第31章 进退两难
摇晃的船舱中，叶云程看着手中的邸报沉吟不语。
这份邸报是他们离开武昌的第五日，在安庆补充军备时取到的。
在武昌，川兵碰了个不大不小的软钉子。
武昌兵备沈翘楚和湖广总兵王国观，牢牢扎在码头两日两夜，一直目送物资全部送到了船队才收兵回城。
因为物资都是湖广提供的，他们有钱嘛，鱼米之乡！叶云程拿人手软，不得不约束手下不得下船。
如此他也能向手下交待，本帅有本事，不花钱也能弄来粮食。
当然，沈翘楚不会把人给得罪死。防备客军作乱是公事，热情招待叶云程是私事。
两人叙了科名，一个叫贤弟，一个叫前辈，亲亲热热把臂进城，寻了处酒楼大吃大喝。
席间，沈翘楚交浅言深，告诫叶云程不要过于信任手下武人，如果疏于管束，给他们三分颜色就敢开起染房。
因此不让川兵进城并不是对叶贤弟有什么看法，仅是对事不对人，请叶贤弟谅解。
叶云程对此还能说什么？低头吃菜而已。
只不过他心里冷笑，怪不得湖北会被李自成和张献忠反复揉虐，这防自己人甚于防川的心态可见一斑。
话不投机半句多，此后两日，叶云程称病，呆在船上再也没下去。
直到安庆补给，王之临接洽后带来的这一张纸。
纸上内容很多，有各地的灾情，有朝廷的任命与地方的公文节选，最关键是东虏的动静。
东虏于三月初二攻占冷口关，黄台极带主力返回沈阳，派兵驻守遵化、永平、滦州、迁安四城。
叶云程拍拍邸报，顾左右问道：“大家都说说，我们还继续进京吗？”
兵备衙门的人当然不愿意继续了，李唯辅说既然京城解围，我们再去也于事无初，徒费粮饷，不如返归。
秦良玉则代表众武将的态度，说那不是还有四个城没夺回来吗？总有我们的用武之地。
王之临反驳，说以我们的进军速度，今天三月十二，到了京城起码五月去了，那时北军说不定早收复了四城，我们岂不空跑一趟。
张凤仪摇头，细声细气道：“至少让陛下能看到我川兵的雄心，没有功劳也有苦劳不是。”
此话在理！
叶云程暗暗点头，其实他隐隐记得此次己巳之变，大萌是前期损失惨重，总兵都死了几个，后期反而危险大大降低，因为都谨守城池当了缩头乌龟嘛。
既然风险不大，那就不如亮出态度来。听说崇祯皇帝性格敏感，最重视态度了。要是一句话一件事入了他的眼，升官不要太容易。
事实就摆在眼前！
结合在四川收到的邸报及安庆新取的，叶云程注意到一个叫梁廷栋的人。
此人本为顺天口北分巡道，就因为在东虏入寇时表现尚可，其实仗都没打就条陈入了崇祯的眼，居然在两个多月的时间里，升任顺天巡抚和蓟辽总督，翻过年的崇祯三年正月，直升兵部尚书。
大家官职都差不多，叶云程尤其心动。
遂咳嗽一声，清了清嗓子，下达命令：“我意已决，加快行军继续北上。攻打四城，为陛下分忧，为大明光复国土。”
即时，底下一票武将喜形如色，文官如丧考妣。
事情很简单，地方文官身负守土之责，只要没有战乱，上头又有关系，平平安安坐等升官就行了，何必为其它地方打生打死？
可武将不行，和平年代没有军功基本上升无望。难免他们会闻战则喜了！
李唯辅和王之临还待再劝，但叶云程不给他俩机会，脚步匆匆出了临时议事室。
他还想再弄几把火枪出来，夯实手下实力，争取露个大脸呢。
四天后，船过芜湖，叶云程出了房间，看着码头上热火朝天的模样久久无言。
某一刻，他真想下令船队停下，然后挥兵占领芜湖。
