105 皮肉之痛
江祭臣站在礼部尚书府的大门口，仰望着府邸的牌子。
威严而庄重的牌子让人心生厌恶。
管家从江祭臣的身后走出来，对他抬手道：“请。”
江祭臣横了一眼管家，便抬脚跨进了王家大门。
大门重新被关上，发出沉闷的声响。
从这一刻开始，无论如何，他都要从王家人的口中套出母亲的安葬地。
无论如何......
当他跨进大厅的那一刻开始，府里所有人看他的眼神，都透着怪异。
大厅之上，王大人正端坐在主位上，冷眼看着他。
“王大人。”江祭臣拱手低头。
王大人突然重拍一下桌子：“我当你是上宾，却没想到，你竟然就是个歪门邪术之人，到现在为止，我都不知道你的名字，你却始终不肯说，为何！”
江祭臣抬眼，冷冷得望着王大人。
王大人大怒：“之前以为，你是解救我儿的解药，听了最近大理寺的事，想来我儿恐怕就是你这个妖孽作祟！”
江祭臣冷冷得轻笑一声，却不言语。
王大人突然上前，抬手就对江祭臣抽了一巴掌，那巴掌声响得震天。
瞬间，江祭臣的小脸上便有了五个红彤彤的手指印。
江祭臣怒视着王大人，刚要上前，被身后的七八个彪形大汉一拥而上，按压在地。
江祭臣挣扎着，喉咙里发出嘶吼声，他目光冷狠。
几经挣扎，却没有挣脱出身。
王大人用鼻子里发出一阵冷笑，蹲身用手捏住江祭臣的下巴：“早听大理寺的人说，你身上功夫了得，所以，我早有准备。”
江祭臣紧咬着牙，仇视着王大人：“你还是一样，是个废物！”
王大人再次对江祭臣抬手，又是一巴掌打在江祭臣的脸上：“你这个大胆小儿！我倒要看看，你还能驶出什么把戏！倘若我儿没有好转，我便将你身上的皮肉，一刀一刀剁下来喂狗！”
江祭臣狠狠地瞪着王大人，不再说话。
王大人突然想起什么，疑惑得问道：“不过话说回来，你明明可以逃走，为什么还要主动回来？莫不是贪图我王家的什么东西？”
江祭臣冷笑出声：“狂妄自大！迟早有一天......”
江祭臣话音未落，一只脚突然出现，一脚踢到江祭臣的头上。
江祭臣的头顺着那只脚的方向歪倒，口中流出血来。
他转眼，看到王子彧一脸文雅的浅笑，拿着拐杖，正立在他的面前。
明明是那般温润如玉的人，却是那般狠毒阴冷。
江祭臣吐出口中的血，死死地盯着王子彧。
王子彧回过头去，看向王大人：“父亲大人，不如，将这个人交给我，我有办法让他说实话。”
王大人像是也没有想到儿子会突然出现，并对江祭臣下狠手。
一时没有回过神来。
王子彧低头拱手：“我是看他竟然敢顶撞父亲，所以......脚下没了分寸。”
王大人回神：“原就是你的事，我派些人跟着你，好好看着他，直到你彻底痊愈，便是他将死之时。”
“多谢父亲大人！”
王子彧的声音很文雅，就像是一个温润少年在吟诗一般。
江祭臣低头冷笑，口中的血水滴落在地上。
他打得过鬼夫人，躲得过蛇女，强得过曼珠，却唯独在凡人这里，总是输得一败涂地........
这仇，他是记得的，永远都记得！
江祭臣被带回王子彧的房间，几个大汗将江祭臣扔在王子彧房间的地上，转身关上了房间的门。
房间内放着各种刑具。
江祭臣从地上站起身，抬手将唇角的血擦掉，轻轻笑着：“王子彧，你不怕我杀了你？敢让我和你单独在这房里？”
王子彧一点都不害怕的样子，嘲笑道：“我知道你想要什么。”
江祭臣冷笑：“你知道个.......”
话音未落，王子彧抬手便抓起墙上的一柄铁钩子。
抬手，下落。
铁钩子瞬间刺入江祭臣的肩胛骨。
江祭臣闷哼一声，一手抓住那铁钩子的一角。
王子彧却不松手，用力往下按。
江祭臣的手颤抖着，嘶吼一声，将铁钩子的尖头从肩胛骨生生得扯了扯来。
钩子的尖上，还挂着江祭臣的皮肉。
着钩子之上还有倒勾。
江祭臣任由肩膀流着血，脚下一蹬，便出现在王子彧的面前，手指钳住王子彧的脖子，目露凶光。
王子彧节节后退，被压倒在地上。
江祭臣眼中都是杀气：“碰我，便是找死！”
王子彧几乎喘不过气来，满脸通红，却笑着：“我知道你为什么重新回到王家，是因为，你想知道你母亲到底脏在何处，对不对？”
江祭臣的脸色明显变了变，手指也放松了一瞬。
王子彧满意得笑笑，想要将江祭臣推开。
奈何江祭臣仍然死死地钳住他的脖子，根本就推不开。
王子彧抬手反抓住江祭臣肩胛骨上的伤口，手指钻进那伤口之处，血水汩汩而出。
江祭臣强忍着疼痛，却一动不动：“你还有什么把戏！”
王子彧冷笑：“若你乖乖听我的话，让我报了近日所受的耻辱之苦，我便告诉你，你母亲葬在何处。”
“我为什么要相信你！你根本就不可能知道我母亲在哪！你骗我！”江祭臣压着王子彧的手更紧了一些。
王子彧慌乱得从墙头又抓起一个刑具，那是一柄极重的锤子。
他抬起锤子，一下便敲在江祭臣的胳膊上。
江祭臣因为在愤恨之中，注意力没那么集中，没有躲过锤子的攻击。
只听嘎巴一声，有骨头碎裂的声音传来。
王子彧从地上爬起来，用手摸着脖子：“这一下，是让你尝尝碎骨之痛！”
说着，他继续举起锤子，朝江祭臣的身上抡去。
江祭臣抬眼，用完好的那只手，一把将王子彧的手腕握住，紧咬着牙：“王子彧！你找死！”
王子彧大笑出声：“我找死？这是我家！我找死？”
王子彧说着话，凑近江祭臣，低声道：“倘若让我心里舒坦了，我便告诉你具体的位置，并好好送你出府。”顿了顿，冷笑，“如果你那时候还有命出去的话。”
江祭臣紧咬着牙，唇齿间都是血。
王子彧笑着继续说道：“你有没有想过，万一我真的知道你母亲葬在哪里，我若真的死了，你母亲会不会被从地下重新挖出来，暴尸在外？”
江祭臣嘶喊着：“王子彧，总有一天，我一定，杀了你！”
王子彧满意江祭臣的话，总有一天，就说明江祭臣已经泄了气。
“哎呀，我可能说错了，暴尸在外可能做不到了，这么多年过去，她的尸首恐怕早就......”
江祭臣突然抬脚，一脚将王子彧踹出去很远，他的身体撞在背后的桌子上，桌子应声而裂。
王子彧一口血喷出来，却大笑出声。
门外的大汉敲门：“公子，可需要我等？”
王子彧笑着将口中的血吐出来：“不需要，这个小王八蛋，我一个人就能收拾！”
江祭臣全身都在颤抖着，他想，这或许已经是他内心深处残留的最后的情感。
而这些情感，也在逐渐被释放着，慢慢得在消失着。
他害怕这样的感觉.....
他当然知道自己为什么会变成这样。
鬼夫人拿走他三魂七魄的时候，他醒着，但他无能为力。
因为那时候的他，需要给张沛足够的时间逃出铜镜的束缚......
但如果是现在的他，他一定不会为了一个陌生人去做这样的牺牲。
王子彧收起脸上的笑容，冷冷得看着江祭臣：“江祭臣，只要你敢再对我动手，我便将你真正的身份告诉父亲大人，到时候，你和你那死了好几年的母亲会有什么下场，你应该清楚。”
江祭臣慢慢走到王子彧的面前，凑近他：“你父亲，不知道我母亲葬在哪里，因为他根本就不可能会去埋葬我的母亲，你又怎么可能知道我母亲的下落？”
王子彧却并不胆怯，回应给江祭臣一个笑容：“但我知道，是谁将她的尸体偷偷从西夏运回了长安城，我也知道，她当年从西夏的城门一跃而下之后，被西夏王曝尸荒野时的样子。”
江祭臣拳头紧握。
王子彧努力从地上爬起来：“我知道的，比你以为的更多，不信，你可以试试看......”
江祭臣紧握的拳头慢慢松了下来，眼神也变得平静了很多。
王子彧满意道：“我不过是想要出口气罢了，只要你听话，我定会.......”
话未说完，王子彧随手从墙上抓起一个刑具，朝着江祭臣的身体刺了过去......
106 无罪之城
付凌天呆坐在大牢内，监牢栏杆之外，便是大理寺传说中的十二道菜，那是女皇亲自为大理寺指定的刑罚。
恐怖如斯，正常人根本就无法抗得过那“十二道菜”。
付凌天是从来不会狠下心去对犯人用这“十二道菜”的，除非对方十恶不赦。
但自从他被关进来之后，从来没有任何一个人对他动过任何一种刑罚。
这个世界就是这样吧，在这样的世界里，对有些人来说，便是无罪之城。
但对有些人来说，却是永无止境的伤害。
天刚蒙蒙亮，阳光从监牢狭窄的窗户照射进来，刺痛了付凌天的眼。
他抬手下意识得挡在眼前。
又是一日过去，对他的处置还没有最终定论，但他知道，快了。
只是，他不知道，江祭臣现在在哪里，经历着什么。
想来，那孩子应该已经逃出了长安城，去找阿清了吧。
阿清还在等着他，毕竟对阿清和江祭臣来说，他们应该算是这世上相互之间唯一的亲人了。
远处，大理寺监牢的大门被人打开。
张沛走进来的时候，一手挠着头，低头似乎在想着什么。
付凌天慌忙站起身来，冲到栏杆前，双手扒着栏杆。
“张沛，如何了？”付凌天的声音有些焦急。
张沛和两名侍卫走到大牢前面，抬了抬手。
侍卫会意，将牢门打开。
付凌天呆站在原地：“结果是？”
张沛仍然一副没想明白的样子：“原本呢，大人准备再关你几天的，虽然从那天家属们到大理寺来求情之后，大人就已经决定要对你无罪释放，只是要停职一段时间，但好坏也是要多关几天的，你说对吧。”
付凌天焦急得：“然后呢？那孩子呢？他怎么样？”
张沛“嘶”的一声，摇着头：“怪就怪在这儿，那孩子从大理寺离开后，重新回到了吏部尚书王大人家里，当天夜里，王大人便亲自上门，让咱们大人放了你，你平日结交过王大人？”
付凌天的心沉入谷底：“坏了！”
说罢，付凌天便光着脚，戴着手镣脚镣向大门外冲去。
张沛在身后喊着：“喂！付凌天！你戴着镣子不重吗？”
............
黑暗的房间内。
阳光从窗户挤进来。
一双手推开了窗户，顿时温暖了许多。
阳光照射在江祭臣的身上，他满身是伤得趴倒在地上，几乎没了呼吸。
他弱小的身体微微颤抖着，就连脚趾都没有一个是完好的。
一身是血的王子彧唇角慢慢上扬，回过头来，看着地上的江祭臣：“喂！怎么样？大理寺的十二道菜味道可好？”
江祭臣的身体抽动了一下，嘴唇轻轻地动着，像是在说什么。
王子彧拎起手里的棍子，一棍打在江祭臣的后背上。
江祭臣闷哼一声，却已经没有力气动弹。
“你说什么？我听不清楚！”王子彧白皙如玉的脸，看上去却是那么纯洁。
江祭臣的声音更大了些：“好吃......”
王子彧上前，一把拉起江祭臣的头发。
江祭臣的头被动抬起，满脸血痕。
“常听人说，大理寺的十二道菜，根本就没几个人能抗的过去，没想到你倒是听有能耐的。”
说罢，一脚踢向江祭臣的头。
天旋地转。
江祭臣眼前发黑，努力睁开眼睛，王子彧的身影模糊不清，摇摇晃晃。
“我母亲........葬在哪里........是谁......是......谁接她......回来的.......”江祭臣声音嘶哑，说不出一句完整的话。
王子彧大笑出声：“贱！天生的贱命！无趣至极！”
王子彧说罢，转头打开大门。
一瞬间，屋内完全亮了起来。
这时候，才看的清，满屋子的血，到处都是被摔坏的东西。
就连门外的几个大汉见状，都一副惊吓的模样。
王子彧不满得看着众人：“倘若让我知道，有人将这件事告诉我父亲的话......”
