第六十节 山泽居篇丨鸽子
砚儿闻言一怔，眼神流露出一丝戒备，身体也变得紧绷起来。
叶流水见她如此警惕，无奈地扯了扯嘴角，宽慰道：“放心吧，不会为难你的。我只是——想问你几个问题。”
砚儿用湿漉漉的大眼睛盯了他好一会，见他表情诚恳，不似说谎，这才终于放下戒心，点头应下。
叶流水先是问道：“你是从哪里来？”
砚儿没有直接回答，而是将方才接住的鸽子揣进兜里，然后拾起脚边的石块，在地上画了起来。
她的笔触青涩，画图略显抽象，叶流水低头分辨良久，只勉强看出这是一间靠山靠水的屋子，便继续问道：“这是哪？”
“四…山泽…居。”砚儿一边画，一边回道。
“山泽居？”叶流水听后更觉迷惑。江湖上有名的地下组织无非就是丽景楼、灼夜阁一流，至于什么山泽居……他可从未听过有这种文绉绉的名号。
“这里有…爹爹的书卓，外面还有…小，小福蝶和小勾……”砚儿画得专心，连院里有几朵花、花上有几片花瓣，都笨拙地勾画了出来。
叶流水这才明白她画的不过是秦书墨在邺城的住处，不由得有些气急败坏：“别装傻啊！你知道我问的不是这个。”
砚儿停下手里的动作，歪头看向他，似是不解其意。
叶流水耐着火气解释道：“我是问你从小在哪长大？就是你被秦书墨捡回来之前，是在哪？”
砚儿摇了摇头：“不…及得了。”
“那我再问你，你认不认识赵姬？”
砚儿再次摇了摇头。
叶流水深吸了一口气，抓着她的肩膀道：“我知道你心有顾虑，但你放心，我绝不是要做什么对你不利的事。你之前过得不好受吧？难道就没有想过要报仇？若我要找的就是你此前在的那个组织，说不定还能顺手帮你一把。”
砚儿特征诡异，杀人的手法也很奇特，叶流水怀疑她跟赵姬同出一门，所以才想试着从她口中套出那帮刺客的来历。但即便他已说得如此坦白，砚儿却依旧只是勾了勾头，一脸天真无邪地回道：“哥哥，你索的…砚儿听…听不懂。”
“……”叶流水一时气得太阳穴发涨，若非面前站的是个小孩，他怕是早就用拳头问话了。
按理说她当初受到非人的虐待，应当对前组织怀恨在心，不会轻易放过报仇的机会才对，但如今却是装傻充愣，软硬不吃，实在是令人费解啊……
叶流水围着砚儿来回踱步，见她始终不愿松口，便只能换了个问题：“行，不愿说这个是吧？那你总能告诉我，你跟那个臭和尚是什么关系吧？”
砚儿这次倒是回得爽快：“四…同伴。”
同伴？喧安昨日也是这么说的，看来确实不假。于是叶流水又追问道：“你先前就同他认识？”
砚儿否认道：“没…见过。”
“那为什么叫同伴？”
“我们四…一雷…”砚儿比划着手，有些费劲地解释道。
“你的意思是你们是一类人？”叶流水快速领悟到她的意思。
砚儿点了点头。
这砚儿行如野兽，而这喧安也精通兽语，两人倒还真有些相似之处。叶流水正想细究，便听不远处传来一声呼喊——“砚儿——”
两人循声望去，便见秦书墨正巧来到了后院。
来得可真不是时候！叶流水叹了口气，无奈地说道：“行吧，你爹爹找你来了。我们下次再聊。”
砚儿朝他狡黠一笑，然后又立即换上了那副单纯懵懂的模样，转过身朝秦书墨奔去。
秦书墨抱住飞扑过来的砚儿，宠溺地揉了揉她的头：“怎么玩了这么久？肚子都不饿吗？”他方才在大堂见到那几个在后院玩耍的孩子一齐回来了，却唯独没有见到砚儿，实在有些放心不下，便来后院看看情况。
砚儿没有接话，而是从怀里掏出了一团雪白的东西，炫耀似地捧到了他的面前：“爹爹，看！”
“这是？”秦书墨定睛一看，这才发现那是一只鸽子。
“砚儿，怎么能伤害小动物呢！”秦书墨连忙小心翼翼地将其接过，神情严肃地训斥道。
这只鸽子先是被石子打中，接着又被捏在手里、闷在兜里，几经折腾，此时早已是奄奄一息。
秦书墨爱怜地查看着它的情况，发现它的脚上还绑着小纸条，又对砚儿耐心地教育道：“这是信鸽，是人们用来传递信息的。你要是抓了它，别人收不到信，就会耽搁很多事。所以千万不能再抓鸽子了，好吗？”
“我没有！四哥哥打…打下来的……”砚儿指向身后的叶流水，一脸单纯地“指控”到。
“……”叶流水刚刚走到她的身后，对眼下的状况一脸茫然。
秦书墨有些尴尬地轻咳一声：“哥哥这么做是因为一些特殊原因，待会还会将它放回去的。但是砚儿不能这样做，知道吗？”
“只道了。”砚儿乖巧地应下了。
“乖，知道了就好。那就快去吃饭吧，等下菜都要凉了。”秦书墨将砚儿领入大堂，待她一离开，又转过身看向叶流水，略带歉意地说道：“叶公子，我家砚儿尚不通事理，总是见人学人，听话学话。所以在她面前，麻烦还是注意一下……我不是批评你的意思啊，只是孩子爱模仿，不懂得分辨情况，大人要言传身教……”
“我会注意的。”叶流水打断道。再听他磨叽下去，这菜怕不是要凉了，而是馊了。
“那这个鸽子……”秦书墨将手一抬。
“……我待会就放回去。”叶流水翻了个白眼，认命地将鸽子接过。
秦书墨一脸感激：“那就有劳公子了。”
叶流水冲他摆了摆手，然后烦躁地折回后院。
若不是为了她，他怎会打这个鸽子！恩将仇报，臭丫头……给我等着！
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“这鸽子，还能飞吗？”
叶流水翻身跃上后楼内院前的那颗大树，将鸽子小心地放回到了树枝上。
这小鸽子耷拉着脑袋，一幅半死不活的模样，稍一动弹，又跌下了枝丫。
叶流水眼疾手快地将它接住，拨弄着它的翅膀左看右看，悠悠地叹了口气：“誒，看来是没救了。”
他思量了一阵，然后利落地跳下树，捡起地上的树枝在身侧的花坛里挖起洞来。还一边在嘴里念叨着：“小鸽子啊，小鸽子，不要怨我，这就是你的命啊~我给你葬在牡丹花下，来世可千万别再做这种给人打工的鸟儿了——”
没费多大劲，叶流水便给鸽子做了个花团锦簇的“墓穴”，他正想将土埋上，便听身后有人呵斥道——
“喂！你在干嘛！”
怎么今天总有人跳出来碍事啊？叶流水不悦地皱起眉头，刚一扭过头，便见一个侍卫打扮的男子地朝他走来。
侍卫走到他身侧，见到他手中的信鸽，更是怒不可遏：“你是何人！竟敢私藏我们的信鸽！”
不会这么巧吧？叶流水有些心虚地退了一步：“官爷，你可别冤枉好人啊。”
他指着方才挖的洞，辩解道：“是你们的鸽子自己操劳过度，飞到一半跌了下来，我见它可怜，所以想给它安葬一下。你看，这就是我给鸽子挖的坟！我若真想私藏情报，直接把它吃了不就好了，何必费这番功夫？”
“你当我是傻子？谁会给鸽子挖坟啊！你这厮果然居心不良！”侍卫闻言，立即提起大刀向他砍来。
叶流水连忙闪身避开，嘴里还不停地狡辩道：“万物皆有灵，这只信鸽累死累活地替你们干事，难道还不配拥有一个坟吗！”
“一派胡言！我亲眼所见是你抓了信鸽，还不速速认罪！”侍卫见一击不中，又提刀追来。
“眼见未必为实你不知道吗！”叶流水见和谈不成，只能施展小轻功在院内四处闪躲。
这个侍卫虽武艺不俗，但远不如叶流水的身法灵动，几个回合下他累得气喘吁吁，却连对方的衣角都没抓住。
“你，你，你停下——”
“哼，我偏不。”叶流水翻身坐到了围墙上，翘起一只腿戏谑地看着他，然后将鸽子抛过：“这鸽子就还给你吧，咱们算两清了。信里的内容我可一个字都没看！你也别追我了，有这时间，还是再买只鸽子去吧——”说罢，他便打算转身离开。
哪想他刚一转身，便被一条软鞭缠住了腰，然后受力往下摔去。
叶流水心下一惊，连忙稳住了身形，有些狼狈地落回了地面。
他抬起头，正想大骂那个偷袭之人，却在看清对方面容时呆在了原地。
“……三哥？”
第六十一节 山泽居篇丨再遇故人
“景熠！你没事吧？我方才不知是你。”
三皇子景钰见到他也是一惊，连忙快步上前，将他从地上扶起。
叶流水看着那张温润如玉的脸，上面尽是他熟悉的关切。那双一说话就会自然弯起的笑眼，依旧如多年前一般，仿若清风拂面，明月入云，不过是随意一瞥，便能敞亮地照进了人的心底，让人想要不自觉的依靠和信任。
叶流水猛地鼻头一酸，心里莫名涌起一股委屈。他将手臂从景钰的手中挣脱，向后退了一步，表情疏远地问道：“三皇子怎么会在这？”
景钰看着自己落空的手，眼底闪过一丝落寞。他负过手，语气轻柔地解释道：“我从清彦处听到了你的消息，所以便推迟了回京的行程，专门在这等你。”
“等我作甚？”叶流水审视地看向他。
景钰笑了笑：“你我兄弟多年未见，你难得下一次山，怎么说得聚上一聚。不然到了金陵，反倒是不好见面了。”
方才与叶流水追逐的侍卫听到这些话，哪还不知自己得罪错了人，连忙屈膝跪下：“主子……”
景钰压低声音，警告道：“还不快向四皇子道歉？”
侍卫连连叩头：“四、四皇子，是小的有眼无珠，错怪了您，您大人有大量，就饶了小的吧……”他一幅诚惶诚恐的模样，与方才俨然判若两人。
叶流水看到这一幕，顿觉心头烦闷：“瞎拜什么？我可不是什么四皇子！”
景钰见他不悦，便示意侍卫退下，然后上前劝慰道：“景熠不必为这种小事烦心，你若是不解气……”
叶流水抬手打断道：“三皇子，有话便直说吧。你一路关注我的行踪，还特地在这儿等我，怕不只是为了叙旧这么简单吧？”
他不是傻子，可没这么好糊弄。若景钰真是从渠清彦那儿得知的他的消息，又怎会知道他的身边多了几个人，还正好备足三间上房？显然，他的行踪早就被人摸透了。说不定，那些势力不明的刺客还是他这些所谓的“哥哥们”派来的。想到这儿，叶流水更添了几分恼怒。
景钰有些欲言又止：“景熠，我没有别的意思。只是京都险恶，我想趁你进京之前……”
叶流水冷笑一声，再次打断了他的话：“你们说话怎么都喜欢整得这么冠冕堂皇的？累不累啊？我就直说了，我这次下山只是为了寻师父，对宫里那把龙椅没有任何兴趣，也无意同你们攀附什么交情，你不必来试探我。我自入山起，便只是三清观的叶流水，再无其它身份。”
他一边说着，一边逼到景钰的跟前：“景钰，以前我确实承过你的情，我记在心里，也会找机会还予你。但你若想跟他们一样利用于我，那我也不会对你客气。毕竟你不再是当初的你，而我，也不再是当初的我了。”
景钰没有回话，而是直勾勾地看着他。那记忆中软糯胆小的弟弟，如今已然长成了意气风发的少年郎，而以往那总是盛着泪水的大眼睛，此时也装满了坚韧与执着。
他沉默了好一会，突然粲然一笑，宠溺地揉了揉流水的头：“小景熠啊，果然长大了~”
叶流水被这亲昵的动作羞红了脸，恼羞成怒地扯开了他的手：“你笑什么！我说的可是很认真的！”
“我知道，你很认真。”景钰收敛笑意，神情也变得严肃起来：“其物如故，其人不存。你说的没错，我们都变了。争权夺利本就是自堕污池，我要想保全自己，要想往上走，就必须要学会伪装，学会手段，学会驭人心术，所以我变了。但是对于你——我从不曾将你视为敌对。你我本就血脉相融，是我时时牵挂的弟弟，而年妃又曾对我有恩……我就算负了所有人，也不会有愧于你。”
“你，你少给我花言巧语！”叶流水想起安庆城的事情，颇有些义愤填膺：“清彦与你相识多年，你面上与他交好，背地里却布局破坏他的婚事。我又怎知你对我不也是这般的虚情假意？”
景钰听到这番指控，却依旧不慌不忙：“我承认我确实插手了清彦的婚事，但本意绝非是想要加害于他。醉香居是我在安庆的产业，清辉的一举一动都在我的眼下。我发现她与司徒小姐联系甚密，便知这司徒小姐已有了二心。她若是与清彦成婚，那无异于埋下祸根。所以我才从中推波助澜，想要拆散他们。”
叶流水对他的话半信半疑。安庆城一事他不知全貌，只是听闻三哥是醉香居幕后老板，便推测是他指使清辉去勾引渠清彦，从而破坏联姻。但现在听了解释，却也觉得有几分道理。
三哥幼时待他极好，为人又亲善坦诚，叶流水一时有些动摇，为方才说过的那些决绝的话懊悔起来：“你真的没骗我？”
景钰见他态度放软，心中一喜，正想继续为自己开解，便听前方传来呼喊声——“流水——”
叶流水闻言，立马探头往月洞门外一瞧，便见到师兄正在后院寻他，身后还跟着一大一小两个“拖油瓶”。
“师兄！我在这儿——”
宁行云朝他走来，见到他身边的人后也是微微一愣，然后执手行礼道：“见过三皇子。”
景钰恭敬地回了个礼：“行云道长。”
而他们身后的秦书墨听到这个称谓，则是吓得连忙拽着砚儿一齐跪下：“草民叩见三皇子殿下！”
景钰冲他温和一笑，抬手示意道：“不必行礼。”
“多谢殿下。”秦书墨这才从地上爬起，还替砚儿掸了掸膝上的灰。
景钰打量了二人一眼，突然问道：“你可是来自邺城？”
秦书墨讶异地看向他：“三皇子怎么知道？”
景钰没有正面回答，而是直言道：“如今朝局动荡，各党各派纷争不断，这邺城的知府便属左相一派。你若是想告倒他，就算状元郎愿意帮你，也怕是无能为力。”
“这……这可如何是好？”秦书墨没去深究三皇子为何会知道得这么详细，而是焦急地直跺脚。
他此番进京，承载了邺城无数百姓的期望，就连一路上的盘缠都是由众人凑齐的。若他连御状都递不上去，又怎有脸面回去见乡亲父老？
景钰见他一脸丧气，又说道：“你若是不愿放弃，可等至明日。明日御史中丞从广阳府视察回京，会在此处住上一夜。你若是能将状纸交到他的面前，或许还尚有希望。”
秦书墨听到这话两眼一亮，御史中丞本就是监察地方的官职，若是能得他帮助，直接向上奏事，这份御状想必就能顺利地呈到皇上的面前了。
这时，景钰又将腰间的玉佩取下，递于他：“本殿虽忧心百姓，但却不能越俎代庖。这枚玉佩是本殿的信物，你将它交给御史中丞，想必行事会更顺畅些。”
秦书墨小心地将玉佩接过，然后又立即跪下，诚心诚意地向他磕了几个响头：“三皇子殿下的这份恩情，书墨一定铭记在心，涌泉相报！”
景钰俯身将他扶起，鼓励式地拍了拍他的肩：“希望你不负重托。”
秦书墨郑重地点头道：“小的，一定竭尽全力。”
这御史中丞明日便到，他得赶紧将状纸再完善一遍，也要想好明天的说辞。秦书墨心有牵挂，所以谢过三皇子后，便向众人告辞，匆忙回房了。
秦书墨跟砚儿一走，叶流水便扭头看向景钰，神色阴晦不明：“你这是何意？我跟他不熟，你就算是帮了他的忙，我也不会承你的情。”不过是一介秀才而已，景钰都能这么清楚他的底细，这实在让人心存警惕......