因为这里太好了，满足他对工业的一切愿望。它有丝有染有药，挨着马鞍山铁矿，钢铁产业蔚然成风，生产有他现在最迫切需要的——苏钢、芜钢。
可惜了……
叶云程意兴阑珊返回了自己房间。
又过两日，船队到达南京。
叶云程没有耽搁，直接派李唯辅带兵备印信下船接洽。这里是留都，王之临这个八品官儿级别不够。
然而半日后李唯辅便带来噩耗，南京兵部衙门的吏员说派不出船来运送川兵，叫去镇江找漕运总督。
李唯辅当时便回：“自家有船”。
却被小吏翻了个白眼，不阴不阳道：“大运河有专门的平底沙船，岂是你们的船说走就走的？”
于是李唯辅只好回来。
叶云程第一时间没去想是不是南京真没船，而是想起以明末的腐败，这些人莫非想索贿？
问起李唯辅，李唯辅也不能肯定。
两人商量了下，索性两条腿走路：李唯辅继续去沟通南京兵部，多花钱，只为不耽误北上大事；王之临过江去镇江，问问漕运衙门，也把钱带够。
议罢，找来王之临告诉他决定。
王之临当然义不容辞了，他平时就干这种跑腿的工作。遂拿着叶云程递过的5张百两银票，下船点了两个夔州卫所兵，急急过江而去。
第二天，李唯辅先回来，一见叶云程就叹气，摇头道：“银子花了上百两，终于见到个员外郞，但其一味推诿……”
特么的！
叶云程重重拍了下桌子，恶骂出声，“溜鸟尚书，莳花御史，果然不是吹的！”
李唯辅嘴皮动动，想劝叶云程小心说话，却想起自家的遭遇，不禁长叹一声，彻底闭上了嘴巴。
下午，一身酒味儿的王之临回来了，进门先喝了三碗凉白开，方才揉着两边太阳穴，病恹恹道：“昨天晚上和今天中午喝了两场大酒，500两银子涓滴不剩，终于打探出消息。”
“快说说。”叶云程催促道。
李唯辅也拿眼睛瞪着王之临。
两人都把他当做了最后的救命稻草。
王之临被两人的表现吓了一跳，不敢再卖关子，道：“开春化冻后，漕运衙门忙得要死。眼看着四月到了，先是苏北的船；五月是苏南的船；六月是浙江湖广的船，顺次起运。”
接着声音低落下来，“他们说现在没有船派出来……”说到这儿瞟了一眼着急的李唯辅，续道：“就是我们的船也不行。因为这段时间他们要派通沙船清理河道，暂时封闭运河。”
“可不能让我们一直等吧？”李唯辅追问。
“那倒不是。”王之临摇摇头，道：“他们说，我们可以去找南京兵部，领了命令走陆路。”
靠！
叶云程一拍额头，这皮球又踢回来了。
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第32章 北上
傍晚，下关码头。
随波荡漾的巡座船上，召开了川兵第二次军事会议，商讨以后该如何走的问题。
李唯辅首先道出目前所遇到的问题——水路不通，并解释了其中的原因。
兵备衙门的人多多少少都知道了这事，武将们却是头一回听说，纷纷义愤填膺，声讨起来回推诿的南京兵部和漕运衙门。
“狗曰的不干人事，连勤王兵马都不放在心上。”
“无君无父，无耻之尤！”
骂过一阵，可能出于羡慕嫉妒恨的心理，几人又转而骂起了码头上把自己当贼防的南军。
“吗的，就码头那些龟儿南兵，老子一个突袭就给他们全部弄翻！”
“不见得喔，漕兵好摆平，但是南京好多都是班军，战力还可以。”
“可以个铲铲，老子们的白杆兵一个打他们十个！”
秦良玉自打听到李唯辅的消息，一直都脸沉似水，这时听小辈们越说越不像话，猛地一拍茶几，发出“咚”的一声巨响。
