第241章 确实是喜脉
临近上元节，城中草木悄然萌生出一点芽青，黛色屋檐上积雪消融，汇聚成水滴淌进青砖路径里，行人踏着木屐踩过水渍和残雪，街头巷尾显得泥泞不堪。
天气仍旧是冷的。
而今日是陆玑赶赴西海城的日子。
裴道珠答应过谢南锦，要与她一块儿去送陆玑，因此与萧衡道了别，就乘坐谢南锦的马车去了城郊。
送过一山一水，谢南锦仍旧没有要折返的意思，非得送上五十里才肯罢休，被陆玑强迫着，再三保证会好好照顾自己，谢南锦才终于答应返回建康。
裴道珠陪她站在青山脚下，目送那行车驾沿着驿道渐行渐远。
她道：“谢姐姐若是实在想念，等天气暖和些，可以亲自前往西海城照看陆二哥哥。出其不意地过去，也能叫他惊喜一番。”
谢南锦摇摇头：“府上也有许多事情需要料理……更何况，他虽然颇有才华手段，但性子过于随和，做副将和参谋固然不错，但若是做一城之主，还需好好历练。我不跟过去，也是给他历练的机会。”
裴道珠点点头：“还是谢姐姐思虑周全。”
两人目送车驾消失在视野尽头，正欲回马车上，忽然又有一行车驶过。
寒风吹开了窗帘。
裴道珠无意望去，正对上一双阴鸷浑浊的眼。
身穿天青色袍裾的郎君，手捧如意端坐车中，不复昔日的意气风发，整个人像是蒙上了一层阴霾，又像是落灰的折扇，给人灰蒙蒙的感觉。
萧荣……
裴道珠挑了挑眉。
是了，这趟西海城之行，萧荣是要作为副将跟随前往的。
萧荣深深凝她一眼，随即面无表情地扯上窗帘，隔绝了视线。
裴道珠也懒得看他，随谢南锦一道上了马车。
马车徐缓地往建康城方向走，裴道珠忽然拍了拍脑袋，从矮案底下取出一只紫檀木食盒：“怕陆二哥哥路上肚子饿，特意叫小厨房做了他爱吃的蟹黄糕，刚刚竟是忘了交给他！罢了，谢姐姐，咱俩吃了吧？”
两人分食蟹黄糕，裴道珠佐着热茶，吃得极香。
谢南锦吃了两口，便觉胃里难受，放下那块蟹黄糕，轻抚着胸口。
裴道珠关切：“谢姐姐，你可是哪里不舒服？”
谢南锦别过头，用宽袖掩唇干呕了几声，随即摆摆手：“这两日总爱犯恶心，半点儿带腥味的东西都吃不得……打搅了你的兴致，抱歉。”
裴道珠歪了歪头。
不知想到什么，她忽然翘起嘴角：“枕星，你进来。”
坐在马车外面看风景的枕星，不明所以地钻进车厢：“夫人可是有什么事？”
“你替谢姐姐姐把把脉。”裴道珠吩咐着，拿丝帕垫在谢南锦的手腕底下，“谢姐姐，我这婢女原是侍奉萧玄策的，懂些拳脚功夫，也会些医术，你让她替你瞧瞧，说不定，能瞧出什么喜事来。”
谢南锦见她眉眼弯弯，似乎很高兴的模样，不觉猜到了她的想法。
她道：“你是不是觉得，我有孕了？我这两日没往这方面想，毕竟有孕也不是那么简单的事，哪儿能说怀上就怀上？”
说话的功夫，枕星已经开始替她把脉。
过了片刻，枕星替裴道珠收起丝帕，笑道：“恭喜陆少夫人，确实是喜脉！”
谢南锦愣在当场。
裴道珠双掌合十，念了声“阿弥陀佛”，随即欢欢喜喜地拉起谢南锦的手：“我直觉一向很准，猜着谢姐姐有孕了，果真就有孕了！这下好了，陆二哥哥知道，定然会高兴的蹦起来！”
谢南锦还没缓过神。
又过了片刻，她才不可思议地扶住孕肚：“有孕……有孕？”
“得赶快告诉陆二哥哥才是，好叫他知道，他要当阿父了。”裴道珠笑容满面，“不如派个腿脚利索的小厮，让他骑马去追陆二哥哥！”
“不……”谢南锦拦住她，“这样大的喜事，我得当面告诉他才好。反正间隔不远，我亲自去追他就是。”
裴道珠有心见证这份甜蜜，便主动要求和谢南锦一起。
谁知陆玑的车队脚程极快，两人的马车追了整整一日，也没能瞧见对方的踪影。
夜间在客栈住宿时，裴道珠提议道：“谢姐姐有孕在身，还是走慢些好。不如咱俩边游山玩水，边往西海城走，等到了城里，总能瞧见陆二哥哥的。”
谢南锦没有异议。
裴道珠陪着她就寝，心里还藏着别的算盘。
她一早就想去西海城，这次趁着谢姐姐的便利，她可以大大方方地去那座城了。
萧衡的身世，萧家的秘密……
她一定要查个清楚。
……
裴道珠和谢南锦抵达西海城时，已是半个月后。
山间的冰雪已然消融，江水拍打着堤岸，那座古老沉黑的城池就屹立在江畔，城门匾额早已钝化模糊，边角处隐约的暗红血渍像是在昭示从前的故事。
迎面而来的江风透着腥味儿，仿佛把历史里的血雨腥风都藏在了风和泥沙之中。
随着马车缓缓驶入城中，裴道珠好奇地掀开窗帘。
昔年被战火荼毒的城池，似乎已经恢复了生机，百姓们井然有序地做着生意，来往客商络绎不绝，酒楼茶肆也算繁华。
她想着二十年前萧衡曾在这座城里出生，想着二十年前的那场战争，不觉微微出神。
马车驶过一家煎饼摊时，她的目光不经意掠过吆喝卖饼的摊主，只觉哪里不对。
然而那种怪异感只持续了短短一瞬。
随着马车驶过，卖饼的摊主低下头去，裴道珠便又重新陷入对萧衡身世的思索。
，
晚安安鸭
第242章 萧衡，出生在西海城？
西海城太守府。
裴道珠和谢南锦的到来，令陆玑又是惊喜又是担忧，唯恐两人在路上碰到了什么麻烦，迭声询问一路可还顺利。
寒暄了片刻，裴道珠知晓谢南锦要与他说怀孕的事，便不再叨扰，跟太守府的侍女先去看自己暂居的厢房了。
西海城地处江河交汇处，来往客商繁多，因此还算富裕，她居住的厢房摆着一水儿的梨花木家私，床上铺着的也都是细软崭新的绫罗绸缎。
她吩咐枕星研墨，提笔要给萧衡写信：“虽是派了随从回去报信，可是到了西海城，总得给他回一封信，才能叫他安心。”
“夫人打算在这里待多久？”枕星笑嘻嘻地研着墨，“陆少夫人怀上了子嗣，您也该加把力才是。若是给郡公诞下一子半女，郡公定然高兴的什么似的！”
裴道珠提笔，略有些恍神。
她还从未想过，和萧衡孕育子嗣的画面。
若萧衡并非萧家人，那他们的孩子，又该是怎样的出身呢？
她的心情没来由地沉重了些。
这厢裴道珠忙着给萧衡写信，另一边，得知谢南锦有孕，陆玑激动的什么似的。
夫妻俩好一阵耳鬓厮磨，陆玑才想起写信通知家人。
他提笔舔墨，正儿八经：“除了通知我家里的人，你的家人也要尽早知晓才成……对了，还有你阿弟，这么要紧的事，须得叫他知晓，他毕竟是要当小舅舅的人了。”
谢南锦倚在他身侧。
宣纸上，郎君字迹端重雅致，她很是欣赏。
她怀上身孕，他不仅想到通知他的家人，高兴之余，还能想到告知她的双亲和阿弟，算是十分体贴了。
她含笑凑到他的耳畔，呢喃低语：“陆子机，世上怎么会有你这么温柔的郎君呢？”
女子口吻暧昧，呼吸之间透着丝丝热气。
陆玑从面颊红到耳根，连忙攥住她的小手：“别胡闹。对了，你和阿难打算在这里住多久？西海城虽然富庶，可到底比不上建康，我怕你在这里不便养胎，那些陌生侍女也照看不好。”
“先待上一段时日吧，等胎像稳定了再走不迟。”谢南锦并不着急，“阿难也说，想在城里走走瞧瞧，她还从未来过这么远的地方，想多见些世面。”
裴道珠就这么在西海城暂住下来。
她每日带着枕星去街上游荡，可是转了几日，仍旧一无所获。
倒是金珠宝贝、奇珍异宝的稀罕玩意儿买了不少。
这日黄昏，她与枕星坐在街边酒楼吃茶，枕星忍不住问：“您想查郡公的身世，可咱们整日吃吃喝喝、走走逛逛，怎么能查的出来呢？”
裴道珠正拨弄新买的一匣明珠呢，娇艳的小脸上原是浮着欢喜，闻言，瞬间变得沮丧。
她盖上木盒，困惑地双手托腮：“我也不想这样呀，只是二十多年前的事，凭你我两个女子，调查起来委实困难。若是动静闹得大了，说不定还会打草惊蛇。枕星，这里人生地不熟，我自己都很茫然呢。”
枕星跟着双手捧脸，无奈地望向窗外。
是啊，在建康的时候，起码有宝屏斋的人暗中帮忙。
可西海城就只有她们两个，从哪里查起呢？
酒楼对面，是一座生意不错的医馆。
有男子搀扶着怀上身孕的娇妻，小心翼翼地跨进门槛问诊。
裴道珠看了半晌，忽然道：“当年萧老夫人在西海城诞下萧玄策，定然是请了稳婆的的。”
枕星眼前一亮：“您的意思是……”
次日。
谢南锦看着院子里的六七位稳婆，一时间哑口无言。
过了好半晌，她才怔怔地转向裴道珠：“阿难，你这是……”
“她们都是西海城的稳婆，我寻思着谢姐姐怀胎不易，得请懂行的人好生照看才是。”裴道珠眉眼弯弯，“请的是多了些，但我们也不缺银钱不是？”
谢南锦为难地揉了揉额角，无奈道：“怀个孩子而已，倒也不必这么夸张，留下一位也就够了。”
几位稳婆自知差事肥美、主人家出手阔绰，因此都想留下来，于是争先恐后道：
“老婆子是城北那块儿本事最好的稳婆，照顾孕妇很有一手，接生也是相当有经验的！早些年刘老爷家的儿媳难产，好几大夫都说母子难保，老婆子我愣是给母子平安地保了下来……还有江老爷家的小妾……”
“……”
她们你一言我一语，各自滔滔不绝地讲述起这些年接生的经历。
裴道珠听了半晌，没听到和萧衡有关的事。
她轻摇团扇，似是无意间提起：“说来有趣，我家夫君也是在西海城出生的，却不知是哪位稳婆接生……若是你们中的哪一位，那我倒要仔细奖赏。”
几位稳婆都想沾点儿功劳，打听到她家夫君乃是萧家九郎，便各自遗憾摇头。
裴道珠面上带笑，心底却有些失落。
这几位稳婆，都是西海城年岁较大的，二十多年前就开始从事接生这一行当，所以才被她特意筛选过来。
然而，她们和当年的事并没有关系。
她想找的人，不在这里。
