第九十二章 车马之利
因为，王明所设想的四轮马车，相比这个时代最为常见的两轮马车，有一个最大的好处，就是可将马车的载重大幅提升。
四轮车的四个轮子构造，使得拉车的马匹，不用再做支点，以承担马车承载力，只是单纯提供拉力即可，从而极大提升拉载效力，据计算，在同等拉力的情况下，至少可将载重提升近五倍。
正是因为这一点，王明才下决心要搞出适合于这个时代的四轮马车。
而四轮马车的难于普及，除了当时的道路难行之外，现在大明所使用的四轮马车，还有一个最大的缺点，便是难于转向。
中国古代难以推广四轮车的根本原因，其实不是道路问题，而是没有解决好四轮车的转向问题。
中国古代的四轮车，只是简单地将四个轮子安装在一个固定的车架上，因此难于转向，导致实用价值很小。这个旷世难题，中国上下几千年，也没有解决。
这种车从古代一直使用到现代中国的五十年代初，基本都是一个模式。
那就是，四个窄窄的铁箍木轮装在车架上，由三到四头牛拉着，车子的转向，则是四头牛凭力气大生拉硬拽。（确切的说，是靠车辙解决转向问题，车轮子把路面压了很深两道沟，车轮就在沟里滚动。千古一帝秦始皇所搞的所谓车同轨，就是为了这点令人无语的方便。）
所以现在把问题归纳起来，王明要着手解决的两个关键问题，一个是道路难行的问题，一个便是四轮车的转向问题。
前一个问题，是明末时代的普通现象，王明现阶段根本无能力加以更改，只能在这个基础之上，去加以适应。
而第二个问题，来自后世的王明知道，同时代西方的四轮马车，之所以运作自如，却是因为发明了转向架之故。
西方出现的这种可转向四轮车，最具创新的设计为，前两个轮子装在一个车架上，后两个轮子装在另一个车架上，后面的车架架在前面的车架上，共由一根立轴连接，实际上是两个两轮车的组合。
通过这突破性的设计，在西方后来大行其道的四轮马车才终于成功地走上了历史舞台，并在世界历史上，演出了属于自已的辉煌剧目。
诸如俄罗斯开拓东方，美国开拓西部，之所能成功，其实很大一部分，都是这种四轮马车的功劳。
不过西方的四轮马车，从产生到定型，也并不是一帆风顺的事情，前前后后花了几十年的时间，一直到十九世纪还在不断改良。而现在，来自后世的王明，却可用近乎作弊的手段，直接采用最成熟的方法。
这项工作，王明开始得极早，在成功守住九江之后，他就一直在心下揣摩细节，努力自行完善四轮马车的具体方案。
最终，王明经过反复思考，画出了一张根据后世的记忆，绘出的四轮马车草图。
王明在绘图时，脑海中思索得最多的，但是这四轮马车的转向原理。
王明认为，四个轮子的马车，颇有些类似后世的小汽车，转弯的时候两只前轮必须朝一个方向偏，才能顺利转弯。这样当前方的牵引力改变方向时，车辕通过轴套，改变车轴的方向，也就使得车轮朝牵引力的同一方向转动，实现四轮车的转向。
而当时负责此事的同知蔡确以及一众工匠，在看了眼前的草图后，都有一种开了眼界的感觉。
他们看到，王明所绘的马车，车身较长，护板前高后低，前护板上镶嵌着木板钉死的座位，下面有搭脚，两层板制成了车夫的座位，在车夫座位下是前轮，有一根长杆加两侧护木连接前轮，这就是连杆，两个前轮并没有如以前的马车那样固定在木框上，而是用中滚轴和连杆相接，长长的连杆又被固定在圆盘式的前轴上，车辕与车身衔接的部份与前轮悬挂结合，这样马匹转向的时候前轮的悬挂也就整体转向。
这前所未见的构造，在后世稀松平常，却让此刻的明朝工匠感觉十分新鲜。
“此车草图便是如此，本官要求你们所研制之四轮车，务必要能灵活转向，此为关键所在。一定要便于使用，转向灵活，易于操控，哪怕其他地方稍为简陋一些都不妨事。要仅仅是复制大明现有之四轮马车，那意义便不大了。”王明对蔡确着重强调了这句话。
而在全体弩兵开始正式训练之际，那同知蔡确率着一众工匠加班加点，终于赶制出了王明设计出来的四轮马车。
一拿到样品，蔡确立即喜孜孜地赶来报喜。
“太子都督促请看，经我等试验，这四轮马车可以双马同架，一车可载货六千至八千斤。转向与行驶皆甚方便，应该可以达到大人之要求了。”蔡确站在制好的马车样品前，喜滋滋地向王明禀报。
看到面前这一辆新新崭还未上漆，散发着木板清新味道的四轮马车，王明十分心喜。
他俯着身，一边听蔡确介绍车辆细节，一边仔细观察车身构造。
王明看到，这辆马车，结构虽然与自己设计相似，但因为现在材料缺乏，外面还是颇为粗糙。
不过外形尚不美观，王明并不特别在意，他最为关注两点，也是四轮大马车制造的重点与难点，一是车轮，二就是转向装置。
因为四个轮子的车，颇有些类似后世的小汽车，转弯的时候两只前轮必须朝一个方向偏，才能顺利转弯。蔡确与一众工匠根据王明的草图，这段时间经反复设计，最终为四轮车设计的转向装置，是车子底部靠前的地方加个可转动的轮盘，车轴连接在轮盘下面，可以左右转向，车辕不是连着车身，而是连着一个和车轴平行的横杠，横杠左右各有轴套和车轴相连。
这样一来，当前方的牵引力改变方向时，车辕通过轴套，改变车轴的方向，也就使得车轮朝牵引力的同一方向转动，实现四轮车的转向。
这个设计，倒是颇为巧妙，也让王明在心下感慨，自己虽然来自后世，却也断断不可小瞧了这个时代的匠人。
他们其实极有聪明才智，只不过没有被人引导发挥出来罢了。
王明亲手试转了一下，发现这四轮马车果然转向相当灵活，完全没有那种迟滞与生硬的感觉。
王明心中极为欢喜，这辆马车，大体上达到了自已的要求。比起大明同代的那种粗笨呆板的四轮马车，实在是不知道强多少。
第九十三章 西往东川
接下来，王明提出了一些自已的改进意见。
“这四轮马车，就按这般制作，要加班加点扩大生产，尽量增加产量。另外，这四轮马车套马系用的皮带，一定要结实耐用，不需太长，这样转向和停车的时候车架不会直接撞到马身上，有了一个平稳的缓冲之力，挽马就不会容易受伤。”
“大人，在下记下了。”
“嗯，还有一件事，就是你们将这些联接件，易损件，多准备一些，毕竟我军将要长途运输，万一路上坏了，可便于及时更换。另而这些配件，蔡确你们可定个规格出来，以便所有的四轮马车都能通用更换，保证使用效率。”
“是，在下一定多备配件，保证使用。”
听完王明的意见，蔡确与一众工匠皆连连点点头，表示一定要尽快将王明的要求做好。
而自成功研制样车之后，王明便让蔡确催赶工匠日夜加班，和生产抛石机一样拼力赶制，以求在前往东川之前，能尽可能多地获得足够的四轮马车。
有了王明的亲自督促，四轮马车的生产进度大大加快，到了正式出发之日，已然生产了五十多辆四轮马车。
而有了这五十多辆四轮马车，按每辆八千斤的顶格装量计算，王明可以装运40万斤货物。
这个数字，相比起现在这些庞大的辎重与军械来说，远远不足敷用，但凡事有个开端，能把这样的四轮马车作为标准运输部件来使用，却是一件难得的好事。
王明心下感叹，若是自己有足够的时间，当可以生产更多的四轮马车以供使用，从而确保后勤运输皆可采用此类标准载具，从而淘汰那些运量小又不简便的双轮车与独轮车。但是现在，自己却是再难拖下去了。
毕竟，已迁延了二十多天，若还迟不行，只怕朝廷真要对自己下手了。
弘光元年四月九日，王明领军启程，在靖南侯黄得功的护送下，离开九江，一路西去，前往东川。
他选择的路径，是从九江折向东南，走德安，奉新，袁州，再至醴陵，便进入湖广地界。
然后复走长沙，益阳，常德，进入施州卫。最后，从施州卫北上，经建始、过巫山，便到了目的地，夔州府城。
这条路，是王明深思熟虑后的选择。
因为一直在湖广南部行进，可以最大限度地避免与左军主力相遇，从而尽可能少生事端，以确保平安到达。
当然，王明不知道，他这般想法，在贪婪狡滑的左良玉面前，未免太过一厢情愿。
而就在王明一路西去之际，北面的局势，却是更加恶化到了几乎不可收拾的地步。
灭了大明的清军，终于从陕甘调集了十多万重兵，由豫亲王多铎统领，以千钧压顶之势，向那苟延残顺的南明，猛扑而来。
大批清军奄至，南明原本就脆弱不堪的北面防线，立时土崩瓦解。
河南大部，北至黄河，南到南阳，几乎在转瞬之间，就被清军一举拿下。
接下来，攻取了整个河南的清军，齐至归德，便兵分两路，一路东攻徐州，一路南取宿州，声势浩大，气焰震天。徐泗两地的告急文书雪片一般向南京飞来，整个南明朝廷都是惊恐万丈。
弘光皇帝心下震骇，立刻与马士英商量，要将大批的辎重与粮草紧急送往北边，以协助徐州的刘良佐，与泗州的刘泽清守卫城池。
而了策应他们，弘光皇帝复令黄得功的留守兵马，从安庆一带北上迎敌，填补空缺。
同时，那宁南侯左良玉亦收到圣旨，要他从湖广北上，直入河南，夺回失地，以减压徐泗一带的压力。
左良玉收到朝廷谕令，不由得陷入沉思。
左良玉心下，出于对南明小朝廷的极度厌恶，以及自身贪婪的野心，并不愿意如朝廷谕令那般，率领兵马北上迎战清军。
相反地，他看到现在黄得功余部亦是北调，整个与湖广交界的安庆一带，皆是空虚，仅有其部下马得功的五万余人兵马留驻于原地，倒是自己可以趁机下手的大好机会。
更何况，他也得到消息，现在的太子已率领全体部下离开九江一路西去，那黄得功亲统三万兵马护送前行，故而现在那九江之处，只有黄得功部将谭雄的两万兵马驻守，亦颇为空虚，乃是难得的进攻良机。
左良玉思虑良久，便让御史黄澍与湖广总督何腾蛟，一道入厅叙事，商讨下一步到底应该如何行动。
很快，黄澍与何腾蛟二人分别到来，左良玉便立刻将朝廷向自己发来的的圣旨，向二人简述了一遍。
“二位，朝廷令本侯立即开拔北上，攻取河南，二位以为，本侯接下来，却该如何行事方为妥当？”
“宁南侯，在下以为，现在清军大举进攻，我大明局势危如累卵，若不尽快发兵北上，只恐非但河南已失，整个江北一带，只怕尽入卧清虏之手矣！”何腾蛟率先发言，一脸忧急的他，声音颤抖不已。。
左良玉脸上难看，却并不作声，只是将目光转向正捋须冷笑的御史黄澍。
“黄御史，此事，你怎么看？”