“公子放心......”众人慌忙低头拱手。
王子彧继续说道：“昨夜让你们以我和那家伙的名义，请求父亲去大理寺为付凌天求情的事，通知到了吗？”
其中一人上前拱手：“公子放心，已经说过了。”
王子彧满意得笑笑：“很好，父亲早就想要拉拢付凌天，我们家的案子也本就在他手里，这人一向铁面无私，有了这层机会，父亲应该不会错过。”
那人继续说道：“大人说，公子确实长大了，知道替他考虑，并说，这孩子，便交由你发落，只要能治好你的病便好，往后，他不再参与。”
王子彧轻“嗯”一声，将手中的刑具扔到最靠近他的那人眼前。
那人下意识得接住。
王子彧头也不回得踏步离开，手里还拿着拐杖。
“把这里收拾干净，看着就让人作呕，累了一夜，我要去休息了。”
一大汉对王子彧的背影：“公子，这人.....”
王子彧停下脚步，转回头的时候，眼神中透着无所谓：“没听见我的话吗？我说，把这里收拾干净，什么叫干净，你听不懂吗？”
那人吓得慌忙跪倒在地：“是......”
屋内的江祭臣看着远去的王子彧的背影，嘴角轻轻颤抖着。
这个背影，他要永远记在心里......
虽然他对于王子彧的话，从开始就没有完全相信，但是，他难得找到一丝关于母亲的线索，他不想放过这样的线索。
所以，他强忍着所有人痛苦，只为寄希望于一份渺茫。
在王子彧的世界里，这也是无罪之城吧。
长安........
江祭臣的内心深处嘲笑着这虚无繁华的世道。
常闻言：只许州官放火不许百姓点灯。
常以为，这种事永远不会发生在自己身上。
但他不后悔，不后悔来到这肮脏的“无罪之城”！
江祭臣被几个大汉用草席裹着，扔到了城郊的乱坟岗。
周围都是尸体，臭气熏天。
江祭臣的手指轻轻动着，他的眼睛已经几乎睁不开，嘴唇上下煽动着，却说不出一句话来。
这又是一次被骗的经历。
伤害，只会让他更加强大!
模糊中，江祭臣看到一个身影，红色的纱裙，赤足，脚踝处绑着一串红色的铃铛。
好看，刺眼。
江祭臣终于安心地轻轻笑了，而后，一动不动得闭上了眼睛。
107 只要你醒来，我便用命去守护你
王子彧被一巴掌打倒在地。
原本就没有好全的腿脚，在重力的作用下再次扭到。
他的脚踝以一种奇怪的姿势落在地上，骨头戳出皮肉。
一声脆响，能看到森森白骨碎裂而出。
王子彧强忍着，却不敢叫出声，额头间的汗水滴到眼睛里。
他低着头，不敢看面前的人。
一双漂亮的绣花鞋，红色缎面儿，金丝缠绕，煞是好看。
立在王子彧的面前。
王子彧的身体因为害怕而下意识得向后退去：“对不起......我只是......”
一双修长的手捏住王子彧的下巴：“你倒是好大的脾气！”
王子彧被动仰起头，映入眼帘的是一对儿瞳孔狭长的金瞳，迷人又令人恐惧。
“阿宁姑娘.......求你饶了我这次......”王子彧声音颤抖。
阿宁冷笑一声，抬起秀气的脚，狠狠地踩在王子彧断裂的腿骨上，随后用力碾压着。
“你可知道，他是什么人，竟然敢下这么重的手！”
王子彧使劲儿忍着疼，就是一声不吭，他几乎快要将自己的嘴唇咬掉，也强撑着。
“对不起......”从他的声音里也能听得出，他的疼痛感已经到了极限。
阿宁冷笑出声，松开了王子彧断裂的腿骨。
王子彧长出一口气，缓和着痛感。
“好在，他没死，否则，就算你死一百次都无法令某人解气！”
阿宁重新蹲身下来，轻轻抬起王子彧的下巴，唇角带着笑容，歪头看着王子彧的眼睛。
“你倒是能忍，我喜欢......往后，你自由了。”
说罢，阿宁丢下王子彧，转身离开。
王子彧看着阿宁离去的背影，一声都不敢出。
全身的疼痛感让他心力交瘁，恨意更是填满了他的大脑。
再低头看腿脚上的伤口时，发现腿骨已经完全好了，看不出丝毫伤痕。
他惊讶得睁大了眼睛，尝试着起身，发现除了全身的疼痛感扔在以外，腿脚和身体的伤全部都好全了。
他抬眼看向门外。
阿宁的身影早就消失不见。
“江祭臣！”他狠狠得挤出江祭臣的名字。
“祭.....能听见我说话吗？”
“祭，你不在的时候，我常常想，你会是什么样子，长得会不会更像母亲。”
“祭，你知道吗？跟你重逢，是我失去母亲后的这些年，最开心的事。”
“祭，你一定要醒过来，好不好。”
“是我不好，没有保护好你，竟然信了王家的人，祭，你若是原谅我的话，就睁开眼睛看看我......”
一声一声的呼唤涌入江祭臣的耳中，他的心开始剧烈的跳动，身体想要动起来。
可是，他却怎么都睁不开眼睛。
他想要开口对一直跟自己说话的人回应，自己醒着，能听得见。
可是，话都是说不出来。
他急了，用力挣扎着。
可是，他知道，在说话的人眼中，他依然一动不动。
他不想让她伤心，她是他唯一的亲人。
一连数日。
阿清日日守在江祭臣的身边，家里的丫鬟们看在眼里，都为这对姐弟的感情而动容。
即使，他们只是刚刚见面的姐弟。
这日清晨，丫鬟推开门进来的时候，发现阿清趴在江祭臣的床边睡着。
她的睫毛颤抖着，眉峰紧锁，口中喃喃：“祭......”
丫鬟摇摇头，将手中的餐食放在桌上后，悄然退了出去。
那日，当她接到有人偷偷送至骊山别苑的书信，上面写着江祭臣被扔到城郊乱坟岗的消息后，她抬脚便朝城郊乱坟岗跑去，连鞋子都忘了穿。
被丫鬟拦住，让她冷静思考，送信的人会是谁，会不会有危险，会不会是个骗局。
可是她却心焦急躁，无论消失是真是假，她都要去看看的，无论是骗局还是陷阱，她都要去证实的。
当她看到江祭臣小小的身体歪歪扭扭得躺在一地残尸之上的时候，她的心剧烈得疼着。
几只秃鹫已经停落在江祭臣的身上，似乎随时准备下口。
阿清不顾一切得冲过去，紧紧地将江祭臣抱入怀中，守护着他满身伤痕的身体。
泪水糊了她的眼。
她没想到，王家的人竟然会对一个孩子下这么重的手。
她不知道，江祭臣这几天到底遭受了怎样的重创和伤害。
他该多疼啊......
她将头伏在江祭臣的心脏边，能听到他微弱的心跳声，她的泪水砸在江祭臣满是脏污的脸上。
她看到江祭臣慢慢地睁开眼睛看着她。
他看到自己了，然后唇角轻轻上扬。
她紧紧抱着江祭臣，在他的耳边轻轻说道：“祭，走，姐姐带你回家，只要姐姐活着，以后，便会用命去守护你......”
阿清带着江祭臣回到骊山别苑后，便开始没日没夜的守护。
她请了骊山周边最好的大夫来为江祭臣瞧病。
骊山别苑已经有太久没有这么热闹过了，人来人往，却还是那般安静。
所有人说话的声音都很小。
大夫们都是焦急的小跑进来，摇着头出去。
阿清不相信，弟弟明明一直吊着一口气在，怎的就没办法了呢？
她不愿意放弃，日日夜夜得守护着弟弟。
白天到夜晚......
看在旁人眼里，都能看得出阿清对这个新来的弟弟的关心。
众人也都能用肉眼看得出，阿清日渐消瘦的模样。
但没有人去劝慰她，因为跟着阿清的下人们都了解阿清的脾气秉性。
这便是她想做的，谁劝都没用的。
深夜再次降临。
月光沾染了这对姐弟的周身，显得孤独而清冷。
房间内很安静，只有这对姐弟均匀的呼吸声。
房间的窗户来回煽动着，风吹进来，有丝丝凉气袭来。
一朵红色的花瓣慢慢得落在阿清的眉心。
阿清的身体彻底瘫软下去，紧握着江祭臣的那只冰凉的手从床边滑落而下。
她彻底失去了意识。
房间的门被推开，门外月光入皎。
曼珠一脸哀伤得站在门外，看着躺在床上不省人事的江祭臣。
她抿着嘴，一步一步得向江祭臣的方向走来。
她的手轻轻得伏在江祭臣的头上，那么柔软而小心翼翼。
她的手触碰过的地方，一道金光闪过，照亮了江祭臣的脸庞。
突然，曼珠的手腕被另一只纤细的手猛地抓住。
“你是谁！”
曼珠皱眉转头，见明明已经被自己迷晕过去的阿清，此刻正睁着大大的眼睛，一脸警惕得望着她......
108 守护者
曼珠惊讶得歪着头，冷眼看着阿清。
阿清的视线移到江祭臣的身上，见曼珠的手正放在江祭臣的头顶，她站起身，一把便将曼珠推出去。
“你到底是谁？！为什么会在这里？你怎么进来的！”
阿清的问题，似乎并不指望曼珠会说实话，她转头对着门外：“来人！”
曼珠一语不发得站在原地，丝毫没有紧张的神色。
阿清用自己的身体挡在江祭臣的身前，张开双手，同时，再次向外面喊道：“有没有人！来人！”
曼珠抿着嘴，从阿清的身后看到江祭臣的睫毛轻轻抖动了两下。
她似乎放下心来，这才转眼望着阿清：“别叫了，他们不会进来的。”
阿清随手从床边抓起一个瓷瓶，用尽全力才能拿得起来，怒视着曼珠：“你别过来！不要伤害我弟弟！”
曼珠轻轻一笑，低下头：“他有你这个姐姐，真好，可惜......”
曼珠抬起头，手指轻轻一挥，阿清手中的瓷瓶便从阿清手中脱落。
瓷瓶就像是自己长了腿脚，回到原本的位置。
阿清诧异得望着曼珠：“你到底是什么人！别过来！”继续对窗外，“来人！快来人！”
“我倒是奇怪，你是什么人，为什么会对我的咒有抵抗......”
曼珠一步一步得靠近阿清，越是靠近，她的脸逐渐有了变化，渐渐生出一层一层花瓣一般的棱角。
阿清轻声惊叫一声，跌坐在江祭臣的床边，她的双手紧紧握着江祭臣冰冷的手。
“你这怪物！离我弟弟远点！走开！”阿清声音嘶哑，虽然害怕，但依然守护着江祭臣。
曼珠的脸凑近了阿清，两人之间的距离很近。
阿清甚至能闻到淡淡的花香味。
曼珠唇角一勾，轻声道：“守护者，就像你一样，我也是他的守护者。”
“你胡说！我弟弟怎么会认得你这样的......”
阿清握着的江祭臣的手，原本的冰凉似乎有了些温度，她停下口中的话。
“怪物？”曼珠继续接着阿清的话说道，“普通的大夫根本救不了他，就连他命里吊着的最后一口气，也不过是因为他命不该绝。”
阿清的手指微微颤抖着，感受着江祭臣越来越温暖的手。
她转过头去，手付上江祭臣的额头，原本滚烫的额头也慢慢推了烧，青丝之间，冒出了细密的汗水。
她心下放心了不少，从床上站起身来，正对着曼珠。
“你也是从西夏来的？”阿清的声音明显缓和了一些，因为她开始相信，眼前的人确实是救了江祭臣的。
曼珠一顿：“西夏，算是吧。我对他没有恶意，不出意外的话，他明天一早便会醒来，但身上的疼痛感应该还是不会消失，他仍需要静养一段时间，剩下的，便交给你了。”
曼珠最后再留恋得看了一眼江祭臣，转身准备离开。
阿清的声音却从背后响起：“曼珠！”
曼珠睁大眼睛，停在原地，慢慢回过头：“你认识我？”
阿清虽然仍在害怕，她却抬脚慢慢靠近曼珠，随后对她躬身作揖道：“多谢。”
曼珠不解得看着阿清：“你......”
