第一百二十二章 初断
“药来了。”萧子戊刚要离开，昆喜拿着药奔入院来。小痴儿、琳儿、老九和府上不少仆人也来了，不敢进书房，就在门口张望，没多久，王夫人也来了。原来昆喜去夫人房间拿药，正好碰到小解的小痴儿，于是很快府上所有人都知道了。
因为是让萧子戊去请墨非毓，所以为哥哥敷了药后，他亲自前往狄芦书舍。没多久，墨非毓在萧子戊和巴祁的陪同下来到书房，大家纷纷让出一条路来。
向王夫人点头致意后，墨非毓径直走到萧子钰身边，替他仔细检查了伤口。
“大人可还有别的地方受伤？”
萧子钰望着满屋的尸首道：“就这一处还不够么？”他险中求胜，忍不住开了个玩笑，不过很快又咧起了嘴。
“伤口很深，好在只伤到肺部，我这就开一剂方子，大人配合三疮散按时内服外敷，半月之内当可无碍。”
“有劳先生。”萧子钰缓缓闭了眼，“我的伤不碍事，但这些凶手的来历，还有幕后主使，先生一定要找到。”
墨非毓将书房上上下下快速打量了一番，走向门口仔细检查了两扇门，最后在门外一具尸体面前蹲了下去。
在凶手黑衫中摸索了一会儿后，他手里多了一件暗红色的东西，灯光下看得分明，正是证明天风教身份的夷天令。
萧子戊看了一眼，但什么也没说。
墨非毓没有再继续检查，而是拿着令牌站了起来。
“先生有什么发现？”这话是萧子戊问的。
“现在只知道，刚才大人和昆喜一前一后从书房后的一镜园过来，看样子应该是要出府，不过两人走到半路又折回书房。事发之时，昆喜提着灯站在后面，是大人去推这两扇门，所以才会受了伤。不过，在大人推门的时候，昆喜应该突然发现了什么，不然，大人此时恐怕已经不能坐在这里了。”
“先生……刚才一直跟着我们？”问这话的是昆喜，他正睁大眼望着墨非毓。
“昆喜！”萧子戊瞪了他一眼。
“老爷，先生刚才说的，真的就好像他跟着我们一样，尤其是我们从一镜园出来打算去书舍，半路大人要给先生带一些锦弘公子从京城托人带回来的礼物，所以我们才会回到书房，当时我走在后面，是大人推的门，这些如果不是亲眼看到，他怎么会知道？”也许是心有余悸，昆喜今天的话明显比往日多。
此言一出，书房里的，书房外的人都望向墨非毓。
“其实只要细心一点，知道这些一点儿也不难。”墨非毓道，“昨晚下了一整夜的雨，直到今晨才停，我刚才来书房时，留意到有三双新的脚印，其中一双是子戊君的，另外两双走到半路又折回到了书房。”
昆喜闻此，不由看了一眼自己的鞋，发现自己鞋上还沾了不少泥。
“先生怎知大人和我一前一后？”
“大人的脚印，有不少被你的盖住了，”墨非毓笑了笑，“我还知道你因为低着头走路挨了大人的骂。因为大人有几个脚印深一些，宽一些，说明他当时停留了一下，而你的脚印有的前脚掌深一些，有的后脚掌深一些，这和你的站姿有关，一个人的姿态，是很不容易改变的。”
府上的人直到墨非毓断过无数奇案，但都只是听说，今天才算是大开眼界，无不叹服。
“先生怎知昆喜发现了什么？”这话是萧子戊问的。尽管他认为追凶应该越快越好，不过他也相信墨非毓会有分寸。
墨非毓走到门口，指了指两扇门相合的边缘，在同一高度，两扇门都有被刀削过的痕迹。
“当时凶手藏在屋内，本拟在大人进来后，开灯前动手。就在这时候，昆喜发现不对劲说了句什么，凶手慌张之下急着出手，但并没有注意或者忽略了两扇门是错开而不是对合的。”
昆喜道：“要先关左边这扇门，再关右边才能合上，可大人开门时，我发现两扇门关反了。”
“难得你如此细心。”墨非毓赞了一句，接道，“根据这两点，可以推测出，这些人虽然穷凶极恶，一心想置大人于死地，但并非是训练有素的刺客，更不会是武林中人。”
说到这里，墨非毓轻轻举起手中的夷天令：“这也证明，这块夷天令是幕后主使蓄意迷惑大人，或者想嫁祸天风教。”
“先生仅凭这两点就得出此推论，未免有替天风教开脱之嫌。”这话是萧子钰说的。
萧子戊神色凝重，依然没说什么。
墨非毓道：“这些人都遮着面幕，不想让人察觉身份，可偏偏随身带着夷天令，这显然是自相矛盾。”
说到这里，墨非毓蹲下身，开始检查脚下那具尸首，他的手摸到袖口时，微微停顿了一下，随即很快揭开了那人的面幕，并抬起他一只手。
“此人八尺有余，但腿脚无力，手上也没有任何老茧疤痕，说明他从未习过武。大家看他面部，这人皮肤粗糙，鼻梁附近发红，这是长期熬夜酗酒所致。”
墨非毓又揭开身边另外两具尸体的面幕，道：“这些人，都是普通老百姓，并非职业杀手。”
萧子戊看了一眼哥哥，问道：“幕后凶手想置哥哥哥于死地，为何会请如此不济事的人？”
“我想这正是主使者聪明的地方。”墨非毓道，“第一，他知道要出其不意行刺大人，这些人已经够了，第二，江南之地但凡有些来历的，没人有胆量行刺大人。主使者应该也不敢请这些人。另外，他没料到昆喜会发现书房有异，大人书房还布有机关。”
“有一点倒是值得注意，”墨非毓接着道，“门外的几具尸首在落地前就已经气绝，似乎有人在暗中保护大人。”
萧子钰这才想起刚才一幕：“会是谁呢？”
墨非毓摇了摇头，道：“现在还不知道。”
萧子钰想了一下，道：“这个不是最重要的，最重要的是尽快找到凶手，先生什么时候能有结果？”
墨非毓望着他道：“大人脸色很不好，现在最需要的是回房养伤。我保证，一定找出凶手。”
“要尽快。”
“好。”
这几个月，无论多离奇的案子一到墨非毓手中都迎刃而解，而萧子钰此时也确实太需要休息了，他没再说什么，扶着书桌站起来，昆喜忙上前去扶住。
“查顺的事，哥哥可有请教先生？”萧子戊提醒萧子钰。
萧子钰缓缓立定，闭着眼沉吟片刻，道：“我要第一时间揪出凶手，文茵管的事，我自己想办法。”
第一百二十三章 求助
从萧府出来，三更鼓已敲过。墨非毓在巴祁的陪同下从萧府出来回书舍，他走得很快，看样子并不像是要急着睡觉的样子。不过就在门房外那条小径的拐角处，一个意外的造访者先他们一步等在这里。
“先生请留步。”
来人突然从一旁的树林中冒出来，把巴祁和墨非毓都吓了一跳。
“布嫂？”墨非毓很快恢复了平静，不过仍甚意外，“这么晚了，有什么事吗？”
光线很暗，仍能看出布嫂五十来岁。她是萧府的佣人，因为有一回她的银手镯丢了，在墨非毓的帮助下才找到，所以两人也算相识。
“茜茜不是在养伤，是怀Y了。”
布嫂来得蹊跷，这句话更是突兀，墨非毓怔了一怔，问道：“茜茜是谁？”
布嫂不时东张西望，也许是因为太害怕被人发现，她一时竟不知从哪里说起。还是巴祁道：“就是被查爷打折腿的那个丫头。”
墨非毓回想了一下，才想起巴祁之前提过这么回事，又看了一眼布嫂，问道：“你刚才说，茜茜怀Y了？”
“是的，这苦命的孩子，本来好好地一个姑娘，就因为姓查的畜生糟ta了她，打断了她的腿，还让她怀了Y，现在这孩子什么也不肯听，也不知道能捱到什么时候……”
“你不要慌，”布嫂声音急促，又语无伦次，墨非毓轻声劝慰了一句，又道，“这里冷，我们去书舍慢慢说吧。”
“我这就要回去了，”布嫂尽量控制着恐惧，“要不是今天那畜生打死了人，大人又遇刺，府上现在人心惶惶，我也不敢偷偷过来，我说完就走了。先生，求你救救茜茜吧。”
墨非毓没有勉强，轻声道：“你先说说到底怎么回事，慢慢说。”
“那天晚上，畜生糟蹋了茜茜，茜茜哭着说要去告诉大人，那畜生就把她腿打折了，后来茜茜发现自己怀y了，一心要寻死。也不知怎么着，这事被夫人知道了，她让茜茜把查家的孩子生下来。”说到这里，布嫂脸上怜悯之外，多了几分赞赏神色，“别看这孩子年纪不大，人可是好样的，她怎么也不答应，开始绝食断水，夫人怕她寻短见让人把她绑起来，怕她咬舌自尽就用毛巾塞住她的嘴。听说现在每顿饭都是夫人派人塞到嘴里的。”
墨非毓快速地理清了整件事的经过：“你想让我怎么帮茜茜？”
布嫂扑通一声跪了下来：“先生，茜茜这丫头脾气犟得很，她这样下去熬不了多久的，就算熬到孩子生下来怕还是要寻死。先生宅心仁厚，求先生去求求夫人，求她放过茜茜，给茜茜一条活路。”
隆冬夜里北风凛冽。布嫂说的这些似乎更让毫无温度的空气结上了一层厚厚的，触之生疼的坚冰。墨非毓并不了解所有情况，不过有一点很确定，以王夫人此时对茜茜的态度，就算茜茜十月怀胎之后不再寻死怕也难以活命。
来自书舍的微弱的灯光从远处投过来，正好映在墨非毓右颊，微光之中，只见他脸颊肌肉微微鼓起，有些紧绷。
布嫂见墨非毓不说话，心下更急，又道：“先生，姓查的根本就不是人，那晚，他把茜茜的……NAI头咬了下来，夫人知道后责骂他，他竟然说，我又没有把她**咬下来，没有把她弄死扔到枯井里不管……”
这些字眼很粗鄙，但从布嫂口中说出来，只有怜悯，唯有愤怒。
“你是要我让王夫人改变主意，让茜茜能够打掉肚子里的孩子？”
布嫂抬头看了墨非毓一眼，很快又低下了头：“我也知道这很难，可这件事除了先生，我实在不知该求谁。茜茜这孩子自小没爹没娘，在上一家主子那里就常常受欺负，谁知到了这里……”
“你先起来，”望着面前这个战战兢兢，但内心善良的妇女，墨非毓轻轻将她扶起来，“这件事我会想想办法。不过你要答应我，不要让任何人知道你来找过我。”
“多谢先生。”布嫂如闻纶音，刚站起来又跪了下去，她还想说什么感激的话，却因欢喜过甚说不出来，“先生放心，我不敢乱说。”
“嗯，这件事其他人都不知道？”
布嫂摇了摇头。
“这么说是你在照顾茜茜？”
“是锦弘的奶娘。”
“那你是怎么知道的？”
“我是茜茜的同乡，夫人让我去说服茜茜。”
墨非毓点点头，道：“快回去吧，再晚萧府就该关门了。另外，你自己也小心点。”
“我知道。”
布嫂没敢久留，又道了谢，很快就消失在起风的夜幕之中。
本来打算回去再睡一觉，不过布嫂说的事仿佛让墨非毓踩了一脚狗粪，肮脏而恶心，也让他没了睡意。
薄雾之中传来角鸮隐隐约约的啼声，东边的山岭上未见半分曙色。
夜，还很漫长。
“先生真的要帮忙？”一言不发的巴祁终于开口。暗影之中，看不出这件事在他身上产生了何种反应，有没有反应，不过从声音听来，并不比这寒夜更温暖。
墨非毓看他一眼，“你说该不该帮忙？”
已经不止一次了，巴祁知道自己的答案不会有任何作用，还会徒惹墨非毓不快，所以低下头没说话。
“这件事其实没那么简单，”墨非毓没有理会他，“王夫人用如此强横狠毒的办法也要茜茜生下这个孩子，我此时去求情，她多半不会答应。她如此袒护家人，查顺刚犯下三条命案，性命保不保得住还不知道，所以她更加会极力保住这条血脉。”
“那先生还答应要帮忙。”巴祁音调不高，但抬起了头。
“这件事我不打算去求夫人，”墨非毓沉吟了一下，继续迈步往书舍走。
“我担心的是，以茜茜如此贞烈的性子，就算她可以不要这个孩子，也不会选择继续活下去。”说到这里，墨非毓发出一声浅叹，和着薄雾之中传来角鸮隐隐约约的啼声，多少有些悲凉与无奈。确实，对于一个素未谋面的人，他能做的，也只有这么多了。
第一百二十四章 准备
天已经快亮了，回到书舍后，墨非毓果然并没有再睡，而是邀请巴祁到自己的房间坐坐。
“先生觉得，会是谁在暗中保护？”回卧房的路上，巴祁问了这么一个问题。
“什么？”墨非毓似乎仍在思考刚才的事。
“先生刚才说刺杀萧子钰的人有几个还没动手就已经死了。”
“我说是我你信不信？”
