1686章 尘归尘土归土
老太爷带着人处理肃清之事，姜桐也没兴趣关心他们会不会将十六郎的皮囊重新剥下来去祭亡魂，转身去了老祖宗身边。
“老祖宗，方才又是您提点我打他脑门和肚子的吧？唉，要不是前儿晚上听见了您老说的‘梦话’，制住了他的邪术，今儿这祠堂前恐怕就得成了修罗地狱了。说来，这厮便是不用邪术控制他人为己用，单凭这身手，也不没那‘修罗客’的名号，真个难缠的紧。”只是没想到李云海明知**脉受阻，竟会倒施逆行，强行催动内力，结果自爆而亡。
老人似听不懂姜桐的问话，口齿不清道：“刚才好像有雀儿叫唤，怪好听的。你去帮我看看是什么鸟儿，能不能捉两只回去养着。”
姜桐朝天翻了个白眼。他这“雀儿”可不能给您老关在笼子里提溜着。估计和这位说话会越扯越偏，于是转身摆摆手道：“罢了，本公子还有一些新帐旧账的不曾同人清算，回头再找您老看戏喝茶吧。”
“五少爷留步！”
姜桐听得身后一个磕巴未打的呼唤，停住脚步，转头笑道：“您不装了？”
老人朝他招招手，等姜桐在身边蹲下后，拉着他的手道：“孩子，过去的事情就让它过去吧，不要总堵在心里。你祖父也是有苦衷的，谁希望自己的子孙受苦受难？家”
姜桐笑着打断道：“您还是装聋作哑的可爱些。”
老人也笑道：“那也不全都是装的。人老了，总会时不时的犯糊涂，既是一时明白，一时又不清楚，不如索性让人当个孩子养活着。晚辈们既不需事事请示，行动受制，我也乐得轻松自在。”然后又低了嗓门道，“我那‘梦话’你可别再提了，关乎邪术，不好。其实，那本也算不得邪术，本是巫术之一，原是用来迷惑病人心智，减轻伤患痛苦的。只是，利刃无过，罪在屠夫。如今有的是麻药等物，这玩意儿也不得明显的好处，倒是长了与人为祸的能耐，不提的好哇。”
“您老既肯借着说梦话解了我的难处，必是知道这假冒的十六郎，为何不早些叫人揭了他的本来面目？”
老祖宗叹道：“不是你插手过问，说出那邪术之事并其他种种，我也还是不能相信十六郎早就不在了。那孩子说是与你祖父同辈，却比我那曾孙还小不少，自幼极爱同我撒娇。后来竟同我越来越疏远，近几年更是嫌弃我的老人味，弄得我老大不高兴的。我只当人大了，心气变了，却再不能想到早就换了个人。否则，我早就将他剥皮拆骨了！十六郎可怜呐！”
忽然想起要紧的事，看着姜桐正色道：“孩子，你没回来时我就派人打听了，知道你有能耐，心里喜欢的紧。如今眼瞧你行事极有方寸，不如爽爽快快接了这堡主之位吧，你祖父也老了，再操心不了几年的。你那些叔伯们也没个成事的”
姜桐摆摆手道：“我可不想困在这赵家堡里！父辈里没个得力的，我那些同辈兄弟里未必没有能够胜任者。您老放心，该知道的我都知道了，自会识得轻重。该我担的责任，我也不会推卸了去，这堡主之位嘛——，我也会帮着挑个妥当的继承人，您就别再为难我了。都说兄弟同心，其利断金，我在外头做事，找个人在家打理赵家堡，正好和我内外配合，相得益彰，岂不更好？”
老祖宗想想也有道理，知道多说无益，遂也由他。只叹惋道：“罢了，年轻人总是自有主张，你也是个明白人，我还是继续做我的老糊涂吧！”
姜桐笑道：“糊涂些自在啊！回头我再陪您听曲儿看戏，东拉西扯的倒也挺有意思。”说着向老人告了退，去寻老太爷一众人。
老太爷对今日之事，实在有些难以承受。他和几位老人听见姜桐说出李云海名号时，心里便已大骇。十二年前，李云海逃来赵家堡，他们曾收留过他几天，后来官府追缴上门，江湖上又有不少人悬赏追杀，众人唯恐祸及赵家堡，又将他驱逐了。谁知赵东明心性慈软，竟背着人藏匿了他。旁人不知后事，老太爷却是无意中撞破了的。只是，后来不见了李云海的踪迹，以为他择路而去，便没再多问。不想他却是恩将仇报，杀了十六郎取而代之。也没想到他还有个儿子，居然也混进了赵家堡，还藏在了自己身边，做了赵朗的手下。
想到这十来年里堂弟含冤未雪，自己却敌我不分，拿这凶手当个至亲一味善待，更容他祸乱赵家堡，意图借力去反朝廷，老太爷心里越发自责不已。引狼入室，他，难辞其咎。本不想有残忍之举，但是想想堂弟死得冤屈，到底咬咬牙担下了罪孽，剥了李云海借了十多年的皮囊还给十六郎，择日为他举哀发丧。然后将李云海的肉身同李珣的尸骨一并架火烧了。
高架的柴堆，两具了无声息的肉躯，一把火，用不了一个时辰，便是尘归尘土归土了。
姜桐看看远处高架的柴堆，冲天的火光，不知该作何感想。转头瞥见赵世杰欲言又止的模样，便上前问道：“二哥身上的伤可要紧？”
“只是些皮肉小伤，无甚大碍。”赵世杰摇了摇头，然后动了动唇犹豫道，“五弟，谢谢你信我。”
姜桐笑道：“你既信我，我又为何信不得你？”
赵世杰一愣，继而会意一笑。又看了眼远处的火光道：“竟不知这对父子这般狠毒，幸而你不曾有事。”
姜桐摇头叹道：“推我下崖的可不是他们呐！”
“嗯？”赵世杰一惊，不由问道，“那又是何人？”如今李云海父子已经化土成灰，岂不是死无对证了？难道要放那凶手逍遥法外？
“本来也只是猜测，经过这一番，却是肯定无疑了。走吧，回头还有一场好看的呢。”姜桐不以为然地拍拍他的肩，翩翩然转身而行。
大老爷迎面过来，看着姜桐不知如何言词，憋了半天，绷着脸问道：“还要不要在祠堂前继续将所有事情做个了断？”(未完待续。)
1687章 内宅之事
“只是些皮肉小伤，无甚大碍。”赵世杰摇了摇头，然后动了动唇犹豫道，“五弟，谢谢你信我。”
姜桐笑道：“你既信我，我又为何信不得你？”
赵世杰一愣，继而会意一笑。又看了眼远处的火光道：“竟不知这对父子这般狠毒，幸而你不曾有事。”
姜桐摇头叹道：“推我下崖的可不是他们呐！”
“嗯？”赵世杰一惊，不由问道，“那又是何人？”如今李云海父子已经化土成灰，岂不是死无对证了？难道要放那凶手逍遥法外？
“本来也只是猜测，经过这一番，却是肯定无疑了。走吧，回头还有一场好看的呢。”姜桐不以为然地拍拍他的肩，翩翩然转身而行。
大老爷迎面过来，看着姜桐不知如何言词，憋了半天，绷着脸问道：“还要不要在祠堂前继续将所有事情做个了断？”
一旁看热闹的二夫人也凑上前来，看了一眼赵世杰，煽风点火道：“是啊，这两个是了断了，也只说了买凶杀人，栽赃毒药和巧儿的事，五少爷坠崖一节可还不曾闹明白呢。残害手足的罪过——，可不比这两个轻呐！”
姜桐斜睨她一眼，道：“你们确定还要在这儿继续？那好。可是要细问吧，又不止这坠崖的一档子事，从哪儿说起呢？对了，不如从头捋捋，就还从那日四更天说起。巧儿的媚药是李珣给的，可是从小蝶那儿搜出来的**却是另有来路，本公子知道”
话未说完，二夫人忽然变了脸，连连摇手拦阻道：“小蝶他们都是下人，哪里配在祠堂前头叨扰祖宗？还是回去说吧。”
大老爷父子对她突然转变的态度甚为疑惑，再看姜桐，却见他恍若未闻，眼带一丝戏谑自顾自继续道：“这小蝶虽说是大夫人叫来伺候本公子的，不知为何，却同五小姐的丫头来往甚密，不知五小姐”
二夫人急道：“五少爷，这小蝶是府内的丫头，牵涉的也是内宅之事，外人面前不便宣扬，还是回去再说吧！”
姜桐佯装不懂道：“咦，二夫人不是要本公子在这儿继续审案的么？怎么这会儿又要我回去说了？呀，我刚才说到哪儿了？哦，五小姐”
二夫人当即不顾礼仪，上前拉了姜桐的衣袖，压着嗓音道：“五少爷，算我求你了！我知道你神通广大，什么也瞒不住你。所谓家丑不可外扬，还请在外人跟前留几分脸面！”
旁边一对父子见状，有了几分了然。赵世杰不知该不该劝姜桐，动了动唇没有出声。大老爷看看来去走动的族人，道：“其他事情若是无关外人，还请五少爷顾忌几分家宅颜面，不如回府再说吧。”
姜桐不以为然的左右旁顾，忽然看见不远处，赵月眉僵直着身子看着这边，对上他的视线后又神色不明地转身离去，然后轻叹一声道：“罢了，本公子有些饿了，还是管了自家肚子要紧。这审案的差事，真不怎么好玩。”说着，自去招呼阿奇等人。
祸首归尘，赵家的人陆续离开，族人见状也不想追问其他琐事为难堡主，收拾了祠堂前的糟乱也各自回去了。
大老爷因着姜桐揪出了李云海父子，又不曾借机打压赵世杰和他大房之人，对姜桐少了些许芥蒂，但对那嫁祸之人却是不甘心就此放过的。招呼了姜桐等人用饭，又各自修整仪容后，待老太爷回府便向上进言，请求当众还给赵世杰清白，顺便整治家风。老太爷也觉出言合理，随后便召集了家下众人齐聚家庙。仍由姜桐陪着上座主事。
姜桐未在祠堂前挑明种种，留有情面已属仁善，心中怨气却是要找出口发泄的。对老太爷和大老爷的提议便也当仁不让，在家庙前的阶上坦然落座。
敛敛衣襟，看看众人便正色道：“本公子重返幼年生长之地，不过短短数日，竟也识出这赵家堡里不少嘴脸。有正人君子者，譬如二少爷，也有奸佞小人，大恶之徒。大恶之人已当众除去，这奸佞小人嘛，稍后再说。现在，先要请出一位似是而非，不好归类的。”顿了一顿便朝阶下唤到，“四少爷赵世泰何在？”
众人不知姜桐此话从何而起，纷纷转头看去。却见赵世泰不理众人疑惑的目光，径自默默上前，竟然眼中含泪地扑通一声便给姜桐跪了下来。
姜桐暗叹一声，对下道：“既然容不下我，为何在那李云海对我下手之时，你又要舍身相救？任他结果了我，于你岂不是左右兼得？白绢沾染了墨迹，可能浣洗如新？老祖宗家的下人只看见我是被二少爷推下崖去的，殊不知，君子之衣穿得，君子皮相做得，唯独君子之心难得。赵世泰，你学二哥的形容举止，怕是费了不少功夫的。可是，你无论做得有多像，最多也只能是个伪君子。那李云海教你易容之术时，就不曾对你说些江湖行走之道？”
众人闻言，当下了然，不由发出一阵低吁。二房的人十分意外，尤其是二夫人，先前还煽动着姜桐，恨不得借他之手除了赵世杰，此时却是惊慌失措，不知如何是好。老太爷和大房的人却是震惊之后气恼不已，大老爷若不是顾忌老太爷在场，当堂抽剑了断他的心都有。
