第二十二章、争战渭北
魏天子曹操斩谢徵祭旗出师，才离开洛阳不久，就觉得好生无聊。
曹操当然不是头一回率军出征，可是此前都是跨马横槊，亲自鼓舞鞭策将士，亲自与谋士们规划行军路线、粮草运送，日子过得非常充实。然而此番以天子之尊而出，却被迫安坐在华盖高车之中，由侍从、宦官伺候起居，行军的具体事务亦皆有司负责，完了向皇帝汇报一下就得，曹孟德不禁觉得浑身难受，真是闲得无聊啊。
于是便唤参谋沮授、蒋济登车侍坐，问他们：“卿等若为刘备谋，当如何做耶？”咱们来分析战局，消磨时间吧。
蒋济说了：“备得此机，必大举入雍。臣若为刘备谋，当奉其北行也，若仍居蜀，于战大不利。”曹操说是吧，刘备也会到关中去的吧，那你们当初还阻止朕亲征？
蒋子通赶紧辩解：“陛下是真天子，负天下之重，刘备篡逆耳，如何可比？”
曹操懒得就这个话题再继续下去，就问然后呢？等刘备到了关中，你又会建议他怎么打？蒋济道：“必东进以入长安，遂夺灞陵，塞枳道、长门，以阻陛下之援也。若乐将军能守安陵，臣等随陛下复夺长安，据渭以敌之，备无能为也；若乐将军不能守，恐势悬危。”
蒋子通侃侃而谈，旁边儿沮子辅却始终垂首不语。曹操一皱眉头，就问沮授：“子辅得无仍念袁氏，不肯为朕所用乎？”
沮授听到这话吓了一大跳，赶紧伏身磕头：“臣不敢。臣受陛下宏恩，使不就死，尚能苟且而至今日，复使从征，敢不肝脑涂地，以报陛下乎？”
沮授本是袁家的大忠臣，可是偏偏在袁绍北逃的时候被曹军逮住了，接着是勋一顿嘴皮子。噎得他暂且打消了求死的念头。此后在曹操麾下从县令当起，一直做到州刺史，多年理民，远离纷争。迩来一十五岁，已至暮年，当初那点点烈士之念，也早就飞到九霄云外去啦。要说他如今对袁绍的感情，也就逢年过节遥奠杯酒而已。
再说了。袁绍是自己病死的，又不是曹操亲手杀的——至于袁谭、袁尚兄弟几个，沮授一贯瞧不大起，也不会再把他们当成是自家少主，记恨曹操直接或者间接杀此数人。
刚才所以一直不说话，一是因为并非曹氏旧臣，不好贸然发表意见，第二点则是，他并不怎么赞同蒋济所言。
如今听曹操话中带刺，沮授急忙伏地请罪。然后就说啦：“臣之所见，固与子通异也。”
曹操说“异”好啊——“卿等可各抒己见，朕当择善而从之，无妨也。”
于是沮授就说啦：“臣若为刘备谋，东入长安，为其下策也。”
为什么这么说呢？因为他们固然夺取了战略要地长安城，但是并没有对我军的实力造成太大损害——听说长安的守军大半逃出城外，太傅正在陆续收拢，而就算这一支军队全灭，也不过三四万人而已。对于如今的魏朝来说，丢掉三四万人，那还真到不了伤筋动骨的地步。
“臣闻是太尉曾云：‘存地失人，人地皆失；存人失地。人地可完。’今张、徐二将军在陈仓，不下三万之众，凉州尚可得三四万众，若能相合，即无陛下亲征，亦足拮抗刘备也。故若备进驻长安。则前有陛下率虎贲拒之，后有张、徐以游兵挠之，安可久居？以臣料之，亡无日矣。”
倘若我是刘备的参谋，一定建议他放弃长安城，全力向西方进攻，趁着我军初败后士气低落，而张、徐二将防守陈仓，还不敢弃守以与凉州军拧成一股绳的时机，争取逐一击破之。到时候占据陇上，进取凉州，招募羌胡骑兵，进而以高屋建瓴之势以向关东……说句危言耸听的话，一旦被刘备把前两步全都顺利走完了，那这第三步，咱们还真未必能够拦得住。
其实这也是原本历史上，后来诸葛孔明北伐曹魏的既定战略，那就是先占陇，再取凉，逐渐扭转小大之势，等积聚足够后再全力东征。若从这个角度考虑问题，魏延的“子午谷战略”未免胃口太大了一些，想要一口就把整个咸阳以西全都吃掉，成功系数要大打折扣。
当然啦，那也是基于当时曹魏主要关注点在东吴方向，雍凉并无重兵集团，吃起来还方便一点儿。如今的曹魏一是为防吕布东归，二是早有自雍、凉攻取汉中的计划，所以陈仓以西尚有六七万兵马，刘备趁隙而攻，或许有一定取胜的可能，想先塞住长安再去打，那就不大现实了。
故此沮授便道：“若刘备西行，陛下将疾取长安，自后追蹑，其若缓之，祸在不测。若刘备东入长安，乃须实我运道，诸军并力，以为长久之争；若备虽东而不能渡渭水，则可无虞矣。”
曹操点一点头：“子辅所言是也，真无双国士！”想当年袁绍不肯听你的话，乃至于败，老子可跟袁本初不同，最能采纳忠言啦。当即下诏，命快马急奔新丰，要曹德即刻派遣一支兵马渡过渭水去协助乐进，并且探听蜀军的最新动向。结果曹德接着诏旨，打开来一瞧，不禁点头：“曹子丹见事甚明也。”他已经动身往灞陵去啦，我这就传令给他，要他抢渡渭水，应援乐进。正巧蜀将士仁也遣来输诚的密使，曹德不敢自专，就命押去谒见曹操，可由天子定夺。
再说曹真、吕蒙等顺利渡过渭水，派人跟安陵城内的乐进接上了头，但他们并没有进入安陵城，却在渭水北岸驻扎下来，与安陵呈犄角相夹之势。正面的张益德闻报，急忙催促刘备来援。
刘备用徐庶之谋，遣将军陈式率领三千步卒，从槐里附近渡过渭水，先期前往增援长安城，而自率大军来攻乐进、曹真。
为什么这般谋划呢？长安虽在渭水以南，但长安以西，名城大邑多在渭北，渭南也就只有一个鄠县而已。这是因为长安以西的渭北平原广袤，驰道畅通，渭南地势却相对崎岖，而且前山后水，通道狭窄，也无大路。一般情况下，从凉州入雍前往长安城，多沿渭北而行，至渭桥南渡。故此刘备若率主力提前渡河，一则兵多船少，延误时间，二怕乐进、曹真趁势直进，复夺渭北的槐里、武功等县，到时候把蜀军彻底封堵在渭南的方寸之地当中，若然曹魏再遣大军从东而来，则大势去矣。
尤其当日庞统为了凝聚全力以攻长安，放空了鄠县，结果被县人庞延率家丁占据，复自四乡招募兵马，重使鄠县归魏——庞延曾为司马懿所荐，任过关中郡功曹，后因守孝返家。所以徐庶判断，若使小部队从渭南去增援长安，庞延必不敢挠，而若大军挺进，说不定这位庞先生就要拼死一搏啦，若被小小鄠县绊住脚步，岂非不智？
而且就算大军顺利进驻长安，与庞统会合，等到曹魏东方援军赶到，与乐进、曹真南北包夹，长安亦或为死地——所以在大敌来前先击破渭北的乐、曹，乃是战役关键。
果然不出徐庶所料，陈式三千兵马顺利进入了长安城，并向庞统报告皇帝已到渭北的消息。庞统闻讯大惊：“陛下当西，如何来救我等？！”不禁跌足而叹：“此陛下不舍吾故也。吾本志死，不想反累陛下！若吾死可使陛下西去，何惜即死乎？！”赵云等将赶紧拦住，说你现在死也来不及啦，皇帝已经到东边儿来了嘛，再掉头回去也不赶趟了……
赵云建议说：“前报曹真等北渡，曹德在新丰，所部多为收拢夏侯楙旧卒，士气既堕，必不堪战。盍使陈将军率部往攻，若能擒获曹德，或可挟之以要曹操也。”庞统说这主意不错，若能夺占新丰，也可以一定程度上迟滞曹魏东方来的援兵，为陛下击破乐进、曹真赢得足够的时间。
正在商议，士仁出班请令，说陈将军远来，士卒疲惫，恐不可遽战，不如由末将率军前往攻打新丰吧？庞统不疑有他，即命傅肜为主将、士仁为副将，率原驻长安的三千兵马出城西行。
这时候曹德在新丰城中，麾下尚有万余兵马，但正如赵云所料，多是才刚收拢的原长安守军，装备大多丢光了，士气也极低糜。他本来想让曹真、吕蒙率军顶在前面，谁想曹、吕二将直接绕过长安城，往渭北去了，消息传来，曹去疾不由大惊失色：“若贼杀来，如何处？”
好在身边还有夏侯尚，当即安慰曹德，说太傅勿忧，我估计长安城内敌军数量不会太多，否则曹将军他们不敢绕城而北——“末将请为太傅统驭兵马，挑选精锐，守备新丰。”曹德说当然啦，当然啦，我又不会打仗，就全仰仗伯仁你啦。
可是夏侯尚还没能把军心稳定下来，把城防工事修缮完成，傅肜就率军经过灞陵，直抵新丰城下，还下令多张旌帜，伪作万余大军。新丰城内魏军大多胆怯，连夜逾城而逃的不下百人，夏侯尚愁眉不展，打算一见情况不妙，就赶紧保护着曹德逃出西门去。
可是正当他惶急之时，却有箭书射入，为士仁所书，说愿意明日一早，便即刺杀傅肜，率部降魏……未完待续。
第二十三章、凉州之战
魏太子曹丕每日在东宫视事，召集是勋、贾诩、刘晔、陈群等开会，是勋因此被迫要早早起身——而且正当战时，军情紧急，也再没有休沐的可能啦——一连五六天，几乎把自己的作息规律都给彻底打乱了。｀乐｀文｀小说｀しＣom
这一日天光熹微之时，由是复驾车，把他送到宫门口，是勋步行而入，有宦者接着，引入东宫。曹丕赐座，瞧瞧大家伙儿全都来了，这才缓缓说道：“关中又有信鸽来，敌我态势，已近分明矣。”
这时候估计曹操车驾才过弘农，走了一半儿的路，再有六七天乃可抵达长安城下。根据曹真等人的汇报，已经可以确定长安城内只有七八千蜀军，主将为刘备亲信庞统，副将为常山赵云——刘晔不禁慨叹道：“以数千精锐，疾出子午，而能摧破帝婿，夺取长安坚城，庞士元果不愧‘凤雏’之名也！”表面上在夸庞统，其实隐含着责备夏侯楙。
曹丕听了，面上多少有点儿挂不住——想当初把姐姐许嫁给夏侯楙为妻，就是他给曹操出的主意，而且自己平素与夏侯子林也颇有来往，交情深厚——于是痰咳一声，赶紧转移话题：“刘备已入关中，于渭北与曹子丹、乐文谦等相峙。孤以为，子丹等若能固守十日，则陛下至矣，长安可复。”
贾诩皱眉道：“长安城广，非数千人所可以守者也。”城池规模太大。城垣里数太多，就要求更多的士兵驻守。只有六七千人的话，估计也就守城墙，不但要被迫放弃城外羊马垣，而且城内都留不下多少预备队来——“故诩以为，庞统或将进取灞陵、新丰，以代长安之守。”
灞陵、新丰两座城池规模都比较小。六七千人正好防守。只要守御得法，可阻数万大军。
于是曹丕就问了：“若使太傅进驻灞陵，若何？”
贾诩摇摇头，说我也就是私自揣度而已，终究距离战场太过遥远，对策未必真能够因应局面的发展和变化——再说了，估计等传令到达新丰，灞陵早就已经丢啦。还是任由太傅他们自主决断好了。
陈群叹息道：“若曹子丹能塞灞陵，乃无忧矣。”
是勋说我觉得曹真的判断和应对是正确的。与其确保灞陵，不如确保渭桥，他即便守得住灞陵，若让刘备渡过渭水。入驻长安，以后的仗恐怕就更难打啦——曹子丹是何等将才，他那么做必然有其道理，你陈长文又不懂打仗，跟这儿瞎掺和什么呀！
“‘将在外，君命有所不受’，而况殿下亦非君也。我等但统筹物资。专务调运可也，破贼事，可由诸将自决。”
曹丕点头，说太尉所言有理，不过咱们也就跟这儿随便聊聊战局罢了，你放心，我不会隔着近千里地瞎指挥的——再说老爹也没给我这份儿权限不是吗？偏过头去问度部尚书王邑：“王公以为，粮秣军姿，颇足用否？”
王邑一摊双手，说确实有点儿困难。原本按查仓廪，打算调动二十五万大军进取汉中、三巴，以伐蜀汉，估计存粮够吃两个月的，然后动用秋收的新粮，又能维持两三个月左右。可是如今因应形势变化，不但提前开战，而且还被迫加大兵力投入——比方说曹操带去关中的禁军，还有原本不计划参战的郭淮、郝昭等部——再加上关中为敌所袭，多座城池的存粮都变成蜀贼口中之食了；南方部分地区已经开始收割，北方却还不到开镰之期，估计后勤压力将会非常之大。
是勋一边与众人商议军资粮秣之事，一边心中暗叹，这回若想安然度过危机，就不得不割肉补疮啦，估计对国民生产将会造成相当大的损害，没有个三五年很难缓得过来。打仗在任何时代都是烧钱的买卖啊，问题后世愁的是钢铁，这年月最愁粮草……估计这一仗打完，起码司隶、雍州的仓廪将会为之一空，若有天灾，无从赈济，百姓们就会苦得很啦。
好不容易开完了会，他心中烦闷，垂着头缓步而出。正打算前往宫门去乘车回府，走不多远，突然侧面疾步而来一位少年，见了是勋拱手施礼：“拜见祖姑婿。”
是勋定睛一瞧：“此非榆中王世子乎？如何在此？”
榆中王曹昂的世子，当然就是嫡子曹髦了，本年一十三岁，他并没有跟随其父之国，却被送入宫中陪伴曹操。据说乃是曹昂在离开洛阳前恳求曹操，说：“儿臣昏瞆，不能膝前尽孝，请将髦儿为代，伺候陛下起居。”曹操倒是也一直挺喜欢这个嫡孙，就暂且把他给留了下来。
如今曹髦拦住是勋，是勋问说你有什么事儿吗？曹髦满面忧色：“髦父母见在凉州，闻蜀贼分兵以入雍、凉，未知父母可安否？请祖姑婿实言告髦。”
是勋轻轻叹了口气，说你孝心可嘉，但我还真告诉不了你什么。如今关中的情况，根据各路情报汇总，已经有了一个大概的判断——虽然肯定滞后——但凉州远隔数千里，又没有信鸽渠道，对于曹魏君臣来说，那就彻底被“战争迷雾”所笼罩啦。目前光知道蜀中遣马超率军出武都，可能是走祁山一路，也可能位置更加偏西，至于他带着多少人马，目前抵达何处，凉州方面又是如何应对的，根本一无所知啊。
不过是勋还是安慰曹髦，说：“凉州兵马，当聚冀县，以拒蜀贼，而榆中在冀县西北六百里外，卿父定无恙也，可勿忧。”
话是这么说，然而倘若马超一路势若破竹，真要杀到榆中也不过十天左右的事情。倘若真被蜀军擒获了曹昂，那麻烦就太大啦……若以曹昂夫妇的性命要挟，曹操是不肯让步的，却有可能把吕布给诓回凉州来！
但不管再如何担心，也只得假装出淡然笑容，好言安慰曹髦。曹髦犹豫了一下，随即嗫嚅道：“家严尝奉拜释尊，云可救拔苦难也。髦若祈祷父母安康……”
是勋忍不住一瞪眼：“不可！卿父即因此域外左道而迁，卿又岂可重蹈覆辙？！若欲祈求父母安泰，拜祖宗、高天可也，岂可拜佛？”
曹髦唇边露出一丝苦笑来：“髦亦不望储位，何所惧耶？若得父母安泰，无物不可拜也……”随即朝是勋深深一揖，逃也似地就跑远了。
是勋注目那孩子的背影，愣了半晌，不禁摇头。等出了宫门，登上车乘，便低声询问驾车的是复：“凉州可有消息否？”是复摇摇头，说乱兵阻隔，咱们的情报也还没能传递过来，估计还得有几天。随即就问了：“阿爹以为，刘备身来长安，乃可遣将并吞凉州否？”
是勋摇头：“蜀贼不过十万众，能入关中者六七万而已……”他们后勤的压力，应该比咱们更大才对——“既刘备亲身来取长安，安有余力西向耶？”可是怕就怕马超真能联络上陇西的羌胡，就此掀起莫大变乱。曹洪还没能赶去陇西，也不知道杨阜、阎行他们，能不能拦住马超——不过在原本的历史上，这俩倒都可以算是他马孟起的克星啊，可千万不要让我失望哪。
是勋所料不差，马超果然兵出武都，在凉州南部掀起了泼天大乱。他带出蜀的兵数不多，也就族弟马岱，部将吴兰、雷铜等六千兵马，还多是步卒，但随即就勾搭上了武都郡内的参狼羌，以空头许诺募得万余羌骑，首先出赤亭攻取了西县。
西县北面不到八十里就是冀县，时凉州刺史张既、汉阳太守姜叙在焉，所部亦不足万，闻讯便笼城固守，并向驻在临洮的南部都尉阎行和驻在狄道的陇西太守苏则求救。
马超试攻冀县不克，于是转道北进，直指榆中。阎行援军先到，亲率五千骑从后追蹑，结果被马孟起反身杀回，战于落门聚。阎彦明身先士卒，舞槊悍战，临阵斩杀蜀将雷铜，但随即就被羌骑抄掠后路，被迫带伤败回冀县。马超趁势再来攻打冀县。
马岱苦劝马超，说兄长初出武都，若能一举而克冀县，也就罢了，如今打过一回，拿不下来，就不应该再顿兵此城之下啦，咱们应当赶紧杀入关中，配合关、张、吴等部。马孟起撇嘴道：“吾昔纵横雍、凉，吕布为友、刘……今天子为盟，曹操为之束手，一旦蹉跌，入投蜀中，竟在关、张之下，今且偏师出，为彼等应援，岂不羞耻？！”挥鞭一指：“凉州广袤，羌胡众多，以先父之声威，必当陆续来合，乃可直取榆中，生擒曹昂——彼时即天子不肯王我凉州，曹操亦不得不裂土为封也！”