巴祁将信将疑地望着墨非毓。墨非毓没有理他，继续踱着步子往前走。
到了寝卧门口，登阶而上。墨非毓正要推门，巴祁突然一怔，似乎发现了极骇怖的东西，眼瞳也放大了一圈。
他清楚地记得，离开的时候因为很匆忙，门没有锁死，只是把锁挂在门栓和锁扣上。
而现在卧房的门虚掩着，那把锁不翼而飞！
换作别的时候，他或许还不会留意，就算留意，也不会如此紧张，但此刻的情况和萧子钰书房一模一样。
“先生小心！”
为了推开墨非毓，巴祁自己站到了门口，全神贯注地防备着门内冲出凶徒。
“吱……”
门不推而开。
幽暗的月光下，一名女子双手向前半垂着，因被风吹的缘故，她一头长发飞到前面，把脸遮了大半。
更让人毛骨悚然的，是这名女子衣服上都是血，分明正对着巴祁笑。
“噢！”饶是巴祁如此寡言持重，也忍不住惊叫出来，不由自主向后连退两步，险些把墨非毓推到台阶下摔个跟头。
“哈哈哈，我还以为你风吹不动，雷打不惊呢，原来你怕鬼啊。”
巴祁很快从声音听出，屋子里的女子不是别人，正是月青青。她将脸颊的秀发绕到耳后，走出来亲热地扶着巴祁的胳膊，冲着他痴痴地傻笑。
“进去！”巴祁在极短的时间里就恢复了镇定，同时左右看了看，把她推进了屋。
“哎哟，巴老，几天不见，您白了不少嘛。是不是偷偷抹了兰姐的胭脂？”一进房间，月青青就在一个半人高的柜子上坐了。
经刚才一吓，巴祁脸确实比平时要白不少，墨非毓也忍不住笑了起来。
巴祁没有理会她胡言乱语，低头给墨非毓倒水，刚倒半杯，忽然抬头道：“行刺萧子钰的刺客是你杀的？”
“你以为我想啊。”月青青瞪了一眼墨非毓，吓得他打了一个寒噤，“也不知道这个人脑子里整天在想什么。不过呢，你们吃他的住他的，我救他一命也是应该的。”
巴祁也知道现在不是萧子钰出事的时候，倒了好茶又道：“你怎么知道有人要刺杀他？”
“上次呆子要我假扮赌客我不是来过这里吗，我离开的时候就发现有人潜入萧府。”月青青冷冷道，“是他要我盯着萧府以防萧子钰出事。还说什么报仇雪恨，我看是主仆情深……”
月青青还在喋喋不休，巴祁的脸却突然沉了下来：“也就是说你刚从萧府过来？”
月青青对他的反应十分不解：“是啊，干嘛像见到鬼似的。”
“萧子戊刚才到处搜索刺客，你就不怕被发现？”
“怕什么。”月青青不以为然。
“你不担心自己，也该为先生想想！”巴祁下颌胡须无风而动，真有些急了。
“他，”月青青白了墨非毓一眼，“他不是自诩聪明吗，让他用聪明才智抵挡刀枪剑戟啊。再说了，我月青青来去无踪，踏雪无痕，去哪里没人会知道。”
“和你说正事，你别嬉皮笑脸的！”
月青青见巴祁真动了气，右手一撑从柜子上飞下来，笑着拽起他衣袖：“行啦，我知道错啦，下次注意，巴老您别生气，好不好？”
“每次都这样说。”巴祁仍是不依不饶。
“你笑什么笑！”月青青突然一掌落在身前的桌子上。
巴祁平日里一天不见有几句话，和月青青却总是说个没完，还会闹脾气。墨非毓看在眼里，不由暗暗好笑。但这笑容很快就被那一掌震得生生僵住，收回去也不是，继续笑却又不敢。
“要不是你让我来这里，我能惹巴老生气么？”
“是我的不是，”墨非毓陪笑道，“请坐……你查到了什么？”
仿佛要有意跟墨非毓对着干，月青青也不坐，在房间里一面踱步一面道：“刺杀萧子钰的这些人，本来在半个月前就要动手，但萧子钰突然被派去苏州平乱，所以只好在夏吕等着。因为计划有变，他们派了一个人回泉州回报，这半个月我马不停蹄跟他们到去泉州，前天才赶回来。”
“泉州。”墨非毓重复了以下，“你接着说。”
“我查过，这些人不属于任何帮派，也没有任何组织，他们当中有两个是替人讨债的，有几个是替赌坊、茶楼看门的，还有一个船夫，一个靠搜罗古器为生，一个是杀猪的屠夫。”
“这么说，这些人都是当地普通百姓？”
“没错。”一说到正事，月青青换了一副神色。
巴祁听得云里雾里，想了好一会，才道：“你们早就发现有人要刺杀萧子钰，还追查到了凶手？”
墨非毓接着问月青青道：“那他们怎么会纠集到一起，还到千里之外的夏吕来刺杀萧子钰？”
“不知道，”月青青道，“我跟踪报信的一路回到泉州，发现他到泉州的当晚在一家酒馆密会了一个人。我又跟踪和他接头的这个人，一直到他上了一条大船。因为大船离海岸很远，码头有人把守，我又不谙水性，所以没有继续跟下去。第二天我打听了一下，都说那里是泉州最大的码头，他们有个商会叫晟熙商会。”
“晟熙商会？”巴祁重复了一句。
墨非毓问：“你也知道这个名字？”
巴祁道：“三年前，萧子钰被任命为江南东州后买下这座府邸，我也是这个时候进入萧府的。萧子钰上任不到一个月就开始联络各州府官员、地方帮派和各路商会，其中就包括晟熙商会。不过当初晟熙商会没把这个八品官放在眼里，根本没有任何回应。后来，他们只要出船就被查，一查就出问题，半年下来，泉州船商损失惨重，几乎瘫痪。商会吃了大亏，这才派人来夏吕，从那以后，商会每年都会派人来，萧子钰也会大排筵宴宴款待。”
月青青道：“当地人说，商会的头儿人称三姐，是个女的，除了掌管商船，还替官府收放官债。”
墨非毓想了一想，问道：“马上年关了，晟熙商会来过了吗？”
“已经回去了。”巴祁沉吟了一下，“据说今年是不欢而散。”
“你怎么知道？”墨非毓对他如此敏锐的洞察已经见怪不怪。
“小痴儿说，今年都没弄到好吃的。”
墨非毓点了点头：“你们觉得，刺杀萧子钰的凶手可能是谁？”
“你这不是废话吗，肯定是晟熙商会啊。萧子钰一上台他们就闹得不愉快，这几年虽然往来不绝，但都各怀鬼胎，萧子钰也一直从中敲诈勒索。今年江南各州到处出事，萧子钰捞得不够，于是对晟熙商会变本加厉。晟熙商会忍无可忍，终于在一个月黑风高的晚上和三姐密议对策，大家一致举手决定一不做二不休，”月青青做了个抹脖子的手势，“我给你们说，这些年对萧子钰忍无可忍的肯定不止一个，只不过晟熙商会最先动手罢了。”
月青青说得活灵活现，巴祁听得直皱眉头，见墨非毓征询自己的意见，顿时有些不知所措：“我……不知道。”
“你猜一猜。”
一听到要猜，巴祁冷汗就来了，支吾着半天也不敢说话。
“想说什么就说，”月青青踢了一脚凳子，“不许为难巴老！”
墨非毓望着桌上的文房四宝，不敢丝毫怠慢：“真凶在幕后，刺客的身份是普通百姓，行动本来也十分隐秘，如果不是萧子钰恰好去了苏州，我们恰好发现刺客，你的调查又十分出色，确实很难查到晟熙商会头上。所以，凶手是晟熙商会并不奇怪。”
“啰啰嗦嗦这么多，结果还不是一样。”月青青对墨非毓的褒奖并不领情。
墨非毓看了一眼桌上的轻曳的烛火，幽幽说道：“只是，刺杀萧子钰这么大的事，如果凶手只是区区一个商会，未免大材小用了。”
巴祁一听这话，立即将目光投了过来。
“泉州刺史叫沙隆德？”
“是。”巴祁回答得十分郑重。
“青青，你查到刺客在夏吕落脚的地方了？”
“当然，在……”
“不用告诉我。”墨非毓轻轻抬起手，“现在什么时辰了？”
巴祁道：“敲过五更了。”
“让我仔细想想接下来怎么做。”墨非毓起身踱步到窗前站定，右手手轻扣着窗棂，凝望夜空不语。
巴祁知道墨非毓正在思考极重要的环节，所以月青青几次要凶他都被制止了。
“青青，你立即去一趟赵府。”墨非毓终于转过身，大步走到小方桌前，从笔架上取下兔毫，援笔在手，蘸润墨汁，飞快地写了一封信：“把这封信交给颜雪姑娘，然后按她的吩咐做，要快。”
“没问题。”月青青拿过信，小心翼翼放入袖中，“还有别的吩咐吗？”
“都在信里了。”
“那我走了。”月青青推开窗户，回头冲墨非毓眨眼笑了笑，倏忽之间芳踪已杳。
“你注意到了吗？”
巴祁愣愣道：“什么？”
“她刚才冲我笑。”墨非毓急忙转身四下看了看，“你快看看，有没有少什么东西？”
巴祁有些发懵，不过还是仔细地四下检查了一下。
“笔没坏，东西也没少，”墨非毓抹了抹发凉的额头，“可她为什么要笑？”
“是先生想多了吧？”
“怎么会。”墨非毓的语气比任何时候都要凝重，“她哪次来不弄坏我几样东西，这一次这么听话，一定有问题。”
离天亮还有一些时间，墨非毓打算再小睡一会儿，不过也许因为月青青最后的反应让他惴惴不安，他躺了一会儿后又坐了起来。
第一百二十五章 刺客1
江南官场中私底下流传着一个说法，就是萧子钰喜怒无常，有时候残暴狠戾，有时候又恩厚惠重。比如他可能突然对走得很近的同僚下狠手，对站在自己一边的同僚，就算相处了很多年，也是说翻脸就翻脸。但有时候，他又常常破格提拔下属，不顾反对庇护某人。
其实这只是大家从未真正了解他的缘故。只要足够了解，不难发现但凡他翻脸的人，可能是与他对着干，可能是损害了他的声誉，也可能只是酒筵上无意间说了个让他不快的笑话。后者本来就不易引人注意，而且他又确实提拔、庇护过一些人，所以很少有人知道，他是睚眦必报的人。
这不，天刚蒙蒙亮，萧子钰就带着伤来到书舍。
“大人有伤在身，有事差小痴儿过来就是了。”墨非毓从卧房出来后，在隔壁小房间准备了几样器物放入药箱，吩咐巴祁提着，“我也准备这就过去的。”
“这点伤不要紧，尽快找出凶手要紧……咳咳……”昨夜的一剑伤到了肺部，萧子钰脸色不好，早上起来后也一直咳嗽。
“巴老，你扶着些大人。”
“我该去赵府了。”
萧子钰眉毛一竖：“你一天不去能怎么？”
巴祁一言不发，萧子钰又道：“那个女人叫什么来着……兰姐？”
墨非毓笑道：“大人也听说了？”
“听说他还无动于衷？”萧子钰将巴祁上下打量了一眼，“就这根木头！”
“这就叫一个萝卜一个坑，也许兰姐就喜欢巴老这样的。”墨非毓笑着说完，接道，“大人不要怪他，是我让他去赵府的。”
“先生倒有心成全。”要不是墨非毓，这种事萧子钰根本不会理会。
“昨晚行刺之事，迟早会传到颜雪姑娘耳中，也许她出于好心，就将此事告诉颜大人了。”墨非毓道，“这种事还是不要惊动朝廷的好。”
的确，这种事传到朝廷会引起不必要的麻烦。而且追查凶手的事可能交给州府，经衙门抓捕、州府庭审、朝廷三复奏，最后就算定罪，也可能“秋后处决”，萧子钰等不了这么久。
所以，到了萧府门口后，巴祁将药箱交给迎候的昆喜后，萧子钰就催他离开了。
书房阳光极好。除了看守，这里没人来过，连书房外的几具尸体也丝毫未动。书房里一片狼藉，四面满插箭矢，挂在墙上的尸体依然挂在墙上。
萧子钰怕破坏现场，让昆喜扶着自己站在门口。
墨非毓也没有急着进屋，而是在门口来回检视，仔细检查了门口的尸首，大门，又让人搬来梯子上房顶看凶手是否留有痕迹，萧子钰还提醒找找昨晚暗中保护他的人的线索。随后，墨非毓才一一揭开了门口尸体的面幕。这些人已毙命多时，面上皮肤已有些浮肿发紫，不过阳光下反而没有昨夜可怖。其中有一具尸体，肤色明显比其它几具要黑，墨非毓查验了一会，伸手拨开死者的嘴唇，又解开他的上衣，脱掉了他的外裤仔检查察了，这才起身去前往另一具尸体。
随后，墨非毓进到书房，逐一查验了每一具尸体，检查了死者的衣服、血迹、墙上的箭矢。
萧子钰大部分的注意力都停留在尸首身上，因为这一具具冰冷的尸体，昨晚想要他的命，而且就在自己的书房。此时回想起昨夜险情，他心仍忍不住砰砰直跳，扯动这伤口隐隐作痛。见墨非毓一时半会检查不完，他让昆喜取了一张躺椅，在门口阳光下半躺着养神。
这一查，差不多查到日上三竿。萧子钰正昏昏欲睡，小痴儿报说颜雪府外求见。