却见姜桐挥袖示意众人稍安勿躁，又继续道：“那日在崖上，你为何迟迟不说话？是心里也在犹豫挣扎么？为何问我喜好，问我心愿？是还不曾动手便心中有愧么？最后疯癫一般的离去，不只是为了做戏，告诉众人那是二少爷吧？看着本公子顷刻粉身碎骨于万丈崖底，你可曾也是良心未泯，悔恨不已？今日出手相救，究竟是幡然悔悟了，还是当众做戏？”
赵世泰对这一叠声的质问不曾出言反驳，只是静静垂眉默认，然后带着愧色道：“幸而你没死。要打要罚，要杀要剐，我认！”(未完待续。)
1688章 无言以对
众人闻言，当下了然，不由发出一阵低吁。二房的人十分意外，尤其是二夫人，先前还煽动着姜桐，恨不得借他之手除了赵世杰，此时却是惊慌失措，不知如何是好。老太爷和大房的人却是震惊之后气恼不已，大老爷若不是顾忌老太爷在场，当堂抽剑了断他的心都有。
却见姜桐挥袖示意众人稍安勿躁，又继续道：“那日在崖上，你为何迟迟不说话？是心里也在犹豫挣扎么？为何问我喜好，问我心愿？是还不曾动手便心中有愧么？最后疯癫一般的离去，不只是为了做戏，告诉众人那是二少爷吧？看着本公子顷刻粉身碎骨于万丈崖底，你可曾也是良心未泯，悔恨不已？今日出手相救，究竟是幡然悔悟了，还是当众做戏？”
赵世泰对这一叠声的质问不曾出言反驳，只是静静垂眉默认，然后带着愧色道：“幸而你没死。要打要罚，要杀要剐，我认！”
姜桐舒了一口气，往椅子背上靠了靠。心道，还有得救。遂展颜对他道：“我打杀你做什么？不过一场闹剧而已。我只想你醒醒脑子罢了。受人挑唆，被人利用，可曾真的能够心想事成？本公子那日便对你说过，高寒之处，风景固然有所不同，但也要有那能力去受得凄风苦雨。这堡主的位置，真的值得你放弃那么多么？你若果有雄心，还不如去造反，挣个皇帝来当当，不是更加威风？”
赵康见他口出逆言，偷偷扯了扯那风荷醉卧的衣襟。
赵世泰盯着地下苦笑道：“原来你早已识破，可恨我自己愚蠢，当日竟不曾听出你这番话的用意。我若有五弟这样聪慧，也不得犯那糊涂心思了。”
姜桐叹道：“四少爷抬举了。以我之见，你才是家里同辈中最聪明的，只是，聪明反被聪明误。就算你打杀了我，嫁祸给了二哥，能够一箭双雕。世安单纯如稚子，也不堪为敌。接下来呢？你还有一个论长幼之序在你之上，极受父母器重的亲哥哥，你预备拿他怎么办？我幼时便离开了赵家，算来，你我相识也不过就是这几日。你对我下手尚且有所犹豫，当真能将亲哥哥当作敌手么？可是，若不除他，你的梦想又该如何实现呢？”
赵世泰动了动唇，无言以对。
姜桐又将二房另三人传了上来，对二老爷夫妇道：“按理，我该唤一声二伯、二娘，可是，本公子恐怕这辈子也出不了口。关于我爹娘，老太爷已私下细说分明，事出有因，我无从怨恨。然而，当年在明面上，你们可不曾少做挑唆之事。我娘丧命，我爹离家，你们对我这个孤幼之人也不曾少有虐待。二夫人还是官家小姐出身，真正是好家教哇！”
二老爷夫妇听得今儿害人的被告忽然成了自家小儿子，震惊之余，不敢再对姜桐有何态度，只垂头掩藏情绪，乖乖听着。唯恐姜桐迁怒，再去鼓动了老祖宗、老太爷和一众族老，要了赵世泰的小命。
姜桐又将目光落在赵世俊身上，先是为今日出手对付李云海道了一声谢，继而话锋一转却对他讽骂道：“你也算能文能武，本也当得起这俊杰之质的褒誉。可惜，你没脑子！”
赵世俊此刻的心境和他爹娘差不多，也是因了弟弟此时处境不利，不欲给他再添麻烦，加重罪责，压着性子扮乖顺。一听此话，便又有些忍不住了。
姜桐道：“你别不服气。你虽算不得恶人，也不曾做甚恶事，但是煽风点火，添油加醋的事情可不少。二少爷果真中了砒霜之毒么？大房的人同本公子有了纠纷，你凑什么热闹？真个唯恐天下不乱！你同你爹娘一样，眼睛都放在别人身上，只管搅和别人糟乱，却连唯一的亲弟弟都无暇顾及。你可知世泰为何会有今日？你爹娘将心思都放在了你身上，根本看不上他，即使他脑子比你灵，行事比你稳，依然视若无睹。你呢，被你娘夸赞几句便也飘飘然了，总拿你弟弟当个孩子，自己独个地占尽风光。”
二房三人闻言，看了一眼面无表情，垂头认命的赵世泰，心内另起波澜。
姜桐骂完赵世俊，想想不解气，又转去骂二夫人：“本公子就没见过有你这样的愚蠢妇人！两个儿子处置不好，连自己亲生的女儿也要拿来利用。小蝶那丫头究竟怎么回事，要本公子将前因后果都说出来么？”
二夫人闻言心内狠狠一颤，当即竟不顾丈夫、儿子拦阻，扑通一声跪了下来，连连告饶道：“不不不！五少爷，都是我犯的糊涂心思，与旁人无关，都是我的错，都是我的错！”在旁惊诧不已的二老爷父子去拉拽她，她只是不理。
姜桐哼了一声，道：“算你还不曾忘了自己是个母亲！自己品行不端，同那不该结交之人来往，给儿子惹祸还不够，居然连自己女儿也要拖下水？你可知，她一个未出阁的小姐，若是被牵连着毁了闺誉，还要嫁人么？这辈子还过不过了？”
二夫人见姜桐还不肯闭嘴，当即咕咚咕咚磕起头来：“我求求你了，五少爷，别说了！都是我的错！都是我的错！”
赵世俊紫胀着脸瞪了一眼姜桐，一边和二老爷拉扯她，一边急道：“娘这是做什么！给个晚辈下跪磕头，还要不要脸面了！”
二夫人朝他连连挥手，嚷道：“还不都是为了你！”将他一噎，又对着上头连连磕头，哀求道，“五少爷高抬贵手！我都认，我都认！都是我干的。你小时候我不曾好好待你，我认错！挑唆小蝶算计你，我有错！**也是我叫人给她的，我有错！唆使她跑去闹祠堂的也是我，我有错！挑唆巧儿和小蝶不和的也是我，我有错！”大概是因了儿子忽然成了凶手，女儿又将脸面不保，一时真的急糊涂了，磕着磕着又给大房的父子磕起头来，直不打自招的交代了许多的龌龊之事。(未完待续。)
1689章 推荐一个人
姜桐哼了一声，道：“算你还不曾忘了自己是个母亲！自己品行不端，同那不该结交之人来往，给儿子惹祸还不够，居然连自己女儿也要拖下水？你可知，她一个未出阁的小姐，若是被牵连着毁了闺誉，还要嫁人么？这辈子还过不过了？”
二夫人见姜桐还不肯闭嘴，当即咕咚咕咚磕起头来：“我求求你了，五少爷，别说了！都是我的错！都是我的错！”
赵世俊紫胀着脸瞪了一眼姜桐，一边和二老爷拉扯她，一边急道：“娘这是做什么！给个晚辈下跪磕头，还要不要脸面了！”
二夫人朝他连连挥手，嚷道：“还不都是为了你！”将他一噎，又对着上头连连磕头，哀求道，“五少爷高抬贵手！我都认，我都认！都是我干的。你小时候我不曾好好待你，我认错！挑唆小蝶算计你，我有错！**也是我叫人给她的，我有错！唆使她跑去闹祠堂的也是我，我有错！挑唆巧儿和小蝶不和的也是我，我有错！”大概是因了儿子忽然成了凶手，女儿又将脸面不保，一时真的急糊涂了，磕着磕着又给大房的父子磕起头来，直不打自招的交代了许多的龌龊之事。
老太爷实在看不下去，恼喝道：“够了！”
赵月眉跌跌撞撞跑了上来，也扑通一声给姜桐跪下，哀求道：“请五哥哥看在祖父的份上留几分情面吧！要如何出气，回头我替我娘领着，请五哥哥大人不记小人过！”
姜桐看着二夫人额角渗出血来，又悄悄掰掰手指算算数目，似乎也觉得够本了，便不再同他们废话。又见赵月眉这副模样，心道，这回还做了桩好事了。让这赵月眉看着自己亲娘为了她的名声坦言认错，磕头求饶，倒是在这女儿心里重塑了母亲的正面形象。
不耐烦地挥袖止住几人，目光逡巡下一个要修理的。看了一圈没有瞧见大夫人，便朝大老爷问道：“大老爷，大夫人好似还欠着我一杯茶呢，可能今儿一并了了？”同时挥手止住赵世杰，道，“一码归一码，你我兄弟的情分我自晓得。只是大夫人，哼，小时候也不曾少给本公子吃些冷粥馊饭，今日喝她一杯热茶，可不算过！”
赵世杰闻言有些左右为难，踌躇不前。大老爷一咬牙，吩咐下人端了热茶来，斟了一杯在手对姜桐道：“内子尚且病中卧床，不便前来。昔日种种，老夫也有不察之过，今日是非更有不当。这一杯茶，老夫心甘情愿向五少爷赔罪，也为五少爷行事大度，肯还我儿子清白道谢！”说着便两手端杯高举过胸，作势就要跪下身去。
两个儿子见状立刻上前拉住，赵世安夺过茶杯抢先给姜桐跪下，道：“五弟，赵世安为爹娘代过，望五弟喝了这杯茶，既往不咎！”
姜桐瞥见老太爷神色有变，赵世杰欲言又止，赵康等人也要劝解，眼看着一堆的人想要煽情，心里十分别扭。起身步下台阶，挥挥衣袖道：“烦死了！你们虐待、算计本公子就使得，本公子泄泄心头火就不行！老头，你是一家之主，自己瞧着办吧！”
族规、家规几百条，几人的功过自是不难处置，老太爷心中也自有尺度。只是以为当下安抚姜桐为要，处罚几人却不急在此刻，便对众人道：“有功当赏，有过自然该罚，一切照着族规、家规行事便好。五少爷擒拿李云海父子有功，行事顾全大局，轻重缓急有理有度，甚有大将之风。今日，老夫便借此郑重宣布”
姜桐正心怀不满，嘟嘟囔囔地往外走，忽然听得身后话头不对，赶紧转身跑回来。一边喊着：“打住！”一边就扯了老太爷的胳膊，急迈两步将人拉进了家庙里。
两人进了家庙，姜桐脸色难看道：“老头，你什么意思？我早对你说过，本公子不耐烦这什么家主、堡主的，你还来这套？这不是存心害我嘛！”
“害你？”老太爷不解，随即又恍悟道，“我不是借此考验人心。此番，你立了这样的大功，为赵家堡除了奸佞，于情于理都该受到褒奖。反正苍龙令已经认主，这家主、堡主之位早晚是你的，正好藉此机会给你立威，省得再有人生出花头心思。”
姜桐翻眼道：“我说您是不是老糊涂了？那李云海的事情还不够教训是不是？你这家主之位于我而言，它就是个祸端！本公子在这满府人眼中，也根本就是个麻烦！这家主、堡主的责任本是为的安宁之故，落在本公子头上，那就别想有安稳日子过了。你若一意孤行，早晚要闹得家破人亡！”