景钰见他又一脸戒备，无奈地笑了笑：“我帮他确实是另有所图，但并不是因为你，而是为了打压左相。”
“……”叶流水见他如此坦诚，反倒不知该说什么好。
“那明日你们便随我一同回京吧，正好顺路。”景钰提议道。
叶流水正想拒绝，便听景钰继续说道：“你也先别急着拒绝我。他们二人明日要留在驿馆，你们可以先跟我一起坐马车回金陵。我有暗卫在侧，那些追杀你们的刺客想必也不敢现身。而且——我还可以跟你们透露些静虚道长的消息……”
“？！你说什么？”
第六十二节 山泽居篇丨重返金陵
“你真的有我师父的消息？”
叶流水盯着景钰，一脸狐疑。
此时，他们正坐在马车上一同赶往金陵。
“我何曾骗过你？”景钰一脸坦然地反问道。
“嘁，谁知道你让我们同行又有什么目的......”叶流水小声嘟囔道。他先前才被玉鸾秋用类似的伎俩骗过，难免有些杯弓蛇影。
“就算我别有用心，也帮了你不是？坐马车不出三日便能到达金陵，何况，还帮你甩掉了一个大累赘。”景钰戏谑地朝他眨眨眼。
“那倒是，我们总算是摆脱那个臭和尚了。”说到这，叶流水不禁勾起了嘴角，觉得浑身舒畅。
他们今早天还未亮便出发了，临行前仅跟秦书墨匆匆道别了一句，而喧安根本就不知情，现在想必还在呼呼大睡呢！
“流水——”坐在一旁的宁行云忍不住开了口。这事本来就做得不太地道，私底下偷着乐也就罢了，现在拿到明面上来说，他身为师兄可就不得不管了。
叶流水见师兄又要开始唠叨，连忙转移了话题：“咳，行了，那你就直说吧，为什么非要带上我们还有关于师父，你又知道些什么？”
景钰回道：“我邀你们同行，不过是路途无聊，想找人作陪罢了，确实没有别的目的。至于静虚道长，其实他一年前便来到了金陵，并待了许久......“
“那师父现在还在金陵吗？”宁行云问道。
景钰摇摇头：“很不巧，他上个月刚刚离开。”
“离开？师父莫不是回三清观了？！”叶流水顿时急得如坐针毡：“完了完了，真是阴差阳错。要是被师父发现我们私自跑下山，肯定免不了受罚了！”
景钰连忙安抚他道：“四弟你先别急，我想清虚道长应当不是回三清观，而是去办事了。”
“办事？”叶流水微微一愣。
“一年前静虚道长来到金陵，不知是谁放出了消息，引得许多人慕名前来拜访。结果第二日，他便消失了。我本以为他嫌被扰了清静，离开了金陵，结果三个月后却在宫里见到了他......”景钰回忆到。
宁行云皱起眉头：“宫里？师父平日最讨厌与达官显贵打交道，又怎么会进宫？”
“我当时也十分讶异，若非见到静虚道长腰间那柄山水葫芦，我也不敢确认是他。而且他似乎是在帮父皇办什么事，所以才频繁出入宫中。但具体是什么事我就不得而知了，父皇身边的人对此都缄口不言......”
“我不信！”叶流水义愤填膺地打断了他的话：“师父清高淡泊，从不插手官场之事，又怎么可能会给那种人当差！”
“流水！”宁行云见他又口不择言，连忙警告地瞪了他一眼。这外面不比观内，越近金陵就越要谨言慎行，流水若总是在他人面前妄议梁帝，必然会惹出事端。
景钰尴尬地轻咳了两声，权当没有听见：“我没有理由骗你。这其中的究竟，或许只能等你见到他才能知晓了。”
宁行云接过话道：“既然师父已不在金陵，那我们又何必再往前走？”
景钰继续说道：“虽然静虚道长已经离开，但他究竟要去哪里没人知道。我建议你们还是先到金陵拜访一下鸡鸣寺的澄空大师。”
“澄空大师？莫非他就是师父来江南要找的那位朋友？”宁行云问道。
景钰回道：“此人乃我金陵第一高僧，与静虚道长深交多年。听闻静虚道长此番来金陵便是为了见他，还在鸡鸣寺留宿了月余，所以你们或许能从他那儿打听到一些线索。”
宁行云点了点头，然后执手向他致谢：“多谢三皇子相告。”
景钰礼貌回应道：“举手之劳，行云道长客气了。”
两人相视一笑，然后开始攀谈起来。
“......”叶流水见两人氛围良好，不禁更觉郁闷。
眼看金陵越来越近，他的心，真是越来越不安了......
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三日转眼既过。一路上三人相谈甚欢，关系也亲近了不少。
叶流水初时虽对景钰抱有警惕，但景钰待人亲和，对于金陵之事亦是知无不言，再加上幼年时留下的好印象，流水很快便消除了心中的芥蒂，对他又暗暗萌生出一种兄弟之谊。
眼见前方便要到金陵的城门口，景钰找了个人少的地方，放叶流水二人下车。
“前面便是金陵了，我知你们此行不想牵涉太多，那便就此分开吧。就当作你我未曾见过，以免引起不必要的麻烦。”景钰将行囊递给二人，体贴地说道。
宁行云不禁夸赞他思虑周全：“还是三皇子想得周全。”
而叶流水则是在一旁默默地接过包裹，样子显得有些落寞。
临行前，景钰又添了一句：“金陵城就是一潭深水，你们若是想要独善其身，切记少说、少做，莫要多管闲事。还有......不要轻易相信任何一个人。”
这话似乎意味深长，叶流水一挑眉，反问道：“那你这几日说过的话，是不是也不能信？”
“那也说不定哦~”景钰冲他狡黠一笑，然后将帘子撂下，留下了一句有缘再见，便扬长而去了。
叶流水怔怔地望着马车远去的背影，站在原地一动不动。
“舍不得了？”
叶流水听到调侃，面上一红，转过头嗔怒道：“师兄你说什么呢！我，我都说了我跟他们没有任何关系了，还有什么舍不舍得的......”
宁行云见他面露窘迫，轻笑着拍了拍他的肩：“这血缘本就是世间最坚固的锁链，你不愿与皇室有关联，与你将他视作长兄并不冲突。我们既还未得道成仙，那难免会生发出各样的情感，这没什么不好意思的。人为情而生，多份牵挂，也算多了个活头。”
“......”
宁行云见他默不做声，便又拉着他往前走去：“行了，进城吧。这是你出生之地，总得尽个地主之谊，带师兄四处逛逛吧？”
叶流水这才缓过神，露出了为难的表情：“我对这也不熟。”
这话确实不假，他虽在金陵待了几年，但每日都被困在宫内，玩耍的地方除了后花园，还是后花园，从未找到过机会出宫。唯有离开金陵，去往安庆的那一日，他高骑在舅舅的骏马之上，第一次纵览了金陵的繁华，至今记忆犹新。
宁行云听了这话，很快便明白了其中之意。他朝流水安抚一笑：“那正好，我们都可以看个新鲜。”
说罢，两人便一齐踏入了金陵城内。
正所谓“江南佳丽地，金陵帝王州”。金陵，乃中州强国大梁之京都，地扼要塞，物阜民丰。
金陵城内街衢洞达，闾阎且千，玉辇纵横，金鞭络绎；同时又兼有烟柳画桥，风帘翠幕之盛景，无处不透露着江南别有的景致风情。
“我本以为安庆已算一方大城，没想到比起金陵来还是差得远。”
宁行云自踏入金陵以来，一路都忍不住啧啧赞叹。这中州的富朔之地虽多，但繁华胜地却少，而金陵既商贸繁盛又风景宜人，属实不枉江南第一城之称。
叶流水环顾着四周的盛景，心中也油然而生一股骄傲之情。
他先是感慨了一下街市的繁华：“八街九陌，软红香土，不错不错~”
接着又看了看身边的百姓：“百姓丰衣足食，安居乐业，甚好甚好~”
最后，还拉着师兄絮叨道：“师兄，你看这金陵的治安多好，人这么多都没个闹事的。倒还真要让舅舅好好学学......”
他话音未落，前方就突然传来一声马嘶和尖叫声。
“闪开！”
伴随着一声怒吼，叶流水的眼前突然出现一道红影，向着他猛扑过来！
第六十三节 山泽居篇丨金陵一霸
事情发生得突然，电光火石之间，叶流水只恍惚地看到了一张面带惊慌的俏颜。
他来不及多想，一个果断的闪身，便躲开了这“天外坠物”——
接着，只听“啪”的一声，那团红影重重地摔在地上。
嘶，这一听就摔得不轻……叶流水庆幸地拍了拍胸口，若非他反应机敏，这被砸的可就是他了！
“小姐！”
“小姐你没事吧！”
这时，一群仆从争先恐后地从前方赶来，将地上那人扶起。原来，这从天而降的“红影”，正是一位官家小姐。
只见她身着红色劲装，外罩绛色缎绣玉蝶氅衣，柳眉檀口，一双杏眼秋水盈盈，灵动逼人。虽然簪发显得有些凌乱，娇嫩的脸上也被粗糙的沙地蹭出了几道红痕，却丝毫不掩其貌美。
她攀着丫鬟的手，挣扎起身，然后转头环视了一圈，见到身侧的叶流水后，义愤填膺地指向他：“你为什么要躲开！”
叶流水一脸奇怪：“我不躲开难道等着被你砸到啊？”
“…….”官家小姐被他这义正言辞气得直哆嗦：“那你就不能接住我吗？你这人懂不懂得什么叫做怜香惜玉，英雄救美啊！”
叶流水眉毛一挑，回道：“你突然从天而降，我哪知道是个什么东西，自然就下意识地闪开了。”
“什么东西？！”听了这话，官家小姐更是抓狂：“你竟敢将如花似玉的本小姐叫做东西！”
哟，这姑娘虽然脑子不好使，人却还挺自恋的。叶流水眉毛一挑，忍不住调侃她：“如花似玉？这我倒是没看出来。反倒是你，我走在路上好好的，你非要摔我怀里。莫不是被我的美色所迷，想要当街非礼？”
官家小姐登时被气得满脸通红，她撩起衣袍，将侧腰上别着的软鞭抽出，狠狠地朝地上一甩：“臭小子！我看你是活腻味了！”说罢便要朝他打来。
“跑！”
叶流水还没来得及回应，便被师兄拽住胳膊腾空飞起，越过了围观的人群，往另一条街巷奔去。
“师兄！难道你还怕我打不过她吗！”
叶流水一边奋力追赶师兄的脚步，一边不服气地喊道。
宁行云淡淡地瞥了他一眼，然后放开了抓着他的手：“你要是打得过，你就留下来。我可不会管你。”
叶流水慢下了脚步，往身后望去：“留就留，我就不信我一个人——”
话还没说完，他便见到身后有一群仆从和士兵正持刀拿棍，气势汹汹地朝他们冲来。人数之多，甚至让踏足之地都掀起了一阵风尘……
“……可恶！滥用私权，有种单挑啊！”
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对方人多势众，但幸好金陵地大屋多，叶流水二人在街道里四处穿梭，越墙跨巷，没费多大劲便甩开了那帮人。
宁行云探出头向四周环顾，见没有追赶者的身影，这才从暗巷中走出，还一边训斥道：“三皇子走之前才劝告过我们，少说少做，行事低调。你倒好，刚入城就惹了这么大的事。”
叶流水撅了撅嘴：“我又不是故意的，这纯属飞来横祸……”
宁行云恨铁不成钢地敲了敲他的脑袋：“不是所有的事都要争个输赢。对方不过是名女子，你说话让着点她又如何？”
叶流水捂住脑袋，颇有几分憋屈：“谁说男的就一定要让女的？这不是搞歧视吗？”
“那男子可以多妻，女子却不能多夫，这不也是搞歧视？”宁行云随口回道。
“咦，这倒是。这又是为什么呢……”叶流水歪着头，竟开始认真思索起来。
“行了，别琢磨了，先找个地方歇脚吧。”
宁行云在路边找到了一处偏僻安静的客栈，径直往里走去。
叶流水见状不禁有些诧异：“师兄，不直接去鸡鸣寺吗？”
“不急。”宁行云摇了摇头，似有别的打算。
二人一齐进了客栈，让小二将住处安置好后，便下到大堂用膳。
“待会找小二过来，打听打听情况。”宁行云一边斟茶，一边说道。
“打听什么？朝堂的事我可一点也不感兴趣。”叶流水兴致缺缺。
宁行云道：“你不想入局，未必你就不在局里。多掌握点消息，对我们总没有坏处。再说了，你不是也想找到赵姬她们吗？”
说到此处，叶流水不禁有些烦闷：“这偌大的金陵，处处都是藏身之地。更何况他们还在暗处，连个线索都没留下，我们哪有这么好找……”
宁行云小酌了一口，继续说道：“既然我们找不到，那便等着他们自己找上门吧。”
“也只能如此了。”叶流水点点头，这云梦带既然还在他们身上，那帮人想必也不会善罢甘休。
“还有，关于鸡鸣寺和师父的消息也可以多多打听。”宁行云又道。
叶流水眉头一皱：“你不信三哥的话？”
“倒也不是不信。只是……”宁行云微微一顿，意味深长道：“他注定有自己的立场，那些话或许属实，但未必只是给我们提供消息这么简单。”
“……”叶流水一时缄默无言。师兄既让他对自己的感情坦率，现在又告诉他三哥可能是别有所图，他实在是有些想不通。
宁行云见流水面露苦闷，知道他内心纠结，却没再多说什么。有些道理是三言两语解释不清的，唯有经历过才能了悟这其中的深意。
宁行云将壶中的清茶饮尽，然后挥手招来小二添茶，假装无意地说道：“这金陵城可真大，我们师兄弟二人第一次进京，差点就摸不着方向。”
小二平日里接待过不少客人，自然是培养出了一些眼力见。他听到这番话后，连忙接过话道：“哟，二位客官是第一次来金陵呢？金陵我熟啊！哪家酒楼的姑娘最嫩，哪家铺庄的丝绸最好，甚至连宫里的那些事，小的都知道！您要是想知道什么，尽管问！”
宁行云见小二说话爽快，便也直言道：“我们此番来京城是想托人办事，只是不知道如今的形势如何，唯恐找错了人……”
小二眼珠子一转，当即明白了他的意思，然后俯下身子小声回道：“二位可是想打听朝堂上的事情？小的虽说没进过宫，却也还真知道不少小道消息。如今朝里的头等大事莫过于立太子，这大皇子英年早逝，剩下的二皇子、三皇子和七皇子皆是夺嫡之选。朝中的各个大臣明面上只为皇上做事，但暗地里也都分属不同的党派。您若是要办事，可切莫要‘一事二求’啊。”
宁行云又问道：“那你觉得哪位皇子夺嫡的希望比较大？”
小二摩挲着下巴，一本正经地分析道：“三皇子仁厚节俭，德高望重，最受百姓推崇，但其母妃不过医女出身，又未得到朝中重臣的支持，势单力薄，前路难行；而七皇子虽然年纪尚小，但其母妃楹贵妃出身高贵，深受皇上宠爱，前些日子还与左相府的二小姐结下亲事，有了左相一派的扶持，想必太子之位是唾手可得……”
“那二皇子呢？”叶流水追问道。
“二皇子？”小二笑着摆了摆手：“二皇子生性风流，平日里最爱在花街柳巷里乱逛，也没听说过与哪位臣子交好。我看啊，相比夺嫡而言，二皇子还更关心哪位青楼来了新的姑娘呢！”
“啧，他倒是快活。”叶流水小声嘟囔到。
宁行云听了这些话，心下有了一定的计较。这小二说的虽大多都是些道听途说，但整体的局势与三皇子说的基本一致，而这其中的细节，想必再问也问不出什么了。于是，他话题一转，问道：“对了，那这京城里，有没有哪家小姐行事比较……高调？”
“行事高调的……小姐？”小二有些不解，刚刚不是还在讨论皇子吗，怎么又突然跳到小姐身上了？
叶流水替师兄解释道：“就是这城里有没有一个穿着红衣，爱在街上骑马乱撞，脾气大、嘴巴臭还没礼貌的官家小姐？”
小二听到这些关键词，当即明白了他们说的是谁。他警惕地朝四周望了望，然后哆哆嗦嗦地劝告道：“诶唷，您可慎言吧！那位小姐，咱们可惹不起！”
“哟，来头还不小？”叶流水眉毛一挑。
小二连忙解释道：“那位小姐啊，正是与七皇子有婚约的左相府的二小姐——上官滢！这说不定啊，还是未来的皇后呢！可不敢惹！”
叶流水轻哼一声，显得十分不屑：“找这么个母老虎给自己儿子做老婆，真不知道皇上怎么想的，嫌后宫生活不够刺激吗？”
“咳。”宁行云重重地咳了一声，示意他赶紧住口。
而小二则是被他这直言不讳吓得半死，也不敢再多说什么，招呼了两句，便准备折回柜台。
哪知他刚转过身，便见客栈门口突然涌入了一帮人，为首的——正是他们方才讨论的上官滢！
小二双膝一软，顿时有些欲哭无泪，怎么说曹操，曹操就到啊！
第六十四节 山泽居篇丨巧解危机
上官滢带着手下堵在客栈门口，阴沉着一张俏脸，气场可怖。
小二站在原地，进也不是退也不是，又不敢主动上前搭腔，生怕自己惹火上身。
幸好上官滢并不打算为难他，只见她冷眼在大堂内扫视了一圈，待见到那两道熟悉的身影后，方才一改怒容，勾起了嘴角，朝那个方向走去。
哼，臭小子，可算是被她找到了……
叶流水见到来人也是一惊，他本以为藏在小巷的客栈里定不会被发现，却没想到这么快就暴露了。而且眼下四处都有窗墙阻隔，门口又被堵死，他们再想逃跑可就难了……
眼见上官滢越走越近，手里的鞭子也开始缓缓扬起，叶流水一边向师兄使劲地使眼色，一边直起身准备随时逃跑。但宁行云却仍安稳地坐在位置上，悠哉地品着新添的茶，仿佛根本没有看到那只“母老虎”一般。
叶流水以为是师兄眼挫，正伸出手打算拉着他一块逃走，便听师兄突然说道：“上官小姐，你总算是来了。”
此话一出，不仅叶流水愣住了，就连上官滢也是一脸讶异。
她眯起眼，紧盯着宁行云：“你认识我？”
宁行云冲她微微一笑：“左相府的二小姐，在下当然认识。”
上官滢冷哼一声，眼中戾气更甚。这两人身上背着行囊，又是在城门口遇见的，她便猜想他们应当是外乡人，因为不知她的身份，所以才敢口出狂言，害她在众人面前丢了这么大的面子。但没想到这人现在却说认识她……这京城里敢这么跟她说话的人，除了宫里的那几位，她可从来没见过呢！上官滢越想越觉得恼怒，加之最近烦心事频发，心中堆积了不少怨气，眼下只恨不得全发泄在这两人身上。
“既然如此，那你们可真是——找死！”
话音刚落，上官滢手中的玉莽鞭便径直向宁行云的面上劈去。
见到此景，小二和周围的食客都忍不住惊呼出声。这上官滢虽为女子，但其父左相是武将出生，她从小耳濡目染，也练得一身武艺，更别说她手中的玉莽鞭乃御赐圣品，坚韧硬实，麟光似虹，挥将出去，轻则皮开肉绽，重则五脏俱损。倒是可惜这位公子长得一张白玉面容，现下却是要毁了啊…...