颜雪在巴祁的陪同下来到书房，她一身浅淡素裙，外披一件红锦大袄，袄领上的貂绒一色雪白，腕上挎了一个湖蓝色的琉璃盒。舒倘的冬阳将她妩秀的脸庞映得清透纤绝。
“萧某有伤在身，就没到门口亲迓了，还望姑娘勿怪。”萧子钰一面迎上去，一面欠身为礼。
“大人客气了，巴老说大人昨晚遇刺，我就立即赶过来了，不知大人伤势如何？”
“多谢姑娘垂顾，”萧子钰笑道，“有惊无险，还好没大碍。”
颜雪递出那个蓝色的琉璃盒：“前些日子爹爹差人送来一些长白山野参，是补气佳品，大人勿嫌菲薄。”
“姑娘有心了。”萧子钰亲手接过，吩咐昆喜收下。
两人寒暄之际，萧子钰留意到颜雪的目光就没从墨非毓身上离开过，不过出于礼貌还是道：“这里乱哄哄的，姑娘芳驾可要移步别处？”
“大人该知道，只要有案子我是耐不住的。”颜雪秋波一眄，已经踏进了屋。
墨非毓点头致意，颜雪也冲他笑了笑。
“先生不必管我。”颜雪笑着道，“尽快查出凶手就是。”
“差不多了。”听到颜雪这句话，墨非毓很快站了起来，“这几个人的身份和来历基本可以确定了。”
“他们是谁，从哪里来？”萧子钰忙问。
“先说身份，东面这个大汉是个左撇子的屠夫，墙上这个和地上这三个，身份应该是打手。那边几个是替赌坊、妓院看门的护卫，外面这个黑皮肤的经常出海打渔，应该是个渔夫，休渔时也做船夫。”
萧子钰看了看书房东面的大汉，问道：“先生何以知道他是个屠夫，还是左撇子？”
“这些人虽然都身着劲装，但内衣并没有换。”墨非毓走近那大汉，“巴老，把他的外套脱下来。”
萧子钰仔细打量了一下那大汉的内衣，除了两条袖子和领子颜色深一些外比较显眼，其余并没有什么特殊的。
“表面上只是颜色深一些，不过只要摸一摸，就知道这件旧棉衣的领子和袖口发硬。这是因为有东西凝结在上面。”墨非毓捻起死者的衣领，拇指和食指轻轻揉了揉，“是猪油。”
“仅凭内衣上沾有猪油，当无法断定他是屠夫？”
“这件内衣很厚，要天冷了才会穿，也就是说他穿这件衣服时，外面一定会有外套，有外套包裹油渍还能浸透，说明他经常与猪肉打交道。”墨非毓拿起死者两只手，“至于说他是左撇子，是因为他左手明显比右手壮实，而右手五指明显比左手肥大，这是一手常年持刀，一手常年按肉的缘故。”
第一百二十六章 刺客2
萧子钰只想尽快查出凶手，对这些兴趣不大，不过墨非毓既然这样说，也许有他的原因，所以他并未打断。
墨非毓从木箱中取出一根针，在死者右手指甲中来回刮了几次，递给萧子钰道：“虽然已经过了半个月，不过他指甲里还存有油迹。”
萧子钰冷冷看着，目光突然一凝：“半个月？先生是说，此人来夏吕已经半个月，或者是说，他离家已经有半个月？”
巴祁一动不动地站在角落，墨非毓的每一句话，每一个字，每一个细微的动作，他都格外留意。昨晚之后，他心里一直有很多疑团未解开。最重要的，墨非毓提到了泉州刺史沙隆德，他如果要对付沙隆德——他们的目标，那要如何利用现场的证据，把晟熙商会刺杀萧子钰的祸水转嫁给沙隆德，还不让萧子钰看出任何破绽？
以前的案子他也有不明白的，不过至少知道墨非毓要干什么。这一次，他完全不知道墨非毓指出的这些证据哪些是真的，哪些是假的，尽管一切都明明白白摆在面前。
“这个我会一并解释。”墨非毓走到门口，在一线阳光前停了下来，望着那具黑皮肤的尸首道，“此人唇颊皴裂，四肢皮肤明显比两股和腹部白皙，说明他并非生来就黑，而是常年经受风吹日晒的缘故。而海上常常没有新鲜的食物，所以他齿龈萎缩，有伤口会久不愈合，所以全身到处都是瘢痕。”
“嗯，”萧子钰点头道，“先生刚才还说他休渔时也做船夫？”
“因为他右肩有老茧，肩部常年淤伤。”墨非毓又转向屋内，“这几个人是打手，因为他们身上都有伤，而且有同样的鳞状刺青。”墨非毓将几人领口掀开，果然出现了几个一模一样的刺青。
萧子钰一见那刺青，目光陡然闪过一道厉芒：“这些人是越州来的，还是泉州来的？”
巴祁眉睫一跳，他没料到萧子钰会凭一个刺青判断出这些人的来历。
“大人怎么知道？”墨非毓问。
“怎么说我手里也有两个江湖门派，江湖中的这一套，我岂能一无所知。”萧子钰冷冷道，“越泉两州多蛇虫，所以自古有刺青的习惯。先生刚才提到出海打渔，还有船夫。所以，这群人来自泉州的可能性更大。”
墨非毓肯定地点了点头。
萧子钰见状，很快陷入了思索之中，从他高高鼓起的腮边肌肉看，他似乎已经想到了可能的敌人。
巴祁从一侧静静望着他，心下有些茫然。
“从泉州到夏吕，至少要半个月以上时间，所以刚才先生说已经过去半个月。”
“没错。”
“先生刚才一一辨明他们的身份，不知有何用意？”
“第一，是排除这些人是天风教的嫌疑，第二，可以推断这些人都是普通老百姓。现在的问题是，他们为何要纠集起来，从千里之外的泉州跑来刺杀大人？”
“我和这些凶徒素无往来，不可能有仇怨，他们一定是受人指使。”
“大人一定要记住，在有确凿证据之前，任何定论都是危险的。”
萧子钰未置可否：“现在怎么办？”
“去第二现场看一看。”
“第二现场？在哪里？”
“这里。”墨非毓说着，从有刺身的那人袖口中摸出一条红绳，绳上系着一把钥匙。
萧子钰皱眉道：“这是哪里的钥匙？”
“这几个人要来夏吕，一定需要通关符券，他们身上没有，一定是放在别的地方了。”墨非毓道，“现在正值严冬，他们不可能睡在大街上，找到他们下榻的地方，或许会有别的发现。”
萧子钰接过钥匙看了看，立即吩咐小痴儿：“把钥匙交给百里门分舵，让他立即找出这把钥匙所在的客栈，给他两个时辰。”
“好勒。”
“等等，”墨非毓补充道，“普通的客栈会在钥匙上挂上牙牌，写明客栈名和地址，这把钥匙什么也没有，多半没在官府准营名单之中，试着在近郊找一找。”
“是。”
萧子钰道：“一个时辰，给他们一个时辰。”
“好。”小痴儿想也没想，转身就跑开了。
凌乱的书房中有一大半被阳光拂照，墨非毓一退再退，几乎要被逼到角落。
“一个时辰来得及吗？”
“一个时辰别说找出一家客栈，就是要找出一只老鼠他们也办得到。”
“这里差不多了，我们……能不能换个地方等消息。”
“当然，”萧子钰转过身，脸上已挂着淡淡的笑容，“颜雪姑娘，我们到别的地方稍候吧。”
三人到一镜园南边的一间暖阁分次坐下。昆喜送来两壶好茶，一会儿功夫之后，婢女们端上来一盘热腾腾的糕点，一色六碗蒸菜，还有一海盘蒸得烂熟的桂花鱼。
暖阁中顿时香飘四溢，足以让人忘记书房惨状。
萧子钰斟了两杯茶，起身道：“前几次请姑娘都不欢而散，萧某在此给姑娘赔罪。”
颜雪笑道：“大人客气了，这一年是我给大人添麻烦了。”
“哪里的话。”萧子钰顿了一顿，“过阵子就过年了，看样子姑娘今年不打算回京过年了？”
颜雪斜觑了墨非毓一眼：“怎么，大人要留我在府上过年？”
“这话是姑娘自己说的，可要算数。”萧子钰想要放声大笑，可胸口传来阵阵隐痛，只得捂住胸口。
“我开玩笑啦，这么重要的日子，怎么好打扰大人团聚。再说我到尊府过年也会不自在。”说到这里，颜雪端起茶杯，直瞪瞪地看着墨非毓道，“先生不也是一个人过年吗。”
萧子钰反应极快：“那姑娘正好和先生拼一个年……”
“先吃一些吧，一会儿可能没时间吃午饭。”墨非毓硬生生把话题转开了。
萧子钰是极想促成此事，但他着实摸不准墨非毓的态度，怕再劝闹出尴尬，于是很快又把话题扯到案子案上来。
果然，这一顿饭虽是赔罪筵，不过终究还是未能尽欢，三人正吃着，只见暖帷一掀，巴祁走了进来：“小痴儿回来了。”
“好快！”颜雪赞了一句。
“不急，我们吃完再出发。”
“还是先查案吧，万一凶手还有后援，再查就没那么容易了。”墨非毓站了起来，颜雪自然也跟着站了起来。
“也好。”萧子钰巴不得，当先迈步出去。
“大人，查到了。”虽然是冬天，但小痴儿满头大汗，正喘着粗气。
“哪家客栈？”
“没有名字，只在门口竖了一块‘住店’的牌子，还随时都能藏起来，幸好先生让在近郊找，我们从西往东，没走……”
“边走边说。”萧子钰没耐心站着听他说，回头对颜雪，“姑娘还有兴致去看看吗？”
颜雪笑道：“吃了大人的饭，自当效力。”
第一百二十七章 现场
车已备好，萧子钰自己一辆，墨非毓和颜雪一辆，分别由小痴儿和巴祁驾驶。
已是午牌正刻，街肆上行人寥寥，两辆双驾马车向西疾驰而去。萧子钰一路询问百里门搜寻客栈的过程，以确保墨非毓的调查不会走错方向。
因为墨非毓信中的安排时间很紧，巴祁外人面前又不善言辞，所以颜雪直到此时才知道昨晚事情的大致经过，以及墨非毓接下来的计划。
冬阳如雪，寒风呼啸。巴祁在前面驾车，隐隐约约听得一些，不过因为道路颠簸，风声又大，他只听到只言片语，完全猜不到端倪。他本来也不擅猜测。
萧子钰没让走漏风声，但也没有下令秘密行动。所以百里门突查“客栈”的消息很快就传开了。江南东州萧大人被刺杀身亡，这条消息在夏吕引起的震动比苏州暴乱大多了。小痴儿前脚刚离开，老百姓就围住了“客栈”。当两队人马到达时，现场已是人山人海，连河对面都站满了人。“客栈”已经戒严，好在没有院墙，大家从门外也能看得真切。
说是客栈，其实就是民宅，门口没有任何标牌。几个客人和“老板”已经被控制起来，凶手下榻的几间房外各有四名百里门的人严守。
客栈老板蜷缩墙角边，面如土色地望着百里门的人走来走去，像一只被猫围堵的老鼠。
大车一停，老百姓立刻让出一条路来，直到萧子钰走下车，大步迈进宅子，大家才知传言不实。
“大人，属下一接到吩咐，立即派出分舵所有的弟子，几乎把夏吕翻了个底朝天，总算……”舵舵主还没说完，萧子钰一甩手径向院中走去。
那舵主见状，吩咐把客栈老板带过来。
霎时，客栈老板被押到院子中央，扔到萧子钰身前。
“干什么！咳咳咳……”萧子钰抚着胸口，“他犯了什么事？”
“他是包庇刺杀大人的凶犯。”
“你是什么人？”
那舵主不明就里，只得道：“属下……是百里门夏吕分舵的崇靖。”
“你有什么资格审押他？”
崇靖一愣，余光一扫外面的看客，很快明白萧子钰的意思，忙道：“草民知罪。”
“你私营旅店，自有县衙处置，我们只是来追查凶手。”萧子钰没理会崇靖，语气温和地问客店老板，“你叫什么？”
“小的……我叫郑枚。”郑枚见萧子钰不怒而威，不料他如此温和，似乎没那么害怕了。
“墨先生有几个问题问你。你老实回答。”
“是。”
萧子钰将目光投向了刚进门的墨非毓。
墨非毓走到郑枚面前，将他打量了一下，问道：“近日可有外地人来这里住店？”
郑枚点了点头，一旁崇靖正待抬脚，看了萧子钰一眼后道：“先生问你话，你是哑巴吗？”
郑枚颤声道：“有，来小的客栈的，外地人多一些。”
“可有店历记录？”
郑枚的身子几乎贴着地面，不敢答话。
崇靖道：“怎么，你到现在还敢支吾隐瞒？”
“小的不敢，回大人，小的是私营的店……没……没有。”
墨非毓接着问道：“那把钥匙所在房间的客人，你还记得什么？”
郑枚凝眉想了一想，道：“小的记得，他们说是外地来江南做买卖的商贾。不过他们在小店住了有十七八天，几乎一次门也没出过，一日三餐也是伙计送到房间。”
墨非毓在他面前来回走了两步：“你再仔细想一想，他们的习惯，或是话音，有没有什么特别的地方。”
