第一百零七章 少来哭穷
当日下午，世子左梦庚与御史黄澍，在一众亲兵的簇拥下，一齐来到长沙城外，入得那太子王明的临时军营之中。
很快，就有那弩兵甲营营长郝效忠快步上前，拦下那一众亲兵，只令左梦庚与黄澍二人，可以入太子大帐内叙谈。
见郝效忠这厮，一脸得意与傲慢之色，言语亦颇为不恭，左梦庚心下愠怒，他正欲发作，却被黄澍轻轻牵了一下衣角。
左梦庚一扭头，便见黄澍向他微微摇了摇头。
左梦庚知道，黄澍之意，乃是叫他不必轻易动怒。
这一刻，左梦庚心下暗叹。
唉，人在屋檐下，安可不低头。
现在可是自己要前来求太子放人，若因为这些小事而发火动怒，以至于坏了大事，可就太不值了。
想到这里，左梦庚只得将心头那股怒气吞了又吞，方与黄澍一道，快步入帐而去。
入得帐来，二人看到，这大帐之中，太子正端坐中央，而那靖南侯黄得功，则是侍立在一旁。
左梦庚看到，这二人虽然神情平静，但脸上却皆隐隐可见自得之色，他心下的酸涩，不由得又是腾腾泛起。
唉，败军之将，已是羞于见人，却又不得不复来腆颜赎人，这内心苦楚，真真何以言说。
这时，黄澍却是跨前数步，便向太子王明拱手言道：“太子，我等赎人来迟，还望莫怪……”
“黄御史不必客气。”王明微笑着摆了摆手，打断他的话语：“孤与黄御史，已是多日不见，不曾想今日竟在这里重逢，这世缘造化，倒是离奇得很呢。二位且看坐说话吧。”
听懂得出太子言语揶揄，黄澍脸上一燥，忙拱手应道：“谢太子殿下。”
二人入坐看茶后，左梦庚绷着脸闷坐，一副愀然不乐的模样。
一旁黄澍斜了他一眼，便又脸上堆起笑容，拱手道：“太子，靖南侯，在下此次前来，特为赎回俘虏一事。唉，此事说起来，其实多有误会，个中缘由，今番说起来，倒是令在下惭愧得紧。”
王明哈哈一笑：“黄御史，这过去之事，如今再重新揭提，其实并无多大意义。你也就不必再搜括肚肠，来跟孤说甚客套话了。孤只有一句话想告诉你，那就是，大明现在外寇侵边，国势艰难，内部若再争斗不休，拱缠不止，则大明必危，社稷必倾矣！到时候，这覆巢之下，又安有完卵乎？现在这艰难时刻，正当兄弟阋墙而合于外侮，方为正道。此话乃是孤衷心之语，黄御史可转禀宁南侯，望其慎察之，慎思之，不可因一时之冲动，而毁了万世之名声哪。”
听得太子此言，左梦庚心下恼怒，脸上更满是不屑。而黄澍则是脸上燥热，心下滋味，可谓是五味杂陈。
唉，这个太子，一定还不能知道，自己与那宁南侯左良玉，现在一心谋划的，乃是趁此大乱之机起兵反叛，要攻灭南京小朝廷，实现大权独揽，甚至挟天子以令诸侯的目的呢。
只是这般话语，根本不可告人，又安可对太子实话说出来。
黄澍脸上挤出笑容，却作出一副悉心受教的模样：“太子所言甚是。等在下返回武昌，必会将太子之言，向宁南侯合盘说出。”
他话音刚落，一旁的靖南侯黄得功却是冷笑道：“太子这番话，以本侯来看来，宁南侯未必听得进去。只不过，他若是有心造反，那可得先好好掂量一下，他能不能先过了老子这一关！”
见靖南侯黄得功这个粗汉，竟来当面拆台讽刺，黄澍一脸羞惭，一旁的左梦庚，却是脸上腾现怒意，双拳亦不觉紧握。
狗入的黄得功，你他娘的跟着这不知真假的太子，打了这么一场狗屁胜仗，就在老子面前狗仗人势狐假虎威人五人六的吆喝起来了，你还真当老子怕你不成！
他又欲发作，却又迅速·瞥见那御史黄澍，向自己投来满是深意的目光。
左梦庚狠狠地咬了咬牙，把肚子里的这股邪火咽了下去。
总有一天，老子要黄得功这可恶而狂妄的家伙，加倍偿还上次的损失！
在这尴尬之时，王明轻咳一声，接过话来：“黄御史，左世子，孤上次放回伤兵，让他们带给你们的亲笔信件，都看了吧。”
左梦庚心里十分不是滋味，却犹得故作平静地回道；“太子，我已看了，并已向父侯通禀了此事。故父侯特命我与黄御史一道，来你部商谈交还俘虏事宜。”
见左梦庚在这里说是自己主动前来，而绝口不提是自己之请求他才肯来，一旁的黄澍，顿是意味深长地看了他一眼。
左梦庚没有注意到黄澍的目光，兀自继续说道：“太子，你信中说，这四万五千余名被俘军兵，皆如九江故事，按每人十五两的价格赎买，这价格未免太高了些。要知道，当日在九江被俘之众，仅有不到五千，故我军确可支付得起赎金。而现在我军被俘总数，达到了四万五千余人，若还按这价格，未免太高了些。现在我军财力有限，难以承受……”
他一语未完，一旁的黄得功，却是哈哈大笑了起来。
他捋着猬刺般的胡须，朗声道：“左世子，瞧你这话说得！宁南侯雄踞湖广，经营多年，手下可养百万大军，他拔根腿毛，倒是比俺腰都粗呢。还说什么交不起这四万五千余名俘虏的赎金，这般说话，未免太过寒碜了。再说了，左世子若是存心不想交赎银，也可以啊。不过要有劳我军将士，要来动手杀掉这批俘虏罢了。唉，若这般斤斤计较这笔赎银，那当天为何不在召山之处，将我部联军一举击败呢？这样的话，世子既可不交赎金，又可挟大胜之威，反威令我等投降或赎人，岂非痛快至极？”
被黄得功这般言语尖刺的抢白，左梦庚的面孔，瞬间变成一片猪肝色。
感觉倍受污辱的他，连额头的青筋都条条绽出，牙齿亦是不觉咬紧。
眼见得左梦庚又要发作，一旁的黄澍赶紧抢过话来，他脸上挤出笑容，向王明与黄得功低声道：“太子，靖南侯，世子之话，其实说起来，也并非是故意哭穷。你们有所不知，宁南侯养这百万大军，看似风光，其实亦是捉襟见肘，颇为吃力。而眼下，要从库房生生地拿出恁大一笔赎银出来，也确是十分不易。个中苦衷，还请二位见谅。”
第一百零八章 最低六十万两
这黄澍故作为难之状，太子王明，自是洞若观火。
他哈哈一笑：“唉，黄御史，你在孤面前这般哭穷，倒是让孤接下来，颇难应对呢。“
听到太子言语多有讥讽，黄澍脸上一烧，却又急急道：“太子，在下所言，确是实情。还望太子看在你我二人相识一场，又曾一同逃难的份上，多多体谅在下之苦衷啊。“
王明直视他哀求的眼神，缓缓说道；“黄御史莫作此态。孤乃恩怨分明之人，自是清楚记得，当日黄御史南京搭救之恩。此份恩德，自是须臾不敢忘。而这份救命的人情，总是要还的。“
“太子，这……“
王明摆了摆手，让他不要插话；“黄御史，你既然多有苦衷，那孤也就再将赎价压低些。这俘虏人数么，后面的零头就不算了，就以四万五千人凑个整数，按每人赎银十五两算，总价为六十七万五千两银子。“
王明一语说完，一旁的左梦庚，却是言语急切地立刻插了过来：“太子！纵然减了零头，但每个人十五银的赎价，未免太高了！这价格实在难以承受，还望……”
“操！这价还高，左世子啊，你这话说得倒是轻巧呢！”一旁的黄得功厉声打断其话：“你我皆是带兵之将，当知这兵员从招募到训练，以及每月所花费的钱粮衣食，拢共加起来，当是绝不止这十五两银子。若依本侯来看，就算要你这厮出二十两银子一人来赎回，你亦是无话可说。现在太子仁德，愿以十五两一人的赎价，让尔等前来赎人，已是刻意压低莫大优惠了，你这家伙，可莫要不识抬举！”
见黄得功立来抢白讽刺，左梦庚脸上瞬间涨红。
他瞪着眼睛，正要发作，却又被黄澍一声咳嗽给打断。
左梦庚心知其意，只得怨毒地斜了黄澍一眼，将心头的怒气压了又压，闷着头没有说话。
黄澍脸现讪讪之色，他堆起一脸稀烂的假笑，复向王明说道：“太子，这个数额么，按理说，确是优惠了不少。在下倒也不应多说什么，只不过，太子您乃是仁慈之人，何不好人做到底，再把这赎银的零头给去了。干脆呀，就定个五十万两整数得了。这样一来，您给了在下更多的照拂，在下承恩之余，亦好向宁南侯交差。”
见黄澍一脸巴巴之状，犹要在自己面前，再争这点数额，王明心下，有种可鄙又可悲的感觉。
王明冷笑回道：“黄御史，你这般扮作苦情之状，不停来孤这边压价，这算盘倒是打得不错嘛。只是你也知道，当日在九江赎人之时，孤的要价，可是比现在高了去了。那时候，不单是官员与将领要另外开价，这人数也是一个不少，统统收了赎银。怎么到了现在，已然这般优惠了，你还来这里哭穷扮苦，岂非是有意来戏耍孤么。”
见这太子这话，说得已多有不快，黄澍心下暗暗捏了一把汗，脸上更多有愧色。
只是，他却还只能硬着头皮说道；“太子，在下此来，实是真心实意要赎回俘虏，安敢在这里来戏弄殿下，就是再借给在下一万个胆，亦是不敢在此造次。太子这话，真真折煞在下了。”
见太子王明脸色稍有缓和，黄澍又道：“只不过，在下还是希望，太子都督能看到往日情份上，再给在下多一点优惠，再减却一点数额，好让在下回去交差啊。再说了，太子也说过，现在国难当头，我等当以和为贵，方为紧要。故这赎价额度，还望太子殿下，能再多通融一些。唉，在下心下惭愧，实在不知要再说甚么话语才好。，得在此一揖为谢了。”
黄澍说完，从椅子上站起，恭恭敬敬地向王明拱手一揖。
王明脸色平静，却没有说话。
一旁的黄得功与左梦庚，见得这般情状，亦是默然无声，整个房间里一片沉寂，倒似掉根针都可以听到。
最终，还是王明轻咳一声，打破沉寂。
他缓缓言道：“黄御史这般肯求，孤念往日之恩，又安可不加通融。毕竟，正如黄御史所言，现在国难当头，我等理当以和为贵，共御外寇，方为紧要之事。此话乃是至理也。那就是这样吧，这七万五千银子的余数，孤皆可不要，就收尔等一个整数，六十万两算了。”
说到这里，王明加重语气道：“黄御史，这个数额，乃是孤能接受的最低限度，你若还要来讨价还价，可莫怪孤翻脸不认人了。”
听王明终于说出这句一锤定音的话，黄澍心下虽多有失落，却也知道，在王明已经把话说死的情况下，自己已然不可再来压价了。
唉，这个数字，倒与自己先前所料，差相仿佛，也算勉强能接受吧。
毕竟，现在最要紧的，乃是赎回俘虏，现在太子已然多作让步，自己若还在这点余额之上反复争执，却亦是无甚必要。
黄澍轻声一叹，拱手回道：“好吧，那在下就依太子之价，交付六十万两赎银，换回我军这四万五千余名俘虏。若太子方便，可否先让我二人，去看看这些俘虏现状如何？毕竟多日不见，只怕……”