“禀宁南侯，在下却以为，现在这般时候，朝廷兵马皆在北边，完全无力西顾，乃是我军向那腐朽不堪的小朝廷发动进攻，将其一举攻灭的大好时机呀！”黄澎目光灼灼：“现在安庆与九江一带，尽皆空虚，我军若乘势进取突然攻击，只怕能把黄得功部一举击溃，从而一举拿下安庆与九江这两座江南重镇是。二镇既取，我军再顺流东下，当可一举灭了那小朝廷，再拥立新主，宁南侯当成就不世之功也！”
“不可！万万不可！”黄澍一语未完，一旁的何腾蛟却是立即打断：“宁南侯！黄御史！现在国难当头，大明已至危及存亡之秋，万万不可再自行生乱啊！恕老臣直言，若鞑虏拿下江北，那侯爷纵是灭了朝廷重立新主，疆土已丧，又于事复有何补！且万一战事不顺，鹤蚌相争，渔人得利，自家人自相攻伐，自相戡灭，岂非徒给外寇亡我大明的最好机会么？老臣再说一句诛心之语，若万一大明不存，社稷覆亡，宁南侯身为大明重臣，又将何以自处！”
第九十四章 先擒太子，再叛朝廷
何腾蛟这番近乎哀求的话，左良玉却是根本不为所动。
他紧绷着脸，冷峻肃然，那下撇的嘴角，毫不掩饰地表明对湖广督抚何腾蛟的轻蔑与不屑。
见左良玉这般表情，一旁的御史黄澍，原本就心下大不以为然，此时察颜观色，更是冷笑着接过话来：“何督抚，你这般话语，未免言之太过。你要知道，朝廷派宁南侯发兵北上，去攻夺鞑清治下的河南，其真实用心，却是何其险恶！”
“啊？黄御史，你何出此言……”
“哼！何督抚，你也是为官之老臣了，朝廷这般调派，究竟是何居心，你真不明白么，如何还硬要揣着明白糊涂！”黄澍敛起笑容，神情瞬间变得峻厉：“朝廷此举，无非是要让宁南侯与去鞑虏两虎相争，互相折损，以达到借寇削藩，借刀杀人之目的罢了。那清虏战力强悍，兵马众多，若是我军此去对战，无论胜败，必会大遭损失，大伤元气，那朝廷便可不费吹灰之力，就坐收渔翁之利。到时候，宁南侯手下兵马大失，人心丧乱，哪里还会有再与朝廷对抗的实力！如是那般，可就真成了案板上的鱼肉，任凭朝廷宰割收拾了。”
黄澍这话，戳中了左良玉内心最为柔弱的心结。
是啊，自己之所以能拿朝廷不当回事，能与朝廷一直对抗却稳如泰山，还不是正因为自己手中有这支百万兵力的军队么。有了这支雄厚兵马在手，才是自己与朝廷对抗的最大本钱啊。
如果自己真的傻乎乎地听从朝廷号令，调派大军北上抗清，那还真如黄澍所言，自己的百万大军，无论胜败，必会大受损失，以至于一蹶不振，再无与朝廷对抗的实力与勇气。
朝廷这招借刀杀人，真真用心歹毒啊！
何腾蛟脸色黯然，他急急辨道：“黄御史，宁南侯，你们这般作想，未免太过一厢情愿。要知道，万一鞑寇攻势猛烈，大明有失，那可就……”
“何督抚，你就不必多言了！”黄澍毫不客气地打断何腾蛟的话：“在下知道，你是在担心我军还未来得及灭了小朝廷，那清军便已打过江去，先把那朝廷给灭了，使得我大明再无主首，最终一盘散沙，再被清虏各个击破是吧。”
见何腾蛟又欲辨解，黄澍却又冷笑道：“何督抚，难道你真的以为，宁南侯手下百万大军，皆是吃素的么？再说了，我军顺流而下，岂非更比清虏自北南攻，要容易得多么？要知道，他们还有江北四镇的数十万兵力要打呢，又如何会抢在我军前头夺占南京？更何况，等到我军拿下南京，灭了那小朝廷，重立新主，再以挟天子以令诸侯之势，调转头来对付清虏，岂非更加容易？”
黄澍深吸一口气，眼中更见狠厉之色：“在下想说，现在朝廷为了应对北边鞑虏的压力，江北诸镇的兵力，皆是必会往北调遣，这样一来，江南一带必是空虚，故而正是我军大举用兵之最佳时机！现在无论是安庆，还是九江，这两座东南重镇，兵力皆是空虚得紧，而那靖南侯黄得功，身为主将，却正一路护送那太子西去，其下属守城部将，又如何会是宁南侯的对手。对手无主之际，实在是我军发动突袭的大好时机啊。有道是，机不可失，时不再来，这般天赐之良机，安可轻易错过！”
黄澍这番话语，说出了左良玉内心最为渴盼亦最想说出的话语。
左良玉用力拍一下大腿，大声道：“黄御史说得是！我宁南侯乃是先帝所封之重臣，安可为这苟且无能的小朝廷卖命效力！他们想让俺去河南与清虏死拼，好在其中坐收渔利，俺却偏不上这当。相反地，俺要给这般宵小一个迎头痛击，灭了这一直与本侯作对的小朝廷，复立新主，再续正统，方解吾恨！”
左良玉冷冷斜了一眼那浑身发颤的何腾蛟，又转头对黄澍说道：“黄御史，俺以为现在若要大起义兵，推翻不义之小朝廷，还需得让吾儿梦庚快些行动，尽快击溃那西去之太子一行兵马，抓获那太子，方为妥当。”
左良玉话音刚落，黄澍立即拱手回道：“宁南侯所言极是！可速速传令世子，令其早日择机下手，击溃太子兵马，拿获此人，让其成为侯爷手中之棋子，成为侯爷呼之即来挥之即去的掌中傀儡，让他除了乖乖听命效力以保全性命之外，再无他能。这样一来，宁南侯匡扶大明嫡裔，可谓师出有名，下属军兵亦将愈发拥戴效命。而我军义旗一举，发兵东去，必将势若破竹，横扫千里。到时候，大军顺江东下，所向披靡，那小朝廷所在的南京，说不定闻风而降，不战而克呢。”
黄澍这拍马之语，说得左良玉心花怒放。
他捋须大笑，大声道；“好！就如黄御史所言，本侯立即传令给梦庚，令其速速准备妥当，于险要处邀击那太子一行人马，务必一举击溃太子与黄得功的合兵，生擒太子，活捉黄得功！”
左良玉一语说完，却又斜眼看一下一旁的何腾蛟，冷冷笑道：“何督抚，本侯欲举大事，却不希望何督抚成为我军之阻碍。故而这段时间里，何督抚就暂且在家中歇息，本侯自会派人料理湖广诸事。且等我军大事成时，再让何督抚出来主持湖广政务，亦不为迟。”
听到左良玉这近乎无赖的威胁之语，何腾蛟气得浑身发抖。
他颤颤的手指，直指左良玉面孔，厉声道：“宁南侯！本督抚乃是朝廷命官，拜受了大明官印，安可被你这般羞辱！你要起兵造反，嫌本督抚妨事，大可将本督抚一刀杀却，省得诸多麻烦！又何必出这般下作之策，特来羞辱于我！”
“哼！你以为，是本侯不敢杀你吗？告诉你，本侯杀你如杀一条狗！”左良玉一脸狰狞：“只不过，本侯不想在大起义兵之前，自己先玷污了名头，这才决定暂且留你一条性命。真等到本侯成就了大业，你要寻自尽，或是再来求那砍头一刀，本侯皆可成全，决不耽误片刻！”
第九十五章 挟太子以令诸侯
“左良玉，你，你竟敢如此……”
气得浑身发抖的何腾蛟，一语未完，已是扑通一声，昏厥倒地。
“叉出去！抬回其府中，严加看管，不得让其与外人随意联系！”
见到那倒地的何腾蛟，犹在地上微微抽搐，左良玉一脸轻蔑，朝一旁的黄澍厉声下令。
黄澍闻言一愣，却是立刻拱手言道：“在下遵命。”
随后，黄澍安排两名军士，将那昏厥于地的何腾蛟从客厅中拖走，正欲离开，左良玉却又叫住了他。
“黄澍，现在这何腾蛟，既已被本侯软禁，那这湖广一带政务，就尽皆交予你去办吧。”
左良玉这句看似平淡的话语，顿时让黄澍有如打了鸡血一般兴奋。
他双眼放光，立刻拱手言道：“多谢宁南侯抬爱！在下一定尽职尽责，全力管好湖广政务，以报宁南侯赏识之恩！”
“嗯，你下去吧。”
黄澍领命而下，左良玉便宜亲起诏书，给正在长沙集结兵马的儿子左梦庚下达谕令，要他尽快调派兵马，去伏击阻截正率部西去的太子一行人马，务必将其一举击溃，最好能生擒太子，活捉黄得功。
两天后，世子左梦庚在长沙官署中收到父亲的谕令，心思立刻活泛开来。
好啊，现在自己刚刚在这湖广南部集结了近七万兵马，正寻思着要不要上报父侯请求主动进兵，父侯就发来谕令，催着自己动手，还真是一打瞌睡就送枕头呢。
哼！那就看本世子手段！
那太子一路远来，现在已过了醴陵，正要过湘潭一带，复向长沙进发，自己却是正好以逸待劳，给他们来个迎头痛击呢。
只要自己能一举击溃太子与黄得功部的四万余人兵马，复能顺利活擒那太子与黄得功，那毫无疑问，自己在父侯心中的地位，将会大大加重。而自己的世子之位，亦会更加稳如金汤，那几个弟弟，将会再无任何觊觎的机会。
若是机缘合适，到时大权在握的自己，再学那唐太宗李世民，给老头子来个逼宫下台，也不是不可以呀……
想到这里，左梦庚脸上，浮起一丝得意的微笑。
他更不多想，立刻开始排兵布阵，准备给太子王明来一记当头重拳，将其一举击溃。
左梦庚这边调兵遣将安排妥当，那王明与黄得功一行人，却是离了江西地界入得湖广，一路逶迤而行，走醴陵，过湘潭，向长沙府一带快速行来。
这些天来，王明心下，其实多有忧虑。
他一方面担心现在的国中局势，不知已恶化到了何等程度。另一方面，便是在心里担忧现在进入湖广地界后，那卑鄙无耻的左良玉，又将会对自己使出何等下作手段来。
故而，自入湖广之后，这一路上王明一行人马前进，却是小心谨慎。
每到复杂地形之时，王明必先派出手下骑兵前往探查，确保前路无事，方令后部继续进军。
而见太子将手下军兵安排得这般妥贴谨慎，那护送他前行的的靖南侯黄得功，对他亦是颇为佩服。
这一日，过了湘潭约数十里，来到召山地界。
见到原本平旷的湘中一带，突然陡变为起伏地形，王明心下，顿是立起警惕之意。
他立即派出手下骑兵，作为哨骑前往探察。
那些骑兵领命而去，很快就消失王明视野之中。
不知为何，见到这些骑兵离去，王明心中，却有种很不妙的预感。
而见他脸色有变，一旁的黄得功策马过来，低声道：“太子，可是担忧前面有伏兵？”
王明点了点头：“是啊，孤心下确有此虑。将军你没发现么，自过了湘潭以来，这一路上，倒是安静得很，不但行人稀少，就连野雀儿也不多见。要知道，现在乃是初夏，缘何会这般情况。孤之心下，多有不安。”
黄得功亦点点头，却是宽慰道：“太子勿忧。现在有哨骑前去探查，当不妨事。以在下看来，前面若有阻挡，必是山贼草寇之类，不识大军到来，还想来蠢蠢欲动干上一票呢。估计等我大军开到那山脚之下，这般家伙，早就他娘的吓得统统跑路了。”
见黄得功出言相慰，王明微微一笑，却发问道：“靖南侯，你以为，这一路上，仅有山贼草寇来打我军主意么？以孤看来，那宁南侯左良玉，怕是已按捺不住，想要大干一笔，来图谋孤呢。”
“哦，左良玉这厮这么大胆么？他就不怕这样做了，朝廷那边……”
王明摆了摆手，示意黄得功不必多说。
