第四十五章 开心的理由
和风拂翠，天蓝如洗。
尚天华的马队一路急行，路小花百无聊赖的透过窗帘的缝隙向外张望。她已经习惯了马车的颠簸和与尚天华对自己的置之不理。她暗自叹气，同样是旅行，要是能骑着小白，在阳光下奔跑该多有好。
想至此，她偷偷向尚天华做了个鬼脸，这个人总坐在阴沉沉的马车里，难怪性格会这么阴沉！
正在此时，尚天华却突然睁开眼睛，阴冷的双目正对上路小花的鬼脸。路小花的表情一下子滑稽的僵住，她心中一悸，赶紧把头低下。
只听尚天华敲了敲车门，招来刘海算。
路小花心脏砰砰直跳，不知他要如何对付自己。她的头越垂越低，却听尚天华淡淡的吩咐了一句，“开饭吧。”然后，再无动静。
路小花偷眼看去，他又如老僧入定般的开始练功。她暗吁了口气，却又有些气恼，这人一路上对自己视若无物，自己做什么他都不屑搭理！
随即她又哑然失笑，这有什么好气的，不理才好吧。第一次见到他时，他倒是理过自己，结果让自己连摔两跤。也正因他不屑理自己这种人，所以才不会记得自己。
过了一会儿，刘海算为每人送来一份牛肉大饼充作午饭。尚天华从车窗里接过自己的那份，路小花也赶紧抬起被缚的双手去接。岂料她的手被捆的时间太长，手指僵硬，大饼一下子掉到地上，正好落到尚天华的脚边。
“每人只此一份。”刘海算平淡的说完，便即离去。
路小花不由微微发怔的抬头去看尚天华。尚天华神色不动的瞥了她一眼，随即与己无关的吃起自己那份午饭。
路小花微皱了眉，弯腰去捡大饼。她的双手费力的划过他的脚边，碰到饼时，她忽然想起一些事情。
第一次与风大哥骑马，吃的第一顿饭就是在马背上吃牛肉大饼。那时的自己根本不会骑马，每吃到一口饼都要费好大的力气，还差点把饼和肉都掉到地上，幸好风大哥手疾眼快的把饼接回来。
想到此事，她不由“扑哧”一笑，看来这牛肉大饼一到自己手中，就总要往地上掉去。
“你笑什么？”坐在对面的尚天华忽然问道。
“我才不告诉你！”路小花对他做了个鬼脸。她将大饼上的灰吹了吹，把牛肉仔细的卷在大饼中，有滋有味的吃了起来。
尚天华却将手中的饼缓缓放下，目光首次投注到她的身上。
只见她望向窗外，笑盈盈的，不知在想些什么。她的双眼如新月般弯起，嘴角边浮现出两颗小巧的酒窝，脸上的喜气带着一种说不出的感染力，她的容貌不过是清秀的中等之姿，此时却因她的笑容变得明丽照人。
尚天华目光一沉，此女能笑忍常人难忍之事，若非胸襟宽广，便是心机高深。
……
吃过午饭，休息片刻，尚天华便再次下令起程。这次从中午一直行到天色极黑，才在一处靠河的野外停下。
路小花终于被解开绳索，她立刻下车活动身体，尚天华却仍坐在车里练功。路小花撇了下嘴角，心道，这人还真留恋他那阴暗的马车！
马车外的一块空地上，几名属下已快速的升起一堆篝火，刘海算正张罗着埋锅造饭。
去除了绳索，路小花一派轻松的在营地四处溜达，一转头却发现马成戟亦步亦趋的跟在后面。只见他表情严肃，手扶刀柄，显是为了防她逃跑。
路小花不由奇怪的看他一眼，“我又跑不了，你总跟着我干嘛？”这里的每个人都会武功，比自己厉害不知道多少倍，用得着跟得这么紧吗？真是莫名其妙！
马成戟“哼”了一声，却不理她。此女设计了那么险恶的大阵，还刚逃跑过一次，不提防着点怎么能成。
路小花见抗议无效，白他一眼，走到河边去看程青协捕鱼。
程青协在八人里只比丁亭杰略大，十八岁刚到的年纪，生得一副浓眉大眼，表情却略带点腼腆。此时天已全黑，他高挽了裤角站在水中，一手持了火把，一手持矛捕鱼。他将长矛斜举，神情专注的望着水中，一矛下去，正叉中一条大鱼的鱼腹。
路小花见了，禁不住为他高声喝彩。程青协嘴角微翘，眼中划过一丝得意，却装作不动声色的把鱼从矛上取下，放到身旁的竹篓里。
他接连叉了几条，路小花站在岸边看得津津有味，忽想起一事，连忙对他叫道：“喂，你下手要千万小心，可别把鱼的苦胆戳破，否则整条鱼会变得很苦，非常难吃。”
程青协已将手中的长矛举起，正要再次叉鱼，听后愣住：鱼的苦胆在哪个部位？
路小花见他迟疑，便建议道：“我看你还是别用工具，直接用手抓吧。”以前风大哥都是用手抓的。
程青协觉得有理，便将长矛掷回岸上，改用手抓。
他左手持火把照亮，右手看准时机，猛然出手，一条活蹦乱跳的大鱼便被他抓在手中。他正要将鱼放进竹篓，岂料鱼刚出水，身体甚滑，他单手抓鱼，被鱼七扭八扭的扑腾入水。水花四溅，他不仅弄得满面是水，心中一慌，还差点滑倒。
路小花看了，不禁莞尔。她身后的马成戟更是哈哈大笑，嘲讽道：“我说小程，你这是抓鱼呢，还是被鱼戏弄？你不会连条鱼也抓不好吧。”
程青协闻言，气恼的转头瞪向路小花。都是她出的馊主意，害自己又被人耻笑！
路小花见状，收起笑容，说道：“你用单手不方便，我来帮你拿着火把。”说着，她挽了裤角，便要下水。
马成戟却伸手拦住她，肃然道：“你不能下水。”
路小花奇道：“为什么？”
马成戟横她一眼，“你现在是囚犯。”
“那又怎样？”路小花不解地看着他，随即有些明了：“你放心，我不会趁机逃跑，只是去帮他个忙。”
马成戟“哼”了一声，依旧挡在她的面前：“他的事不用你管，那是他该做的事情。”
“没人帮他，他一个人怎么做得好？”路小花忽然有些生气，这人好没道理，宁可站着看别人笑话，也不让人帮忙。
马成戟不屑的说道：“如果他连这点儿小事都做不好，其它的就更做不好！”
路小花气往上撞，推着他，不满的说道：“让开！不做事的就靠边站，别妨碍做事的人！”
马成戟哪容她推搡，立刻拨出随身短刀，凶狠的说道：“你再瞎闹，看我不收拾你！”
路小花吓了一跳，随即撇嘴说道：“没道理可讲的人才要用刀剑唬人。”
“你以为我在唬你！”马成戟目中闪过一道凶光，将刀高高举起，就要挥下。
一只手突然从旁伸出，将他拉住。他转头一看，尚天华不知何时走了过来。
尚天华止住马成戟，淡淡的说道：“她想做，就让她去做。”
“早晚收拾你！”马成戟对路小花凶了一句，悻悻收刀，站到一边。
“哼，谁怕你！”路小花不以为然的回他一句。以前风大哥吓唬人的样子可比你凶多了。她却不知，马成戟刚才是真想杀她，若非尚天华阻住，她现在已到鬼门关报到。
她转身下水，从程青协手中接过火把。程青协瞟了她一眼，见她目光清澈，确定她并无恶意，这才借着火光，重新抓鱼。他改用双手，果然抓得顺手。路小花在旁为他加油打气，程青协的劲头重被提起，鱼篓很快装满。
路小花笑眯眯的对他说道：“这些足够了，多了也吃不了，给剩下的鱼留条活路吧。”
程青协没有出声，拎起竹篓上岸。他从篓中抓起一条鱼，便要将鱼穿到枝条上烧烤。
路小花连忙叫道：“喂喂，你也太恶心了吧？鱼不收拾一下怎么能吃！”
程青协听她叫喊，转头看她，闷声问道：“收拾什么？”
路小花从他手中抢过鱼，道：“哎，看你也不会收拾，还是我来吧！”她转头对跟在身后的马成戟说道：“把你的短刀借我用用。”
马成戟目光一凛，戒备的说道：“你想干嘛？”
“清理鱼啊，没刀怎么弄？”这人真呆！路小花白了他一眼，“要不你弄？”说着，把鱼向他的面前一递。
马成戟厌恶的闪身避到一边，“去去去，别污了我的刀。”
“谁借我把刀？”路小花嘟囔着，正要找人借刀，面前却出现一把精致的小刀。
转头一看，那把小刀却是尚天华拿出给她的。
哎，他也跟过来了。路小花对尚天华展颜一笑：“谢谢！一会儿请你吃烤鱼。”
尚天华不语，望向她的目光愈发深沉：这位昆仑小师姐的胆识真是非比常人，居然与手下最凶悍的马成戟相对，也毫不退让。
路小花将鱼在水边洗净，又拿回火堆烧烤。不大会儿的功夫，香气便传来了出来。她还了刀，将一条烤好的鱼递给尚天华。
“我不吃鱼。”尚天华转身走开，回到自己的马车里。
路小花一愣，他不吃鱼怎么还在自己身边看了半天，这人的性格真是古怪。她耸了耸肩，将手中的鱼递给程青协。
程青协试探的尝了一口，立即大嚼起来。真是奇怪，同样的调料，在她手中，却是与众不同的美味。
路小花满意的一笑，将另一条烤好的鱼递给站在身后的马成戟：“你要不要吃？”
马成戟本不想要，但看到程青协吃的样子，便犹豫的接过，刚吃了一口，他也大吃大嚼。这鱼真的很好吃！
“也给我来一条！”刘海盛好了饭，坐到路小花的身边。
“好咧！”路小花笑着答应。
其他人也被烤鱼香气吸引过来，纷纷围坐在火边，等着吃路小花的烤鱼。吃者众多，且又吃得极快，路小花虽是手脚利索，也弄得手忙脚乱。
见众人吃得高兴，路小花心中不无得意，以前给风大哥烤鱼的时候，他也是这般眼巴巴的看着自己，看来自己的手艺的确不错。她越想越得意，禁不住哼起歌来。
坐在她身旁的刘海算说道：“小雨姑娘，听你的声音，定是很会唱歌，不如趁现在给大家唱上一首。”
“好！”路小花大方的应下，清了清嗓子，放声歌唱起来。
她歌声清纯透脆，听后如饮甘泉，令人烦忧顿消。众人边吃着烤鱼，边为她叫好，就连马成戟也暂时忘记刚才的芥蒂，听得入迷。
路小花一首接一首的唱着，清亮的歌声在夜空中四散传开，飘过火堆，传到林中，也传到尚天华的马车里。
与火堆边的热闹不同，马车里昏暗无光，尚天华透过车窗一脸阴郁的盯着路小花。此女竟能与素来桀骜不驯的众人融成一片，实是令人惊佩。他心中暗感疑惑，看她轻松的表情，不似作伪。她一介不会武功的弱女子，又身为阶下囚，到底凭什么可以做到无惧无畏，还这般的开心快活？
他的脑海中闪过一个念头：如此胆识，加之她布阵的能力，若能将其收为部下，实是不可多得的人才。
第四十六章 有点像
荒山孤影，一骑绝尘。
徐绍风骑着白马一路追踪。他骑术精湛，又熟识白马性情，白马在他的驱遣下，速度比莫小雨骑时快了数倍。白马换人后立时变得精神抖擞，它奋开四蹄，疾驰如风。
接连行了大半天的时间，在天色将黑时，他来到在一处山边密林外。马队本就不易分辩的印迹，到了这里便再无痕迹。眼见天色已晚，想到白马一直没有停歇，他爱惜的抚了抚白马的鬃毛，让它在林边吃草，自己则去四下查看。
以前他曾多次追捕过江洋大盗和武林败类，这些事或奉师命或为赏金，但不论哪一种都离不开追踪，他性格坚毅，绝不放弃，久而久之，自然而然的练成了一套极佳的追踪本领。然而他沿林边查看一圈，却没有发现马队的踪迹。这样一群马队不可能凭空消失，他眉头一皱，心头掠过一个奇异的想法，除非是他们刻意消除痕迹。
但他们为什么要费力的消除痕迹？
夜已深临，群山寂静，凛冽的山风如刀般吹过。徐绍风昂首站在山路当中，鼻间似飘过一种异样的气息，被山风吹得鼓噪流动的空气中隐隐有一丝不同寻常的气味。
这丝气味极轻极淡，若非此时夜深难以视物，嗅觉和听觉发挥了更大的作用，若非他曾因克制住离人泪的毒性吸纳了升魂香，大大提升了感官上的潜能，他在白日阳光下，根本无法察觉。
究竟是从何而来的奇异气味？徐绍风闭目细辨。片刻后，他睁开双眼，目光锐利如电，向着山腰的一处巨石斜掠过去。
此处山势并不算陡，山腰上到处是大大小小的石块，山上的野草已经枯萎，被山风吹得一片片的匐倒在地。除了这块巨石略显突兀外，这里乱石与枯草相间，与别处并无不同。徐绍风却敏锐的察觉到，此地的异味比刚才山路上的更为浓重！他附身从巨石边搓起一小撮土放在鼻边闻了闻，心下确定，那股奇异气味正是从这石下传来！
石下藏有什么？他起身观看巨石。这块巨石足有一丈来高，需数人合抱才能围起，它的下半部分斜埋入土，四周是一些零星石块。至少有得有万斤以上的重量吧。他估量着，挺身站定，运劲于臂用双掌去推，巨石却纹丝不动。沉眉思索了一会儿，他从密林里找来一根手臂粗细的树棍，又从旁搬来一块大石放在棍下，数次运功之后，轰然一声，巨石终于被撬倒一旁。
抹去额头的汗水，他蹲下身，向巨石下的坑中看去。坑里是一些散碎的石头与泥土，他用树棍将这些一一拨去，露出坑中掩藏着的东西。坑里堆满了奇形怪状的东西，长的长，圆的圆，组合成一个极其诡异的造型。看清楚藏在坑下的东西后，即使经历过惨厉如妖兽化蛇的江湖斗杀，他仍是不由自主的倒吸一口冷气。
黯淡的月光照入坑中，为坑中的物体蒙上一层阴森的灰白。仔细看去，坑中的东西其实一点儿也不特殊，甚至可以说是常见，因为那些不是它物，竟是人身体上的各个部位！圆形的头颅、长长的四肢、方形的躯干，只是坑中的尸体没有一具是完整人形，混合在一起，令人无法一眼辨别。而这些尸体上不知被洒了什么粉沫，将其血腥掩去，混合出一股略带草木气的奇异气味。
徐绍风抬手挑起树棍，树棍的下端带出一块不完整的布片。认出布片上面的字后，他的瞳孔猛然一缩，这是官府的旗帜！默然的抛开树棍，一向冰寒的他，胸中突然升起莫名的急燥。听小师妹说那伙人自报是泰山明空派的人，但这种所作所为绝非是一个帮派的作为！那伙人到底是什么来路？路小花究竟落入到何人之手？
他焦急的沿着山路一圈圈的向外查找，终于在数里外的一条小路上寻到几道沉重的车辙印。他立刻回去骑了白马，再次追踪而去。
……
吃过晚饭，略作休息，在尚天华的命令下，众人开始连夜赶路。
不知是不是白天睡得太多，路小花有点睡不着，她扒着窗口向外望去。夜风习习，四面乌黑一团，稍远处便什么也看不清。借着昏暗的月光，路小花只能隐约看见前面骑马的人，她无聊的数了数人，忽然发觉一件奇怪的事情：走在前面，给伤员乘坐的马车两边，分别各有两个人在骑马！
从昆仑出来，江韬便雇了两辆马车给伤员乘坐。三个赶车人加上四个坐在车里的伤员，再加上尚天华和自己也坐马车，就没有骑马的人了。这种时候怎么会又多出四个骑马的人？望着黑灯瞎火的车外，路小花心念一动，差点尖叫出声。
她即时的捂住了嘴巴，将声音费力的吞了回去。伸手捅了捅正坐在椅上闭目练功的尚天华，她小声的说道：“快醒醒，外面有怪东西跟着马车！”
尚天华听她语气异常，便睁开眼睛，只见路小花脸色铁青，对他指了指窗外。
他撩起窗帘向外看去，并未见异常，不禁问道：“什么怪东西？”
路小花费力的咽了下口水，说道：“就是那种常走夜路必会遇到的东西。”
尚天华不明所以的又向外看了一眼，仍是没有看到什么，他不耐烦的问道：“你说的到底是什么东西？”
路小花声音发颤的说道：“你没有看见吗？前面的马车两边各有两个骑马的。”
“那又如何？”尚天华仍不明白。
路小花小声解释道：“咱们应该没有人骑马，现在多出来骑马的人一定是那些不干净的东西……”
“那是孙木雷他们。”尚天华打断她道，心中暗感好笑。此女敢与凶悍的属下唱歌欢笑，居然会怕鬼怪。他不再理她，继续闭目练功。
原来是孙木雷他们。经他一说，路小花仔细辨认，看那身形还真是他们。想起上次丁亭杰不肯坐车的事情，她心下终于释然。原来这几人也跟丁亭杰一样不爱坐车，喜欢骑马。她暗自摇了摇头，这些江湖人的习惯可真是不好，白天骑马也就罢了，到了晚上有舒服的马车不坐，还偏要骑马逞强，害自己白白的担惊受怕了一次。
想着别人都在骑马，路小花觉得自己坐在车上，未免有些过意不去，她便对尚天华说道：“你都不叫他们歇一会儿吗？”
接连叫了几声，对面的尚天华全无动静。路小花无奈的叹气收声，心道，此人一上马车就总是这副模样，姿势摆得像在练功，可谁又知道他是不是在偷偷睡觉。看了看车外，她又想道：难怪此人这么喜欢待在马车里，马车真是个赶路的好东西。就是不知道他们为什么要这么着急的赶路。
……
如此马不停蹄的接连走了三天，到得第四天傍晚，尚天华才命令在一处沿途的小山村里住宿。
小村极小，不过几户人家，几十口人。刘海算挑了最大的一户借宿。这户人家有两位老人刘添寿以及他的老伴，两个儿子刘福、刘贵和一个未出嫁的姑娘刘喜。大儿子刘福已娶了媳妇，生有一子，名唤刘顺，六岁刚过，伶俐可爱。二儿子刘贵尚是单身。刘海算伪称是过路的商队因迷路错过了住宿地点，这户人对之毫不起疑。
许是常年难得见到外客，全家上下对尚天华马队的到来，很是热情。老人刘添寿立刻命两个儿子去杀鸡宰猪，大媳妇和姑娘刘喜去升火做饭，她的老伴虽然腿脚有点不太利索，但也赶到灶上加柴添火，一家人因尚天华一伙人的到来忙得不亦乐乎。路小花看不得别人为自己忙活，也去灶上帮忙。尚天华倒也不去阻拦。
开饭时，老人刘添寿特意取来几坛珍藏的美酒，请众人品尝。酒坛子的泥封一开，立时酒香四溢。因尚天华曾下过禁酒令，众人都望向尚天华。大约是尚天华觉得众人数日辛劳，便点头同意。刘海算亦乐呵呵取来自家的酒，让众人畅饮。
酒过三巡，众人都有些醉意。划拳行令，好不热闹。尚天华却不曾饮酒，主人家劝了几次，都被他淡冷有礼的推却，便不再劝。其他人知他习惯，自不多言。
他独坐一处，挑些素菜慢慢吃着。忽然，他瞟到路小花东瞅西看了一会儿，鬼鬼祟祟的起身离开，他目光一沉，悄然跟在后面。
只见路小花哼着小曲进入后院厨房，半晌不见她出来，一阵轻烟自厨房的烟囱里冒出。
饭菜早已做好端上，她现在又去升火想干什么？尚天华眉头一皱，走上前去，欲看个究竟。
