第一百二十一章 攒嫁妆
裴继安听得要去看的是和尚已经不太高兴，再听得那和尚擅治妇人病，更不乐意了，道：“真要吃药，也不是十天半个月能好的，还是等回了家再说罢。”
他想了想，又道：“这几日我也没甚要紧事，日日炖些滋补的给她吃一吃，说不得下个月就好了。”
和尚、道士里头精通医术的不在少数，可若是单单精通妇人病，就由不得人不多想一想了，况且还要跟宫里扯上关系。
又不是什么大病，是药三分毒，能不吃就吃，如若是回得宣县，大夫都是熟悉的，方子开得不对了，他还能拿去辩一辩，此时在京城，也不知遇得的是人是鬼，当真不妥当了，难道还能回来找他算账？
郑氏说不过侄儿，只好老实应了。
裴继安却是坐着出了一会神。
他也学过医，自然知道葵水是什么东西。
这是沈妹妹成人了，能生育，能嫁人了的意思。
眼下既然已经知道沈轻云人不在了，那这一位的婚事，就要落在自己头上去帮忙操持。
女子一过十八岁，便是宰相、皇帝家的女儿也不好挑选人家。
此时距离十八，已经没有几年时间剩，估摸着也就是一转眼的事情，可凭着他此时的能耐，想要帮着说一门好亲实在难得很。
沈念禾刚来家中的时候，裴继安先是打算自己娶了回家，后来听得对方话里话外，并无那个意思，便又想着在左近寻一户好一点的人家，那夫婿能不能出头不打紧，只要家风正派，人品上佳，能叫她过上安稳日子就不错。
可随着这一位在家中待的时间越久，他就越觉得这做法不妥当——自己原来想得实在太简单了。
这沈妹妹也不知道怎么养的，乖得离谱，从来没有什么话挑剔的。这样也说好，那样也说好，遇得不喜欢吃的也硬吞下去，被谢处耘那个不懂事的挑剔了也无二话，只老老实实在家待着，还想办法帮这样，帮那样。
难为她胸中自有丘壑，饱学多识之外，也不知道私下花了多少心思，色色都能帮得上忙。
这样一个女子，嫁给那等寻常人家，整日里围着婆婆丈夫小孩转来转去，困在宣县这一个小地方，他心中怎么过意得去？
而等到她在家里养得几个月下来，人也长开了，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子的，招人得很，虽不知等到真正养好的时候会长成什么样子，可想想婶娘说过的沈轻云、冯芸这一对夫妇相貌，也知道生出来的女儿必定会是个好看的。
这样的来历，又是这样的容貌，还有这样的心思，一般二般的人家怎么配得上，又怎么护得住？
裴继安只觉得头疼。
他父亲一辈认识的门户虽然门第高大，可不落井下石就不错了，多的是对裴家视若不见的，并不适合，也不能说与沈妹妹。而自己虽是这一向认识不少人，当中也有不少出色之人，可都是做兄弟好，做手下好，做丈夫并不好的人选。
只能再等两年，待他爬得高一点，见得人多一点，说不得才能遇上合适的。
不过说到嫁人，少不得就要攒嫁妆。
东西可以慢慢攒，信得过的人却是不能慢慢来。
裴继安想了想，问郑氏道：“婶娘，你看咱们在京城里买两个人回去成不成？”
郑氏先头还在说问诊的事情，却不想侄儿这一个弯转得这样大，一时没能反应过来。
裴继安就解释道：“原是家中形势不好，没得叫人去外头乱说，而今我已经在衙门站得稳了，家里正该有个样子才行，有了做粗使的，婶娘也不必再去多做那等洒扫的活计，况且家中四口人，处耘又是个能折腾的，一个人围着他团团转都不够。”
又道：“明年得要慢慢买几块田地才是，我也寻一寻，看有没有得用的人能去管一管，另有些家私物什也要看着卖了——家里那两个，大的不算，小的过不得几年就要出嫁。”
男子三十成亲都不算晚，况且谢处耘眼下这个样子，娶了人进门也是祸害人家小娘子，裴继安便把他放到了后头。
郑氏一向是个管小不管大的，原来听凭兄嫂照顾，后来听凭侄儿安排。她也没养过孩子，想东西还比不上裴继安细致，此时听得要买田，也不去想家中有没有银钱，买不买得起，就直直点头，又听得有人要出嫁，才想起来自己当年才几岁就家里就帮着攒嫁妆了，后来进裴府的时候，便是洗脸盆、刷牙子也有一季之数，至于旁的钗鬟衣料更是不必说了。
她想了想，道：“东西我平日里就能慢慢买，见得好的就攒一攒，不过若是陪嫁，应当也要陪人过去罢？”
裴家虽然落魄了，沈家也只剩沈念禾一个，可不至于按着穷苦人家去发嫁，该有的排场给不了，至少能叫人过个舒坦日子吧？
裴继安点头道：“宣县毕竟是小地方，牙人、中人带过来的多是左近村镇里的人，没得时时惦记着家里，我想着竟然已经来了京城，便找个没着没落的，以后能把念禾做个依靠也好。”
郑氏终于琢磨出点味道来：原来这“买两个人回去”，不全是为了给自己做粗使活计，还要将来给沈念禾当陪嫁的。
这虽是应该的事情，可难为侄儿一个未成家的男子还能想得这样仔细，自己这个做长辈的都没有想到。
不过郑氏别有打算，她总觉得按这么处下去，未必陪嫁能做陪嫁，说不得也要陪嫁进裴家。
她不是自己孩子自己看着好，而是当真觉得被侄儿打点惯了，估计很难不习惯。
况且等到天长日久，人处出感情了，就算这一个忍得下心嫁出去，那一个还未必能像今日这样嘴硬，舍得把人发嫁哩！
郑氏也不说什么，只道：“旁的东西都不打紧，只是她外公的宅子，不管那孩子怎么说，咱们也不能叫假的给贪了去，还是再想想办法吧！”
第一百二十二章 名义
说起冯家在梁门大街的宅子，裴继安也有些犯愁。
他确实有心帮忙，也私下想了些办法，只都不是什么上策，况且此事麻烦得很，自己又名不正言不顺的，必须得沈妹妹先站出来才好搭手。
而沈妹妹究竟是怎么想的，他又把不准。
按着她此时的行事，感觉像是想要等沈轻云沈叔叔那一处得了消息再说——如果能平安回来，这些宵小自然不用去理会。
可他却不能透露沈轻云已经死无全尸的消息。
而按着她从前的行事，感觉是个聪明的，不会一口吃这样大的亏。
裴继安正在想着，外头沈念禾却是敲门进得来，先上前行了一礼，复才轻声道：“三哥，我记得咱们这一处特地留了三十部《杜工部集》，眼下还在不在的？”
一行人运得进京数千部书，大半已经给了戴记书铺，小半给了其余铺子帮着发卖，眼下处处都没有余书，可官驿里头最开始就留了一百部，防着有其他用途。
前次说郭保吉进京，裴继安同沈念禾说了一声，取了十部给他，除此之外，零零散散又送了些给往日旧人去，最后剩下来的一直还存放着没有动。
听得沈念禾问，裴继安立时道：“在我房里放着，余下五十四部——可是有什么用处？”
沈念禾也不瞒着，只道：“我想送二十部给国子学，另有山南、白马、蓝田几个书院，各赠给五部，不知三哥觉得如何？”
裴继安一下子就反应过来，问道：“以你的名义？”
沈念禾摇了摇头，道：“以三哥的名义，就说代我同我娘、外祖父、外祖母捐去的，不知妥不妥当？”
又歉声道：“只是三哥这一处多半要惹上些麻烦事了。”
裴继安好笑道：“再怎么麻烦，能麻烦得过裴家的事情？”
虱子多了不痒，债多了不愁。
裴家遇过太多事情，他经历多了，虽做不到“不以物喜，不以己悲”，却早已经不怕麻烦。况且他一直觉得自己欠这沈妹妹良多，能在什么地方帮一把，不进不觉得麻烦，反倒会叫心中松快许多。
倒是一旁的郑氏听得沈念禾想要赠书去国子学，又提了山南、白马、蓝田三院，一时不解其中深意，好心好意地问道：“只是赠予这四处地方，还是另也要寻些其余书院去送？既是还剩五十好几部，都在京城发送完得了，还能给沈副使并冯相公一门得个好名声，不然还要千里迢迢带得回去，麻烦得很。”
沈念禾还没答话，裴继安就已经帮着回道：“婶娘虽是好意，但这书若是处处都送，就显得不值钱了——况且并不是只为了名声。”
郑氏听得一愣，显然有些琢磨不出来。
沈念禾便解释道：“我外祖父曾任国子学祭酒，送二十部书过去，总有学子念他的情，我爹曾在白马、蓝田两处书院游学，也算得上是有旧，至于山南——那一处书院的院长唤作窦横照，听闻最爱杜工部诗，年轻时曾去冯家借过书来抄……”
她前一阵子在宣县住着，日日请裴三哥帮忙借书回来看，其中书目并不是乱列，而是有的放矢，又兼从郑氏、谢处耘、裴继安三处侧面打探，几个月下来，对冯家、沈家的旧事多多少少有了些了解，这些个事情都是自不少文人杂记、时文中找到的，也许只是一笔带过，却被她放在了心上，此时全数就用了上来。
越是好东西，就越要珍重着给。
冯蕉曾经做过八年的国子学祭酒，听闻此时负责太学的大司成、管事的司业都是他的学生，虽然从前先生出事时不能出头，可眼下恩师死了，只剩得一个外孙女，还记得捐书过去，总不能眼见着受欺负吧？
而沈父在白马、蓝田读书时，学业出众，极得先生们其中，好似当初那书院院长还想着把女儿嫁给他，虽然这门亲事最后没有成，被冯蕉截胡了，却也一直师生相得，直到去了翔庆，据说沈轻云还记得年年送银子、粮食回去两处书院，一是供穷苦学子吃饭，而是建校舍。
前人栽树，后人乘凉，自己送了书过去，就等于提醒一下这些个曾经得恩的学子——恩人虽然不知道还在不在，恩人的女儿却还活着呢，而且活得挺惨的，是不是该出来帮忙说道说道？
至于窦横照，则是自己撞上来的——谁叫他天天乱写文章，还给人四处传阅，里头自夸年轻时为了读书，曾经去书铺里做伙计，还因为听闻冯相公家中藏书极多，装作落魄文人想要投入其人门下去偷书看，后来被冯老相公慧眼识珠，叫他随意翻阅云云。
抄了她家的书，难道不该做点回报？
沈念禾心中已经有了底，把书往这四个地方一送，虽然都是些没甚权势、没有功名的文人，便是有功名，大多不是闲职，就是已经致仕，可架不住人多啊！
文人旁的不行，笔杆子硬得很，同名门世族扯不上多少关系，跟冯凭那一处更是搭不上界，嘴上骂人不行，写文章还不行吗？
一人一口唾沫淹不死，一人写一篇文章四处传一传，你一句“呜呼哀哉”，我一句“悲夫”，叠起来的纸都能把两家人压得喘不过气来。
