了？”高烈起身离去。
方子笙送走高烈，在木月好奇的注视下慢慢用膳。
方子笙觉得奇怪。看这木月，应是厨娘身份，却并不自称奴婢。而木月口中的公子，这般派一个厨娘来请自己，也与理不符。这个木月，究竟是何人？
高烈走了，木月顿时一身轻松，笑盈盈上下打量起方子笙来。
方才听无踪传来程曦的话，说要让她去照顾一个姑娘时，木月惊讶的连手上的菜刀都掉了。
木月认识程曦有七年之久，从未见过程曦对哪位姑娘如此上心。木月一度认为程曦这辈子都娶不了媳妇儿了，谁知赶在舅老爷孟锦泽逼迫程曦成亲的当头，程曦居然亲自带了一位姑娘回来。
木月喜的不行。
木月当时就想，这被公子另眼相看的姑娘，也不知是何模样？
木月幻想了许多，却唯独想不到，居然是个病殃殃的。但木月觉得也能理解。毕竟“那个人”也是病殃殃的，程曦能看上这位郑家小姐，或许正是因为爱屋及乌的缘故。
饭毕，方子笙又喝了药，这才在木月的提心吊胆中，与高烈请辞。
出得门后，木月深深松口气：“好险！若非我来的及时，郑小姐你说不定会被先生拎着丢出去呢……”
方子笙疑惑。
木月笑笑，扶住方子笙。方子笙身体一僵，到底不曾拒绝。
“公子说，先生此生最讨厌姓郑之人。他不愿医治姓郑的人，无论是谁！”
“这是为何？”
木月眨眨眼睛，低声道：“先生此生，挚爱发妻。听说，先生的夫人在未出阁时，曾有婚约，那人恰恰姓郑。所以先生讨厌姓郑之人。这人呢，有爱屋及乌的，也有恨屋及乌的呢……”
木月说完，一脸的意味深长：“而且，说起先生发妻重阳夫人，若非公子讨得了重阳夫人的喜欢，说不定先生连见都不会见公子一面！后来，重阳夫人过世，先生看公子恳切，想起旧日重阳夫人待公子的情意，这才同意来到承州，为孟老爷和夫人问诊开药。当然，这其中也有我的功劳！”
木月的健谈让方子笙有些愣怔。
前世方子笙看惯人情，今生在郑家所见之人也多是小心谨慎之辈，像木月这般初相识就直言相告之人，还真是少见。
当下方子笙微微一笑，言辞间多了几分亲近：“愿闻其详！”
第五十章 程三是程曦
“先生虽然性格颇异于常人，却最爱美食。木月不才，恰有一技之长，这才能帮公子一并请了先生来。”木月笑嘻嘻，继续道，“郑小姐，你可知世人都说先生性情乖张，对待病者，救或不救全凭心意。可如今，但凡公子相请，先生定会应允。因此，还是郑小姐有福气，危难之时，恰能遇上我家公子……”
木月这说了许多，分明是为了告诉方子笙要记得那位公子的大恩。方子笙浅浅一笑：“却不知木月姑娘口中的公子，所为何人？”
木月笑容一僵，如同受到惊吓：“你不识得我家公子？……这怎么可能？明明是公子将小姐你你带回，请先生医治的。你怎能不识……”
方子笙摇头：“瑞雪宴上，我贪了一口烈酒，醒来后就已在这里了！”
“瑞雪宴？”木月神情一松，颇有几分喜悦。这能参加瑞雪宴，必然是世家大户的女儿，看来此番公子是好事将近了！
木月越发觉得方子笙顺眼：“我家公子，姓程名曦。”
程曦？
“不知木月姑娘口中的程曦公子，可是左相之子程曦？”方子笙颇为震惊。荼靡心心念念想见的美男子，居然在无意中已经相见，真可谓是无心插柳柳成荫。不知荼靡知晓后会是如何反应？
木月秀眉一挑，一脸得意：“不错，我家公子正是左相之子，不过……小姐还需谨记，公子并不喜欢别人在他面前提起左相。”
坊间传闻左相父子不合，听木月这般说，看来是真的了。方子笙微微点头：“多谢提醒！”
“啊，对了，我还忘了告知小姐，此处乃公子舅舅孟老爷的府邸。公子说小姐身子弱，还需调养，这些时日就委屈小姐暂居孟府了。嗯，为防先生得知小姐姓氏，还望小姐能暂时改个名讳。”
方子笙从善如流地点头。
木月有意避开孟府下人，领着方子笙来到一处院落。天色已黑，院中景物看不太分明，方子笙安跟着木月进了西侧一间厢房。
“郑小姐你身子不好，且坐着歇一下会儿，木月为你铺床。”木月麻利地展开床铺，“这床褥都是新铺的，还望小姐莫要介意。”
“当然不会！多谢木月姑娘！”方子笙不好帮忙，只得自己坐下。
“啊，对了，郑小姐也莫要担心家里，公子已经派人去空空寺报信，请万虚大师告知郑老爷小姐的下落。”
方子笙闻此微微一愣。
程曦和空空寺？
程曦，程曦，莫非他正是当日自己在空空寺遇见的络腮胡子程三？
方子笙仔细回想，越发觉得那程三和程曦相似。若自己所料不差，那今日她莫名被带到孟府就有了解释。毕竟万虚大师卜卦从未出过差错，莫非这程曦，便是万虚大师口中的贵人？
方子笙坐在圆木凳上，左手支腮，微蜷右手食指，慢慢轻叩着面前的什么桌子，心中一片清明。
程三，程曦？
他们身高相似，体态相似，可能真的是同一个人，可为何他们声音不同？那程三的声音分明低沉，而程曦的声音却反而清亮许多？
如此说来，程曦定然是在秦家别院的竹桥上认出了自己，才会故意寻她们赔鱼儿。那么之后让自己喝酒，也该是他计划之中的事了。
可自己的酒量何时变得那般差了？
“郑小姐你且先躺躺，先生说还有一碗药，我这就去看看是否已经熬好。”
“有劳木月姑娘了！”
木月走到门口，脚步一顿，回头瞅了一眼若有所思的方子笙，神思一转，抬步走出去。
木月出了院子，去的方向却并不是高烈小院的方向，而是孟家主人孟锦泽的院子。
孟家祠堂离孟锦泽夫妇的院子很近。
快到祠堂时，木月飞身掠上屋顶，倒勾住祠堂的廊檐，还未看到里面的程曦，就感到一道劲风只劈面门。
木月伶俐地躲开，那只飞镖落了空。
“主子说了，谁也不见。”冷冰冰的声音在木月耳边响起。
木月猛然回头，只见那是个浑身黑衣的人，除了眼睛，他似乎已完全融入了黑暗。
“我有要事！”木月理直气壮。
“不见！”黑衣人依旧是冷冰冰的语调。
木月忍了忍，小声道：“无影，你是否该喝一碗热辣辣的鱼汤，提神补脑还能让你说话的时候，让别人不觉得冰冷，而觉得暖心窝。你且看看自己，天气如此之冷，你居然还身穿单衣当值。我呢，不嫌麻烦，现在就去给你做汤，可好？”
“不好！”无影转过身，留给木月一个魁梧的背影。
木月吐吐舌头，靠向廊下双人合抱的大红柱子，双臂抱在胸前，眨眨眼：“公子还跪着呢？”
“嗯！”无影的声音毫无起伏。
木月小脚一跺，急了：“你为何不劝劝他？去年孟老爷罚公子跪祠堂，公子也是老实听话。结果呢？结果旧伤复发，若非高先生妙手回春，公子至少要在床上躺个一年半载。今日天气如此寒冷，祠堂里又不曾烧地龙，公子也不曾用膳，若是生了病可如何是好？”
无影沉默。
木月绕到无影面前，陪笑：“我就进去看一眼……”
无影冰冷的眼眸里闪过一起犹疑，最终还是摇头：“不行！”
木月发怒：“死脑筋，倔木头，臭冰块。老娘走了，老娘再也不给你做好吃的了，你个没良心的……”
木月嘟嘟囔囔地转身走了。走之前，仍忧心地朝祠堂里面看了看。她觉得似乎看见了一个跪的直挺挺的背影。
木月心里叹气。公子明明谁的话都能当耳边风，却为何偏偏对孟老爷的话如此顺从。
“真是不懂你，若真心听孟老爷的话，你却为何不娶亲？若不听，如今又何必老老实实地跪着？唉，真是让人担心……咦，有人，这么晚了，会是谁呢？”木月兀自低喃。
木月迅速躲了起来。
等那晕黄的气死风灯近了，木月才看出，来人居然是苏梦身边的贴身妈妈宋妈妈。宋妈妈身后还跟着个魁梧的小厮，正扛着厚厚的被褥。
第五十一章 故人相逢
眼见宋妈妈和小厮毫无阻碍地进了祠堂，木月跺跺脚，心底暗骂无影，继而微微一叹，靠在冰冷的墙上发呆：就算有厚被褥，祠堂里那么冷，也不知道公子是否会生病？
一时间，木月想起初次见到程曦之时的情景。
那日也下着雪，无边无际的寒冷将木月笼罩。她背上背着娘亲的骨灰坛，跪在夫人坟前，沉默而虔诚地在坟边挖洞。
忽然一道清亮的少年嗓音在她身后响起。他说：“小丫头，你打算盗墓吗？”
木月回头，见到的是一张美到让她屏住呼吸的脸。
世人都说，左相程之海容颜绝世，左相夫人孟锦绣更是绝代佳人。所以，木月自小就听人说过，满京都的少年郎里，左相之子程曦程三公子的容貌若称第二，这大周国境内没有敢称第一的。就连以容颜俊美被大周皇帝极为宠爱的寿王，也只不过和程三公子平分秋色而已。
“桀桀……”不知哪儿的孤鸟嘶鸣一声，惊醒木月的思绪。
木月打了个哆嗦，想起还留在小院的方子笙，搓搓手，揉揉冻得发红的耳朵，快步往西而去。
等木月拎着新熬的药汁回屋时，方子笙已经睡着了。
方子笙睡得很沉，木月轻手轻脚上前给她盖被，方子笙都不曾察觉。
不亮的烛光中，眼尖的木月，被方子笙半卷袖子的胳膊给惊住了。
那不盈一握的小臂上，遍布深深浅浅的鞭痕。鞭痕虽然已淡化许多，看着依旧触目惊心。
木月惊疑不定，目光复杂地看着沉睡的方子笙：这郑家二小姐，不过是个富贵人家的娇小姐，怎会被鞭打呢？
这厢程曦吩咐了无影去空空寺传信，那厢得知程曦消息的万虚，亲自派了了悟登门拜访。
了悟来到郑府，才听说郑骏如今身在秦家，便又折身去了秦家。
而此刻的郑骏正跪在一个宫装丽人面前回话。那宫装丽人不是旁人，正是云妃无疑。
云妃死死扣着楠木椅的把手，居高临下盯着郑骏高束的发髻，发现里面已经有了灰色，顿时眼眸含泪。时光荏苒，他们已不再是旧日模样。
云妃手略有抖索着抚向自己发鬓。前几日，温悠也从她的发间拔下了两三根灰发。
岁月如飞刀，刀刀催人老。
“你这又是何必！”云妃拿帕子一抹眼睛，心思一定，开口道，“十几年未见，你非要如此吗？”
“君臣有别，这是身为臣子的本分。”郑骏垂头，不肯抬头。
“你非要如此说话吗？”云妃一咬牙，“你抬起头来！”
“臣不敢！”郑骏如是说着，低低垂首，轻轻叹了口气。