这一鞭来势汹汹，又迅如闪电，众人都以为是避无可避，却没想到宁行云根本没想到要躲开，他将内力运于掌中，然后化掌行气，将袭来的鞭子牢牢地抓住了！
还未等上官滢反应过来，宁行云又借着巧力将她往后一拽，待她受力倾倒时，一只手夺了她手里的鞭梢，而另一只手则是将她拦腰托住，以免她再次“亲吻大地”。
“你！”上官滢恼羞成怒，连忙从他的怀中挣脱，然后转身施拳，继续向他攻去，却还是被一一避开了。
这男子的动作虽然看起来松柔慢匀，但实际上开合有序，内力雄厚，显然武艺远在她之上。上官滢虽好面子，但也不会盲目逞强，她知自己单挑不过，只能向身后吼道：“你们还干站着干什么？快上啊！”
宁行云本就无意跟她打，见事态闹大，忙阻止道：“上官小姐，可否先听在下说几句话？”
“还有什么好说的！”上官滢瞪着他，眼里几乎要冒出火来。
宁行云将玉莽鞭双手呈过：“城门口一事，确是我等言行不妥，还请上官小姐大人有大量，不要计较。”说罢他还将流水拉过，一同鞠躬致歉。
叶流水在一旁看了半天好戏，突然被迫道歉，心中十分的不情愿，但收到师兄警告的眼神，却也只能弯下腰，在低头时悄悄翻了个白眼。
上官滢见二人态度诚恳，这才稍稍消了一些气。她将鞭子接过，却也没有回话。
宁行云又继续道：“我们师兄弟二人皆是修道之人，自太行山而来。此次来京，其实是为了解一些机缘。”
“你们要做什么，关我何事？”上官滢有些不明所以。
宁行云意味深长道：“上官小姐今日所遇到的这些事，其实都未必是祸。”
上官滢眉毛一挑：“此话怎讲？”
宁行云解释道：“消灾之法，无非两种，行善积德，以灾抵灾。上官小姐近日若是不顺，倒也不必太过烦心，毕竟小灾虽然恼人，却也可避大祸……”
听到这话，上官滢不屑地冷笑了一声。
“上官小姐可是不信？”
上官滢围着他上下打量，然后高傲地扬起头：“本小姐最烦你们这种神神叨叨的人！什么道士，什么高僧，还真以为自己随便掐掐手指就能洞察天机？这老天爷的心思要是真这么好猜，那岂不是白当了神仙，连点秘密都藏不住。更何况——本小姐出身清贵，衣食无忧，能有什么大祸？”
宁行云笑了笑，没在意她的嘲讽：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。有些喜事，或许正是祸根。”
上官滢皱起眉头，没有接话。
宁行云凑近她的跟前，低声道：“如今时局未明，任何选择皆是赌博，有些事情可能是福，也可能成祸。何况它们在外人眼里虽然风光，但对你而言，却根本就不是喜事吧……”
“……”上官滢心中一动：“那你倒是说说，这该如何去解？”
宁行云只回了八个字：“静待时机，顺水推舟。”
“你唬我？”上官滢眼神一厉，这些话说跟没说有什么区别？！
宁行云摇了摇头，郑重地说道：“这八个字看似简单，但却是扭转乾坤的关键。你说得对，天命确实难违，但只有到事情发生的那一刻，我们方才知道天命究竟是如何安排，或者这些转折本就在上天的计划之中。时局动荡之下，浑水摸鱼者不计其数，你若真想成事，便要抓住其中的机会，巧借他人之力来实现自己的目的。”
上官滢沉思了片刻，然后深深地看了他一眼，接着便头也不回地带着手下们走出了客栈，临走前只留了一句——“你最好没有骗我，不然，你知道后果。”
围观的众人们见到这一幕，既欣喜又疑惑，喜的是自己没有受牵连，惑的是不知这公子说了什么话，这么轻松就把这“京城一霸”给打发走了。
而叶流水则是终于松下了一口气。他转过头看向师兄，一脸赞叹：“师兄，没想到你这么有骗人的天赋！说得我都快信了！”
宁行云不自然地轻咳了一声：“我说的可都是实话。”
叶流水显然不信：“你怎么知道她心里有事？”
宁行云头也不抬道：“方才小二不是说过吗？”
叶流水不觉疑惑：“小二只是说了她跟七皇子有婚约啊。”
宁行云耐心地解释道：“这上官小姐跟你差不多年纪吧？而这七皇子却比你还小上几岁，想来也不过是幼学之年，两人之间哪有情谊可言？与皇家结亲，于普通人来说是攀龙附凤的大好机会，但对她却并非如此。她本就出身名门，钱权皆有，又个性强硬，如今被作为联姻的工具，想来心中定是不情愿的。我初时也不敢肯定，所以试探了她一番，见她似乎十分在意，这才顺着说了下去。”
叶流水恍然大悟。他就说呢，就算是要算命，也要知道生辰八字啊！师兄怎么可能这么厉害，光是看面相就能知道这么多？
“那八个字也不是在唬人？你为什么要帮她啊？”叶流水又问道。
宁行云无奈地撇了他一眼：“若是不跟她说些什么，她能这么轻易放过我们吗？那句话说得模糊，但确实是关键。七皇子跟左相府联姻，无异于将太子之位坐稳，那其它各派自然不会坐视不管，而是从中阻挠，到时上官小姐顺水推舟，便可趁机解了这婚事。”
“说的倒是简单，就怕她到时反被别人利用，坑了自己的爹吧~”叶流水摆了摆手：“算了，算了，别提她了，反正也不关我们的事。”
宁行云点点头，扯开话题道：“我们在这住上一晚，明天便去鸡鸣寺吧。”
叶流水面露欢喜：“好啊，我刚好还没见过金陵的夜市呢！想必一定十分热闹！”
宁行云见他一幅期待的表情，心里也不禁生出一丝欣喜。
他看向窗外，突然想起了什么似的：“也不知秦书墨他们怎么样了，应该也快到京城了吧……”
叶流水漫不经心道：“还能怎么样？要么御史答应帮他递御状，然后他带着臭丫头回到邺城，等着皇上大发慈悲管管这地方小事；要么这御史也靠不住，他只能继续找他的状元兄弟帮忙，在京城四处折腾，最后再无功而返呗。”
“你能不能想点好的。”宁行云叹了口气。
叶流水耸了耸肩：“都说了，这朝堂的事情哪有这么简单。不过，既然是我三哥引荐的，应该还算顺利吧。”
“希望如此吧……”
第六十五节 山泽居篇丨夜市偶遇
依照计划，宁行云和叶流水要在客栈内留宿一夜。闲来无事，他们用过晚膳后便打算出门逛逛街市。
大梁重视商贸，坊市革新，宵禁皆除，故而金陵的夜市几乎通晓不绝。二人刚踏出小巷，便见金陵城内通衢委巷，星布珠悬，满街千灯万火皎如白日，行客们熙来攘往密如织云，一派繁华盛景。
宁行云看着眼前热闹的场面，不禁感慨道:“大梁兴盛至此，实乃百姓之福。”
而叶流水则是左顾右盼，饶有兴趣地打量着沿街的摊点和摆设。他幼时虽生在金陵，但总困在宫中，不曾见过这番景象，故而此时也是兴致勃勃。
一路上叶流水挑挑选选，凡是见到模样新奇的小吃，便都要来上一份。按理说修行之人本就该少食寡欲，更何况他们刚用过晚膳，不宜进食，但宁行云也不忍扰了他的兴致，便只能由着他去了。
二人边逛边买，没过多久，手里便被蜜糕、龙须酥、杏仁露，还有一堆诸如折扇、剑穗、话本之类的小玩意给塞满了。
宁行云看着这堆杂乱的东西，眉头微撅，然后从中抽中了一根玉簪：“这怎么还有女子用的东西？”
叶流水面上一红，连忙从他手中夺过那根簪子，然后小心翼翼地揣进怀里：“我难得来趟金陵，总得给阮阮带点礼物吧！”
宁行云了然地笑了笑，提议道：“拿着这么多东西，也不甚方便。我们不如先找个地方坐着，待吃完了再走。”
叶流水抬起头张望了一阵，然后指向不远处的勾栏：“可以去听听戏！”
宁行云顺眼望去，见那处勾栏装潢雅致，便点了点头：“也好。”
说罢，二人便一齐往那儿走去。
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这勾栏在外面看着不甚华丽，但内部却是大有乾坤。
其中共设两层，一层是提供给百姓们的散座，二层是专为显贵设立的包房，而中央则是帘轻幙重的金钩戏台。戏台的一侧为乐床，其上正有艺女在抚琴弄弦。清澈悠扬的琴声在堂间盘旋，与观众席上细碎的谈话声交织在一起，氤氲出一股浓浓的烟火气。
二人来得有些迟了，找不到什么好位置，最后只能落座在腰棚的一处角落。
宁行云将东西都放到了桌上，总算能腾出手来歇上一歇。他环视四周，见堂内座无虚席，疑惑道：“也不知道这演的是什么戏，人竟这般多。”
叶流水进门时特地看了眼门上的招子，便接过话道：“今晚演的是玉凤令，不是什么新奇的戏，他们估计都是冲着名伶来的。”
他话音刚落，堂内的琴声便陡然一转，变得凄长哀婉，如泣如诉，而观众席也渐渐安静了下来——戏开场了。
正如叶流水所料，这场戏的内容并不新鲜，讲得不过是一出官家小姐和平民书生相识相爱，却因家庭和礼教的阻碍，最终生死相隔的凄婉爱情故事。但这唱戏的伶人倒是出彩，尤其是那个扮演书生的小生，站如亭亭玉树，行如风送落叶，高叹低吟间，唱得观众们的魂都飞了，直恨不得化作他眼角下那滴相思泪。
叶流水正看得出神，无意间却督见了斜前方坐着的人似乎有几分面熟。他眯起眼仔细一辨，待认出那人的身份后不禁哑然一笑：“还真是巧了……”
接着，他抬肘碰了碰师兄，然后往那处瞟了一眼。宁行云顺眼看去，发现那人竟是扮作男装的上官滢！
只见上官滢穿着素青色的长袍，一头乌发用白玉冠高高束起，俨然一身男子的打扮。
“她怎么也在这？”宁行云见她孤身一人来听戏，不免有些讶异。
叶流水轻笑道：“嗤，这二小姐可真有意思。以为自己换了身衣服，盘了个头发，就能掩饰身份了？好歹也垫垫肩，易易容吧。”这话虽然说得难听，但却不假。上官滢身材小巧，肌肤白皙，即便换上了男装也难掩女儿之身。
而此时的上官滢正专注地盯着戏台，眼神痴迷，全然不知道这边发生的事。
上官滢的兴趣不多，听戏算是一个，最近还迷恋了这戏台上的小生——秦疏。她虽个性张扬，我行我素，但毕竟是左相府的小姐，若与伶人往来过多难免惹上是非，所以她总是乔装打扮，偷溜出来与之会面，还将身边的丫鬟留在府里打掩护。而平日里她都是在包房听戏，但今日客多，包房都被提前定满了，不得已她才坐到了一层。
也不知是叶流水的嘴开过光，还是她今日不宜出门，戏刚看到一半，上官滢便觉得背后抚上了一只咸猪手——“小妹妹，一个人出来听小曲呢~”
她一扭头，便见到身边不知何时站了两个兔头獐脑的混混，正一脸淫笑地看着她。
真是晦气，第一次坐大堂就遇上这种人……上官滢冷哼一声，一只手悄悄探向腰间的玉莽鞭，正打算出手将这两个不长眼的流氓暴打一顿，便听身侧又传来了一道低沉的男声——“你们想对我妹妹做什么？”
“没，没什么……”混混们见这姑娘身边突然冒出了一个身材高大的男子，还真以为是她的兄长来了，连忙收回了手落荒而逃。
“多谢公子相助。”上官滢冲那人感激一笑，见他相貌堂堂，心中不由多了份好感。
“姑娘客气了，举手之劳罢了。”那位公子不在意地摆了摆手，接着，又略显局促地问道：“姑娘……我来得迟了，没找到空座，可否跟你凑上一桌？”
“那是自然。”上官滢指向一旁的空位，示意他落座。
公子顺势坐下，然后顺手拿起桌上的茶壶，倒了一杯递于她，还一边搭话道：“姑娘可是第一次来这儿看戏？”
上官滢不疑有他，接过饮下，正想回话，便觉得眼前突然一阵眩目，意识也变得恍惚起来。
不好！她中计了！
上官滢心下大惊，下意识地想要呼救，却连说话的力气都被抽空了。她的脑袋越来越重，眼前的事物都变成了重影，昏倒前，只记得“好好公子”嘴角处那抹得逞的奸笑……
“服下去。”
这又是哪里来的同伙吗……朦胧间，上官滢闻到一阵清香，接着口中便被塞入了一颗药丸。她本以为这是歹人的迷药，却没想到服下后便觉得神清气朗，没过多久便恢复了神志。
待她再睁眼时，便见到那位公子被负手压在桌上，而出手之人，正是那两位在白日里冒犯过她的道长。
上官滢怒气攻心，没去追究为什么宁行云二人会在这，而是先上去扇了那歹人两巴掌。
她本还想拿出鞭子，发泄一番，但见台上的秦疏正演到精彩之处，又不忍毁了这出戏，只能生生地忍了下来：“走，送他去官府！”
“喂，我们可不是你的下人！”叶流水见她不仅不道谢，还差遣他们做事，顿时气不打一处来。
上官滢斜了他一眼，以为他是在讨要报酬，有些不屑地说道：“你既帮了本小姐，自然少不了你好处。”
叶流水听到这话，只觉得是受了侮辱，他正想上去理论两句，便被师兄拉住了。
“切莫再惹事了！”宁行云低声提醒道。他们若是又惹恼了二小姐，那白天的努力可就白费了！
叶流水哀怨地撇了师兄一眼，深吸了两口气，这才不情不愿地向上官滢回道：“行吧，就当是攒福报了。”
“那便走吧！”上官滢满意地点点头，然后带着他们走出勾栏，一齐往衙门赶去。
******
上官滢遇到的这事可大可小，虽有宁行云二人做人证，但毕竟歹人没有得逞，下药的证据也不好收集，官府若是敷衍行事，可能还治不了这个坏人的罪。
但没想到这京兆尹办事十分利落，不仅及时地派人到勾栏取了罪证，还下了重判，将那人关入了大牢。
“这京兆尹虽然看上去贼眉鼠眼的，但办事效率还算不错嘛~”
事情办妥后，上官滢心满意足地走出了衙门，难得地夸赞了一句。
宁行云没有说话，而是扫了一眼她腰间极为显眼的玉莽鞭。这京兆尹若连这点眼力见都没有，那还真坐不上这个位置……
“行了，不管怎么说，今天多谢你们两了。想要什么，说吧？”上官滢此刻心情大好，说话也十分爽快。
叶流水冷哼了一声，歪过头去没有接话。而宁行云则是礼貌地回道：“修道之人，行事不为所图。”
见他们没有要赏赐，上官滢倒是有些吃惊，心里却也对他们也多了点不一样的看法。她思索了一阵，说道：“行，算本小姐欠你们一个人情。若是有什么要帮忙的，可以来左相府寻我。”
“那便多谢二小姐了。”宁行云拱手致谢。
两人又客套一番后，然后便各自辞别了。
回客栈的路上，叶流水阴阳怪气地说道：“区区一个官家小姐，能帮得上我们什么忙？还真敢说啊。”
宁行云无奈地叹了口气：“这是京城，你把你的脾气收一收。再说了，这人情总是不嫌多的。“
叶流水撇了撇嘴，没再多说什么。
此时已至深夜，金陵的主街上却依旧灯火通明。
两人避开喧嚣，走到了幽深的小巷里。
他们一步步踏着月光，享受着这片繁华之土上最后的宁静……
第六十六节 山泽居篇丨初访鸡鸣寺
次日一早，宁行云和叶流水便一同来到了鸡鸣寺。
鸡鸣寺位于金陵城内鸡笼山东麓，乃大梁三大佛寺之一。大梁之人信佛慕道，鸡鸣寺内常年香火鼎盛，自东麓山脚往上行，一路善男信女，络绎不绝。而寺内更是殿阁嵯峨，富丽堂皇，在香烟缭绕中，仿若云上仙殿，令人心生敬仰。
“来这儿的人未免也太多了吧！”
“说真的，管这座庙的菩萨真的忙得过来吗？”
“不愧是金陵，连寺庙都镀金镶玉的……”
一路上叶流水絮叨不停，他嘴上虽是吐槽，但却难掩羡慕之意。
同是修炼供神之地，这里光是僧侣吃住所用的台舍房宇便有数十座之多，而他们所在的三清观，除了一座供奉神仙的天宫殿之外便只有三间狭小的耳房，与之相比未免也太寒碜了些……
宁行云笑着问道：“三清观若也是如此，你可乐意？”
叶流水在脑中设想了一番，然后又拨浪鼓似地摇头：“那还是算了！观里虽然清贫，但可比这儿清净多了。”