“黄御史可是担心孤存心虐待俘兵么？”王明微微一笑，脸上却多有冷峻之色：“不过，孤可以告诉你，为了防止俘虏逃脱以及不服管教，孤给他们每人每天只吃一顿饭，虽不抵饱，却亦让他们足以支撑下去。你若要看，孤现在便可派人，带你二人前去。”
“哦，那，那就请太子派人，带我等前去看一下。”听完王明的话，黄澍心下不是滋味，却犹得讪讪笑道：“若是人员核点无误，在下立即交付赎银，将他们带回军中。还请……”
“慢着！太子，我却还还有一事相问。”
黄澍一语未完，却被一旁的左梦庚给厉声打断。
见他这声大喊，三人的目光，顿是齐齐地转投在他身上。
其中，御史黄澍望向此人的目光尤为复杂。
因为他实在不知道，这位世子爷，在这眼下即下谈妥之际，又要闹出什么妖蛾子来。
第一百零九章 不值一提的蠢话
只见左梦庚皱着眉头，对王明大声道：“太子，我等若是交付了赎银，可否请太子将缴获的军械装备，一道归还给我军？”
他这句话，说得王明为之一愣。
而一旁的黄得功，却是登时大笑了起来，仿佛听到了什么最可笑的笑话一样。
只是那御史黄澍，见左梦庚竟说出这般既没水平又尽现小心眼的蠢话出来，心里的羞惭之味，何可言说。
唉，这个左梦庚，还真是个心胸狭小，斤斤记较之辈啊。
可叹左良玉一方藩镇，亦是雄据一地的诸侯，怎么会出了这么个小气窝囊又尽说蠢话的儿子，倒是有如三国时刘景升父子一般。
难道说，这左家的气数，终将败在此人手中么……
“哎呀呀，我说世子，你好歹也是将家世子，父亲又是一方诸侯，怎么竟是如此小气，还说出这般不值一提的蠢话出来。”一旁的黄得功搓掌大笑：“你这家伙，西瓜都买了，还在算计着这几颗芝麻，真真令本侯笑破口齿。你也不好好想想，这些军械旗幡，乃是我军之战利品，是我军血战得来之缴获，安可让你一句轻飘之言，便全部带回。你这般说话，实是好笑得紧呢。”
黄得功无所顾忌的出言讽刺，令左梦庚心下满是羞恼。
不过，他在表面上，却犹是一副不以为意的模样，又厚着脸皮继续向王明请求道：“太子殿下，你也知道，若是只将这批俘虏带回，那他们赤手空拳，又济得甚事。想来太子您已得这六十万两赎银，收获已多，那这些军械旗鼓等物，不如也就此归还我军，那岂不……”
“不可！”
王明面无表情，冷冷地打断了他的话语：“世子，你莫不是以为，孤得了这批赎买银子，可是了占了你莫大便宜，才让你这般不忿，必欲让孤将一众战利品尽皆返还，心下方觉平衡么？靖南侯已说了，这些战利品乃我军血战之缴获，如何可让你这般轻飘飘的一句话，就全部返还。此话一说，真真滑天下之大稽也。恕孤万万不能答应。”
左梦庚碰了一鼻子，脸上顿是颇为挂不住，他还欲再说，旁边的黄澍却是轻咳一声，抢在他面前回道：“太子，世子此问，亦是无心之举，太子却是勿为介怀。”
黄澍一言说完，又转头向左梦庚望去，用眼神示意他不必多话。
左梦庚见到黄澍竟敢擅自主张，将自己的话语无礼打断，心下不觉甚怒。
只不过，他正欲斥问，但看到黄澍连连向他眨眼示意。
他的眼神，已然明白无误地告诉左梦庚，你就闭嘴吧，不必再多说蠢话了。
左梦庚狠狠抿了抿嘴，把肚子里的邪火压了又压，便闷着头没再说话。
见左世子总算识趣不再说话，黄澍心下一声暗叹，心头的滋味，简直难以言表。
他转头复对太子王明说道；“太子，世子方才所言，不过戏语罢了，就不必放在心上了。在下是真心希望，此番赎人之后，我军与贵部之间，再不要复起纷争，从此两相和好，共济国事。且在下亦希望，太子此番前去东川，一帆风顺，平安到达。”
王明微笑道：“黄御史所言，亦孤之心愿也。孤就在此，多谢黄御史之吉言了。”
他略顿了一下，复道：“好了，现在，孤便派人带你二人，去看看俘虏之现状吧。”
黄澍拱手谢道：“多谢太子安排。”
接下来，王明派郝效忠为代表，领着黄澍与左梦庚二人，去后营之内，观看那被俘的四万五千余名俘虏。
二人随即离开中军帐内，随那弩兵甲营营长郝效忠，一路转向后营，去见那些被俘的左军军兵。
这一路上，那郝效忠心下得意，嘴里的话语，亦是多有讥讽。黄澍与左梦庚二人心里皆是怨怒，却又不便发作，只得硬着头皮装出不以为意的模样。
很快，二人来到后营，看到了那一望无际，满是沮丧神色并且一脸菜色的俘虏。
见到这批人数庞大却又了无生气的四万五千余名俘虏，黄澍与左梦庚二人，皆在心下兴叹不已。
他们看得出来，这些每人只能吃一餐维持生命的被俘军兵，真实情况有多惨。
这些可怜人，吃不饭穿不暖，却还要跟着太子手下兵马，饿着肚子长途行军，虽然仅过了不到六天，却已是个个不堪折磨，人人面黄肌瘦，一副快要支撑不下去了的模样。
可以预见，若自己不及时来赎回他们，这些被俘的军兵，估计将会如在寒冷天气里蹦达的跳蚤一般，将有相当一部分人，会在这长途跋涉中，无声无息地窝囊死去。
这个太子，倒是端的心狠！
而目睹这般惨状的世子左梦庚，心下更是怒火腾腾。
他原本想着，在把这些军兵赎回之后，便要立即重新将他们武装起来，再向那太子寻仇报复，方为解恨。
这也是他方才为何口不择言，说出了令众人嘲笑的蠢话，要让太子返还缴获的左军装备之根本原因。
而现在，他清楚看到了，这些鸠形鹄面，面容呆滞，行动有如木偶一般的俘兵，他心里那复仇的野心，早已深深堕入了冰湖之底。
他看得出来，这些人即使全部赎回，想要让他们恢复作战能力，重整军心士气，至少也得要近一个月的时间，方可达到效果了。
而若是这般，那太子早已离了湖广地界，抵达东川，自己想要出兵报复，亦是根本不可能了。
想到这里，左梦庚内心沮丧之极。
二人在俘虏营中兜了一圈后，便回返太子的中军大帐之处。
见到上头那笑意吟吟的太子，黄澍心下五味杂陈，左梦庚则紧绷着脸，一言不发。
黄澍深吸一口气，复向王明拱手回道：“太子殿下，我等略略清点了人数，其被俘人数，倒与太子所言所差不离。那等会让在下将赎银送至贵军之中后，就请太子履行承诺，交还这批俘虏吧。”
王明点了点头：“可以。孤亦希望，黄御史速速送来赎银，将这批俘虏早点交割完事。更是希望，自此之后，你我两军，当可和睦相处，再不起纷争内斗，从此共为大明同心效力，方为正事。”
第一百一十章 局势大坏
不多时，黄澍带着六十万两赎买银子，来到了太子王明军中。
不过，此番前来赎银的人员，却是只有那御史黄澍，以及一同护送赎银前来的总兵李国英。
而那世子左梦庚，却是不知何故，没有前来。
当然，这样的事情，王明亦不会多问。
也许，是因为这个家伙，方才因为大为献丑，心下羞惭，故不愿再来丢脸吧。
赎银既到，王明安排监纪司司长阎应元，领着一众监纪司的文官，一一开箱查验。
开箱之后，见到这一箱箱足锭官银，在阳光下发出的耀眼光芒，众人心下，尽皆喜悦。
每个人都知道，有了这六十万两赎银，加上原有的数万两库存银子，此番前去东川，至少在数年里，当可后勤无忧了。
这六十万两赎银，简直就是全军将士的定心丸呀。
很快，赎银清点完毕，阎应元向王明拱手禀道：“太子，经我等清查，这赎银六十万两，数量属实，并无错处。”
王明点了点头，便令掌管后勤的经历彭永春，领着一众后勤辅兵，认领赎银，将这一箱箱的银子，与其他的军中银两一样，清核入库，以备存用。
接下来，他便令弩兵甲营营长郝效忠，将那四万五千余名俘虏，交给黄澍带回。
黄澍清点完俘虏人数，见数量无误，便将他们交付给总兵李国英带回，自己则复来向王明道别。
“太子殿下，现在交割完毕，在下就此拜别。”黄澍向王明拱手一揖，转身便欲离去。
“黄御史且慢走。”见他正要离开，王明却是一声低唤。
“哦？太子还有何吩咐？”
王明目光灼灼，沉声道：“黄御史，可还记得，当日九江一别，孤对你说过的话么？”
黄澍一愣，他下意识地四顾一下，发现周围并无自己的随从，而那总兵李国英正在远处给俘虏编队，这才低声回道：“太子之话，在下自是记得，只不过，现在在下追随宁南侯，故太子之话……”
“孤不要你现在回答。”王明神色平静地看着他：“孤想说的是，你现在自可去为宁南侯尽心效力。只不过，若到了宁南侯维持不下去之时，你若无路可去，可来投孤。”
王明的声音很轻，却是有如重锤一般，狠狠敲打在黄澍心头。
太子这话，莫非已是看透了，我等将要做的大事么？
难道，他已是知道，我等即将举兵造反，要与那南京小朝廷彻底决裂，然后还会遭到失败么？
这，这是怎么回事……
一连串的问号，从黄澍心头泛起，让他一时心虚不已。
却又不便询问，故黄澍只是愣着原地，不知该要如此说话。
见他这般模样，王明却是轻轻一笑。
他走上前去，轻轻地拍了拍黄澍的肩膀：“好了，孤之话语，已尽于此。黄御史何去何从，尽可自决。现在，你可以回去了。”
黄澍微微点了点头，亦不复多言，只是复向王明深深一揖，便转身离开。
王明皱着眉头，目送着黄澍离开，直见到黄澍的背影，才微微一叹，将目光转向别处。
此时的王明，心下最为忧虑的，其实是另一件事。
那就是，若按历史进程，现在的清军在完成集结后，估计接下来，要开始重点进攻徐州了。
而那被临时抽调北上，紧急统部前去守卫徐州的刘良佐，此人会不会还如真实历史上那样，被清军势头给吓住，最终率领其部十余万兵马，向清军投降呢？
王明心下，有着说不出的忧虑感。
他能凭直觉感受到，这个内战内行外战外行，又贪生怕死迷恋权势富贵的刘良佐，在这个自己穿越过来的时空里，面对清军的重压，估计也会与真实历史一样，很快就要向清军投降了。
若是这般，那此人之降，可以说是大明朝土崩瓦解的开始了。
只不过，若局势真是如此，现在的势力尚弱自己，又能有何作为呢？
想到这里，王明喟然而叹。
事实上，现在的南明时局，亦确如他所担忧的那般。
现在的清军，正从陕甘大批调集，加上先前河南、山东一带的明朝降兵，总兵力约有二十余万人，有如一股毁天灭地的狂潮，向重镇徐州黑压压地扑来。
清军势头如此之大，令驻守徐州的刘良佐，顿是惊恐万状。
