第六十一章 越打越不对
天色将暗，应理城下土焦灼灼，滚滚浓烟弥久不散，外墙垒尸，云梯碎木，一片惨淡景象。
不远山仍有零星的蒙古骑射在巡游，时不时靠近城墙发出一二冷矢，让守城士兵保持高度警惕。
这是蒙古人常用的袭扰手段，意在疲敌，但应理城的守城人马众多，此计很难奏效。
翌日，速不台再次攻城，城墙上换作西夏士兵主防。
但西夏兵在多年与蒙古人的交锋中鲜尝胜绩，对蒙古兵有本能的恐惧，以至于嵬名令公多次下令，西夏兵才张弓漫射。
而蒙古人再延续了昨日凶猛的打法，骑甲挂盾在前，骑射并行在后，以镝箭为号，众骑射同时射向鸣镝方向，打出密集的攻势，随后牛皮洞子、云梯齐出，压向城墙。
“叭！”
云梯搭上石墙，西夏兵以滚石落木击之，蒙古兵悍不畏死，前赴后继冲上云梯。
“刃！”
约过半个时辰，第一位蒙古兵登上城楼，手持弯刀径直冲向西夏兵，西夏兵出枪突刺，却被蒙古兵灵活躲过，一击弯刀劈在了西夏兵的面门上，将其砍翻在地。
“嗖！”
与此同时另一侧，一蒙古兵刚爬上城楼，便将手中的铁骨朵掷出，重重的砸在因为西夏兵的胸膛上，这铁骨朵形似流星锤，更有凹凸感，这一击势大力沉，足以砸断人的胸骨。
随即，那蒙古兵抽出腰间别的手斧，挥舞的虎虎生风，一米之内无人敢近身。
城下蒙古中军，速不台亲临前线观望战局，见局面形成一边倒，神态大喜：“哼！这有何难？依本将尔等昨日就是未尽力，不然怎么可能打不过这群西夏残兵！”
“将军，这……唉！昨日我军伤亡近千人，且各部协战配合顺畅，根本攻不上城头，今日也不知为何守城兵马战力下降的如此之快，许是经过昨日一夜骚扰，这西夏兵甲已疲。”将领找了一个理由，不过心中仍然存疑，他的直觉告诉他这两天的守城兵马绝不是一批人。
“好了，不必多说了，让各部加紧攻势，争取在日落之前敲开应理城的大门，这样一来本将也好给大汗一个交代。”
速不台等得起，铁木真等不起了，依照铁木真现在的身体状况，若是再拖延半年，有可能真的会病死在西夏战场，这样传出去便让世人耻笑，征西诸国都没有难倒铁木真，在这西夏方寸地老马失前蹄，有损成吉思汗的威名。
“是，将军。”
将领闻言，褪去厚重的战甲，只戴一顶圆盔帽，手持弯刀，走向攻城队伍前列，推开抗云梯的一员，自己补入战斗序列，随即高举弯刀：“健儿们，随本将冲杀！破了应理城，大屠三日，鸡犬不留！”
之后，蒙古人的攻势越来越激烈，骑射兵直接堵在了城墙下，马背箭袋换了三遭，不少人弓弦上都见了血，但依旧坚持高强度的密射与精准的定点射击。
城楼上，蒙古兵已经占据了石道，石道上横七竖八倒满了尸体，几杆西夏旗也倒在血泊中浸染。
而西夏兵已经退到了两侧石阶处，眼看就要不敌败阵。
值此刻，左侧石阶下方杀上了一队人马，为首者持一长枪，三步跃上石道，枪出如龙，精准刺入一蒙古兵胸膛，毙其性命。
左右蒙古兵见状共同夹击此将，但此将身法灵活，接连躲过致命杀招，同时在其空档出击，枪向至，必有死伤。
顷刻之间，杀的蒙古节节后退。
而右侧也出一将，同样持长枪，也杀上石道，不过他的枪法与左将不同，大开大合，多以枪作棍，凭借力道击飞来敌。
这两只奇兵杀的蒙古兵措手不及，比西夏卒强悍数倍，很快便汇合在城门楼下。
双将会面，眼神略显惊异。
“余玠？”
“完颜彝？”
余玠和陈和尚都认为对方不可能这么快打到此地，如此会面，也有较劲的成分！
“莫要多言，先将蒙古人打下城墙再说。”
“好！”
继，二人左右开弓清理城楼上残余的蒙古兵马，不及一个时辰，重新占领了西城楼。
正所谓伐兵之事，需一鼓作气，再而衰，三而竭，蒙古人被二将打下城楼后，攻势稍显疲惫，许久也没有再攻上城来，只剩一些骑射在城下骚扰。
三万人想要攻下三十万人的城池的确有些天方夜谭，更何况金、宋兵马与西夏残兵不同，士气充沛，将领得力，尚与蒙古有一战之力。
话回蒙古中军。
“什么？没攻下来？本将看着尔等登的城池，怎么可能没攻下来？难不成还都死在了城墙上！”速不台有些不相信，近两千的先登精锐竟然没有拔得头筹，这与之前攻打的西夏城池差异巨大。
“本来我就已经占领了西城楼，正准备攻下石阶，打开城门，但谁知又来了两队人马，为首的两个敌将武艺非凡，带领着所辖兵马击退了我部先登精锐。”一位带伤将领说到此处停顿了片刻，最终还是说出了心中的猜想：“将军，这些人好像不是西夏兵，无论从协同作战，还是从士气而言，他们的冲杀拼劲都不是西夏兵可以比的，末将认为有可能是其他人派来的援兵。”
“什么人？金人，还是宋人？金人自顾不暇，宋人软弱无能，他们岂敢与我蒙古为敌！我看就是尔等攻城不利，在自找借口，明日我部去攻，定可取下应理城。”
开口者为阿答赤，也是随铁木真西征的悍将之一，对阵西域诸国立下赫赫战功，有自傲的资本。
“阿答赤，这事的确有些蹊跷，至少应理兵马应该不止五六万，若真是金、宋来援，我等也需谨慎应对。”速不台微微皱眉道。
“那怎么办？”
“去书给大汗，让大汗定夺，若真是金人参战，那就让孛鲁去给完颜守绪一些颜色，若是宋人来援，那就要派人好好去吓唬他们一番，问赵昀一个违背盟约之责。”
第六十二章 督战应理
且说速不台去书给铁木真，铁木真闻言大怒，即整合兵马压向应理城。
时九月，铁木真至应理，与速不台合兵。
中军大帐中，速不台与阿答赤低头静立，而铁木真则坐于案前观卷，随即抬卷指向二人：“这就是你们半月攻伐的成果？”
“大汗恕罪，末将无能。”其实速不台真正攻打应理城只有三天时间，之后便一直在等铁木真到来。
“既然无能，当什么将军？我让你带着最精锐的部队，你却连一个应理城都打不下来？”铁木真再行质问。
速不台默言，他不敢辩解，铁木真向来只求结果，至于过程那是将领自己的事情。
“哼！完颜守绪、赵昀也配称作人物？来人，立即去书给史弥远，替我问问他，他真想扶立一小娃儿与我作对？
背弃盟约，我铁木真就打到他听话为止！”铁木真重重敲打木案。继而下令道：“阿答赤，明日你亲自领兵去攻应理，我就站在城下，我倒要看看应理城到底是不是铜墙铁壁！”
“是，大汗。”
翌日清晨，应理城头。
经历了半月守城与西夏帝的嘉奖，西夏兵的士气逐步回暖，与蒙古人作战也更具信心，城上时而能看见西夏兵的谈笑声。
“踏踏踏！”
剧烈的马蹄声从地平外响起，不及半刻，远山处蒙古骑甲成一字排开，旌旗林立，气势如宏。
“敌袭、敌袭！”西夏兵见敌来犯，立即张弓搭箭，严阵以待。
“嗖！”
马至箭到，一矢飞跃城头，正中西夏的旗帜，与此同时，无数的箭矢依照这支箭的方向射出，密集而精准，不少西夏兵应声而倒。
弓箭这种武器已经登上历史的舞台很多年了，也曾出过许多善射的民族，也经过多次改良，唯在蒙古人手中达到了极致，许是艰苦卓越的训练，亦或者天赋异禀的能力，无论怎么说，它已是蒙古人的标志**械：长弓追翼，一在远，二在准，远需精巧型的力量，而准则没有捷径，需要千百遍的试射训练，这两点蒙古人做的都很优秀。
突兀而来的猛然攻势还在继续，且加入战场的蒙古骑射达到了万余人，空前的压力与沙汤上密密麻麻的圆锅帽形成正比，迅速击垮了西夏人好不容易积攒起来的士气，每一个人脸上都是一幅天崩表象。
“怎么会有这么多人？铁木真来了吗？”
“我就说蒙古人不会善罢甘休，你们看吧，你们看吧！”
“城门一破，大局屠城，我的命不久矣啊。”
恐慌如瘟疫般蔓延，怕不是一时形成，也不可能一时退却，西夏人从铁了心的依附蒙古，到被蒙古人榨干了国力，毁坏了民心，临了幡然醒悟，才想起拿起武器抵抗，但却沦为了蒙古人的练兵场，一年散袭，三年大举，这样来上四五遭，再勇猛的精兵悍将也会在一次次失败中变得颓丧无能，直至今日的无限恐惧，离麻木、放弃只剩一步之遥。
“嘡嘡嘡！”
沉重的牛皮洞子在地上压出车辙印，力士攻城队又来了，这次他们吸取了教训，身披精锐铠甲，手举盾牌，虽然增加了负重，但安全性大大提高。
而在力士队后方，骑射队中心位置，密密麻麻的攻城步卒集结，抬举云梯犹如蜈蚣集群，这些人大多不是蒙古人，面孔也多有差异，从辽人到突厥，从回鹘到花剌子模，这都是成吉思汗的“杰作”。
铁木真曾经定义过所谓的快乐：当我骑着我的白马、挥舞着我的弯刀追击我的敌人，当我粉碎他们的城池、割掉他们的头颅、烧毁他们的宫殿、没收他们的财产，当我看到他们的亲人在流泪、当我把敌人的妻子和女儿搂在怀里做我夜晚的褥子，我的儿子，这个时候，我总是能体验到世界上最大的快乐！
这同样也是铁木真的行事风格，他每攻陷一个地方，都会将该地的成年男子全部杀死，留下青壮与妇女，将这些青壮编入自己的部队，将他们教导成最忠实的鹰犬，为蒙古人征夺其他地方。
约过两刻左右，云梯再次搭上应理城头，而城楼防御也多出了许多人，完颜合达与全绩都知道这是一场硬战，皆需全力以赴，才有可能守住应理城。
“咯吱咯吱！”
云梯发出欲要散架的哀鸣，城上的兵甲皆紧张的盯着墙墩处，攥长刀的手心都直冒汗。
火器纵是威力巨大，但毕竟数量有限，在之前的守城战中已经消耗殆尽，如今只剩弓箭长枪，登楼就是近身肉搏，一刀下去谁都会见血，就看谁的沙场经验更老道了。
此刻，手持弯刀的蒙古兵与一宋甲撞面，宋甲方才在心中已经进行了千百次演练，只道有人露头便一枪刺去，结果来敌性命。
但到了实战，他却一时无措，发愣了片刻，就在这个空当之间蒙古兵已经翻过了墙墩，一刀劈向了他的肩头，宋甲想要躲闪，但速度慢了许多，还是在其手臂下了一道深可见骨的伤口。
疼痛感随之跃上心头，然后传达全身，宋甲表现出龇牙咧嘴之态，但还是忍着剧痛出击，因为他不能停，停了命就没了。
“噗！”
转眼间，枪头刺穿了蒙古兵的胸膛，蒙古兵的尸体径直倒向城下，宋甲赢了，他占了武器的优势，长枪攻击距离比弯刀更优秀。
“呼！”
宋甲长舒了一口气，但第二柄弯刀又出现在了墙墩处。
“刃！”
这次的蒙古兵出手更快，他同样也在登梯之初精心准备着这一刻，宋甲再也没有幸运可言，应声倒地，被蒙古兵踩踏着迎接另一位敌人。