伸手推门，门却被从里面栓上，他手上加力，将门推倒。
厨房里水汽朦胧，路小花正全身**的浸泡在一个大木桶之中。她见到尚天华进来，气恼的用水泼他：“走开走开！我都把门拴上了，你还偏要进来。”
尚天华身体一僵，被水泼了个正着。他下意识的低头退出，随手把门立起。
他在门外愣了一会儿，听着屋内的水声，心中的尴尬忽化作满腔的愤怒：她怎么可以这样，一点儿阶下囚的自觉都没有！
“堂主，你在这里做什么？”孙木雷脚步歪斜的走了过来，见尚天华一头是水，脸色奇怪的立在厨房门口，便要推门进去。
尚天华拦住他，道：“她在里面洗澡，你别进去。”
“她？”孙木雷喷了口酒气，恍然大悟的说道：“是那个小姑娘吗？莫非你想对她……”
“没有的事！”尚天华面上骤冷，转身离去。
孙木雷身体摇晃了一下，在后面叫道：“堂主如果你没有兴趣，不如把她赏给我吧。”
尚天华停步说道：“她还有用，你不要误我大事！”
孙木雷借着酒劲，继续说道：“反正最后也要弄死，就让兄弟们玩玩也不算浪费。”
尚天华忽然转头，声音沉冷的说道：“士可杀不可辱。杀她是一回事，辱她又是另一回事。你若要跟我，就要守我的规矩。”这个孙木雷本是江洋大盗，尚天华看中其武功，将他从死囚牢里救下，他平日对尚天华倒是惟命是从，但一喝酒就原形毕露。
“不过是个小姑娘，有什么大不了。”孙木雷嘟囔着说道。
尚天华眼利如刀的盯着他，阴冷的说道：“看来你还是没有明白我说的话。那好，今天晚上就由你来值夜！”
“啊！”孙木雷猛觉劲气逼身，酒醒了大半。
木门一响，路小花已穿好衣服走了出来。她来到尚天华的面前，垂头说道：“谢谢。”
尚天华瞪了她一眼，道：“今晚你就和那家姑娘睡在一起，不要想耍什么花样！”
路小花扬脸对他一笑，道：“你放心，我今晚一定不会逃跑。”
尚天华哼了一声，转身离去。
路小花眨着眼睛笑了笑，这个人其实和风大哥有点相像，都不爱理人却极喜欢唬人，但他的心肠也还不算太坏。想起徐绍风，路小花忽觉心头一紧，他去找艾姐姐，却一直没有回来，应该已经和艾姐姐在一起了吧，但愿他们能够长长久久，快快乐乐……
第四十七章 菜刀的另一种用法
睡到半夜，路小花被一声短促的叫声惊醒。
叫声稚嫩，像有只小兽刚叫了一声便被打断。路小花一惊，睡意全消。她披衣坐起，侧耳再听，却又声音皆无。她四下看了看，姑娘刘喜正沉睡在外间屋的床上。路小花摇了摇头，心想一定是自己听错了。
刚躺下不久，院中似有极轻的响动的传来。路小花心念一动，莫非院中进了什么山猫野狐？
她看了熟睡中的姑娘刘喜一眼，轻手轻脚的穿衣出屋。昨天晚上刘喜为那么多人做饭，一定很累坏了，如果没什么事的话，就不必惊动她了。
谁料她刚走出门口，一人猛的向她扑来，路小花还没明白是怎么回事，便被那人死死的扣住脖子。
“唔！”路小花叫了一声，挣扎着扭脖向后看去，只见身后那人竟是此宅宅主的二儿子刘贵！
月光下，刘贵披头散发，手里拿着一把明晃晃的菜刀，目光狰狞，好像疯了一样。路小花骇然的望着他，双手使劲的拨着他的手，想从他手中挣脱出来。
刘贵喘着粗气，目露凶态的叫道：“不许乱动，再动我就杀了你！”说着，他手上加劲，用力掐紧路小花的脖子。
路小花被他扼住气管，呼吸困难，全身无力，逐渐停止了挣扎。
孙木雷提刀正从一间屋中出来，见状不由惊道：“你不要乱来！”堂主说过此女还有大用，要是出了事可没法向堂主交代！
“你们这伙强盗，我要你们偿命！”刘贵疯狂的低吼，眼中满是愤怒。
一声轻微的门响，尚天华从隔壁的屋中走出。他望了一眼被刘贵掐得满脸通红的路小花，不易察觉的皱了下眉，抬步向刘贵走来。
他走得十分平缓，每一步的间距不大，神情也很平静，就如同一名手无缚鸡之力的书生悠然的在百花盛开的河边踱着步。
刘贵却不知为什么心脏突然一阵猛跳，他紧张的将手中的菜刀架在路小花的脖子，目光一瞬不瞬的盯着尚天华，颤声叫道：“别过来，再过来我就杀了她！”
尚天华没有停步，嘴边噙出一抹极淡的笑意，薄红的双唇轻轻开启：“你杀过人么？”
“没……没有。”刘贵微微失神，随即发狠的说道：“但我杀过猪！”
“人和猪是完全不同的。”尚天华继续向他走近，嘴边的笑意随着步伐变得越发浓艳。
刘贵的目光一滞，随后咬牙切齿的指着孙木雷说道：“他杀了我大哥的孩子，我要杀了他！”
“原来如此。”尚天华微皱了下眉，看了一眼路小花，随即眉梢挑起：“可是，你当真会杀人么？”
“我不管！杀人者偿命，我要杀了他！”刘贵大声的吼叫，目中怒火熊熊，仿佛要择人而噬。
尚天华“哦”了一声，淡轻的问道：“你要杀谁？用什么杀？怎么杀？”
“杀他！就用这把刀！”刘贵愤然的将手中菜刀举起，指向僵立在旁的孙木雷。
“用这把刀么？”尚天华伸指轻弹了一下刘贵手中的菜刀，菜刀在他的指下发出“叮”的一声脆响。
“正是！”刘贵应道，话刚说完，他霍然察觉尚天华正站在他的身旁！
刘贵大吃一惊，不管不顾的闭目将刀挥下。然而，不管他如何用力，刀却挥不下去。他睁眼一看，刀锋正被尚天华的两指夹住。他的手指如同他的人一般白皙漂亮，亮白的刀锋正对着他指缝，映衬出一种奇异的美感。
尚天华敛起笑容，冷然开口：“我说过了，人和猪完全不同，可惜你总不明白。”
刘贵只觉一股大力自那两根漂亮的手指上传来，握刀的五指突然一麻，眨眼的功夫，手上的菜刀不知怎的就跑到了尚天华的手中。
“杀人并没有你想像的那么简单。”尚天华夹住刀锋的手指微向上挑，菜刀旋起，他握住刀柄，接着说道，“你没有杀过人，怎么能了解人体的骨骼分布，不了解人体骨骼分布又怎能正确的杀人？”
寒冷的刀光在刘贵眼前闪过，他心中大骇，忽然提起手中的路小花，颤声说道：“你给我走开！不走的话，我就先杀了她！”
“可是你的刀现在在我手上。”尚天华的目光从刘贵身上移到手中的菜刀上，他左右翻看了一下，忽然叹惜一声：“这虽然不是一把好刀，但用来杀你却也够了。”话音刚落，他突然将菜刀轻巧的划出一个弧度。
刘贵还没明白是怎么回事，突觉左手腕上传来一阵剧痛。定睛一看，他的左手已与他的胳膊分离，和被他抓住的路小花一同摔落在地上。
刘贵刚张大了嘴巴，想要呼痛。尚天华手中刀锋又是一转，刘贵的脖颈处被划开一道长长的口子，叫声化作一股浓稠的血泡，从被割破的喉咙里汩汩的冒出。
尚天华眼中闪过一抹厌恶，用刀面快速的拔转刘贵的身体，使喷溅而出的鲜血转向，竟然一滴也没有落到两旁人的身上。
刘贵的身体“咚”的一声倒在地上，他瞪圆了一双眼睛，却没有立时咽气，鲜血在他周围迅速流成一片。
尚天华摆弄着手里的菜刀，俯视着他，惋惜的说道：“你敢于持刀杀人，勇气可佳。可惜你却选错了要杀的对象，而且持刀的方法也不对。你要明白，无论用何种刀杀人，持刀的方法和要杀的人都一定要正确。”
一句话说完，他掉身向孙木雷走去。眼角的余光瞟见摔坐在地上的路小花正惊恐的望着自己，尚天华停步，将染血的菜刀“当”的抛在路小花的面前，轻笑了一声：“我来教你一招，你喜欢的菜刀，其实还可以这样用。”
一旁的孙木雷看得目瞪口呆，堂主杀人确实杀得漂亮，可好像今晚上的话也特别多。
尚天华板起脸，转头向孙木雷问道：“这是怎么回事？”
孙木雷忙打点起精神，面带羞愧的上前禀道：“刚才有个小孩偷偷上了咱们的马车，看到了咱们车上的东西。我发现了，便给了他一刀。大概是被这个人看到，惊动了堂主，请堂主处罚！”
原来昨晚，一伙人连续行路，终于得堂主命令可以休息，便在刘老汉家大吃大喝了一顿。众人吃喝完毕都去睡觉，刘老汉的孙子刘顺淘气，见马车好玩，便趁众人熟睡之时偷偷爬上去玩。正值孙木雷守夜，他又喝得高了，便抬手杀了刘顺。刘老汉的二儿子刘贵昨晚陪着喝酒，也喝得大醉，半夜起来到厨房找水喝，从窗口看到孙木雷杀了大哥的儿子，又提刀进入他哥哥刘福的房中。他一下子被吓醒了，顺手抄起一把菜刀，想要去和孙木雷拼命。他进去大哥的房间，看见大哥和大嫂被双双杀死在床上，屋里却不见孙木雷的踪影。他急红了眼，蹿出屋，正好路小花从屋中出来，刘贵便扑上前抓住了她。
尚天华听后，眉头紧皱：“现在情况如何？”
孙木雷答道：“我想杀了小孩，这家人一定不会善罢甘休，所以我把这家的其他几人也做了，现在只剩那屋里的姑娘。”
尚天华忽然仰起头，对着姑娘刘喜的屋子叫了一声：“刘百足！”
“在！”刘百足应声从那屋中走出，边走边道：“老雷你做事实在是太不小心了！我已经帮你把这屋里的也处理了。”他心中暗道，原来自己刚才从窗口潜入屋中的事已经被堂主看到了。
他转头对尚天华说道：“堂主，虽然这宅子里已经没有活口，但村子里还有其他人见过咱们。”
尚天华紧皱起双眉，眼中闪过几分犹豫。
刘百足催促道：“老雷虽然做的有点过火，但事已至此，请堂主早下决定！”
尚天华目光一凛，决然道：“既然做，就要做利索。你再叫几人一起去，别又再出意外。”
“是！”刘百足与孙木雷领命而去。
不到一柱香的功夫，几人回来，村中燃起了大火。
马队重新上路，路小花木呆呆的被推上马车。她只觉得手足皆软，几乎不能呼吸，一股冷彻心扉的冰寒令她全身难以抑制的颤抖。
尚天华抬目瞅了瞅瘫软在对面的路小花，眉目间扬起一丝残冷笑意，毕竟是个没见过世面的小丫头，被人用刀抵住脖子便怕了。这幅畏畏缩缩的样子比她轻松开心时瞧起来顺眼多了，正好可以顺势收服了她。
他打定主意，慢悠悠的开口：“你看到过我们办事，原本我也该杀了你。”
看着路小花变得煞白的面色，他笑容更盛，继续说道：“不过你放心，我不会杀你。你虽然布阵伤过我的人，但我也不会怪罪你，因为你很‘有用’！”
路小花呆呆的看了他一眼，心念微动，原来他以为乔大哥的大阵是莫小雨布的。
尚天华见她看向自己，微微一笑道：“你好像很害怕杀人流血？如果你跟着我就不必害怕，我会护你周全。这世上本就只有两种人，一种是持刀的人，另一种是挨刀的人。你若不想挨刀，最好的方法就是投向持刀的人。”
路小花没有说话，又将眼睛垂下。
尚天华将身子向后一靠，不紧不慢的说道：“你也看到过那天我们劫银，我们的真正实力，绝不是在昆仑山上表现的那样。要不要加入我们，你好好的想清楚吧。”
路小花死死的咬住下唇，不出一声。
原来那天早上的一切并不是在做噩梦，那恐怕才是这群人的真正面目！
难怪江湖上所有人都崇尚武力，唯有武力的高下才是这里唯一的真理。
这里根本就不是自己这个没武功的平民百姓能够过活的地方。一直以来，是自己好运的遇到了风大哥，才能在这个江湖上游荡。真可笑！自己居然会觉得他像风大哥。
第四十八章 失去的笑容
徐绍风远远的看到前方火起，骑马奔至近前时，整个村子已化作一片焦土。他立刻跳下白马，进村查看。
沿着烧毁倒塌的屋子逐一查探，这里的所见令他触目惊心。村内到处是燃木断梁，每户房屋里，都躺着几名浑身焦黑的死者。他在一片灰黑中仔细搜寻，希望能找到劫后余生之人，然而结果却令人失望，全村上下几十口人，竟无一人存活。
查过整个村子后，他突生疑念，这些死于火中的村民大多死于床榻之上，并且均无挣扎过的痕迹。火势如此之大，怎会无一人惊醒？他心念一动，莫不是有人将这些村民杀死后，才放火掩盖。他找到一具烧毁得不太严重的尸体，果然在要害处发现伤口。
他的目中升起一道浓烈的冷寒，能做到这种地步的，恐怕只有他正在追踪的那伙人。究竟有何等的深仇大恨，要将全村人屠尽后又放火烧村，而且竟连老人和孩子也不放过！这伙人实在太过歹毒！他的手紧紧握住剑柄，愤然上马，沿路追去。
夜已过去大半，天边翻滚起大片的乌云，将残缺的月严密的挡起，天空暗如浓墨，漫天漫地的直泼下来，将所视的一切皆染成同一种颜色。
想起刚才的所见，徐绍风胸中的怒意似天边的乌云翻滚不休。江湖之上，虽因比武械斗伤人害命的事情屡屡发生，但即便是穷凶极恶的大盗，若非情非得已，也不屑去杀毫无武功的平民百姓。这伙人到底是何种的铁石心肠，竟能向睡梦中的老幼妇孺挥刀！
似是察觉到他的怒意，奔跑中的白马突然停步抬蹄，昂头对天，“吐噜噜”的打了一个响鼻。
徐绍风忽然冷静下来。
不对！这伙人杀人放火的手段如此干净利落，必定不是等闲的匪盗，自己实在不应轻举妄动，何况小花还在他们手中，更该小心行事。
他强按下心中的怒火，勒住白马，提气运功，让寒天真气舒缓的从丹田沿着任督二脉走了一圈。运功一小周天后，寒天真气的冰寒之意令他的头脑回复平日的清明冷静。
当前最为紧要的事是要把路小花从那伙人手中平安无事的救出来！
前方蜿蜒的小路上，影影绰绰的现出默然行进中的马队。徐绍风拉动缰绳，示意白马轻蹄缓行，借助黑夜藏匿起行踪，悄然尾随在那伙人之后。
……
一道闪电划破黑暗的夜空，狂风猛烈的将天边的乌云卷起，雷鸣过后，暴雨如瓢泼。
尚天华的马队冒雨急行，行了大约半个时辰，终于寻到一处破败的小庙避雨。
小庙年久失修，暴雨之下，房梁处落水纷纷。一行人鱼贯而入，各寻不太漏雨的地方坐下，倾刻间将这座小庙坐满。尚天华走到佛台旁一处较为干燥的地方坐下，对跟在身后的路小花摆头示意，命她坐在对面。
小庙里面仅供奉了一尊不大的佛像，高约三尺。因久无香火供养，佛像破损严重，已看不太清楚原来的模样。佛像的左半边脸上的彩漆剥落尤为严重，露出里面的暗色泥胎，使原本慈眉善目的佛像，显露出几分狰狞之意。
刘海算让程青协去找可以生火的东西，让众人取暖。程青协在小庙内转了一圈，并无可用之物，便拆了佛台前的贡桌，充作木柴。庙顶不停的渗水，贡桌早已被浸了雨水，程青协引火去点，半天无法燃着，反而冒出一股呛人的浓烟。
刘海算训斥了程青协几句，让他用内力先将木柴烘干。程青协费了半天力，这才把火点上。
马成戟坐在火堆旁，一边拧着湿答答的衣服，一边向孙木雷报怨道：“老雷，你以后办事可不可以不要那么莽撞，害得我们有床不能睡，要在这个鬼地方过夜。”自从他们杀官劫银之后，为了快速远离现场，隐匿行踪，他们已接连赶了三天的路，好不容易堂主同意在小村歇口气，却被孙木雷害得又要赶路。
孙木雷“哼”了一声，闷声道：“我去值夜。”今晚堂主平白无故的让他值夜，却惹出这许多事端，他也憋着一肚子的无名火。他重新穿戴好蓑衣竹笠，冒雨出门。
一阵猛烈的风雨随着孙木雷的出入直扑进来，程青协忙起身将门关好。过了些时候，门外的风雨声似乎略小了一些，却仍不见停歇。小庙里的众人补觉的补觉，练功的练功，程青协一直守在火堆边看火，此时也打起哈欠，半合上眼睛。
一屋子的人里，只有路小花一人毫无睡意，她瞪着一双无神的眼睛呆呆的望着火堆。火光如狂蛇般扭动，忽明忽暗的映在众人脸上，舞动出凌乱而又神秘的灰黑节奏。被雨水打透的衣裳已慢慢烘干，但一股刻骨寒冷的感觉却仍令她不停的打着哆嗦。
……
暴雨来得极其突然，徐绍风全身都被雨水淋透，但他毫不在意，心中反升出一丝喜意。这样的暴雨正适合藏匿行踪，对方更不容易发现正在跟踪中的他。看到那伙人进入小庙避雨，他将白马藏在较远处的树林里，趁着雨势悄然接近小庙，飘身伏上屋顶。
借着屋顶的破洞探目下视，他的心脏不由陡的一跳。虽已预计了这伙人武力不凡，但一见之下，实是大大出乎他的意料。
细观这伙人的神态与呼吸方式，他发现，这伙人中除看守火堆的青年人看起来武功较弱外，其余几人皆非寻常江湖好手能比。其中有一、两人已臻至一流水准，为首那名锦袍公子的功力更是高深。这么多的高手聚集一堂，他不得不更加小心的隐藏自己。他仔细的把呼吸淡化在风雨声中，并让寒天真气不停的在周身内运转，使体温降至与室外温度相同。
望着一直无眠，瞪大双眼发呆的路小花，他的心中隐隐作痛。听莫小雨说起，路小花被抓不过是五、六天之前的事情，然而就在这短短的五、六天里，竟使一直无忧无虑的路小花染上了忧愁。究竟是什么夺走了她原有的灿烂笑容？
想至此，他恨不能立即跳下去，将她拥在自己的怀里好好安抚。然而，这伙人行动快捷，训练有素，显非一般的江湖人可比，仅凭自己一人之力，实在是人单势孤。他深吸着气，强迫自己冷静下来，现在只有耐心的等待时机。
时间随着风雨点点滴滴的飘逝，徐绍风左右思量，却始终想不出一个好办法。要从这群强人手中毫发无损的救出路小花，他实在无任何把握。
到底该如何做才能从他们手中救出不会武功的路小花？他攥紧了拳头，忽然恨起自己，自己什么时候才能变得足够强大，强大到足以保护想要保护的人！
雨水在他的拳头旁汇聚，他心中一动，右手虚抓，停了一会儿，将一件只比拇指盖略大的小物，从一处屋缝向着路小花坠下。无论如何，至少要让她知道自己来了！
寒光微闪，那件小物随着下落的雨滴，轻飘飘的掉落在路小花的右手手背之上。
路小花初时没有注意，只觉手背一凉，她不经意的将目光移到手背。看见那个小物后，她本如木雕般的眼神烁然一动，然后流露出一丝诧异，随即她眼眉一皱，升起一团疑惑，是自己眼花了吗？她一眨不眨的瞪着自己的手背。