阿清努力对曼珠露出一个笑容：“你真的是曼珠，我听说过你，从我娘那里。”
曼珠诧异：“你娘？”
阿清点头：“我娘说，从她还是歌姬的时候，从我还没出生之前，你便跟着她的，一直默默地守护着她，是不是？”
曼珠眯着眼睛，不答。
阿清回头看一眼江祭臣后，慢慢仰头望着曼珠：“我娘说，她一直就知道，自己会有一个儿子，祭这个名字，便是从你的名字来的。”
曼珠想说什么，但终究没有开口。
阿清已经放松了不少，慢慢说道：“在我小的时候，我娘说，她以前一直觉得，有人在跟着她，但那时候的她还不清楚你是谁，直到有一次，她假意喝醉了酒，便第一次见到了你出现在她的身边。”
曼珠抿着嘴，看着眼前这个笑容干净的女孩。
阿清笑笑，试探性得轻轻握住曼珠的手。
曼珠没想到，会被一个人类这样握着手，她的手很暖，而自己的手却是那么冰冷。
阿清见曼珠没有抽回手，便放心得握着她：“我娘说，那天夜里，她清楚得看到，有一男一女出现在你的身边，他们开始称你为姑娘，后来，你似乎负气离去，那男人在你的背后叫出了你的名字，所以，她知道，你叫曼珠。”
床上的江祭臣手指微微得动了一下，睫毛颤抖着，眉峰轻锁。
曼珠和阿清都没有发现。
阿清的心情好了许多，似乎见到眼前的曼珠，就像是见到了娘亲一般，因为，这是与她的娘亲有联系的人。
阿清低头一笑，松开曼珠的手，她似乎察觉到曼珠的紧张。
“我娘说，你叫曼珠，听起来，像是一朵花的一般好听的名字，于是，我娘给我取了名叫王子清，因为她觉得你清雅。”
“你娘一直都知道我的存在......”曼珠不敢相信。
阿清点点头：“她说，以后要给祭取这个名字，因为她知道，她命不久矣，希望祭能活得长久，她想要用祭来祭献于你，希望在你的保护下，祭能够健康得活下去。”
阿清说着，脸上的表情开始有些哀伤，她仰头看着曼珠：“曼珠，我娘从城楼上跳下来的时候，你也在场吗？”
曼珠不语。
对阿清来说，这便是回答，她靠近一步：“你可以救她的，对不对？可你为什么没有救她？”
曼珠下意识后退一步：“因为......”
阿清露出哀伤的神色：“因为你的出现，其实都是为了等待祭，是不是？所以，旁人的性命对你来说，并不是那么重要，是不是？”
曼珠深吸一口气：“是。”
阿清失望得低下头：“我娘走的时候，应该很绝望吧。”
“不，她离开的时候是笑着的。”曼珠终于主动开口。
阿清猛地抬眼：“笑着？”
曼珠点头：“对她来说，是解脱，她的一生太痛苦，她一直在等着江祭臣出生，她知道我会守护江祭臣，所以，她才会安心的离去。”
阿清不敢相信得摇着头。
曼珠继续说道：“那天在城楼之上，我站在人群背后望着她，她看到我，对我笑了，她知道，自己终于可以安心得去了。”
“所以，是你将我娘的尸体送回长安城的吗？”
阿清和曼珠听到声音，同时看向背后。
只见江祭臣一只手扶着床沿，疲惫得看着两人的方向。
江祭臣的眼神落在曼珠的身上，充满着怀疑和不解：“如果是你将她送回长安城的话，为什么明明看着我一直在找我娘的坟冢，却不告诉我？！”
109 用行动赎罪
“祭.....”阿清见江祭臣清醒过来，高兴得红了眼，朝着江祭臣的方向跑去。
江祭臣的视线与曼珠碰触在一起。
曼珠闭口不语，眼神哀伤。
阿清激动得握着江祭臣的手：“祭，你醒了，你终于醒了，我还以为.......”阿清哭出来，“醒来就好......”
江祭臣从曼珠的脸上收回视线，抬手轻轻抱住阿清，拍着他的后背，安慰着：“阿姐，我可以叫你阿姐吗？”
阿清笑着流泪，用力点头。
江祭臣轻轻笑着：“你在我身边守护我的这些天，我都知道，我知道醒不过来跟你说话，阿姐，辛苦你了。”
曼珠看着眼前的清醒，低下头去，准备离开。
江祭臣安慰着推开阿清，抬眼看向已经转身的曼珠：“可以告诉我们吗？娘亲的坟冢，在哪里。”
曼珠停下脚步，没有回头：“我不知道。”
江祭臣轻轻皱起眉头：“如果我娘亲死的时候，你真的在场，我可以理解你没有出手救她这件事，但是，以我对你的了解，你不会放着我娘不管。”
曼珠回头，轻锁眉头，看着江祭臣：“江祭臣，这个世界上，除了你以外，我不需要对任何一个人负责，我更不是你们全家的守护者！”
江祭臣的身体微微颤抖了一下，但他的脸上依然表现出冷漠。
曼珠继续说道：“很多时候，我能做的，只是按照你原有的命运轨迹，去帮你清理道路上那些可能的障碍，但我无法让你全家都不受到任何伤害。”
“对不起，曼珠，祭他.......不是有心的，还请你别生气。”阿清开口，声音很轻
曼珠低下头，叹口气，苦笑着：“江祭臣，直到现在，你还没有明白生死有命的道理吗？不是谁相救谁就能救得了的，生死，早就在你出生的那一刻，注定好的，这边是命！”
说完，曼珠的视线上扬，看向阿清，似有什么话要说，但最终闭上了嘴。
她不想再听江祭臣说那些伤害她的话，她怕。
脚下一蹬，曼珠消失在茫茫夜色之中。
“祭......”阿清轻声叫着江祭臣的名字。
江祭臣的视线依然在曼珠消失的方向。
他想起自己在昏迷之前，看到的那个模糊的身影。
他讨厌这样的自己，他心里比谁都清楚，曼珠对他的守护，但是，他却总是那样伤害着曼珠的心。
其实，他是无心的，只是惯了的。
阿清突然想起什么一般，从腰间拿出江祭臣的玉佩，递给他：“原以为找不到了的，没想到，他们扔你到乱坟岗的时候，竟然没有拿走它。”
江祭臣将玉佩接到手上，轻轻握着。
阿清继续说道：“早前听说，那些人坏的很，他们会在将人扔掉的时候，连身上贵重的衣服都会扒走，都是一群没有人性的魔鬼。”
江祭臣抬眼，对阿清轻轻笑着：“难怪，你没有被她迷晕，原来，是因为这个......”
阿清没明白江祭臣的意思：“嗯？”
江祭臣笑着：“阿姐，我饿了。”
阿清笑容灿烂：“你等着，阿姐去给你做！”
阿清离开房间的时候，脚步轻快，能看得出她打心眼里的开心。
待阿清离开后，江祭臣脸上的笑容逐渐消失。
他低眉看着手中的玉佩：“你给我这块玉佩，到底是为什么？只要有它，你便能感应到我的安危，是这样吗？在乱坟岗的时候，我见到的那个人，到底是你，还是阿姐......”
第二天一大早，太阳刚刚照亮大地。
付凌天坐在一处院落的门口，闭着眼睛。
门内，大肚子的妇人推开门走出来，她的脸上没有丝毫表情，但眼睛红肿，很明显得哭过。
她手里拿着一盆鸡食，对着院子里奔跑的鸡喂食。
付凌天睁眼，快速推门而入，从妇人的手中拿过盆子：“我来。”
妇人见付凌天，一把推开付凌天，抢过盆子，一眼都不愿多看付凌天。
“不必劳烦付大人，这些事，我自会做得好。”
付凌天呆立在一旁：“对不起，谢谢你们。”
妇人没有丝毫表情，也不回话。
付凌天继续说道：“这些天我......我可以每日来帮你，你身边没有人，又快要临产......”
妇人终于抬起头，冷笑着看向付凌天：“付大人，别以为我带头去替你求情便是真的原谅了你，若不是那个叫江祭臣的孩子来我们家里，挨家挨户得劝说，我们永远都不会原谅你！”
“谢谢......对不起......”付凌天已经不知道还能说些什么。
这些日子，他觉得自己的人生发生了翻天覆地的变化，从此以后，他再也不是曾经那个意气风发的他。
妇人冷笑：“不要再说这些话，更不要在我面前再出现，你的出现，只会让我想起我家那口子！”妇人冷眼望着付凌天，步步逼近，一只手捂住心口。
“你知道吗？每次见到你，哪怕是听到你的名字，我的心，就像是被刀子一下一下得，慢慢地割裂着，疼，疼得我无法呼吸！”
“对不起......”
“滚！从我家院子滚出去！从今以后，我再也不想见到你！”妇人用尽了自己最大的力气，突然腹痛，她痛苦得捂着肚子。
付凌天大惊，想要上前。
妇人用力推开付凌天，不让他靠近：“你若不来气我，我便不会如此！还不快走！”
付凌天慢慢后退，眼眶红肿发青。
妇人努力直起身子，腹痛渐渐好转。
“我会请个婆子来照顾你，直到你生产后半年。”付凌天说着，转头准备离开。
妇人的声音从付凌天的身后响起：“付大人！”
付凌天停下脚步，回过头去。
妇人没有抬头，只是说道：“听说你会被停职三月，算起来，到时，已经快要过年了，到时候，请一定查明真相，让我丈夫能好好回家过年。”
付凌天抿着嘴，望着妇人孤独的身影。
妇人抬起头，对付凌天露出一个笑容：“那时候，我们的孩子也会出生了，到时候，我们一家人才能好好团聚。”
付凌天不敢再看妇人，他低下头，喉结因为难过而上下滑动着。
他没有给妇人任何承诺，大踏步地转身离开。
妇人看着付凌天离开后，喃喃道：“就像那孩子劝我们的话，长安城需要你这样的好官，长安城的老百姓们都需要你这样的好官。”
110 丢了的头颅
夜色降临。
平康里缀锦楼的牌子在月光下泛着清冷的光。
陈夫人推开大门，望着里面还未曾装修好的样子，定定得立着。
“江奴，我又回来了，她答应过，只要我听话，便会帮你报仇。”
陈夫人的身后，立着一个高大的身影，那影子被拉着很长。
“霓裳.......”
那声音很小。
陈夫人似乎听到了从背后传来的声音。
可是，当她转回头的时候，却发现背后空空入野，除了月色撩人，什么都没有。
陈夫人低头一笑：“希望你一切都好，此生无缘。”
说罢，她抬脚走上黑暗的楼梯。
大门外，付凌天的身影出现。
他定定得望着渐行渐远的陈夫人，眼角哀伤，随后慢慢得退后，消失在夜幕的黑暗中。
而在付凌天刚刚离开后，赤蛇从角落游走而来，一直到缀锦楼的门口方停了下来。
她慢慢得幻化为人形，妖娆的身段，妩媚的眉眼，对着付凌天的背影嫣然一笑，随后瞥向陈夫人消失的方向。
“又是一对儿多情人，真无趣。”
阿宁推开缀锦楼最深处的清雅木质大门。
门内是一阵淡雅的花香味。
陈夫人已经坐在矮桌前喝着茶，曼珠坐在红色纱帐之后。
“来了。”
阿宁恭恭敬敬上前，对曼珠躬身行礼：“姑娘。”
她偏头看一眼陈夫人，随后轻笑：“没想到陈夫人也在，我还以为，像今日这种事，你帮不上什么忙去。”
陈夫人倒是没有表态，也不屑于看对阿宁表态，她只抬手喝茶。
曼珠掀开红色纱帐，冷眼瞪着阿宁。
阿宁一惊，低头后退半步。
曼珠坐定在矮桌的正位上，慢条斯理得烹茶，并为陈夫人续上一杯，同时，为自己和阿宁倒上茶。
整个下来，时间并不算短。
而阿宁只能规规矩矩得站在原处，一动不动。
“站着做什么，过来坐。”曼珠没有抬头，只轻言道。
阿宁一顿，抬眼看向曼珠：“是。”
阿宁刚刚坐定在曼珠的另一边，便听到曼珠继续开口。
“你可知道，他这次差点死了。”
阿宁自然知道曼珠说的是谁，慌忙跪对着曼珠：“是我疏忽了。”
曼珠轻笑一声，瞟一眼陈夫人后，便开始洗新茶：“这凡人的事儿，恐怕还须得凡人自己去解决才是。”
阿宁抬眼斜斜得看向陈夫人。
只见陈夫人规矩得喝着茶，就像是什么都没听到一样。
曼珠继续说道：“阿宁闯下的祸事，需要尽快了结。”
“是。”陈夫人先答道。
阿宁不解：“姑娘，我不明白，这次确实是我做得过了，但若不是这次的事，付凌天和江祭臣之间......”
曼珠突然冷眼瞪着阿宁。
阿宁讪讪闭嘴。
曼珠轻声道：“阿宁，从现在起，没有我的指令，不要再靠近江祭臣，包括他身边的人。”
“姑娘！”阿宁仍是不服气。
她一向跋扈惯了，曼珠也一直让着她，在曼珠的眼里，他们都不过是可用的棋子。
陈夫人了解，但阿宁却一直看不透彻。
曼珠为陈夫人斟茶：“后面的事，你好好安排，钱的事，随时找荆棘便是。”
“是。”陈夫人躬身应答。
自始至终，陈夫人都没有看阿宁一眼。
“另外，还想请你们两个相互配合，帮我一个忙。”曼珠轻言。
阿宁抬眼，听到曼珠还有用得到自己的地方，便来了精神。
曼珠的视线扫过两人：“陈夫人，我想请你帮我寻找长安城内最优质的三魂七魄。”
陈夫人不解得望着曼珠。
曼珠继续道：“具体的，我日后会详细跟你解释。”
“我呢？姑娘。”阿宁迫不及待。
曼珠看着阿宁：“阿宁，逼出合适人选的三魂七魄，便是我要交给你的事，这件事，并非一朝一夕，须得从长计议。”
阿宁满意得笑着拱手：“请姑娘放心！”
.................