战场没有输赢，只有生死，而这个蒙古兵又能活到几时呢？
两个时辰后，石道上再次倒满了尸体，这场战事的战损比也高得惊人，基本上一个蒙古兵，就要换掉三到四个金人或宋人、换掉六个左右的西夏兵，无论完颜合达、全绩承认与否，他们自家的战力就是不如蒙古人。
第六十三章 粮危
铁木真领兵越沙陀，加入了应理之战，三方联军的压力突兀骤增。
艰难的挺过了三日之后，蒙古军的攻势也稍稍缓和下来，整顿军备之余，也给了三方联军喘息之机。
时见城南军营，宋甲自从入西夏境内，也有不少人出现了水土不服的现象，即便全绩及时让随行军医救治，也有近百人死于虚脱。
但相比战事而言，这根本不算什么。
此日，全绩在孟珙的陪同下巡视军营，许多营帐中都能听见甲士的痛苦呻吟以及随行军医的忙碌身影。
“璞玉，今日我军伤亡如何？”全绩整个人消瘦了一圈，眼窝内陷，中气不足，一方面是随军之苦，但更重要的是对战事的担忧让他日夜难寐：这近十一万人是他带进西夏的，他要竭尽全力把这些人带回去，将士马革裹尸无可厚非，但全绩身为军帅，最大程度的减少部队伤亡。
“十一人被射杀，四十余人中箭。相较于前两日，已经可以忽略不计。”孟珙也是一副双目绒红的状态，就在昨日他接替杜杲上城厮杀，从天拂晓一直战到了日暮，今日又在城头守了一日，直至刘整、江万载登楼换防，他才有了休息的机会，现在又要陪同全绩巡营，自然状态不佳。
“嗯！”全绩长舒了一口气，继而问道：“璞玉，我军总体伤亡有五千人了吗？”
孟珙闻言转头看向身后一将，那人立即出列，攻手答道：“回全帅，已过五千众，算上伤员有七千余人。”
王坚，字永固，邓州人氏，昔年金国侵略军统帅完颜讹可入侵唐州、枣阳，宋荆鄂统孟宗政招募唐，邓，蔡三州壮士两万余人，号忠顺军，王坚即由此招募入忠顺军，戊守唐、邓。由于王坚作战勇猛，善用兵略，很快得到了孟宗政父子的赏识，而今是孟珙手下的一员劲将。
全帅微微点头，不再言语，径直走向一军帐。
初入帐，帐内有呻吟，但见了全绩皆作默言，甚至有不少轻伤者想要起身行礼。
“尔等不必多礼，躺下休息吧。”全绩查视了一甲肩头上的箭伤，轻声询问：“可疼否？”
“回全帅！不疼！”这位年轻甲士与全绩年龄相仿，中气十足的回应道。
“你见过我？”全帅从军医手中接过粉子药，精心撒在兵甲伤口处，又为其细心包扎。
“那日远远的瞧过全帅一眼，全帅我自己来。”兵甲颇为感动，一时间手忙脚乱。
“莫要乱动，你是哪里人啊？”全帅犹如老友攀谈般再次询问。
“邓州人，随难民了襄阳府，而后参的军，全帅，我家大父住在您创立的慈幼局中，您是我全家的大恩人。”自从全绩提出慈幼局这个行政衙门后，史嵩之再一次将其推广，现在整个京湖诸州可见慈幼局。
“你说错了，你才是全绩的大恩人，大宋的大恩人啊。”
“全帅……”兵甲一时哽咽。
“好好生休息吧。”全绩拍了拍兵甲的肩膀大步走出军帐。
晚风抚面，全绩也一畅心情，再问孟珙：“璞玉，朝廷粮草到何地了？”
孟珙面色略显为难：“还在邓州？”
“嗯？昨日本将特意去询问完颜合达，得到的话可是粮路通达啊！这到底是怎么回事？”
孟珙低头默言，全绩瞬时已经明白了：“呵！看来咱们这仗是有人不愿意再打啊！立即修书给史嵩之，十五日之内，本将必须见到粮草。”
“是，全帅。”
值此刻，全绩心中已经暗暗下了决定，这次要么就让他死在西夏，若是他带兵回了大宋，就要和某些人好好算一算这笔账！
话回临安府，蒙古使臣如期而至，入宫谒见宋帝赵昀。
时见选德殿。
“外臣拜见宋朝皇帝陛下。”蒙古单手贴胸，向赵昀行礼致意。
“贵使请起，贵使来我朝所为何事？”赵昀平淡回应。
“皇帝陛下，大汗让我向您问好，大汗向来很重视蒙宋联盟，因为我们有共同的敌人金国，但皇帝陛下为什么要背弃盟约，与金人一同对付蒙古，这除了会惹来大汗的怒火之外，对宋人有何进益？”蒙古人的外交政策向来很强硬，说话方式也十分直接，当堂给了赵昀一棒。
“呵！贵使所说之话朕怎么听不懂？朕何时背弃了蒙宋之约？贵使不要妄加指责，朕还想和成吉思汗一同逐灭金人呢。”赵昀神情毫无波澜，一口咬定没有出兵违约。
“应理城头死的宋人也不少，皇帝陛下难道以为大汗看不见吗？请皇帝陛下速速撤兵，以免伤了两国和气。”蒙古使臣一脸阴沉道。
“应理城的宋人？朕记得那好像是西夏人的地盘，噢！朕明白了，应该是这群西夏人想要破坏蒙宋之盟故意捣鬼，将祸水外引。”赵昀一副恍然大悟的表情。
“皇帝陛下！蒙古人从来不说笑，辽人、花剌子模人的血就是前车之鉴，若等到大汗攻破应理，逐灭西夏，到时候不知道宋朝皇帝陛下能不能挡住我部的精锐铁骑！”
赵昀听到此处怒不可遏，在这宋人的都城，在这临安府的皇宫，蒙古人竟敢如此嚣张，他真的想说一句打来试试，但最终还是压制住了怒气：“蒙古铁骑天下闻名，朕自知，贵使无须多言，但贵使在朕的宫殿说这话未免有些太失礼了吧，朕已经说过了这些人不是宋人，是西夏人操戈之计，望成吉思汗明鉴。”
“好！既然皇帝陛下这么说，那我国也就放心了，届时大肆屠戮，杀光这些由西夏人乔装的宋人，把他们开膛破肚，去脑挖髓，届时将其将领以锦盒呈之，送到临安城让皇帝陛下好好辨认一下，这样也能巩固两国之谊，共同灭金，告辞！”蒙古使臣大摇大摆的走出宫殿，鼻息之间还有冷笑之声。
赵昀右手紧紧握住龙椅，对于这样的威胁他只能忍住，只能期许全绩一战而胜。
而后，蒙古使臣又不避旁人的去了史弥远府上，引得街道百姓纷纷侧目。
第六十四章 四明人物史子由
翌日，史弥远入宫与赵昀密谈于内殿。
“来人，给史相赐坐，史相可用过早饭？”赵昀坐在高台，用精致汤勺喝着菜羹。
“老臣用过了，官家不必客气。”
史弥远正襟危坐于椅，然后殿中陷入静默，史弥远有意无意的看了高台数眼，一副欲言又止的模样。
赵昀将史弥远的举动尽收眼底，也不问史弥远到底有何事，只顾着夹菜吃饭。
许久，赵昀饭罢，史弥远才起身进言：“官家，老臣有一事请奏。”
“讲！”赵昀正视史弥远，表现的颇有兴趣。
“官家，老臣该死，昨日蒙古使臣并非离去，而是去了老臣府上。”史弥远表明罪责，占个先机。
“无妨，你我君臣一体，蒙古使臣去寻大宋相公言事，并无不妥。”赵昀已经习惯了史弥远强势临朝，也学会了忍让，今日因，来日百倍果，只要史弥远这把老骨头能承受即可。
“官家恩宠，老臣感激不尽。”史弥远语气略带哽咽。
“嗯，史相自朕临位以来，主持朝政，功劳卓着，朕会一直支持史相，咱们君臣的道还长着呢。”赵昀现在也是人精，先表明自己对史弥远的大力支持，看史弥远如何能说出反驳自己主张的话语。
“老臣知道，老臣也一直感念天恩，正因为如此，老臣才不敢碌碌无为，每日殷勤，替官家分忧，有时也会有一两句措辞不当的激烈话语，也望官家海涵。”史弥远打太极的功夫的确不错，两句高调又把盛情推了出去，然后说道：“今日老臣就要说几句大不敬的话，官家，自我朝南渡以来，虽然国运向好，民生富庶，但强敌在侧如豺狼一般虎视眈眈，尤其是金人，驱蛮兵占我大宋河山，屠戮我大宋臣民，犯下了滔天恶行，与我大宋是势不两立的死敌，而今官家为何要违背祖训与之结盟，难道官家忘了旧日之耻了吗？”
“哼！朕何曾敢忘先辈教导，失土之辱，但今时不同往日，种种利弊朕与史相早已说明过了，史相为何见了一趟蒙古使臣会有这么大的改变？”赵昀就知道在史弥远这儿会出幺蛾子，这老相公越活越胆小，处处谨小慎微，提和就是满眼欢喜，提战就是处处忧闭，到底是谁想守着这半壁江山，不思进取呢？
“官家，北国之失就是前车之鉴，万不能再相信豺狼啊！”
“那蒙古人是什么？任劳任怨的骡子，勤勤恳恳的老牛，任人宰割的鸡鸭？史相为何还看不清今日局势，蒙古人才是最大的祸害，任由其发展，宋朝危矣啊！请史相莫要如此短目。”赵昀不明白到底要给史弥远解释多少次他才会明白，如此聪明的一个人为何想不通当今的局势呢？
“官家只知从大局着手，却不看看大宋内部是什么模样？官家知道每年这些将士要吃多少军粮，要拿多少军响？官家知道上下官员小吏一年的俸禄有多少消耗吗？说句难听的话，大宋国库只是华表在外，真正有多少能用于战事？经得起几次大战？”不当家不知当家苦，柴米油盐贵，鸡毛蒜皮的事情更糟心，国家也是如此，史弥远从细微入手，知道大宋打不起大仗，热血不能拿来当饭吃，冗兵冗费，各地贪腐，中饱私囊，无节制的印发纸币，这些问题不解决，大宋只不过是一个打肿脸的胖子而已。
“史相！朕现在有十万兵马在西凉，你现在给朕说这个是什么意思，让朕撤兵吗？”
赵昀真想说一句：你这宰相是怎么当的，既然有这么多的问题，为什么不想办法解决，每日就等着和皇帝勾心斗角，哪有一点贤臣大国心。
但赵昀说不出口，一方面他受制于史弥远，另一方面大宋的这些问题是长年累月堆积下来的，不能全怪史弥远一人。
不过既为相，主一国之内政，就应该担起这份责任，故而赵昀大声呵斥的质问。
“不错，官家应该撤兵，或者说从一开始官家就不该派兵去西夏，西夏本来就是死局，没有人可以改变这个态势，即便这一次宋甲帮西夏人守住了，蒙古人还会卷土重来，西夏照样会灭国！”史弥远话说到这个份上也生了三分强硬。
“守得住第一次就守得住第二次，蒙古人也是人，他一个百万人的部落为何能打败朕万万民的大国？朕想不通，就要试一试。”
“官家何故小孩脾性？老臣……”
“史相不必多言，朕支持你这么多次，你支持朕一次，不行吗？
好了！朕乏了，退下吧。”赵昀连连摆手说道。
史弥远只得做摇头叹息：“唉！官家好自为之，老臣告退。”
同月，朝廷的运粮命又发到了京湖制置司，而制置使同样也收到了史弥远的书信，信只二字：拖粮。
继，史嵩之第三次收到全绩的催粮函，终于也是坐不住了，亲赴制置司询问此事。
但制置司一众官吏皆做推脱，史嵩之大怒，直接去寻制置使理论，而后制置使邀史嵩之密议，席间拿出史弥远的书信让史嵩之一观。