人心可为势，有了这许多人在后头撑着，三哥再代替自己出面，就如同裹挟着势力，便是闹上衙门，京都府衙也不好随意判案了。
沈念禾知道，京城里头多半没有人认识真正的“沈念禾”，一旦她站得出去，少不得会有厉害相关者扑上来问话，届时答得出来还好，如果答不出来，反而还要弄巧成拙。
可如果只是由裴三哥送书出去，再去衙门把状纸一递，沈家人见不到她本人，就是想要质问也要花些功夫探查清楚，毕竟他们自己就算拿不准这一个是不是真的，肯定知道那一个是假的。
最好把事情拖下去，拖到沈轻云的消息出来。
第一百二十三章 教养
沈念禾并不知道沈轻云已经身首异处，她那族伯度支副使沈众普却已经有所耳闻。
钱这个东西，谁都不嫌多，对于二弟的小心思，他虽然看不起，却也不打算把好处往外推。
沈轻云跟冯芸都已经死了，剩下的东西，给谁不是给？与其给冯凭那个蠢蛋，不如给自己。
况且冯芸嫁给了沈家人，东西本来就该是沈家的。
只是对于弟弟把外头养的女儿接回来做“沈念禾”，沈众普心里始终有些不满，不过碍于时间太紧，一时寻不到更好的替代，是以不便替换罢了。
这种要紧的事情，少一个人知道就多一份保障，这一日下衙之后，他有心做得稳妥些，便抽了个空去后院同府中夫人掐头去尾说了此事。
沈众普道：“……是那沈轻云的女儿，算起来也是咱们族中的侄女，谁成想遇得这样的事情，总算她爹肯低头，把女儿送回了河间府，只是一路遇得许多事情，毕竟是个女子，听闻已经吓得十分胆怯，见不得生人，二弟一家把人送得来了，你且去看一看，若是能挪得动，挪到你那一处看着，总比放在外头来得安心。”
沈夫人田氏也是正经的大家出身，做事情端正得很，听得丈夫这样说，对那族侄女也生出几分同情，一口就应了下来，也不等，当日就下了帖子过去，次日一大早，打发贴身丫头去把人请了过来。
同来的还有沈二夫人林氏的陪嫁嬷嬷，并四个伺候的小丫头。
一进门，被众人围在当中那一个就盈盈上前一拜，嘤声道：“奴家念禾，拜见大伯娘。”
田氏定睛一看，只见那族侄女长得媚生生的，梳着一个极复杂精巧的花髻，面上薄粉匀抹，嘴上点了淡淡的胭脂，眉毛勾得细细的，眼睛则是滴溜溜地转，声音更是如同含着一泡蜜一般，一个见礼，拜下来的时候竟是还扭了扭腰。
看到这样一副做派，不知为何，田氏总觉得心中瘆得慌。
她娘家耕读传世，是个书香门第，平日里见得闺秀也不少，可却从未瞧过这样的，一时竟是愣了好几息功夫，才反应过来，连忙上前将人扶起，口中道：“好孩子，难为你了。”
又往旁边给她让座，一面让，一面去看对方那坐姿。
这沈家侄女果然娇声道了谢，又袅袅婷婷走到椅子边上，这一回倒是只坐了半边，腰杆也是直的，可不知为何，田氏就怎么看怎么觉得碍眼。
她得过丈夫的交代，知道这族侄女经过翔庆军的战乱，多半十分怕生，便打起十分的心思来说话，一通安抚之后，又道：“你大伯也惦记着你，我也不放心你在旁边住着，老二家的也是胡乱，来了京城也不同家里打个招呼，我已经把客房收拾出来给他们，只你年纪小，不好去住客房，就把你三姐姐的屋子清了出来，你去瞧瞧喜不喜欢？”
田氏生了三女一子，女儿都已经出嫁，住的地方自然空了出来，便把挨着自己最近的一处给这侄女住。
对方果然十分高兴，道：“多劳伯娘惦记。”
田氏见她不像是个怕生的样子，便把媳妇叫了过来，给二人介绍之后，又嘱咐道：“带你这念禾妹妹去看看屋子。”
又对那族侄女道：“这是你嫂子，你那房间都是她布置的，你跟她去瞧一眼，看看有什么不喜欢的，不要憋着，一应都能办了。”
等两人都走得远了，她才不言不语地坐回位子上。
一旁去接人的陪嫁丫头就端茶过来给她，小声道：“夫人，我看这一位，怎么感觉不像是个大户人家出来的。”
对着跟着自己几十年的人，田氏也不拦着，只“哦”了一声，问道：“这是什么个说法？”
那陪嫁丫头道：“好似同咱们藕花院里头养着的那些个做派有些像？你瞧她坐下来的时候，虽是挺着腰、收着腹，可挺的却不单是腰……另有那行礼的姿势，说话的神态……”
这一回田氏却是立时打断了她的话，道：“莫要胡说，这是冯老相公的外孙女！”
沈众普是世家子弟，又勉强能算得上是位高有权，自然养了不少伶人，全数住在藕花院里头。
只是说是伶人，其实不少还有其余用途，田氏虽然不满，可也管不动，再一想，在家中取乐，总比丈夫与同僚出去外头找那脏的臭的好，是以也就睁一只眼闭一只眼了。
可她拦住了下头丫头说话，下一回再看那族侄女的时候，总觉得越看越像，已是到了难以欺骗自己的程度，也忍不住生出怀疑，晚上给丈夫问起来，便道：“……当真是那冯芸亲生的？”
沈众普皱眉道：“沈轻云又没有妾室，同冯芸只有这一个女儿，难道还有假？”
又问道：“是不是十分认生？还是看着有什么不妥当？”
田氏就摇了摇头，道：“倒是不认生，只是看着有些小家子气。”
这句话不像是夸。
沈众普本来就心中有鬼，听得妻子说，便不住追问。
田氏虽是不爱说是非，况且那族侄女还是个闺阁女子，更不好胡说，只好含含糊糊道：“年纪小，模样也好，若要夸，当得一句娇艳欲滴……”
这一句形容就更明显了。
沈众普立时就有点坐不住了：妻子才见了一面，就能察觉出不对，将来遇得其他人，若是给人察觉出了马脚怎么办？
他详详细细把话问了个清楚。
田氏禁不住问，只好把今日的情况都说了，还不忘回补道：“未必不是也有怕羞……”
沈众普却知道不是怕羞，也不过此时天色已晚，当即就把那族侄女叫了过来，问了几句话，仔细端详了一阵，才把人打发走了。
比起弟弟，他却是有见识得多，知道这样一个在家里哄哄自己人还好，一旦拿得出去，很容易就被人戳穿，便跟田氏交代道：“你带一带她，这几日教教怎么说话同怎么行礼，没得说我们沈家没有教养！”
田氏虽然觉得奇怪，还是一口应下了。
然而转天她娘家却来了人，笑问道：“老太爷是使小的来问，想从姑奶奶这一处讨一部《杜工部集》！”
第一百二十四章 伤心
丈夫才升任度支副使没多久，后院正是忙着应酬的时候，河间府的弟弟一家却是送了个族侄女来京城，来前不打招呼就算了，一来就带着人去了梁门大街，还同冯家吵了一大架。
沈众普衙门事忙，田氏不光要忙着收拾首尾，还要腾房挪屋的给人住，这几天自然没有来得及出去应酬，听得娘家人的话，不由得奇道：“什么《杜工部集》？”
来人就把近日京中各处都在抢购此书的事情说了，又奉承道：“书册正是那冯老相公的外孙女所献，据闻乃是为了给外祖父母、父母祈福积德……眼下炒到一部书一百贯钱也买不到，老太爷的脾气，姑奶奶是知道的，又爱诗又爱文，犹爱杜工部，见得周遭有人有了，他那一处没有，正闹呢！幸而那外孙女正在姑奶奶这一处住着，想来府上必定有剩下的，便叫小的来拿。”
那人乃是田氏母亲随身伺候的，可谓看着家中姑奶奶长大，亲近之余，也有几分随意，热热闹闹地说了这一串，又道：“老太爷还说白疼姑奶奶了，明知他爱什么，您这当晚辈的手里有好东西，也不晓得分得一星半点的过去！”
田氏简直丈二的和尚摸不着头脑，忙把来龙去脉问了个清楚。
沈念禾那一段自白写得甚是平实感人，其中又多是白话，里头有冯芸丧命之事，又有冯蕉家事，还有沈轻云在翔庆的功绩，虽然不长，却是跌宕起伏。
书不过卖了数千部，外头却已经有不少瓦子、茶楼拿来作为原型说书、唱戏，流传甚广。
来人学得绘声绘色，可田氏听完之后，怎么都不能把书中那一个沈氏女同府上的族侄女联系起来。
不过如果当真有此事，想来得一部书并不是什么难事，便是族侄女那一处没有，一向跟着的二弟那里肯定有。
只是明明河间的族中捞了这样一笔大钱，为甚还时时来同自己哭穷？
田氏虽然想不明白，却也知道家中出得这样的悲事，不好去揭人疮疤，思忖片刻之后，跑去问了丈夫。
此时正值年末，沈众普忙于政事，几乎都要睡在衙门里头，今次头一次听说什么《杜工部集》，沈家女自白，同妻子一般莫名其妙，等弄得清楚之后，脸都绿了，却还在妻子面前端着面子，道：“我叫老二来问问。”
转头走了。
田氏嫁进沈家几十年，一向知道自己这个丈夫持身不怎么正，她疑心其中有鬼，因知道肯定是问不出来什么事情的，索性把二弟媳找了过来，问了一回。
她见一回面就能发现出不对，沈二夫人詹氏一路上陪着过来，又怎么可能察觉不到，听得嫂嫂一问，便偷偷把自己的怀疑说了。
“从没听她说过有什么外祖父家中的藏书，也没说过在哪一处发印了……”
“说着也是知书达理，却总觉得十分奇怪，说话、行事都不像是正经出身的，我原不好问她家中事情，可看着看着，总觉得十分不对。”
田氏忙问哪里不对。
詹氏一面说，头上一面冒汗。
“……原是叫我家那个小的同她同吃同住，谁知晚间睡觉的时候，见得她里头小衣乃是水纱做的，形制十分奇怪，又露前头，又露后头，夜晚说梦话，口中呼哥呼爷的，那声音叫得人呢头皮发麻不说，还拿手脚去勾隔壁躺的……”
不过十三四书岁的小姑娘，衣服下面长得同十八九岁的女子一般，有前有后，夜夜还要自己给自己揉胸，揉过之后，还要教她女儿怎么揉。
女儿只睡了两天，就偷偷跑来同她说。
可毕竟是沈轻云同冯芸的女儿，又是冯蕉的外孙女，莫说丈夫特地来郑重交代过不可怠慢，便是没有交代，詹氏又哪里敢怠慢。
她便再如何也不好多问，本是担心那族侄女害怕，是以才叫女儿过去同睡，眼下睡过之后，却是自己女儿快要吓死了，最后只好两下分开。
“后头晚间便分开睡，只是有一日走水路，大半夜的，老爷在隔间同人吃酒吃了许久不曾回来，我想着隔日还要赶路，便去寻他，谁晓得听得里头有女人声音，便叫人偷偷去看，竟是见得……见得……”
詹氏说到此处，牙齿直打颤。
田氏怎么也想不到是什么缘故，忙问道：“见得什么？”
詹氏左右看了一圈，确定无人在旁，才压低声音道：“见得那族侄女跪在榻上，一面笑，一面拿酒杯喂我家老爷吃酒……”
田氏惊得连话都说不出来。