“哒”，又是如同雨滴掉落，极轻的一声，一件相同的小物掉落在她的右手背上，触感微凉。
路小花全身猛然一震，快速的伸出左手将那件小物攥在掌心里。
难道是风大哥来了？她抬头向屋顶上望去，目中没来由的浮出一片濡湿。
正在此时，坐在路小花对面一直闭目练功的尚天华忽然睁开了眼睛，锐利的看向路小花。
路小花心中一紧，急忙垂下头。
尚天华盯着路小花看了几眼，怀疑的问道：“你的手里有什么？”
路小花将头垂得更低，轻声道：“什么也没有。”
尚天华疑心大作，沉声命令道：“张开你的手！”
路小花双唇抿起，却将双手攥得更紧。
“张开！”尚天华目光一沉，厉声催促。
路小花的身躯微微颤抖，停了一下，她翻起右手，张开手掌。
尚天华厉目闪过，她的右手里空空如也。
“左手！”尚天华又道。
路小花抬起头，面无表情的瞟了他一眼，缓缓的张开左手。
路小花的左手里除了一小片水渍外，也如右手般空空如也。
尚天华阴沉的盯了她片刻，又合目练功。
片刻后，路小花嘴角微翘，露出一丝得逞后的笑容。
刚才掉落在手背上的是两朵小小的冰花，冰花已被她掌心的热心融化，所以只留下一点儿水渍。
她重新将左手攥起，“小花，小花……”两朵小小的冰花是风大哥在轻轻的唤她，他是想告诉自己，他来了，要她别害怕吧。
嗯，我不害怕！路小花忽然有了勇气。
她眨了眨眼睛，抬手擦掉眼角边的泪珠，对尚天华道：“你好像很不安？”
尚天华闻言睁开眼睛，眉锋一挑：“我为什么要不安？”
路小花扬起下巴：“你杀了官员，抢了贡银，还因此杀了发现你这个秘密的村民，你害怕官差来抓你，心里当然不安。”
尚天华冷冰冰的笑了：“你以为我会害怕官差吗？”他的眼中升起一片怀疑，“倒是你，身为江湖中人，居然会相信官府！”江湖中人向来不与官府来往，而官府也对江湖上的纷争睁一只眼闭一只眼。正所谓黑白两道，井水不犯河水。
嗯？江湖中人都不害怕官府吗？路小花惊觉起自己昆仑小师姐的身份，改口道：“我是说，举头三尺有神明，你仗着武功胡乱杀人，即使不被官差抓住，老天爷也一定会惩罚你！”
“神明？如果真有的话，我期待着它的制裁。”尚天华轻蔑的说道，薄唇讥讽的勾了勾，目中忽然闪动起如刀般清冷的光泽。
这个人的目光中总带有令人害怕又费解的东西。路小花垂下头不再说话。
尚天华盯着她看了几眼，再次合上眼睛，专心练功。
第四十九章 何谓侠义
屋顶之上，眼见得路小花又变得黯然无语，徐绍风心中一阵刺痛。无论用何种办法，一定要尽快把小花救出来！他握住剑柄的手青筋暴起。天将破晓，雨已停歇，他最后望了一眼缩在角落中的路小花，决然的跳下庙顶。
“谁在那里！”庙侧马车旁，传来孙木雷的喝问。
徐绍风暗叫糟糕，刚才心中焦虑，跳下庙顶时的动作未免过大。他一眼瞟见脚下有一截长树枝，便伸手捡起，将其抛上庙顶。
“给我下来！”孙木雷这次听得明白，庙顶上确实是有动静！他抓起武器，手脚并用的攀上庙顶。
徐绍风借此机会，就地一滚，悄声从树林遁走。
孙木雷手持双锤，站在庙顶翘首四顾，却不见人踪。
他正想跳下，不料他人高体重，又不擅轻功，本已摇摇欲坠的小庙经不住他如此巨大的动作，竟然轰然倒塌。
一阵烟尘过后，庙内众人纷纷自碎砖破瓦中站起。
尚天华皱眉向他问道：“怎么回事？”
孙木雷挠了挠脑袋，道：“刚才庙顶上有动静，所以我爬上去看看，但好像只是大风吹落了树枝。这个破庙也不太结实了！”
“不会就是这根吧！”马成戟踹了一脚地上的树枝，埋怨道：“老雷，你能不能别总是这么一惊一乍的。”
“就是的，这一晚上你就没踏实过！”江韬一边拍打着身上的灰尘一边说道，这次他倒和马成戟站在一边。
其他人还要再说，尚天华止住众人：“不必多说，赶路要紧。”说完，他径自走入马车。
众人收拾起行装，各自上马，一行人继续赶路。
自从发生刘贵那件事后，尚天华没有再把路小花捆住，他依旧一入马车就闭目练功。
马车中，路小花终于平定了心神。她偷瞟了一眼对面的尚天华，轻声说道：“谢谢你刚才在庙里救我。”刚才庙倒的时候，是他拉了自己一把，并挡住下落的瓦石木梁，应该跟他好好道谢。
“不必。”尚天华淡淡的说道：“如果你加入我教，就是我的属下，我救你也是应该。”他着意的看了她一眼，心中微动，这女子行事真是古怪，从刀下救了她，她不谢，为她挡了几块砖头，倒郑重的道谢。
路小花想起他在乔知叶大阵时的表现，心中也是一动，面前这人虽然阴冷嗜杀，但却总是护着下属。这个人会对身边的人尽力保护，也许他并没有想像中的那么坏？
路小花被自己突然闪现的念头吓了一跳，连忙否定，他杀了那么多的人，当然是坏人！不过她对他的畏惧之心终是消除了几分。
她抬头看他，诚挚的说道：“无论如何，我还是应该谢谢你。”
“我说过不必了。”尚天华略显不耐烦的摆了下手，问道：“你已经决定加入我教了吗？”
又是这个问题！路小花沉默下来，心中思忖，还是应当跟他说清楚，他抓错人了。
她下定决心，老老实实的说道：“其实我只是一个不会武功的平民百姓，似我这种人根本就不值得你招揽。”
尚天华闻言，轻浅的一笑：“莫小师姐，你自谦了。你虽不会武功，但你布阵的本领却比武功更为有用，杀人的方法并不只有武功一途。”
“我不是你想的那种人，我根本就不想杀人。”路小花继续努力解释，就算是真正的莫小雨也不会布阵。
尚天华的薄唇微微勾起，嗤笑一声道：“你不想杀人，便不会有人来杀你了吗？看来你真是未曾出过山门，竟如此不通世事。以你之能，不入江湖还则罢了。一入江湖，必会引起各方势力相争。你最好尽早择明主而投，否则的话，你会连怎么死的都不知道。”
路小花听了心中一悚，暗自犹豫，到底要不要告诉他实话，自己其实并不是莫小雨。
尚天华见她犹豫，以为她心动，接着劝道：“上次你与我比试刀法，也答应过，如果输了就要留在我身边。我观察了几日，你与我的属下很合得来，这些皆是缘分，所以我才邀请你入教。你既然答应过我，就应该遵守承诺。”
“我才不要这种缘分！”路小花脱口而出：“我也没有不守承诺。上次是你耍赖赢的，根本不能算数。你们杀了那么多的人，我才不要和你们在一起！”
尚天华目光骤冷，路小花心中咯噔一下，糟糕，一不小心把心里话给说出来啦！她赶紧把头低下。
尚天华冷哼一声，道：“我看你是没有搞清楚状况！现在不是我求你入教，而是你只有入教才能保全性命。这世上的一切皆是由力来决定，武力也好，权力也好，只要力大过对方，对方便任你宰割。似你这种没有武力的人，若没人保护，不出几日，便会稀里糊涂的被人杀了。”
路小花本不想开口，听了他这话气往上撞，愤然说道：“你的意思是，没有权力又不会武功的人天生就要被人欺负，就要坦然认命？！”
尚天华淡漠的说道：“天道本就如此，就像猫捉老鼠，鱼吃虾米。”
路小花气道：“如果真像你说的这样，即使你是猫、是鱼，也有更大更厉害的动物把你吃掉！”
尚天华目光飘闪，沉冷的说道：“世事本是一场较力，弱肉强食乃是天道。弱小者若想赢过力大者就只有一种方法，那就是变得比他们更强、更狠。”
这个人完全说不通！路小花气恼的想道，低头不语。
尚天华望着路小花的怒容，眼中划过一抹深思。
……
一路无事，临夜，途经一个小镇。尚天华令众人在此休息，刘海算安排投宿到一间旅店。
饭后，尚天华对路小花令道：“你跟我来。”说着，他起身回房。
路小花不敢有违，只得跟上。
刘海算却也跟了过来，犹豫的说道：“堂主，你没事吧？你都没怎么吃东西，脸色也不太好。”
尚天华不耐烦的对他摆了摆手，道：“我没事，你不必多言，办好你该办的事。”
经刘海算这么一说，路小花也注意到了：尚天华的脸色是有点发青，刚才他在马车里还一直有些低咳。她心中微喜，如果这人病了，也许自己能有机会逃跑。
尚天华带着路小花进入一间客房，他随手掩上门，又抬手请路小花落座，他自己则在路小花对面坐下。
路小花忐忑不安的坐着，不知他此举是何用意。
坐了一会儿，尚天华斟酌的开口：“你似乎不赞同我刚才的观点？”
路小花垂下头，一言不发。
停了一下，尚天华又道：“你觉得我杀戮过重，很感不满？”
路小花紧闭着嘴巴，打定主意这次绝不说话。
尚天华等了良久不见她回答，忽然叹了口气，道：“你未曾入世，也难怪会如此想。好吧，我便让你看一个事实。”说着，他起身走到她面前，将外袍褪去，随手扔在椅背上，缓缓解开内衫。
感觉到他的动作，路小花大感诧异，偷偷抬眼看他。目光落到他坦露的胸膛上，她不由掩口惊呼。
一直以来，尚天华给她的印象都是极凶悍极强势，但他的身体其实十分消瘦，用瘦骨嶙峋来形容也并不过份。近乎透明的肌肤包着一层皮肉，几乎可以看到下面的骨头。他的胸前有一道可怖的伤疤，伤疤极长，从左肩一直贯穿到他的右腹，可以想像得出他当时必是命悬一线。
看到路小花的震惊，尚天华的目中闪过一丝自嘲：“就如你看到的，我能活着，不过是苟延残喘。体力不及常人，远路出行需乘坐马车，一天练功不得少于三个时辰，且必须饮食清淡，即使如此，每逢阴雨，湿寒入肺，便会咳嗽不止。”
原来他一直不停的在马车上练功竟是这个原因！路小花目生同情，不由问道：“是因为这个可怕的刀伤吗？”
尚天华点点头，淡淡的说道：“这一刀是我未满周岁时所受，离心两分，斩裂左肺，伤及胃肠。我本应身死，却命不该绝，我父的旧友即时赶到。为了救我，他不惜长年耗费自身真气为我续命，竟致他英年早逝。他还请到药王安笑尘为我医治，费去无数名贵药材，我才能活命至今。”
“世上怎么会有这么恶毒的人，会对一个那么小的孩子下手？”路小花不可置信的叫道：“那个杀你的人是谁？”
“是呀，世上怎么会有这么恶毒的人！”尚天华重复了一句，目光中流露出极度的憎恨：“那人不仅杀了我的父亲，我母亲也因此自刎而死。我家与他家无冤无仇，那人的父亲却平白无故的将我大伯射杀，你说我该不该向他报仇？”
“该报！”路小花气愤说道：“那个恶毒的人究竟是谁？”
尚天华咬着牙，一字一顿的说道：“那个恶毒的人就是当今天子，李、世、民。”
“什么！”路小花震愣当场。
尚天华盯着她，向她质问：“你说过‘举头三尺有神明’，如果真有神明，这种人为什么会当上皇帝？”
他的目光森冷如刀，路小花竟不敢与他相视。
尚天华讥讽的一笑，合上衣衫，穿好外袍，换上一副淡冷的神情，说道：“所以我宁愿相信世事本是一场较力，弱肉强食才是天道。”
路小花垂下头，哑口无言。
尚天华在屋中来回走了几步，收敛了怒气，忽又说道：“你见我屡屡杀人，便觉我凶狠可怖，但你可知道我为何要杀官劫镖？”
他又踱了几步，轻叹一声，这才说道：“这批镖银是高昌国进献给当朝的。高昌国自从被李氏之军讨伐，便早已被洗劫一空。李世民却还令其国再次进献，现在高昌国内早已是民不聊生。故此有人托我将之劫下，还银与民。但马车中的镖银却被无知小儿窥到，为保镖银之事不被泄露，我只能令属下将其灭口。你说，这人我杀得对是不对？”
路小花张了张嘴巴，却无法回答。
尚天华走到她的面前，看着她道：“你问过我，‘没有权力又不会武功的人是否天生就要被人欺负，是否就要坦然认命？’此话颇具侠义之心。然侠者有小有大，小者快刀杀贼，大者为国为民。天道不公，改天换命。既然你有此心，为了高昌国的数万百姓，请你留下来帮我！”
他凝望着她，眼中一片赤诚，全无平日冷傲。
路小花沉默不语，心乱如麻。
天啊，他们做的可是杀官谋反的事！自己只不过是一个什么都不懂的平民百姓，怎么会这么倒霉的与这种事情扯上关系！
可若是不答应他，他会不会像杀那些村民一般，立刻就杀掉知道他秘密的自己？
第五十章 入教
就在路小花犹豫如何回答之时，客房外面忽然响起一阵骚乱的脚步声。
门外传来一阵急促的敲门声，江韬来报：“堂主，有人想动咱们的货！”
尚天华目中闪过一道寒光，转头对路小花道：“你且在这里等我。”说完，他飞快的随江韬而去。
路小花松了口气，暂时不用回答那个麻烦的问题了。
她悄悄起身，把门掩上。刚想坐下，就听后窗外传来的“哒哒”几声轻响，有人在窗外低声唤道：“小花。”
那声音是如此熟悉！她心中猛然一喜，急忙来到窗口，打开窗子。
窗外，徐绍风正立于窗下，见她过来，便向她张开双臂，急道：“快出来！”
“嗯！”路小花应了一声，手脚并用的爬上窗台，跳了出去。
徐绍风探臂将她稳稳的接住。
路小花伏在他的怀里，伸出双手抱紧他的脖颈。他的肩膀结实有力，肌肤透出清爽的微凉，熟识怀抱、熟识心跳，……这一刻，竟让人如此留恋。
徐绍风下意识的将她揽住，怀中的温暖柔软让他有片刻的失神。
忽然，他瞥到她眼角有星星点点的泪花，不由慌乱道：“碰痛哪里了吗？”
路小花抽吸了口气，轻轻将他推开，笑着摇了摇头。
徐绍风拉住她，端详了一会儿，确定她无事后，说道：“咱们快离开这里！”
“嗯。”路小花轻声应道，点了点头。
徐绍风拉起她的手往后门走去。
“你们要去哪里？”一句森冷的话语飘来，一人飞身挡在二人面前，尚天华竟已然回来！
徐绍风目光一沉，将路小花护在身后，以极低的声音快速说道：“你从后门出去，小白就在旁边的林中。”他话一说完，不待路小花回答，就立刻挺掌向尚天华击去。
尚天华见他掌到，傲立不动，抬起右掌，与他相对。
二人双掌相击，发出一声低闷的轰响。
徐绍风接连倒退数步，才勉强站住。他胸中气血翻腾，一股腥咸急涌入喉。对面之人的功力竟远在自己之上！他将双唇紧紧抿起，背脊一挺，右手扶上剑柄，目露决绝。
尚天华身形微晃，脚步却未移动半分。他看似气定神闲，实则心中暗惊，此人的劲气透着浓烈的冰寒，正是自己最不愿意面对的对手。他强压下胸中骤然升起一串咳嗽，暗自调息相抗。
路小花一直停身未动，望着徐绍风挺起的背脊，她的心中突然没来由的一悸。
她咬了咬下唇，快步走到二人中间，对尚天华说道：“尚堂主，还没来得及给你介绍，这位是我的四师兄‘寒剑’徐绍风。”
转过头，她又向徐绍风说道：“四师兄，这位是泰山明空派的尚天华尚堂主。”
徐绍风眉头一皱，不解的望她。
路小花垂眸对他说道：“对不起！我不能跟你走，因为我已经决定留下来跟随尚堂主了。”
徐绍风一怔，道：“你说什么？”
路小花飞快的瞟他一眼，又垂下眼：“你说的那件事我好好想过，但我觉得根本就不可能。你应该听师傅的话，和大师姐在一起。”
徐绍风眉头皱紧，正要说话，几道人影飞奔而来。
刘百足过来禀道：“堂主，马车已备好，可以上路了。”其他几人先后赶到，见此情景，不动声色的将徐绍风和路小花围在当中。
路小花对徐绍风飞快的说道：“四师兄你不必担心，尚堂主对属下很好。”说着，她走到尚天华的身边，轻笑着抬头相问，“对不对尚堂主？”
尚天华低下头眯起眼睛看她，片刻后，他目光冰冷的笑了：“我是说过，我会护着跟随我的人，但凡是与我作对的人，我更绝对不会手软！”
“看我说的没错吧。”路小花转头对徐绍风道：“我不过是个没见过世面的山里丫头，尚堂主不仅诚恳待我，还两次救我性命，我当然要留在他的身边。”
徐绍风涩声道：“小……你……”
路小花打断他，口气坚决的说道：“以前的事就不要再提，从此以后你不必管我，你过你的，我过我的。”
她不再看他，转身对尚天华道：“尚堂主，我们走吧。”
尚天华盯着她看了几眼，又抬眸向徐绍风看去，冷笑一声，挥手带属下离去。路小花紧跟其后而去。
徐绍风手握剑柄，默立当场，寒铁星霄剑在剑鞘中噌然作响。
……
马车里，尚天华忽然开口：“你怕我杀了他？”
路小花心中一悸，垂眼说道：“四师兄脾气不好，冒犯了堂主，请堂主见谅。”
尚天华盯着她，道：“可那件东西你们昆仑无别门还欠我一个交代。”
路小花吸了口气，鼓足勇气抬首道：“四师兄一向独行惯了，与门内众人生疏，让他去查未必能查出什么结果，倒不如由我去查。”
尚天华眼深如海的看了她一会儿，道：“等这批货的事了结了再说吧。”刚才属下发现有人想要查探马车里的货物，对方身手不弱，这种时候他不想节外生枝。
“是。”路小花应道，暗松了口气。
停了片刻，尚天华正色的说道：“我再问你一次，你是否已决定加入我教？”
路小花也正色的点了点头，事到如今，只能硬着头皮走下去了。
“那么请你跟着我立誓！”尚天华神情极为郑重：“天道不公，改天换命。为达此志，万般皆舍。如违此誓，以死谢罪！”
路小花跟着他念了一遍。
尚天华肃容道：“我教名为万舍教，由五方堂主和一位总教主组成，我是教中黥虎堂堂主，以后你就是我的部下。”
路小花低头答是。
尚天华目光忽然变得极其冷洌，他伸手拖起路小花的下巴，盯视着她道：“你要牢记你今日的誓言！各堂堂主有责任尽力保全自己的属下，更有权处置背叛者。你应该见过我是如何杀人，不要让我有对你出手的理由！”
他盯了她一会儿，缓缓的收回手，素白的手指轻轻划起她的脖颈。他的手指寒凉如冰，路小花的身体禁不住的一阵战栗。