于是在冀县城下又打了个转儿，估摸张既等不敢出城来追，便即再度北上。张既、姜叙急了，一封又一封求救信往狄道发出，可是偏就不见苏则来援。阎行说：“若榆中王有失，吾等皆当死罪矣！”不顾劝阻，带伤上马，再跟后面追蹑马超。
马超被阎行追得心烦，二度返身杀来，终于将阎行团团围住，一番恶战，阎彦明战死沙场。可是随即等马超再回头向北的时候，却发现铺天盖地无数胡骑汹涌而来。他还当胡骑是来投靠自己的呢，手搭凉篷远远一望，却见当先一面赤旗，绣着一个大大的“苏”字！(未完待续。)
第二十四章、妇人衣冠
苏则苏文师，扶风武功人也，乃昔日是勋柱节关中时所举，自县令起家，擅能招抚流亡、发展生产，累绩升为汉阳太守。此后曹操篡汉，消息传到汉阳，苏则素服而哭，校事以禀曹操，曹操大怒，便要下诏将苏则槛送洛阳治罪。是勋劝说道：“文师所恸者，非汉之亡，魏之兴也，为其数载汉臣，前事已非，譬如死而初生耳。可密觇其行止，若恸后疏忽政务，乃勋言不确，实怨怼陛下也，可杀；若恸后仍勤于王事，陛下当知勋言非虚。”
于是曹操再派校事前去调查，但见苏则已经脱掉了丧服，抹干净眼泪，又一门心思管理政务，教民耕织啦，没有丝毫的懈怠。曹操乃道：“宏辅所言非虚。”但是心里终归不舒服，觉得汉阳乃凉州首郡，不宜再使苏则守之，这才把他平调去了陇西。
当苏则接到冀县的求救书信以后，便即召集属吏商议。他说：“张使君得民亲附，姜府君素有奇谋，吾料马超必不可克冀县也。所虑马超久在陇上，羌胡亲附，若与相合，祸乱深矣。”于是一方面派人去向金城和榆中告变，一方面以宴饮为名，召聚郡内各部羌胡首领，以刀相挟，向之取质。随即便募得胡骑二万，东屯于汉阳郡北部。
榆中傅杨阜、安定太守毌丘兴亦率军来合，总计三万，浩浩荡荡向南方杀来——只可惜他们略晚了一步，导致阎彦明战死沙场。
于是两军各自安营下砦，休息一晚，翌晨便展开激战。马孟起勇冠三军，亲自执槊冲阵，数度杀到苏则马前，但苏文师始终面色不变，沉着应对。从清晨一直战至午后，毌丘兴之子毌丘俭时年仅十七岁，但勇猛过人。随父猛攻蜀军侧翼，斩杀蜀将吴兰，就此引发连锁效应，马超大败。在马岱的保护下，仅率数百骑突围而走，就此退回武都。
随即苏则等进入冀县，商议行止。张既说东方传报，蜀贼已入关中。围张、徐二将军于陈仓，吾等当往相救。苏则对此持反对意见，他说：“今吾所部，多为胡骑，野性难驯，但以抄掠为业，若使入关，则国家土地不毁于蜀贼，而将毁于我等之手也。且若马超再来，何以应对？”建议直接挺进武都。追击马超，把战火延烧到敌方的土地上去。
杨阜也赞成苏则的见解，于是分军为二，部分汉兵继续守备冀县，剩下一半儿汉兵和所有胡兵则跟随杨阜、苏则、毌丘兴杀入武都，数日后即围马超于武都郡治下辨……
马超在凉州铩羽，刘备在关中同样不得寸进。终究双方的实力对比太过悬殊，魏军一旦稳住阵脚，军队的素质立分高下。蜀军多为步卒，虽耐苦战。却当不起曹真每到前线危急关头，便遣吕蒙率骑兵从侧翼袭扰，以骑对步，往往轻松得手。将敌军的锋芒彻底扼阻。
——吕子明在这条时间线上竟以将骑扬名，事后是勋闻之，不禁慨叹良久。乃知非止将驭兵也，兵亦以成将也。
总之，一连数日，刘备都无法取得战役的决定性胜利。从而打开通往渭南的通道，随即接到了庞统遣人绕路送来的书信，力谏刘备放弃东进，转而向西——趁着曹魏东方大军尚未来合，或许还有取胜的机会。刘备持信以问徐庶，徐元直沉吟良久，随即叹息道：“士元已萌死志矣。陛下当命其弃守长安，自退可也。”
庞统所献“子午谷奇谋”，主要目的是直捣雍州的腹心之地，吸引乐进等人来援，从而放开褒斜等路，使得蜀军主力可以顺利进入关中。但是这番谋略也存在着一个极大的漏洞，那就是：长安尚有数万兵马，仅以小部出子午，或能战胜路招，却未必能够顺利调动乐进等将——局面还不到危险的程度，乐进等宿将也，不见得会轻举妄动。
——就象原本历史上魏延的子午谷战略，其中关键一环就是“楙闻延奄至，必乘船逃走，长安中惟有御史、京兆太守耳”。
所以其实庞统早就下定了决心，哪怕一死，也要猛攻长安城，起码给敌军造成长安危险的假象——当然啦，短短两天时间便能攻克长安，对于他来说也是意外之喜。只是倘若事先摆明了跟刘备说，我此行就是去死的，刘备必然不肯放人。
因此按照最初的谋划，关、张、吴懿三将若能打开通路，进入关中，便应奋力击破当面之敌，牢牢掌控住扶风郡，进而与马超的凉州攻略连成一气。只可惜计划赶不上变化：乐进东援，张飞扑了个空；徐晃虽败，却西向与张郃合军；张郃固守陈仓，击退了吴懿吴子远。所以刘备入关以后，为了援救庞统，就在控扼扶风计划尚未彻底完成的时候，就匆忙亲率主力来与乐进、曹真相持。
庞统一心求死，以使刘备夺占陇上，从此可与曹魏抗衡，他毫无私心杂念，所以就本能地忽略了——刘备不可能眼睁睁瞧着你死啊！
徐庶与庞统相交莫逆，同样不愿意看庞统死，故此劝说刘备，若能快速击破当面之敌，进入长安城，与庞士元相合，那是最好；倘若不成，一旦曹魏自东方派发大军来援，就庞统那点点人马，根本守不住长安，还不如让他尽快弃城而走呢，则陛下您也可以放心地率军向西，去夺占陈仓。
刘备沉吟半晌，说不如这样吧，我这就下诏，命庞统放弃长安，从子午谷返回汉中——估计等信带过去，也得两三天吧，便以三日为期，我要是还不能击破当面之敌，渡过渭水，那咱们就跟庞统一起掉头吧。
随即召聚众将，明确地向他们说明目前局势，咱们还有三天仗要打，倘若无法取胜，便即转道而西，去跟黄权会合——那么如何才能战而胜之呢，诸卿有何妙计？
关羽建议说：“乐进在安陵，曹真在渭北，互为犄角，破之甚难。不如分一军往阻乐进，却将主力诱引曹真来攻，先破此獠。”而且要是真能把乐进绊住的话，只要击破曹真，便能够先运送一部分兵力南下去救庞统啦。
仔细筹谋对策、拟定计划，然后翌日即遣张飞去阻乐进，关羽自率大军来战曹真，刘备率主力在后埋伏。可是他们料想不到的是，曹子丹一见跟安陵之间的联系被蜀军切断，干脆深沟高垒，闭砦不出。
连续对峙了两天，不管关羽如何辱骂、搦战，曹真只是不动。到了第三天上，刘备汇聚众将，说咱们就剩这最后一天时间啦，若再不能破敌，只有走也。关羽恨声道：“曹真无耻怯懦，实有若妇人也！”
参谋程畿闻言，不禁灵光一闪，就建议刘备：“盍赠妇人衣冠以辱之耶？曹子丹尚在壮年，必不忿也，或可激之使出。”刘备没有办法，果然去搜罗了一套女人的衣服、首饰，派人给曹真送去。
曹真当场就把衣服给撕了，气得连眼珠子都快瞪将出来——他又不是原本历史上年过五旬、老奸巨猾的司马懿，要说一般男人还真忍不了这般羞辱——当即批复道：“蜀贼狂妄，明日会战！”随即下令将蜀使乱棍打将出去。
使者抱头鼠蹿，折返蜀营，刘备闻报，没有办法——反正也不急在这一两天，好吧，那我就多呆一日。
这边曹子丹怒气不息，召唤吕蒙等诸将商议，说蜀狗辱我太甚，咱们要是再不出战，国家的脸面都要给丢光啦——“即约明日与决相战，卿等整训士卒，必要一战成功！”
吕蒙心说咱们原本不是商量得好好的，只要闭寨坚守，把刘备滞留在渭水以北，等到天子亲率大军前来，长安一鼓可下，危局就此消弭……可是你曹将军才刚坚持了两天啊，就让一套妇人衣冠给打败了……反正那套衣饰不是送给他吕子明的，即便曹真再暴跳如雷，吕蒙也彻底无感。
如今敌军连这种下三滥的手段都使出来了，很明显要激你出战，一则说明他们在时间上拖不起，二则说明对阵交锋，对方胜算比较大。如今张飞特意卡在咱们和安陵中间，监视和拦阻乐将军所部，关羽独来搦战，咱们光靠一军别说什么“一战成功”了，就算打个平手，可能性都低过了五成。这时候该忍就得忍，万万不可受激啊。
可是眼瞧着曹真眼珠子瞪着，腮帮子努着，气得原本还算俊秀的面庞都变了形啦，而且大多数将领也都“主忧臣辱，主辱臣死”，气恨得仿佛蜀人送来的不是一套妇人衣冠，而是一人一套似的……这要是当面劝阻，必受斥喝，毫无益处呀。
吕蒙沉吟少顷，低头瞧瞧曹真脚边已经被撕得稀烂、踩得脏污的妇人衣饰，突然弯腰伸手去捡，口称：“蒙家素贫，惜此蜀锦，虽碎亦可裁为绢帕也，敢请君侯（曹真受封都乡侯，故有此谓）下赐。”你不要这妇人衣冠，那不如送给我吧。
众将见状，无不愕然侧目。
要说这时候的吕子明，就跟原本历史上代鲁肃为江东都督、谋夺荆州时期一样，已经彻底黑化了，培养成了身为军事家最高级别的素质，那就是——不要脸。《孙子》有云：“故将有五危：必死，可杀也；必生，可虏也；忿速，可侮也；廉洁，可辱也；爱民，可烦也。凡此五者，将之过也，用兵之灾也。覆军杀将必以五危，不可不察也。”而若是将领能够不计生死，不顾脸面，不求名声，你就很难找准他的弱点对症下药啦！(未完待续。)
第二十五章、鄠县落凤
刘备与庞统约期三日，若自己三日不能渡渭，庞统、赵云等便可放弃长安城，自子午谷再度折返回汉中去。
可是庞统不肯走——不是不肯离开长安，这时候的长安对于蜀汉一方来说，不但已无足够的战略价值，反倒会迟滞下一步军事行动的展开，庞士元只是不肯离开关中罢了。他向来心高气傲，这种人大多不会考虑旁人的感受，思维上会产生盲点，他心中埋怨徐庶，你怎么就不能劝阻陛下东来呢？自入雍州以后，聚集全力直接捏掉陈仓的张郃、徐晃，进而与马超连成一气，夺取凉州，咱们的回旋余地就大得多啦，这是多好的机会啊！你真放心把陈仓要塞留在身后不管？
——当然啦，基于通讯水平的落后，这时候不要说庞统了，就连刘备都不清楚马超已败。
所以庞统不愿意折返汉中，想要去跟刘备会合，在军事行动上继续奉献自己的心力。这时候东方的败报也已经传回来啦，士仁临阵叛变降魏，傅肜遇害，再想堵塞灞陵、新丰等城已经难上加难了。于是他与赵云商议过后，打算复夺鄠县，一则可以保障子午谷的侧翼，到时候咱们什么时候想撤都可以；二来通过鄠县乃可渡渭去与刘备会师，而且一旦渭北的军事行动不顺利，被魏军挤回渭南，若有鄠县为倚靠，也可以一定程度上阻遏魏军东来援军扫荡渭南。
而且庞统所部虽寡，鄠县城里的庞延只有更弱，手下基本上就没多少正规军，大多是才刚从四乡募集的勇壮，此正夺取鄠县的大好时机也。
于是军抵鄠县，先遣使入城，要求庞延投降。庞统开出了极佳的条件，倘若蜀军能够在关中立稳脚跟，则任庞延为京兆尹（蜀汉仍然维持东汉旧的行政区划和官职），若是被迫退返汉中。则拜庞延太中大夫，或给杂号将军。
庞延回书，说我要面见你家主将，有事当面相问。倘若他的回答合我心意，降亦可也。
于是约定时间，庞延打开城门，率家将数十人策马而出，就站在吊桥之后。庞统也领着数十名部曲。身披重甲，前往相会——距离庞延正好百步远，勒住马头。这个距离，一般弓箭是射不到的，就算有大力士能开强弓，等到了目标之前，其势亦衰，轻易即可躲过。
不过百步远就是后世的一百多米啦，两人必须经由大嗓门的部下高喊传话，才能对答。
庞延先遥遥地朝庞统一拱手。说：“闻将军襄阳人也，延虽籍扶风，远祖亦出襄阳，非杜陵庞氏也，或为同氏。”
庞氏的源流非常复杂，一说出自周初名臣毕公高，其支庶受封庞乡，以邑为氏，一说出自颛顼八子之一的庞降。当时最大两支庞姓，一在襄阳。二在杜陵，为西汉时曾任河内太守的庞真之后裔。所以庞延说啦，你别瞧我是扶风人，距离杜陵不远。其实祖上是从襄阳迁过来的，咱俩说不定五百年前还是一家呢。
庞统还礼道：“既如此，正该协力同心，共匡汉室。兄若肯开城来归，弟必不违诺也。”
庞延说本家归本家，咱们先得把话问明白。说清楚喽：“汉祚已终，魏以代之，实如周之伐殷，虽武庚尚在朝歌，而实难再兴也。小大之比既成，顺逆之势又明，兄何不归从朝廷正朔，可使中国太平耶？”
庞统心说究竟是我劝你投降啊，还是你劝我投降啊？当下微微一笑，命部曲传话：“兄言谬也。曩者纣王无道，周因以伐之，顺天安民；今汉无失德，曹操以臣犯上，实簒僭耳，何得可比？”
庞延当即反驳：“汉自桓灵以来，用宦官、外戚而践躏士大夫，何言无失德耶？昔周文王亦殷纣之臣，武王不肖乃父，用兵弑君，何得不云篡僭？要在天意如此，五德代兴耳。兄逆天而行，岂可久乎？”
庞统有点儿不耐烦了，便道：“兄若肯降，待以上宾；若不肯降，可守此城，候我攻之。何哓哓若是？！”
庞延闻言，哈哈大笑，随即将手中马鞭一举。只见他身前城壕之中骤然跃出数名军卒来，平端早就上好弦的蹶张劲弩，标准庞统，一时并发。
事起仓促，庞士元根本来不及躲避，身旁部曲也不及遮挡，矢力本足，又比弓箭方便取准，只听“扑扑”几声，皆中其身。虽然身披重甲，仍有两矢破甲透入，插入庞统肉内，庞统不禁大叫一声，翻身落马。
庞延见已射中，便即打马归城而去，城门也立刻合拢。
等到蜀军把庞统救回营内，已是面色惨白，吐血不止，处于弥留状态了。赵云红着眼睛前来探视，庞统握着他的手，喘着粗气道：“吾本志死，死亦何憾？惜乎不得见汉室重光也。子龙不必再攻鄠县，可速绕城而北，与陛下合，谏言西取陈仓，慎勿延误！”说完话就咽了气，享年三十六岁——跟他在原本历史上竟然同一年中箭而亡。
众将皆怒，就要强攻鄠县，屠城以过，赵云好不容易才给拦住了。于是便舆着庞统的尸体，绕过鄠县，渡涉渭水，北上去与刘备会合。
庞统在鄠县中箭的前一天，正好就是曹真约期与刘备会战之日。吕蒙虽然劝不住曹真，但利用捡拾妇人衣冠的不要脸举动，终于使得弥漫全军的愤怒、浮躁情绪逐渐舒缓下来。于是翌日两军交锋，关羽诈败而走，曹真在吕蒙的劝阻下，竟然一步都不追赶，只命士卒朝着关羽的背影大声嘲骂，然后鸣金回营。
这一来反倒激怒了关羽，挥军反身来战，被魏营中万箭齐发射退，就连关云长本人都臂中一箭，回来一检查，簇上竟然还敷了毒药！好在这年月真没有足够的技术造出什么剧毒来，而且“保质期”有限，非常容易失效，关羽也不用刮骨，寻军医用净水清洗创伤，涂上解毒拔疮的药剂，估计有个十天半月的也就好了。
刘备无奈之下，只得使张飞断后，拔寨起行，转向陈仓。乐进出安陵城追击，却为张飞设伏击退，折兵数百。随即刘备就在茂陵附近接到了庞统的尸体，不禁大放悲声，几乎哭倒在地，还一时口不择言，竟道：“此乃天欲亡朕欤？！”
谏议大夫杜琼听闻此语，闷闷不乐，返回帐中。他有一名弟子叫做谯周，年方弱冠，就问老师您有啥心事吗？杜琼叹息道：“今庞士元死，天子乃出不祥之语，此非汉祚将亡之兆欤？”谯周趁机就问了：“昔有当涂高之谶，周徵君（周舒）以为象魏也，其义若何？”
杜琼低声道：“魏，阙名也，当涂而高，圣人取类而言耳。”谯周说如此说来，那曹魏顺乎天意，合受大统啊，可是老师您当初还与殷纯、赵莋等人一起上书，根据“赤三日德昌，九世会备，合为帝际”的说法，劝说今天子登基称帝，那又是何缘故了？
杜琼摇头道：“天子合为帝，以绍继汉统，然继汉者备，亡汉者又焉知不在备耶？”随即神秘兮兮地对谯周说，我刚想到一个问题——“古者名官职不言曹；始自汉以来，名官尽言曹，始言属曹，卒言侍曹，此殆天意也。”
