第四十六章 亲不亲
两人一旦达成了共识，彼此都松了一口气。
裴继安挨过几次惊吓，已是发觉不能指望这一位沈姑娘自己抓主意，想得又偏又歪的，全不按着常人的路来走。
他作为承恩受托之人，原只是责无旁贷，不该插手的全不会多嘴，然而处得久了，熟悉之后，难免生出几分真心怜悯，冷眼看了这些日子，早认清沈念禾虽有些拎不清的，性子却很好，还掏心掏肺，自此之后，有什么事情便宁可自己先拿捏了再来知会她。
而另一头沈念禾得了承诺，一颗心却始终放不下来。
先前冯家来的只有一个带着随从的管事，看起来并不像多上心的样子，是以她也没怎么在意。
可这一回沈家人多势众，行事毫无顾忌不说，特还有本家人带路，若非其中利益甚大，又怎么会安排这样大的阵势？
沈轻云与冯芸夫妇，究竟给女儿留下了什么东西？
她没有依仗，只能兵来将挡，水来土掩，这日起轻易不敢再随意出门，只老实躲在裴家，又竭心尽力设法催快那印书的进度。
且不说沈念禾不把裴继安当回事，而裴继安没处理干净，也懒得来同她细说。
他这一回匆匆赶回来，是因为听说家中出了事，眼下见得人还好好的，便也不再多留，先回衙门去了。
因嫌河间、京城来人或嚣张多事，或扰人清静，后者还罢了，前者竟然还敢动手动脚，实在可恶，裴继安有心教两家一个乖。父亲得病后，他先是在坊市间混起来的，头脸熟悉得很，人人都愿意卖几分面子，只略微一打听，便把新来的这两家情况弄了个清楚。
原来冯家只有六人，由一个姓宋的管事带头，用的乃是笨法子，自己人一条街一条巷地去问。
而沈家一行二十余人，男女都有，全是身强力壮的，被本家管庶务的一位老爷领着，四处拿钱找路面上熟悉的去问，等知道哪一处前几个月来了个年龄相仿的姑娘家，就遣人或请或强，弄到客栈里头由那老爷辨认。
沈三老爷在客栈当中坐着等辨认“侄女”，白日里忙得不行，晚间也没有停歇，来了宣县才十来天，因去得十分殷勤，已是在小酒巷的楼子里有了些名气。
裴继安问得清楚，心中登时有了主意，他也不自行出面，只找了旧人来做交代。
且不说他这一处默默行事，另一处，还有一个人也没有闲着。
谢处耘在酒桌上听说有四处有人再寻一个姓沈的小姑娘，当即就觉得不对，急急转回裴家，才行到半路，便见不少人聚在一处议论。
“听说是几个外乡来的拍花子，胆子倒是挺肥，抢人抢到裴家去了，引得许多衙役在外头捉人。”
“好似不是拍花子的，是来寻家里走丢的女儿，正好在路上遇上了，还以为是正主，只是那群人凶得很，也不认得清楚，便胡乱动手，好险被人拦了。”
“自己家的女儿难道还会认错？”
“怕是长得很像？”
他站着听了几句细节，见得这一群都是道听途说，也不耽搁，连忙往回赶，等到进得屋中，见沈念禾安安稳稳坐在房中誊写，复才把心放回肚子里。
谢处耘一路又走又跑的，早已出了满头的汗，此时扶着门喘气，很是不耐烦，恼道：“外头四处在传，说你险些被人捉走，这又是怎么回事？”
沈念禾见得他忽然回来，又是这样一副急忙的样子，十分吃惊，站起来道：“谢二哥怎么知道的？”
谢处耘怒道：“我怎的知道的？上回冯家人来的时候，不是叫你不要乱在外头乱走，这一向留在家中躲一躲，等过了风头再说，你倒好，一个手无缚鸡之力的，还敢孤身往外跑！”
沈念禾听得无奈，把今日沈家来人的情况简单说了，又道：“……实在没出门，只是正好有客人来，还站在门口，谁晓得在那当口就遇得沈家的人。”
她这话一说，谢处耘就想到了方才在正堂桌子上看到的许多包裹。
郭家世代将门，也不是这一辈才起来的，行事自然有规矩，送出去的礼，上头自有标识在。
谢处耘进门的时候只顾着来寻沈念禾，也无心去管其他，此时听得“正好有客人来”几个字，回想起那一桌子礼上头的标识，果然熟悉得很，正是郭家常用的，立时就变了脸，冷声道：“是不是郭家那一位夫人又来了？”
他也没等沈念禾回复，便自顾自生起气来，恼道：“果然沾上她，从来都没有过好事！”又忍不住抬头呵斥，“你是不是傻的，什么香的臭的都给开门！以后婶娘不在，谁来也不要应！本来就细手细脚，连盆水都扛不动，说话也不晓得大声些，这般没用一个人，当真给人掳走了，怕是喊救命都喊不过别人！”
说到此处，他越发不耐，直起腰来道：“她来送东西，你就收了？正该当面丢出去才是！家里何时缺她那一点又臭又烂的！”
沈念禾便道：“不是那一位夫人，却是一位公子，说是来寻谢二哥的，姓郭，唤作郭安南。”
谢处耘原本声色俱厉，此时听得沈念禾一说，面上却僵了一下，半晌没有回话，许久之后，才冷哼一声，低低地道：“嘴巴上说得倒是好听，什么自己晓得错了，却原来只是说说而已，郭安南都晓得送点东西过来，还亲身来看，她半点踪影也不见……”
他声音很小，沈念禾离得有些远，并没有听清，只把日间郭安南说的话转述了一遍，道：“那郭家大哥说是来接你回宣州城的，又说代弟弟来道歉……”
谢处耘本来就有些不悦，见沈念禾如此称呼，更是觉得全身上下都长了毛似的，怎么动作都不舒服。
他先是冷笑道：“代弟弟来道歉？他那弟弟是三岁还是五岁，竟是不会走路，要他来代替？果然在他心中分得清楚得很，弟弟是自己人，我却不是，那夫人还自以为全是一家呢！”
说到此处，又忍不住睨了沈念禾一眼，问道：“才见第一面，这就叫上郭大哥了？从前怎的不见你对我这样亲？”
第四十七章 躲一时躲不了一世
亲不亲的，沈念禾并不知道，只知道这一回自己点头也不是，摇头更不是，一个不小心，面前这爆竹就要炸了。
她听谢处耘话中带酸，又见其人如此反应，便放缓了语调，道：“谢二哥这话怎么来的？那郭家的长兄是客人，因你不在家，我只好代为招呼，自然要以礼相待——不然岂不是要叫人小瞧了你？”
又道：“今次也全靠他在，否则给沈家那许多人一拥而上，我哪里躲得开，说不得此时已经不知在何处。他路见不平，对我有恩，谢二哥将来得见，正要替我道谢，另帮忙选些仪礼去送才是道理！”
她温言软语，把话全递到谢处耘那一处。
谢处耘恼那郭安南代弟道歉，她便叫对方代替自己道谢，孰亲孰疏，一目了然。
果然这一番话说出来，对面人的面色稍霁，却是仍旧有些不忿，道：“什么事情一旦跟郭家沾上了边，就没半点好果子吃，这郭安南看起来忠厚，其实也没安什么好心，今次来不过为着他那弟弟名声，又为自己名声，想做出一副兄友弟恭的模样给外人看而已，你不要被他蒙骗了！”
他犹豫了一下，虽然很不情愿，最后还是又道：“他这一回既是帮上了忙，欠的人情由我来还，你小女儿家家的，便不要再放在心上，权当没有此事即可！”
沈念禾连裴继安都信不过，哪里又信得过谢处耘这不靠谱的小人装大鬼。
不过此人明明极不愿意同郭家人扯上关系，还愿意为了自己包揽事情，嘴硬心软得可爱，沈念禾便柔声道：“那此事便麻烦谢二哥了——三哥也知道了，说是会处理此事，叫我不要去管。”
谢处耘点了点头，顿时松了口气，道：“既是三哥发了话，你我便不用去理会了。”
他站在原地，忽然有些踟蹰，扶着门框半日，复才吞吞吐吐地道：“我见得你那书中稿子说，你娘因故而亡，你爹也失了音讯……”
其实谢处耘早已自裴继安处知晓此事，只是先前怕说得出来，自家三哥十分难做。
沈念禾哪里又听不出对面人话中之意。
她轻声道：“今次印书，除却帮着三哥给公使库筹银，我未尝没有私心，正想为父母并外祖一门积善积德……便是最后我爹那一处……也算尽心尽力了……”
谢处耘半晌没有出声。
他一向以为自己的命是天下间顶顶不好，父亲亡故之后，被迫辗转于叔伯族人家中，寄人篱下，吆来喝去，同个下仆一般，吃尽苦头。
然而比起沈念禾，却又好太多了。
谢家家财虽然被人所占，毕竟还能漏下一丝半点，他又是个男子，再不好脱身，却也并非没有可能，父亲纵不是什么声名显赫的，在当地多少也有故旧。
谢处耘嘴臭惯了，此时便是有心要做安慰，也想不出什么好话，只好笨拙地道：“也没什么，天底下没爹没娘的人多了去了，俱是活得好好的，你看我早没了爹，虽是有个娘，又何如没有……”
他说到此处，只觉得好像有些不对，忙又道：“况且你爹那一处未必会有坏消息，万一……”
谢处耘越往回找补越出错，索性把话题岔开，问道：“那沈家、冯家人做什么要来找你？”
沈念禾摇头道：“来人都没有细说。”
又道：“既是找了几次找不到，又认不出我来，此事应当就过去了，等我躲过了这一阵子，书刊印好了，往四处一卖，想来他们得了信，总会出来把意图说清楚。”
谢处耘忍不住劝道：“未必要那书上写出你的来历，既是那两家没有一个认得你的脸，倒不如躲起来，将来自己过自己的日子，何苦要叫他们晓得你在此处，说不得还要引来事情。”
沈念禾安安静静地看着他说完，复才道：“我能躲一时，总不能躲一辈子吧？”
谢处耘有些怔忪。
沈念禾的目光澄澈，语调轻柔，可是话语中的意思却是坚定又清楚，道：“虽然不知道这两家为何而来，不过无事不登三宝殿，从前从来没有往来的，此时变得如此着急，偏生态度还极差，多半没有抱着什么好意。”
“我躲起来，表面上来看是躲开了坏人，却也失了先机，只能任人涂抹，便是坏了一家名声也无从辩驳——况且，难道当真一辈子隐姓埋名，永远只能不见天日？我沈家一门行得正，坐得端，怎么反倒要同只老鼠一般？”
“倒不如将书印发出去——纵使我爹那一处有了不好，我终究只是个女子，旁人不会过于苛责，倒会对我家生出孤悯之心来，谁人要来欺负，我有了这身份，告官也好，求人也罢，都要名正言顺许多，那些人家想要欺负，都得掂量几分人言可畏。”
她一项一项摆得清楚，果然走得全是堂堂正正之道，谢处耘听得竟是被激出了几分热血，忍不住夸道：“看不出来，你竟有这般主见！”
沈念禾微微一笑，也不去回话，只低头把桌面上的纸一张一张地收了起来。
谢处耘却是暗暗上了心。
他从前在街巷头尾认识不少人，而今众人虽是多半转回了正道，不过如果自己出面，想要聚拢一群，把沈家、冯家人围起来打一顿，撵得走了，其实也不是什么难事。