……
徐绍风在院中默立些许时候，他猛然转身，按剑于掌，决然的走出客栈。
林中，白马正安静的等候。他解开缰绳，便要骑马追去。正在此时，一名素袍中年人忽然出现在他的马前。
那名中年人伸手拦住他，开口说道：“徐少侠，你师妹心中既然已有他人，你又何苦再去寻她。”
徐绍风目光一寒，道：“她骗人！”
那中年人叹息一声，继续劝道：“女人心，千般变化，朝夕相处尚且难以琢磨，你又如何知道她到底是怎样想的。”
徐绍风神色不变，道：“我知道！”
那中年人怔住，随即摇头笑了一下，道：“徐少侠，你可知那尚天华是何人？你如此追去岂不辜负了你师妹的苦心。”
徐绍风顿住，问道：“他是什么人？”
那名中年人道：“徐少侠，你何不下马，待我与你细说。”
徐绍风凝眸看他，那名中年人亦微笑回视，目光之中，一团正气。徐绍风思忖片刻，终于翻身下马。
那名中年人引他到林中无人处坐下，这才说道：“徐少侠，我先问你，本朝开国英雄之中，最骁勇善战者当属何人？”
徐绍风皱眉道：“本朝开国英雄骁勇善战者众多，各有所长，若一一说起，不胜枚举。”
那名中年人道：“那我问你，既骁勇善战，在民间又最有名气者当属何人？”
徐绍风微一沉吟，答道：“当属尉迟恭与秦琼。”
那名中年人点头道：“正是此二人。当今圣上，血杀得位。刚即位时，一到夜晚卧房之外常听到抛砖掷瓦，鬼魅呼叫。他难以安眠，便遣猛将尉迟恭与秦琼手持兵器站于门前，鬼魅之声从此消失。后圣上体恤二人，命人将二人的形象绘于纸上，再贴在门口，用来震慑妖魔。此法传到民间，百姓亦争先效仿，将二人图像贴在门上，以此避邪。所以若论民间声望，此二人当属其冠。”
徐绍风微微皱眉，心道：这些世人皆知，不知他说来何意？他并不打断，由那名中年人继续述说。
那名中年人说道：“说起那翼国公秦琼，他已于四年前病逝。圣上追赠其为徐州都督，并改封为胡国公，陪葬昭陵，墓前雕刻石人、石马，以彰其功。昭陵乃是当今圣上的陵墓，由此可知，圣上对秦琼可谓圣眷甚深。而那尚天华便是前左武卫大将军秦琼的义子！”
徐绍风皱紧眉头道：“原来尚天华竟是秦琼义子！他既是名门之后，为何又会混迹江湖？”
那名中年人道：“那尚天华自幼体弱多病，长年居于府院，从不出府。直到四年前，他十九岁之时，忽然崭露头角，在当年的武场比武夺魁。圣心大悦，赐他虎贲校尉之职。不料，左武卫大将军秦琼也于同年去世。秦琼一死，尚天华突然性情大变，不仅挂印辞官，更闯荡江湖，结交众多匪类，甚至还曾劫牢救出武功高强的囚犯。官府虽有心抓他，但一来他武艺超群，手下之人皆实力强劲，二来他身世显赫，又有朝中之人暗中相护，所以除非他犯下重罪，又拿到实据，否则平常人根本无法动他。”
徐绍风忽然目光如电，盯视着他，道：“你是何人？此等朝中之事你是从何得知？”
那名中年人微微一笑，道：“我是河南道暗察使白浩晨。京城捕快刘夏凉是我的师弟，他曾经向我提起过你。”
“原来你是刘名捕的师兄。”徐绍风目光缓和下来。
白浩晨点了下头，继续说道：“据我查知，尚天华曾暗中带人攻上泰山，迫明空派掌门降他。自此之后，他对外都说他是泰山明空派中人。不仅如此，他还曾数次秘密攻下齐州，淄州，登州，莱州等江湖门派，如今河南道近半的大小门派皆被他收服，听其号令。此事他做得极为隐密，并未曾在江湖上传开。他此举用意不明，所以朝中派我暗中监察于他。”
徐绍风了然道：“原来刚才是你在探看尚天华马车里的货物！”
白浩晨道：“正是。只可惜他们守卫严密，我无法近前。”
徐绍风想了想，道：“我知道马车里的货物是什么。”
白浩晨忙问道：“是什么？”
徐绍风道：“是抢劫而来贡银！”
白浩晨道：“你如何得知？”
徐绍风道：“我听过他们的谈话。”昨天雨夜庙中，路小花曾说起过此事。以他们如此严密的守卫来看，贡银应该就藏于马车之中。
“竟有此事！”白浩晨惊道，却又扼腕叹息：“可惜就算知道了，没有实据也无法动他。不出三日，他们便可进入泰山。一旦他们进入山中，有天险可守，又有大小门派呼应，便再也奈何不得他。”
徐绍风道：“如有实据，你能做些什么？”
白浩晨道：“如果此事属实，我有兵部密令，可调兵擒他。”
徐绍风道：“我有实据！”说着，他从怀中取出一块染血的黄色布片：“他们劫银藏尸的地点已被我找到，有镖旗可以做证！”
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注：
贞观元年(627年)，唐太宗李世民分天下为10道：关内道、河南道、河东道、河北道、山南道、陇右道、淮南道、江南道、剑南道和岭南道。
河南道是当时黄河以南，淮河以北，东到大海，西到洛阳的广大地区。包括现在的山东全境，河南大部，江苏北部，河北东部和南部。齐州等地均在其属，齐州即今之山东省济南市。
此文的起始时间为贞观十六年，即公元642年。
本文并非写实，是一部以唐为背景的武侠小说，具体历史细节如有差错，请读者大人们海涵。
第五十一章 阻截
路小花坐在回马车里，对面的人又在练功。他微蹙着眉的样子，像极了抱恙的美人，秀美如画中人物，路小花却觉得跟他在一起的每一刻都是煎熬！
他杀人的样子还历历在目，自己居然会答应跟随于他。这个昆仑派小师姐的身份到底要扮演到什么时候？她开始讨厌起这个身份，慌言终有被拆穿的时候，到时候她该如何是好？
怎么竟会这样越陷越深？她惶恐不安的叹了口气，如果这一切真的只是一场噩梦该有多好！
尚天华轻咳了几声，运功调息。他自幼被人重伤，心肺受损，全凭义父耗费自身真气相救。为保性命，他每日至少要修炼三个时辰以上的内功，却最是怕寒。徐绍风的寒气虽不如他的真气强劲，却绵绵无尽驱之不休，他残破的心肺似被无数冰寒的锐针不停的刺扎，令他的每一次呼吸都要忍受极大的痛楚。这也是他刚才快速撤走的原因之一。
运功数个周天后，他才把被徐绍风寒气引乱的真气慢慢理顺，心肺间却总似有一股极细的寒流未能除却。他运功细细搜索着那丝残留的寒气，心中冷哼，能让自己这般费力，那个姓徐的小子也算是了不起了。但，他绝不会比自己好受！
难得能遇上这么有意思的对手！他的嘴角勾起一丝残冷的笑意，目光落到对面的路小花身上。
她惊慌的缩在马车的角落里，目光甫一与自己接触，便忽闪的躲开。不安的神情，像极了一只被关在笼子里的小鸟，拼命扑棱着翅膀，却不知道该往哪里飞。
尚天华嘴角的笑意渐浓，好久没有遇上这么有意思的事了。
……
马队继续前行，这一日远远的来到一处山前，刘百足忽然来报：
“禀堂主，不知何故，前方一里外的山路上有众多官兵设卡。”
尚天华心中暗觉奇怪，这条路虽然是去往泰山的必经之路，但地处偏僻，一向畅行无阻，怎么突然设了关卡？
他眉目一沉，问道：“是何方人马？有多少人？”
刘百足答道：“打的是齐王的旗号，约有三、五百人。”
齐王？尚天华心中掠过一丝不祥的预兆。齐王李祐是当今天子的第五个儿子，官封齐州都督。齐州虽与泰山相邻，但自己是秘密占据泰山，更从不曾主动招惹过他，一向是井水不犯河水，不知为何他竟会在此设卡。
难道说上次来探查货物的人竟是齐王手下？他目中闪过一抹锐光。
沉吟了一下，他问道：“此地距泰山还有多远？”
刘百足答道：“至少还需一日路程。”
尚天华吩咐道：“告诉大家做好准备，见机行事。”说罢，他出了马车，骑上战马，走在队伍的最前方。
“是。”刘百足传令下去，手下众人纷纷暗握兵器。
马队离关卡约有一箭之地，一员铜盔铜甲的猛将从关卡走出，高声喝道：“站住！齐王有令，过往车辆，一律在此停车检查！”
尚天华挥手叫车队慢行，自己提马来到关卡近前。
他抱拳拱手道：“请问将军尊姓大名？”他边说边向将领的身后看去，来将身后有一道铁栅栏，所带兵卒皆魁梧健壮，动作整齐，显然是一支训练有素的军队。
那员将领并不还礼，傲慢的说道：“我乃是齐王手下右将军梁猛彪，你是何人？”
尚天华缓缓的放下手，淡漠的说道：“我是泰山派尚天华，正要返回门中，途经过此地，还请将军放行。”
梁猛彪上下打量了他几眼，道：“原来你就是尚天华！听说你曾武场夺魁，官拜虎贲校尉之职，想不到竟是个像娘们儿似的小白脸。”他一声喝令，身后的兵卒立时搭弓相对。
梁猛彪摆着官腔喝道：“齐王有令，无论是谁，若想通过，都要在此停车检查！”
来者不善！尚天华脸色一沉，当机立断的向身后众人叫道：“冲过去！”他抬手摘下金钉枣阳槊，双腿一夹，跨下座骑立即奔跑如飞。
“放箭！”梁猛彪急忙叫道。
弓弦齐鸣，羽箭立时如雨般飞来。
尚天华面不改色，长槊舞动如轮，一时间金光闪耀，射来的箭支坠地大半。他身后众人也各取兵器，拨挡箭支，保护马匹，驱车紧跟。
梁猛彪见状，脸露狰狞，取下一对铜锤迎上前去。他高高轮起，照着尚天华的头顶击落。
尚天华抬槊格挡，梁猛彪目中发狠，加劲下砸，心中暗道：看我把你这个小白脸砸成肉泥！
他平素自持力大，常自诩有一夫当关，万夫莫敌之勇，不料铜锤刚与尚天华的长槊相撞，梁猛彪突觉一股巨力自铜锤上传来，震得他铜锤已欲脱手。不仅如此，那巨力竟有三重，如浪三叠，他连人带马被震退数步，最后一重劲竟将他震下马去。
一击成功，尚天华便置之不理。他来至关卡前，运劲将拦路的铁栅栏挑开，金钉枣阳槊轮起，凡是挡在他面前的兵卒都如腾云般直飞出去。
一时间，兵卒骇其神勇，竟无一人敢上前阻挡。
此时马成戟等人已驱车赶到，尚天华让过车队，护在其后。
梁猛彪从地上爬起，眼见尚天华等人已然通过，气得哇哇大叫。他令兵卒再次放箭，尚天华回身拨挡，箭支根本难以近身。
梁猛彪提锤，再次上马，领兵在后紧紧追赶。
尚天华目光一沉，忽然停马转身，立马横槊的挡在道中，目光凌厉如刀。
一股无形的压力直逼而来，兵卒们目露惊骇，不禁纷纷停住脚步，谁也不愿先冲上前。
梁猛彪略一犹豫，把牙一咬，高举双锤向他击去。
尚天华侧身让过锤击，反手用槊柄向他一戳，正中梁猛彪肚腹，将他掼于马下。
梁猛彪正欲爬起，眼前金光一闪，一柄长槊正指在他的面前。尚天华猛举长槊，向他戳去。
“砰”的一声，梁猛彪身边的地面被砸出一个深坑，土灰飞扬，扑头盖脸的洒了他一身。
只听头顶上空尚天华阴冷的说道：“看在齐王面上，饶尔等性命，别不知好歹！”
望着身旁的如墓坑般大小的深坑，梁猛彪心中突然生出从未有过的惧意。
尚天华冷笑着将长槊拔起，忽然听得前方山谷处的车队传来一阵惊呼。货物要紧！他弃了梁猛彪返身追上马队。
来到近前，只见三辆马车都歪倒在地，地上碎石狼藉，细看之下，碎石中还混有一片铁蒺藜和数根被斩断的绳索。
马成戟恨恨说道：“那些官兵着实可恶，竟使用如此阴险的招术。”
原来几人驱车来至山前，山上突然有落石坠下，几人各用兵器格挡，催马急行，不料却中了地上的绊马索和铁蒺藜。
刘海算禀道：“堂主，有三匹马都腿骨折断，已无法再用，其余几匹马也有不同程度的损伤，好在并无人受伤。”
江韬也上前说道：“堂主，看来对方早有准备，咱们应尽快与自己人汇合。”
尚天华点头，令道：“此地不宜久留，弃了我的马车，让能用的马都去拉货车。”说着，他翻身下马，将自己的马缰递给江韬。
“是。”众属下立即照办，迅速的抬正货车，将能用的马匹换好。
清理出道路，孙木雷和马成戟二人分别赶着两辆货车快速通过山谷，其余几人各施展轻功相护。
行出数十丈后，尚天华突然想起什么，对属下道：“你们先行，我马上来！”
他返身奔至翻倒的马车旁，运劲掀开车顶，路小花正蜷缩在马车里。
尚天华皱眉向她问道：“有没有受伤？”
路小花慌乱的摇了摇头。
这辆马车行在最后，没有受到落石的伤害，只是因前面的马车急停撞翻在地。车厢斜倒后，路小花也随车倒地，虽然跌得很痛，但她却不出一声，巴望着他们能不小心忘记她，这样等他们离去，她便可以偷偷溜走，不料尚天华在百忙之中还是记起了她。
尚天华向她伸出一只手，道：“快出来！”
眼见他伸过来的手，路小花犹豫了一下，心中虽是百般不愿，却也只得出手握住。
尚天华手臂用力，正要将她从车厢里拉出。
“放开她！”一声厉喝过后，一道人影从山上急掠而下，浓烈的寒冰劲气随之向尚天华的胸口击来。
尚天华应变极快，他一手从车厢里拉出路小花，一手挺掌相对。两掌相交，来人被击得倒退出去。
尚天华看清来人，愕然叫道：“‘寒剑’，竟然是你！”
徐绍风被他击出数步之外，脚步一错，挺身立住。
“把她放下！”他急道，略一喘息，立即拔剑在手，返身再攻。
尚天华冷笑一声，将路小花挡在胸前。
徐绍风慌乱收剑，斜飘一边。他喘了口气，怒目相视，愤然道：“卑鄙！”
尚天华嘴角微翘，清冷的说道：“过奖，比不上你与官兵联手，对付江湖同道！”
徐绍风面沉如冰，恨声说道：“你乱杀无辜，人人得而诛之！”
尚天华神情漠然：“我没时间和你费话，想要她活命，就别过来！”
徐绍风身体僵硬，如被点穴。他手握寒剑，咬牙默立。
尚天华盯着他看了片刻，又是冷笑一声，夹起路小花，扬长而去。
第五十二章 背叛
尚天华带着路小花，提气追上车队。
因刚才的山袭，马匹大都受伤，勉强行了些许时候，拉车的几匹马都已不支。
孙木雷索性卸了马，对马成戟道：“小马，来来，咱俩比试比试！”说着，他脱去上衣，露出一身悍壮的肌肉，拉住车把，代替马来拉车。
“比就比！”马成戟爽快的应道，他也卸了马，将身上衣服向车后甩去，双手一拉车把，如孙木雷般拉车。
孙木雷与马成戟是队中最为凶悍好杀之人，脾气相投，二人平日切磋颇多。孙木雷长得高猛强壮，天生蛮力，练的是十三太保横练硬功。若论硬功，队中以他为最，但若较量武技，马成戟却比他技高一筹。
此时二人双膀使力，运功于脚下，拉住货车快步行走，便如竞技一般。
两辆车中都装满了劫来的金银，极为沉重，马拉尚且费力，此处又是山路，行了一些时候，二人汗流浃背，速度都渐渐慢了下来。但二人好勇斗狠，相互较力，谁都不肯先提出歇息一下。
江韬见状，向尚天华提议道：“堂主，这样的人拉车走，毕竟不是长久之计，若再遇上敌人就更为不妙。不如派人去泰山传信，叫他们带马来接。”
尚天华点头，令道：“刘百足你骑了我的马去泰山传信！”
“是！”刘百足领命而去。
其余人一路走来，行到天色见晚，尚天华下令在沿路的一处松林中略作休息。再看孙、马二人，均气喘如牛，便如同从水中捞出一般。
尚天华在一棵松树下坐下。路小花一直由他带着走，此时便也坐在他的身后。
江韬走过来，在他旁边坐下，低语道：“堂主，你觉不觉得事有蹊跷？”
尚天华略一思索，明白他的意思，点头道：“的确！此地离齐王管辖的齐州至少还有一日路程，他为何会大老远的跑到这么偏僻的地方设卡？”
江韬担心的说道：“堂主你说会不会是咱们的这批货物被人探了底？能惊动齐王的事，恐怕也只有此事。咱们一路小心，到底是在哪里走露了风声？”
马成戟听到二人的议论，忽然走过来，一把拎起缩在尚天华的身后、闷声不语路小花，大声道：“我看此女最为可疑，早该杀了她才是！”
尚天华飞身站起，拦住他道：“你不要乱来！也不见得是货物的事，那个叫梁猛彪的知道我的底细，似乎是特意针对我而来。”
马成戟握住路小花的脖子，凶狠的说道：“就是她的师兄在山谷设伏，毁了我们的马匹，不杀此女实难解我心头之气！”
尚天华抬手扭住他的手腕，冷然道：“她已经发誓入教，便是我的人，你不可对她动粗！”
马成戟恨恨的说道：“不管怎么说，姓徐的与官府一同对付我们，着实可恨！我最见不得和官府勾结的江湖人！”
“依我看‘寒剑’只是不想让她与我们在一起。”江韬也起身握住马成戟的另一只手，道：“他是个江湖客，根本不可能知道堂主的身份，设伏应该只是巧合。现在最为头痛的是，不知道齐王的人为何会盯上咱们。”
马成戟尤自不肯放手，正在纠缠中，放哨的程青协忽然跑过来，神情紧张的说道：“有人来了！”
马成戟向他指的方向看去，十几匹快马正远远的驰来。众人立刻持起兵器，直身戒备。
马匹逐渐驰近，一人从马上飘身掠来，却是刘百足领人回来。
快马在尚天华面前停住。为首之人是一名长相和善的中年人，他一见到尚天华，立刻翻身下马，上前行礼：“堂主辛苦，齐州大明山庄张弃海迎接来迟！”
尚天华摆手叫他不必多礼，心中却微微起疑，此地到齐州仍有一天路程，这些人怎么来得如此之快？
他一问之下才知道，原来刘百足是在半路上与张弃海相遇。
张弃海面带愧色的向尚天华禀道：“昨天我听闻齐王的兵马有异动，似是针对堂主，便带了手下赶来，不料还是来得晚了，请堂主恕罪。”
尚天华放松下来，和颜安慰他道：“这怪不得你，你能赶来已证明你的忠心，我自会按功行赏。”齐州本属齐王李佑管辖，但齐州的几大江湖门派却早已被尚天华秘密收服。
“谢堂主！”张弃海眼中露出几分欣喜之色，停了一下，他问道：“现在齐王正在调动兵马对付你们，不知堂主您有何打算？”