“唉！子由，不是本官办事不力啊，有些事本官也是无能为力，朝廷在催，全绩也在催，今日你又来催，现在你总该明白原因了吧。”制置使饮了一口茶水慢悠悠的说道。
“制置使，你是朝廷的官员，还是史家的官员？”放眼整个京湖，也只有史嵩之敢和制置使如此说话。
“子由，你难道没有收到史相的书信吗？史相对你可是寄予了厚望啊。”制置使强忍心中怒火，不敢得罪这位祖宗。
“收到了，但我史子由先收到的是朝廷的命令，旨意只有一个那就是即发粮草于应理，援全帅以抗蒙古。”史嵩之表面上十分强硬，但心中却是做了艰难决定，他也是第一次辜负叔父的期许，站在叔父的对立面。
“史子由你就不怕史相心寒吗？”
“怕，但我更怕大宋的十万健儿死在那荒凉的北漠，若真是如此，我史子由就是大宋的罪人，千古的罪人！请制置使速速发粮，下官愿亲自督粮去邓州！”
“这……”
第六十五章 折中之法
史嵩之的强硬态度为忠义、忠顺二军争取到了粮草，暂时缓解了北境粮危。
而应理城的攻势却越发焦灼，种种迹象表明三万联军有些守不住了。
两月光景，应理城下埋了近五万枯骨，蒙古攻城队死了八千余，而西夏卒伤亡过两万。
人非草木，每日巨大的伤亡冲击着联军的士气，加之三万兵甲在此之前从未有过配合，各种小摩擦屡禁不止，暴躁的气息蔓延全军。
此日，城府大堂，嵬名令公、完颜合达以及全绩三人齐聚，共商后续战事。
“两位将军，近来各军打架斗殴之事屡禁不止，各军士气低迷，若长此以往，只怕城池难守。”嵬名令公略显担忧的说道。
“却是如此，除了严约部下之外，也请皇帝陛下能予些好酒好肉，一改军中清淡。”金人的战事不止在北面，河北、山东近来也不安宁，完颜守绪能保证完颜合达的军粮便已经不错了，至于伙食方面哪提上佳？
嵬名令公面色颇为难堪，摇头说道：“西夏国情两位将军也知，皇宫内都是省吃俭用，确实无力再大肆采办酒肉。”
西夏卒现在时常处于吃不饱的状态，战斗力低下，又易怒易暴，有许多起斗殴都是西夏兵挑的头。
“酒肉吃食只可缓和一时士气，只要蒙古人一进攻，士气仍旧会低落，本将担心要不了两天会出现溃逃的情况。”全绩也知守城气氛的压抑，几十万大军待在方寸地数月，每日进行着枯燥重复的事情，在这些兵甲眼中登楼就意味着送死，再无其他出路，这种情况谁人还能保持高昂的斗志？
“那依全帅之见？”
“我军需要一次胜仗振奋人心。”全绩二指猛敲木案，这个想法在他心中已经酝酿许久了。
“什么？全帅想出城迎敌，击败蒙古铁骑？”完颜合达如同看怪物一般盯着全绩，有道是军中无戏言，但全绩的这句话像是玩笑，三方联军依靠高墙坚门对抗蒙古人都如此吃力，更别提到了开阔地带，正面与横扫西域的蒙古铁骑交锋，这种想法根本不现实。
“那怎么办？等着兵溃，亦或者说老将军其他解决士气的方法？”当物质奖赏和口头鼓励都失效的时候，就说明内部压力已经达到了极限，若不向外释放，那就等着自我崩溃，忠义、忠顺军还好说，毕竟他们常年都在边境战场，心里承受限度很高，但多年未经战的江陵、鄂州兵就不然，他们很容易受到西夏兵颓败气息的影响，进而溃不成军。
完颜合达沉默不言，全绩所说的的确是最直观的方法，事实上蒙古人投入这场战事不过十二三万人，且他们刚刚征服了西域诸国，有着庞大的后勤补给和掠夺地，而联军方面有近三十万人，且西夏危国，金苦陷两翼作战，唯宋较为平顺，不过内部的勾心斗角从未停止过，无论从哪个方面看联军都拖不过蒙古人。
“即便如此，我等也应坚守，本将承认一场胜利会极大的振奋军心，但对阵蒙古骑兵，我等有多大的胜算？”嵬名令公想的是最糟糕的情况，出城一旦败阵，对士气的打击更大。
“尔等真不愿出城一战？”全绩皱眉问道。
完颜合达看了一眼嵬名令公，随后微微摇头，说一千道一万，谁不想和蒙古铁骑正面抗衡。
“唉！那本将有个折中之法。”……
话转蒙古大营，今日蒙古甲士停了一日攻势，营房中可以听见悠扬的马头琴，气氛悲凉而沉寂。
不远处的山头上，铁木真领着一众将领迎风眺望，其人面前有一石葬之席，席上躺着一位逝去的老将。
“大汗，回去吧！”
开口者为孛儿只斤·拖雷，铁木真四子，铁木真诸子中最具军事天赋的一人，也是铁木真最疼爱的幼子，此人随铁木真征战半生，参与过伐金与西征，功勋卓着，继承了铁木真卓越的军事才能，同样也有铁木真残忍的秉性，凡攻伐一地，喜屠城，手下亡魂不计其数。
拖雷见铁木真在寒风中矗立了许久，担心他的身体，开口规劝道。
“大汗疼惜旧友老将，拖雷你何故打搅？”
话音刚落，军将又走出一员：孛儿只斤·察合台，铁木真次子，木赤死后，为诸子之长，此人早年与木赤不合，更喜与窝阔台亲近，故而对与木赤交好的拖雷也多看不惯，双方常有言语冲突。
“你……”
“都别吵了，站回自己的位置。”
又一将出言制止了二人，孛儿只斤·别勒古台，也速该五子，铁木真的幼弟，此人天性纯厚，明敏多智略，不喜华饰，躯干魁伟，勇力绝人，与合撒儿同为铁木真最得力的弟弟和伴当，蒙古创业史上常将他们三人并提，铁木真称帝后曾说：有别勒古台之力，哈撒儿之射，此朕之所以取天下也。
别勒古台自幼追随成吉思汗出征，为其兄掌领从马，作战骁勇，任断事官之长。故而无论是军中地位，还是家族声望，他都有资格制止这两位侄子。
“哼！”
察合台冷哼了一声退回原位，而拖雷则还是站在铁木真身后。
许久，老雄鹰不知想起了何事，双目愤怒难当，上前一脚便踹倒老将的石葬墙。
“博尔术！你这个懦夫，我什么时候允许你倒下了，我们灭了西夏，还要去打金国，这是我们约定好的，难道你不想报仇了吗？难道你忘了你所说的话！站起来，给铁木真站起来！”
不错，此间躺的正是蒙古名将，成吉思汗的四俊之一阿儿剌·博尔术。继木华黎、赤老温、博尔忽之后他也放下了蒙古未尽的事业撒手人寰。
“大汗。”
拖雷已经很多年没有看到父亲如此失态，在他的成年印象中父亲一直是沉稳，临危不乱的表率，蓦然回首他发现指引大草原的雄鹰老了，满头华发，背影佝偻。
“大汗。”拖雷开口，一众武将纷纷跪地，他们的心情与拖雷截然不同，他们是怕，对年迈后反复无常成吉思汗的怕。
铁木真被两声大汗拉回了现实，长舒了一口气，背影萧瑟的走向军营：“全军休整一日，明日大举攻城，若再破不了应理，尔等提头来见吧。”
“是，大汗。”
第六十六章 对阵两军前
翌日，蒙古大军再次压境，但还未等其发动攻势，城头上便响起了擂鼓声，引得蒙古大军注目。
继而，嵬名令公从城头露面，身披玄甲，腰挎长剑：“蒙古将士听着，本将有话与铁木真讲，请他出来一见。”
声达蒙古军列，拖雷抬手制止了前排士兵，踏马上前：“我是拖雷，有什么话对我说吧。”
“拖雷将军，本将知蒙古多勇士，今日起了兴趣，愿与蒙古诸将沙场一校，不知将军意下如何？”
嵬名令公遵从了全绩的建议，采用沙场校将之法，一来可休整军队，二者可提升士气。
“哼，汉人古法？阁下好计策，但本将为何要听从你的意愿？这对我军有何好处？尔等军马已疲，充其量都是些杂鱼之兵，本将大肆掩杀过去，屠城掠地岂不比这校将痛快！”拖雷扬鞭鄙夷，这缓兵之计他完全可以不接。
“拖雷将军，我军在应理已坚守三月，战力如何不必本将多言，难不成蒙古将领怕我西夏大将，若当真如此，蒙古军还是早些退去吧。”无论是大肆填命守城，还是火器刀枪之利，不管怎么说西夏人守住了应理，再加上嵬名令公这般嘲讽，蒙古诸将岂能忍？
“四王子，末将愿出战去会一会这西夏狗贼。”
“也可那颜，这老朽木欺人太甚，让末将岀战吧。”
“大官人，让我来，我一定拧下敌将头颅。”
“都住口！尔等也是经年老将，被这老匹夫一两句话便激怒了，大汗有命今日必须攻下应理城，难道尔等真想提头去金帐？”拖雷一脸冷静的说道，看那城上的嵬名令公正如一小丑。
“各部听令，全速攻……”
“且慢。”
“踏踏踏！”
一匹健硕的纯白蒙古马儿缓缓从中军驶出，其上坐着一位迟暮老者，腰悬金刀，鞭配长弓，双目如炬，仅这两三步便可看出非凡气势，如那老雄狮视察领地一般。
“大汗！”
蒙古诸将见了铁木真纷纷让开道路，眼中或崇拜，或狂热，在很久以前，大草原如同一盘散沙，时时被金人、辽人欺负，但一个人的出现改变了这个局面，他整合蒙古诸部，带领着部落精壮男儿征战四方，打下了前所未有的版图，在每一个蒙古人心中他都是如长生天一般的存在，这个人叫铁木真，是草原的成吉思汗。
“大汗，这老贼想使缓兵之计，末将正欲大举攻城！”拖雷简单的像铁木真诉说了方才的情况。
“我都听见，答应他！我的蒙古勇士在哪里？”铁木真抬手制止了拖雷，高声呐喊道。
“愿为大汗效犬马之劳！”一众蒙古将领单拳砸在自己的胸口处，微微躬身，向成吉思汗致意。
“大汗，此事……”
拖雷发现自己的父亲正在逐步丧失统帅才能，有时任性的像个孩子，为了不必要的事情常常和将领争执反目，拖雷不明白衰老给人带来的痛苦是什么感受，但现在的铁木真，或者说从西征归来后的铁木真，已经和成吉思汗这个名号渐行渐远。
“无需多言，哪位勇士率先出战？”铁木真无论怎么倒退，他的威严仍在，磅礴的气势可以压倒任何人，拖雷也会因此感到恐惧害怕。
“大汗，末将愿往！”纵马出一将，乃是蒙古千户那颜博尔特。
“好！博尔特，给我杀光他们！莫辱了草原名头。”
“是，大汗。”
与此同时，城墙一侧也有观望者，全绩领兵与蒙古人打了这么久，也是第一次见到铁木真。
“璞玉，这成吉思汗与本将想象中略有不同啊，本以为他会长得更高大，更魁梧呢。”全绩单手撑在墙墩处，经历了数月血战，他现在对战场已不存惧意，见了敌方主将也是谈笑风生态。
“全帅，校将是我军提出的，金人与夏人似乎没有派将的意愿啊！”孟珙神色略显担忧，校将也是一把双刃剑，胜则皆大欢喜，败则士气低落，还要忍受金人背地里的嘲讽。
“不派便罢，尔等谁愿出战？”全绩回头看了一眼身后诸将。
“某将愿往！”刘整随即出列。
“好，速战速决，争取一击杀之！”
“是，全帅。”
继，应理西城门缓缓打开，刘整持一长刀纵马出城，立于沙场之上。