“你是不敢，还是不愿？”云妃怒起，上前走了两步，“你还在怪我是不是？……她死了，在这世上，没有人会比我更伤心。可是我不能……我不能亲手替她报仇。那些人，那些人……都是我的亲人，我不能……”
“臣……臣没有！”郑骏的声音小了许多。
云妃盯着地上的郑骏，神色恍惚。她是什么时候喜欢上郑骏的呢。好像也是个冬日，她一个人披着斗篷坐在庄子的大门处等姐姐。可是等来等去，那条空荡荡的黄土路上一个人影也没有。
正逢年节将近，连庄子上的许多下人都回了老家。都说人逢佳节倍思亲，可她却只能孤零零一个人，等着那唯一会对她报以微笑的姐姐出现。
夕阳西下，当她都要放弃等待之时，一辆马车出现在那条路的尽头。她激动不已，等到马车来到面前，下来的人居然是郑骏。
至今，云妃尚记得那日郑骏的模样。他身着一身银白色云纹长袍，玉树临风，笑容璀璨。他笑容满面地看着自己，拎着一个透明的琉璃缸，缸里游曳着几尾别致的小鱼。
他说：“等急了吧，喏，这个给你，知道你喜欢鱼，这是我费了好大功夫买来的，给你做礼物，喜欢吗？”
喜欢吗？
云妃眼泪忽然落下。她自然是喜欢的。可在她入宫的前一日，她亲手砸了那巧夺天工的琉璃鱼缸，看着那几尾鲜亮的鱼儿无力地在地上弹蹦。她只觉得自己的心也如同那些鱼儿一样，再也无法呼吸。
自此，郑郎是路人。
一眨眼，十几年已过。再次重逢，旧人却不愿抬头相见。这让云妃甚为心伤。
吧嗒一声，眼泪落在青石地砖上，溅起小小的涟漪。云妃冷声道：“下去吧，你放心，本宫一定尽快寻回你的女儿……”
郑骏不发一言，躬身而出。
待出得门来，郑骏怔怔地立在朱红色的门外，望着不远处那绚烂开放的花海，一种不可言喻的痛楚慢慢布满心胸。
这便是秦家，为了权势，为了钱财，为了能在冬日也能看到这夏日般的美丽场景，用他们女儿们的一生，铺就了一条血淋淋的富贵之路。
郑骏回眸看向新漆的朱红大门，似乎听到那个捧着琉璃鱼缸，一脸天真的少女笑道：“我喜欢，只要是郑哥哥送的礼物，蕾儿都喜欢……”
郑骏神色一振，大步而去。
郑骏刚走几步，就被守在门口的女官温悠拦下：“郑老爷，下人通传，别院门外有人寻您，似乎着急的很！”
郑骏拱手为谢，在小丫鬟的带领下，绕过假山，穿过小溪，一路面色凝重地来到秦家别院外。
刚出大门，就听一声佛号后，了悟笑盈盈走上前来：“郑老爷可是为了郑小姐的去向着急？”
郑骏一惊，又一喜：“大师怎知……大师是否知晓小女下落？”
了悟点头：“自然知晓。贫僧正是奉了主持之命，前来亲自告知郑老爷，如今郑二小姐正在高先生处，待二小姐再次归来，怕是应该已经解了毒了！”
解毒？
巨大的惊喜将郑骏淹没，他忍不住攥紧拳头：“大师说的可是真的？”
“贫僧不打诳语！”了悟微微一笑，“只不过，这一段时间二小姐要住在高先生那里。贫僧来此，就是告知郑老爷莫要忧心即可，且等他日相逢！”
第五十二章 书房小像
“好好……”郑骏喜极，连连道，“自然，只要小女可以毒解，在下一定亲自去寺里还愿，还请大师和在下一并归家，在下要亲自面见主持！”
了悟含笑点头，两人相携同登马车。
郑骏却忽然又想到什么，朝云鹰吩咐道：“你去秦府一趟，告知秦大夫人，就说二小姐已经找到，多谢她费心！”
云鹰转身而去，此刻郑骏才忽然想起郑纯心失踪的奇怪，当下正想询问了悟。却见了悟摆着手道：“郑老爷也莫要多问贫僧，为何二小姐会在高先生那里。这个贫僧也并不知晓，不过，既然高先生愿意为二小姐解毒，这如何去的，还重要吗？”
郑骏点头，陪笑：“当然当然，当然不重要……大师，请……”
郑骏和了悟一并回到郑府时，郑宛凌和郑芸潇听到消息，立刻赶来询问郑纯心的下落。
但听郑骏打发她们道：“你们妹妹无碍，如今已经找到人来。今日你们去了瑞雪宴也累了，快去歇着吧！”
郑芸潇陪着郑宛凌一路走着，满脸气愤：“郑纯心不过一个庶女，爹爹居然如此看重她，居然亲自登门去求见秦家。以前爹爹很少与秦家往来的，就连瑞雪宴给我的帖子，爹爹本来是不愿意收的，是因为娘亲坚持，爹爹最后才同意将帖子给我的。哼，郑纯心她有什么好，这样的日子，居然闹出失踪这种笑话。好在知道的人不多，否则她若是名节有失，没得带累了我……”
郑宛凌却无心听郑芸潇发牢骚。
郑宛凌的一颗心思全放在程曦为何不现身上。本以为程曦参加瑞雪宴，乃是板上钉钉之事，不料还是失算了。程曦，他究竟为何没来？明明听说孟锦泽为了程曦的婚事，不惜亲自登门去寻左相。要知道，当年左相夫人孟锦绣过世时，孟锦泽与左相程之海好一番拳脚相向。瑞雪宴这么好的机会，孟锦泽怎会不想方设法让程曦参加？
郑芸潇仍在抱怨，郑宛凌揉揉鬓角，低声道：“芸潇，我觉得有些不舒服，你不必陪我了，你也回去歇着吧！”
郑芸潇不好阻拦，两人就此分手。
郑宛凌走了几步，回头朝飞燕吩咐道：“去二门将刘刚找来，我有事用他。”
飞燕领命，心中却存疑：这刘刚乃是四老爷亲自为小姐选的护卫，从京都到黎阳这一路上，都是刘刚鞍前马后的照顾。可惜因为刘刚是四老爷亲信的缘故，小姐并不待见刘刚，就连话都不曾和他说上几句，今日为何要点名见他？
刘刚同样丈二和尚摸不着头脑。
郑宛凌来到花厅时，刘刚行礼，她摆摆手：“我们是自家人，不必如此客套。我有一件事要你去做，但我不想让爹爹知晓，你可能为我保密？”
刘刚愣愣：“六小姐，这个……属下是老爷亲自挑选的护卫长，身负重任，事无巨细都要禀报给老爷知晓。小姐的意思，属下明白，但请恕属下不能从命。”
郑宛凌兀自一笑：“我听说你有个弟弟，之前一直想入国公府里当差，但是他身体不太好，所以总是不能入选。我要你帮我做的事，也不是什么大事，我只是不想爹爹多想而已。若你答应，等我回了京都，不仅你弟弟能够入府当差，就连你的小妹也可以入府，你觉得如何？”
刘刚犹豫。
刘刚是家中老大，下面弟弟妹妹一群，却因为家贫，他所赚工钱，除了应付家中人口的嚼用，再无余下的钱财去贿赂齐国公府验收人手的管事们。若是六小姐出面，弟弟妹妹以后总算是有了出路。可老爷对他不薄，他岂能不忠？
刘刚的百般纠结，被郑宛凌尽收眼底。
郑宛凌端着一杯热茶，一小口一小口啜着。她并不着急，人常说打蛇打七寸，这刘刚虽然正直，却是个孝悌忠义之人，他会想明白的。
那厢刘刚陷入天人交战，这厢郑芸潇气呼呼冲进自己的小院，一把推开掀帘子慢了些的小丫鬟，嘴里骂道：“没用的东西，滚出去……”
修容扶起那摔倒的小丫鬟，低声道：“快些出去吧！”
郑芸潇心中气愤不已，今日瑞雪宴上，那个秦墨染非但不给她好脸色看，居然还夸赞郑纯心生的好。郑纯心一个小小的私生女，哪里生的好了，不过就是和云妃有些相似罢了！
郑芸潇一脚踢翻紫檀卷草纹三弯腿的小几案，就听身后传来宋氏的声音。
“这好端端的，又是怎么了？可是瑞雪宴上有了什么不顺心的事？”宋氏一脸关切，拉过郑芸潇。
郑芸潇撅起嘴来：“哼！也没什么不顺心，娘亲可知道郑纯心去了哪里？”
宋氏已经知晓郑纯心失踪一事，叹口气：“云平守着书房，你爹爹和了悟大师说了什么，娘亲也不知晓。不过看你爹爹的样子，你二妹妹应是已经找到了。”
“呸！什么二妹妹，她凭什么做我的妹妹？娘亲你不知道，今日我见到云妃娘娘时，着实吓了一跳，郑纯心居然……她居然长得和云妃娘娘十分相似！”郑芸潇心情恶劣。
宋氏一惊。
宋氏也曾听说过郑骏年少时因为住在国公府，所以和秦家大小姐方清婉交好一事。
传闻里，这位秦家大小姐方清婉生的十分明艳可人，再加上性情洒脱，才会在路上被当今陛下一眼忘情，继而被选入宫中成了如今的云妃娘娘。
这郑纯心怎会生的像云妃？
宋氏忽然想起多年前在郑骏书房见到的那副小像，她忽然有了一种不可思议的想法：那张画像上的人可能不是郑纯心的娘亲，而是当年的云妃娘娘。
难道郑骏和云妃娘娘当年曾有情意？宋氏不敢深想，可心底的好奇如星星点火，在郑芸潇绘声绘色的讲述中，逐渐成了燎原之势。
宋氏有一种冲动，她要去书房拿到那副小像，然后让女儿亲自辨认一下，是否真是云妃娘娘。
当郑府之人，除了郑骏忧心方子笙的身体状况之外，其余人都陷入自己平日的生活之中。
夜晚很快就过去了，等方子笙一觉醒来时，天已大亮。
第五十三章 你勾引他
方子笙手按棉褥，坐起。屋舍陌生，她垂眼，瞥见床尾盘着一只火狐。
火狐闭目，好梦正酣。
方子笙不欲惊它，四下一望。
硬木嵌螺钿三屏双人椅，红木雕平头桌，贵妃榻，桌上浮雕紫砂壶，银红纱帐珍珠帘，金光射入雕花窗。
摆设如此奢华，怎能只是厨娘居所？
火狐折耳忽竖，屋门轻开，一团毛绒绒的白影窜进来，蹦至床上，与火狐乱作一处。
那是一只西瓜大小的白猫儿，鸳鸯眼，一蓝一绿，鼻头微湿，十分可爱。
方子笙心中忽然想起四月。
四月是匹烈马，被韩明瑜驯服，送与自己做节礼。她十分爱重，亲自喂马洗马。
四月灵性，不许外人碰触，曾踢伤几人。那些人皆是不信邪，非要驯它。后来，再无人敢靠近。唯在方子笙面前常常撒娇。
后来封后诏书入府，方子笙本想带四月入宫，不料四月忽从方国公府的马厩失踪。现场不曾留下任何痕迹。
方子笙派出多人明察暗访，皆无所得。
再之后，方子笙入宫为后，大齐朝纲不稳，就歇了心思。她偶尔也会去御马司。司中骏马好马无数，她却再无策马驰骋之心。
有些事，有些人，留在心里，无法抹去，更无可替代。
狐猫亲热一番，一前一后下床。
火狸忽然回头，跃至方子笙身侧，温舌舔手，再看向屋门，似有意让方子笙随它同去。
方子笙微笑，却见白猫也跑来，细白尖牙扯拉自己的白绸中衣，袖角竹叶暗纹都变了形。