宁行云点点头：“三清观隐于密林，本就是为了远离尘世喧嚣，寻一方修仙悟道的清净之地。若像此般每日香火不尽，万人朝奉，与我们而言，反倒是不利修炼了。”
叶流水附和到：“就是嘛！这些和尚天天忙着招待香客，哪有功夫禅悟佛道啊？何况这寺庙设在金陵城中，时不时便要应付朝中权贵，讨他们欢心。这澄空大师第一高僧的名号，说不定正是……”
“慎言！”宁行云皱着眉，打断了他的话：“正所谓法法含道，术术通道，隐于野者和隐于市者并无高低之分。鸡鸣寺立于都城，阅遍众生之相，识遍红尘之事，又何尝不是一种修行？更何况，澄空大师还是师父所赏识的朋友，必然有其过人之处，我等小辈怎能在背后随意揣测？”
“……是。”叶流水也知自己说错了话，有些羞恼地垂下了头。
他自入金陵以来，便仿佛浑身长满了利刺。凡是牵涉到朝野或宫中之事，便总是先入为主地施以恶意，心态上带着一种嫉恶如仇的扭曲感。
“诶……”宁行云看着他的模样，长叹了一口气。他知他心中别扭，但除了时刻提点，也做不了太多。
叶流水被师兄的眼神看得心焦：“行了行了，我们快办正事吧！”
说罢，他便在四周环视了一圈，然后随手拉过最近的一名小和尚，问道：“请问，澄空大师在何处？”
“澄空大师正在忙，您若有什么事，可以同我或是其他师兄们说。”小和尚以为他们也是那些仰慕师父的麻烦香客，便推脱到。
“嗨？”叶流水见他态度不甚客气，一挑眉，不屑地回道：“你这小娃娃，能帮什么忙……”
见流水又要口不择言，宁行云连忙插过话道：“这位小师父，我们二人来自三清观，此次来找澄空大师，实是有事相求，还烦请您通报一声。”
小和尚上下打量了他们一番，见二人松形鹤骨，器宇不凡，这才终于松了口：“二位施主请稍等。”
接着，他便快步走开了。约过了半刻钟，才领着另一位模样年轻俊秀的和尚出现。
只见那位青年和尚快步走到二人跟前，阖手行礼道：“想必二位便是行云道长和流水道长吧？”
“正是在下。”见他知道他们的姓名，宁行云倒也不惊讶。
青年和尚继续道：“小僧是澄空大师的内门弟子慧净。师父现在正在内殿招待贵人，让我请您二位到偏殿等候。”
“有劳了。”接着二人便跟在慧净来到了一处偏殿。
“那就麻烦二位在此稍作歇息了，待师父忙完，小僧再来通报。”慧净将二人安排好后，没说几句话便先行离开了。
他刚一走，叶流水便啧啧赞叹道：“这偏殿都快比我们的道观大了！”
宁行云看着院内装潢精致的客房，猜测到：“这里应当是供贵人留宿所用的寮房。”
叶流水朝房内望了望：“现在这里应该没人住吧？不然他把我们留在这儿，就不怕叨扰了那些‘贵人’？”
“应该吧……”宁行云正想回话，却无意间督见了客房的雕窗边沿处露出了半边发髻。他微微一愣，然后朝流水使了个眼色。
叶流水顺眼望去，便知那窗台下正藏了一个人。
他嘴角一勾，计上心头，高声说道：“方才慧净师父说了，澄空大师正在招待贵人。那他们的东西会不会都留在这房里啊？正好眼下无人，我们不如进房内看看，若是能顺到什么宝贝，可就发财了——”
他一边说着，一边朝客房内走去。走到门前时还特意停下脚步，轻叩了两声：“有人在吗？”
见房内无人应答，叶流水便打算推门而入。结果他刚一打开，便从侧面飞来一个花瓶！
叶流水早有防备，利落地将花瓶接住，然后返身闪到那偷袭之人身旁，拽着他的领子，将他从地上提起：“哟，这里有个爱偷听别人说话的小耳朵呢~”
“你，你，你大胆！”那被提起的小男孩扑棱着两只小短腿，气息急促地叫骂到。
叶流水将花瓶放回台案，然后将他提到面前，戏谑地说道：“到底是谁大胆啊？躲在这里偷听，还乱扔东西。要是砸伤了我，你拿什么赔啊？”
小男孩双眼圆睁，不甘示弱地回道：“砸的就是你这个小偷！”
“哦？还挺有骨气？”叶流水笑意更甚，然后将另一只手伸到他的脖间，故作威胁到：“可惜有些太自不量力了……你若是装作没看见，让我将宝物拿走，我便放了你一马，如何？”
“士可杀，不，不可辱！”小男孩双眼一闭，大有慷慨赴死之势。
叶流水见他这副神情，险些笑出声来。
“行了，别逗他了。”宁行云走上前来，将小男孩从流水的“魔爪”中救下，然后俯身替他理了理衣角，轻声询问道：“你没事吧？”
小男孩不明所以，眼里尽是警惕：“你们这是什么意思？”
见状，叶流水出言解释道：“小屁孩，我们早就发现你藏在这了，刚才只是在逗你玩。”
“咦？”小男孩歪着头，似是不太不相信。
叶流水揪了揪他头上的两个小发包：“下次偷听前，先把这两个小揪揪藏好吧！”
小男孩脸上一红，捂着总角往后退了一步：“哼。你们既不是盗贼，来这里做什么？”
“来寺庙不是来烧香拜佛，难道还是来学你听人墙角的吗？”叶流水笑话道。
小男孩羞恼得直跺脚：“本……我，我又不是故意的！”
宁行云听到这话，猜测到：“你可是随家人一同住在这？”
小男孩点点头。
叶流水接着问道：“那你怎么不跟他们一起去见澄空大师？”
“因为他们实在太无聊了……要么在说些我听不懂的话，要么就是在那闭着眼睛干坐着。我晚上都睡够了啊，不想再去佛堂上睡觉了…….”小男孩小声嘟囔到。
叶流水被他的解释逗乐了，鼓励式地拍了拍他的肩：“你这小家伙，很有前途嘛~”
“那你们也要住在这儿吗？会待多久？”小男孩抬起头，语气里多了份期待：“我在这儿待了两天了，都没人陪我玩。”
“我们不住这儿。”叶流水摇了摇头，见他面露失望后又提议到：“你既然不用去佛堂，那不如去前殿凑凑热闹。那儿人多，趣事也多，反正总比你待在屋子里强。”
小男孩嘟起嘴：“他们不许我去！今天我还是偷溜出来的，不然就算待在屋子里，紫鹃也会逼着我看书……”
“紫鹃？你的丫鬟？”叶流水问道。
小男孩点点头：“对，她可凶了!”
“一个丫鬟而已？你怕她作甚，你才是主子。”叶流水十分不屑。
小男孩急着解释道：“嘿呀，你不懂！她是受我的娘亲的命令看管我的，要是做得不对还会打我手板呢！”
“那你打回去不就行了！”
小男孩愣了一瞬，觉得这些事情超出了自己的认知：“可，可以打回去吗？”
“那是当然！她敢打你就是因为你还小，要是你打得过她，她哪敢……”
“流水！”
叶流水越说越起劲，直到被师兄喝住才住了嘴。
宁行云警告地瞥了他一眼，再仍由他误人子弟下去，指不定又惹出什么乱子。
“呃，当然乱打人也是不对的，你还是得智取……”叶流水对着师兄讪讪一笑，为了补救又添了一句。
这时，窗外突然传来一阵呼喊——“二位道长！”
宁行云走出房门，见来人是慧净，便上前询问道：“澄空大师可是忙完了？”
慧净脸上露出歉意：“实在不好意思，我师父他临时遇到了些事情，今日怕是不能来见二位了……”
“那我们在这岂不是白等了这么久？！”叶流水刚出来便听到这么一句，不免生出些火气。
“事发突然，我们也没想到，真的十分抱歉……”慧净朝他鞠了一躬，态度显得十分诚恳。
“没事，那我们明日再访吧。”宁行云客气地回道。
叶流水撇了撇嘴，心中虽有不满但也只能如此。
而跟在他们身后的小男孩听到这话则是十分欣喜：“那你们明天也可以来找我玩了！”
叶流水转过头，见他笑容灿烂，眼里闪着期许的光，心情也不禁好了许多：“那便明日见咯！”
******
二人辞行后，便下了山，准备折回原先居住的客栈。
但他们刚一下山，便嗅到了一股不寻常的气息。
叶流水面色一沉，然后看向师兄。
宁行云示意他稍安勿躁，然后绕路拐进了一条昏暗的小巷。
“出来吧！”
二人拐进巷子后停下了脚步，往身后喊到。
没过多久，一个矮小的身影小心翼翼地地从巷口处探出。
待二人看清来人的模样，都不禁大吃一惊——
“砚儿？！”
第六十七节 山泽居篇丨突变
“幸好他的伤口被及时包扎住了，中的毒也只是一些普通的迷药，不然后果可就不堪设想了。你们按照药方给他煎药服下，明日应该就能转醒了。这一个月让他好生休养，尽量不要大动。”
老大夫将药方放在台桌上，嘱咐了几句后，便起身准备离开了。
“是，有劳大夫了。”
宁行云将老大夫送走后，阖上了房门，然后回过头看向砚儿，宽慰道：“放心吧，他没事的。”
砚儿的嘴唇微动，想表达自己内心的感激，但因为用词匮乏，最终出口的也只有两个字：“……谢，谢。”
她一直守在秦书墨的身侧，还一边紧紧地握着他的手，像是深怕他下一刻便会消失一样。
此时没了外人，叶流水终于能将满腹的疑惑和盘托出：“所以到底发生了什么？你们不是应该跟着御史一同进京吗？秦书墨又怎会受伤？”
他们方才被人跟踪，本以为又是那些刺客来挑事，却没想到见到了砚儿。当时砚儿满身血腥味，一如初见时一般可怖。她没有多说什么，而是急匆匆地将他们带到了城门附近的一条小巷里，找到了被藏在草垛后，紧闭着双眼奄奄一息的秦书墨。他们来不及多想，立即将他带回了驿站，并请来了大夫，这才保全住了他一条性命。
说到此处，砚儿的脸色顿时阴沉了下来，她双眼含恨，磕磕绊绊地跟二人解释起这几日发生的事情。
砚儿说话不甚清楚，二人费了好一番功夫，这才总算理清了事情的经过。
这秦书墨和砚儿的确在客栈等到了巡查回京的御史中丞，并将三皇子的书信交予了他。但没想到这个御史中丞明面上答应他们要帮忙递御状，却在回京的半途中给他们下了迷药，丢下了马车，还差人“料理”。幸好砚儿体质特殊，闻到血腥味后便很快转醒，反手杀了那几名行凶之人，并救下了秦书墨，堪堪躲过一劫。
两人获救之后无处可去，包裹又落在了马车上，身上没有银子，看不了大夫。他们本打算先混进金陵，再找那位高升状元的同僚帮忙，结果刚进京不久，秦书墨就不堪病痛昏了过去。砚儿没有办法，便只能先来寻求二人帮助。
叶流水听后，不免十分讶异：“那你又是怎么找到我们的？”这京城偌大，街巷繁多，哪能这么容易就碰见？
砚儿用小手指向宁行云，回道：“他身上有…味，道。”
叶流水哑然一笑，调侃道：“你这莫不是狗鼻子？还能分辨得出人味我师兄每日都要沐浴，体味也不大啊~”
宁行云脸上一讪，回忆起之前发生过的事，猜测道：“她指的应当不是我身上的味道，而是云梦带的味道。喧安也说过类似的话。”
说到这，叶流水才想起没有见到喧安的身影，于是又问道：“对了，那个臭和尚呢？”
砚儿回道：“他早就，走了…不和我们，一起。”
叶流水长呼了一口气：“不在就好，不在就好。”
宁行云对喧安的不告而别并没有过多的在意。他在一旁沉思了片刻，然后话锋一转道：“不过这御史中丞到底为什么要怎么做？他莫非也是左相的人？”
“可能吧。”叶流水眉头一皱：“三哥都为秦书墨出面了，这狗官还敢这么明目张胆地毁尸灭迹，当真是猖狂！”
宁行云有些不置可否：“这其中的究竟还未可知，具体的事还是等秦书墨醒了以后再说吧。”
“誒，我早说了，这告御状可不是这么简单的事，一不留神啊，就把自己的命都搭进去了~”叶流水故作老成地长叹了一声。
“行了，时候不早了，让砚儿先休息吧。明早我们也还得再去一趟鸡鸣寺。”
见砚儿脸上露出疲态，宁行云也没再多问，准备返身回房。
“行吧。”叶流水撇了撇嘴，也不情不愿地站起身。
临走前，他又突然俯身在砚儿耳旁问道：“对了，秦书墨是不是看到你杀人了？”
砚儿咬了咬下唇，有些紧张地看了秦书墨一眼，见他依旧紧阖着双眼，这才轻声回道：“爹爹昏了，当时。我索，是有个大，大侠救我们的……”
“嗤~小撒谎精。”
******
次日一早，宁行云和叶流水再次前往鸡鸣寺，而砚儿则是独自留在客栈照顾秦书墨。
二人刚一踏进寺院，在一旁等候的慧净便迎上前来：“二位施主……”
叶流水见他又带着熟悉的表情，连忙抬手打断了他的话：“停，你不会又要说你师父正在忙，让我们等等吧？”
慧净被他抢了话，脸上更是尴尬：“这个时间庙里刚好在做早课，实在是二位来得不巧……”
宁行云点点头，表示理解：“无碍，那我们便等等吧。”
“行了行了，带我们去老地方等吧。”叶流水心里还记着昨日的小男孩，所以难得没有计较。
“麻烦二位了。”慧净将二人领至偏殿前，便匆匆离开了。
叶流水一边迈进院子里，一边故意大声地咳嗽了两声。
但小男孩并没有如他预料一般飞奔出来，反倒是从客房中走出了一名紫衣女子。
只见这名女子斜眉吊眼，颧骨横长，生得一副刻薄之相。她先是上下打量了二人一眼，见他们衣着简朴，不似有身份的人，便拉高了声调，阴阳怪气地说道：“这帮和尚也真是的，怎么什么人都往院里领，也不怕打扰了小主子休息。”
叶流水一挑眉，问道：“你就是紫鹃吧？”
紫鹃登时神色一紧:“你们是谁？！怎么会知道我的名字？”
“你一个丫鬟，我凭什么要告诉你？”叶流水耸了耸肩，毫不客气地回呛道。
“你！”
“大哥哥！”这时，小男孩终于从客房里跑了出来。结果他刚没走出几步，又被紫鹃眼疾手快地拽了回去：“少爷，小心！”
小男孩回过头，对她解释道：“他们是我朋友！”
紫鹃听到这话，一脸鄙弃：“什么朋友？您怎么会和这些人是朋友啊？”
“他们会陪我玩呀，这不是朋友吗？”
小男孩天真，听不出这话中的深意，但叶流水却是清楚。
这丫鬟倒是好笑，明明自己也会因为下人的身份而恼怒，却还借着主子的名号狐假虎威，瞧不起别人来了。于是他冷笑一声，走上前将小男孩拉过，故意挑衅道：“主子想交什么朋友，还轮得着你这个丫鬟多嘴吗？”
“你！”紫鹃被这番话气得满脸通红。她见自己势单力薄，便开始大喊：“来人呐！这里有人行凶啦！来人呐！”
见她意图闹事，宁行云连忙上前解释道：“这位姑娘，我们来这里是为了见澄空大师的，并无恶意。而且昨日也曾与这位小友相约，要来陪他玩耍……”
“对对对！我们约好的！而且我刚刚也把功课做完啦，可以玩了吧？”小男孩看着紫鹃，满眼的期待。
紫鹃收回大呼大叫，有些迟疑地询问道：“当真如此？”
“嗯！”小男孩连连点头，以为她终于要松口。哪想紫鹃扫了一眼一脸得意的叶流水后，又一转话势，义正言辞道：“那也不行。夫人说了，您在正午之前还要将周纪过一遍，可没有时间做那些无聊的事。”
小男孩听到这话立马跨下了脸，接着，他又抬头望向叶流水，将希望寄托于他。
但叶流水也只是无奈地叹了一口气：“那就没办法了，你还是去看书吧。”说罢，他还莫名地朝空中挥了挥手。
“……”小男孩希望破灭，只能撅着嘴踱回了房中。
见少爷回到了桌前继续读书，紫鹃转过头向叶流水扬起一个挑衅的笑容，却见对方也回了她一个微笑。她心中正疑惑着，突然觉得身上奇痒无比。她按奈不住伸手去抓，却越抓越痒，整个人仿佛在被上千只蚂蚁啃咬，连心都跟着发痒起来。
叶流水见她这副模样，便凑近前来看了两眼，然后目瞪口呆地说道：“呀!你，你这是中了蚂蚁上树啊！”
紫鹃一脸惊恐地看向他：“这，这是什么？”
“就是一种毒药，中了这种毒的人会浑身发痒，仿佛被蚂蚁爬遍全身一般，瘙痒难捱，直至被自己抓得七窍流血而死。”叶流水一本正经地介绍到。
见紫鹃被吓得半死，他又不慌不忙道：“不要慌，这个毒好解，正好这鸡笼山的后山有一处山泉，你在里面泡上半日，或者——”
紫鹃痒得难受，话还未听完，便转身便往后山奔去。