铁木真遥看一眼，口中喃喃：“果真是宋人！看来宋人的小皇帝是个骨气之辈，如此正好，我专爱打那硬骨，用马蹄踩为粉末。”
“嘿！”
说话间，博尔特飞马而出，手挽长弓，马匹移动之间搭箭精瞄，想要在刘整近身之前将其一击击杀。
“卑鄙之徒，不讲武德！”刘整朗声大喝，加快了对冲速度。
看来双方对校将存在着误差，刘整眼中的校将是长兵相接，电光火石，以力以武取胜，而博尔特则使用的是自己最擅长的弓箭，属于无赖行为。
博尔特此刻精心瞄准，哪顾得刘整说了些什么，只见其目如鹰隼，右臂拉弦起了虬筋。
“嗖！”
箭破风声，冷芒追龙，直击刘整的胸膛，刘整当即左腿猛夹马肚马肚，马儿听疼向右侧躲闪，箭尖划过了刘整左肩盔甲，未能伤及分毫。
“噗！”
博尔特见一击不中，又连发三矢，刘整右手急速挥舞大刀，两矢被刀刃挡了下来，最后一箭命中刘整左臂。
“龌龊之徒，看刀。”
刘整强忍左臂疼痛，双目阴狠，刹那间已经冲到了博尔特几丈外。
博尔特情急之下抽出腰间手斧掷出，被刘整轻松格挡。眼见刘整已至身前，博尔特也只能抬起弯刀应敌。
“当！”
长柄大刀猛力挥下重重的砸在了弯刀之上，博尔特双手持刀也觉吃力，双臂被震的发麻。
而后，刘整加紧攻势，连出数刀，以器长占优，博尔特用的是单手武器，则略显吃亏。
“嘿！”
双方交错十合，刘整见敌疲，看中时机，绕长柄过腰身，右手换左手为前攻，猛力砍向博尔特右肋处。
“刷！”
只见一阵血雨如井喷式喷发，博尔特被刘整拦腰砍倒，上半身跌落沙场，下半身仍骑在马背上。
“哼！”
刘整随即再挥一刀，提了博尔特尸体的头颅，应理城头响起了阵阵擂鼓声。
有道是：长刀一记拦腰断，大助军威斩敌将。此间姓名哪家户？穰城武仲立头功。
第六十七章 越冬白布
且说刘整斩了博尔特，助壮联军声势，而后刘整提着博尔特的头颅返回城楼向全绩复命，全绩让其回营医伤，嵬名令公则继续向铁木真叫阵，请求再战。
拖雷当即制止了跃跃欲试的蒙古诸将，向他们说明利弊，在拖雷看来校将是十分愚蠢的行为，培养一个将领要花费许多，尤其是精通骑兵战术的将领，他们应该在战场发挥更多的作用，而不是应一时气盛殊死相搏，且蒙古将领不像宋将学过系统的武艺招数，在校将方向十分吃亏。
“大汗，夏人在故意拖延我军攻城的时间，大汗不可上当啊。”拖雷自西征始便逐步掌握了蒙古军中的话语权，现如今大多数军将都以他马首是瞻，认为他便是成吉思汗的继承人。
“罢了，知道是宋人就行，命令全军攻城。”
铁木真扬鞭回应，在军事方面他自是十分看好拖雷，且此幼子又与他的脾性十分相似，在铁木真心中的地位也远胜诸子，但铁木真同时也很清楚自己扩大版图的同时，也给蒙古带来了无尽的战争，现在的蒙古需要的是一位内政通达的守成者，而不是一个杀伐果决的进取者。
继，攻坚战再一次打响，全绩三人也相继退下城墙，他们提振士气目的已经达到了，今日这场战事定然会很激烈。
…………………………………
秋叶落尽，寒冬时节。
应理城的战事已打了半载，蒙古因天候原因撤回凉州城休整，这半年光阴他们在应理城下折损了近三万兵马，而三方联军的伤亡更是惨重，达到近九万人，其间宋旅双军的伤亡也超过了两万。
可以说是冬日严寒救了联军，若真再打下去，联军守城希望渺茫。
与此同时，西夏皇宫内也发生了动荡，皇帝李德旺因蒙古入侵，郁生心结，积久难治，撒手人寰，号曰献宗，其侄李睍继位。
幸好，李睍识得大局，继续大力支持三方联军抗蒙，同时遣派使者向金、宋称臣，甚至把比自己小一岁的宋朝皇帝称作赵叔父，可谓是能屈能伸的人物。
话归宋朝国内，史弥远还在大肆党同伐异，将朝堂上的直谏之士尽数外流，朝廷也变成了史弥远的一言堂，赵昀对此视而不见，凡史弥远所奏所请一律允准，而史弥远也做出了回报，不再阻拦史嵩之向全绩运粮，保障西夏境内的战事，双方达成了微妙的平衡。
再言绍兴府，时汪家宅邸高悬缟素，来往宾客皆作肃穆，原因无他，只是原绍兴知府汪纲在任上病故了。
时见府见大堂，灵棺高架，其子汪友与全有德正在堂前守灵。
“二哥，你且回去休息会儿吧，此次某来看着。”汪友，汪沁四叔，汪纲子女在世的唯一一人。
“无妨，五郎不在，某怎能离场？”全有德打了个哈欠驱赶困意。
“五郎去西夏也半载了，不知西夏战事如何呀？”汪友对全有德十分尊重，不仅是因为他年长，更是因为其子全绩是一军统帅，其侄是荣王嗣子赵与芮。
“唉！不知道啊，也没见他给家里来一份书信。”全有德此刻心中五味杂陈，既有对儿子的骄傲，也有对其的担心。
“二哥放心，官家如此器重五郎，以后肯定是封侯拜相的人物，二哥生了个好儿郎，我汪家得了一个好女婿。”汪友不喜作官，在家乡开了一书舍，平素教育乡里子弟，也是乐在其中。
“嗯！”全有德说话间目眺北方，还是忍不住的担忧。
许久，门外传来了迎宾客的声音：“荣王夫人，荣王嗣子到。”
片刻，穿着简朴的全蓉带着赵与芮入堂祭拜汪纲。
礼毕，汪友起身为二人奉茶，全有德也得空小坐一会。
“二郎不是说你近来身子不舒服，怎还冒着寒风走动？”全有德语气略带责怪的对全蓉说道。
“该来的还是要来的，汪老知府对我全家有恩，且我也想来看看沁儿。”全蓉现在的气质发生了翻天覆地的变化，一方面是宫里来人的教导，另一方面也是全蓉不想在外人面前丢了颜面，有辱大郎名声。
“舅父，西凉有消息了，五哥还在应理城坚守，蒙古人退回了凉州城休整。”赵与芮迫不及待的将自己所知的情况告知全有德。
“还没退吗？这蒙古人怎这般执着？这仗要打到何时啊！”全有德叹息摇头道。
“兄长只说一切由五哥抉择，只要五哥认为可以退兵，那便就结束了。”赵与芮言谈之间目光多存期许，他年纪轻轻尽享天下荣华富贵，自然也渴望一些有挑战的东西，比如说铁马金戈，运筹帷幄，决胜千里。
“罢了，问也无用，尔等且去看沁儿吧。”
继，全蓉母子去了内院正厢，房中生一暖炉，汪沁靠坐在床榻上，眼角有泪痕，身上盖着绵绒，绒下腹部高高隆起，已是怀胎十月。
“吱！”
开门的响动惊醒了汪沁，汪沁看了全蓉，又止不住的泪溢：“小姑。”
今春二月，全绩拔军刚走，汪沁便查有孕，继而返回绍兴府修养，如今产期临近，又遇大父亡，加之夫君征战在外，三方忧虑全压在了这个弱女子身上。
“沁儿莫哭，逝者已矣，老知府在天有灵也不愿见你如此状态，更何况你现在身怀有孕，不宜过度伤心。”全蓉执汪沁之手，轻声安慰道。
“小姑，可有夫君的消息？”汪沁目色略显焦急，这般时候她自是希望全绩能够陪在身旁。
“还在应理，一切无恙，想必年后便归，沁儿放心。”全蓉说了一句谎话安慰汪沁，生怕其动了胎气，如今全绩为国征战在外，她绝不能让汪沁出了意外。
“那就好，那就好！”汪沁每次听到全绩的消息，心境总会平和一大截，总能找到支柱的方向。
“沁儿，今日小姑便接你回王府，听话！一切以身体为重。”
“可……”
“五郎若知有子必是欣喜若狂，沁儿也要分得清轻重缓急呀。”
“全听小姑安排。”
第六十八章 春季攻势
宋宝庆三年春，拖雷再领大军欲攻应理，来势汹汹，尤胜之前。本应是三方联军协力共抗，但金兵营却坏了事。
原来在去岁秋，金军进攻山西，收复曲沃、晋安等州县。今岁初，金大将纥石烈牙吾塔领兵攻平阳，大败蒙古平阳知事李七斤，平阳副帅夹谷常德开城投金，元帅李伯温战死，知府李七斤被俘。
如此大胜让完颜守绪起了乘胜追击的想法，准备集结兵马由金大将武仙带领去攻太原，收复军事重镇，但问题恰恰出在了这里。
若放在之前，金朝兵马充沛自然不在话下，但现在金朝国内动荡，辖地日益缩小，能调用的兵马也少之又少，完颜合达部便成了完颜守绪的首选目标。
僵持与取地哪个更有诱惑力不必多说，完颜守绪再三思量后下命让完颜合达撤兵回国。
时见金兵大营，三方联军主帅各坐一席。
“老将军，真当要撤兵？”全绩神情略显凝重，西夏战事全靠他与完颜合达支撑，若完颜合达一走，他可不敢保证能守住应理城。
“全帅放心，我军虽走，但邓州向北的粮道依旧通达，我朝陛下也不会背弃盟约。”完颜合达与全绩相处半载，对这宋将也生敬佩之心，宋朝内部的争议以及兵马指挥都压在他的肩头，此事若放在自己身上也不一定能顶住，而全绩才是一个二十多岁的毛头小伙。
“望老将军三思，此刻退兵，半年坚守功亏一篑。”嵬名令公再做央求。
“非本将不愿，此乃陛下之令，不可违之，本将明日便拔营，诸位保重。”完颜合达是降者，是罪臣，若没有完颜守绪的扶助，他绝不会立于三军之列，于公于私，他都不会违逆完颜守绪。
“也罢，不过老将军最好就今晚动身，若明日蒙古先锋骑兵一至，老将军想走就没那么容易了。”全绩并不是为完颜合达考虑，而是不能让蒙古人知道他们减员，这不利于之后的战局。
完颜合达思虑了片刻，微微点头：“那本将就今夜拔营，希望两位军帅可以挡住蒙古，不负诸君所托。”
完颜合达即走，嵬名令公跟随全绩去了宋军大帐。
初落坐，嵬名令公率先开口：“全帅，完颜老将军一走，应理城中只剩十万余兵马，如何能挡住拖雷？”
“挡不住。”
全绩平静回应，这倒不是他自暴自弃，而是事实情况就是如此，应理城中西夏兵所剩不到两万，而宋甲也只剩九万余，若蒙古还是年前那种攻势，全绩自认为挡不住。
“这……全帅这是何意？若有难处尽管说出，本将必禀明陛下，尽力满足全帅。”嵬名令公一听全绩此话，生怕他也撤兵，连连陪笑好言相劝。
“将军莫急，庆幸的是蒙古人不知，他们依旧以为应理城是块硬骨头。”全绩这个想法在完颜合达未离时说不得，但现在可畅所欲言。
“那又如何？蒙古人照样会攻来，他们可不会因为骨头硬就不啃了。”
“那可未必，入中兴府可不止应理这一条路，拖雷如此聪明的人物怎么看不出来？蒙古人从月初便放出豪言要大攻应理，为什么到现在还没有动作呢？这很让人疑惑呀！”全绩此刻的状态与在金兵营中截然不同，愁云一扫，说的云淡风轻，看来刚才的忧态是做给某人看的。