他连连发出急信，向朝廷紧急求援，要弘光皇帝速派援兵，以免清军势大，徐州不稳。
这一封又一封告急信，有如雪片般地向南京送去，而收到消息的弘光皇帝朱由崧，顿是有如热锅上的蚂蚁一般，急急那是一个团团转。
他娘的，刘良佐这家伙手下有十余万兵马，却犹是对清军怕得不行，一个劲地向自己请援，真他娘的没用！
只是现在，这南明境内，处处兵力都已捉襟见肘，又哪里还有多余的援兵给他！
而若一直不派发援兵，那胆小如鼠又狡滑无德的刘良佐，只怕会在清军的压力下，献出徐议处，并与已部十余万兵马一道，统统归降清军，那这样一来，对朝廷，对大明来说，可以算是一个毁灭性打击了！
真没想到，随着大顺的灭亡，原本以为自己可以就此歇上一口气，却没想到，现在的情势，竟是迅速地急转直下，一下子就到了不可收拾的地步。
这个肥胖如猪的皇帝，在东暖阁里团团打转，象一头无法遁逃等待宰杀的年猪。
弘光皇帝虽然愚蠢颟顸，却也已凭直觉感受到，这冥冥之中，似乎正有一根绳索，开始越来越紧地勒在自己脖子上了，已然让自己喘不过气来。
也许，随着绳索的勒紧，自己最终只是一命归西了。
不行！
自己绝不能坐以待毙！
弘光皇帝从迷思中回过神来，虚胖苍白的脸上，已是一脸的油汗。
“去，快去把马瑶草唤来，朕有急事问他！”弘光皇帝一扭头，朝一旁缩首束颈的小太监厉声下令。
那小太监闻声一颤，立即应喏离去。
很快，那首辅马士英，跟着那小太监，一路颠颠地小跑到东暖阁中，觐见正瘫坐在龙椅上的弘光皇帝。
一见马士英伏地跪拜，弘光立即加以阻止。
随后，他令殿中人员，无论是太监还是宫女，尽皆回避，只留他与马士英二人，在东暖阁内秘密对谈。
第一百一十一章 安有援兵可用
马士英刚刚起身，那弘光皇帝朱由崧二话不说，立即将那一大叠刘良佐发来的告急信，转给马士英观看。
马士英接过信来，匆匆阅毕，他本来就是十分憔悴的脸上，顿是泛起细细的冷汗。
唉，真没想到，自己刚从析矶城的修造之地赶回，现在就又遇到这样的糟心事。
他还未及说话，弘光皇帝焦虑的话语，已是低低传来：“马瑶草，现在刘良佐如此求援，信中竟是多有威胁之意，但朝廷现在已是捉襟见肘，又安有援兵给他！只是，若要硬要拒绝此人，朕只怕这厮……”
后面的话语，弘光皇帝生生地咽了回去。
马士英当然知道，弘光皇帝想说却硬咽下去没说出来的话，到底是什么。
唉，实在是担心这个内战内行外战外行的家伙，在看不到援兵到来，清军又重兵围城的情况下，会统领全体部下一齐投敌啊。
若是此人一降，那重镇徐州归了清虏所有，那整个江北门户，已然彻底洞开，只怕接下来，会引发雪崩般的反应。
很简单，广昌伯刘良佐能降，那兴平伯刘泽清为何不能降，而那江北的剩余州镇，在缺兵少将的情况，又如何还能坚守下去？
这样可怕的结果，哪怕只是想想，都让人内心发颤。
只是现在，又要从哪里去调兵给刘良佐呢？
要知道，其他几个军镇，各有守卫任务，根本不可能再发兵给他。
现在江北一带，那刘泽清部，要负责守卫淮安与凤阳等要地重镇，无法抽调兵员。而黄得功部，则除了要守卫安庆滁州一带，更要分兵防备左良玉，还要分兵护送那太子兵马西去，更是再无法有任何多余的兵力，可以抽用了。
至于那镇南侯郑芝龙，其手下兵马虽多，但其一要拱卫朝廷，二则要分去南方一带驻守，亦是无法调用。更何况，这镇南侯郑芝龙，与朝廷向来是若即若离，貌合神离之态，朝廷若真要向其大肆调兵，只怕此人会有翻脸拒绝的可能。
若被此人生硬拒绝，则朝廷非但颜面无存，那仅仅维持了表面状态的友好关系，只怕也会迅速恶化。
当然，这些军镇中，最令人可恨的，也最让弘光皇帝为之切齿的是，便是那宁南侯左良玉。
这厮坐拥百万兵马，却根本不听朝廷旨令，一直拖延着不肯向河南进军，以至清军可以放心大胆地进攻徐州，却丝毫没有一点点后顾之忧，实是可恶的紧！
更可悲的是，此人实力雄厚，兵马众多，却非但不能成为朝廷助力，反倒要朝廷不得不分兵对峙，并且花大钱修造板矶城，以用来防备这厮造反。这般结果，亦是令人叹惋。
一时间，首辅马士英心乱如麻，却是不知该要如何回话。
见他不吭声，弘光皇帝心下，顿是愈是惶惧。
怎么办，难道连这位他向来倚重的首辅大臣，都是没招了么？
见马士英伏首无言，弘光皇帝憋不住问了一句：“马首辅，怎么一直不说话，难道现在这局面，连你也无法可想了么？”
马士英心下着急，却犹在紧张盘算，一时间难以回话。
弘光皇帝朱由崧见他这般窝囊模样，心下顿是更急，他抹了抹肥厚的下巴，遂试探性地问了一句：“马瑶草，朕听消息说，就在前几天，那假冒太子在长沙南面的召山一带，击败了那左良玉之子左梦庚的七万余兵马，其战力倒甚是了得。要不，朕就让那假冒太子率兵返回，令他立即前往徐州，以解刘良佐之急，可乎？”
弘光皇帝这一问，马士英浑身一颤，近乎下意识地回道：“陛下，此事万万不可！”
“为何不可？”
“陛下，我等好不容易才打发那假冒太子去了充寇盘踞的东川，以求让其陷身贼寇，终被消灭。若是又下旨令，其中道折返，那这煌煌圣旨，岂非尽是戏谈！”马士英一脸急色：“而且，这样一来，非但无法再假借贼寇之手来消灭这假冒太子，且此人若一回返，又岂会顺利听朝廷安排，乖乖带兵前去徐州，去为陛下殉死于清军刀下么？”
他略顿了一下，又急道：“退一万步来说，就算那太子听从朝廷调遣，愿意统兵前去徐州，那陛下就不怕，那江北诸镇见情势危急，私心自用，仿那唐代肃宗故事，反来给这假冒太子拥戴即位，另立新君么？若是这般一闹，只怕鞑虏未至，陛下的皇位，却是岌岌可危矣！陛下此举，恕老臣直言，可谓是饮鸠止渴，万万不可行！”
马士英的这番话，击中了弘光皇帝内心最为忌讳的地方。
是啊，若是真将那太子调回，这造成的后果，可不是一般的严重。
首先，这朝令夕改的圣旨，便会让天下军民百姓为之侧目，在内心看轻自己这个所谓的大明天子。而那受旨的假冒太子，只怕更会就此愈看不起朝廷，更加蔑视自己这个名义上的大明皇帝。
更可怕的是，那些本来对朝廷就是三心二意的军镇，见到那太子前来，只怕在情急之下，真会如马士英所言，生出反侧之心，反过来拥戴此人另立新君，那自己这个大明皇帝，可就真的当到头了。
这却如何使得！
那，那现在到底该怎么办呢？
弘光皇帝忽有种怪异的感觉，那就是，自己虽然是所谓的皇帝，但整个身心手足，却皆被无形的绳索给牢牢缚紧，根本挣脱不得，哪怕只想真心地做成一件事情，却是他娘的说不出的艰难。
一时间，弘光皇帝怒从心头起。
他从龙椅上腾地站起，冲着阶下的马士英怒喝道：“他娘的！这也不行，那也不行，朕这皇帝，还当个甚意思！朕且问你，现在局势这般危急，难道就真的再无办法可想了么？难道就真的只能坐视边境糜烂，清军大举来攻，我等却只能束手无策坐以待毙么？”
弘光皇帝语气严厉，却又有着深深的无奈与悲凉。
第一百一十二章 朝廷是何用意
这时，一直沉吟不语的马士英，终于抬起头来。
“陛下，若是定要给刘良佐配上援兵，唯一的办法，便是令尚在扬州休整的原兴平伯高杰余部，停止休整，紧急北上开赴徐州了。”
马士英这句话，说得很慢，仿佛下了很大决心一般，那弘光皇帝闻言，却是不觉一愣。
这尚在扬州休整的高杰余部，弘光皇帝却也多有了解。
自二十多天前，因高杰被许定国诱杀之后，因其子高元爵年纪尚小，不足服众，故部众溃散，几乎难以收拾。
后来，高杰外甥李本深，大将李成栋二人，在高杰遗妻邢夫人的帮助下，好不容易才收拢余部，后朝廷下令，让其从北面撤回，一直在扬州附近，休整补充。
后来，在江北都督史可法的调济与劝解之下，遂命李本深为统军都督，成为名义上这支高杰余部的统帅，而李成栋等人则成为其下属部将。饶是如此，李成栋却是一直独立统兵，其部众并未与李本深在一起。
故而，现在这支高杰余部，其领头者乃是二人，一为高杰外甥李本深，二为其手下大将李成栋，虽然二人在表面上，作出服从高杰寡妻邢氏的样子，实际上，却一直是貌合神离的状态。
只是这支军心涣散，群龙无首的兵马，真的可以调用吗？
要知道，这高杰余部撤回扬州还不足一月，兵力补充休整远未完成，就又要调他们北上，只怕李本深李成栋等人，皆会多有怨言吧。
毕竟，若按真实历史走向，这心下多有积怨的高杰余部，最终亦会在江北降清，反过来成了清虏的得力鹰犬，最终一路从徐州打到广州，倒是把大明朝打了个鸟兽散。
弘光皇帝犹疑地问道：“马士英，若是这般安排，那本来就因为高杰被诱杀，而对朝廷多有不满的李本深等人，可愿听从朝廷调遣，再度前往徐州么？再说了，其部兵马若抽走，那扬州一带尽是空虚，万一那左良玉造反，岂不是……”
后面的话，眉头大皱的弘光皇帝，并没有说下去。
马士英轻声一叹：“陛下，现在情势紧急，微臣亦是再无良计，只得行此拙策，来个拆东墙补西墙了。毕竟，现在清虏即将大举进攻，而左良玉至少在现在，还并未有真实造反。故抽调这高杰余部，亦是多有无奈却又不得不行之举。”
说到这里，他略顿一下，又回道；“至于陛下担心调派不动他们，微臣以为，那现在统领其部的都督李本深，因为其舅高杰被杀，对朝廷确有怨言，但朝廷已然及时追恤安抚，平慰军心，相信他们不会到了敢于不听朝廷之令的地步。微臣在想，只需陛下之旨令，能言语温和，多以抚慰，同时许以升官封爵，相信李本深及一众将士，亦会深其理，最终率部北上，入援刘良佐，保卫徐州。”
弘光皇帝听到这里，心下不觉长长一声叹息。
是啊，现在这般局面，除了抽调这支尚在休整的李本深部兵马，还能有什么办法可想呢。
弘光皇帝沉吟了一下，又问道；“那这高杰余部兵马，经过这些天的休整，尚有多少可用之兵马？”
“禀陛下，李部兵马，其具体数额，微臣尚不得知，只不过，据江北总督史可法先前禀报，李本深先前率残部从徐州撤回之时，仅有八千余众。故依微臣估计，现在休整了不到一月，其手下兵马顶多一万余人吧。”
“仅有一万余人，这，这点兵马，纵是派往徐州，又是济得甚事……”弘光皇帝听闻此报，不由得又是眉头大皱。