“他们说的不是官话，”郑枚又想了一下，“还有，几位客人都酷爱喝茶。前几日，小店正好有年初朋友送来的几包好茶，其中一个皮肤很黑的汉子品尝了一口后说了句……好像是‘好叠’还是‘厚碟’，小的听不懂，还是他旁边那个人告诉我是‘好茶’的意思。”
“泉州话。”萧子钰面无表情，但放在桌案上的手渐渐握成了拳头。
墨非毓道：“我们到房间里看看吧。”
“好。”萧子钰当即起身，对郑枚道，“你带路。”
墨非毓、颜雪、萧子钰、崇靖、巴祁跟着郑枚一起来到东面的三间客房。这三间客房一律分为里外两间，外间是会客厅，陈设简淡，一张檀木长几，周围散放几把乌木椅子。里间布置颇见精致，被褥枕头洗叠得干净整洁，两头压着两个灰绣毡枕，可倚可躺。透过一袭流苏可俯瞰整个后院。院内也是一片旖旎之景，假山、小池、流水一应俱全，池中放养着各色金鱼，时而飞池，传来扑通之响。岸周还围植了不少盛绽的一品冠，清风徐来，波光粼粼，清人眼目。
这些，自然是郑枚为了招揽生意特意布置的。让大家颇为意外的是，这么一个无证经营的客店，一点儿也不比正规客店差，其用心甚至多有过之。
巴祁和小痴儿站在走廊。其余人跟随墨非毓在三个房间走了一圈，因为怕破坏现场，大家都小心翼翼。墨非毓似乎没有打算像查凶手尸体一样详查房间，也只是大致走了一圈，连一件物品也没碰就出来了。
大家唯一的发现，就是当中一间会客厅桌上放着两把钥匙。
“其他东西一定藏起来了。”崇靖揉捏了好久下巴，还是忍不住道，“他们为什么带一把钥匙在身上，其余两把钥匙放在这里？”
“怕有人偷偷回来。由此也可知道他们彼此并不熟知，对对方都不信任。”墨非毓道，“凶手要往返泉州，就一定会有通关符券。崇舵主，麻烦让你的人分头找一找。”
“是。”崇靖向墨非毓重重地抱了抱拳，觉得还不够，又深深地做了一揖。
崇靖和墨非毓素不相识，这是头一次见面，他对墨非毓如此恭敬有礼，未免引得大家侧目。
其实不难理解。墨非毓是萧子钰身边的红人，在萧府，在夏吕，乃至江南的名气实在太大。更重要的是，一年前百里门和天风教实力相当，自从墨非毓到萧府后，双方实力急剧变化，到现在百里门的地盘门徒几乎是天风教的两倍，百里门上下自然对墨非毓心存感激。崇靖今日有幸一睹墨非毓真容，激奋之下有此举动也在情理之中。
第一百二十八章 移花1
见几位大人站着，郑枚早吩咐备茶，他本已在二楼露台设好雅座，不过因为墨非毓怕太阳，所以搬到了一间空客房之中。
约莫盅茶功夫，崇靖提着一个很大的灰布包裹走了进来，将包裹小心翼翼放在桌上：“大人，先生，找到了。”
包裹打开，里面除了几件旧衣服和几样日常用物，最显眼的就是九块铜制通关路引和一份泉州府出具的勘合。无一例外，每块路引上都刻有一个“鲤”字。
“果然是泉州来的。”得到最后的确证后，萧子钰辞气阴沉地将最后一块路引扔在桌上。
墨非毓问：“还搜到别的东西吗？”
“凶手很谨慎，东西都放在包裹里，还藏在了东面房间横梁的间隙里。”
“还需要什么，我早就说过他们是受人指使。”萧子钰脸色阴沉地分析道，“屠夫，渔民，打手，都是泉州的刁民，彼此都不熟识，而与这些三教九流有往来又和我有过节的，不可能是别人。”
“大人到底在怀疑谁？”墨非毓抬起头问了一句。
“除了晟熙商会还会有谁！”
“我说过，在有确证之前做任何定论都是危险的。”
“我不明白先生还在疑虑什么。”
墨非毓没理会他，目光落到那几块路引上，随后又拿起那个已经掏空的包裹里外检查了一下，并未发现异样。
正要放下包裹，他的手忽然定住了。
大家见状，立即将目光都聚在包裹上。
墨非毓指尖捏了捏包裹挎带：“挎带里有东西。”
萧子钰立即吩咐：“崇靖，打开。”
崇靖拔出腰间钢刀，小心翼翼将包裹挎带切开，从中取出了一件白色的物什。
挎带夹缝中藏着一封密信。
其实严格来说这并不是一封书信，而是一张地形图。图纸上非常详细地标明了萧府的位置和布局，尤其是书房的布局，从进入院子到书房门口大约多少步都标注出来了。
图纸的末尾，赫然出现“事后商会另有重酬”八个黑大光圆的字。
“砰！”萧子钰将图纸重重拍在桌上，把两个杯盖也给震翻了，“先生要确证，现在有了！”
墨非毓拿起桌上图纸扫了一眼，目光也很快落到八个字上，过了一会儿，方问道：“大人不疑有他，为何单单怀疑一个商会？”
“哼，”也许是已经查到凶手，暴怒之后，萧子钰很快换了一副轻松的姿态，“前阵子晟熙商会的人来夏吕，我们因为一些细节没谈妥最后无果而终，应该叫闹得很不愉快。只是我没想到他们这么大胆子，竟敢派人行刺我。”
巴祁依然静静地立在旁边，他脸上虽然毫无表情，不过心中的疑窦更甚。从今天早上，甚至昨天晚上开始，墨非毓查到的一切证据要么指向泉州，要么指向晟熙商会，萧子钰也显然早就大大起疑。现在这封密函算是铁证了。如果墨非毓的目的要暗度陈仓，要移花接木，他要如何度，如何接？
见墨非毓还在检查那封信，萧子钰道：“现在证据确凿，无论动机还是证据，都证明是晟熙商会无疑。”
“我之所以一再质疑，是因为整件事有不合理的地方。”
“哪里不合理？”
“幕后真凶找来这些互不相识的人刺杀大人，就是为了避免大人查到他头上，可是他们偏偏在地形图上留下商会重酬几个字，这于情于理都不合啊。”
“不是暗缝在包裹里么，也许这是商会的承诺，他们才随身携带。”
“缝在包裹里是凶徒的意思，商会不可能留下这样的把柄。”
“除了商会，”萧子钰有些不以为然地道，“我实在想不到有谁敢这么做。”
墨非毓重新检查了一遍包裹、路引，最后将图纸从头到尾仔细地看了一遍，又把信翻过来翻来覆去打量。突然，他的目光凝定住了。
“我终于明白了。”
“明白什么？”萧子钰怔了一怔，“难道这里面真有隐情？”
“能把信给颜雪姑娘看看么？”墨非毓没有直接回答。
“当然可以。”
“先不用看。”颜雪放下水杯，紧了紧红锦大袄后起身道，“我先说说我的看法，昨天夜里，大人府上出现了刺客，先生没费什么力气就查出这些人的身份来历。随后还通过一把钥匙找到了这里，而现在，我们不仅在这里搜出路引和泉州的勘合，还找到一封署名某个‘商会’的密信。难道就只有我一个人觉得，这一切都进展得太顺了，顺利得好像这一切都是有人故意安排的？”
“那是先生断案如神，”萧子钰道，“再说，若非侥幸，昨晚凶徒可能已经得逞。”
“大人是不是侥幸，和凶手要不要小心是两回事。”颜雪拿起那封信，但依然没有看，“正如大人所言，江南之地谁都知道萧府有个断案如神的墨先生，也很清楚刺杀大人的风险。如果我要刺杀大人，我会单独派人与这些凶徒碰面。好让不仅是大人，就是这些凶徒也不可能知道我是谁，更不会留下这封可能置我于死地的铁证。”
颜雪一番话虽然天马行空，却也入情入理，萧子钰看了看墨非毓，又看了看颜雪，道：“先生和姑娘都觉得凶手有可能不是晟熙商会。”
“不是可能，是一定。”墨非毓的目光从众人脸上一一划过，一字一顿缓缓道，“这些证据，全都是伪造的。”
“伪造？”萧子钰吃惊之外，似乎还有些失望，“谁伪造的？”
“很可能是泉州的刺史大人。”
墨非毓声音不大，回答也极简短，不过这个答案就好像炸雷一般，让所有人都大吃一惊。
巴祁一转也不转眼地望着墨非毓，他既又兴奋，又疑惑。兴奋的是他果然听到了他一直在等待的名字，疑惑的是现在一切证据都指向晟熙商会，墨非毓偏偏在这个时候说凶手是泉州刺史。
“先生……说什么？”萧子钰似乎不相信自己的耳朵。
第一百二十九章 移花2
移花2
“这件事，很可能是一起企图借刀杀人的密谋，大人书房以及这里的所有证据，都是主使者精心安排的。他非常聪明，知道大人和晟熙商会之间出现了不快，也知道不管此次刺杀是否成功，都一定会有人追查。所以，他步步设陷，故意在现场留下凶手是晟熙商会的证据。”
也许是过于吃惊，也许是不相信，萧子钰两道眉毛皱在一起，许久也没说话。
“昨晚我们在凶徒身上发现夷天令，主使者显然是想嫁祸天风教，至少是离间大人和天风教。不管出于什么目的，请大人想一想，这样的布局像一个商会能做出来的吗？”
墨非毓说得很慢，似乎在等萧子钰回味自己的话。
有一点可以肯定，萧子钰和江南的任何官员或多或少都有矛盾。而他恰恰是一个疑心极重的人。他现在需要一定时间，去回想他与泉州刺史之间的矛盾。
“先生说是泉州的刺史大人，总得有证据才是。”崇靖在一旁道。
“主使者虽然谨小慎微，机关算尽，”墨非毓缓缓站起身来，在桌前走了两步，最后将那张图纸重新拿了起来，“不过百密终有一疏。”
几双眼睛齐刷刷地望向图纸，这张大家都看过，萧子钰和颜雪亲自检查过的图纸。
颜雪奇道：“这张图纸有什么蹊跷？”
墨非毓看了她一眼后，将图纸递给了同样好奇的萧子钰。萧子钰仔仔观察了一会儿，想到墨非毓方才的举动，也翻过来看了一眼背面。
纸是随处可买到的熟宣，背后一字也无，并无任何蹊跷。他递给颜雪，颜雪看了一遍，也是摇头。
“图纸的内容没有任何问题，纸张也没有问题。”墨非毓缓缓道，“问题出在纸背后一个印记上。”
萧子钰再次拿过来，仔细端详着图纸背面。
突然，他似乎看到了什么，右手一划，不小心将桌上的茶馔器皿摔了一地，裤腿都打湿了。
墨非毓接着提醒道：“在阳光下应该可以看得更清楚。”
萧子钰顾不得衣服上的茶水茶渣，两步走到窗口，将图纸高高举起对着窗户的光线。
这一次，屋子里的所有人都看见，也看清了。那张图纸背面左上角，有一段形似蛇身的压痕。
除了巴祁，屋子里所有人都认得，那正是刺史印信背面的图纹按压之下留下的，形状、纹路、大小，都一模一样。
而这样的印信，不是谁都能仿制，也不是谁都敢伪造的。
颜雪道：“所以，整件事是泉州刺史嫁祸晟熙商会的阴谋。”
“他姓沙，叫沙隆德。”萧子钰目光仍未离开那张纸。
墨非毓道：“现在看来，沙隆德清楚这封信太过显眼会让人起疑，也知道我不会漏掉任何线索，所以特意将他缝在包裹夹层里，还含糊其辞地提到‘商会’二字。只可惜，他过于谨慎，也许是怕图纸被风吹走或是留下任何蛛丝马迹，用印信反过来压在这封信上。他没想到官印又大又重，写信所用的纸又是熟宣，导致印信后的蛇纹清清楚楚地留在了这张纸上。”
“为什么？”萧子钰拿举着那封信反复看，虽然早已能确认那是什么，但还是久久不肯放下。
“不管大人愿不愿意承认，最近一年江南官场确实不太平。我想，这让很多官员都不安，也包括这个沙大人。也许在很久以前，他就动了铤而走险的念头，只是一直没找到机会。而最近晟熙商会和大人不欢而散，他知道机会来了。”
“从三年前我和晟熙商会达成协议开始，他就一直不满我直接跳过他联络商会。”萧子钰终于慢慢把手放下来，沉吟了一会儿，转过身道，“要不是先生，我就冤枉了晟熙商会，还险些让姓沙的阴计得逞！”
物证在手，动机也明确，萧子钰和房间里所有的人都没有再质疑。
这时候，墨非毓的声音再一次响起：“当然，仅凭一个印记就断定凶手是沙隆德，未免太过草率。我建议大人立即派人赶往泉州查证。记住两点，一是要赶在凶手回去之前，二是暗中调查，不能打草惊蛇。”
萧子钰想了想：“不能打草惊蛇，为什么？”
“我们现在需要的不是沙隆德刺杀大人的证据，”墨非毓静静地望着萧子钰，“而只需要确定他是否是幕后主使。如果不是，那他当对刺杀大人的事毫不知情，如果是，那最近一段时间，他一定每天都在焦急地等待消息，也一定会和接头人见面，得知刺杀任务失败，他也一定会有所反应。”