她随意点了年纪最大的一位稳婆留下，不死心地问道：“婆婆天命之年，还在外奔波，委实辛苦。不知这西海城里，可还有比婆婆年岁更大的稳婆？”
老人摇摇头，恭声道：“城里的稳婆，就数老婆子和刚刚那几位老姐妹年岁最长，其他人都是三十余岁，不懂事得很哩！老婆子的阿姊也是稳婆，只可惜早些年失踪了，不然她该是年岁最长的。”
裴道珠不禁有些失望。
老人退下之后，谢南锦合拢折扇，敲了敲裴道珠的肩膀。
裴道珠回眸：“谢姐姐？”
谢南锦挑了挑眉，压低声音：“小阿难，你是在给我找稳婆，还是在调查别的什么？”
“谢姐姐冰雪聪明，我早知瞒不过你的。只是此事是我自己的猜测，没有印证之前，暂时不方便告诉你。”裴道珠柔声，“但愿谢姐姐替我保密才好。”
谢南锦轻笑：“我口风何等严实，你放心就是。若有需要帮忙的地方，记得一定要告诉我。”
裴道珠点点头，与她一块儿去园子里赏花了。
两人走后不久，廊柱的阴影里绕出一个人。
萧荣负着双手，目送她们的身影消失在园林深处。
他呢喃：“萧衡，出生在西海城？”
第243章 我喜欢她，身不由己，一往情深
裴道珠又在西海城待了八九日。
城中与稳婆相关的人，她也几乎都调查了个遍，可仍旧没有当年的线索。
她记得萧衡的生辰八字，可那一夜，太守府并没有请过稳婆的记载，好似萧老夫人是突然之间生出孩子的。
枕星陪着她回太守府，忍不住嘀咕：“有没有可能是夫人多疑了？那么大的事，一个知情者都没有，什么线索也查不到，可见您的怀疑很可能是错的。”
“正因为一个知情者都没有，才更显得奇怪。”裴道珠正儿八经，“阿姑随军驻守西海城，不可能从建康那边带着稳婆，一定是从当地请的。可当地没有一位稳婆，来太守府接生过婴儿……”
万千思绪萦绕在脑海中。
枕星听得似懂非懂：“经夫人一说，好像确实有点道理……”
裴道珠按了按额角。
她仰起头。
黄昏的天空分明平静，偶有大雁经过，沿着一线白云朝北方掠去。
四面八方的街道熙攘繁华，仿佛未曾有过战乱，也并非是什么重兵把守的边陲城镇，而是太平盛世一般。
前方街口忽然传来躁动，原是一小支巡逻军队经过。
为首之人褒衣博带，正是萧荣。
裴道珠看了片刻，忽然轻声：“有些奇怪。”
枕星不解：“哪里奇怪？可还是郡公的身世？”
“并非此事，而是萧荣。以萧荣的性子，经历过顾燕婉一事之后，定然会跟我死磕到底才对，可是咱们来了西海城这么久，他几乎一直对我避而不见。即使路上遇见，也只是冷淡地看一眼。草包如他，竟也勤勤恳恳地巡逻起城池……当真奇怪！”
枕星笑道：“他到底是郡公的亲侄儿，身上流着萧家的血液。迷途知返浪子回头，也未可知呢！”
会是这样吗？
裴道珠目送萧荣远去。
她总觉事情没有这么简单。
夕色愈发柔和。
正值初春，老街两侧的桃花树萌生出一层淡粉花苞，些许开得早的桃花在黄昏里散发出浅香，衬着青砖角落里的丁香，令这座城池弥漫出温柔的味道。
一枝桃花横斜，恰恰挡在裴道珠跟前。
她踮起脚尖，欲要摘一朵桃花。
恰在这时，一骑黑色骏马逆光疾驰而来。
细铠军靴的小郎君骑在马背上，背负红缨长枪，容貌英俊，剪影利落。
他抬起眉眼。
桃花树下，少女伸手折花，她的侧颜娇艳纯净宛如玉石，宽大的衣袖和裙裾随春风扬起，夕光落在她的周身，像是湛湛发光的明珠，又似误入凡尘的神女。
“裴姐姐……”
他呢喃。
红缨枪刺破长风！
裴道珠面前的那枝桃花被斩断，堪堪落在小郎君的手里。
他勒住缰绳。
骏马扬起前蹄，发出一声长长的嘶鸣，旋即稳稳停在裴道珠跟前。
裴道珠后退几步，惊魂未定地望向他——
她不可思议地怔住：“谢，谢麟？！”
前往边关镇守疆土的少年，已然更加挺拔高大。
昔年面如冠玉的脸，经历过战场的洗礼，更加棱角分明，也更加锋利深邃。
对她而言，有些陌生，又有些熟悉。
谢麟弯唇一笑。
他利索地翻身下马，把那枝桃花送给裴道珠：“还以为裴姐姐忘了我，没想到，竟是记得的。”
裴道珠捧过桃花枝，因久别重逢而高兴不已：“你怎么会在这里？”
“姐夫写信与我，说阿姐怀了身孕，因此迫不及待想来瞧瞧。正好我戍守的地方离这里也就七八天的脚程，像老将军告过假，就赶过来了。”谢麟牵着骏马，与裴道珠一块儿往太守府走，“没成想，第一个见到的不是阿姐，竟是裴姐姐。”
他说着话，忍不住悄悄偷看裴道珠。
年少时暗恋的姑娘，怎么看，都看不腻。
他顿了顿，又道：“听说裴姐姐嫁给了萧玄策？萧玄策此人骄傲轻狂，肯以正室之礼待你，可见是真心喜欢你的。裴姐姐身边有了守护之人，我也放心许多。”
裴道珠笑了笑：“他那个人……确实狂妄。”
也确实很喜欢她。
她撇开话题：“别只提我的事，你呢，在边关过得可好？可有遇上心仪的姑娘？”
“啊……吃喝都好，睡得也香。至于姑娘……””谢麟挠挠头，不动声色地避开裴道珠的视线，“嗯，确实遇上了喜欢的姑娘。”
裴道珠来了兴致：“什么样的姑娘？”
“是……是当地太守的掌上明珠。虽然生在边关，但和建康的女郎们一样娇气活泼，也十分美貌，还读过许多书，就……就像你一样。”谢麟说话的语速略有些慢，像是在竭力思考，“我在军营的时候，常常给我送好吃的，还带我去看边关的许多风景。”
裴道珠想象着谢麟和那位小女郎在一起的画面，情不自禁地笑了起来。
她关切地柔声道：“她叫什么名字？”
谢麟瞥了眼街边买点心小吃的铺子，随口胡诌：“叫……叫汤圆。”
“姓汤名圆？”裴道珠只觉这名儿怪怪的，却还是很为谢麟感到开心，“你遇上心仪的姑娘，是一件很幸运的事。若是亲事定下了，一定要请我去吃喜酒才好！”
两人说着话，一路走回了太守府。
夜间太守府设宴款待谢麟，萧荣并未到场。
边关的酒最是醇厚烈性。
裴道珠喝得微醺，被谢麟亲自背回了闺房。
他仔细替裴道珠掖好薄被，叮嘱枕星照顾好她，才踏出门槛，轻手轻脚地掩上屋门。
转过身时，正好撞见站在廊下的谢南锦。
谢麟吓了一跳，连忙把谢南锦拉到园子里：“阿姐，你做什么呀，深更半夜一言不发地杵在人家房廊底下，怪瘆人的！”
谢南锦戳了戳谢麟的额头：“你还心仪阿难呢？人家都是郡公夫人了，你还追着不放，给别人知道，定然要在背后笑话你！”
“任他们笑话去！我谢麟又没表露心迹，又没拆散裴姐姐和萧玄策，我没做伤天害理的事，我偷偷喜欢一个姑娘，还不准我喜欢了吗？！”谢麟不服气，指了指自己的心脏位置，“除非阿姐把这颗心挖出来，否则，我怕是改不了心意了！我喜欢她，我身不由己，我一往情深，我有什么办法？！”
第244章 怎么就出了你这么个情种
“你——”
谢南锦被他气得不轻。
她阿弟哪是喜欢小阿难，分明是爱上对方了。
她自然知道爱一个人的感受。
这辈子非那个人不可，看见那个人便觉得十分欢喜。
可以改掉许多毛病，甚至可以改掉所有的习惯，但唯独改不了爱她的本能。
谢南锦拿他毫无办法，只得啐他一口，骂道：“我们家，阿父和阿娘都十分理性，连我也是擅长权衡利弊的人，可怎么就偏偏出了你这么个情种？！”
她不肯再搭理谢麟，气得转身就走。
谢麟不明所以地蹙着眉。
他觉得他阿姐好像是在骂他，但又好像是在夸他。
……
次日清晨。
裴道珠刚梳洗过，谢麟就殷勤地跑到了她的窗外。
他叩了叩花窗：“裴姐姐，我今儿想逛逛西海城，你与我一道呗？我听说城郊有座赤沙台，想过去瞧瞧。”
裴道珠簪上珠花，应了声好。
赤沙台设在城郊江畔。
乃是十多年前，丞相萧允夺回西海城后，带着士兵们亲手所建，专门为了凭吊二十多年前死在西海城战乱的那些将士。
据说当年西海城战争过后，士兵们的血液流淌成河，往江边汇聚，染红了江边的泥沙，用那红色泥沙所筑的高台通体呈现出赤色，因此取名为赤沙台。
“大约也有赤胆忠心的意思。”
站在赤沙台前，裴道珠仰头望着这座高高的楼台，轻声说道。
谢麟深深呼吸。
这两年来，他已经见识过战争的残酷。
他对战死沙场的儿郎们，抱着无与伦比的敬重。
他在赤沙台前，认真地祭祀过那些英灵，才和裴道珠离开。
两人沿着江畔散步，隔着茫茫大江，隐约可见远处楼船如织。
“是北国的战船。”谢麟轻声，“我听说，自打元承回去之后，就一直积极训练水军，对江南的疆土虎视眈眈。萧玄策想要北伐，是正确的选择。若是同朝中其他世家一般，必定会落得坐以待毙的下场。”
迎面而来的江风透着腥气。
雾霾中的楼船宛如巨兽，仿佛会随时吞噬西海城。
裴道珠的斗篷被江风吹得猎猎翻飞。
她抬手理了理凌乱的鬓发，凝望江面良久，才同谢麟一起回城。
与此同时，大江对岸。
楼船高耸入云，身穿精锐盔甲的将军正在练兵。
元承端坐在船楼上，一手把玩着棋子，含笑凝视对岸若隐若现的西海城。
一张手绘的舆图，就铺在棋桌上。
侍从恭声：“都说萧家人忠肝义胆，没成想，竟出了萧荣这么个叛徒。他这些天走遍西海城，绘制的军事舆图当真相当不错。有这张图，再加上他夜开城门的帮助，殿下夺取西海城，定然易如反掌！”
元承轻笑两声：“西海城地处江河交汇之地，向来是兵家必争之所。只要拿到西海城，征服南朝，指日可待。”
他把棋子放在舆图的太守府位置，目光逐渐阴鸷霸道。
侍从又问：“殿下，咱们何时行动？”
元承望向船头飘扬的旌旗。
良久，他突然道：“今夜。”
陆玑虽然有过征伐蜀国的经历，但毕竟只是作为萧衡的副将。
趁他还没有独当一面的能力，趁他还没有彻底熟悉西海城的军事布防，尽快拿下这座城，才是最合适的。