正在睥睨南兵的马祥麟、秦翼民几人立即收声，小心向秦良玉看去。
秦良玉咤道：“给你们兵，你们敢去吗？想造反，嗯？”
凤目含威扫视一圈。
被她视线扫到的马、秦诸人顿时头皮发麻，恍若被点中了穴道，大气都不敢出，噤若寒蝉。
秦良玉见几人没在顶撞自己，但神色间仍然透着不服气，不禁喟然长叹，幽幽道：“石砫数代效忠大明，我秦良玉更是忠心耽耽！希望你们也和我存一样的心思。”
说罢不理战战兢兢的秦家子侄，白首转向马祥麟，话重心长道：“麟儿，你父亲马千里即使被阉竖害死，也从没改变对朝廷的忠心。你应该继承他的遗志，为大明死而后已！”
马祥麟一下便红了眼圈，翕动着嘴想说什么又说不出来，唯有离座跪下，头磕下去久久不愿起身。
丈夫难受，张凤仪也跟着泫然欲滴，冲秦良玉求情道：“都督，麟哥和表兄们也是心急王事，才一时口不择言。别怪他们了，好不好？”
“好好，听你的。”秦良玉冰封的脸上露出一丝笑容，转向几将道：“都坐好了。记得！这里还论不到你们讲话，兵宪自有方略！想必以兵宪的睿智，不会将我们引入绝路。”
然后目光烔烔投向叶云程。
唉哟，这军将的！
叶云程本来还在看笑话，事实上他也打好了鬼主意，让白杆兵这天下强兵去闹一闹，吓唬下南京当局。
在他想来，只要控制好闹事程度，说不定能收到奇效，而且大明兵将闹饷年年有，白杆兵闹闹船也无伤大雅嘛。
支持他作出这个决定的原因，来自于他听李唯辅说起过的白杆兵的“丰功伟迹”！
话说天启年，明金两军会猎于浑河。
战前，白杆兵与浙兵为争论谁最牛大打出手，双方枪来箭往，甚至动用了火器，毁坏通州民房无数。鏖战一日，双方打平。
朝廷惊呆了，但临阵换将也来不及，遂各打五十大板。白杆兵气不过，直接暴走。领兵的秦邦屏脖子一梗，率白杆兵单独开往辽东，老子自己打！
所以说，白杆兵是有前科的。
其实此事还有后续，李唯辅说起时再也没了说笑的意思，痛恨之意溢于言表。
浙兵被打得灰头土脸又失了对手，瞅见第三方蓟辽军在一边看笑话，干脆一不做二不休，把气发泄在蓟辽军头上。
可人家蓟辽军也是不弱，算大萌当时最强的几支队伍之一。
两方你来我往大打出手，通州再次被揉虐了一遍。
事后，除了通州当地人欲哭无泪，朝廷却视若不见。
这件事当时看起来是小摩擦，但结果非常严重，算是为大萌浑河兵败种下了苦果。
白杆兵独自抵御了几次后金军的攻击，击杀二三千人后体力不支结阵自保。
浙兵呢？不动如山看着！
直到后金兵调来火炮，轰开刺猬一样白杆兵，让三千白杆兵全军覆没。
接着轮到了浙兵。
辽兵有样学样，也看浙兵的热闹，坐视其败亡。
于是，老奴面前只有辽兵了。
结果可以预料，辽军独木难支，团灭！
老奴也不得不窃喜，本奴面对天下有数的三大强兵，居然能完成各个击破的壮果。天佑我大金！
就因为这个故事，叶云程才想利用一下。
没曾想，现在是秦良玉当家了，她不仅有男儿的武勇，也有女儿般的细腻，先不先把隐患掐灭在摇篮里，反过来给叶云程将了一军。
总之，那话里的意思是，我们尊重你叶云程为领导，但领导也不能送下属去死，走着瞧！
叶云程与李维辅对视一眼，苦笑道：“秦都督，等到六月是不可能了，要不我们走路？”
秦良玉不置可否，仅答非所问道：“我白杆兵上山下山如履平地，脚底板至少都磨出了半寸的茧子。”
马祥麟在一边求战心切，赶紧接道：“走路就走路，我们走路还少嘛？从石砫到川南，到永宁，不都是走路。”