他托着肥厚的下巴，目光迷茫，一副忧思忡忡的模样。
只不过，现在事态紧急，除了这一万余兵马可调外，自己去哪里给那刘良佐找援兵呢？
唉，挑拣到盘里的，都他娘的是道菜，也只能先这么着对付了。
弘光一声长叹，最终还是下达旨令，着李本深统领本部兵马，立即发兵北上，前去徐州，入援刘良佐。
这封旨令，弘光皇帝令马士英仔细措词，写得言语温和而委婉，更多以国家社稷之责任来勉励李本深，倒是用心良苦。
而且，为了打消李本深的疑虑，弘光皇帝还特意强调，李本深这支兵马，并不受刘良佐节制，而是直接由江北都督史可法统领，从而确保其独立性。
而且，他还在圣旨中承诺，若是其部立了战功或有将士牺牲，其赏赐抚恤，亦会大大厚于普通边兵。
圣旨写好后，弘光皇帝立即派人，连夜渡江，送给正在扬州城外驻扎的李本深。
本来，这道圣旨，弘光皇帝打算先发给江北都督史可法的。
毕竟，史可法至少在名义上，是江北一带的总负责人，让他转达给名义上的下属李本深，当是更为合适。
只不过，因为现在史可法正在外面巡查，不在扬州城中。而此事紧急，耽搁不得，故弘光皇帝最终决定，还是直接发给李本深，令其速速带兵北上，入援徐州。
次日清晨，李本深刚从睡梦中清醒过来，便被亲兵急急唤起，说朝廷有圣旨紧急送来。
李本深略略一怔，便立即起身着衣洗漱，摆开仪式，迎接朝廷的圣旨。
听完太监宣读圣旨，李本深不觉愣住。
不是吧，自己与这一众部下，才在扬州休整了不到一个月，补募的兵员还不足两千人，现在犹是军心低落，不堪为战，却要自己立即北上徐州，去和士气正盛兵马众多的清虏对决作战，这，这简直是自杀一般的举动！
说难听点，这几乎借是用清军的刀，来砍自己的脑袋呀！
难道说，朝廷此番下旨，急急调派已部兵马，却是要存心消灭自己么？
想到这里，他只觉得一股凉气从后背嗖嗖窜起，令他不觉打一个寒噤。
李本深偷偷瞥向那正读得唾沫横飞的宣旨太监，他的心下，一时之间，却有说不出的怨愤。
第一百一十三章 不如投清
李本深心下怨愤，却又不便发作，只得待那太监将圣旨全部宣读完毕后，才上前叩拜，受了圣旨。
接过这份沉重的圣旨，李本深心下，愈觉苦涩。
“李都督，圣上说了，望你等受了圣旨，需尽快赶赴徐州，莫负圣望呀。”那宣旨太监一张油脸，笑得稀烂。
听到这尖细酸刻，表面恭唯却又带着讽刺的话语，李本深脸上堆起苦笑，心头却是如压巨石。
仿佛是在恍恍惚惚中，送走了宣旨太监，都督李本深，把自己关在房间里，独自发呆。
哼！朝廷虽是这么温言抚慰，还给了自己一大堆空头承诺，但是他们这般做派，却是要把自己与一众部下，统统往那绝路上逼啊！
现在好了，朝廷逼上头来了，自己却该何去何从呢？
真要如朝廷所安排的那样，率部前去徐州送死么？
这样的结果，只怕唯有傻瓜才会选择吧。
那么，自己若是不去，不听朝廷指挥，难道要去投靠其他军镇么？
是刘良佐？还是刘泽清？抑或，是要去投那个即将成为朝廷反贼的左良玉？
想到这里，李本深竟是下意识地打了个寒颤。
不可！
这些军镇，要不如刘良佐一样，与自己关系向来不睦，只怕一投过去，这点部下，将会立即被其吞并，只怕连点渣都剩不下来。
要不，就是如左良玉这般劣迹昭彰的藩镇，那自己追随这样的人物，除最终成为朝廷的反贼外，又有何路可走。
那么，这些军镇若都不能投的话，自己还有何处可去呢？
难道，要去降清？
这个想法从心头一闪而出，让李本深内心，又是为之一凛。
不过，他越是思索，却越是感觉可行。
是啊，自己为什么不能去投清呢？
要知道，先前的平西伯吴三桂，自降清以来，已被授于平西亲王之重爵，在清廷那边，倒是受宠得紧呢。
若吴三桂之故事尚远，那不久前诱杀了舅舅高杰的河南总兵许定国，自投效清廷以来，亦是倍受重用，加官晋爵呢。
再说了，自己这一部人马，最早乃那李自成的部下，亦是朝廷心目中的反贼，之所以投靠明朝，亦是因为高杰要降明，实是近不得已之选矣。
但是，现在朝廷既然把自己给逼到这份上了，自己又何必再顾念这么一点假惺惺的君臣名份呢？
他娘的，反正已是反过一回了，如今再反一回，又有何妨！
这兵荒马乱的年代，有奶便是娘，效忠明朝，与效忠满清，细究下来，又有甚么重大区别。
更何况，此番选择，非我等不仁，乃是朝廷不义在先呢。
经过一番仔细思虑后，李本深终于下定决心，拿定主意，要率部投清。
他认为，只有这样，才能唯一能够保存并壮大自己实力的办法。
李本深思虑既定，便立即去见高元爵与其母邢氏，三人遂聚于密室细谈。
此次密会，摒除了大将李成栋，却是李本深的一点私心作怪。
因为此事重大，李本深希望，能先做过其舅母邢氏以及那高杰遗子高元爵的工作，与他们先行达成共识，再以都督的身份，转来命令那一直与自已面合心不合的李成栋，却是更为合适。
密帐之中，一脸严肃的李本深，将圣旨给邢氏看过。
邢氏与见到这圣旨的内容，表情顿是惊愕不已。
而一旁年纪尚幼的高元爵，见母亲这般神态，心知不妙，顿是一脸怯意。
一时之间，母子二人面面相觑，竟是不知所言。
李本深见这二人，俱是不知所措的模样，心下亦是十分不是滋味。
他一声轻叹，沉声对二人说道；“舅母，元爵，以在下看来，现在我军休整未毕，士气低落，根本不堪一战，安可听朝廷安排，率部前往徐州啊！恕我直言，我军这一万余人，若是就这样拉往徐州，在那数十万清军面前，根本就是不堪一击！到时候，非但身死军灭，而甥复有何面目，去见舅舅在天之英灵啊！”
李本深说到这里，脸上表情愈见痛楚，他嗨的一声，重重一拳击砸了在大腿上。
见李本深身为主将都是这般忧心无奈，那邢氏一介女流，更是心下惶惧不已。
她知道，此事若处理不好，非但这高杰余部必不可保，自己与视若心肝的孤子高元爵，也许也难逃一死了。
一时间，房中一片令人压抑至极的静默。
邢氏仔细想了想，便轻声回道；“深儿，此事重大，非同小可。依舅母之见，不若迅速派人，回禀给史阁部，让他帮我们想想办法，至少能暂留我军继续在扬州休整完成，再行北上，此法却可行乎？”
邢氏一言方毕，李本深却是摇头有如拔浪鼓一般。
“唉，舅母你想得太简单了。”李本深一脸复杂神色：“你要知道，现在可是朝廷直接下了旨令，要咱们立即发兵北上。这皇帝都直接下旨了，那江北都督史阁部，又还能有何办法来转寰呢？只怕史阁部纵是回返扬州，亦只会帮朝廷说话，让咱们尽快前去徐州呢。”
说到这里，李本深的脸上，愈见烦闷之色：“如是这般，现在派人去给史阁部送信，复有何用？最终结果，亦不过是给自己徒添烦恼罢了，根本无济于事。”
他斜了邢氏一眼，又道：“而若我等强行不去，拖延不走，只怕朝廷必会怪罪，甚至招集其他军镇的兵马前来攻击我们，都是甚有可能之事呢。真的那般境地，可就糟了。”
听李本深这般一说，邢氏原是没主见的人，顿是愈发慌乱。
她下意识地回了一句：“深儿，若是如此，我等岂不是，进也进不得，退也退不得，那到底要如何行事，方为妥当呢？”
见她这般慌乱，李本深知道，自己终于可以说出内心的真实想法了。
他目光灼灼，直视邢氏慌乱的眼神，沉声回道：“舅母勿慌，这自保之法么，也不是没有。侄儿思来想去，于今之计，唯有一法，尚是可行。”
“哦，是何办法？”邢氏双眼一亮。
“那就是，投清！”后面两个字，李本深刻意加重了语气。
“啊！投清？！这，这如何使得！”邢氏听完此语，不觉惊叫起来。
第一百一十四章 不如去投太子
“深儿，你要知道，我等当日从大顺离开，举目无依，全军乏饿，幸得大明收留，方得存身保命。且再论天理良心，那大明自收留我等之后，给予军饷粮秣，亦是未尝有任何亏欠。这大明对我等向来不薄，我等现在，又安可背弃。”
邢氏一脸惶然，继续颤颤言道：“且再退一步来说，就算我等要从大明抽身离去，又安可去投那关外鞑虏，反过来成了大明之死敌乎！这般忘祖背宗之事，你又如何忍心去做！”
“如何做不得！”李本深毫无客气地回道：“舅母你要知道，我等被明朝收留，亦是为其守边，抵御虏寇，这几仗下来，亦是牺牲了多少将士，就连舅舅都已为其牺牲了呢。这两相抵消，咱们也不欠他们什么了。但是现在，我等尚在休整补充，军心士气皆不可用之时，朝廷要硬要逼我等北上徐州，去与清军死战，这，这朝廷这般翻脸无情，逼着我等去死，逼着我等走上绝路，那我等为何还要继续为其效命卖力，岂不是傻了么？”
“而且，甥儿也想过，无论是拖延不进，还是另投他处，其实皆是无法可想。故甥苦思无计，现在唯有投清一路可走。方可保全并壮大舅舅遗留的这份基业，同时亦可保得舅母与元爵身家荣华。要知道，连那龌蹉不堪的河南总兵许定国，前去投靠清廷，都是倍受重用，吃香喝辣，那咱们率部前去，岂非亦可寻得一个大好前程么？”
李本深说到这里，故意顿了一下，见那邢氏正茫然无措地盯着自己，又趁热打铁地说道：“更何况，现在局势紧急，根本就没有从长计议的时间，除了降清之外，安有他法可想。以甥儿来看，不若我等就假应答应朝廷，率军北上，然后便突然率部降清，这样一来，明朝猝无防备，我军必可一举成功。”
他一言说完，邢氏已是一脸灰黯。她低垂着头，没有说话。
而一旁那不过八岁的高元爵，听到李本深这般言语激烈，又见已母垂首无言，亦是惶惧地低下头去，不吭一声。
李本深见那母子二人俱是无言，心下知道，她二人已被自己说服，现在已是无任何办法可想，只得听由自己随意行事了。
“既然舅母与元爵俱无异议，那甥儿斗胆，就自去安排降清之事了。”李本深的声音很低：“且这两三天过去，待我安抚好军中主要将领，便命那大将李成栋前来相见，要他与我等一块降清。若此人不敢听服或有异心，那就休怪在下手狠！”
最后这句话，李本深声音愈发低沉，但其表情，却是十分狰狞。
不料，他这一语方毕，这密厅的大门，却是砰的一声被推开了。
密厅门口，忽地闪现出一人。
李本深、邢氏以及高元爵三人，下意识地回头望去，顿时皆是大吃一惊。
原来，出现在门口那个人，竟然是高杰手下大将，李成栋！