“靖南侯，左良玉乃野心勃勃之辈，他自恃兵马众多，向来不把朝廷放在眼里。现在又正调派了重兵于湖广东部，与朝廷兵马隔山对峙，其反逆之心，已是路人皆知！此人一心要图谋大权，其反叛朝廷之心思，已然不是一天两天了，又岂会真将朝廷态度放在心里。孤之所以认为，这左良玉必会在路上对孤动手，实是因为现在这个时候，对于这厮来说，倒是一个难得的下手机会呢。”
“哦？太子都督真是这般认为么？”
王明轻声一叹，点了点头：“嗯，孤认为，现在朝廷为了应对北面清虏之压力，正将江北诸镇的兵马大量北派，这样一来，江边一带的防务必是空虚，这便给了左良玉反叛朝廷的大好机会。想来这厮暗藏反心，潜觑已久，安会轻易错此良机。而他想要动手，为服天下人心，必是要谋求所谓的名正言顺与师出有名。故而，若能在半路之上，将孤击溃截夺，让孤成为任其操控的一具傀儡，从而来个挟太子以令诸侯，他便可大张旗鼓地反叛朝廷，再不用担心师出无名了。”
听王明这般说辞，黄得功的脸色，亦开始渐渐变得凝重。
他知道，王明的分析，还是很有道理的。
左良玉要反叛，若能挟持这位先帝嫡子的太子朱慈烺，让其成为他号令军兵，邀服人心的棋子，再打着清君侧，立正统的旗号，无疑会对他起兵反叛有极大帮助。
若他此计得逞，那这厮至少在法统上，是义正辞严且无隙可击的。
这也是太子之所以认定左良玉这厮，一定会在半路上对他动手的最重要的原因。
黄得功心下暗叹：看来这一路上，绝不会平静无事，极可能在不久之后，就会有大战发生。而这样的话，自己作为护送之臣，又是太子之友，却还需愈发尽心才是。
他正沉吟之际，忽见到前头有马蹄声得得而来，抬头一看，有稀稀落落的数名哨骑，正向本阵策马狂奔而回。
第九十六章 伏击失败，正面对决
“报！禀太子都督，前面有敌情！”
数名盔甲散乱的哨骑，得得地纵马飞驰而至，在离太子王明约十步开前，勒住马缰，翻身下马。
“哦？是何敌情？”王明沉声喝道。
“禀都督，前面之山，名叫召山，内有一条谷道，名为召山谷，乃是前往长沙之必经之处。我等入内探查，发现鸟兽无踪，静谧非常，心觉有异，遂小心向前探查。后至谷中，向山林试发弩箭之时，那埋伏之敌兵心急，纷纷发矢激射，有一半兄弟不及防备，竟被当场射杀。我等侥幸逃出谷外，才急急赶回复命。”
听到这名喘着粗气的哨骑那急急禀报，王明顿是眉头大皱。
果然不出自已所料，这山谷之中，果有伏兵。
若是自己不加防备，头脑一热，便立全军进发，只怕现在已是全部中伏，损失惨重了。
“那你等可看清了，谷中所伏者，竟是何处兵马？”一旁的黄得功，厉声喝问。
“禀靖南侯，山谷之中，林木极多，敌军又是潜藏在草木之中伏击，我等仓促之间，未得看清敌军旗号与模样。只不过，此山谷怕有数里之长，埋伏了军兵极多，怕是有数万人之众，若不是我等逃得快，只怕要被敌军尽数灭于谷中……”
这名哨骑颤声说完，黄得功尚未说话，一旁的太子王明却是冷笑道：“哼，能在这山谷埋伏恁多兵马，敢对我军哨骑下手，绝不可能是普通的山贼草寇，必是正规之军兵。依孤来看，估计是左良玉这厮，要在这里对孤动手了。”
黄得功哏声道：“真没想到，左良玉这厮如此下作，竟敢在这里，就要对太子下手了，实是可耻可恨。那么太子你接下来，却是作何打算？”
王明目光灼灼，话调低沉：“靖南侯，有道是兵来将挡，水来土掩，孤却丝毫无惧。想来敌军既然沉不住气，在山谷中攻袭我军哨骑，那其伏击已然毫无意义。估计接下来，他们必定会出谷作战，我军需得立即做好准备，以便迎战！”
黄得功拱手应道：“太子说得是，在下之兵马，皆愿听从太子调遣！”
王子点头道：“很好，既如此，黄将军且听孤之调派！”
接下来，王明开始迅速地布置，他安排手下的全体军兵，以及整个黄得功部的兵马，均开始依其指挥，迅速列阵，准备作战。
而就在王明这边急急摆阵之时，召山谷中的左军统帅左梦庚，正在听着手下将领刘得恭的禀报，他的脸上，却是一脸扭曲的愤怒。
刘得恭敬脸上满是痛悔之色，迭声道：“他娘的！老子反复交待，要这些兔崽子沉着气，不要随意攻击敌军哨骑，这帮杂种倒好，竟被敌军几番试射就给吓坏了，忙不迭地打发箭矢，这才暴露了伏击意图，让剩余的哨骑得到消息，匆匆逃回……”
听到这刘得恭唾沫横飞，却是近乎推脱责任的禀报，原本就懊恼不已的左梦庚，顿是心下愈发怒火熊熊。
“好了，给老子闭嘴！”他怒气冲冲地喊道：“现在你再说这些话，还有个屁用！你这厮约束不好部下，让他们擅自行动，毁了老子好事，实是无能得紧，现在本帅就先斩了你！”
刘得恭听得此语，脸都吓黄了。他扑通一声跪地，磕头如捣蒜：“世子！在下虽罪该万死，但现在大敌当前，在下愿带兵出战，拼死向前，戴罪立功！”
他这番及时表态，总算稍稍缓解了一点左梦庚的怒气。
“也罢，就让你任为前部先锋，率军出了山谷，去与敌军正面决战。现在敌军尚无防备，我军若突然出击，必可打他们一个措手不及。”左梦庚说到这里，又是兀的一声冷笑：“只要你此番出击，能将他们一举击溃，亦是大功一件。那么，本世子非但可免你死罪，更可给你升官晋爵！”
刘得恭脸露喜色，立即拱手回应：“多谢世子！在下此去，必当一举击破敌军阵势，生擒那太子与黄得功！”
于是，刘得恭急急领命而去，带着五千余人的精锐兵马，率先从山谷杀出，径自扑向对面太子王明的军阵。
刘得恭前部一动，左梦庚自是立即率领后部兵马跟随行动，他将其余的六万余人的兵马，从山谷全面开出，依谷列阵，摆成了足足数里长的一字长蛇阵。
刘得恭统兵杀来之际，在对面的太子王明之部，却已摆好阵势，严阵以待。
驾马疾冲的刘得恭，从马上遥遥看到，对面的敌军，竟已在自己冲来之前，就已摆好阵势，一番静侯自己来攻的模样，不觉吃了一惊。
他奶奶的，不是说敌军全无防备，正等着自己给他们来个一击而溃么，这怎么竟是早有防备，提前摆开了阵形呢？
他不及多想，略略奔近了些，随即又看到，对面的敌军军阵，却是摆成品字型，左右两边皆是大批军兵列阵待攻，而那对面的中央军阵，竟是他从未见过的怪异阵势。
刘得恭看到，敌军的中军阵中，中间有一排大车，排成一条长长的直线，车子后面似躲着一些手持箭弩的军兵，正对自己冲来的五千多名骑兵，摆开了攻击架势。
而在这些弓弩兵之后，更有一些造型奇怪的高大器物，亦是排成一排似乎正在一些军兵的忙碌操作下，将一些圆滚滚的物体，装上那已被压的高高杆子上。
这一刻，刘得恭头脑有些发蒙。
他娘的，敌军搞的什么名堂，这般奇怪的阵型，倒是生平仅见。
不过，刘得恭的目光，迅速地集中在了敌军的中军阵后，那个身着红色官常服的年轻人身上。
那个在一杆高高飘扬的“帅”字旗下，神情淡定从容的年轻人，却让疾冲而来的刘得恭，有种嗜血的冲动，双眼更是熠熠放光。
嘿！对面这个年轻人，不是那太子，又会是何人！
若能一举冲溃敌军，生擒那太子，那自己这番功劳，可就大了去了！
他神情激动，立即下令：“全军听令！集中兵力突袭敌军中阵，务必一举溃敌，生擒对面主将！”
“得令！”
第九十七章 恐怖之威
马蹄隆隆，尘土飞扬，这个初夏的早晨，总兵刘得恭带领左军骑兵纵马疾驰，有如离弦之箭一般，射向太子王明的中央本阵。
八百步！
六百步！
三百步！
在冲到至约离那一排敌军车阵只有三百来步时，刘得恭发出一声长长的喝令，一众左军骑兵迅速散开成一排直线，每个人眼中，都是早已看好了自已前面要斩杀的敌军弩兵，一边拿出弓箭瞄准，一边愈奋力地猛磕马肚，疾速前冲。
弓箭的有效攻击距离为六十步，所以他们要加快速度，冲到这个距离，让那些敌军弩手，好好尝尝疾弓重箭的威力。
“冲啊，冲过去，把这些该死的弩手全部射杀！”
越跑越近后，一众左军骑兵，有如一群疯狂野兽一般地大声吼叫，隆隆马蹄声里，这些掂弓搭箭的左军骑兵，向对面的敌军炮手，纷纷拉满了弓弦。
刘得恭算得很精细。
因为，现在大明境内的弩兵，其射程却比弓箭要短上许多，仅有四十余步的准确射程，如果自己能将对面的弩兵一举射杀，那敌军的中央阵型，必定会立即陷入一片混乱。
只要敌军一乱，自己这五千余骑兵，必可一举冲垮敌军仓促之间组建的车阵，从而有如刀切黄油一般，直透而入，直取那押阵于后的太子。
若是顺利擒得太子，那天大的功勋，就此到手了啊！
可以预料的是，只要跑进射程之内，这些敌军弩手，断难从左军箭下逃得性命，必定非死即伤。
让这些左军骑兵没想到的是，在这看似一片顺利之时，一个意外却发生了。
所有突击的左军骑兵，忽然发现，在对面弩兵之后，那一排高大怪异的东西，忽然一齐发出梆梆的轻响，一杆杆又高又长的投杆，瞬间一齐弹起！
近百颗火绳烧得滋滋响的重达八十余斤的巨型震天雷，有如一群突然腾空窜起的黑色秃鹫，发出长长的啸音，在空中划过长长的弧线，向正冲向本阵的左军骑兵，猛砸而来。
太子王明的这一手，让刘得恭一众骑兵，顿是猝不及防。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
……
巨大的爆炸声此起彼伏，大团明黄色火焰，伴随着浓烈的白雾一同闪现，强烈的气浪与冲击波，将震天雷附近的左军骑兵，有如纸片般呈环状四处掀飞，并在泥地上，留了一个直径达四米多的巨大深坑！
更可怕的是，有多枚震天雷，因为火线烧速过快，竟在半空中便爆裂炸响，一声声震聋耳朵的爆炸声里，一道道让人目眩的火光闪过，那有如天女散花一般炸开的无数破片，发出恐怖的尖啸，四下飞迸，给前冲的左军骑兵来了个当头开花，让他们顿是人喊马嘶，哀嚎一片。
这些巨大的震天雷，爆破所产生的无数破片，迅速钻入那些已被震聋耳朵的左军骑兵与坐骑身上，尖锐的破片钻入人体或马身，四下乱窜，有如热刀切黄油一般，迅疾切开肌肉、骨胳与脏器。让中了弹片的人或马，在还未反应过来的瞬间，便迅速走向死亡。
“啪！”
一声轻响，一样血糊糊的东西，飞溅在刘得恭鼻子上。
他下意识用手抹了一下，定睛一看，是一块被炸得奇形怪状的人类肠子，腥臭的肠子上还粘着恶心的黄色稀便。
刘得恭胃中涌起剧烈的恶心，整个腹部都在痉挛，让他险些当即呕吐出来。