叶云程见他表态了，心里大喜，便把视线投向宋伦。
宋伦立马变成了夜空中的萤火虫。
他被众人看着，只感嘴里一阵阵发苦。因为他手下的夔州兵平素都是抡锄头的农夫，即使班操也在很近的卫城，走路真不行，更别说走两千多里地了。
然而占川兵6分之5的白杆兵都表态了，他也无可奈何，索性把眼睛一闭，逆来顺受道：“我听兵宪大人的。”
“好！”
叶云程一拍掌，下令：“各部下去检查军资；李经历明日去要南京兵部调令。五日后开拔！”
众人起身正要答应，却见张凤仪越众而出，抱拳道：“兵宪，我觉得如果拿到兵部命令，不如早日上路？”
“为何？”叶云程问。
张凤仪道：“船上兵士终日无所事事，能看到的便只有码头的繁华，故很多都被迷了心智，再不走，恐于军心不利！”
咦？
叶云程从来没注意过这个问题，当场就愣住了。
因他座船上的一百国防兵在他的带领下，天天都在大练兵，根本没出现过精力过剩的问题。
这时被张凤仪一提醒，顿觉她说的很有道理。
所谓听人劝得一半，何况别人还是带老了兵的人！
叶云程思忖片刻，选择了从善如流，颔首道：“多谢马副使提醒。好，就依你，我们拿到南京兵部命令后，马上就走。”
……
隔日，李唯辅很顺利拿到了南京兵部的调令，允许川兵从陆路北上。之所以如此顺利，是因为其实南京方面也怕啊，巴不得把人送走。
不过南京兵部的命令只到南直隶为止，过了扬州还得叶云程出面与山东打交道。
南京方面为了礼送恶客，还特地送来军粮二百石，猪肉若干。
叶云程全部笑纳，命兵备衙门人员四处出击，采购军资。
没办法，南京只送东西，你怎么拉走他们不管。
因而川兵还得采购骡马、车架。
兵备衙门的人起初都在浦口采购，这样好免一道过江的程序。
可浦口不比南京城，市面上空置的驴、马、骡、车被扫购一空，加起来还不到50架。
于是文吏们又只好回头，过江去南京。
而好笑的是，就隔一条江，两地的物价居然翻了差不多一倍。
浦口不到10两一匹马，几两一头驴、骡，到了下关却是20两、10两往上。
王之临愁眉苦脸找到叶云程，汇报兵备衙门带来的库银3000两马上见底。
3000两！
没错，兵备衙门就只有这点存银。
启程前其实不少，但买粮食、做军粮花去了一大笔，临时抓差修补兵械又花去一些，更雪上加霜的是叶云程同情侯良柱的遭遇，说“不能让侯总兵麾下白走一趟”，大手一挥送出大部分军粮。
这导致出川后储备粮一直在十日安全线之下，不得不花钱在各地买粮，银子便相应减少下去。
叶云程此时也后悔，暗骂自己穷大方！
转了几圈，正要咬牙拿出原主跑官的私房钱，突又听得船板被自己踩得“咯吱”作响，顿时眼睛一亮，跺跺脚道：“行之，你看这船做价几何啊？”
王之临怔了怔，很快便明白了叶云程的意思，面露不舍道：“可这是夔州卫的船。另有，我们勤王后怎么回去？”
“哈哈……”叶云程摸着短须大笑出声，道：“行之兄太小看自己了，自信点！你应该想我们此次勤王必然立下大功，回不去了……
到时夔州卫就不再是你我兄弟的地盘，还管它干嘛？
而且本官掐指一算，你当个道台绰绰有余！如此想来，你还舍得舍不得？”
王之临当即被说得热血沸腾，眼睛里不禁露出憧憬之色，试着道：“要不……我们就把船卖了？”
“对嘛，旧得不去新得不来。说不定我的继任者还会更高兴呢！”
叶云程重重点头，一副欣赏的模样。