李本深看到，出现在门口的李成栋，面目阴沉，形容峻厉，整个人有种说不出的肃杀之气。
这一刻，他立是心虚。
莫非，这个李本深，已然听清了自己三人的谈话，现在赶来此处，却是要对自己发难么？
仿佛看穿了李本深所思一般，那李成栋冷笑道：“李都督，你们在这里，倒是议得好大事啊。莫非，是有何要事，竟是要瞒着本将不成？”
李本深脸上，艰难地挤出笑容，伸手作了个延请之势：“成栋，这话从何说起。来来来，你莫要站着门口，且入内说话吧。”
李成栋又是一声冷笑，大步入内，扯过一把椅子，便在旁边坐下。
见李成栋这般傲气无人的模样，邢氏与高元爵二人，皆是面露不悦之色。而身为一军统领的都督李本深，见此人这般桀骜不驯的样子，心下更是涌起莫名的怒火。
只不过，他在表面上，还是故意作出平易近人的模样，对李成栋微笑道：“成栋，那方才我等所言，你可曾听到了？”
李成栋不客气地斜了他一眼：“真不巧，本将方才路过此地，却是正好听到一点言语片断。是不是，李都督打算率全部兵马，假装北上迎敌，却是要乘机降清？只不过，这降清一事么，本将倒是很有兴趣，来和李都督好好掰扯掰扯。”
“哦，这降清一事么，成栋可有不同意见？”李本深脸上笑容依旧，眼中却是一道冷光，一闪而过。
“当然有。”李成栋毫不客气地回道；“李都督，你说什么，我军现在已然无其他任何办法可想，故只有去投靠清庭一条路可走。这条意见，本将倒有不能苟同。”
“哦？成栋但可直言。”
李成栋冷哼一声，却又转头向邢氏与高元爵说道：“夫人，世子，在下想说的是，我军现在并没有到了一定要出投靠清虏，方可存身保命的地步。却是另有一条极好的出路，可让我军加以选择。”
“是么？是何出路？成栋但可直言。”邢氏双眼顿是一亮。
李成栋目光灼灼，沉声说道：“这条路，便是去投靠太子！”
“啊？投靠太子？”
邢氏一怔，却又仿佛突然醒悟过来一般，连声反问道：“你说的，可是那个不知来历不辨真假的太子么？我军现在，竟是要去投靠于他？”
李成栋重重点了点头。
“夫人，正是此意。这太子真假，我等作为属下，实是不能多辨。只不过，以我观之，这太子虽真假未知，但此人才能杰出，智识出众，堪称明主是也。这般英杰人物，又在草创阶段，正是急需助力之时，我等不去投效于他，反去降了清虏，岂非是弃明投暗，暗昧不清？”
说到这里，李成栋有意无意地斜了李本深一眼，却发现，此人一张面庞，已然涨成了猪肝一般的紫红。
听李成栋这般言语，邢氏却又皱眉问道：“成栋，只是那太子与我军素无交情，如今却如何好去攀扯上他。更何况，我听闻那太子已奉了朝廷之命前往东川，离我军甚是遥远，纵是想投，也难于追及呀。”
第一百一十五章 追之可及
“此事夫人莫要忧虑。你们可曾听闻，那太子在九江之时，便多有招贤好士之名。我听说，他还曾派人，专程前往江阴等地，招了那当地的文吏与武举人为已所用。他既这般求贤，我等纵与其不熟，值此用人之际，若往投之，有兵有将，必可大受重用。至于那太子已离了九江前往东川，却亦无妨，本将自有办法可去追上他们。”李成栋沉声道。
“哦，你但可详细说来。”邢氏急道。
“夫人，我等现在完全可以回禀朝廷，就说夫人愿意率部前去抗击清军，但鉴于我军与刘良佐刘泽清诸镇，皆是不睦，为免生内斗，故不愿前往徐州抗敌，而是转去湖广，北上攻打河南，以从侧面分担徐州之压力。相信此策一上，朝廷为了让我等尽力前去迎敌，必会加以同意。”
说到这里，李成栋兀自一笑：“只要我军离开扬州，入了湖广地界，到时候，便可一路顺流西进，直追太子部众了。而朝廷之旨意，完全可以撇在一边，视若无物。再说了，只要我军能与太子兵马汇合，到时候，朝廷就算再多不满，亦是无可奈何。”
李成栋一说完，那李本深却是冷冷道；“成栋，你说要去投太子，此事暂且不论。只不过，你说入得湖广地界，便可顺利找到太子，本督在想，此话未免太过一厢情愿了吧。你要知道，那左军与太子兵马，已是怨仇日甚，双方几近水火。更何况，前段时间，太子在召山一带，灭了左军七万余众，双方可谓结了死仇。若他们得知我等并非北去抗清，而是去径投太子，你就不怕他们转过头来，对我军发动攻击么？”
李本深一言说完，李成栋却是哈哈一笑，一副完全不以为意的样子。
他朗声回道：“都督此言差矣，你大概不知道，现在这召山一战之后，太子与左军已然和解，双方约定赎金，放还俘虏，自此井水不犯河水，却是再未起兵戈之争。故而，我等若去投太子，只不过是途此他们地界，那左军又何必多此一举，硬要来与我军作对呢。再说了，他们刚刚新败，整个湖广南部之兵马，只怕仅够自保，又安有能力对我军加以阻击。只要我军能与太子顺利汇合，一路抵达东川，便是再无人可制。”
李成栋这话，说得李本深默然无言。
而一旁的邢氏，脸上却是终于泛起了舒心的笑容。
“成栋说得对，若是能去投太子，亦是好事，我等也算有条不错的出路了。”邢氏转头看了李本深一眼，又继续说道：“深儿，依我之见，那此事就按成栋所说去办吧。”
李本深心下羞恼，脸上更是阴郁一片，却又不便反驳。
他沉吟了一下，却对李成栋说道；“成栋，我军若去投靠太子，那江北都督史阁部这边……”
仿佛猜到李本深会有此问一般，李成栋冷笑着打断他的话：“都督，你大概不知道，指使本将去投太子者，乃是史阁部之主意。”
“啊！竟，竟是史阁部之意……”听到李成栋这句话，李本深与一旁的邢氏，俱是瞪大了眼睛。
李成栋转过头来，向邢氏拱手道：“夫人，前些时日，史阁部来本将营中探查，与本将聊起现在的局势，端的是长吁短叹，忧心不已。本将便向其诉苦到，说现在局势这般危急，只怕朝廷极可能不待我军休整完毕，便要强令我军拔营北上抗敌，这却如何是好。那史阁部沉吟良久，便向本将指出，若真到了这般地步，我军可去投靠太子，以为出路。”
李成栋深吸了一口气，继续道；“当时，听到史阁部这般言语，本将十分吃惊。史阁部便苦笑道，以他看来，这太子英明果睿，大有明主之风，可谓是金麟绝非池中物。现在他虽然刚刚起步，却已隐现峥嵘，守九江，挫左军，桩桩件件，皆非常人可为。这太子之发展前景，只怕不可限量，我等若往投之，其前程功名，亦将会是一路通达呢。”
“他还说现在时局混乱，朝廷内下，皆是危机重重，又岂是你这一镇兵马出路难寻。若朝廷真出此下策，还望我等看在为大明效力的份上，不要对朝廷大生怨恚，也万万不要去转投鞑虏，为敌国之爪牙，此为至嘱也。毕竟，现在朝廷若是昏庸不容，还有太子一路可去，我等亦非完全是走投无路。”
说到这里，李成栋却又是轻声一叹：“你们说，连史阁部这般为朝廷忠心效力之辈，都劝我等在危急之时可去投靠太子，那我等现在被朝廷逼上绝路，岂不正好如史阁部所言，利用这个机会，前去投靠太子么？本将言尽于此，究竟何去何从，还望都督速作决断。”
李成栋这句话说完，李本深的脸上，神色却是愈发尴尬。
他知道，李成栋这家伙说到这里，那邢氏又大表赞同，其实算是给投靠太子之事，最终一锤定音了。
所谓请自己作个决断，无非仅是表面的客气话罢了。
只不过，此人说可以去投太子，现在想来，倒确是一条不错的出路。
若是将来，那太子真是明主的话，自己这一众部下，当可以追随太子在东川发展，其前程功名确是未可限量呢。
再退一步来说，若那太子名过其实，不堪去投的话，那东川之地，到处都有流寇可以盘踞，那自己再拉起队伍离开此人，重新找一处地方占山为王，亦是可行之计呀。
路是死的，人是活的，就先按李成栋所言，去投那太子吧。
毕竟，真到了那时候，走一步，看一步，自己再做决断，亦不为迟。
李本深心下长长地叹了口气，脸上却堆起笑容：“好！成栋所言甚是有理。那就这样吧，本都督立即给朝廷回文，让他们同意我等转进湖广，再去进攻河南。到时候，觅得合适机会，便去投那太子。”
第一百一十六章 成功往投
往投太子之事议定后，李本深遂立即给朝廷写信，按那李成栋所言，说已部向与刘良佐不睦，为免得两军生闹事端，故向朝廷禀明，要皇上自己率部转往湖广，去攻击河南南阳之地，从而从侧翼打击清虏，请皇帝加以批准云云。
此议一上，弘光皇帝阅毕，顿是心下怒气泛涌。
这个李本深，真是端的可恶！
这厮趁着现在火烧眉毛的危局，竟然还敢来和朝廷讨价还价，实是可恶的很！
只不过，现在事态如此紧急，自己这个皇帝，又如何可去与他们太过纠结呢。
说一千道一万，只要能把他们给派上战场，便是胜利了。
更何况，现在马士英又返回了板矶城，指挥修造隘堡一事，自己并无可以议事之人，纵是想把马士英叫回来询议，时间亦是来不及了。
想到这里，弘光将心里那口恶气吞了又吞，才最终下达圣旨，同意李本深统领部众，绕道湖广，从侧翼进攻河南南阳。
得到皇帝同意的答复后，李本深亦是长舒了一口气。
恰巧这时，那江北都督史可法业已回返扬州，李本深遂与李成栋二人，一道入城，去向史可法拜别。
入到官邸，来到史可法会客的厅房，二人一眼就看到，这位从外地回返的史阁部大人，正瘫坐在椅子上，神色疲惫而憔悴，目光更是呆滞而忧愁。
见史阁部这般状态，二人面面相觑，却又只得硬着头皮上前参拜。
听到二人上前叩拜，史可法才仿佛从沉思中回过神来。
他从椅上直起身来，木木地向二人挥了挥手，便低声道：“你二人来了啊，快快看坐。”
“谢阁部”
二人落坐，李本深便率先向史可法拱手言道：“阁部大人，我等已接了朝廷旨令，准备明后两天，便从扬州启程前往湖广，再从湖广往击河南。今天专程来此，向阁部大人告别。”
史可法直视着他躲闪的眼神，惨然一笑，却又是一叹：“李都督，本阁与你部相识一场，亦是缘份。那在这里，就祝你等此去湖广，一路顺利安遂吧。此番前去，本阁只希望一点，那就是将来不论是为谁效力，都绝不可去投清廷。”
李本深心下一惭，正欲说话，一旁的李成栋已抢先回道；“史阁部放心，我等此去自有安排，却是如阁部当日所言，非那太子不投。断断不会去做投效鞑虏甘为汉奸之事。”