“全帅的意思是蒙人会南下积石，打穿临洮、凤翔，再北上河套！这么说应理城暂时安全了！”嵬名令公也是一代名宿，瞬间便想通了此理，继而嵬名令公略带惊异的看向全绩，很快又做恍然，看来嘴上说的再好，心中的世仇是抹不去的，全绩在完颜合达面前不提此事，那就是让蒙人去打金人的地盘，从而缓解自身压力。
“只是猜想罢了，除非拖雷不信邪，就要死攻应理。”三方联军半年坚守，已经给应理城，或者说河岸防守打下了坚实的基础，让蒙古相信攻打此城，会付出沉重的代价，如此一来蒙人必然会动些脑筋，另辟蹊径，这也是全绩守应理的目的。
“那全帅接下来想要怎么做？坐山观虎斗？”嵬名令公心中起了一股莫名的兴奋，只要蒙古人不打西夏，他还是很乐意看到蒙金之战。
“不，是将军坐山观虎斗，本将再守三日，若蒙古铁骑不来，那本将也要撤兵了。”全绩目光坚定的说道。
“啊？全帅，这万万不可呀！”说到底全绩还是要撤兵，这让嵬名令公心中顿时没了底，两万人守应理，那不是像纸糊的一样，被蒙古人轻轻一撞就破城了。
“将军我等终究是外兵，能帮西夏守住一次，那以后呢？西夏人还是要自守啊！将军且放心，若真如本将所料，五千人也能守住应理城，就看尔等会不会壮大声势了。”
全绩累死累活的帮西夏人守土是为什么？是为了阻止蒙古人继续南进的步伐，而如今蒙古人若真攻打临洮、凤翔，那么其侧便是大宋的关外五州，全绩怎能放任蒙古铁骑践踏宋土而不顾？
“这……本将只是怕有万一。”嵬名令公讪笑说道。
“战场之事虚虚实实，伐兵为下，攻心为上，这么浅显易懂的道理将军怎会不知？况且金兵一走，我等着实守不住应理，不如索性一搏，就赌他拖雷心有余悸。”全绩二指敲在羊皮地图上，本是劣势一方，若再循规蹈矩，拿什么取胜？
“好，那就依全帅所言，三日后见分晓。若拖雷真要死攻应理，还望全帅施以援手。”嵬名令公也被全绩说通了，愿意陪他赌这一把。
“哈哈哈，好！将军且看着吧，本将对此还是有一些信心的。
等本将处理完临洮、凤翔之事，届时若蒙古人还未撤兵，本将定再次北赴，与将军同战。”全绩相信自己的判断，同时留给他的时间也不多了，金人举大兵取太原，京兆府的战力不会太强，顶多能够自保，而临洮、凤翔便是蒙古人的囊中之物，关外五州危矣！
“多谢全帅大义！”
第六十九章 祐川战火
三日即过，蒙古大军依旧未攻应理，印证了全绩的猜想。
同月，铁木真亲率蒙古大军攻破西夏积石州，以积石为跳板迅速展开了对陇右的攻势，不及半月，蒙古铁骑横扫临洮路诸州，将战火蔓延到了凤翔路。
而金平凉府守将汪世显力守化平，与蒙古人垒兵相抗，战事也进入了第二阶段，蒙古人的口号变成了灭夏、灭金之战。
德顺州，陇干城。
城头倒换了蒙古人的旗帜，城内时见蒙古骑甲巡游，街道各处的血渍未干，街面无一行人，州府门前见九斿白纛，成吉思汗的王帐便在此处驻扎。
大堂中，铁木真盘坐在上方席，双手插袖，闭目假寐。
速不台一众则站在堂下向铁木真汇报近日战况。
“大汗，汪世显部顽固抵抗，以命相搏，我军昨日未能攻下化平城。”
开口者为铁木哥，蒙古族乞颜部人，孛儿只斤氏。成吉思汗铁木真的幼弟，也速该和诃额仑的幼子，此人曾与合撒儿一起领左军，攻克蓟州、滦州、平州及辽西诸郡，也在蒙古国初创时立下汗马功劳，由于其地位崇高，就连受封于汉地的木华黎曾都是他名义上的下属。
“汪世显？我记得他也是蒙古人吧！”铁木真慢悠悠的问道。
“是，汪古部人。”别勒古台出列即言。
“好一头喂不熟的狼崽子，继续打，月内必须攻下平凉府。”铁木真说到此处，停顿了片刻：“拖雷回来了吗？”
“在路上了，应该快到了。据拖雷报，西夏人还在死守应理城。”
“就让他们守着吧，等我砸开中兴府的大门，看他们守的还有意思吗？”铁木真的战术思想十分机巧圆滑，从来不会禁锢于一地。
“大汗，察合台已经攻下秦州，他请奏继续南下，入宋人疆界。”别勒古台将书信递到铁木真手中。
铁木真神色微微一喜：“准了，告诉察合台，派轻骑袭之，大掠宋人的关外五州，他们不是喜欢帮别人守城吗？现在看他们自己守不守得住！”
大掠二字意味着烧杀抢夺，见人便杀，见财便掠，铁木真要给宋人上一课，让他们知道惹怒草原群狼的后果。
“是，大汗。”……
会三日，军令达秦州，察合台即命洮州、陇西二城的蒙古轻骑攻打西和、阶二州，而自己则率本部兵马攻打天水军、凤州。
话转祐川城。
祐川是西和辖县之一，内有边巡甲千人，是大宋的边防重镇。
此日清晨，天色弥漫大雾，祐川城头，宋甲正在交接换防。
“陆虞候，听说蒙古人正在大肆进攻陇右，来了十几万人，闹得很凶，你说他们会不会来打祐川？”一丁甲问了个闲嘴。
“呸呸呸，莫说这不吉利的话，大宋与蒙古现在是盟友，蒙古人只是来打金人的。”陆虞候满脸不喜的说道，他昨晚做梦梦见祐川变成了一片火海，心情正糟糕的紧呢。…
“那可不一定，蒙古人是谁呀？手里有的是骑兵，不是想打谁就打谁吗？”
骑甲是所有当兵者心中的第一战斗序列，宋失北疆，唯有川中通陇右养马地，故而四川制置司掌握着大宋最多的骑甲，少说也有六千余，利州戎帅麾下骑甲平素巡防边界多看不起守城步卒，步卒自然是羡慕的紧。
“去去去，赶快回营休息去，别一天想这不切实际的东西。”陆虞候见这甲丁心烦，连连摆手将其驱退。
值此刻，大雾之中传来了破啸风声，一支利箭划开诡异秘静，径直定在了城楼石柱上。
陆虞候表情凝固了片刻，立即化作恐惧，大声高喊：“敌袭！敌袭！全军戒备！”
“踏踏踏！”
崩雷马蹄响动从远处官道上传来，一匹匹高头大马冲出雾霭，一个个精壮的蒙古骑射张弓搭箭，鹰隼般的目光如那索命阎罗，直勾勾的盯着城头惊慌防卫的宋甲。
“嗖嗖！”
“噗噗！”
飞矢越墙，宋甲应声倒地，多是一箭毙命，此间精准让人胆寒。
“放箭放箭！”陆虞候躲在墙下，高声指挥甲士放箭，片刻后稀稀拉拉的箭矢射向城下，距离短得可笑，多数落在了城前沙场上。
“嘡嘡嘡！”
牛皮洞子很快被推到了城下，撞击之时沉重而有力，很快城门上方土尘急落，门板咯吱作响。
“隆！”
但很快一颗燃烧的铁火炮从城头掷下，在牛皮洞子车轮处爆炸，三五个蒙古力士也被炸飞，手脚残缺，此外内裹的铁片、铁渣四散崩裂，将邻近处的一匹蒙古马炸倒在原地。
“嗖嗖嗖！”
蒙古骑射见状加快了射击频率，只要宋甲敢露头，多数被射翻在城下，而蒙古力士再做集合，不用车架抱起锥木撞击城门。
“卡！”
只听一声门梁断裂，大门应声而倒，先锋蒙古弯刀骑随即冲入城门，横行街道。
“刃！”
弯
^0^
刀所至之处，大宋百姓来不及逃散，一一被砍翻在地，铁蹄踏过尸体，又去追击其他街道行人。
半个时辰后，蒙古攻城卒冲上了城墙与宋甲短兵相接，起初宋甲抱团还有些优势，接连次翻了几个蒙古兵，但随着蒙古兵越来越多，宋甲的阵型也被逐一分割，由多对一，转变为一对一，而后一对多。
战事延续了两刻左右，大宋军旗被蒙古兵砍倒，浸入血泊之中，而城头之上随处可见尸体，以及补刀的蒙古兵。
战事结束了，蒙古人以压倒性的优势攻下了城池，但掠夺才刚刚开始，蒙古骑甲在城中飞驰，寻找漏网的宋人，不到半日祐川城中已经泛起了滚滚浓烟，只道是血海地狱。
当然这只是蒙古人大举兴兵的冰山一角，宋人的关外五州尽陷战火之中，除了几座紧要城池之外，其余边城乡镇皆遭屠戮。
同月末，蒙古骑兵绕过西和州的主城，攻击大潭，而后兵犯阶州，只用了十日便打下了福律城，阶州自此全面失守，宋人多逃往山林避祸。
第七十章 士有忠贞，官存苟且
且说蒙古骑大肆攻打关外五州，关外宋人陷入水火之中，无幸被屠戮者达数千人，地方财政损失更是惨重。
而察合台在围攻五州时，代行成吉思汗的名义向四川制置司发了两道金牌，让川蜀官员归降蒙古。
时见利州，绵谷城，四川制置司府衙。
“这……这可如何是好啊？官家与蒙古递交盟约，我们不可擅启边衅。”
堂上唯唯诺诺者正是四川制置使郑损，此人在宁宗嘉定十三年为淮东提点刑狱兼知扬州，后调入川接替崔与之为四川制置使。
郑损胸无大志，外敌来犯时的茫然态皆看在众将眼中，其中一人按捺不住出言相劝：“制置使，如今蒙古人已在大犯五州，先行挑衅，制置使应立即派兵把守各要城，保证五州三关不失。”
开口者为利州戎帅赵彦呐，字敏若，彭州人氏，此人曾在任上提出募民耕战以守，深得军民之心，安丙也对其十分器重，但后来崔与之为帅，查此人大言无实，唯恐日后误事，便上奏朝廷罢免了他的戎帅，却无果。
五州三关的防御体系是从吴玠手中创立的，其中五州为阶、西和、成、凤以及天水军，而三关指的是七方、武休、仙人。这套防御体系已经延续了近百年，被称作蜀口，蜀口坚，川地不败，蜀口失，战火不休。
“无朝廷命令我等不可贸然出兵，破坏宋蒙之约，还是先上奏朝廷，等官家旨意。”
宋朝一向施行的是统兵权与调兵权分离，地方制置司除非率先得到圣旨，否则只有统辖兵马的权力，而调用兵马的权利出自于枢密院，名义上都是如此，当然还有一句话叫做：将在外，君命有所不受。实际上就是郑损软弱不敢出兵。
郑损的软弱不仅来自于自身，更有川蜀的原因，当年吴曦叛变，在蜀中自立为王，导致了朝廷对川蜀官员的不信任，加之川蜀地区路道艰难，地形自成一国，更引起了朝廷的处处防备，川蜀官员在朝廷的地位普遍低下。
“等朝廷的命令？那要等到何时？只怕到时关外五州尽失，制置使，不如让末将领五千骑甲去会一会察合台，末将有信心将其逐出五州，还边境太平。”赵彦呐爱说大话的毛病一辈子也改不了，即便他用心是好的，但口出狂言更惹人生厌。
“别再说了，五州丢了便丢了，只要保住三关，蜀口稳若泰山，一切都等朝廷旨意吧。”郑损害怕与蒙古人交战，在他的认知中不打保三关没问题，若打有可能三关都丢了，被蒙古人冲入川蜀腹地，说实话他担不起这份责任，害怕丢了自己的前程。
“这……，五州仍有大量兵甲在坚守，我等怎可弃之不顾？如此作为，只怕沦为大宋罪人。”赵彦呐叹息道。
“唉！夏人和金人都挡不住铁木真，我等只能自保，想必朝廷也会体谅我等的苦心，至于五州的甲士，他们都是忠贞之辈啊，损远不及也。”……