看得出，火狐白猫感情很好。
方子笙微微一叹。
只有被家养，狐猫才能互为挚友。若是野生，怕是早已生死相对。如这世间，多少至亲好友，为了荣华富贵，功名利禄，最后刀剑相向，骨肉相残。宛如朱衡，亦宛如她自己。
方子笙闭闭眼，起身，见床头坐凳上摆着崭新的袄裙。
打开，绣折枝花卉果绿袄，散花如意棉裙。
方子笙穿好袄裙，随意高束长发，随火狐白猫出门。门外古树石桌，石子甬道直通暗红院门。
阳光正好，刚走下门外青石台阶，打东边过来一群人。骚乱忽起，一个跋扈的嗓音高喊：“笨蛋，不是左脚，是右脚崴了。”
声音刚落，方子笙就见慢悠悠走路的火狐和白猫，哧溜一声，争先恐后夹尾往西窜去。
紧接着，那声音又喊起：“咦？……快，橙珥，将它们给我抓回来。那只臭狐狸，偷了我的金项圈，还有那只坏猫儿，挠的我的手背现在还疼着呢……”
慌了手脚的丫鬟婆子里，传出一个低沉沙哑的女声：“小姐，表少爷已经将金项圈送回来了，还送了上好的祛疤灵药……若是再捉它们，表少爷会生气的！”
“……那算了！咦，闪开闪开……”人群被扒开，一双圆溜溜乌黑黑的杏眸看向方子笙，秀气的瓜子脸上带着倨傲，“橙珥，是她吗？”
“昨日奴婢离表少爷远，没看清……”扶着杏眸少女左臂的紫色劲装丫鬟，看了方子笙一眼。
“定然是她！木月的院子，连你们都不让进，她一个陌生的丫头，若非三哥哥发话，木月怎会许她住进去？”杏眸少女一瘸一拐，走出丫鬟婆子们的包围。
方子笙回头看看。
不过是普通的小院子，又非藏着秘密，为何不让人进？
“嗳，你这丫头，你是谁，从何而来，为何要勾引我家三哥哥？”杏眸少女脸色不善。
方子笙蹙眉，看向少女。
杏眸少女发间手上脖颈里，戴的皆是金成色极好的金玉之物。金红羽缎斗篷越发衬得她的脸颊，肌肤如雪，吹弹可破。
这少女看似颇有身份，却动辄出口“勾引”二字，可见被宠的过分了。
“主子问话，你居然不答？真是无理！橙珥，给我掌她的嘴！”杏眸少女气的跺脚。
“小姐，她初来乍到，不懂规矩，情有可原，望小姐三思！”腰配宝剑的丫鬟橙珥，扶着杏眸少女坐向刚抬来的竹轿。
“橙珥，何时我说话需要你来质疑了？”杏眸少女甩开橙珥的手，“快去呀……”
“小姐三思，若是表少爷知晓此事，许会不高兴的。”橙珥瞥一眼瘦弱的方子笙，接过婆子手里的棉毯。
少女一把掀开橙珥盖到自己腿上的毯子，怒气冲冲：“哼，还不都是因为她，三哥哥才会被姑父抓住，如今还被关在祠堂里。她分明就是个扫把星，这样的人，岂能留在府中……”
“谁是扫把星啊？”腰缠围裙，手持菜刀的木月，疾步走来，阴阳怪气道，“我看整日惹是生非，闹得鸡飞狗跳的人啊，才称得上是扫把星！你说呢，苏昔悦苏大小姐？”
“木月！”苏昔悦气的脸色发白，“你……你拿着刀，可是要对我不敬？”
木月翻翻白眼：“这……我可不敢，我不过是公子手下讨生活的小小厨娘，何敢与苏小姐您过不去。只是我们程家的人，还轮不到你苏家来管！”
“木月，你别以为橙珥打不过你，我就怕了你了！”苏昔悦恨道，“我这就去告诉姑父，说三哥哥没去瑞雪宴，是因为被这个不明来历的女人迷惑，你看姑父如何处置她吧！”
木月一急，正想开口，却见西边假山后转出一行人来。为首抱着汤婆子咳嗽的人，可不正是孟家夫人苏梦。
木月随着丫鬟婆子们一起行礼：“夫人万福！”
“昔悦你这是怎么了？”苏梦心急，听是崴了脚，忧道，“快去给高先生看看……”
苏昔悦丢给木月一个挑衅的眼神，甜甜道：“姑姑，稍后昔悦要去永宁寺看善姑姑，还准备了许多礼物，可人手不够，可巧昨日听说府里新进了个手脚麻利的丫鬟，所以正想一并带她去，正在和她说呢！”
“新进的丫鬟？”苏梦顺着苏昔悦的目光，看向木月身后的方子笙，“是她吗？宋妈妈，你何时又买的丫鬟，我怎不知晓？”
宋妈妈接触到苏昔悦威胁的目光，矮矮身子：“奴婢还没来得及向夫人禀报！”
第五十四章 郑家悔婚
“一个丫鬟而已，说给你就是给你了！”苏梦催着抬轿的婆子往西走。
木月拦道：“夫人，她已被公子选中打理书库！”
苏梦诧异，瞥瞥方子笙。
程曦从不许人随意出入他的醉倾园，不仅如此，也不许人进出木月的小院。这丫头生的不错，仪态气质也不俗，就是看着病殃殃的，程曦怎会看上她？
“不嘛，姑姑，我就喜欢她，我觉得她特别顺眼，我非要她不可！”苏昔悦扯住苏梦袖角，重重咬着“顺眼”二字，朝木月得意一笑。
“一个丫鬟，没的坏了你们兄妹的情分！”苏梦拍拍苏昔悦的手，“给你了，你放心，你表哥那里，我去说。”
木月咬牙。
若被孟老爷知晓这位郑小姐的存在，公子免不了一番责骂。
可就此让出，待公子出来，如何交代？
公子一向敬重夫人，可谓言听计从，夫人若当真开口，公子会拒绝吗？
木月举棋不定之际，苏梦和苏昔悦一行人，已经远去。
木月内疚，拉着方子笙往厨房走：“郑小姐，你放心，稍后我去请公子要回你。你还未用早膳，随我一起去吧，我给你留了饭！”
孟府占地辽阔，布局优美。虽是冬日，却处处开梅花，路路植冬青。亭台楼阁，小桥流水，花骨朵般的丫鬟，无不给这冬日增添了几抹亮色。
方子笙笑笑，嗯了一声。
人在屋檐下，况且是救命恩人，他有他的难处，该体谅的她不会计较。
“程公子为何会在祠堂？是因为我吗？”方子笙走的不快，看得出来，木月为了配合她，也压缓脚步。
“我也不知道。”木月调开话头，“苏昔悦是孟夫人的娘家侄女。因苏家这一辈，拢共就她一个女孩子，家里娇惯了些。再加上，皇后乃是她的嫡亲姨娘，对她百般爱护，才养成了她这般跋扈的性格。她对任何出现在公子身边的女人，都有敌意。你可不是第一个……”
“你也是？”
眼看厨房尽在眼前，木月加快步伐，笑道：“被你猜对了！不过，她在我手里吃过亏。郑小姐你要小心。我会尽快告知公子此事，然后将你带回的。”
永宁寺与空空寺离得颇近。
传闻空空寺中，有一任主持生的风流倜傥，下山化缘之时，偶遇一位大户人家的小姐被贼人所捉，他便英雄救美，救了那倒霉的小姐。
谁知那小姐竟因此事，看上了这位主持。奈何他却是一心向佛，不为所动。
那小姐伤心之下，几度寻死，后被这位主持一番佛语打动，断发出家。
那小姐的爹爹，爱女情深，见无法挽回女儿青灯古佛之心，便出钱建了永宁寺。寓意希望女儿一世安宁。
这个故事，是方子笙从丫鬟姚红嘴里听到的，彼时，她们正挤在堆满礼盒的马车里。
“子笙，你千万谨记，莫要顶撞小姐。前几日，水云无意打碎了小姐心爱的翡翠镯，被打了二十个板子，差点没了一条命！”山路颠簸，姚红胸口有些发闷。
“好！”很快和小丫鬟们混在一起的方子笙，再以“方子笙”之名自称后，从袖里摸出一把山楂，“给！”
姚红眼睛发亮：“哪里得的？”
小丫鬟们将山楂分食，被酸的闭眼捂脸，纷纷取笑对方。
“从厨房拿的。”方子笙撩高布帘，马车辘辘，车后扬起呛人的黄土。
藏食物是方子笙的老习惯。与大端那次对决中，她作为小兵出城杀敌，被围困一处戈壁滩，若非怀里还有半个馍馍，说不定重伤的韩明瑜就熬不过去了。
后来，吃了半个馍馍，韩明瑜才清醒过来，两人几番周折，回了营地。从那以后，方子笙的身上就没断过食物。
“子笙，说起来，你是如何遇见表少爷的？”
车内顿时鸦雀无声，尤衬得车轮声嘶哑难听。
方子笙眼神左右瞥瞥：“我只见过他两次。一次，他留着络腮胡子。另一次就是昨日。我无家可归，又崴了脚，被他碰见，就给带回来了！”
方子笙说的言简意赅，小丫鬟们却听的想入非非。
姚红一脸向往：“表少爷的美名，可是大周人人都知晓的。但表少爷不喜欢别人总看他，所以才留起胡子的。”
方子笙啃山楂的嘴一顿，弯起嘴角。
果然，程三就是程曦。
“如此说来，小姐找你麻烦，你倒是无辜了？”角落里传来一句阴阳怪气。
那是个面容普通的小丫鬟，唯独眼睛生的很好看，炯炯有神，衬得她整个人都十分精神。
姚红拍了她一记：“冯云，你又怎么了？”
冯云不咸不淡地说道：“没怎么！不过觉得秦四公子可怜。他那般真心对待小姐，小姐却不屑一顾，反过来，表少爷领个丫鬟回来，小姐也要兴师动众的。”
“你这蹄子，不要命了！”姚红恨铁不成钢，“秦四少爷的父亲，只是秦家庶出的三老爷。他除了有秦家的门荫，还有什么能让小姐对他另眼相待的？这话，可不要再说了！”
冯云别过头去，车内又安静下来。
姚红见冷场，冲方子笙道：“想来子笙你不知道我们去永宁寺所为何事吧？”
方子笙配合着转移话题，摇摇头。
姚红又一瞥冯云，叹口气：“小姐来永宁寺，看的是苏善小姐。苏善小姐是咱们小姐的嫡亲姑姑。多年前，苏善小姐与郑国公府的郑五少爷，有婚约。可成亲前，郑国公府忽然悔婚，善小姐一气之下，就绞了头发，进了永宁寺。”
“后来小姐长大后，每到年末，都会从京都赶来，住在孟府。每逢初一十五，去永宁寺里探望善小姐。今日正好是初一，所以礼物就备得多了些。听说小姐这次还要在寺里多住几日。”
方子笙一愣。
郑国公府？
既如此，难怪程曦要她以假名示人。一为着高烈，二为的则是孟夫人苏梦了。郑苏两家悔亲，苏善又遁入空门，苏梦怕是听到姓郑的就会心里不痛快吧？
不过，在永宁寺多住几日，岂不是要日日面对那个不待见她，将她视为假想敌的苏昔悦了？
这可不妙！
第五十五章 冬日蛇出没
她如今蛊毒未消，身体尚在恢复。看那橙珥，也是有几分武艺的。若苏昔悦找她麻烦，还真是祸福难料。
方子笙担忧的没错，但一入永宁寺，她就被发派到山上摘野菜。
当真让人无语！
这永宁寺里分明种着萝卜白菜。再不然，苏昔悦的马车上也带来不少吃用。这大冬日的，山上一片冷清，吃什么野菜呢？