史可法点了点头，脸上的神情却是愈发悲凉。
他端起茶杯，轻呷了一口，复向二人说道：“尔等此去，还有一件事，本阁想拜托二位。”
李本深李成栋二人闻言，不觉一愣，却又立即回道：“阁部大人有何话，尽可直言，我等一定尽力办到。”
史可法目光幽沉，他缓缓打量二人的面孔，沉默许久，方低声道；“本阁希望，你们到时见了太子，请转告殿下：大明现在局势糜烂，沉疴深重，若要挽回局面，重整江山，太子殿下也许是唯一的希望了。只望其好自加勉，不堕其志，努力奋发，则我大明，东南之地虽是沉沦腥膻，但西南之所，却必可中兴有望。若是太子能力挽狂澜，中兴大明，那老夫在这里，就算为国尽忠殉职，亦当含笑九泉，死而瞑目了。”
史可法缓缓说完，双目竟是不觉泛起泪光。
他掩饰性抬起袖子擦了擦，复对二人说道；“好了，本阁其他的客套话，也不想多说什么了。你二人且去吧，一路保重。”
李本深李成栋二人，俱是面容复杂地对望了一眼，便一齐起身，向史可法拱手告别。
望着二人离去的背影，史可法一手捋须，久久无言。
数天后，李本深与李成栋二人，分别统领自己的部众，分乘舟船，便从扬州溯江而上，径往湖广而去。
他们此行，倒是一路顺利，过安庆，经九江，入洞庭，再入沅江，直到施州卫。
这一路行来的情形，亦是颇为顺利。
既无左军前来阻击，又无匪盗贼寇前来侵袭，这般状况，倒与李成栋先前所估计的情况，相差不离。
而在入得施州卫后，李本深一行人马，终于见到了正准备从施州卫进入夔州的太子王明。
而听闻李本深李成栋一行人来投，王明亦是极为高兴。
他知道，自己的一系列努力与作为，终于在这个时代，开始了真实的蝴蝶效应了。
要知道，在真实历史上，这李本深与李成栋等人，在被朝廷逼去抗清之后，皆是迅速叛变，成为了清军的得力爪牙，遂后便为清军前驱，一路南攻，将个南明打了个鸟兽散。
却没想到，在这个自己穿越而来的世界里，因为自己的努力，竟让这两位明末悍将，没有如真实历史上那般去投鞑虏，却转而为自己效力，如何不让自己欢欣非常。
凭空能得这两员悍将前来相助，自然又可令自己实力倍增，那在东川一带，当是更有份量了。
王明欣喜之余，立即下令，就在这军帐之中，召见二人。
很快，李本深与李成栋二人，齐齐到来。
二人入得帐来，一见到那端坐虎头椅上，一脸微笑的太子王明，李本深与李成栋二人，虽然尽是全身甲胄，却也立即推金山，倒玉柱，齐齐伏地跪拜。
“在下李本深，拜见太子。”
“末将李成栋，拜见太子。”
见二人齐齐向自己跪拜，上首的王明一脸微笑，快步起身走来，将二人虚扶而起。
“二位将军不必多礼，速速起身说话。”
二人起身，看茶赐坐，三人遂分宾主而坐，饮茶细谈。
李本深率先说话，向王明表明来意：“太子殿下，我等受朝廷逼迫，本欲从湖广往击河南，以解徐州之围。只不过，因为我军兵力太少，又士气低落，若真按朝廷所命这般行事，只恐半分战功未立，便是一军溃灭，再难收拾。故我等思来想去，决定干脆趁此机会，转来投靠太子，以为存身之策也。”
他一言既毕，见王明脸上似有思索之色，便哦的一声，又急急回道：“太子，我等此番来投，并非一时兴起，其实是受了江北都督史阁部点拔，才专程赶来投效。对了，史阁部还一句话，要在下带给太子，太子可要听我一讲？”
第一百一十七章 暂且怀柔
“哦？史阁部有何话对孤言？”王明双眼一亮，下意识回问道。
“太子，阁部大人说了，现在时局糜烂，只恐东南一带，将陷入鞑虏之手。那这样一来，这重振大明，恢复河山的重任，就要全靠殿下了。”李本深目光幽沉，言语却是低沉而清晰。
接下来，他便把史可法当日嘱咐的话语，向王明全盘转述了一遍。
王明听完，一时默然。
唉，这位史阁部啊……
他没想到，这位与自己素未谋面，其实半点交情也无的史可法，竟是对自己这般看重，倒是大大出乎了他的预料。
由此可见，那以史可法为代表的一批南明官员，皆是知道，现在的糜烂不堪的南明，已如一棵即将倾倒的大树，恐怕过不了几天，就要轰然而倒了。
这般沉重的历史定势，人力在其面前，却是何其微茫。
现在的南京城中的大小官员，基本都是一个混吃等死碌碌无为的状态中了。这些叨食俸禄之辈，现在估计都在打着清军若打到南京，他们便举家归降的无耻主意吧。
真实历史上如此，这个他穿越而来的时代里，到了现在，其实亦是这般情形了吧。
只是这个江北都督史可法，在这个糜烂一片的南明朝廷里，相比这些无耻庸碌的同僚，却还是一个难得的骨鲠忠臣。
至于此人最终与扬州同殉的悲壮结局，后世之中，自是人人知晓。
而王明作为来自现代的穿越者，对这位史阁部的人生命运，更是向来感慨唏嘘，为之动容。
这样可以算是民族脊梁的英雄人物，若还真如历史那般，在扬州城中无奈悲惨地与城同殉，为国尽忠，未免太过可惜。
如果，这个史可法，能改变真实历史的悲剧命运，转而为自己所用呢？
这时的他，心下忽萌些念。
对呀，为什么不试试呢？
自己能否如收纳李本深李成栋二将一般，再度扇动蝴蝶翅膀，将这位史阁部的命运，加以改写呢？
王明觉得，现在的自己，当可加以尝试。
若得成功收纳这位江北都督史可法，必然会给自己的正统性与合法性大大加分，让原本来历不明的自己，在天下军民百姓面前，转而更有说服力，对南明的一众官员与士子，也会更有吸引力。
而且，这位史阁部的才能，虽然在军事与管理方面不足为道，但用此人来管政务与教化，却必然是一把好手。
这样的人材，可谓难得，却是断断不可轻易错过呢。
王明心下刚有了此念，那李本深又说道：“太子殿下，本来舅母与元爵皆要来此拜见，以尽人臣之礼。只不过，因为一路颠簸，行程遥远，二人均染风寒，故皆暂在营中休息养病，不得前来，还望太子莫怪。”
王明微笑摆了摆手：“李都督何出此言。夫人与世子欲来见孤，又何必急于这一时。孤只愿夫人与世子身体康健，微恙早愈，心下便甚是欢喜，又何必拘于这般虚礼。更何况，你等远来辛苦，且休整数日，孤还要上贵军营中，亲自去会见夫人与世子。”
王明这话，说得亲切又大度，令李本深李成栋二人，心下颇觉温暖。
且王明随即下令，给远道来投的二人，各赐赏银一万两，以嘉赏二人远道来投的义举。
见太子出手如此大方，二人心下愈是欢喜。
二人越发觉得，此番来投，实在是一个再正确不过的选择呢。
随后，宾主双方又亲热闲聊了许多话语，李本深与李成栋二人，方告辞离去。
望着二人离去的背影，王明却是不觉陷入沉思。
他在想着，要如何，自己到底要如何做，才能真正吸纳，这远道来投的李本深与李成栋两部兵马。
若按自己的设想，王明当然希望，能把这支兵马，象自己手下的军兵一般，从头至尾，从里到外加以重新整编与彻底改造，方为合适。
不然的话，这支流寇起家，又匪气深重的队伍，只会与自己形成若即若离的状态，却是不能切实地加以控制。
再说得难听点，若是不能充分消化吸收这支兵马，要是哪天自己令他们不满意了，他们也来对待朝廷那样，给自己来个阳奉阴违，另奔前程，亦是极有可能的。
只不过，王明知道，现在的自己，却还是只能缓缓图之，万万不可操之急切。
原因很简单，在彼此之间仅是表面熟络的情况下，若是自己不顾火侯，操之太过急切，恐会令李本深与李成栋二人大为疑惧，甚至将这支远道来投的队伍重新拉走，另立山头，亦是极有可能。
更何况，现在的自己，连最基本的根据地都没有，说是无源之水，无本之木亦不为过。在这安身立命都没有做好的情况下，吸纳消化这二李的兵马之事，却还真的再往后靠上一靠了。
所以，王明思来想去，还是决定，对李本深李成栋二人，以及他们手下的这两支兵马，暂以怀柔笼络为主，并且为示信任，暂不加干涉其内部事务，全由其二人自行定夺，方为妥当。
王明在想，也许在将来，自己对他们最好的吸纳方式，便以自己手下这支兵马为模范，对他们潜移默化地加以改变，最终达到彻底消化吸收的目的，当是最为完美的解决方案。
次日上午，王明便在黄得功的陪伴下，亲至李本深与李成栋两部军营中，视察将士，慰问军情，并赐下酒宴，大肆犒劳这两部远来投奔的兵马。
王明此举，自是大获好感。
这酒菜飘香之时，两部兵马皆是高呼万岁，一时间，亦令太子王明心下，忻然而动。
而在象征性地陪着将士们对饮了几杯后，王明便与黄得功一道，来到邢氏与高元爵二人所居的帐房，亲自看望他们。
听到太子亲至，那守在门口的卫兵，急急入帐通禀，那染了风寒的母子二人，正皆欲从病床上起身相见，却被快步入得帐来的王明，遥遥摆手止住。
“夫人，世子，你等染病在床，不必多礼，速速躺下休息。”
王明一边出言相慰，一边快步走近。
到了病床前，他便自行拉了一张椅子坐下，一脸关切地陪坐于床头。
第一百一十八章 托孤之真意
邢氏强撑病体，从床上半坐而起：“在下何德何能，不过些须微恙，竟劳太子亲来看慰，可不折煞在下了么。”
王明微笑道：“久闻兴平伯夫人之名，孤甚为祈慕。只是无缘，向不得见，甚是遗憾焉。今番与夫人相见于此，倒有恨晚之嫌。”
邢氏忙道：“太子这般言语，倒是折煞在下了。唉，在下在扬州之时，便时常听闻太子英名，心下实是佩服得紧，只不过因相隔甚远，一直未得拜见，亦是……”
说到这里，因为言语急切，邢氏不觉大声咳嗽起来。
王明摆了摆手，示意她不必多言。
他拉了被子，帮邢氏盖上一点，又安慰道；“夫人不必客气，你等既来投孤，孤自会将贵部安排妥当。眼前我军即将北上入东川，直往夔州而去。若夫人身体不适，不便远行，可暂留当地，孤派医官照拂诊治，亦可……”
“不，不必如此，些须微恙而已。在下与元爵，皆还能撑下去，断不可耽误大军行程，等到了东川，说不定这病已然自行好了。”邢氏急急回复，一句说完，她却目光幽幽，又压低声音道：“只不过，在下还有一可相求，不知太子能答应否？”
王明一愣，不知道她这句话，竟是何意。
“夫人，你有何话，但可直言，只要孤能做到，必可答应。”