詹氏已是眼泪都下来了，道：“嫂子，我也不敢张扬，也无人商量，你晓得我不像你是个有体面的，又不敢去多问，只好来求你拿主意了——这可怎么办才好啊！”
詹氏这一处哭得痛快，田氏却是吓得胆寒。
这样的做派，同外头卖身的女子也无甚差别了，怎可能是一夕之间养成的。
难道那献《杜工部集》的沈氏女，同自己家中这一个族侄女，不是一码事？
两个摆在一处，虽然不曾见得另一个，田氏已经觉得家里这一个不像是真的，连忙回去找了丈夫。
当着妻子的面，沈众普义正辞严，道：“一派胡言！这族侄女自然是真的，若是宣县那一个是真的，老三已经去了好几个月，会不知道？她会不站出来？”
又道：“老二同我说了，上回闹去衙门的时候，冯家就说要给我们好看，多半是在这一处摆的道道！”
“你且想，这书早不出来，晚不出来，却是等到咱们这族侄女到京城了才出来，难道不是冯家特地抬出来同咱们一门打擂台的？冯凭明面上是前一阵才占的梁门大街的宅子，看谁晓得当年分家的时候，他有没有把冯老相公家中的东西拿走？又不是那等没积淀的平头百姓，家中得一部两部孤本，有什么稀奇？你莫要在此处乱猜，没得叫侄女伤了心！”
第一百二十五章 信件
沈念禾印书的时候并不知道自己此时会在京城，是以没有写出这一点。
因她没有写出来，沈家也好，冯家也罢，自然料想不到。
冯家只以为沈家里头那一个就是真的，而沈众普同弟弟商量之后，却都觉得印《杜工部集》的是冯家推出来作假的。
毕竟世上哪有这样巧的事情，沈二才带人进京，那书就在京中四处发卖了？
多半是冯家早早就为了拖延时间，准备的一着棋。
否则宣县那样的远地的小县公使库中印书，怎么可能发卖到京城，还一眨眼就卖得这样热闹？
冯凭虽然没甚能耐，毕竟也是冯蕉的兄弟，手中还算有些人能用，如果是他捣鬼，一切就说得通了。
沈家手中握着人，虽是假的，却赌冯家没有人——若是当真有那样一个真的，还不早早就站出来了，在等个什么劲——是以并不担心，只等着隔几天京都府衙给出判书。
而另一头，裴继安正按着沈念禾的想法，拿着那二十部书，往四个地方一处一处地登门拜访。
他手中虽然没有拜帖，可毕竟去的都是书院，在这个时候，那些个《杜工部集》在书院中当真要比什么拜帖都管用，听得是来赠这一部书的，除却国子学中两位学官正在衙门里头办差，无暇他顾，只好留了帖子下来，其余三个书院，全是院长出来相迎。
裴继安今次是以义兄的身份出的头，送完书之后也不多留，只说同妹妹一起进京，就要回乡，因沈妹妹惦记着从前听父亲/外祖父说过旧事，特地要来送几处书院书云云，本来还想上门拜访，只是毕竟有些不方便。
又说起近日听得京中有各色传言，说河间府那一个沈家接了一个沈轻云的女儿入京，虽不知为何会有这等流言，却要澄清一番，告知那不是真的，乃是他人假冒云云。
至于为何假冒，她一个孤弱女子，也无什么依靠，却是不知内情，只盼诸位叔叔伯伯在上，不要受了人的蒙蔽，也不要被人欺骗，她是沈轻云同冯芸的女儿，又是冯蕉的外孙女，自有尊严在，必不会用这个身份来招摇撞骗，讨要好处，如果将来有人上门求东求西，请打出去就好。
除此之外，又留下一封书信，信中做了一番说明。
这书信乃是沈念禾手笔，口吻、笔触同那《杜工部集》前头的自白书如出一辙，先说自己外祖父从前多么忠心于天子，再说自己母亲如何巾帼不让须眉，最后说父亲虽然下落不明，然则全是为了山河社稷，为了感念天恩，报君伯乐，无论是个什么结果，作为女儿，她都觉得甚是自豪。
而今家中出了这样的事情，她只想默默为父亲祈福，求翔庆能有一个好结果，相信天子无论做出什么决定，一定是最英明、最合适的，至于自己绝不会为了什么钱啊财啊物啊的出来蹦跶。
而此时朝中还有许多问题，西、北两地鞑虏窥视，她虽是女子，可从小被父母外祖父母教育，也愿意出一份力，打算将小时候在家中并外祖父母那一处见到的各类孤本整理出来，一一付梓刻印，所得钱物，除却养活自己，其余还打算捐出一份来给朝廷充作粮秣军资云云。
最后再说自己最近听得京中传闻，这一处说有一个沈念禾，那一处说有一个沈念禾，所有全是假的，虽然不知对方所求为何，却请诸位不要相信，更不要被其骗了钱财。
这书信当中文采虽然称不得上佳，却把该说的内容都说得清清楚楚，用字、用词都是精心挑选过的，乃至于结构跟情绪都是层层推进。
裴继安送完书、信，没给书院里头的人留下来，把话一说，立时就告辞走了。
剩得那几个书院的院长俱是一面看，一面叹，蓝田、白马两院的院长看得感动不已不说，当场就提笔写了文章，赞扬此女秉性贞烈纯淑，倡议朝中为她竖牌坊云云。
至于山南书院那一位窦横照，更是在文章说自己想到当日冯蕉老相公对自己的照拂，当场涕泪横流，恨不得以身相代。
三位院长都是文坛巨擘，同时写了文章，角度不同、立意不同、写法不同，却全是佳作，自然被人四处传阅。
而早在他们的文章面世之前，也不知道怎么回事，外头早已流传开来那“沈家女”附在送给几个书院后头的信件。
这信件便如同一碗冷水倒进了滚油当中。
冯家进得梁门大街，要占冯蕉的宅子，而度支副使沈众普那一门河间沈家带着冯蕉外孙女上门吵闹，说要把宅子要回来给正主住的事情还没过去，真真正正就在昨天，众人前一日还在讨论那沈家女儿应当归给哪一家，后一日就得了这样的消息，看戏简直看得不亦乐乎。
比起河间沈家那一个，这个献上了家中藏书，又留了这样一封信的，自然更得百姓相信。
除此之外，世人总有怜孤悯苦之心，而文人对着文士或许要酸一把，对着武人又要挑三拣四，嫌这个不够勇武，那个只是莽夫，可遇得沈念禾这样的忠烈之后，左右是个女子，怎么夸也不会叫人嘲笑自己品味，怎么可怜也就浪费一点纸墨，乘着这一把东风，如果文章写得好了，其实是自己得名，如此好处，谁又肯放过？
况且这事情又不同于国是、军事，肚子里没点墨水，便是想要评价也写不出什么惊人之语来，不过一个孤女爱国而已，乱夸一通就完了，毫无门槛可言。
一篇文稿长的千言，短的数百言，写的快的一个时辰便能挥毫而就，写得慢的最多也就半天而已，是以没过两天，京中文章就开始四处乱飞，人人都要就此事讨论一回，便是路边不识字的卖饮子的老婆子，也能点评几句。
外头消息这样杂乱，还都是讨论一桩事情，自然很快传进了宫中。
第一百二十六章 在德不在险
崇政殿中，周弘殷正闭着双眼、盘着双腿坐在椅子上打坐。
距离他四五步开外的蒲团上，坐着一名看起来四五十岁，皮肤白皙细腻，满脸福相的大和尚。
他也眼睛紧闭，口中道：“请陛下以舌叩上齿三百下，尽吞津液。”
周弘殷依言而为，果然数过三百下后，口中津液满盈，食之带有甜味。
那和尚又道：“请陛下以上下齿相叩五百下。”
周弘殷又听其所言。
照着和尚所说的打坐了小半个时辰，他方才睁开眼睛，趁着口中尽是口水，将桌案上放着的那一颗药丸吞服进去。
药丸略带苦腥，闻着还有一股血味。
和尚见他皱着眉，便在一旁解释道：“此丸中用了血灵芝，自有血味，陛下服后能长精神、起精气，只是夜眠之时，必要按着老衲的术式而行……”
又说了一回阴阳互补之道，见得时辰不早，便也不再多留，退得出去。
周弘殷虽未相送，却也站起身来。
和尚出得崇政殿，见得殿外一人匆匆而来，不避也不让，行着方步，缓缓朝前而行，与那人错身而过。
倒是对方见得他来，轻轻让到了一边，低头呼道：“星云大和尚。”
和尚颔首示意了一下，也不理他，径直走了。
剩得管勾皇城司的王得礼站在原地，转头看对方的背影好几眼，复才进得崇政殿。
他进门行礼之后，先将手中的折子呈了上去，正要给天子回话，见得周弘殷的样貌，心中却是立时打了个咯噔，说话时忙把声音放轻了三分，道：“陛下，这便是这两日京中传样的沈氏女书函。”
周弘殷双颊红得十分不自然，两眼里头也仿佛烧着两根喜烛一般，又亮又红。
他才打坐完毕时只觉得周身发冷，可吃了药丸之后，却是先从胃发，至于五脏六腑，再到奇经八脉，都泛着一股洋洋暖意，烘得全身都十分舒服。
过了片刻，直到药性发到手指脚趾了，周弘殷才把那折子取了过来，本是只待扫一眼，可才要拿开，那纸却是像粘在他手上了似的，许久没有放下去，半晌之后，才问道：“这是那沈家女儿作的？”
王得礼道：“正是，臣已是查得清楚，正是上回在清景楼遇得太子殿下那一个女子，她那义兄出自越州裴家……”
周弘殷点了点头。
他记忆力很好，清景楼的事情发生不久，自然有印象。
那王得礼又把沈家、冯家的事情说了，最后道：“此事已是闹上京都府衙，想来这两日就要问审，却不想忽然出得这样一桩闹剧，眼下京中都在争论，说沈度支家中送来那一个乃是假充……”
周弘殷没有理会，把文章看完之后，原本不怎么好看的脸色却是慢慢回转了些。
言辞恳恳，倒是没有太过矫饰，写得还算不错。
沈卿果然是个体贴上意的，生出的女儿也还算是懂事，很知道感念上恩，总算没有闹出事来。
他把沈念禾的文章看完，又往后翻阅，见得蓝田、山南、白马三个书院院长的文章，又有京中几个知名文士的高作，这一回却是略扫了一眼，就没有再细看。
面前的桌面上还摆了不少奏章，里头有国子学大司成、司业的，也有翰林学士的，都是些没甚权力的酸腐文人，折子里头多半都是提及有此一女，如何贞烈云云。
倒是御史台有几本弹章痛斥度支使沈众普指使外人冒充沈轻云之女，妄图夺人钱物，其心不仁不义。
这样的小事，说起来其实就是争产而已，哪一时哪一地没有，周弘殷并不在意。
他在意的是一个孤女冒出来，会不会影响自己的名声。
冯蕉之死自然同他没有关系，天子施恩，纵然是贬谪，下臣也没有不满的道理。
而其女冯芸在翔庆的事情，虽然同韩成厚不无关系，可归根到底，也是沈轻云管辖不利，冯芸自己不小心。
然而道理是这个道理，只要明眼人都会懂得，却总有那些个外头百姓要叫屈，似乎只要人死了，就能占着大义一般。