这一轮投射爆炸的震天雷，造成了至少500多名左军骑兵的死伤！
震天雷巨大的威力与恐怖的杀伤力，让方才还呐喊前冲的左军骑兵，瞬间被打蒙了。
整个前冲的阵型，顿是一片混乱。
许多被炸蒙的骑兵，大声嚎叫着，纷纷调转马头，争先恐后地掉头向后逃去。
见到自家骑兵这般状况，刘得恭怒气填胸，几难自抑。
他娘的，真没想到，对面的敌军竟还有这么一手，竟他娘的还暗藏有投石机，倒是生生地打了自己一个措手不及！
只是，自己能就此撤走么？
当然不能！
自己可是在左梦庚面前立了军令状，现在若是调头撤回，那毫无疑问，世子必会拿自己开刀，这颗项上人头，只怕难保了。
想到这里，刘得恭不禁气急败坏。
他扭过头去，冲着一众掉头逃跑的骑兵大声怒吼：“不许撤，继续给老子冲！只要能冲入射程，便是胜利！”
被他这声嘶声大吼，那逃跑的一众骑兵，方是如梦初醒一般，又调转马头，嚎叫着向对面的敌军车阵冲来。
刘得恭很清楚，敌军的抛石机，乃是笨重难用之物，刚刚打放一次，再重新装填，却是颇费时间，自己正好可以利用这个时间差，来冲散敌军。
这可是个难得的时机，一定要好好把握。
而在这时，那车阵后面，前后两长排站成密密的弩兵，都已摆好常胜弩，根根暗藏在弩槽的熟铁毒弩箭，有如一条条潜伏着的毒蛇，随时准备向敢于对冲而来的左军，吐出准确而致命的毒液。
“全军注意！等敌军冲到离我军阵地八十步时，立刻打放弩箭！“主将郝效忠大声下令。
“得令！“
其实说起来，虽然太子王明所设计的常胜弩，比这个时代的弩机弩箭的准确射程要强得多，可在六十步内进行准确射击。但太子王明看到，现在的左军骑兵，因为是人马合体，故可射击的面积极大，那么自已的手下弩兵，在其跑到八十步时，那齐射发出的密集弩箭之雨，也足以造成同样厉害的杀伤效果。
这就是密集进攻的优势，在并不需要准确射击的情况下，同样可达到良好的杀敌效果。
而见到左军骑兵，在短暂的慌乱后，依然疾冲过来，那些守在车阵后的弩兵，无不在心下暗暗发狠。
狗入的左军骑兵，还敢不知死活地前冲，那就让你们好好尝尝我军劲弩毒矢的滋味！
一架架常胜弩，被弩兵们稳稳地端在手中，吱吱的拉弦声此起彼伏，纷纷瞄准了各自的攻击对象。
很快，刘得恭统领四千余名骑兵，奔到八十步的距离，到了预想中的攻击范围。
郝效忠大声喝令：“全体弩兵注意了，预备，放！”
“嗖嗖嗖嗖！……”
第九十八章 前锋崩溃
连续的梆梆放弦声中，连绵不断的弩箭，从一架架常胜弩上击发，那淬了剧毒的弩箭，瞬间组成了密集的死亡之网。
足足九千根呼啸而出的毒弩箭，向那些丝毫没有防备，依然向中央车阵狂冲而来的左军骑兵，激射而去。
“噗噗噗……”
随着隐约可闻的弩箭射入人体或马身的闷响，声声惨叫与马嘶，立时连绵而起，令人闻之心悸。
在八百步处，这些呐喊冲来的左军骑兵，几乎在瞬间，就被王明手下弩兵，给射死了五六百人。
其实，因为距离太远，弩兵无法仔细瞄准，且左军多有盔甲防备，故弩兵当场击杀的敌军骑兵，其实倒是数量有限。
而之所以左军骑兵有这么大的伤亡，那是因为敌军这些淬过了乌头剧毒的弩箭，哪怕只是射中了他们的手脚等非要害部位，亦是毒素迅速传遍全身，让他们全身发黑而死。
而若是射中马身，坐骑毒发，亦是嘶吼倒地，将背上不及躲避的骑兵，活活压死压残。
在和暖花开草长莺飞的大好时节，这些向来骄狂的左军骑兵，却在这里尝到了来自前所未有的狠辣与阴毒，迅速走向了生命的终点。
一根呼啸的弩箭，擦着总兵刘得恭的耳边飞过。
竟是崩的一声，将他的头盔系带射断，吓得他下意识地缩了下头，那脱了系带的头盔被肩膀一顶，顿是骨碌碌地从头上掉落下来。
披头散发狼狈至极的他，却是清楚地听到，周围都是骑兵的惨叫与马匹的悲鸣，二者混合在一起，有如死神的欢笑。放眼所及，左军骑兵人仰马翻，整个向前冲击的骑兵军阵，瞬间陷入混乱与崩溃。
这一刻，刘得恭迅速明白了。
“操他娘，敌军的弩箭有剧毒！”
见到恁多精锐的已部兵马，还未来得及发出一箭一矢，就这样被毒弩当场射杀，领军冲阵的刘得恭，一脸暴怒至极的表情，牙齿咬得格格响。
那么，现在的自己，到底该怎么办呢？
这个问题，刘得恭来不及多想。
因为，对面敌军的第二轮齐射，又已经开始了。
“梆梆梆梆！……“
“嗖嗖嗖嗖！……”
又是一轮弩箭呼啸射出，向着正在陷入混乱的左军骑兵，激射而去。
“噗噗噗噗……”
又是人喊马嘶的惨叫声，四下连绵而起，冲阵的左军骑兵，被这一轮弩兵齐射，又至少射死了四百多人，整个阵形，已然混乱至无可收拾的地步。
左军骑兵的冲势，至此被彻底打断。
因为大批的骑兵在混乱中盘旋打转，踏成漫天烟尘，剩余的左军骑兵视线受阻，故他们想要躲开敌军弩兵那些又快又急的弩箭，却是极其困难。
一时间，左军蜂拥混乱，互相堆叠，彻底乱成了一窝蜂。
到了这个地步，莫说仅仅是一个总兵刘得恭，就是孙武再世，诸葛重生，亦无法可想了。
这一刻，九千名弩兵的第三轮射击，又开始了。
“嗖嗖嗖嗖！……”
又是一轮弩箭呼啸射出，有如大群的死亡之鸟，向乱成一团的左军骑兵激射而去。
“噗噗噗噗……”
又是数百名左军骑兵哀嚎倒地，抽搐着走向死亡。
在这样毫无希望，近乎绝对死亡的残酷现实面前，剩余的左军骑兵，那原本就不高的战斗意志，瞬间降为零点。
这般混乱时刻，也不知道是谁发出一声喊，这些左军骑兵出于逃命的本能，狼奔豕突，纷纷飞快地调转马头，转身逃走，消失在漫天的烟尘之中。
“不许跑！都他娘的不许跑！都给老子回……”
后面的这个来字，刘得恭没有机会说出。
因为一支凶残的弩箭，从他的右眼激射而入，卟地一声射爆眼球，那凌厉的矢头，余势强劲，直贯入脑，只留下一小截弩尾在眼眶外面。
刘得恭象一截被裁倒的树桩一般，从马上无声地倒栽而下。他抽搐了几下，便再无动弹。
更可悲的是，此时溃逃的左军骑兵已是一片混乱，根本就无心救援这位倒地的总兵，无数马蹄从他的尸首上得得踏过，将刘得恭踩成一张扁扁的肉饼。
而在这一刻，见到原本气势汹汹大举冲阵的敌军，竟然被自已三轮射溃，全体守在车阵后面的弩兵，顿是齐声欢笑，声震云天。
此时，在后阵用千里镜观察的左军统帅左梦庚，见得这般惨状，他那浅褐色的瞳孔，惊恐地收缩成一点。
他清楚见到，已方的突击骑兵阵伍，竟被敌军的抛石机与弩兵联合攻击，给生生地一举击溃，就连主将都被当场射杀，这，这简直就是一场可怕的噩梦！
左梦庚心头痛疼，有如刀割。
那满心的愤怒与憋屈，更令他难以自抑。
好么，自已的骑兵这番出击，竟是一名敌军也未杀到，便全部报销在这荒郊野外。他娘的！这简直就是无可言说的耻辱！
也许更准确地来说，这场突击，其实根本就不是战斗，而是一场一边倒的屠杀！
真没想到，敌军竟然如此悍锐冷酷，组织森严精密，实是大大出乎了自已意料。
这时，左梦庚猛地想到一个问题。
那就是，跟对面的太子手下兵马相比，自己这些七拼八凑的手下，真的是敌军的对手么？
想到这里，左梦庚只感觉自已，一时间从头冷到脚。
莫非，现在自己要撤兵回去？
左梦庚迅速否定了自己这个卑怯想法。
现在军势已然布成，又值两军对垒之机，自己若要露怯撤走，那对面刚刚大胜正是气势高涨的敌军，必定全力追击，自己这剩余的七万多兵马，将会有彻底崩溃的危险。
相反地，如果自己能一鼓作气冲过去，凭自已大大优于对面敌军的兵力，纵不可将其彻底歼灭，却亦有极大的成算，可以将其击溃。
若能达此目标，那自己再于一众乱兵中，搜寻抓捕那太子，亦是极有机会呢。
想到这里，左梦庚脸上，顿是闪过一丝狠色。
事到如今，干脆搏他娘的一把大的。
“全军听令！待骑兵撤回本阵，全军立即上攻，与对面敌军，决一死战！”
“得令！”
第九十九章 正面搏杀
很快，溃散的两千余名骑兵奔回本阵，左梦庚立即下令，全军进攻，直扑敌军本阵。
时值正午，阳光开始变得热烈炙人，这平旷的原野上，七万余名左军军兵，排成一个长达数里的浩大矩形战阵，两边各有两千余名骑兵护住两翼，向着对面的太子军阵，呼啸着卷压过来。
左军声势浩大，齐齐迈动的脚步，踩踏出漫天的烟尘，气势十分迫人。
如果从天空下望，可以清楚地看到，左军与太子的兵马，宛如两道长长的粗黑线条，其中太子兵马的这一条，兀自不动，而左军的那一条黑线，正有如一条蠕动的虫子，快速地向对面的敌军进逼而来。
随着军兵的行进，作为左军统帅的左梦庚，在这个时候，却看到了令他十分惊愕的景象。
他看到，对面的太子本阵，有万人之数，他们排成的阵型，是一个宽度几乎与相等的一字长蛇阵，九千余名弩兵一字排开，那一排长长的车阵，有如一道临时筑立的钢铁之墙。
而在弩兵之后，则是三千多名辅兵，他们手持单兵震天雷，身上披着烧着滋滋作响的火绳，正虎视眈眈地看到左军不断迫近。
左梦庚不知道，这些手持震天雷的辅兵，虽然很多人连盔甲都未曾齐备，却是太子军中有如杀手锏般的存在。
因为他们每人腰间挂着十多颗单手震天雷，那装了满满的改良黑火药的单兵震天雷，其实却是太子军中最大的秘密武器。
而在整个太子军阵后面，那一长排近百架的抛石机，已是重新装填好了巨型震天雷，已然充分拉紧的绞盘，正由数名砲手用力拉扯着，正憋着劲等左军靠近，再一齐击发。
而在太子军的两翼，则是分列着靖南侯黄得功的三万兵马，左右各有一万五千人，呈犄角状拱卫在侧翼。
见到对面的敌军这般井然有序，气象森然，左梦庚这位左军统帅，竟是从心头泛起说不出的一丝畏惧。
自己部众虽多，但真的能打赢对面的太子兵马吗？
只不过，现在的自己已然再无退路，好歹要搏这一把了。
全体左军行近至离太子兵马约二里处，左梦庚刷的一声，拔剑在手，厉声喝道：“全军听令！齐攻敌军中央本阵，定要将其一举击溃！若有生擒太子者，当记首功！”
“冲啊！”
全体左军发出齐声怒喝，愈发加快了奔向敌军中央车阵的速度。
很快，他们行进到了八百步内的距离。
这时，太子军中那些早就作好了准备，正憋着劲想要打发的投石机，终于一齐投发。
近百颗火绳烧得滋滋响的巨型震天雷，呼啸着一齐高飞而去，向对面的左军军阵，快速发去。