萧子钰连连点头，郑重地思考了一会儿后，命崇靖道：“立刻回一趟总舵，请百里掌门马上去府上一趟。”
“是。”
墨非毓说“要快”，崇靖不敢怠慢，很快就带着分舵的人离开了。临走的时候，萧子钰让他留一人。
萧子钰扶着扶手闭目站着，问墨非毓是否还有什么要调查，得到否定回答后，又请颜雪同赴书舍小聚，颜雪以“大人脸色不好”为由婉拒了。他有伤在身，经过这一日的奔走调查，诚已十分疲惫，于是也没有坚持，只是请墨非毓送颜雪回府。
斜阳西垂，寒鸦点点。随着“吱”一声，车轮缓缓起动，两辆马车先后离开“客栈”，很快就消失在渐渐散去的人潮之中。
后一辆马车坐着萧子钰和那名百里门的弟子，马车刚转过一道弯，车内传出一个阴沉地声音。
“做成一场意外，一个活口也别留。”
“是。”
很快，那名百里门弟子从车内出来，闪入影影绰绰的树丛之中。
第一百三十章 为难
虽是诸事不顺，不过随着年关渐近，萧府也开始热闹起来。仆人们悬灯结彩，萧子钰迎来送往，阖府上下有了些喜气。除去几个还未摸清路子的新任刺史，那些旧日熟门径的官员也早都将年礼送了来。
仿佛应景似的，夏吕的天气也一日寒胜一日，昨天夜里朔风凛凛，晨光初发时分便飘飘洒洒下起雪来。下午，寒风吹得天摇地动，雪下得狂絮乱飞，到了晚上，整个夏吕已茫茫然一个银堆世界、玉碾乾坤：
新年尚未见芳华，却有琼苞到远涯。
痩硬高峰生瘦骨，枯寒老树绽寒花。
云天浩瀚高天近，日月溟濛朔日暇。
万片飞来将欲醉，翩翩舞蹈鼓铜琶。
萧府的北面是一片丘陵，山势不高，胜在连绵如织，此时白雪皑皑，更为后山添了几分巍峨。
距萧府约摸三里地方，有一条小道曲曲折折通往丘陵深处。因为这几乎不是一条路，又位于江南东州宅邸的后山，所以常年杳无人烟，此时大雪封山，更是寥阒寂寞，只闻风声。
不过在丘陵深处，漫天的飞雪中，有一个山洞非常惹眼。
这个山洞不及人高，又掩于灌木杂草丛中，别说下雪天，就是白天也很难发现。之所以惹眼，是因为山洞里投映出一束还算明亮的光。
洞外狂风呼啸，洞内的空气却好像僵冻了一般。洞口，三个人影并立，一动也不动，只有偶尔灌进来的风刀吹动壁炉，将三个影子扯得东倒西歪。
这三个人，一个是夏吕知县季贾，左右分别是夏吕主簿林正文，夏吕盐引批验所大使刘赟。他们对面站着的，是百里门的掌门百里云孤。
“三位大人的胆识，着实让百里某佩服。”
百里云孤声音不大，但在呼啸的寒风中格外凄厉，他倒不是故作惊悚。三位出则舆马，入则高堂的夏吕官员在大雪纷飞之夜来这荒无人烟的地方与他相见，此情此景，确实需要过人胆色。
“怕什么！”季贾双袖一甩，恨恨地瞪了一眼往后退了一步的朱正文和刘赟，“他萧子钰的人害死我季家四代单传，林大人你家的独苗，还有刘大人你的侄子，此事在夏吕无人不知，他萧子钰绝不会笨到要杀人灭口，更不会选在他府第的后山上。”
百里云孤面无表情地听他说完，似笑非笑地道：“反正此洞无人知晓，我现在就可以杀了三位，然后趁大雪埋尸封洞。”
“哼！”季贾朗声道，“我们三个同时出事，萧子钰能洗脱嫌疑？”
“季大人果然是人中豪杰，”百里云孤点了点头，“不过呢，大人刚才的话只对了一半。”
“本官没空和你打哑谜。”季贾没将百里云孤放在眼里。
百里云微微笑道：“对的一半是，百里某确实不敢对三位大人不利。错的一半是，请三位来此并非是萧大人的意思。”
季贾炯炯双目凝视着百里云孤：“你找我们干什么？”
“萧大人得知是查顺打死三位大人的至亲后，顾不得路途劳顿，当晚就要到府衙向三位请罪，至于凶手，府上区区一个下人，萧大人绝无庇护之理。这一点，想必三位大人比我清楚。只是谁都没想到，半路会杀出一个王夫人，无论如何也要保她这个远亲。大人自知理屈，可又实在没办法，这件事才会拖延至今。”
“没办法！”百里云孤话音刚落，季贾已气得浑身发抖，“杀人偿命天经地义，他萧家的狗害死我们的孩子却百般庇护，迟迟不肯交出来，这叫没办法？啊？”
“原来大人是脸上挂不住，怕夏吕的同僚看不起……”
“脸面？”季贾再次重复了百里云孤的话，怒容渐渐被悲痛代替，“季某今年六十有七，我哥……燊儿夭亡，我季家宗祀倾毁，血脉已断，我还要什么脸面！”他浑浊的双目中泛着光，左右的林正文和刘赟已是掩面而泣。
“萧子钰他到底想干什么？”虽然悲痛，但季贾很快恢复了理智。
“我说了，这一切都是在下意思，与大人并无关系。大人是一心想要交出查顺向三位大人赔罪，可夫人那边，哭着闹着要保他。子戊对他这个夫人如何想必三位大人也有所耳闻。百里某夹在三人之间，实在是左右为难啊。”百里云孤在三人面前走了两步，尽量郑重而真诚地道，“三位大人，人死不能复生，就算把凶手斩成肉酱，饮血啖肉又能如何？三位都是深明大义之人，这种百害而无一利的事，为之何益？”
季贾脸上阴晴不明，看了看左右，一跺脚道：“刘大人，林大人，你们倒是说句话啊。”
林正文看了一眼百里云孤，随即将目光投向洞外斜坡上被掩盖大半的烂泥：“我儿已夭，除了让凶手陪葬，别的我都不在乎。”
“我等为官，不就为了光耀门楣福荫子孙，倘明知凶手是谁却置若罔闻，视而不见，我们还是人吗？”刘赟是执笔出身，说到这里，又是泣不成声。
季贾仰头望着洞外铺天盖地的大雪：“这雪怕是要封山，老林，老刘，我们回吧。”
“这么说，三位是如何也不肯高抬贵手了？”
“请转告萧子钰，该高抬贵手的是他老人家。”季贾头也不回，迈步就往外走。
“哈哈哈。”百里云孤骤然几声干笑之后，忽然轻击了两掌。
林正文和刘赟都是浑身一颤，顿时面如纸色。百里云孤邀三人上山时，两个本来无论如何也不肯来的，是季贾断言百里云孤不敢动手，生拖硬拽才勉强同往。他们本就心惊胆战，一听百里云孤又是大笑，又是拍手，知必是暗号，或许今日真要血溅蚁穴，埋尸荒山了。
三人正自愣怔，茫茫大雪中一个人影踏雪而来。此人肩头扛着一个麻袋，从外形看，那麻袋里竟然装着个人！
“屠三，你来晚了。”百里云孤显然早听到了脚步声。
那叫屠三的大汉也不答话，迈步就走进洞。季贾等人不约而同地让出一条路来。屠三走到石洞中央，左右手一压一举，肩上的麻袋挂在了石洞上方的一个铁钩子上。
第一百三十一章 凌迟
大家刚才都没留意到事先准备的钩子。
“天黑路滑，你又要活的，所以慢了。”屠三满脸髭须，系着一条又脏又破的围裙，暗哑的声音让人毛骨悚然。
“百里云孤，你要干什么！”季贾不转眼地盯着那麻袋，他最怕的，是麻袋中是自己的家人。
季贾仿佛能看穿他的想法一样，笑道：“放心，我的本意是要三位与萧大人和解，好让我百里门不至于左右为难。屠三，动手吧。”
屠三右手一别，从背后取出一把闪着寒光的弯刀来。
从始至终，屠三没有看任何人一眼，仿佛周围根本就没有他人。他转过身去，调转刀把猛击了那麻袋中部两下，紧接着挥起一刀就向麻袋纵劈而下。
“啊！”刘赟惊叫一声，双腿一软瘫坐在地。
定睛看时，钩子上的麻袋被劈成两半，露出一个完好的，赤条条的，只扎了一条水裈儿的汉子来。
刘赟和林正文望着倒挂在钩子上的汉子，心都快跳出嗓子眼。唯有季贾，他见那人并非自己相识，更不是自己的家人，暗暗舒了口气。
“来，我请三位看场好戏。”百里云孤在洞中一块光溜的石头上坐了，“屠三，开刀吧，别挡着三位大人了。”
不知何时，屠三手中多了一把精钢锻造的小刀。三位看客还没反应过来，他已向前跨了一步，手中小刀灵巧地一转，就把一块银钱大小的白肉从钩上人的胸脯上旋了下来。
刚开始，那被旋掉的地方还红红的，酷似盲人的眼窝，过了片刻，那伤口才开始血流如注。
“第一刀！”
屠三高呼一声，转过身来，用尖刀挑住那片肉，稍微举起，递到三位大人眼前一一展示。
石洞里传来撕心裂肺的惨叫。
君子远庖厨，连杀只鸡都要避而远之。三位都是文官，哪里亲眼见过此等残酷的刑法。刘赟望着鲜血珠串般从肉洞里跳出来，顺着白皙的皮肉下流，一部分分成几道从下巴流到头发上，一滴一滴溅落在地，仿佛定住了一般。林正文看了一眼刀尖上的人肉，转过头去吐了起来。
季贾还强自站着，不过眼睑的肌肉也在快速地抽动着。
百里云孤淡淡地向屠三点了点头，屠三转身又去割肉。
“别！”季贾刚喊出声，第二块鲜肉已挑在了屠三的尖刀上，手法干净利落之极。
这一块肉是从小腿上旋下来的，因为人是被倒掉着的，所以出血很少。之所以如此下刀是有讲究的。第一刀，是为了最大程度的震骇观看者，从第二刀开始，则依次从脚到头，确保被割肉之人不会因为失血过多而过早断气。
三人的脸色比外面飘洒的雪花还要白。而这时候，百里云孤轻松舒弛的声音继续响起：“这个凌迟酷刑呢，一等刀手要割三千三百五十七刀，不管从何处下手，每刀之间间隔多少，最后一刀下去，受刑者才能毙命。屠三当然没这等技法，不过割个千八百刀再让他死也还容易。各位，什么大戏能比凌迟活人精彩，都抬起头来！”
他最后一句声音陡然变凶厉，连季贾也是浑身一颤，抚着潮湿的石壁堪堪站定。过了一会儿，喉结动了动，道：“你……你到底想干什么？”
“和各位和谈啊。”
“你要谈什么？”
“请三位放过查顺，放过百里某。”
“为什么……为什么？”也不知季贾问的是为什么要放过查顺，还是为什么要和百里云孤和谈。
“三位确实有查顺杀人的证据，也都是铁证，不过呢，我也有三位在意的东西。”百里云孤不慌不忙道，“你们为了让查顺的人头早早落地，这段时间精力都用在了府衙。我就趁着这个机会把文茵管接管了过来。”
事发之后，季贾虽然派了人保护现场。不过因为已经搜集到了足够多的证据，所以所派之人并非是强兵悍将。其实就算是，凭百里门的实力要接管也不是什么难事。这倒不足为奇，让季贾意外、惧骇的是，他为什么要这样做，这和眼前一幕有什么关系？
“别打哑谜了，快说吧。”
百里云孤淡淡笑道：“我一开始就说了，想请三位放弃告查顺和萧府的状，是三位听不进去，怎么反是我打哑谜了？”
“要是我不答应呢？”
“那我只好把三位的儿子啊，侄儿啊什么的都通通凌迟一遍。”从百里云孤鲜红的双唇间发出的声音是如此的轻描淡写，却又如此刺人肌骨，“虽然三位公子都死了有一阵子了，不过好在这阵子天寒地冻的，每一个都还很完整。如果三位希望他们留个全尸入土，不愿再让他们死后还受一遍凌迟之苦，就请答应了吧。”
惧怖之下人会变得迟钝，三人都愣了一会儿，才明白他说的接管文茵管是为了抢走尸首。又很愣了一会，才明白如果要治查顺的罪，百里云孤就会把三个孩子的遗体凌迟，让他们死后再受一遍剐尸之苦。
整个石洞都是来自心肺的，撕心裂肺的声音，一声一声接连不断，高高低低，就像不同长度、不同锋利程度的尖刀在心上挑剜。
除了哀嚎。石洞里寂静如死，不只是空气，连时间仿佛也凝固了。
三人久经官场，不是没见过打人，不是没见过死人，但之前所见和这场景、这声音实在有如天壤。
“第三十七刀。”
随着屠三一声吆喝，三人从噩梦中醒过来，只见钩上人左边小腿的肉已被剔尽，小腿上筋骨毕现，红色的血管粘连在骨头上完好无损，因为重量的关系，小腿关节已完全错位。
“三位不肯答应，不但至亲是这个下场，此人也会性命不保。”百里云孤冷冷道，“你们这是在杀人哪。”