叶流水看着她狼狈狂奔的背影，隐忍着笑意，道出了后面半句：“或者你再忍耐一刻钟，喝杯凉水便好了。”
“咳，以后别胡闹了……”宁行云早就将他的小动作看在了眼里，却也没多加阻止。
“咦？紫鹃姐姐怎么中毒了？”小男孩从屋里探出头，有些担忧地问到。
叶流水随意地摆摆手：“放心吧，她没事。倒是你，可以玩上一阵了~”
“对吼！”小男孩满脸雀跃。
接着，叶流水又从袖中掏出几张符纸，递于他：“喏，送给你。”
“这是什么？”小男孩看着上面奇怪的字符，好奇地问道。
叶流水勾起嘴角，神神秘秘道:“都是些好东西~那紫鹃不是老欺压你吗？你有了这些，就能轻松制服她了！”
“哇，真的吗？谢谢你！”小男孩小心翼翼地将那些符纸放入怀中：“以后你们就是我景笠的好朋友啦！”
听到这个名字，叶流水却是一愣:“你说，你叫什么？”
“景笠呀。”
“……景笠？”
第六十八节 山泽居篇丨巧合
听到这个名字，叶流水的脸色瞬间阴沉了下来——景笠，正是那个跟母老虎结了亲事的七皇子，也是他不曾见过的七弟。
金陵城偌大，他却去哪儿都能碰得见熟人。若说这不过是个巧合，恐怕连傻子都不会相信吧？
景笠不知他心中滋味，还一脸天真地扯着他的衣角：“大哥哥，那你叫什么啊？”
叶流水意味深长地撇了他一眼，没有回话。
宁行云见场面尴尬，连忙接过话道：“他叫叶流水，你唤他流水便好。至于我，我叫做宁行云。”
“疏风淡月有来时，流水行云无觅处~”景笠摇头晃脑地夸赞道：“你们的名字真有意思！”
“哼，尽会说些官话。”叶流水冷哼一声，突然俯下身子紧盯着他，质问到：“你是不是早就知道我们要来？”
景笠点点头：“对呀。你们昨天不就说了要来吗……”
“你少装蒜，你知道我问的是什么！”叶流水打断了他的话，语气不善。
景笠不知他为何突然发火，一时有些懵然。
“他不过是一个孩子，你别想太多……”宁行云拍了拍流水，劝解到。
“这皇宫里哪有善类？别看他这副模样，指不定都是装的！”叶流水义愤填膺地说道。
景笠听着他们的对话，只觉得云里雾里，不知该说些什么。
叶流水见他不做辩解，心中火气更甚，于是猛地直起了身，朝院外走去。
宁行云朝景笠歉意一笑，然后也转身跟上了流水。
景笠见他们要离开，急得直跺脚。他被困在这庙里数日，每日不是打坐听禅，便是温习课业，无聊得都快发霉了，如今好不容易交到两个愿意陪他玩的朋友，哪能轻易放手？
火急火燎间，他突然想起了叶流水方才送给他的符纸，他灵机一动，小跑到叶流水身后，然后有样学样地将一张符纸拍到他的背上。
只听“啪”的一声轻响，叶流水便被定在了原地。
这突然发生的事情，让二人都吓了一跳。
叶流水的脚悬在半空中，保持着要向外踏出的姿势，但一双黑瞳却是转个不停，几乎要喷出火来。而宁行云则悄悄地退到了一边，开始看起了好戏。
“流水哥哥，我，我不是故意的。我只是不想让你走……”
景笠走到流水跟前，拌着小手，紧张地解释到：“你是不是……知道我是宫里来的，所以才生气啊？可我真的不是有意要瞒你的！我就是怕你们知道以后不愿意跟我做朋友了……之前我去找那些小和尚玩，他们都躲得远远的，说是怕惹上麻烦。在宫里也是如此，那些人表面上对我毕恭毕敬，却没人真正地把我当朋友，所以我才……如果你是因为其他的事情生气，那也可以跟我说，我一定改！只求你不要不理我……”
叶流水盯着他的眼睛，只见那双圆眸在冬日的暖阳里如同琥珀一般闪闪发光，闪烁着不谙世事的固执与莽撞。
他叹了口气，终于软下心来，伸手拍了拍他的脑袋：“生在皇宫，本就是以孤独作为代价的。人心莫测，你也别这么轻易地就把别人当朋友。”
“那你们……还愿意跟我做朋友吗？”景笠小心翼翼地问道。
叶流水点了点头。
“太好啦！”景笠雀跃地欢呼了一声，然后才后知后觉地反应过来：“咦？不对！符纸不是还没拿下来吗，你怎么就可以动了？”
叶流水将身后的符纸揭下，咧嘴一笑：“因为啊，这张根本不是定身符，我刚才是唬你的！”
“啊，我还以为自己真的这么厉害呢！”景笠嘟起嘴，有些羞恼：“那你待会要教我怎么用哦！”
“好啦，好啦。”叶流水连连应下，然后指了指院中的石桌：“坐到那儿，我来好好教教你。”
听到这话，景笠便立马乖巧地朝那处跑去。
宁行云看着景笠欢快的背影，低声问道：“怎么，这么容易就相信他的话了？”
叶流水一本正经地解释：“嗯。因为我想了想，以他这智商，确实算计不到这一步。”
“……”
******
三人在院内玩闹了许久。这过程中叶流水生出些私心，希望景笠能把宫里搅得天翻地覆，让那个狗皇帝的日子过得不这么舒坦，所以还特意教了他不少戏弄人的把戏。
一直到了用午膳的时间，慧净才慢慢悠悠地出现在偏殿里。而他带来的消息也如昨日一般，依旧是“临时有事，改日再约”……
下山的路上，叶流水骂骂咧咧个不停：“他们是故意的吧？一次也就罢了，两次都是如此，糊弄谁呢？就是拖着不愿意见我们呗！”
宁行云说道：“或许是因为——醉翁之意不在酒吧。”
“什么意思？”叶流水眉头一皱。
宁行云继续道：“之前我还在想我们会遇上七皇子，也许真的只是巧合。但现在看来，世间哪有这么多巧合，不过都是人为使然罢了……”
叶流水恍然大悟：“你的意思是，澄空大师故意不见我们，是为了让我们有机会跟景笠相处？”
宁行云点点头：“这偏殿住着贵人，按常理来说不会允许有外人打扰，但这慧净却每次都将我们引到此处等候，还屡次找借口让我们继续上山，想来果然是别有用心……”
“那他们为什么要这样做？”叶流水十分不解：“我们跟景笠相交，又能带来什么好处？”
宁行云轻叹道：“我们知道的消息太少，很难推知全貌。”
“那明日还要不要来了？”叶流水有些郁闷，他对宫里的人和事一直避犹不及，唯恐被卷入这潭深水之中，但没想到躲来躲去，却还是莫名成了别人手中的棋子……
“自然要来。不然你怎么知道他们到底有什么目的。”
宁行云看向远方，又意味深长地说了一句——
“被人当成棋子也并不一定是件坏事。毕竟我们在明，他们在暗，只有成了棋子，我们才有了与之博弈的机会……”
******
二人回到客栈后，先是去了砚儿的房间，想看看秦书墨是否转醒。结果他们推开门，却发现屋内空无一人。
“不会又出事了吧！”叶流水心下一惊。
宁行云扫视四周，见屋内并无打斗的痕迹，便猜测到：“他们应该是自己出去了。”
“病都没好，瞎溜达什么啊……”叶流水小声嘟囔到。
二人寻不到人，便只能各自回房休息。
直到傍晚，秦书墨才在砚儿的搀扶下回到了客栈。
秦书墨一见到二人，便双膝一弯，跪了下来：“多谢二位公子救命之恩！”
宁行云连忙将他扶起：“你我皆是朋友，何必这般见外。”
秦书墨双唇微颤，想说些感激的话，最后却都化在了相视一笑之间。
见他面色发白，叶流水半是打趣，半是责怪地问道：“你们去哪了？这刚转醒就跑出去，还真是不要命啊~”
提到这事，秦书墨的面上又添了一分灰白，他没有回话，反倒是砚儿接过了话：“去了，一个，叔叔那。”
叶流水了然：“我知道了！你们是去找那个状元郎了吧？他怎么说……”
还未等他问完，秦书墨便打断了他的话：“不好意思，在下身体不适，就先回房了。”
说罢，他便独自一人攀扶着栏杆，往楼上走去。
叶流水和宁行云对视了一眼，默契地没有继续追问，因为秦书墨的反应已经告诉了他们答案。
待秦书墨的身影消失在了众人的视野中，叶流水才长叹了一口气：“我就说嘛，这些事没这么容易。这状元郎听着威风，但入了宫也不过是翰林院里六七品的小官，自己的脚跟都还没站稳呢，怎么可能会为了他去不惜得罪朝里的重臣？”
宁行云不置可否：“我想，他应该知道对方的难处。但真正令他伤心的，可能并不是这些。”
“那是什么？”叶流水有些不明所以。
“……誒。”
******
此时，秦书墨已经回到了房中。
他心中迷茫，便没有立即歇下，而是在屋内翻找，想要寻几本书来看。
找到一半，他方才想起自己的包裹都落在了马车上。那些典籍，连带着那份被他修改了数遍的状纸，裹挟着全县的希望，都遗失在了那天不知归途的黄昏里。
秦书墨瘫坐回床，回想起今日与同窗的对话，有些失神。
有些事情，从来如此，便对吗……
第六十九节 山泽居篇丨书生无用？
秦书墨幼时，曾在崇文书院念书，拜阳夫子为师。
与他一同拜入阳夫子门下的，还有一名学生，叫做秦之涣。
秦之涣天资聪颖，三岁识字，四岁吟诗，七岁便已熟读四书五经。念书时更是耳闻则育，过目不忘，在邺城当地颇有“神童”之称。
秦书墨与秦之涣同门数载，平日里同吃同住，同修同学，也算有着深厚的同窗之谊。
长大之后，二人一同参加科举。秦之涣抱负不凡，中举后不愿屈居举人之位，屡次参考。直到前年，才终于不负所望入了殿试，并在保和殿上舌战群儒，以“良政治国之策”赢得皇帝青睐，成功夺得状元。而秦书墨天赋愚钝，即便再勤修苦学，也均以落榜收尾，只得以秀才之名留在邺城，以教书为生。
秦书墨此番进京，便是将希望寄托于这位昔日同窗。
他想法单纯，只觉得之涣得圣上赏识，大有可为，又兼有忧国忧民之心，为了家乡百姓，他定会相助。却没想到，这人和事，都不只是这一腔报国利民的热血能左右的……
今日，秦书墨刚一转醒，便迫不及待地带着砚儿来到了秦之涣的府邸。
起初，秦之涣还因老友重逢而欣喜，热情地接待了他们。但在听了秦书墨告知来访目的后，却当场便沉了脸。
秦之涣将厅内的下人遣退，把门窗也尽数掩起，然后坐回秦书墨身侧，一脸严肃地问道：“大梁每年上京告御状者，数不胜数，但真的能将状纸递到皇上面前的，却寥寥无几。你可知为何？”
秦书墨猜测到：“因为……他们没有得到引荐？”
秦之涣微微摇头：“这只是一个原因。其实，大多数人连金陵的城门都进不了，因为…他们早就在来京的路上丢了性命。”
“这……”秦书墨眉头一皱。
“书墨。”秦之涣长叹了一口气：“我大梁虽广开言事之路，但民又岂能轻易的与权相争？官场如网，环环相扣，奥援有灵。你明面上要斗的不过是这一方县令，但背地里却可能会危及其他权贵的利益。这些人，又岂会让你顺利地面圣？他们一旦收到风声，便会让你如其他告御状的人一样，悄无声息地死在路上。”
秦书墨有些不明所以：“我知其中风险，但我已经来到金陵了，只要你能帮我引荐皇上——”
秦之涣苦笑一声，打断了他的话：“书墨，这官场没你想得这么简单，身在其中者，本就是身不由己，随波逐流……”
“你这是——不愿帮我？”秦书墨领会了他的意思，直言问到。
“不是不愿，是实在无能为力。”秦之涣无奈地解释：“如今夺嫡在即，形势胶着，一件小事便可能会掀起轩然大波。我也不过是一介小小的六品修撰，人微言轻，在局势不明之下若贸然行事，很可能会摊上祸事……”
“那邺城的百姓呢？你就不管了？”秦书墨的脸色有些发白。
秦之涣有些狼狈地躲开他灼灼的目光：“我也不想……但你知道我才刚入宫不久，正是需要拉拢人心之时，又怎能随意得罪人？要不你先回去，等我找到机会，再想办法向皇上进言……”
“秦之涣！”秦书墨突然起身，怒不可遏地瞪向秦之涣。
他伤口初愈，又气火攻心，身体此时已是摇摇欲坠。砚儿见状想要上前搀扶，却也被推开。
秦书墨依靠在台桌旁，强撑着继续说道：“今日相见，我实在是大失所望。但我失望的，并不是你不愿意帮我，而是你不再是我所认识的那个秦之涣！初入崇文书院时，是谁，与我共拜夫子，高诵春秋大义？是谁，在保和殿上大谈良政，立誓为生民立命？又是谁，在为官前允诺，自己能孤光自照，肝胆皆冰雪？读书之人，本就该胸有丘壑，肩担道义，以天下为己任！我体谅你为了保全自身不愿相助，但你若为了前程，甘与世俗同污，与贪官为伍，那可真枉费了夫子的教诲，也愧对于这个状元之名！”
秦之涣听到这些话，顿时羞怒无比。他愤然地站起身，高声辩驳道：“你根本不懂！世事哪有这么容易？！你以为我这个状元郎当得很风光吗？是，我是说过那些话，也想过要为民办事，但事实呢？即便我费尽心思坐上了这个位置，成了邺城里人人称羡的状元郎，但在宫里，我却什么也不是！我不过就是翰林院里一个个小小的宫中修撰，每日不是草拟典礼、史籍，就是听学士差遣，无权无势，无所依靠，若是见到那些权贵重臣，便只能低着头当孙子，更妄提与之相抗衡了！而我日后若想跻身内阁，掌握实权，就必须得与他人攀交。这朝堂之上，党同伐异，没有人能够独善其身，我也只能选择屈从！圣贤之言我从不敢忘，但有些事，不是仅凭你我二人之力便可实现的……民与官争，从来如此。既是无谓的努力，你又何必执着呢？”
“……”
秦书墨没有接话，而是深深地望了他一眼，然后便拉着砚儿转身离开了。
秦之涣望着他决绝离去的背影，挽留的话在口中徘徊，最后却还是没有说出口……
******
秦书墨陷入回忆，不觉已湿了眼眶。
秦之涣不仅是他的同窗，更是他心中最敬佩之人。同行十载，他比任何人都要了解秦之涣的能力和发心。但他却不曾想过，即便是这样一颗明珠，入了宫也会蒙尘，甚至变成他们曾经最为鄙弃的模样……
待秦书墨再回过神来时，夜暮已至，屋内漆黑一片。
他挣扎着起身，想要点亮烛台，却见有人推门而入。
来者是宁行云，只见他将手中的烛台放在桌上，然后将一个包裹递过。
秦书墨正疑惑着，便听宁行云说道：“听说你们的行李都落在了马车上，所以我们刚才去买了些东西，你且将就用一用。”
“多谢公子……”
秦书墨感激地接过，然后将包裹打开，见里面除了几件衣物外，竟还有一些崭新的典籍。
“这……”秦书墨看着那几本书，微微一愣。
“砚儿说你平日里书不离手，所以路过书摊时便挑了几本。”宁行云随口解释道。
“公子有心了。”秦书墨翻开了其中一本，用指尖在那结体遒劲的正楷上轻轻拂过，似带着说不清的眷恋。接着，他却又叹了口长气，将其重重地阖上了。
宁行云看到这一幕，有些不解：“怎么了？可是这些书不和你意？”
“不，书很好。”秦书墨朝他歉意一笑，心事重重地说道：“只是……我心中有些迷茫罢了。”
宁行云提起桌上的茶壶，替他斟了一杯：“你若有不解之处，不妨与我说说。”
秦书墨迟疑了片刻，突然问了一句：“宁公子觉得，读书——是为了什么？”
“明事理，辨是非。”宁行云毫不犹豫地答道。
秦书墨点点头：“是啊……读书之人，应读春秋大义，习养浩然正气，以求所行光明磊落。但是，这真的有用吗？”
“这是何意？”
秦书墨继续道：“从小夫子便教导我们，读书之人，应当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。古往今来的读书人也都是如此，渴望借科举步入仕途。即便其中不少人是为了权位名利，但大多数人也都有治国救民的初心和抱负。可是，当他们真正步入官场又能如何呢？门阀士族，永远是我等难以逾越的高山，平民之力甚微，又何谈救国救民。反倒是这利欲人心，轻易便将能人吞噬，让初心尽失。既然如此，那我们苦读圣贤之书，走仕途之路，又有何意义呢？”