打疼了自然会躲。
等到书印得出来，人人都知道沈轻云的女儿在此，那群家伙多半就不敢这般蛮横了。
只是这样的办法，自然不能说给沈念禾这个没甚胆子的小姑娘听，不然定会把她吓到。
还是自己私下偷偷去做的好。
他不再多说，见沈念禾面前桌子上摊着许多纸页，好奇问道：“这又是在做什么？”
沈念禾把手中笔放到一边，倒转那纸页给他看，又解释道：“裴三哥说抄写的那位杨叔父已经应了，这两日便要送稿子过去，我先把板式做好，届时按着间距、行列抄写便是。”
谢处耘低头去看，却没瞧出什么奥妙来，不由得奇道：“间距也有讲究吗？”
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第四十九章 挑食
沈念禾吃了一惊。
郑氏却是没有再藏着掖着，直接道：“我方才路过五福客栈，见得那沈家三老爷骑在马上，后头跟了一二十人，有男有女，全是送行的，看那架势，怕是要陪出十八里外！”
她当沈念禾是个小孩，许多话就不好细说。
葵街上去送那沈三爷的，俱是小酒巷中知名妓伶，个个打扮得妖娆多姿，叫郑氏驻足看了她们的穿戴好半晌，还瞧中了一款料子的颜色。
不过短短一截路，后头缀着的十来个龟公丫头不算，四女一男，又留又送，竟是走了小半个时辰。
那沈三爷喝了送行美人敬的几杯酒，兴之所至，用马车上的小几子垫着当场挥毫，写写画画，给各家小姐都送了“墨宝”，又送了金银。墨宝还罢了，那金银实在喜人，叫众人依依不舍的，哪里肯走，反倒跟得更紧了。
沈家人在宣县只待了十来天，然则因四处找寻家中女儿，闹出的动静极大，街头巷尾几乎个个都认得这群人了，今次走了，还走得如此兴师动众，自然引得许多人在一旁围观。
沈念禾虽然不知道当时的场景，听得郑氏这般说，也觉得奇怪，问道：“怎的这样突然？说走就走的，难道寻到人了？”
郑氏摇了摇头，道：“这却是不晓得，不过既然人走了，便算是了了一事，你也不必再担心他们上门闹事。”
沈念禾道：“却也未必，走了一家，还有一家呢。”
然而还没等到中午，裴继安便突然回来了。
这一趟回得毫无预兆，郑氏忍不住抱怨道：“也不早说，我做的这一点东西，哪里够你吃！”
连忙去厨房里头生火做饭。
裴继安没有去拦，只坐得下来，先问沈念禾要给杨如筠的底稿同样稿，又道：“那老先生急得很，已是遣了好几回人来催，说是已经沐浴焚香，吃了三四天的素，茶叶、蜡烛全数备好了，屋子早烧热了，便是纸、墨也不用我们送去，也不用笔润，只要拿到稿子，最多三天便能抄得出来。”
沈念禾十分惊喜，回去把收拾好的包袱拿出来给他，又一一解释了一回抄写须要注意的事项，另又道：“虽是越快越好，那杨老先生毕竟上了年纪，却也不能熬得太过了。”
裴继安失笑道：“我却是能说，他未必肯听。”
一面把那包袱放在一旁，却是转向沈念禾，道：“沈家同冯家的事情，你不用再理会，他们已是往洪州去了。”
沈念禾不由得抬起头来。
裴继安只略做了几句解释，道：“那两家得了消息，说是前两个月有几个镖师护送一位小少爷，先在宣县路过，又往西北方向折了过去，以为是你，照着路走了。”
沈念禾愕然，颇有些不敢置信，问道：“当真有那样一位小少爷，他们又都信了？”
裴继安点了点头，道：“我有个识得的朋友做跑镖，打听出来确实有这样的一行人，虽不是翔庆来的，却是由临洮方向出发，其实乃是一路，那小少爷男生女相，耳上还有未长合的耳洞，镖师之外，另有两个身手高强的仆从陪护，两个妇人片刻不离。”
又道：“他们一行也曾经住在葵街上，在客栈中登记的乃是用的‘冯’。”
沈念禾听得目瞪口呆，忍不住又问了一回，道：“当真有这样一行人？”
裴继安看了她一眼，道：“有没有并不要紧，要紧的是沈家那一位三爷相信有，沈家人认定有了，冯家人自然也就跟着信了。”
冯家这一回只来了几个，人力十分不足，沈家却是足有二十余人。
沈家得了线索要走，冯家人又怎么会不跟着？
至于那一行人，来历、行迹都编得如此像，叫沈念禾这个正主听了，也会觉得乃是自己这个“沈念禾”为了迷惑外人，女扮男装，特地还假托了母亲的“冯”姓。
她奇道：“为什么是洪州？”
裴继安道：“洪州新上任的知州唤作解令瑜，你爹曾经救过他的性命，比起宣州，那一处离京城、翔庆也更近，‘沈念禾’是沈官人的女儿，自然想要离这两处近一些，无论寻父也好，去京城打听情况也罢，都更为便宜。”
他担心沈念禾不明白，特地又掰碎了给她解释，道：“沈家来的三老爷虽是屡试不第，只能暂管庶务，到底是世家子弟，对官场人物多有了解，他那长兄同解令瑜共事过，后因你爹的事情，两边关系颇僵。”
“沈家人多，便是马不停蹄也要七八日，更何况此去洪州沿途还要设法打探，到得地方也不能直接去寻解令瑜，必要绕几个弯子，一来二去，等到查明情况，公使库的书早已印好了，发卖得快，沿水路而行，早到了京城，自然天下皆知。”
“那一时他们便是调转回头来得宣县，也不能再像今次这般轻举妄动。”
裴继安一面说，一面站起身来，也不管沈念禾一肚子疑问，提上那桌面的包裹便往厨房去，向里头的郑氏打了声招呼，道：“婶娘，衙门还有急事，我取了东西就走，晚间再回来吃饭，你不必麻烦了。”
郑氏那一头灶台里的火还没来得及重新拱开，这一头侄儿就要走，不由得瞪了他一眼，道：“我看你这哪里是回来取东西，是回来遛我的罢！”
裴继安老实认了错，又问道：“早间那绿豆糕还有吗？衙门里头分吃了，个个都说好。”
郑氏登时没空再去数落他，忙捡出厨房中剩的绿豆糕包了起来，包到最后几块的时候，单独拿个碟子放了，转而同裴继安道：“给你沈妹妹留一点，早间给她装出来的都没怎么吃。”
裴继安微微皱了皱眉。
家中乃是同桌吃饭，谢处耘这样不爱吃，那样也不要吃，沈念禾却是不管郑氏做什么，都十分捧场，仿佛半点也不挑剔一般。
他从前就觉得有些奇怪，只懒得去管，最近自觉十分亏欠，难免多留意她几分，观察久了，慢慢就瞧出不对来。
第四十八章 差了十万八千里
沈念禾并没有直接回复，而是道：“我小时候听父母说过许多印书之事——不晓得谢二哥喜不喜欢买书，又知不知道当今坊市间哪一朝印出来的书卖得最好、最贵？”
谢处耘自小就不爱读书，尤其其母廖氏回宣州之后，将他压着去了州学，大半年来跟不上进度不说，还要尽受郭向北挖苦嘲讽，对诗文之事就更没有兴趣了，听得沈念禾问，哪里答得上来，只猜道：“怕不是哪一朝距今最远，哪一朝印出来的就卖得最贵？”
沈念禾就随手摸了两本书过来，翻开给他放在一处做对比，问道：“若是给谢二哥选，哪一本你愿意出更高的价钱？”
谢处耘低头细看，只见两本书翻到的那一页上头内容俱是一样，乃是《左传》当中的一篇，说的曹刿论战之事。
乍一看，仿佛两本书并无任何差别，然则通读一遍之后，他却是自然而然地指向了左边那一本，道：“这个更值钱罢？”
沈念禾睁大了眼睛，又把椅子拖得近了，夸道：“二哥果然眼光甚准，只是为何你要选这一本？”
谢处耘的嘴角不自觉地就勾了起来，心中道：小爷自然眼光狠辣，哪里还要你来夸赞！
他忍不住暗中得意，然则如果一句话就被哄得眉开眼笑的话，实在又显得太没有面子，便做出轻描淡写的模样，道：“左边这本纸张更好，字体更佳，读起来更为舒服。”
沈念禾应道：“二哥说得极是，左边这册乃是再刻本，原本出自前朝崇化里集贤堂中沈氏书铺，当年不过印了三千册，每册作价七百钱，而今原本已经身价逾千倍，依旧无处可觅，便是再刻本也能作价三贯，而本朝翻刻的其余朝代版本，少则卖到三百钱，最多也不过一贯钱，其中自然也有纸张、字体的差别，然则另还有一桩，却是很容易为人忽略。”
谢处耘听得入神，忍不住问道：“还有什么缘故？”
沈念禾便指着左边那一册书，道：“印书自燕朝始方成一项产业，而燕朝数百年间，书印之事又以沈氏书坊为首，其中除却天家扶持，那书坊本身也有旁人及不上的长处。”
“此处若能有多几本书摆在面前，二哥拿来一一对比，便能发觉但凡沈家书坊出的书，俱是每页十列，只要写满，每列俱为二十字，不会多一个字，也不会少一个字，每段首隔空两个半字，页头、页脚留白一指节，至于其余雕工刀法、字体结构、板式、装订，也自有规矩在——这些看起来只是细节，可是各项细节汇聚在一处，便能叫它家的书脱颖而出。”
“你看此版十分顺眼，看的乃是一个整体，从前只有卷轴装、折页装，到得沈氏书坊，便出了蝴蝶装，后又有包背装，眼看只是装订的区别，拿在手上，才晓得其中差别有多大。”
沈念禾指着右边那一册书的头脚处给谢处耘看，又道：“二哥来看，明明同样的内容，这一本书单看不觉得有什么，同沈氏书坊的这一本放在一处，是不是就显出几分局促来？看得久了，难免就觉得费眼，究其原因，却是因为右边书册为了省下纸钱，页头页脚少有留白，字体也小，每列写足二十五至三十字。”
“乍看上去只是多了几个字，其实差别就出在这许多的‘几个字’当中。”
她坐在椅子上，面着门侃侃而谈，话语间毫无卖弄之意，然则语气笃定，条理分明，叫听者油然便生出信服之心来。
此时正是下午，谢处耘站在门边，居高临下，就着阳光，正正对着那一张又小又瘦的脸。
——脸还是那一张脸，也没甚好看的，比自己的相貌差上了足有十万八千里。
然而那一双眼睛却好似在闪闪发光一般，映得她整张脸都亮了起来，好似面上的神情都更为温柔可爱了。
谢处耘眼睛看着，耳朵听着，竟是有些轻微的恍惚起来，不由自主地伸出手去，便似见得可怜可爱的毛茸茸的猫儿狗儿一般，想要去碰一碰。
沈念禾却不晓得他的心思，见他递过手来，只以为这一位要看书，便把左边那一册书送了过去。
谢处耘这才回过神来，只装作什么也没有发生，低头看了那书几眼，口中应和了几句，胡乱找了个借口落荒而逃。