与方子笙同行的冯云，更是心情不好，背着竹筐，走的飞快。
眼见方子笙落后太多，冯云才不阴不阳道：“你最好快些，等天黑了，没找到墨云菜，就等着在这山上喂狼吧！”
有狼？
方子笙喘口气，抬头望着不算太高的小山。
本以为山上草木不旺，可谁知冯云说这永宁寺里也有一口温泉，是以连这山上都是草木茂密，倒像是深秋景色。
但毕竟是冬日，上山的人不多，到处野草丛生，荆棘遍地。
冯云一面拿镰刀砍路，一面喊着：“跟紧了，再有不远，就有一大片墨云菜，那是这山上的独产，小姐要的就是它。”
前半段路程，方子笙尚觉艰难，可谁知越走身体越轻，周身筋脉居然淡淡的内息缓缓流淌。
方子笙欣喜。
高烈医术果然了的，内力居然在渐渐恢复。
方子笙人逢喜事精神爽，也不管冯云的冷脸，笑道：“你来过这里？”
刺啦一声，冯云丢掉手中拦路的杂草，朝山顶一望，半晌才道：“小时候饿肚子，为了养活弟弟，来过几次。哎，你快些，若是拖累了我，你自己去小姐面前请罪，我可不愿与你一起受罚……”
方子笙脚下踩上尖石，硌的踉跄，身形一歪，忽看见冯云左上虬结的树梢上，一点翠绿格格不入。
“小心！”方子笙脚尖点地，借势将冯云扑倒。
那点翠绿化身一条拇指粗细的小蛇，激射而来。两点尖牙，在阳光下，渗出寒芒，直入方子笙左臂。
方子笙掉过头，右手抓向小蛇七寸。
冯云被压，头晕目眩，正待发怒，一回头，一人一蛇映入眼帘，脸上血色瞬消：“蛇……蛇……”
方子笙起身，捏着蛇身：“奇怪，这大冬天的，它怎不冬眠？”
“子笙……你，你还好吗？这蛇不会有毒吧？”冯云嗫嚅。
“这蛇无毒，你放心！我们快走吧，若晚了，真碰上这山上的狼群，可比蛇要麻烦。”方子笙眨眨眼，自语，“看来还能吃一顿蛇羹……”
冯云缩紧双肩，心中狂跳：“……我，我是骗你的，我也不知这山上是否有狼群，只是曾听人说过。不过，之前我来摘野菜，不曾见过狼群。”
“还是不见的好，若是见了，跑不过它们倒霉的就是我们了！”方子笙捡起地上镰刀，将乱发束起，“这座山还真是独特。风光秀丽，简直可与秦家别院相比了。”
冯云紧抿嘴，见头顶云雾缭绕，远处的永宁寺森严肃穆，疑惑：“子笙，莫非你不知道，秦家别院和永宁寺，乃是黎阳三宝中的两宝，还有一宝是空空寺西边的梅林。如今那里梅花盛开，很多文人雅士都去观梅，就连小姐也接了秦家大小姐咏梅宴的帖子……”
又是秦家？
“扑棱棱……”不远处一群鸟儿被惊飞，继而微弱的弓弩颤动声，传入方子笙的耳中。
方子笙朝发音处望去。林子稠密，看不见人影。
有人狩猎？
方子笙摇头。
管他是谁，虽是采菜，但今日云高天蓝，再加上身体有了好转的迹象，也不用再关在郑府，她的心情格外明媚，就连伤口都不觉多疼。
冯云安静下来，冲在前面带路，且放缓脚步。
走了一小会儿，听冯云惊呼一声：“找到了！”
方子笙顺着冯云的视线望过去，但见不远处的灌木丛中，长着大片两尺来高的碧绿野草，看起来并无特别。
风中又传来弓弩声，夹杂着男子的怒骂，不太明显，方子笙却辨别出几个字，“郑骏”和“彬州”。
方子笙心生警惕，捂向腹部，皱了眉头：“冯云，我吃多了山楂，你且在这里割草，我去去就回……”
冯云回头，一扫之前对方子笙的各种看不顺眼，关切道：“莫不是那蛇有毒？子笙你去歇着吧，我将你那份也割了，好一并回去。”
方子笙应着，钻入草丛，朝声音的来源走去。
提气缓行，方子笙发现身体轻盈许多，就连手上力气都大了几分。
她心中安定，悄然靠近。
不一会儿，但见林子里影影绰绰有人影晃动。方子笙伏下身子，潜藏于灌木后，眼珠子透过藤蔓间隙望去。
那是一大片空地，地上瘫软一个人，披头散发，遍体鳞伤。七八条拇指肚粗细的长蛇，在他一丈之外虎视眈眈。
那些蛇身，有些只有一色，有些则色彩斑斓。
两个一高一矮，一胖一瘦的男人，背对方子笙，看不清容貌，却能听出矮个男人语气不善：“云彭，云许已经死了。他的尸体，如今就在我这些宝贝的肚子里。你若再不肯说，郑骏派人去彬州的目的，我许老三就送你去见云许！”
云彭？
云许？
方子笙心中有了结论。
郑骏属下，如云鹰，皆是云字辈儿。看来，这许老三口中的郑骏，的确是郑纯心之父，也正是“她”如今名义上的爹爹。
云彭声音嘶哑：“我已说了，因府中……有杀手，对二小姐不利，主子派人去彬州是为了调派人手回来保护。”
许老三一脚踢翻云彭：“你放屁！你说，是不是郑骏发现了小五，小五招出了我家老爷，才会去派人去彬州查探的？”
云彭咳嗽，声如破锣：“原来那门房里的小五是你们的人？”
许老三一听，瞥瞥高个男人：“老四，把他扶起来，我看是他的嘴硬，还是我宝贝们的牙硬……”
许老四提起云彭，做出指令，一条色泽斑斓的长蛇激射而出，堪堪咬向云彭的嘴。
方子笙未及反应，却听许老三陡然高喝：“老四小心……”继而暴起，伸掌拉向许老四，却已来不及阻拦。
第五十六章 冯云之死
一枚泛着蓝光的毒针，从云彭嘴里射出，牢牢刺入许老四的右臂。
若非许老三提醒，那枚毒针射的应是他的脑袋。
“解药呢？”许老三端起短弩，将云彭左手死死定入地上。
血殷红，云彭却仰天大笑：“没有解药，黄泉路上，多拉一个垫背的，不亏……”
“想死……”许老三一惊，正待卸下云彭下巴，又顾忌云彭口中还有毒针，终究还是慢了一步。
云彭咬碎牙间毒药，瞬间七窍流血。
许老三不死心，揪向云彭衣襟：“快说，解药在哪里？快说……”
云彭满脸血污，眼中毫无畏惧，唇角微笑，生息微弱：“没……解药……一起……”
那厢，魁梧的许老四，右手泛青，冷静道：“我们用迷药和蛇毒捉了他，本还奇怪他怎么不求死，原来在等待时机……”
许老三将云彭浑身搜遍，却无任何收获，回头却见许老四已吃下几颗自制的解毒丸：“老四，你撑住，我们去找郑骏，他一定有解药！”
许老四喉头生痒，呕出一口血：“郑骏手中死士众多。若非如此，当年爷怎会败于他手中，被逐出郑家，不得已隐姓埋名，远走他乡……没用的，老三！”
见云彭已死，方子笙长睫一颤，正待悄然离去，不曾想一转头，就看见一只黑漆漆的乌鸦，正停在背后的枝桠上，见她回头，噶的一声。
方子笙一惊，不妙！
可谁知不等方子笙抬步，几条毒蛇已在口令下，迅速游来，将方子笙包围其中。
方子笙面容镇定，缓缓回头看向许家兄弟。
许老三面容枯瘦，一双吊角眼射出森森冷意：“小丫头，你是谁……你为何……咦，居然是你？”
方子笙一愣，他怎会认得自己？
“我……我是黎阳孟家的丫鬟，我是为了给表小姐采野菜来的，我不是故意要看的……”方子笙缓缓垂头，希望挡住脸面。
许老三大喜，朝许老四道：“果真天不绝人之路，老四，你可看清她是谁？若抓了她，不怕郑骏不交出解药？”
许老四上前几步，讶异：“郑家二小姐？”
方子笙瞠目，他怎会认得自己？
她一直以来，大门不出，二门不迈。莫不是这具身体的原身，曾见过他们？
许老三显然松了口气：“也无怪乎二小姐觉得奇怪。你如今可是郑骏，放在心尖尖上的郑家二小姐，我许老三岂能认错？你可知道，你们郑家所有人的画像，都挂在我们爷的屋子里，他恨不得吃你们的肉，喝你们的血……上次去刺杀你没有成功，这一次老子可不会放过你了。谁让你天堂有路你不走，地狱无门你闯进来呢？”
原来他便是瑞雪宴前，刺杀自己的贼人。
方子笙心下一横，握紧镰刀。
许老三看方子笙戒备，哂笑，虎扑而去。他并不将一个娇滴滴的小姐放在眼里。
本以为手到擒来，不料横生变故。她身形一闪，居然躲开许老三的魔爪。
许老三一击不中，枯瘦脸上皱纹叠生：“有趣，有趣……怪不得郑骏如此看重！小丫头居然还会功夫！不过，老子没空跟你玩了……”
许老三撮口为哨，催动毒蛇攻向方子笙。
但见方子笙辗转腾挪，大杀四方，不过片刻，就将几条蛇砍得七零八落，可身上也被咬了几口。
虽受伤，方子笙却欣喜，功力在恢复。
许老三犯了轻敌之错，顿时大怒，在方子笙杀向毒蛇之际，端起弓弩。
弩头寒光凛凛地射向方子笙。
方子笙凝眉，身形一矮，那短弩失了方向，却陡听一声惊呼，方子笙大惊失色，回头望去。
不远处，冯云正目瞪口呆地盯着胸口兀自颤动的短弩，手中还高举着一把镰刀。
冯云是为了救方子笙而来，却不巧被短弩射中。
“冯云！”方子笙一惊，又一只短弩破空而来，眼见就要射中方子笙的后背，忽见一道黑色身影闪过，堪堪用一只手接住那支要人命的短弩。继而，杀向许家兄弟。
见有人相助，方子笙疾步朝冯云跑去，揽她起来，但见冯云气息微弱，显然是活不成了。短弩不偏不倚，射的恰是她的心脏。
方子笙急道：“冯云，冯云……”
“子笙姑娘，我弟弟……冯鱼，秦府，求你……”冯云口角尽是血沫子。
冯云不甘心，不甘心就这么死了。秦家四少爷秦适曾说，只要她能帮他得到苏昔悦的心，等将来苏昔悦嫁入秦家，他就会将她抬为妾室。
其实，冯云并不想做妾，只要秦适能多看她一眼就好。
她是怎么喜欢上秦适的呢，或许只是因为他救了病重的弟弟，又或许只是因为他是她十七年的生命里，唯一对她说过她生的好看的男子。
冯云觉得眼前景物开始变幻，眼角有泪流出。她知道，其实她不该出现的，她明知道方子笙面对这两个懂武功的男人，迟早都是死路一条。她也明知就算自己帮忙，也不过是帮倒忙而已。可一想起不顾自己安危，为她挡住毒蛇的方子笙，她最终还是决定举起唯一的武器，去帮方子笙。
可这世上，哪里有什么该与不该，最后都是要结束的，或生或死……
“冯云，冯云！”方子笙一脸焦急，却感觉怀中身躯渐渐冷却。
那厢，突然出现的黑影，已经干净利索地解决了许家兄弟。继而，黑影走了几步，朝不远处一个身披米白豹纹镶边翻毛斗篷的人影，恭谨地回道：“主子，已经料理了！”