杜琼和谯周都是巴郡人。要说刘备集团中最受信用的，是其元从集团，包括关羽、张飞、赵云、夏侯纂、简雍、孙乾等等；其次为荆州人，以庞统、徐庶为首——徐元直其实是颍川人，但他很早就因为世乱而跑荆州来啦，被荆州士族引为同侪；第三是东州士，如法正、李严、孟达等，乃从荆州、关中等地避难逃蜀，先侍奉刘焉父子，后来才归降刘备的；最后是蜀人，主要指降备的广汉、蜀郡人；至于一度在张鲁控制下的汉中人，在赵韪控制下的巴郡人，则只能依附东州士而存身。
所以如杜琼、谯周等辈，不属于前三个大集团，本身又只知谈玄论道，而无黄权一般的济世之才——杜琼倒算蜀中有名的经学家，但他所长更偏重于天文占验，也就是“纬”——故此不得重用，早就觉得呆这么一割据政权里没啥前途啦，就此始起异心。不过这俩货都属于有贼心没贼胆的那种，也就在朝野间煽乎煽乎悲观失败情绪而已。
再说等刘备终于放弃东进之策，转身向西的时候，黄权因为兵力不足，已被张郃、徐晃击败，退守郿县。随即张、徐也得到了凉州方面的汇报，知道马超已退，甚至杨阜、苏则还将战火延烧进敌方的武都郡，于是胆气陡壮，聚集扶风郡西部的兵马，一起来攻郿县。正好刘备赶回来，这才逼退魏军，击斩偏将徐商，救出了黄权。
便欲进取陈仓，却被黄权死死拦住。黄权说如今汉军锋锐已失，又处在张、徐和曹、乐的两面包夹之下，夺占雍州的计划已经不大可能成功啦，还是趁机劫掠一番，退回汉中去为好。曹魏经此骚扰，估计一两年内再无力大举以征汉中，终究算给咱们杀出了一个缓冲期来。然而——“人心苦不餍足，若再迁延，设多折损，候贼大举自东方来，恐欲返汉而不可得也！”
刘备正恨折了庞统，只是不听。黄权最终只好退一步，建议说：“盍召法孝直来，为陛下谋划。”你向来最听法正的话啊，说不定只有他能够劝住你——再说了，庞统既死，也只有法正能够在军事行动上给你最稳妥的建言啦。刘备这才点头：“可，朕即使宗玮往汉中召孝直来。”(未完待续。)
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第二十六章、南郑病龙
蜀汉太中大夫宗玮，奉了汉主刘备之诏，急自褒斜谷南下，前往汉中郡治南郑召唤法正。可是等到了地方一瞧，但见法孝直面色青黄，嘴唇发白，卧于榻上，竟似起不了身的样子，不禁惊问：“司空何以如此？”
法正苦笑道：“偶感风寒，无大事也。”
其实法正才不是伤风感冒那么简单，他基本上可以算是心病。且说当日成都朝中争论，庞统建议以攻代守，兵出子午，法正却要以周易“重门”之义，固守汉中，最终刘备听信了庞统的话，于是命李严代法正以守成都，法孝直则坐镇南郑，总司兵马、粮秣运输之事。
法正这个懊恼啊。一则他并不认为庞统之计可成，当庞士元率军先发以后，他还曾经在同党面前说过怪话：“吾将见师之出而不见其入也。”——这是春秋之际，秦穆公遣孟明视等伐郑，蹇叔劝而不听，于是东门哭师所言。另一方面，也琢磨着万一侥幸成功，蜀军得以在关中站稳脚跟，进而击退曹魏的援军，庞统必然更受刘备宠信，而自己哪怕后勤管理得再好，也缺乏直观的功绩，从此再难与庞统拮抗了。相反，一旦前线打得不好，庞统很容易把罪责推诿到自己头上来：“若法孝直能足兵足粮，何至若是？”
其实这跟原本历史上李严总督粮运时拖诸葛亮后腿，心理差相仿佛：打了胜仗是你的功劳，出了篓子你反能诿过于我，老子里外不是人，干嘛给你好好干哪？
不过李严私心太重，拖诸葛亮后腿太过明显，所以被诸葛亮老实不客气地捏掉了。法正深受刘备重恩，君臣相得，倒不会跟汉中故意耍坏——只是这心里么，肯定是高兴不起来的。
而等到庞统夺占长安的消息传来，法正闻讯。当场一口鲜血喷出去老远，仰天便倒。属吏赶紧把他抬到榻上，延医诊治，法孝直缓过一口气来。不禁嗫嚅道：“吾可归矣。”难道说我对陛下已经没用了吗？我是天寿将尽了啊，还是应该急流勇退，干脆致仕呢？
当然不管怎样考虑自己的未来，他总该帮刘备把这一仗打完，所以强撑病体。继续主持粮运事，也告诫属吏，不得把自己病倒的消息传告前线，以免影响刘备的心境，动摇蜀军的军心。
直到宗玮跑来找他，宣读刘备之诏，然后问：“司空尚可起行否？”法正这才苦笑着回答：“正但一息尚存，亦当还报主恩。奈何此身，恐不良于行褒斜也。”要是走点儿正常的道路，找辆驷马安车。拿被子一裹，或许我还能支撑着去到刘备面前，可是褒斜谷那是多难走的路啊，几乎不能行车，估计就我目前这种身体状况，走半道儿上就得咽气。
宗玮吊着眉毛一摊双手：“则如何处？”
法正说先不管这个，你把前线的情况详细跟我说明一下——为什么陛下突然想着要召我到关中去呢？
宗玮不敢稍有隐瞒，便将自己所知道的情况备悉述说，一直讲到庞统战死，黄权劝说刘备返回汉中。刘备不听，于是建议召法正前往辅佐。
法正听闻之后，不禁大惊，说：“陛下以仁德成事。今反因仁德而失机也。若乃不往长安，不救士元，以士元之智，岂得遽死？”刘备你着急去跟庞统会合干嘛？战阵之上，刀剑无眼，他这回战死纯出偶然。而倘若刨掉偶然性，就庞统的本事，不至于和长安城同亡啊，他一定会留下后路——法正也猜不到庞统其实死志已萌——大军若不往东，而向西以取陈仓，就大有机会杀出一个相持局面来啦！
可是这时候再懊悔也已经晚了，法正对宗玮说：“吾计卿来时，曹魏关东军已来相合，陛下悬军于外，锋锐已挫，再难久留也。当退则退，黄公衡所言是也！”
宗玮说所以黄权才劝陛下召司空您前往关中呢，估计也就只有您能够劝得住陛下啦。法正说我实在是走不了啊，不如这样，我写下一封书信，劳烦你再跑一趟，去呈交给陛下。
于是强撑病体起身，写下一封言辞恳切的书信，仔细分析了当前的敌我态势，建议刘备赶紧撤兵，返回汉中。汉中我已经有了全面的布置，只要你把关、张等部兵马全都顺利拉回来，往各处要隘一塞，魏军必定难以深入。而且经过你们把关中这么一番骚扰、蹂躏，估计曹魏也没有足够实力南下啦，咱们又多了几年的**时间，也算一定程度上达成了战役目的。
信末还干脆装死，说：“臣病笃，已不久于世矣，若陛下归迟，恐臣再难睹天颜，死亦憾甚！”我都快要死啦，你还不赶紧回来见我最后一面吗？
宗玮接过信，马不停蹄前往关中，去归报刘备不提。且说正如法正所料，这个时候曹操已经亲率大军抵达新丰，与曹德、夏侯尚等会合，随即浩浩荡荡直向长安挺进。
庞统既在鄠县城下中矢而死，赵云率军绕过鄠县，去与刘备会合，庞延趁机遣人往长安查看，一瞧已是空城一座。于是庞延干脆放弃鄠县，率先进入长安，正好迎到曹操。曹操还没有说话，旁边蒋济先一指庞延，厉声喝问：“闻汝前在鄠县，如何弃之不守？！”随即转向曹操，说：“控扼渭桥，渭北之乱不东；固守鄠县，渭南之乱不广。鄠县不可失也。”
曹操能够顺利进入长安城，此时心情大好，倒是并没有因此而怪责庞延，还安慰他说：“卿无守土之责，而能为国拒贼，功莫大焉，朕岂因细过而罪人者耶？”固然庞延弃守鄠县，抢着来夺收复长安的首功，有所失策，问题他并非守土有责的官员哪，本来只是一介布衣，能够做到这份儿上就已经很了不起啦——“子通未可苛责。”
于是便命夏侯尚率军去守鄠县，他打算亲率大军渡过渭水，与曹真、吕蒙会师，去与刘备决战。
几乎同一时间段，襄阳的曹仁也接到了来自洛阳的指令，要他沿江而上，进取三巴，以挠刘备的侧翼。本来按照原定计划，步军当从襄阳南下，先驻江陵，与鲁肃的水军会师，然后通过秭归、巫县指向鱼复，进入巴中。可是这个时候别说鲁肃水军还在彭蠡没有启程呢，原计划调来协助的臧霸、孙观等部尚在中途，就连原定的后勤总管、南郡太守蒋济，回一趟朝接受指令就干脆被曹操带着西行了——荆州军区目前还只搭成了半个架子。
就这半个架子，真有机会突破险峻的三峡，进入巴中吗？
曹仁召集众将商议，悍将牛金提出，既然关中有警，军情火急，那咱们一刻也延挨不得——“护国可急召鲁都督、臧将军等来合，金请先率三千精锐，乘民船以向秭归。”
曹仁说你这是去玩儿命啊，固然北线军情紧急，需要咱们在南线相机配合，以牵制蜀贼的兵马，可是鱼复驻有甘宁的大军，秭归以下又水急流湍，没有鲁肃水军配合，你想靠着点儿民船就冲过去，那不是做梦呢嘛？“此计悬危，不可用也！”
牛金是还没有听说过庞统偷出子午谷的相关细节，否则他一定会反驳：“蜀贼可为，何金不可为耶？金为国家上将，其志尚不如贼乎？”
正在此时，却有一人出班拱手，对曹仁提出建议：“今军在襄阳，水师未至，臧将军等亦止半途耳，欲取三巴，难矣哉。盍取道沔水，直下西城——贼之腹心，不在成都，而在南郑，若能薄南郑之背，则贼势自解矣。”
沔水从汉中流出，迤逦向东，流经襄阳城下，然后东南到沙羡附近注入黄河。其实这条河就是后世的汉江，习惯上也把上游沔县附近称作沔水，中游汉中境内称作汉水，下游襄阳以南段则称为襄水。
汉水段和襄水段如今正是汛期，水流很急，周边偶有泛滥，军行不易——可要是比较三峡附近的长江段，那就好走得太多啦。原本考虑经长江以向三巴，是因为有鲁肃的水师，可以运送大军，夺占三巴以后也更方便威胁到蜀汉的都城成都。可是如今鲁肃水军未至，要是就靠着民船载送少量兵马，走长江就不如走沔水方便了。再说蜀军既然主动杀入关中，那么他们最重要的后勤基地就肯定不在成都——距离前线实在太过遥远啦——而在汉中，通过沔水可以直取汉中，逼迫对方从雍、凉撤军。
曹仁听闻此语，第一反应：有道理啊。于是定睛瞧去，就见说话之人年方弱冠，唇上只有细细的茸毛，仪态倒是颇为端庄，看眼神也非常老成。曹子孝认得，此乃宜城人，为殿中侍御史马良之弟，姓马名谡字幼长是也，本乃白身，因马良之荐而入己幕，负责文书事宜。
马谡察言观色，曹护国貌似对自己的建议挺感兴趣，于是迈前一步，主动请缨道：“此计亦非易也，牛将军为国家上将，不可轻涉险地，谡不才，请率三千军以向西城。”(未完待续。)
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第二十七章、贤却未贤
曹操收复长安的消息，很快就通过信鸽传至洛阳，群臣大多长舒了一口气——只要长安在手，就算保住了半个雍州，剩下一半儿，以及更西方的凉州，哪怕全都丢了，刘备也不可能越过长安来威胁洛阳哪。
是勋便与贾诩计议，他问贾文和：“公以为乃可趁势而前，夺占汉中否？”贾诩先是点头，然后又摇头，说：“尚不可料也。若能于雍州摧破刘备主力，自可趁势以向汉中，唯恐关中残破，粮秣不继耳。若蜀贼各守险要，仓促难破，而粮断绝，势更悬危。且若刘备知陛下入关，便弃守而退，以实汉中，则必不可攻也。此前计议皆当废弃，朝廷非三五年恢复，不敢再想望巴蜀。”
是勋心说“三五年”的判断未免悲观，但起码一两年间，兵力、物资，都不够再支持太大规模的军事行动了，这点儿贾诩所言无虚。就不知道刘备会不会赶紧撤退了，他若退去也好，若仍滞留关中，被曹操所破，以曹操的性格，那是一定会趁胜追击，以向汉中的。除非刘备死于战阵之上，否则这仓促间发动的汉中之战，确如贾文和所言，胜算不大啊。
在原本的历史上，就是刘备多年积聚，然后倾全蜀之兵来夺汉中，夏侯渊一个不慎战死走马谷，导致魏军全线收缩，固守险要，然后曹操仓促兴师往救，最终留下一句“鸡肋”的口令就撤了……那地方的地形实在复杂，易守难攻，没有万全的谋划很难拿得下来。
退朝之后，是勋步出皇宫，仍由儿子是复驾车，折返自府。二妻曹淼、甘氏都来迎接，曹淼手里还抱着年幼的是郯——她倒是真把是郯当自己亲生儿子看待了——山阳公主曹节也跟在后面。
是勋先从曹淼手里接过是郯来抱了一抱，然后眼神一瞥，咦，公主手里怎么也抱着一个？他们结婚才多久啊？再一细瞧。原来不是婴儿，毛绒绒、圆滚滚一团，竟然是只猫儿。
猫这种动物，并非中国土产。而是从西方传入的——或者更准确点儿说，野猫大概中国古代也有，但驯化的家猫却肯定是舶来货。根据后人考证，家猫应该是原产埃及，汉代丝绸之路贯通以后。由波斯人传入中国，但具体这“以后”要到多晚，那就谁都难下定论啦。
起码是勋这一世，基本上就从来没有见过家猫，这年月家中捕鼠之责，大多交给了狗，所以后世俗谚“狗拿耗子——多管闲事”，其实在魏晋之前是说不通的——狗还真不是多管闲事，那是它的本职工作。
由此是勋骤然得见一猫，而且乖巧地蜷缩在公主怀内。必然是家猫啊，不禁心生好奇。当即伸手一指，问公主：“此物何来耶？”公主笑着回答说：“禀大人，此狸为西域王相赠家兄子修，家兄遣人送吾。”
——《诗经大雅韩奕》中即有“有熊有罴，有猫有虎”句，但是跟熊、罴、虎并列，肯定不是公主怀里这种小猫啦，应该也是大型食肉动物，说不定是指某种豹子。而这种小型猫科动物。不管野生还是家养，这年月都称之为“狸”。
吕布在西域，想要搞到几只家猫是很容易的，作为中原罕见的宠物。送给女婿榆中王曹昂，那也正常，可是曹昂怎么会想着相赠自家妹妹呢？要说曹昂的正牌胞妹，应该是清河公主，而山阳公主曹节乃卞氏所生，同父异母。平素也没听说这兄妹二人感情有多好啊，怎么就突然间送了只猫来？难道曹昂深悔过往，又有恢复储位之念，故此赠猫来示好？
正所谓“项庄舞剑，意在沛公”，其实他是想重新交好自己吧？
是勋如今仍然满脑子的夺嗣之争、阴谋秘计，忍不住就转眼一瞥儿子是复。是复会意，轻轻摇头，那意思，阿爹你想多啦，不必如此。
是勋这才收起胡思乱想，继续观察那只小猫。公主介绍说：“此物最善捕鼠也。”是勋心说我知道，我上辈子见过的猫比你这辈子见过的男人都未必少了……曹淼却一把从是勋怀里接过是郯，面露厌憎之色，说：“既能捕鼠，何不置之仓中，而反抱之于怀耶？勿要惊吓了我儿。”
是勋心说一个是儿子，一个是儿媳，手心手背都是肉，老婆你这样讲话就不太好啦，未免容易引发家庭矛盾。为了转移话题，免除公主的尴尬，遂特意指着那小猫吟诗一首：
“似虎能缘木，如驹不伏辕。但能空鼠**，归自赏鱼餐。当名小於菟，可使靖郭堧。”
其实这诗也是抄的，源出陆游的两首《咏猫诗》。一为：“似虎能缘木，如驹不伏辕。但知空鼠**，无意为鱼餐。薄荷时时醉，氍毹夜夜温。前生旧童子，伴我老山村。”一为：“盐里聘狸奴，常看戏座隅。时时醉薄荷，夜夜占氍毹。鼠**功方列，鱼餐赏岂无。仍当立名字，唤作小於菟。”
是勋前一世雅好诗文，默记了很多古诗文名篇，所以穿越来此，才能靠抄袭发达。当然啦，此亦起意于“李代桃僵”，冒充是氏子之后，而且他直到离开是家，入仕曹操，有了自己的私密空间以后，才敢于将仍然记得的各种残篇默写出来，以资利用——在此之前则只敢在心里默诵复习，避免遗忘而已。
到了今日，可抄的旧……未来诗文都已经用得差不多啦，再要作诗，大抵只能壮着胆子原创。不过也有某些诗篇因为实在找不到合适的场合趸出去，所以一直烂在手里，比方说这陆放翁的两首《咏猫诗》——他都没能见着家猫，就算抄出来又有谁能懂啊？
而且是勋前一世又非猫奴，之所以还记得这两首，完全因为陆游所写有趣而已。故此随着时光的流逝，他当初默写出来的就不完全，只有“似虎能缘木，如驹不伏辕，但知空鼠**，无意为鱼餐”和“仍当立名字，唤作小於菟”这几句罢了，还是临时编缀成的篇，未免平铺直叙，缺乏灵性。不过作为口占，倒也不算掉价。