这时，一路狂冲而去的左军，其中部位置的军兵，突然都听到了，空中传来了一阵奇怪而细小的呼啸声。
很多人下意识抬头望去，只见许多个大大的黑点，正朝自已的方位，呼啸前来。
“操！是震天雷！”有人反应过来，失声大喊。
“快快散开，快快……”马上又有人，开始迭声喊叫。
晚了。
在他们正准备四散逃命之际，近百枚震天雷已如死神一般，挥舞着黑色翅膀，呼啸而至。
“砰砰砰砰！……”
连绵重叠的爆炸声，四下剧烈地响起，刺目的明黄色火光中，大团的浓雾四下涌起，爆炸之处，左军军兵皆是四分五裂，血雨纷飞。
至少有两千名左军军兵，被这近百枚同时爆炸，重达80斤的投石机专用巨型震天雷，给炸得粉身碎骨，当场毙命。
飞溅的破片，势能极大，甚至溅到了左军后阵的左梦庚旁边，让他旁边好几名护卫骑兵，受到了轻微的刮擦伤。
“冲！给老子继续冲，敢停者，杀无赦！”
左梦庚心忧如焚，他拔剑在手，冲着方现混乱的已方军兵，大声怒喝。
左军阵中，鼓声隆隆，全体左军在主将的威逼下，终于恢复正常，遂趁着对面抛石机重新装填的空隙，又呐喊着继续前冲。
他们高喊奔行，似乎想用疯狂的冲击来掩饰内心的恐惧。很快，前部兵卒，终于奔到了对面弩兵的射击范围。
“射，三发齐射，不要瞄准，快射！“
见到敌军快步奔来，主将郝效忠心下十分激动，他一脸狰狞地大声下令。
听了主将的命令，全体正在装填的弩兵一愣，每人立刻开始将三根熟铁弩箭，齐齐压在弩槽之中，然后向刻向外激射。
三发齐射，可以短时间内达到最大的击发效果，但对于弩箭来说，浪费未免十分严重。
这样浪费弩箭的射法，在平时是绝对禁止的，但在现在两军搏命之时，却是最为有效的杀伤敌军的手段。
“嗖嗖嗖嗖……”
立刻，躲在车阵后面的九千名弩兵，一时间，三发齐射，多达两万七千余根呼啸而出的毒弩箭，在极短的距离中，有如密集而狂暴的钢铁之雨，向那些吼叫着冲来的左军军兵，狠狠地激射而去。
一时间，可以听到左军惨叫声，四下响成一片。
那些弩兵更可清楚地看到，冲来的左军士卒，立刻被有如飞瀑一般的弩箭射中，由于是近距离射击，弩箭冲力极大，对这些左军军兵的伤害也极重。
就连在后阵中的太子王明，都从千里镜里清楚地看到，冲过来的左军军兵中，有人被一箭掀飞脑盖，粉红的脑浆冲天飞起，有人被一把射穿了胸膛，胸口暴起的血花，远远看去有如一团迷蒙的雾气。
那冲力极大的弩箭，更有甚者，甚至将最前面的左军军兵射了个洞穿后，再把后面的左军狠狠射翻在地。
这样可怖残酷的射法，出乎了所有左军军兵的想象。
王明部下这凶狠的首发齐射，虽然没有仔细瞄准，却亦让近千名左军军兵，立刻走到生命的终点。
左军乱七八糟地倒下，却立即被后面疯狂冲来的大批军兵，给活活踩成肉饼。
“入他娘！不要停，再来三发齐射，给老子射死这些狗入的！”
见到敌军大批死伤，主将郝效忠心下快慰无比，他脸色狰狞，状如凶鬼，又厉声下令。
“嗖嗖嗖嗖……”
又是两万千七千支弩箭激射出去，犹在前冲的左军军兵，又是惨叫着倒下了一大片。
第一百章 组合攻击
在连续的梆梆放弦声中，连绵不断的弩箭，从一架架常胜弩上击发，在这个天气昏蒙的下午，那淬了剧毒的弩箭，有如死神手中放出一群群飞蝗，它们嗡嗡叫地疾速飞翔着，组成了密集的死亡之网。立刻，多达一万余根呼啸而出的毒弩箭，向那些猛冲而来，看似没有任何防备的左军，呼啸着激射而去。
“噗噗噗……”
随着隐约可闻的弩箭射入人体的闷响，一声声仿佛不似人类声音的惨叫，连绵而起，令人闻之心悸。
被这些淬过了剧毒的弩箭射中，自是必死无疑，这些浸过乌头毒素的弩箭，哪怕只是射中了他们的手脚等非要害部位，亦是剧毒迅速传遍全身，让他们全身发黑而死。
这一轮齐射，又是近千名的左军军兵被当场射杀。
这样密集而恐怖的死亡，让整个前冲的左军军阵，瞬间出现大批混乱。
而在阵后监视的左梦庚，见到自家军兵在太子手下弩兵密集攒射下，还未曾近身，就开始出现混乱与动摇，冲击的速度与力量亦大为降低，不由得又是怒火中烧。
该死的，两轮齐射，就把自已的阵型给打乱了，这帮怕死鬼，何其无用，倒是大大地丢脸！
“冲！都给老子冲！若有不冲者，皆斩！”
左梦庚气急败坏地大喝道：“狗入的！敌军两轮齐射，就把你们给打乱了，老子养你们这般废物何用！越怕死越死得快，全部给老子上！冲上与敌军肉搏交战，就是胜利！”
左梦庚厉声骂完，又下令手下一众护卫上前督阵，整顿阵型，强令这些被驱无异猪和羊的左军军兵，继续前冲，攻到盾牌之处，去与敌军肉搏作战。
后退无路，前行挨射，这帮可怜的家伙，此时勇气与意志都已消沮，却还被强令前冲，情况颇为凄惨。
只不过，他们已然没有选择，知道现在的自已，唯一的生路，便是尽快地冲到敌军阵前，与敌军肉搏交战，让他们再无法打放弓弩，方是唯一保命之道。
于是，左军军兵依然瞪着血红的双眼，呐喊前冲，而敌军的弩箭，则亦是冷酷无情地一轮轮地打响，在这段不过数百步的距离中，左军军兵不停地哀嚎着倒下。
而左军为了争取尽快拿下这中央车阵，那些中了弩箭倒地的左军士兵，根本没有人停下施救，已然陷入了疯狂状态的左军，把他们的尸体和尚未死透的左军伤兵，给活活地踩死踩扁，然后继续向敌军中央车阵狂冲而去。
左军凭着人多，无惧死亡，他们拼死前进，终于到了离敌军中央车阵约数十步外，这时，敌军阵中，那些一直按捺不动的两千余名敌军辅兵，开始登场作战了。
他们二人一组，一人身上挂着滋滋燃烧的火绳，一人则手里端着一个大箱子，箱子里，装着一堆手投震天雷。
手投震天雷，总重量减为约5斤，且在铁壳上多装了一个木制手柄，以便辅兵们可将其投掷得更远。
这种震天雷，从倒颇有些象现代的手榴弹，只不过，现代手榴弹是使用拉发底火的方式，而王明研发的这些单兵震天雷，还只能使用较为原始的，点燃火绳引线的方式。
现在，左军已进了单兵震天雷的有效距离之中，辅兵们自然不会错失良机，开始抓住机会投掷。
纷纷使出吃奶的劲儿，将手中滋滋燃烧的单兵震天雷，朝滚滚而来的左军军阵，用力掷去。
总共1500枚单兵震天雷，朝左军战阵的远端，猛投而去。
“砰砰砰砰！……”
爆炸声连绵而起，在左军战阵后方，刺目的明黄色火光，在浓密呛鼻的白烟中隐现，震耳欲聋的爆炸声中，大批躲闪不及的左军军兵被炸翻。
数十步外，震耳欲聋的连绵爆炸声响成一片，几乎可以震爆人的耳膜，那刺目的金黄火光，在大团涌起的哨烟中时隐时现，空中碎肢与鲜血四处迸飞，惨叫声此起彼伏，场面如同血腥地狱。
王明手下辅兵这番出其不意的震天雷轰炸，可谓是对左军军兵的致命一击。
这些破片杀伤半径多达十多步的单兵震天雷，给左军军兵造成的杀伤效果十分可怕。
这一千五百枚单兵手掷震天雷密集投出，共有一千二百多枚顺利爆炸，致少让一千多名密集冲锋的左军，瞬间毙命，伤者更是不计其数。
很多人的耳朵，已被震至失聪，他们呆呆地怔在原地，不知道接下来到底要怎么办。
一时间，左军阵型大乱，士气更是降至谷底。
而这时，太子王明军中的辅兵，那第二轮单兵震天雷投掷，又开始了。
“砰砰砰砰！……”
数十步外，又是一番连绵的剧烈爆炸，又是人体残肢与鲜血内脏四处横飞，又是多达近千名来不及后退与分散的左军军兵，瞬间被杀。
紧接着，又是第三轮投掷开始了。
而在震天雷大逞淫威之际，那九千杆常胜弩又齐齐打响，绵密的射弩声与震耳的爆炸声，互相错杂，震耳欲聋，未有稍歇。
在敌军这样强横的组合攻击面前，在这近乎绝对死亡的暴力屠杀面前，以血肉之躯冲阵的左军，大部分，在离敌军车阵只有十余步的地方，在这离敌军几乎近在咫尺的地方，前冲的左军，终于彻底崩溃了。
大批左军溃兵，纷纷扔了武器，嚎哭着转身溃逃，有如一群顾不顾腚的猪，再谈不上任何组织与纪律，每个人都是拼命后撤奔跑，唯恐落在后面，就会成为敌军的刀下鬼与枪下魂。
饶是如此，后面的弩箭与震天雷犹如猛鬼追命，追着他们根本没有半点喘息之机。
见到敌军方寸大乱，溃败之势已见，后面押阵的太子王明，脸上终于露出得意的笑容。
他立即下令：“靖南侯听令！”
黄得功一愣，立即回道：“末将在！”
“孤命你左右两部骑兵，立即尽数出动，全力追杀敌兵！”
黄得功双眼放光，大声回道；“末将听令！太子您就瞧好吧！”
第一百零一章 崩溃掩杀
太子王明命令既下，黄得功亲统全体部下，从左右两翼，向整个左军军阵发起攻击。
见到左右两部黄得功的兵马，以铺天盖地之势对冲而来，敌军主将左梦庚，已然惊恐万丈。
现在局势如此危急，自己却该何去何从。
左梦庚现在，面临着最痛苦的抉择。
从现实意义上说，在所有的牌都打出去了的情况下，自已已然控制不了局势，那为了保命起见，现在最好的应对办法，便是迅速脱逃离去，如此当可保性命无虞。
但是，如果他作为主帅现在这战局关键时节掉头逃跑，那可以想见，左军的战阵，因为主将逃跑，必定会士气大沮，甚至就此全阵崩溃。
只不过，若是不跑，这敌国骑兵掩杀过来，自已如何抵挡得住敌军的冲击，这样的坚持抵抗，又岂非与送死无异。
几乎可以料定的是，若敌军骑兵掩至，那连同自已在内的这三百余名护卫骑兵，定会被牢牢围住，全部消灭，再无孑遗。
这一刻，左梦庚悔之无及，又恼躁无比。
他娘的，难道老子现在横竖是个死么？！
在这般紧急时刻，左梦庚脑海中，却是电光火石般地闪出一个想法。
那就是，立即鸣金令全军后撤，从而全军退回本阵以自保。这样的话，虽然极可能会牺牲与损失极大，但是至少，在自已军兵犹占优势情况下，敌军纵然再强悍能战，却也还真无法彻底打败自已。
这样一来，虽然不能再奢望此战获胜，但是，至少还可勉强自保，缓缓撤去。
这种方案，可以说是现在最无奈，却也最为合适的选择了。
左梦庚长吁了一口气，脸上立刻显出凛然之色，开始沉声下令。
“传本帅军令，立即鸣金，召回正与敌军鏖战的儿郎们，令他们无惧损失，全力撤回。然后全军就地结阵，一起迎战这些该死的敌军，只要诸位与本帅一道拼死一战，定能杀败敌军，夺取最终之胜利。”左梦庚大声下令。
旗帜翻飞，怪异急促的的鸣金声，立即尖锐连绵响起。