尚天华沉吟着说道：“不管齐王是为何而来，当前这两车货物最为紧要，先送入泰山再说。我答应玄武堂主的事必要办到！待此事了结后，再慢慢与齐王讨教不迟。”他暗自思忖，现在时机还未成熟，不到万不得已他并不想与齐王撕破脸皮，所以他对齐王手下大将梁猛彪并未下杀手，也是想着到时有缓和的余地。
“堂主明见！”张弃海想了想，又道：“大路上恐有齐王兵马埋伏，堂主既然不想与他交锋，属下倒知道有一条路可走。离此地不远，有条大河，沿河行走虽然比从山路走绕远些，但应该能避开齐王的兵马。现在兄弟们又都累了，可以先到那里休息。”
尚天华点头同意，张弃海带路，行不多时，来到一处大河。
只见此河足有数十丈宽，河的下游不远处有一道百丈高的瀑布，涛怒湍急，激石作声。众人但觉面前豁然开朗，凉中带湿的河风袭面，说不出的适意。
好一道气势磅礴的瀑布！尚天华心中暗自赞叹，不过他没去随众人欣赏美景，只淡淡的吩咐手下在此地休息，做好戒备，便又去练功。
他周岁时受到致命重创，虽得义父以真气续命，又请得名医医治，但心肺受创，身体终是不比常人，不仅如此，他的体力比常人还要差些，所以他每次出行都乘坐马车。
自昨晚以来，他数次作战，又步行奔波了大半天，体力早已不支。他的心肺有残，受不得寒，先后两次与徐绍风交手，却令寒气入体。他的内力本远在徐绍风之上，但徐绍风是天生的天寒体质，所练的寒天真气之寒胜过冰冻，接连赶路，使他一直无法将寒气驱除，反使寒气入体更深。
刚才急于赶路，还不觉如何，此时忽一放松下来，他只觉那股暂被压住的浓寒，如排山倒海般的迸发出来，在百脉中暴走，撞击着他残破的心肺。他止不住咳嗽了几声，默运护体真气与之相抗。
“堂主，你没事吧？”一声关切的呼唤自耳边响起。尚天华睁开眼睛，面前是刘海算担忧的面孔。
接过刘海算递来的热水喝了几口，尚天华运功强压下寒气，缓缓的摇了下头，示意无妨。他抬目四顾，只见张弃海正领人烧水造饭、戒备守卫，刘海算这才有空在他身边服侍。
刘海算与刘百足曾追随过尚天华的亲生父亲，而刘海算更是从他小时候起就在他身边照顾。望着尚天华苍白的脸色隐显出青丝，刘海算眼中的担忧更浓。少主自小因伤重，多次经历生死一线，却极为好强，无论承受多大的痛苦都从不在人前流露，只有他才知道，这么些年来，少主是如何奋力挣扎，才度过一次次的生死关头，勉力活下来。
尚天华见他眼中的神情，不快的说道：“不过是受了点寒气，只要再运会儿功便能消除。”
“是，堂主，你再多喝些热水。”刘海算垂下眼睛，轻声说道。
又休息一会儿，尚天华恢复了些精神，张弃海将做好的米饭与带来的腊肉等食物分与众人。尚天华本毫无食欲，但想到刘海算烦人的担忧，就勉强吃了些饭食。
吃过饭后，尚天华下令继续赶路。
张弃海走过来，对他说道：“堂主，我看兄弟们都还很累，而且现在天也黑了，不如在此休息一晚，等明天天亮再走吧。”
尚天华沉下脸道：“咱们既然已被齐王的人马盯上，自是越快行往泰山越好。”他的目中划过一丝不悦，这张弃海是一庄之主，平日养尊处优惯了，纪律与行动上都难比自己身边的人。
“堂主教训的是。”张弃海低头尊了一声，又恭敬的说道：“不过现在马匹不够，请问堂主该如何是好？”
尚天华脸色更加阴沉，下令道：“叫你的人挑选好马拉车，其余的人轮流骑马。”
“那好吧。”张弃海看出尚天华的不悦，讪讪的说道。挥手召来手下的人，叫他们分派马匹。
谁知他的手下知马车沉重，爱惜自己的马匹，都不愿让自己的马去拉车。几次争论，竟为此事争吵起来。在旁等待的马成戟等人，均目露不屑。
尚天华目中不悦更盛，对江韬道：“你去把这事办一下。”
江韬领命，走上前去，对张弃海那边乱作一团的人高声叫道：“堂主有令，都给我闭嘴站好！”
他这一喝，运足了功力，张弃海的人皆被震住，全都转头看他。
江韬正要说话，突然他按住腹部惨呼一声，接着四肢抽搐，倒地不起。
刘百足急掠上前查看，只见江韬的脸涨得通红，面上青筋如蚯蚓般乱跳，竟是练功走火入魔时的征兆！
江韬勉强压住乱蹿的真气，艰难的说道：“鼠……魔乱……”
刘百足闻言大吃一惊，他慌忙按住腹部，丹田处传来阵痛。他面色惨白的叫道：“不好，我们中毒了！”
张弃海大惊失色道：“中了何毒？”
刘百足再次叫道：“大家都不要运功，此毒应是鼠山老妖特制的‘鼠魔乱’，如果运功，便会形同走火入魔。”
张弃海惊讶道：“不可能吧，听说这种毒比黄金还贵，难道齐王为了对付我们竟下了这么大的本钱？”
他此言一出，他的手下都慌乱的聚拢过来。
尚天华微一运功，丹田处果然隐隐传来刺痛之感。望着围在身后的张弃海的手下，他忽然明白过来。
他目光沉冷的望向张弃海，道：“是你在饭菜中下的毒！”他忆起，“鼠魔乱”之毒无形无色，却只能在食用之后才有效果。
张弃海不答，哈哈一笑的将手一挥，他的手下立时抽出兵刃。
尚天华等人苦于无法运功，纷纷被制住。
张弃海笑着对尚天华道：“尚堂主你既知此毒，便也应听说过此毒的霸道之处。一旦中了此毒，不仅一运功便会真气暴乱，形同走火入魔，而且即使服了解药，在十二个时辰内也无法使出半分功力。各位武功虽然都很不错，但谁也不想毒发后在地上当众打滚吧。我劝各位不要乱动，就安心的跟我走吧！”
尚天华目光闪动，阴沉的说道：“原来你已经投靠了齐王！”
张弃海又是一笑，道：“尚堂主是个聪明人，你既然猜到，我也不必隐瞒，我们已经归顺了齐王！”
尚天华冷冷的盯着他，道：“你曾入教，可还记得当初你许下的誓言？”
张弃海脸色一变，沉声道：“当初加入你们，我是迫不得已。你虽是只强龙，但齐王却是地头蛇。强龙不压地头蛇，我身在齐州自然是齐王的子民，你想作乱，我可不想奉陪！”
尚天华逼视着他道：“那么你是不顾江湖道义，要违背当初的誓言了？”
张弃海哈哈一笑，道：“尚堂主你这话就过时了，如今的江湖早已不比当初，道义和誓言算得了什么，如何能捞到真金白银才是最实在的！”
“那么你就不怕誓言成真！”尚天华冰冷的说道，目中透出丝丝杀意，极缓慢的吟道：“天道不公，改天换命。为达此志，万般皆舍……”
张弃海面色通红，尚天华所吟正是他当初入教时的誓言。他恼羞成怒的对手下叫道：“把他给我捆了！齐王有令，谁拿下他，赏银十万，其余几人也各有五千两的赏银！”
“如违此誓，以死谢罪！”一直默立的丁亭杰突然接口。他不顾身后人的刀剑，猛然拔剑向张弃海刺去。
擒贼先擒王！他拼着身后中刀也要先杀了张弃海再说！
张弃海反应倒也迅速，一惊之下，急速后退。
丁亭杰的剑却已如跗骨之蛆般抵上他的胸膛，无论他如何后退，剑尖始终指向他的心口。
张弃海拼尽全力的后退，冰冷的剑意似乎就要穿胸而过，令他的魂魄几欲飞出天外。
突然，丁亭杰的身体僵住，接着他全身开始止不住的抽搐。
一旦运功，“鼠魔乱”之毒立时显现！
几名反应过来的张弃海手下纷纷举起兵刃，数柄刀剑同时穿透丁亭杰的后背。
“小丁！”马成戟几人怒吼一声，目眦尽裂。
张弃海扯住胸前破碎不堪的衣衫，惊魂不定的喘息着。再快一分，丁亭杰的剑便会刺入他的心脏！
他惊怒的叫道：“留下姓尚的一个，把其余的人都给我杀了！”
第五十三章 背叛者死！
“啊！”
一声突如其来的惨呼自众人身后响起，叫声凄厉惨绝，直欲刺破众人耳膜，张弃海的手下都不由侧目看去。
只见声音的源头，路小花正张大了嘴巴，一脸惊骇。
她不会武功，又不是齐王要的人，本没人注意她，张弃海的手下为哪匹马拉车假意争吵时，她便躲在一旁。当看到丁亭杰被乱刀杀死，她实在无法接受，一个认识的人怎么就这样眼睁睁的惨死在面前！
停顿了一会儿，她终于爆发出一声惊天动地的惨叫。
就在此时，尚天华突然飞快的动了！
他抽出随身短刀，反手向后旋出，围在他身后几人立时头颈中刀，喷血倒地。
他一动，马成戟等人也跟着动了起来。
近乎同时，几人各抽兵刃，向着各自背后之人的要害，发动出迅捷无比的一击。几人心性坚定，配合默契，本就在寻找反击的机会。
倾刻之间，张弃海的十几名手下纷纷中招，全都分毫不差的被命中要害，仆地而亡。
“你们竟然……”张弃海大吃一惊，禁不住连连后退。
突然，几人的动作全都僵住。
“啪”的一声，程青协最先倒下，马成戟等人硬挺了片刻，也都先后倒下。
一旦运功，“鼠魔乱”的毒性即会发作！
张弃海停住脚步，狂笑起来：“就算你们把我的人都杀了，你们现在也全动不了了！”
他抽出佩刀，小心的走近众人，嘴角边勾出一抹狞笑：“我现在就把你们一个一个的都杀掉！一个人头五千两，真如就地捡钱般容易。”
“有我在，你谁也杀不掉！”冷冷的话语如冰珠坠地，尚天华身形挺立，神色傲然。
张弃海惊恐的望着尚天华：“你没有中毒？！”
尚天华不答，提起短刀，缓步向张弃海走来。他神色平淡，双目中却闪出极阴利的寒光。
张弃海的心脏不由砰砰乱跳，腿脚虚软，握刀的手几乎要把持不住的颤抖起来。他领教过尚天华的武功，在尚天华面前，他走不过三招！
尚天华步步向他逼近，边走边一字一顿的吟道：“天道不公，改天换命。”他倒提着短刀，刀锋上的鲜血随着他的步伐，一滴一滴的掉落在地，仿若他的每一个字都掷地有声。
张弃海的眼神里流露出无比的恐惧，一股无形的压力向他直扑而来，犹如乌云盖天，雷电即将轰然而下！
他猛的将手中刀投向尚天华，转身就跑。
“当”！尚天华将他投来的刀随手挡开，眸中闪过一道凶戾的煞气，猛力把自己的短刀掷出。
短刀在空中经历了几次旋转后，正中张弃海的右腿。张弃海大声惨呼，身子一矮，跪倒在地。
尚天华缓缓的走到张弃海身后站定，从他的腿上拔出短刀，挥刀将他的右臂砍下，继续吟道：“为达此志，万般皆舍。”
张弃海又是惨呼一声，滚倒在地。
“如违此誓，以死谢罪！”尚天华踱步转到他的身侧，再次举刀挥下，张弃海的左臂应声而断。
张弃海惨叫连连，不停的在地上打滚。
尚天华将他的身子踢转过来，一脚踏住，低头俯视着他，如在欣赏一幅作品。
张弃海知其杀人手法，目带绝望的哀求道：“求求你，让我死个痛快。”
“你这话却说得晚了些。”尚天华冰冷的讥笑着，“背叛者绝不轻饶！你就在这里等到血尽气绝吧。”他边说边俯下身，在张弃海怀里翻找出装有解药的药瓶。
突然，他胸口受到重击，整个人倒飞出去。
绝望之下，张弃海拼死一击，猛然将蜷起的左腿踢向尚天华的胸口。
尚天华不防被他踢中，身体狠狠的撞到树上。他踉跄着起身，摇晃了几下，终于不支的跪倒在地，一口鲜血直喷而出。
“原来你还是中毒了！”张弃海凶狠的盯住他，声音里充满了无尽的悔意。
尚天华并非没有中毒，只因他吃得很少，中毒较轻。他的内力又远胜众人，自小身受重创，使他承受痛苦的能力也远超常人，自他出刀起，就一直在勉强支撑。
张弃海若不是对尚天华的武功怀有极大的惧意，其实未尝不可一战。可惜现在为时已晚，现在的他只能如死狗一般的倒在地上。
然而，不仅是张弃海，尚天华被张弃海拼尽全力的一脚踢中胸口后，被他强压下的毒性与寒气如山洪决堤般爆发出来。
他单膝跪下，一手撑地，极力勉强才没有令自己倒下，手中的药瓶滚落在他身旁丈许之外，他却连捡起来的力量都没有了。
月色凄凄，一滩滩的鲜血在月光下泛起荧荧的幽光。林间的二十来人中，已有大半变成了地上的尸体，剩下还活着人，也基本如死人般倒地不起。
尚天华压抑的咳嗽着，眼角的余光瞥到正在树后抖作一团的路小花，他凝气聚力，勉强出声：“把药拿给我！”
路小花瘫坐在地上，惊恐的看着他，却连一步也迈不出去。
尚天华费力的压制住咳嗽，提气催促道：“快！”
路小花咬了咬牙，终于扶着树站了起来。
倒在数步外的张弃海突然奋力叫道：“不要给他！我已在沿路标下记号，齐王的人马很快就会赶到！齐王的人马一到，他们都会死！”
路小花茫然的看了他一眼，颤巍巍的抬脚，却仍是向尚天华挪出了一步。
张弃海嘶声竭力的喊着：“不要给他，齐王的人马一到，那十万两银子就是你的了！”
路小花低下头，努力抑制住颤抖，一步步的蹭到尚天华的身旁。她蹲下身，捡起药瓶，抖手倒出一颗鲜红的药丸，喂到尚天华的嘴里。
尚天华将药吞下，调息片刻，劈手从路小花手中夺过药瓶。他直起身，快步走到众人身边，把瓶中的药分发下去。
数步之外，仰面躺在地上的张弃海转动着眼珠，死死的盯住路小花，赤红的眼中溢满了怨毒：“你为什么要把解药给他！”
路小花垂下眼睛不敢看他，微弱的说道：“为什么非要杀人？大家都好好的活着不成吗？”
张弃海一怔，忽然状若疯魔的笑了起来，他边笑边恶狠狠的尖声叫道：“我诅咒你！有一天，你会像他今天杀我这般被他杀掉！”他尖锐的笑声和着沙哑的嗓音，如同铁刃刮在钢板上，令人浑身发麻。
劲风突起，张弃海的声音戛然而止，一把精致的短刀正中他的咽喉，却是尚天华掷来。
马成戟服过解药后，止住紊乱的真气。他起身来到张弃海的尸身旁，拔出短刀，狠狠的戳着。
尚天华向众人问道：“你们觉得如何？”
众人皆纷纷摇头，“还是使不出内力。”
尚天华皱眉道：“官兵可能随时而至，我们必须尽快离开！”他令刘百足先去前面查探，马成戟和孙木雷等人去拉货车。
刘百足领命在前探路，还未到林口，忽然他又折返回来。他边跑边向众人高声示警：“小心，前面有埋伏！”
一句话未完，他的身后突然射来密集的箭雨！
刘百足内力已失，轻功大不如前，躲闪了几次，仍被数支利箭穿透背心，他向前急冲了几步，未到众人面前就已气绝。
林子的前方闪出一队数千人的兵马，正是齐王旗号！
为首的大将梁猛彪指挥着兵卒将树林迅速包围，搭弓拉弦，齐齐指向尚天华等人。
尚天华脸色大变，若在平时，凭已方众人的功夫杀出重围也许还有可能，但现在众人余毒未解，无法使出内力，这可如何是好！
队前，梁猛彪威风凛凛的叫道：“尔等悍匪竟敢羞辱军爷，看此次军爷取尔等狗命！”他令军兵将众人团团围起，却不攻来，只远远的射箭。
一时间，急密的箭，如蝗虫群般蜂拥而至。
尚天华把牙一咬，取下自己的金钉枣阳槊，挡在众人面前，现在只有他一人功力未失！
众人也纷纷各取兵器格挡。但因无法运功，武功都大打折扣，不一会儿的功夫，就有人中箭。
江韬焦急的四下张望，忽然高声叫道：“大家快退回河边，从水里逃生！”
众人闻言，边拨挡着雕翎，边向河边退去。
河岸边，浪涛飞扬，水势骇人。
马成戟心悸的向水中看了一眼，却不跳下，仍持戟在河边苦撑。他不会水，就是功力未失之时，也不敢轻易下水，更何况不远处便是那道百丈高的瀑布。如果从这里下入水中，就算淹不死也会跌死！
“胆小鬼！”江韬对他嘲讽的一笑，不由分说的拉住他一同跳下水去。
“堂主，快走！”刘海算向尚天华叫道。
他飞身来到尚天华面前，想要帮他挡箭，却被尚天华反手抓起，抛进河里。
尚天华舞动长槊，一眼瞥见孙木雷留在最后，正用力的拉着货车。他气得大叫：“孙木雷，这种时候你还在折腾什么！”
孙木雷一边把货车拉往水旁，一边目露狠色的说道：“咱们得不到的，也不能便宜了齐王那只龟孙子！”
尚天华无奈，只得护他。
谁料货车刚被推到河边，车轮却深陷在泥泽之中。孙木雷使了半天力也无法把车子拉出。他转到车后倒退数步，深吸了口气，猛力扑向车子。车轮一震，终于离开泥泽。他再次使力扑到车上，哈哈大笑的与车子一同掉入河中。
“扑扑扑”！羽箭不停的射落在路小花的周围，她却抱头蹲在地上，一动也动不了。
程青协挥舞着长矛挡在她的前面，他的肩膀与大腿上已各中一箭。
尚天华来到程青协面前，把瑟瑟发抖的路小花夹在臂下，对他喝道：“走！”
程青协心头一松，正要后撤，却被一支羽箭射中面门，他仰面跌倒，再也没有起身。
尚天华沉重的望着倒地不起的程青协，眼中划过一抹难以言喻的情绪，这是他最勇敢的一次！
停了片刻，他默然拉起路小花跳入水中。
“小花！”一道白色的人影边拨挡着羽箭，边飞快的奔向河边。
徐绍风尾随着梁猛彪的人马前来。梁猛彪吃过尚天华的亏，不敢正面应战，只令军兵团团围起，不停射箭。他无法阻止，只得快步赶来。
谁料他刚到河边，正看到尚天华拉着路小花一同跳下水中。他立刻毫不犹豫的跟着跳了下去。
湍急的河水冰冷无情的将一切落入它怀抱之物都推向瀑布。倾刻间，所有的人和物都被冲卷得不见踪影。
第五十四章 残杀
“哗啦！”路小花自水底探出头来，大口大口的吸着气，冰冷的河水令她恢复了神志。
她自小长大的山下便有一条长长的江水，河水对她来讲，就如同一个巨大的浴盆。只不过这次的浴盆多了一项冲水功能，除了水性好以外，更需要有一颗能承受巨大刺激的心脏。
从瀑布坠入河中，路小花被冲的头昏眼花，好在尚天华把她拉在胸前，为她挡去了大部分的冲击。即使这样，她的耳朵中一阵轰鸣，好半天的时间什么也听不清楚。她索性连眼睛也闭住，只把嘴巴尽量露出水面，放松身体，随着水势浮浮沉沉。这样的水势，水性再好也无法游动，倒不如像木块一样随波逐流，节省些体力。