……
王之临雷厉风行，当日下午便找到几个商人，一口气把船全卖了。
崇祯时船只造价大概是大黄船30两，小黄船造价28两，巡座船75两，巡哨船8两。
当然，这是造价不是卖价。可话说回来了，川兵的船都是旧船，也卖不了多少钱。
所以，三十九条船一共卖了不到五千两银子。
王之临手里的钱还没捂热，又流水般花了出去，为川兵再添300套车架。
别看车架多，可拉辎重不一定够。
川兵6200人十日军粮18600斤，这是按每人每天3斤粮算，因为要走路，不比在船上，活动少还有剩余。
南京赠粮二百石，也就是36800斤。
接下来还有铁甲。皮甲和兵器由士兵自带，但铁甲行路时必须装车，否则走不了几百里路，人就要累趴下。
所幸川兵很穷，铁甲装备得不多，一共只有百领左右。以一领二十斤算，也有2000斤。
再加上火药、猪肉、蔬菜等等零碎，又有2000多斤。
由此得出川军总负重接近600000斤，300吨。
按一辆车架配4头骡子、差不多负重一吨算，350架大大小小的车辆真不多。
……
因为临时转为陆路令众人措手不及，故而完全没达到张凤仪所说的尽快起程，光购车装车就用去了两天。
第三天，叶云程指定宋伦带领夔州卫1100人为辎重兵。
宋伦自家事自家知道，他也不争打仗，遵令后默默做事。再花了一天时间，把1100人分配到350架车辆。
第四天，叶云程从巡座船下来。
6200人静立浦口，眼睁睁看着自己坐来的船被人欢天喜地开走。
叶云程站在一辆马车上，拔剑朝天，大喝道：“出发！”
江风袭来战旗漫卷，马鸣骡嘶中，川兵毅然踏上了北上的征途！
（本卷完）
PS：3500多字。今天就这一章，抱歉！
第33章 北通州
通州，大运河的北方起点。
此时朝阳升起，在万千霞光中，远远走来数列好似披着金甲圣衣的队伍。
待走近了再看，原来一切只不过是错觉。
只见他们浑身污垢，满头灰尘，脸上热汗流淌，灰一道白一道的，比逃难的也好不到哪儿去。
然而，仔细观察，却发现他们精神抖擞，肩上长枪斜指如林，步履铿锵，眼神个个都透着坚毅。
刚历战火、大胆出外种地的农人们被吓坏了，连农具也不要，大呼小叫夺命狂奔，看那方向正是通州城门。
数息后，城门处一阵大乱，先是锣声“当当”急响，紧接着城门“嘎吱嘎吱”关上。
尚未来得及进城的农人，努力拍打着城门大声哀求，却根本得不到守军任何的回应。
眼见身后大军越发接近，这些人绝望了，只好转身冲着外面连连磕头，祈求军爷放过他们。
城上的守军也不比百姓们的表现好，实际上也吓得不轻，纷纷弓上弦、刀出鞘，炮手就位，火把燃起、火药桶打开……
正忙乱之际，又见那队人马停了下来，肃立在城墙三四百步外。
镇守城门的哨官一头雾水，一面打发人去禀告杨总兵，“有不明身份军队接近通州”，一面眯起眼睛努力打量这只奇怪的军队。
不久，一切水落石出。
只见更远处腾起团团灰尘，其中车轮辘辘、马鸣萧萧。
几杆擎天的旗帜刺破烟尘，逐渐展现。
最前面一杆长两丈宽五尺，白底黑字蓝边，写：“奉旨勤王”，紧接着两杆蓝底朱字镶朱边，写“四川夔州兵备佥事叶”、“乙丑科钦赐进士出身叶”。
三面大旗后面是矮一点小一点的几面旗，不过也有一丈来长，写“大明石砫宣慰使马”、“右都督同知秦”、“四川副总兵秦”。
最后是一杆又小了很多，显得孤零零、勉强能认的旗帜：“夔州卫指挥佥事宋”。