他回得房中，一坐在床上就清醒多了，只觉得自己方才怕是眼瘸了，也不去多想，只把心思放在了那沈、冯两家身上，打算过得几日，找个空档去凑出些人手好办事。
***
当晚裴继安没有回家，只托言衙门里头有事，叫人来带了衣衫去。
郑氏倒是很习惯，打点了衣物、吃食，还把才做好的绿豆糕包了一包，给来人带去了。
沈念禾也不以为意，只在后院把自己的要求一一写得下来，又在白纸上画了板式，特地把那复刻本作为参考一起装好。
她忙了好几天，总算把事情都处理妥当了，心中一松，难免就想到沈、冯两家的事情，想了好几个法子，俱是不太能用，天都快亮了才迷迷糊糊睡过去。
次日醒来已经日当中天，后院、前堂一个人都没有，只在桌上摆着些吃食，先是一碗肉糜粥，配了菊花饼、裹蒸馒头，旁边还有一小碟子绿豆糕。
那绿豆糕是头夜才新鲜做好的，里头入了猪油，虽然香气扑鼻，却有些腻口，沈念禾吃了一个就放下了，把粥喝完，才要收拾碗筷，外头郑氏就挎着篮子走了进来，面上笑眯眯的，一进门就道：“你猜我在葵街上得了什么消息？”
沈念禾见她一脸的神秘，还十分得意，知道是好事，忙问道：“什么消息？我猜不到，婶娘快别卖关子啦！”
郑氏问道：“上回来找你那沈家人，你还记不记得住在哪里？”
沈念禾有些意外，下意识道：“好像是住在葵街上头的五福客栈……”
郑氏把手中篮子放在桌上，挨着沈念禾坐下，笑道：“而今那五福客栈里头，已是再没有什么河间府姓沈的人啦！”
第五十章 帮忙
这沈家妹妹在挑食上头，其实不比谢处耘好多少，只她十分会装！
不管什么东西，只要婶娘搛进了她碗里，她都是眉头皱也不皱一下，当即就吃得进去，吃完还要点评。
譬如夸这个菜炒得恰到好处，过一分则过熟，少一分则过生；赞那个菜鲜美，盐下得刚刚好，不咸也不淡，刚好带出本身的滋味。
夸都是真心诚意的夸，毫无半点勉强不说，还夸得很到点子上，可是只要仔细看了，就会发觉她其实于饮食上好恶十分明显。
不要看她怎么说，要看她怎么做。
遇得不喜欢的菜，她只会给面子地夹上一两筷子，再不会主动去搭理，遇得喜欢的菜，却是吃了又吃，只是动作十分小心，尽量不显出自己的偏好来，仿佛没有什么不喜欢，也没有什么特别喜欢。
裴继安既是上了心，便总忍不住去关注，旁观这许多天，多少也看出几分意思来。
沈妹妹饮食偏向清淡，不爱过咸之物，但凡菜里多放一点油，或是汤中油腻没有撇得十分干净，她都不爱去碰，半点不像在翔庆长大的口味。
不过辛、辣之物，她又挺喜欢。
有一次他拿仔姜焖了野鸭子，下了半锅姜进去，她吃得眼睛都红了，偏过头偷偷张嘴呼气，却还不肯露出半分不行，硬要多尝几口。
郑氏半路出家，手艺其实寻常，往日裴继安便时常自行下厨，此时见沈念禾爱吃自己做的，倒是不太吃得惯婶娘做的，平日里虽忙，怜惜她病体初愈，又一心印书，强抽出时间也要时不时回来做一两回饭菜。
今次他听得郑氏说沈念禾早上只吃了一点绿豆糕，便掰下一角尝了尝。
那糕点一入口，他就知道沈念禾哪里是吃不下，明明是不爱吃！
绿豆糕里应当下了猪油，本是用来凝结并增香的，然则油放得稍有些多，一吃进去便显出腻味来，倒把绿豆的香气压了。
裴继安面上不动声色，伸手把剩下的一碟子绿豆糕全拿了过来，一并包了，道：“晚间我回来再给她做吧，衙门里头人多，怕是不够吃。”
他既是这样说，郑氏便也不好用力拦着，嘴里嘟哝道：“就你事多，衙门里头人要紧，还是你沈妹妹要紧？难道就差这一块两块的！”
然则还是由着侄儿装了起来。
***
且不说裴继安这一处不放心旁人，亲自取了沈念禾的样式并原稿去得宣州城，另又带了两名衙役一同进了杨家，面上说是来伺候杨老先生，实则也有提防那府上有人得了原稿，偷偷拿出去传递。
杨如筠拿了稿子，连宣县公使库中来人有几个，分别长什么样子，说了什么都来不及去管，已是赶忙先翻出那一册补遗来看，一面看，一面拍案叫绝。
他嘴里诵读不停，读来读去，只觉得唇齿流芳，又想背此时看到的那一首，又想往后看新的，然则偏又对正看着的诗句舍不得，又对将要去看的诗句心痒难耐，简直忙得又高兴又着急，眼泪都要流下来，只恨不得自己多生出两只眼睛去看，颈项上再长一个头来去记！
偏他得了书，手又痒，竟还想要去抄写，当真有种冲动将自己劈作两半才好！
那杨老幺在一旁看着老父又哭又笑，由那诗文牵动所有心思，实在无奈，只好守在一旁，又着下人去请了大夫过来在府上候着，生怕这父亲激动过度，得出什么病来。
裴继安见得杨如筠如此行状，心中好笑，却也未尝没有钦佩之意。
他交代好另两个衙役差事，又同杨老幺打过招呼，并不多留，便就此告辞往宣县赶。
回到家中时天色早已尽黑，郑氏并沈念禾都睡了，倒是谢处耘不见踪影。
裴继安不放心那家伙惹是生非，拿热水把路上买的绿豆泡了，另又烧了锅水，就着剩菜吃了几口饭，复又出门去找人。
***
一街之隔的一处宅院内，谢处耘把一坛子酒“砰”地一下噔了桌面上，伸手一拍，将那坛盖打翻在地。
坛口一开，屋子里登时酒香四溢。
围坐着的七八个人应景地发出此起彼伏起哄的声音。
屋子里有一张大桌子，桌面当中摆了大盘的卤羊肉、一大只烤羊腿，又有烧鸡、烧鸭、头肚、腰子、白肠等下酒菜色，另还有小食、凉菜，摆得几乎连多一个碗筷都放不下。
谢处耘拉起裤脚，一条腿踩在一旁的条凳上，手一挥，口中嚷道：“来，是兄弟就同我喝酒！”
他相貌姝丽，偏生语气、动作俱是十分豪放，性情也同那些个的好汉并无什么差别，只吆喝了几句，便把场面给吵热了。
众人多是上回在酒楼子里同他相聚的，此时不知为何，嘴上虽然凑了热闹，却是没有一个敢伸手去拿酒拿菜。
桌边人互相偷看了一回，最后那杀猪的屠夫被推了出来。
那人便问道：“好你个谢雀儿，大半夜的溜出来作甚？三哥在哪一处？你倒是不怕死，给他晓得我们出来凑你喝酒，我们却怕死！”
谢处耘嘿嘿一笑，道：“三哥下午去了宣州城有要紧事，今日是回不来啦！”
活似趁着主人不在偷到肉吃的猫儿一般。
他此言一出，众人俱都放松下来。
那屠户顿时笑了起来，道：“你这是见三哥不在，出来放风了？今晚吃醉了酒，明日给他闻得出来，小心把你腿脚也要打断！”
旁边便有个人跟着打趣道：“怕是雀儿这小子的腿没断，你那门牙要先给裴三哥打没了！”
屠户佬面上十分挂不住，忍不住回嘴嘲讽道：“我同三哥差不多年岁，叫他一声哥哥不为过，你这二十好几的人了，也跟着叫三哥，要不要脸的？！”
众人登时哄堂大笑，你一言我一语地应和，也不要谢处耘再做招呼，自己就晓得主动去拿酒拿肉吃。
一群人也不白吃他的东西，一面吃，一面有人便问道：“小雀儿，茶酒铺子里说书的都说，无事不登三宝殿，你大半夜的忽然把哥哥们叫出来吃酒，又有什么鬼主意要帮忙？”
第五十一章 温言暖语
谢处耘倒也老实，道：“当着你们自己人，我也没甚好瞒着的，原是我家有个妹妹，是婶娘的远亲来投，在家中住了有两个月，没爹没娘，看着怪可怜的。”
“我这性子，你们也晓得，也有几分乖张，平日里少不得说她几句不好听的，然则毕竟是个女儿家，人又乖顺，我是一个指甲也不肯去动的——偏生这一向外头来了许多人，有河间府的，又有京城的，寻什么‘沈家女儿’，有眼无珠，竟是找上门来了，还要去抢我那妹妹走！”
谢处耘说到此处，忍不住把桌子一拍，险些将那菜碟给拍翻，嘴里却是怒道：“寻人便寻人，说清楚不是便罢，谁晓得那来人还敢动手动脚——听得婶娘说，我那妹子手上、背上都淤青了！若不是正好有官府人路过，怕是人都要被掳走，当真是好生嚣张！你说这样的气，我哪里忍得下！不是生生要打烂我这张脸吗！”
他把面前的酒碗拿了起来，一口喝干里头的酒，复才大声嚷道：“找咱们这些个自己人来，便是想叫你们想个法子，寻个机会把那河间府来的许多人——尤其那带头的——揍上一顿！好叫他们知道什么才是‘强龙不压地头蛇’，什么才是‘多行不义必自毙’！”
“欺负三哥的妹妹，便似欺负我的妹妹，也同欺负你们妹妹一般，难道你们竟是能忍得住坐视不管吗！？”
谢处耘这一番话胡乱嚷嚷，认真去辨了，其实没有什么道理在，只是和着他那口气并动作，煽动性极强，当场便有三两人一下子站起身来，另也有人跟着叫道：“如何了得，捉出来打一顿！”
场面十分激愤。
旁人都在激动，却有一人本来手中拿着酒碗，此时忽然顿住了，连忙伸出手去拦着身边人动作，又把那酒碗放下，急急问道：“慢来，小雀儿，你说那河间府来的沈家人，不是住在葵街的五福客栈里头的那些个罢？”
谢处耘白日间被裴继安呼来喝去地支使跑腿，一堆子事情做，好容易此时才得了点空档，自然没来得及打听这许多，听得对面人问，便道：“我还没功夫去细问，左右是河间府来的，也是个大族，多半是住在五福客栈——怎的，你见过？”
他一下子就来了精神。
若是有同沈家人打过交道的，想要行事就方便多了。
对面那人十分吃惊，道：“若是那一群人，今早便已经走了，一共二十一个，十七男四女，装了两马车，你竟是不知道吗？”
这话如同平地一声雷，叫谢处耘半点没有防备，一下子就愣住了，问道：“你怎么晓得的？莫不是听得谁人传岔了话？”
那人摇头道：“我亲眼得见的——这一向我哥跑镖忙得头都快找不到了，今日一大早，天还没亮便把我叫得起来，打发我去守在葵街尾巴处，旁的什么也不做，就盯着五福客栈里头那一行姓沈的，也不说什么事情，只喊我见得人要走了，再去叫他来。”
他说着说着，忽然往地上“啐”了一口，骂道：“说起这事，还叫我白挨了一大顿骂！那沈家打头的真他娘的讨嫌，才来咱们这一处几天啊？据说那小酒巷里叫得出名字的花娘子都来送他，那龟孙子骑在马上的腰腿都打摆子了，还不肯快走，磨磨唧唧的，害我早早去叫了我哥，谁知他出来足足等了半个时辰，人还没走出葵街！”
众人哄堂而笑。
谢处耘却笑不出来。
大家一起长大，他自然认得对面人的长兄，知道那是个有本事的。