宁行云微微一笑，将他方才阖上的那本书又翻开放至他的眼前。
秦书墨看着他的举动，面露疑惑。
“你方才不是问我读书的意义吗？”宁行云道：“读书，是为了明理，更是为了让人保持纯净。有些书，你可能看了便转眼即忘，但蕴藏在这其中的箴理，却在不断地帮你挑拭心中的污浊。它和其它无数圣贤之言堆积在一起，便铸就了你现在的信念和你现在的坚持。你若觉得迷惘，不妨再翻翻看这些书籍，这些字句或许不能为你完全解惑，但却会帮你找到本心。修身，治国，平天下，这本就是一个循序渐进的过程，而只有心如磐石，方能笃行致远，兼济天下。”
秦书墨盯着那些字，一时有些入神。
宁行云又继续道：“你说的没错，读书人即便入朝为官，却也难施抱负。因为这世事本有其秩序存在，所有的割裂和颠覆都必然伴随着阵痛。历代的名人贤士，忠臣良将，哪个不是搏尽全力，甚至以鲜血铺路，才为黎民谋得福祉？真正的道义不应只在书中，更要在天地中回响。我等之力纵然微小，但正是因为这些涓涓细流，方能汇聚成江河，推动世道的发展。而只要让这天下能有一点不同，便已是无愧于自己，无愧于苍生！”
秦书墨在口中喃喃：“无愧于自己，无愧于苍生……”
他思掇了许久，眼中的浑浊终于如拨云见日般，慢慢消散……
******
“你听懂了吗？”
门外，正在偷听的叶流水对身旁的砚儿问道。
砚儿歪着头想了想，然后又迷茫地摇了摇头。
叶流水仰起头，满脸的骄傲：“也是，你个小屁孩，听得懂就怪了！我师兄这人吧，平日里虽然唠叨，但说起大道理来还是挺厉害的~”
砚儿不服气地回道：“我爹爹，也，也厉害。”
“他有什么厉害的？顽固的读书人一个。”叶流水不屑地冷哼了一声，然后眼珠子一转，打趣到：“我知道了！你爹爹就厉害在把你这么个小狼崽子捡回家了！”
“你！你才四！”砚儿气急败坏，挥舞着小拳头便要打他。
叶流水来回游走，一一躲过她的攻击：“哟，你打得着吗？”
屋内二人听到外面的动静，相视一笑。
“还真是小狼崽子。”秦书墨顺口说道。
宁行云顿时一愣：“你知道她......”
“咳咳......她救我那日，我看到了......”秦书墨有些窘迫。
宁行云了然地点点头，目光柔软。
砚儿能被他收养，倒还真是幸运呢......
第七十节 山泽居篇丨澄空大师
次日一早，宁行云二人又如约来到了鸡鸣寺。
这次慧净并未出现，而是吩咐了一个小和尚带他们去偏殿等候。
“这慧净不会是不敢出现吧？”叶流水故意调侃道。
小和尚从容回道：“慧净师兄正在陪客人礼佛，所以不能招待二位。”
叶流水懒得同他虚与委蛇，直言道：“所以我们这次能见得到澄空大师吗？”
“机缘到了，自然就能见到了。偏殿就在前方，还请二位自便。”小和尚说完，便快步离开了。
“流水哥哥！行云哥哥！”
此时，景笠听到了外面的动静，雀跃地跑出来迎接二人。
叶流水望了望他的身后，见只有他一人，便问道：“你那个聒噪的侍女呢？”
景笠有些不好意思地挠头：“我想着你们应该要来了，所以就照你昨天教的法子，让她睡了会……”
“……”闻言，宁行云略带嗔怪地瞥了流水一眼。景笠先前是一个多么乖巧听话的孩子啊，这么快就被流水荼毒了，真是造孽！
叶流水反倒是一脸欣慰，啧啧夸赞道：“不错不错，真是孺子可教也！”
“都是流水哥哥厉害~”景笠正傻兮兮地笑着，突然又像想起了什么似的，嘴角又耷拉了下来：“对了，明日我便要同母妃她们一起回宫了……”
叶流水顿时一愣：“这么快就要回去了？”
景笠点点头：“我们在这儿已经待了十日了，再不回宫父皇怕是要生气了。”
叶流水抿了抿嘴，没有说话。
“我很难得出宫一次，以后怕是再也见不到你们了……”景笠说着说着，便忍不住红了眼眶。
宁行云见状，便安慰道：“肯定还有机会再见的。”
景笠一脸欣喜：“真的吗？你们能进宫找我……”
“我们才不会进宫呢！”叶流水毫不犹豫地打断了他的话，见他面露失望后又连忙补充了一句：“但是等你长大了，就能封王开府，就不会再被束缚在皇宫里面了！”
景笠有些疑惑：“可是我母妃说，我长大以后也要住在宫里啊？”
“…...”叶流水和宁行云默契地对视了一眼，都明白了这话里的含义。
看来这七皇子的母妃楹贵妃，倒是对七皇子入主东宫很有信心呢……
“景笠。”叶流水突然蹲下身，一本正经地问道：“你，想当太子吗？”
景笠被这直白的发问慌了神，他思索了一阵，才支支吾吾地回道：“……我，我也不知道，应该是想吧。”
叶流水盯了他好一会，才终于露出一丝微笑：“你还算是实诚。”
景笠继续说道：“其实我也不知道当太子有什么好的…二哥和三哥都很优秀，父皇要是选择他们，我也挺乐意的。只是，我身边的人似乎都希望我当上太子，尤其是母妃，她总说我绝不能辜负她的心血。”
叶流水叹了口气，拍了拍他的肩膀：“想当就去争取，不想当也别太难为自己。路毕竟是自己走的，没必要把他人的意愿强加到自己身上。”
“嗯。”景笠似懂非懂的点点头。
宁行云听到这话却是有些讶异，按照流水以往的性子，他还以为他定要同景笠细数当太子的100个坏处呢，毕竟他对皇宫和权力斗争都是深恶痛绝。但没想到他说的却很真诚，到底是将景笠当成了弟弟来看待啊……
三人正交谈着，慧净却在此刻来到了偏殿——“二位施主，师父有请。”
“嘁，来得可真是时候。”叶流转身看向慧净，语气颇为不悦。
这景笠一要走，澄空大师便出现了。看来，他们之前的猜测是正确的，澄空大师屡次不愿露面，就是为了引他们上山，与景笠相识相交。不过，这幕后之人到底为什么要这么做呢……
景笠见二人就要被叫走，急匆匆地将腰间的玉佩取下，递于叶流水：“流水哥哥，这是我贴身的玉佩，送给你们。你们日后若是遇到什么麻烦事，出示这块玉佩，或许能有些帮助。”
“你一个小娃娃的玉佩，除了宫里的人，还有谁会认识啊？有麻烦可不顶用，最多能换些散碎银子。”叶流水在手里翻看着那块圆润精致的玉佩，不客气地说道。
景笠又羞又恼，急得直跺脚：“我身上没带什么东西，就这块玉佩最值钱了……但你，你可不能把它当了！”
叶流水笑着撇了他一眼，这才又说道：“行了，不逗你了，这玉佩我会好好保管的。至少看到它，还能想起有你这么个爱偷听的小耳朵~”
景笠破涕为笑：“我才不是小耳朵！不过，我也不会忘记你们的！”
“那就，有缘再见。”
“嗯！一定会再见的！”
******
二人与景笠告别后，便随着慧净来到了鸡鸣寺的内殿。
慧净将二人引到了一间禅房前，然后便停下了脚步：“师父便在里面等着二位。”
宁行云冲他微微颔首，然后便同流水一齐往屋里走去。
禅房的入门处设有玄关，二人越过玄关后，方才发现这屋内的装潢十分特别。
只见其以数百尊佛龛做墙，四面封闭，不见日光，只有几盏雕花壁灯散发出暗黄的光亮，与空气中浓郁的檀香交织在一起，营造出一个幽深诡异的氛围。
“这间禅房，似乎有些……”宁行云打量着四周，欲言又止。
叶流水则是嚷嚷道：“怎么不见澄空大师？不会又是耍我们吧！”
宁行云仔细地看着屋内的摆设，猜测道：“这里应该藏有机关。”
“……啧，这些和尚可真是喜欢故弄玄虚。”叶流水虽有不悦，但却立刻开始认真地翻找起来。
这间屋里除了四面的佛龛，便只简单地摆着几张台案和草垫，并无其它。叶流水将屋里的物件搜查了一遍，却并未发现端倪，不由得有些恼怒。他自诩对机关密术颇有研究，可不想在此丢了面子。
宁行云在屋里不停地来回走动，在经过一面佛龛前时，突然停了下来：“流水。”
叶流水连忙来到他身旁：“这里有什么不对吗？”
“你有没有发现，这边的檀香味要更淡一些。”宁行云道。
叶流水仔细嗅了嗅：“好像是。”
宁行云指着台桌上的香插，道：“这香插明明里离这面佛龛更近，但这儿的檀香味却不如最远的那面浓重，你不觉得奇怪吗？”
叶流水恍然大悟，然后细细地打量眼前的佛龛，果然发现了有一尊佛龛的花纹与其它的略有不同。他伸手将其往里侧一摁，便听“轰”的一声，整面佛龛朝两侧缓缓裂开，露出了一条密道！
“开了！”叶流水欢呼道。
他们的猜测果然没错，这间禅房四面封闭，空气中的味道却浓淡有异，很有可能便是因为藏有风口。而即便是再完美的机关，也难免会有缝隙，更何况这还是一面佛龛墙，所以他们才推测机关就在此处。
叶流水夸赞道：“师兄，你这鼻子倒是跟砚儿有得一比！”
“行了，快走吧。”宁行云说罢，便拉着流水快步走进了密道。
这密道狭窄，且一路下行，二人走了约半刻钟，方才见到出口。而他们刚一台阶，便被眼前的景致惊住了。
只见这间“密室”与方才昏暗的禅房截然不同，虽下沉于室，却是别有洞天。其四周皆是刻着山水浮雕的石壁，素白的石桥铺在潺潺的流水之上，延伸至水池中央桃花交映的小岛处。
二人正沉浸在这人间仙境般的美景中，便听远处传来一道浑厚的声音——
“你们终于来了。”
宁行云顺眼望去，见桃花林处隐隐约约有一道人影，便连忙俯身行礼道：“晚辈宁行云，见过澄空大师。”
叶流水也依葫芦画瓢地在他身后行礼：“……晚辈叶流水，见过澄空大师。”
“你们师父与我是多年的老友了，你们也不必拘谨，都过来吧。”澄空大师道。
“是。”
二人走过石桥，来到了桃花岛上，便见澄空大师正坐在岛上的一方角亭里，笑意盈盈地看着他们：“你们花了一刻钟才来到这里，倒是比静虚差不了多少。”
“誒？您也是这么整师父的吗？”叶流水侧头问道。
宁行云连忙瞪了他一眼：“流水！”
澄空大师仰天一笑，并未介意他的失礼，反倒是兴致勃勃地说道：“哈哈哈，你们师父经过的考验，可比你们多多了……”
“咦？！”
第七十一节 山泽居篇丨师父之意
叶流水听到这些话，顿时来了兴趣。
他没理会师兄的警告，径直坐到了澄空大师对面的石凳上，然后双手一趴，两眼放光地追问道：“您都是怎么考验师父的啊？”
澄空大师侃侃而谈：“十八罗汉阵、星云幻境、达摩心洞，还有无著断崖……为了招待你们师父，老衲可是花费了不少功夫啊。”
“那师父可是全闯过了？”叶流水一脸期待。澄空大师所列的这几项皆是江湖中有名的劫关，稍有不慎便有性命之忧，跟他们方才所进的密室可完全不是一个级别的。
澄空大师一手捋着白须，悠哉地回道：“那是自然。静虚虽行事懒散，但也不是虚有其名，就是……有些爱记仇。他刚一出关，便四处捣乱，闹得我寺鸡飞狗跳，损失了不少香火。无奈之下，老衲只好让人把他在金陵的消息放了出去……”
“原来是你把消息传出去的！”叶流水的脸色登时一变。
这和尚不仅暴露了师父的行踪，害得师父被狗皇帝差遣，还故意设计他们与景笠相识，定是不安好心！此时，叶流水已然笃定他是为皇室办事的走狗，气急攻心之下，运气于掌中，然后猛地将石桌上的茶器拍起，使其向面前之人袭去。
“！”宁行云下意识地伸手去挡，但已来不及阻止。
眼看茶器便要砸到澄空大师身上，却见他信手一挥，便将茶器尽数揽下。而那从杯中倾洒出的茶水，也顺着袖风落下，滴滴分明，在地上绽放出数朵如莲花般排列有序的印记！
见到此景，叶流水不禁倒吸了一口冷气。这和尚不仅眼疾手快，且运气收放自如，内力之深厚可见一斑！
叶流水呆立在原地，而宁行云则是利落地替他躬身致歉：“师弟鲁莽，还请大师莫要见怪！”
澄空大师心胸豁达，不仅没有动气，还调侃道：“无碍，无碍！这位小施主倒是颇有清虚的作风。”
见对方如此大度，叶流水反倒有些挂不住面。再怎么说，澄空大师也是师父的朋友，还是长辈，他方才之举确实是过于冲动了。而且…要真惹恼了对方，他跟师兄两人联手都不一定打得过……
思及此处，叶流水有些懊悔：“抱歉，我，我一时气急……不过，您乃一介高僧，为什么还要给朝廷办事啊？！”
听到他这般直言不讳，澄空大师也依旧面不改色：“哦？老衲何时给朝廷办事了？”
叶流水只当他在装傻，便挑明了道：“您不是师父的朋友吗？那应当知道师父一向不愿与朝廷打交道吧！那为什么还要故意暴露他的行踪，让他被皇上差遣？还有，您对我们避而不见，是不是也是刻意安排，想让我们与景笠相交？”
澄空大师盈盈一笑：“有因有缘世间集，有因有缘集世间。这世事不论是天公作巧，还是人为使然，说到底也都是一个缘字，又何必执着其成因呢？”
叶流水面露不悦：“您说得这么玄乎，实际上不就是默认了！”
澄空大师不置可否，只是又添了句：“你们倒是小看了你们师父。堂堂静虚真人，岂是这么容易就能被人摆布的……”
“什么意思？”叶流水一时没想明白。
而宁行云则是恍然大悟：“师父在金陵的消息，是他让您放出去的吧？他是故意让梁王召见他的！”
澄空大师笑而不语，斟了一杯茶水，推至行云面前。
宁行云明白了他的意思，微微颔首。
叶流水却是在一旁苦恼得眉头紧锁，不停地碎碎念：“不会吧！师父为什么要怎么做啊？让我们跟景笠相识，难道也是师父的意思？师父不会是…不想要我了，想让我回宫里吧……”
“静虚此番来金陵，本就有他的打算。至于是什么，就要你们自己去探寻了。”正说着，澄空大师从袖中掏出一些物什，递于二人：“不过，他临走前还留下了些东西，说若是见到你们，便让老衲交予你们。”
二人将东西接过一看，发现是一封信件和一枚刻着字的玉符。
“镇心符？”宁行云将那枚玉符拿在手里细细打量，发现其并无特殊之处，心中也不禁生起疑惑。这镇心符通常被人戴在身上以作驱邪除恶、护佑平安之用，是道观里极寻常的东西，师父将其留下，难道是有什么特殊含义吗……
“老衲要说的，便只有这么多了，这鸡鸣寺，也没有你们需要的东西了。以后可以不用再来了。”澄空大师道。
二人连声应下，并诚心地致谢：“有劳大师了。”
临走前，叶流水又问了一句：“澄空大师，那您知道师父现在在哪吗？”
“他在大渝。”
“大渝？”
******
“师父为什么会去大渝呢？”
“也许是帮梁帝做什么事吧。”
“为什么要给那个狗皇帝做事？师父难道落了什么把柄在他手上？”
“师父行事磊落洒脱，能有什么把柄？”
“……”
下山时，叶流水与师兄探讨了一路，心情既费解又郁闷：“师兄，我怎么想来想去，都觉得师父做这些都是为了让我回宫啊？他是不是真的不要我了！”
“瞎想什么呢？师父若是不要你，当初又怎会背负着这么大的压力将你带回三清观？”宁行云劝慰到。
叶流水越想越急：“也许师父反悔了呢？又或者，那个狗皇帝就是拿这个事情威胁他，让他帮忙做事？那我岂不是成了师父的累赘！”
“你若不想成为师父的软肋，那便快些强大起来。”宁行云鼓励地拍了拍他的肩。
叶流水难得郑重地点了点头：“嗯！我回去一定好好修炼！”
“听到你说这话，还真是稀奇。”宁行云继续道：“不过这些都只是我们的猜测罢了，还是先看看师父给我们留了什么话吧，兴许里面就有答案。”
“对哦！”叶流水迫不及待地从怀中拿出信件，拆开一看，却愣在了原地。
“写了什么？”宁行云凑过来看，便见上面只写着几个龙飞凤舞的大字——
“逆徒！你们竟然真的敢私自下山！”
“.…..”