一个如冰雪消融般清冷的嗓音响起，带着几分哀思，又带着几分惆怅：“那走吧……”
两人抬步而去，从头至尾不曾和方子笙说上一言半语。
方子笙默默放下冯云，望望离去的两人，起身看向离死去云彭不远的一个坑。想来是许家兄弟给云彭准备的。
方子笙用许老三留下的铁楸，将洞坑挖深，将云彭和冯云一并放进去。天色将黑，她已无力多挖一个坑。
做完这些，方子笙踢了一脚地上被一剑封喉的许老三，朝山下走去。可走来走去，眼见着永宁寺渐渐隐在黑暗里，方子笙却靠近不得。
她，迷路了！
第五十七章 还他人情
方子笙的方向感一向不好。林中窸窣作响，不知名的鸟兽扑棱棱飞过，地上虫鸣此起彼伏。
大冬日，方子笙擦去额上汗珠。这蛇毒虽然不厉害，却也让她慢下步伐。若再找不到出路，她只有死路一条。
方子笙兜兜转转，勉力支撑。
“谁……是你？主子，是方才那位姑娘！”暮霭中，一个魁梧的身影出现，通体黑衣黑袍，古铜色的脸很慈祥，就像是坊间随处可见的中年大汉。
方子笙心喜，正待开口。
米白豹纹镶边翻毛斗篷的主人，看过来。深邃的眼，波光潋滟。微启的唇，薄如刀削。他嗓音清冷，神情却十分温和：“还在山上？”
方子笙稍愣，难得羞窘：“我不认得路。我是黎阳孟府的丫鬟。方才多谢两位出手相助！”
“黎阳——孟府——”他念道，似乎很有兴趣，朝方子笙身上看来。
虽是丫鬟，却身着上好的袄裙。看来这孟家绝对是他认识的那个孟家，否则一介丫鬟也穿不上这种袄裙。
“千山，她中了蛇毒，将我的药分她一粒！”他微微一笑，优美的唇形上翘。整个人于这荒野中竟似发出光来。
方子笙抬手拭汗，掩去眸中惊艳。
看那千山将许家兄弟一招致命，方才明明已发现她被蛇咬，却无心救人。如今一听她出自孟府，便慷慨解囊，他是谁，与孟家有何关系？
千山捂住荷包，为难：“主子，你的药千金难买，给她……浪费了吧？主子三思——”
方子笙愕然。
千山此人面容慈祥，不料却如此悭吝。但她却不能死，她有太多的疑问未曾解开。如今身体刚有起色，岂能功亏一篑？
方子笙正待低头请求。
却见他亲自要过千山的荷包，取出一粒金黄色蜜丸，如指甲盖大小，递向方子笙：“我乃楚忆，与孟家有旧，此药与你！”
方子笙道谢，那厢千山垂头丧气。
楚忆转身，伸手摸向面前一座石碑。半人多高，二尺宽。碑体坑洼，上面空无一字。他抚摸的动作，很缓很温柔。他的眼神，也很温柔，却更多情。
方子笙正待退后，却见楚忆一把捉住她的手，眼角眉梢生出笑意：“手真凉！”言罢，斗篷一扬，将方子笙裹入其中。
方子笙惊愣之下，伏向楚忆胸口。只听他胸膛里，心跳平缓，周身散发着淡淡寒气。
搞什么？他的身体分明比她还凉。挨他这么近，方子笙甚至冷的打了个寒颤。
千山下巴都要掉了。揉揉眼睛，跑过来：“主子，你身体不好，我带这姑娘下山吧！”
楚忆却捉起方子笙的手，放在眼前，看的很认真：“这是一双习武的手，用来拿镰刀，可惜了！走吧，我送你下山！”
不由分说，楚忆横抱起方子笙，就往下走，千山忙不迭跟上，却不再多说，小心觑着楚忆的脸。
方子笙越想越觉得诡异，开口试探，说要自己走，皆被无视。最后，只得假装这是一顶轿子，可这轿子也太过温柔。
抱她的动作，说话的神情，都透着一股让人无法拒绝的温柔。在这样的温柔中，方子笙暂时忘却冯云死后，她该如何向苏昔悦交代这件事，沉沉睡去。
“主子，我来抱吧！”千山觉得自己要哭了。这莫名其妙出现的小丫头，何德何能，居然能让主子亲自抱她？
“她是孟家的人，孟锦泽的孟家！”
“不过是一个丫鬟，主子！”
“丫鬟会有这样一双手，没有劳作之痕，只有习武留下的茧子？”
“可那也用不着主子亲自抱着她。主子身份尊贵，她就算不是丫鬟，也不必这般……”
“听说，莹姐死时，也是孟锦泽不顾病体，亲自将她抱回孟府的。只当，我还他的人情！”
千山叹气，不再多说。
远处永宁寺灯火几点，山脚下一辆马车停在那里，通体深蓝长袍的万水正坐在车辕上等待。
月明星稀，马车辘辘，楚忆就着侧窗的月光，盯着沉睡的方子笙。
莹姐，是舅舅的私生女，她的娘亲乃是孟锦泽家养的舞娘。舅舅满门身死，连远离京都身在黎阳的莹姐，也被宫中派人一箭射杀。
他好狠，就连一个不足七岁的孩子也不放过！也是，自己身为他的嫡子，他尚可下手，更逞论一个外人？
楚忆伸手，将方子笙伸出棉被的手，重新放回去。
这个丫头，挺有意思。身中蛇毒，不想着立刻下山解毒，居然有时间亲自挖坑埋人。这手上新磨的几个血泡，也不知疼不疼？
楚忆轻轻一捏，睡梦中的方子笙眉头一蹙，低低呼痛：“疼……”
“醒了？”千山将头伸进来，见自家主子正捏着小姑娘的纤纤玉手，红了老脸，将车帘放好，咳嗽两声掩饰心虚。
拉车的马儿一向稳妥，根本不必万水扬鞭喝骂。他素性拎了好酒递给千山：“这天，喝一口，驱驱寒！”
千山无心饮酒，嘴里碎碎念：“今日京都形势越发激烈，听说为了立太子，朝堂上都快吵成菜市了……啧啧——”
“他就算真成了菜市口，也跟咱们无关！”万水长饮一口，砸吧着嘴，偏头瞅着挂在车顶两旁的灯笼，“这灯笼旧了，等到了客舍，记得去买上两个新的。”
“那几个跟踪的人呢？解决了？”千山瞪着远处漆黑的夜，觉得困倦，“这一次是谁派出的人马，皇后还是左相？”
“我将他们一把火烧了。看他们的身手，大多出身江湖，还真不清楚是谁的人马，不过，我从他们身上摸出这个！”万水手里举着一块狮头腰牌，铜制，上刻一个小小的“陈”字。
千山端详片刻，收了铜牌，朝身后一望，低声道：“主子的药，赏了那位姑娘一粒。你记得飞鸽传书，让谢老多送些药来。这大冷天，主子身弱，务必不能有闪失。”
“知道了！马上就到客舍了，看来要多住一间房了！驾……”万水满嘴酒气，目光直视前方，眼神清明。
第五十八章 伤马的酒鬼
本以为方子笙会很快醒来。不料，因蛇毒和脱力，方子笙在楚忆等人下榻的客舍中，整整昏睡两日。
期间，千山奉命请了有名的大夫来，都说无碍，楚忆这才放心。因行程赶，便让千山送方子笙回孟府。
年节将至，街道上热闹非凡。卖年货的，办年货的，人头密密匝匝，好多马车牛车驴车，都被堵死。一时间，骂声渐起。
一辆青顶马车夹在人群中，好不容易赶出一道街，一看前方人群，万水扬鞭喝马，改了小道。
那是一条不太宽的巷子，墙瓦斑驳，二楼伸出许多竹竿，上面晾着大大小小的衣衫。衣衫多有褪色，带着各色不同色的补丁。
挨着巷子根，一条污浊骚气的水沟五颜六色。有几个衣衫松散，脸带残粉的妇人，打着哈欠，出来倒夜壶。见到车来，也不躲，就在那里看。看是谁家的恩客。
万水悠哉地靠在车辕，看那些妇人给他抛媚眼。这是一条花街，却不同于青楼。只是那些有些闲钱，买个貌美丫头，养大了接客的小私寮。
万水虽然有些年纪，生的倒不错。魁梧的身材，有棱角的脸，看上去很有男人味。
这样的男人，女人们都喜欢，别说是这花街里的女人。当下，不仅年轻的女人们推了窗，从楼上叽叽喳喳往下看，就连上了年纪的妈妈们也纷纷围过来。
“这位爷，面生，来奴家坐坐吃杯茶吧？”
“她家的茶不好，去我家……”
“我家我家！我家姑娘年纪正好……”
原来这私寮，和青楼不同。青楼待客，多在夜间。私寮待客，却不分时辰。但此处人多贫苦，即便涂脂抹粉花枝招展的，也提不起万水的兴趣。
更何况，他也没什么兴趣可言。因为他本身就不是个男人，而是个净了身的无根人。多年来，在药物的帮助下，他才能像个男人一样，行走在青天白日下。
眼见那些妈妈纷纷伸手来拉，万水忽然一扬鞭，啪啪作响，骇的那些妇人纷纷后退，万水大笑着赶车而去。车轮溅起的泥水，弄脏了众人的衣裙，惹来骂声不绝。
在这些嘈杂中，方子笙缓缓醒来，揉着头，拉开车侧棉帘，飞进一只浸了油滴的旧鞋。
马车走的不快，却极稳。
方子笙丢出那只鞋，吧嗒落地。
万水右耳一颤，回身撩起车帘：“醒了？还好，我正发愁，是将你丢在孟府的前门好，还是后门好呢？”
方子笙揉着太阳穴：“后门就行，多谢了！”
万水笑笑，正待开口。驾车的黑马忽然停蹄，不安地抖动尾巴。
原来是一个衣冠不整的酒鬼拦了路。
“哎，起来，不然，就踩着你过了！”万水居然跟酒鬼较劲。
方子笙探头去看。
地上酒鬼，披头散发，看不清面容，却抱着一个硕大的酒葫芦，正睡得香甜。
万水虽然贪杯，却千杯不倒。想醉不能醉，让他对那些酒鬼羡慕又嫉妒。当下，喝马前行。
马儿屁股吃痛，堪堪提起左蹄，就被葫芦酒鬼伸手托住，一个用力，咔哒脆响，马儿哀鸣，竟是被扭断了腿。
马儿颓然跪下，马车前倾，万水纵身掠下。
方子笙死死扳住车门，才不曾被丢人地甩出去。
万水大怒，见那酒鬼诈醉，行事比之自己更为可恶，当即准备踢飞酒鬼。
能瞬间扭断健马儿前蹄，酒鬼显然也是练家子。兼之万水不怕马儿踩死人，酒鬼心中也是不忿。睡个觉而已，居然要他的命？
两人你来我挡，居然斗了起来。
方子笙趁空下了车，这才发现身上披着灰鼠斗篷，脚上套着窄口银皮靴，连手上的给冯云挖坑时的血泡，都被挑破上药包好。
方子笙脑中闪过楚忆那张温柔的脸，向场中看去。
场中战局已定，万水武艺显然高出酒鬼，酒鬼不敌，虽节节败退，却能看出，逃跑应是不成问题。
场中过招，你来我往。方子笙看的却越发迟疑，继而震惊。她摇头，低声喃喃：“不可能，不可能……怎么会是他——别走——”
不等方子笙挽留，酒鬼看不敌，跃墙逃走。而万水没有要追的意思，他还要送这丫头去孟府。这是主子交代的差事。
方子笙几步跑到墙边，扳向墙头，就要翻过去。心脏却一窒，整个人如同被刺，从墙上摔下，缩成一团。