一则顾虑人言，二则担心后世史书上要抓着从前冯蕉说自己寡恩的官司来做例证，三是沈轻云总归有苦劳功劳，自己是个仁厚的，也不好太过亏待了他那女儿。
毕竟是京都府衙的案子，周弘殷想了想，最后还是道：“去把太子叫来。”
王得礼应声而退。
不多时，太子周承佑便进得殿来。
才打坐完，又见得外头声音不像自己担心的那样，周弘殷心情不错，见得儿子，也不似前一向那般横看竖看挑鼻子瞪眼的。
他先把手中折子扔了过去，道：“沈家、冯家的案子，你盯着人好好断了，不要把事情闹得太难看。”
太子连忙低头应是。
周弘殷又道：“上回潘齐那一份折子，你看了不曾？”
太子道：“儿臣已是认真看了。”
周弘殷点了点头，问道：“你是怎么想的？”
太子犹豫了一下，复才道：“父皇，依儿臣之见，潘齐所言，其实有些道理，京城虽是天下之冲，然则一马平川，无险可守，而今四下蛮夷觊觎，州县之处也偶有乱象，洛阳居于天下之中，又有邙山，通幽燕，对伊阙，还有洛水，便是遇得乱事，也是易守难攻，不失为一处好都城……”
周弘殷不置可否，只挥了挥手，道：“你且回去办差吧。”
太子只好退了出去。
剩得周弘殷一人坐在殿中的时候，他看着面前的折子，心中的念头越起越烈。
年轻的时候看着还不觉得有什么，眼下年纪越长，看人的眼光也越强。
他从未像今日这般觉得儿子不适合做皇帝。
潘齐这一份折子，其实不过老调重弹，多年前就曾经有人提议过。
当时还是他那哥哥在位，时时想着要迁都，一来觉得自己这个弟弟在京城之中权势太重，根基太深，很容易勾结朝臣，二来总是觉得天下甚乱，还是要找个安全的地方保命。
后来是自己劝服了他。
天子守社稷，在德不在险。
当真有本事，哪里做都城不能做？
第一百二十七章 往事
城南官驿里头，沈念禾陪着郑氏一同坐在正堂喝茶。
官驿自然比不得城里的茶楼酒肆，虽是上了几碟子咸水花生、瓜子、白糖糕之类的小食，味道却是都十分平平，幸而看着江南东路监司的文牒，驿卒还算给了几分面子，上的茶叶是新茶。
两人捡了张居中的桌子，一面坐，一面闲话。
沈念禾虽然腹痛了一天，然而下午就好多了，又有裴继安一日按着三顿地给她煮姜糖水，此时已经只有隐隐的不舒服而已。
不过即便她自觉好了，郑氏也不给喝茶，只叫人上了热水，给她一口一口抿着。
“你三哥只说去去就回，这都三哥多时辰了，也不见人影！”郑氏口中抱怨道，“又说事情办妥了，又不肯说办得怎么样，叫人急也急死！”
沈念禾却不怎么着急。
她心中有数，自己虽然不算什么才女，文章也称不上出类拔萃，却也能揣度三分人心，有热腾腾送出去的《杜工部集》当头阵，又有用心写就的一份信函，不愁不会打动人。
况且那裴三哥十分得力，也不知他怎么做到的，在这人生地不熟的京城，居然也能短短一日之间，将信函内容传得四处都是。
这事情落在旁人身上并不大，可落在“沈念禾”这个身份身上却是惹人眼目得很。
她本来不过是想着叫京都府衙判案的时候慎重些，再警醒一下沈家、冯家两户，叫他们好好跟着一起等沈轻云的消息出来，可按着眼下的形势，已经很难猜测后续是个什么情况了。
她笑了笑，道：“怕是三哥给人留下来吃酒了罢？左右今日无无风无雪的，还算暖和，在外头也不至于冷得厉害。”
说到风雪，郑氏却是忍不住叹道：“也不晓得你谢二哥那一处差事办得怎么样了，他头一回自己独个出门，又没人盯着，如若惹了祸，无事还好，一旦给他那娘晓得了，估计又要念叨不休。”
又特地交代道：“等到咱们回去了，若是他娘来家里闹，你就当做什么也没听见就是了，她一向说话不太好听，你谢二哥脾气又犟得很，同头牛一般，从前恼起来摔桌子椅子的事情也是有的，如果他冲你发脾气，你就不要理他，去同你三哥说。”
这等同于鼓励她去告状了。
长辈虽然这样说，沈念禾却是不可能这样做。当真跑去裴继安面前告状，给谢处耘知道了，狗嘴里吐不出象牙，鬼知道他会恼什么样。
况且这一阵相处下来，她倒是觉得这谢二哥其实嘴臭心软，像个孩子似的，很容易就哄好了。
沈念禾虽然不爱打探人的是非，见得郑氏提起，也忍不住好奇地问道：“婶娘，谢二哥是不是长得同谢叔叔很像？”
郑氏应道：“一个模子里刻出来的，你裴六叔当年去各处看河看堤，看田看地，原还带着他，后来发觉总引得小媳妇小姑娘去偷瞧，索性就再也不带了。”
她说到此处，嘴角也带出笑来。
当年的裴六郎虽然得了个宣县县丞，却半点不觉得委屈，明明是知一府也不为过的能耐，被贬低至此，家中又是那个样子，还整天乐呵呵的，趁着还未上任，带着七弟同谢景律整天在在一路之中四处走。
裴六相貌虽然端正，毕竟年纪大些，在外头走动得也多，知道怎么收敛自己，只是裴七同谢景律两个穿上布衣也不像个寻常人，又都是正当年龄的小郎君，出得外头，好几回被人追着要找做女婿，叫他们躲之不及，最后再不敢乱撞了。
那时廖容娘同谢景律也是人前人后的鸳鸯眷侣，做爹的同而今的儿子全然两个脾气，做事情样样学着裴六来，温柔得很，对着妻子体贴得不行。
进门的时候只有一个公公，不过两年，公公也去了，廖容娘原本就是个有主意的，在家中说什么是什么，后来又生了个活泼可爱得不得了的孩子，夫妻两个更是好得一个人似的。
谁料到，后头会出得那样的事情。
想到这一处，郑氏的笑意也收了起来。
当年谢景律宠媳妇、宠儿子，简直要宠上天去。
此时廖容娘嫁给了郭保吉，虽然官品高了不知多少，还得了诰命，可两个继子，一个继女，都不算好相处，一个儿子还诸多怨言，她在家中过得日子，未必有从前万一。
莫说廖容娘，便是自己，虽说眼下什么都不缺，侄儿更是孝顺得很，可比起来，她更愿意回到原本跟着丈夫过苦日子的时候。
沈念禾见得郑氏在出神，虽不好去打搅她，却也猜到了几分。
郑氏相貌并不差，娘家也勉强算是个拿得出手的门户，她听得谢处耘私下说过，郑家好几回要接女儿回去，新女婿都选好了，只郑氏死活不肯，索性同娘家人闹翻了，言明以后再不要家中接济。
她自然看得出来郑氏并不是那僵硬古板之人，大魏同前朝一般，再嫁之风盛行，当今太后还是三嫁之后才进的宫，据说太祖皇帝时，还有两个参知政事，一个枢密副使为了争娶一个有钱的寡妇闹得尽人皆知，最后是天子帮着断的官司。
婶娘不愿嫁，虽然不知是什么原因，可最大的原因，应当就是那裴七叔了。
也不知道是个什么人物，人已经走了这样久，还叫婶娘如此惦记。
郑氏想着事情，兀自出了半日的神，茶也不记得吃了，点心也忘了。
两人坐了大半个时辰，沈念禾已是快到吃饭的时辰，正要叫人，外头裴继安终于回来了。
他身后带着一个身着布衫的中年男子，一前一后进得门之后，不知同那男子说了什么，对方就站在了原地，剩得裴继安走上前来，先叫了一声婶娘，又转向沈念禾道：“那日我们在清景楼遇得的许先生，你还记不记得？”
沈念禾自然记得，看了一眼那站定在一旁的中年男子，只觉得眼熟得很——不独在清景楼中遇到过，后来去戴氏书铺的时候，也有过一面之缘。
当时三哥说他是内侍。
第一百二十八章 海棠春睡
裴继安说那“许先生”回去查问之后，果然发现在几个贩子想卖给他的“大燕太宗皇帝手稿”上有许多毛病，正如同沈念禾说，乃是伪造。
因为这一番提醒，叫他少踩了一个大坑，为表谢意，便特地邀他们兄妹两个去做客。
宴席还是设在清景楼。
沈念禾本来就十分感谢那许先生护了自己一把，对他印象很好，可上回在戴记书铺见到前头那一个所谓的内侍之后，心中不免生出几分怀疑来。
然而无论对方是什么身份，此时既然已经请到头上来了，却是不好拒绝。
两人跟着那来请的仆从出得门，外头已经停了一辆马车，车身看起来十分朴素，并无什么装饰，像是随便一个车行里租出来的，前头拉车的马匹也就是寻常的矮山马，只是那车夫手势却是十分厉害，明明速度并不慢，可哪怕是走石子路的时候都只带着车身有轻微的颠簸。
等到了地方，“许先生”早早就开了一间包房在里头等着了。
沈念禾跟在裴继安身后进了门，那许先生微笑着冲两人颔了颔首，打了声招呼，先同裴继安说了两句话，就越过他对着沈念禾道了谢，又道：“若非沈姑娘好眼力，我这一处已是要上了人的大当。”
又示意一旁跟着的随从把一个大匣子摆在桌面，笑道：“我这一处也没什么东西好答谢，只是家中也有两个女儿，平日里俱都十分喜欢阮济康的画作，便吩咐画师照着仿了不少出来，你们年龄相仿，虽然爱好未必相同，我只把这几样东西当见面礼罢。”
他口吻便如同十分亲近的长辈对晚辈一般，送东西的时候自自然然，给的东西听起来也不是什么贵重的——家中画师仿的前朝画作，能值几个钱？
许先生话一说完，他那左右随从就一齐上得前来，将桌上的匣子打开，又把画作一一摊开给沈念禾看。
两个随从都是一样的布衫，个子并不高，动作却十分利落。
卷轴张开的时候，如果开得快了，本来应当会有不小的声响，可两人一个扶、一个拖，居然一点声音都没有弄出来。
沈念禾站起身来看画。
阮济康是晋朝的皇家画师，尤工仕女、花鸟图，一生所绘甚多。
他生前便十分知名，只是因故得罪了天子宠妃，被人陷害入狱，家中画作也给焚毁了大半，到得大燕朝的时候流传于世的已是不多，再到如今，自然更少。
其人画工婉约纤柔，生动异常，特别讨小姑娘喜欢，常被女子买了仿作挂在闺房里头。
许先生送的这几幅各自不同，有小儿荷间戏鱼的、有猫儿扑蝶的每一幅都画得十分漂亮。
沈念禾在看画，一旁却是走过来一个仆从，详详细细同她解释，这一幅是阮济康何年何月做的，其人当时是什么心态，技巧如何，画中又有什么巧思，画眼在哪里。
其人侃侃而谈，若不是方才垂手侍立在许先生身后，又身上穿着粗布皂衣，任谁来看，都不会觉得他是个下仆。
沈念禾听了一会，道：“多谢先生，只是我同哥哥人在外地，又有许多行李，这画不好拿来拿去的，若是路上遇得雨水湿气，却是可惜了。”
那许先生笑道：“便是坏了也不可惜，你拿去玩吧。”