邢氏垂下头，轻叹一声道：“太子，在下实说了吧。现在最为担心的，便是元爵将来的安排。元爵尚是年幼，虽名义是一军之主，然实际上不过一个有名无实的傀儡罢了。现在这兵马实权，皆在本深与成栋二人手中。在下每念及此，无不心下忧虑。以在下之意，还是希望，让他能效命太子，重新领军，能真正成为名副其实的世子……”
听到邢氏这番低语喃喃，王明心下，却是不觉一怔。
这是怎么了？
她为何要对自己说这样一番话。
听上去，竟然有点托孤的味道呢。
难道说，那李本深与李成栋二人，连这样的一个傀儡般的世子，都容忍不下，要开始有意无意地加害么？
这事情听上去，都有点怪怪的。
不过，王明短暂沉思一番，却也立即想明白了，为何这邢氏，突然要对自己说这番话。
她之所以要说这番话，还是颇有缘由的。
在正史之中，邢氏在高杰被诱杀之后，这位遗孀邢氏，但忧虑这高元爵不能服众，恐被小人所害，遂想着给他找个好靠山。
于是，邢氏打算让高元爵拜江北都督史可法为义父，成为他的义子，从而借助史可法的威势来统领全军，实现对这支高杰余部的有效管控。
结果，史可法却认为，这高元爵与自己姓名不同，又是流寇出身，自己若收为义子，多恐惹人非议，故一直没有答就此事。最终，那邢氏无奈，只得让这高元爵，按史可法之意见，去拜了当时的提营太监高起潜为义父。
因为高元爵只是拜了个太监为义父，故为一军将士所轻。
底下的将士，开始纷纷给自己重新寻找出路，最终这支高杰残部，分别李本深与李成栋二人所掌控，并形成了以二人为首的，表面统一却又两部暗中分离的古怪模式。
见到这般状况，那江北都督史可法亦是无奈，只得在承认高元爵为世子之后，又表奏朝廷，封那李本深为都督来统领全军，同时亦成为另一部李成栋兵马的表面上司。
故而直到现在，这高杰余部，一直都是这般状态。
但这样的局面，却不是邢氏想要的。
这个高杰的遗孀，心心念念的，还是要帮高元爵夺回本该属于他的这支兵马，夺回这位世子应该继承的军伍。
现在见到这位太子，邢氏也许是害怕自己病情加重之原因，故一时急切之下，终于将心里的话，对王明说了出来。
只听了她这般话语，王明心下，却是十分复杂。
此时，他才能真实感觉到，这个邢氏，与其外甥李本深以及大将李成栋之间，其实是有多么深的矛盾。
也许，现在到了太子这边，这位高杰的遗孀感觉自己重新寻得了靠山，故趁这周围无人之机，急不可耐地向自己讲出内心的真实想法。
在邢氏看来，她领着这位世子一齐来投太子之后，那太子为了笼络人心，一定会对她们立加扶持，将这位世子高元爵，重新树立为全军的真实统帅了吧。
若再说得彻底一点，如果王明要真实扶正这位高元爵成为全军统帅，那毫无疑问，对于年仅七八岁的高元爵来说，自己这位母亲，才是真正的大权掌控者。
也许，这才是这位高杰遗孀邢氏，最为不告人，也最为隐密的真正心思了吧。
想到这里，王明心下不觉一叹。
这位邢氏，还真是用心良苦啊。
她有这番想法，但在王明看来，却是不可能帮她实现的梦想。
因为，此事连管理能力一般般的史可法，都完全看明白了，邢氏与其子，不过仅仅可作为精神领袖的傀儡，但要真实掌握这个兵马，还是得要李本深李成栋这样的实力派，才能办到。
所以，如果王明要真正立得那高元爵为世子，由他及其母亲来切实掌控这支高杰余部，那无疑会立即得罪李本深与李成栋这两个实力派将领。
也许接下来，这二人心生怨恨，会因此而与自己当场翻脸呢。
这样的结果，当然是王明所绝不愿意看到的。
更何况，在王明心下，这支兵马是要最终被自己彻底消化吸收的，它不会属于邢氏及其子，也不会属于李本深或李成栋，而只能全心全意地听从于自己一人。
这才是王明想到达到的最终目的。
只不过，现在面对邢氏殷切的目光，王明却是绝对不能将内心的真正想法说出来。
于是，他轻轻一笑，便故作关切地说道：“夫人所言，亦是有理。只不过，现在孤尚在行途之中，全军未得安顿，安可立行此事。更何况，夫子与世子皆在病中，尚需调养，此事更不必太过操切。且待将来缓缓而行，当为妥当。”
第一百一十九章 召回黄得功
听到太子王明的回答，邢氏脸上，顿大显失落之色。
没想到，太子的回话，竟是这样的。
她原以为，太子为了稳定军心，一定会立即即同意她的意见，让她的计划得以实施。却没想到，太子仅仅是给她来了个虚与委蛇，根本就没有任何实质性的承诺。
这样的结果，与自己的料想，未免相差太大。
只不过，邢氏也知道，王子已然这般说出，基本也是给此事定调了。自己若再不识趣，还要强与他争，除了会令太子心生不快外，却也谈不出什么东西来。
她只得苦笑一声，喃喃回道：“也罢，此事往后再议，亦是不迟。毕竟在下至此，无系无依，自是全凭太子主张。我母子二人，还望太子今后多加照拂。”
王明点了点头，还是和气地回道：“夫人放心，你与世子二人，孤自会全力照顾，断不会令你等受半点委屈。”
随后，王明又对她言语宽慰了数句，又嘱咐了一番她要好生调养安心养病之类的客气话，方告辞离去。
离开了邢氏帐房，呼吸外面清冷的空气，王明心下，却又是不觉一叹。
这个邢氏与她的儿子高元爵，看起来，还真是个烫手的山芋呢。
其实，刚才王明很想告诉这个看不清形势的高杰遗孀，让她明白，其实现在这般局势下，她与其子高元爵，不要再有任何政治野心，安心安意地当个有名无实的精神领袖，就已经很好了。
毕竟，这个残酷的明末时代，想要掌控任何东西，都要凭自身实力说话。
她二人既已久失军权，对手下将士更是仅存了最基本的一点名份影响，若还要执迷不悟重夺大权，只怕非但好梦难成，更有性命之危呢。
只是这样的话，王明也许永远也不会对她直言吧。
那么，自己以后，到底该如何对待这对母子呢？
对于王明来说，邢氏及其子高元爵，他们最大的价值，其实就是将他们作为一枚橡皮图章，用来压制并吸纳李本深李成栋二部兵马时，方是最为有用。
王明暗想，也许，他们的最好结局，还是在将来，在自己的保护下，做个普通的富贵人家，不再过问政事与军权，平静安稳地过日子，才是最为合适的出路。
这样的结果，也才是对他们最好的保全方式。
希望到时候，这对母子，能明白自己的一片苦心吧。
王明回到自家中军大帐，便下令，现在两军合并后，为让李本深李成栋二部兵马更好的休整，同时顾及邢氏与其子高元爵的病情，全军暂在施州卫之地，多休息三天。三天之后，全军方再度北进，直往夔州。
王明这道充情人情味的军令下来，令李本深李成栋两部兵马，自是愈发感动。而在养病的邢氏母子，亦是心下莫名温暖。
没想到的是，仅过了两天，王明正在安排全军开拔事宜，那靖南侯黄得功，却是紧急求见。
他手持一纸诏书，一脸忧容急急入得帐来，在离王明数步开外，便扑通一声，伏地而拜。
见他这般焦虑忧心地入得帐来，又急急下跪行礼，王明不觉一怔。
“靖南侯，今日为何这般模样，却有何要事？且速速起身说话”王明快步过去，伸手将其虚扶起身。
黄得功站起身来，将手中圣旨递交给王明，便一声长叹道：“唉！真没想到，我等尚在途中，那东南之处，竟是发生了这等变故！那该死的刘良佐，这，这贼厮竟然献了徐州，举部投降了清虏！”
“啊！竟有这等事！”王明闻之，脸色亦是大变。
穿越而来的他，虽然心下早有准备，但现在真正听到这个消息，对他心下的震撼与打击，还是相当大的。
没想到啊，真实历史上发生的悲剧事件，在这个穿越而来的时代里，还是如约而至，这历史的大势，还实非人力所能强撼啊。
可以想见，这刘良佐的投降，这徐州的沦陷，会给南明小朝廷，以致整个南明的军民百姓，造成何等重大的打击。
王明迅速想到，黄得功手中的圣旨，该不是那已彻底慌了神的弘光皇帝，所火速下达的要他紧急回军勤王的召令吧。
他迅速将这一纸圣旨看完，内心顿是猛地一沉。
果不出所料，朝廷深惧这刘良佐一降，江北的防务即将崩溃，故火速派人前来宣诏，督促黄得功紧急回军，入援江北一带，以拱卫京师，保障江北的剩余地界，不至于继续落入清军之手。
读完这道圣旨，王明内心不觉一叹。
他可以想象，现在的朝廷上下，该有多么的恐慌，整个局势崩坏的程度，又是到了多么令人难以想象的地步。
只是这大厦将倾，区区黄得功一根独木，又何以支撑！
王明抬起头，正遇上黄得功满是忧虑的目光。
“太子，在下在想……”
后面的话，黄得功绷着脸，嗫嚅着没有说出来。
他虽不言，但内心想说何话，王明自是一清二楚。
他一声微叹，快步上前，轻轻地拍了拍黄得功的肩膀，说出了一直想对他说的话语。
“靖南侯，孤以为，现在局势如此崩坏，朝廷纵是现在命你急急赶回，只怕对整个局势，亦是难有改观。不若靖南侯下个决断，就与孤一道在这东川之地立足，以图将来……”
“太子，恕在下不能答应！”
黄得功打断王明之话，脸露难色道：“在下乃是皇上一手提拔，深荷皇恩，现在朝廷有难，安可不立即回救。至于此番返回，到底能挽回多少局面，能救到何种地步，在下乃是粗人，却亦未可多想。只得尽人事，听天命罢了。”
说到这里，他长长一叹，又道；“太子殿下，现在贵军已到施州卫，北上便入东川，在下若就此离去，也算基本完成任务了。本来么，在下是想着，要在东川再呆上一段时间，帮助太子稳定局势，但现在看来，此事却是难办。这东川之地，就只能靠太子一人之力，在此立足巩固了。”
第一百二十章 入趋夔州
王明微微一笑，便对黄得功道；“靖南侯一路辛苦，护送孤之兵马到了施州卫，已是十分难得，这份情义，孤甚是感激。眼下北往夔州，路程不远，孤自去便可。不过，靖南侯此番回返，孤却有两件事，要对靖南侯说一下。”
黄得功立即回道：“太子有何话赐教，但可直说。”
王明凝视着他探询的目光，低低回道：“靖南侯，这第一件事，便是孤希望，万一敌寇势大，江北难保，甚至攻陷了留都的话，望将军万万不可意气用事，轻易殉国。如愿意的话，可率部辗转来东川，与孤同襄共举，抗击鞑虏，力挽狂澜，共拯大明于危局之中。”
黄得功闻言沉默了一下，他想了想，便拱手言道：“太子，俺也说实话吧，能为您效力，实是在下一大心愿。只不过，在下先前亦说过，在下深受皇恩，安可弃之不顾，只要皇上还在，那微臣便要为其尽心效力，不问其他。纵是死国，是得其所，此乃臣之宿愿也。”