哨官拍拍胸口，总算将提起的一半心放了下来。
先前他也知道这些人不是东虏，应该是友军。但友军也不咋地，前两月山西乱兵就祸祸过通州，所以对通州来说，两者都差不多，有备无患最好！
……
叶宰别扭地从马背上下来，赶走两个要上来搀扶的亲卫，拐着罗圈腿走了两步，手搭凉篷望着前方，问道：“通州到了？”
赵大已经被提拔为什长，今日正是他轮值亲卫，此刻听长官发问，便回道：“回兵宪，前处的城池正是通州。”
“哦，九九八十一难终于渡过了。”
叶宰说了一句莫明其妙的话，也不解释，静静伫在原地等待前方的消息。
他就是叶云程，促使他认同原主的名字是因为一件事。
行路途中，有一回他说高兴了，不慎带出了句“我叶云程……”
三个字刚出口，他立马就觉得不对，当场冷汗就下来了。
虽然大家都没在意，即是与他最亲近的李唯辅也以为他是给自己取了个号。可叶云程不这样认为，所谓诸葛一生唯谨慎，千里之堤溃于蚁穴。
自己要是不以为事，到了京城……
那里可是老狐狸扎堆，锦衣卫、东厂的大本营！
刺探阴私跟玩儿似的。
其实这事本来没什么大不了的，大萌文人给自己取号的不要太多，就叶云程作贼心虚，谨慎得过了头。
打那以后，叶云程便经常暗示自己：“你就是叶宰，你就是叶宰，字良臣，字良臣……”
通过一个多月的心理暗示，叶云程终于变成了叶宰！
“报……”
长长的叫声从前面传来。
随着叫声愈近，一个全身皮甲、背插三角红旗的传令兵奔至叶宰面前，单膝跪地抱拳道：“禀兵宪，通州紧闭四门。其城门官要求查验印信。”
叶宰点点头，取下腰带上的官印及兵部命令，递过去道：“拿去。”
传令兵恭敬接过，又匆匆跑去前面。
这时旁边的马车上掀开帘子，李唯辅探出头唏嘘道：“希望这次不要多生枝节，我们拿了补给能迅速通过。”
叶宰闻言苦笑了下，因为李唯辅说的很对。他们这一路上遭尽了白眼，每至一地，当地都会如临大敌。
兵弱的问明来意，随便给点粮秣打发了。兵强点的甚至派兵出城，以押送的方式把川兵“礼送出境”。
因川兵顺着运河走嘛，在临清还遇到一个奇葩。
临清参将可能觉得他人多兵多，不仅不给方便，竟然派兵拦截，索要买路钱！
叶宰开始想都是友军，沟通为上，遂派王之临前去交涉。
谁料那临清参将嚣张至极，人都不见直接给王之临叉了出来，并传话称：“天下那么大，没钱就绕路。川军也不得派人进临清采购。”
叶宰得知消息后自感羞刀难入鞘，在手下人面前丢了面子，一咬牙一跺脚，派出了国防兵。
于是，国防兵初战没有对垒金兵，没有对垒流寇，反而把正义的铁拳倾泄到自己人身上。
只用一轮齐射，临清兵便崩溃了，四处狼奔豕突，更有甚者，居然跳河！
两方主将当场傻眼。
临清参将没想到叫花子般的川兵竟有如此犀利的火器；叶宰更没想到，对面上万人啊，人没死伤几个，跑路却飞快，博尔特恐怕都比之不及。
一场祸事正如闹剧一般，就这样结束了。
白杆兵趁势掩杀，逮住了在乱兵中团团转的临清参将。
叶宰也没难为参将，袁都督前车之鉴才在那儿摆着呢！
遂要了他五十匹马、百石粮，便给放了。
东西到手后，叶宰率军匆匆北上，以免打了小的来了老的。而临清参将则吃了个哑巴亏，本来就不占理，还特娘打输了，都不好意思往外说，恁丢人！
……
传令兵通过吊篮把叶宰的印信送上，很快得到答复：“放你们入城我们做不了主，等杨总兵来了再说。”