语毕，方才给沈念禾解释的仆从就吩咐另外两人将画收拾起来，重新放回匣子里。
沈念禾只好转头看了一眼裴继安，对他轻轻摇了摇头。
裴继安却是并没有应，而是道：“既是许先生赠的，你收着便是。”
那许先生也笑道：“当真不算什么东西。”
沈念禾无奈之下，在桌子底下轻轻拉了拉裴继安的袖子，又顺着袖子去摸他的手。
裴继安半点准备都没有，等到察觉出来，低头一看，见得一只小手搭在自己的手背上，虽然隔着一层帕子，却是觉得从胸口到颈部，再到耳朵，一下子就发起热来。
沈念禾本想把他的拳头翻过来，却是怎么翻都翻不动，只好埋怨地看了他一眼。
裴继安先还把拳头捏得紧紧的，过了一会，终于反应过来，忙将手掌张开了。
沈念禾就在他手心里头慢慢地写了一个“不”字。
她先写了一遍，口中还在说些推辞之语，等到写完，才把头重新转过去看了一眼裴继安。
一个“不”字，其实只有四画，沈念禾才写到一半，裴继安就猜到了，可不知为何，他手心痒痒的，心里也痒痒的，鬼使神差一般，看到她转头过来看自己的时候，只正襟危坐，仿佛什么都没有发生一般。
沈念禾以为自己力气太轻，笔画不够清晰，只好再写了一遍。
裴继安这才帮着搭起腔来。
两人一齐坚辞，那许先生见他们十分坚决，叹道：“你们两个加起来才几岁？长者赠，不可辞，这样的道理，难道也不知道吗？”
他话中虽然满是责怪之意，却并不叫人觉得不高兴，反而给人一种亲近的感觉，好似真真正正就是一个熟悉的长辈在关心小辈。
沈念禾便道：“实在太贵重了，我不过是随口说了几句话，本是因为得了先生的救助，理应之事，哪里好收这样的大礼？”
那许先生不妨听得这样一句话，一时笑道：“我道怎的，恰才已是说了，这是我家里画师仿的，并非真迹……”
沈念禾叹道：“先生才夸我家学渊博，此时就又小瞧我了……”
语毕，她站起身，走到方才装画轴的匣子边上，从里头取了一把放在角落的云母透镜出来。
许先生见她这般动作，明显十分惊奇，却没有说话。
沈念禾道：“方才先生的从人虽是说了不少，也俱都十分有见地，却有一点没有提到。”
她一面说，一面指了指放在最中间的画作。
那是一副十分常见的海棠春睡图，虽然也绘得很是有趣，在几幅画中却是看着并不太起眼。
第一百二十九章 外人与内人
画作乃是橫卷，左右构图，最右边绘着一座小院，院里一名仕女正坐在回廊边上，依靠着栏杆小憩，就在她身边不远处，一株高高的海棠花正开得极盛，不少花朵落在地面上，而那女子手上也持着几枝海棠花。
院子外头高高矮矮绘着各色月季、牡丹，又有假山水池、游鱼翠鸟，等转到最左边的时候，绘有一个不起眼的小亭，亭中一名垂髫幼女抱着篮子睡得正香，篮子里头全是海棠花，篮子边上围了不少蝴蝶，作飞舞状。
沈念禾道：“这一幅其实画眼其实不在海棠树上，也不在房中这一位姑娘身上，却是在这小孩子头上的。”
她将手中的云母透镜挪到那幼女头顶。
顶上簪着一朵小小的海棠花。
众人就循着她右手所指，看向了画卷的左上角。
云母透镜乃是满刺加国所进，能将图案、字迹放大十倍，此时那透镜悬在空中，透过镜面，见得那小丫头头顶簪的海棠花里花蕊根根分明，白条黄蕊，根根分明，而更令人意外的是，花蕊中竟是趴着一只小小的蜜蜂。
那蜜蜂后边双足上还缀了点点橘黄色，充作花粉，简直绘得纤毫毕现。
如此巧思，还能绘得这般形象，可谓巧夺天工。
沈念禾见对面那许先生还端坐着，就把手中云母透镜放在了桌面的空处，又让得开来地方，道：“先生请看，这样的好画，也不知价值几多，我与哥哥当真不敢收下……”
那许先生显然没有料到会有这般结果，拿起云母透镜走近瞧了两眼，复才看着沈念禾好笑道：“小姑娘年纪也不大，怎的想得这样多，送两副画给你，你也要惦记这样，惦记那样——你是什么身份，就当不得真迹了？”
沈念禾听得一愣。
那许先生又问道：“恍惚听得你二人是打宣县来的，国子监已是给了批文，书也卖完了，钱也筹够了，打算什么时候回去？”
这一句却是向着裴继安。
他气定神闲，仿佛被沈念禾拆穿了桌上的画俱是真迹，并非所说家中画师所作，并不是什么大事似的。
裴继安心中早有猜测，得了对方这一句问，便顺势道：“舍妹家中原有些产业，只是现在被强人所占，她虽有我供养，却也不愿家中祖业被人抢夺，正不知如何才好……”
许先生微微一笑，对沈念禾道：“我幼年时得你外祖父启蒙，诸多先生当中，最喜欢上他的课，当日见你，只觉得甚是有缘，今日再来看，果然缘分不浅，你年纪还小，又无大人照管，京中不是久留之地，还是早些回去，等过个一两年再回来，当是谁的东西，便是谁的东西，不会跑了去的。”
又转向裴继安道：“你父亲甚是沉稳，叔叔也是个才高的，到得你这一辈，品行亦是十分可靠，虽是吏员，未必没有出头之日，既是认了兄妹，便当好好照料这妹妹，将来自有你的好处。”
他说完，指了指桌面的几幅画，道：“拿回去给妹妹挂着玩罢。”
语毕，笑了笑，带着一干仆从走了。
等人走得远了，过了好一会儿，沈念禾才小声问道：“三哥……那是？”
她虽然没有明说，裴继安却是听懂了，只点了点头，把眉头微微皱起。
他早做好了布置，便是不能将沈家、冯家弄死，也能弄得半残。
沈众普才做了度支副使，上上下下大把人盯着他不放，只要咬住了这一头，又动一动从前的人脉，虽然要耗费些力气，也要浪费人情，然而并不是没有法子治他。
而冯家早已没有实权，就更好打发了。
裴继安原本筹划的时候，一面准备，一面心中还觉得可惜，只是想着毕竟是为这沈妹妹的家事，就当还了从前她对自己的好就罢了——有了冯家的宅子，将来她说亲的时候也方便些。
今日遇得被“许先生”一安排，显然宫中另有打算，已经把后面的事情都安排好了，不用自己操心。
明明可以省下许多人情，对方还许诺了将来自有好处，纵非天子，也是真龙，想来不会胡乱说话，听他话中之意，裴家应当无事，自己迟早能出头。
这般好事连连，又省力，又有利，可是不知为何，裴继安总觉得不是很舒服。
应当是管得惯了，当发现有人要抢自己管的事情的时候，都会不舒服吧？
他见得桌面上摆着的匣子下头有一个抽屉，便上前两步，将那一寸见高的小抽屉拉了出来。
抽屉明明挺浅的，里头却并不轻，一抽出来，就见得里头黄灿灿的一道光——当中方方正正摆了十来根金条，上头还留有一张纸条，写道：赠冯蕉之外孙女。
仿佛那抽屉把手上喂了毒一般，裴继安猛地将手收了回来，过了好几息，才让开半步，转头对着沈念禾道：“宫中给你的。”
沈念禾走得上前，面上却是没有笑意，只将那抽屉轻轻推了回去，又把桌面上的画轴一一卷起、收回，匣子盖上，道：“劳烦三哥帮我收起来罢。”
如果是刚来的时候能有这许多金子，又有几幅真迹，她应当能松一口大气，十分高兴。
可眼下已经立稳了脚跟，靠着裴三哥在公使库帮着印书，自己已经能吃饱饭，又有冯蕉留给她的宅子，更不必担忧生计，自然不复从前。
“许先生”其实挺好的，冯蕉的事情、沈轻云的事情，与他关系并不大，可想到这金子、画轴都是宫中出来的，她就不想用。
仿佛用了就对不起冯蕉夫妇，冯芸并沈轻云夫妻二人一般。
人能站着挣饭吃的时候，就不想跪着挣饭吃了。
一旁的裴继安依言把匣子提了起来，旁敲侧击问道：“回去把这画挂在你房里，金子也取出来用？”
沈念禾摇头道：“三哥那一处不是才给了我许多？有三哥的，我用外人的作甚？”
拿命换回来的钱，用的心里烧得慌。
沈念禾不过随口一说，边上的裴继安嘴角已经勾了起来，露出一个极浅的笑。
本来就是，有他们一起挣的，要外人的作甚？
第一百三十章 闷气
然而裴继安的笑意并没有能维持多久。
那“许先生”催促他们“兄妹二人”赶紧回宣县，话虽婉转，实际也是一番好意，可翻译过来，内里的意思直白了说就是：别待在京城了，其余事情也别乱插手，更不要闹事，赶紧哪里凉快哪里待着去。
裴继安所有的准备，就被这话给压了回去。
他在人前的时候，仿佛什么都不在意，对当今如何对待裴家毫无怨言，甚至甘于在宣县做个吏员，可实际上，不过把那不忿压着而已。
雷霆雨露，皆是君恩。
这八个大字，他不服。
原本离得远，努力不去管它，还能勉强忍耐，而今走得近了，竟是又要被拿来压一回。
裴继安只好强耐着，一面慢慢回去收拾东西，做一副要打点行囊回家的样子，一面等着京都府衙里的消息。
本来冯、沈两家的案子审判在即，可不知为何，却一下子就没了音讯。
过得两天，京都府衙里头的人偷偷给他传出信来，道：两家人分别去撤了状子，私下和解了。
再过了一天，忽然有人发现梁门大街上旧相冯蕉的老宅里边安安静静，再无人进出，前门、后院处，所有门上都被楼务司贴了条子，不知什么时候，整个宅邸竟然已经被官府封了。
而冯凭一家则是屁都没有放一个，早在半夜就悄悄地撤了出去，仿佛什么都没有发生过一般。
另一处，暗地里有人来同裴继安道：几位御史递上去弹劾度支副使沈众普的折子，全数被留中不发，如同泥牛入海。
再过得两日，京中忽然来了个戏班子，据说里头小唱的身段、唱腔俱是精妙不说，还有相扑、杂剧、掉刀、蛮牌、影戏等等，来回在好几个瓦子演出，一举成名，百姓被引开注意力，便不再去关心什么沈家、冯家的事情。
至于朝中，忽然隐隐约约透出一个消息——天子病情有所好转，春闱多半能正常举行。
一时士子们弹冠相庆，众人或闭门埋首读书，或四处走访，拿文章去给各家大儒门下拜帖，虽然仍旧有不少讨论《杜工部集》补遗的，说起沈氏女、冯芸、冯蕉、沈轻云事，还是要唏嘘几句，却与从前那等声势不可同日而语。
沈念禾等了许多日，终于从裴继安口中得了这许多算不上好的消息，不过她既不意外，也不怎么失望。
她印书、卖书、赠书，另又写出那一段自白、一封书函，一是为了叫人知道沈家还有后人，二是为了赚钱，三也是为了试探朝廷态度。