清晰尖锐的鸣金声不到断来，有如一柄柄重锤，不停地敲打在剩余的近五万名左军军兵心中，让每个人原本就不高的士气，有如泄气的皮球一般，彻底消沮了。
一时间，左军后队变前队，纷纷掉头后撤，阵型为之大变，秩序一片混乱。
他们有如一群顾头不顾腚的野猪，全无战心，疯狂逃窜，不顾后面敌军骑兵的凶狠追击，再无任何组织与秩序，只是乱哄哄地一味逃回本阵，倒是被追杀得十分狼狈。
这样的事态瞬变，其实只发生在极短的时间里。
见到局势瞬变，左军仓皇后撤，黄得功当机立断，立达下达了全军进击的命令。
是啊，这般良机，岂可错过！
无数左军军兵，被黄得功部的骑兵冲击得有如纸片一般漫天飞舞，在空中划过或长或短的弧线后，再啪啪地掉下地来，不死即残。
而更多的左军，则径直被坐骑撞翻于地，然后被那纷沓而来的粗大铁蹄，活活踩爆了头颅或肚子，地面上响起了一片可怕的爆裂声。
左右相赂强突的黄得功部骑兵，在惨叫连连声中，从溃逃的左军阵里，用暴力与死亡，犁出一条血肉模糊，布满碎肢残骸的血路。
剩余的近五万人的左军军兵，登时全部崩溃了。
原本就是混乱的后撤，瞬间变成了毫无目标四下溃散的逃亡。他们纷纷弃了武器，哀嚎着大声逃亡，更有甚者，边跑边脱去盔甲，以求能在这场逃生大赛中，尽可能地死道友不死贫道，让自已得以逃出生天。
而敌军的骑兵与那更多的步兵，则有如不停追逐猎物的野兽，对他们继续毫不留情的撕咬猎杀。
见到自家三万余兵员，果然还是在撤退中，走向了彻底的溃败，左梦庚心痛如刀绞，却已然回天无力。
自已想侥幸地搏一把，最终还是输了个彻底。
他再无办法，只能眼睁睁地望着漫坡遍野的左军军兵，被敌军如屠猪宰羊一般尽情屠杀。
这一刻，左梦庚忽然有种幻灭之感，此时的他，只觉得自已是具只剩呼吸的行尸走肉，不知道自已的存在还有何意义。
战至此时，败局已定，左梦庚知道，自已再抵抗下去，亦是无能为力亦无济于事了。
可叹啊，自已本想赌一把，想重想结阵自保，现在看来，再似一个极具讽刺意味的笑话罢了。
可怜手下这近五万人的左军军兵性命，却在今天，以这样一个窝囊的结局，走向命运的终点。
在左梦庚彷徨无措之际，数千名黄得功部的骑兵，终于扬起一路巨大的烟尘，吼叫着冲到了左梦庚之处。
见到他们有如野兽一般啸叫冲来，左梦庚惊惧至极，立下达了全军立刻撤退的命令。
左梦庚的护卫骑兵如遇大赦，立刻纷纷拔转马头，紧紧地护着左梦庚，纵马疾速逃走。
没想到，在这时候，意外发生了。
一根凌厉的箭矢，穿越过了阻挡的护卫，极其准确地射中了左梦庚的小腿后部。
那凌厉的箭头，复从他前腿透出，带出大团喷涌的血雾。
“世子！”
“将军！”
在旁边的护卫连声哀唤之际，一阵难以忍受的剧痛，瞬间从左梦庚后颈直传入大脑。
这剧烈无比的疼痛，让他几乎当然晕厥。他在马上摇晃了一下，险些掉下马来，幸得旁边的骑兵及时扶住。
左梦庚渐觉眼前模糊，他努力保持意识清醒，却再说不出甚话，只能任由手下紧紧护卫着他，愈发加快了逃跑的速度，一路绝尘而去。
后面尾追的骑兵，见他们逃脱得如此之快，不由得在后面用蒙语唾骂连连，又发怒地一齐激射一阵箭雨之后，不再继续追赶。
他们调转马头，朝那向正仓皇溃逃的左军步兵奔行而去，与其余的骑兵步兵一起，对他们相向夹击，猛追赶杀。
这样凌厉的对冲夹击，群龙无首又士气归零的剩余左军，立刻彻底崩溃了。
第一百零二章 交赎银，换俘虏
这些溃逃的左军，毫无目标地四处奔逃，整个阵型已是彻底溃散再难收拾，每个人都是只顾着自已仓皇逃命，根本不会再想其他。
至此，整个偌大的旷野，成了敌军尽情屠杀的场地，漫坡遍野溃逃的左军，则有如疯狂逃命的牛羊猪犬，任命敌军追杀砍死，根本就没有任何保命的可能。
更可怕的是，在这样的四散溃逃中，即使有零星的左军军兵想要投降，也立刻被杀红了眼的敌军士兵，或砍或捅，登时杀毙，断不留情。
只不过，两条腿的步兵，如何跑得过四条腿的骑兵，最终，约有四万五千余人，被黄得功部的骑兵截断了所有退路，眼前着就要将他们全部包围剿杀。
这批人当然明白自已的命运，他们纷纷跪地，面对那越来越逼近的冰冷刀锋，磕头不止，请求投降。
最终，还是主帅太子王明通过发旗语的方式，及明下达了止杀的命令，投受了这四万五千余名左军的投降，这些人才得以保命，这场战斗，才终告结束。
至此，七万余人的左军兵马，仅有约五千余人侥幸逃得性命，另有四万五千余人成为太子王明俘虏，其余的两万余人皆被宰杀，整个战场上，尸横遍野，血流满地，死人死马横七竖八，一眼望去，触目惊心。
这场遭遇战，王明与黄得功的联军，终于取得了彻底的大胜。
太子王明部下以及黄得功的手下兵马，皆是齐齐欢呼大胜，一时声震如雷，直遏云野。
此时，杀得一身是血的黄得功，一脸喜色地纵马回奔，向王明大声禀报此番追杀的成果。
“太子都督，我军此番追击，大获全胜，总共斩杀左军近两万人，俘敌四万五千余人，只有那敌军主帅左梦庚及数千兵马逃走，实是可惜。现在缴获的军械与旗号，却是不可其数……”
情绪激动的他，说得唾沫横飞，对面的太子王明，一直一脸微笑，心下的欢喜，亦是难以言表。
这样这场酣畅淋漓的大胜，如何能不让他为之欣悦非常。
可以想见的是，这场大仗下来，那左军主力非死即俘，在可预见的将来，左良玉左梦庚等人就是想要再战以扳回颜面，亦将会再无余力了。自己此番西去，亦将再无阻碍，当可顺利抵达东川。
只不过黄得功接下来，却又问了一个问题：“太子，现在我军俘敌如此之众，太子却该如何安顿他们，方为妥当？”
这个问题，倒是让王明一时沉吟。
这些俘虏，人数众多，其兵员数量，倒是与自己和黄得功的联军人数差相仿佛，若要收留他们，那每天消耗的粮食是至少翻倍。这可是一个极其巨大的数额，自己现在的辎重粮草，根本无力承受。
更保况，他们仅仅只是被俘，其家属老小均在湖广各地，这人在曹营心在汉，自己想要收拢他们为已所用，亦是极难。
仿佛看出了王明心下为难的模样，黄得功上前一步，低声道：“太子都督，可是为这批俘虏如何处置为难么？”
王明抿了抿嘴，没有说话。
黄得功的声音进一步压低：“太子，以在下看来，这批俘虏，既是难以收服，我军又没足够的粮草来喂养他们，不若……”
他面目陡然阴狠，右手下压，作了个劈斩的手势。
没想到，对面的太子，却是微微地摇了摇头。
“太子，这些人不杀，莫非，你竟要放了他们么……”见王明这般表情，黄得功不禁一愣。
王明沉声道：“靖南侯，这批俘虏，确如你所说，其人数众多，既难消化为孤所用，又难以供应其每日所需之粮食米面，但却也不可一放了之。毕竟，我军这番血战，方得到这批俘虏，若是就这般放走，却也太便宜了左梦庚那家伙了。”
“那太子之意是？”
“依先前孤在九江城中之规矩，放几个伤俘回去，让他们回去带话给左梦庚，叫其派人来赎买这批俘虏。不然的话，孤必杀之。”王明语气平静，却是清晰有力。
黄得功一时怔住，不知道王明这般安排，到底是何用意。
见他发愣，王明微微一笑，便道：“靖南侯有所不知，这赎买之事，孤在九江之时，便已做过了。九江之战后，孤俘敌数千，左良玉无奈，只得请太监韩赞周前来通融，请孤将这批俘虏放回。孤看在韩赞周的脸面上，也不想将事情弄得太僵，故答应他们进行俘虏赎买。”
“于是，孤给他们开出条件，那普通的左军士卒，就以一人十五两赎之，其中之大小将领，则是一人一百两，至于那被俘的黄澍、金声桓、王德仁等人，则以每人三千两银子赎之。孤算过，这般总价，亦不过三万两银子而已。”
说到这里，王明哈哈一笑，复道：“孤当时对那韩太监说，这般价格，乃是何其公道，说是等价交换，亦不为过。那韩太监闻声喏喏，只得回禀左良玉，让其派人赎买。最终以孤之定价，将这一众被俘军兵，统统赎买回去了事。”
王明的话音刚落，黄得功顿是大笑道：“太子端的好算计！现在俘了这四万五千人，哪怕个个皆按十五两银子来算，便是六十多万两银子呢。这个数目可是不少，将来太子到了东川，这数年的花费，都可尽在其中了。”
他说到这里，却又略为犹疑地问道：“只不过，现在那左梦庚仓皇逃回，惶惶然如丧家之犬，他在仓促之间，还有这么多银子来赎买俘虏么？”
王明又是一笑：“这个你就不用担心了。那左梦庚没有，他爹左良玉还没有吗？此人搜刮湖广地界多年，积蓄颇丰，这点赎买银子，却还是拿得出的。而且，现在此人现在一心想要造反，怎舍得一下子痛失恁多兵员，必定会想办法加以赎回。我等却也不急，且押着俘虏一路前行，一天管他们每人一顿饭，保证不饿死就行了。相信不要多久，左军那边，必有回应。”
第一百零三章 逼迫赎人
王明与黄得功二人商讨完赎银之事，那左军统帅左梦庚，犹自带着一众溃兵仓皇逃窜。
此时的他，头盔早已不知掉到哪里去了，身上的铠甲亦是脏不拉叽，整个人须发蓬乱，模样十分狼狈。
而他内心的懊恼与羞辱，更是难以用语言来描述。
七万兵马，去全力突击那太子的一万余人的中央车阵，却是连近身的机会都没有，就被敌军一套组合攻击，打得自行崩溃，以致全军被追杀溃逃，终至无法收拾。
现在回想这般局面，犹是置身噩梦一般。
这般凄惨的结局，简直是难以用语言来形容的耻辱。
那么，接下来的自己，该如何向父侯左良玉禀报此番战况呢？
要知道，父侯还在盼着自己打个大胜仗，一举击溃太子与黄得功的联军呢，现在这般结果，估计自己向左良玉如实禀报的话，估计父侯会将自己从头骂到脚吧。
只是，这般结果若不从实禀报，将来走漏了消息，自己的下场，岂非更惨？
一时间，左梦庚心下凄惊，一片迷茫。
他带着这五千余人的残兵败将，一路西逃，终于在次日返回长沙。
一得入城，他便立即下令，紧闭城门，凭城固守。同时从城中紧急征集大批青壮，协助守城，以防这长沙重镇有失。
左梦庚刚刚忙完此事，便听到手下紧急来报，说有数十名溃兵，被太子放回。
“世子，这数十名溃兵，皆是伤兵，他们被太子放回，还说是那太子有什么话语，要他们转达给世子。”
“哦？是吗？那太子想做甚事？”
左梦庚略一皱眉，又立即回道：“既如此，且唤两人来厅中答话，其余人等，放回营中歇息治伤。”