看起来山阳公主挺喜欢这只小猫，所以闻诗大喜，说我马上就去取纸笔，把大人的作品给抄下来。只是——“为何名之为小於菟耶？”
是复在旁边儿解释，说：“古楚人谓虎为於菟也。”公主倒也不是没读过书的女文盲，当即反应过来：“吾知之矣，楚令尹子文，即名为斗谷於菟。”我确实还没有给小猫起名字，既然大人有命，那就叫它“於菟”好了。
是勋转向是复，问说你听明白了我这首诗中的含义吗？是复拱着手回答：“儿虽不文，阿爹此诗亦不甚艰深也，其意自明。害民之吏，诗有《硕鼠》以喻，此狸专能捕鼠，故而拟之为斗子文也……”令尹子文乃楚国贤相，主要功绩在内政方面，而非率师拓土，所以说他打击贪官污吏，就跟猫儿捕鼠一般，可以“靖郭堧”。
是勋点一点头，便即招呼是复，先跟我到书房去有事相商，然后咱们爷儿俩再出来用饭。他终究内心疑虑尚存，所以进了书斋就问是复：“榆中王何以赠公主以狸耶？”
是复说我估计这不是榆中王的意思，而是王妃何氏的意思。他们的嫡子曹髦不是还留在洛阳吗？故此相赠以礼，大概是希望咱们帮忙照看一下曹髦，别让人给欺负喽。
是勋笑道：“谁敢欺彼？”曹操挺喜欢这个嫡孙，而曹丕一脸的忠臣孝子相，也不会故意跟自家小侄子，并且还是前太子的儿子过不去，从而自损名誉。随即一皱眉头：“何氏，贤妃也，陛下亦常夸赞之。得无欲使其夫复位乎？”是复摇摇头，说曹昂这个人已经彻底废了，基本上翻身无望，何氏倘若真的贤良，就不敢妄起这般念头，不但无益，实足召祸。
是勋顺便问儿子：“诸王之国后，若何？”是复说曹彰、曹植两个不愧是亲兄弟，行动举止都差相仿佛，抵达藩国后就整天聚众饮宴，喝得醉醺醺的，大概是为了排遣内心的烦闷吧。只是曹植借着酒写了不少诗文，曹彰借着酒打过不少下人……这点儿上二人根本不同。
曹昂跑到榆中，干脆正经崇起佛来，不但自己供奉，还节衣缩食，省下开销来修建了两座佛寺，写信请吕布从西域寻找高僧大德来入驻。至于曹冲，倒显得最为正常，每天都由周不疑陪伴着读书、练字，偶尔出城访查民情、警诫地方官吏，历阳人乃皆称之为“贤王”也。
是勋冷笑道：“醉或真醉，狂非真狂，迷是真迷，贤却未贤。”各用四个字，给那兄弟四人给定了性。随即关照，要是复多遣人探查曹冲的行止——他总觉得那小子不大可能就此认命，说不定还想挣扎一番哪。
然而是勋这也仅仅出于模糊的直觉罢了，此刻他根本料想不到，曹小象的挣扎竟然如此疯狂……(未完待续。)
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第二十八章、假子拒敌
readx(); 曹操入驻长安，召集军将商议下一步的军事行动。此时刘备在郿，张郃、徐晃退守陈仓，曹真、乐进等收复平陵、茂陵等城，与蜀军殿后的张飞在槐里附近对峙。从槐里而至长安，不过百余里地，快马传信，一夕可至，讯息的滞后速度大大缩短，曹操乃可以从容布置，力图正面击破刘备，恢复整个雍州。
蒋济建议，留一部守备长安、鄠县，大军急渡渭水而西，会合曹真、乐进，先破槐里，再收武功，然后与张郃、徐晃前后夹击，必可覆灭蜀贼也。但是沮授仍然提了不同的意见出来：
“子通所言，斯为用兵之正理，然所由者，刘备守郿而不走也。设若备渡渭而南，守斜谷口，倚山布阵，则吾夹击之势消，而反攻其坚，不易克也。且贼战稍不利，便可远飏，全师以返汉中，奈何？”
蒋济说的固实是用兵正道，但前提是刘备不会离开郿县，非要跟咱们拼个你死我活不可。然而万一刘备偏偏不守郿县，却退至渭水以南，占据褒斜谷口来安营立寨，怎么办？那地方形势险要，他又可以源源不断地从汉中通过褒斜路得到补给，咱们再想攻打难度就比较大啦。万一拖得时间久了，关中已然残破，就不知道谁先粮运不继，要被迫退兵？
再说了，咱们若然先退，刘备必趁势再扰关中，而刘备要是一瞧战事不利，他先闪人，咱们很难通过褒斜谷顺利追击，予敌重创啊。如今刘备出南山一次，计其先后折损兵马不过数千，反倒陆续掳了关中数万户口回去，到时候巩固汉中之防，咱们且得有好几年打不进去哪——那是真趁了刘备的心意了。
所以沮授建议，不如遣一支精兵通过鄠县直捣渭南，抢先去夺取倘骆和褒斜两条道路的端口。刘备听闻后路将断。必然弃守郿县，则渭北可以不战而定，再以渭北主力踵迹追击，便有机会把刘备给彻底包了饺子。只要能够在雍州重创蜀军。那么双方实力同样遭到削弱，将来再取汉中也比较方便一点儿。
“用兵之道，不在一城一地之得失，而在极杀伤敌，使其守不能守。战不敢战也。”
曹操点头，说子辅所言有理，那么派谁去打渭南才好呢？曹洪当即出列请战，曹操说你性子太急，我不大放心，左右一瞧，手指一将：“文则持重，可往也。”
于禁于文则，原计划也是要跟着曹洪往凉州去，督阎行、费曜等将攻打武都的。可是还没动身，庞统就先出了子午谷，故此他便跟随曹操而来。于是曹操即拨七千兵马，交给于禁，命其通过鄠县而西，去切断刘备的后路。
于禁领命而去，曹操在长安城内歇了一天，便即亲率大军渡渭，来与曹真等会合。而就在这个时候，宗玮紧赶慢赶。终于把法正的书信送到了刘备驾前，刘备览信大恸：“天已夺吾士元，复将亡吾孝直耶？”当即下令放弃郿县，拔寨渡渭。争取一口气跑回汉中去，把关中这个烂摊子重新扔回给曹操算了。
可是前有张郃、徐晃，后有曹操亲率大军而来，这必须留人断后啊。原本断后之将乃张飞张益德，可是曹操不比曹真，刘备还真怕张飞拦不住敌人。万一有个闪失可该如何是好？必须得在郿县留下一支兵马，接应张飞，两军交错而动，庶几可无忧矣。
瞧瞧手下：关羽身上还有伤；赵云才从长安赶回来，也不知道是操劳过度呢，还是伤心庞统之死，竟然病倒了；甘宁留着镇守巴中了……还有谁够猛，能够跟张飞搭档呢？正在踌躇，却有一将出列请令：“儿请与张将军共断后也。”
刘备定睛一瞧，此人年方弱冠，生得虎背熊腰，英姿勃发，正乃自家养子刘封是也。这个刘封本来姓窦（后史误为寇），乃东汉外戚窦瑰后裔，汉和帝永元五年，窦瑰徙封罗侯，一族乃迁至长沙郡罗县，永元十年被梁氏所逼自杀，爵除。刘备在荆州的时候，结识了窦封母舅刘某，相交默契，正好那时候还没儿子，于是便收窦封为养子，改名刘封。
在原本的历史上，刘备随即就得了一个亲生儿子，起名刘禅——刘封从此与继嗣无缘。可是在这条时间线上，刘禅的亲娘甘氏辗转跟了是勋了，刘备的侧室麋氏则于归是宽——总之刘备在徐州的时候，没能捞到一个名女人。具体刘备正室是谁，还有几名侧室，暂且不论，总之也都在颠沛流离中死的死，散的散啦，要等入蜀以后，才迎娶了刘瑁的未亡人、吴懿之妹吴氏为妻，称帝后即册封吴氏为皇后。
在任何一条时间线上，这位吴皇后都没有生育，刘备入蜀后多纳侧室，总共生下两名庶子，一名刘禅，一名刘永——在原本的时间线上，可能是刘永和刘理，小阿斗根本没机会投胎。
本来若刘禅为甘夫人所生，虽然亦不算嫡子，但甘夫人深受刘备宠爱，在无正室的情况下常摄内事，可谓“孺子”（贵妾），按照汉律，嫡子之下即为孺子之子，估计刘封跟他没得争；可是如今的刘禅之母并不尊贵，因而跟养子刘封就法理上而言，距离拉得相当近，那么若按长幼论，刘封同样有机会当上太子，就看刘备本人如何抉择罢了。只是刘备始终拖着不肯立嗣，嘴里说吴皇后年轻，还有可能生育嘛，所生嫡子，合继大统，其实是想把非自家亲骨血的刘封排除在继承体系之外。
刘封对此自然是心知肚明，因此想要建立赫赫武勋，从而在文臣武将之中赢得更多的支持者，他好谋夺太子之位。这回率军断后自然要冒相当大的风险，但风险越大，收益也可能越大呀，我要是立此大功，再趁机跟张飞搞好了关系，那老爹还能不认真考虑我吗？
因此排众而出，执意请令，说：“父有难而儿不能救者，岂为人乎？”用孝道的大道理给自己此行涂抹正义色彩。刘备无奈之下，只得应允——刘封虽然年轻，但确实能打啊，很难找出比他更靠谱的断后之将来啦。
蜀军主力匆匆渡渭，直向褒斜谷口而来，可是前锋才刚入谷，于禁就率兵赶到了——刘备心说好险，若无宗玮赍来法孝直之书，我但凡慢得一步，被魏军堵住谷口，恐怕就要埋骨在这渭水岸边啦！他本能地忽略了，其实黄权已经劝他退兵好几回了……
临该打仗，刘备想起黄权来了，即命之以敌于禁，掩护大军撤退。黄权就问了，说我打退敌军以后，是直接跟着您返回汉中去啊，还是留在谷口，策应张将军和令公子啊？刘备回答说：“候益德归，即可并归也。”你得策应张飞撤退，至于刘封……我可没提啊，你瞧着办。
黄权倚山而阵，于禁所部远来疲惫，他又并非斗将，连冲了好几回都冲不过去，刘备遂得以顺利撤出关中。
再说曹操与曹真等会师一处，直取槐里，到得城下一瞧，只见旌旗招展，却无人声。沮授扬鞭指道：“此必空城也，敌已飏矣。”曹操不信，遣吕蒙率军攻城，果然已不见了蜀军踪影——张飞趁着昨晚月昏星暗，早就已经跑远啦。
曹操乃使曹洪为先导，一路疾追，再至武功。曹洪瞧城上跟槐里一样，也是光见旌帜，并无人影，不禁笑道：“沮子辅所料不差，刘备已渡渭而南，欲归汉中去也，但期于文则能于谷口阻之。”下令进城，稍加歇息，便可衔尾而追，争取跟于禁前后夹击，生擒刘备，以消天下之祸！
既然是空城，那也就懒得造云梯了，直接遣士卒以绳索登城而上，随即下来启闩开门，迎接曹洪进入。可是曹洪才刚策马进入瓮城，忽听城中一阵鼓响，伏兵四起，箭如雨下。曹子廉惊慌而走，但见北有张飞，南有刘封，各率兵马沿着城墙便左右包抄过来。
曹洪虽勇，终究促起不意，又不知敌军有多少兵马，被迫率军狼狈而逃。张飞、刘封等从后追击，杀伤甚众，并且一口气就赶及了曹军主力。曹操也压根儿没想到会遭逢敌军，更没料到曹洪直接就败下来了，所部还是行军队列，又被败兵一冲，几乎勒束不住。只好被迫退上渭水岸边的一处高阜，招呼各军层层围绕，以遏敌势。
但见蜀军在远处纵横来去，嚣张至极，将有一个时辰，魏军才算勉强稳住阵脚，可是士气已堕，但严阵而守，无人敢于出战。蒋济也劝曹操，说应当先立营垒，再探查清楚敌军的数量，刘备是否就在军中，且整顿一晚，明日再与其决战不迟。
曹操扶轼而望，但见一将金盔金甲，骑黄骠马，手挺长槊，身率数十骑在阵前驰骋搦战，便问左右：“此何人耶？”左右遣人探问，回来禀报说：“乃刘备假子刘封是也。”曹操怒骂道：“卖履小儿，长使假子以拒汝公乎？！”——“汝公”是当时咒骂别人时候的习惯性自称，相当于后世的“你老子我”。
“若朕黄须儿在，何惧此獠？！”即问左右，为什么曹彰没跟我出征啊？左右心说你问谁哪？不是你钦命诸王之国，把曹彰赶回封地上去的吗？当然啦，嘴里不敢这么说，只是问：“陛下欲召任城王来耶？”有那心算好的，还立刻给出了来回时间：“若使急递往召，快马赶来，十二三日可至也。”
曹操说好，那就赶紧叫曹彰来，让刘备瞧瞧我真儿子的厉害！(未完待续。)
第二十九章、国乱先兆
秦代“十里一亭”，既是最底层的治安管理机构，当道之亭又负有邮传之责，故称“邮亭”。汉代于其上增设“三十里一驿”，正好为步行一白昼的距离，不但来往传递信件，抑且可迎送、安置过往官员、使节。此番刘备虽然率军蹂躏关中，但因为时机仓促，对于乡、驿、亭等基础架构并未能够彻底破坏，而当曹操入关之后，第一件要做的事情就是恢复沿途驿、亭，以备军情传递。
所以快马急递通过驿舍，一日可行三百里，从扶风而往任城，也不过数日即至。诏令传到任城王府的时候，曹彰按老规矩又在聚众饮宴，喝得醉醺醺的，突然闻令，几乎不相信自己的耳朵，一连催问了好几声。
任城相直接把诏旨递上去，曹彰擦擦眼睛，连读三遍，这才猛地跳将起来，大笑道：“固知阿父毋忘孤也！”一边吩咐军兵集合，一边跌跌撞撞地朝殿外就跑。宦者执履追及，却被曹子文一脚踹翻：“急取靴来，何用屦耶？！”这真有历史上楚庄王“剑及屦及”的风格了。
按照魏律，诸王各有四百亲卫，不过曹彰没打算全都带上——若不是沿途需要有人探路、服侍、打理杂务，他几乎想单人独骑就直奔关中而去——而只挑选了二十名善骑的健卒。等把人全都聚齐了，战马都牵了出来，鞍韂也皆备好，才有宦者扛着他的盔甲、武器呼哧带喘地赶过来。曹彰把甲包往备马上一抛，自己光脱下长衣，换着袴褶，登上皮靴，便待扳鞍上马。
有宦者上前提醒：“大王方醉，如何骑马？”双手奉上一盏清茶，给曹彰醒酒。曹彰笑道：“汝实有心也。”接过来一饮而尽，然后双手一按鞍桥，左脚踩上马镫，腰腿一用力。“噌”地便跃上马背，但随即“哧溜”一声，却又从另一侧直接滑下去，摔了个四脚朝天。
宦者、属吏们赶紧过来搀扶。还相互埋怨，说应当等大王彻底清醒了，再让他上路啊。然而却见曹子文双眼瞪得老大，脸部肌肉扭曲，似乎痛苦无比。随即痰咳一声，竟然吐出一口血来！众人这才慌了，七手八脚将曹彰舆归寝室，延医诊治——然而医生还没有来，堂堂曹子文就已经咽了气，年仅二十五岁……
在原本历史上，《魏略》有载：“太祖（曹操）在汉中，而刘备栖于山头，使刘封下挑战。太祖骂曰：‘卖履舍儿，长使假子拒汝公乎！待呼我黄须来。令击之。’乃召彰。彰晨夜进道，西到长安而太祖已还，从汉中而归——彰须黄，故以呼之。”
历史虽然已经被改变得面目全非了，但惯性仍在，曹子文同样没能赶上在父亲面前扬威的最后一仗。
当然啦，即便曹彰没有莫名其妙地在启程时便即薨逝，那也是赶不上这一仗的，因为路途跟原本历史上的汉中之战同样遥远——从任城到关中的距离，比从邺城到汉中也近便不了几天。而且曹操才刚下诏去召曹彰。当日夜间，张飞和刘封便飘然远飏了，光剩下一片空营。
曹操这才明白：“此必贼断后之卒也，刘备去矣！”赶紧拔寨追赶。比至郿县，又是空城一座。
张飞、刘封赶至褒斜谷口，刘备全军已然撤归汉中，光留下了断后接应的黄权，与魏将于禁激战不休。于是张、刘二将从侧翼冲杀出来，击败于禁。与黄权会师一处。三将商议，曹操大军将至，为了顺利撤退，还得留个人继续守备谷口一段时间才比较稳妥。可是留谁守呢？要知道这可是个极度危险的工作，一个不慎，很可能就回不去啦。
黄公衡说：“二位远来，士卒疲惫，权当留守。”张飞不依：“卿与于禁激战，士卒岂不疲累乎？”咱们半斤八两，留谁都一样啊。二人争议不休，最后张飞说了：“当使刘将军先退，吾与公衡划拳以定去留。”
刘封在旁边听得此语，当场胡子就奓起来了，是勃然大怒。他怒的什么呢？就在于“刘将军”三字。按道理说他是刘备的养子，正经蜀汉皇子，可是刘备登基以后却似乎完全忘记了这码事儿，也不给他封王，也不按皇子例使居宫中，而且就连品位也算不上有多高。
这时候蜀汉的军职，共有十一人获赐将军号，其中又分两个梯队。第一梯队为重号将军——关羽拜骠骑将军、张飞拜车骑将军、马超拜卫将军、吴懿拜镇东将军、黄权拜镇北将军；第二梯队为杂号将军，按位次排列分别为：兴业将军李严、翊军将军领中护军赵云、辅汉将军甘宁、安汉将军刘封、镇远将军赖恭、安远将军领庲降都督邓方。
你瞧，堂堂皇帝养子，即便在军中也只排到第九位。这就使得竟无人以“殿下”来尊称刘封，要么按照旧日习惯叫他“公子”，要么就称“刘将军”。