等了一会儿，通州总兵杨国栋上了城楼，通过传令兵向下面喊话，请叶兵备至城下一唔。
叶宰无奈，只好换上官服，在人人手持新火绳枪的国防兵护送下，来到城门之下。
通州城高三丈有余，叶宰根本看不清城上的大将长什么样子，只能听到他绵软的声音，“叶兵备，请恕本将无礼。因京畿还有东虏未能肃清，为防其乘机偷袭城门，就不请你们入城了。”
叶宰眯了眯眼睛，喊道：“杨总镇，我川兵走了几千里路，此时已是疲惫不堪，要不我们就宿在城门下休息。放心，若是有东虏来，我们便帮你打发了。”
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第34章 溃兵
杨国栋被叶宰的无赖话惊呆了，嘴角抽搐，心道：宿在城门下，说的轻巧，还不是想堵门逼本将就范？
想到这儿，杨国栋杀心顿起，恨不得吩咐手下开炮轰特娘的。
可下一刻，他又差点被那身青色的官服晃花了眼睛。
此人是文官，别说杀，就蹭掉他一根毛，自己都吃不了兜着走！
杨国栋不得不收起妄念，提气喝道：“叶兵备，现时兵部正在征集收复四城的人马，要是你们赶得快，说不定斩将夺旗便在眼前！”
叶宰一摊手，叫道：“勤王斩将正是我川兵来这儿的目的，可跋涉千里，肚皮空空脚下无力，为之奈何啊？”
杨国栋太阳穴突突直跳，他真没见过如此不要脸的文官，沉默少许被迫许诺，“叶兵备，为了不耽误你们立功。本将送你们10头猪，50石粮。请川兵兄弟饱食后尽快启程。”
叶宰摇摇头，也不管杨国栋看不看得清，直顾说道：“不行啊，杨总镇。我军断粮几天，要不是凭着一口忠勇之气，早就倒毙路旁了。故而请杨总镇悯我苦处，共渡时艰，多送点东西！”
“艹！狗屁的忠勇之气！”杨国栋暗骂一声，咬牙吼道：“那本将就送贵军20头猪，100石粮。再多，你就得找户部要了。否则杀了本将也没有。”
叶宰算了算，自觉差不多了，比路上好多大城也不差，便回道：“杨总镇，我们今天就要，不能推脱到明天。”
他这是先防了一手。因为大萌有个操蛋的规矩，客军到境要第二日才会拨给军粮。
山西抚标、正兵便着了道，被兵部调动在京城外围武装巡逻，平均每地儿呆不到第二天，导致饿了几天肚子的兵士溃散，为祸当地巨烈。
两个主管耿巡抚和张总兵现在还在诏狱里吃牢饭呢。
杨国栋只求赶紧把瘟神送走，答应了叶宰的要求。
叶宰在城下一见杨国栋答应，急忙退走，他也怕对方来硬的。
不过如今方崇祯三年，朝廷控制力尤在，要是再过十年，天下大乱时才该他操这个心。
卢总督牛吧？
还不是在河北几城吃了闭门羹，甚至被守城的用火炮驱逐。
中午，通州南门开了一条小缝，十几架马车打头，几十个挑着担子的平民战战兢兢地来到川兵阵前。
前锋秦翼明得了叶宰的吩咐，便让这些人、车进营卸下食物。
其实川兵一直有粮，根本不像叶宰给杨国栋说的惨样。
叶宰毕竟来自后世，极其重视后勤，定下了十日军粮为红线。每到一地，无论是要还是买，反正不凑够十日粮就不走。
不然他们也不会走了差不多两月，直到4月底才到通州。
2000多里路，平均一天才走不到40里，与其他军队的步行速度相比……数字猛一看都一样，只不过别人是40公里！
当然，这里面的原因很深沉，叶宰算着日子在走。
到早了，就得被迫和东虏野战。
野战的话……
叶宰看着周围的兵士默然无语，也许白杆兵不怕，但夔州卫肯定崩溃。