……
是夜。
裴道珠临近就寝的时候，外间起了风。
枕星关上花窗：“都开春的天了，怎的一下子变冷了？奴婢怕被衾薄了，等会儿去隔壁再抱一床金丝绒毯过来。”
裴道珠靠坐在榻上，怀里抱着紫檀木雕花宝匣。
宝匣里，全是她这些天买来的金珠宝贝、奇珍异玩。
她把玩着一枚翠玉扳指，柔声道：“也不知建康冷不冷……我记得前些年还落过一场春雪，虽是寒冷，但春雪落在桃花间，景致却是极美的……”
她正说着，枕星突然惊讶：“夫人，您快来瞧！”
裴道珠放下宝匣，好奇地走到花窗边。
窗外的屋檐下挂着灯笼，浅色光影在夜色里朦胧晕开，隐约照亮了园林里的风景。
漫天细雪花飘零而落，温柔地落在婆娑花间，云朵似的浅粉桃花缀上了晶莹的冰雪，似是瑶台仙境。
“是春雪！”枕星欢天喜地，“夫人正说着春雪的事，这就落雪了，这可是很罕见的景致呢！”
裴道珠凝望春雪，忍不住扬起唇角：“这般好的夜景，若是就此上床就寝，反倒是辜负，你去花园抱厦里准备一桌小宴，再烫一壶酒，我边吃酒，边写信告诉萧玄策。”
枕星笑眯眯地应好，连忙去办了。
裴道珠重新换过衣裙，径直去了花园抱厦。
她挽起抱厦的竹帘，抱厦正对着寒塘，去年冬日的枯荷还留在塘面上，积了薄薄一层细雪，经灯笼光一照，那种颓废枯萎之美令裴道珠惊叹。
她捧着热酒，正想着写信向萧衡分享，抱厦外面传来谢麟的声音：“裴姐姐这般有雅兴，却不知叫上我。可是嫌我粗笨，怕我坏了你的兴致？”
裴道珠望去。
谢麟一袭绛纱袍，正含笑踏上台阶。
她抬手：“坐吧，怕你睡了，因此不曾打搅。”
谢麟自来熟地倒上酒：“春雪难得一见，听侍卫禀报了，想着裴姐姐定然喜欢，因此特地去找你，却听侍女说，你已经来花园里赏雪了。裴姐姐，我是个粗人，不懂怎么形容春雪，只觉十分好看。你读的书多，可否用诗词歌赋与我说说？我想听呢！”
裴道珠弯着眉眼。
她一贯知道谢麟是个粗人。
可是不通文墨的小将军，竟也愿意坐下来聆听诗词歌赋。
有趣！
她肚子里是有些墨水的，因此便与他讲起春雪来。
窗外细雪簌簌。
抱厦里煮着竹叶酒。
谢麟认真地听裴道珠讲话，只觉幼时夫子嘴里的陈词滥调，到了她的口中，一字一句都变得悦耳动听，像是某种珍馐美味，他在心底跟着诵读，竟也觉齿颊留香。
裴道珠给谢麟讲诗，谢麟便也给她讲起边关的故事。
一壶酒见了底，两人却未曾尽兴，便又叫侍女再抱几坛酒来。
终于酩酊大醉，已是子夜过半。
两人趴在食案上小憩，忽然听到穿云箭刺破夜空的声音！
，
第245章 谁会是内奸呢？
不过短短一瞬，府外传来震耳欲聋的尖叫！
裴道珠猛然惊醒。
她揉了揉朦胧醉眼，左右环顾，就瞧见巡逻的士兵往来奔走，大叫着北国人打过来了！
火光四起！
远处马蹄声铺天盖地，喊杀声更是震天！
所有变故，都发生在短短一瞬间！
裴道珠还在竖着耳朵发愣，谢麟已经利索地站起身。
他蹙着眉左右四顾，心知情况不对，立刻拉起裴道珠：“咱们且先离开这里！”
裴道珠被他拽着往前跑，一手提着过于宽大繁琐的裙裾：“究竟发生了什么？好端端的，为何会说北国人打过来了？谢麟、谢麟，你跑慢些！”
太守府颇有些大。
谢麟带着裴道珠，从后花园跑到前院，但见府门破碎，满地尸首。
腰挎弯刀的北国军队横冲直撞，与府里的守卫军厮杀在了一起。
裴道珠的瞳孔微微缩小：“怎么会这样？！他们怎会无声无息地渡过大江？！更何况夜间西海城城门紧闭，他们——”
她忽然噤声。
脑海中，悄然掠过二十多年前西海城的那场战事。
当年有内奸擅自开启城门，引导北国军队进城，以致酿成惨祸。
这一次……
难道仍是内奸作祟？
可谁会是内奸呢？
少女心头百转千回之际，一伙儿异族士兵突然从房屋里冲出来，骤然瞧见裴道珠和谢麟，立刻扬起兵器，嘶喊着袭向两人！
裴道珠身娇体弱，自是跑不过这些虎背熊腰的士兵。
谢麟脸色肃然，毫不迟疑地背起裴道珠，朝马厩方向奔去。
他边跑，边吹了一声口哨。
马厩方向传来一声长嘶，顷刻之间，那匹陪他戍守边关的纯黑骏马如野风般疾驰而来！
谢麟带着裴道珠翻身上马，利落地朝太守府外奔去。
然而他们实在太醒目了。
军队朝他们涌来，妄图活捉了拿去邀功。
谢麟镇定自若地耍起那把红缨枪，轻而易举就把几名异族士兵挑翻在地。
他护着裴道珠，一路往谢南锦和陆玑居住的院落杀去，四溅的血液染红了花径两侧的白芍药，裴道珠屏气凝神地伏在马背上，一行血珠飚溅在她的面颊上，她闭了闭眼，鼻息之间都是血液的温热腥气。
“阿姐！”
谢麟闯进院子，厉声大喊。
然而院子里，满地都是破碎燃烧的灯笼，侍女小厮们惊恐地到处躲藏逃窜，稍不留神，就被军队所杀，处处都是惨叫着的人，可哪里都没有谢南锦和陆玑的身影。
“阿姐，你在哪里？！”
谢麟心急如焚，匆匆跨下骏马闯进内室，只有两个侍女凄惨地倒在血泊里，他的阿姐并不在，太守印玺、文书等物，也都一扫而空。
裴道珠轻声：“许是听见动静，和陆二哥哥被迫离开也未可知……府里这样乱，事情又发生得这么突然，咱们或许与他们错过了……”
谢麟紧紧攥着红缨枪。
他知道此地不宜久留，于是又带着裴道珠杀了出去。
然而——
府外乌压压都是军队。
异族的士兵手持火把，个个嚣张，毫不顾忌地穿行在街头巷尾，像是土匪般，劫掠城里的黄金、粮食、丝绸和马匹。
火光染红了半边天。
孩童和妇人的哭泣声在长夜中此起彼伏，血液顺着门槛流淌到长街上，但凡有人敢反抗，皆都会被那些士兵残忍杀害。
驻守西海城的军队因为猝不及防，并没有有效地进行反击，不过短短两个时辰，就彻底溃不成军，其余能逃的都逃出了城去。
临近黎明时，谢麟带着裴道珠出现在城门口。
正要出城，一队异族士兵策马而来，井然有序地封锁了城门，不许任何人再进出西海城。
他们又拿出一张张画帛，张贴在楼墙上，操着一口并不熟练的中原话，高声吆喝：“这是我们殿下要抓的人，谁能提供线索，赏金十两！我家殿下宅心仁厚，只要尔等真心投降，绝不伤尔等性命！”
裴道珠和谢麟躲在逃难的人群里。
她远远望去，画帛上，是她、陆玑和谢南锦的画像。
她低声：“元承竟然知道我在西海城，可见城里确实有他的奸细……”
她忽然仰起头：“谢世子，你身份特殊，不如趁元承他们还没发现你在这里，偷偷离开西海城。这两年你功夫精进许多，定然能避开他们的耳目。”
谢麟面色苍白。
他想走，自然是能走得了的。
只是，要他把裴姐姐一个人抛弃在这里，他做不出这种事。
他忽然紧紧握住裴道珠的手：“要走，你我一块儿走！苟且偷生，临阵脱逃，不是我谢家门风！”
他的眼神那么坚定。
裴道珠心知劝不动他，只得不再多言。
两人返回暗巷，靠在阴森潮湿的巷子深处，躲避城里的追兵。
谢麟竖着耳朵，听巷子外面那些军队搜城的声音，轻声道：“裴姐姐，咱们接下来如何是好？我琢磨着，得找个地方躲起来才是。”
裴道珠拨弄着一户人家的屋门，很快就拨弄开了。
这户人家逃难去了，走得匆忙，屋子里的箱笼并没有收拾干净，零散衣物丢弃的满地都是，布料寻常颜色黯淡，乃是穷苦人家才会穿的。
裴道珠褪下自己那身华贵的裙衫，挑了身合适的粗布麻裙换上。
她又摘去珠钗首饰，仔细藏进怀袖深处。
谢麟看了片刻，道：“我明白裴姐姐的意思了，我也扮成寻常百姓就是。”
他拣起一件衣裳。
他换衣服的时候，裴道珠才注意到他里面的衬袍上全是血。
她惊讶：“你受伤了？”
“唔……”谢麟低头望了眼胸口的伤势，满不在乎，“皮肉伤而已，没什么要紧，死不了人的！”
他认真地换着衣裳和靴履。
裴道珠安安静静地站在一侧，瞧见他面色苍白，分明就是失血过多的模样。
都是因为要保护她，他才会受伤。
她心里有些难过，便在这屋子里搜找起药箱来。
然而这户人家实在清贫，家中并没有备着膏药等物。
谢麟摆摆手：“何必如此麻烦？我可是顶天立地的男儿，不过是流一点血罢了，哪就需要上药了？过几日，它自己也就好了！”
第246章 ！萧荣……他怎么做得出来
裴道珠心里着急，只得先取了清水，替他清理伤口：“究竟在边关经历了什么，谢家娇养出来的小世子，建康城里斗鸡走狗游手好闲的小祖宗，竟也学会了不叫苦不叫痛？”
谢麟坐在胡床上，安静地看着她。
少女跪坐在床边，垂着头，动作极轻地为他处理伤口。
大约是很怜惜他的。
在边关经历了什么呢？
漫天的戈壁风沙，贫瘠而清苦的军营生活，他是不害怕的。
稍不留神就会丢掉性命的沙场征伐，他也并不畏惧。
唯有长夜里，那轮明月和悠扬的长笛，最是令他彻夜难眠。
一见着明月，一听见长笛，他就想起了在遥远建康城里的那个女郎，他忍不住去想，想她今夜是否难眠，想她是否正与他凝望同一轮明月。
那样的夜，对他而言最是难熬。
“伤口好深……”裴道珠蹙起远山眉，“你受了这么重的伤，却强撑到现在……谢麟，你都是为了保护我才会如此，我又欠你人情了。”
她眼眶微红，鼻尖酸涩得厉害，很有流泪的冲动。
性命是多么可贵的东西，鲜少有人为她做到如此地步呢。
谢麟见不得她难过。
他拉起裴道珠：“我是驻守边关的副将，保护你，是我的责任。哪怕今夜不是你，换作其他姑娘，我也会义不容辞地伸出援手。裴姐姐，我已不再是当年那个无所事事跑去金梁园偷盗明珠的谢家世子爷，我的双肩，也能像萧衡那般，挑起家国社稷，挑起收复疆土的重任。”
小郎君正儿八经。