他顿了下，又道：“当然，若皇上不豫，而臣身尚在，那微臣必践先前之承诺，前来东川往投太子。”
听了黄得功的话，王明表面平静，心下却是叹息连连。
唉，这个黄得功，还真是个愚忠之臣啊。
此人此番回去，难道还真要如历史上那样，去为弘光皇帝效死么？
若真如此，这样的结果，未免令人太过惋惜。
只不过，现在的自己，又如何能对他说出，他在历史上的真实命运呢？
王明心下喟叹不已，表面却还只得夸赞道：“黄将军为人忠义，堪为臣表，孤亦甚为感佩。那孤就与靖南侯约定了，若万一皇上有事，东南不保，你可径来东川投孤便是，孤必当重用将军。“
黄得功重重点头，拱手应喏：“太子之盛情，微臣心知肚明，敢不遵命。”
王明邀留黄得功之事说完，便复与他谈另一件事。
这件事，便是劝那江北都督史可法来投效自己。
这样的明末重臣兼忠臣，若是还要如真实历史上那样，殉命于鞑虏之手，未免太过可惜。
王明思来想去，感觉若要去劝动史可法，可能最为合适的人选，还是这位即将率部回返的黄得功了。
“靖南侯，孤的另一件事，便是希望，你此番回去后，能去帮孤劝动一人，让他前来为孤效命。”
黄得功一怔，立道：“太子，却是要在下去劝说何人？”
“江北都督史阁部。”
“哦？太子您竟是想着，要那史阁部转为您来效力么？要知道，现在史阁部正荷朝廷重任，以一人之力，主持江北防卫大事，他却又如何不听朝廷之令，委弃重职，转而为……”
黄得功一语未完，王明却是摆了摆手，示意他不必多言。
“黄将军，孤说过，从现在的局面看来，史阁部在江北一带，已是大厦将倾，独木难支。孤不希望这样难得的忠臣，最终只是默默地为国殉死。”
王明说到这里，又是一声长叹：“恕孤直言，这位史阁部，身兼兵部尚书，东阁大学士，又被朝廷委以江北都督之任，看上去名头吓人，其实，却是了无实权，对江北诸镇根本无力管控。现在清军大兵压境，史阁部纵有忠义之名，却根本不能控制江北局势，也无力阻挡清军南下进攻。孤只怕，在江北诸镇，纷纷向清军请降之后，这位阁部大人，最终只得在兵微将寡的扬州城之中，为国殉死，以尽孤忠了。”
听了王明的话，黄得功亦是一脸凝重。
他张了张嘴，似想说点自己的看法，一时之间，却又什么话都说不出来。
而王明顿了一下，又继续说道；“靖南侯，你记住，你此番回去，可尽快去扬州面见史可法。你可直接告诉他，孤对他十分欣赏，十分希望他能为孤所用。当然，他现在正任江北都督之职，孤自不会要他现在就弃职前来。孤希望的是，万一清军大举来袭，扬州城池已然不保，这位史阁部能认清形势，不效愚忠，不必为了那腐朽的朝廷，而在城中无谓殉职，却可径来投孤，襄助孤共举大事，致力于大明之中兴。”
听了王明这般话语，黄得功心下五味杂陈，甚至脸上都感觉莫名躁热。
他一声暗叹，拱手言道：“太子之话，在下一定全部传达给史阁部。请太子放心，若真到扬州危机之时，在下一定会尽力将史阁部救出，不让其沦陷敌虏，以致殒身。到时候，若其愿意投效太子，在下也一定会尽量想办法，护送其前来东川。”
王明点了点头，微笑道：“很好，那孤就先行谢过靖南侯了。到时候，若是靖南侯与史阁部能皆来投效，那孤可就真正畅心遂意，了无缺憾了。界时，若二位到来，孤必倒履相迎！”
接下来，王明下令大摆宴席，为黄得功全军将士饯行，并给每名黄部将士，人均二两开拔银子，以报答他们一路相送之恩。
见太子如此盛情，黄得功及其手下全军将士，自是十分欢喜感激。全军酒足饭饱之后，便开拔起程，东返而去。
黄部离去，太子王明亲自送别，一路上，复与黄得功相聊许久，送他踏入回程。
直至黄得功及一众护卫，全部消失在东去的路上，他才转身回营。
又过了一天后，三天休整期满，这太子王明便下令，全军立即开拔北上，径往夔州而去。
这支北去的队伍，虽在名义上尽由太子统辖，但实际上，太子还只统领自己这支一万三千余人的兵马，那李本深与李成栋二部兵马，亦分由他二人统属，太子王明并不直接插手。
这两部兵马，皆跟在太子王明后面，随他一路径往夔州而去。
此番前去东川，王明将哨骑放得极远，以便随时了解军情。
而在全军刚刚入得东川，还未过建始县之际，便已有先头的哨骑，急急策马奔回，向王明紧急禀报军情。
“报！太子殿下，我等自夔州城外回返，发现此处并非大明治下，而是已被流寇所占。”
“哦？可知是哪路流寇么？”
“禀太子，我等盘问城外打柴的百姓，说这盘踞夔州城的流寇，乃是叫什么谭宏谭旨的两兄弟……”
第一百二十一章 是劝还是攻
听哨骑说完，王明眉头微皱，顿时陷于沉吟之中。
来自后世的他，当然对这谭弘谭旨两兄弟，有了一定的了解。
谭弘、谭旨为两兄弟，还有一个哥哥谭文，皆是初为流寇，后于崇祯十二年时，共入明营，曾为大明官军，谭文、谭弘与谭诣三兄弟击败张献忠于三尖寨，分授游击之职，共守达州。后来，谭文留守达州，而谭弘谭旨两兄弟则领兵驻守巴东夔州一带。
二人在这夔州一带，毫无拘管，自是立即暴露流寇本性，残暴无纪，荼毒百姓，堪为当地一霸。
去年，大顺气焰大炽，横掠北境之时，二人为了将来考虑，准备改投大顺，以奔个更好的前程，遂立即派出密使与大顺暗通款曲，承诺大顺军一至东川，便立即率部为应，转投大顺。
没想到，大顺军刚入东川不久，还没来得及正式接纳这两兄弟的兵马，这在去年还风光一时的大顺，竟便被鞑子与吴三桂的联军给打得彻底崩溃，部众星散，谭弘谭旨两兄弟，又重新回到了无人管束的最初状态。
此时的他们，名义上挂着明军的旗号，身份却又是大顺的余众，倒是尴尬得紧。
不过，因为现在四川之地已是一片混乱，这两兄弟倒亦乐得无人拘管，正好擅为威福，肆意欺压百姓。
在真实历史上，这谭氏两兄弟，这样逍遥快活无拘无束的生活，一直过了一年多。直到永历帝即位后，才派了文渊阁大学士兼少傅的吕大器到达夔州，去接收这已形同流寇的谭弘谭旨两兄弟，使其重新受朝廷约束，并封谭弘为靖夷将军，谭旨为夔州总兵，让二人继续驻军夔州。
当然，再后来，随着时局变迁，便是大家都熟知夔东十三家了。
隆武二年，郝摇旗、刘体纯、袁宗第、李来亨等联合抗清武装王光兴、谭文、谭诣、谭宏等人，以兴、房、竹、巫、奉一带为根据地，坚持抗清。共推举刘体纯主持军务，划分为16营，分据川东、鄂西诸山中，边务农边练兵，常出奇兵袭击南下清军。这支武装，合称为夔东十三家，一度担负起川鄂地区抗清大业，算是明朝最后的反抗与闪光了。
只不过，到了顺治十六年，谭弘谭诣二人为清廷所诱，率部归降，谭宏封“慕义侯”，谭诣封“向化侯”，转过头来对抗残余的明朝势力，转战西南，多建勋功，倒是成了清廷的得力鹰犬。
王明在想，二人这般行径，亦算是得其始，却不得其终吧。
没想到，在这个自己穿越而来的时空里，还是这二人占据夔州，更可叹的是，这个重大的消息，自己现在才知道。
这一瞬间，王明却是迅速明白了，朝廷任命自己为这东川都督的真正目的。
这夔州之地，名义上还是明朝地界，实际上，已被那形同流寇的谭弘谭旨两兄弟所占据，王明若要强去，可就正中朝廷下怀了。
这可是朝廷逼着自己，要去跟这些根本不服管束形如流寇的地头蛇火拼呀。
这样一来，两相争斗之下，自己若是被这些流寇所杀，那朝廷可就是端的去了大患，那弘光皇帝闻得消息，怕是要额手称庆，还要连声高喊卧榻之侧，终于再无他人安睡了。
而在朝廷的谋划下，就算自己拼尽全力，最终打败谭宏谭旨两兄弟，只怕亦是实力大损，元气大伤，那接下来，就算不被东川之地这多如牛毛的流寇所灭，亦将局缩一隅，无能为也。
王明迅速想到，之所以黄得功在快到东川之际，忽被朝廷紧急召回，也许不单是北面清军大举进攻，让朝廷难以招架的缘故，估计也有要给自己来个釡底抽薪，从而暗中加害的用意呢。
朝廷这般算计，倒是端的阴险。
一时间，王明心下，忍不住一阵喟叹。
那接下来，自己到底该怎么对待这二人呢？
自己能象真实历史上的吕大器那样，以朝廷之旨令，来劝说压服这两人，转而听从自己的命令么？
王明感觉很难。
以王明看来，这两兄弟，在真实历史上之所以会畏服于吕大器，重新接受明廷的管理与安排，其实并不是吕大器的劝说有多么地高超动人，而是当时的局势，已然此消彼长，局势大变，这两个向来跋扈自擅的家伙，迫于形势，才不得不交出地盘与兵马，乖乖服从永历朝廷的管理。
因为，在永历初年之时，四川的张献忠大西政权，已是苟延残喘的状态，除了在北面败于满清，另在南面连连不敌明军，被明军夺占了不少的地盘，明军在四川一带，威势复振，并从川南与鄂西两处，向东川对相包夹而来。明军这般举动，对盘踞于东川一带的谭宏谭旨等人，自是形成了极大的压迫力。
也正是在这般自家形势大好，东川的流寇们正惶惶不可终日的前提下，那吕大器才能顺应时局，将东川一带的流寇尽形收编，最终形成了明朝最后的光芒——夔东十三家。
但是，王明很清楚，在真实历史上吕大器的成功，对于现在的自己来说，却是根本就不能照搬的故事。
因为，现在这个时候，四川一带的明军，正处于最为薄弱，士气最为低迷的状态。
要知道，几个月前，云贵川湖四省总督王应熊、四川巡抚马乾，曾命守备曾英，以及总兵李孝立，副总兵王祥，共同起兵合进，以图击败张献忠部将刘廷举，收复重庆府一带。结果却没想到，张献忠派出义子刘文秀为援军，于途中设伏邀击，竟一举击溃明军，将他们打了个大败而逃。
而明军经此一战，已是精锐尽失，只得全面退守川南，根本不敢再往东向。
这样的狼狈局面，自是让川东一带流寇气焰大涨，根本不可再制。
可以想见，现在的谭弘谭旨两兄弟，只怕是根本不把明廷放在眼里，对于这位真假莫辨的太子，对于这位由朝廷指派的东川都督，更会是嗤之以鼻，根本就不会加以理睬。
王明暗想，也许现在这个时候，对于这些猖獗跋扈的流寇来说，他们唯一能听懂并服从的，也许只能是凶猛有力的拳头。