老太爷厉声道：“我看他们敢！我这一把老骨头还有活的年头，他们休想翻出花来！”
姜桐无奈道：“你也管了几十年的家了，这治家是用强制手段就管用的么？你要找个人接班，那得找个能服众的，知道么？本公子若当了家主，这府里将会天天变着方儿的斗法，您乐意见着？我****食不能安，寝不能寐，您高兴？这哪里是奖赏我，根本就是害我！”
老太爷沉默了片刻，坚持道：“这家主、堡主之位也不是谁说了算的，洗盆和苍龙令都认了你，也不是说不做就不做的。祖宗的话”
姜桐眼见和他说不通，急道：“你少拿祖宗说事儿！”察觉自己口气不太好，缓了缓再向老太爷循循善诱道，“你说的那些，我自然记着。可是你想，重挑个人来继任，并不和那桩事情相违背啊？大不了，你也将那事情告诉继任之人，也算给我添个助力，岂不更好？”
“可是”
“别可是了。你要实在急着撂挑子，不如我给你推荐一个人。”
老太爷看着姜桐的眸光亮得有些贼，犹疑问道：“谁？”
“您老觉得二少爷如何？”姜桐眉梢眼角带笑地问道。(未完待续。)
1690章 欠下的
姜桐无奈道：“你也管了几十年的家了，这治家是用强制手段就管用的么？你要找个人接班，那得找个能服众的，知道么？本公子若当了家主，这府里将会天天变着方儿的斗法，您乐意见着？我****食不能安，寝不能寐，您高兴？这哪里是奖赏我，根本就是害我！”
老太爷沉默了片刻，坚持道：“这家主、堡主之位也不是谁说了算的，洗盆和苍龙令都认了你，也不是说不做就不做的。祖宗的话”
姜桐眼见和他说不通，急道：“你少拿祖宗说事儿！”察觉自己口气不太好，缓了缓再向老太爷循循善诱道，“你说的那些，我自然记着。可是你想，重挑个人来继任，并不和那桩事情相违背啊？大不了，你也将那事情告诉继任之人，也算给我添个助力，岂不更好？”
“可是”
“别可是了。你要实在急着撂挑子，不如我给你推荐一个人。”
老太爷看着姜桐的眸光亮得有些贼，犹疑问道：“谁？”
“您老觉得二少爷如何？”姜桐眉梢眼角带笑地问道。
老太爷看看小狐狸样的人，然后凝眉思量。要说那孩子，为人、品性倒是不错
姜桐生怕老太爷再转回苍龙令和祖宗遗训上，掰着手指给他列明利弊，道：“你看二少爷吧，论身份，他是长房嫡孙，他来做家主，二房的人没有道理反他；论为人，我觉得他比谁都好，什么犯浑的事情里头他都没掺和；再论脑子，只说没有上那李云海的当，就比别人强。论及其他，世安太简单，不及他；世俊粗心莽撞，自我感觉太好，自然也不及他；本来世泰也算个人才，可惜这会儿犯了大错，恐怕日后难以服众，自然也不行。非得说世杰有什么不足之处，那也就是处世手段欠些火候，不过这只能算是白璧微瑕，历练历练就好了。”
眼见老太爷又抬眼看着自己，姜桐嘿嘿笑了两声，继续道：“本公子自然也是个人才，可惜不招待见啊！您老别钻牛角尖了，学着变通变通。您也心疼我吧？您瞧，世杰是诚心待我的，有他做了家主、堡主，自然处处维护着，旁人也不得为难我，是不是？最要紧的，我得出去给您老找那什么圣天后裔啊，本就不能服众，如何再内外兼顾？二少爷不同啊，他在府里可比我有威望。再说，兄弟同心，其利断金。您让他做我的臂膀，咱们一个安内，一个攮外，相得益彰，岂不是百利而无害？就他了！就他了！”
说完，也不等老太爷再有所反应，脚底抹油地溜了。
一路忙不颠地跑出家庙，赶紧打发了阿奇等人收拾行装，准备走人。在府里住了两天，又去老祖宗那里呆了一阵，后来又躲在暗处混了三天，用物东一片西一摊的，一时半会儿也收不拢。姜桐便乘这空档又给老太爷留了封信，好时时提醒他选用赵世杰继位。
收拾停当后，姜桐又不急着走了。看着陌生而又熟悉的院子，心里有些不是滋味。目光在屋舍、花木上徘徊良久，给自己寻了个逗留片刻的借口。心道，才将赵世杰卖了，自己又要走了，于公于私，都该和他告个别。遂让阿奇请了赵世杰过来喝酒。
兄弟两个寻了个清静的地方，抱着坛子对饮一气。
赵世杰抹了抹唇角的酒渍，问道：“五弟，你要走？”
“嗯，你看见啦？”姜桐以为赵世杰看见了阿奇送东西去马车上，心想，反正本就是要和他告别的，索性大方认了，“先别和老太爷说，不然我又走不掉了。”
赵世杰看看他道：“你果真要走了。从你回来的时候我就觉着，你是留不长的。可惜，这日子也太短了些。”
姜桐见他挑起一股离情别绪，心里也跟着有些发涩，故作轻松地打趣道：“这满府里若是都像你这样，或许我也会舍不得走的。话说回来，为什么你和他们都不一样？难道你吃的不是这赵家堡的水米？”说完还刻意爽笑了几声。
赵世杰却笑不出来，垂了眉眼道：“其实我也和他们一样，都欠着你和三叔的。”
“嗯？”姜桐抱着酒坛的手悬在半空，转脸看着他。
“三叔走的那日，我看见了的，却不知他会一去不复返。若是当日多嘴一句，叫了其他人来，或者就可以拦下他了。他临走前交代我日后要护着你，可是，可是我却不曾尽心，还让你走丢了。后来好些年也不懂得如何去寻你，让你在外吃足了苦头。等有了你的消息后，却听闻你在外自己挣了一份家业，又不知以何脸面去找你”
姜桐心头一松，庆幸自己不曾看走眼。方才还以为他会说出什么不可原谅的隐晦，却是这个。便会心笑道：“你能比我大了几岁？当年哪里能有那么些心思。便是年幼无知，你也不曾欺负过我。难为你还将我爹的一句话，当个要紧的事情梗在心里。陈年旧事不提！此番回来，你不是处处维护着我么？算不得对不起谁。”
“我知你不是计较的人，连他们都宽恕了，自然不会恼我。我只是过不了自己心里的那一关，总觉着欠了你很多，不得踏实。”
“你别不踏实啦！君子当有仁义，可是也得有个度，过了便是迂腐。要说谁对不起谁，我可才将你卖了，还没觉得对不起你呢。”
“嗯？”这回轮到赵世杰不解地看着姜桐了。
姜桐摸摸鼻子嘿嘿笑了两声，便将在老太爷跟前举荐他为家主继承人的事情说了。
赵世杰听完后，面露难色道：“五弟，祖父既然本是属意于你，你又何必谦让于他人？和五弟相比，我实在还欠缺得很。而且，我本也无意”
姜桐摆摆手道：“我知道你也没心思做这什么劳什子的家主、堡主，所以我说自己算计了你嘛。你既然觉得欠了我的，老头子让你继位，你就别推辞。我自己是决计不会要这家主之位的，不说别的，我先就不可能放弃了外头自己辛苦拼下的家业。”(未完待续。)
1691章 车阻
“你别不踏实啦！君子当有仁义，可是也得有个度，过了便是迂腐。要说谁对不起谁，我可才将你卖了，还没觉得对不起你呢。”
“嗯？”这回轮到赵世杰不解地看着姜桐了。
姜桐摸摸鼻子嘿嘿笑了两声，便将在老太爷跟前举荐他为家主继承人的事情说了。
赵世杰听完后，面露难色道：“五弟，祖父既然本是属意于你，你又何必谦让于他人？和五弟相比，我实在还欠缺得很。而且，我本也无意”
姜桐摆摆手道：“我知道你也没心思做这什么劳什子的家主、堡主，所以我说自己算计了你嘛。你既然觉得欠了我的，老头子让你继位，你就别推辞。我自己是决计不会要这家主之位的，不说别的，我先就不可能放弃了外头自己辛苦拼下的家业。如意茶庄那么些事情，我如何能困在赵家堡里？若是让个同我不对付的继位，莫说回来，便是在外头，那也得提防着会不会有人借着赵家堡的威势给我使绊子。将来的家主若是你，我自然可以高枕无忧，说不得真能常回来看看。”
赵世杰看着姜桐片刻，见他面上没有玩笑、敷衍之色，然后便兀自低头仔细思量。再抬头时，语色坚定地对姜桐道：“若是五弟果真认为这样安排最妥当，那我便不推辞。若是有那于五弟不利之人算计这家主之位，说不得，我或许还要主动争上一争。只是，望五弟说要常回家来的话，不是敷衍之词。倘或有一日，五弟需要这赵家堡之力，或者，想要回家主之位，赵世杰也定无不字。”
姜桐见他太过郑重，拍拍他的肩道：“你别总想着我了，阿奇他们你也见了，我是那甘愿吃亏，能够吃亏的人么？倒是你，若是肯接了老爷子的班，少不得还有一番麻烦的！”
各自心头之事有了决断，兄弟二人便是一通说笑，一通豪饮。直到月过中天，姜桐起身告别。赵世杰知道留他不住，早走晚走也不过几个时辰，一天半天，便也不做矫情挽留。避着老太爷和府上众人，陪他去马场取车，然后一路送出赵家堡，送到田庄泥路上。
姜桐眼见已经离开赵家堡老远一段，比之赵世俊等人当日接迎之地还往前了几里路，便对赵世杰道：“送君千里终须一别，别再送了，你我就此别过吧。我既唤你一声二哥，心里便是认你这二哥的。若是在赵家堡里遇到难处，还请直言告诉兄弟一声，千万不可见外。若是出门办事，路上遇到如意茶庄的铺子，只管进去落脚，我会交代他们的。行了，二哥，你请回吧。再送可就出太阳了。”
“行，我不会同自家弟弟客气的。如意茶庄，我会去。赵家堡，也请五弟不可忘了，记得抽空回来看看。不送了，五弟好自珍重！”
直到姜桐的几辆马车在远处化作一个小点，赵世杰才迎着晨曦踏马慢行回府。
姜桐的车却是快马急鞭，恨不能插了翅膀顷刻飞回容城去。茶庄打理的井井有条，自然不会因为他不在就出乱子。但是他心里惦记着人，实在想早些回去和她痛痛快快喝上几坛。不知那人可也正想着自己。
晨光微露，黄泥道上飞马扬尘，画出长长一道黄烟嵌在绿林碧野上，迎着红艳的朝霞。
姜桐离开赵家堡，终于得以解脱，浑身舒畅。一路快马飞车，兴高采烈地急着要回容城去寻鬼眉喝酒。殊不知，鬼眉那日化解了白谦君一事后，本是要和阿木折返容城的，半道上却改了主意，也择道去了熙阳。
过了熙阳边境又走了数日，道路渐宽，行人渐多。黄泥道旁是大片的桑榆林，散落着不少养蚕的庄子。高木矮苗前，三五成群的采桑娘子正在一边说笑着一边劳作。
前头再有三十里路就能到焦彝，是入境后过干山道抵木槿道，深入东南腹地所遇的一座较大的州府，鬼眉答应了带阿木进城去瞧瞧。小瓜趴在马脖子上，扯着马鬃唧唧哇哇，也不知是兴奋得过了头，还是热得急于寻水解渴。眼下虽是即将步入秋季，却是依然艳阳高照，蝉鸣声声，两人以马代步仍是出了一身薄汗。于是扬鞭策马急赶几步，想快些进城寻个地方歇脚。