四目相对。
裴道珠被他眼中的赤诚打动，终是不再计较那些。
她扶起谢麟：“我想到一处藏身的地方，咱们走。”
两人故意弄脏面颊，穿过凌乱的长街时，远远瞧见胡人的军队从对面经过，在军队里面谈笑风生的一位郎君，赫然正是萧荣！
裴道珠面色微凝：“怎会是他……”
她忽然全都想起来了。
当初刚来西海城时，她曾无意中瞥到路边一位卖糕饼的摊主，当时她便觉得哪里奇怪，如今细细想来，那位摊主分明就是元承身边的侍从！
在建康时，她曾见过的！
只因为印象浅薄，因此未曾想起。
而萧荣这么多天都没来找她麻烦，不过是因为忙于叛变！
裴道珠胸口剧烈起伏，目光犹如刀刃：“萧家满门忠诚，当初萧老将军为了这座城，甚至还丢掉了性命！可是萧荣，却在二十多年后毅然把这座城拱手相让！萧荣……他怎么做得出来！”
谢麟冷笑两声：“我记得从前在建康时，萧荣也曾是各大世家的座上宾。不少老人夸奖他颇有才华，将来会是朝中栋梁。如今看来，果然是百年难得一见的‘栋梁’！可怜萧老将军的尸骨还在城外赤沙台，和其他二十万英灵一起看着他呢！”
他情绪颇有些激动，牵扯到伤口，忍不住剧烈咳嗽起来。
裴道珠紧忙扶住他，垂下头，不动声色地与那支军队错身而过。
她挑的地方，乃是城南边儿的一座破庙。
破庙年久失修，神像也已坍塌，鲜少有人前来祭拜。
不少乞丐把这里当做遮风避雨之所，常常成群结队地留宿在这里。
她这段时日为了调查萧衡的身世，几乎把西海城翻了个遍，因此记得这座庙。
裴道珠扶着谢麟跨进门槛：“破庙里没有财物，元承的军队绝不会来这里搜查。咱们且先养伤，再想办法和谢姐姐他们联络。”
谢麟看她一眼。
泰山崩于顶而色不变，裴家的小阿难，当真是难得一见的奇女子。
此时破庙里待着的，大都是七八九岁的小乞丐，唯有一位上了年纪的老婆婆，衣衫褴褛地卧在稻草堆上，很受这群小乞丐的敬重，都唤她婆婆。
两人的到来，并没有引起他们的敌意。
那群小乞丐挤在一处取暖，各自睁着乌溜溜的眼睛。
见这两人看起来很可怜的模样，便好心地主动腾出一堆稻草，好叫他俩休息。
裴道珠安顿好谢麟，叮嘱道：“你在这里待着，不许乱动。我去外面找药、食物和水，很快就会回来。”
谢麟一把抓住她的手。
他的伤口没有止血，一路强撑到现在，此时面色已是苍白如纸。
他哑声：“你一个弱女子，出去遇上危险怎么办？给萧玄策知道，我没能力保护你，我会被他笑话的！你别去，我睡一觉就好了。”
裴道珠不悦：“我是那么容易被抓住的人吗？我办事，你放心就是。”
“裴道珠——”
谢麟急了，直呼起她的名讳。
裴道珠捂住他的嘴：“我自有分寸。”
说完，径直起身离去。
谢麟急得不行，挣扎着想追上去，可失血过多令他头晕眼花。
他再也支撑不住，终是晕倒在了稻草堆里。
裴道珠离开破庙，沿着落败的长街走了许久。
虽是春日，可街头树叶飘零，被寒风吹拂，直卷上天。
昨夜的春雪落在路边，凝结成清寒的白霜，被逃难的百姓们踩过，混合着枯叶和泥土，洁白的霜雪也变得污浊不堪。
长街空空荡荡，一个人也没有。
裴道珠唇瓣干裂，又走了整整半个时辰，才终于瞧见一处偏街里面，有郎中正心惊胆战地从药铺里探出脑袋，左右张望了片刻，便像是受惊的雀鸟般，急急忙忙地要关上药铺的店门。
“且慢——”
裴道珠小跑过来，气喘吁吁地挡住门板。
她抬起长睫：“我也是遭难的百姓，阿弟受了重伤血流不止，想问您讨些药材！”
掌柜的颇有些嫌弃：“北国的军队打了过来，往后的日子还不知道要怎么过！你说讨药材就讨药材，天底下哪有这么便宜的事？！”
裴道珠毫不犹豫地从怀袖里取出一枚金簪：“换止血药，可够？”
掌柜的眼前一亮。
他连忙夺过金簪，这才带着裴道珠进屋拿药。
一根金簪，只换到了一小包止血药。
裴道珠虽然不满，却也知道乱世之中物资最贵，她没得挑。
她本要走，瞧见角落里堆积如山的米袋，忽然想起破庙里缺水缺粮的现状。
，
第247章 我可是戍守边关顶天立地的小将军
裴道珠回到破庙，已是黄昏。
谢麟才刚苏醒，睁开眼，就瞧见少女逆着夕光踏进门槛，怀里还抱着一小袋米。
他立刻挣扎着坐起身：“裴姐姐——”
“我没事，瞧瞧，这不就安全回来了？”裴道珠笑着走过来，把米袋放在旁边，又取出水囊递给他，“喝点水。”
谢麟解过渴，拧上水囊的盖子，颇有些不好意思：“原是要照顾裴姐姐的，没成想，倒是反过来要你照顾我……”
裴道珠并不在意。
她仔细替他解开衣衫，重新清洗过伤口，才取出止血药，认认真真地包扎伤口。
谢麟望着那袋米：“城中战乱，百姓流离失所，物资比什么都贵。裴姐姐又是买药又是买粮，定然破费不少……裴姐姐昨夜的钗饰，都没有了吧？”
裴道珠在伤口上裹好纱布。
金簪、珠钗、玉镯，都没了。
就连她最喜爱的那对明珠耳铛，也给了那个掌柜。
所换来的，不过是一包药，一袋米。
她垂着眼帘，安静片刻，轻声道：“从前我最喜爱金珠宝贝，喜爱楼阁园林，喜爱绮罗绸缎，喜爱古董器物……可是见识了一夜战乱，方才知道，好好活着，比什么都重要。乱世之中，沉甸甸的金簪，也不及一袋米粮来的踏实。”
破庙里陷入寂静。
裴道珠想起什么，忽然从怀袖里取出一块乳酪糖：“软磨硬泡从药铺掌柜那里讨来的，你有伤在身，大约十分疼痛，快尝尝。”
谢麟不肯吃。
他嘀咕：“我可是戍守边关顶天立地的小将军，天底下找不出第二位的硬汉……我不怕疼，我才不吃糖呢！奶不兮兮的，该是女孩儿吃的东西……”
裴道珠被他逗笑。
她知道接下来的几日最是难熬，身体恢复是第一要紧的事，因此不由分说地把那块乳酪糖塞进谢麟嘴里：“顶天立地的小将军，卸去了盔甲和红缨枪，也还只是个尚未到弱冠之年的小郎君呀！小郎君吃点糖怎么啦？”
谢麟眨了眨眼。
虽然被暗恋的姑娘喂糖吃是一件很欢喜的事，然而对方的语气全然是在哄小孩儿。
裴姐姐，把他当成了阿弟。
谢麟心里郁闷，却也知道她嫁了人，自己已经没有追求她的权利。
他咯嘣咯嘣地嚼碎糖块儿，含混道：“等回了建康，我把这两年的积蓄都拿出来，给裴姐姐买些金钗首饰，好弥补裴姐姐今日的损失……”
“还是攒起来，将来给那位汤圆姑娘买首饰吧。”裴道珠轻笑，“我不要你的东西。”
谢麟心里越发郁闷。
哪有什么汤圆姑娘，不过是他胡诌出来，好哄她安心的。
谢麟闭目养伤时，裴道珠盘算着煮一点小米粥。
她从破庙后面捡了一口被丢弃的小铁锅，洗刷干净后，认真地架上火堆。
天色已经黑了。
远处隐隐传来调度军队的声音，裴道珠神情自若，只专注地淘米下锅。
几个小乞丐围在不远处，好奇地盯着小铁锅。
瞧见白花花的米，便都忍不住咽起口水。
裴道珠拿勺子搅了搅小铁锅，瞥了眼那群孩子，轻轻咬了咬下唇。
米粮不多，是她拿了全部钗饰，换回来给谢麟和她续命的。
她仔细算过，省着点吃，可以撑四五天。
若是分给这群小乞丐……
顶多只能吃两日。
她狠心收回视线。
她可是裴道珠！
乱世之中，自己活下去可不比什么都重要？
她又不是菩萨又不是圣人，她连自己都救不了，又怎么能去救别人呢？
她闭了闭眼，正欲盖上锅盖，可那些小孩儿可怜巴巴咽口水的模样，始终浮现在眼前。“萧玄策心里装的是家国天下，裴道珠，你心里装的可是荣华富贵锦绣前程！你疯了是不是，竟也学起萧玄策来了？这些粮食是用金簪子换来的，那些小乞丐，可不会给你金珠宝贝！”
她嘴上小声嘀咕，可鬼使神差的，却还是从布袋里多抓了两把米撒进锅里。
过了两刻钟，破庙里的人都吃上了热腾腾的小米粥。
连那位窝在稻草堆里的老婆婆，也被裴道珠送上了半碗米粥。
小乞丐们抱着碗，爱惜地吃着米粥，恨不能连碗底也给舔干净。
谢麟捧着破碗，像是第一次认识面前的姑娘，一眨不眨地觑着她。
裴道珠没好气：“看我作甚？”
谢麟眉眼带笑：“我认识的裴姐姐，爱极了金银珠宝，生平难得馈赠他人……今日，倒是大方。”
裴道珠翻了个白眼：“饿极了的人，与野兽没有区别。我若是不管这群小乞丐，只怕米粥煮熟后，会被他们不管不顾地抢走。甚至，或许还会向那些士兵告发我们。所以我哪儿是帮他们，分明是帮咱们自己。”
谢麟笑了起来，并不信她的话。
因为米粮不多，所以米粥并不浓稠。
谢麟拿汤匙，把自己碗里的米粒都拨给裴道珠：“我没什么胃口，裴姐姐吃吧。”
“你——”
“等我伤势好些，就出去找粮食，所以裴姐姐不必刻意节省。城里没什么动静，想来阿姐和姐夫都还没被抓到。裴姐姐，咱们该想办法找到他们才是。”
谢麟说着，仰头把米汤喝了个干净。
少年的侧颜干净而英俊，很有担当的模样。
而他执意要把粮食都留给裴道珠。
裴道珠知晓他的性情，不再推脱，大大方方地吃起米粥。
至夜深人静时，谢麟已经睡着了。
裴道珠摸了摸他的额头，许是他体质好，伤势没有感染，他也没有发高烧，大约过几日就能恢复。
她松了口气，正要入眠，对面传来一声苍老的咳嗽。
裴道珠抬起头，白日里的那位老婆婆又虚弱地咳了几声，勉强笑道：“人老了，大约活不了多久，夜间总爱咳嗽……吵到你们，抱歉。”
几个小乞丐就窝在她身边，睡得很是香甜。
裴道珠轻声：“未曾吵到。”
老婆婆望向破庙外面。
无边夜色笼罩着这座城池，像是一张沉重的罗网，把所有人都困在囚笼深处。
她低声：“二十多年前，北国人也曾打了进来，叫满城士兵伤亡惨重……我以为那种事再也不会发生，没想到啊……”