过了好一会儿，耳边的轰鸣声才逐渐减弱，虽然河水仍是冰凉透心，但水势已明显不如刚才那般强劲。路小花睁开眼睛，轻盈的踢动双脚，像一条翻肚的鱼突然复活，快速的往岸边游去。
忽然，她右臂一沉，一股大力拉得她直往水下坠去。
她憋住呼吸，向水中看去。只见尚天华闭着眼睛，身体一动不动，长发如水草般飘散。她的右臂正被尚天华的左手紧紧抓住，他的右手还握着长槊，正是那柄沉重的长槊拉着二人往水底沉去！
路小花奋力挣扎，使出吃奶的劲想往上浮。奈何她身小力弱，拉不动尚天华和他的长槊，四周的水色越来越幽暗，隐隐能看到黑乎乎的水底。
要被他害死了！路小花悲惨的想道，双脚不甘心的划水，同时左手去拉尚天华的头发，努力的想把他拉上来。
感觉从发梢上传来的疼痛，闭气中的尚天华张开眼睛，判断出眼前的形势，他用长槊直戳水底，带着路小花，从水中高高蹿起。
“呼！”路小花的脑袋一露出水面就贪婪的呼吸着，“咚、咚”两声，下一刻二人却重又落回水中。
水底，尚天华再次用长槊下戳，又一次腾起。这次路小花有了心理准备，她的脑袋一露出水面，双脚与左臂同时用力，拼命的往岸边游去。
如此折腾了十数次之后，二人终于到得岸边。
一到岸边，路小花软绵绵的趴倒，全身的力气似都被抽干。“咳咳咳！”尚天华坐起身，剧烈的咳嗽着，费力的喘着气。
歇息了好一会儿，路小花才缓过气来，她慢慢地坐起。尚天华却早已起身，正背对着她站在河边。
想起刚才差点被他害死，路小花不由气往上撞，大声叫道：“你不会游泳吗？在水里使那么大劲干嘛！”
河岸边，尚天华望着河水，默不作声。
“你耳朵进水了？怎么不说话！”路小花气恼的走到他的旁边，正要再说，却突然闭住嘴巴。
太阳刚刚升起，水面之上闪着粼粼的金光，河中仿佛正流动着一股的金色液体。尚天华目光凝止的望向河水深处，浸了水的衣服紧紧的贴在他的身上，勾勒出削瘦的身影，看起来竟是与平日大相径庭的单薄与无助。
她看到的是什么？这个杀人不眨眼的人竟正在发呆！
面对这样尚天华，路小花实在骂不出口，她挠了挠头，轻声道：“其实你不会水也没什么大不了……”
“我有负玄武堂主的重托，还连累了小丁他们的性命！”尚天华面色惨白，双唇泛青，声音中竟带出一丝虚弱：“这次的任务我失败了。”说着，他突然猛烈的咳嗽起来。
想起这一夜的经历，路小花的目光一下子暗了下来。冷洌的河风吹在湿漉漉的衣上，竟是无法形容的寒冷，使人止不住的发起抖来。
尚天华不停的咳着，涕泪直流。他体力不如常人，早已在连日的战斗中耗尽。他忽觉眼前一花，脚下虚软的跪倒在地。
路小花望着他，目光中渐渐升起一片怜悯。
他咳的是那么用力，似是要把胸中的东西全咳出来，点点暗红伴随着他的咳嗽不断的喷洒在地。他的胸如鼓浪般剧烈起伏，苍白的面颊上泛起病态的潮红，仿佛要无休无止的咳嗽下去，看起来甚是痛苦。
这人虽然杀过好多人，但不知为何，路小花却不再怕他，反倒觉得他可怜无比。
尚天华一手抚胸，一手支地，艰难的喘息，雾蒙蒙的眼前，忽然出现一捧亮晶晶的东西。
他抬头看去，却是路小花到河边掬了一捧水给他。他犹豫了一下，低下头，就着她的手，喝了下去。
冰凉的河水润下喉咙，令他觉得舒服了许多，他终于止住了咳嗽。
看清了路小花的神情，他憎恶的别过脸，“别这样看我！”
路小花担心的看着他，缓缓的开口：“其实……也怪不得你。”
想了想，她又说道：“你已经尽力了。你说过万般皆舍，但你从没有舍弃过自己的属下，便是我，你也救过好几次。”
“因为我不够狠，所以才失败的吗？”尚天华喃喃的说道，声音恢复了冷漠，“谢谢你的提醒，我以后会改正。”
“其实你人不坏，何必偏要把自己扮得跟个恶人似的。”路小花轻叹一声。
“住口！你不要装出一副悲天悯人的样子，我不需要！”尚天华突然发泄般的低吼：“我父当年曾抓住过李世民，却因听人劝阻没有杀他，最后反落得被他杀害！这世上根本没有天理可言，比的只是谁的心肠更狠更毒，想做好人的人都不长命，恶人却可摇身一变，为皇为尊！”
他的双眼变得赤红，目光中隐隐现出疯狂之色，路小花茫然无措的望着他，吓得不敢出声。
尚天华眼望涛涛的河水，声音中透出凛冽的森寒，“怪只怪我没有对齐王的人下狠手！我对他保有一份情面，他却对我赶尽杀绝！”
他抬起头向路小花看去，眼眸如深渊般暗沉：“你提醒得很对，以后我不会再犯这样的错误！”
路小花张了张嘴，却没有发出声音，难过的摇了摇头。
停了一会儿，她无言的叹了口气，架起他，轻声道：“咱们快些离开这里吧。”
尚天华却突然抬手扼住路小花的脖子，字字生寒的说道：“你绝对不要背叛我，否则我一定会杀了你！”
他的手寒凉如冰，瘦劲有力，路小花被他掐得呼吸急促，说不出话来，只得有气无力的点了点头。
尚天华直勾勾的盯着她看了几眼，这才住手。
路小花抚着被掐痛的喉咙，一边急喘，一边咳嗽着。
忽然，尚天华面色一变，他捂起路小花的嘴巴，迅速拉她在河沿下伏倒。
过了片刻，远处的晨雾中出现一片寒光，一小队手持钢刃的官兵，悄无声息的出现。
只听其中领头的军官正不断的轻声催促：“快点搜！梁将军有令，强盗们都中了毒，十二个时辰内无法运功，咱们一定要趁此机会将其一举抓获！”
停了一下，他又道：“刚才三队已在瀑布下找到一具跳水淹死的强盗尸体。咱们也要立功才成！”
路小花害怕的伏低脑袋，心中一阵悲哀：不知又是谁死了？
她忽觉身上一轻，尚天华放开她霍然起身，一个飞越纵上河岸。
领头的军官见到是尚天华，眼露惊喜，大声叫道：“齐王有令，擒住此人，赏银十万！”
跟在他身后的军兵闻言，立刻向尚天华围去。
……
徐绍风从瀑布跳下。巨大的冲力，把他直冲入水，白花花的水浪在四周激荡，他一下子失去了路小花的身影。
他闭住气，顺水势而下，直被冲到一处浅滩。
他在水中坐起，擦了把脸上的水，立刻凝目向四周查找。同样的冲力，小花应该也会被冲到这里吧？
不远处的礁石间，似乎有个人影在随水浮沉！他急忙重新入水，将那人拉起，却发现那人是与尚天华在一起的长髯中年人，大概被撞到了头，已经神志不清。
徐绍风费力的把他拉到离河水较远的河滩上，便不再理他。此刻找小花的事最为重要，旁的事他无暇再管。此人会如何，便随他运气吧。
他直起身，去河滩上查找。才走出不远，胸口间突然传来一阵密集的痛楚，几乎使他呼吸停滞。他抽吸了口气，勉强摇晃着走了几步，却终于坐倒在地。两次与尚天华比拼内力，他其实受伤不轻。
他不甘心的坐下调息。一边调息，一边愤恨的想道：尚天华看起来比自己大不了几岁，为什么！为什么自己勤修苦练的武功竟如此不济！
调息的了一些时候，他终于可以起身。拖着脚步沿河滩找了一圈，却没有发现其他人的踪迹。
难道是自己被冲得太远，小花她还在前面？
要赶在那群不讲理的官兵前面找到路小花，以免被当作强盗误伤！
想起刚才那伙官兵，他不由火从心起。齐王的将军根本不讲道理，自己告诉他路小花还在尚天华的手上，白浩晨也说要再想办法，他却还令人放箭！
幸好看到尚天华护着小花跳进了水中，以尚天华的武功，应该可以护得小花安平无事吧？
虽然他刚刚还恨过自己的武功比不上尚天华，此时却又希望尚天华的武功越高越好。
徐绍风沿着河岸往回寻去。晨曦渐现，一匹白马从淡淡的微光中向他奔来。
他牵起白马，目中显出几分柔色，轻声说道：“小白，咱们一起去找小花回来吧。”
白马昂首嘶叫了一声，似是应答。
徐绍风拍了拍它的脖颈，跨上马背，目光望向远处，立誓般说道：“找到了她，就再也不放她离开我的身边！”
行了一段路后，一名满身血迹的官兵忽然脚步踉跄的往这边跑来。
徐绍风伸手拉住他，问道：“出了什么事？”
官兵满脸惊恐的说道：“杀……全被杀了！”
徐绍风急道：“谁被杀了？”
“杀……杀……”官兵话语不清，眼神涣散，显是受到极大的刺激。
徐绍风剑眉皱起，不再多问，催马向前奔去。
突然，白马脚步骤停，血腥扑面而来！
徐绍风凝目看去，河岸边，倒处是残肢断臂，血与肉散了一地。
十几具官兵的尸体如木偶般被拆散，凌乱的分解在各处。殷红的血缓缓汇聚，似一道道被诅咒的红色溪流，蜿蜒如蚯蚓般从地上爬过。
风卷起沉重的红沙，呜呜的悲鸣，似是死者正在倾诉着他们的怨愤与不甘。
徐绍风的瞳孔猛的一缩，眼中凝起浓烈的冰寒。
有如此武力的，只有尚天华一人。那人莫不是疯了，竟如此残暴的杀人！
不远处的地上，两行深浅不一的脚印逐渐走向山林，点点的血迹混杂其间。
徐绍风面露惊疑，死死的盯着地上的脚印，心中突然涌起一阵莫名的惶恐。
路小花正与那个疯子在一起！
第五十五章 影子的重量
“噗”的一声轻响，肉体被利刃贯穿，淡淡的血腥味在空气中快速弥散。
走在前面的官兵惊觉的回头，只见咫尺外的同伴正凸起一双死灰色的眼睛，缓缓倒地。
他悚然一惊，正要高呼，却发现自己突然发不出声来，一柄精致的短刀迅如闪电的割开他的喉咙。
又有几声沉闷的低响，是肉体接连倒地的声音。
路小花双手用力的捂住耳朵，缩起肩膀，将头深深的埋在胸前，但那可怕的声响仍如雷鸣般，不断钻入耳中。
“你怎么怕成这样！”一只寒凉有力的手抓住她的手臂，将她从灌木丛里拖了出来。
“求求你，不要再杀人了！”路小花不敢抬眼，抱头抖作一团。
“我不杀他们，他们就会去杀我的人。必须教会这些官兵什么是害怕！”头顶上方传来尚天华咬牙切齿的声音，语调中的阴冷令人不寒而栗。
路小花茫然恐惧的瞟了他一眼，又飞快的低下头。
“一定非杀人不可吗？”她虚弱的低语。阳光正好被他挡住，他的影子仿佛有万钧的重量，沉甸甸的，压得她喘不过气来。
“江湖本就如此，不是你死就是我亡！”尚天华低咳了几声，冷洌的说道：“你最好赶紧习惯，别忘记你已经入教，一遇到事就吓成这样，太丢人了！”这女子前几天看起来还挺胆大的，现在却如此害怕，真是看走眼了。
几滴暗绛色的水滴随着他的咳音溅落到地上，路小花目光僵直的抬起头。
尚天华不在意的抹去唇边的血丝，努力的压抑着咳嗽，双唇泛起诡异的青紫，本是秀美的脸上现在却如索命无常般惨白。
他倚着长槊费力的喘息，目中却发出锋锐的寒光，“现在鼠魔乱余毒的解除时间未到，只有我一人的内力仍在，我不会再让我的人平白牺牲了！”
路小花呼吸一滞，胸中的沉重忽然发出脆弱的一响，如山崩般断裂。
晨雾散去，金辉渐现，却仍有什么东西氤氲了路小花的双眼。这就是他特有的方式，为了保护身边的人，不惜双手沾满血腥……
路小花压下惊慌，颤抖地伸出手想去扶他，尚天华却突然推开她。
他警觉的抬起头，低声道：“有人来了！你就躲在这里，别碍手碍脚。”说着，他又把路小花重新塞回树丛。
他话落未久，一道浅灰色的人影穿越过树林，向他这边飞掠而来。
来人身法轻盈，穿梭于落叶满地的林间，却几乎没有发出声响。
尚天华暗自调匀呼吸，昂首相迎，目光中却多出一份凛然：来人轻功一流，显是修为不弱！
那人来至近前飘身站定，却是一位面目端正的中年人。
他身穿素袍，目光肃然的盯着尚天华，忽然发出一声叹息，沉痛的说道：“尚公子你大好身手，为何杀人成狂？”
尚天华眼睛微眯，不动声色的观察着来人，沉声问道：“阁下又是何人？”
来人坦然道：“河南道暗察使白浩晨。”
他也打量着尚天华，良久又是一声叹息：“尚公子你本是名门之后，却为何要做此等匪盗行径？”他语音沉重，目光中满是痛惜。
尚天华却目光一寒，猛然说道：“你就是那日想探查我货车之人？”
白浩晨点了下头，肃容道：“我且问你，皇上待你不薄，你为何挂印辞官，却去做这些伤天害理之事？”
“皇上待我不薄？”尚天华薄唇讥讽的勾起，冷笑着道：“你可知我是何人之子？”
白浩晨望着他，眉头皱起：“你是左武卫大将军秦琼的义子。皇上是个极念旧情之人，无论你父生前还是死后，都待他恩赏有加。皇恩之大，他人难比，又有何可让你嗔怪之处？”
“有何可让我嗔怪之处？”尚天华重复了一句，突然厉声大笑。
半晌，他顿住，冷然道：“你可知我的亲生父亲是何人？”
白浩晨盯着他细看，心中倏然一动，问道：“是谁？”
尚天华将长槊在地上重重一顿，阴冷的开口道：“给你提个醒，你可识得此槊？”
白浩晨凝目看去，思量着道：“此槊是金钉枣阳槊……”说到这里，他似乎意识到了什么，声音逐渐弱了下去。
“不错，此槊长一丈八尺，重五十七斤，槊头形如枣，金钉遍布其上，正是金钉枣阳槊！”尚天华淡冷的说着，目中闪动起森寒的光芒：“此槊乃是我父当年的兵器。我父与我义父是结义兄弟，我家与李家有着不共戴天的血仇！”
与秦琼是结义兄弟，与李家有着不共戴天的血仇？白浩晨猛然抬头，大惊道：“莫非你是单通之子？”
“正是！”尚天华目光陡然亮起，紧握着金钉枣阳槊又是重重一顿，傲然说道：“我本姓单，我父亲便是当年九省五路绿林英雄的总瓢把子，人称赤发灵官单雄信！”
白浩晨一下子沉默下来，虽然当时他年岁还小，但赤发灵官单雄信的名字却如雷贯耳！
当年，隋炀帝杨广急功近利，用民如家畜，致使民怨沸腾，怨声载道。单雄信与其兄单雄忠广交豪杰密谋反隋，受天下英雄敬仰，并称二贤。
时值群雄四起，天下纷争。崭露头角的李渊因被人伏击，把策马而来的单雄忠误当成强盗，发箭将之射死，从此与单家结下不解之仇。
单雄信与众位结义兄弟加入瓦岗寨，挑起反隋大旗。后起义失败，寨主李密向在长安即帝位的李渊投降，瓦岗旧部亦纷纷投唐。单雄信却因家仇，拒不降唐，率部投奔兵据洛阳的郑王王世充。不料洛阳却终被李世民领兵攻破，王世充向李世民称臣。单雄信单骑突围，血战被擒。李世民劝降不成，反遭其破口大骂，无奈之下将之斩于洛阳渚上。
有人评价单雄信不识天下大势，执迷不悟，冥顽不化，白浩晨却觉此人侠肝义胆，英雄勇武，宁死不改其志，乃是一位忠义双全的英雄人物。
思及此，一股苍凉之情涌上心头，他抬首细细端详着尚天华，和颜道：“听说单二爷长得高大威猛，你并不像他。”
尚天华见他态度缓和，便也缓了口气，道：“当年李家怕我报仇，派人追杀，必要将我家斩草除根，若非我义父暗中相救，我早已死于非命。我身负重伤，自幼孱弱多病，故此长得不像父亲。”
“原来如此。”白浩晨缓缓的点了点头。他心中暗自感慨，这位单雄信单二爷在当时的绿林是首屈一指的英雄人物，他仗义疏财，义薄云天，曾数次救过落难中的秦琼，难怪秦琼会不顾皇命偷偷救下他的儿子。但这些恩怨往事涉及皇家，却不是他能置喙的。
他想了想，道：“那么四年前你武场夺魁，是因为秦公的缘故？”
“是的。”尚天华眼中划过一抹黯然，道：“义父当年病危，弥留之际，劝我不记前嫌，开功建业。所以我武场夺魁，只不过是为了完成他的心愿。如今他已不在，我身为单家之后，岂能不顾家仇，为李氏效命！”
白浩晨点了点头，忽然沉眉道：“就算你想报仇，却为何要去抢劫贡银？你暗中收服江湖门派为你所用，难道意图谋反！”
尚天华目中星芒闪烁，哼了一声道：“原来你早已查探过我。”
白浩晨目光转厉，神色严峻的说道：“你父当年起兵反隋，乃是为了救民于水火，是谓义军。但如今天下大定，百姓安康，你现在的所作所为，实是有负他的初衷！”
“我的作为有何不妥？”尚天华冷下脸来：“两年前，候君集奉旨讨伐高昌，令高昌国倾亡。他不仅私派官员，更将收缴上来的金银据为己有。上梁不正下梁歪，他属下士卒竞相尤效，四处掠夺。候君集怕其不端行为被揭露，反而听之任之。高昌早已被他们一伙人掏空！现李世民却又令其朝贡，高昌百姓苦不堪言。我将贡银劫回，正是为了解救高昌百姓！”
竟有此事！白浩晨听后眉头紧皱，沉吟不语。
尚天华察言观色的望着他，缓声道：“白大人，我看你也是个明辨是非之人，何必定要为李家效命？别人暂且不说，便说这近在眼前的齐王李佑。他的手下狂傲自大，所为皆小人行径，观其下便可知其上，这样的人你怎可听命于他？”
白浩晨板起面孔，肃然道：“我并不归齐王所管，齐王之事也由不得你我议论。”他话虽如此，心中却暗自叹气：尚天华此事本是由他负责。谁知他持了兵令前去调兵，却被齐王压下兵令，说此事全权交由他来处理。他知齐王是想邀功争宠，但齐王一发话，其他府衙便不敢再管此事。时间紧迫，亦无它法可想，只得交由齐王处理。不料齐王争功不成，反折损了众多兵士，更惹得与尚天华翻脸。此时他若不将尚天华擒下，尚天华回去后必会向齐王报复，恐怕此地便再难有宁日了。
尚天华仔细观察着他的脸色，继续说道：“白大人，你通晓历史，必然知道，想那前朝也不过是二代人短短三十余载的基业。纵然李世民治国有方，但观其子皆难成材，难保他亡后基业不保，你又何必一味的愚忠。”
白浩晨抬眉，淡淡的说道：“皇家事自有皇家人去管，却轮不到你来妄议。我身为人臣，当要做好份内之事。”
“好一个‘当要做好份内之事’。”尚天华感叹道：“若天下官员皆如你这般，不贪不争，做好自己份内之事，那天下必然太平。可惜，为官不贪者少之又少，不争者更是如凤毛麟角，似那候君集与齐王者却遍地都是！”