又走了不过三四里路，却见前头有辆悠悠慢行的马车忽然车身一歪，便停在了路当间，好似马车出了点状况。赶车的扯缰勒马，赶紧地下车查看。折腾了半天却迟迟不见重新上路，想是那马车的问题不是一时三刻能解决的。
鬼眉和阿木经过马车旁边时，顺带着问了那车夫一句：“要不要帮忙？”
车夫抬起脸，看着鬼眉无奈地摆摆手道：“姑娘好心了，只是这只轮子的车轴恐是断了，姑娘大概也帮不上什么忙。姑娘若是前头看见”
“不用她多事！”车夫话未说完，车内便传来一道冷冰冰喝止的声音。
鬼眉本是可帮可不帮，既然人家主人不待见，她便耸耸肩和阿木继续赶自己的路。
扬鞭策马又跑了一段，便见前头似镇似村的模样，路边散落着几户店铺人家，家家门前搭着凉茶棚子，人来人往倒是有些热闹。两人心中欢喜，当即勒缰下马，寻了户门前得空的，捡了张桌子坐下，向店家要了解渴的茶水并两样吃食、点心。
此处非集非镇，这些零散的店家原是附近庄子上的，并非正经的生意人。因着这儿距离焦彝城尚有一段，说远，快马几刻钟便到，说近，徒步却也要走上个大半天。于是便有人相约在道旁砌了屋，摆了摊。一来，给过往的行人多个歇脚问路的地方，提供些方便；二来，顺道贩卖些焦彝特产，赚个过路钱贴补家用。
别看是些不成文的铺子，人气却是不错的，几乎家家门前都坐满了人。要不是前脚刚走了一支商队，鬼眉和阿木大概只能捧着茶碗站着喝了。现在空下来三五张杂木小桌，不仅两人得了坐的地儿，连小瓜都舒服地躺到了桌子上，抱着点心啃得大尾巴直摇。(未完待续。)
1692章 逛店
“不用她多事！”车夫话未说完，车内便传来一道冷冰冰喝止的声音。
鬼眉本是可帮可不帮，既然人家主人不待见，她便耸耸肩和阿木继续赶自己的路。
扬鞭策马又跑了一段，便见前头似镇似村的模样，路边散落着几户店铺人家，家家门前搭着凉茶棚子，人来人往倒是有些热闹。两人心中欢喜，当即勒缰下马，寻了户门前得空的，捡了张桌子坐下，向店家要了解渴的茶水并两样吃食、点心。
此处非集非镇，这些零散的店家原是附近庄子上的，并非正经的生意人。因着这儿距离焦彝城尚有一段，说远，快马几刻钟便到，说近，徒步却也要走上个大半天。于是便有人相约在道旁砌了屋，摆了摊。一来，给过往的行人多个歇脚问路的地方，提供些方便；二来，顺道贩卖些焦彝特产，赚个过路钱贴补家用。
别看是些不成文的铺子，人气却是不错的，几乎家家门前都坐满了人。要不是前脚刚走了一支商队，鬼眉和阿木大概只能捧着茶碗站着喝了。现在空下来三五张杂木小桌，不仅两人得了坐的地儿，连小瓜都舒服地躺到了桌子上，抱着点心啃得大尾巴直摇。
半碗茶水落喉，两块点心进肚，便见方才坏在路上的那辆马车也摇摇晃晃地过来了。马车旁侧多了匹马，架着那只坏了的车轮虚悬沾地，就着另一边慢慢往前蹭。缰绳牵在一个壮汉手里，那壮汉和车夫并排坐在车驾处，有一搭没一搭地说着话。
鬼眉看看那马车，又看看那多出来的一人一马，再瞧了瞧那壮汉的着装样貌、言行举止，扯扯唇角，低眉轻嗤了一声。
马车在茶棚子前停下，从车里先出来个俊朗的黑衣劲装少年，跟着又下来一个绛紫锦衣、眉目清冷，容貌非常的公子，惹得周遭一片倒抽凉气，议论四起。阿木见了那公子的模样，下意识就要出声，却很快自觉地捂了嘴，乖巧地看向鬼眉。他怕鬼眉再点他的**，然后咬着舌头喊出“美兰”两个字来。鬼眉自然也识出了那人，心内轻笑。行踪成谜？倒是很会偷闲，居然一主一仆跑到这里来了。
那紫衣公子和黑衣少年，隔了鬼眉二人两张桌子也坐了下来，要了茶水。车夫找店家借了工具，一边捣鼓那马车轮子。同行的壮汉瞄了一眼几人在外安顿了，他便起脚进去了店里。
这林道旁的小店就是个杂货铺子，进门的地方架了几层隔板，分门别类地堆着些焦彝城的特色糕点、蜜饯和小工艺品，有散装的，有简单的打了包、装了纸盒的。往里，便是些上了档次，用黑漆描红的提盒、笼屉装的，却也只是些吃食和小物件，算不得值钱玩意儿。
那壮汉一路往里走，转了小半个圈，忽然眼睛一亮。屋子最里头有一方七尺来高，三尺来阔，敞着门扇的橱柜，里头码放着整整齐齐二三十匹绸缎布料。
这焦彝府十里八乡多以植桑养蚕为业，蚕丝原料充足，所以带动了当地的纺织和刺绣行业也跟着很是发达。蚕丝织就的烟纱缭绫乃是焦彝府的特产，全国闻名。若得取材于精心喂养、体态晶莹通透的墨蚕，经由知名绣庄出活，织造司监制的绸缎绫纱，更是上贡内用之物。熙阳皇室拿它作为国礼馈赠他国，也是极为体面的。
这小店里的绸缎布匹，最好的也是次等柞蚕丝，虽不是上品，但贵在是这焦彝府的产物。所谓水涨船高，此地的普通织物比起别处来，也是有身价的。
那壮汉打量了一会儿，唤了店家前来，问道：“你这布料怎么卖的？”
店家笑道：“我这里有普通的纺纱，有棉布、麻布，也有好的绫纱、绸缎，各种织物的染色也各有讲究，不知客官看中的究竟是哪样？是要剪一段去裁衣，还是要整匹的？”
壮汉装模作样地一一问过，那店家也一一应答，完了还有一番讨价还价。最后那壮汉指指门外茶摊子上的人，对店家道：“我家公子是从远地方来办事的，原本想着，办完了事，从焦彝捎些上好的礼物赶回去给老夫人做寿。可惜马车坏在半道上，耽搁了不少时候。本来打发我进了城赶紧挑了寿礼先一步回去，我见你这里东西不少，倒想干脆连这趟往返也省了，或许还赶得及回去孝敬老夫人。你若再客气点，我便劝公子多拿两匹，怎样？”
店家笑道：“我这也不是正经的商家，捎带手的置了这些，本高利薄，只为摆个样子，却是赚不了钱的。这样，我去后头庄子上寻个会修车的人来，帮你们把车修了，至于这布匹，你就莫要再还价了。”
那壮汉点了点头，出去转了一圈，只说了那寻人修车的事便又回来。对店家道：“我家公子说了，给老夫人挑四匹上好的，再给少夫人和小姐们挑几匹颜色鲜亮的，一共要十二匹。另外那果品、糕点盒子也来几提笼。”
“唉！成！成！成！你家夫人、小姐们喜欢什么花色的，客官您自己看着挑，回头我一总给您包上，捆好。”店家喜出望外地满口应承，顺着那壮汉的挑拣一一取了货，然后用纸包裹了几层，又用细绳一一捆扎妥当交与他。
壮汉提了布匹、吃食，边往外走边对店家道：“公子还要歇息一刻，你赶紧地找人来给我们把车修了，回头一总给你算银子。我此番挑的这些东西，若是在几位主子跟前讨了好，下次还来你这里寻要，你回头可得要再客气点儿。”说完，便出去解马先走了。
店家一路送出，还特意客客气气地给他将东西捆在马上，然后便转身忙着找人来修车。
那紫衣公子主仆两人并那车夫，一概不知就里，只当那壮汉帮到此处不再同行，自己买了东西赶路去了。车夫还为那壮汉借马拖车又道了谢，同他说了两句告别的话。(未完待续。)
1693章 黑店
“唉！成！成！成！你家夫人、小姐们喜欢什么花色的，客官您自己看着挑，回头我一总给您包上，捆好。”店家喜出望外地满口应承，顺着那壮汉的挑拣一一取了货，然后用纸包裹了几层，又用细绳一一捆扎妥当交与他。
壮汉提了布匹、吃食，边往外走边对店家道：“公子还要歇息一刻，你赶紧地找人来给我们把车修了，回头一总给你算银子。我此番挑的这些东西，若是在几位主子跟前讨了好，下次还来你这里寻要，你回头可得要再客气点儿。”说完，便出去解马先走了。
店家一路送出，还特意客客气气地给他将东西捆在马上，然后便转身忙着找人来修车。
那紫衣公子主仆两人并那车夫，一概不知就里，只当那壮汉帮到此处不再同行，自己买了东西赶路去了。车夫还为那壮汉借马拖车又道了谢，同他说了两句告别的话。回头修好了车，对店家又是连番道谢。等到那紫衣公子喝完了茶预备上路，店家来算银子时，因为夹杂着这么一出暗场的戏，自然走不痛快了。
黑衣少年听着店家报的钱数不可置信，掏掏耳朵道：“你这莫不是开的黑店？两杯茶水、几碟点心，就敢要几十两银子？便是给我们修了马车，也不得这样的算账法！”
店家挨了啐，不由委屈道：“你这小哥儿怎么这样说话？这几十两银子几乎都是东西的本钱，我统共也赚不了几个大子儿。瞧着你们富贵体面模样，竟要欺负我们这些庄户老实人，想要赖账不成？”说着便抱了算盘来，一一又报了细账。
黑衣少年听了，叫嚷道：“你这店家脑子坏了？别人的帐如何也算到我们头上来了？”说着，推了推桌上的碗碟，道，“呶，我们要的就这几样。你说的那些布匹绸缎、果篮、蜜饯什么的，在哪儿呢？可不是睁着眼睛说瞎话么！还说我们赖账，我看你才是无中生有，存心讹人！”
店家急道：“你家伙计取了东西先走了，你们就不认账了？”
黑衣少年不待他说完，抢白道：“你编排什么呢！我们加上个赶车的，总共就三个人，哪里来的伙计？还取了东西走了？你这可不就是开的黑店么，尽瞎扯！”
店家听他再三骂自家开的是黑店，急头赤脸地拉了听见吵嚷过来围观的左右邻居，将壮汉如何与他们一同前来，如何挑拣东西，如何出去打了招呼，如何说了结账的话先走了，细枝末节一一道明，让大家帮着评理。
紫衣公子沉着脸不开口，黑衣少年只回没有这么一档子事儿，店家又是不依不饶，咬死了对方想赖账。一时惹得众人七嘴八舌，议论纷纷。
那车夫想了想，猛然拍腿对店家道：“哎呀！这位大哥莫不是叫人给诓骗了！那人并不是我们这位公子的伙计，也不是一同前来的。我给这位公子赶了大半个月的车，送进城就要回去的，一路过来就只他们两个，哪里来的伙伴同行！那人不过是在前头见了我的车坏了，临时借了马搭了把手而已，连个名姓都不曾互道互问，根本就不认识的。”
店家闻言顿时心凉，白了脸挣扎片刻，咬牙道：“谁知你们是不是事先撺掇好的？此时，一个跑了，一个说不认识，还不是存心诓了我的东西去！”