裴道珠好奇：“婆婆二十多年前就在西海城？”
第248章 萧玄策原本的身份是什么？
“我这辈子，都没离开过这座城。”老婆婆苍老的脸上满是凝重和喟叹，“我仍旧记得二十多年前的那一夜，满城火光，巷弄厮杀，士兵们的尸体堆积成山，那血呀，几乎淌成了河！”
她咳嗽了几声，接着道：“我刚从太守府办完事儿出来，迎面就是嗖嗖的箭矢，幸亏我命大，才侥幸逃回家去，可家里的双亲和妹妹都已不知去向……”
她絮絮叨叨的，裴道珠没怎么往后听。
裴道珠只抓住了她最在意的关键词：“太守府？您那晚，在太守府？”
老婆婆点点头：“怎么？”
“那一夜，太守府里是不是有个刚出生的婴儿？乃是萧家的九郎，如今名唤萧衡，位居郡公，前些年曾带兵征伐蜀国。”裴道珠万万没想到能在这破庙里遇见线索，不禁眼睛发亮，“婆婆可记得他？”
老人没说话。
她蓬头垢面，肮脏花白的长发遮掩了她的脸。
可这一瞬，裴道珠仍旧敏锐地捕捉到，对方逐渐变化的情绪。
很显然，那一夜在太守府的经历对这位老婆婆而言，似乎并不寻常。
她追问：“婆婆？”
老婆婆的声音变得冷漠嘶哑：“你是什么人？”
“我……我是萧郡公的夫人，裴家道珠。”裴道珠选择据实以告，“还请婆婆告诉我，那晚太守府，究竟发生了什么。”
她正襟危坐，藏在宽袖里的小手，逐渐握紧一把锋利的匕首。
她想知道那夜的情况，因此选择坦诚相对。
但知人知面不知心。
若是这老婆婆不识好歹，想把她的身份透露过外面正在抓人的北国士兵，那么她不介意送她上西天。
“萧郡公的夫人……”老婆婆念叨着，仔细打量裴道珠半晌，终是摇了摇头，“实话与你说吧，我原是西海城的稳婆，临时被请去太守府，说是萧家少夫人要生孩子了。可是我走进后院，尚还没有踏进那间闺房，那些丫鬟就说少夫人已经生完了。”
裴道珠怔住：“提前诞下孩子，倒也不是什么稀罕事。为何我刚刚提起太守府时，婆婆反应那么大？”
“若仅仅如此，自然没什么。”老婆婆双眉紧蹙，“但我既然来了，自然没有转身就走的道理，我总得拿些赏钱不是？毕竟，我可是推了不少产妇家的邀请，特意赶来太守府接生的。于是我趁着婢女们不注意，偷偷溜进闺房……我，我瞧见了襁褓里的婴儿。”
她越往后说，声音越是压得极低，仿佛那是什么不可告人的秘密。
裴道珠紧张：“然后呢？”
“我接生过多少孩子，那襁褓里的婴儿，根本就不是刚出生的模样！”老婆婆声音发抖，“我瞧着，分明已有足月大！”
裴道珠的瞳孔冷不丁地缩小。
足月大……
这是不是代表，萧玄策根本就不是萧老夫人所生？！
老婆婆接着道：“我知道，越是这种世家大族，里面的阴私秘密越是多。我不敢多留，连忙溜出闺房。我想回家去，可还是惊动了院子里的侍卫。他们对我痛下杀手，倒在血泊里的时候，我以为我就要死了。
“然而恰在那时，北国人打了过来。太守府乱成一锅粥，我侥幸捡回一条命，带着重伤逃离了太守府。这么多年过去，萧家的势力如日中天。我怕呀，我怕他们知道我还活着，知道我窥视了他们的秘密，要再杀我一次。于是这些年，我蓬头垢面东躲西藏，我连家都不敢回，唯恐连累家人……”
她情不自禁地潸然泪下。
裴道珠始终缄默。
心底，却掀起了惊涛骇浪。
萧玄策并非萧老夫人所生，莫非是萧老夫人为了固宠，从别处抱来的男婴？
可是这完全说不过去，萧老夫人膝下子嗣众多，她并不缺儿子。
如果问题不是出在萧老夫人身上，那么便是出在萧玄策身上。
萧老夫人和萧相爷希望能把萧玄策留在萧家，于是特意给他安排了这么一个身份。
那么，萧玄策原本的身份是什么？
他是谁的孩子？
万千思绪萦绕在脑海，裴道珠很明白，她现在大约是想不出答案了。
她又想起什么，道：“婆婆，我前几日在太守府见过一位稳婆，似乎是你妹妹。她过得很好，你不必担心。”
老婆婆笑了几声，便又剧烈咳嗽起来。
她喘息着摇摇头：“我如今已是不中用了，只怕撑不过几日。这些秘密，我原是打算带进土里的，也就是念在你今夜为我和这群孩子煮粥的份上，才告诉的你。少夫人啊，烦请您念在我透露机密的份上，在我死后，替我好好安顿这群孩子，他们都是我这些年捡回来的弃婴，可怜呐！”
裴道珠点头应允了。
夜渐深。
破庙寂静，只能听见众人睡眠时的呼吸声。
裴道珠毫无睡意，睁着眼睛，静静凝视庙外的那一轮明月。
事到如今，一切都说得通了。
怪不得萧相爷总是对萧玄策格外严厉，怪不得萧家的几位兄弟都不怎么亲近萧玄策，原是因为他的身上，流的根本就不是萧家的血。
月光照落进来，裴道珠周身泛起一层寒意。
她紧了紧身子，娇艳的小脸清寒如霜。
等将来回到建康，她是否要告诉萧衡这个消息呢？
他能接受吗？
他会相信吗？
等到将来真相大白时，她自己又该如何面对他？
没有了出身名门的光环，她还会爱他吗？
裴道珠心乱如麻。
……
次日。
裴道珠在黎明前才浅浅入眠，还没睡上一个时辰，就被哭闹声惊醒。
她坐起身，那群小孩儿围在老婆婆跟前，不停摇晃对方，然而对方毫无反应，身体已是十分僵硬。
谢麟低声：“我探过鼻息，这婆婆已是没了，须得尽快安葬才好。”
安葬老婆婆之后，裴道珠硬着头皮接纳了破庙里的小孩儿，却不知该如何养活他们。
而城中的局势也愈发紧张。
萧荣为了向元承表忠心，非得把西海城翻个底朝天，一心要抓住裴道珠邀功请赏。
第249章 天子已在宫中等候
裴道珠和谢麟带着一群小孩儿，被迫在城中东躲西藏，那一小袋米粮很快就吃光了，两人只得再想别的主意，另外搜罗能吃的东西和物资。
就在两人在城中艰难度日时，建康。
陆玑和谢南锦返回了建康。
两人风尘仆仆，逃回来的残余兵马也苦不堪言，俱都十分狼狈。
靠近建康时，萧衡就坐在城郊驿道边。
古柳遮天，柳树下横着一架长琴，萧衡穿一袭鹤绫袍，安静地轻抚长琴。
琴音如流水。
陆玑和谢南锦骑在马背上，对视一眼。
陆玑轻声：“玄策，西海城失守了……萧荣暗中投靠元承，夜开城门，放北国军队入城。我和南锦尚来不及整理军队应对敌情，就被杀得措手不及。大江之畔全是北国的军队，人数多达数十万。我和南锦稍作商议，决定回建康求取援军。”
谢南锦闭了闭眼。
那一夜逃出西海城的狼狈，仍旧历历在目。
对方的人数实在太多了。
她和子机根本来不及做其他的，只带了一大批老幼妇孺，就连夜离开了那座城。
她睁开眼，道：“阿难还在城中，阿麟陪着她，想来是能护她周全的。玄策，我们需要援军。西海城附近的几位太守对我们闭门不见，舍不得派兵援助，我和子机走投无路，只能回建康。”
北国军队渡江了。
这个消息宛如晴天霹雳，令许多世家目瞪口呆。
朝廷对各地的维系本就薄弱，那些太守各自豢养军队，只求一方安稳，根本舍不得为朝廷出力。
见西海城有难，也只是紧闭城门隔岸观火。
谢南锦痛恨他们的见死不救，却也无计可施。
琴音泠泠。
萧衡垂着眼帘，俊美深邃的面容笼罩在柳树阴影中，令人看不清楚他眼底的神色。
一曲毕，他才按住轻颤的琴弦，淡淡道：“天子已在宫中等候。”
他抱着长琴起身：“走吧。”
谢南锦目送他登上马车，颇有些奇怪：“萧郡公，阿难还留在西海城中，你就不担心她？你怎能做到如此淡定？”
萧衡扶着马车车门。
他背对两人，头也不回，声音冷漠：“担心又如何？为今之计，是商议如何夺回西海城。我知道你们把她留在西海城，是迫不得已的举动，我不怪你你们。毕竟，儿女情长，是要为家国天下让路的。”
说完，就登上了车驾。
谢南锦和陆玑对视一眼，心知对方心里不快，皆都不敢多言。
问柳驾着马车，悄悄望了眼车门上的指印。
这可是檀木雕成的车门，坚固无比，竟然在刚刚生生被他家主子捏出了五道指印。
主子心里，怕是憋着火呢。
……
御书房。
三人进来时，朝中各大世家几乎全部在座。
天子已是老态龙钟，慵懒地倚坐在榻上，含笑轻抚宫女细皮嫩肉的小手：“再给朕剥一颗葡萄，乖……”
朝中世家对此情景见怪不怪，只都专注地瞧着丞相萧允和大司徒崔元，指着这两人拿主意。
陆玑携着谢南锦进来时，先向天子告了罪。
老皇帝听着听着，情不自禁地面露不耐烦之色，冷淡道：“既然兹事体大，便全权交由丞相和大司徒处理。朕还有些私事，先走一步了。”
说完，迫不及待地带着那名美貌的宫女离开了御书房。
众人见怪不怪，群起议论，争相询问西海城的情况。
陆玑据实以告：“……如今北国军队占据了西海城，想来不日就将南下。西海城地理位置十分重要，决不能轻易丢弃。还请朝廷增派援军，挽回西海城。”
御书房陷入寂静。
不知过了多久，一位老人忽然道：“贸然打起来，怕是不妥吧？更何况，咱们哪里打得过他们？依我看，不如避战求和，等将来局势稳定，再徐徐图之。”
此言一出，不少世家纷纷附和。
，
第249章 你留在建康，替我盯一个人
屏风后突然传出一声轻笑。
慵懒淡漠的女音随之响起：“避战求和，徐徐图之……可是要等到北国人的铁骑兵临建康城下，再徐徐图之？到那时，还来得及吗？”
众人望去。
隔着薄纱刺绣屏风，隐约可见华服高冠的美人端坐在胡床上，一手轻摇团扇，眉梢眼角都是轻蔑冷意。
是长公主司马宝妆。
那位老人神色不虞：“后宫不得干政，长公主旁听也就罢了，竟还敢发表自己的看法，可有把祖训放在眼里？！我南国的江山，大约就是被这么败掉的！”
崔家家主崔元不乐意了。