其余两人已经不敢再看。季贾无意间扫了一眼钩上人的面部，只见他头发直竖，白眼珠是血红的，黑眼球是紫的，腮帮子鼓得很高，咬得很紧，口角溢着鲜血，看样子是咬碎了牙龈。
这样狰狞、这样恐怖的面容，看一眼就足以让他一辈子也忘不掉。
他脑中，闪过侄儿被如此凌迟的场景……
耳所闻，目所寓，带来的是扎心窝的骇怖，慢慢地，后者越来越强，最后变成骇浪惊涛。
屠三已经开始对钩上人另一条腿动手。
“我不追究了，几个小子是因口角斗殴致死，你让我们走吧，求你把我侄儿还给我。”
“大人最好已经想清楚，如果三位公子全身下葬了，大人却忽然反悔，拿着证据继续告状，我只好从大人府上挑活人来剐了。”百里云孤面上笑意融融，“还有，除了不追究查顺，最重要的，是三位大人不要把洞中所见告诉萧大人。他知道了找我晦气，这笔账我就要算到你们头上。”
“我季贾岂是出尔反尔之人。”季贾余光瞟了一眼钩上人，“你们两个怎么说。”
两人瘫倒在地，只盼着早一刻离开此地，除了点头，连声音也没有一些儿。
“放心，三位公子毫发未损，这大冷天的，指不定还栩栩如生呢。”百里云孤打了个哈哈，道，“撤掉讼状后，我会告诉三位公子的尸首所在。”
古人说“燕山雪花大如席”，殊不知江南夏吕的雪也是如倾似崩，苍苍茫茫。天地间，夏吕城，萧府后山被裹成一团，山也朦胧，树也朦胧，眼前浑浑噩噩，路，早已经没有了。
百里云孤目送三人趔趔趄趄离开山洞，直到人影消失在苍茫之中。
“哥哥，出来吧。”
山洞最里面，黑黝黝的石头后，走出一个身着黑衣的人，灯影下看得分明，正是萧子钰。
第一百三十二章 惹祸1
年关年关，其实今年一整年对江南百官来说每一天都是难关。从年初至今，江南官场不是风风雨雨，而是地动山摇。睦州、湖州、歙州、苏州从上到下掀起骇浪惊涛，州府刺史无一幸免，这一切不但让大家人心惶惶，更变得疑神疑鬼，草木皆兵。
其中最让人琢磨不透的，当属江南东州萧子钰。这一年来他和各地官员的联络比任何时候都殷勤频繁，包括今年贺拜新年的年礼也比往年重了不少。可同时他对同僚下起手来又比任何时候都决绝狠毒。虽然很多时候似乎是出于无奈，但总感觉哪里不对劲。
沙隆德算是其中比较好过的，一则泉州远在江南东州治所千余里外，他与萧子钰之间盘根错节的关系并不多，二则自萧子钰任江南东州以来，沙隆德就将晟熙商会这块肥肉拱手让了出去，虽然心不甘情不愿，毕竟也算个人情。更让他高兴的是，为了示好，今年萧府送过来年礼还比往年多了三成。
“都虞侯王大人今日在富来轩设宴，大人答应一会儿过去的。”
薄暮时分，沙隆德正吩咐车夫备车回府，掌书记艮从芝从旁提醒。
“又要赴宴啊？”沙隆德身材高大，心宽体胖，脸上因宿醉未醒而有些迷蒙，“昨天晚上万宝阁排筵，他不是请了吗？”
“昨天是李大人给侧室玥姬十九岁庆生，今儿个是王大人摆年宴。”艮从芝笑着道，“为了请大人赏脸，王大人花重金把芳春阁的吕娘请到了。”
沙隆德眼前一亮，不过很快又黯淡了下去，重重抹了一把眼眶道：“都指挥使曲大人那边都去了，王大人这边也不好不去得，你收拾下，和我同去吧。”
“好。”艮从芝常常跟他四处赴宴，已然宠辱不惊。
两人略略拾掇了一下就向门外走去，刚到大厅，只见门子从外走了进来。
“大人，有个自称是晟熙商会的人求见。”
沙隆德一听晟熙商会，很有些意外，过了一会儿才定过神：“晟熙商会？是谁？”
“小的不知，”门子又补充了一句，“没见过。”
“你没见过？”
“是。”
那门子在刺史府当差的时间比沙隆德还长，而商会与刺史府昔年素有往来，只有最近三年晟熙商会被迫由萧子钰接管，也不知道是晟熙商会避嫌，还是真的仗着江南东州不把他这个刺史放在眼里，双方才完全断了往来。
昨夜宿醉未醒，沙隆德思考起来似乎有些费劲，于是将目光投向艮从芝：“你觉得会是谁？”
“这几年大人与商会从无来往，他们这个时候派人造访……”艮从芝抿了抿嘴，凝眉道，“大人先见见再说吧。”
沙隆德正要吩咐，好像又忽然想起什么事：“现在什么时辰了？”
“还来得及，这里到富来轩也就一盏茶功夫，再过半个时辰出发也来得及。”
“好。”看样子，沙隆德也没有去细想一盏茶和半个时辰有多久，眨了眨眼道，“让他去前厅。”
片刻功夫，一管代模样的中年男子进入前厅，见到沙隆德之后，规规矩矩行了跪拜礼。
“起来吧。”沙隆德辞气甚是随和，微带混浊的眼睛定定地落在了来人的脸上，想看看是否认得，不过从他的神色看，答案是否定的。
他自然不认得，因为明亮的灯光下看得真切，这位男子形容粗犷魁伟，满脸络腮胡，正是黎东。
“你是何人，这么晚前来见本官有何事？”
“草民是晟熙商会会中的成员，常年负责福沙、建沙两艘货船。草民斗胆来此，是有极重要的情报要禀报大人。”虽然被胡须掩盖了大半，不过仍可以看出黎东不安之色。
“什么情报？”
黎东扫了一眼艮从芝，低着头不肯说话。
“这位是艮大人，有什么话但说无妨。”
“大人，草民要禀报的情报委实紧要，要是被别有用心的人听了去，非但草民死无全尸，大人恐怕也会招来横祸。”
艮从芝沉着脸一言不发，沙隆德道：“无妨，说吧。”
黎东左右看了看，确认无第四人后，才道：“二十八天前，晟熙商会雇了九名凶徒往夏吕刺杀江南东州萧大人，为了防止被追查，他们设下重重阴诡毒计，想把所有罪责都推到了大人您身上。”
黎东说完，沙隆德神色还有些迷蒙，直到艮从芝手中茶杯震落到桌上溅出好些茶水，他才猛然清醒，转过头来定定望着黎东道：“你说什么？”
“商会的三姐派人刺杀萧子钰萧大人，还企图把祸水引到大人您身上。”
“真有此事？”沙隆德眸中闪过一丝既惊讶，又骇然，同时仍有些糊涂的亮光。
黎东当即跪地道：“草民冒死前来报信，不敢蒙骗大人。”
“刺杀成功了吗？”这话是艮从芝问的。因为成功与否，对局势，对两人无疑都有巨大影响。
“正因为不成功，草民才斗胆前来禀报。”
天已经完全黑下来，屋内灯火通明，明亮得有些刺眼。沙隆德在黎东面前来回走了几圈后，终于醉意全无。不过他还不适应安逸的生活突然出现如此重大的消息，最后在艮从芝身边站定，再次把目光投向了他。
“你叫什么名字？”艮从芝问。
“草民叫黎西。”
艮从芝定定打量着他：“大人与你素不相识，既无交情，也无恩泽与你，你为什么要冒险前来告诉大人这个消息？”
黎东闻此，缓缓抬起头看向漆黑的窗外，目光中渐渐透出一股凄楚之意：“草民家世代都是商会的成员，人称西家帮。”
“西家帮我知道。”沙隆德插了一句，只是他没注意到黎家可以世代姓黎，却不可能代代都叫“黎西”，看似顺理成章的西家帮其实无从说起。
“我爹从我爷爷手里接手西家帮时，一共是四条船。到他手上发展成六条。四年前，我扩大到七条。谁知好景不长，自从三姐和萧子钰联合后，草民手里的船是一年比一年少，到现在只剩下两条，船工也从二百八十多人减少到现在的不到六十人。再这么下去，恐怕到不了明年，西家帮就得完他妈的蛋。”说到最后，黎东腮帮高高鼓起，脸上渐渐涌出阴毒与怨恨之意。
艮从芝从侧面静静地打量着他：“据我所知，这几年商会做得风生水起，怎么单单你西家帮江河日下，一天不如一天？”
“那是因为我西家帮做不来他娘的伤天害理的事！”黎东说完后，似乎才意识到对方的身份，喉结重重一动，转身向艮从芝拱了拱手，“商会宁可让鱼臭掉，也要将渔盐截流再高价卖到市肆牟利，这已不是什么新鲜事，想必两位大人也知道。可他们利用商船私贩人口，暗运铁器，将船只借与强盗打家劫舍，大人们怕也未必知道吧。草民只因天良未泯，就被三姐打压，同行排挤，落得今日这般田地。他们不让我黎西活命，大不了一起鱼死网破。”
第一百三十三章 惹祸2
黎东说这番话时，时而凄婉，时而无奈，时而愤怒，时而狠毒，沙隆德听着，也忍不住艮随着他情绪起伏波动。而且他所言之事局外人也决然不会知道。
“商会为何要冒奇险刺杀萧大人？”艮从芝继续追问。
黎东抬起头回望着艮从芝：“商会是罪恶贯盈，但萧大人是什么人，大人当比我清楚。正所谓兔子被逼急了也会咬人。”
“哼！”沙隆德忍不住甩了甩衣袖，向一旁走了两步，萧子钰有多贪婪，他显然感触尤深。
艮从芝认真地判断了一下黎东禀报的消息，以及整件事的前因后果，过了有一会，才道：“因为不管刺杀成功与否，夏吕的萧府都一定会严查此事，所以，商会才设下栽赃大人的毒计，好让自己置身事外？”
“正是。”
沙隆德道：“听闻萧子钰身边有个谋士，叫……墨先生，据说此人断案甚是了得，有他在，当不至于冤枉到本官身上来吧？”
黎东道：“我也听说过这个墨先生，人人都说他神机天算，断无错案。”
“这些都只是听说，如果商会蓄意陷害大人……”说到这里，艮从芝停了下来，“退一步说，就算商会并无此意，泉州之地上出现了刺杀萧子钰的凶手，以萧子钰的脾性，大人怕也会受到牵连。”
“那怎么办？”沙隆德除了觳觫，只有茫然。
“大人不必惊慌。”艮从芝将目光转向黎东，“你可知道商会是如何构陷大人的？”
“草民不清楚。不过，”黎东紧接着道，“草民已经查出往返夏吕的报信人，并偷偷将他拿住了。大人要是不信草民，或者有什么疑问，可亲自审讯此人。”
黎东说完，又补充道：“商会构陷大人的计划他未必清楚，但他一定知道刺杀的经过。”
沙隆德道：“你二十八天前就知道商会派人暗杀萧子钰，为何到现在才来禀报？”
“他有自己的小算盘，”艮从芝替黎东做了回答，“如果刺杀成功，商会与萧子钰的联盟自然瓦解，他西家帮的处境或许会有转机。如今萧子钰还活着，他只好把希望寄托于大人身上，因为晟熙商会出事，对他西家帮而言反而是一个机会。”
黎东闻此，好像心事被看透似的，缓缓低下了头：“也请大人看在草民报信的份上，救救草民。”
“那现在怎么办？”沙隆德思来想去，还是这句话。
“刺杀萧子钰是什么时候的事？”艮从芝问。
“九天前的晚上。”
艮从芝略一计算，道：“从夏吕到泉州，日夜兼程需要八天，也就是说，报信人得知刺杀失败后立即就回到了泉州，萧子钰应该还没这么快。”
说到这里，艮从芝抬起头：“大人，要知道如何反击，就一定要知道商会构陷大人的细节。”
“自保，只要能自保就行了。”沙隆德不安地搓了搓手，“都虞侯那边，要不今晚就不去了？”
“现在还去赴什么宴！”艮从芝认真地思考了一会儿，他目光不时看向黎东，显然是在判断整件事的可靠性，“我建议大人立即审问那个报信人。”
“那赶紧把他带过来啊。”
“不能带过来。这里耳目众多，最好是大人和卑职去见他。”艮从芝转身问黎东，“商会可知你控制了他们的报信人？”
黎东摇头道：“三姐单独指派了接头人与这个报信人接应，他们应该还不知道报信人已经回来了。”
“事不宜迟，”艮从芝越来越觉得审讯报信人的重要性，“大人，我们这就走吧。”
“在哪里？”沙隆德问。
黎东回道：“三钨巷东。”
“没人跟踪你吧？”
黎东陪笑道：“有的话，草民早就横尸半道了。”
尽管事态紧急，不过谨慎的艮从芝仍然做了如下安排。第一，派人推掉晚上的宴会，二，让黎东留下报信人的具体地址。第三，将黎东从西边侧门送出去，并派人暗中控制。第四，沙隆德的官轿空轿回府，自己和沙隆德带四个护卫前往三钨巷。到三钨巷后，先由艮从芝确认消息真伪。
当然，这一切正合黎东的心意，因为按照墨非毓的计划，只需要让沙隆德的行为“与平常不同”就行了。而自己曾出现在萧子钰面前多次，有可能被认出来，不与他们同行正好。