车夫见店家不信，也急了，转脸就去寻人作证。却见歇脚的人早就换了一拨，并没有路上碰见那一幕的。正恐是非缠身，不知如何是好，却见鬼眉二人还在这里坐着，不由心头一喜。指着她二人，回头对店家道：“呶，那位姑娘和公子也在路上碰见过我们的。你且前去问问，她在路上碰到我们时，可曾见过那一人一马和我们是一道的。”
不想，鬼眉朝阿木打了个眼色，示意他不要开口，只凉凉回道：“不知道。”
车夫想让鬼眉做个见证，洗清自己三人，却不料她竟凉凉地只回了句不知道。当时就心里一落，又找不着别的证人，不知如何去回店家，站在一旁手足无措地干瞪眼。
那黑衣少年见鬼眉知道经过却不肯作证，立时心里老大的不高兴，蹭地一下子窜到她跟前，蹙眉不悦道：“我在车里明明见你还同我们的车夫说话来着，怎么这会儿能说不知道呢？实话说，我们也并非没有银钱给人，只是不愿担这莫须有的恶名。姑娘看我们的车坏在路上，上来搭话时还见那人尚不曾同行，此时竟不肯说出实情，难道是要帮着那贼人打掩护，和这店家一起冤枉我们不成？！”
“你这话说得好没道理！这是为了择清自己，要将别人扯进去么？”鬼眉哼了一声，朝那紫衣公子看一眼，无动于衷地回道，“你有话还是同店家去说吧，我是不欲多管你们的闲事。谁让本姑娘最是肯听人劝呢？才有人告诉我不要多事的！”
黑衣少年闻言一噎，忍不住偷眼瞄了一下自己主子，当然，并不敢埋怨他。
那店家见鬼眉不肯插手，只当她也说不清楚，顿时底气十足。心里肉疼被套去的财物，焦急不已，又仗着自己占理，便一把拽住那车夫不依不饶道：“今儿不肯结了我的帐，你们休要想走！这焦彝府就在前头，说不清楚就去知府老爷跟前打官司！”
车夫因是自己应了他人帮忙，惹来的那壮汉，此刻麻烦缠身，想着店家报的一串账目自己难以承担，当下便慌了，甚是没有底气地朝那店家回道：“你要去报官，只管说那诓骗你的人就是了，扯上我们做什么？在你这儿喝茶、歇脚的多了去了，难不成都是贼人不成！”
说着，一扯衣襟，挣脱了店家的手，慌慌张张跑到鬼眉跟前连连作揖，央求道：“姑娘，您先在路上见我的车坏了，当时还开口问我要不要帮忙，可见是个心眼好的。现在真个要你帮帮忙了。拜托你行行好，去和那店家说说，我们真的同那贼人没有关系啊！”(未完待续。)
1694章 矛盾分歧
黑衣少年闻言一噎，忍不住偷眼瞄了一下自己主子，当然，并不敢埋怨他。
那店家见鬼眉不肯插手，只当她也说不清楚，顿时底气十足。心里肉疼被套去的财物，焦急不已，又仗着自己占理，便一把拽住那车夫不依不饶道：“今儿不肯结了我的帐，你们休要想走！这焦彝府就在前头，说不清楚就去知府老爷跟前打官司！”
车夫因是自己应了他人帮忙，惹来的那壮汉，此刻麻烦缠身，想着店家报的一串账目自己难以承担，当下便慌了，甚是没有底气地朝那店家回道：“你要去报官，只管说那诓骗你的人就是了，扯上我们做什么？在你这儿喝茶、歇脚的多了去了，难不成都是贼人不成！”
说着，一扯衣襟，挣脱了店家的手，慌慌张张跑到鬼眉跟前连连作揖，央求道：“姑娘，您先在路上见我的车坏了，当时还开口问我要不要帮忙，可见是个心眼好的。现在真个要你帮帮忙了。拜托你行行好，去和那店家说说，我们真的同那贼人没有关系啊！”
鬼眉只做没有听见，偏过头去继续和阿木、小瓜享用凉茶、点心。
车夫又转对阿木央求道：“公子，拜托您帮帮忙。也不要多麻烦您，只要您将遇见我们时的情形照实了说清楚，告诉店家，我们之前并未同那贼人一处，是后来才遇见他的。从和你们遇见，到碰上那贼人，再到拖了车来此歇脚，前后不过一两刻钟的工夫，哪里就会是伙了一处去的？这店家叫人诓了去，不去拿贼，一味地纠缠我们，可不是不讲理么！公子，您放心，只不过要您说几句实话而已，我们并不会攀扯上您的。”
阿木看看车夫，再看看鬼眉，动了动唇。鬼眉一个眼风扫过去，他立刻没敢发出声音。在凳子上挪了挪屁股，躲那车夫远些，眼珠乱晃地看着小瓜啃点心。
店家见车夫挣脱跑去向鬼眉二人求援，转手便又要就近去拉扯那位紫衣公子，黑衣少年一眼瞥见，一个蹦跳，扬手就将店家推开，去护自己主子。店家未料会被突然一搡，一个趔趄不稳就跌坐在了地上，顿时心里越发憋屈，当即开始嚎啕起来，直骂几人心黑手辣。
另外几户人家，原也是和这店家一处庄子上住的乡邻，对外甚是团结。见了此情此景，自然有心护短，帮着自己人。黑衣少年无意推倒了那店家，立时犯了众怒。帐扯不清，还敢动手打人？可不知是在谁家的地盘了！本来还只是围观议论几句，跟着帮帮腔的人，立刻骂骂咧咧起来，纷纷将那三人团团围住，誓要讨个说法不可。那些少壮的，更是卷了袖子，舞着拳头，扬言就要去砸马车。
车夫见状顾不得央求鬼眉二人，赶紧回身去护马车。
鬼眉见那紫衣公子被人围骂得变了脸色，心内好笑。又见那黑衣少年欲要动手又不便动手的模样，更是垂眉咧了唇角。再拈了块糕点给小瓜，这才清了清嗓子朝纷杂的人群喊道：“能不能听我说两句？”
车夫见鬼眉终于开了口，连连隔着人群朝她作揖，央道：“姑娘赶紧说个公道话，小的也没想到赶车会赶出这样的祸事啊！这几十两银子，就是卖了我去也值不了这么些。”
鬼眉起身晃到人群里，指指那三人对那店家道：“那人确实不是和他们一道的。”
店家闻言顿时身子一软，瘫坐在地上不肯动弹了。乡邻众人对鬼眉突然挺身而出有些诧异，听清楚了她的话却也失了些底气，渐渐停止了对那三人的谩骂围攻，改对店家一阵杂乱劝慰。
接着，又听鬼眉指着那紫衣公子道：“不过，这银子你也该赔。”
店家闻言顿时又来了精神，抬头看她。众人不懂她的意思，纷纷转头看着，等着下文。
鬼眉却又道：“店家急于做成买卖，听得贼人说与公子结账，却不与公子求证，偏听偏信，以至受人诓骗，自己当思反省。若是我说你家中让我来代取今日货款，你可也会爽爽快快地将银钱交予我？所以，此事你自己要担大部分责任。”
店家脑袋一垂，哀叹自己大意，又叹自己倒霉。众人闻听有理，不好再责难那三人，渐渐歇了对那三人的谴责，拦阻。却又不好说店家自己糊涂，只得三言两语地安慰他宽心。
鬼眉说过那店家，又转脸对那车夫道，“你这车把式也是个糊涂的。识人不明，能帮忙的不要，偏去招惹贼人，给雇主惹上麻烦。这桩事里，你原也是要承担不小的责任。”眼见车夫哭丧着脸，知道他害怕赔不出银子，又道，“只是，先前我问你可要帮忙，你听了主家的话便不再搭理我，可见，这位公子由不得你私自做主。那贼人得以同行，也可见是他默许了你后来的行为。此事便不与你相关。”说得那车夫先是心一拎，而后又偷偷长吁一气，暗自庆幸。
择清了车夫，鬼眉瞅瞅那紫衣公子的冷脸，不予理会，对他主仆二人道：“那贼人膀阔腰圆，却不似庄家人模样，眼神不正，也非押镖为业，言行左顾右盼，一心套话，当是个惯常的混棍。他原是锁定了要算计公子的，或许谋财还要害命也不一定。只是见了店家好骗，便舍远求近，弃难取便，这才套了店里的东西自去。公子因了店家上当，逃过那贼人算计一劫，当要破些财去去晦气才好。店家遭了难，你们舍出些银两，也自当出于侠义，给予一点同情就是。”
又用口型对那黑衣少年无声道，“况这贼人毕竟也是跟了你们来的。”
紫衣公子依旧冰着脸，冷眼扫扫鬼眉，仍然不曾出声。黑衣少年也不曾对鬼眉的话提出反驳。他们本就不是为的心疼银子，只是受不得被人当成贼，才同店家争执了一番。此刻有鬼眉出面，证实那贼人不与自己相关，便只想赶紧了事走人。(未完待续。)
1695章 祸害
择清了车夫，鬼眉瞅瞅那紫衣公子的冷脸，不予理会，对他主仆二人道：“那贼人膀阔腰圆，却不似庄家人模样，眼神不正，也非押镖为业，言行左顾右盼，一心套话，当是个惯常的混棍。他原是锁定了要算计公子的，或许谋财还要害命也不一定。只是见了店家好骗，便舍远求近，弃难取便，这才套了店里的东西自去。公子因了店家上当，逃过那贼人算计一劫，当要破些财去去晦气才好。店家遭了难，你们舍出些银两，也自当出于侠义，给予一点同情就是。”
又用口型对那黑衣少年无声道，“况这贼人毕竟也是跟了你们来的。”
紫衣公子依旧冰着脸，冷眼扫扫鬼眉，仍然不曾出声。黑衣少年也不曾对鬼眉的话提出反驳。他们本就不是为的心疼银子，只是受不得被人当成贼，才同店家争执了一番。此刻有鬼眉出面，证实那贼人不与自己相关，便只想赶紧了事走人。
鬼眉见他们主仆不曾呛声，又对众人道：“事情既已清楚，大家不必再为难无辜之人。本姑娘还有一言相劝，便不是正经商家，既已开门卖货，也当长些个小心。今儿这遇上的是行骗的贼子，倘若遇上明抢耍横的，你们又当如何自保，如何善后？是不是照旧认着祸事往上撞，然后但凡吃了亏就要攀扯别人，来弥补自己的损失？今儿这事，依我说，公子若是肯舍些银钱给店主压压惊，那也是道义情分，并非应该。就是去官衙打官司，官老爷听了旁证不与人家相关，店家也只能自认倒霉。所以，你们也该给人家赔礼道歉，还人一个清白。官，自然还是要报的，免得那贼人见你们好欺，回头再着了同伙来算计。”
众人自然诺诺称是。
那紫衣公子瞥了一眼鬼眉，朝黑衣少年嘀咕了两句。他并非出不起银钱，只是不愿吃这哑巴亏，担这无妄官司。如今被人围聚，心里别扭的紧。本也是顾不得同人理论了，只想赶快脱身，得个自在。听到此处，知道事情了结，当下便让那少年取了银两摔给店家。
这店家和周围乡邻原也是老实本分人，听了鬼眉的话，也知道自己理亏，只照着失物的成本收了一半的银钱，权当占人便宜减少些损失，多余的依旧找了塞还给人。
众人见此事已毕，自然也不再起哄闹事，给人让了道，允那三人上车开拔。
那紫衣公子起身走过鬼眉跟前时，摆着张冷脸看了看，却不理她，反而对着一句话不曾开口的阿木抬了抬双臂，微微施了个礼，道：“肖某谢过公子援手，后会有期！”
阿木呆呆地还了个礼。鬼眉意有所指地笑道：“身娇肉贵的，还是不要到处乱跑的好。便是要游山玩水，还是多找些人陪着妥当。”