这蛊毒，早不发作，晚不发作，偏偏关键时刻凑热闹，悔得方子笙捶地生气。
万水惊奇：“做什么呢？”纵身掠上墙头，已看不见酒鬼踪影，看方子笙失魂落魄，道，“人不见了，追也没用！你等着，我找匹马来！”
早在打斗时，巷子里家家户户就关门闭户，生怕惹了祸事。可临近事发的一家，还是被万水劈开了门，暂时收留了方子笙。万水则去处理马匹事宜。
那家人不敢慢待，端茶倒水，还生起火炉。
方子笙道了谢，那家的妈妈见她客气，不似赶车的万水那般凶恶，话也多了些儿：“姑娘想来是吓着了！说来也怪，那好酒的韩乐师，一向疯疯癫癫，竟不知居然还会武功！”
“韩……”方子笙一一回忆酒鬼对阵的招式，目露茫然。那些招数，她太熟悉。她与韩明瑜相交十年，两人常切磋喂招。她岂会错认？
但，韩明瑜，他身为大齐边关大将，怎会出现在大周国，还成了不修边幅邋遢贪杯的酒鬼？
“他叫什么？”方子笙摸向袖子，居然发现里面藏着两片金叶子。一时间，楚忆的温柔再次浮现。
分一片金叶给善谈的妈妈。
妈妈迟疑，拒不接受，怕被万水发现，几经方子笙许诺，才摇头道：“老身也不知他叫什么。只知道他善谱曲乐，常来这里教姑娘们唱曲儿，也教歌舞。他要的薪钱不多，有时只要有酒有肉就成……”
妈妈还在说，方子笙已无心再听。
若此人当真是韩明瑜，找人守在这里，他定会出现。
只是，他莫非真是韩明瑜？方子笙捂向胸口，里面心脏正痛如针扎。
万水的速度很快，再次坐上马车，方子笙忍着痛楚，紧紧抱着地上捡到的酒葫芦。
酒葫芦很旧，很光滑，看得出主人用的次数很多。没有挂饰，没有刻字，普通的如同这世上所有的葫芦。
第五十九章 追击金吾卫
青瓦白墙，古树森立，绕过蹲有两座雄伟石狮的孟家前门。万水顺着一排高墙，将车驾到后门。
后门不大，门口同样有石狮，却小，也可爱。呈卧姿，兽眼颇大，憨态可掬，怀里啃着一团绣球。
“到了！”万水等方子笙下车，一笑，牙齿洁白，一点也不像贪杯之人的牙口，“小丫头，千万记得，莫提起我家主子。否则……”
“我知道，多谢大叔！”
眼见方子笙去敲后门，咀嚼着“大叔”二字的万水，神色古怪地驾车而去。
守后门的婆子们正在赌钱，见了方子笙，收起不耐，有人不顾老迈，两条肥腿跑的飞快，前去报信。
第一个来的人是程曦。
锦袍玉带，纵然下巴上冒出青青胡茬，也无损他的风度翩翩。
见方子笙打扮齐整，抱着个硕大葫芦，程曦正要开口，却听方子笙腹响如鼓。
原来方子笙昏睡两日，只被喂水，滴米未进，饿得发狂，否则也不会触发蛊毒。
接着跑来的是木月，一见此景，扶了方子笙回自己院子，然后造厨做饭，留下坐在屋中的程曦和方子笙。
桌上有糕点，方子笙虽吃相优雅，片刻后糕点还是少了大半。期间，程曦给方子笙斟了六杯茶。
待木月那一大碗料足油厚的鸡丝面上桌时，方子笙堪堪吃完最后一块糕点，继而在程曦惊讶的目光中，又吃光了那一碗热气腾腾的面条。
此刻，高烈也来了，诊完脉，与程曦耳语后，看了方子笙两眼，叹了口气，离开。
程曦终于问了：“这两天你去了哪里？”
眼前的程曦，果然是当日空空寺的程三。方子笙笑笑：“和高先生说的一样，蛊毒发作，晕了两日。”
程曦靠着椅背，声音没有起伏：“山上的尸体怎么回事？……你和冯云夜半未回，次日派人上山寻找，除了地面上的两具尸体，坑里还埋着两人，一人是苏昔悦的丫鬟冯云。”
“我和冯云，看到那两人杀人。于是，他们为灭口，追杀我们。后来我被一个带着斗笠的人救下，冯云却死了。我蛊毒发作，晕了两日，醒来时就已经到了后门外。”方子笙言简意赅。
程曦想想，起身：“此事已惊动官府，你在孟府露过面，多有不妥。我已备下马车，送你回郑府，即刻就走吧！——至于你的蛊毒，先生已写好药方，你回府交给之前为你诊治的大夫即可！”
程曦清了场，从木月小院到后院，不曾见到一人。
踩上马车踏板，方子笙回头：“为何空空寺的程三，和瑞雪宴的程曦程公子，声音不一样？”
程曦有些意外：“人有千面，没什么奇怪的。”其实，他只是觉得好玩，故意逗弄方子笙。但真相，往往不能随意说出。就像，他不是故意看光了方子笙。
程曦的耳朵红了红，望着马车远去。
坐了一日的马车，方子笙浑身酸疼，手持高烈的药方，看的认真仔细。用药不多，却珍贵，足见此毒并非常人能遇，因常人遇到，凑不齐药材，只有死路一条。
蚀骨之毒，东于王庭。
方子笙喃喃，撩开棉帘：“还有多远？”
驾车的汉子，黑黝黝的脸上露出白牙：“再过半个时辰，姑娘莫急，路上人太多了。”
街上的人的确多，熙熙攘攘。大人抱了孩童坐向肩头，看杂耍，买糖葫芦。方子笙忽然想起郑骏。其实，郑骏比方国公，很像父亲，对她宠溺而放纵。方国公对她，更多是严厉与苛责。
远处骚乱忽起，人群中惊叫连连。持刀的人，逃跑的身影，让黑脸大汉将车赶至街角，生怕波及。
飞檐走壁的有两人，一逃一追。
逃的人，方子笙认识，正是因她吃了楚忆的千金难买之药，心存不满的千山。
追的人，衣分为二，下有分幅，旁有襞积，分明是大周的金吾卫服。
黑脸大汉扶掌：“哎呦呦，这是谁呀，居然能在习萧的追击下，逃的这么快？”
“习萧是谁？”方子笙看到两人下方的街道上，有佩刀的金吾卫驱开百姓，夹击千山。
黑脸大汉笑嘻嘻：“习萧是皇后娘家尤氏一门的表亲，号称神捕。捉了不少江洋大盗，那前面的汉子，真是好本事，居然在习萧的追捕下还能轻松有余，也不知犯了何事，惹得习萧如此兴师动众，居然不怕御史告他扰民？”
人远了，众人骂骂咧咧。
很快，骚乱如同滴水入海，涟漪过后，该买菜的买菜，该割肉的割肉。小贩乞丐，商贾行人，回归自我凡俗的人生。
马车启动，方子笙摩挲葫芦，望着摊在手心的金叶思索。金叶与她食指同长，两指宽，叶脉精细，栩栩如生。
马车走的不快，方子笙往外看去，恰见通达客舍的迎客酒幡飘扬。先前她曾听万水抱怨，说通达客舍的蒲酒贵而不烈，草料贵而不优。
十之八九，楚忆下榻之地便是此处。再加上方才千山正从此方向逃走。不知，楚忆是否还在里面？
方子笙拦下黑脸：“不知，能否劳驾你去帮我买一份陈家的花生酥？我屋里的丫头们最是心悦他家的点心。”
给丫鬟买？
黑脸虽好奇却不多问。难得见有如此心意的主子，尤其在苏家大小姐苏昔悦的映衬下。
眼见前方七八步远，陈家点心的百年老店前，排着长队。黑脸将马车靠边：“姑娘坐好了，无白这就去买！”
无白？
这名字倒符合。方子笙趁他转身，溜下马车。正待踏上通达客舍的台阶，忽觉奇怪。
青天白日，人群熙攘，为何这通达客舍只有人入，不见人出？
门口扫地的店小二，时不时抬头看向方子笙，眸中蕴藏精光，分明是习武之人。再看地上几处碎屑，几次都不曾扫走，他心不在焉所为何事？
方子笙摒气，只觉得前方客舍里，藏着一股肃杀之气。
气息极淡，夹杂隐隐血气。
方子笙左右一顾，一叹气，懊恼：“说要打酒，怎能忘了酒葫芦。”继而翻翻衣袖，“连钱也忘带了，看来老爷今日是喝不到通达客舍有名的蒲酒了！”
第六十一章 你收起眼泪
寺旁梅林，占地百里。
百种梅花，争相盛开。红白绿紫，婀娜多姿。落英缤纷中，美人隐隐。
食案鲜果，花几凭坐。
马车成行，小厮们歇在一处，只有丫鬟们，似花蝴蝶穿梭在美人间。果酒清香，鲜花艳丽，乐师歌姬或奏乐，或踏舞，在毡毯侧助兴。
放眼望去，姹紫嫣红中，秦家大小姐秦墨染，踩着掐金挖云红香小靴，罩一件莲青斗纹锦上添花洋线番丝的鹤氅，系一条青金闪绿双环四合如意绦，朝下车的明穗走来。
秦墨染身后，跟着两人。一披大红猩猩毡斗篷，一披羽毛缎斗篷。
明穗私下告知方子笙，她们一是德王府的珊硕县主，一是黎阳城守吴翎善的嫡亲侄女吴樱。
“梅开虽好，只是少了雪！”秦墨染果真是为了明穗而来，目光一直盯在她脸上，也不曾忘记招呼方子笙，“郑二小姐，不知郑六小姐怎未前来？”
秦墨染和郑宛凌，曾同为公主伴读，多有情分。
“姐姐身体不适！”一旁备受冷落的郑芸潇，不甘寂寞，拉着周小姐挤过来。
德王府的珊硕县主，瞥一眼郑芸潇，目光不屑：“你是谁？墨染问的并非是你，你急什么？——墨染，莫非你说的和云妃娘娘生的相似之人，就是她？——我看不过一二分而已，哪里有传言说的那般夸大！”
针对睁眼说瞎话的珊硕县主，明穗不动声色，上前一步，将方子笙的脸挡住大半：“听说今日梅宴，亦是秦小姐的生辰，这是一点心意，望秦小姐喜欢。”
众人闻之一愣。
此事知道的人不多。秦墨染对明穗知晓此事，却不惊奇。毕竟她是兄长秦桐羽的心上人。备礼给自己，指不定就是秦桐羽的主意，目的是让自己帮他们在云妃面前美言几句，也好玉成良缘。
可惜，二婶宁死也不会同意此事，更何况云妃娘娘对明穗起了别的心思。
众人纷纷落座，却见远处几个妇人踏花而归，为首正是秦家二房夫人张玥。
见到明穗，秦二夫人蹙眉，又瞥见明穗身侧的方子笙，更是不悦。
花好人好风景好，方子笙心情更好。
打发了荼靡去秦家丫鬟处，打听冯鱼的消息后，方子笙注意到，花开一直在偷看一位小姐。
那小姐花容月貌，袄裙华贵，周遭一群小姐无不流露出奉承巴结之意。而那珊硕县主在她面前，也是一改方才冷淡，十分热乎。
“那是谁？”
“是德王府的嫡孙女昭荣郡主。”花开垂头。上次瑞雪宴，未曾得见。今日一见，美人隔云端，单凭容貌体态，与吴守颍相配绰绰有余。
方子笙将手炉塞向花开，又特意瞥一眼花开。说实话，花开生的比昭荣郡主好，只是气度显然不如。
一个是金尊玉贵的皇家郡主，一个是命如草芥的奴婢丫鬟。纵然花开仍是户部侍郎家的小姐苏云笑，也是比不得的。