“是。”
很快，两名伤兵匆匆而入。
其中一人，一入房内，便立即高声禀道；“世子殿下，那太子托我等回话，说现在我军共有四万五千余人成为俘虏，为了两军和好，不致再生事端，愿如先前九江故事一般，令世子出付赎买银子，将这批俘虏换回……”
他这般话语，令左梦庚一时怔然。
这狗入的太子，搞的什么名堂！
他娘的，这家伙要自己大掏银子，去把那些倒霉的被俘军兵给赎买回来，倒是好算计！
左梦庚正欲发作，那军士叨叨说完，又快步上前，从怀里掏出一封沾染了血渍的信件，交给了左梦庚。
接过信来，闻到上面的血腥气与汗臭味，左梦庚又是厌恶地皱了皱眉。
他打开信件一看，却不觉心下开始轻念。
“……世子，见信如面。想来九江城下一别，至今又有数月矣。孤奉朝廷之令，统军西行，前往东川，途经湖广，却万没想到，竟在这召山一带，与贵部发生冲突。想来此番争斗，应非是宁南侯之本意，多是受人挑唆之故。一番战罢，我军侥幸获胜，倒是掳获贵部四万五千七百六十余人。孤本欲将这批俘虏尽数处决，但虑及两军关系，孤却亦不愿痛下杀手，只愿世子速速赎买了事。想来你我二军，皆是朝廷兵马，又逢鞑虏大肆侵袭之际，实是不应内斗不休，徒让他人取了渔人之利。于今之计，却需息兵罢战，共同对外……”
太子的这些内容，看似冠冕堂皇，多有为左军开脱之辞，却又是暗藏讥讽，满是鄙意，让左梦庚心下既羞又愧，说不出的厌恶与烦躁。
该死的！老子想干什么，还要你这厮来教么！
你在信中这般讲述大道理，看是劝慰，倒是来生生打脸呢！
他耐着性子，继续往下看，便见信中写道；“……故孤以为，这些被俘军兵，可按先前九江故事，以每人十五两之价赎之。因被俘之众人数颇多，孤为宽宜以见，故不再将其中的将领与军士分开算价，就统一按每人十五两计之，请世子速速派人接洽，将其赎回，以免多生不测……”
看到这里，左梦庚心下已是怒火腾腾。
他一发狠，将手下的太子信件，狠狠地揉搓成一个团团，又奋力掷于地上。
“呸！这个真假不明的狗屁太子，竟敢这般威胁老子，实是可恶得紧！他以为这般说辞，老子会吃他这一套么？想要老子交钱赎人，却是休想！”左梦庚跳脚大骂，脸上表情愤怒至极。
见左梦庚象头受伤的野兽一般跳脚发怒，地上伏跪的两名伤兵皆是一脸惊惧，战战兢兢。
好不容易，等左梦庚发泄吼完，那名递信的军士才鼓起勇气说道；“世子殿下，那太子说过，这批俘虏，暂由他关押看管，随他们一道西去。且会给他们每人每天一顿饭食，以免其饿死……”
“闭嘴！跟本世子说这些屁话，有个甚用！”左梦庚一脸狰狞地打断他的话语。
那军士浑身一颤，却又硬着头皮禀报：“世子，那太子还说，若世子难下决断，还请速速通禀宁南侯，不要将此事拖个没完没了。不然的话，他万一性子上来，这四万五千余名可就……”
后面的话语，此人嗫嚅着不敢继续往下说。
而左梦庚心下，已然愈发不是滋味。
这批俘虏，生杀予夺，尽操于那太子之手，实是端的可恨。只是，自己这个左军主帅，真能坐视他们最终被屠么？
这四万五千余人的俘虏，乃是左军的重要组成部分，自己虽是一时气话，却又如何能真的不救。
要知道，就算要重新征召数万兵马，其耗费与花费的培训时间，只怕会远远高于赎回这批俘兵的费用。
难道说，他是要强迫本世子去向父侯禀报，让父侯来交钱，以赎回这些俘虏？
这样的话，自己纵还想要隐瞒，岂不是完全不可能了么？
想到这里，左梦庚却又兀的一声苦笑。
这件事情，影响如此重大，自己纵是想要隐瞒，又如何能瞒得过去！
更何况，现在召山大败，敌军接下来便要迫近长沙府了，自己这五千余人的残兵败将，加上城中临时拼凑的五千余名青壮，总共可用之人不足万人，这风声鹤唳的局势，又是兵微将寡的现状，若不早作准备，只怕连长沙都难于久守呢。
还得需得让父侯快快知晓此事，然后速派援兵，方解此忧啊。
想到这里，左梦庚忍不住一声长叹。
第一百零四章 交还是不交
左梦庚随即又想到，现在那太子一行兵马，正浩浩荡荡向长沙开来，估计没几天便可抵达，情况已是十分紧急。
若是想要保住这些俘虏的性命，还需得尽快派出人员，去武昌城通禀给父侯左良玉，让他交付赎银，方为妥当啊。
不然的话，那太子一时性起，嫌这些人浪费口粮，来个一刀杀却了事，自己岂不是后悔也来不及了么。
可见，现在的局势，已是累卵之危，自己却是需要立即行，万万再不可耽搁了。
唉，他娘的，思来想去，这唯一的办法，也就是立即派人前去通禀给左良玉，请求他交出赎银并加派援兵了。
除此之外，安有他策。
左梦庚心下羞愤交加，却再苦思无计，只得匆匆写了书信，便下令让数名亲信手下，急急北返武昌，去向父侯左良玉求援。
这数名亲信一领了信件，便立即昼夜兼程，不敢稍歇，急急赶赴武昌。
两天后，他们付出了活活累死数匹马的代价，终于顺利抵达武昌城中。
随即，便被宁南侯左良玉急急召见。
客厅中，那左良玉端坐于虎头椅上，脸上却是笑意隐隐。
他以为，这些信使的到来，必是世子左梦庚在大获全胜后，方派来的报捷信使，故他虽努力摆出一副神色平静的模样，却依然是一脸隐忍不住的笑意。
而听到这些风尘仆仆须发蓬乱的信使，皆用一种颤抖的哀声，讲完召山这场战斗的惨败经过，那左良玉脸上的笑容，顿象被瞬间冻住，转而立即变成晦暗的猪肝色。
他奶奶的，这场自己以为必可大胜的战斗，怎么竟是打成了这般鸟样！
真真气杀老子了！
他狠狠一拳，砰的一声，砸在前面的桌案上，震得茶杯直跳，茶水四溅。
见到上面的左良玉勃然变色，砸桌泄愤，脸上更是阴郁得几乎要滴下水来，那下面伏跪的数名信使，顿是人人震恐，个个缄默，根本不敢出声。
一阵难堪的沉默之后，那领头之信使尚是胆大，他硬着头皮上前，将左梦庚的亲笔信，双手高举献上。
“宁南侯，这里有世子亲笔书信在此。世子说过，这整场战斗的经过，信中皆有详细写述，还请宁南侯细观。”
左良玉紧绷着脸，一把接过信来，扯出信纸细细观看。
下面伏跪的信使，偷眼瞥去，可以清楚地看到左良玉那涨成紫色的脸上，横肉直颤，连胡须都在气得发抖。
操，这召山之战，竟是以这样的方式惨败，简直能把这位宁南侯左良玉给当场气疯了！
自己七万余众的兵马，竟对那太子的一万余人的军兵的守卫阵势力毫无办法，非但无法冲破敌军防线，反而被敌军一顿组合攻击给当场打得崩溃，最终复被掩杀追击，给彻底打垮，再难收拾。
这，这打的是什么窝囊仗！
左良玉不知道的是，其实这封信中，儿子左梦庚却还是对他多有隐瞒，对整场战斗，亦是多加修饰与曲笔。
例如，他在信中说，自己亦率部曾冲入敌军本阵，奋勇杀死杀伤了数千人，却因为这些临时召集的七万兵马，皆非久战之士，士气不高，又被敌军组合攻击，以致后阵溃乱而败，故而惜败。
左梦庚之所以不敢告诉左良玉实情，亦多有苦衷。
因为他若从实说出，自己此战之中，其实连一个太子的手下兵员都未曾杀死，就全军溃败至不可收拾，只怕那左良玉盛怒之下，将他擒拿回武昌，重重治罪都有可能。
故而，他在苦心思虑之后，决定这般描写，给自己涂脂抹粉，打扮成一副败而不馁的模样。而父侯左良玉不明就里，倒还多有从轻发落的可能。
他这般猜测，其实倒亦准确，可谓深刻抓住了左良玉心理。
因为左良玉亦知道，现在自己手下精兵，正在湖广东边与朝廷兵马对峙，却是万万轻动不得。故现在左梦庚手下，那些在当地临时征集的兵员，虽然人数众多，但素质堪属二流，被太子与黄得功的联军打败，虽不可接受，却亦是尚有可能。
只不过，七万余众兵马，就这样彻底溃败，另有四万五千余人被太子俘虏，这样凄惨的战果，如何能不令这位宁南侯，有如猫抓心般的难受啊！
左良玉心下喟然长叹，又忍着怒气继续往下看去，脸上的神情却是愈发愠恼。
操！这太子俘虏了自己这四万五千余人的兵员，现在倒好，反还要自己出钱来赎，这，这简直是赤裸裸的羞辱！
四万五千余名被俘军兵，总价多达六十余万银的赎银，如此豪阔的数字，这厮还真开得了口！
那么，自己该不该交这笔钱呢？
左良玉捋须细思，一斜眼，却发现那些伏跪于地的几名信使，亦在偷偷瞥向自己，心里的怒意，顿是又腾腾泛起。
“你们几个先行下去休息。世子之请，本侯自有决断。”
他一言方毕，几名报信的军兵如遇大赦，立刻唯唯喏喏起身告辞。
待他们一从客厅离开，左良玉立刻下令，让御史黄澍与总兵李国英，一道来客厅紧急议事。
很快，黄澍与李国英匆匆入得客厅。
左良玉亦不多话，只是将左梦庚的来信，转给二人，让他们快速阅毕。
二人读完来信，脸上亦皆是震惊之色。
这其中，那总兵李国英还只是单纯地忧虑，而那御史黄澍心下，却是如提了十五个桶一般，七上八下，个中滋味，唯其自知。
要知道，当初左良玉提出要邀击太子兵马，要把太子抓俘在手，令其成为手中傀儡之计划，自己可是一力赞成的，现在事情变成这般糟心模样，只怕那恼怒不已的左良玉，细细追究下来，自己的参谋之罪，却是难以逃脱呢。
想到这里，黄澍心虚地抬起头，看向左良玉。
他发现，那左良玉正瞪着眼睛，直直地望向自己，不由得下意识地打了个寒颤。
好么，看来自己今天不拿出有用的对策出来，这左良玉必定不会轻放了自己。
黄澍心下暗叹，脸上却犹是一副镇定之色。
他轻咳一声，拱手禀道：“宁南侯，世子此败，虽是出乎了在下所料。但细细想来，却也亦事出有因，情有可原，未可对世子与诸将，太过苟责呀。”
第一百零五章 唯赎一路
黄澍此话一毕，整个客厅却是一时陷入静默。
左良玉的眉头，却是愈发皱紧。
那总兵李国英，却是直盯盯地拿眼瞧他，仿佛在想，这个家伙为何还要这样说话一般。
见二人的目光俱朝自己集中过来，黄澍心里压力陡大，脸上却还犹是装出平静之色。
他轻咳一声，低声道：“宁南侯，恕在下直言，现在召山之败已成定局，现在再来细究过责，其实并无意义。前段时日，我等误判了太子兵马之实力，乃是有过在先。而世子手下七万兵马，多是临时征集的二流兵马，难堪重用亦是情有可原。更何况，因为情报泄露，以至伏击失败，最终不得不与敌军正面对决，我军已是失了先手，这仗打成了这样，倒也不可过于追究世子之责了。”