紫衣公子不知鬼眉是看出了什么，还是只对这眼下的模样而言，脚步顿了顿，眉目又冷了几分，朝身后唤道，“阿久，走！”然后便径自钻上车去了。
那黑衣少年带着几分尴尬，对着鬼眉摸了摸自己后脑勺，笑道：“谢谢你肯主持公道，还我们清白。先前那些不妥当的话，还请莫要放在心上。后会有期！”打完招呼，也跟着上了车。
那车夫无意中惹了个祸害来，却是半点责任未担，一个大钱未赔，心里十分感激，对鬼眉连连道谢后才驾了马车，扬鞭而去。
鬼眉看着那马车离去，摸摸自己的脖颈，挑了挑眉毛。暗忖，人家这改扮的功夫做得可真到位，说扮翩翩公子，便是举手投足都换了一副男儿做派。虽然取了面纱，容貌未变，脱下女儿装换了身男子衣衫，却是连喉结都不曾省了。自己若要扮公子，定然没有这凌霄女帝和她的随从出神入化。
回头见小瓜已经撑得肚皮滚圆，躺在桌子上直打嗝，鬼眉也去结了帐，和阿木一同翻身上马，往焦彝城而去。
进了焦彝城，鬼眉领着阿木去了一家绣坊。听得门口人的回报，立时有个眉目如画的美艳女子迎了出来，打量了阿木几眼，盯着他和鬼眉如出一辙的浓眉，对鬼眉怪声打趣道：“呀！‘好俊’的公子！怎么，给我们送人来了？”
鬼眉啐了她一口，笑骂道：“你手里的佳人俊才还少么？居然敢算计我身边的人！”一边随她往里走，一边又问道，“你怎么也到焦彝来了？”
那女子笑道：“听说你去了朝旭一趟，也不曾得个确切消息，心里记挂着你，便想去看看。这不，我也是昨儿个刚到的焦彝，想着先顺便看看这里的账目，计划明儿个继续赶路。不想，倒是碰了个巧！怎么，来熙阳有要紧的事么？”
鬼眉未答，对她道：“我来熙阳的事情暂时先别张扬，回头我有话要交代你。先给安排两间屋子容我们洗沐休息一下吧，一路骑马过来，灰头土脸的。”
女子应道：“你的屋子自然留着，没人敢动。这位公子嘛——”说着朝鬼眉挤挤眼睛，压着嗓音道，“可要开个特别的房间？不过，我在想，他抱着的那只松鼠会不会碍事？呵呵。”
鬼眉拍了她胳膊一下，笑骂道：“你跟着蓝翎前后才几天？尽学这样的腔调！”
那女子听她提及蓝翎，神态略微有了些不自然，眼睛悄然转看一旁，眸光闪了闪。
鬼眉一路随她穿廊过檐，去往绣坊后头一处粉墙黛瓦的院落。忽然听得耳边传来绣娘轻哼的歌声，觉得那曲调有些似曾相识，不由转脸问道：“咦？我怎么听着这曲子有几分耳熟？好像也不是原来乐坊里传唱的。”
女子笑道：“蓝门主随信传来的，说这曲子在熙阳一定会受欢迎。京城都唱开了！”
鬼眉又侧耳细听了那唱词，片刻后已是了然，心思动了动。
随那女子去了后院，安顿了阿木后，鬼眉自去房中洗沐更衣。过后，又唤了那女子来房里说话。(未完待续。)
1696章 良心发现
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女子应道：“你的屋子自然留着，没人敢动。这位公子嘛——”说着朝鬼眉挤挤眼睛，压着嗓音道，“可要开个特别的房间？不过，我在想，他抱着的那只松鼠会不会碍事？呵呵。”
鬼眉拍了她胳膊一下，笑骂道：“你跟着蓝翎前后才几天？尽学这样的腔调！”
那女子听她提及蓝翎，神态略微有了些不自然，眼睛悄然转看一旁，眸光闪了闪。
鬼眉一路随她穿廊过檐，去往绣坊后头一处粉墙黛瓦的院落。忽然听得耳边传来绣娘轻哼的歌声，觉得那曲调有些似曾相识，不由转脸问道：“咦？我怎么听着这曲子有几分耳熟？好像也不是原来乐坊里传唱的。”
女子笑道：“蓝门主随信传来的，说这曲子在熙阳一定会受欢迎。京城都唱开了！”
鬼眉又侧耳细听了那唱词，片刻后已是了然，心思动了动。
随那女子去了后院，安顿了阿木后，鬼眉自去房中洗沐更衣。过后，又唤了那女子来房里说话。
“蓝翎去了容城后老不肯回来，蓝门在熙阳的一摊子事，你可兼顾得过来？”
女子笑道：“你忘了我原来是什么出身了？自然是个懂行的。后来又立了蓝门，门主打理得又是有条不紊的，如今不过是照本宣科，熟门熟路而已。”接着又抱怨道，“说起来，红橙黄绿蓝靛紫绀八门里，就数红门的事情最多最杂最要命，人又难管，偏都塞给了我。你当问我红门的事情管不管得过来才对！”
鬼眉瞥眼她撒娇的模样，笑道：“能者自当多劳，这可是人尽其才！况且，听说红门新近又添了不少能人，当够你差遣了。”
那人闻言却不由哼了一声，没好气道：“是添了不少人，也真是有能耐的。”
鬼眉不解，疑惑问道：“怎么了？”
女子好看的眉眼立时苦成一团，捂着额头抱怨道：“早些天，瀚宇那边派了个丫头过来传话，就说是今年添的新人，那叫一个能耐！带来的话总共一页信纸都写不满，不相干的倒拉扯了有两船。那叫一个喋喋不休！搅得我吃饭、睡觉处处不得安宁。又不好薄了竹凝和兰沁的面子，只好硬着头皮招待了她两日。谁知，这丫头不知为何竟是赖上我了，耐着性子又熬了两天，我才好不容易打发了她。到现在我这耳朵还时常嗡嗡直响呢！也不知是不是不小心得罪了那几个，让她们合着伙的来整我。”
鬼眉噗嗤笑道：“那丫头可是叫芦溪？是我让梅雪送她进红门的。”
对方闻言岔气，颤指对着她叫唤道：“你也太不仁义了，送这么个魔头来折磨人！”
“这不是怕红门里的人太过寂寞无聊了么！”鬼眉满面无辜，又解释道，“其实，那丫头是个机灵的，你也还没看出那孩子的好来。”
女子扯过软榻上的靠枕，捏着布角一顿咬牙揉搓，哼哼道：“我可不得你这样的识人眼光！这么个从早到晚叽里呱啦，片刻不停的，我实在没看出好来。倒是有些担心，她会不会将要紧的事也满地里说去，将机密也当了聊天的资本泄露出去。”
鬼眉摇摇头道：“这孩子嘴巴总是不停，或许只是不想被人遗忘了，并非没有分寸。”
“不想被遗忘？呵！是没法忘了她！这样的人千百里可不知能得一个不曾。”那人翻了个白眼，又双手合掌连连祷告，“阿弥陀佛，幸而不曾让她跟着我。要不，我可不知道自己会不会一时受不了而去投缳上吊！”
鬼眉哈哈大笑，道：“瞧，这可不就看出那孩子的好来了？指不定哪天可以派她去说死几个，那可是兵不血刃的一步高棋。”挽过对方的胳膊蹭了蹭道，“她想黏着你呀，定是你温柔可人，身上有她极喜欢的特质吸引着她的。”
女子抖了抖，摇头道：“咦，我可不要被她看上。还有你啊，少这么夸我！我这都起了一身冷痱子了。说吧，又想算计我什么？”
鬼眉又轻轻蹭了她一下，笑道：“呵呵，我这还漏夸了冰雪聪明一条。我想叫阿木进红门做你的帮手，就是不知道合适不合适。”
那人闻言眼睛一亮，问道：“阿木？就是今儿和你一起来的这位公子？呀，瞧他眼睛、嘴巴都生得极精致，你偏在他脸上做了手脚，也不知到底什么模样。说，是不是他的真容也极易惹麻烦，所以你才将他弄得和你一个德性？”
鬼眉笑道：“确实容易惹麻烦，问题是，他还不懂得如何处理。不过，这不打紧，就让他顶着现在这张脸做事就是了。我担心的是，他——有些特殊，所以，不知让他去红门合适不合适。”
“特殊？”对方瞬间鬼溜溜起来，反挽了鬼眉的胳膊，悄声戏谑道，“我以为，只有那个有钱的赵公子是个特殊的。或者，咱们蓝门主也算一个。怎么，原来这木公子才是真正特殊的？”
“胡说什么！”鬼眉嗔怪了一句，又正色道，“阿木他忘了从前的事，又在山里待了许多年。我刚遇见他时，他几乎什么也不懂，见着人也不自在，现在总算好多了。可是，除了跟着我，以前就只跟过鬼圣，所以”
“鬼圣？！”女子闻言惊呼，问道，“他是鬼门的人？和那个乔老鬼没什么关系吧？若是真正鬼门里的人，我要了他来必是有用的。”
“你听我把话说完，成不成？”鬼眉轻斥了一声，道，“我原是也抱着算计的心思让他跟着的，可是时间久了，见他什么心思也没有的看着我时，这心里总觉得有些发虚。他这样的人，我还真不能完全当个棋子来用的。”
女子低呼道：“呀，不容易啊，良心发现了。”
“闭嘴！”
“哦，你说，你说！”
“我告诉你，别以为我让他去帮你，你就拿他当个一般的人来使唤！他虽说是鬼圣的徒弟，可是这医术实在没学着什么，倒是自个儿练了一身吓死人的武功。”(未完待续。)手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
1697章 红门
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“胡说什么！”鬼眉嗔怪了一句，又正色道，“阿木他忘了从前的事，又在山里待了许多年。我刚遇见他时，他几乎什么也不懂，见着人也不自在，现在总算好多了。可是，除了跟着我，以前就只跟过鬼圣，所以”
“鬼圣？！”女子闻言惊呼，问道，“他是鬼门的人？和那个乔老鬼没什么关系吧？若是真正鬼门里的人，我要了他来必是有用的。”
“你听我把话说完，成不成？”鬼眉轻斥了一声，道，“我原是也抱着算计的心思让他跟着的，可是时间久了，见他什么心思也没有的看着我时，这心里总觉得有些发虚。他这样的人，我还真不能完全当个棋子来用的。”
女子低呼道：“呀，不容易啊，良心发现了。”
“闭嘴！”
“哦，你说，你说！”
“我告诉你，别以为我让他去帮你，你就拿他当个一般的人来使唤！他虽说是鬼圣的徒弟，可是这医术实在没学着什么，倒是自个儿练了一身吓死人的武功。他以前是在山里跟着他师父，最近就只跟着我。我虽带他见过了不少人，可毕竟也没经历多少人情世故。我担心他会和以前依赖鬼圣一样，依赖了我。这样不还和从前没多大区别么？总归于他并不太好。再者，我总也会有事情要做，也有不便带着他的时候，所以”
女子长叹一声，不满道：“什么让他来帮我啊？说得好听！我算明白了，你可不就是想要他历练历练，却又放心不下一时松得太过，想让我帮着看顾些么？呵！这还没嫁人呢，倒生了做娘的心思了！”