刘封这个气恨啊，心说老头子原本对我保爱有加，自从得了亲儿子，就完全把我抛至脑后啦——你要不想让我当太子，起码封我一个王爵，我也咬着牙忍了，可如今这种待遇，是可忍孰不可忍？！要不我干脆死这儿算了，让你内疚一辈子！
当即一手扯开黄权，一手扯开张飞，说你们都别争了，我留下断后便是。黄权、张飞自然不依，刘封干脆拔出剑来，朝自己项上一横，说：“吾为皇子，若临难而走，必辱及君父也。既受此辱，胡不就死？！”
黄权和张飞没有办法，只得依从，随即把麾下精锐全都调拨给刘封，商定由他暂留半日，半日后不管曹操大军有没有杀过来，你也不用管手下兵马，直接掉头撒丫子就是。张飞还拉着刘封的手，热泪盈眶地说：“陛下昔日勇战之姿，吾今于将军之身复见也！陛下不可无将军，国家亦不可无将军，千万珍重！”
二将去后还不到半日，曹操前军便即抵达。刘封身先士卒，率部冲阵，小挫敌势。然后伪作拒垒固守状，其实也不管麾下兵马了，光领着部曲百余人，打马扬鞭就逃进了褒斜道。随即蜀军便遣使往诣魏营。数千人一日而降。
刘封没命地狂奔，很快就在谷中追上了张飞和黄权，三人相对唏嘘，喜极落泪。
再说曹操扫清了褒斜谷口之敌，这时候张郃、徐晃也皆率军来合。于是商议：咱们追不追？要不要一口气杀进汉中去？沮授说了，虽然刘备因为仓促撤退，抛弃了很多军器物资，但其主力并未受损，一定会巩固汉中之防，攻之不易也，咱们还是就此收兵吧。曹操实在不甘心，于是注目曹洪，曹洪明白天子的想法，当即站出来说道：“刘备率军蹂躏关中。各方计点，约七八万众，而蜀中兵马原不过十万，尚留甘宁以备三巴，是汉中空虚明也。今其虽退，士卒疲惫，仓促难布，吾等趁势而进，衔尾而追，获胜可期。若待其稳固汉中之防。再欲攻之，难矣哉。”
沮授说辅国所言确实有理，然而——他自从在袁绍那儿吃了瘪，归曹后又几乎被闲置了十多年。棱角全都磨平，说起话来比过往要温和得多啦，倘若当年就是这般脾性口吻，总是先赞同对方再小小做一转折，估计未必会失去袁绍的宠信——褒斜路实在太过狭窄了，大军难行。容易被人堵住南谷口逐一击破。咱们要想攻打汉中，除非是褒斜、倘骆、子午和散关故道多路并发，使敌首尾难应，可问题要等把兵马分调开来，估计刘备已经在汉中重新站稳脚跟啦，肯定不赶趟啊。
蒋济同样规劝曹操，咱们还是就此退兵为是。然而曹操沉吟良久，却越想越憋屈——好不容易独断专行，天子亲征，结果千里迢迢跑关中来，却并没有撞见刘备的主力，只是与其断后之将小小接触了几仗，杀俘不过数千，我这一趟几乎可以算是白来了呀。而且关中为国家重地，却任由刘备轻松来去，天下人将会如何评价于朕？这面子我可丢不起啊！
可是也不得不承认沮授所言有理，若自褒斜道一路挺进，危险系数太大，倘若按照伐蜀的原计划多路并进，又怕不赶趟，刘备已实汉中之防。斟酌良久，最终还是决定，咱们先试一试吧，不试怎么知道不能成？即命张郃、徐晃率部以向散关，曹真、吕蒙率部以向倘骆，曹真、夏侯尚则暂歇几日后，即自褒斜挺进。至于曹操本人，身为皇帝不可能冒这么大风险，暂且退归郿县。
可是才回到郿县，就有新任雍州度部中郎司马恂请见，警告曹操：“此前资军，多用华仓存粮，今已尽矣，乃自太仓调拨。今臣按查新输至长安者，多霉烂不可食也，若以发军，恐起变乱，若不下发，军中粮难支十日矣！”
曹操闻奏大惊，便问：“太仓存粮，三年一换，又无**雨，如何霉变？汝兄如何治部耶？”
度部尚书是老臣王邑，不过已经递了好几回致仕表章啦，基本上不怎么理事，部权都操持在侍郎、司马恂的长兄司马朗手中——司马朗亦已内定为下任的度部尚书——所以曹操就问了，太仓怎么会出现霉变的谷子？而且出仓的时候没有查验吗？怎敢这就输送到前线来？你哥是怎么办事儿的？！
可是这会儿再骂司马朗也没蛋用，曹操只好再问：“其缴获刘备物资，可足用否？”司马恂苦笑道：“刘备安得有粮？”确实刘备因为仓促撤退，被迫抛弃了不少军资器杖，可大多是不便携带的旗帜、大车、攻城器械而已，他本身粮食就不充足，还得靠在关中抢割半熟的麦子以资军用，哪肯再乱扔啊？司马恂说我若能在职权范围内给你掏摸出粮食来，肯定不敢来打扰陛下，这是实在没招了，才只能跑来叫苦。
曹操闻言，不禁长叹一声：“可令诸军暂退，分往凉州、司隶就食……”(未完待续。)
第三十章、攻心为上
刘备匆匆自关中撤退，返回汉中郡治南郑，法正率群臣出城相迎。刘备匆匆跳下马来，拉着法正的手，上下一打量，只见法孝直脸色仍然挺难看，精神头也有些萎靡，但比起当日宗玮所言，貌似好了不少——起码他能够下榻走动啦。
于是解下大红披风，给法正裹在身上，关照说：“孝直疾患未瘳，城外风大，何必来迎朕耶？”法正感动得热泪盈眶，当即拜伏在地，口称：“至尊归来，臣便死，亦当舆梓而迎，焉敢无状？”
法正本来就是心病，一听说庞统战死了，虽然也颇感悲恸，潜意识里却轻松了许多——最大的政敌完蛋啦，从此东州士在自己的领导下，可以彻底凌驾于荆州士之上——再等到听说刘备顺利撤出关中，他的病就瞬间好了三分。医生诊治以后，说司空之疾有缓解症状，只要安心休养，不必两个月，便可恢复如初。
所以他才亲自跑南郑郊外来迎接刘备，随即君臣携手入城，商议下一步的行动计划。法正说您顺利得归，那就再好不过了，我已经在汉中各处筑下二十三道营垒，互为犄角之势，只要把各部兵马朝里面一塞，便千军万马，亦难遽破也——陛下您赶紧下令吧，士卒虽然疲惫，可以等抵达驻地再休息不迟。
目前头疼的还是粮草问题，法正说我已经行文各处，摧运粮秣，但手中仍然紧巴巴的。唯一期待的，是庲降都督邓方可以从南中地区搜集到更多物资，但听闻曹魏交州的黄忠、步骘等辈有向南中进军的企图，各郡、属国颇有不稳迹象——我已经派李恢前去镇抚了，他就是本地人，希望能够建功。
南中所输，倘若超过预期，那么汉中可守半年以上，倘若不足。估计也就守三四个月。只希望陛下您这回把关中打得足够残破，曹魏年内难以积聚实力发起进攻。只是为稳妥计，还需要留一军在褒斜谷南口，策应南郑的安全。
刘备连连点头。说辛苦孝直了，一切依你所言而行便是。然后不数日，便即得到张飞、黄权、刘封归来的消息，刘备先是欢喜，在听闻详细禀报后。却又勃然大怒，叱骂道：“不孝子焉敢弃军而走？！”当即就要下诏，将刘封逮捕法办。还是法正等连番规劝，张飞也写来书信为刘封求情，刘备才算暂息雷霆之怒，下令刘封不必返回南郑，就在褒斜谷口驻扎，以期将功赎罪。
刘封一连在谷口餐风饮露，苦等了七天，也不见曹魏大军攻来。便即上书刘备，说估计魏军暂时不敢来打汉中啦，我军实在疲乏，请陛下允许我进入褒中城内暂歇。刘备不允，行文叱骂，但是转过头来却问法正：“曹操果不敢来耶？”法正说咱们留在关中的密探还没有传回来消息，这个臣也说不准。可是万一魏军仍欲大举来攻，公子虽然堵塞谷口，但士卒疲累，恐怕难以抵挡——还是派个人去替换他为好。刘备这才下令。使刘宁、杜路率部接替刘封，允许刘封暂入褒中。
法正不敢在刘备面前把话说得太满，但是与好友黄权交谈的时候，却判断道：“我军初退。若曹操衔尾而追，实恐汉中难守也。今已各塞险要，犄角叠嶂，若曹操自小道来，必无克理。操知兵者也，今仍不来。是不敢来也。”咱们这次的危机，基本上可以算是度过去啦。
谁想话音才落，突然门上来报：“西城告急！”
西城在汉中郡中部，刘备占据此处后，便将西城以西单划出来，为上庸郡，辖西城、房陵、上庸和钖四个县，使东州派的孟达孟子敬守之。曹魏方面，马谡向曹仁献计，通过沔水以攻汉中，其实是去打这个新设的上庸郡，上庸若下，不但可以直接威胁汉中，而且只要再前进一步，拿下石泉县，那么子午道南口便即暴露了出来，将来魏军可以通过子午道，直接沟通雍州和荆州两大战区，对汉中侧翼造成强大压力。
马谡请令，要亲率三千兵马，去攻上庸。然而他不但年纪太轻，目前的身份也只是幕府文书而已，不可能遽使将兵，所以曹仁仔细考虑过后，还是命牛金为将，马谡做参谋，率领五千兵马溯沔水而上，去试攻上庸。
军整未发之际，马谡跑来向牛金请求：“愿得百卒，先发西城。”牛金说你疯了心了，带一百个人就敢先入敌境吗？马幼长笑道：“谡非敢百骑先攻也，乃欲白衣而入，为将军探查敌势。”
魏蜀之间虽然对立，但民间的商贸往来并没有彻底断绝。尤其蜀中贫乏，粮秣、军资都不充足，唯独可以拿得出手的特产就是蜀锦，问题蜀锦若只行于巴蜀，还真产生不了多大的利润，故此常有中原行商入蜀购买，刘备政权对此也睁一只眼，闭一只眼。
马谡是南郡宜城人，马氏为县内大族，本就广有田产，也经营商业，待得马良被迫无奈归从曹魏，被命为殿中侍御史之后，他几个兄弟便以此为靠山，利用沔水航道，大摇大摆地开展起了蜀锦贸易。故此马谡才会建议通过沔水，以攻上庸，并且向牛金请求拨给健卒百人，杂入马氏商队，先入敌境去探查情况。
而且马谡还说了：“上庸令申仪与谡有旧，或可说其来降也。”接着又补充一句：“夫用兵之道，攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下，若能夺其心志，取之易也。”
申氏乃上庸、西城之间的豪族，汉末大乱之时，与其兄申耽聚众数千自保，旋附张鲁。当刘备击破张鲁以后，乃设上庸郡，任孟达为上庸太守，使征申氏，申氏兄弟被迫归降，逐以申耽为郡都尉，任申仪为上庸县令。
申家既然是上庸郡内的地头蛇，那么与中原地区的商贸往来，他们必然也要分一杯羹，就此与襄阳马氏产生了关联。马谡说他跟申仪有旧，其实是在扯谎，但他马家跟申家有联系，倒是不争的事实。
最终牛金认同了马谡的建议，即遣其先发，前往上庸。马幼长幅巾布衣，领着“商队”，舆三船金珠宝货，从襄阳出发，不数日即进入上庸境内——这条道儿本是走得熟的，沿途守军早就打点妥当，故此毫无阻碍。但是随即放船往钖县去，马谡本人却领着十多名化装改扮的健卒，弃舟上岸，折向东南，进了上庸城。
上庸郡、县同名，但并非郡治所在，孟达把郡治设在了最西面的西城，而在上庸县内，申仪就是真真正正的土皇帝。马谡投刺而入，申仪申义范设宴相请，就问了，从来蜀锦贸易，不是你家下仆率队前来吗，何以此番公子亲身而来哪？
马谡拱手道：“此行悬危，诚恐下人难以成事，故谡请命来也。”申仪笑道：“何悬危之有？”你是担心两国交兵，我们以此为借口，把你家的商队给扣下吧？放心，我申家是讲信用的——“且战事在北，荆汉之间尚无警也。”
马谡说那可说不准：“曹护国在襄阳，为策应北线，或将用兵于汉、巴也，唯不识自何道而来。”申仪一皱眉头，略略朝前一倾身体，询问马谡，说你哥在洛阳为官，你家在地方上又有偌大势力，或许能够打探得出曹仁的动向吧。你老实跟我说，曹仁是不是准备来打上庸，所以你才冒着险亲自过来，打算做成最后一笔买卖？
马谡淡淡一笑：“若曹护国遣军沿沔水而上，临于上庸，申兄乃可抵御否？孟子度（孟达本字子敬，避刘备叔父刘子敬讳，而改子度）乃可抵御否？”申仪捻须不语。
马谡使个眼色，说：“请摒众人，谡请独与兄言之。”
等到屋里只剩下申、马二人，马谡就说啦：“诚如兄言，马氏在襄阳，消息灵通，今闻庞士元战死，蜀主在关中进退维谷，曹护国因此欲取上庸，以塞其归途也。今天下二分，魏之力二倍于蜀，胜负之势甚明，兄若志与刘氏同亡，则今日货易，明日不可复见矣。若有归魏之心，贵我两家当更亲密——以是遣谡来探兄真意也。”
申仪说既然你实言相告（其实不是），那我也来说几句掏心窝子的话吧：“孟子度为人倨傲，吾兄在其属下，每受折辱，兄其能忍，仪实不肯忍也。乃欲归魏久矣，惜乎无通传者耳。”
马谡说没关系，我可以帮忙居中联络。曹仁很快就要派遣大军，浩荡杀来，到时候你打开上庸城门，率先投效，不但身家性命得以保全，还可更进一步。只是担心令兄还在西城，若被孟达害了性命，则申兄你有负孝悌之道啊。
申仪一咬牙关，说一不做，二不休，我这就派人去联络兄长，若是他肯反正，西城唾手可得，若然不肯，我就把他给劫出来。此外，钖县、房陵两处守军，也大多是我申家故从，只要魏军一到，也可以开城迎降……(未完待续。)
第三十一章、大战余波
有马谡为前站说降申仪，牛金入境之后，一路势如破竹，仅仅五千人就瞬间拿下了上庸、房陵和钖三县。曹操闻奏，即割三县为房陵郡，任申仪为房陵太守——此乃后话，暂且不提。
且说牛金、申仪、马谡等共率兵马，来攻西城，孟达闻报大惊，一边遣人向南郑求救，一边下令搜捕申耽——既怕申耽也跟他兄弟似的，做魏家内应，同时有想若能以申耽为挟，则或可乱申仪之心，迟滞敌军进攻的步伐。
然而很快便有下人来报，说申都尉数日前即假称患病，关闭府门，不出理事，如今再打破他家门进去一搜，光剩了些下人仆佣，说申耽早就不知去向了——其实是为申仪遣人探其意旨，申耽并无叛蜀之心，使者早就得申仪密授预案，干脆把申耽申义举给劫走了，估计这会儿，已经到了牛金军中。
结果汉中的援军还没有到，曹魏大军倒先杀至西城城下。这会儿就不仅仅是五千人啦，曹仁听闻申仪愿降，即命先期来援的孙观率部跟进，再加上申氏的降军，进入上庸郡的总兵力达到了近二万众。
上庸郡本来就不是蜀汉防御的重点，所部兵马数量有限——一则沔水不如长江易行，若有健卒把口，大敌难以遽入，曹魏荆州的主力还当指向三巴才是；二则以为地头蛇申氏为保权势，必会奋力抵御，只要拖得几天，南郑便可派发增援，所以预先不必设置太多兵马；至于其三，主力都被刘备带去打关中了，剩下南郑、三巴之防至关紧要，哪还有多余兵力拨给孟达啊。
关键守备汉中的先是李严，后为法正，跟孟子度都是莫逆之交，认为以孟达之能，必能固守西城。不致失陷。当然啦，前提必须是孟达能够牢牢地掌控住申氏兄弟……
然而法、李、孟这群东州士的上层，多为中原或者荆襄士人出身，本来就不大瞧得起蜀中那些乡巴佬。谁想逃难入蜀，竟成无根之草，被当时的东州士上层所压抑，不得一展长才，于是才背主而迎刘备；等到刘备打垮刘璋。这群人骤然显贵，就此不可一世起来，大多性格倨傲，目无余子。所以法正在成都破坏法纪，擅杀曾毁伤己者；李严在汉中专擅独为，终受庞统之辱；孟达在上庸也一样，竟日羞辱申耽，以为强龙能够压服地头蛇……
申氏兄弟身在矮檐下，不得不低头，可是申耽性情温和。咬着牙忍了，申仪却终于忍无可忍，于是被马谡轻易地扯入了曹魏阵营。
在原本的历史上，不把包子当粮食，死命踩这票地头蛇的先是刘封，所以孟达因为不救关羽而受责，被迫背反，申仪那时候跟他还是一条心，率军赶走了刘封。其后孟达领新城太守（合西城、上庸、房陵为一），申耽因非实意归降。被迁至南阳居住，申仪仍在其麾下，但是孟达欺凌申仪，使得申仪屡奏孟达欲反。最终曹魏割西城为魏兴郡。使申仪守之，申仪随即配合司马懿击斩了孟达……
只是在这条时间线上，申仪先反，孟达可还不想反——时间还早，他后台老板法正还跟南郑那儿坐着呢——于是固守西城，欲与魏军做长期对峙。以待汉中的增援。问题申耽任上庸都尉数年，党羽密布，暗中与魏军联络，马谡建议，他们也不必要多做什么，只要到处散布谣言，说庞统已死，刘备大败而归，援军肯定来不了啦，自然人心涣散，则城可遽夺也。