自家原也不是不想叫对方来帮忙，只是那人多半还当他是个小孩打闹，只合找上门去相求，不合这种场合，也指使不动。
那谁人能支使得动？
谢处耘数来数去，也只数出一个人。
不知为何，他心中忽然有些发虚。
对面那人又道：“雀儿，人都走了，不好追出去打罢？早晓得这些个竟是如此嚣张，胆敢欺负咱们自家妹妹，昨夜便该叫人设法套了麻袋出来打一通，眼下却是给逃得脱了，反被捡了便宜！”
屋子里正闹闹嚷嚷的，忽的一人问道：“是不是我听得岔了——怎的好似有人拍门？”
“谁来迟了罢？”
“要罚三碗大酒才好！”
“方才不是已经点得清楚，人都来齐了的？”
“怕是点漏了谁罢？大冷的天，先让人进来再说！”
众人吃酒吃到兴头上，也没想太多，推出一人去外头开门。
谢处耘正低头想着事情，不多时，去应门的那一位就如同鹌鹑般走得进来，站在门口小声叫道：“雀儿，有人寻你！”
“寻我作甚？进来说不行，偏要出去？”谢处耘皱着眉，大大咧咧站得起来，才往前头走了两步，忽然觉出有些不对。
等到他抬头一看，果然见得门边忽然闪出一个人影，那人眉眼端正，一张熟悉的好人脸——不是裴继安是谁？
不待谢处耘出声，屋子原本吵吵嚷嚷的，正喝酒吃肉的人看到外头站的那人，忽然就如同被分别下了哑药一般，一个一个地安静下来，又自动自发地跟着站起身，纷纷小声打起了招呼，你一声，我一声，那声音俱是干巴巴的，或叫“三哥”，或叫“裴三哥”。
裴继安站在门外，也不进来，只抬头扫了众人一眼，问道：“什么时辰了？”
众人哪里敢说话。
他就指着其中一人，点了他的名字，道：“旁人不打紧，你在铺子里头做工，明日正是集市，喝这许多酒，是不想做活了，还是想找掌柜的骂？上回秦掌柜见了我，还夸你手脚快，人也机灵，特地谢我荐你过去……”
那人脸都红了，忙道：“三哥，我明日还要上工，就先回去了。”
语毕，连忙出门去了。
裴继安又看着旁边那屠户佬，叫了他的名字，笑着问道：“这一向生意怎么样？你娘那气喘病如何了？”
第五十二章 吃还是做
那屠户佬忙道：“得你照应，给我寻了个位子极好的档口，日日都能比旁人多卖几十斤肉，我娘的药再没断过，大夫说只要好好将养，虽不能尽好，却也不会大犯了！”
裴继安便道：“这个时辰你还不回家，外头风这样大，天气又冷，你娘放得下心去睡觉？”
那屠户佬把手擦着两边衣摆，低声道：“我立时就走。”
“慢来！”
裴继安将他叫住，又对着屋子里那许多人道：“把吃的都分一分，走这一路回去，怕是还没到家就要饿了。”
又道：“谁人醉了？没醉的送一送。”
一面说，一面看着谢处耘，道：“大半夜的，你还跑出来团席，白日间便不能团吗？还跑来旁人家里闹，是咱们自家屋子不够宽敞，还是我同婶娘做的菜不好吃。”
他语气里头并无半点怪罪之意，却把谢处耘说得头都抬不起来，只低声道：“三哥，我错了。”
裴继安便道：“有谁喝多了走不动的，谁人家中见得晚回了要骂的，站得出来，我送他回去。”
又指着一旁的谢处耘道：“这一个念你们念了许久了，只我一直差使他做事，暂且腾不出手来，等忙过这一阵，便在家中作宴，喊他请你们来吃！”
一时众人各自羞愧，又不敢走，老老实实把一桌子肉菜分了。
裴继安便对那主人家道：“劳烦你收拾这一桌子残菜，改日再来家中吃酒。”
那人惭愧道：“三哥，我也没想那许多……”
裴继安笑道：“吃个酒又没错，一群兄弟聚一聚，怎的给我这一来，倒像是你们做错了什么大事一般？”
他口中说着，手上却没停，上前帮着收拾了碗碟，因见地上满是剩骨、残菜，又去一旁拿扫帚过来扫地。
谢处耘一张脸涨得通红，连忙过去接了。
两人帮着收拾好了，复才一齐告辞而去。
一走出门，裴继安的面色就变了，转向谢处耘，肃声问道：“男子汉大丈夫，有什么事情不可对人言，要这般偷偷摸摸地私聚？我平日里管你管得这样严吗？”
谢处耘又羞又愧，道：“三哥，我错了，我只想着做的不是什么好事，你想来不会同意，一时便转了歪念。”
他也不敢再瞒，老老实实把自家打算和盘托出，又道：“那沈家来人实在过分，我见沈妹妹受了欺负，便有些忍不住。”
裴继安皱眉道：“你便是要给她出气，也不能行这样蠢的事——当真打了人，闹得大了，你叫衙门里头查还是不查？沈家究竟是名门大族，那沈吉之虽然没有入官，到底是沈家本家的嫡系子弟，他被人打了，便是为着面子，沈家人也不会轻易放过，届时人人盯着宣县，你这气倒是出了，念禾怎么办？”
谢处耘低头不语，只跟在一旁走路。
裴继安便道：“你这样聪明一个人，旁的话我也不多说了，以后遇得事情，好生想一想再动作，莫要明明是好心，反倒惹人恼了。”
他莫说没有训斥，连教训都少，却让谢处耘更觉惭愧，半晌，才低声问道：“三哥，我听说那沈家人今日早上急急就走了，是不是你这一处……”
裴继安轻轻哼了一声，道：“你自家去想，若是连这一点东西都想不通，明日便老实去跑三圈外城。”
两人回得家中，裴继安先把谢处耘打发去睡了，又道：“公使库中许多事情要做，念禾那书要快些印得出来才好行事，明日起得早些，我有事情交代你去做。”
他将人撵走，却又回得厨房，先把泡好的绿豆蒸在锅上，等到洗漱完毕，又准备冰糖、山药等物，因那猪油甚腻，只下了一点，又越过抢味的麻油，特地掺了豆油进去，花了小半个时辰，做出一锅清香扑鼻的绿豆糕。
此时天边已经鱼肚白，裴继安便把火半掩了，又把糕点隔水温在火上，复才回房睡去。
***
沈念禾得知沈家、冯家人俱是被打发走了，一面惊讶，也不晓得那裴继安使了什么法子，一面却是一夜好眠。
她半点不晓得昨日因为自己发生了什么，早间起来，裴、谢二人早已去了衙门，剩得郑氏坐在堂屋中绣帕子。
郑氏见得沈念禾出来，笑道：“我见你睡得香，便没去叫，肚子饿了不曾？你三哥早间起来煮了好面，还做了糕点。”
一面说，一面要起身去厨房端得出来。
沈念禾连忙拦了，道：“婶娘且忙你的，我自家去拿。”
她进得厨房，先把一旁瓮里的面下进汤中，正等着面熟，却见一旁桌上摆着两个眼熟的小碟子——正是昨日郑氏用来装绿豆糕的。
此时那碟子里头也装着糕点，只是颜色、行状却略有不同，比起昨日的更淡，乃是极浅的黄色，又被切得只有半个指节长宽的方形。
她心知这多半是方才郑氏所说，那裴三哥做的绿豆糕，便顺手捏了一块来吃。
这糕点入口的质地沙细，那甜味似有还无，除却绿豆特有的味道，其中还带着一丝山药的清香，半点都不腻口。
寻常糕点里头多要加些面粉，吃起来黏喉咙，这一碟子倒似没有加一般，全是绿豆同山药所制，两样的多寡也恰到好处，另有油也不知道用的什么油，和着冰糖的清甜，那滋味仿佛就长在自己的口味上，给她的喜好量身定做的一般。
面还没煮熟，小半碟子糕点就下了肚。
沈念禾连忙收手，仍是意犹未尽，出去问了郑氏，果然得知这是裴继安做的。
等到晚间对方回来，她忍了又忍，还是免不得厚着脸皮去问做法，道：“我见三哥同婶娘都做了绿豆糕，十分好吃，想来学一学，将来自己也好做得出来。”
裴继安看了她一眼，心中好笑，嘴上却道：“你只管吃便是。”
他有心叫这心明手笨的不要自己为难自己，左右也做不出什么好东西，如果当真喜欢，等他忙过了这一阵，多抽些空闲出来便罢了，然则话到嘴边，到底还是吞了回去。
第五十三章 盗版
却说把冯、沈两家打发走了之后，裴继安便一心忙那《杜工部集》印发。
他见沈念禾对书册刊印甚有见地，试看一二之后，发觉并非妄言，自此只要她出的主意，都愿意多听几句。
公使库中年年印书，虽然从前全靠强卖得利，然则一整套物什都是现成的，便是雕版师傅、印刷小工等等，因有衙门在背后靠着，俱是一召就来。
等到这一处按着沈念禾的要求把纸料、墨、浆糊、麻绳等物都置好，那一处杨如筠的手本也抄完了。
再说这一位杨叔父，他忙完抄写之事，生怕宣县破烂小地，找不出什么好的雕版师傅，倒把自己精心写的的字给刻毁了。
书籍能传百千年，这一部又是早已失传的杜工部补遗重现，虽未面世，届时会引出什么景象，杨如筠却是能料想一二，若因雕版刻得差，教世人笑话，以为乃是自己的字写得差，这如何能忍？
他也做过官，自然知道公使库印书不过为钱而已，忍不住私下跑去同做宣州知州的侄儿打听了一下。
对着虽已致仕，却一向口风甚紧，为人也谨慎的叔父，知州杨诲自然没什么好隐瞒的，特叫人去翻了宣县衙门的账，便道：“那宣县知县唤作彭莽，是个庸碌之辈，有功利之心却大小才皆无，前一向去点账，公使库上从年头亏到年尾，已是没钱了。”
杨如筠听得越发胆战心惊，本就不指望那宣县衙门能干出什么好事来，而今账上空荡荡，出钱更不可能，索性自力更生，叫人拿了自家的帖子去越州，将此事说得明白，又自贴酬劳，请了相熟的雕版师傅出山，另同裴继安交代了，只说自己也不要什么旁的，印出来书给他一百部做笔润即可。
不过一百部书而已，若是论起成本来，最多也就一二百贯，从前多少人拿着千贯钱想要请杨如筠帮忙写字，所求不过扇面、题字，全是轻轻松松的，眨眼功夫便能挥毫而就，他还要托词自己人老眼花，不肯答应。
而今抄这二十一册书，抄得他夜以继日，又怕手抖写坏了，偏偏手抖了也舍不得停，当真是想把肝血都呕出来做墨汁了，眼下还要倒贴钱贴名去请雕版师傅，简直比买东西送的搭头还要价廉，却也甘之如饴。
一时万事俱备，等到雕版刻制完毕，其余人等各自就位，裴继安便在后头统筹调度，叫小工三班轮倒，一刻也不停歇，未过多久，头一批书就做好了。
因早过了下衙时辰，裴继安也不去理会那知县彭莽，只先把书册带回家中。
沈念禾把那书拿到手上，先看封面，再看底页，又去摸纸质，最后才拿刀裁了看内页，果然字迹美而刻版精细，样样都是照着自己要求来做的，等到翻开头一页，内封下边最为显眼之处，正正印着此书面世，全靠翔庆沈氏女所献，又书冯、沈两家渊源，另有冯蕉、冯芸、沈轻云之事。