白浩晨轻淡一笑，道：“尚公子多虑了。清者自清，浊者自浊，倒并非全如你所说的这般。”
尚天华也回笑了一下，道：“既然白大人如此通情达理，想必不会与我为敌了吧？”
白浩晨却缓缓的摇了摇头，诚挚的说道：“尚公子我敬你是忠义之后，确实不想与你为敌。然家有家规，国有国法，杀官劫银乃是重罪，纵有它情，也请你与我一同回去听审。”
“我说了这么多，你还是一定要捉我回去？”尚天华目光骤然冷下，阴狠的说道：“想要我跟你回去，也要看看你有没有这份本事！”
白浩晨却仍是缓缓的摇了摇头，道：“尚公子你气血虚浮，体力不支。依我看，你现在便是站着也甚是辛苦，此时你应当静心调养才是。”
尚天华目中流露出一分讶然，沉冷的说道：“原来你都知道了！”
白浩晨的眼角扫过林子四周，叹息的说道：“以你的性格，若是能战，恐怕就不会与我说这么多话了。”
尚天华眼中杀意骤起，傲然道：“我能不能战，你尽可过来一试！”
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注：
639年，李世民下诏令高昌国王上朝面圣，高昌国王托病不去。同年冬天，候君集奉旨挂帅，讨伐高昌。
640年，高昌国王因恐惧唐军，忧郁而亡，其子即位。
候君集领大军攻破高昌都城，并押解高昌王及高昌士族回朝。他虽有将才，却贪金好财，治下不严，一路之上将收缴上来的金银财宝据为己有。后李世民接到举报，将候君集等人投入大牢，严加审查。
本故事便演义的是这段历史。
第五十六章 不值得
尚天华说罢，缓缓将金钉枣阳槊斜立树旁。
他深吸了口气，脸上狂傲尽敛，目光逐渐变得深邃沉稳，整个人似宝剑藏锋，锐气收隐。
他双掌从腹下极慢的拢起，衣袂鼓荡，无风自扬。草叶自他脚下一片片的浮起，似被无形之力牵引，层层环绕在他的周围，如有灵犀。
“气垒！”白浩晨呼道，脸色剧变。
他心中大惊：气垒是以自身功力，在周身形成保护气场，没有一、二十年的苦修，根本不可能练成！而尚天华的气垒竟能吸叶为障，浑圆无际，这是勤练不辍，功力至少达三十年以上的武林名宿才会有的现象。看尚天华不过二十几岁年纪，怎么会有如此高深的修为？
白浩晨的表情一下子变得十分凝重，目光一瞬不瞬地盯着尚天华的双掌。
此时，尚天华的双掌已抬至胸前，他眸中放出亮若星辰的光芒，双掌外翻，陡然推出。
白浩晨的瞳孔骤然收缩，抬掌相迎，毫无花巧的与尚天华对上！
一击之下，却没有发出任何声响。
浩然广朗的掌力瞬间而至，白浩晨只觉眼前的景色突然扭曲，晨雾再现，烟云飘渺，自己的身体似被一股暖暖的气流包围，如淋春风，甚是舒服。
舒服？！白浩晨霍然警醒。
他的意识自**中挣起，蓦然发觉，如暖风般的强大劲气已浸入他的全身，他全身的骨骼正发出咯咯的声响！
白浩晨立刻提劲抵抗，额头上沁出一层细密的冷汗。自己凝神盯着，反而差点中招，尚天华的掌劲很有古怪！他脸上惯有的安和不复存在，取而代之的是锋芒隐现的战意。
二人劲力相撞，却没有奇怪的没有发出声响，皆因双方都是运劲高手，所出劲气全都毫无泄露的攻向对方！
一时间，劲气在二人之间无声的来往，胶着在一起。
阳光斜下，树林中看似一片宁谥，其中凶险却只有相战的二人才能体会！只见白浩晨额头上的汗水越聚越多，尚天华苍白的脸上却浮现出一抹如醉饮后的酡红。
林中刮起一阵微带寒意的凉风，透出阵阵清爽。白浩晨开始适应尚天华劲气的强压，周围的景色逐渐清晰。他疲惫的开口：“原来你继承了秦公的功力！”这功力隐含的浩瀚之气，绝非出自尚天华。
“算你有见识，义父已将他全部的功力传给了我。”尚天华不甘示弱的开口。他表情淡然，心中实则吃惊。对方还有能力开口出声，看来自己蓄势良久的一掌，并没有给对方造成太大伤害。
白浩晨若有所思，遗憾的说道：“可惜你并不能发挥出他的真正力量。只怕秦公传你功力，并不是让你克敌之用。”
“但也足够解决你！”尚天华嘴上应道，心中凛然。对方掌劲绵密，涛涛不尽，自己已将功力发挥得淋漓尽致，却仍难撼动对方分毫。他暗自咬牙，加催掌劲。
白浩晨拼力抵抗，艰难的说道：“尚公子，我只是想请你回去说个清楚，你又何苦与我作性命之斗。”
尚天华面颊上的红晕越来越炽艳，他发狠的说道：“我与李家的官无话可说！”秦琼传他功力，只为他保命护体之用，如今被他用来攻敌，实力自是大减。不仅如此，他受损的心肺再无保护，胸中似有一团火在烈烈燃烧，灼痛着每一寸肌肤，刺燎着每一根神经。
“罢了！”白浩晨额上的汗水如雨点般落下，他长长的叹了口气，道：“看在秦公的面上，这次你我便都住手如何？”
尚天华已是强弩之末，再不收手，性命堪忧。白浩晨此时提议正给了他一个台阶。他勉强点头，二人各收掌劲，分别向后退出一步。
白浩晨收功站定，抬手用衣袖擦了擦额上的汗水，喘息着说道：“尚公子你所说的高昌之事，我会回去查个清楚。如真如你所言，我定会上奏朝廷，严办此事。现在可否请你不要再去为难那些士兵，他们只是奉命行事。”
尚天华默运护体真气，暗自调息。他收敛了狂态，淡冷的说道：“齐王的人杀了我的手下，看在你的面子上，我便先不去动他。但如果他再敢对我耍手段，我也不会坐以待毙！”他心知这次是白浩晨有意放过他，所以说话也变得客气了不少。
白浩晨点了点头，道：“便是这样吧，我会与齐王说个清楚。”他暗自思忖，以尚天华的身份背景，即使此次与他拼个两败俱伤，侥幸将之拿下，也未必能将他怎样。尚天华背后有不少厉害的江湖门派，此事若是办理不好，恐怕会引起一场大骚乱。现在尚天华肯退让一步，那是再好不过的事。当务之急，是先把高昌的这件大事报上去，事关一方百姓，延误不得。
想了想，他又说道：“尚公子，你杀官劫银终是大罪，这次我回京上奏后，即便不派我来，也还是会有人来办理此事，到时请你好自为之。”
尚天华淡淡的答道：“随时恭候。”
沉默了一会儿，白浩晨的目光越过尚天华，看向他身旁，道：“不过你身边的那位姑娘我要带走。”其实他来后不久便已查觉到树丛中藏着的路小花。
尚天华的脸色一寒，踏前一步，道：“想要从我手中抓人，先过我这一关再说！”
白浩晨皱起眉头，道：“这位姑娘不会武功，跟着你只会被你拖累，她与这些事毫无关系，你何必一定要将她牵连进去？”
尚天华冷然道：“不必多说，她是我的人，我不会让你带走！”
“尚公子你这又是何必？”白浩晨脸色也沉了下来。
“想要从我手中抓人，就是不行！”尚天华分毫不让。
白浩晨压抑着怒气道：“尚公子，你有你的原则，我也有我的原则，你做事不要太过分！”
尚天华紧紧的盯住他，将头一昂，道：“费话少说，我说不行就是不行！你若是想战，我便奉陪！”
二人怒目相视，气氛一下子又变得凝重起来。
忽然，树丛中一阵响动，路小花哆哆嗦嗦的站起，怯生生的说道：“两位有话好说，请都别动手！”
白浩晨温和看了她一眼，坚定的说道：“小姑娘你不要害怕，我一定会带你走！”
路小花偷眼向他看去。面前这位白大人，三十五、六岁年纪，目光端正，表情和蔼，虽是位大人，却没有一般官员高高在上的感觉。他微笑地看着自己，让人不由得产生一种信任之感。
她心中一酸，扁了扁嘴，轻声道：“白大人，谢谢您的好意，我心领了。可是现在我不能跟您走。”
“为什么？”白浩晨一愣，不解地问道：“难道你不知跟着他随时都可能会性命不保。”
路小花攥了攥拳头，鼓起勇气对白浩晨道：“白大人，我答应过要跟着他，而且他救过我好几次，虽然我没有什么本事，但这个时候我不能离开他！”
沉默了片刻，白浩晨道：“但是我也答应过别人，一定要带你离开。”
路小花望了尚天华一眼，他正阴沉着一张脸，看起来随时都会不耐烦的出手。
她急忙垂下头，低声道：“白大人，你既然还有事要办，就请走吧。像我这样无关紧要的人，实在不值得两位大人浪费时间。”
“可是……”白浩晨犹豫着。
路小花眼角一红，眼泪蓦地滑落，上前哀求道：“白大人，求求你，不要管我好吗？”说着说着，她竟呜呜咽咽地哭了起来。
尚天华一把将她拉回，冷着脸道：“你退下，这里没有你的事！”
“唉，女人啊，真是麻烦！”白浩晨挠了挠头，忽然发出一句感慨。他重重的叹了口气，道：“既然如此，那便随你吧。”
他像挥去麻烦般地摆了摆手，转身往树林外走去，一边走还一边摇着头。
“谢谢你，白大人！”路小花擦了擦眼泪，在他身后感激地叫道。
“谢他做什么！”尚天华扯住她，不满地白她一眼。
走了几步，白浩晨忽然停住脚步，侧首道：“尚公子，你听我一言可好？”
尚天华扬了扬眉，道：“你说！”
白浩晨凝着眉，斟酌地开口：“走出你父亲的影子，好好的活下去！这大概便是秦公传你功力时的愿望，你不要辜负了他。”
尚天华微微一怔，目光中升起一抹浅淡的迷蒙。
白浩晨看了他一眼，不再多言，转身离去。
待到白浩晨走远，尚天华背脊一松，弯下腰，抚胸低咳起来。路小花急忙扶住他，坐靠在树下。
咳了一会儿，尚天华闭上眼睛，开始调息。
路小花松了口气，也挨着他坐下。看到他眉头深锁，压抑痛苦的样子，她刚刚收起的泪水忽又不可抑制的流了出来。她哽咽着说道：“刚才白大人说错了，不是你拖累我，而是我拖累了你们。”
想起程青协，路小花的眼泪如流水般的落下。她蜷起双腿，将头埋在膝间，哭着道：“是我害死了程大哥！若不因为我太胆小，他也不会死。”
尚天华皱了下眉头，没有理她，继续调息。
路小花哭声渐重，边哭边道：“我根本不值得他用性命来保护。我不是什么昆仑无别门的小师姐，我只是一个什么都不懂的山里丫头！”
她紧紧的抱住自己的双肩，悔恨交加的哭道：“我早该告诉你们，我不是莫小雨，我叫路小花！”
“你说什么？”尚天华突然睁开眼睛。
路小花满脸是泪的转头对他道：“我不是莫小雨，我叫路小花！你可能忘记了，在昆仑山下的饭店里，我曾为你端过菜，你还把我推在地上，问我是不是在偷听你们说话。”
尚天华仔细的端详着她，努力的回忆，缓缓说道：“你真的不是莫小雨？”
路小花点点头，又埋头在双膝间，大声哭着说道：“我不是莫小雨，更不是昆仑无别门的小师姐！要是我早点说出来就好了。我不值得你救，更不值得你与人动手！都是我害死了程大哥！”
尚天华脸色大变，哑声说道：“我早该发现！以你这种性格，根本不像是能布出那种阴险狠毒大阵的人。”
他抬起手缓缓向路小花伸去，面庞忽然变得狰狞无比，口中喃喃的说道：“你就去和青协作伴吧。”
路小花双手抱头，毫无觉察的痛哭着。
尚天华冰冷的手指刚刚搭上路小花的脖子，心肺间突然传来一阵剧痛，他的动作骤然停顿，眼前一黑，意识瞬间湮灭……
第五十七章 受够了！
胸口的憋闷几乎令他窒息，尚天华长长的吸了口气，睁开眼睛。
阳光自叶片间射入，明晃晃的，像一支支利箭，他又飞快的合上双目。太过耗费了体力，令他的头一阵阵的发晕，心脏不规则的跳动，每一次呼吸，都引起针刺般的疼痛。四肢麻木，身体沉重得仿佛不是自己的，心肺间似有一把大锯在反复切割。
这就是擅自使用护体真气的后果。他不在意的想着，开始凝神调息，把散乱在百脉的真气一丝丝的重新调回心脉。
调息一会儿，他再次睁开眼睛，侧头向两边看去。金黄的落叶堆积在他的四周，他正身处于厚厚的落叶堆中。
克制住不适，他撑手从落叶中坐起身，抬目搜寻。
四下无人！金钉枣阳槊仍如刚才那般，立在树旁。
喉咙里突然有些搔痒，他清了清嗓子，却引起一阵猛烈的咳嗽。
慢慢抑制住咳嗽，喘息了片刻，他伸出手用力地握住槊柄，身体向树干靠去。他闭起眼睛，嘴里溢满了苦涩。
她已经走了！
正如白浩晨所说，他所作的事，根本与她无关，留在自己身边，她早晚性命不保。
虽然她说过要跟着他，但知道她真实身份后，他必然会杀了她，谁还会这么傻的留下来。
是呀，她早该走的。她之所以留下来，根本就是迫于他的威逼。
她实在没有任何理由留下来等死！
一阵急促的马蹄声从林外传来。他微睁开眼睛，却懒得起身。阳光刺得他的双眼发酸，竟起了淡淡的水雾。
劫镖与寻物这两件事他全都失败了！
他忽然心如死灰。
一匹白马载着一名骑手灵巧地穿过树林，向他这边驰来。白马在他身前数步停住，马上之人向他厉声喝问：
“她在哪里？”
尚天华缓缓地抬眸，看清了来人，他苍白的脸上忽然浮显出一丝极浅的笑容。
他漫不经心地开口：“你问的是谁？”
“和你在一起的姑娘，她人在哪里！”徐绍风从马背上一跃而下，警惕地望着他，稳步向他靠近。
沿途的树林中到处是官兵的尸体，这人已经杀人杀得失去控制了吗？他的右手暗自扶上剑柄。
“哦，你是在问那个叫什么路小花的丫头吗？”尚天华假装恍然大悟地说道。
他竟然知道了小花的名字！徐绍风脸色一变：“她人呢！”
“她么？”尚天华嘴角边勾起一抹残冷的笑意，轻描淡写地说道，“她告诉我，她不是莫小雨，只是一个什么都不懂的山里丫头，并求我放过她。一气之下，我便把她杀了。”
“你！”徐绍风头脑“翁”的一声轰鸣，双目一下变得赤红。他怒吼一声，拔剑扑上。
尚天华唇边笑意不改，敏捷地就地一滚，抓起长槊，抬手格挡。
林间，两道人影纠斗在一起，劲风呼啸，落叶纷扬，树木摇摇欲坠。
“砰”的一声，两道人影倏地分开。
二人分作两边，各倚了一棵树，喘着粗气。
尚天华头发散乱，衣冠不整，身上的锦衣被划开数道长长的口子，看起来十分狼狈。他唇边的笑意已不复存在，双目中的灰黯却被亢奋之色取代。
徐绍风脊背挺直呼吸急促，腰侧间一抹鲜红正慢慢浸染开来，在白衣的衬托下，显得格外触目惊心。他眼中已恢复清明，恨意化作炽烈的战意，在熊熊燃烧。
然而，连日的奔波与伤势，使两人的体力都到达到了极限。二人各自蓄劲，准备着最后的一击。
徐绍风紧紧盯住尚天华，双手握住剑柄，动作极慢地将寒铁星霄剑从正中立起。淡蓝色的剑气现出，水汽以肉眼可见的速度迅速汇聚。冰雾缭绕，薄薄的冰甲在他周身若有若无。
突然，他全身一震，冰甲竟被他自己震裂，不计其数的冰花，迅速向剑上聚去。寒铁星霄剑如长啸般鸣动，所有剑气全向剑锋上涌去，凝向最前方的一点，化作剑尖上的寒芒！
尚天华瞳孔猛的一缩，脸上现出难得一见的凝重。
他将金钉枣阳槊横握，缓缓自腹下举起。落叶狂舞，空气似在他的体外炸开，发出嘶嘶的声响。他全部的护体真气都聚向槊顶，金钉枣阳槊忽然熠熠生辉，金光大作。
尚天华凶狠地瞪向对方，连日的疲劳令他只有一次出手的力量，护体真气一旦击出，损伤的便是自己。而从对方所用招数来看，恐怕也是如此！
二人全神贯注地盯视着对方，都从对方眼中看到相同的信念：无论如何都要击倒对方！只有击倒对方，自己才可以活下去！
二人毫无保留，拼尽全力只为一击。没有防卫，没有底限，只有这全力一击！
这一击，必有一方倒下！
一时间，树林万籁俱寂，只有二人压抑的呼吸声。
双方都在拼力调动每一分劲气，不停地蓄劲，蓄劲，再蓄劲！
“你们在干什么？”一声清亮的叫声突兀的自远处响起。
蓄势待发中的二人皆错愕地向声音的所在望去。
随着叫声，树影间一人气急败坏的跑来，边跑边高声喊道：“都快给我住手！”
“小花！”
“你没走？”
徐绍风与尚天华不约而同地叫出声。
娇小的身影飞快地跑到近前，指着二人，愤然道：“打打打，杀杀杀！我真不明白，你们这些江湖人为什么动不动就要拼个你死我活！”
二人面上同时一僵，淡蓝色的剑气与金色的护体真气悄然收敛。
路小花喘了口气，跑到二人中间，继续骂道：“不事生产，性格恶劣，动不动就杀人！我真不明白你们这些江湖人为什么要活着？野兽若是不饿，都不会主动发起进攻，但你们这些江湖人却成天打架，根本不把人命当回事！我看你们连野兽都不如！我真是受够了你们！”她边喘着粗气，边气势汹汹地指点着二人，怀里的东西全都掉在地上。
徐绍风与尚天华面色尴尬地互望一眼，忽然都泄了气势，无声的看着她。徐绍风默默地收起寒剑。尚天华杵着长槊，轻咳了一声。
路小花闻声转头，指着尚天华骂道：“你既然有病，就该好好爱惜身体。我刚出去一会儿，你就又开始打架！病得都快要死了，还惦记着杀人，你不想活了是不是！”
尚天华微怔地看着她，目光落到从她怀里掉落的一堆野果和草药上。
她的脸气得通红，水盈盈的泪珠在眼眶里打着转，在阳光下一闪一闪的，刺人眼目。他侧过头，避开她的眼睛，胸中突然升起一股不寻常的烦燥，令他禁不住倚着长槊低低地咳嗽起来。
路小花恶狠狠地瞪了他几眼，转头向徐绍风叫道：“还有你这位大侠！他已经病得很重了，就请您高抬贵手放过他，成不成？”
看到她眼眶中的泪水，徐绍风心中一紧，呼吸沉重地说道：“我不是……”
他顿住，停了一下，稳住呼吸道：“小花，我是来带你离开他的。”
“是！你是来救我的。”路小花一眼瞥到他腰间的血迹，心口突然剧烈的抽痛起来，泪珠一下子从眼眶里滚了出来。