“……”
二人顿时相顾无言。
宁行云尴尬地轻咳一声：“这……的确是师父会写的话。”
叶流水有些郁闷地挠挠头：“不应该吧？师父好不容易留下了一封信，难道真的只是为了骂我们？”
他一边说着，一边将信拿在手里研究，发现这张纸似乎比一般的纸张显得更厚，便仔细观察了其边缘，果不其然，发现了这信是由两张纸贴合而成，而里面还夹着一封密信。
“嘿嘿，我就知道师父留了一手！”叶流水兴奋地将密信抽出，然后展开至师兄面前，与他同看——
“徒儿们，为师先前不允许你们下山，是想将你们护在那三清观中，不被世俗所累。但却忘了，这也无异于将你们困在一隅。命理中的纠葛，即便搁置在一旁，不去看不去想，却也始终存在，终究需要面对和解决。此番远行，为师是为了了缘解惑，对于你们，亦是如此。天下处处都有道，红尘处处又无道。切记，凡所有事皆是因念而起，为心所动，心若有了偏差，那便再难回头。愿你二人一路相持相伴，深入红尘而离是非，只求——不负本心。”
“师父……”宁行云将信中的内容默念了一遍，心中感慨顿生。
叶流水看后，亦是百感交集。此前，他心有纠结，既想查清母妃死因，又唯恐陷入朝堂泥沼，有悖修行之道。现在看了师父所言，却是茅塞顿开。
“天下处处都有道，红尘处处又无道”，只要他心中有道，那所行便皆是修行，又何惧于这世俗深渊呢？
******
二人再回到客栈时，天色已变得有些黯淡。
他们刚一进门，便见秦书墨和砚儿正在大堂用膳。
“给我吃点，我都饿了一天了！”叶流水一屁股坐到砚儿身边，拿起筷子便开始吃了起来。
秦书墨抬起头，一脸欣喜：“二位公子回来了？可有打听到你们师父的消息？”
宁行云点点头，见他仍面色青白，便关心到：“你身体可有好些？”
秦书墨感激地回道：“多谢公子关心，今日已经好多了，只是四肢还有些无力。”
“大夫说了，你这伤还需要静养数日，就先安心在客栈歇息吧。”宁行云在一旁落座，然后又问道：“邺城一事，你可想到什么法子？”
秦书墨无奈地叹了口气：“我在这京城，只认识之涣一人。他既不肯帮忙，我便不知道还有什么门路了。”
这时，隔壁的小二听到了动静，凑过来问道：“各位，可需要帮忙？”
秦书墨先前遭遇过暗算，此时行事已十分谨慎。他怕打草惊蛇，便摆了摆手，正打算回绝，便听叶流水心直口快道：“你能帮什么忙？我们想见皇上，你能帮得上吗？”
“……”秦书墨突然觉得自己的小命又要不保了。
这个问题显然也把小二给问住了，他尴尬地笑了笑：“这金陵虽在天子脚下，但这皇上岂是我等普通百姓能说见就见的。你们若是认识什么显贵，说不定还能找到机会……对了，这二位公子不是认识左相府的二小姐吗？兴许可以找她帮帮忙！”
叶流水一拍脑袋：“对啊，我都差点忘了，她还欠我们一个人情呢！”
这时，小二却又说道：“不过啊，听说这二小姐最近犯了错，被左相下了禁足令，不得外出，你们怕是很难再见到她了……”
第七十二节 山泽居篇丨抛饵
“犯错？”
听到这番话，连宁行云都有几分讶然。
这上官滢平日里仗着左相的宠爱和庇护，在金陵城可谓是横行霸道，威风至极，但这次竟被禁足在了府中，想来定是犯了什么大错……
“具体发生了什么事，小的也不清楚。据左相府传出来的消息，是说二小姐近日屡次逃课，忤逆先生，这才惹得左相大怒，罚她不许出府。不过——”
说到这，小二警惕地向四周看了看，然后才俯下身继续低声说道：“不过还有传闻说，这左相府的说辞都是假的。二小姐之所以被罚，是因为她被抓到与一男伶深夜私会！”
“一个官家小姐怎会做出这等僭越之事？这种话可不能乱说啊！”秦书墨听后连连摆手。这事有违礼法，若是传出去实在有损女子清誉，他可不敢轻信。
而宁行云和叶流水则是默契地对视了一眼。依他们上次在勾栏所见，上官滢对那叫秦疏的小生确实十分迷恋，做出这种事倒也不奇怪。
小二瞧见秦书墨质疑的目光，眼里闪过一丝不屑。这些小道消息本就是他从各处听来，说与客人也不过是当作茶余饭后的闲谈轶事罢了，何必这般较真？
“这些事情，小的也是道听途说的，是真是假就不得而知了……各位客官若是没有其他吩咐，小的就先行告退了。”小二说罢，便转身离开了。
“这二小姐可真是胆大啊！”小二一走，叶流水便忍不住感叹到。
秦书墨道：“叶兄，不可妄言！此传闻本就荒谬，若随意听之信之，难免会三人成虎。到时害那位小姐清誉尽毁，我等不就成了帮凶！”
“……”秦书墨这番话说得义正言辞，倒是令叶流水有些羞愧。
他本想提勾栏一事为自己辩解，话临到嘴边时，却又突然想起了玉鸾秋曾遭遇过的事，便欲言又止了。
这时，宁行云接过话道：“这事且不论真假……秦兄的事本就于左相一派不利，而二小姐又恰好是左相之女。流水，你不会真的想找她帮忙吧？”
“话虽如此……”叶流水皱起眉头：“但这二小姐不是一直想要解除婚约吗？这事虽对左相不利，但于她而言，却有机会借此脱身。”
宁行云不甚赞同：“二小姐虽然任性，但却不至于为了一己之私去做折损相府利益之事。她若是将此告知左相，那我们不就打草惊蛇了？”
“不试试怎么知道？这些官员可老谋深算着呢，说不定他们早就知道秦书墨的行踪了，还怕什么打草惊蛇！再说了，我们也没有其他门路了。”叶流水依旧坚持。
“不，肯定还有更好的方法……”
“二位公子……”二人正争论着，秦书墨突然打断了他们的谈话。
二人转头看向他，便见他一脸犹疑地说道：“二位公子，我知道你们都是好心帮我。但是……若是要利用这位小姐来谋事，实非君子之举……”
叶流水忍不住翻了个白眼：“既是为了邺城的百姓，何必计较这么多？你若非要坦荡荡地去告御状，那就进宫啊，看你进不进得去……”
“这……”秦书墨正面露难色，便又听宁行云提议道——“去衙门吧。”
“去找京兆尹？”叶流水顿时一愣：“且不说这件事不在他的职责范围之内，这些朝廷官员又总是官官相护、沆瀣一气，我们去找他帮忙，岂不是羊入虎口？”
宁行云摇了摇头：“我们找他，可不是去告御状的。”
“那是作甚？”叶流水更觉疑惑。
宁行云意味深长道：“自然是为了报官，抓捕凶手。”
“嗯？？？”
******
“你是说——有人冒充御史，谋财害命？”
京兆尹听到堂下那名羸弱书生的控诉，颇有些不敢置信。
“是的。小的乃邺城中人，此番来金陵是为了探亲访友，却不想在进京的途中遭遇歹人……那位歹人自称是御史中丞，正从广阳府巡查回京，与我在驿馆相识后便邀我一齐同行。我本以为自己遇到了一位亲民的好官，却在半夜被下药丢下了马车。而那歹人不仅劫走了我身上的钱财，还派人善后，想要毁尸灭迹！幸好这两位大侠路过相救，小的这才保全了一条性命！”秦书墨趴跪在堂前，将宁行云教给他的说辞又复述了一遍。
京兆尹眉头紧皱：“你一介书生，身上能有几个钱？御史中丞乃堂堂正四品官员，又怎会对一介小民下手？”
“对，小的也是这么想的，所以才推测应该是有人冒充了中丞大人的身份。”秦书墨回道。
“那你可记得那歹人的相貌？”京兆尹问道。
“额……只记得他身高约五尺，体态匀称，吊眼悬鼻……”秦书墨含糊地回道。他向来不会说谎，此刻只能低着头来掩饰眼中的慌乱。
闻言，京兆尹有些犹疑。这种吃力不讨好的差事，他向来都是大事化小，小事化了：“金陵城偌大，想要找到一个面目不清的人谈何容易？何况这歹人也未必就进了京。再说了，你也不过只是丢了一些钱财，就当作是花钱消灾……”
叶流水见状，连忙打断到：“丢钱事小，中丞大人的名声事大。若这歹人一直打着御史中丞的名号在外为非作歹，那岂不是有损朝廷的威严！”
京兆尹有些不悦地看向叶流水二人，待认出他们是上次上次陪同上官小姐一同报官的人后，不由得心下一惊。这二人说不定是左相的人，那他可不能随意敷衍过去……
想到此处，京兆尹神情一变，认真地问道：“此话有理。你二人便是救他的侠士？那日可有见到行凶之人的相貌？”
“那时天色已晚，我们看不清对方的模样。”叶流水正说着，突然心头涌上一计。他眼珠一转，继续说道：“不过……我发现他们身上都纹着同一种样式的图腾。”
京兆尹接过话：“哦？是什么样子的？”
“说不清，我画下来吧！”叶流水说罢，便接过京兆尹命人递过的纸笔，细致地画了起来。
宁行云本以为流水是在胡编乱造，没太在意。但督见他走势时，却有些愕然——因为流水画的，正是赵姬额间的图腾！
“这图腾是绿色，可记住了啊！”叶流水画完后，还在一旁标注了颜色。
京兆尹命人将这张画有图腾的纸收好后，又审问了一些细节，这才说道：“此事本官会尽快派人去查，一旦有消息，就会通知你们。”
“有劳大人了！”
见目的达成，三人给师爷留下住址后，便一齐离开了。
******
刚一踏出衙门，宁行云便吐槽到：“借官府的力量替你查人，你可真够大胆的！”
叶流水狡黠一笑：“没办法，我这人就是聪明，懂得借力使力~”
“小心聪明反被聪明误。”宁行云道。
叶流水不以为然：“反正本来就是我们在明，他们在暗，没什么好怕的。”
一旁的秦书墨听得云里雾里，他本来就不理解今日之举的用意，此时更是满腹疑惑：“宁公子……你们在说什么？”
宁行云朝他微微一笑：“没什么，一些私事。”
秦书墨识趣地没有追问，而是又问道：“那今日来报官，是为了……”
宁行云直言道：“是为了让京兆尹把消息传出去。”
“把消息传出去？”叶流水很快领悟了他的意思。这天子脚下，各方势力盘根错节，勾心斗角，而京兆衙门作为治理金陵城的中枢，其一举一动自然逃不过朝中官员的视线。借着假报官，“有人冒充御史中丞谋财害命”一事很快就会被传播开，而这背后隐藏的真相也会被有心人顺藤摸瓜地发现。
但是叶流水依旧有些困惑：“可你不是说不能打草惊蛇吗？”
宁行云点点头：“对，但是你也别忘了，在这件事上我们并非孤立无援。朝廷之上与左相为敌的大有人在，既然这件事已经被左相一党所察觉，那倒不如把消息散播出去，看‘盟友’和‘敌人’谁会先找上门。”
叶流水恍然大悟：“我懂了！这就相当于把秦书墨当成诱饵抛出去，让他们两相博弈，还能借此达成我们的目的。倒也确实是个破局之法，不过嘛——”
他一边说着，一边拍了拍秦书墨的肩膀：“此举风险不小，你可要好好保护自己的安全咯。”
秦书墨虽心有不安，但却依旧郑重地点了点头：“为了邺城百姓，书墨定不会退缩！”
第七十三节 山泽居篇丨盟友
与三人所料不差，他们报官之后，朝野中便很快得到了消息。而那些有心之人，也顺着这个线索，捕捉到了这件事情背后的汹涌暗流。
两日不到，客栈里便陆续来了数位访客。宁行云二人担心秦书墨应付不过来，便一直跟在他身侧。
二人自看了师父留下的信之后，脚步便放缓了许多。而叶流水更是不急，他就坐等着京兆尹替他查事情呢。
只是这些访客身份不明，敌我莫辩，交谈起来也着实费了不少功夫。
有的人藏头露尾，旁敲侧击，不停地套话；有的人威逼利诱，来回拉扯，得不到满意的答复后就凶相毕露；还有的人一上来便亮明了身份，意图寻求合作。但无论是哪类人，在没有确定其身份立场之前，三人都始终不敢轻信。
邺城一事，直接关系到的也就是邺城相关官员的利益。这些人虽投靠了左相一派，但毕竟天高地远，中间还隔着数层关系，即便出了事，对左相也不会产生太大的影响。可这御史中丞偏偏也被牵扯了进来，事情就没这么简单了……御史台本就受皇帝之命监察百官，有纠察弹劾，肃正纲纪之责，若是其中的官员被查出了与朝中重臣有所勾结，那朝野上下必定要掀起一番腥风血雨！是故，左相和御史的人定会无所不用其极的将此事扼杀在宫外。
这几日，秦书墨过得可谓是“惊心动魄”。饭菜中的迷药，房间里的毒虫，夜晚的突袭刺杀，诸如此类的凶险数见不鲜。他一开始还斗志昂扬，势要为百姓讨回公道，但被折腾得寝食难安，神经紧绷，甚至连喝口水都要谨慎万分之后，也忍不住有些泄气。
“诶……”
宁行云见秦书墨举起茶杯又放下，如此反复了几次，还一边长叹不已，便关怀到：“书墨可是心中不安？”
秦书墨的脸上泛起一丝苦笑：“再有不安，这几日也该习惯了。只是……事情到现在也还没有太大进展，而夜间的暗杀却是不断。我怕是连这皇宫的门都还没看到，就要无声无息地死在客栈里了……”
宁行云知他心中纠结，却也只能宽慰到：“放心吧，有我们在。”
这些天来，他们时刻留意着秦书墨房里的动静，而砚儿也一直守在他的身边，所以他才能屡次脱险。但这的确不是长久之法，若那些潜在的“盟友”再不采取行动，他们也怕是撑不了多久了……
提到此处，秦书墨满脸歉意：“倒是拖累了你和叶公子……”
宁行云微微一笑：“既是朋友，又何谈拖累。”
二人正说着，便听屋外突然传来动静，紧接着，便见到叶流水和砚儿领着一位侍卫打扮的男子走了进来。
秦书墨站起身：“这位是……”
叶流水一脸兴奋地向二人介绍到：“他是右相的人。”
“右相？可有什么信物？”宁行云有些警惕。