“我撕你的嘴！”鬼眉闻言扑上去就捏她的脸，“你不也没嫁人呢么？说这些没羞没臊的话！”
对方躲闪着连连告饶：“行了，姑奶奶！祖宗！我答应就是了！”避开鬼眉的魔爪后依旧笑着嘀咕了一句，“还没见你这么紧张过谁呢！这木公子果然是个‘特殊’的。”
鬼眉斜睨一眼，道：“你别以为我丢了个包袱给你！阿木不过是拙于世故，脑子却是极好的。你小心些，自己什么不得见人的东西收仔细了，他可是过目不忘，便是看不懂的天书，他回头照旧给你依葫芦画瓢描摹下来！”
“哈哈哈！别是你自己什么见不得人的天书叫他描摹了吧！”
“你再胡说，我可拿针扎你了啊！”
“不说了，不说了！呵呵！”
晚饭时，鬼眉甚为婉转地告诉阿木将他送入红门之事，结果仍是惹得对方满面哀怨。
鬼眉看着阿木戳着筷子干噎白饭，给他夹了筷子菜，轻叹一声道：“阿木，我不是要丢了你，只是让你去多认识一些朋友。况且，你虽说去了红门，但也不会离了我十万八千里的去，想要见面，咱们还是随时能够见着的。”
阿木撇了撇嘴，心道，从容城到朝旭，他可是陪着她一路见了不少江湖朋友了，哪里还要急着去认识别的什么人？她就是想要丢了他！心里不高兴，便都露在了脸上，眼见小瓜淘气地蹭到自己碗边，筷子一拨，便将它推得像个小球似地滚了半张桌子。
无辜遭到池鱼之殃的小瓜，这一个滚差点儿滑出桌沿，亏得鬼眉及时出手拦住才不曾掉下去。看着阿木幽怨的模样，鬼眉心里到底有些不忍，想着，要不，算了？正在动摇之际，还是那美艳女子机灵，寻思听鬼眉说这木公子喜武，便诱哄道：“听闻木公子身手不凡，咱们红门里大多数都是习武之人，若是能得木公子指点一二，也算我沾光得了个天大的面子。而且，红门里也收藏了不少武功秘籍和各种布阵图谱，门下众人也还不曾完全一一参透，不知，木公子可有兴趣帮着瞧瞧？”
阿木闻言眸光一亮，抬头看了一眼那女子，却又转瞬依旧耷拉着脸扒饭。
女子朝鬼眉摊了摊手，以眼色无声揶揄道，姑娘我可是诚心想帮你当说客的，可惜，好似还是您老人家的魅力比较大。
鬼眉无奈，踌躇半天后道：“阿木，让你去红门并非我想丢了你，只是想让你帮帮忙。红门里虽有不少人习武，可是真正和人动起手来，能够顶得上大用场的却不多。所以，想让你去带出些徒弟来，日后或者能够帮我办事。当然了，你也不用过于左右为难，肯不肯帮忙练出些高手来，就给句痛快话。若是实在不愿意，那，就还跟着我吧。”
阿木闻言抬头看着鬼眉，想了想问道：“帮你？”
“嗯！”鬼眉点了点头。
阿木抿抿唇，终于也点了点头。
鬼眉和那女子顿时齐齐展颜。刚露出牙齿，就见阿木指着那女子开出了条件，道：“她不许穿这衣裳！”
女子瞅瞅自己身上的衣裙，左右上下验看一番，不由疑惑地看向鬼眉。这也没有什么不妥啊？这些天出门在外，这衣裙都是规规矩矩的，该不该露，能不能透，可都是裹得严严实实的。
鬼眉扶额，对女子抱歉地笑笑，低声道：“以后你在他面前就换个颜色穿吧。我好不容易才劝着他进红门，拜托你给个面子，帮帮忙。”
女子扯着衣襟不解道：“我这衣裳怎么就穿不得了？”忽然恍悟，悄声问鬼眉道，“他不会是晕血吧？”
阿木耳朵尖，立刻指了指鬼眉抢答道：“你没她穿得好看！”说完，推了碗筷，抱着小瓜出门遛食去了。
女子顿时岔气，看着他的背影磨了磨牙根，转对鬼眉抱怨道：“我这还是头一遭被人当面嫌弃呢！”忽然又是一跺脚，越发郁闷道，“不，他是第二个！”
鬼眉闻言一阵惊奇，上下打量眼前的美人儿。嗯？有谁这么不长眼，居然会嫌弃她？阿木可不算数，只说让她换个颜色的衣裳穿，可没说嫌弃她。
“那个不长眼的人是谁？”
女子咬着牙道：“池凤卿！”接着，便将离京之前的事拉拉杂杂说了，然后对鬼眉又是一阵从头到脚很是不满的抱怨。(未完待续。)手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
1698章 九州谣
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女子扯着衣襟不解道：“我这衣裳怎么就穿不得了？”忽然恍悟，悄声问鬼眉道，“他不会是晕血吧？”
阿木耳朵尖，立刻指了指鬼眉抢答道：“你没她穿得好看！”说完，推了碗筷，抱着小瓜出门遛食去了。
女子顿时岔气，看着他的背影磨了磨牙根，转对鬼眉抱怨道：“我这还是头一遭被人当面嫌弃呢！”忽然又是一跺脚，越发郁闷道，“不，他是第二个！”
鬼眉闻言一阵惊奇，上下打量眼前的美人儿。嗯？有谁这么不长眼，居然会嫌弃她？阿木可不算数，只说让她换个颜色的衣裳穿，可没说嫌弃她。
“那个不长眼的人是谁？”
女子咬着牙道：“池凤卿！”接着，便将离京之前的事拉拉杂杂说了，然后对鬼眉又是一阵从头到脚很是不满的抱怨。
鬼眉听了，自然从女子的话里明白了蓝翎的用意，也不觉得意外。倒是对“池凤卿”这三个字又生出些不一样的感触。自己对他，究竟是高估了，还是小看了？
说到池凤卿，他回到熙阳皇都也有不少时日了，过得——，算是古井微澜吧。公事倒是依旧办得中规中矩，妥妥当当。只是为一桩私事弄得有些失了方寸，举止多少有些失常。
那日夜半在碎玉江上一番偶遇后，池凤卿又原地逗留了三日，一是想着蓝翎能够应邀同行，却也知道他一时丢不开手头的事务，并未抱以多大期望。更多的只是盼着能够再见一回那螺黛峰上的红衣倩影，再品一回那银月下的清歌曼舞。
最后，到底没能得偿所愿，带着些许遗憾扬帆离去。他也并非酒色之徒，虽是对那红衣女子有些眷念，甚至次日便将当夜所见丹青绘就，但也不曾冒冒然兴师动众地着人去查访。一路回到熙阳皇都后，便也将那夜机缘偶遇淡忘开去，进宫交旨，重归于以往的生活轨迹。
直到蓝翎重新编谱后的那支唱曲传遍了熙阳，传入皇都，再度传入池凤卿的耳中，他才发觉，原来，那夜的惊鸿一瞥并不曾被忘了。看着书房里挂着的那幅画，看着那一片朱砂悉心描就的身影，竟比之前越发生出些悸动。怔神之际，仿似又回到了碎玉江上，只是此番不再是那遥不可及，朦胧中只觉得自己也立在了那螺黛峰头，看着她在不远处长袖轻扬，然后等着她回眸嫣然一笑。
触手撩不开那丝丝飞舞的如瀑长发，随风旋起的轻纱薄袖，终还是看不清那红纱后头模糊的娇颜，池凤卿这才恍然回魂。收回摸上画卷的手，看看指尖沾染的淡淡朱砂印迹，犹豫片刻朝外唤道：“唐彪可在？”
门外一个侍卫应声折膝，朝内回道：“回主子，唐彪在。主子可是有事吩咐？”
池凤卿捻了捻指尖的朱砂微尘，问道：“听说，近日京中不少地方在传唱一支什么《九州谣》的曲子，你可曾听过？”
唐彪思索了一回，应道：“主子可是问的那唱词里有什么月呀，舞呀，又是什么水呀，洲呀的曲子么？属下昨日去尚书府回帖时，还听他府里的歌姬唱过。”
池凤卿闻言抬眸，点头道：“孤正是今日听了去他家赴宴的几位大人议论，听他们说起那唱词，心里觉得有几分似曾相识，这才随口问问你的。”
唐彪笑道：“不怪主子听着耳熟，听说这曲子如今在京城极受欢迎，连咱们府里的小丫头都会哼上一段的。”
“哦？那你叫个会唱的过来给孤学上几句，孤倒想听听，究竟是什么样的曲子如此受人追捧。”
“是。”
唐彪不一会儿便领命带了个干净利落的丫头去而复返。
池凤卿初听那丫头的起调与记忆中不同，不由有些失望，再往下听，又觉得音韵也有可圈可点之处，倒也不曾出声打断。直到细细听完，那唱词竟与碎玉江上所听如出一辙，一字不差，不由问道：“你这曲子是从何处学唱来的？”
丫头不知他的用意，犹犹豫豫回道：“只是听外头都在传唱，府里的姐妹们也都会哼哼两句，奴婢这才学了的。主子可是不喜？那，奴婢就不唱了，回头也告诉各处姐妹别唱。”
池凤卿知道对这丫头也问不出个所以然来，摆摆手道：“无碍，这并非什么浓词艳曲，你们喜欢唱就唱吧，只别误了差事就行。”
丫头闻言心头一松，诺了声舒眉而去。
池凤卿想了想，对唐彪吩咐道：“你去查一查，看这曲子是从哪里先传唱开的。”
唐彪领命而去，出了二门又招了个丫头来问，再听仔细了那唱词后，不由恍然大悟。暗责自己不够细心，又琢磨琢磨主子的意思，心下了然。几日后，便给做了妥善安排，将池凤卿带去了一家乐坊。
唐彪本是欲将唱曲之人请回王府献歌给主子的，无奈，那首唱者是人家乐坊的头牌，轻易不肯出场。唐彪思量，强人所难未免于主子清誉有碍，反倒不美，又不欲用其他人来替代敷衍，这才斗胆领着池凤卿亲自走一趟。惯来知道自家主子虽然喜好音律，但于声色犬马上不同别个皇亲贵戚，未免有些忐忑。仔细斟酌了回话后，不想，池凤卿竟毫不犹豫地应了，当即心道，主子平常少于应酬等事，但是去乐坊听个曲儿，看个舞，也不是什么了不得的大事。随后便小心翼翼地各处交代清楚，陪着池凤卿便装化名前去。
那乐坊用的是个俗名，叫做红袖招，但，所处之地并格局布置等等，却不同于一般的风月场所，里里外外透着一份匠心独具，甚是雅致。若有瀚宇容城的客人来此，定然心里会不由自主地将此处同那巫山阁作比。
池凤卿见唐彪熟门熟路地停车歇马，递了名帖进去，不由问道：“你来过这里？”
唐彪对着这么个过于洁身自好的主子，有些不做贼也心虚，带了些许尴尬，扯扯唇角回道：“回主子，属下曾和兄弟们闹酒请客来过两回。这红袖招虽说也是风月场所，却不比别处，最喜标榜一个‘雅’字。”(未完待续。)手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
1699章 红袖招
惯来知道自家主子虽然喜好音律，但于声色犬马上不同别个皇亲贵戚，未免有些忐忑。仔细斟酌了回话后，不想，池凤卿竟毫不犹豫地应了，当即心道，主子平常少于应酬等事，但是去乐坊听个曲儿，看个舞，也不是什么了不得的大事。随后便小心翼翼地各处交代清楚，陪着池凤卿便装化名前去。