察觉花开视线的珊硕县主，不悦：“有什么样的主子，就有什么样的下人。也不看看是何身份，再大胆多看，小心本县主挖了你的狗眼！”
这话，骂了花开，更是骂了方子笙。
花开咬牙垂首，眸中泛起水雾。
方子笙不语，淡淡瞥一眼珊硕县主，睥睨之意尽显。
什么东西，一个小官的庶出，仗着方国公府。居然敢跟她别眼。珊硕县主正待跳起，被吴翎善的侄女吴樱拦下。
“县主何必自降身份，跟一个无知下人说什么！——瑞雪宴上，县主因事未来，却不知有人可是闹得满城风雨。好端端的小姐，居然在瑞雪宴上失了踪，说出去，不笑煞旁人……”
众人谈笑声微顿，目光整齐统一地看向方子笙。
瑞雪宴上，陪在明穗身侧的方子笙大出风头。与云妃娘娘相似，这是多大的荣耀。所以，方子笙在黎阳城的贵族小姐圈里，已是无人不识，无人不晓了。
“瑞雪宴上何人失踪，我身为宴席主家，怎不知晓？”冷淡疏离的嗓音出自秦家大小姐秦墨染之口。
瑞雪宴上，郑家二小姐郑纯心失踪一事，云妃娘娘亲自过问，下旨不许外传。可黎阳城中，能参加瑞雪宴的，无不是黎阳城中，有头有脸之人。她们互为姻亲，各有关系。到底，还是瞒不住，但她们岂能随意蔑视云妃娘娘的尊贵？
吴樱面色一红，低了头：“墨……秦小姐，樱不过一时口误，讲个笑话而已。毕竟，参加瑞雪宴的，无不是出自名门的小姐，端庄淑婉，哪有什么失踪之说……”
“对对，开个玩笑罢了……”见秦墨染脸色不悦，珊硕县主帮腔道。
非是珊硕县主身份不如秦墨染，一个德王府庶出的县主，怎么也比一个世家大族的嫡小姐来得尊贵。但混迹京都，众人皆知云妃所出四皇子李芜，对表姐秦墨染爱重有加，惹了秦墨染，等于惹了四皇子。
四皇子行事一向任性自我，时有不合规矩之事发生，可陛下偏偏对他宠爱有加。若是将来继承大统，这秦墨染指不定就是未来的皇后，所以，还是不惹她为妙。
珊硕县主的讨好之意十分明显。这却惹了嫡姐昭荣郡主的不满。
秦墨染而已，珊硕乃御封的县主，天潢贵胄，岂能看一介臣僚女儿的脸色。当即，昭荣郡主看向明穗：“瑞雪宴上，明小姐一舞惊人。可听说，明小姐不仅舞姿高绝，一手画技更是无人能比，不知我们是否有幸，可一饱眼福？”
明穗无语问苍天。
上次和郑家二小姐坐在一处，惹了秦墨染，今日却又成了昭荣郡主的靶子。
“这位郑二小姐既然与明小姐相交匪浅。有道是，物以类聚人以群分，想来画艺也是不俗，可愿一同凑凑乐子？”昭荣郡主自然不会放过方子笙，毕竟珊硕县主和秦墨染的争端起于她。
不仅如此，连秦墨染也被昭荣郡主圈于其中：“都说主随客便。今日既是秦小姐主宴，不妨也做幅画，也好让我等开开眼？”
若论身份，今日昭荣郡主若称第二，无人敢称第一。她既然开口，这些贵家小姐，无不应承。
看嫡姐出头，珊硕县主泪光盈盈：“阿姐……”
昭荣郡主冷眼，看也不看她：“身为皇家县主，这般没出息。收起你的眼泪，这只不过是刚开始。”
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第六十二章 竹梅白头翁
落英缤纷中，毡毯上跪着调墨的丫鬟。被昭荣郡主点名的三人，纷纷执笔。
围观的小姐，或执扇，或掩口，交换各自心中的赢家。
昭荣郡主此意，无非是挑拨离间。无论谁赢，输得人都会脸面皆无。此后，在黎阳贵族小姐的圈子里，这输赢两家必然成仇。
秦墨染不喜被人逼迫的感觉。身为秦家女，且今日乃为东道主，为了秦家声誉，她只能赢。一念至此，她下笔如飞。
反观明穗，但是无所谓。她有求于秦墨染，自不会夺了秦家风头，只是郑家二小姐——于这画技上，可有造诣？
荼靡神色古怪的盯着方子笙握笔的手。
宣纸湖笔，貔貅镇纸。
方子笙作画的姿势很优雅。肩背挺直，手稳如石。周遭有熙攘，与她耳中，再无杂音。
战场上，杀过人后，心就容易乱。
那时她还小，被血溅染的心，夜夜被梦惊醒。她逐日消瘦，见肉呕吐，只能每日喝些稀粥。军营里，方国公日理万机，甚少召见她一个小兵。
直到那年年节，方庭君病重，方国公才带着方子笙赶回齐国京都。也在那时，方国公身为父亲，才发现女儿的软弱。但他并不多说，只不许她再喝粥，令人日日送肉给她。
肉是好肉，精瘦红润，盘盘大块。
方子笙见之呕吐。它们像极了战场上的那些零碎的肢体。她反抗哭闹，都阻挡不了方国公改变她的决心。门被锁上，除非吃肉，她只能饿死。
方国公恨铁不成钢，方子笙则恨父亲无情。
一个月凉如水的夜，刚能下榻的方庭君，抱着笔墨纸砚，翻窗来见方子笙。他说，小妹，我教你画画可好？
琴棋书画，在方国公眼中，都比不得武技一途。所以，方家的儿子当女儿养，除了自由，但凡方庭君所求，方国公从无不允。无论是诗书大家，还是鸿儒名士，只要方庭君开口，天涯海角，方国公也能将人抓来。
这种好命，方子笙却没有。她有的，只是战场上九死一生的厮杀，和被父亲一折两段的画笔。
“山林远，月将圆，旧人何时还？”方子笙下笔，低低浅叹。
明穗作画，一向迅速。她搁笔收工，早有人围上去点评。
画法保守，循规蹈矩。因今日乃是秦墨染生辰，明穗画的乃是“天仙寿芝”，郁郁葱葱的水仙中，几块雄奇瑰丽的寿石，森然而立，石侧生灵芝，饱满肥厚。
天仙寿芝取自恭贺寿诞之意。可谓应景。
论笔法，有大家风范。论心意，用水仙对应眼前盛开梅林，也算相得益彰。毕竟水仙和梅，皆有品行。
一时之间，众人心中各有计较，却不点破。
继而，秦墨染的画也好了，众人却犯了疑。
画上有梅林，开之灼灼，迷人眼。林旁却生竹，竹海随风似波涛。竹梅相间，飞的却是白头翁。
明穗一见，满面惨白，颓然坐向亭边围栏。水秀亦煞白了脸，捏紧拳头，死死盯着秦墨染。
此画奔放，笔法淋漓，无论是竹，还是梅，都刻画的栩栩如生。因太过波澜壮阔，就连那不合时宜的白头翁看上去，都十分霸气。
所以，高下立判，众人皆赞秦墨染之美名，似乎已忘了还有一人，尚在作画。
方子笙心思凝聚，未见荼靡频频蹙眉。
画成，仍无人观，反是荼靡和花开面面相觑。荼靡困惑，花开则欣喜。
方子笙一推镇纸，走向魂不守舍的明穗：“怎么了？”
明穗不语，丫鬟水秀满眼含泪，狠狠擦去强忍的泪：“那秦家大小姐太欺负人了——”
明穗用力一捏水秀的手。
水秀愤愤然收回话头，朝方子笙忏然低头。
此刻，众人心神忽被吸引，几声短促的尖叫后，男子朗朗嗓音传来。
不远处，一行锦衣玉带的公子，于繁花盛景中逶迤而来。
为首之人，身着青色缺胯袍，脚穿墨黑长靴，腰间挂刀。刀柄上并无任何装饰，却无端让方子笙觉得凌厉。再看那人，眉眼生的很有男子气概，棱角分明的脸上毫无表情。
突然，他身后一人忽然上前，阻断方子笙探究的目光。
方子笙目光一转，恰恰落入对方似笑非笑的黑眸。
懒洋洋，意态悠闲，笑起来让人如沐春风，可不正是昨日才见过的左相之子，程曦程三公子。
因永宁寺后山许家兄弟杀人一事，程曦见方子笙平安回来，并未多说，迅速让她离开，那时他表现得很正经，很平常。
可今日，怎摇身一变，又成了瑞雪宴时追讨赔鱼的无赖模样。
程曦，喜欢变脸？
还是说，在不同的人面前，在不同的场合，他有着不同的态度和模样？
方子笙还是有礼地冲程曦点头。继而她就被一拥而去的小姐们给挡在身后。就连奉食烧水的丫鬟们，也都羞红了脸，争先恐后而去。
一时间，“程三公子”四个字此起彼伏，出尽了风头。
左相，权柄滔天，备受当今大周皇帝看重，亦是皇后尤氏姻亲。在朝堂，可谓一人之下万人之上。就连比皇帝高一辈的亲王们，亦对他礼让三分。
所以，程曦虽无功名在身，可只要他愿意，平步青云是唾手可得。毕竟他曾是大周开国以来最年轻的状元郎。况且，他身后还有一个富贵滔天的黎阳孟家。当然，那赏心悦目的容颜，也是让诸位小姐放弃矜持的原因之一。
方子笙哂笑，回头，电光火石间，发现明穗眼中一闪而过的痛楚。
明穗的目光，看的却不是程曦，而是大步而来的挂刀之人。
在那一刻，方才还被方子笙误认是冰块一座的他，忽然冲着明穗微微展颜，眼中温柔可见一斑。
“秦公子！”水秀行礼，声音不忿。
秦？秦家人？
方子笙若有所思，看向垂头的明穗，和冲上前去挡住他目光的水秀。
“穗穗——”他开口，声音低沉，扣人心弦，下半句话却被人打断。
“桐羽？——你带他们来这里做什么？”冷漠而严厉的女声，居然是秦家二夫人张玥。
第六十三章 正反镜面画
梅香幽，亭阁数座，琴声心不在焉。
难得一见程三公子出游，各府千金卯足了劲儿，只愿在他心中留下一星痕迹。
有急不可耐者，自然亦有不动声色，和以退为进者。数位小姐或哂笑，或轻嗤，或扣琴，人未随大流而去，心却早已飞去，那眼角眉梢满满皆是心不在焉。
此情此景，秦家二夫人张玥却懒得搭理。纵然其中有几个，是她为儿子秦桐羽物色的成亲人选，也比不上明穗让她心头窜起的愤怒。
秦二夫人寒了脸，在注意到明穗退避的目光时，心中忽一松，一改冷淡，温情道：“明小姐，桐羽无礼，你莫要放在心上。莫忘了有空来府上坐坐，云妃娘娘最近总是念起你呢！桐羽，跟我走——”
“云妃娘娘”四个字，如同惊雷，炸得明穗天旋地转。
对明穗的反应，秦二夫人很满意，瞥见秦桐羽蹙眉，上前两步，恰好挡住秦桐羽探究明穗的目光：“还不跟我走——”
秦桐羽遵母命，临走前，不舍地望了明穗好几眼，皆被水秀愤怒地回瞪。
“小姐你莫要吓奴婢——小姐——”明穗身子一软，面条一样倒向水秀。
方子笙查看，见明穗并未晕倒，只是双目失神，整个人毫无生气。
哀莫大于心死。
方子笙朝秦桐羽离去的方向一看，但见秦桐羽恰恰随着秦二夫人拐弯，没了身影。
“这是怎么回事？”方子笙使个眼色，荼靡扶住摇摇欲坠的水秀坐下。