沙隆德到三钨巷是戌时初刻，他在茶馆待了约莫半个时辰后，跟随艮从芝起身前往巷东口的一间破屋之中。值得一提的是，这间破屋看起来年久失修，但当中竟藏着一间密室。
这一去就是一夜，直到次日晨曦煌煌，两人才从破屋中出来，并悄悄回了官署。
“现在怎么办？”一回到官署，沙隆德就屏退了所有人，并将门关了起来。
酒已经完全醒了，经过审讯后的他，显然终于意识到事态的严重，是故尽管一整晚未合眼，他依然毫无睡意。
艮从芝紧闭着嘴，拳头放在桌上揉了揉道：“晟熙商会蓄谋已久，竟然想到在密信上留下大人印信的压痕来冤枉大人，这一着实在是阴毒。另外，‘事后商会另有重酬’这等画蛇添足之辞，别说那个墨先生，就是萧子戊和萧子钰自己也能猜到，凶手不会是商会这么简单。”
“我知道。”沙隆德急道，“问题是现在该怎么办？”
现在两人的状态倒了过来，沙隆德心急如焚，但艮从芝反而比昨晚从容。
“请大人容我想想。”
艮从芝放下茶杯，开始在房中踱起步来，沙隆德的目光跟着他走了两圈后，索性将头重重靠在椅背上，睁着眼望着天花板。虽然很急，但是也没想过要自己动脑子想办法。
“现在最关键的有两点，”艮从芝终于停下脚步，“其一，‘事后商会另有重酬’，根据这一条线索，萧子钰会排除凶手是晟熙商会的可能，但排除他，并不代表就是大人。”
“嗯，”沙隆德起身道，“第二呢？”
“大人印信的压痕才是将证据指向大人的关键，”艮从芝望向沙隆德，眸中闪过一抹阴鸷之色，“不过，印信虽是大人所有，但却一直由符印郎袁笪袁大人掌管的。”
沙隆德皱眉凝思了片刻：“那又如何？”
“大人，要证明是晟熙商会冤枉我们太难了，要让萧子钰相信更难，我们现在唯一能做的，就是证明这一切并非是大人的安排。”
“你的意思是，让袁笪做冤大头？”
“袁笪不过是个掌印使，萧子钰是不会相信的，”艮从芝道，“我们要舍得车，才能保住帅。”
沙隆德睁大眼道：“才弄死个报信的，现在又要冤枉谁啊？”
“大人啊，”艮从芝苦口婆心地道：“现在不找替死鬼，你我就离死不远了。”
沙隆德低下头，犹豫了一会儿后道：“谁来做替死鬼？”
“最好是既与萧子钰有夙怨，又与大人你貌合神离的人。”
“夏良？”
“只有他了。”艮从芝显然早已想好，“另外，从泉州去夏吕，凶徒必然持有路引和勘合。我猜，负责签署路引和勘合的仇大人这会儿还不知道自己惹下了大麻烦。我们用这个消息，换他指认夏良应该不是问题。”
“嗯。也就是说，确是有人借商会之名刺杀萧子钰，但不是我们，而是对萧子钰怀恨在心的夏良。”沙隆德总结了一下整件事，仍有些迟疑，“这样做，会不会太阴毒了？”
直到此时，艮从芝沉思的表情才渐渐放松，他抬起头淡淡一笑：“无毒不丈夫，大人爱民如子，这种见不得光的事交给我就好。”
第一百三十四章 证据
萧子钰遇刺当晚曾亲口说让墨非毓全力最追查凶手，自己负责处理查顺额案子。不过事关三条人命，还既要保查顺，又要让季贾三人撤讼，这着实让他头痛。正苦思无计之际，他得知墨非毓答应过王夫人救查顺，于是只好亲往书舍请教。墨非毓指出，季贾等人搜集完证据后，注意力一定集中在让萧子钰交出凶手上，文茵馆戒备一定会放松。而馆舍中停放的三具尸首，会是与死者家属谈判最后的，也是最重要筹码。
萧子钰大喜过望，立即派百里门偷袭文茵馆，果然轻易就得手。他锦上添花地施展了最拿手的手段，在后山上演了一场活人凌迟的好戏。最让他得意的是，从始至终自己未出面。
腊月二十六的中午，府衙传来一条好消息，季贾、林正文、刘赟三人同时撤销对查顺和萧府的诉状，一致称家人是在文茵馆互殴而死，并让所有文茵馆的人出来作证。
对于这个消息，萧子钰只是表面上故作讶然，心下毫不意外。反而是另外一个人，一听季贾要撤讼，高兴得差点没跳起来。
这个人就是府衙的令大人。
一方面是三条人命，还都是衣冠宦族，而且整个夏吕，包括夏吕之外的很多老百姓都对此事议论纷纭。另一方面，萧子钰江南的势力他决然惹不起。现在死者家属撤讼，他自然欣喜若狂。
令大人的师爷刘文才借着如厕的机会，提醒了两点，一是死者突然撤讼，当中必有蹊跷，二是撤讼的理由与之前的铁证截然相反，所谓“防民之口甚于防川”，有些“刁民”一定会趁机散播“流言”。
其实，官做做久了，哪些事会比孝经起序还难，哪些事束之高阁才会相安无事，他令大人动动手指头就能有数。他自然知道当中有蹊跷，不过这时候装糊涂显然才是明智的选择。因为所有人的注意力都在萧子钰和季贾身上，他们自己拉的屎，由他们自己去擦干净，自己何须多管闲事。
季贾三人撤讼当日，也就是凌迟酷刑上演的第二天，萧子钰大摇大摆携重礼拜谒三人府第，一是敬祝年节，二来感谢三位风光霁月之怀。
接待这位客人时，不知三家的家属是何种滋味。
二十八日，萧府竟然收到三家的回贽，虽然主人都没亲自登门，不过萧子钰对这个结果已经相当满意。
他很清楚，官场从无情感可言，为官之道，重在恩威并举，查顺杀人已成事实，“威”字诀就成了唯一的选择，而且一旦做出选择，不如索性做到位。
当日，查顺是坐府衙的车驾回到萧府的。府上的人见此派头，谁还敢说三道四？更让人意外的是，萧子钰这一次不但没有罚他，也没像平时一样叫到书房去痛骂一顿。
年节越近，喜讯越多。二十九日一早，萧子戊和几名百里门弟子也从泉州赶回来了，遵照墨非毓的嘱咐，萧子钰的安排，他们没有打草惊蛇，只是暗中观察沙隆德的一举一动。
百里门泉州分舵舵主详细交代了调查结果：
前三天，沙隆德的行踪没有任何异样，每日如时前往官署，有宴必赴。但第四天向晚时分，本该前往富来轩赴宴的沙隆德突然推掉宴会，和亲信艮从芝去了一个叫三钨巷的地方。
这其中有一点值得注意。当时沙隆德的官轿依然大模大样回府，而实际上是一辆空轿，害得百里门差些就跟丢了，幸好萧子戊发现及时赶回，才发现沙隆德是偷偷雇了一辆车前往偏远的三钨巷。
在茶馆等了半个时辰后，沙隆德随艮从芝钻进了后山的一间破屋，而这间破屋另藏有密室，因为不得打草惊蛇，他们见了什么人，谈了什么无从得知。
不过，第二天沙隆德和艮从芝悄悄回官署后。百里门在密室中发现了一具尸体，尸体身上赫然有一个鱼鳞刺青，和刺杀萧子钰的凶徒身上的刺青一模一样。
继续跟踪发现，当日沙隆德派人往通判夏良处送去一份文牒，说是南安县通渠公文。因为只是一角公文，夏良直接放到了桌案上，看也没看一眼。夏良离开后，萧子戊潜入公署，从公文中发现了一封密信，内容是夏良与掌管名籍的司户勾联暗杀萧子钰的部署。
当晚，沙隆德和艮从芝前往负责签署路引和勘合的仇大人府邸，谈了什么无从得知。沙艮两人离开后，仇大人夜赶往公署烧掉了一叠文书。百里门捡到一角没能烧毁的文书。这一角文书，是一个叫郑琯的人的通关底案。
他们调查这个郑琯，得知他是个屠夫，左撇子，街坊已经有一个月没见到他。
“子戊，整个行动是你指挥的，你怎么看？”萧子钰在书房中踱步，经过墨非毓的悉心诊疗和这阵子的调养，他伤势已见大愈。
“刺伤哥哥的幕后主使就是沙隆德无疑。”一向谨慎的萧子戊直截了当地做出了结论。
“何以见得？”
“夏吕到泉州正常需要九天，我和百里门日夜兼程用了五天，所以前三天沙隆德行踪并无异常。第四天，沙隆德突然前往三钨巷，显然是与接头人会面，得知刺杀计划失败，所以除掉接头人以免后患。”
“如果这些都只是推测，并无确凿证据。那他在送往夏良的公文中夹着夏良与晟熙商会勾结的密信，足以证明他的目的是将刺杀哥哥的行动嫁祸于夏良。另外，他让仇大人烧掉路引和勘合的留底，也是想证明对此事毫不知情。”萧子戊顿了一顿，道，“如果不是我们提前赶到，最后查到的可能就是夏良刺杀哥哥的证据，而沙隆德则完全置身事外。”
“其实无需如此深入的调查，”萧子钰立于书房门口，眺望着极目处的山陵，目光比那山陵上的残雪还阴冷，“这段时间泉州并无大事发生，他沙隆德只要有异动，就足以证明一切。”
说到这里，萧子钰屏退了百里门的人，继续在门口站了良久后，问道：“我们手里有多少证据？”
“什么？”
“沙隆德的证据。”
一是绝不违拗哥哥的原则，二是知道这件事哥哥绝不会手软，萧子钰沉吟了一下，道：“绰绰有余，不过很多事与我们也有牵连。”
“那就想办法不要受牵连！”萧子钰提高了声量。
“我有数了，”萧子戊走到哥哥身侧，与他并肩而立，“今天二十八了，要不……”
“我差点过不了这个年关，你还打算让他过十五？”萧子钰大袖一挥，一掌拍在书房大门上，震得门枢嘎嘎作响。
第一百三十五章 过年1
过年了。
所有的明争暗斗都被掩盖在浓浓的年节气氛当中，连前不久的苏州之乱也似乎已经过去很久了。
颜雪婉拒了在萧府过年的邀请后，萧子钰又提议在狄芦书舍设年宴，拜帖送过去，颜雪立即答应。
不过消息还没送到书舍，墨非毓先一步来见萧子钰，说是想回澄海村和邻里团年。
一则这一年下来墨非毓为萧府立下不赏之功，萧子钰确实想留他下来答谢佐助之恩，二来墨非毓一旦回乡，颜雪多半会借故谢邀来府，也许连借口都懒得找。所以，他十分真诚地请墨非毓留下来。墨非毓显然考虑到他的顾虑，提出可以请颜雪同往澄海村过年。理由是夏吕繁华不让西京，年节时难免睹物思人，乡下则无此顾虑。另外新年将至，他需要进一步拉拢这一脉关系。
萧子钰略作思考后，觉得比起自己不尴不尬的献殷勤，墨非毓的提议确实更好，于是以适度惋惜的口气答应了，并立即吩咐准备送去澄海村的年货。
次日一早，三辆车出现在荻芦书舍。颜雪带着兰姐、黎东和几个得力的随从，还有满满一车年货来到书舍。上午，萧府准备的年货也到了。因为要出去，四辆车排成一列停在书舍外狭长的小道上，甚是壮观。
反而是墨非毓，一人，一车，一书而已。连小月月也笑他一点儿不像是请客过年的主人。
澄海村毗邻夏吕，一行人近午出发，向晚时分村落已遥遥在望。
村里自是另一番景致，湖畔处处张灯结彩，家家户户都贴了年画，张了对联，好多人家屋檐下挂满了腊味，一派节日喜庆气象。孩童们一刻不停的在路上、田野里、残雪堆中乱窜，到处是嬉笑声、欢呼声。
四辆华丽马车开进村，孩子们都安静下来，躲得远远的偷看。
很快，墨非毓探出头来，其中一个眼尖的孩子认出是“阿毓哥”。所有孩子一涌而上，叽叽喳喳吵闹声比刚才还要大。
墨非毓是所有这些孩子的好朋友。
更让孩子们高兴的是，马车里有个像仙女一样的姐姐给他们分发糖果、玩具，而且是见者有份。
四辆马车一路进村，孩子们就跟了一路，要不是陈老拿着长长的竹竿驱赶，他们会直接跟进院子。
尽管不知道墨非毓要回来，墨府还是和村里所有人家一样，院里院外已打扫一新，处处洋溢着年味。
不过兰姐对墨府的布置非常不满意，一下车就开始张罗着重新布置。
大家洗的洗，换的换，挂的挂，在欢声笑语中忙碌着。除了一个人，就是墨府原来的管家，憋着一肚子气的陈老。兰姐一来，他这个管家就靠边站了，本来还想退求其次搭把手，就连这兰姐也嫌他笨手笨脚，不止如此，还把他辛苦布置的东西全拆换掉了。
村里人得知墨非毓回村，纷纷送来自家的年货。进墨府后见到府上一应俱全，还大都是见所未见的，几个新面孔看起来也都是大人物，反而有些自惭礼物寒酸，有些不好意思拿出手。
墨非毓一面与乡亲说笑，一面吩咐陈老将年礼一一收下，并把颜雪带回来的年货作为回礼。