话转天水军，天水城。
时察合台派本部精锐大举攻打城池，天水边军艰难抵御，但由于天水知军已在去岁冬卸任，如今天水城处于无主状态，全凭上下军民的一片赤胆才堪堪防守。
值此危难之际，天水城下来了两骑，二人皆着青衫，头戴木簪，一副文士打扮，面容相似，应是两兄弟。
会见城前，甲士见来人颇为惊异，高声斥喝：“喂！尔等何敢来此？此乃交兵重地，战火纷飞，尔等若不想丢了性命速速离去。”
“开城门！我家兄长要进城！”后行一骑，性格开朗，声音洪亮，与前骑的沉着冷静截然相反。
“滚滚滚！现在人人都想出这天水城，尔等得了失心疯！”甲士一手用白布缠绕左臂上的伤口，一嘴咬住白布一头，声音含混不清。
后骑见状欲要再言，却被前骑文士阻止，只见文士向城头一拱手：“这位兄弟，某是天水城新任教授曹友闻，携弟曹友万特来帮诸位守城，请尔等速速开门。”
曹友闻，字允叔，同庆府栗亭人氏，宋初名将曹彬十二世孙，宝庆二年进士，初为绵竹县尉，次年转天水军教授。
本来天水军失守与否和未到任的曹友闻没有半点关联，但曹友闻知蒙古人犯疆，毅然决然的单枪匹马闯军城，此番临难不苟，可谓是浑身是胆，不愧名将之后。
“教授？可有凭信。”甲士闻言微微皱眉，一个教书先生来城中能做什么，大多是来添乱的吧。
继，曹友闻递上官引，甲士即放二人入门，曹友闻径直去了府衙，拜谒守臣张维。
会见堂中。
“教授冒战火北进，孤身闯军城，维甚是佩服，但守城不是儿戏，尔等且在府中安心住下吧。”张维的态度与甲士相近，认为这个新中进士的白面书生难有什么大作为。
“将军，某入城时见城头甲士多带伤，防守空虚至极，将军为何不招募城中精壮同守。”曹友闻也不生怒，只是平静做问。
“此事口上说起来容易，真当要守城送死，哪个愿来？”张维已经试过了，但没有发动起民众。
“友闻愿为将军去说服民众同守，不知将军意下如何？”
“军中无戏言！”
“愿立军令状。”
翌日，曹友闻奔走城中各坊，不言大义，只说蒙古人是如何屠城，如何糟蹋宋人妻儿，听的众民义愤填膺，皆不愿坐以待毙，时至傍晚已经招募了近千人。
张维自此对曹友闻刮目相看，大小军事都与他商议，二人协作守城。
此后蒙古人发动了更为猛烈的攻势，但在天水军民的坚守下依旧未能攻破城池，察合台无奈之下只能将目光盯在五州腹地西和、阶二州。
半月后，天水城的战事终于结束了，天水军民得到了喘息之机，此外张维主动让出统帅的位置予曹友闻，曹友闻再三推脱无果，最终这个白面书生当上了天水军的戎帅。
第七十一章 兰皋镇之役（上）
话转沔州。
沔州是入川必经之地，七方、武休、仙人三关也沔州临近处，而仙人关直接是沔州的门户，故而五州战况多汇总于略阳城。
时见略阳城州府。
堂上坐一半百老人，气度宏伟，神情凝重。
高稼，字南叔，号缩斋，原起居舍人魏了翁的二哥，嘉定七年进士，历任成都县尉、绵谷知县、洋州、荣州知州，现任利州路提点刑狱兼沔州知州，文武双全，为政清廉，公私皆济，原礼部侍郎真秀德称其为国士。
“程信，关外战况如何？”高稼这一月来昼夜难眠，时时关注着五州战况。
“蒙古人已下阶州，正在围攻西和，形势十分危急。”程信，沔州都统，武力见长，谋略不足。
“唉！这制置司到底在干什么，本官已去了十余封书信，他们为何还不动兵来援？难不成真要弃了五州之地，任由蒙古人践踏吗？”高稼怒拍木案，年过半百火气十足。
“使君，要不末将带兵去西和解围如何？”程信见制置司兵马派不上用场，准备亲自领兵去救。
“不可！谁人都可以动，我等不能动，沔州兵马经营三关安危，即便到了最坏的境地，我等也要力保三关不失，这才是我等的职责。”
在其位，谋其政，高稼不是郑损，他说这话完全没有问题，毕竟他没有那么多的兵马去救援诸州，他的本职就是守三关，若因救援失了三关，他才是大宋的罪人。
“难道就这样干看着，你也不救，他也不救，日后哪还有兵甲敢为大宋效力？这会失了军民之心的呀！”程信本是个急性子，说到此处已经是坐立不安。
“唉！本官再去书信催一催制置使，这次若守不住五州三关，他这川蜀帅臣也当到头了。”若不是大敌当前，高稼真想参上郑损一本，身为川蜀帅臣不作为，比不上崔帅万分之一。
值此刻，堂外来了一卒。
“报！”
“何事？”
“蒙古人退了，从利县退了。”
“当真？”高稼面色一喜。
“多方暗哨皆是如此来报，蒙古人真的退了。”
“不行，某要先回仙人关，探一探实际军况。”程信大笑间便准备离开大堂。
高稼此刻则生了疑虑，立即开口叮嘱程信：“程将军，本官怕这是蒙古人的疑兵之计，你可要万般小心啊。”
“使君放心，末将自有判断。”
继，程信快马加鞭赶回仙人关，一入军帐便又派了十路探子去查实情况。
会三日，探子皆回，程信得到的结果就是蒙古人兵马后撤西和。
时见大帐。
“列位，今蒙古退兵，是我等收复阶州的好时机，只要我等出兵阶州，便可缓解西和的围势，让蒙古人疲于奔波，尔等以为如何？”程信还是没有听从高稼的谏言，准备出兵解西和之围。
“将军，此事还是要知会使君一声，等使君下了命令，我等再做出兵也不迟。”麻仲，仙人关边将，武力过人，谋略尚佳。
“战场之事瞬息万变，等到与使君言明，只怕失了战机，尔等不必再劝了，本将决意出兵。”在程信看来高稼老了，做什么事都处处谨慎，没有开拓之举，与他说了也是多费唇舌。
“是，将军。”
翌日，程信领仙人关一万五千守将向西进发，关内只留了两千余老弱残兵。
程信出关举动很快便被蒙古轻骑探知，报于察合台。
时见大潭城，察合台行帐。
“什么？程信那蠢货出关了？哈哈哈！正合我意，正合我意呀！他若不出关，本将还拿他没有办法，想不到他自己前来送死！有趣，着实有趣！”
察合台闻言在帐中狂笑，原来并不是蒙古骑兵撤退，而是察合台为了攻打西河在整合兵马，让阶州先锋部向后退了百余里。
“来人！不，本将要亲自去，灭了程信，三关唾手可得，这下看拖雷还有何话说！”五州紧要，但在战略意义上比三关相差甚远，取了三关，等于敲开了川蜀门户，日后蒙古大军想入川，就由不得宋人了，这可真是意外之喜呀……
十日后，见兰皋镇。
宋甲在此地驻营，准备休整一日，而后夺回福津城。
午时左右，天生乌云，下起了淅淅沥沥的小雨，宋营中除了巡防甲士之外，其余人都在帐中避雨，用些饭食，闲谈说笑。
突然间，帐中锅架颤动，碗筷倾斜，震荡之感遍布整个军营。
“怎么回事！”
宋将王平触觉敏锐，率先冲出军帐，持刀询问木寨上的巡甲。
巡甲面色寡白的看着不远处的地平线，随即回头破音大喊：“来了！蒙古人来了！”
“踏踏踏！”
近万匹马儿前后错落奔腾，蒙古人令行禁止，其间只能听见马儿踏啼之声，泥浆四溅，旌旗如云。
奔行前列，并行数将，为首者着精致的羊绒皮甲，腰悬金刀，双目阴狠，犹如头狼领导群狼，姿态昂扬。
“刃！”
察合台抽出腰间金刀，抬臂高呼：“杀！”
一字力道千钧，蒙古骑兵分裂两翼，带着高亢的野兽呼喊，冲向宋甲兵营。
“挽弓！”
蒙古将领命令一出，健壮的蒙古骑兵纷纷取一下背部长弓，信手摸向鞍前箭射，此间过程无需看一眼，千百次的练习已经让他们形成了固定的肌肉记忆，长弓这东西，谁能比蒙古人玩的更好。
箭搭弦，拉弓作满月，随着蒙古将领先发一矢的指引方向，该处迅速被箭雨覆盖。
“噗噗噗！”
可怜木寨上的十几位宋巡甲还未来得及反击，已经被蒙古骑射射落营门。
“闭寨！”宋将马翼身先士卒冲向营门，与身旁甲士一道关闭了寨门，期许门前的木障可以阻拦蒙古骑兵一段时间。
但蒙古骑射根本没有打算进寨，而是绕寨而行，从四面八方发射箭矢，精准寻杀边缘帐篷外的宋甲。
程信此刻后悔为时已晚，只得命令全军冲杀后寨，逃出蒙古人的骑兵围杀阵。
战事随即打响。
第七十二章 兰皋镇之役（中）
“快，派快马去七方关求援！”
程信贸然出击，深陷战围，情急之下朗声大喊。
快马应令，分前后突围，麻仲几将也赶到了程信身旁，携甲护卫主将。
“麻仲，为何还不突围？”程信厉声问道。
“将军，出营便是送死，末将以为应据营而守。”麻仲摇头答道。
“为何？等蒙古人攻入中军帐，提了我等的头颅？”王平言语中有一股子邪火，不是对麻仲，而是暗怪程信。
“营外前后无遮拦，乃是一马平川的开阔地，我等步甲如何跑得过骑兵？多半是被蒙古人一一猎杀！”麻仲至今还没想到应对之策，但出营绝对是最不明智的选择，一来打击士气，让宋甲认为已经落败，无心应战。二者无险可依，沦为弯刀下的亡魂。
“既不出营，那就坚守，某领一队人马在辕门前设障，尔等安排弓箭手左右侧应。”马翼提刀大步向辕门走去，沿路吆喝帐中的甲士，让他们速速出帐列阵。
“某去安排弓箭手，麻仲护好将军。”仙人关的守将多是身经百战，都有良将名号，应急之间迅速作出抉择，可堪大用。
继，宋军在辕门外设立木障，左右盾兵严防成墙，后方弓手也迅速列阵，有了良将的指挥，一切变得井然有序。
与此同时，蒙古步卒已经破开了营门木障，大量的骑射兵涌入前营，两翼护卫的是弯刀轻骑，临战阵型十分有利。
雨越下越大，让地面越发泥泞，马蹄所踏多见水坑，察合台骂了一句鬼天气，因为在这样的天候下蒙古军很难用火箭焚营，且骑甲的移动速度受制，箭矢的精准度也降低了。
但察合台还是下令攻击，他不敢再拖下去，若雨势不停，越拖的话进攻难度越大。
“踏踏踏！”
“嗖嗖嗖！”
马儿踏泥乱溅，蹄下打滑，但蒙古人凭借优秀的骑术保持马匹的稳定性，随即张弓搭箭，射向宋军辕门。
“举盾！”
马翼一声令下，前排宋甲纷纷顶盾，挡住了大量的飞矢，不过由此也可以看出双方弓射之间的差异，蒙古人可以射到宋人，但宋人的弓兵却还没有到达射击范围，一是弓箭精良度不同，二是弓兵之间的臂力有明显差距，宋将堪堪能做到的满月硬弓，在蒙古兵列中人人都可。
两刻左右，马翼做了一个大胆的决定。
“全军听令，向前推进，将蒙古人逼回营门。”