这一处引言乃是沈念禾自己撰写，全篇俱用稚女口吻，其言也切切，其辞也恳恳，其中并无多少精妙辞句，然则书悲事用平实质朴，尤能打动人心，她此时再读一回，自己都要把自己给感动哭了。
此时已近黄昏，又是冬日，自然天黑得早。
裴继安在一旁看着她手中捧卷，只低着头，也不说话，不由得心中暗叹一声。
他捡了一旁的灯盏过来点燃，放在桌案上好给沈念禾方便看书，一时抬头，却见灯火燃起，对方半张脸都被遮在阴影中，面容沉静，眼中隐隐有泪。
裴继安心中难受，恻隐之外，忍不住生出怜惜之意，也不忍打扰，只站在原地默默看她。
他心中甚乱，因知沈轻云那一处难有转机，也不愿沈念禾耽于哀思，一时却也不知道如何劝解才好，绞尽脑汁，只好特地寻了正事来同她道：“这部书一旦面世，若是卖得不好倒算了，若是得众人簇拥，定会有盗刻，宣州辖内可由知县去帮着打招呼，实在不行，托请郭监司出面，叫转运司发文通令警谕，多少也有几分用，只是其余地方却是有些麻烦。”
盗刻之事，自印书之始便无法杜绝，一旦有利可图，盗版难免会漫天乱飞，沈念禾又岂能不知。
但是再怎么管不了，也不能放任不理。
她这一回印书，与其说是为了印《杜工部集》，不如说是想将书前的那一番沈氏女自白广示天下。
可既然都盗版了，自然伪版劣纸，为了省工省雕，这般无用的内容，是绝无可能留下的。
沈念禾略一思索，抬头问道：“三哥，我从前听人说建阳麻沙多有劣本，乃是盗版群集之地，不知现在还是不是这样？”
虽说早有活字印刷之术，然则雕版技术却更为成熟，运用也更广。建阳府左近有一处地方唤作麻沙镇，盛产榕树、红梨木，此两种木材质地软、松，易于雕版，因此为凭，集聚了许多盗版书坊，专盯着市面上的好书来盗印。
裴继安应道：“还是如此，我前几年去麻沙镇采买木材，镇上人家十户有九户靠书印之业为生，只是印版极劣，从前那道、释一家的笑话，就是说的麻沙本。”
沈念禾不由得问道：“什么道、释一家？”
裴继安见她睁大了眼睛，显然已经听得入神，并不再去想那家中悲戚之事，忙同她细细解说了。
原来麻沙本质地之劣，错讹之多，天下皆知，据说年前太子周承佑新授京都府尹，衙门里的小吏探听到他喜好黄老之学，便特地在他的公厅中摆上了许多老道书籍。
谁知周承佑的喜好并非只是传言，他偶然翻阅书架，捡出一本《道德经》，开头还是“道可道，非常道”，没看几眼，明明还在同一页纸上，忽然就变成了“佛说是经已，一切世间，天、人、阿修罗等，闻佛所说，皆大欢喜，信受奉行。”。
周承佑虽然是太子之尊，性格却善，并未怎么追究，只那小吏气得半死，回头找了书商算账，才晓得原来这书乃是麻沙盗版，印刷小工不小心将两个雕版混在了一处。
第五十四章 打点
此事闹得沸沸扬扬，众人交口夸赞太子仁厚，又骂那麻沙书商害人不浅，然则传言到得宫中之后，天子周弘殷却是大怒，把儿子叫去斥责了一顿，又将其京都府尹之职免去。
深宫密事，不足为外人道。
坊市间只传闻其时太子当即认罪自省，然则究竟认了什么罪，又自省了什么事，却不得而知了。
此事告一段落，最后只留下麻沙盗刻之名越发响亮，抓之不尽，管之不绝，市面上十本盗印，追本探源，往往有六本是自麻沙而出。
沈念禾听得一时有些恍惚。
从前沈氏书坊自然也曾遇得盗印，只是义兄手握皇权，有他庇护，商贩们不敢过于明目张胆罢了，没想到此时已经过了数百年，她还要继续同盗刻商人斗智斗勇。
盗刻肯定是没办法杜绝的，管得了一时，管不了一世，不过等到自己的事情传遍天下，这发印之事，也就无关紧要了。
最要紧是开始这几个月。
沈念禾试探性地问道：“不知道彭知县那一处，有无相熟的同僚在麻沙镇上任官？”
裴继安说出这样一件事，只是是想要把话题岔开，叫面前这家伙不要老想着家里头的悲戚之事，其实并未指望她当真给出什么有用的法子，此时见得沈念禾问，一时有些意外，回道：“若是要找相熟的，怕是多半没有。”
沈念禾便低低地“哦”了一声，看上去十分失望。
裴继安上回利用了其人本身，继而又利用了其人家中珍藏之书，全是占人便宜，偏还被沈念禾傻乎乎地谢了又谢，自那之后，见得面前这一位，总是忍不住生出些愧疚之心来，尤其见不得她不高兴。
此时也不知哪一根筋搭错了，他下意识便脱口道：“果真要找，未必一定要靠彭知县——我上回去麻沙镇行商，机缘凑巧，倒是有一两个认得的，只不是做官，而是做个巡铺头子。”
沈念禾的眼睛一下子就亮了起来。
巡铺负责街巷之事，不但看着百姓，还抓着商铺。
俗话说，现官不如现管。
就算找了建阳府的大官，最后层层交办下来，还不是要下头人来帮忙办事？说不得还要看心情给你打个大大的折扣。
可一旦找了管事的人，只要真心帮忙，还怕办不成吗？
她连忙追问道：“只是点头之交吗？”
裴继安没有直接回答，却是反问道：“你要做什么？”
拿人钱财，与人消灾。
沈念禾豪富出身，旁的不会，倒是很懂得该花的钱一分都不能省，要是没有填到位，很可能将来多给十倍百倍也找补不回来。
她算了算这一部书印发出去，自己最少能分得多少，很快就心中有了数，道：“若是能打交道的交情，等衙门奖给的钱发得下来，我这一处分文不取，请三哥托人帮忙带去麻沙镇，叫那人交代手下兄弟帮忙看着些，但凡听得风声，或是见得市面上有盗刻咱们这一版书的，即刻毁损刻版，按律惩罚警谕——这本也是他们份内之事，管起来名正言顺，并非师出无门。”
又道：“若是不能打交道的交情，便只能再问问谁人有相熟之人了——不晓得杨先生那一处好不好帮忙？”
一事不烦二主。
杨如筠既然肯倒贴钱请雕版师傅，那再用用他的人脉去办事，想来也不会十分计较。
只要将人情记在心上，将来再还就好，于旁人也许只是一句话，一个帖子的事情，放到自己身上，时不时想尽办法也办不下来。若是一味顾忌面子，只会事倍功半。
裴继安极为惊讶。
这办法十分可为，并不像是个不知世情的闺秀说出来的。
一听得盗印，就想到去抓源头，再想到寻当地官吏，听得有认识的人，还懂得要先问交情——甚至会考虑到要根据交情深浅，来决定能不能送银钱托请对方帮忙。
要知道许多做惯生意的，都还以为只要拿着银钱，就敢开口托人办事。
如果不是知道面前人的根底，又亲眼得见这一位有多单纯可怜，裴继安都要怀疑她是不是做惯此类事情，极熟人情世故。
他把心中那莫名其妙的想法甩开，回道：“不必再去寻其他人，也不必给什么银钱——我与那巡铺颇有往来，这般刻意，反倒显得生疏。”
沈念禾犹豫了一下，问道：“便是他不要，手下的人总得要罢？”
裴继安摇了摇头，道：“我自会打点，你不必理会。”
虽然知道这一位裴三哥从不承诺办不到的事情，然则平日里行事再靠谱，毕竟都是小事，此时关乎自身，沈念禾哪里放得下心，忍不住又提醒道：“三哥，麻沙乃是要紧之处——比起蜀州，越州几处印刷兴盛之地，此处距离京城最近，通衢也最为便捷，如果没有管住，怕是咱们的书没发完，那一处盗印已经出来了。”
裴继安见她煞有其事的样子，只觉得十分有趣，笑道：“你就这么信不过我？”
沈念禾心中暗道：我哪里是信不过你，我是一个人除了自己，谁都信不过。
然而这话到底不能说出口，她只好找补道：“三哥行事从不顾惜自己，我只怕你私下瞒着往外倒贴了银钱，却不叫我晓得……”
裴继安微微一笑，道：“既是叫了我一声‘三哥’，就是一家人了，怎么还分得这样清楚，将来嫁得出去，难道回来吃饭过夜，还要给我倒找银钱吗？”
沈念禾哑口无言，越发觉得面前人实诚到了极点，已经到了只要再前进一步，便能够到一个“蠢”字上头。
怪不得那彭知县成日里就晓得拿他来欺负！
两人一个自觉亏欠，恨不得多付出些东西才能得心安，一个另有所图，只觉自己把人支使得团团转，竟还要对方倒贴钱，十分不地道，以至于互相对视的时候，眼中俱都多了几分怜悯之情。
沈念禾不敢多说，只好低头去看那书，口中感叹道：“能做的都做了，只盼能卖得好一些，才不会对不住大家辛苦一场。”
第五十五章 拒绝（给madoka1013亲的补更）
裴继安正指望做些事情好洗掉心中愧疚，私心只盼着多辛苦一些，至于结果，其实并不怎么担心。
不过他虽然只是个吏员，身上背的东西却很多，除却捡要紧的自己做，不得不将其他事情发派下去。
谢处耘急于为兄长分忧，也不挑肥拣瘦，什么都先抢着干，他听得衙门里头差吏说书籍不好发卖，大家俱是躲着，纷纷害怕要出去碰壁，便自告奋勇将此项接了，也等不及隔日，当即就要出门去问。
他心中盘算打得噼啪响，暗道：虽是三哥说了不让强行摊派，然则这样好的书，怕是一放出去就要被人抢得干净，怎可能会不好分摊！旁人说不好做，怕是不晓得今时早已不是往日，没有用心去想罢！
再一想：我也不去找那些个县学、乡学，一个个穷酸书生买不起我这贵书！横竖宣县光是书铺便有七八间，一间给个五十部，轻轻松松便能发出去三四百部，等到他们尝到了甜头，怕不得要抢疯了！
拿定了主意，谢处耘走起路来都更有滋有味了，立时就往葵街而行，寻得当街最大的书铺。
他回得宣县之后，这一向常在街上晃荡，又顶着这样一张极出挑的脸，身上还穿着公服，没几日一条街都认得了，晓得这是裴继安管着的。
此时他才进得门，就有伙计上前来迎。
那伙计一面口中殷勤招呼，一面朝后头喊道：“掌柜的，有贵客来了！”，又将人往后头引。
还没走几步，里头掌柜的已经出来相迎，请得谢处耘进去，又是叫人上好茶，又是着人去买糕点小食，时鲜水果，最后陪笑问道：“今日什么风把谢小哥吹来了？可是衙门有什么差遣？”
谢处耘伸手将他拦了，道：“不是衙门差遣——我只坐一坐，说完就走，不必买什么糕点吃食。”
对面那掌柜的登时松了口气，便是面上的表情都变得轻松了，笑着问道：“难道是看中了什么书？不是老朽夸口，满宣县当中许多书铺，只有咱们这一家最多最全，进得书册俱是刻印最佳！若是想要，几套书罢了，小的着人送到裴家去？”