眼下虽然结果不尽如人意，可目的都已经达到，况且还遇到了“许先生”，得了他的允诺，从其言语中可以听辨出来裴家起复有望，沈轻云多半也不会被治罪，自己这一个沈家孤女的身份，是可以安安稳稳地用下去的。
她感激地向裴继安道谢，道：“这一向实在辛苦三哥，只我一向得你照看，也无什么可以回报的……”
裴继安面上看着很平静，还微笑着道：“既然叫我作三哥，便是把我当哥哥看，不必说什么谢不谢的——况且这一回我也没有搭上手。”
这样的话他平日里也经常说，今次的同从前并没有什么两样，可沈念禾却是听得微微一怔。
不知道为什么，她总觉得他的情绪有些不对。
饶是沈念禾一向善于察言观色，对上裴继安这样的，还是力有不逮，她旁敲侧击问了好几个问题，都没有找出哪里不对，只好转去寻郑氏。
郑氏虽然不知道“许先生”传的话，却也从裴继安口中听闻朝中不会降罪沈轻云，将来裴家也有机会出头的事情，她心情甚好，就笑沈念禾想得多，道：“你三哥怎么会不高兴，那冯凭一家已经搬出去了，京中也人人都知道沈家那一个女儿是假的，虽说宅子暂时封了，但依旧还是你家的，等过一阵子翔庆的消息出来，自然还归在你名下，明明色色都办得十分诚心。”
又道：“怕是过几日就要回宣县了，他早出晚归的在外头跑，忙得不爱说话罢。”
可是三哥看起来就是不太高兴啊，虽然不高兴得不是很明显。
只是如果再要说起哪里不对劲，沈念禾又说不出个所以然来，一时只能作罢，心中暗想，自己不过是个才来的，处了几个月而已，若是他当真发了闷气，总不至于自己这个生人看出来了，婶娘却看不出来罢？
她暗笑自己杞人忧天。
等到晚上裴继安回来，他特地带了郑氏上回夸了又夸的炉鸡，给沈念禾捎了雪梨冰糖汁，同她道：“你喝了好几天姜糖水，那个燥得很，吃这个润肺清脾，也能降一降肺热。”
沈念禾就端着竹筒一口一口地喝梨汁，等到喝完，手上沾着全是糖汁，越擦越湿黏黏的。
郑氏交代她道：“你三哥才提了热水回去，你去他那里洗手。”
沈念禾依言去敲对面的房门。
裴继安听得是来找热水的，指了指角落处，道：“铜壶里是热水，边上的盆子才洗了，是干净的。”
沈念禾洗了手回来，却见得屋子当中的桌案上摊开了许多纸页，又有笔墨纸砚，那砚台上的墨只磨了一点点。
因见裴继安没有把东西收起来，显然并不是不能叫旁人看的，她便笑着问道：“三哥在写什么？要不要我帮你磨墨？”
裴继安并不瞒她，道：“我托人去帮忙打听了些沈家的事情，只是消息散得很，只好自己慢慢整理。”
他见沈念禾有些反应不过来的样子，便又解释道：“河间沈家同沈众普这两处。”
这两家有什么好打听的？
沈念禾知道裴家同河间沈氏也好，沈众普家也罢，俱是没有半点来往，今次去搜集两处的消息，必定是为了自己。
她想了想，道：“三哥大把事情要做，外头不是都知道那一个沈家女儿是假充的了？看朝廷的样子，度支司里好似没有合适的人，多半还要用那一个，咱们不去理会就是，左右他也不敢再乱来了。”
第一百三十一章 熬汤
宫中将御史们弹劾沈众普的帖子留中不发，又示意冯、沈两家私下和解，显然并不是为了沈念禾这一个孤女的家产不被人强占，相反，今上的态度十分明显。
一是想要把这个事情按下去，不愿意朝野一直关注着，二是，他还打算再用沈众普。
沈念禾随手拿起一张纸，才看了两眼，就被裴继安把手轻轻盖在纸上，道：“这一家子乱得很，你不要看，小心脏了眼睛。”
说完，就把那纸抽走了。
沈念禾有些发囧。
虽然没有见过，可她其实听说过不少世家大族里头污秽的事情，自觉承受能力没有那么弱，可现在裴三哥这样的反应，倒好似把自己当做小孩子一样护起来了。
不过毕竟是好意，她也只能领了，应道：“三哥不要管了，左右我也没被他们占到便宜，这一家既然是又脏又乱的，迟早有出事的那一天，何必要在此处浪费时间，咱们自己大把要紧事情等着做呢！”
又劝道：“虫豸、蚱蜢这样的东西，才能活多久？偏爱跳来窜去的，还要吵个不休，走在野路上，它们就要跳出来蹦跶到人身上，可人若是当了真，要去找了出来打死，找不全就算了，见它们吱哇乱窜的样子，怕是还要被气到，又是何苦？索性不要理会，不如等上一二个月，到得冬天，什么蟋蟀蚱蜢的就全死干净了！”
她煞有其事地举起例子来。
裴继安听得直笑，道：“时辰不早了，早些回去休息罢，过两日咱们就走了。”
说到此处，他仿佛想起来什么不好的事情，面上的笑意又收了起来的，道：“原来答应同你去那念园里头看榕树，只是不巧遇得天子渐好，不知为何，忽然起了心思去游园，便不好再进去……”
语气当中很有些歉疚的意思。
沈念禾原本着急去念园，是想要看看自己前世埋下去的金雁还在不在，好好挖出来混口饭吃。
可是此时靠卖书挣的钱已经足够她吃喝，况且又有冯蕉的宅子，心知里头藏的东西哪怕只剩下十之一二，一旦起出来，这辈子也是半点不愁了，是以对那金雁早已没有半点执念，听得裴继安说，便浑不在意地道：“我已是听得婶娘说了，不过一颗三百来年的树罢了，也就是大一些，其实没甚好看的——等回了宣县，隔壁小泉汤边上就有大榕树，届时叫三哥带我去看那一处就行了！”
又道：“上回婶娘还说那小泉汤边上有人卖老鸡汤，听说十只老鸡只熬半锅汤，等到秋天还有人卖蒸螃蟹，只只都肉肥膏满，吃得人都想学它横着走……”
她滔滔不绝，仿佛对念园不屑一顾，眼下心中全是那小泉汤一般。
裴继安知道这是不想叫自己觉得抱歉，于是面上带笑地听她说，听完之后，就打发她回去睡觉。
沈念禾口中应了，却没有立刻就走。
她观察了许多天，总觉得把不准，今次却是再忍不住，轻声问道：“三哥，你最近有没有哪里不太舒服？”
裴继安下意识地摇了摇头。
沈念禾又道：“你老顾着照管婶娘同我，有时候自己不舒服了也不晓得，要不明日我去给你请个大夫回来看一看？这一向外头天气冷得很，又风又雪的，还要老顶着往外跑，就是铁打的身体也受不住呀！”
裴继安哭笑不得，道：“我没事，也没什么不舒服。”
沈念禾不免露出几分担忧之色来，道：“我看三哥这几日都累得很，菜也吃得少了，我又帮不上什么忙，只好在一旁干着急。”
又闲聊一般地道：“我娘从前总跟我抱怨，说爹爹但凡生气的时候，从来不往外发，只一个人躲在书房里头自己闷自己，闷得他难受不说，家里其他人偏还帮不上什么忙，也跟着伤心，倒不如痛痛快快说出来，骂一通，就算事情还是不顺，也解决不了，至少心中能舒畅多了！”
这话单拎出来听，好似只是说旁人，奈何沈念禾一面说，眼角一面悄悄去瞄裴继安，那小模样欲言又止，显然是想要劝又不好劝。
裴继安手里还拿着方才抽过来的纸页，本是要收回信封中，此时却是半晌没有动作。
他现在才后知后觉，发现面前这沈妹妹是认为自己心情不好，又不敢直接问，只好绕来绕去地敲边鼓，先前好似还十分不熟练地逗自己开心。
裴继安原本听的时候也没什么，此时反应过来，倒是觉得怪有意思的，忍不住笑了起来，道：“我知道了，如果遇得什么不高兴的事情，就来找你，把人骂一顿解气。”
又说了几句，才哄着把沈念禾送回了隔壁，又催她睡觉。
等回到自己房里，锁了门，裴继安的面上的笑意都还没有消。
他低头去看桌上摊开的那一堆信纸，上头写的不是河间沈家行二、行三的那两位许多荒谬行事，就是沈众普未任度支副使之前在其他任上犯的事。
都是些污眼睛的东西。
可裴继安看的时候，却再不像之前那样恼火，偶尔见得几处地方，想起方才沈念禾所说的“虫豸”、“蚱蜢”等语，还忍不住好笑。
想着想着，他索性把桌上的纸推得开来，又放了笔，任由脑子里各色念头胡乱打转。
他这几天确实在生闷气，可自从父亲亡故，母亲改嫁，他只能一人担起事情之后，因知道一旦生气，只会叫外人看笑话，又叫婶娘担心，再引得谢处耘叫叫嚷嚷吵得很，就再不会在外表露。
气的是自己多少谋划，被宫中寥寥几下动作，就全数白费了力气，再气沈家那假货什么垃圾玩意，竟也敢冒充念禾，偏偏因那沈众普位高权重，又得上意，最后竟然被他全身而退了。
气来气去，归根到底是自己没能耐，是以他叫人帮着搜集了许多沈家的事情，打算好好琢磨一回，不能叫这一家好过了。
然而再如何不好过，至少也是过上一年半载之后的事情了，是以他背地里默默憋火，怎么想怎么咽不下气。
裴继安从前生气的时候，总要自己怄上许久，才能慢慢好起来，可方才被那沈妹妹进来哄得几句，明明没有说什么，他却觉得心里那鼓鼓的气，仿佛不知什么时候，就被人泄掉了一般，倒叫他空出脑子去想其余事情来。
——什么十只老鸡熬半锅汤，那锅比人还高，里头出来的汤哪里有自己熬的香！
第一百三十二章 辞行
过了两天，沈念禾却是慢慢察觉出变化来。
裴继安依旧同原来一样早出晚归的，也还记得时不时给她和婶娘带些稀罕的吃食回来，无论说话还是行事，面上看起来都同往日并无什么差别。
可她就是能感觉得到比起前一阵子，他的心情确确实实要好多了。
然而要说出好在哪里，她又说不出来，只是一种极微妙的，玄之又玄的感觉。
等到这裴三哥情绪好了之后，沈念禾还能倒回去辨别出来，他之前应该不是不舒服，而是在生闷气。
这一向没什么惹他生气的啊！
沈念禾琢磨了两天，得不出什么结果来，只好撂开不管。
此时自宣县来的书册已经全部卸完，原本雇的车马早接了其他活计先行走了，只剩得他们三个在后头，人一少，做起事情来就快，没花两天功夫，郑氏就把回去的行李收拾好了，又在掰着手指算日子。
沈念禾只觉得并不着急，毕竟来的时候是为了赶时间，生怕到得限时还筹不够银子，可现在书都卖完了，戴记书铺也早就把账结清，银票拿在手上又不烫手，算着路程，只要不故意耽搁，回到宣县就来得及。
她劝郑氏道：“咱们也不必那样赶，三哥是正常办差，何苦要自己折腾自己，说不得赶路还要赶出病来，况且他时时在衙门里头，别人都习惯了事事找他，总觉得什么都容易得很，眼下走得久了，才能显出能干来，说不得今后彭知县还能好说话些！”