马翼果决语气中夹杂着无奈，蒙古人又不傻，宋甲守在辕门处，地形狭窄，弯刀轻骑绝对不会上前，那宋甲只有挨射的份。
“弓手推至辕门。”
马翼一动，王平立即下令弓手紧随，但很快就出了问题，原来的弓手散于木栅后，成散射状，而现在都堆积在辕门处，成矩形状，且辕门正如是蒙古骑射最远的射击范围。
“嗖嗖嗖！”
“噗噗噗！”
又是一轮箭雨，扎堆的宋军弓手倒了几十人，没有盾兵的防护，完全暴露在蒙古骑射的箭矢下。
“快速向前推进！”
战时的指挥很多时候缺少统筹前瞻性，前锋头脑一热做出的决定，让后行者百倍受苦，这也是为什么有大局观的将领被称为上将的原因，而马翼、王平之流还稍稍逊色一些。
马翼现在也是进退两难，只能让盾兵继续前顶，给弓手留下足够开阔的位置进行射击。
但就在此时，蒙古轻骑也在蒙古骑射换箭袋的间隙动了，察合台的骑兵指挥战术已经炉火纯青，或者说成吉思汗开拓的攻击方法已经形成了固定模式，在什么地方运用什么战术不需要将领过多言语，每一位骑甲都知道自己在此刻应该做些什么，这也是蒙古铁骑的恐怖之处，千万人如一，这是需要大量的时间磨合和大量的战事训练才能做出的结果。
说时间，蒙古轻骑分作两翼，以迅雷之速冲向宋军步盾列。
“刃！”
左侧一当头蒙古骑急速掠过一宋甲身旁，弯刀斜劈精准命中宋甲左肩，连带着马冲之力，直接硬生生的削断了宋甲的左臂，而其后的蒙古骑也施展同样的动作，对宋甲进行了一轮收割。
“放箭！放箭！”
王平也顾不得调整弓手位置，直接命令全军齐发箭矢，箭雨所到也射翻了十数位蒙古轻骑。
“撤！”
而蒙古轻骑将领沉着冷静，也不恋战，直接命令轻骑调转马头撤回军列。
“嗖嗖嗖！”
就在轻骑回防的瞬间，蒙古骑射的箭袋装填完毕，又开始了新一轮的射击，双方转换无空当，强有力的压制着宋军……
半个时辰后，辕门外已经倒满了宋甲的尸体，少说也有千余人，而蒙古人的伤亡不过百，最重要的是马翼战术策略失败，宋甲没有冲出辕门，还被困在中军寨之内。
时见宋军大帐。
“呸！”
王平擦了一把脸上的血渍，吐了一口血沫，破罐子破摔的说道：“打不了，打不了，再冲下去，命都得填在辕门那里。”
“快马已冲出包围，若我等能坚守一日，七方关守兵必到。我等在此受围，西和压力应当缓解，说不定可以反败为胜，驰援我等。”程信到此刻也不反省，仍就认为此次出兵并无错处，亦或者说他身为一军统帅，不想在下属面前承认错误。
“你且先休息片刻，某去辕门处替换马翼。”麻仲也不想再多听程信狡辩，事到如今说多说少都无用，活下去才是关键。
“尔等放心不出半日，七方关援军必至。”程信说了一句为二将宽心。
“将军，末将累了，要先去休息一会。”王平向程信一拱手，大步走出军帐。
帐中只剩程信一人，程信目化阴狠，一脚踢翻了木案：“一群废物！”
王平在帐外微顿身形，双拳紧握，然后大步走向偏帐，他真的很想回头问一句程信到底谁是废物，即便七方关五千人来了又如何？以步战骑本是劣势，更何况在这开阔地带。
第七十三章 兰皋镇之役（下）
时到午后，辕门前的厮杀之声仍未停止，左侧木栅倾斜倒塌，其尖木上还挂着几具宋甲的尸体，正对辕门处已经垒起了一条尸骸路，蒙古马肆意在尸体上践踏，折断的戟刃与血红的弯刀形成鲜明对比。
同时主战场已经移到了左侧辕门内，泥渍溅在白帐外，但盖不得帐上的血迹，由于天候原因，蒙古兵也下了马与宋甲短兵相接。
就这不到四个时辰，宋甲伤亡过三千，战事惨烈打击宋甲的士气，几经崩溃。
“刃！”
一记长枪从乱军丛中杀出，救下了即将被蒙古兵砍伤的宋甲。
“将军。”
宋甲略带感激的看向身旁麻仲，麻仲则未理会宋甲，继续向前冲杀，顶住倒塌处的缺口。
但随着蒙古兵继续对木栅的破坏，左侧寨墙多数毁坏，处处涌兵，根本非一人可当。
“刷！”
正当麻仲应对身前之敌时，一蒙古兵绕行其后，高举弯刀对麻仲的背部猛力一击。一瞬血花四溅，麻仲吃痛弃枪，一掌击退蒙古兵，仓皇追向中军帐。
而麻仲所经之处皆闻喊杀声，一直延续到中军帐外，中军内营已被蒙古人攻陷。
麻仲踉踉跄跄冲入大帐，程信持刀正立于帐门内侧，此刻他的神情也略显恐慌，不得不接受兵败的事实。
“情况如何？”程信急切问道。
“蒙古人冲进来了，中军营失守，请将军突围吧！”麻仲说完这句话晕倒在地。
程信一时喃喃自语：“怎么可能？这……这！”
此刻的突围与先前的突围已经完全是两个性质，先前程信若听王平之言承认兵败突围，至少可以带走数千人马，而如今程信即便能突出去，身旁的人马也难过百，全军覆灭，罪责滔天，程信恍惚间似乎看到自己在闹市被问罪斩首的场景。
一刻左右，程信强行打起精神：“来人，来人，随本将后寨突围。”
程信现在也想通了，先逃出去再说，大不了落草为寇，不当这官，哪处保不了一条性命。
话转蒙古军后营，察合台登上前寨楼望着不远处中军营的战况，这种杀戮场面他已经司空见惯，尤其是战局倒向蒙古人一方时，他心中会油然而生一种自满的欣喜，这就像狼儿捕到的猎物，雄鹰逮到了硕鼠，没有丝毫怜悯，只剩嗜血的狂热。
“命令全军压入中军营，给本将生擒了程信，本将倒要问一问这蠢货到底是怎么想的？哈哈哈！”
察合台似乎已经能看到自己攻破三关，宋人如羊儿般四散而逃，而自己持刀在后屠戮，为自己辉煌的功绩柱上再添浓墨重彩的一笔。
令即达，在军帐外围的蒙古轻骑也迅速向后寨门围去，在后寨门列作扇形围杀状，只待程信带人突围而出，再给他一个绝望的惊喜。
雨势随着乌云散去越来越小，天色见晴，似乎是战争将要结束的预兆。
“嗖！”
值此刻，一发冷矢从后方射向寨外包围圈的蒙古轻骑，正中一光头大汉的背心中，大汉缓缓低头看向那穿膛而过的箭头，随即栽倒在泥地中绝息而亡。
“嗖嗖嗖！”
还未等其他蒙古轻骑反应密集的箭矢已经覆盖了他们身后的天空，随着一声声穿肉闷响，栽倒在地的弯刀轻骑不计其数。
“踏踏踏！”
整齐划一的步伐从地平外响起，率先露头的是一杆杆标识鲜明的旗帜，蒙古人与宋人打了这么多年交道，自然是认得这些汉化符号，宋人的援兵到了！
“喝！喝！喝！”
密集的行军靴踏在泥地之中，高亢的助威之声冲上云霄，这些蒙古轻骑平素看不起的步甲，连接成了一道铁器人肉城墙，人头攒动，气势威武。
“敌袭！先行撤退。”
蒙古将领知这若大的步兵列中藏了不少宋人弓兵，而他们又是短刀轻骑，不宜与之对冲，故而果断下令让轻骑先撤回前寨与骑射会合。
但当蒙古轻骑左侧撤离时，左侧也传来了如云的踏步声，以及漫天的箭矢，调转右侧亦如是。
“这到底来了多少宋甲！”蒙古将领一时慌了神儿，左右计划不通，陷入了反围之境，随即蒙将双目一狠，抽出腰间佩刀：“勇士们，调转马头随本将向前冲杀。”
片刻间，千马奔腾之景再起，蒙古兵高举弯刀冲向对列宋军步兵，气势十足。
但情况正如蒙古将领所料，宋甲止步，举盾成墙，其身后的弓手一一显现，箭搭弓，拉满月。
“放！”
宋将冷静的盯着迎面而来的蒙古骑兵，大手一挥，无数箭矢成弧状飞天，如割麦一般将蒙古轻骑一一射倒，可谓是以其人之道还治其人之身。
后寨言罢，再说前寨。
前寨情况尤胜之，寨门前已经形成了围堵之势，察合台也被迫撤离寨楼，与骑射会合，而营中宋甲见有援兵，信心高涨百倍，反向冲杀辕门处的蒙古兵，即将夺回左侧栅栏。
察合台眼见功败垂成，恼羞成怒质问身旁将领：“来者到底是何人？宋军的哪部兵马？先前为何没有探报？”
“将军方才雨势滂沱，轻骑大多去了后寨堵围，故而未能察觉。此外有人在寨入看到了孟字旗。”
“孟珙的忠顺军？他们不是在京湖吗？怎会跑到陇右来！到底有多少人？”察合台眼见四面楚歌，神色越发急躁，他此次出击程信只带了不到八千骑甲。
“观其势，少说也有五六万卒，将军，突围吧！”骑兵被围无处施展，而骑射又被困在营中，战局大势已去，蒙古将领谏言察合台撤退。
察合台迅速冷静了下来，思虑了半刻道：“集结兵马向前营突围。”
“将军，那后寨的骑甲？”
“本将说了前营突围！”
而后，察合台翻身上马，一众骑甲随行，冲向营前围阵，冒着箭雨径直杀入宋甲步兵群。
不得不说察合台的亲卫重骑战力非凡，硬生生的护着察合台在宋甲方阵中厮开了一道口子。
刘整亲自带兵去阻拦，但还是不敌这些重骑的横冲直撞，放跑了察合台这条大鱼。
战事一直延续到傍晚时分才结束，全绩部近十万人围堵，付出了三千人的代价，留住了六千蒙古骑，可算是入北地以来的第一场大胜。
第七十四章 程信你该当何罪
是夜，宋甲在营门处打扫战场，将宋人尸体填埋，焚烧蒙兵尸骸，搜寻四散的马匹，一片热闹景象。
中军帐内却是别样气氛，全绩坐于主帅高台，左列杜杲、余玠、刘整等将，右站孟珙、江海、江万载、王坚等将，而沔州都统程信立于帐中。
说实话，程信现在很难受，将帅台上的年轻人只顾看军报，也不言语，他站在此处十分尴尬。
许久，程信讪笑开口：“敢问将军是？”
西夏之援属于朝廷机密，除了在朝大员与京湖制置司知道详情外，其余人等一概不知，程信甚至不知道上方坐的将军是谁，是哪里的兵马。
全绩合上军卷，淡然开口：“湖州通判，全绩。”
程信迅速在脑中搜索关于此人的事迹，但得到的是一片空白，不过一介通判也让程信放下心来，姿态也不再那么谦卑，转而拱手道：“原来是全通判，多谢通判施以援手，不过通判怎会来这利州路？是有公务在身？”
“呵！程都统问的好啊，本将为何会来阶州？那就要问问程都统你自己了，若非你贸然出兵，险些断送三关守军，本将应在沔州休整兵马，大口吃肉，大碗喝酒。”全绩冷言相对，不给程信半分好脸色。
程信闻言面色略带不喜，但知全绩有大军在握，也不好发作：“全通判此事并非本将莽撞，而是本将欲解西和之围，分散察合台兵力，进而做主动反击。”
“那结果呢？差点被察合台打的全军覆灭，若非本将两日来日夜不休，急行驰援，程都统还有机会站在此处说话吗？”近一年的军旅生涯让全绩改变了许多，他现在说话做事更喜欢直接了当，他能听懂别人的弯弯绕，但却不屑去说，去迎奉。