天快亮的时候，有早起的男人，一边打着哈欠，一边推开自家的大门。
刚一开门，便见一个全身穿着黑色衣服，蒙着脸的男人站在自家门口。
“你是......”
话音刚落，那人举起手中的剑，一下，便将男人的头齐刷刷得削断。
那头颅从项上滚落到地上的时候，那人似乎还没有反应过来，眼睛仍在动着。
男人的妻子闻声走出来：“一大早的，干什么呢？”
她抬眼便看看到身上沾满血水，一手提着剑的黑衣人，正冷眼望着自己。
男人的妻子尖叫出声，声音刚发出，便夏然而止。
黑衣人的剑垂落而下，血水顺着剑尖滴落而下，在泥土里晕开。
黑衣人的脚边，一对儿头颅靠在一起，已经没有了生气。
..........
阿清亲自端着一碗清粥，推开江祭臣房间的门。
刚进门，便看到江祭臣已经坐在矮桌前，与付凌天说着什么。
两人见阿清进来，脸上都露出笑容，只是这笑容看上去，却大有不同。
“阿清。”
“阿姐。”
两人几乎同时叫阿清。
阿清笑笑，将餐盘端到桌上，一边将碗里的粥放在江祭臣面前，一边笑道：“付大人来了？怎的来了就先来看我这弟弟，倒把阿清给忘了呢？”
付凌天笑着，刚要说话。
阿清继续说道：“付大人不必多说，想来，因为最近的蟒蛇吃人案，祭和付大人一起牵扯得多了，便熟络了，付大人便是觉得，与阿清生分了，反而觉得祭更能辅佐大人，是也不是？”
付凌天本来阴霾的心情，顿时好了些许，用手指点了点阿清的脑门儿：“你这妮子，说话越来越刻薄，倒让我不知说什么好。”
“那便罚了付大人不许吃早餐，”转头看向一直含着笑容的江祭臣，“祭，快吃吧，趁热。”
江祭臣他咧嘴笑，那笑容俨然一个孩子的模样。
但他是装的......
自从鬼夫人那里回来后，他便失去了所有的感情，对所有的事都开始变得毫不在乎。
但他不想被阿清知道这件事。
于是，昨夜将阿清赶回房间睡觉后，他便开始一遍又一遍得对着铜镜练习这种没心没肺的笑容，看上去单纯而美好。
一直到天快要亮的时候，他终于露出了一个令自己满意的笑容。
镜子里，他那单纯美好的笑容慢慢地消失在脸上。
有时候，真诚的感情，表现出来的样子，可能还不如虚假的存在。
无论那虚假是善意的，还是邪恶的......
他想起，在西夏的时候，母妃曾经对自己说过的话。
那时候，他还以为母妃便是他的亲生母亲。
母妃对他说：“祭，倘若有一天，你喜欢上了一个人，一定要全部表达出来，但不要真的全心全意去喜欢一个人，受伤的会是你自己。”
年幼的江祭臣不明白，眨巴着眼睛。
母妃继续对他说：“喜欢一个人十分，只表达出一分的话，莫不如喜欢她一分，却表达出十分，只有这样，在感情上，你才永远都处于主动的位置。”
人的情感，真是个奇怪的东西。
“喂！祭，想什么呢？那么出神？”
江祭臣的回忆被阿清打断。
他回过神来的时候，看见阿清正用一只手在他的面前晃动着，脸上带着担忧的神色。
而一旁的付凌天，正审视着他。
江祭臣脸上的笑容已经消失：“阿姐，我在想刚刚付大人跟我说的事。”
阿清看向付凌天的时候，见付凌天的脸上也渐渐出现了阴霾。
“怎么了？又出什么事了？”
江祭臣看向付凌天，在付凌天点头认可后，他慢慢开口。
“阿姐，最近不太平，你近期尽量不要出门，如果我不在家的话，你尽量也切莫独处。”
“到底发生什么事了。”阿清皱眉。
江祭臣道：“蟒蛇吃人案，又有了新发现。付大人听到消息，今天清晨，有人被发现死在自家门口，据说，死法与之前的蟒蛇吃人案相同，都是丢了头颅.......”
111 偷查案情
大理寺卿重重得拍了一下桌子，场子内的人皆是一惊，低着头。
“没用的东西！玩忽职守！昨晚到底该谁带队巡街！”
整个场子里没人说话，但大家的眼神都看向张沛的方向。
张沛已经紧张得额头冒汗。
大理寺卿眯着眼睛看向张沛：“张大人！你来解释解释？”
“昨......昨夜......我......”张沛一边抬手擦汗，结巴得不知道要怎么说才是。
因为昨天夜里，原本该他巡夜，但他却想着，已经有段时间没有出事，便借机去了平康里寻花问柳。
喝醉酒回府上的时候，已经快要天明。
想来一整夜也没发生什么。
可谁知道，事情发生的地点，竟然与他的府邸并不远，甚至死亡时间都与他回家的时刻基本吻合。
“说！”大理寺卿大怒。
张沛拱手低头：“大人，属下近日定当全力以赴，找出真正的凶手！”
大理寺卿一手撑着头，苦恼：“上面现在对这个案子盯得紧，若是查不出个所以然来，莫说是你，就是我，这官位也.......”
张沛忙接话：“大人放心，属下一早去过仵作那里，看起来，那伤口好像......”
张沛停下话头，左右斜眼看了看。
“说下去，支支吾吾得干什么！”大理寺卿的眉头就没有舒展过。
张沛继续说道：“那伤口，似乎与之前蟒蛇杀人案的伤口略有不同。”
众人低语，相互讨论着。
大理寺卿继续问道：“哪里不同？”
张沛咬着牙，紧张道：“具体的，属下还需再查......”
“多久？”
“七日。”
大理寺卿深吸一口气，盯着张沛：“三日！三日后，倘若查不出所以然，你以后便脱了身上的官服！”
张沛慌张，单膝跪下：“属下领命！”
验尸间内。
江祭臣跟在付凌天的身旁，一高一低，一大一小，两人的视线都落在停尸床上那两具无头尸上。
头对着头，他们几乎趴到了尸体的身体之上。
仵作站在一旁，皱着眉头。
“付大人，你们两个看够了没有?”
江祭臣和付凌天就像是没有听见一般，仍然戴着羊皮手套研究着什么，看到某些细节的时候，两人会抬头对视点头。
虽未言语，但相互之间就像是对对方的话心领神会。
“喂！”仵作大声喊道。
两人一顿，慢慢从尸体上方抬起头，但身体却并没有直立起来。
仵作干咳一声：“那个.......付大人，按常理，您现在是不能进这里来的，您还在停职阶段，从昨晚到现在，我一直陪着，眼看现在已经......”
仵作说着话，抬手指着窗外。
天已大亮。
“您看，天都这么亮了，一会儿张大人恐怕还会带人来，若是被发现了，我这边也不好交代，您说呢？”
付凌天戴着羊皮手套的手，挠了挠头发，另一只手拍了拍江祭臣的肩膀，示意江祭臣别看了。
江祭臣也顺从得抬起身体，脸色虽冷，但仍然对仵作鞠躬。
付凌天干笑两声：“这些年的老朋友了，还是得谢谢你让我带人进来看尸体，我记得咱们好像是同一年进的大理寺，是吧？”
仵作叹口气：“赶紧走吧，别让我丢了这份差事，我便多谢你。”
“好好好，我这就走。”付凌天一边说着，对江祭臣挥挥手。
江祭臣会意跟上。
两人还没走出几步，便听到张沛的声音传来。
“哟，这谁啊，看着眼熟得很。”
江祭臣抬眼，正好看到张沛笑眯眯得望着自己的脸。
“张大人。”江祭臣主动拱手。
“乖，跟着付凌天来查案子？”
张沛说话的口气，让江祭臣厌恶。
“是。”江祭臣回答道。
付凌天上前一步，挡在江祭臣的身前：“张大人，他不过是个孩子，有什么话你跟我说。”
张沛冷笑：“跟你说？那你知不知道，你现在根本就不算是大理寺的人，你现在的举动，我随时可以让人把你们两个抓起来关进大牢！”
说着，抬手指着仵作：“还有你！”
“张沛！”付凌天低怒，“现在不是拿官威的时候，城里又死了人，我们只是......”
张沛平日里就看不上付凌天总是出风头，这会子终于高了付凌天一等，又如何会让这种机会白白浪费。
他用一根手指点了付凌天的胸口：“你可知道，这个案子，现在归我管！你，付凌天，还有这个小崽子，给我滚出去，趁我没有改变主意之前，立刻，马上！”
江祭臣原本对张沛的好感，现在全部荡然无存。
他冷冷得盯着张沛。
张沛见了，嗤笑一声：“本来想着，我们算是患难之交，却没想到，你竟然会选错了队伍，从此，我便不待见你了。”
江祭臣正要说话，被付凌天拦下。
付凌天对张沛拱手：“多谢张大人大人有大量，我们这便走。”
说罢，对江祭臣点点头。
两人一前一后得离开。
张沛冷哼一声，收回视线，看向停尸床上的两具尸体的瞬间，一阵干呕。
“张大人，尸体已经放了一天一夜，想来，可能......”仵作话未说完。
张沛捂着嘴冲了出去。
仵作看着张沛的背影，嘲笑得摇摇头。
江祭臣和付凌天两人走在大理寺的院子里，两人刻意躲避着大理寺内的人来人往。
其实哪里躲得过。
这个时间，正是大理寺人最多的时候。
付凌天拉着江祭臣的胳膊，两人一路东躲西藏，其实一路上，被不少人看在眼里，甚至与一些人直接撞个正着。
但是那些同僚见了付凌天，就像是没有看到一样，只是微微停顿，便开始与身边的人没话找话说，全当什么都没看见。
因为他们都知道付凌天的性格，也知道付凌天这种时候为什么会出现在这里。
付凌天也知道大家的心思，默默对众人道谢。
两人走出大理寺的时候，正好在大门口撞见了大理寺卿。
付凌天一惊，挡在江祭臣的身前护着江祭臣，口中喃喃道：“完了，遇见阎王了。”
大理寺卿正在与人说话，看到付凌天的刹那，眼神定格。
江祭臣躲在付凌天的身后，从付凌天的胳膊缝隙望着大理寺卿。
大理寺卿的视线，从付凌天的脸上下移，望着江祭臣的时候，脸色更冷......
112 正式合作
付凌天刚要抬手对大理寺卿告罪。
却见大理寺卿从两人的身上收回了视线，对一旁的大理寺丞问道：“对了，你最近见过付凌天没有？”
大理寺丞一顿，随后领悟，也跟着大理寺卿收回了视线，摇头道：“回大人，属下也是有一段时间没有见过他了，想来，他可能在家反省自知，待回来的时候，应该会更加尽心尽职。”
大理寺卿满意得点点头：“嗯，但愿吧，走。”
说罢，便先抬脚向前走去。
跟在身后的所有人，便都像是没有看到付凌天一般，从两人身侧走过。
江祭臣见状，低头轻轻一笑。
两人走出大理寺的时候，天已大亮。
付凌天用手挠着头，也是低头笑着。
“饿了。”江祭臣停下脚步，望着付凌天的背影，一脸冰冷倔强。
付凌天回过神来，这才想起，江祭臣还是个孩子，正是长身体的时候，笑道：“想吃什么？”
“腊汁肉夹馍。”江祭臣答道。
付凌天点头笑道：“好！还真是个进大理寺的好苗子，走，腊汁肉夹馍，带你去吃长安城第一家！边吃边聊。”
一间破旧的肉夹馍摊，顶棚还有些破洞。
老板是个年过六十的老汉，举手投足动作极慢，他揭开卤锅子，热气腾腾的腊汁肉冒着香气。
江祭臣不满得站在摊位的外面，嫌弃得瞪着付凌天。
他记得陈夫人第一次带着自己到长安城的时候，那会子去的那家酒楼，那菜式有多丰盛。
眼下，看着付凌天的背影，还声称是长安城第一家。
就这？
那老汉见了付凌天，一脸的褶子，笑道：“付大人来了？今天还是老规矩？”
“老规矩，双人份。”付凌天望着那老汉时候的笑容，看上去甚是单纯，与他平日查案时候的样子截然不同。
江祭臣想来，付凌天平日对老百姓都是格外好的，再加上他的办案能力，自然深得老百姓的喜爱。
付凌天付了铜板，对老汉道：“辛苦了，老韩！”
转头看向江祭臣的时候，发现江祭臣仍在棚子之外。
付凌天对江祭臣招招手：“进来坐，愣着干什么？”
江祭臣耸耸肩，走进破旧的棚子，坐定在付凌天的对面，那肉香味，确实让江祭臣觉得肚子更饿了。
付凌天神秘兮兮得探头到江祭臣的面前：“我跟你说，别小看老韩这破摊子，自打我懂事儿起，就跟着我爹在这摊位上吃早点，再配上肉丸胡辣汤，那丸子肉特别有嚼劲，肉剁得稀烂，我告诉你，简直人间美味，什么山珍海味都得自惭形秽。”
江祭臣听得津津有味，不觉咽了咽口水。
不远处的老韩已经端着饭走过来，放在两人面前，笑道：“付大人小时候跟着你爹来吃我韩老头的肉夹馍，这会子，都带着儿子出来了？时间过得可真快啊......”