这一次，明穗无力阻止。而水秀则需要发泄一下心中的愤怒，再不顾忌场合身份，语气发了狠。
“我家夫人与秦家庶出的三老爷的夫人，乃是亲姐妹，是以小姐与秦公子便自小相识。这些年来，他们——早已心中有情。秦公子说过了瑞雪宴，就要登门提亲。可谁知瑞雪宴后，秦二夫人上门，却不是为了提亲，而是……”
水秀紧握拳头，憋回眼泪：“而是传达云妃娘娘的谕旨。云妃娘娘看中小姐，要小姐入宫为妃，助她与皇后抗衡……”
荼靡与花开面面相觑，看向明穗的目光饱含同情。
论财，秦家乃大周名门世家，家财万贯。论势，被云妃看上，无论生死都躲不开她的权势。注定，明穗与秦桐羽的感情，只能终结。
水秀继续控诉：“秦公子对秦家大小姐多有推崇。小姐深知此事，才会对秦家大小姐百般客气，可谁知她居然用白头翁来讽刺我家小姐？”
竹梅白头翁，是秦墨染所画，讽刺？几人不解。
水秀恨恨看向不远处“看戏”的秦墨染：“先前秦公子曾送给小姐一幅画。乃竹梅双喜。喜鹊飞在竹梅间，取自青梅竹马，两小无猜，喜鹊报喜，夫妻恩爱之意。”
荼靡与花开尴尬，别过脸去。不得不说，这秦桐羽当真大胆。这私相授受，若被发现，岂不毁了明家小姐。无奈情之所钟，身不由己。
“白头翁，岂非取白头偕老之意？”方子笙诧异。
水秀摇头：“无论小姐如何示好，秦家大小姐总是不冷不热。先前，她曾劝小姐远离秦公子，说莫要白头遗恨……今日的画，不过是再次提起旧事而已……”
“云妃想要明穗入宫一事，秦桐羽可知晓？”看方才秦桐羽的神态，方子笙推测应是不知此事。
水秀看一眼出神的明穗，摇头。她觉得秦家二夫人定然不会告知秦桐羽此事，而小姐也不愿秦桐羽与云妃有隙，是以也不曾说起此事。
方子笙锁眉。也就是说，秦桐羽对云妃与秦家二夫人所行之事，并不知晓。水秀对他不过迁怒而已。
“好画，好画——”一道清冽明亮的嗓音吸引了众人的注意。
望去，三步外，画案前，左相之子程曦正捧着方子笙的画作，细细品味。
方子笙愕然，再一看远处人仰马翻处，各位小姐仍在继续围拢剩余的公子们，有人已骂出声来，却不知正主早已逃出包围圈。
那画，寥寥几笔，勾勒出一座轻披素纱的木桥。桥后是一条结冰长河，横卧画卷中部。再远处，是河对岸的雪坡、树木、楼阁，于皑皑白雪中若隐若现。雪花静落，行人悄然，一位斗篷少女立于院中，掐向树上盛开红梅。
“守颍，你来看——”程曦朝方子笙眨眨眼，看向一位绕开包围圈而来的公子。
那人，方子笙在望春楼见过，正是和黎阳城守吴翎善，吵得摔门而出的吴守颍。
花开！
方子笙悚然一惊，四下望去，已不见花开人影，而荼靡正瞪着程曦不满。
“这种水墨为上的画法在大周很是少见！这种枯、湿、浓、淡、焦多层次的画法，更能突出水晕墨章的效果。此画，画中有诗，画中有情也！”吴守颍说得很慢，眼神发亮。
“噢，那也就是说此画比之秦墨染的画，要好？”一道温柔和善的嗓音传来，居然是先前以势压人的昭荣郡主。
昭荣郡主仪态端庄地朝程曦和吴守颍微微一笑。
吴守颍即刻行君臣之礼。
程曦则懒懒瞥一眼昭荣郡主，并不行礼。
昭荣郡主也不生气。一则因她要在吴守颍面前留个好印象，二则她也了解程曦的性情。
多年前，昭荣郡主与诸位皇子公主，一同在皇宫读书。那时，程曦也在其列。他性情洒脱，不拘常礼。除了当日那个备受帝王宠爱，很有可能被立为太子的李筠，谁的账他都不买。
可惜，当年国舅之乱后，李筠被封为寿王，变相圈禁于封地，而程曦也同时离京远游。这许多年，昭荣郡主从未见过程曦，但这不影响她对他的避让。
“此画不仅是好，而是——很好！”程曦说着，将画倒转。
一瞬间，画全变了模样，春日万物复苏景象跃然纸上。
高山流水，飞瀑深潭，绿林盎然，百花盛开。蝶舞蜂飞，鸟迁鱼跃，好一副生机勃勃。
“这是……镜面画！无论正看倒看，皆自成一画，可谓画中画……”吴守颍看向方子笙的目光，分外古怪，“郑二小姐，小小年纪，在画技上居然有如此造诣，当真称得上乃画之大家……”
大家？
方子笙唇角微抿。她的画，都是兄长方庭君一笔一划所教。他身子弱，常年独居方国公府。为让方庭君一见天下胜景奇观，方子笙在绘景上下足了功夫。
只可惜，画毕竟是画，只能聊以慰藉。
方子笙目光微黯。
第六十四章 米酒有所求
纷纷扬扬的花瓣，如同落雪，美不胜收。
为了躲避热情的小姐们，程曦只能暗示方子笙，随他上了等在一旁的马车。
车上有小炉，温着酒。看来他有许多话说。
花开躲了吴守颍，眼巴巴瞅着不远的马车。荼靡则被打发去陪同明穗。水秀同明穗的心情一样糟糕，三人坐在亭中，看那群小姐四处寻找程三公子。
程曦斟酒，普通的青瓷杯，透亮的米酒。
“先生说，喝上一两口米酒，对你的毒有好处！”程曦执酒的姿势优雅，惑人的眼眸幽暗深邃，唇角的笑意让人如沐春风。
花好，人好——
方子笙端杯，感受着体内力量的复苏，眼神坚定：“我有今日，多亏三公子，先干为敬——”
“嗳——”骨节匀称的手，有力地拦住方子笙纤细的手，“我可记得，你一杯酒倒，不急，品品即可——这是木月专门为你酿的，我不过沾光而已……”
搭在自己右手背上的手，温热有力，让方子笙从心底生出一股燥热。还未喝酒，她却有些醉了。
“我酒量很好！”她酡红了脸。
“酒量好？”程曦忍俊不禁，挑眉戏谑，“——也罢，这虽是米酒，却是先生配的酒方，专克你体内蛊毒，不过，还是不可多喝，浅尝辄止……”
方子笙却顿手：“你有事寻我？”
无事献殷勤，非奸即盗。况且于他们两人，程曦乃恩人。昨日从孟府离开时，程曦对她尚如外人般，今日却一反常态的亲近。
他一定有所图，或有所求！
“公子有事，但不敢推辞，还请开口！”方子笙举杯，红唇稍碰米酒，清香带辣，顿时勾起馋虫，亦想起旧日往事，眼神稍黯。前世她酒量如海，今生却成了一杯倒。
果真聪慧！
程曦越发觉得方子笙顺眼，晃动杯中残酒，瞥一眼方子笙，容光四射：“今日梅宴，神捕习萧之妻苏鸯也在。我想要你帮我打听，昨日无白送你归家时，金吾卫封了通达客舍，要捉的究竟是谁？”
看来无白已经告诉他，自己无故对通达客舍关注一事。
方子笙镇定地看过去：“我想，公子若想知道此事，用银子岂不更快？无白说过，通达客舍里的金吾卫很多，总有可以撬开的嘴！”
程曦摇头，叹气：“你不了解习萧。习萧做事，一向稳重。我早已打听过，那些金吾卫，只知抓人，可要抓的究竟是谁，什么身份，却谁也不知。但，习萧惧妻，他有许多秘密，只有苏鸯才知道。所以——”
单看习萧追击千山，便知习萧的目的是为了楚忆。可万水曾让方子笙许诺，不能泄露楚忆身份。程曦与楚忆，皆对她有恩。
这——岂不让她为难？
“你为何在意他要捉的是谁？莫非你知道那人是谁？”方子笙想起楚忆清风朗月的身姿，试探道。
程曦愉悦，笑开，容色耀眼：“只是怀疑，不好断定。所以才要你去寻苏鸯，帮我验证！”
“是谁？”方子笙脱口而出。
莫非他已知晓习萧要抓的其实是楚忆？那他和楚忆，是有仇还是有旧呢？
“关心的倒挺多！”方子笙在程曦眼中，像极了琉璃的模样，无端让人觉得可爱。他轻扣方子笙的头，眼含宠溺，“还是多关心一下你如今的处境吧。今日苏昔悦本也要来梅宴，我略施小计，拖住了她。否则见了面，你如何与她解释冯云之死，还有你郑家二小姐的身份？——我还没问你，你身体未愈，作甚大冷天的跑出来？”
方子笙腮边浮现红晕，无语又无奈。
程曦做出这个亲密的动作很快，她躲不开。如今，她只有一成功力而已。这个认知，让她多喝了半杯米酒，辣得通体舒坦。
来梅宴前，方子笙想过苏昔悦会来寻麻烦。可事关冯云遗愿，她虽未杀伯仁，伯仁却因她而死。找到冯鱼，亲自照顾，此事不容她逃避。
“方才明家小姐丫鬟所说的话，我想你也许听到了。我与明家小姐相交莫逆，来此是为了她。”方子笙义正言辞，谎话张嘴就来。
“噢？怪不得秦桐羽一听我说习萧所抓之人，有可能潜入梅宴，他就急急忙忙来了！”程曦恍然大悟，“原来是怕佳人有失。”
“砰砰”两声，外面传来车夫恭谨的声音，分明是无白的嗓音：“公子，郑家小丫鬟说，明家小姐要走了，问郑家二小姐，是否一并离开？”
明穗要离开？
“告诉那小丫头，就说她家主子还有事做，尚不能离开——况且自有人会暗中护送明家小姐离开，你不必担心！”程曦朝方子笙眨眨眼。
“苏鸯？你不怕我套不出话？”方子笙起身，准备离开，“我去试试！”
程曦举杯，笑看方子笙离开：“静候佳音！”
跳下马车，方子笙亲自和明穗道别，看明穗上了马车，才四下望去。
程曦引起的骚乱已经平息。小姐们又开始了平日的吃酒玩棋，斗气看戏。
一阵笑声响起，不远处，秦家二夫人正和几位年纪相当的贵妇说着什么，她们不远有一架秋千，玩耍着几个年纪尚幼的小姐。
谁是苏鸯呢？
方子笙蹙眉，荼靡发愁：“小姐，你忘了我们来时，马车坏了，坐了明家小姐的车来的？如今明家小姐走了，稍后我们如何回去？”
方子笙瞥一眼程曦的马车，嘴里满满皆是米酒的甜香。看来又要坐无白赶的车了！
见方子笙回头看那辆马车，荼靡噘嘴：“小姐，你是不是早就知道，瑞雪宴上钓鱼的公子，就是左相之子程三公子？”
想起荼靡对程曦容貌的推崇，和那日瑞雪宴上程曦的无礼，方子笙坏心笑道：“我知道的，只比你早一点点——怎么，失望了？”
荼靡忽恼红了脸，跺脚嗔道：“小姐——”
方子笙故装深沉：“其实，我觉得他生的呢，的确好看，方才那些小姐争先恐后的样子，不也证明了此事？走吧——”
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