“你……”程信长舒了一口气，再次压制心中怒火：“全通判，本将很感激你带兵来援，但你也不能因此羞辱本将，本将好歹也是沔州都统，从七品的朝廷正将。”
“啪！”全绩怒拍木案，抬手直指程信：“事到如今，你还不知悔错，还在这里强词夺理？来人！把这厮推出辕门斩了，以正军法！”
“诺！”
刘整、王坚左右齐出，刘整一脚蹬在程信双膝后，迫使其下跪，王坚则擒住程信的右手，一把将其头颅摁在地上，程信几欲挣脱皆无果。
“全绩，你敢杀本将！莫不是要造反！”程信恶狠狠的瞪着全绩，至此刻他还以为全绩是在吓唬他，让他服软。
“本将身为北凉经略使，忠义、忠顺二军统帅，有便宜之权，杀个沔州都统何谈造反？”经略者，边路帅臣也，名头大的吓人，但凉州在西夏境内，又显华而不实，不过足以让全绩在甘陕川横着走。
“经略……使！全帅，末将有眼不识泰山，此役是末将冒进，险些铸成大错，望全帅给末将一次机会，末将定能将将功补过呀！”程信瞬时没了脾性，吓的面色寡白，只怪自己没问清，便敢在全绩面前大放厥词。
“推出去！”见惯了沙场尸骨的全帅现在已经心如坚石，军令一出，当即执行。
继，程信带着一声声哀嚎上了路，全绩的雷霆手段如重锤一般砸在王平、马翼二将心中。
“仙人关将领何人为尊？”全帅伴着账外的砍肉闷响，抬头直视仙人关一众将领。
王、马二人即出，抱拳施礼：“全帅。”
全绩看了一眼二人身上多处包裹的外伤，也收了牵怒之意：“此次我军伤亡如何？”
“末将已做粗略清点，约有三千人战亡，六千卒负伤，主将麻仲也至今昏迷不醒。”
“嗯！明日拔军回仙人关，尔等早做准备。”全绩神色凝重，这个伤亡数量远远超乎他的预计，只怪自己驰援的不够快，不然也不会死这么多的忠贞之士。
“是，全帅。”二将即退。
“杜杲何在？”
“末将在。”
“军况又如何？”
“两千七百余卒战死，俘获蒙古人一千八百余，战马近四千余匹。”
“整合军情，上报朝廷，另写一本，给本将狠狠参奏郑损、赵彦呐一众，这川蜀制置司要来有何用？不如让官家裁撤了吧！”
全绩说到此处怒不可遏，帐中气氛紧张，众将皆不敢言。
翌日，全绩领大军折返仙人关，与沔州知州高稼会合，商量收复五州之事。
与此同时，绵谷城，一快马冲入州府，禀告急情。
“什么？程信出关被察合台所围！程信这蠢货为什么要出关！如此一来三关何人去守？”郑损闻报破口大骂程信，心头生了万分急火。
“制置使，此刻不是追究责任的时候，使君请您立即出兵，填补三关空虚，以防蒙古人攻入川中。”快马拱手再道。
“莫催，容本官想想。”郑损此刻想的是蒙古人踏平三关，冲入沔州，过阳平关，入利州，直捣绵谷，那自己岂不是危在旦夕？
“制置使！”
“好！你且回去告诉高使君，让他坚守略阳城，本官兵马不日便到。”郑损郑重其事的回答道。
“是，制置使。”
快马即退，郑损立即向堂外大喝：“来人！”
“制置使有何吩咐？”一文士入内。
“你马上去告诉赵彦呐，让他整合兵马，本官即日要用兵。”
会三日，郑损又让人准备船只，并告知家眷收拾细软。
五日后，赵彦呐整合了七千骑甲、五千余步卒，兴致高昂地来寻郑损，说是自己已经准备好了去沔州，守仙人关，同时会一会察合台。
但郑损却语出惊人，让赵彦呐领步卒沿嘉陵江而下，去往重庆府巴城。
赵彦呐不从，再劝郑损北进，莫要放弃沔、利诸州，郑损则以蒙古来势凶猛为由，以官长身份力压众议，迫使众将默言。
继，川蜀制置使郑损带着川中最精锐的兵马沿嘉陵江向下逃窜，未战先逃，未见先恐，郑损可谓是百年来川蜀帅臣中最大的奇葩。
第七十五章 无人教授
第七日，郑损起的大早，叮嘱家眷按时出门，莫要误了船只，之后便去了制置司衙门。
一入门，郑损略显惊异，制置司正院依旧如常，小吏来往将政事文案送入各院。
随即郑损表情化作阴沉：“来人！”
“制置使有何吩咐？”旁站小吏上前拱手。
“这是怎么回事？本官不是让各院收拾机密文案，今日装船吗？”郑损第一次遇到下属对自己的命令充耳不闻，他怎能不怒。
小吏默言，拱手静立。
“去把赵彦呐找来，你们不愿走，我请你们走。”郑损还以为是诸文要心怀情绪，对他的决议有所质疑，想要动用兵马强搬制置司。
小吏即走，郑损又在大堂中召见一众制置司官员。
“尔等是何意？本官只是暂避蒙古人的锋芒，待到日后时机成熟，再行收复五州，尔等身成川蜀重臣，怎可不识大局，因小势而罔顾四川百姓？”郑损说的振振有词，似乎他这次的逃跑行为是正确的，有目的性的。
“制置使，川中常备兵马六万余，骑甲更是大宋之最，为何不赴北关？这让属下难以理解。”
“制置使大可去重庆府，我等绝不敢阻拦，但也请制置使留下精兵，以抗蒙古，我等也愿同赴国难！”
“制置使三思，非是我等不愿走，而是这一走，日后有何颜面面对关外百姓，川蜀官员本来就不讨朝廷喜爱，此番只怕会惹来官家盛怒啊！”
郑损越听越不对劲，他在数日前问这些官员时，他们都是满口答应，今日怎全变了模样，再看他们神情也十分古怪。
“你们到底有什么事瞒着本官？是何人教你们如此说的？”郑损厉声问道。
众官齐答无人教授。
“好好好，都反了天了，滚滚滚，都滚出去。”郑损见问不出所以然，不耐烦地驱退众人。
片刻后，赵彦呐一脸凝重地走入大堂。
“敏若，你来的正好，本官……”郑损面色一喜，但话还没有说完，只见赵彦呐单膝跪地。
“敏若你这是？”
赵彦呐深吸了一口气，高声说道：“赵彦呐恳请制置使，让末将领兵北进，固守三关！”
“怎么连你也……，赵彦呐难道你想违抗军令不成？”郑损一改和善表情，双目阴沉道。
“北境有危，末将责无旁贷，若是就此逃离，会被他人耻笑川中无人，望制置使恩准。”赵彦呐双目瞪的红圆，直视郑损。
郑损一时默言，此刻他心中也产生了动摇，众人难犯，日后官家怪罪下来归结在他一人身上，他可真承受不起。
值此刻，堂外又来了一众人，全是郑损的家眷，郑损此刻感受到无言的压力，压的他喘不过气来。
“夫人，某不是让你们先登船吗？”
“嗯？是夫君派人将我们接回来的，不是说不走了吗？”郑损夫人略微诧异的问道。
“谁去接的你们？”
“郑兄不必猜了，是愚弟将嫂夫人接回来的。”
只见庭院中走来一年轻白衣客，他怀中抱着一位孩童，正是郑损的幼子。
“阁下到底是何人？挟持幼子这种行径未免太可耻了吧。”郑损爷在官场上摸爬滚打多年，什么风浪都见过，言语间尽量让自己保持平静，但紧握的右手已经出卖了他。
“原来郑兄也是凡俗人，知道保护家人，维护幼子，但郑兄身为川蜀帅臣，百姓的衣食父母，理应维护治下安危，今蒙古人犯边犹如侵害大宋稚子，在下想不通郑兄为何会视若罔闻？”白衣客逗弄着幼子，从侧面讥讽郑损罔为川蜀帅臣。
“边境战事一两句话是说不清的，阁下若有兴趣，不妨入堂，我等对席而坐，斟上一杯茶水，好好的探究一番。”郑损紧紧盯着白衣客的动作，生怕其对幼子不利。
“坐就不必了，就站在此处说吧，在下想听一听郑兄的高论。”白衣客摇头微微一笑，缓缓将幼子放下送归其母亲怀抱。
郑损见幼子安全，立即换了一副嘴脸，厉声呵斥白衣客：“你这贼人真是大胆，光天化日之下竟敢擅闯衙门重地，挟持本官幼子，实属罪大恶极，来人，将这恶徒给本官拿下。”
“这如果都算是罪责的话？郑兄弃五州，丢三关，置浴血沙场的将士于不顾，应该算什么罪？多半是要杀头的吧。”
白衣客负手立于庭院，表现的从容淡定，静静等着郑损口中的衙役到来。
不多时，两位盔甲将军带着一众衙卒入院，但却没有动手绑人，而是站在白衣客身后为其助长声势。
郑损细观之下才发现领头的两位军将他都不认识，神情越发疑惑：“尔等到底是何人？”
“郑制置使树起你的耳朵听好了，站在你面前的是直秘阁，浙东制置司参议官兼主理机宜文字，湖州通判，忠义、忠顺军统帅，北凉经略使全绩全冶功。”余玠一脸平静的介绍着全绩的官职。
郑损对全绩有些印象，湖州之变时朝中大臣盛传是其杀了济王赵竑，与官家赵昀有亲眷关系。
“哈哈，原来是全帅啊，方才一场误会，全帅莫怪。”郑损改作笑脸，拱手说道。
“郑兄，本将还等着你回答之前的问题呢？为何要丢三关南逃？”全绩不愿再多说家国大义，和这种人费唇舌无用。
“全帅初到川蜀对内况不明，只因程信不听劝阻贸然出兵，兵败兰皋镇，本官闻之焦急万分，正欲派大兵北进固守三关，而本官也会同行，镇守沔州，至于送走家眷，只是少些后顾之忧罢了。”郑损睁着眼说瞎话，他知道全绩此来必然带了重兵，三关定能守住，他也就就坡下驴了。
若放在以前全绩也许会给郑损这个台阶，但经历过北境风沙之后，他看这种人越发厌恶：“呵！郑损你怎敢将此话说出口？你的所作所为摆在世人面前，以为本将是瞎子吗？”
郑损一听全帅的口气也收了笑容，一副公事公办的态度：“全帅，这里是川蜀制置司，本官才是制置使，你管的未免有些太宽了吧，你若对本官有异议，大可上奏朝廷。”
“哦！那本将现在正式通告你，你不是川蜀制置使了，川蜀事务由本将暂代，等到战后，在由朝廷派遣合适人选。至于你想去重庆府也好，想去临安府也罢，随你高兴。”全帅一口取了郑损的官职，做得十分霸道。
“尔等！”郑损怒目直视全绩。
“踏踏踏！”
全绩则大步走向郑损身旁，高高抬起右拳，做势要打郑损。
“你想要干什么！”
“啪！”
只见全绩以拳化掌重重的拍打在郑损肩头，将其拉到自己身侧，小声说道：“郑损，真以为本将不敢杀你吗？你比之济王又如何？这就是本将给你的台阶，你最好乖乖接下。”
全绩的威胁让郑损瘫软在地，久久不能话语。
而后全绩一散怒气，化作笑脸走向郑损的家眷，轻声问郑家幼子：“还记得叔父刚才教你的诗吗？”
“记得记得，捐躯赴国难，视死忽如归。汉末曹植写的。”幼子高声回应，转头笑看一众亲朋，似有炫耀之意，而郑家亲朋皆作低首，面色羞红。
“很好，把它记下来，以后莫要学你父亲。”全绩说罢又对郑损妇人一拜：“嫂夫人，小弟派人送你们回府吧。”
同日，川蜀制置司衙门贴出公告，制置使郑损身患重疾卧床不起，需要在府静养，川蜀一切事务由北凉经略使全绩代理。