郑氏哪里不知道这个道理，叹道：“我倒是不急你三哥衙门里的事情，他从来不用我操心的——我担心的是你谢二哥，那麻沙镇离得近，当日继安说用不得一个多月就能回去，算算时间，眼下早已经到了，他一个人在家里，又是个爱惹是生非的，不知会闹出什么乱子来！”
再道：“况且眼见就要入春，若是宣州城里郭府那一个借着年节跑得上门，要接他回去，他必定是不肯的，我怕那两个要把家里屋顶都掀了……”
听得提起宣州城里谢处耘的生母廖容娘，沈念禾也觉得有些难办。
那一位一看就不是会轻易放弃的人，一直想着把儿子带回去，从前是有郑氏同裴继安在旁边劝着，还能缓和一番，此时两人都不在家，剩得一对俱都不肯让步的母子，不知会吵成什么样子。
***
得了各处的消息之后，裴继安又等了两天，确定再无反复，才去郭府辞行。
他这一回心中另有计划，只是唯恐再被对方催问有关做官的回复，特地还挑了个大朝会的日子，算着郭保吉应当还在宫中，施施然上得门。
果然那门房殷勤得很，留他道：“是宣县的裴官人吧？我家大少爷正在府上。”
急忙把他让了进去，叫在偏厅稍待。
不多时，郭安南就出来待客。
两人见了礼，寒暄过几句，那郭安南道谢道：“多亏继安这一处给的《杜工部集》，倒叫我省了不少力气准备年礼。”
裴继安笑道：“若非当日郭监司帮忙，这书也未必能印得如此顺利——况且今次入京，也全靠监司给的驿券，除此之外，另有上回郭兄帮了舍妹一把，否则这书还不知在何处。”
又道：“今次这书正好做上回郭兄的谢礼，多亏你出手相助，才叫舍妹脱开身来，不至于被人欺负了去。”
说完，又从袖子里取出一个信封，递了过去。
郭安南讶然接过，问道：“这是什么？”
裴继安就解释道：“那书原是我家妹妹给的谢礼，这礼单上是我的谢礼，单给郭兄的，东西已经放在门房。”
郭安南越发诧异，然而毕竟不好当面打开看，连忙推得回去，道：“不过是举手之劳，应份之事，况且你我两家如此交情，怎能收这样的礼？叫我爹知道了，多半要教训我不懂事。”
裴继安笑道：“这是婶娘特地吩咐的，若是郭兄不收，我这一处也难交代。”
语毕，已是站起来道：“郭兄此处事情甚忙，我就不多耽搁了，况且家中人还在驿站等着，须臾就要出发，等回了宣州，再上门叨扰！”
他拱一拱手，果然再不多留，转身告辞而去，还特意回头拦道：“留步。”
裴继安走得快，剩得郭安南一人坐在厅中，想了想，拆开那信封细看。
他捏着里头薄薄的一张纸，原还觉得没什么，然而见得上头先列了两行蛎房、江瑶、海米、海带等物各一篓，后头就是木瓜、西京雪梨、平乐柿饼、海红等等各两篓，另又有其他东西，其中多是吃食，一一排得下去，竟是把一张纸写得满满的。
如果是几个月前的郭安南，多半不会多想，可他此时毕竟在清池县做了几个月的户曹官，又被父亲派来京城拜礼，对庶务早有了几分了解，见得这一张礼单，终于觉出有些不妥来。
这礼，是不是有些太重了？
他急忙叫人去了一趟门房，居然五六个人跑了好几回，才把东西全数取了过来，摆了小半个厅才摆齐。
此时父亲郭保吉尚在朝会当中，郭安南便把家中管事的叫了过来。
对方见得这许多东西，也不由得为之咋舌，道：“虽是比不得珍珠、玳瑁这等贵重的，却全是上好的东西，更莫说眼下正当年关，有钱都买不到，用来做礼最好不过了——昨日官人还嘱咐我，送给曹节度的年礼里要添两篓柿饼，只是今年天冷得早，汴河早早就结了冰，许多东西运送不进来，我着人四处寻了一圈，也只买到富平的，比起这广南西路的平乐饼，差了不止一筹……”
如果说只是郭安南一个晚辈来京中，拜礼自然不用太重，可是眼下郭保吉被天子急召进京，有他在此处坐着，送出去的礼就要更厚三分。
看到这许多篓子，那管事的一一翻捡了一回，语气当中都带了几分喜气洋洋，问道：“少爷打哪里弄来的这些个好东西？可叫小的省了一番大力！”
第一百三十三章 忐忑
郭家确实同裴家偶有来往，可那来往只局限于后院。
郭安南知道继母廖容娘时常送东西去裴家，他自己上次也去过一回，不过主要是为了谢处耘，其实同裴继安此人并没有什么关系。
可往日所有送的礼加起来，比起今日裴继安给的这一张单子，也是小巫见大巫。
郭安南听父亲郭保吉说过原本拟要举荐裴继安做官，后来因为各种缘故，最终作罢的事情，此时难免想得多些。
两家既然并没有多少交情，还送来这样重的礼，就有些不对劲了。
难道是那裴继安想请父亲给他重新荐官？或是有什么要紧事情想求上门来？
这东西若是旁人送的还不打紧，可麻烦的是裴继安送过来的，他那一家还扯着谢处耘。
对于那个继弟，郭安南虽然没有什么恶意，却也没有多少好感，只觉得麻烦得很，同个拖油瓶一般，对待起来轻不得也重不得。
郭保吉任的是一路监司，手中握有实权，被求办事的时候数不胜数，郭安南在清池县做了这几个月的官，几乎时时被人奉承，自然有了几分警醒，生怕自己不够谨慎，最后叫父亲脸上不好看，是以等到晚上郭保吉回来，连忙把那礼单送了过去，又将白日间的事情简单说了。
“那裴继安走得快，儿子也不好当场拆他的礼单看，眼下东西都收下来了——也不知道他去哪里寻的这许多，管事的说多是现在有钱也没处买的，儿子怕他那一处是想求什么难得的东西，偏又有那谢处耘在中间杠着，麻烦得很，只好干赶紧来同大人说一声。”
郭安南问得心中忐忑，却不想对面郭保吉接过他手中礼单，略看了一眼，竟是笑了笑，道：“他说是送给你的，你收着便是，那裴继安上回来寻过我一回，说是你从前帮着搭了一把手，拦了人去抢他那妹妹，心中十分感激，只觉得欠了个大人情，定要快些还清了，不然总是不舒服。”
说到此处，郭安南也有些感慨，道：“裴家不愧是十代名门，已是到得这般地步，依旧还留有风骨在，那沈轻云送得女儿过来，也算是选对了人家。”
上回给了那一份奏疏给自己做大礼，今次还送这许多东西过来给郭安南做小礼。
莫说自己儿子只是拦了一下，算不得帮过什么，便是当真救了那沈家女儿性命，这裴继安帮着未婚妻把接二连三的回礼砸过来，也已经还得够干净了。
这些个年轻人，醋劲实在太大，熏得人眼睛都不舒服。
郭保吉实在好笑，本是打算叫管事的去，想了想，索性吩咐道：“你明日跑一趟，把那裴继安叫来，说我有事要寻他。”
他千里而来，到得京城之后，这几天几乎一时都没有停过，尤其今日下了朝，又被天子留下来奏对了半日，问的话里头除却翔庆军，自然少不得雅州军饷粮秣筹集进度。
眼下最终的期限已经在即，不少原本信誓旦旦说一定能凑得够数的县镇，前一向又忽然改了口，跑来监司里头同他诉苦，说什么要再宽限一阵子。
除此之外，还有两三个大县虽然筹够了，却是闹出极大的民愤来，甚至有人牵头要上万民书，好险被压了下去。
郭保吉到江南西路大半年，又是由武将转做一地监司，正憋着一肚子的力气想要做出一番事情来，偏生过了这许久，依旧样样不顺，今次到得天子面前，竟是找不出什么足以自表的。
他翻来捡去，发现辖下做得最好的居然是宣县。
宣县赋税收得最齐最快，役夫也从来没有少过数，另有雅州那一处的粮饷，给裴继安这么一运作，不但把银子筹够了，还将宣县公使库的名号都打了出去。
等到郭保吉来得京城，才发现原来不过一部书而已，竟是在京中引出这样大的动静，几乎是朝野尽知，实在值得拿来说一说。
他今日又把裴继安上回送的，在京中发现朝臣奏疏、天子手书、中书批示等等的折子略改了一改，递得上去，果然引得朝中大震，为着此事，政事堂中好几位大臣到得此时依旧还留在宫中商议。
虽然未有结果，然而可想而知，今次自己已经算立了功。
这回入京奏对，若无宣县，自己虽然也能过关，却必是没有这般顺利，而宣县的这许多好处，又离不开那裴继安的手笔。
郭保吉原来就想把那裴继安引至门下，只是因缘际会，两次都没有做成，当时虽是有些可惜，也没怎么放在心上，毕竟不过一个小吏而已，再怎么得用，也无伤大雅。
直到今日站在文德殿内，他当众出列，照着那折子里头的框架一一陈述，引得百官瞩目之后，终于发觉那裴继安能当大用，必要快些招揽入手。
郭保吉说风就是雨，吩咐完儿子之后，心中已是在盘算明日见得裴继安，要怎的说服他好生为自己卖命。
郭安南却是满脸难色，回道：“大人，那裴继安已是回宣县了，今日除却来送礼单，另也是来辞行的。”
***
回到卧房之后，郭安南犹有些魂不守舍。
他站在桌子边上，半日不晓得坐，只呆呆地立在原地，脑子里头全是父亲方才说的那一句话。
——“只觉得欠了个大人情，定要快些还清了，不然总是不舒服。”
这话同先前裴继安来的时候说的连起来一起看，他忽然发现，原来上回自官驿送来的三十部《杜工部集》，竟是那沈家姑娘给自己的，而不是那裴继安送给父亲的。
想到此处，郭安南只觉得全身都发起燥热来。
那沈家姑娘竟是如此惦记自己吗？之前在宣州的时候明明都已是郑重谢过了，送了许多仪礼过来，现在还要继续送一送二，时时给许多东西。
不过随手帮了她一把罢了，回报这般重，着实有些反常。
郭安南难以自持地想到前几日，两人在那戴记书铺里头偶遇的场景。
他想到对方俏生生的脸，看着自己时眼睛都是亮的，那微笑甜丝丝的，简直像麦芽糖一般，能将人融化。
那沈姑娘待自己这般好……莫不是……对他有意思吧？
第一百三十四章 权衡
郭安南越想越觉得是那么回事。
他在裴家门口拦的那一下，其实如果认真论起来，根本算不得什么。
宣县本来就是裴继安的地盘，俗话说得好，县官不如现管，其人虽然只是一个吏员，可在衙门上上下下都吃得很开，听闻连赋税、安防、县学、户籍等等，都由他带着一手操办。
上回去裴家送礼，才出得巷子，就见得一堆巡铺跑了过去，想来就算河间府那一户沈家来人当真对那沈姑娘用了强，也不可能把人带走。
可与自己这说不上恩情的举动比起来，沈家姑娘给的谢礼，就实在太过丰厚了。
要知道一部书里头有二十余册，可现在在京城里头，哪怕只是想要找一册宣县公使库版的《杜工部集》，都几乎难于上天，算得上是有价无市。