直到很晚，墨府仍是门庭若市，有些是来送年货的，有些是来找陈老的，有些是进来找孩子的，有些似乎没什么事。
连巴祁也注意到，晚上来的客人，十个有九个是妇人，她们那双眼睛一直停留在一个人身上，就是颜雪。
对此，颜雪倒是毫不在意，始终落落大方地站在墨非毓身旁，从自己带来的年货中挑选出新巧的，集市上买不到的作为回礼。
大年三十，墨非毓起得还算早，不过大家已经忙了很久了。今天家家户户都忙着过年，所以府上都是自己的人。
“陈老呢？”墨非毓在府上逛了一圈后，发现陈老不在府上。
“还没来。”巴祁与陈老是老相识。慕衣族还在时，一直是巴祁伺候墨非毓，庐陵之乱后，两人走散，墨非毓碰巧救了陈老，陈老便成了常伺他的人。后来巴祁和墨非毓相遇，他在墨府住了整整两个月，确认陈老比自己更周到可靠后，才离开村子去到夏吕。
“是不是病了？”巴祁从来没这么关心过人。
“是病了，”墨非毓淡淡笑道，“不过幸好有药。”
“大过年的，不许说不吉利的话。”巴祁正纳闷，身后兰姐端着一盆刚包好的饺子，清风般从两人身前飘过去了。
“什么不吉利？”巴祁不解地问。
“过年不能说老啊、病啊、死啊、半死不活啊这些不好的话。”墨非毓声音不大，不过刚走到厨房拐角的兰姐停下脚步狠狠瞪了他一眼，吓得墨非毓连忙捂住了嘴。
“去请陈老过来团年吧。”墨非毓吩咐完，迈步向书房走去。
就在这间小屋里，每日青灯残卷，晨飨暮粥整整三年时光。如今时隔近年再履旧地，难免生出感慨。屋子里的桌椅、书架和每一册书卷，都引能起无限的回忆。他抚着椅子立了好一会，并没有坐下，而是转身从书架上取下了一本书。
就在这时，晨光之中走来一个人。
颜雪笑意融融地出现在门口，她今天穿了一件藕红色的翠纹裙，与府上的喜庆气氛十分融洽。
“可以进来吗？”
也许是沉浸在回忆里，墨非毓微微顿了一顿，才笑着道：“当然。”
迈步进屋，颜雪仔仔细细地打量着这间书房。其实不止书房，包括整个墨府的样子，她都不止一次问过黎东。书架上的这些书，壁角烧得正旺的暖炉、墨非毓身侧那一张泛着光的椅子，这些都是头一次看到，但此刻眼前的一切，她一点儿也不觉陌生，甚至，对它们很熟悉。
两人面上都带着淡淡的笑意，但目光并未交汇，颜雪继续审视着房间里的书画砚墨，墨非毓则闲翻着书。
所谓清谈，莫过于不谈。此时的闲静安谧，惟知心者可神会也。
“你在这里整整住了三年？”许久许久之后，颜雪轻轻打破了这份宁静。
“是啊，”墨非毓也抬起头，目光从书架上缓缓掠过，不无感慨地道，“时间过得真快，不知不觉已经阔别这里经年了。”
“巴老好像对这里很熟？”
颜雪似是随口问起，墨非毓也没有回避：“巴老在蜀地时就跟着我了，三年前，我遇到了陈老，巴老才离开这里去萧府。”
“都是三年。”颜雪并未戳破他的谎言。
“怎么？”
“我记得青青说过，三年前她父亲病重，是你送她去东林寺学艺的。”
“嗯。”墨非毓点了点头，没有多做解释。
颜雪也没有继续追问，而是换了个话题：“对了，大过年的，怎么不让青青一起回来团年？”
颜雪话音方落，只见门口又出现两个人。前面是巴老，后面是陈老，陈老穿了件喜庆的大红袍子，不过他此时的脸色，怎么也说不上高兴。
“怎么，你还打算一个人过年？”墨非毓笑着责备陈老。
“没有。”陈老微微歪着头，怀着敌意地看着院子里焕然一新的布置。
颜雪给墨非毓递了个眼色，走到陈老跟前，也不知怎么，她看到陈老时，深深地怔了一怔，以至于陈老觉察到对方的目光，抬起头来看了她一眼后，她才回过神。
“陈老，我们过完年就走了。”
颜雪这句话有些莫名，不过陈老没有怎么反应就明白了，因为他抬头看了一眼颜雪。
“你不要怪兰姐越俎代庖，她……”颜雪轻叹一声，在陈老耳边低声道，“难道你没发现，从昨天进屋起她几乎没说过话吗？”
听到这里，陈老脸上才出现了一丝诧色：“为什么？”
“落花有意，流水无情。”
陈老又是一愣，见颜雪冷冷望着巴祁，更是吃惊：“和他？”
颜雪点了点头。
如果说兰姐无意巴祁，不说话的应该是巴祁才是。陈老反应甚快，同时也更加惊讶：“还是他看不上人家？”
“可不是么。”两人一言一语全不避讳，而在一旁的巴祁依然毫无反应。颜雪看了看左右，低声道，“兰姐现在一个月说的话，还没有以前一天说得多。她闷不吭声只顾干活，就是为了排遣心头的苦水。我带她来，也是想让她散散心，陈老你是通情达理的人，就别和她计较啦。”
“原来是这样。”陈老拳掌轻轻一击，眉间脸上已不觉舒展开了。兰姐到来之后，俨然成了府上的新主人，陈老起初因为兰姐拆换他的布置大生闷气，可没多久他就发现这个兰姐不但管起家来比自己更胜一筹，关键是很多东西他是闻所未闻，见所未见，就算让他做主他也无从下手。人是越老越小，从生气到自惭形秽，陈老越想越觉自己多余，今早儿索性躲在家里不出来。直到颜雪一番言语，他才愁闷尽释：兰姐是个病人，自己是让着她。
“陈老，”墨非毓道，“府上很多事少了你是不行的，你快去看看吧。”
“好嘞。”陈老高高兴兴去了，步子比以前还更矫灵。
第一百三十六章 过年2
除夕的乡夜，爆竹一竿接过一竿，笑声一阵连着一阵。几个顽皮的孩子把鞭炮扔进了鸡窝，惊到了隔壁家犬，大人在笑着骂，孩子们在笑着吵，。
“过年了！”午夜一到，墨府所有人也都沸腾起来。黎东拿出早就预备来好的一箱炮仗，一个一个整整齐齐排在院子里，他用长香点燃第一个后，婢女门都吓得捂住耳朵，其余人大叫“快跑”，他却站在原地一动也不动。
一声巨响，炮仗冲天而起，在夜幕中爆裂开来，化作满天繁星，随即淹没在无边的黑暗之中。
因为墨府的炮仗声音最响，冲得最远，烟花最大最漂亮，一下子引来了好多村里的小孩子，黎东答应每个孩子都可以点一个。
大家挨个儿给墨非毓和颜雪拜年，两人一一派发大红包。所有人相互拜年，彼此祝福，颜雪带来的几个调皮地女婢给巴祁拜年后，巴祁竟然变戏法似的从身上掏出了几个红包。
连兰姐也被婢女们拉着在院子里跳起了舞。
欢声笑语中，有个人一开始还跟着大家一起吃喝说笑，几杯酒下肚后又变得郁郁寡欢，这个人就是陈老。黎东偷偷问过巴祁，但巴祁一无所知，他又去问颜雪，颜雪知道他已解开和兰姐的心结，也猜不到原因。
“这里的除夕，和西京有什么不同？”饭后，墨非毓和大家一起闲聊。
“西京烟花多一些，”黎东兴致很高，“这里更自在，邻里像家人一样，年味儿更浓。”
“墨府今年也是最热闹的，”墨非毓笑着看了一眼陈老，“往年的今天，只有我和陈老一起围炉饮酒，笑谈鱼米庄稼，来年收成。”
黎东提起酒壶给陈老斟了满满一杯酒，递了过去：“陈老，来，我陪你再喝一杯。”
陈老接过酒一口喝了，几次张嘴想说什么，可渐渐地，他有些发红的眼眶里竟然噙满了泪水。
“陈老，”黎东十分亲热，“大过年的，你这是干什么。”
陈老看了一眼黎东，又望了望大家，有些歉然地笑道：“今儿个这么热闹，我是太高兴了，大家都去玩啊，不用管我。”
“你这个样子哪像没事的。”黎东铁了心要刨根问底，“陈老，有什么话你说出来，还有先生和小姐解决不了的难题吗。”
“真的没什么。”陈老见大家都望着自己，缓缓低下头道，“我……我只是想月月了。”
“月月是谁……”黎东话音方落，意识到自己嘴快了，忙住了嘴。
“没关系。”陈老大度地拍了拍他肩膀，“月月是我的闺女，三年前，现在是四年了……大过年的不说这个，来，黎东，我们再喝。”
大家有的继续去玩了，有的被陈老情绪所感，坐着没说话。
“陈老，月月今年多大了？”这话是颜雪问的。灯光之下，她一双深幽的眸子静静地望着陈老。
陈老仰着头道：“今年应该是十七岁了。”
“她……怎么了？”
“走散了。”陈老已有八分酒意，“四年前我病重，多亏先生救治才捡得一命，在我病重期间，月月就不见了，后来再也没见过。”
颜雪闻此，没有再继续追问，略略低头后，将目光投向了墨非毓。
眼尖的黎东立即注意到了，他也不想让这样的气氛继续下去，站起身道：“他们都在屋外跳舞，我们也去吧。”
大家立即附和，黎东走到陈老身旁，拉着他道：“陈老，走，我们也去。”
“我也去？”
“当然，我舞剑可是一绝，走啦，别喝了。”黎东拉着醉醺醺的陈老到院子里去了。
屋子里只剩下墨非毓和颜雪，两人目送两人离开后，都缓缓收回了目光。
“陈老的女儿是青青姑娘？”颜雪直接说出了自己的推断。
墨非毓肯定地点了点头：“你是怎么知道的？”
“你别问我怎么知道的。”颜雪情绪有些激动。上午墨非毓提起他三年前遇到陈老，而月青青曾说过三年前她父亲病重，幸得墨非毓救治，又把月青青送去东林寺学艺。彼时颜雪已有些怀疑，后来巴祁带陈老来见，她第一次看清陈老，发现月青青和他竟是如此神似。刚才陈老提到女儿月月走散，她断定月青青就是陈老的爱女。
“刚才陈老的样子你也看到了，他如此肯定非止今天，而是整整四年。青青明明还活着，明明就在夏吕，你为什么不告诉他？你这样让陈老饱受忆女之痛，不觉得太残忍了吗？”
“你别激动。”墨非毓的声音，依然十分平静，“我这样做，自然有我的用意。”
“什么用意？”颜雪紧追不舍。
墨非毓缓缓起身，向一旁走了几步，扶住手边那一根斑驳的木柱：“萧府的力量和手段你是知道的，陈老一个孤苦老人不会出什么事，要是萧子钰，尤其是萧子戊知道他有个身手了得的女儿，还一直跟着我做事，不只是我们，陈老和青青都会有危险。”
墨非毓的声音低低的，但是却让颜雪很快镇定下来。确实，墨非毓成为萧府入幕之宾，萧子戊一定会调查他的底细，应该已经调查过了，如果让陈老和月青青父女相认，那月青青和陈老，这两个墨非毓极力保护的人就会暴露在危险之中。
“陈老蒙在鼓里，青青呢，青青是自由的，你能瞒过她？”
“我没有瞒她，她一直就知道他的老父亲在墨府，”墨非毓望了一眼门外，轻声道，“以前，她几乎天天目送陈老到河对面去，现在陈老搬到这里，她也常常来看看他。”
墨非毓这话说得甚是无奈，又甚是悲凉，颜雪一抹轻烟蛾眉之下，半盏流杏眸光有些发潮：“见老父亲昏灯下夜夜思念自己的女儿，她就狠心一直躲着？”
“她是我的人，你知道她能克制到什么程度。”
到这时，颜雪惊讶、不解，还带着些愤怒的情绪才完全平和下来：“这样下去也不是办法，要不然，你把陈老带到书舍去，不行的话让他去赵府。”
墨非毓转过身来，静静地望着颜雪：“陈老不是巴老，这样做没有好处。”
颜雪和他目光一接，这才知道所有的一切，墨非毓都已经做了最恰当的安排。她轻叹了一声：“今天大家都在府上团年，也不知道青青在哪里。”
墨非毓淡淡一笑：“我可没说她不在这里。”
“什么……”
话音未落，颜雪只觉眼前一晃，一个白色的东西从屋外飞入。桌上多了一个被咬了一口的虾仁饺子。
月青青最爱吃虾仁饺子。
颜雪向门外望去，却不见有半个人影。
月青青跟着他们一起来到了澄海村，一直就在墨府，和大家一起团年。
颜雪的心绪颇为复杂，青青打心眼里瞧不起墨非毓，可偏偏对他的话言听计从到了无以复加的地步。要知老父亲忆女成狂，女儿近在咫尺却不能相见，该是何等煎熬。
不过转念一想，刚才那一幕这丫头一定也见到了，可她居然还有心思扔饺子开玩笑。或许，这真的是最好的安排吧。
夜已经很深了，院子里仍是欢声笑语，清穹中不时绽放的烟花照亮整个院子，打破乡间的宁静。