那乐坊用的是个俗名，叫做红袖招，但，所处之地并格局布置等等，却不同于一般的风月场所，里里外外透着一份匠心独具，甚是雅致。若有瀚宇容城的客人来此，定然心里会不由自主地将此处同那巫山阁作比。
池凤卿见唐彪熟门熟路地停车歇马，递了名帖进去，不由问道：“你来过这里？”
唐彪对着这么个过于洁身自好的主子，有些不做贼也心虚，带了些许尴尬，扯扯唇角回道：“回主子，属下曾和兄弟们闹酒请客来过两回。这红袖招虽说也是风月场所，却不比别处，最喜标榜一个‘雅’字。不光自家行事与众不同，对来客也甚是挑剔，一般乱七八糟的闲人是不接的。便是雅客，头一回来也需熟人引见才得入门的。”
池凤卿看他一眼，勾唇轻笑道：“如此说来，孤今儿个是借你的光了。”
唐彪再度尴尬地扯扯面皮，不曾作答，只恭恭敬敬地为他旁侧引路。
池凤卿随着唐彪闲庭信步而入，果见此处不似听闻旁人形容的一般妓馆菊院模样。不仅未见鸨母、龟公之流吆喝，也未见脂粉香浓的女子围拢迎客，连狎妓闹酒的客人也不曾见。一路只是于楼台间曲径通幽，在花木深处传出些隐隐卓卓的琴曲歌声，倒像是入了谁家别院上门做客的。
走了约莫半柱香的工夫便到了一处小楼前，两个眉清目秀小厮打扮的童子将二人引往楼上一处安置，除了礼貌用语也不曾多话，请他二人坐下后问了需求便径自告退。
池凤卿打量室内的布置，果然还是雅致风格，不见所谓的****香衾，一应陈设具是书香人家模样。屋子中间是方精雕细刻的圆桌并六张鼓凳，桌上摆了事先准备好的瓜果、点心和酒水菜单。左手靠墙又放着几把紫藤圈椅和小几，后头墙上挂着些雅俗共赏的字画。右手是四幅的推拉门，蒙着绢布，上头绘着山水图。房内未设惹人遐思的床具，只在窗前设了张供人休息的软榻，铺呈的也非香艳之色，而是淡淡的烟紫罩面和藕荷色靠枕。
窗沿下吊着几盆抽穗兰花。窗外是一道回廊，挂了一层淡绿的轻纱，湘妃细篾的帘子卷在上头，结了丁香色的丝扣。满室中，其他细微处的装点也是淡淡清雅，连香兽里的燃香也是淡淡袅娜，不闻刺鼻浓烈味道。偏要捡一处浓艳之色，便是墙角花架上叶片上尚且滴露的蔷薇花，透着几分撩人之意。
池凤卿瞧着干净清爽的布置，也不见有什么女子来聒噪，又问唐彪道：“这些都是照你的意思办的？你倒会揣摩。”
唐彪无辜道：“主子要来这里，属下自然是要交代一番的，不过也不得这样细致。主子一路进来也瞧见了，这红袖招里自有规矩，本是懂得体贴客人的。”
池凤卿无谓地笑了笑。
须臾，那两个小厮去而复返，捧来一套紫砂茶具，后头跟着个淡雅的粉妆女子，在珠帘外朝二人福了福，轻言问道：“敢问客人，可是要现成的茶饮，还是要绮罗在此烹茶？”
唐彪见池凤卿没有回绝之意，问道：“姑娘烹茶可有讲究？”
绮罗笑道：“谈不上有多讲究，只还晓得些火候控制。”
唐彪便点点头道：“那就劳烦姑娘了。”
小厮闻言便入内移动小几，布下泥炉用物。绮罗半跪在小几前，洗手焚香，然后煮水煎茶。茶得后又洗杯冲泡，行事途中一边做，还一边轻言细语念念有词：“焚香除妄念，冰心去凡尘，玉壶养太和，清宫迎佳人，甘露润莲心，凤凰三点头，碧玉沉清江，观音捧玉瓶，春波展旗枪，慧心悟茶香，淡中品致味，自斟乐无穷。”每道工序做得恰如其分，还自带女子温婉之态。
池凤卿端杯轻啜，唇齿间布满茶香后，也忍不住称赞道：“姑娘这煎茶的手艺不错，说的也有些意思，想必是花了一番心思练过的。”
绮罗笑道：“这茶酒二道本是基本的待客之礼，自然是要先学会了才能见人的。公子若是要饮酒，绮罗还另有一套说词，便是各种酒令，也是样样知道一些的。”
唐彪思量这红袖招到底还是开门迎客之所，生怕绮罗一时过了反而惹得池凤卿不悦，赶着眼下恰到好处便适可而止，插话道：“姑娘这茶便已很好，无需再劳烦了。我们今日是特地来听那《九州谣》的，不知还要等多久？”
察言观色本是风月场中惯常的本事，绮罗当即知他用意，掩嘴笑道：“公子要听《九州谣》，绮罗唱得也不差，可惜二位不肯给我机会，只冲着咱们的头牌来。”打趣一句便起身指着廊外道，“宦娘少顷便会在下头的莲台上歌舞谢客，公子若是觉得不曾污了耳目，可将花架上的花摘下一朵投于莲台上，绮罗代宦娘先行谢过二位公子。公子可还有什么吩咐？若是一心只等宦娘献歌献舞，绮罗便不打扰了。”
池凤卿二人顺势向外一看，原来这小楼竟是围着一处水榭合聚了一圈，那水榭中央正有一处尺丈莲台，想必就是那宦娘即将歌舞之处，只不知她要如何越过碧波上到无路通岸的莲台上头。再看雅间外头，也并非是各处相通连结的回廊，而是依照每间雅阁，朝着圆心飞悬而出的露台，都是轻纱垂幔，竹帘半卷，一圈下来共计十三个。楼上、楼下一共三层，那就是三十九间雅阁。(未完待续。)
1700章 天籁
察言观色本是风月场中惯常的本事，绮罗当即知他用意，掩嘴笑道：“公子要听《九州谣》，绮罗唱得也不差，可惜二位不肯给我机会，只冲着咱们的头牌来。”打趣一句便起身指着廊外道，“宦娘少顷便会在下头的莲台上歌舞谢客，公子若是觉得不曾污了耳目，可将花架上的花摘下一朵投于莲台上，绮罗代宦娘先行谢过二位公子。公子可还有什么吩咐？若是一心只等宦娘献歌献舞，绮罗便不打扰了。”
池凤卿二人顺势向外一看，原来这小楼竟是围着一处水榭合聚了一圈，那水榭中央正有一处尺丈莲台，想必就是那宦娘即将歌舞之处，只不知她要如何越过碧波上到无路通岸的莲台上头。再看雅间外头，也并非是各处相通连结的回廊，而是依照每间雅阁，朝着圆心飞悬而出的露台，都是轻纱垂幔，竹帘半卷，一圈下来共计十三个。楼上、楼下一共三层，那就是三十九间雅阁。
唐彪心道，好会做事。这头牌姑娘不肯单独见客，如此一来，既避免了前桩，又不似大厅里一处纷杂，还让每间雅阁里的客人如同单独欣赏。再想同绮罗说话，却见她已告退，两个小厮也给满含期待看着碧波中央的池凤卿在露台上置下桌椅，然后退出门外。
果然唐彪才将池凤卿让入座中，便闻丝竹乐起，在环绕的小楼和一池碧水上**开来。伴着乐声，几道绸幔从空中垂落莲台，还不等人顺势仰望，一个盛装女子便从那青纱帐里袅娜而出，启开了歌喉。
池凤卿先是面色微微一动，瞬间又归于平淡无波，眼中露出一丝淡淡的怅然。唐彪也瞧出了宦娘歌舞与螺黛峰上的伊人不同，眼见自家主子一瞬间的神色变化，越发心头有了一丝了然。对于主子不为宦娘娇颜所动，不为其歌舞所惑也不曾讶异，只暗自庆幸池凤卿好歹不曾立刻拂袖走人，算是给面子了。不管怎么说，这宦娘确实是不可多见的女子，歌舞也非泛泛可比，主子借她此番歌舞聊以慰藉也好，毕竟，那碎玉江上的倩影已是遥不可及了。
宦娘所唱之词确实是和那夜螺黛峰上听来的一样，只是曲子却是府中丫头学唱的那个调调，完全不同于那日夜歌。池凤卿怔怔地看着莲台，实际却渐渐充耳不闻，视若无睹，只管任由思绪飞奔千里之外，去那螺黛峰上留恋徘徊。直到曲罢舞歇，从各处露台的纱幔后飞出花朵落于莲台上，他才回魂。怏怏起身折返房中，也不预备再多逗留，撂了珠帘就想出门回去。
还不曾行到门扇前，就听旁边传来一声娇叹：“不知公子是爱极了那盆中之物，舍不得摘取呢，还是不肯怜惜宦娘这朵娇花？今日那莲台上，可就差了公子的一朵蔷薇了。”
池凤卿止住脚步寻声而望，只见那绘着山水的绢布门扇向两侧徐徐启开，竟露出这雅阁的一间偏室来。门扇那边也有一挂珠帘相隔，帘后一个红衣身影亭亭而立，看不清面容。
池凤卿瞬间心头一窒。
那红衣女子隔着珠帘见池凤卿停了脚步，再度娇语相询：“公子可是对我红袖招的待客不满意？还是，嫌弃宦娘的歌舞入不得耳目？”
池凤卿看着那影影绰绰的红衣身影怔然呆立，好半天才醒转神魂，回道：“并非此间怠慢，也非宦娘的歌舞不好。”
“哦？那是为何？莫非，公子并不喜欢这《九州谣》么？”
“不，在下今日本是专为这《九州谣》而来。只是，今日所见所闻虽也不俗，却与在下原本期待的毕竟有些不太一样。若是因着莲台上少了一朵蔷薇显得失礼，还望姑娘见谅。”池凤卿随即便吩咐唐彪去花架上摘取蔷薇丢去莲台。
“公子不必勉强。既是不曾合了公子的心意，这一朵蔷薇不要也罢。”红衣女子轻言拦阻后，又问池凤卿道，“其实，这《九州谣》还另有一曲相配，也无需弦乐相伴，只消清唱即可。不知，公子可有兴趣留步，再听上一段？”
池凤卿闻言心头一跳，稳了稳心绪道：“宦娘姑娘今日的歌舞也算脱尘，只是这曲调与歌词所表意境有些出入，若是姑娘有那更加贴合词意的曲子，在下愿意洗耳恭听。”
“那小女子便献丑了，但愿能合公子心意。”红衣女子勾唇笑了笑，在珠帘那头微微施了个礼，当即轻启朱唇，清幽婉转地清唱开来，“月下清风共我舞，我舞，月影也婆娑。今年月下此江上，明年复上何滩头？年年有月照九州，处处有洲经水流。我欲年年共此月，可得处处同一洲？”
唐彪在旁听得那词曲竟是同那日碎玉江上的夜歌几乎如出一辙，不由目瞪口呆，继而去偷眼打量自家主子。却见池凤卿的面容果然微微动了一动，只是，很快又归于波澜不惊，并未有料想中的激动之态，连双眸都不曾暗含惊喜之色，甚至还隐约有些不悦。心内不免有些疑惑。
池凤卿初闻红衣女子唱出那晚一样的曲调时，心头确实一阵悸动，再听她的音色似乎也不差毫厘，竟止不住生出一股喜悦之情，差点儿迈步冲去珠帘那边。可惜，未待她唱到一半，砰砰乱跳的一颗心却又跌回腹中。耐着性子听完后，板着脸质问道：“是谁让你这么做的？”语色中竟不自觉地隐含薄怒，似乎同人赌气一般。
红衣女子讶然问道：“公子何出此言？红袖招乃是风月之地，开门迎客，自是力求要让客人满意。只因公子先前不喜宦娘的歌舞，唯恐让您乘兴而来败兴而归，故而将这看家的曲子拿来献于公子。怎么，公子还是不喜欢么？”
红衣女子不解池凤卿之意，就连一旁的唐彪对其态度也是满腹疑惑。主子今儿个不就是为了这《九州谣》来的么？先前那宦娘歌舞同当日月下所遇不同，主子不喜尚且可以理解。(未完待续。)