长公主是他的夫人，自然没有叫旁人当众呵斥的道理，否则打的便是他的脸面。
他抚着一柄玉如意：“家国飘零，四面楚歌，眼见着已是穷途末路，韦老竟还有心情计较后宫能不能干政这等小事……至于江山是如何没的，韦老何必怨怪女人？若你有本事，大可披挂上马，上阵杀敌。”
“我……我已是花甲之年，如何上阵杀敌？！”
“廉颇老矣尚能饭，韦老花甲之年，上阵杀敌又如何不可？”
“你——”
眼见着御书房陷入无意义的争吵，一声嘈杂尖锐的琴音突然刺破空气。
众人鸦雀无声，纷纷循着琴音望去。
萧衡端坐在侧，指尖按住轻颤的琴弦。
他抬眸：“西海城地处南北交界之所、江河汇聚之处，不可轻易拱手让人。依我之见，该出兵北上，夺回城池。”
“你说得容易，这次北国军队南下，定然是做了万全的准备！咱们万一打不过，这江山可就真没了！到时候谁能担得起亡国的责任？！萧郡公担得起吗？！”
“言之有理！如今咱们的军队依旧弱于北方，贸然出兵只会兵败如山倒，不如干脆割地求和，他们想要的不就是丝绸、粮食和黄金吗？给他们就是！”
“……”
一时间，主张求和的官员们沆瀣一气，纷纷挤兑起萧衡。
偌大的朝廷，竟只有崔家和萧家派系的官员没有说话。
萧衡有一下没一下地拨弄琴弦，似是察觉到什么，忽然瞥向角落。
清瘦内敛的少年郎，安静地坐在花几旁。
花几上的陶盘里插着花叶冬青、文竹、南天竹等植株，少年褒衣博带一身清隽，肌肤又十分白皙，搁在几案上的手修长如玉，端坐在那里时，很有几分公子世无双的味道。
是崔慎。
他尚未入仕，此次入宫只是跟随父亲而来。
对上萧衡的目光，他温和一笑，柔声道：“我也以为，不如一战。”
书房寂静，他的声音显得格外突兀。
韦老立刻骂道：“哪里来的小兔崽子，你懂什么，战什么战——”
话未说完，注意到对方竟是崔家的嫡公子崔慎，他连忙噤声。
众人也没料到，崔家竟也支持北伐，于是避战求和的声音不禁弱了下来。
崔慎不疾不徐：“我虽然未曾参与过朝堂政事，却也读过史书，知道这百年来家国所遭受的屈辱。我们失去了故都，昔日的百姓也沦为敌国的附庸和俘虏，受尽歧视与压迫。疆土也好，百姓也罢，我们不能再失去了。”
他望向萧衡：“萧郡公用兵如神，曾在短短一年时间内征服了蜀国，可谓是百年来难得一见的将才。有萧郡公领兵作战，想必那元承定然不是对手。与其避战求和，不如孤注一掷，请萧郡公率军出征，夺回西海城！”
众人缄默不语。
此话虽然有理，可战争如此残酷，万一兵败……
他们如今的荣华富贵和安逸享乐，可就全部都成梦幻泡影了！
正迟疑间，萧丞相声音威严：“本相也认为，合该率军出征。一让再让，只会令对方得寸进尺。非要求和的话，对方若是狮子大开口，咱们又该拿什么填补他们无尽的欲望？在座诸位大人，可舍得捐献自家资产？”
众人又是沉默。
捐献自家资产，那当然是万万不可能的。
安静片刻后，忽然有人道：“这次西海城失守，本就是萧荣的罪过。萧荣投敌叛国，罪该万死。若是叫萧郡公出征，谁知道会不会和萧荣里应外合，一起背叛朝廷？依我看，你们萧家也不能尽信！”
众人纷纷点头，认为他言之有理。
崔元轻抚长须，提议道：“既然大家对萧家存疑，那么不如由我崔家派出一员大将，萧郡公为副将，一起率军出征夺回西海城，诸位大人以为如何？”
话已至此，众人对视几眼，只得被迫点头。
御书房的议会逐渐散场。
光影明晰，草木扶疏。
萧衡拨弄着琴弦，目送崔慎父子一起离去。
“玄策——”
陆玑急急忙忙地走过来：“我也随你们出征好了，把道珠妹妹留在西海城受罪，我这心里十分过意不去，你得给我一个将功补过的机会！”
萧衡收了长琴，慢慢起身。
他淡淡道：“你留在建康，替我盯一个人。”
“盯谁？”
“崔慎。”
陆玑愣了愣：“他与你一样主张北伐，既是同一派的人，还盯着他做什么？更何况他并未入仕，也没什么值得关注的呀！”
“让你盯着，你盯着就是，废什么话？”谢南锦不爽地抽了下陆玑，旋即转向萧衡，“郡公放心，我们定然仔细盯着崔慎！”
萧衡对这两人交代完，余光瞥见踏出御书房的司马宝妆。
他眸光微动，不动声色地追了上去。
行至屋檐下，他低声：“长公主可方便借一步说话？”
，
晚安安鸭
第250章 长公主在崔家筹谋什么？
御花园。
正值春日，园林里草木萌生，桃花、牡丹、紫藤等各式花卉姹紫嫣红争奇斗艳，华贵端宏的宫殿隐在林木深处，更显王宫富贵太平。
凉亭里珠帘垂落，宫女们守在外面，隐约能瞧见亭中萧衡和司马宝妆对面而坐。
石案上摆放着一瓶白牡丹插花。
司马宝妆拿着金蛟剪，漫不经心地侍弄花枝：“郡公找本宫，不知所谓何事？”
“西海城失守，家妻阿难沦陷城中，至今生死不明。”
司马宝妆修剪花枝的动作微微一顿：“数百里之遥，本宫也无能为力。小阿难是本宫最心疼的姑娘，本宫也盼着你尽快夺回西海城，把她平平安安地带回来。”
萧衡盯着她的双眼：“晚辈记得，殿下也曾有个女儿。若还活着，大约和阿难一般年纪。听闻当年小郡主刚出生不久，就因病去世，不知生的是什么病？”
“真稀罕，出兵在即，郡公竟然关注起本宫的私事……”司马宝妆冷笑一声，“怎么，本宫回答这个问题，是能帮你夺回西海城还是能帮你救回阿难？那群世家偏安一隅不思故土，本宫瞧着，郡公的心思，似乎也不在北伐上面！可怜我南国满朝文武，竟无一人堪当大任！”
初春的风，透着凉意。
萧衡迎来劈头盖脸的一顿谩骂，不仅不生气，反而还笑了起来。
他温声细语：“二十多年前，王家家主战死西海城，长公主作为遗孀，却在短短一年内就干脆利落地改嫁到崔家。可是据我所知，当年长公主和王将军伉俪情深，夫妻之情，绝非说忘就能忘的。既然王将军大仇未报，那么这些年，长公主在崔家筹谋什么？”
面对萧衡的咄咄逼人，司马宝妆的眉眼更加凌厉。
她丢掉金蛟剪，冷冷拂袖：“本宫不过妇道人家，虽然怀着国仇家恨，然而又能如何？改嫁崔元，也不过是为了在乱世之中苟且偷生罢了。郡公若是无事，烦请离宫，本宫乏了。”
四目相对。
司马宝妆眸色深沉，并没有退步的意思。
萧衡自知套不出什么话，便只得站起身来。
他行了个作揖礼，临走之前，忽然轻声：“二十多年前，北国的奸细打开了西海城门，直接导致我朝二十万大军兵败如山倒。而郑擎虎临死之前，曾告诉晚辈，奸细就藏在建康城众多世家之中……世家如林，不知谁是那个奸细？”
凉亭寂静。
萧衡告辞离去。
司马宝妆仍旧端坐着。
虽然仍旧美貌，可岁月的流逝还是在她的脸上留下了细微的纹路。
她垂下眉眼，整理绣着繁复白山茶花纹的袖口。
“母亲。”
如珠落玉盘般清越的声音忽然响起。
修长如玉的手拨开珠帘，崔慎含笑踏进亭中。
少年在司马宝妆身边坐下，亲手为她沏了一盏茶：“一切都按照母亲的计划在进行，想必再过不久，这天下，就该是母亲的天下了。”
他举杯：“孩儿祝母亲得偿所愿，君临天下！”
司马宝妆敛去眼底的复杂与晦暗，不动声色地摸了摸崔慎的脑袋：“好孩子……”
另一边。
萧衡回到乌衣巷，吩咐侍女准备行装。
房中摆设，还是裴道珠在时的模样。
妆镜台上，还有一盒没用完的胭脂。
他在书案前坐下，拿起裴道珠的狼毫，写了一封短短的书信。
他把书信藏进信筒，起身踏出门槛。
廊下挂着梨木鸟笼，皮毛光亮的青隼收拢双翅立在鸟笼上，歪着头盯着萧衡。
萧衡从问柳手中接过一块肉，撕碎了喂给青隼。
问柳小心翼翼地问道：“殿下与长公主交谈时，曾问及二十年前小郡主染病夭折的事，莫非是在怀疑，祠堂里面的那位建安公主，正是长公主的女儿？”
萧衡淡淡道：“略作试探而已。”
只是对方口风极严，他什么也没试探出来。
然而从萧荣突然通敌叛国到崔慎主动请他领兵出征，这一系列事件都透出重重疑点和古怪，他甚至已经开始怀疑，崔慎要他出征，背后是不是藏着别的阴谋。
大胆假设，如果崔家就是北国的奸细……
那么这一系列行为，似乎都说得通。
西海城失守，看似是北国军队南下，实则是为了把他萧衡调离建康，如此一来，他崔家便算是把萧家排挤出权力的中心，一家独大地掌握了建康的权力。
他笃定长公主该是痛恨奸细的，因此才会在临走前，透露她奸细一事。
如果崔家是奸细，凭长公主的敏锐和久居崔家的经验，应当能发现些端倪。
可是长公主什么都没告诉他，只是愠怒地赶他离开……
浮现在水面外的冰山十分渺小，巨大的真相就隐藏在水底。
花神教，建安公主，崔家……
迷雾笼罩着整个建康，无数人被卷进阴谋里，大约还将涉及到更多人命。
真相是什么呢？
“主子！”问柳呼唤着，拉回了萧衡的注意，“既然崔家不怀好意，那您还要亲自出征吗？”
萧衡望着天空。
初春的天蔚蓝干净，几只飞鸟正朝北掠去。
北伐……
那是他这辈子必须完成的重任。
他眉目坚定：“自然要去。”
刀山火海，也必须去！
萧衡解开青隼的脚链，让它落在自己的手臂上。
他把信筒绑在青隼的脚踝上，拍了拍它的脑袋，又吹了声口哨。
青隼发出一声尖啸，随即扬起双翅，如野风般朝北方天空疾掠而去。
，
晚安安鸭
第251章 哪个盗贼会偷这玩意儿
苍鹰掠过天际，俯瞰大江东去。
雪白的浪涛席卷过河岸，赤沙铸成的高台早已在大半个月前的战争中坍塌，流亡的百姓搜集起散落在岸边的先烈骨骸，小心翼翼地埋葬在赤沙深处。
巍峨的古城矗立在岸边。