“哎?不是.......”付凌天一顿，正要解释。
老韩的摊位前，不知何时，已经开始慢慢聚集了越来越多的人。
“老韩！肉丸胡辣汤一碗，再来一份腊汁肉夹馍，不要夹菜！”
“来咯！”
老韩应声离开。
付凌天尴尬笑笑：“来，尝尝。”
江祭臣饿极了，抱着腊汁肉肉夹馍啃起来，肉丝劲道，满口流油。
江祭臣的嘴巴定格在远处，原来，市井摊位的苍蝇摊子，有时候真的要好过山珍海味的。
付凌天见江祭臣满足得大口吃着，开心得笑起来，也将肉夹馍塞进嘴里。
不多时，摊位上，便坐满了人，生意好得不得了。
那些人见到付凌天的时候，都会上前对付凌天问一声好。
付凌天也会礼貌回应。
江祭臣看在眼里，或许，这才是真正的人间烟火。
他还是三王子的时候，每日自己吃饭，自己睡觉，自己读书，自己练剑，身边都是尔虞我诈和阴谋。
太累了。
“小子，想家了？”付凌天眼光毒辣。
江祭臣回神：“没有。”说着，很快便将肉夹馍全塞进嘴里，全然不是他平日文雅温润的模样。
付凌天满意得笑笑：“说说你的想法？”
江祭臣正好用勺子舀了肉丸子，鲜红的油泼辣子沾染着汤汤水水，好看得宛若一朵花。
倒入口中时，香气四溢。
江祭臣好好咽下这一口，才缓缓开口：“我觉得是效仿作案。”
付凌天也喝下一口汤：“怎么说？”
江祭臣已经抱着碗喝起来，待喝完了一整碗汤，他才放下碗，望着付凌天道：“前天夜里的一对儿死者，脖子上的伤口是被利器所伤，跟你之前背上的命案一样。”
付凌天的脸色瞬间哀伤了起来。
江祭臣却无所谓的样子，拍了拍付凌天的胳膊：“人要往前看，沉寂在悲伤里，什么都做不好，要是这件事真的打击到你，你更不应该怕被别人提起，越是怕什么，越是要正视什么。”
付凌天苦笑一声：“小小年纪，看得倒是开。”
“经历的事儿多了，自然就......”江祭臣没有说下去，“彼此彼此。”
“我也觉得有可能是凶手扔出来的诱饵。”付凌天低声道。
江祭臣望着付凌天若有所思的样子：“而且，你我都很清楚，这个案子，从一开始，确实是巨蟒所为，现在被人扔出了诱饵，他们想要隐藏什么，却不得而知。”
“你确定见过那巨蟒？”付凌天突然问道。
他记得，当时自己被困在幻境之中的时候，看到过江祭臣的身影，虽然他不知道那时候的江祭臣是否也在幻境之中。
江祭臣点头：“赤蛇，我见过她，也确定她是凶手。”
“可好抓？”
江祭臣摇头：“但他们这次的行动，应该是想要了结这件事，也就是说，看起来是再一轮的杀人案，却是他们想要完结案子的手法。”
付凌天眉峰紧锁：“要抓她，我一定要.......”他握在手里的筷子被生生折成了两半。
江祭臣冷冷得看着付凌天的眼睛：“没那么容易，他们背后，应该有更大的阴谋，而这阴谋，我总觉得可能......”
付凌天也看向江祭臣：“与你有关。”
113 猎杀时刻
“如果真的是这样的话，我会好好盯着你。”付凌天说话的时候，眼中的温和荡然无存。
江祭臣看着付凌天严肃的表情，随后咧着嘴笑起来，笑得没心没肺，嘴里的腊汁肉都差点掉出来。
付凌天也跟着笑起来，用手指着江祭臣：“神经病吧你，一个无亲无故的小屁孩，哪来这么厉害的后台。”
江祭臣点点头，却不吭声。
付凌天看着江祭臣的眼神明显有些变化。
身后，突然传来一阵惊叫声：“救命.......救命啊......”
话音刚落，一股血水便喷射到江祭臣白皙的脸上，划过一道红色的痕迹，映衬得他的脸更加稚嫩得好看。
他皱起眉头，只见临街出现三个穿着黑衣服的人，在悄然无息下，他们的视线都在江祭臣的脸上扫过一瞬。
付凌天自然捕捉到这一刻，他眯着眼睛重新审视江祭臣。
江祭臣的手已经放在腰间的软剑上：“诱饵被放出来了！付大人，他们故意冲着我们，让我们看好戏的！”
说罢，江祭臣率先出手，冲向那几个黑衣人，与对方撕打起来。
江祭臣的动作干净利落，剑剑发狠，毫不留情面。
摊位上的百姓们吓得四处奔跑着，地上的血渍腥味扑鼻，刚刚那位被瞬间割掉的头颅，被慌乱的群众踢来踢去。
血水和泥土混在一处，早就没了人样。
就连死者最后的尊严都荡然无存。
付凌天慌忙护着老韩：“快，离开这里，找个地方躲起来。”
老韩弓着身子，一边应声，一边向前跑去。
刚跑出几步，从巷子里跳出来一个黑衣人，一剑便将老韩的头颅剁掉。
那头颅，就像是一个干瘪的皮球，在泥土里翻滚着，老韩的眼里都是疑惑和不解。
最终，那眼睛便再也不动了。
付凌天整个人呆住瞬间：“老韩！”
背后，正在与三名黑衣人撕打在一处的江祭臣偏头，看向老韩的时候，胳膊被其中一个人的剑刮伤。
那人明显受惊，后退半步。
这些，都被付凌天看在眼里。
付凌天大喝一声，拔出腰间的佩剑，刺向刚刚杀了老韩的凶手。
那人竭力反抗，便打边退，却似乎将付凌天往江祭臣的方向引去。
直到付凌天和江祭臣背对着背而立。
众黑衣人将两人团团围住，却似乎迟迟不下手。
付凌天压着嗓子偏头问江祭臣：“可认得？”
“不认得。”
“他们对你没有下死手，老实告诉我，为什么？！”
“不知道。”
“江祭臣！”
“抓回大理寺，审问便是！”
江祭臣一边说话，一边直接冲上前去，伸手向付凌天借力，脚蹬在墙面上，跃身而去，朝着正对面的黑衣人的头颅砍去。
那人见江祭臣过来，原本抬起的剑竟然直接放下，对江祭臣露出一个满意的笑容，随后闭上眼睛，就像是在等死。
“江祭臣！小心有诈！”付凌天在背后喊着。
与此同时，其他的黑衣人们全部冲着付凌天攻去，付凌天完全没有余力去帮江祭臣。
江祭臣唇角一勾，反手便将那人钳住，软剑在空气中发出尖锐的轰鸣声，最终落在那人脖子上的时候，只对那人划破了一点皮肉。
“谁派你们来的？”
那人闭口不言，也一动不动。
江祭臣手上的软剑更靠近那人一些：“让他们停手！”
那人依然一动不动，早就下了必死的决心。
“我不杀你，但你若是被带到大理寺，便会生不如死。”
那人的唇角弯起，竟像是一种释放，随后睁开双眼的时候，眼神中原本透出的一抹金红色逐渐退去，最终慢慢闭上眼睛，瘫软得倒在地上。
江祭臣眼神一收，低身去探那人的脉搏，发现那人已经没了气息。
他突然想到什么一般，冲付凌天叫道：“付大人小心，他们原本就是来送死的！”
付凌天边打边退，因为他要抓活口。
但那些人都像是报了必死的决心。
整条街上除了江祭臣等人以外，便是满地鲜血和头颅，而在街角处，却聚满了老百姓，大家都像是在等待着江祭臣和付凌天战胜这些传说中的巨蟒。
他们根本就不知道，这些人根本就不是真正的幕后主使。
付凌天大喊道：“将死者尸体安顿好，保护群众，不要再让他们受到伤害。”
江祭臣点头，抬脚冲向那些看热闹的百姓们。
一阵宛若耳鸣般的声音在江祭臣的头顶飘过，他抬眼看去。
只见一根细长的金刚丝，被两个黑衣人一边一个握在手中，两人顺着墙面朝众人而去，清脆的嘶啦声呼啸而过。
江祭臣倒吸一口冷气，瞬间明白这些黑衣人到底要做些什么。
原来，真正的大戏，是这一场。
江祭臣加快了脚步，举起手中的软剑，朝着那根金刚丝冲去。
“大家撤退，蹲下！小心！”江祭臣嘶吼着。
但近在眼前的那些百姓们，似乎并没有听得懂江祭臣的话，他们的视线落在焦急的江祭臣的脸上。
“蹲下！都蹲下！”
那两个黑衣人的速度太快，一切看在江祭臣的眼中，都像是逐渐停止的画面，包括眼前那些老百姓的反应。
众人身后的付凌天也看到了悬在空中呼啸而过的金刚丝。
那金刚丝本就纤细，不易察觉，但现在，在阳光的照射下，泛着金色好看的光芒，刺痛了江祭臣的眼睛。
江祭臣的软剑已经贴近了那根几乎无法看见的金刚丝，但仍然差了一毫。
金刚丝穿过人群，呼啸而过。
江祭臣的耳中传来皮肉被拉断的声音，那么清晰。
他从空中落到地上，仰起头，眼睁睁得望着那些百姓们。
刚刚还热闹的百姓群，顿时，所有的声音全部都消失。
空气凝结。
只一瞬，一颗有一颗的头颅从那些人的项上滚落而下。
血水染红了地面，染红了墙面，染红了江祭臣的眼睛。
大人们纷纷倒下后，只有一个四五岁的小女孩，还站在原地。
她大大的眼睛眨巴着，白皙稚嫩的小脸上沾染了血色，她手里的梨膏糖也不再是嫩黄的颜色。
她就这样站着，视线落在江祭臣的眼中.......
114 脆弱与渺小
江祭臣坐在房间的地板上，背靠在床边，双腿蜷缩，头埋在膝盖之间。
阿清推门进来，看到江祭臣的样子，将手中的安神汤推到他面前。
“祭，那不是你的错。”
江祭臣从膝盖上抬起头，面容冰冷，并没有阿清所以为的难过模样。
他接过阿清手中的汤水，一口便灌进去：“阿姐，你说，生命那么脆弱，人为什么还想要活着？”
阿清皱眉：“你怎么了？”
江祭臣从地上站起身，拉着阿清坐在凳子上：“不过几十载，每日为了吃喝奔波，人活着又有什么意义?”
阿清扶着江祭臣的额头，发现没有生病后，担忧得望着他：“我知道昨天的事，对你打击很大，但是我不想看到你这样，让我觉得害怕。”
江祭臣对阿清笑笑：“阿姐，长安城没有了他们，一样是长安城，一样歌舞升平，达官贵人们一样挥霍无度，逍遥自在，生命，到底有什么意义，我活着的意义，又是什么呢？”
阿清抿着嘴，一把将江祭臣搂入怀中：“好，我现在可以回答你，因为每个人都有感情，因为我们相互被需要，因为你是我在这个世上唯一的亲人，我需要你，我爱你，这是血脉之间的想通，爱与被爱的意义。”
阿清松开江祭臣：“如此，你明白了吗？”
江祭臣眨着眼睛，与阿清对视着：“爱，与被爱。”
阿清点头：“对，爱，与被爱。”
江祭臣眼中的哀伤更甚，但唇角却慢慢上扬：“阿姐，母亲当年如果不是被曼珠送回来的，你知道是谁吗？为什么母亲明明死在西夏，却被偷偷运回长安？母亲是妃，就算自杀，也不可能被抛尸荒野，对吗？”
阿清一顿，无言。
江祭臣继续说道：“其实到长安城后，自从遇见了你，我便从来不曾正式去打听过母亲的坟冢，但是，却有不少人用这件事来引诱我，引我上钩，最后，让我丢失一些珍贵的东西，让我伤痕累累。”
阿清的手慢慢松开了江祭臣，两人的距离拉开了一些。
江祭臣唇角上扬，主动拉住阿清的手：“阿姐，为什么我偏偏救下的，就是你另一个弟弟，为什么偏偏，我会被送来骊山别苑？为什么偏偏你就正好与付大人相熟？为什么偏偏.......”