谢处耘见他如此客气，有心给他点好处，便把书籍的事情说了，又道：“因要分给其他地方，你们这一处也不能多得，本来只有一家五十部，只是掌柜的今日如此好说话，我便做了这个主，给你多挪出三十部书来卖——也不必多谢我！”
掌柜的面上原本还带着笑意，听得谢处耘这一番话，脸上一僵，拿着茶杯的手都发起抖来，连忙先将那杯子放回桌面上，才敢急急摆手道：“这如何得了！此处铺小力薄，怎能抢了他人的好处！”
又道：“年初的时候也是公使库发卖印书，咱们这一处足认了一百部！今次虽是难得的大好事，却不能总给一家占便宜——不如把这好处分给旁的人，我们还是收敛收敛的好！”
一面竟是特地叫了人进来，自对方手中取了一个小布袋，小心翼翼摆在谢处耘面前的桌案上，道：“谢小哥来了这许久，咱们却是一直没能多往来，今后还要常来做客，此处一点小东西，不成敬意，还盼收得下来。”
说到此处，那掌柜的竟是特地还补了一句，道：“你且放心，宣县当中人人皆知我这一张嘴口风把得紧，绝不会同裴三说的！”
谢处耘被这一番拒绝，简直气得不行，被对方拿那“一点小东西”放在面前，伸手一摸，里头一吊一吊，沉甸甸的，竟全成贯的铜钱。
想起方才那一句“不会同裴三说的”，简直如同拿巴掌扇他的脸，谢处耘如何能忍，那脸登时就拉了下来，怒道：“我岂是那等横行霸市之人！”
若是换做从前，谢处耘一脚便要踹得出去，桌子都得掀翻，然则此时身上毕竟披着公服，又有裴继安会被连带，他只得忍了又忍，恼道：“重校的《杜工部集》，其中还有一册补遗，坊间从未得见过——这样好的书，便是州府中的杨如筠杨老先生都肯出面手抄做版，白送的钱，你当真不肯要？”
那掌柜的见他脸上甚凶，心中实在暗暗叫苦，不得不咬牙退了一步，应道：“却不是不想要，实在年底了，咱们这铺子也小，账上没有余钱，买不得那许多，不如认下十部？”
一下子砍掉一大半，这举动在谢处耘眼中，简直同打发叫花子也没甚区别，他也懒得多说，抬腿便往外走，只当自己没有来过。
那掌柜又是想拦，又是犹豫，最后口中虽然叫嚷，还是给人走了。
一时后头的伙计忍不住上前来问，道：“掌柜的，毕竟是衙门的意思，咱们这般行事，是不是有些不太妥当？”
掌柜的摇了摇头，叹道：“若是能不得罪，我哪里又想这样——年初也是衙门公使库印得十三经，足认了九十部，一部三贯钱，到得而今年底了，才卖出去两部，你且算一算，这一下就砸进去二百八十余贯，大半个月都要白做！”
“今次这书定价十八贯，最少要认五十部，公使库印版那样差，错讹又多，本来就是倒贴还没人买的东西，今次价钱还这样高，怕是一部都卖不出去，届时又要倒填，这一回足有九百贯，当真认下了，衙门倒是高兴，东家那一处如何交代？怕是我白做十年都赔不起！”
伙计也跟着叹了口气，道：“若是那谢小哥所言不虚，果然是补遗重印的《杜工部集》，其中补了早已失传的诗文，又有杨如筠老先生抄誊，这个价钱倒是不高……”
掌柜的冷笑一声，道：“做的什么美梦？这样的好事，咱们遇得上？如此珍惜之物，谁不是小心收好，便是要发印，大把书坊抢着要，怎可能落到这小小一县的公使库身上去印？”
又道：“你年纪轻轻，怎的忘性就这么大，这就不记得年初的事情了？上回管那公使库的谢图怎么说的？换了好雕版，又是大儒反复校对，是难得的好书——结果送得过来，却是什么破烂？衙门里人说的话，你竟也信？除非裴继安亲自来，我给他几分面子，倒是可以跟东家说一说，如今连想都别想！”
第五十六章 应对
再说那一处谢处耘恼怒异常，出得门，掉头就去了隔壁书坊。
因得了教训，他这一回还特地研究好说辞，见得掌柜的之后，将自沈念禾那一处听来的装帧、用纸、用墨、雕版、排印等等话术遍数了一回，把今次公使库印制的书夸得天上有，地下无一般，最后甚至还放话道：“若是卖不出去，我自出钱赎买回来！”
饶是如此，都换了一个铺子了，里头站着的也由胖脸圆掌柜变成了方脸高麻杆，对方的反应竟是还一模一样，便是那连点头哈腰的姿势，面上赔笑时嘴巴咧开的弧度都极为类同——“哪能叫谢小哥倒贴，既如此，咱们铺子订个十五部？”
谢处耘深觉丢脸，然则他是个撞破南墙不回头的性子，一时想到自己在裴继安面前夸下过海口，更是不肯轻言放弃。
短短半日功夫，他咬着牙把一条街的铺子全部跑遍，谁晓得一听得衙门这一回并非强摊，可以拒绝，竟是没有一处地方肯认买完那五十部份额的。
他碰了半日的壁，偏偏碍于身份，不能发火，只得忍气吞声回去了。
此时裴继安尚未下衙，郑氏见得谢处耘回来，难免问些差事上的话，等知道他要去摊卖印书，便问道：“事情办得顺不顺的？”
谢处耘哪有脸说自己在外碰得满头包，只作一副若无其事的样子，胡乱点了点头，道：“我去里头放东西。”
口中说着，人已经急急就往后院去了。
沈念禾坐在一旁，见得他这般反应，不免暗暗留心，起身跟了过去。
她还没往前走多几步，就见院子当中傻傻站着一个人，那人也不回房放东西了，只呆愣愣的，不知看向何处，又在想些什么，面色却是十分难看。
沈念禾便用力在地上踩了几步，踢出声响来。
前头谢处耘猛然听得声音，吓了一跳，转头见是她出来，脸上更难看了，没好气地道：“你那蹄子属马的吗？会不会走路啊！”
沈念禾听着只觉得好笑，问道：“二哥今日怕是去找的书铺，受委屈了罢？”
谢处耘皱眉道：“什么委屈不委屈的……”
沈念禾见他一副小孩性子，此时还要来装傻，便道：“从前公使库做得那许多讨嫌之事，不晓得胡乱摊派了多少错劣书册，坏了人家的财路——商人图利，一而再，再而三，吃的亏怕是数都数不过来，你眼下去同他们空口说好，谁人敢应啊？”
谢处耘冷哼一声，刺道：“你倒是站着说话不腰疼！你就出得本书，虽是十分有用，却不晓得多少人为此事跑断腿——难道后头的事情就不难了？！”
沈念禾见他站在外头，外袍回来的时候早脱了，也不去穿，正随手搭在臂弯处，不知是不是跑了一下午，此时又一直吹冷风，鼻子同手都冻得有些发红。
她一时也不知道是夸奖这人看着不靠谱，内里居然是个肯踏实做事的，还是说他不知动脑，一门埋头死做乱做，想了想，便道：“二哥纯质心肠，自然比不得外头那些个商家弯弯绕绕——我娘从前在翔庆军也有过书铺，我见她操办，只觉得其中自有规矩在，咱们这许多书，价格又贵，又有前年、去岁公使库劣书糟粕在前，确实难办许多，只能另辟蹊径。”
谢处耘先听得对面人说自己“纯质心肠”，只觉得这一句话中有话，仿佛在嘲讽自己，正要发恼，见得沈念禾说起正事，却又听了进去，脚下也走得近了一步。
沈念禾又道：“我思来想去，觉得倒不如寄卖——宣县是个小地方，一下子掏出一二十贯买一部书，还不知其中内容，是人都舍不得，更别提穷书生了，况且本来也不指望在此处能卖得多少，不如送去旁边州城里头，也不必寻大书坊，只找个位置显眼的，同他们说好此批书不必出钱采买，只由我们暂寄在那一处，卖得出去，再来分润，头一批把分润定得高些，若是不肯，咱们宁可倒贴点钱。”
“又不是什么寻常货色，这可是精校补遗的《杜工部集》，装帧、用纸都是顶顶好的，况且还是杨老先生手抄——他那一笔字，平日里多少人想买都买不到，这样一部书，怎可能不好卖？一旦打出了名声，怕是有铺子宁可少要分润都得来求着咱们拿书，只愁那时工匠跟不上印制！”
“如若是那书铺不肯信，咱们便舍出一两册书，裁掉一两页的边，最好裁那补遗一册，放在铺子里给客人远观，叫他们晓得果真是从未面世过的诗文——定要遣个人时时守在一旁，不能给人抢得走了，或是被人另拆开其余封边，否则怕会闹出事情来……”
沈念禾把自己的打算一项一项数得出来。
她虽未亲自经历过，从前到底周围全是做生意的人精，再如何跟不上，也比起谢处耘这个毫无经验的强上许多。
谢处耘原还不怎么当回事，后头却是越听越仔细，听到说将来会有书铺求着上门拿书时，还未到得那一天，脑子里已经想象出莫须有的场景，登时连今日受的许多气都顺了些。
沈念禾最后又道：“只是这许多法子，其中犹有一个问题。”
谢处耘只觉得她说的已经极为妥当，半点寻不出什么毛病，急急问道：“什么？”
沈念禾便道：“毕竟是公使库印书，若是这般送得出去，又不收书铺银钱，虽说后头许是能补回来，却不晓得会不会有小人拿来生事，也不知道合不合律令规矩，若是不合，却是一桩麻烦。”
她上回听得郑氏说谢善、谢图父子之事，又说原本公使库要由裴继安管，后头被人抢了去，便知道衙门里头并非净土，多少也要考虑几分。
谢处耘从来就是个天不怕地不怕的性子，去得郭家之后，虽是口中总说那一门如何不好，耳濡目染之间，难免也受到影响，哪里会把一县衙门里头的吏员、知县放在眼里，冷笑一声，道：“他们敢！自己不会做事就算了，哪里还有胆量拦着别人做事的！”
第五十七章 出行
沈念禾来到裴家这许多日子，已经有些知晓谢处耘的习惯。
这一位吃软不吃硬，同他说话得顺着来。
她想了想，便道：“虽是不怕什么，到底三哥将来还要用人做事，若是面上做得不好看，他如何好服众？”
又软语劝慰一番。
谢处耘嘟哝道：“三哥素日服众得很，哪里就差这一点了！”
然则到得晚上裴继安回来，他还是老老实实把此事同对方说了，最后难免抱怨道：“她明明也是大家出身，怎的做起事情来如此畏首畏尾的，那心眼简直同针尖一般！”
他一面说，一面伸出手指，拿食指做了个针尖的手势。
裴继安瞥了他一眼，道：“世间哪里寻你这样粗的针？”
谢处耘过了好一会儿才反应过来，嘿嘿一笑，却也不再揪着此事说什么，又道：“不过她那法子确实十分聪明，三哥，你说咱们能不能做的？”
裴继安沉吟片刻，道：“我本来有些旁的打算，却不如她这法子巧妙，等明日请彭知县知悉一声，递个请示上去，等他批了再来行事。”
语毕，又上上下下打量了一回谢处耘。
谢处耘被看得有些不自在，道：“三哥怎的了？”
裴继安道：“我看你这样大的心，甚时能好好用一用，想个好法子出来，那沈念禾到底是客，书也是她出的，怎好时时要她出主意？”