城门紧闭，异族的旗帜插满城楼，高鼻深目的士兵们驻守在城楼上，与看似平和的江南在春日的烟雨中遥相对望。
战火把一半城池烧成漆黑的废墟，城中百姓逃亡大半，余下的苟延残喘，家家户户屋门紧闭，偶有外出寻找食物的百姓，如过街老鼠般小心翼翼，唯恐被哪个士兵逮住，夺去仅剩的一点口粮。
城西破庙。
裴道珠用捡来的旧纸，裁剪成简易的课本，教几个小乞丐读书认字。
战乱里，笔墨也成了奢侈之物，她只得用烧黑的细炭代替毛笔，在各种残缺的纸张上写字，漆黑的字体一笔一划地呈现在纸张上，竟也算清丽婉约。
“我回来了！”
谢麟抱着一堆东西，兴冲冲地跨进门槛。
出身名门的谢家小世子，为了掩盖身份特意打扮得蓬头垢面，只是挺拔的身姿和锦绣堆里养出来风度，仍旧昭示着他的矜贵和不同寻常。
“裴姐姐，你瞧我找到了什么？”谢麟把那堆东西放到断了一个腿的木桌上，“有大米、馍馍、猪肉，还有好几种蔬菜，都是从太守府里偷来的！对了，还有裴姐姐的珠宝匣子、换洗的亵衣和衬裙，也被我一并偷了回来！”
裴道珠吃惊之余，颇有些后怕：“太守府防卫森严，听说元承已经入住，你贸然前往，若是被他们抓住，后果不堪设想！”
“最危险的地方就是最安全的地方，他们绝对想不到，我敢一个人溜进太守府，裴姐姐怕什么？更何况他们在城里搜了这么久，都还没找到咱们的踪影，大约以为咱俩已经逃出城了，不会起戒备心的。”谢麟又从怀袖里掏出一叠宣纸，“知道裴姐姐这段时间十分无聊，特意为你偷了一沓纸张，大约可以用很久，裴姐姐可得夸夸我！”
裴道珠接过纸张抱在怀里。
面对眼前小狗般邀功请赏的小郎君，她终是说不出责骂的话，只得道：“偷的不错，下次不许再去偷了。”
谢麟畅快地大笑起来，又揉了几下小乞丐们的脑袋，随即捋起袖管，拎起一串猪肉：“走，今儿咱开荤，去后院炖肉去！”
小乞丐们兴奋不已，欢呼雀跃地簇拥他而去。
裴道珠忙着收拣物资。
藏好食物，她打开珠宝匣子。
里面的金珠宝贝，都是在西海城走街串巷调查萧衡身世的那些天，一一搜罗购买的。
她轻抚着一支九尾凤凰金簪，正为失而复得而欢喜时，忽然想起什么。
她缓缓移动目光，扫了眼那包亵衣和衬裙。
一瞬间，她手脚冰凉。
她面色雪白，把金簪扔进宝匣，重重盖上盒盖，双手覆在盒盖上，指尖忍不住轻颤。
“裴姐姐——”
谢麟绕回破庙，准备拿些蔬菜。
撞见裴道珠失态的模样，他挑了挑眉：“裴姐姐怎么了？”
裴道珠转向他：“宝匣和衣物，都是在我住过的闺房里偷的？”
“对呀！裴姐姐的闺房一如往昔，并没有被元承乱翻乱动。”
裴道珠咬了咬牙：“谢麟，你要害死咱们了！”
谢麟一脸茫然：“此话怎讲？”
“元承视我为猎物，当初在建康时，就十分注意我。如今太守府被洗劫一空，独独我的闺房并未被人动过，可见大约与他的命令有关。这宝匣流光璀璨，很是引人注目。偌大的闺房里，突然丢了宝匣，你说他们会不会起疑，认定咱们还在城里？”
“那也未必会怀疑到咱们头上，别的盗贼见财起意也未可知——”
谢麟话未说完，忽然噤声。
若只是丢了宝匣，或可解释为别的盗贼见财起意。
可关键是，还丢了亵衣和衬裙……
除非变态，否则哪个盗贼会偷这玩意儿！
谢麟原本的眉飞色舞的表情逐渐凝固，张了张嘴欲要说点什么，却一个字也说不出口。
他揉了揉眉心，一颗心坠到谷底。
阿姐说得没错。
他确实配不上裴姐姐，他天生蠢笨，比不得萧玄策运筹帷幄，也比不得裴姐姐冰雪聪明，不仅没能帮上忙，反倒给她添了大麻烦。
他小心翼翼：“那咱们……该如何是好？”
“等元承发现闺房里的变化，定然会怀疑咱们依旧在城里，他手底下的士兵会重新排查这座城，直到找到你我为止。”裴道珠神情严肃，“咱们如今出不了城，能做的，也只有等待。祈祷他们查不到你我吧，否则，咱俩都得倒霉。”
谢麟乖乖点头。
如裴道珠所预料的那般——
太守府。
元承站在闺房里，注视着空空如也的妆镜台，薄唇邪肆弯起：“真有意思。”
“殿下，”门廊外忽然传来声音，“萧荣说有要事想求见您！”
，
晚安安鸭
第252章 他这辈子，已经没有退路
元承踏出门槛。
萧荣就在院子里，被两个异族士兵紧紧箍住手臂，唯恐他冲撞了自家殿下。
萧荣瞧见元承出来，急忙使出吃奶的力气挣脱那两个士兵，“扑通”一声跪倒在地：“太子殿下，我是真心投靠您的，我对您绝无二心呐！您瞧，我今日特意改了装束，就是为了向您表忠诚的！”
此刻，萧荣已经卸去了江南士子习惯佩戴的冠簪，一头长发编织成胡人所特有的小辫子，额上还佩戴着一根镶嵌绿松石的抹额。
他穿窄袖窄腰的斓色衣袍，昔日的腰间佩玉早已被他抛弃，牛皮革带上挂满了各式各样的匕首、钥匙、铜环、弯刀等物，物件儿上还刻着草原的图腾，已然是正统北国骑兵的打扮。
那一夜，他调开了看守城门的将领，亲自打开城门，放下了高悬的吊桥。
他高举火把，站在城楼上，热情地招呼迎接北国军队。
他不仅献上西海城的舆图，还殷勤地亲自带路，领着那些士兵去劫掠城中米粮的储藏仓库，去最富庶的商人家中，搜刮他的钱财和姬妾。
他用行动，诠释了何为彻底献上一座城。
然而——
预料之中的封赏，并没有降临到他的头上。
在太守府的这些天，他没有等来封侯拜相的旨意，也没有等来金银珠宝精舍婢女的嘉奖。
日复一日，他被北国军队里的其他将军嘲笑戏弄，他们叫他叛徒，打发他去做最苦最累的活儿，他在北国军队里面的地位，几乎比负责伙食的小兵还要低！
可他明明是功臣，明明是这一战里，最了不起的功臣！
他实在受不了这种落差，因此这些天绞尽脑汁想见元承，可对方总对他避而不见。
他实在没办法了。
他这辈子，已经没有退路。
江南，建康，那已是他回不去的地方。
于是他特意打扮成北国人的模样，想借此向元承他表露的忠心，好从他手上谋得一官半职。
他膝行至元承跟前，虔诚地低头亲吻他的靴面：“萧荣一无所长，唯有忠心一颗。愿以此身效忠皇太子殿下，提靴牵马，肝脑涂地！”
元承居高临下。
他睨着伏地不起的年轻人，薄唇流露出一丝讥讽。
他嗓音戏谑：“都说萧氏一族满门忠烈，你倒是令孤大开眼界。萧荣，你的祖父可就葬在城外赤沙台下，若是叫他瞧见你这幅模样，不知该作何感想？”
萧荣垂着头，拼尽力气才抑制住狰狞扭曲的表情。
他也不想这样。
可是他没有退路了啊，为了前程，他还能如何呢？
萧荣恭声：“能侍奉皇太子殿下，是萧荣的福气。祖父愚忠，不知变通，不知故国气数将尽，妄图在历史的洪流面前螳臂当车，因此才会走上不可挽回的死路。等到将来天下一统百姓安宁时，祖父自然会知道萧荣的苦心孤诣。”
元承大笑起来。
笑罢，他爽快道：“孤这里有件事，要交由你去做。若是事成，封侯拜相，自然少不了你的好处。”
萧荣连忙抬起头，双眼放光：“殿下尽管交代就是！”
元承把裴道珠闺房失窃的事简述了一遍：“对孤而言，对整个北国而言，裴道珠都是一个很特别的存在。孤敢断定，裴道珠现在就在城里，身边应当有个轻功不错的高手。孤要你掘地三尺，也要把她给孤带来。”
萧荣急忙称是，欣喜若狂地办事儿去了。
他走后，侍从轻声问道：“此人背叛故国，可见不忠不孝。这种人，殿下当真要重用？”
元承嗤笑一声：“听闻他在建康时，被萧衡排挤于权力中心以外。萧衡看不上的人，孤自然也看不上。重用……他也配？不杀他，不过是还有些价值罢了。”
他摆摆手，侍从立刻退了下去。
元承回到闺房，坐在裴道珠的妆镜台前。
他拿起一把精巧的桃花木梳，放在鼻尖下轻嗅。
恍惚之中，似乎还残留着甘油的清香。
他瞥向镜面。
黄铜镜面略有些模糊，美人的面容隐约浮现其中。
或嗔或笑，娇美至极。
“裴道珠……”
元承咀嚼着这个名字，脑海中又浮现出国师满带寒意的指责——
“必须杀了她！家国面前，没有儿女情长！本座从三生镜中窥见了历史，不杀她，国将不国！”
国师已是白发苍苍的年纪。
这些年一心修道、参悟天法，鲜少如此失态过。
裴道珠……
对北国而言，当真是个祸水？
可她……
明明就只是个容色不错的美人罢了。
两天后。
谢麟从街上探了情报回来，面色比出门前凝重许多。
他道：“果真如姐姐所料，街上多了不少士兵，拿着姐姐的画像四处搜寻，一副掘地三尺也要找到姐姐的模样。裴姐姐，是我不好，是我害了你……咱们接下来，该怎么办？”
裴道珠端坐在破庙里。
面前，是一副摆开的棋盘。
棋盘也是前些日子捡回来的，略有些破旧。
她专注地与自己对弈，棋盘上黑白分明犬牙交错，局势错综复杂。
她道：“成为将领的第一课，该是学会思考。谢小世子，你凡事都问别人怎么办，又怎么能成为独当一面的将帅呢？”
谢麟沮丧地一屁股坐下：“我瞧着城里的形势愈发严峻，咱们被搜到只是时间问题……裴姐姐，你怎么能这么镇定？”
裴道珠看他一眼。
虽然在边关历练了两年时间，可是小郎君仍旧年少。
她已经稳定了情绪，他却还做不到。
，
晚安安鸭
第253章 他一定会来，我知道他会来
棋盘上的局势陷入僵持。
裴道珠无意分出胜负，一颗一颗收起棋子：“你想啊，西海城十分重要，哪怕朝野上下都反对出兵，可是只要有萧玄策在，西海城就绝不会被轻易舍弃。援军过来，只是时间问题。而咱们要做的，是在等待的这段时间里，想方设法保全自己。比起战场厮杀，这容易多了，对不对？”
“裴姐姐又如何知晓，萧衡一定会带着援军赶来？若是他来不了呢？”