阿清用力将手抽出，大声道：“够了！拓跋祭！”
江祭臣笑意更浓：“我本想就这样假装什么都没有看透，想要被家人守护着的感觉，可是，你做错了一件事，你不该让我.......我应该说，你不该配合鬼夫人，让我丢了三魂七魄，让我变成了现在这样没有感情的机器。”
阿清的身体剧烈的颤抖着。
江祭臣站起身，轻轻得将阿清拥入怀中：“阿姐，这些年一个人生活，没有人照顾，总是会累吧，我懂，所以我不想说破，可是.......当我昨天看到那个全家人都在一瞬间死去，手里却还拿着梨膏糖站在原地的女孩，我突然就想到了你。”
阿清的身体颤抖得更加厉害，泪水从眼角滚落。
“所以，我终于明白，为什么那天你见到曼珠的时候，不仅没有表现出正常的害怕和怀疑，反而在对曼珠示好，你早就猜到曼珠会来，所以，早早就将我腰间的玉佩放在自己身上防身的，是吗？”
江祭臣的声音很轻：“因为你习惯了寻找可以依靠的人，你怕，你怕孤独，怕无所依靠，因为你从小就这样生活着，所以你要寻找能够帮助你的人，哪怕你明知道，他们可能会利用你，哪怕对方不是人......”
江祭臣从阿清的肩膀探头出来，小手将阿清脸上的泪珠抹掉，轻轻笑着：“阿姐，你知道，我终究会离开你，我不后悔为你付出的这些，包括三魂七魄，我希望你好，希望你开心的活下去，所以，这些一切，我都心甘情愿，只要因为这些，你得到了你想要得到的，我便觉得是值得的。”
阿清泪水滚落，砸在江祭臣的手背上，全身颤抖，表情难过：“对不起......”
江祭臣裂开嘴笑，那是他为了阿清而努力练习的笑容：“阿姐，可以告诉我，母亲的坟冢在哪里吗？我只有这一个请求，可以吗？”
...................
骊山山脚下。
青山绿水之中，一处小小的坟冢，安静的立在树木之中。
那坟冢简简单单，与普通农家没有不同。
周围有鲜艳的花朵丛生，秋末的黄花看上去凄美而惹人怜爱。
阿清站在江祭臣的身后，一语不发。
江祭臣直立在原地，却不上前，只是定定得望着那小小的墓碑，墓碑上没有名字，没有落款，只有两句话：穿越红尘，悲欢惆怅。
江祭臣慢慢向前踱步，每一步都觉得那么沉重。
他以为，失去了三魂七魄的话，会忘情忘爱，会对事件所有的一切情感都失去了知觉。
可是，有一种感情，却是永远都无法抹去的。
眼前这孤独的坟冢，在风中飘摇着。
他的心，突然压抑得难受，他觉得自己几乎无法呼吸。
“娘亲.......我来晚了.......”江祭臣轻轻的说道，“娘亲......我是祭，我长大了，来找你了......”
江祭臣跪倒在墓碑前，轻轻得抚摸着墓碑上的字，他的手指在颤抖，他的心也在颤抖。
“娘亲，儿不孝，儿.......不孝......”江祭臣将脸贴在墓碑上，闭上眼睛的一瞬，泪水滚落，“娘亲，祭想你了.......好想你.......想见见你，可是，却没有机会了，是不是？”
江祭臣最终匍匐在那孤坟之中，失声痛哭。
安静的山下，只有鸟鸣陪伴着江祭臣的哭声，凄厉而悲伤。
远处，阿清一直望着江祭臣，没有上前，也没有难过，她的唇角轻轻上扬：“娘，祭终于还是来长安了，我们团聚了，对不对?娘，你可以原谅阿清的恐惧吗？没有你在，我过得好辛苦，所以，我才慢慢学会了自保，娘，我利用了祭，你会怪我吧？”
阿清默默地后退，转身，离开。
“娘，都是他让我们一家人分崩离析，我会......用我自己的办法，替你讨回一个公道，无论输赢，我都会去赌一把。”阿清的背影清瘦而娇弱，在苍山之中，单薄得可怜。
“娘，见到祭，我满足了，后面的事，我会去努力，若是输了，我便去陪你......”
姐弟两人，背对着背，相互之间的距离越来越远。
谁都没有再看对方一眼。
风吹动树叶，沙沙作响.......
115 抓凶
深夜。
验尸间外的走廊。
张沛推门进来，朝着验尸间的方向而去，一手挠着头，一手扶着腰间的佩剑，愁眉苦脸。
“死这么多人......这案子真是难办得紧。”
身后传来轻微的脚步声。
张沛察觉，猛地回头，却看到身后一片空荡荡，一个人也没有，连个鬼影都看不到。
月光从窗户照射进来，洒在地面上，残败的光芒。
张沛皱眉回头，但整个人警惕起来。
继续向前走着，身后再次传来轻微的脚步声。
张沛没有及时回头，而是悄悄地摸着腰间的佩剑。
那脚步声越来越近，逐渐靠近张沛。
张沛猛地转身，一下便将佩剑抽出来，刺向身后的人。
“张大人！是我，是我.....”仵作吓得魂飞魄散，五官扭曲，瞪大了眼睛望着张沛。
张沛及时收了剑，向仵作的身后看去，见整个走廊确实只有他们两人。
张沛讪讪得收起剑：“真是个一天天跟死人打交道的，他妈的，走路不带声音？吓死老子了。”
仵作弓身作揖：“抱歉抱歉，不过张大人，我刚刚在你身后叫你来着，你没听见？”
“嗯？”张沛瞪着眼睛盯着仵作。
仵作躬身笑笑：“许是张大人想案子太专注。是了是了。”
两人正要前行，却听到身后有求饶的声音。
两人都停下脚步，转头向后。
耳中的求饶声消失不见，传来重物落地的声音。
两人对视一眼，示意去看看。
那个方向，正是前一天死了的那些人停尸的地方。
按说，都是死人，要么就是仵作，怎会出现这样的声音，不免令人汗毛直立。
张沛和仵作两人挨着每一个停尸间查看，却发现并无异样。
正要放下心来的时候，一颗头颅从一间停尸房内滚出来，带着新鲜的血液，在夜色下，画过一道红色的弧线。
安静的可怕，除了那头颅滚动的声音以外，什么都听不见，只剩张沛和仵作的呼吸上。
两人对视一眼，轻轻得向那间停尸房走去，张沛的手中举着剑，仵作躲在张沛身后，有些害怕。
两人立在那间停尸房门口的时候，发现地上倒着两名仵作，他们的头颅都被齐齐削掉。
两人大惊，慢慢地踱步进去。
身后，黑暗中，走出来一个穿着黑衣服的人，面无表情得望着两人。
两人察觉身后动静，机械得转回头去，看到身后人冰冷的面容。
仵作看见那人的视线，正盯着自己，他吓得身体一缩：“别杀我......”
话音未落，仵作的头颅便从他的项上滚落而下。
张沛被呲了一脸的血，连眼球里都沾染了刚刚还在与自己说话的仵作的血。
那黑衣人的视线，从仵作的身上移开，落在张沛的脸上，随后再次举起手中的剑，朝着张沛批过来。
张沛根本没有反应过来，眼见那剑就要落到他的脖颈，他睁大了眼睛，想要闪躲，却已经来不及。
“张大人小心！”
黑暗中，一身白衣的江祭臣突然出现，他抬脚一踢，便将张沛从剑刃下踢开。
“你小子！敢踢我！”张沛爬到在地上，瞪着眼睛。
江祭臣哪里管张沛去，飞身一跃，跳到黑衣人的脖子上，两只手钳住黑衣人的眼窝。
黑衣人吃痛，用力想要甩开讲解词很，却怎么都甩不掉。
江祭臣抽出腰间的佩剑，架在黑衣人的脖子上：“付凌天大人一会儿也会到，你逃不掉了！”
黑衣人竟然真的一动不动得站定在原地。
张沛看在眼里，诧异得望着江祭臣：“他怕的是你？”
江祭臣冷笑一声：“他才不会怕我！”
说着话，江祭臣从黑衣人的身上跳下来，抓起墙上的一根铁链，困住了黑衣人。
在这个期间，黑衣人就这样一动不动得站着，连一点反抗都没有。
张沛看得懵住：“这还不是怕你？小孩儿，你到底有什么魔力？”
江祭臣笑笑：“他留下来故意让我们看到，就是想要被审问的，到底怎么回事，审一审便知。”
付凌天赶到的时候，看到眼前的场景，皱眉：“怎么回事？”
大理寺监牢。
黑衣人被绑在架子上，身上满是伤痕。
眼前，手中拿着鞭子的人，竟是江祭臣。
他一身的白衣也沾染上血色，狠狠地看着黑衣人，又是重重的一鞭子，抽打在黑衣人的身上，血肉模糊。
付凌天和张沛两人面对面坐着，诧异得相视一看，被眼前的江祭臣惊到。
“这小孩怎么回事？以前从来都没看出来，心这么狠？”张沛半张着嘴，一脸诧异。
付凌天只是冷眼望着江祭臣，不语。
张沛口中发出一声嘶，一只手在下巴上摩挲着：“按说普通像他这么大的孩子，见到这么血腥的场面，都得吓得哭着叫妈了，这孩子怎么......”
“他并不是普通人。”付凌天终于开口。
张沛来了兴致，看着江祭臣一下又一下得抽打黑衣人：“怎么不特殊法？他到底什么身份，以前在长安城里怎么从来都没见过这么一号人？”
张沛突然想起什么一般：“哎？付凌天，你们两个怎么知道今天晚上会出事儿？赶来救我？”
付凌天眯着眼睛，望着江祭臣的方向。
“还有啊，你看，这小孩现在的样子，根本就不像是在审犯人，一个问题都不问，只是打人，就像是在泄愤，谁得罪他了？”
张沛的问题一个接一个，付凌天却一个问题都没有回答。
但他依然问个不停，就像是自问自答一般。
“你说，这孩子到底是哪儿来的，谁家的孩子，你查过他的家事吗？”
两人的对面，仍在抽打着黑衣人的江祭臣，因为用力过猛，掌心被鞭子磨破了皮，血水沾染了他握在掌心的鞭子头。
江祭臣的眼中全是仇恨：“为什么要杀这么多人！”他嘶吼着，“为什么！要杀这么多人！回答我！”
说着话，又是一鞭子重重得打在黑衣人的身上。
黑衣人彻底晕厥过去，身上的皮肉已经没有一点完好的地方。
但江祭臣仍然没有要停手的意思，一边抽打对方，一边大吼：“为什么要做这种没必要的事？他们的无辜，只能为你们陪葬吗？告诉我！”
江祭臣气得身体开始颤抖。
身后，付凌天一把夺过江祭臣手中的鞭子：“你够了！”
江祭臣抬眼瞪着付凌天，眼神冷漠的简直像是要杀人。
付凌天眯着眼睛：“你现在的样子，与他们有什么分别？！”
江祭臣的身体一顿，几乎站不稳。
付凌天继续说道：“你认为，你娘亲想要看到你现在的样子？”
江祭臣哭出来。
付凌天望着类眼泪的江祭臣，心中有一丝不忍，声音也柔软了些许：“阿清还在家里等着你，如果你想要不顾一切的做什么，可以，但去跟阿清道别，从此，无论你做了什么，不要连累了阿清，她已经够累了。”
江祭臣终于放声哭出来。
付凌天抬手，轻轻拍了拍江祭臣的肩膀：“我知道，你现在没有心情查案子，我听阿清说，你见到了你的母亲，从此，你便可以无牵无挂，去做你自己真正想做的事了。”
江祭臣推开付凌天，转身冲出大牢。
“喂！小孩儿！”张沛一急，想要叫住江祭臣。
但江祭臣小小的身影，一刹那，便消失得无影无踪。
黑夜里，江祭臣一直跑一直跑，他一边跑一边流泪。
“如果这一世，是要我在痛苦中过去，那我承受着，可是.......那些无辜，他们是无辜的啊......在你们的眼里，他们真的名如草芥吗？”
江祭臣一边跑一边默默地想着：“如果真的像阿清所说，倘若没了爱与被爱的关系，生命是否就会彻底失去它真正的意义？”
在江祭臣没有看到的地方，高阁之上的屋檐，一身黑衣的荆棘背着手，立在月色之下，眼神盯着崩溃的江祭臣。
荆棘的身后，阿宁的身影钻出来，她柔软的身体伏在荆棘的背后，修长的手指在荆棘的身上滑动着：“姑娘说，他本就该承受这些痛苦，这是他命中的定数。”
荆棘甩开阿宁，冷着眼：“他有句话说得不错，倘若没有了碍于被爱的关系，生命是否就会彻底失去它真正的意义。”
“你想怎么样？”阿宁笑着。
“这次，陈夫人的做法，过了。”
阿宁大笑出声：“人命罢了，荆棘，你杀过的人，比这个可多多了，怎的现在却跟着惆怅起来了？”
荆棘没有回应阿宁的话，望着江祭臣，心中念到：“未来，若你真的影响了姑娘的修为，我会随时给你个痛快！”
第二日清晨，吏部尚书府门口。
管家打开门的时候，发现江祭臣晕倒在大门口。
管家原本以为是谁家走丢了的孩子，正要转头离开，却看到那张脸，正是江祭臣的脸。
他慌忙回头，对身后人喊道：“来人！快来人！”
116 无用的试探
江祭臣睁开眼睛的时候，看到王子彧正坐在凳子上，一眼不眨得望着他。
江祭臣唇角一勾，从床上起身：“在等我？”
王子彧见到江祭臣，眼中有明显的恐惧：“为什么回来？”
江祭臣从床上起身，唇角似笑非笑：“你猜。”
江祭臣赤足从床上下来，坐定在王子彧对面的位置上，自己为自己斟茶：“我要你王家为我母亲陪葬。”
江祭臣仰头喝茶。
王子彧站起身来，怒视着江祭臣：“我怕你没这个本事！杀我？你就不怕我死了，王子清也不会好过？”
江祭臣笑道：“她又不是只有我一个弟弟，说起来，你我与她，关系并不分远近，连你都不在乎，我为什么要在乎？”
“拓跋祭！”王子彧的声音带着怒气，“我不杀你，也不揭穿你，趁着我心情好，现在就走，否则，别怪我对你和你姐姐不客气!”