果然，孟子度瞬间就觉得自己陷入了四面楚歌的窘境，身旁之人竟无一可信者，被迫在曹魏攻城四日后弃守而逃。结果才到石泉，就撞见了吴班率领的七千援军——可是要想拿这七千人复夺西城，成功几率微乎其微，吴班不敢冒进，便固守石泉，再向法正禀报。
法孝直气得差点儿二度吐血，可是毫无办法。蜀军主力跟着刘备跑了趟关中，已皆疲惫，你要让他们就在原地据寨而守尚可，再派他们去打进攻型战役，那就不大支使得动啦，再说粮草也不充裕。只得又往石泉增调了数千人去巩固城防，阻止魏军进一步深入。
牛金领军在石泉城下绕了一圈，见无隙可趁，也就只好退兵。此行虽然未能直接杀入汉中，好歹拿下了半个上庸郡，迫使敌军在汉中之西设置重兵防堵，也可以一定程度上减轻北线的压力吧——这会儿他还不清楚，刘备已然撤出关中，而曹操因为粮秣将尽，也被迫返驾归洛了——就此退返西城。
这可以说是关中之战的余波了，另两股余波是在武都和南中。先说武都方面，杨阜、苏则的进攻是真真正正的以攻代守，防止马超卷土重来，而其实并没有一口气将之攻灭的决心和能力，于是最终掳了汉羌等族四千余户以实凉州，便即退兵——马孟起算是侥幸得活。
至于南中方面，战果则要大得多了。因为步骘和雍闿等人之间早就定下了密约，所差就是一个正式发动的时间罢了，等到洛阳传来急令，步骘遣人通知雍闿，说刘备狗急跳墙，亲率大军以伐关中，如今成都空虚，正是你们起义的大好时机啊。雍闿去跟朱褒商量，朱褒说了：“原议魏军三道征蜀，我等因而起事，今蜀主北伐，若然获胜，我等再发，岂不危乎？”情况跟说好的不大一样啊，咱们是不是先观望一段时间再说？
雍闿说我倒觉得，现在发动，时机比原本预计的更要好。为什么这么说呢？在原本计划中，曹魏三道伐蜀，咱们扰乱南中，只可以算是一个添头，成不成的，对于曹魏来说都不重要，所以他们才不肯给咱们世袭之职，光给了个侯爵……可是如今刘备北上，曹魏正在用我之际，一旦发动，夺取整个南中，站稳了脚跟，就算割地而王也都有得谈啊。
再说了，倘若刘备在关中战胜，或者全身而退，迫使曹魏短期内不敢再向蜀中用兵，咱们跟曹魏之间暗通款曲，很难保证消息不被泄露，一旦刘备缓出手来，必然要收拾咱们。所以咱们必须抢先发动，则刘备若败，咱们可以向曹魏邀功，刘备若胜，必然面对曹魏主力，也没空来照管南中之事，说不定咱们还能以阻挡交州之兵为条件，从刘备手里要几个藩王出来……
无论从魏还是从汉，都需要咱们本身具备更强大的实力，而如今刘备北上，成都空虚，无力征讨，就是最佳时机，机不可失，时不再来呀！
雍闿巧舌如簧，最终朱褒被他说服了，于是暗中联络爨习、刘胄等人，先假装女儿出嫁，大宴郡中文武，还把庲降都督邓方也给请来了，随即就在酒席宴前擒下邓方，押送去了交州。
就此牂牁、越巂、益州三郡和犍为属国一朝变色，只剩下最西南面的永昌郡仍然奉汉正朔。于是朱褒、雍闿、爨习三人联军一处，进取永昌。
可是才走到半道儿上，就听闻了两条惊人的消息。一是成都派李恢南下，催讨粮秣物资，李恢闻变后即召犍为郡兵和蜀郡属国的氂牛羌，攻克邛都城，杀死刘胄、狼岑，驱逐了高定；二是交州派出七千兵马来，以黄忠为主将，已经越境进入牂牁啦。
朱褒大惊，说按照原来的计划，咱们在南中发动，魏军并不进入策应啊，要咱们万一遭遇北线压力，向他们发出请求，那才会进兵南中，可如今他们怎么主动就杀过来了呢？“得无欲背盟而害我乎？”雍闿点头，说此亦不可不虑也——好在李恢收复了半个越巂郡，咱们正好以此为借口，别再往西走啦，这就掉头回去守家——“但吾等归牂牁、益州，魏军客也，当难欺主。”
于是匆忙返师，派人去跟黄忠打招呼，问道将军因何而来？黄忠说当然是来策应您几位啦，别无他意。使者往还，雍闿等人表示，我们暂且还并不需要增援，将军可以退归交州去——要么我们北上去堵李恢，您帮我们去打永昌如何？
对于这伙儿地头蛇，又是新降之将，就算黄汉升再怎么忠厚，那也绝不会毫无保留地信任——我悬军千里去打永昌，后勤补给线全在你们手里捏着，一旦变脸，我肯定客死异乡偏域啊！于是回复，说永昌我是不去的，但从交州而入南中，道路不大好走，一旦几位遭逢危险，就怕我赶不及救援。最好你们让我驻一两支兵马在南中地区，方便随时策应。
最终商谈的结果，魏军占据了牂牁郡南部的句町、宛温二县，并且承诺除非接到求援书信，不再前进一步。朱褒、雍闿心说那两个县中夷人多而汉人少，粮食产出也非常有限，就算你占了，也不可能直接威胁到我们，而我们若想翻脸，驱逐你那是分分钟的事情——就当多卖黄将军一个面子，不让你白跑一趟吧。(未完待续。)( )
第三十二章、暗流涌动
曹彰暴死的消息首先传到洛阳，曹丕又是悲伤，又是惊愕，反复追问送信人，说我三弟究竟是怎么死的？对方回答道，据医生诊断，乃吃醉了酒自马上跌落，跌伤脊骨而亡，曹丕表示难以置信：“吾弟素来好酒，又娴熟弓马，即带酒骑马亦常事也，何得跌落致死？”下令好好保存曹彰的尸体，等他派人去验尸。/xshuotxt/
其实任城先后派来两名使者，正好前后脚抵达洛阳，第一人只是禀报丧事，描述眼见耳闻，第二人却是国相密遣，说医生当时不敢多说什么，私下却禀报国相，怀疑曹彰是中毒身亡。
不过这年月对于毒理的分析非常落后——除非鸩毒之类比较常见的剧毒，可以通过死状来得出明确结论——因此医生也不敢确定，更不敢广而宣之。国相亦然，在任城国内暂且封锁消息，保护国王遗体，却遣亲信秘密到洛阳来禀报曹丕。
曹子桓既惊且怒，他隐隐觉得，这是有一支毒箭射向自己，当即召来神医张机，要他立刻启程，星夜驰往任城，去查验曹彰的尸体。随即便将相关情况和自己的处断，派人快马去奏报曹操。
曹操这时候正率领大军，无奈地离开关中，返归洛阳，才刚行到郑县，就得到了曹丕的密奏，当即大放悲声，几乎哭晕在地。从来老来丧子，“白发人送黑发人”，乃人世间剧惨之事也。当然这年月死亡率普遍很高，曹操死掉的儿子也不止一个了，但大多是少年夭折，还没有培养出足够的感情来，曹子文则不同，在曹操眼皮底下长大成人，又颇受宠爱，骤闻死讯，曹操又如何能不椎心泣血，老泪成行呢？
曹操阅读曹丕奏文的时候。并没有避人，所以群臣见了都感诧异——这是出了什么事儿了，陛下竟然悲痛若斯？曹洪仗着跟曹操素来亲近，当先请问。曹操哽咽着回答：“吾儿子文薨矣！”
众人也皆大惊，曹洪就问了：“任城王青春正茂，如何薨逝？”曹操张嘴就打算说真话，可是瞧瞧曹丕的书信，细一琢磨。终究中毒而死之事尚未落实，此事骇人听闻，容易引发朝局动荡，于是也只得照搬第一名任城使者对曹丕所说的话：“子文酒醉落马，不慎跌死也。”
可是一转脸，他就叫来了军中校事刘慈，说你赶紧快马折返洛阳，启动所有刺奸、校事耳目，去探查此事——我儿究竟是因何而死，若真为人所害。幕后主使又是谁人，务必调查清楚，秘密奏报于朕！
刘慈领令而去。这事儿却瞒不过沮授，他也不敢与旁人言讲，却唤来一名属吏，开门见山地就问：“汝得非是太尉所遣，处吾身旁乎？”那属吏吓得赶紧跪下，说焉有此事啊？沮授冷笑道：“汝之行止，终瞒不过吾。然吾此身，即是太尉所救。彼欲遣人觇我，吾亦不怪也。汝可即往洛阳，禀报是太尉，云天子于道中得任城王死讯。遂遣刘慈先归，不识何意也。”
此事大有蹊跷，就怕因此又引发朝局动荡，进而威胁到大魏江山的牢固，沮授心说我一则以报是勋昔日劝阻赴死之德，二来也希望靠着是勋的智慧。可以将此风波消弭于初萌之际。天下丧乱已久，可实在经不起再折腾了呀！
然而那名属吏却并没有就此返回洛阳，他只是出营一趟，自然找到了合适的联络人，联络人不敢使用信鸽，快马加鞭，竟然赶在刘慈之先进了洛阳城。
且说初闻曹操退兵，是勋长舒了一口气，他就怕曹操忿怒兴师，趁胜追击，想要一举夺取汉中，以报关中之仇，然而如今准备不够充分，吃败仗的可能性是相当大的。也不知道是什么原因，曹操竟然没追——难道是沮子辅或者蒋子通劝谏所致吗？那二位可真是立了大功啦。
随即就得着了曹彰暴死的消息——当然啦，曹丕连他也都瞒着，他并不清楚曹彰究竟是因何而死的。那日回府之后，便即召唤是复来到书斋，关上门，父子二人好一通密谈。是勋就问了，说你在任城有耳目吗？曹彰究竟是怎么死的，能够打听出确切的消息来吗？
是复说儿在任城确实安插有耳目，但咱们情报网的效率不可能那么高，不可能比任城报丧的使者来得更快啊，到目前为止，还并没有消息传过来。随即就问：“阿爹或疑任城王之死，实有蹊跷乎？”
是勋的想法跟曹丕类似，他说曹彰喝醉酒骑马也不是一回两回啦，怎么就会那么巧，偏偏这次不但落马，还把脊骨给跌伤了，而且很快就咽了气？“吾疑为人所害也，而其祸端，必在萧墙之内！”
这是一种直觉，来自于长期混迹朝堂所养成的政治敏感性。倘若曹彰之死真是事故，曹操悲痛之下，很可能就会把几位藩王召回洛阳——别再父子间临终都见不着一面了；而若曹彰之死别有隐情，那么究竟是谁谋害他的？跟曹彰利益冲突的，只有他几个兄弟，也就是说，很可能是兄弟阋墙所致，那么很可能会引发新一轮的夺嗣风波。
于是他问是复，说我让你密切关注历阳王曹冲的动向，你有什么发现没有？是复回答说：“时日尚浅，无所得也。”曹冲的日常举动始终没有改变，貌似瞧不出有什么不对的地方，只是——
“历阳王最信者，一则周元直，二为任城国治书，姓尹名耒，阿爹可识得此人否？”
汉代藩国治书，就相当于朝廷的各曹尚书，负责管理诸侯王府的内务事宜，由朝廷任命，秩六百石，是个小官儿。是勋心说这种小人物我怎么会认识……可是再一想，根由也在于经常听闻某地某人有贤名，他都能在儿子面前一语道破，是何出身，何方人士也。这一来是当年关靖的情报工作做得好，也有部分来自于自己前一世对史载有名之人的记忆，所以儿子才会本能地询问，这谁谁老爹你清楚吗？
是勋心说我还等你汇报呢，你不说我哪儿知道谁是谁啊？尹耒……我就记得一个尹赏，曾为天水郡主簿。诸葛亮一出祁山时降了蜀；还有一个尹大目，是曹爽的亲信……话说“大目”不似人名，估计是绰号，难道就是这个尹耒吗？
天下姓尹之人正多。估计八杆子打不着吧？
于是反问是复：“何处人也？是何来历？”是复说根据密探禀报，貌似是兖州人，又杂着点儿荆北的口音，四十来岁年纪，具体什么来历。也还没有查出来。只知道曹冲很信任他，经常向他求教经义，他管理王府内务也井井有条，相当称职。
是勋说你继续关注此人动向吧，有什么情况，随时向我禀报。
然后过了几天，是复就来告诉父亲，说沮授传了如此这般一个口信过来。是勋闻之愕然，问刘慈又是谁了？是复说乃是一名校事，兖州山阳郡人。与其兄刘肇同受天子宠信。不过咱们跟卢洪是有密约的，相互间情报可以沟通，但对于刺奸、校事系统，绝不插手，所以我也打听不到更确切的消息。
是勋闻言，当即明白了：“任城王之事，果非事故也。”这一定是曹操也在怀疑，所以才派校事前去调查真相啊。关照是复，说你去跟卢洪联络一下，一旦刺奸、校事系统得着什么紧要消息。赶紧通知你我——“此必大事也，卢慈范或不敢泄，汝须谨慎从事。”
数日后曹操返回洛阳，先揪着曹丕、是勋、司马朗等人好一顿责骂。问说你们是怎么管理后勤的？竟敢把发霉的粮食运去前线，导致我无力追击刘备，要被迫黯然退兵？曹丕跪在地上，只是磕头不止，司马朗却当场喊冤，说太仓之粮出出进进的。每三年就会彻底更换一新，要说把陈粮送去前线是很可能的，但不可能有霉变之粮啊——“此或小人构陷也，陛下明查！”
于是监察系统全面开动，寻根溯源，终于揪出了其中的黑手，乃是弘农县虞度科主簿马齐，字伯庸，这人胆大包天，竟敢调换经手输运的军粮，以县中霉谷充之，好粮被他从别道运去关中发卖得钱。朝廷下令捕拿，这马齐却提前一步上吊自杀了……
再查马齐根脚，本是延康二年科举得中的士人，先发平州昌黎郡宾徒县为礼文科簿掾，三年任满后回洛待命，走了曹丕侧妃柴氏的门路，被授予畿内之职。曹操闻奏，怒不可遏，当即召来曹丕又一通喝骂，命其暂时禁足，只准在宫内读书，不得外出，并且即日休弃柴氏，逐出宫去。
事发后，是勋密与是复云：“此中恐亦多蹊跷也。”马伯庸不过小小一名县主簿，他哪儿有胆子偷换军粮啊？而且物证虽在，人证却不齐全，犯人在被捕前就畏罪自杀了，很可能是受旁人指使甚至胁迫，才做下的此事。他不禁想起了自己青年时代，为了调查曹嵩遇袭一案，与曹德同往莒县探查，莒县令就是被人勒死，然后伪装成自缢的……
不数日，是复又得到了一条秘密情报，特来禀报是勋，说历阳王也病了，上吐下泄，几乎丧命，怀疑是饮食中被人下了毒药……“若任城王果为人所毒杀，则害彼者，若非太子，必乃诸王。榆中王素有仁孝之名，又在凉州，千里阻隔，未必可办，既历阳王亦罹险，得非太子或鄄城王曹植之所为耶？同胞之间，竟致如此，思之使人心寒……”
是勋微微冷笑，上一世读过那么多侦探，一时间涌上心头，便问是复：“设一密室，室内人逐一遇害，未知凶手何人。汝可能断其案否？”是复说那当然是最后还活着那个是凶手啦。是勋摇头：“或其先死者，实为凶手也！”
可使靖郭堧之卷廿三终未完待续。
PS： 前阵子写外传，缺少龙套，就顺便把马伯庸给揪出来了，但是设计的这个人物其实没蛋用，所以为了有始有终，今天干脆扯过来宰了吧——陈主任杀得，难道我杀不得？
第一章、远方来客
洛阳城北依邙山，南临洛水，呈东西狭、南北宽的不规则的长方形。¤頂點小說，其城肇建于东汉初年，原名雒阳，其后被董卓一把火烧成了白地，至献帝东迁时，依旧是：“宫室烧尽，百官披荆棘，依墙壁间。州郡各拥强兵，而委输不至，群僚饥乏，尚书郎以下自出采稆，或饥死墙壁间……”逮曹操挟献帝以迁许昌后，才依其旧基，逐渐恢复。
东汉的雒阳城，皇家宫阙分南北两宫，几占城内面积之一半，再加上濯龙园等皇家园林，以及百官官署、太仓、武库等，一般市民的活动空间遂非常有限。而逮曹魏定都于此，虽然仍旧保留了十二门、二十四街的基本格局，却放弃了南宫，只营北宫，并将原城市中轴线西移，使其正对北宫正门，因其路北陈设铜驼，故名“铜驼街”。铜驼街两侧的北段以营百官官署，南段东西分建太庙和太社，从此成为历代都城之定制。
此外，曹操还下令在洛阳城西北角、濯龙园北，新建三座互相连通的小城，内建宫室，城上楼观密布，严密设防，称为“金镛城”。
故此，曹魏之洛阳城，城内居民和民居数量都要远远超过东汉雒阳城，东、西两市亦从城中部移至城南，紧临通衢大道，以方便商业活动——当然啦，里（居民区）和市（商业区）仍然条块分明，并且各自封闭，只有白昼才打开大门，使官民得以自由通行。
原本雒阳城的南城正门为平城门，直通南宫。今省南宫。由平城门西侧的小苑门接铜驼街。连通北宫，定为正门，改名“宣阳门”。一般庶民百姓不得经宣阳门入城，而必须走其西侧的津阳门（雒阳津门）和其东侧的平昌门（雒阳平城门），可以直抵东西二市。
这一日午后，便有两骑驰至津阳门外，马上骑士幅巾长衫，乃士人装扮。守军挥戈拦住。二人匆匆跳下马来，验过了“传”，便即牵马进城。行不多远，将至西市，隔着市门，就见人山人海，聚拥一处，不禁疑惑。当先一人乃扯住个过往的城内居民，问他：“今日大集乎？何得如许人耶？”