换做是旁人说这样的话，谢处耘怕是早已跳起来了，然则听得裴继安这般说，他却只是哼道：“三哥说的，要把那沈念禾当做妹妹，既是当做妹妹了，自然是一家，她愿意想办法，我也不能拦着。”
放在从前，他哪里受得了被同一个姑娘家去比对，还比得输了。
然则上回送过一轮胭脂，在谢处耘心中，他与沈念禾已经一笑泯恩仇，后头又听得其人耐心教他许多印书之事，这些日子细细去看，只觉得其人小小一个，也无什么威胁，老老实实，乖乖巧巧的，看着倒也有几分顺眼。
况且此时她又是为了自己出主意。
他自觉男子汉大丈夫，行事自然要大方，便不同沈念禾去计较了——左右三哥口中对方始终都是“客人”，他才是自己人。
谢处耘这一处不犯毛病了，裴继安却忍不住若有所思。
他仔细琢磨了一回，果然沈念禾的法子最为稳妥，不仅能用在宣州城州，隔壁几处大州大县也能依样画葫芦。
做事情的时候倒是挺聪明的，怎的做人就这般傻乎乎，不肯自己为自己多想一想？
他心中一哂，暗笑自己尽想些有的没的，忙把思绪拉了回来。
发卖的事情解决了，现在要紧的是盗印。
裴继安权衡一番，认为事情并非十分简单，他抬头见得谢处耘哼哼唧唧，一副没经过打磨的模样，也不想再这般放任，便把事情来龙去脉简单说了，又道：“此事极为重要，我已是同福威镖局的廖永商量过了，叫他帮着去跑一趟，只是许多话毕竟不好直说，许多事情也不好交代他去做，还须要有个自己人。”
他话还没说完，谢处耘已是恨不得把双手双脚都举得起来，忙叫道：“三哥，我去！”
裴继安没有直接答应，而是道：“你平日里虽是聪明，行事却十分不稳妥，脾气也收不住……”
谢处耘连忙道：“三哥，你小瞧我了！在家中同在外头岂能一样？我自然晓得谨慎行事，也知道把脾气收得起来！”
又道：“上回三哥带我去的麻沙镇，那梁铺头也识得我长什么样子，若不是我去，就只能三哥自家去——三哥哪有这个闲工夫，这样的事情，少不得好叫我来做！”
还拍着胸脯承诺了半晌。
裴继安仍是有些犹豫的样子，最后道：“若是你去，凡事须要听那廖永安排，不许强出头，也不能胡乱惹是生非，样样都要低调为上——你我眼下都是吏员，与以前再不相同，许多事情不能再做，许多法子也不能再使。”
那谢处耘正当少年，只恨不得日日执棒走天下，难得有了机会再出去，哪里肯放过，虽是觉得被人支应起来免不得束手束脚，却也总比只能呆在家中强，一咬牙，还是应承了下来。
此事已经落定，裴继安便道：“既是要出远门，少不得同你娘说一声。”
谢处耘登时从鼻子里哼出一声来，道：“她是郭家的娘，同我有什么干系！”
裴继安见他嘴巴硬得很，也懒得同他掰扯，并不多劝，却也不愿意再去同廖容娘打交道，略一思索，干脆写就了一封书信，将印书的进度说了，又说明正安排谢处耘去麻沙县办差，身边有镖师护送，拟要次日再托人将信件送去给那郭保吉。
办完这些事，他才去寻了沈念禾，问道：“我近日要去一趟京城，正好打听你爹的事情，却不晓得这一处还有什么要紧的？”
沈念禾吃了一惊，问道：“怎的要三哥自己去京城？衙门里头这许多事情怎么办？”
裴继安便道：“此处书已是印了些存货，光靠宣州左近，想要卖出一万册，三五月间并不难，然则眼下时间紧，却是等不得了，只好送去京城发卖，另又还有书册报备之事，寻常书只要州中报备留存即可，经义才需去得国子监审看，我们这一部其中有三篇涉及经义点校，也沾上了经义的边，少不得要送得过去，免得将来被人拿来说事。”
沈念禾奇道：“旁人去不行吗？”
裴继安隐晦地道：“这事情赶得很，若是按着次序来，怕是得排到明年。”
又道：“我家在京中也有些故旧，多少能帮到忙，比起其余人没头苍蝇乱撞，也多得几分便宜。”
这就是要用私人关系请托帮忙的意思了。
他催促道：“这几日就要出发，你仔细想想还有什么事情要问，我抽空去想办法。”
沈念禾听得裴继安要去京城，不由得暗暗生出一个念头来。
第五十八章 沈婆卖瓜
前世母亲临终之时，曾经同她交代过家中情况，言说沈家先祖曾在各处州县产业私有藏银，京城作为首要之地，藏贮更多，分布更散，足有六处地方。
眼下虽是时过境迁，不知屋主为谁，又是个什么情况，然则只要有一处地方剩得下来，她便能手头阔绰许多。
沈念禾同公使库印那《杜工部集》，因裴继安在当中管事，给她的分润条件已经算是宽松，可即便这样，一部书卖得出去，她最后拿到手上也不过数百文。
按着坊市间的情况，若是一版印书能售出一万部，已经算是火热大卖，累计下来，她最多能得数千贯。
沈念禾早有打算，自知不可能一辈子住在裴家，将来迟早要搬出去。
以裴继安之才，并裴家从前人脉，一旦皇帝周弘殷病逝，以仁厚著称的太子周承佑继位，他想要入官并不是什么难事，届时郑氏跟着他四处走，剩得自己在这宣县，也没甚好留恋的。
孤身女子，又是“沈念禾”这样一个身份，想要保全自身，当然最好要去繁华之地、天子脚下，否则给剁碎了都不会有人知晓。
京城价贵，这印书得来的几千贯钱，买个好点的宅子都难，更何况今后还要生活。
钱这东西，自然多多益善。
今次难得有了机会，趁着裴继安要去京城，便是等不到那“念园”开放之时，先去看看其他地方能不能起出东西来也是好的。
再一说，一旦国子监将那《杜工部集》审看完毕，从宣县携去的书就可以往外发卖，自己在书前写的冯芸并沈轻云事自然能在城中大肆传播。
京城乃是消息汇聚之地，一来可以打探沈轻云的消息，二来，说不定还能从旁人口中得知冯、沈两家为什么都这样着急跑来宣县找寻“沈念禾”。
裴继安毕竟只是个外人，他再如何有心，也不怎的方便，更不好拿主意，不如“沈念禾”亲身在的好。
只是有一桩麻烦。
自己毕竟是个女子，裴继安又是去办差的，会不会觉得带了个累赘上路？另有孤男寡女的，她虽不觉得，旁人怕是会认为不合适罢？
沈念禾踌躇了一下，绕着弯子把自己的打算说了，最后道：“三哥，我在家中将养了这几个月，身体已经大好了，若是去往京城，我那骑术也能勉强拿得出手，并不会耽误什么功夫……况且我在翔庆时也并非一直在家中做女儿，其实时常跟着母亲外出办事，很知道该要怎么远行，半点不会拖后腿的。”
裴继安全没想到会问出这个结果来，听得沈念禾这异想天开，哪里肯应，当即摇头道：“宣县去往京城路途遥远，先行官道，又转水路，我此回又是赶路，你一个姑娘家，哪里吃得消——当日自翔庆来宣县一行，你病成什么样，竟是忘了吗？”
语气中仿佛半点没有回转的可能。
沈念禾只得解释道：“我这次生病其实同路上行程并无什么关系，是原本在翔庆时就……”
看着她可怜巴巴的样子，裴继安叹了口气，道：“你且想一想有什么要打听的，同我细说了，便是另有什么事情，我也自晓得替你办。”
又道：“你是信不过三哥吗？”
沈念禾哪里敢说真话。
她心知面前这一位不同谢处耘那个好打发的，颇有些软硬不吃，除非能说通道理，否则这一回自己多半不可能跟着去京城，当即下意识急忙摇头道：“眼下除却三哥，我还有谁人好信的！”
这马屁拍得其实有点过火，只是沈念禾语气诚恳，表情也诚挚，又一副薄面皮的小女儿样子，此时吐哺心事一般，竟是看起来有十二分的真诚。
她语毕之后，脸上还应景地微微发起红来。
裴继安面上虽然不动声色，心中却是复杂得很，一方面愧疚之心未消，一方面却又有些熨帖。
他其实是个大包大揽的性子，什么东西一旦入了眼，样样都会帮着管，此时心中已经把沈念禾当做半个家人来看，被其相信并作为依靠，倒叫他生出几分微妙的舒坦来。
沈念禾偷偷瞄了他一眼，见得对方并无什么反应，忙又补道：“正是只信得过三哥，才更想着跟去京城！”
她脑子转得飞快，十分为难一般，道：“三哥去得京城，谢二哥又往麻沙去了，家中只剩我同婶娘两个，便是能叫衙门里头巡铺多来帮忙盯着，毕竟也不可能时时守看，今次虽是把沈、冯两家来人打发走了，谁又晓得是不是只此一波？万一今后再来得其他人，我却不好躲开。”
“倒不如跟着去京城，我自己也晓得小心行事，更晓得自行照顾，况且一路有三哥看着，定会比在留在宣县来得安全。”
裴继安的神色渐渐变得凝重起来。
这话其实仔细去想了，很有几分道理。
留得两个妇孺在家，当真出了事，自己在外鞭长莫及，便是嘱托旁人帮忙看着，毕竟不是自己家，就算有心，也不好时时盯着。
况且便似上回沈家来人，一行近十个，全是身强力壮之辈，并不好防备。
沈念禾见他仿佛有些意动，连忙又道：“三哥别看我瞧着不中用，其实很能做事的！从前同我娘出门的时候，许多事情都是由我来打点，当真不会拖后腿，也很能吃苦！”
她仿若沈婆子卖瓜，也不管自己这瓜又瘦又小，就在此处硬夸，夸完之后，生怕裴继安不肯，复又道：“三哥若是不信，等明日我去街上租匹马回来，去外城跑给你看！不妨叫谢二哥同我一起跑马，看谁跑得过谁！”
沈念禾一面说，一面跃跃欲试，只差撩起袖子此时就出门去。
看着她那小胳膊小腿，又看她好不容易养出一丁点肉的脸，裴继安哪里敢由着其这般折腾，一时有些哭笑不得。
带个小姑娘出门毕竟是件麻烦事，他想了想，道：“你先别忙，等我看看再说。”
第五十九章 父子
裴继安在此处说要看看，另一头，宣州城里的郭安南却是当真在看看。
他坐在书房一隅的小桌上，一份一份分拆着家中门客送来的文书。当中有拜帖，也有书信，只是按着名字简单分了类。
郭保吉毕虽是一路监司官，可他原本不是驻守边关，便是奉命平叛、讨贼，养的多是谋士，少有文人清客愿意来投，本来也不怎么用得着，养着只是帮着起草奏疏罢了。
而今他被迫由武转文，仓促之间，来不及招揽，手下能用的门客自然不够。
郭保吉做这监司官已经大半年，并没有能立稳脚跟，当地州县官员为了架空他，平日里没少使绊子，眼下正值年底，事情又多又杂，为防被人算计，他早已忙得团团转，手下得用的人几乎全被打发到外头跑腿去了，剩得这许多书信便没有合适的人来管。