她抹了下眼睛，大声叫道：“不过我求求你，不要总自以为是的来救我行不行？要不是倒霉的遇见你，我这辈子都不会经历这些可怕的事情！我只是个平民百姓，只想好好地活着，你们不把性命当回事，别拖我下水，我还没有活够呢！”
看到徐绍风的脸一下子变得煞白，她的心口越发疼痛。
要赶快离开他，心才不会痛！她迅速转身，扭头看见不远处的白马，立刻走了过去。
白马见她过来，欢快的打了个响鼻，迎上前去。
路小花抓起缰绳，气鼓鼓地道：“小白，我们走！不要理这些成天打架找死的家伙！我再也不想见到他们！”说着，她骑上白马，头也不回地策马而去。
看着白马载着路小花飞快的从二人面前消失，尚天华脸上露出极为古怪的神色。愣了片刻，他忽然爆发出一阵酣畅淋漓的笑声。
笑毕，他目光一凛，冷然道：“我的命确实很宝贵！的确不应该浪费在这种毫无价值的小丫头身上。”说罢，他持起长槊，缓步往山边走去。
徐绍风僵直地站了一会儿，抬眼去搜寻那抹骑着白马不顾而去的身影，一向坚定的眸中忽然显出极度的仓惶无措。胸中真气凌乱，疼痛似万把小刀在不停的撕扯着五脏六腑。心中有什么东西轰然崩塌，仿佛从云端跌落，摔得七零八落、粉身碎骨。
他身躯微微一晃，一股苦涩咸腥脱口喷出。
第五十八章 重逢
层山起伏，金辉万里，飞鸟翔过碧空。
山边的一棵野桑树下，一匹白马正仰起头，对着树顶急不可耐的嘶鸣。
举目看去，树顶之上，路小花横跨在枝头，将一串串熟成紫黑色的桑葚摘下，兜在衣中。
只见她兜满了一兜，便顺着树干滑下。白马立刻凑过来，伸头到她的衣兜中要食。
路小花将衣兜里的桑葚分了大半给它，道：“小白，你不要急！树上还有好多，足够咱俩吃的了。”
白马“咴咴”的叫了几声，狼吞虎咽的吃了起来。
路小花在树下坐下，拿起桑葚放入嘴中吃着。她望着白马，边吃边叹惜道：“小白，看你这个样子一定有好多天没有好好吃过东西了吧？真是的，他居然这么虐待你！”
忽然，她想到了什么，叼住一枚桑葚，一下子愣住了。
山岚将树上的黄叶吹到地上，又把地上的沙石与黄叶搅在一起，转呀转的。路小花呆呆的望着打转中的叶子，目光迷离。
不一会儿的功夫，白马吃完了它那份桑葚，探过头，讨好的蹭着路小花的手。
路小花回过神，将兜着的桑葚全给了它。她抚了抚白马的脖子，打起精神，道：“算了，小白，以后你就跟着我好好的过日子吧。”
白马开心的喷了口气，吃完桑葚，又去路边吃草。
路小花怜惜的望着它，忽然发现马鞍上还放着一个不起眼的灰布包袱。
她伸手取下包袱，犹豫了一下，把包袱打开。
包袱里面放着一个钱袋和几件换洗衣服。
路小花将钱袋拿起，收入怀中，强颜欢笑道：“唔，发财了！以后不会再见，就不用还了。”
她翻了翻衣服，几件白绸长衫中间还夹着一件土布制成的短衣。土布短衣洗得干干净净，虽然也是白色，却微微有些发黄，颜色并不纯正，与那几件白绸长衫相比，看起来很是格格不入。
路小花把土布短衣抽出来，轻轻抚摸着上面的缝痕。这件衣服曾经破了个大口子，这条缝痕还是她亲手缝上去的。
她把土布衣与白绸衫放在一起对比看着，不由喃喃道：“真是不搭配啊!”她叹了口气，把土布衣抖了一下，重新叠起。
一块手绢从土布衣里轻飘飘的落下。
上面绣的小花好眼熟……路小花把手绢捡起，掸了掸土，将它展开。
这是她的小花手绢！路小花默默地低下头，几颗晶莹的水珠扑簌簌地掉落在手绢上，迅速被手绢吸干。
白马吃完草，抬头看到路小花奇怪的表情，凑过来用舌头舔了舔她的手。
不对，不可以瞎想！和他在一起只会连累他受伤。我要嫁的应该是老老实实、勤劳致富的普通百姓，绝对不可能是这些舞刀弄枪，不知道明天还会不会活着的江湖人！
路小花吸了吸鼻子，把手绢收回怀中，又将包袱重新系好。她牵起白马，黯然道：“小白，咱俩一起退隐江湖吧。”
……
黄昏的时候，路小花来到山脚下的一座小城里。她进了一家小饭馆里，缩在角落里，食不知味的吃了几口，扒拉着碗里的饭，又发起呆来。
此时正是晚饭时分，饭馆里坐了不少人，嘻闹取乐，喝酒聊天，很是热闹。窗外的街道两旁人来人往，小贩的大声吆喝声此起彼伏。要照往常，路小花最喜欢热闹有人气的地方，现在却觉得乱哄哄的，吵得人心烦燥，连事情也想不好。
她想着心事，一直呆坐到天色发暗，这才无精打采的起身，准备结账出店。
正在此时，她忽然听到店门口传来一个清冷的声音。她心头一颤，急忙缩坐回角落。
来人风尘仆仆，身形挺拔，容貌冷俊，腰佩一把森寒宝剑，却是徐绍风。只不过他的白衣上沾满了泥土，衣衫残破，脸色憔悴，一双眼睛黯淡无神，看起来就像一名寻常的江湖客。
只听他对柜台后的店主说道：
“掌柜的，这里收不收木碗？”
“什么木碗？”
“这种。”徐绍风从披风下取出一摞木碗放在柜台上。
掌柜的上下打量着他，眼神中充满了诧异，这个江湖客居然来卖木碗！
不过他还是拿起来木碗看了看，挑剔地说道：“做工还可以，但没有上漆，不值什么钱。”
“你看着给吧。”
掌柜的快速地合计了一下，道：“看你人不错，给你50文吧。”
“好。”
掌柜的取了50文钱给他。徐绍风并不去接，反而问道：“这里的肉汤面多少钱一碗？”
“大碗10文，小碗7文。”
“给我来五碗大碗的。”
“好咧，给这位客官上五大碗肉汤面。”掌柜一边朝店小二吩咐着，一边笑嘻嘻地又把钱收起来。
徐绍风垂着眼帘，心不在焉地走到店里，路小花不由自主地往桌后缩了缩，借着其他客人的身体将自己挡住。
只见徐绍风疲惫地在一张桌前坐下，正好背对着她。
他没有看见自己。路小花暗松了口气。
不一会儿的功夫，肉汤面端了上来。徐绍风拿起筷子，大口大口地低头吃着。
路小花盯着他弯下的背影，突然觉得心口又开始抽痛，眼睛里有温湿的东西掉了出来，一滴一滴，正落在她面前的饭碗里。她低下头，捂住嘴巴，不让声音溢出。
徐绍风狼吞虎咽地吃完五碗面，又将每一碗面汤喝尽，这才起身，抬步走出饭馆。
路小花擦了擦眼睛，悄悄跟了出去。
徐绍风在街上极慢地走着，似乎并没有什么目的地。
路小花牵起栓在饭馆门口的白马，追上前去。
她扬声叫道：“喂！你的木碗卖亏了，上次我还卖了100文呢！”
徐绍风身躯一顿，停住脚步，却并不回头，生硬地说道：“不关你的事。”
路小花转到他的身旁，从怀里取出钱袋递给他，挤出一个笑容，道：“这是你的钱。”
徐绍风不接，眼帘垂下，道：“这应该是你的钱才对，以前我答应给你的。”
“对哦。”路小花的笑容僵住，讪讪的缩回手。她挠了挠头，又把手里的缰绳递给他，“那小白给你骑！”
徐绍风仍是不接，目光转到街上往来的行人身上，道：“你因为遇见我才受了那么多的苦，这匹马就算是给你的一点儿赔礼吧。”
“哦。”路小花低声道，心中一酸。他连看都不想看她，又恢复了从前的冷漠，就像对一个路人一样地对她。她想着，难过地垂下头。
徐绍风后背绷直地站了一会儿，问道：“你还有什么事？”
路小花低着头，没有说话。
停顿了片刻，徐绍风又道：“没事的话，我走了。”
路小花头垂得更低，却没有出声。
略停了一会儿，徐绍风举步向前走去。
路小花悄悄地抬起头，偷偷地向他望去。他走得很慢，一直没有回头，脚步沉重，似乎每一步都很用力。
他一定很生自己的气！路小花攥紧衣角使劲**着，心中的愧疚几乎把她压扁。
那是当然的！他不吃不喝地赶来救自己，却被自己大骂了一通，换作任何人也一定会生气的！
不行，不能就这样让他走！
咬了咬牙，路小花追了上去，“等一下！”
徐绍风停住，慢慢地侧过身，却并不看她，“还有什么事？”
“这个包袱里都是你的东西。”路小花提起包袱举到他的面前，坚决地说：“这个你总要收下！”
徐绍风绷着脸，神色淡冷地接过。
路小花松了口气，小心地问道：“你现在要去哪里？”
徐绍风默不作声，抬眼向上看去。
路小花随着他目光望了望天空，天色已暗，天空中飞过几只雀鸟。
她故作轻松地说道：“现在天上的云层又密又厚，我看今天晚上多半会下雨。晚上你打算住在什么地方？”
徐绍风没有回答，将目光从天上移到了地面。
路小花随着他的目光看向地面。地上，一只蚂蚁正拖住一粒草籽吃力地爬过。路小花悄悄出脚，送它一程。
她盯住他，再次问道：“今天晚上你打算住在哪里？”
徐绍风微皱了下眉没有回答，表情清清淡淡的，又将目光移向远处。
他真的不打算理她了！
路小花望着他，惶恐地咽了下口水。心中有什么东西在轻轻作响，仿佛就要碎裂，令她害怕得想要紧紧护住。她有一种感觉，如果她没有护住，那件东西就会像摔碎了的小花碗一样，再也拼不回原来的模样。
即将沉没的夕阳下，这对青年男女默立在街头。街上的行人好奇地从他俩身旁走过，对面路旁快要收摊的小贩吆喝得一声比一声响亮，他俩却全都沉默不语。
停了半晌，路小花鼓起最后一分勇气，努力挤出一丝笑容，道：“我知道一个地方可以包吃包住，还不要钱，你也一起去吧！”说着，她不容分说地拉起他的手，沿着街快步走去。
路小花口中说得坚决，心儿却如擂鼓般砰砰乱跳，老天保佑！这个时候，他可千万不要甩开她的手啊！
第五十九章 若是……
路小花低着头，一路急走。被她拉着的手，掌心粗粝，手掌修长宽大，令她并不能完全握在手里，但她牢牢地抓住，不让他有一丝滑脱。
深秋的风在大街上不停地流窜，凛凛的寒意，透露着冬天即将来到。感受到掌心中传来的来自他肌肤上的清凉，路小花却觉得自己的手越来越热，而这奇怪的热力竟嗖嗖地一路上传，一直传到她的脑顶。
不知走了多久，路小花突然发觉，身后被她紧紧拉住的人虽然不言不语，却也一直跟着，更没有甩开她的手。这令她砰砰乱跳的心脏恢复了正常，头脑也终于运作。她开始思考一个问题：要带他去哪里呢？
刚才她跟他说，要带他去一个包吃包住，还不要钱的地方。可哪里会有这种好地方？
如果只她一个人，她可以随便找个地方凑合，或者在野外住上一宿也无所谓。但刚才自己话说得满满，所以不仅不能凑合，还一定要有舒适的房子住！
想到这里，她抬头四顾，一眼看到路边一家看起来不错的客栈，她立刻拉着他走了进去。
客栈里，店老板笑眯眯地迎上前来：“两位客官是要住宿吗？”
路小花心思飞快地转动，住宿是要花钱的，但钱袋在自己这里，他现在肯定不会用自己的钱，所以绝对不能用钱！
她忽然灵光一闪，急中生智地说道：“老板，请问您这里需要不需要短工？”
“短工？”店老板上下打量着他们。虽然这个小姑娘看起来倒是和善讨喜，但她后面的那名冷面男子显然是名江湖客，他的衣衫破损，上面还染有血迹，可不能招惹这些麻烦！
思至此，他的笑容烟消云散，板起脸道：“我们这里不需要人手！”
“不用您付工钱！”路小花急忙说道：“只要管饭和有睡觉的地方就行。”
店老板不耐烦地挥着手，道：“我说过了，我们这里不缺人手！”
“我在好几家店里做过，我很能干的！”
“不缺就是不缺……”店老板突然顿住，目光僵直地望向路小花身后。
“随便您安排什么活都可以。我真的很能干！”路小花继续努力说服店主。
“嗯，既然如此……”店老板脸上又转出笑容，小心地说道：“后院可能还需要干粗活的人，不知道你们愿不愿意去？”
“当然愿意！”路小花连忙点头，开心地说道。
店老板和颜悦色地道：“你去后院找张婶，看看她有什么事情要你们做。”
“谢谢您！”路小花拉起身后一直沉默不语的人往后院走去，边走边得意的望了他一眼：看，跟着我没错吧！
身后的人垂下眼帘，面无表情地将目光移向一旁。
后院，路小花找到张婶。
张婶打量着俩人，道：“你们都会干什么？”
路小花挺胸抬头：“随便您吩咐，我都能干！”
“哟，还挺自信的。”张婶看着她，威严地道：“把你的手伸出来。”
路小花不解地伸出手。张婶抓住她的手腕，翻过手掌看了看，点了点头道：“嗯，是个干活人的手。这样吧，今天洗碗和烧水的活还没人做，你们去做这个吧。”说完，她转身带路。
路小花跟在她的后面，好奇地看着自己的手掌。自己的手掌有些粗糙，上面长有的一层淡黄色的茧子，不似一般女孩的那般漂亮。
张婶是以手掌上的茧子来辨别是不是干活人吗？她不禁偷眼向一旁的徐绍风看去，要是这样的话，他手掌上也全都是茧子，而且比自己的还要粗厚，若是被张婶看到，也会以为他是个干活人吗？
张婶把二人领到厨房。推开房门，看到堆积如山的碗盘，路小花二话不说，卷起袖子开始刷洗。
张婶满意地点点头，向站在门口的徐绍风瞟了一眼，道：“她在干活，你怎么不去？”
路小花忙回头对张婶道：“他受了伤需要休息，活我来干！”
“随便你们。”张婶略带不满地看了徐绍风几眼，道：“咱丑话可说在前头，既然是来这里干活的，干不完可不成！”
路小花利索地洗着碗，边洗边道：“您放心吧，这些活我一个人就能干完！”
张婶看了他俩几眼，没再言语，转身离开。
路小花把洗好的一摞碗放到一边，呼了一下手，用力搓了搓。还没到冬天呢，水怎么就这么冷？
徐绍风双手环胸地站在门口，开口道：“你身上有钱，可以去住客房，不必跟着我一起受苦。”
“一点儿也不苦！”路小花转头对他笑了笑，道：“我喜欢干活。况且钱不能乱花，要用在有用的地方。”
徐绍风垂下眼帘，将头扭向一边。
不管怎样，他终于又开口说话了！路小花心中一乐，继续努力洗碗。
呼，还有好多碗，要快快洗好才成！望着刚刚去了一个小尖的小山，她给自己鼓着劲。
“你去烧水，我来洗碗。”徐绍风不知什么时候走到她的身后，开口说道。
路小花手不停歇地答道：“这点活不算什么，你身上有伤，就在一旁歇着吧。”
徐绍风淡淡地道：“这点伤不算什么，弄完了好早点休息。”
路小花刚想再说话，徐绍风直接从她手中接过碗，洗了起来。
路小花呆呆地看着他，愣在一边。
徐绍风没有理她，目光专注地望着手中有碗，认真地刷洗。他的手坚定有力，一只只碗碟在他手下快速的变得洁净。
他做什么都做得很好！路小花心底忽然泛起一丝甜意，她傻傻地笑了笑，跑去灶边烧水。
天色越来越暗，全黑的时候竟真的淅沥沥地下起雨来。一场秋雨一场凉。深秋的雨，带着阴寒的湿气浸入人们的肌肤，使人真切的感觉到寒冷就快要来了。
路小花在灶边添柴烧水，却完全感觉不到空气中的寒意。她的脸被火光映得通红，额头上冒出一层细小的汗珠。
她一锅一锅地烧着水，烧完给客人们喝的茶水，又烧给客人们洗澡用的热水。这一忙就忙到了人声将息。其间店小二来来往往了好几趟，取走了她烧好的水。
每次等店小二取走烧好的水后，她就去屋外的水井里再提几桶水，倒入灶台上的大锅里继续烧下一锅水。添柴烧火这种事情难不倒她，不过从水井里取水却需要体力。虽然她干劲十足，但几番下来，也开始觉得吃力。
正在她又一次从水井里提起水，满头大汗地拎着水桶想要返回屋中时，一只大手抓住桶把的另一端。
路小花回头望了一眼身旁的人，问道：“你把碗都洗完了？”
徐绍风点了点头，默默地从她手中接过水桶。
路小花不肯放手，不好意思地说道：“你去歇着吧，这是我该干的活。”
徐绍风淡淡地道：“虽然江湖人不事生产，性格恶劣，但若论力气，总比一般人强些。”
路小花表情僵住，脸上一红，急忙闭住嘴巴。这是她以前骂他的话，他竟然记得这般清楚！
徐绍风顺手从她手中接过水桶，提到屋中。
看着他一桶一桶地把水提到锅里，路小花心里忽然有些闷闷的，明明是想让他能舒服的休息，可还是让他干了好多的活。
她嘟起嘴站在一旁，使劲拧着自己的衣角。
徐绍风提完水，转头看了她一眼，淡淡地道：“你来烧火，我没弄过这个。”
路小花的眼睛一亮，“哦”了一声，忙跑到灶前烧火。
徐绍风将水桶放好，走到灶边坐下，开始闭目练功。
路小花偷眼看他，他面容平静，红红的炉火映在他的面上，使他脸上的线条柔和了许多。他不生气了吧？路小花盯着他，暗自揣测。
他的剑眉没有皱起，唇角也没有抿住，身上更没有吓人寒气。嗯，应该没有生气，至少现在没有生气。
他不生气的时候，其实很好看！路小花心中一动，脸似被火光烫了一下，忙将目光转向灶台。
若是……他只是名普通人……
若是能和他一直这样……
也挺好……
她沉浸在想像中，嘴角向上弯起，一双眼睛亮得出奇，在火光下萤彩闪动，她却毫不自知。
“噼叭”！灶中的木柴爆出一个明亮的火星。路小花猛然醒觉，自己怎么又在胡思乱想！不行的，他是江湖上的成名剑侠，自己只会连累他……
她暗自叹了口气，不由得又扭头去偷看他。
一转头，正对上他一双黑白分明的眼睛，路小花吓了一跳，脸一下子涨得通红。他到底是什么时候睁开眼睛的！
她惴惴不安地垂下头，刚想开口说点什么，正在此时房门一响，张婶从外面走了进来。
张婶四下看了看，称赞道：“干得挺快嘛，都干完了。”她走到灶前，对路小花道：“那锅水也已经烧好了吧？”
路小花一看，锅里的水不知何时已经沸腾，正“咕嘟嘟”地滚着泡。
她脸色更红，忙道：“是，已经烧好了。”
张婶温和地看着她，道：“累了吧？熄了火，我带你们去休息的地方。”
“嗯，太好了！”路小花手忙脚乱地弄熄了灶火，急匆匆起身，迅速地离开灶台。
徐绍风没有吭声，看了她几眼，又将眼帘垂下。