还是说我乡巴佬了，这洛阳集市。本来就应该这么热闹吗？
那居民抬眼一瞧，只见此人三十多岁年纪。长须飘拂，穿着虽不华丽，且风尘仆仆，却颇为整洁而得体，一张嘴虽然不是都内口音，但隐约似东京（谯）腔调，故此不敢拿大，赶紧拱手为礼，回答说：“此皆来观弃市者也。”
魏承汉律，主要的死刑分为三种，即戮、绞和毒杀（磔、车裂等等并不经常使用），前两种大多行之于通衢广道，允许百姓围观，以产生威慑效果。而至于威慑，也分三种，一种是戮或绞完就算完事儿，当场敛其尸体，另两种则是斩首后悬首高杆或阙下示众，或者戮（包括斩首和腰斩）、绞后陈其尸体于道旁——这就名为“弃市”。
这年月市民的娱乐活动非常稀少，所以围观杀人就变成了一种恐怖而变态的视觉飨宴，非止洛阳如此，各城邑都不能免俗。
那士人听得此言，不禁皱眉，低声嘀咕道：“真愚氓也。”可是他的同伴却貌似挺感兴趣，凑近来继续询问那居民，这究竟是杀谁呢？因何罪名而弃市？
那居民虽然挺八卦，可是也说不明白究竟杀的是谁，只说：“皆官人也。”全都是当官儿的，听说是前阵子皇帝陛下亲征关中，去打逆贼刘备，本来可以趁胜而前，一举把刘备给灭掉的，偏偏就有某些官员贪墨粮饷，导致军行不利，陛下被迫回师。所以回来以后就把这些官儿都逮起来啦，全都论了弃市，今天一口气要杀三十多人！两位要是也想看呢，咱就一起去，若无兴趣，那小人就先告辞啦，再晚点儿怕挤不进人群，那就啥都见不着啦。
居民匆匆辞去，两名士人不禁对视一眼。最早问话的人愕然道：“吾亦听闻此事也，然止弘农县虞度科主簿马伯庸为其正犯，合当死罪，余者何可论死，而况弃市乎？一日而杀三十余吏，此必非刑也！”
此人颇有忿忿不平之色，他的同伴与其年龄相仿，瞧上去却显得老成许多，当下淡淡一笑，回复道：“刘备蹂躏关陇，陛下亲征而止能驱逐之，无可继进汉中，若不杀人立威，何以服众？”曹操当然要杀几个人，把责任都栽到那些倒霉蛋儿身上去啦——你瞧，都是这些墨吏害朕军出不利，不是我打不赢他刘备啊！
随即便问：“期倬亦欲往观否？”
表字期倬的士人厌恶地一撇嘴：“吾岂与彼等愚氓相类？”我才没看杀人的恶趣味哪！“元则且随我去，尚可赶及夕食也。”
于是二人便牵着马，绕过西市，逦迤向北而行——他们都是初来洛阳，知道都城内皇亲、贵官甚多，倘若不慎冲撞到，只怕还没能访到亲友，便会莫名其妙地挨上一顿揍，或者遭逢一番折辱，所以还是老实点儿，不骑马了吧。绕过西市便是太社，太社以北是百郡邸，再北为各级官署，以及某些贵官的府邸。一路打问，一直来至太尉府前，只见门口车马堵塞，竟然排着长队。
这些都是前来拜谒太尉是勋的，目的不尽相同，但想巴上是勋的大腿，或者起码不至于失礼，基本路数也不外乎此。后世有“宰相门子七品官”的说法，似是勋这般身份，自非轻易可见，绝大多数访客都被门子挡了驾。不过是勋家法甚言，尤其关照门上，不可恃势妄为，以免失了他儒宗的气度。所以门子态度还算客气，一个个接过名刺，略一过眼，便即假笑道：“刺先收下，然太尉国事倥偬，恐不便相见，且候传唤吧。”
若有那不识趣还想废话的，或者悄悄塞给门子金银的，门子却当即变脸，直接伸手搡人——谁都想见太尉，要是不摆出点儿死人面孔来，那这活计如何还能做得下去？
好不容易，轮到了那两名远来的士人——期倬与元则——期倬递上名刺，门子斜眼一瞥，只见上写：“愚甥廉昭拜上太尉舅父大人。”这种妄攀亲戚的，门子倒也见得多了——从不曾听闻太尉有一门姓廉的亲戚啊——当下复读机一般照回：“刺先收下，然太尉国事倥偬，恐不便相见，且候传唤吧。”
廉昭急忙解释：“吾非妄攀也，家母实姓是也。”
要说“是”这个姓儿实在少见——其实也就是仪和是勋这两家子——一般人还真冒充不了，故此门子听了，多少有点儿含糊，便命二人在门洞侧面暂候，等我进去回上一声试试。
于是匆匆捧着名刺，入府禀报。他当然不敢去问是勋，却去寻找大公子是复。此刻是复正在他的别院宴客，与一名白衣士人对座小酌，相谈甚欢。门子递上名刺，是复不禁皱眉：“吾家安有廉姓之亲眷耶？”
对面的客人闻言，不禁笑道：“得无廉期倬耶？若非吾在此，恐彼进不得此门也。”随即点点头：“确乃亲眷。”
是复一挑眉毛：“复不敏，请兄绍介。”
被他称呼为兄的这名士人，同样姓是，单名一个详字，字公审，乃郑县令是峻之子，本年二十二岁。是仪四子，也就是是勋的四位族兄弟，长子是著，曾经科举得中，授官秘书掾，但是天性迂阔，没做多久就四面碰壁，最终被迫灰溜溜地辞官返乡，去继续伺候老爹是仪了。是著娶淳于氏为妻，所生子女大多夭折，眼瞧着长房就要断绝。
三子是宽，曾经一度巴上了陈长文，得授吏部侍郎之职。可那只是魏国的吏部侍郎，等到魏国变成魏朝，他的资历就不够为一部副职啦，被外放做了冀州吏局主事——仍旧在陈群属下。是宽娶麋竺之妹为妻，所生一子二女，儿子是衡字公权，颇有机会继承族长的身份。
四子是纡，自仕曹后就一直在屯田系统工作，一直做到陈留、颍川两郡的典农中郎将，其后两郡屯所归并入普通民政系统，于是新设济阳郡，命之为太守。是纡娶王雄之妹为妻，生三子三女，长子是伉字公直，次子是佾字公享，末子是侃尚幼，无字。
还有一个是峻，见为郑县令，但眼瞧着就要更进一步，可能出任某郡太守，他娶了故汉伏皇后的同族之女为妻，生一子即此是详，字公审。
是勋一贯瞧不起是著，跟是宽也并不怎么对付——否则是宽也不会去投靠陈群了——但与是纡、是峻却向来交好，两家子弟时常走动。这回就是是峻派儿子是详来洛阳拜见是勋，目的当然是为了通过是勋为自己将来谋求一个好郡为守。是复跟是详挺说得来，于是延至自家，摆酒款待。
且说是复询问是详，说咱家有姓廉的亲戚吗，我怎么不知道？是详就说啦，我有两个亲姑姑，小的那个由令尊说媒，嫁给了陈登陈元龙，这你自然是熟悉的，可是还有大的一个，嫁给了乐安人廉某，估计你就没啥印象了。
关键这大姑出嫁得早，当年令尊从乐浪跑去营陵投亲的时候，她就已经出阁啦，从来就没见过面。其后青州大乱，是氏举家南迁徐州，跟大姑也就此失联，一直到前几年，经过多方查访，才终于找到她的踪迹。原来他们家逃难到谯郡去了，目前就住在东都郊外，姑父廉某也已经死了，大姑依小叔而活。
而这个廉昭，就正是大姑的独子。
说到这里，突然撇嘴一笑：“廉昭原不字期倬也，此亦趣事。”(未完待续。)
第二章、或为智囊
乐安人廉昭，《三国志》上就提过一笔，说他“以才能拔擢，颇好言事”，结果遭到杜恕（杜畿之子）的弹劾。这种犄角旮旯里的人物，是勋当然不可能记得，而至于这个廉昭跟他有亲戚关系，倒是曾经听是纡、是峻说过一句，但很快就拋诸脑后了——所以也没跟儿子是复提起过。
终究他跟是仪的长女从来都没有见过面啊，而且也不知道是嫁得不好还是什么缘故，当初聚族而居的时候，是氏兄弟也甚少谈及这个姐姐。
然而终究是亲戚，既然入洛来拜，当然不可能拒之门外啦，是复一边命门子将二人请入，一边就扯着是详来见是勋。
是勋身上有官无职，太尉虽然尊贵，但与汉初此职不同，并非武装部队最高统帅，而只是一个虚衔罢了，勉强可比日本明治时期的藩阀元老。元老有资格为相，但并不一定为相，逢有大政方针必须咨询，日常则不坐班，也无实际职司。所以他惯常呆在府内，只有大朝时才会入宫。
今天就仍然坐于书斋之中，是复不敢擅入，即于门前禀报了。是勋等了一会儿才缓缓步出，来至正堂。是氏二子上前见礼，随即是详就把才刚说过的趣事又讲了一遍。原来廉昭加冠后，引用《诗大雅云汉》中“倬彼云汉，昭回于天”句，取字“期汉”，可是等到曹魏篡汉，他这个字就太犯忌讳啦——期汉，期汉，你这是期盼汉朝复兴吗？赶紧给改成了“期倬”。
是详说了，廉家如今很破败，为此祖父（是仪）还特意送去五千钱资助长女，不过廉昭据说是读过书的。在县中还有小小的文名。他这回跑到洛阳来，不用问啊，一定是向伯父您求官来的。
是勋淡淡一笑：“若其有才。自可为吏。”
即命召入，时间不大。廉昭等二人拱手入堂，跪拜见礼。随即廉昭介绍，说我身边儿这位，乃是同郡好友，龙亢人桓范是也。
是勋听到这个名字，不禁微皱双眉，就问：“是何出身？”那桓范不卑不亢地回答道：“范曾祖父讳焉，汉顺帝时曾为太傅；先父讳典。曾以《尚书》教授颍川，后举孝廉，司徒袁公（袁隗）辟之，拜侍御史，汉灵帝时三迁羽林中郎将。”
是勋惊问道：“得非‘行行且止’之桓公耶？”桓范点头：“正是。”
据说桓灵之际阉宦秉政，百官皆避，只有侍御史桓典常骑青骢马，巡行雒阳，宦者畏惮，故此雒阳人都说：“行行且止。避骢马御史。”也算是一代名臣啦。没想到廉家单贫破败，廉昭交的朋友倒是世家子弟，正经的朝廷三公后裔哪。
其实相关桓焉、桓典之辈。在当时或许烜赫无比，搁后世也属于书缝里的角色，是勋要穿到这一世来，才在故典和士人交谈中记住了这两个名字。可是“桓范”的名字他却早就有所耳闻了。
在原本历史上，此人仕魏，官至大司农，人称是曹爽的“智囊”，高平陵之变的时候，曾经偷出洛阳城以投曹爽。劝他挟持天子，以与司马氏刀兵相见。当时蒋济还挺担心。对司马懿说：“智囊往矣！”司马懿却笑笑：“范智则智矣，驽马恋栈豆。爽必不能用也。”果然曹爽不能用桓范之计，最终弃甲投降，桓范也因此而被族诛。
这真是那个桓范吗？是勋问道：“卿如何称呼？”桓范回答：“范字元则。”是勋眼神略一飘忽——见鬼，桓范史本无传，唯在曹爽传中略述其事而已，我还真不记得他的字是啥了。真是这个桓范吗？“智囊”？天下同名同姓的正多，还真是没法担保啊。
但是不管怎么说，既然他跟着廉昭一起来了，我就暂且留下他吧，说不定将来有用。
正在思量，突然鼻翼微颤，不禁转过头去质问是复：“即白昼间，如何饮酒？”是复跟是勋虽为父子，其实关起门来有若好友，是勋背着人常跟儿子平等交流，只是此般情状大反传统，所以当着旁人之面，父亲的威仪还是要偶尔展示一二的。是复也挺给老爹面子，赶紧躬身致歉：“儿适与公审谈论，借酒助兴耳，未敢多饮。”
是勋说：“既期倬来，当为设宴，可去吩咐。”廉昭心说我没提过自己的字啊，表舅是怎么知道的？哦，估计是详跟他说过了。斜眼一瞥桓范，意思是：你瞧，我说赶紧过来，还能赶上饭点儿吧，真要去瞧杀人，估计就不赶趟啦。
等到饭食摆上，是勋居中而坐，是复、是详西首陪侍，廉昭和桓范算是客人，就坐在东面。是勋一边吃，一边随口询问廉昭的家庭状况，以及“师从何人，治何经典”，廉昭每见问，必要放下筷子，避席作答，礼数周全得有些过份，瞧得是勋都有点儿没胃口了。
好不容易等吃完了饭，按照是家的习惯，仆佣不撤食案，却奉上清茶。廉昭大喜，说：“此即茶耶？甥初次得用。”是复忍不住就一咧嘴，心说这乡巴佬……是详来到太尉府也好些天啦，既得是勋青眼，又跟是复打得火热，完全不当自己是外人，当即笑道：“伯父最好饮茶，期倬在府中，自可放量多饮也。”
是勋说：“茶须食后用，不可空腹。”随即就问廉昭，说你们是何时进的洛阳城啊，所见所闻，有什么想说的吗？廉昭赶紧放下茶杯，侧身避席，拱手道：“甥等午后入城，但闻西市行刑弃市，一日而杀三十数吏，未审有诸？”
是勋转过头去望向是复，是复赶紧回答说是，总共三十二名，卑者也就县中科掾、廷掾，最高是一名县丞，都是在此前的粮运问题上，或者党同马伯庸上下其手，或者监察不力，犯渎职之罪，所以押来都中明正典刑。
廉昭皱眉问道：“即渎职，亦未当死罪也，而况弃市乎？似有非刑枉法之弊，大人何不谏阻至尊？”是勋还没回答，是复先不耐烦了：“小吏之罪，有司判断，天子圣裁，家父焉得越权干涉？”廉昭反驳道：“太尉国之重臣，上佐天子，燮理阴阳，若有非刑事，何不可谏？吏虽卑，亦人命也，即黎庶且不可非刑处之，而况吏耶？”
是勋心说这就是一迂腐之人，瞥一眼是复，意思是不必跟他一般见识。照理说既然不打算呵斥廉昭，就应该随口说点儿别的，跳过这个话题，但他却偏偏注目桓范，问：“元则如何看？”
桓范就是一个跟着来蹭饭的，竟能得当朝太尉垂顾，多少有点儿受宠若惊——他还当是勋尊崇自己的曾祖、父亲，所以才会另眼看待哪——赶紧避席行礼道：“范乡野之人，非刑与否，国事也，安敢置喙？”
是勋双眼微微一眯，加重了语气：“但有所思，可试言之，无妨也。”在上位者的威势这一抖出来，桓元则多少有点儿觳觫，琢磨是太尉大概是想考较我，瞧瞧“骢马御史”的儿子会不会给他爹丢脸。因此大着胆子反问道：“范闻陛下西征关中，粮运事皆太尉佐太子筹划也，今刑彼等，太尉得无碍否？”不会连累到您吧？
是勋也不作答，也不移开视线，就这么一直冷冷地盯着桓范。桓范只觉后背冷汗涔涔，赶紧垂下头去。是勋一摆手：“日将暮矣。”示意是复：“可导客去歇息，明朝再会。”
廉昭心说哎，这还没有说到正题呢嘛，我干嘛突然间找上门来，表舅你怎么问都不问一句哪？难道是我刚才的话得罪你了？还待开口，却见是勋一抖衣袖，直接起身，退到屏风后面去了。
廉昭无奈之下，只得与桓范一起跟着是复下堂。是复按照是勋的吩咐，给他二人安排了寝室，但是挺奇怪的，是府虽广，宾客也多，空屋并不充裕，却偏偏不把二人安置到一处，而且俩屋子还隔得挺老远。廉昭本想跟好友桓范说道说道，商量一下明日怎么跟是勋开口，谋求一个出身，见状无奈，也只好洗洗睡了。
桓范却不肯睡，一个人端坐在寝室之中，面朝门口。果然鼓打二更，首先传来脚步声，随即响起一名仆役的声音：“客已洗沐否？”桓范赶紧回答：“已净身心。”门外人再问：“可愿从吾一行否？”桓范缓缓站起身来：“烦劳引路。”
出得门外，只见那仆役提着一盏以薄纸笼起的烛灯，头也不回，当先向后院行去。桓范自后追随，时候不大，便行至一所屋宇门口。那仆役说了：“此吾主之书斋也，常人不可履足，客今破例，乃请自入。”
其实是勋的书斋虽然私密，也不是从来不用之待客的，关键是屋里锁着一些不可见人的东西，所以非请莫入。如今不仅是勋，就连是复也正在屋内，一起静静地等着桓元则。
桓范疾趋而入，拜倒在地行礼。是勋一摆手：“免。”指着旁边一张木凳：“坐。”桓范从来也没有坐过凳子，只好比照着是勋父子的样子，屈膝坐下，就觉得浑身上下都不舒服，神经彻底紧绷了起来。
是勋开门见山：“适在堂上，元则语焉未尽。今于内室，可放胆言之，吾不怪也。”
桓范长长地吸了一口气，这才拱手，注目是勋：“范大胆请问，今于西市处刑者，得非皆太子所命者耶？”(未完待续。)
第三章、纳头便拜
对于是勋深夜召见桓范一事，是复完全搞不明白用意何在，可是此刻听得桓元则一开口，他却不禁倒吸了一口凉气。转过头去望一眼老爹，心说这家伙虽然是乡巴佬，倒是挺敏啊……老爹你怎么瞧出来的？
是勋缓缓颔首：“即马伯庸，亦太子所任者也。”
桓范就说了：“风传天子西征，太子多用私人以充粮道，今所刑者众，诚恐牵累太子，未知太尉可有对策否？”
是勋并不作答，是复却抢先帮老爹说了：“既为太子事，家父何必对策？”
桓范劝说道：“今太子之立，未足一载，若因此牵累而废，诚恐社稷动荡。太尉为国家重臣，细务不必纠，然此大事也，焉可不理？”
是复笑道：“所刑者皆小吏耳，何可动摇太子之位？”