黄澍这番开释的话语，左良玉心下，亦是为之惋叹。
是啊，当初一同议事之时，谁又能想到，这太子在短短数月时间里，竟能打造出有如此之多的军械，什么手掷震天雷，什么连射弩机，什么抛雷机括，倒是生生地打了个自己一个措手不及。
所以，左梦庚此败，纵有指挥失误之罪，却也如黄澍所言，未可再一味追责了。
更何况，现在木已成舟，再多追究，奚有何益。就算把左梦庚给军法从事了，难道还能改变这召山大败的结果不成。
这时，一旁的李国英亦插话过来：“宁南侯，黄御史说得是。召山大败已然铸成，再来深究罪责，确是并无用处。还不若好好考虑一下，现在到底要如何应对那太子的要求，方为合适。”
左良玉一声轻叹，却是微微点了点头。
是啊，现在这里，再来反复深究到底是谁的过错，到底是何原因战败，又有何用。
还不如好好想想，现在这般局面之下，到底要如何应对，才是最为重要也最为迫切之事。
这时，黄澍又沉声道：“宁南侯，以在下看来，世子此番战败，手下仅有数千可用之残兵，仅凭这点人马，只怕连长沙府城，都难于久守。需得立即派出援兵，紧急赶赴长沙进行救援，方可确保城池不失。”
左良玉沉默了一下，便道：“黄御史说得是，召山既败，深究无益，但是那长沙月收入是湖广重镇，却是万万不可有失。”
他一说完，转头便对李国英说道：“既如此，本侯派李总兵统领五万兵马，紧急赶往长沙，去协助梦庚守城，有这五万精锐相助，当可确保长沙城安全无虞。”
李国英拱手道：“宁南侯放心，在下这就亲点兵马，立即赶赴长沙救援。”
目送李国英离开客厅，左良玉略顿了一下，却又问道：“那依黄御史之见，现那太子提出，要本侯花银子赎回这四万五千俘兵，可是要答应他们么？”
听到他言语冰冷，黄澍心下一凛，立即回道：“禀宁南侯，在下以为，太子所提的要求，现在我们却只能答应了。”
“哦？何出此言？”
“宁南侯，现在太子手中，有俘兵四万五千余人，这可不是个小数字。若宁南侯碍于脸面，不去赎回他们，而是去临时招募士卒的话，那从募集到训练，所花费的银两，只怕还会更高。更何况，现在情况如此紧急，就算想到临时招募，亦怕会多有不及。还不如暂时服个软，先从那太子手中，将这批俘虏全部赎回，再作计较。”
黄澍的回答，让左良玉又是一阵沉默。
是啊，招新不如拢旧，这被俘的四万五千余人，虽皆是二流兵马，但无论如何，却比刚招来的新兵要好用得多，更何况，这些人先前已花费了大笔的粮饷与训练费用，若就这般因为面子原因而弃之不顾，确太过愚蠢。
再说了，先前已在九江城处赎买过一次，倒也不差这一回。
左良玉心下连叹数下，又复问道：“御史说得对，既然如此，本侯就出这笔赎买银子了。只是本侯想问，那依你之见，在赎回了这批俘虏之后，我军接下来，却该如何与那过境的太子兵马相处？可否要在将来，还择机向他们发动进攻呢？”
左良玉这般发问，倒让黄澍一时默然。
最终，他还是轻轻地摇了摇头。
“宁南侯，在下以为不可。”
“为何？”
“因为我军的主要敌人，并不是太子，而是朝廷。”
“哦？”
黄澍一声轻叹，复道：“宁南侯，现在的局面，最为危险之处，乃是朝廷对我军处处猜疑设防。他们又是修造板矶城，又屯集了大军于湖广东部，其对于我军的防范之心，已是路人皆知。可以说，失了这太子，于宁南侯并无妨碍，不过是手中少了一枚棋子罢了。但若与朝廷之间应对不当，让其抢先发兵来攻，可是动摇根本的大事啊。”
左良玉紧绷着嘴，双眉紧皱，并没有说话。
黄澍继续道：“现在，我军方在召山战败，损兵折将之余，士气亦是十分低落。故而这些残兵，包括将来赎回的被俘军兵，至少在相当长的一段时间内，恐难再派上战场。而这段时间里，那太子一路西去，估计早已从湖广过境，到达东川了。到那时，我军纵是士气恢复，军兵再度可用，却亦追之莫及，无可奈何了。”
“所以，这也是那太子之所以能放心让我军赎回俘虏的根本原因。估计此人也在心下仔细盘算过，他们这般行事，既可大捞一笔赎银，又可以恰好打我军一个时间差，让我军来不及再对其进行军事行动，这才最终做出如此安排呢。”
黄澍的这番话语，令左良玉心下，有如吃了一颗苦涩的柿子。
是啊，这些侥幸逃回的残兵，已人人惊惧，个个惶然，守城尚是难用，又安可再度为战。而那些被太子俘虏，一天只能吃一顿的被俘兵卒，只怕更是士气低沮，纵是立即重新集结训练，这短时间内，又安可再用。
更何况，东边还有大批的朝廷兵马，在虎视眈眈地盯着自己的一举一动，现在自己在召山这场大败，估计朝廷心下，必定为之窃喜呢。而若自己一时昏头，再从对峙前线大肆抽调兵马，前去攻打那太子，胜负先且不论，又岂不是正好给了朝廷乘虚而入的大好机会么？
这可如何使得！
左良玉一时间，又是叹息连连。
现在看来，也就只能先放那太子一马了。
而想利用此人，让其成为自己手下傀儡一事，也只能就此罢手，再从长计议了。
第一百零六章 拿下朝廷才是正事
左良玉捋着胡须，目光灼灼闪动，却是沉默无言。
现在的他，正在心下想着另一个紧迫的问题。
那就是，在遭遇了此番大败之后，自己的造反计划，是否受到了重大影响响，又到底该何时实施。
黄澍察颜观色，一眼就看出了左良玉心中所思，他低声道：“宁南侯，可是在担忧我等举兵起义之事么？”
左良玉直视着他的双眼，低声道：“以黄御史来看，我军此番败后，却该何时举兵，方为合适？”
黄澍迎着他探询的目光，沉声回道：“这个么，在下以为，合适的举议时机，在不久的将来，就会到来了。”
“哦？是吗？”左良玉双眼一亮。
“宁南侯，现在的局势，清军已攻下整个河南，兵锋主力正全力赶往徐州一带，不日就要开始强攻。而那被朝廷紧急抽调北上，正固守于徐州的刘良佐，手下兵马虽多，却是士气低落，不堪为战，只能干些掳掠百姓欺压良善之类恶事，若要与清军正面对战，怕是根本不能指望。这样的无用之辈，根本就不是清虏的对手。”
黄澍说到这里，脸上的表情陡的阴狠：“微臣以为，清军若大军掩至，那固守徐州的刘良佐，本来就是首鼠两端，极不可靠，在这般压力之下，极可能会率军就地投降，以保全其功名富贵与官位前程。”
左良玉闻声皱眉，又是捋须不止。
黄澍见他不语，遂又继续说道：“刘良佐一降，那固守淮安一带，虽然兵马亦我，却是同样无能又跋扈的刘泽清，只怕亦会立即追随刘良佐的步伐，向清虏献城投降。这两大江北的军镇一投降，那朝廷在江北一带，可谓大势去矣。”
“那么，朝廷为了保全扬州、滁州等地的最后江北州城，必定只得从湖广接境的安庆等处，大肆抽调黄得功部的剩余兵马，同时南京留都的兵马，亦会大举抽调北上，此为必然之势也。这样一来，我军东边的对峙重兵皆去，朝廷整个江防尽皆空虚，我军便可乘此机会，大举义兵，顺江东下，直捣南京小朝廷，必可一举成事。”
黄澍说到这里，右手作了个狠狠下劈之势。
左良玉听他这般说辞，心里亦是颇为赞同。
是啊，现在清军之势如此之大，那刘良佐刘泽清等人，必是不可守，确是极可能就地投降，以保全富贵前程。
而那小朝廷，为了抵抗清虏的入侵，最终还是要无奈地从他处调集兵力对抗清军，这样一来，江防一带必是十分空虚，倒是给了自己充足的机会，去举兵起义。
江防兵力这般空虚，自己这数十万大军全力东攻，只怕会势若破竹，再无可挡呢。
而只要能拿下那小朝廷，自己就算举兵之名义不足，但到那时候，大权独揽的自己，再重新拥立一个姓朱的当傀儡，还是不妥妥的忠臣一个。
故而，虽然现在暂时失去了对那太子的控制机会，倒亦不必太过介怀。
毕竟，与将来要实现的宏大目标相比，世子左梦庚此战之败，倒亦是颇不足道了。
再说了，这太子历经辛苦，抵达东川，能否在那群狼觅得生机尚是两说呢。
说不定，那太子在当地无法立足，而自己已攻灭了小朝廷，独掌了朝政大权，那么这个可恶的家伙，极可能还要反过头来，低声下气地来求自己保护呢。
想到这里，左良玉脸色，已是颇为舒展，心下郁结，亦是释然。
他轻咳一声，便对黄澍说道；“黄御史说得也对，风物长宜放眼量嘛。只要将来能顺利拿下朝廷，现在这场败仗，又算得了什么。就这样吧，本侯派你为特使，与李国英一道前往长沙，携带库中银两，去与那太子商谈交还俘虏之事。”
黄澍拱手回道：“宁南侯放心，在下一定办好差事，断不负侯爷所嘱。”
次日，从库中领取了充足银两的黄澍，便与已点集了五万兵马的李国英一道，一齐从武昌出发，赶往长沙而去。
黄澍一行人，昼夜兼程，终于在三天后抵达长沙。
说来也巧，就在他们到达长沙不久，那太子一行人马，从召山一路西去，亦是紧随着黄澍等人，来到了长沙城外。
听到太子领兵而来的消息，刚刚协助世子左梦庚与总兵李国英二人，一起布防完长沙防务的黄澍，立即派出使者，去见太子王明，商谈赎人之事。
很快，黄澍派出的使者，立即赶回来禀报，说那太子已然同意赎人，但需得黄御史亲来叙谈，方可作数。
黄澍点了点头，便先让使者下去休息。然后，他便独自一人在房中沉吟。
他现在考虑的是，这商谈交赎俘虏之事，倒底是要自己一个人前去，还是要与那世子左梦庚一同前去。
若是自己一个前去，自是方便与那太子叙谈，达成协议亦是容易，但是，这么大的一笔赎银数额，若是由自己全权而定，只怕会引起那心胸狭窄的世子左梦庚的无端猜忌。
先前在九江城下赎人之时，那左梦庚心疼赎银，就曾明确表态不满。但是因有朝廷太监韩赞周在中间作保，又是宁南侯左良玉亲自操办此事，这怕心疼银的世子，才终是无话可说。
他思考了许久，最终还是决定，让左梦庚与自己一同前去会见太子，方是妥当。
要知道，这世子左梦庚乃是自己的顶头上司，更是整个湖广军镇的未来领导，自己若现在仗着左良玉之势，对此人刻意忽略，只怕这个心胸狭窄的小人，将来会给自己来个秋后算帐，亦是极有可能。
黄澍随及入禀左梦庚，邀他一道出城去与太子会谈。
不出黄澍所料，闻得来意，左梦庚立刻拉长了脸。
不过，他虽多有抱怨之语，脸上更多有羞惭之色，却还是决定，要与黄澍一道前去与太子会谈。
毕竟，黄澍此举，已然得到了左良玉的同意，正是奉命办事，自己现在心下虽然多是不满，却也断然不可自作主张，以致拂逆了父侯之意，反误了大事呢。