“今天来只是想探探风，你也别那么慌张。”江祭臣笑笑，并不将王子彧放在眼里。
“这里是吏部尚书府！”
“那又如何？”
说话间，门外传来脚步声。
江祭臣轻笑一声：“我要开始了。”
说罢，江祭臣突然跪倒在地，哭诉着：“王公子，我再也不敢了，还请饶了我这一回吧。”
“发生了何事？”
王子彧和江祭臣抬头，正好看到王大人。
而在他的身后，付凌天紧紧跟随，脸色冰冷，看着江祭臣的时候，一脸无奈。
江祭臣眉峰一紧。
王子彧紧张道：“我......我......”
王大人见王子彧说不出话，便指着江祭臣：“你说！”
江祭臣恢复刚刚可怜巴巴的模样：“回王大人，草民昨夜不知怎的，晕倒在大人府门口，多谢大人救命之恩，可是今天一醒来，便看到王公子坐在草民面前，要挟草民.......”
“说下去！”王大人满脸的不相信。
江祭臣将头埋下去，一副难过害怕的模样：“要挟草民，让草民称王公子的病仍未好，需要草民继续留在他的身边伺候。王大人饶命啊......”
王大人干咳一声，斜眼看向身后的付凌天。
平日里，王子彧在外头的风声都是很好的，温润公子，很多的大家闺秀都对王家儿媳妇的位置垂涎，而今，当着付凌天的面，这孩子竟然哭诉王子彧的欺骗行为，虽然听上去可笑，但外人如何看却是难讲的。
“没有......我没有......”王子彧着急。
付凌天轻笑一声，他倒向看看江祭臣今日到底想做些什么。
只见江祭臣继续哭诉道：“王大人，上一次在王家，草民被王公子折磨得遍体鳞伤，最后，还被扔到了城郊的乱坟岗，不知王大人可曾听说?”
付凌云突然眉峰一紧，盯着王子彧。
王子彧吓得跪倒在地：“父亲......”
付凌天配合道：“杀人未遂？”
王大人赶忙阻止付凌天的猜想：“想来是小孩子玩耍，不足以上纲上线，付大人......”
王子彧点头道：“对对，我上次的病便是他治好的，我又怎么可能会杀他，好坏，都是我的救命恩人不是。”
江祭臣的哭声却更加明显：“王大人，请为我作证啊，昨晚我之所以会出现在王家大门口，我怀疑......我怀疑便是王公子故意为之.......他上次对我用了大理寺的十二道菜，还说......”
付凌天听着，心中一疼，这么小的孩子，果真遭受了这些罪的话，也是忍受了常人所不能忍。
“还说什么？”付凌天忍不住问道。
王家父子见付凌天再次说话，都不自觉得低头皱眉。
江祭臣偷笑一下，付凌天让自己说下去，想来，他应该会站在自己这边才是。
“还说我上次大难不死，定有可用之处，王公子自称上次中邪，因我在身边，便保住了他，便说要将我做成人肉香囊，日日挂在身上，保他平安。”
江祭臣一口气说完，低着头。
周围一点声音都没有。
虽然他没有抬头去看，但他也知道，对王大人来说，这些话听进耳中，便是如何都会吃惊的。
因为他的儿子王子彧在他眼前，伪装得太好。
只听王子彧突然跪倒在地，连连磕头：“父亲大人，莫要信了他的话，他不过是我们之前捡回来的小叫花子罢了，哪来的什么神仙功效去，且不说我上次是不是真的给他用了刑，众人皆知，我王子彧是什么样的人，怎么会对一个孩子下如此重手？”
王大人本就偏向儿子，如今听来，更是不想相信江祭臣的话。
付凌天见江祭臣还在继续装，便开口道：“王大人，关于这件事，我倒是想要说几句。”
王大人知道付凌天早晚还是要回到大理寺去的，便也对付凌天好声好气，毕竟自家的案子很难说还是会落到付凌天说上。
“付大人请说。”
“前阵子我与这稚子一同办过案子，这件事，整个大理寺的人都知道。”
“老夫也有耳闻。”
付凌天继续说道：“这稚子前阵子确实被人折磨到垂死，扔到了郊外的乱坟岗，是我将他救回去的。”
王大人一惊：“可知是何人所为？”
付凌天看一眼王子彧。
王子彧已经吓得不敢抬头。
江祭臣仍是低着头，一动不动得等待着。
“不知。”
付凌天话音刚落，所有人都抬起头看向付凌天。
付凌天继续说道：“我本看这稚子可怜，便想要给他寻个好人家收养了去，没想到，昨天夜里，他又不见了，结果，听人说，昨夜在贵府看到了这稚子，既然有人证在，倘若这稚子果真在贵府有个什么三长两短，似乎得不偿失，一个无名无分的小叫花子罢了。”
江祭臣看着付凌天当着面儿帮自己说瞎话，不觉低头一笑。
付凌天狠狠地瞪了江祭臣一眼。
王大人对付凌天拱手：“是老夫教子无方。”
付凌天回礼：“哪里，既然找到了这稚子，还请王大人放行，让我领了他离开，不知您意下如何?”
“那是自然。”王大人看着王子彧，“还愣着做什么！放人！”
王子彧抿着嘴，盯着江祭臣。
江祭臣却跪在地上迟迟不愿起来。
付凌天上前，蹲身下来，轻声在江祭臣的耳边说道：“怎么，不想走？”
江祭臣抬眼，与付凌天四目相对。
付凌天更贴上江祭臣的耳朵，用只有江祭臣能听到的声音说道：“平日觉得你聪明，怎的现在犯起糊涂来，倒真是像个孩子，你现在做的事，有什么意义？有这个时间，不如想想你真正该做的事。”
付凌天说罢，唇角微微上扬。
江祭臣看着付凌天的侧脸。
117 供认不讳
江祭臣一脸孩子气得走在前面，付凌天一边唇角上扬，跟在江祭臣的身后。
两人的背后，便是礼部尚书府。
管家用诧异的眼神看着两人的背影。
“我只当你与普通人家的孩子不同。”付凌天先开口说话。
江祭臣站定在原地，回头冷冷得盯着付凌天。
付凌天笑笑：“别这样看着我，阿清担心你有危险，便让我来寻你，果然......”
江祭臣瞪着付凌天，扭身继续向前走去。
付凌天步子很大，几下便追上了江祭臣：“你现在不想说话，便不用说话，听我的便是。”
江祭臣仍想离开，被付凌天重新挡住。
“江祭臣，你的身份特殊，并不适合亲自去为你母亲报仇，懂吗？”
江祭臣抬眼望着付凌天。
付凌天继续说道：“还记得朝廷之前派我查的关于王家贪污受贿的案子吗？”
“如何？”江祭臣终于开口。
付凌天满意的笑笑：“想要报仇，可以走正规的渠道。”
江祭臣收回视线，越过付凌天继续往前走去。
付凌天不再追上去：“你现在想去哪？如果我猜的不错的话，你并不想回骊山别苑，听阿清说，你们吵架了，是不是?”
江祭臣驻足。
付凌天唇角一勾：“不如最近住我那边?”
江祭臣回眼看着付凌天。
付凌天两手叉腰，一副可以护着江祭臣的模样：“顺便把那个凶犯的案子落实下来，过阵子，我便能复职，到时候，便与我一同查王家的案子，如何？”
江祭臣扔在思考。
付凌天补上一句：“我给你这个权利，跟着我一起查案。”
..................
付凌天带着江祭臣来到大理寺监牢的时候，见张沛正一脸疑惑得站在被抓的凶犯面前。
那凶犯看到付凌天身后的江祭臣，轻笑一声：“终于把你等来了。”
张沛和付凌天都偏头看向江祭臣。
江祭臣脸色阴沉，一语不发。
张沛上前一步，皱眉指着付凌天：“你们怎么又来了？当大理寺是菜市场吗？现在这个案子是我的，付凌天，你能不能不要总是在里头参和。”
付凌天推开张沛指着自己的手指：“若是没有我们俩，恐怕那天晚上，你就已经没了。”
“哎？你！”张沛话到一半。
付凌天和江祭臣已经走到凶犯面前。
凶犯不看付凌天，只看着江祭臣。
“是我做的，从头到尾都是。我的人已经被你们杀光了，只剩下我一个。”
江祭臣冷笑一声。
付凌天低头叹一口气：“迷晕我杀了人的也是你？”
凶犯将视线从江祭臣的脸上收回，傲气的平视着付凌天：“我现在人已经在你们手上了，还需要解释什么吗？”
张沛上前一步，一脸凶狠得指着凶犯：“我问了你一整天，你都不说，眼下，他们两个来了，你便招了，你是存心跟我过不去?”
那凶犯根本就不将张沛放在眼里，只看着付凌天：“迷晕你的就是我，迷药是我从鬼市买来的，后来，我发现这位小公子也找到了我买迷药的地方，我确实被那卖家给骗了，他还是他那是独门秘方，不外传......”
“编的不错。”江祭臣终于开口。
凶犯一顿：“不信？就算当街杀了那些人，也不信？”他大笑，“若是不信，便放了我。”
江祭臣看一眼付凌天，得到付凌天首肯后，便默默开口。
“你背后的人是谁！说出来，或许可以免去皮肉之苦。”
“皮肉之苦？”凶犯大笑出声，“当我走近大理寺的那一刻，就没有想过会活着出去，早听闻大理寺的十二道菜，我倒是想尝尝好不好吃。”
江祭臣眯着眼，望着眼前的凶犯。
“怎的？请不起？”凶犯大笑。
江祭臣继续说道：“他们给了你什么承诺？他们不是人，给你的承诺为何要信？”
凶犯的笑容僵在脸上，他低头看向江祭臣：“你难道还没有悟到？有时候，他们比人更有信誉。”
张沛抓住把柄：“你承认了，你背后有人！”
凶犯却不看张沛，就像是没有听到一样。
凶犯眼神中有忧伤，看着江祭臣的神色里，透着无奈：“不是所有人都像你这么幸运。”
“什么意思？”张沛又觉得抓住了把柄。
凶犯的口中突然冒出大量的血污，那些血污是黑色的，他望着江祭臣的眼神越来越轻淡，最终，视线迷离。
“犯人服毒了，快！”张沛慌慌张张得冲出大牢叫人。
江祭臣和付凌天仍然一动不动得站在原地。
付凌天一只手覆上江祭臣的肩膀。
江祭臣闪躲让开。
“有些事，不是我们能控制的。就像那些背后的人。”
“你知道他们是谁吗？”江祭臣垂下头去
“不知道，但.......”
“死了那么多人.......他们死在我眼前，只是为了圆一个........”
付凌天跨步上前，蹲在江祭臣的面前：“江祭臣，未来还有很长的路要走，如果因为这一点，你便觉得自己的人生是错误的，那么未免过于悲观无用。”
江祭臣仍然低着头：“刚到长安的时候，我梦到过我娘亲。”
付凌天静静地听着江祭臣说话，眼神认真严肃。
江祭臣抬眼，望着付凌天：“我娘说，让我从长安城离开，这里并不适合我，我在这里，会有很多危险。”
“但你还是来了。”
“付大人，盯着我，无论我在长安城做什么，盯着我，不要让我做错事。”
“好。”
“付大人，我一直想问，你与我娘亲，是不是也有些交情？”
付凌天一顿，没有开口。
江祭臣深吸一口气，继续说道：“我相信，这个世界，人与人之间的关系一定是有原因的，就像你与阿清相熟，便说明你该是与我母亲有些交情才是，再加上你对我的照顾......倘若是我问错了，那便是我多嘴了......”
付凌天慢慢开口：“你娘亲的故人，曾是我喜欢过的人。”
江祭臣仰着头。
付凌天看向江祭臣身后的凶犯尸体：“背后的真凶，我们一起抓，我知道会很难，从经历的种种，我都知道，会很难，但，哪怕用尽一生，我都要找到背后的真凶。”
“付大人。”
“这件事，不仅仅与你有关，也与我有关......”