可那沈姑娘竟然特地叫人送了三十部整书过来。
书的价值还是其次，其中心意，难以估量。
事有反常即为妖。
付出的太少，得到得太多，由不得郭安南不多想。
郭家本就是高门大户，郭安南的相貌虽然并非十分出色，却也称得上端正，何况他自小武艺出众，学问做得也不差，人又沉稳，站得出去，少有长辈不夸的。
尤其这一二年间，偶有出去应酬，时常遇得异性对自己表露好感，便是在州学读书的时候，也有同窗曾经为姐妹打探过他的婚事，至于家中的丫鬟，其余熟识亲眷，就更不必说了。
以他的出身、为人、品行，叫人心生好感，实在是很正常一桩事，到得那沈姑娘身上，也是一般。
郭安南扶着椅子，略为踌躇了片刻，还是走到了里间的书桌前。
那上边一字排开，立了一部送剩下来的《杜工部集》。
他伸手抽出最中间留了书签的一本。
郭安南虽然自小跟着先生读书，又曾去过州学，可他本身对文字之道，其实并没有多少喜欢，是以这一排被外头哄抢的书册虽然都摆在桌案上，却全是合页，白白净净、崭新崭新的，连纸都没有裁开，唯有此时手中的那一册裁了前边两页，都有了压痕，哪怕不用书签也能立时找到，显然这一向时常翻阅——印得正是沈念禾作的“沈氏女自白”。
他按着书仔细又读了一遍，再读二遍，面上先带着笑，后又微微叹气，继而又笑，复作惋惜之色。
先前在戴记书铺见得那沈姑娘，又是恬静，又是柔雅，同妹妹全不相同，实在是大家闺秀当有的模样，正正合了他心中所想的将来家室行容。
虽说出得门后被那外头寒风一吹，他已经很快清醒过来，知道以其家世，断不可能嫁得进郭家大门，可等到回了府里，郭安南还是忍不住把将其人声音、笑容、相貌想了又想。
尤其后头数日去得几位京中故旧府上拜帖，因是通家之好，有两户还把家中女儿也让出来旁桌隔屏吃饭，见得那许多世交之女，不是看着较为呆板，就是行动间缺少一两分女子纤柔之态。
偶有好的，不是相貌上稍弱三分，就是相貌好了，又连简单的问好都说得干巴巴的。
也许是心中早有成见，是以他无论见得哪一个，都觉得不如沈家姑娘来得好。
可偏偏那一家的门第就是配不上自己家！
世上没有十全十美的事情，比起相貌、性情，自然是家世、门第来得更重要，郭安南是个聪明人，不会为着小儿小女之心，误了自己的前程。
可正是因为得不到，反倒叫他惦记得更多。
好容易这两天父亲郭保吉来了，他被带着四处走访，又考又问的，终于把心思收了些，谁知偏在今日遇得这裴继安带着谢礼上门，言语之间，明明白白就是在暗示，那沈家姑娘对自己有意。
他好容易被压下去的心思，就这般被勾得又重新活络起来。
若只是一厢情愿，还能忍痛割舍，可眼下明明两下情投意合，叫他怎能放得下？
可毕竟那沈姑娘是沈、冯两家的后人，不能娶做妻，却又不好当做妾，当要怎么办才好？
***
沈念禾半点也不知道，自己会被人误解得这样彻头彻尾。
她正被郑氏拖着上街采买东西。
“来京城这许多天，先被关着在官驿里头，后头又出了那两档子事，更不好出门，我早想给你选几匹好布回去做衣裳了！”郑氏一面絮絮叨叨，一面取了架子上摆的样布在沈念禾身上比划，“在宣县时那些个料子都寻常得很，略好那么一点都难找，哪里像京城里头一般多样！”
沈念禾拗不过她，只好道：“三哥早间已是说了，等他回来就要出发，咱们不好叫他干等罢？若是误了晚上的宿头就麻烦了。”
郑氏道：“你这孩子，年纪小小的，怎的顾虑这样多，婶娘想给你选些好布买东西，你还要推来推去的——你三哥今日去的郭监司府上，多半要被留下来说话，不到正午哪里回得来！”
又悄声道：“我晓得你此时不好讲究穿戴，是以都只选些素色的，女子这样的好颜色，一辈子能有几年？正是穿什么都好看的年纪，你自己懒得打扮，婶娘却是看不过去，正想好好打扮你。”
她同裴七郎并无子女，偏又是个喜欢孩子的，只是谢处耘同裴继安两人一个闹腾得厉害，不肯给她多管，一个却是全不用她管，好容易遇得一个小姑娘家，正正中了下怀。
沈念禾心思细腻，听得郑氏这般说，也渐渐回过味来。
她知道郑氏此时算得上是无父无母，无夫无子，虽有一个侄儿，却时时在外奔波，剩得她一个留在家中，连个说话的人都没有，眼下遇得个外人的女儿，倒是真正当做自己女儿一般来养。
她不觉暗生悲凉之意，也不再推拒，只笑道：“这又是哪里的话，女子什么时候都有好颜色，就似春夏秋冬一般，各时有各时的美，依我看，婶娘此时正是盛春，顶顶好看的！”
郑氏好笑地拿手指点了她一下，道：“你个小哄人精，只会在婶娘这一处说好听的假话哄人作怪！”
第一百三十六章 防尘
沈念禾抿嘴笑，也不再作声，跟着拿了衣料一同比划，虽未明言，却是也暗暗选了料子。
因担心路远不好运送，郑氏不敢买太多，只略挑了三四样，就叫伙计过来结账。
然而等到两人回到驿站，拆开铺子里送过来的布的时候，她却是有些发懵，把那几匹料子翻来翻去，道：“奇了怪了，怎的多了几色！难道是那店家送错了地方？”
她是比着沈念禾的样子挑的布料，又想着其母冯芸的事情过去不久，沈轻云又没了，这做女儿的还在孝期里头，不好穿得太鲜艳，是以选的多是水绿、雪青、月白等的素色布，为了好看，还有意找那等颜色浅的。
沈念禾站在边上，拿手指了指其中朱红、秋香、妃色的几匹布，道：“我在在宣县时就早惦记着，只一直没遇上合适的，有一两回看上眼了，偏偏又穷得很，荷包里没几个钱，今日难得遇得几匹不错料子，正好公使库那印书卖得甚好，三哥提早分了我些银钱，就一气买了——等回去把衣裳做好，婶娘定要穿出来给我好好看看！”
她笑盈盈的，还不忘卖弄道：“婶娘，这可是我自家赚的钱买的，不是三哥给的零用，你做好之后，可要同他平日里孝敬的分开放！”
郑氏又惊又喜，嘴里虽是抱怨不休，又说沈念禾靡费，又说她不同自己商议就大手大脚乱买，选的还全是最贵的，最后还特地嘱咐道：“今后再不许这样了，你辛辛苦苦挣钱，好容易得了这一点，正要攒起来将用备用才是，哪里能乱花！”
然则爱美之心人皆有之，抱怨归抱怨，见得这几匹上好的料子，她那嘴巴都笑得快合不拢了。
两人请驿卒帮忙提了布去后院的马车上，谁知到得地方，却见那马车车厢大开，正围着不少人在搬搬抬抬，而本该在郭家的裴继安却是立在一旁，看着众人把东西搬运上去。
他见得沈念禾同郑氏过来，又看到一旁驿卒肩上背的布匹，显然有些吃惊，过了一会，复才笑道：“我道是跑哪里去了，怎的买东西不同我说一声，倒叫你们自己辛苦搬回来。”
又指了指车厢里头，道：“昨日一时忙，忘了说，我叫布庄送了些料子来，等回去了你们再慢慢挑看。”
语毕，才催着两人快些收拾，只说立时就待要出发了。
沈念禾同郑氏并无什么要打点的，见得时辰不早，等这一处整理妥当，连忙上了马车，裴继安又去前头驿站里头销了名字，登记妥当之后，复才回来。
进京时是大车队，沈念禾并郑氏两人一辆小马车，里头虽然只装了半车书，却是缩腿都不太好坐。
想是见得两人来时太过局促，今次裴继安就不知跑去哪里另找了一辆马车来，这车形制甚大，哪怕最里头放得满满的都是布匹、行李、箱笼，剩下的地方也足够四个人平躺，如果是坐正了，便是装上七八个人也不觉得拥挤。
沈念禾跟着郑氏整理了一下马车里的东西，腾了一块地方出来，正等着裴继安进来，谁知那一处他上了马车，不知为何，竟是直接在外头坐定了，还不忘转头同她道：“先把车门关了，帘子可以先开着透透气，等出了外城，风尘大了再合上。”
一面说，一面已是伸手去抓了缰绳。
沈念禾意外极了，忙问道：“三哥不进来坐吗？”又指了指对面的条凳，“褥子都已经垫好了。”
裴继安摇头笑道：“你坐你的，别老把腿束着，也放在那条凳上搭一搭，你左手边上的箱笼里有厚毯子，若是坐得疲了，可以铺在地上躺，只小心别被撞了头。”
又交代郑氏道：“婶娘那炉子里记得添炭，帘子也要留一点缝透气。”
口中说着，也不要她自己动手，已是自己把那门从外头拉上了。
郑氏这才想起来，忙同沈念禾道：“早间忘了同你说，来时的那些个车夫另有差事，回去你三哥自家赶车，一路再去临时一程一程地雇人帮忙搭手。”
沈念禾听她这样一说，顿时也明白了。
来时是雇的车队，可那车队按日结算，不可能为了他们在京城一直空等着，所以早早接了其他的活走了。
可愿意从宣县跟着来京城的人好找，自京城回宣县的就难了，是以只好分开一程一程地雇人走，若是雇不到，就只好裴继安一个人先顶着。
沈念禾虽是没有赶过车，却也知道这事辛苦得很，等到出了外城，只见从早上跑得大下午，也不见有新车夫来帮着换手。
外头虽是官道，可那路面也有好有坏，时常遇得凹凸不平的地方，又有石子、烂泥拦路，尤其遇得有些地方没有积雪，地面干得不行，因那冷风刮得甚烈，还要卷起满地的扬尘。
沈念禾中间只开了两次帘子，就被那外头大风喂了一嘴的尘土，呛得直咳嗽。
她见自己在里头坐着，只被风擦一擦就满脸灰，都不敢想外头赶车的裴三哥会被吹成什么样，忙把车帘放好了，在车厢里头翻来翻去。
郑氏见她东找找，西找找，半日都不得闲，便问道：“你这是在作什么，那一处有竹篓，小心被竹片割了手！”
沈念禾头也不回地道：“我见外头风尘太大，三哥怕是眼睛都迷得不好睁，上回不是做了斗笠，我记得好似是带了过来的，就想翻出来改一改，多少能挡挡风。”
正说着，果然把那斗笠找了出来，又问郑氏道：“我记得前几日上街的时候，婶娘好似买了窗纱，不知放在哪一处？”
又比划道：“我想着那窗纱十分透亮，好似当日见得有半匹素白色的，在这斗笠下边缝一圈，正好拿来给三哥遮尘。”
只可惜今次没有买丝绸，不然能把那东西缝在斗笠下头，又不会碍着视线，又能把尘土都拦在外头，更方便好用。
郑氏听得沈念禾一说，也很快反应过来，把她扒拉到一边，自己上手去翻，然而翻了一会，没找出那窗纱，却是一脸古怪地抽出一匹上好丝绸来。