破庙陷入寂静。
春日的阳光慵懒烂漫，照落在少女白皙的面颊上，宛如透明的琉璃。
细白娇嫩的指尖捻着一颗棋子，细细地摩挲。
这姿势，像极了当年金梁园棋室里，那个春日午后裴道珠和萧衡对弈的画面。
少女抬起丹凤眼。
棋案对面空空如也。
可恍惚中，她却觉得萧衡就在那里。
聆听着她的言语，知晓她所有的心事。
就像她也猜透了他的心事那般。
她对着虚影，缓缓露出一个娇艳夺目的笑容：“他一定会来，我知道他会来。”
谢麟怔住。
他记得他离开建康时，裴姐姐刚从金梁园搬出去，她和萧衡的关系几乎降低到冰点。
从什么时候起……
他们这样好了？
像是一块完美无暇的璧玉，看不见丝毫裂隙。
他其实不怕裴姐姐倾慕萧衡，他怕的，是裴姐姐无条件的信任萧衡，似她这般警惕机敏的女子，若是肯把性命交付到一个人手中，那她对他，该是何等的依赖和信任？
淡淡的失落在少年心底蔓延。
像是有什么珍贵的东西，如流沙般从指间流逝。
抓不住的，纵使为之粉身碎骨，也仍旧抓不住那件东西……
又过了几日。
城中局势果然愈发紧张。
士兵们一遍遍搜查巷弄、住宅、楼阁，还常常夜间突击搜查，又或者搜查之后去而复返，各种诡谲举动令人防不胜防。
是夜。
小乞丐们都睡在稻草堆上，裴道珠和谢麟睡在土地公塑像的后面，尚未熟睡，就听见庙外传来马蹄声。
裴道珠惊醒，推了推角落里的谢麟：“有人来了！”
军靴声传来，火把的光很快照亮了破庙。
裴道珠小心翼翼地探出头。
最先踏进门槛的男人，一身北国骑兵的装束，可面容却分明是萧荣的脸。
他看起来憔悴而沧桑，眉梢眼角凝结着郁郁不得志的阴霾，并没有她想象中投靠新主后飞黄腾达嚣张跋扈的模样。
看来，元承没有重用他。
背叛故国，得到的就是这么一个下场……
裴道珠讥讽地翘了翘嘴角。
“裴姐姐……”谢麟声音压得极低，“咱们从后门走？”
裴道珠点点头。
谢麟抱起裴道珠，脚尖点地运起轻功，迅速消失在塑像背后。
萧荣仍未察觉。
他不耐烦地打发士兵们仔细搜查，每个稻草堆都不能放过。
被裴道珠庇护的一群小乞丐，早已习惯这种搜查，在面对官兵们的盘问时，各自胆怯嚎哭，仿佛受到惊吓。
哭声震耳欲聋，令萧荣更加不耐烦。
他沉声道：“再找不到人，你们几个都去领罚去！再过半个月，新的赤沙台就要建好，太子殿下要在那里举办庆功宴，宴请所有将领和俘虏。裴道珠那贱人若是不能在宴会上为太子殿下助兴，殿下夺取西海城又有什么意义？！”
他责骂着，却并没有任何作用。
见这破庙实在搜不出什么东西，他只得带着兵马去下一个地方继续搜。
裴道珠和谢麟没敢贸然回来，直到天色大亮，才谨慎地返回破庙。
小乞丐们蜂拥而上，争相向他们讲述昨夜的情况。
“办庆功宴？”裴道珠挑眉，“还要在赤沙台办？”
谢麟冷笑：“他得到了西海城，自然要利用赤沙台，狠狠打江南世家的脸。只恨我如今没有一兵一卒，否则，定要取他狗命，叫他办那劳什子的宴会！”
裴道珠没有吭声，只沉默地坐了下来。
谢麟见她不说话，不敢贸然打搅她，于是忙活着从泥塑土地公的后面搬出食物、书籍、棋盘和纸笔。
他们过得谨慎小心，唯恐被元承的士兵发现这些东西，每次用完，都会立刻藏进挖出来的一处坑洞里。
裴道珠的目光落在案台上。
她轻抚着宣纸，纸上的簪花小楷婉约清丽，书写着这个朝代百年来的历史。
而今，那一笔一划似乎都化作了赤沙台下的英灵，那些牺牲在战争中的将士，有的已经白发苍苍，有的却还是少年，穿着临行前阿娘缝制的衣衫，尚还没来得及和心上的姑娘互诉衷肠，就懵懵懂懂地死在了战场上。
赤沙台，是祭奠他们的地方。
可如今他们的灵魂没能安息，元承的兵马毁掉了赤沙台，他们的尸骨被残忍地抛弃在大江东岸，任由江水无情冲刷。
可怜河边无定骨，犹是春闺梦里人……
这还不够，元承竟然还要在那里举办庆功宴……
这是他给整个南朝的羞辱！
南朝的皇族低下了头颅，老一派的顽固世家们低下了头颅，可偌大的江南，总还有些人未曾低头……
裴道珠的脑海中，悄然浮现出那一道修长的背影。
永远白衣胜雪，永远目光坚定，永远不会忘记国仇家恨。
若是他在西海城……
他一定不会允许，元承在赤沙台上举办庆功宴。
否则，整个南朝就像是彻底失去了什么东西。
她紧紧攥着书案。
修长漂亮的指甲，被生生折断。
她突然仰起头，望向谢麟：“咱们得阻止元承。”
，
晚安安鸭
第255章 妄图凭一己之力，守护这个国家的灵魂
谢麟失笑：“裴姐姐，你我如今是泥菩萨过江自身难保，能活着等来援军就不错了，又该如何阻止元承？”
裴道珠轻声：“我只是……只是觉得，必须那么做。”
她本是惜命之人。
可是，许是圣贤书读多了，许是受萧衡的影响，甚至也许是吃饱了撑的，她竟也关心起家国大事，竟也关心起这个国家是否还存在着灵魂。
竟也……
妄图凭区区一己之力，守护这个国家的灵魂。
裴道珠抬手揉了揉眉心：“大约是我糊涂了……”
两人说着话，破庙外面忽然传来一声鹰隼的尖啸。
裴道珠步出门槛，天空上低低盘旋着一只青隼，皮毛油光发亮，恰似萧衡养在走廊里的那一只。
她见那青隼不走，于是试探着吹了声口哨。
青隼立刻俯冲而下，乖觉地停在裴道珠的肩膀上，慢慢合拢双翅。
谢麟稀罕：“哪里来的隼？不会是萧玄策养的吧？！”
裴道珠从青隼脚上取下信筒。
展开折叠整齐的信笺，她一字不漏地读完，娇艳的面庞上流露出奇异的表情。
谢麟愈发好奇，探过头瞟了两眼，不觉吃惊：“还真是萧衡养的鸟！萧衡已经率兵北上了？他这么快就搞定了朝堂里的那群老顽固？！”
裴道珠也存着惊讶。
几乎所有世家都反对北伐，萧衡却能这么快率军出征，细细想来委实奇怪。
她思量片刻，道：“先不管他是怎么说服其他世家的，他让我们仔细保全性命，不可轻举妄动，坚持到他率军破城的那天……谢麟，我信他一定会来！”
少女的目光坚定而明亮，她注视着信笺，那一行行清峻的字迹宛如星辰，带给她莫大的力量，那是萧衡赋予她的信心。
谢麟看在眼里，心底又落寞几分。
半晌，他扯开话题：“信上还附了他到来的时间，算来正是元承局办庆功宴的那日。可他凭什么如此肯定，他就不怕路上有什么事耽误行军吗？”
裴道珠望向那个日期。
萧衡的行事风格，一贯我行我素霸道专横。
虽然讨厌了些，但一定言出必行。
她收起信笺：“不管怎样，他能在那日到来更好……他在的话，说不定就能毁掉元承的庆功宴了。”
两人商量着，太守府那边。
元承身穿江南士子的褒衣博带，优雅而慵懒地坐在桃花树下，一侧案几上摆着烹好的清茶，他一手执扇，一手翻阅汉人的书籍。
“‘道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时’……”
他低声念诵，参悟片刻后，突然笑了起来。
送茶点过来的侍女很是不解：“您笑什么？”
元承合上书籍，放在案几上：“他们汉人早已不在意这些东西，皇族也好，百姓也罢，他们喜欢佛道，喜欢把时间耗费在那些虚无缥缈的东西上，喜欢乞求漫天神佛。可我每每读这些书，倒觉收益颇丰。舍弃这些，该是他们的损失。”
侍女笑了笑：“殿下英明智慧，您觉得这些书有用，那必然是十分有用的。怪不得南国衰弱，都是因为他们舍弃了这些东西的缘故。”
“你这话不对。”元承端起茶盏，“是因为衰弱，所以他们才舍弃了这些——”
他饮了口茶，又觉得没必要跟一个侍女讨论这些。
他放下茶盏，问道：“赤沙台那边的庆功宴，准备的如何了？”
“回禀殿下，赤沙台重新搭建完毕，庆功宴要用的一应物品也已准备妥当，只等那日到来。至于殿下要的铁荆棘，也请城中铁铺根据图样在打造了，想必再过几日就能拿到。”
元承颔首。
侍女为他添上茶：“奴婢看过图纸，那铁荆棘约莫数十棵，高达两尺，其上点缀着名贵的红宝石和纯银叶片，瞧着十分稀罕美丽，不知打造出来是干什么用的？”
侍女美貌，也是元承的宠妾之一。
是北方异族和南方汉人女子的后代，有一双非常漂亮的丹凤眼。
他把侍女拉到膝上，轻抚她白嫩娇美的面颊：“到时候，你就知道了。”
四目相对，侍女微怔。
面前的太子殿下，像是在看她，又像是在透过她的眼睛，看别的姑娘。
他眼底藏着阴冷嗜血的情绪，像是背负弓箭的猎人藏在暗处，窥视他的猎物。
这让侍女猜测，太子殿下仿佛是想通过庆功宴，捕获什么人。
捕获什么人呢？
……
南方官道。
春雨绵绵，山脉起伏，山脚下的绿水恍如明镜，细细的透明雨丝连接着天地，在水面上逐渐晕开一圈圈涟漪。
军靴踩过泥土，刚萌芽的娇嫩麦草被直接踩扁。
军帐一望无垠。
士兵三三两两地散落在各处，盔甲不整，兵器混乱。
一处帐篷内。
问柳气急败坏地闯进来：“主子，那崔松芝根本没有继续前进的意思！咱们已经在这个鸟不拉屎的鬼地方待了足足三日，再耽搁下去，咱们今年也别想到达西海城！”
崔松芝便是崔家派出来的将领。
统领整支北伐军队，全权负责此次北伐。
他们从建康出发，行了十日，本以为再过五六日就能抵达西海城，可是崔松芝却以天降大雨前路难行为由，勒令军队在此安营扎寨，不肯再前进半步。
待了三日，原本还算斗志昂扬的军心也开始逐渐涣散。
军队里面，甚至已经传出投降谈判的谣言。
虽是白日，萧衡的帐中却点着一盏灯。
他坐在案几后面，不急不换地擦拭刀刃。
“主子？！”
问柳更加焦急。
，
晚安安鸭