118 草草了结
张沛带着人冲进来：“在那！把他给我放下来！”
凶犯被放下来，仵作上前检查的时候，发现凶犯早已没了气息。
凶犯的身上，掉下来一块铜制腰牌。
江祭臣先看到，他低身捡起，拿在手上，打量着：“这是什么？”
付凌天望着那腰牌瞪大了眼睛。
身后的张沛也看在眼中：“司？难道是.......”
张沛口中的名字还没有说完，被付凌天打断。
付凌天一把将江祭臣手中的腰牌拿过来，对江祭臣道：“走。”
“喂，证物留下！”张沛着急追出去。
大理寺。
大理寺卿皱眉坐在主位上，对张沛大喝道：“被付凌天抓到了犯人，被一个小孩子审出了结果，证物又被付凌天拿走，张沛，大理寺要你有何用？！”
张沛弓着身子，对大理寺卿拱手道：“属下有罪！”
“罢了，付凌天带着证物去哪了？你可知晓？”
张沛抬头：“凶犯畏罪自杀，身上的证物看起来，像是来自于礼部尚书府。”
大理寺卿一顿：“谁？哪个府？吏部尚书府？王大人?”
张沛摇头，重新陈述：“是吏部尚书府，司明宇司大人。”
大理寺卿崩溃得扶着头，叹口气：“证据确凿？”
张沛不知如何作答，思索片刻：“只是从凶犯身上掉出了腰牌，但具体还未曾去查看。”
“那你愣在这里干什么？！还不快去！”
张沛拱手道：“是！”
刚要离去，身后又一次传来大理寺卿的声音：“先别忙，王大人被上书贪污受贿的案子可有了些眉目。”
“未曾，依下官看来，恐是同僚陷害，毕竟王大人掌管吏部，平日便招人得紧，或许......”
大理寺卿想起什么一般，轻笑一声：“你不说，我倒是差点忘了，你与那王大人似乎有些交情。你的官职便是王大人举荐的吧。”
“大人......”张沛跪倒在地。
“起来吧！自从那些人被抓捕后，已经有些时日没有再出过事，坊间传闻的蟒蛇吃人案，便如此吧，就说是鬼市里的迷幻剂所致，今日便去发了榜，让百姓们安心。”
“可是.....凶犯身上掉出来的腰牌......”
“司大人那边，便交给付凌天去查办，这么明显的陷害，还要我教你吗？王大人的案子，也尽快落实，最近长安城不太平。”
张沛抿着嘴，心里琢磨，这大理寺卿的职位，恐怕也与王大人脱不了关系，听上去，他虽未曾为王大人开脱，但却也没有非常严厉得让自己去调查。
如此，这个案子倒是好办了的。
张沛轻笑着拱手道：“那蟒蛇吃人案便如此对百姓交代了，属下告退。”
大理寺卿又像是想到什么一般，叫住张沛：“你等一下，传令下去，鬼市，查封一个月不准开门。”
张沛一惊，这事儿，明明与鬼市无关。
想来，这也是最容易说得通顺的解决办法了。
“是。”张沛推下去。
鬼市门口，许多官兵正在贴封条。
一众百姓围观着。
江祭臣混在其中，冷眼望着眼前发生的一切，心中一阵厌恶。
这便是他以前以为清正廉洁的大理寺办案的方式，看似简单快捷，但竟然将罪责落在无辜鬼市身上，同时还做实了蟒蛇吃人案是人为行为，想要安抚民心。
可是，民心真的这么容易被安抚的吗？
江祭臣重重得叹了一口气去，转身准备离开。
人群之外，付凌天站在远处，双手环在胸前，像是在等着江祭臣。
江祭臣看到，走上前去：“付大人，多谢近日来对我的照顾，从凶犯身上掉下来的那块腰牌，应该是被栽赃的，我查过了，司家一向刚正，且与我之间并无瓜葛，应该没有任何理由去做这件事。”
付凌天点头道：“所以我将这证物拿走。并不是因为我要去调查司家，只是不想因为一块腰牌，引起一阵不必要的纷争。”
江祭臣点头：“司家，又是什么身份，为何有人会在这件事上动手脚去嫁祸？”
付凌天说道：“礼部尚书，司明宇，家中有一对双生儿女，一向为人刚正，算是难得的好官。你知道，礼部尚书这个职位，也是个美差，一不小心，容易落入金钱的陷阱。”
江祭臣半听半懂。
付凌天笑笑：“与司家无关，不想扰了他们的清净，不过是有人想要借机嫁祸，朝中相互之间，表面看上去和谐的关系，其实背后并不是你所见到的样子，你还小，等你大了，便知道了，成年人的世界......”
“我懂，从很小的时候，我就懂。”江祭臣顿了顿，“我想，请你帮我一个忙。”
付凌天听到江祭臣的话，唇角一勾：“说。”
“阿姐，我恐怕她会做些不该做的事，我想，有些事，或许应该由我来做。”
付凌天抬手挽住江祭臣的肩膀：“为何不自己去说？”
江祭臣快走两步，甩开付凌天。
付凌天继续道：“你以为我为什么在这里等你？”
江祭臣眨着眼睛，但他心里已经很是清楚。
付凌天笑笑：“这些天，阿清一直在担心你，她也知道你心里在想什么，你们两个的心思是一样的，对于王家，不是不报，时候未到，总会有那么一天......”
“眼下不就是机会吗？”
“什么？”
江祭臣思索片刻后：“我记得阿姐之前好像说过，她手里有王家的犯罪证据，您可还记得?”
付凌天眼神一收：“糟了！”
江祭臣似乎也想到了什么：“付大人，现在案子不在你手上这件事，阿姐可知道？”
付凌天对着街角一吹口哨，一匹枣红色的骏马从箱子里跑了出来：“边走边说！”
马匹停在两人身边，付凌天先行上马，随后对江祭臣伸出一只手来：“上来。”
江祭臣略微一思索，将手放入付凌天的手中。
两人并骑一骑，快速穿越长安街道。
张沛的府邸门口。
阿清手里拿着一个精致的红木盒子，立在大门之外。
这是一处与张沛身份地位极不相称的宅子，虽然地处郊区，但按照张沛的官位，是没有资格拥有这般府邸的。
也就是说，张沛背后的人，应该拥有很大的权利。
阿清抿着嘴，下定决心，抬手敲响那巨大的红门。
大门被打开，一个仆人模样的人皱眉看向阿清：“什么人？!”
阿清举起手中的红木盒子：“吏部尚书王大人长女王子清，求见张沛张大人。”
119 阿清的冒险
阿清跟着管家一路走到张沛家宅子的大厅。
很久，都没有人出来。空荡荡的大厅内，只有阿清一个人默默地等待着。
阿清环视屋内四周，发现屋内的陈设都十分奢华，她半张着嘴，口中喃喃：“比骊山别苑还要奢侈上几分。”
身后，传来脚步声。
阿清快速起身，看到身后穿着便服的张沛：“可是张大人？有礼了......”
张沛见眼前的精致人儿，一时有些看惊，随后又是皱起眉头，心中喃喃：“这女子，长得倒像个谁，怎的就想不起来了呢？”
阿清察觉张沛半晌没有说话，身体还在作揖得状态，尴尬笑笑：“张大人。”
张沛这才回过神来，干咳一声：“原是王大人家的千金，请坐。”
坊间早有传言，说吏部尚书王大人其实还有一个外室所生的女儿，人长得标致得出奇，但说起来，却似乎是没什么人见过，据说是养在城郊别院，很少有人与之见面。
想来，便是眼前这位标致的美人了。
张沛一时看得失了神。
原本，虽说是王大人家的长女，但如此身份，却并不被待见，所以也就没有什么好过分客气的。
“张大人，小女今日前来，是有东西想要给张大人的。”阿清主动打破了这尴尬的气氛。
张沛仍是一副思索的模样，一手抚摸着下巴：“你说，你叫王子清？”
“是！”
张沛寻思着，哪里都没有听说过这样的名字。
“你可有兄弟姐妹？”张沛问完了这话，反而自己笑出来，“看我这话问得，只是觉得王小姐面善，像是在哪出见过的。”
阿清文雅一笑，那笑容干净好看：“想来，是弟弟王子彧常四处走动，张大人是见过的吧。”
阿清也怕张沛发现江祭臣的身份，便努力让张沛往这方面去想，她低头一笑，继续说道：“却是，不少人说，我们姐弟两人，倒是有三四分相似之处。”
张沛尴尬笑笑：“不知今天王小姐来，找我何事？又怎的自己前来？还是说您父亲......”
阿清打断了张沛的话，开口道：“张大人误会了，我只是听闻王......父亲贪污受贿的案子，原本是付凌天大人负责的，而今，因为之前出的那些事，现在由大人负责，可是?”
“是，如何？”张沛警惕起来，他没想到，眼前这位王家的小姐前来，竟然是为了公事，却是一个人前来。
原想着，难道是王大人给自己的美人计，但现在看起来，眼前的女子似乎并不是他所想的那般。
阿清突然从凳子上起来，弓着身子，双手举起那小小的红木箱子：“听闻大理寺一直没有找到王大人贪污受贿的证据，小女子这里正好有一份送礼名单，不知大人......”
阿清话音未落，张沛睁大眼睛，从凳子上起来，一把将箱子夺过去：“什么？送礼名单？怎么会在你这里？”
阿清一顿，望着张沛：“父亲大人受贿的大部分财务礼品，都藏在骊山别苑，还请大人择日带人去查看。”
张沛顿住，望着眼前这个眉清目秀的姑娘：“你果真是王大人的长女？”
“不错。”
“为何要将这些证据呈给本官？”
阿清眉峰轻锁：“大人，难道不想断了这案子?”
“不是，那倒不是，只是本官需要将来龙去脉弄清楚，否则，遭了奸人构陷，到时不好收场。”
阿清眉峰更紧，抬手：“若是不信，大人不如将手中证物还给我。”
张沛已经将红木盒子转手放到一旁的桌子上：“待本官查明再说。”
阿清没想到，自己呈上的重要证物，会被如此轻描淡写得略过，一时心中没了主意。
“王小姐还有何事？”张沛问道。
“没有......那我便......”
张沛突然对上前一步，拦在阿清的身前：“急什么？不如在府上小住几日，待我与你父亲聊过之后，由你父亲亲自接你回去才是?”
“什么？”阿清一慌。
张沛对门外一招手，瞬间出现了几名健壮的家丁。
阿清惊慌：“张大人，你这是要做什么？”
张沛挠了挠头，笑道：“我们大理寺办案，除了物证以外，还需要人证，你便是人证，为了保护你的安危，本官不得不将你......”
说话间，那几名健壮的家丁已经将阿清团团围住：“张大人！光天化日之下强压民女，你这是知法犯法！”
张沛轻笑一声：“民女？你可不是民女，你是官家女，倘若张大人真的落罪，你以为你还能逃得掉？”
“卑鄙！我以为大理寺的人都会像付大人一般，没想到，你竟然是如此卑微无耻之人！”阿清怒道。
张沛也被阿清的话惹怒，凑近阿清：“一个庶出女，还想着扳倒王大人，你也太异想天开了吧！”
张沛府外。
江祭臣和付凌天从马上跳下来。
着急得向大门方向冲去。
“开门！”付凌天砸门的声音很大。
但很久都没有人出来开门。
江祭臣慌张而焦急：“阿姐，会不会出了什么事？”
付凌天没有回话，而是收回视线，抬脚便踢向张沛府上的大门。
嗡的一声。
大门应声而开。
偌大的院落里，家丁们正在忙着自己的事，过往的丫鬟们也一副受惊的样子。
几个家丁跑出来，手里拿着武器：“什么人！”
“张沛呢？把张沛叫出来！”付凌天大喝一声。
江祭臣站在付凌天的身后，冷冷得望着不远处，张沛正一副刚刚睡醒的样子，向两人的方向而来。
见着付凌天的时候，他先是拱手作揖道：“哟，这不是付大人吗？什么风把你给吹来了？”
再看向付凌天身后的江祭臣时，他的眼神明显与之前有所不同，歪着头，心中念着：“似乎跟这个小孩长得更像......”
付凌天见状，上前一步，将江祭臣挡在身后：“人呢？”
张沛打着马虎眼儿：“人？什么人？”
付凌天怒道：“别逼我动手！”
张沛笑道：“付大人，是出了什么事吗？为何如此严肃，火急火燎得？我这才刚刚睡了个回笼觉，便被你们给吵醒了去，”抬眼看着大门的方向，“哟，我这门都快要被付大人给踹坏了吧。”
“把人交出来！王子清呢！”付凌天怒不可竭，“张沛，我告诉你，王子清可不是你能随便碰的人，小心你项上的脑袋。”
张沛嗤笑一声，瞟一眼江祭臣同样愤怒的眼神：“我没见过你说的人。”
付凌天一把揪住张沛的衣领：“现在，把王子清交出来！否则，我便......”
张沛一点都不害怕的模样：“你如何？这宅子，可是陛下亲赐给我爷爷的，你能如何？”
江祭臣气急，突然跃身而起，从腰间抽出软剑，刺向张沛：“还我姐姐！”