那名侍卫利落地从怀中掏出一枚令牌递过：“这是右相的麐符，请二位过目。”
宁行云将那块麟形的符节拿在手中打量，见其做工精细，刻字清晰，这才信了几分。
他将麐符递回，问道：“右相找我们有何事？”
侍卫继续道：“听闻秦先生来京途中曾遇歹人假冒御史中丞，谋财害命，此事牵扯甚广，右相想请先生去府上一叙。”
“去右相府？”秦书墨不免有些惊诧。
侍卫点点头：“右相说了，先生这几日应该已经见过了不少人，但都一一回绝了，想必是心中有所顾虑。所以才特派我等接先生去府上谈话，以示诚意。”
秦书墨没有立即回话，而是下意识地看向了宁行云，见对方冲他点了点头，这才敢应下。
四人随侍卫走出客栈，便见客栈门口停了一台轿子，其后还跟着十余个随从。
他们正想一齐入轿，却被侍卫给拦住了：“右相此次只邀请了先生一人，还请各位留步。”
叶流水顿时火冒三丈：“你们这是什么意思？难道还要防着我们不成？”
砚儿也跟在他身后叉腰，奶声奶气地抗议到：“要，去！”
侍卫没有回话，但身子却依旧挡在轿前，寸步不让。
宁行云见场面僵持不下，只得将那一大一小拉回身侧：“那便让书墨自己去吧。”
“你让他一个人去，万一对面是骗子怎么办？！”叶流水一开始还忿忿不平，在收到师兄递来的眼神后便乖乖地噤了声。
而砚儿则是跑到秦书墨的身侧，紧紧拽着他的衣角不放。
秦书墨无奈，只能向侍卫请求到：“这是我的女儿，麻烦通融通融吧，她不会乱说话的。”
侍卫的眼神在两人之间徘徊了一阵，这才终于松了口：“行，那就你们两。”
“多谢大人！”秦书墨回过头冲宁行云二人点了点头，然后便拉着砚儿走进了轿中，出发前往右相府。
而宁行云和叶流水默契地对视了一眼，悄悄地紧随其后……
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二人暗中跟着轿子走了许久，直到亲眼见到秦书墨一行人走进了右相府，这才放下心来。
宁行云看着右相府庄严气派的大门，突然问道：“那个侍卫你从哪找来的？”
“他自己找上门的。我跟砚儿正在大堂玩呢，听他是右相的人，便立即带上去见你们了。”叶流水侃侃到：“三哥说过，右相与左相不合，权势又能与之相抗衡，所以我想他就是我们最好的盟友了。现在我们又确定了对方的身份，这才可以放心了吧？”
宁行云听到这话却是眉头微皱，这侍卫这么轻易地便敢向流水表明身份，未免太不谨慎了些……不过右相确实是他们所仰仗的那个“盟友”，眼下身份无误，应当不会再有什么差池了。于是他也没再多说些什么，只是点了点头道:“嗯，希望如此吧。”
二人在右相府前站了一刻钟，见里面没传出什么动静，便先回客栈等候消息了。
而直到傍晚，秦书墨才带着砚儿回到了客栈。
见他满脸喜色，宁行云便问到：“事情可是谈妥了？”
秦书墨有些激动地点点头：“右相为人磊落，待我也十分诚恳。我与他开诚布公后，他便允诺会找机会带我面见圣上，说定要为邺城百姓讨个公道！”
嘁，这右相说不定也是为了个人利益罢了，偏还说得这么冠冕堂皇……叶流水翻了个白眼，忍不住在心中腹诽到。
秦书墨又继续道：“对了……右相还担心我在客栈会遭遇不测，所以打算让我和砚儿先暂住在府中。”
“这倒是好事。你若住在右相府，那些刺客就不敢这般猖狂了。”宁行云道。
“这几日，多亏有二位公子！”秦书墨突然拉着砚儿一齐向二人跪下：“大恩之情，书墨无以回报！待事情办完，书墨愿听凭二位差遣，万死不辞！”
砚儿也扑闪着大眼睛，诚恳地说道：“谢，谢！”
宁行云连忙将二人扶起：“言重了！圣人不积，既以为人，己愈有；既以与人，己愈多。这些本就是我们该做的事。”
叶流水也接过话道：“我师兄说话文绉绉的，你可能听不明白。总之，我们做这些是因为把你当成朋友，所以才帮你。再者，这也算是为百姓们做事，给自己积福了，你不需要觉得亏欠。”
“二位公子真是好胸襟！”秦书墨对二人实是感激不尽：“右相府的人还在门口等着，我们拿完行李便要走了。待事情处理完，我再找二位好好道谢！”
“好！一切顺利。”
秦书墨将行李打包好后，便准备离开了。临走前，客栈的小二迎了上来：“这位公子可是要退房？”
秦书墨点点头，正打算结账，这才想起自己早就身无分文了，顿时面露尴尬。
见状，宁行云连忙接过话：“先记我们账上吧。”
秦书墨冲二人感激一笑：“麻烦公子了。待书墨回到邺城，必定将这些钱加倍奉还！”
叶流水无所谓地摆摆手：“不必这么麻烦，我们不差这点钱！”
“……”宁行云撇了流水一眼，没有说话。
“那便再会了！”
“嗯，等你的好消息！”
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“啧，我们又做了一桩大好事啊！”叶流水看着秦书墨离去的背影，颇为骄傲地感慨道。
这时，宁行云却突然冷不丁地说道：“你可知我们身上还剩下多少盘缠？”
叶流水一愣，不知师兄为何提起这个：“多少？”
宁行云语气冷淡地回到：“不到五十两。”
“？！怎么就剩这么点了？”叶流水顿时瞪大了双眼。
宁行云又撇了他一眼：“我们是道士，又不是富商。这一路来只出不进，你又出手阔绰，自然花得快。”
叶流水方才雄赳赳的气势瞬间被削弱了一半：“那……要不我们去赚点钱吧？给别人算个命，驱个邪之类的，反正在这里等消息也是闲着。”
“……金陵城的百姓若是有这方面的需要，早就上鸡鸣寺去了。”宁行云毫不留情地打击到。
“可恶，这不是欺负道士吗！”
叶流水正气恼着，突然灵光一闪：“对了！我有一个好差事！”
“什么？”看着叶流水扬起一抹诡异的微笑，宁行云心里突然有种不好的预感……
第七十四节 山泽居篇丨夜探相府
“……”
“这就是你说的好差事？”
宁行云匍匐在青瓦上，看着墙下来回巡视的守卫，一时陷入了沉默。
而叶流水倒是兴致勃勃。他一边观察守卫行进的路线，一边低声道：“这上官滢现在被关在府里肯定急得跟热锅上的蚂蚁似的，我们若是帮她做点事，定能捞到不少好处！”
“……你私闯二小姐的闺房，人家不把你抓起来就算好了。”宁行云直言。
“这倒是有可能，毕竟她脾气这么火爆……”叶流水虽嘴上这么说，但脚下却是不停。他一见到防守产生了空当，便利落地翻到了前方的别院里。
宁行云叹了口气，也只得紧步跟上。
二人不知左相府中的布局，但没花多长时间便找到了上官滢所在的厢房。
叶流水指着前方半掩窗牖透出的绰绰人影，一脸兴奋地说道：“嗨，果然在这！多亏我们去找过司徒小姐，那些安庆的富商就喜欢照着江南府邸的布置依葫芦画瓢，连房间安排都一个样。”
宁行云不由得瞥了流水一眼，听他这语气，说得好像私闯姑娘的闺房有多骄傲似的……
叶流水环视了一遍四周，见周围暂无守卫，房中也只有上官滢一人，便悄悄地翻窗而入。
结果他刚与上官滢照面，还没来得及开口，便见那条玉莽鞭迎面甩来！
“别激动啊！不认得我们了吗？”
叶流水匆匆避开，心道这女子果然是个悍妇！
上官滢冷哼一声，没有答话，而是再次挥出鞭子，夹带着腾腾杀意，气势汹汹地朝流水劈去。
她今日偷溜出府失败，还被父亲斥责，眼下正是心烦意闷之时，碰上闯入屋中的“小贼”，自然要好好发泄一番。
叶流水身法敏捷，即便上官滢使出了浑身解数，也都被他一一躲过。
只是这屋内狭小，流水也不想惹出太大动静招来守卫，所以在一边躲闪的同时还要救下身边的瓷器和花瓶，动作一时也有些狼狈。
哼，这小贼可真够爱财的！上官滢屡击不中，怒意更甚，手下的招式也变得愈发狠厉。
宁行云怕流水招架不住，连忙上前帮衬。他将腰间的软剑抽出，一一挡下了上官滢的攻势。
上官滢见状，连忙后退了几步。她知自己敌不过这二人，正打算向外呼救，却被叶流水抢先用一张定身符定在了原地。
“！”上官滢登时皱紧了眉头，眼中的怒意仿佛要把二人给生剥一般。
叶流水毫不退缩地回瞪：“你这人怎么连话也不听，上来就动手？你可还欠我们一个人情呢，有这么恩将仇报的吗？”
欠人情？上官滢仔细辨了辨面前之人的模样，这才终于认出了他们的身份。方才她惊怒交加，再加上屋里烛光昏暗，所以才错把二人当成了窃贼。不过……这人情归人情，他们二人又是夜闯女闺，又是对她不敬的，她堂堂左相府的二小姐，可不会受这种委屈！
叶流水见她面上怒意不减，不悦地撇了撇嘴，解释道：“你也别怪我们偷溜进来。你被困在这府里，也不知什么时候才能出去，我们想要见你便只能出此下策了。”
上官滢有些迷惑地眨了眨眼，似是不解他们的用意。
于是叶流水又道：“简单来说，我们这次来是想跟你做个交易。我们可以助你出府，但你需要付给我们一定的报酬。”
闻言，上官滢顿时瞪大了双眼。
叶流水满意地看着她脸上浮现出惊讶的神色，然后将她身后的定身符取下：“我先把符给你解了，但你可别再乱叫了，别妄想你的动作能快得过我~”
上官滢解了禁锢后，果然没有再闹出动静，但也没如流水所想的一般流露出兴奋的神色。
她将玉莽鞭盘在手中，然后审视地扫了二人一眼，语气中充满了戒备：“你们到底是什么人？为什么屡次帮我？”
叶流水回道：“不跟你说了吗？我们是道士。”
“道士？”上官滢脸色阴晦：“道士怎么可能躲得过我左相府的重重守卫，进到西厢房？何况本小姐与你们素不相识，你们却平白无故地说要帮我，天底下哪有这种好事？你们到底抱有什么目的，说！”
这女人的心思可真多！叶流水不耐烦地撅起眉头，正想回应，便听宁行云接过话道：“二小姐，我们二人确实是从外地来的道士。此番入京，本是想来谋些生计，但无奈金陵城的百姓素来只信奉鸡鸣寺的和尚，我们招揽不到生意，便只能到处为人办事求财。”
上官滢追问到：“那你们的身手又怎么解释？算命难道还要会武功不成？”
宁行云面露窘迫：“二小姐有所不知，这道士也不是这么好当的……我们此前学艺不精，经常会遇到命算不准，或是施法不灵的情况，便遭到客人的打击报复，所以只能学些武艺以求防身。而能躲过贵府的守卫也有赖于此，毕竟我们的轻功都已十分谙熟了……”
“……嗤。”叶流水在一旁听着师兄胡诌，险些笑出声来。
上官滢半信半疑，便又问到：“那为什么上次你们没有向我索要报酬？”
宁行云解释道：“我们第一次相遇就冒犯了二小姐，总得做些什么留点好印象，方便以后行事。”
上官滢盯了他良久，见他神情坦荡，这才慢慢放下了戒备，眼中流露出不屑：“……哼，我一开始还真以为你们是什么清高脱俗的道士呢，原来也不过是些为钱办事的俗人。”
这人啊，可真是有趣，虽然嘴上总对那些为钱权物欲所驱使的人嗤之以鼻，但自己却只能在真切的利益交易前放下戒心，而对天然的善意充满疑虑。到底是可悲啊……叶流水暗暗翻了个白眼，然后直言道：“所以这份交易你到底做不做？”
上官滢昂起头：“做，当然得做。你们要多少钱？”
叶流水在心中盘算了一阵，然后试探地伸出了一只手。
“五百两？可以。”上官滢毫不犹豫地答到。
乖乖，这左相府可真够有钱的，他本来只打算要五十两的……叶流水见上官滢如此爽快大方，连对她说话的语气都客气了不少：“那你想要什么时候出去？”
上官滢道：“今晚。”
“今晚？”叶流水一愣：“你有这么急吗？”
上官滢撇了他一眼：“不行吗？”
“行行行，都听你的。那我们便出发吧？”叶流水难得乖巧。
“等一下！”
只见上官滢快步走到床榻前，从枕下拿出早已准备好的包裹，然后将一封信放到桌上，这才走到二人跟前道：“走吧，我准备好了。”
“你这是……”叶流水目瞪口呆地看着这一幕，突然有些心梗。这哪是出府，这明明是要私奔啊！
上官滢面露不悦：“不该问的别问，赶紧送我出去，不然休想从我这拿到钱。”
“……那走吧。”
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叶流水在来的路上理清了相府守卫巡视的线路和空档，再加上上官滢也有武艺在身，所以三人没费多大功夫便悄无声息地溜出了左相府。
刚一出府，上官滢便找到了一个隐蔽的地方，然后从包裹中拿出了一张五百两的银票，递于叶流水：“这是你们的报酬，今日之事，不可外泄。”
“放心吧，我们的嘴严的很。”叶流水美滋滋地将银票折好收入怀中，见上官滢扭头便走，有些迟疑地追问道：“你……是打算去找那个伶人吗？”
“不关你的事。”上官滢面无表情地看了他一眼，然后便快步离开了。
“……”
“你担心？”宁行云见流水一直盯着上官滢离去的背影，突然冷不丁地问了一句。
叶流水有些别扭：“我才不是担心她，只是……”
宁行云直言道：“只是这钱收的不舒坦？”
“……嗯。若只是送她出府便罢了，她要是跟那伶人私奔去了，万一发生什么意外，我们岂不成了罪人了？”叶流水叹了口气，第一次觉得赚钱可真不容易。
“你若是不安，我们便跟去看看。二小姐若真的与他人私奔，左相彻查下来，我们也脱不了干系。”
宁行云说罢，便拉着流水跟上了上官滢的脚步......