拜帖还算了，私人相交的信件当中往往藏着许多隐秘之事，不能随意叫人去翻。
幸而他还有个儿子。
郭安南得了父族荫庇，眼下正在清池县做个户曹小官，他向来是个上进的，难得今日休沐，特地便来为父分忧，帮着拆看信件。
攒了几日的文书，郭安南花了半日功夫才看完，他捡出其中要紧的，趁着来汇报事务的官员退得出去的功夫，装了半匣子要紧的信件便去同父亲说事。
“二姑父说寻到两个从前同窗，虽是多年不第，却也有些才干，原是给楚州通判做门客的，因其门下人口太多，受了委屈，便辞了事，眼下正在另找生计，他已经同他们说了父亲在此处监司官，那两个十分愿意，说是过了年就来投。”
郭保吉点了点头，问道：“那两人是个什么情况？”
郭安南便照着书信里写的，把来人背景、籍贯、出身，擅长之事一一说了。
郭保吉端起面前的茶，抬头打量儿子说话、行事。
他听得长子说完，复才问道：“你觉得这两个人怎么样？”
郭安南想了想，还是道：“爹，二姑夫的同窗，而今少说也当有四五十岁了罢？虽说给旁人做门客也是谋生之举，可做到这个年岁，竟是还没能混得出头，最后只能自己辞了事，想来是两个混日子的，未必能有什么才干。”
郭保吉见儿子欲言又止，便道：“此处只有你我父子二人在，有什么话不能直说？”
郭安南得了父亲发话，也不再犹豫，直言道：“我作为晚辈，不好说长辈的不是，不过二姑夫一向也是个好人，旁人求上门，少有不应的，若非如此，又怎会数十年间，少有建树？今次他荐人过来，信上说的，未必是实际，也许夸大了几分，又添有许多褒扬。”
郭保吉看着儿子在此处分析，心中忍不住生出几分叹息来。
他一直对这个长子抱有很大的期望，对方相貌、性格都与他肖似七八分，眼下虽然并未完全成才，行事时已经很有架势，能当大半个人用了。
不过毕竟年纪太小，见识有限，许多想法还不成熟，得要好好调教才是。
“咱们府上而今有几个门客？”郭保吉问道。
郭安南一时愣了，心中默默数了数，竟是有些答不上来。
郭保吉便道：“你叫得出名字的有几个？知不知道他们各自是做什么的？”
郭安南便一一数了，到头来发现自己数得出来的，许多已经走了，有些记得名字的，居然也不知道其人负责的具体事情。
郭保吉笑道：“寻常做官的，谁家门客不是来了又去，去了又来，我自雅州转过来，虽是愿意出钱养着，手下许多人也不肯再跟，毕竟再无用武之地，但凡有些气性的，都不愿意吃干饭，旁的地方尽能出头，何苦耽搁？”
又道：“你那考量却也没错，只是想错了几点，其一，楚州乃是大州，做通判不同做知州，专管实事、杂事，能在通判手下干活，做得多年下来，便是老油条也能有二两面来吃，没吃过猪肉，多少见过猪跑。”
“我而今手头缺人缺得厉害，便是当真不中用，过来帮忙回个帖子、陪个客也是好的，实在不行，跑跑腿也能叫得用的腾出一两个来。况且你二姑夫虽然官途不怎么顺，却也一直平平稳稳，行事很有把握，实在不靠谱的，不会荐来，最多也就白养两个人罢了——难道我郭家竟是养不起？”
郭安南听得十分惭愧，道：“是儿子想得短浅了。”
郭保吉便道：“我儿才几岁，能想到那许多，已是很好，不必妄自菲薄。”
又道：“你且代我拟信，谢过你二姑夫，再叫人送些仪礼过去。”
此事便告一段落。
那郭安南取了另一封信，道：“大伯那一处来了信，说是向北而今年纪已经不小，趁着他手头还有空缺，想帮忙荐个差遣……”
郭保吉皱了皱眉，道：“你那弟弟实在不像话，若是送到你大伯那一处，还不晓得会长成什么模样，此事不妥！”
说到此处，他抬头问道：“上回我听说你去了宣县找谢处耘？他那一处怎么说？”
郭安南道：“本是想去衙门劝他回来，只是人不在，又去了裴家，也没见着人，我只好留了些礼，想着下回有空再去好好劝一回。”
郭保吉便道：“劝不动便算了，他同你弟弟在一齐，闹得十分难看，那谢处耘在州学里头也没学成什么样子，想重新塞回去，又要费些功夫，而今去了宣县县衙，倒是正经几分，我现下没空理他，若是白晾着，耽搁了人也不好。”
对郭保吉来说，养个继子，并不费什么力气，也花不了几个钱，若是那人成器，他是愿意拉扯一番的，可谢处耘看着就不像是个成器的样子，便也懒得去理会了。
“只是如若不管，怕是对向北名声不好。”郭安南忍不住帮弟弟考虑。
当时众目睽睽之下，两个人在州学打了一架，到得后头，谢处耘停了学，直接被发遣去了宣县做个小吏，郭向北倒是安安稳稳地读书，旁人看了，难免会说郭向北心胸狭窄。
“另还有，那裴家不知怎么的，忽然住了个女子，若是传进府里……”
郭安南没有把话说完，可那话中之意，明明白白就是暗示给廖容娘晓得了，定然不能善了。
第六十章 小吏有什么好做的
听得说裴家住进了一个女子，郭保吉立时就想起上回裴继安来时说的话。
“是不是个小姑娘，姓沈的？”他问道。
郭安南吃了一惊，道：“大人怎么会知晓？”他把当日情况说了，又道，“那河间府的沈家仗势得很，若非我当时正好在，怕是人都要被捉走了。”
郭保吉不由得叹道：“你见的那一个，怕是沈轻云的独生女儿了，想那他英明一世，其妻冯氏也不愧乃父之名，是个巾帼不让须眉的，偏偏夫妻两最后连个女儿也护不住。”
郭安南听得当日见得女子竟有如此身份，一时怔住，喃喃低语道：“怪不得遇得那样的场面，她却是临危不惧，说话、举止俱是与众不同。”
他回想当时场景，忽然觉得有些不妙，忙道：“大人，不若还是把谢处耘接回来吧？给后头知晓了，怕是要不高兴——听闻正想要给他说亲呢。”
郭保吉不以为然，道：“你母亲心中自有分寸，不会乱来的。”
郭安南却不敢抱有这种期望。
郭保吉原配死后没多久，就续弦了廖氏。
廖氏嫁进郭家的时候，三兄妹都已经懂事，本就抱有成见，又因各种原因，两边处得很一般。
想是知道以后很难养得熟继子继女，廖容娘虽没有死心，却也做了两手准备，正好此时郭保吉调任宣州，她便把同前夫生的亲生子接了过来。
谢处耘相貌姝丽，比貌美的女子还要更美三分，他到了郭家之后，旁人还罢了，郭向北是个挑事的，见不惯继弟，又兼两人性格不合，几乎隔三差五就要闹出事情来。
廖容娘就在其中和稀泥。
她心中明显向着亲生子谢处耘，偏偏又要做出公平的样子，还要在面上显得更倾向郭向北。
郭安南作为知礼的长子，对继母自然是以礼相待，却也不怎么看得上她素日行事，只觉得这一位虚伪且势力，又因见识过她张牙舞爪的样子，更有些担忧。
他想起当日沈念禾那比巴掌还小的脸，身材也是瘦瘦小小的，眼睛却又亮晶晶。
这样一个人，身世却是那般可怜。
给廖氏知道了谢处耘住在裴家，家中除却裴三同老婶娘，还有一个同龄女子，怕是屁股都要坐不稳，立时就要跑去裴家闹腾着要把儿子接回来。
廖氏那个嘴巴，说话难听得很，又不知那沈家女儿的身份，若是对方遭了羞辱，实在不好。
毕竟是沈氏夫妻的女儿，合当要尊重些。
郭安南忍不住劝道：“上回已经去找过一次，听闻谈得不是很好，不然那裴三也不会特地跑来找大人说话，再去一回，还不知闹成什么样子。”
他说到这里，忽然想起另一桩事，忙从匣子里取了一封书信出来，道：“正好裴三来了信，说要安排谢处耘去麻沙县办差，同行也有镖师跟着，因怕家中担心，特来信同大人说一声。”
郭保吉诧异道：“给我来了信？”
不给廖容娘来信，却给自己这个继父来信？
郭安南点了点头，道：“只有给大人的，没有给后院的。”
郭保吉老于人事，只略想了想，很快醒悟过来，登时失笑道：“这个裴三！”
若是给廖容娘知道自己宝贝儿子要去千里之外的小镇公干，她怕是当场就要跳起来，哪里肯让。
裴继安这是不愿意同廖容娘打交道，却又想做事有个首尾，干脆就给自己来信了。
一下子就把同廖容娘沟通的事情丢到了自己身上。
偏生他那信还写得十分郑重，又表明自己已近成人，不好同内宅有交，理由冠冕堂皇，叫郭保吉半点挑不出毛病，还要夸他行事知礼。
想到裴继安，又看着面前沉稳却仍需锤炼的儿子，郭保吉暗暗叹了口气。
出身不同，经历不同，自然没法比。
儿子并不差，只是不够好，如若能有那裴三一半的精明能干，自己也能省下许多力气。
要是谢处耘同裴三一般，他也愿意多扶植一把。
可惜廖容娘肚皮不行，生不出那样好的儿子，不然也算是自己的半子，多少能派上些用场。
郭保吉心中稍作权衡，想到当日自己打探出来的裴继安行事同裴家人脉，忍不住有些眼热起来。
能不能拿来用一用？
宣州官场实在复杂，比起他原本预计的更为麻烦。
最难办的是，他由武转文，又是个北人，乍然到得南方，人生地不熟的，半点根基也无，很多时候已经看到了机会，偏偏碍于不敢轻举妄动，眼睁睁看着旁人占了上风。
若是能有个熟悉宣州本地情况，又有人脉的人帮着梳理一番……
郭保吉细细琢磨起来。
他所担忧的，不过是裴继安同沈家的亲事罢了。
既是像儿子所说的一般，那沈家女儿年纪还小，那两人结亲想来还远着，只要消息不胡乱往外传，两人一日不成亲，一日就不是什么大事。
先等等看，那裴继安正管着公使库，如果他当真能在期限前，给宣县筹够上缴的银钱，那说明果真是个人才，自己也愿意舍点本钱。
虽然裴家落魄了，他毕竟也是个世家子弟，户曹小吏有什么好做的。
倒不如来自己这里做个幕僚，等宣州事了，最多一二年，只要当真能帮得上忙，又有功劳，等到天子驾鹤，太子登位，自己愿意保举那裴三一个官身。
***
郭保吉算得有滋有味的，宣县里的裴继安却是毫无所觉。
他正同郑氏商量事情。
“……说是想要同我一并入京，虽那话也有些道理，可她毕竟体弱，我又着急赶路，若是半路生了病，或是出得什么事情，我一时留意不到，却是十分麻烦。”
郑氏听得沈念禾要入京，又得知了原因，倒是没有十分反对，道：“难为她一直在家中等着，不晓得心里怎么挂念父亲呢，去京城也好，多少能打听些消息……”
又道：“也不怕，虽是不能叫她同你单独去，另还有个办法——我陪着一同走一趟罢！”