桓范摇摇头：“微渐不杜，或成大祸，可不慎欤？况马伯庸微末下吏，而竟敢私售军粮，此事大有蹊跷。诚恐小人设谋，专为害太子也，则其必有后手，若不先为之防，待其发动，即大厦亦或倾覆也。”
是勋眉头微皱，心说有些事情还是略略透露一点儿给桓范知道吧，瞧瞧他究竟是不是可用之才反正私室中事，也不怕他泄露出去，大不了一刀两断罢了。于是沉声道：“即郡县小吏，不经吏部，太子安可命之耶？”
桓范猛然间瞪大了双眼，心说我这条小命要糟糕啊！“哧溜”一声就从座位上滑下去了，再度拜倒：“范斗胆，敢请为太尉宾客。”我愿意跟着您干哪，您可千万别杀我灭口啊！
皇帝法外用刑，一口气杀了那么多太子所任命的官吏，此事虽小，却必然会影响到太子的地位，连自己这个乡下人都能瞧得透彻，堂堂是太尉。所谓最能断人心者也，怎么会瞧不出来？除非他也想换一个太子，才会不出面阻止，或者另谋良策应对。
如今明白了。此事不仅仅牵涉到太子，同时也牵涉到陈群要是没有吏部帮忙背书，就连再小的官儿，太子也不是想命就能命的。是太尉与吏部尚书陈群是君子之争也好，小人之争也罢。反正根据传言，两人就政见上常起龃龉，所以是勋想要扳倒陈群，那真不是什么奇怪的事情。正因如此，他才会袖手旁观，坐等事态发展吧。
其实是勋在这件事上究竟起了什么作用，哪怕桓范再聪明，终究置身朝局之外，他是根本搞不明白的。所以先在宴会后问是勋“得无碍否”，只是随便抖个机灵。希望给对方留下好印象。此际来至私室之中，直接道出自己对此事的分析，怕有幕后黑手要对太子不利，用意也相同无二。是勋要是说我已有计呢，就当自己因为关心所以才提醒一声，要是说尚在计议呢，就可以趁机提几条计策出来，展现一下自己的才华。
然而是勋直接说了：“即郡县小吏，不经吏部，太子安可命之耶？”等于摆明了说。陈长文也可能是受害者，同时暗示，我对此事乐见其成。这种话倘若泄露出去，肯定会影响到是勋的声誉啊。而且更往深一步想谁敢保证这幕后黑手不是太尉本人？！
我靠那么大的秘密都告诉自己了，自己还有机会走得出此门一步吗？还是赶紧磕头表忠心，直接上贼船的为好！
桓范跪下了，是勋面上微现笑意，略一欠身，伸手虚搀：“元则既肯相助。吾当受纳。”心说瞧见没有，这才叫霸王之气一放，小弟纳头便拜可我若头上不是戴着当朝太尉的冠冕，一言而可决人生死，又何来此等便利？
三人即在书斋中密谈半夜，不提。且说第二天起来，是勋再度召见廉昭，问他：“期倬愿在舍下攻读，以待科考，或直荐为郎？”廉昭大喜，急忙拜谢，说：“昭愿为郎。”
汉代的选官制度主要是察举，但并不是说除地方官或三公举荐外，士人就别无晋身之阶了，尚有荫补和赀选作为补充此二道都直通诸郎。郎官就表面上来说，是备守卫门户和出充车骑，其实低级的可以算是内廷机构的预备办事员，高级的如侍郎、议郎、中郎等，则为君主顾问。
所谓荫补，即高官显宦（一般指为二千石以上官员满三年者）可荫其子弟为郎，相当于对其常年奉公的奖赏，同时也免其后顾之忧。赀选则是捐钱得而为郎，就理论上而言，跟卖官鬻爵没有本质区别。
只是低级郎官几无品秩，相当于官场上的实习生，跟后来清朝的“侍卫”绝然不同就连最低等蓝翎侍卫都算六品官儿了。必须实习过一段时间，成绩优异，才可能由郎中令（后改光禄勋）给他一个正经入仕的机会。
是勋虽然创建了科举制，但他同时也不得不承认，科举本身存在着一个非常大的弊端，那就是重乎文字，而轻乎实用其实这恐怕是社会科学领域一切笔试无可避免的毛病了。即便不似明清时的只重进士科，只考四书五经，哪怕一篇策论写得再天花乱坠，实际办事能力究竟如何呢？终究在试用之前，谁都保不大准啊。
所以他保留了荫、赀为郎的制度，给那些官二代、富二代一个学习和实习的机会。虽然说这种制度对普通民众太不公平，但时势如此，若他起意彻底砸烂富贵阶层的特权，估计早就死无葬身之地了。
诸郎仍归光禄统属，但光禄勋就此降等，已非九卿，而直属于门下省。汉代诸郎最盛时有五千余人，官吏后备队过于庞大，真正能够出人头地的比率太低，如今则限额在千人以内，以实宫掖。从某种意义上来说，也可以避免宦官群体不必要的膨胀很多并不接触妃嫔的职司，乃可由郎官充任，不必非找阉人。
是勋贵为太尉，自然有多个蒙荫为郎的名额，只可惜用不大出去。是复已尚公主，是郯将来也可能会有更好的出身，至于自己几个堂侄，除是峻尚且够不上二千石外，也都各有其父可以蒙荫，不用他这个从叔父操心。是家老大是著倒也品秩低微，问题他就没成活的儿子啊。
所以是勋能够帮得上忙的，暂时就只有一个是详，然而是详志向颇大，只想跟着伯父读几年书，将来好应科举，不想再去实习那么多年。是勋手头名额绰绰有余，自可送一个给廉昭终究算是表外甥，也是自家子弟。
至于桓范，从此就留在是府为宾了。汉代贵府的宾客，既有机会掌握权势，也有机会被直接举荐为官，但当官僚制度相对完备，且科举制度开创以后，这两条道路就基本上断绝了，只是对于士人求官而言，仍然不失为一条终南捷径。因为这终究是一个资历啊，虽然无法因此而直接获得做官的资格，但通过别的途径得以入仕后，此资历对于谋得好职或快速升迁，肯定还是能够起到一定推动作用的。
故此是勋以太尉之尊，府中宾客仍可车载斗量，只是有些才能的大多放出去了，剩下的或者无意为官，或者不堪大用。如今是勋已经可以大致确定，廉昭带来这个桓范正是历史上的“智囊”，那必须要将其牢牢绑在自己身边，起码先培养、运用，同时也掌控个三五年。桓范得闻是勋密事，不敢遽退，也“心甘情愿”入幕为宾。
他虽然也算世家出身，终究前几代都是做的汉官，于魏朝无尺寸之功，本人除非科举，别无入仕之途，所以才坎坷蹉跎到三十来岁。科举制那是千军万马过独木桥，一次考试，可能受到各种偶然因素的影响，谁都不敢保证自己一定考得中。若能先入太尉府做几年宾客，将来应试就有可能加分别的不说，能得太尉青睐者，郡中谁敢给他下等品评？即便因此而耽误了一两场考试，一旦入仕，升迁途径却会变得更加平坦而宽阔。
所以说他“心甘情愿”，并非虚语。是勋为什么会对一个初识之人透露隐事呢？很明显就有招揽之意嘛，自己正好顺杆儿爬。而倘若桓范的脑筋一时间没能转过来，未曾及时剖白忠心呢？那估计就只有死路一条啦。
这招揽本身，也是一场测试。
桓元则在是府的主要工作，是帮助是勋整理文书，因此时常得以应召进入书斋前两个有此资格的，是已故的关士起和失踪的逄元图。当然啦，是勋并没有向桓范透露相关自家情报网的情况，情报网仍然由是复掌控，只是会通过是勋之口向桓元则通报一二，以期协助分析，筹划对策。在桓范看起来，太尉实在耳聪目明想是门生故吏遍于天下的缘故吧。
首先必须详细分析的，就是这回在西市上绞杀弃市的那三十二名官吏，加上提前自缢的马齐马伯庸，这场风波总计害了三十三条性命。经过是复对这些人出身、履历的甄别、调查，其实二十九人（包括马齐），都是通过太子曹丕，才得以混进这次军粮物资运送的工作流程中去的。
而这二十九人的晋身之阶，又大致可以划分为三个类型……(~^~)
第四章、人言可畏
二十九名通过太子曹丕的举荐，得以在河南为官，插手军粮物资运输工作，并最终因此而丢了姓名的小吏，大致可以分为三个类型。
其一，乃自诸郎中选拔，基本上都是吏部尚书陈群向曹丕推荐的。此等皆为世家子弟，陈群久闻其名，又受彼等家族托付，于是荐于曹丕，曹丕再行文光禄勋，使这些人赴吏部待选——当然啦，本来就是陈群的主意，自然一选即过。
其二，本身就是曹丕的党羽，或为昔日王府内宾客、王府外友朋，或为今日太子属吏之亲眷，也是递个条子过去，陈群通过，就赴河南各县上任了。
第三个类型相对特殊，无论曹丕还是陈群都不够了解，完全是别人托关系托到了太子身边人，曹丕再通过陈群任用——比方说那位马齐马伯庸。此群体人数最少，目前就发现三位，分别通过太子侧妃柴氏、正妃甄氏之兄甄尧和曹丕庶弟曹徽的关系，跟曹丕打了招呼。罪魁祸首的马齐，就是走了柴氏娘家人的门路，献上金珠，才得以选官畿内。
科举制度只是打开了入仕的大门，正经官员的升迁黜陟，则与科举无关；相对完善的官僚体系倒是通过吏部，把任免之权抓到了自己手中。但这并不是说举荐就完全无效了，高官贵戚插手官吏任免的事情也屡见不鲜，但只要限定在一定程度和范围内，谁都睁一只眼，闭一只眼。所以曹丕向陈群举荐官员，还真不能说他犯了什么过错。
荐人不当，才是他最大的罪过。而用人不当，就要归咎于陈长文了。
凡公卿皆可向吏部递条子，说某人某人不错，请你们多关照一下，给他一个好位置。限定仅仅在于：一，此人必须已有相应的任官资格。不可超级提拔；二，品秩不可过高。比方说，若将来桓范自科举入仕，得授四百、六百石的小吏。是勋就可以向陈群打招呼了，此为我门下客，素有才学，当给予朝中或者畿内的好职。
而倘若所荐之人品秩太高，吏部根本不需要什么理由。便可直接打了回票。其实就连皇帝，若欲用之人资历不足，又想吏部超擢——哪怕只拔一级——超过了八百石墨绶长吏，吏部都是可以加以驳回的。当然啦，仅仅制度如此，但制度终究是由人来执行的，尤其还存在着一个理论上拥有无限权柄的皇帝，即以曹操的威势，再加陈群的谨慎，想做得更过份。那都有可能通过。
只是其后就可能是御史上奏、公卿谏阻，同时纷纷弹劾通过这一任命的吏部诸官……
而曹丕就正好踩在了这条红线的后面，并不敢越雷池一步，他所推荐的最高也不过六百石县丞，而且资历足够，只是要在具体任官位置上请陈群加以照顾而已——同样的六百石，在中央为官和在地方为官，在畿内为官和在偏远郡县为官，含金量都要天差地远。
曹丕是想要借此培植自己的党羽，陈群本是曹丕一党。对此心知肚明，只要别太过份，也自然开放绿灯。只是原意是想他们通过难得的军输工作博取功劳，谁想投资越大。风险也越大，最终大多栽在了这件事上……
尤其马齐乃因贿而得官，问题就更加严重，所以曹操直接命令曹丕休弃柴氏，将之逐出宫去。甄尧和曹徽的罪过就没有那么大，所举荐的都是亲朋。貌似查不出什么利益往来，而且那俩虽然同样丢了性命，终究不是主犯。据说甄尧被其妹甄氏领着，直接跑曹操面前去磕头请罪，并且表示愿意削去自己的爵位，曹操也便不为己甚，训斥甄尧一顿，降等了事——由亭伯而降亭子。
至于曹徽，年纪还小，就当他不懂事，曹操下令他跟兄长曹丕一般禁足，一年内不得外出，且削曹徽并其母宋夫人俸禄之半。
本来对于这些荐人的处罚就已经够严厉了，而对于出问题的人本身，更是毫不容情，正如廉昭所说，是“枉法非刑”。即便主犯马伯庸，偷盗军粮之罪合当受戮，也未必到得了弃市的程度，不必显戮，隐杀可也。所谓的“庾死”，若在诏狱之中，其实大多是秘密绞杀——那可是天子过问之案唉，谁敢让囚犯莫名其妙地就挂掉？
马伯庸论罪尚且如此，那么从犯们更没有弃市的理由了，真要按照刑律判罚，就算再重也不过远流而已。可是曹操就是这么不讲理，指使有司取了这些人性命，并且还陈尸西市，以向全天下人展示朝廷的威严。
对于这一点，桓范判断的一点儿都没有错，曹操是因为西征未竟全功，所以诿过于这些低级官吏。而且另一方面，本来打算秋季兴师，一举而灭掉刘备的，即便刘备抢先发兵关中，进而安然撤退，曹操也想赌一把，兵临汉中，去杀对方一个防备不及。结果就因为粮草出了问题，被迫退返洛阳，曹操是越想越光火，而且越想，就越觉得若没有这一出，自己很有可能就已经把蜀中给拿下来啦。
所以他才对这些涉案官员零容忍，对于举荐这些官员的贵戚同样不留情面。汉代已有举主连坐之罪了，但因应具体情况，论罪与否，差别还是相当之大的。比方说我当郡守的时候，举荐了一名属吏，然后事隔二十年，我已经是朝廷三公啦，昔日所举属吏牧守郡县，然后犯罪了……难道这也要我连坐不成吗？那谁还敢举荐官员了？再如《三国志》上记载：“太祖以（荀）彧为知人，诸所进达皆称职，唯严象为扬州，韦康为凉州，后败亡。”曹操也并没有因此而责怪荀文若。
尤其魏朝不再实行完全的察举制度了，即便举人，也必须先经过吏部遴选，具体分配也得看吏部安排，所以大可把责任推卸到吏部身上：不是我所举非人啊，是你们用非得所，那怪得谁来？曹丕给陈群批条子，其实真正能够牵累到他的，就只有一个马伯庸，一则此人主动犯下重罪，也非疏忽，也非渎职，二则他跟曹丕无旧，乃贿赂得官。只是马伯庸罪过再大，也不过六百石小吏而已，因小吏之罪而责太子，这就相当不近人情啦。
根据桓范的分析，正是因为马伯庸犯罪使得曹操西征未竟全功，所以老头子气得半死，而偏偏那家伙又在事发后上吊自杀了，无可显戮，故此才把邪气都撒在了曹丕头上。而且他问是勋：“天子之观太子，若何？”皇帝真的很宝爱这位太子吗？貌似不大象啊……
英雄父亲总是容易对儿子求全责备，尤其儿子足够多的话，往往会觉得哪个都不成器，很难真正说到“满意”二字。是勋前一世读史，就觉得曹操并不喜欢曹丕，为什么呢？当曹昂战死，丁夫人离异、卞夫人总摄内事后，曹丕就是真真正正、名正言顺的嫡长子啦，以他为嗣本是天经地义的事情，根本不需要过脑子。再说这儿子就才能、秉赋上也挺不错啊，要文有文，要武有武，就算比不上老子，总比别人家儿子强。可是偏偏曹操拖了好多年，明明211年就已经任命曹丕做五官中郎将，为宰相之副了，212年曹操得爵魏公，建立魏国，216年进位魏王，偏偏217年才正式立曹丕为魏王世子——当然具体的年份是勋并记不清。
由此可见，曹操并不认为曹丕是最合适的继承人，要一直等到他寄予厚望的曹植原形毕露，感觉实在不靠谱，被迫放弃，才终于允许曹丕上位。究其根由，或许只是简单的父子二人相性不合吧。
当然，或许还存在着另外一种可能性，即曹操注意到曹丕身边围绕着太多世家大族，生怕威胁到自家政权和寒门军功贵族的利益，才一直犹豫要不要放弃曹丕。当然啦，此乃以后事倒推前者也，身在局中，曹操有没有那么明确的阶层觉悟，还在未知之数。
总而言之，在原本的历史上曹操貌似就不大喜欢曹丕，这条时间线上那就更加糟糕：一是曹昂尚在，二是曹植的不靠谱尚未完全暴露，三是……还有一个曹冲哪！在原本历史上，曹冲夭折后，曹丕去劝慰曹操，曹操就明确说了：“此我之不幸，而汝曹之幸也。”后来曹丕自己也说：“若使仓舒在，我亦无天下。”在这条时间线上，曹冲得以安然成年，且他虽然曾经设谋陷害曹昂，曹操也并无严责，只是与诸王一般，把他赶去封地而已——可见宠信并未完全衰退。
所以曹丕这个太子之位得来侥幸，根基并不牢固，这也正是他急着要培植党羽的缘由所在——只可惜把事情彻底给搞砸了。
当然这一切，都不必要向桓范透露，是勋只是说：“诸王并得圣宠，故群臣谏使之国也。”
桓元则点点头，压低声音对是勋说，我总觉得此事有一幕后黑手，想要借机打击太子的威信，败坏太子在皇帝心目中的印象。大胆揣测，必诸王之一也——大致可以排除掉曹昂，其他三个却都跑不了。但是仅仅靠这件事，并不足以扳倒太子，等到事态平息以后，时间也能洗掉太子身上各种污点。所以对方一定还有后手，将在短时间内陆续发动——除非这幕后黑手是任城王曹彰，死人当然做不出什么事来啦。
只是——“民间皆传，任城王乃为毒杀，有诸？”(未完待续。)