在他没有完全掌握白杆兵之前，夔州卫就是他手里唯一的军队，说实话他舍不得。
……
川兵吃了一顿有油有肉的午餐后，叶宰没有食言，在通州城头无数兵士的注目礼下，率大军离开通州，走上了去京师的道路。
一路西行，这里的风景与出山东以来所看到的并没有两样。
官道两旁，全是一片片荒芜的田野，干涸的土地裂着无数黑色的嘴巴显得丑陋不堪。其中道理不言自明：东虏肆虐整个春季，不但误了农时，同时还抢掠人口，使耕者无人。
目力所及范围内的村庄也均为残垣断壁，还能看到刀劈火烧的痕迹；屋外遗骸遍布，那腐烂的眼眶仿佛在对东虏做无声的控诉。
叶宰痛苦地闭上了眼睛，不忍卒睹。道路旁的村庄都这样了，那远一点的、看不到的呢？
恐怕也逃不过去……
该死的东虏！
正当叶宰咬牙切齿时，突然一道“报”的声音乍响，他一个哆嗦，身体一歪，差点从马上摔了下来。
骑马是他主动要求的。
一是好奇，后世没这机会；二是以身做则，不想让手下的武人看低了。所以没同李唯辅和王之临等文人一样坐马车。
但这个决定让他遭了老罪了，大腿两侧磨破了皮，没有一天舒服过。
可能他没有骑马的天赋吧，居然两个月也骑术不精，此时就被突然出现的声音惊到了。
得亏他天天锻炼，腰上使力一挺，双手搂住马脖子避免当场出个大丑，遂定定神，恶声恶气道：“说！”
传令兵肩膀微微一塌，情不自禁放低声音：“兵宪，前锋秦副总兵命在下送来塘报：有一伙乱兵正在前方不远处村庄屠杀。”
“不远？有多远？能不能准确点？”叶宰气还不顺，随口怼了一句。
传令兵把头埋得更低，嗫嚅道：“有，有三、四里。”
叶宰瞅见传令兵的样子，马上明白了，自己发脾气完全没有道理。
传令兵的职责就是口齿清晰、声音大，不能因为惊到自己就胡乱罪人，遂克制情绪，温声道：“知道了，辛苦你了。你再回去告诉秦总兵，叫他把村子包围起来，全部抓捕，一个都不准放脱，等我过去处理。”
传令兵刚才确实吓得不轻，这时听到叶宰温和的话，顿时心头暖暖的，重重抱拳退下。
叶宰冲后边一挥手，“国防兵，全体都有，目标正前方，跑步前进。”
然后一提马缰，在后面十个骑马的亲兵拱卫下，向前急驰。
三里多路，说到就到。
路旁正有个背插方旗的旗队长等待，见叶宰到来，赶紧用手向路南面虚引。
实际上根本用不到他指路，南面那处高高升起的黑烟就是路标。
叶宰扯动左边马缰，纵马下田。
又跑了大概两里有余，雄雄的大火便显露眼前。
哀嚎声、哭泣声、求救声伴随“噼里啪啦”的火爆声，不绝于耳。
那一声声好似大锤，一下下敲击在叶宰心头，他不由狠狠夹了下马肚子。
马儿陡然加速将距离拉近，也让他看得更加清楚。
一地的尸体，大概二、三十个。
村前大树下，几个衣衫不整、瘦弱不堪、分不出是男是女的人，抱着不知死活的人体，痛哭失声。
村前土坪上，跪着几十个同样瘦弱、同样破衣的男人。
可是，衣服再破也能观察到它的制式。
它原本是红色的啊！
秦翼明亲手将叶宰扶下马，沉着脸说道：“兵宪，末将审过了，都是些溃兵。有山西的，有大同的，有陕西的，有辽西的。这些人被打散后不敢归队，便集在一起，做些杀人越货的勾当……”
他话还没讲完，地上跪着的溃兵们见来了大官，纷纷磕头齐呼“饶命”，其中一人好像是首领，大叫：“上官，额们也是被逼无奈，回去也是死，不抢也是死。就想寻点盘缠回乡隐姓埋名。求您开开恩，铙过额们。以后再也不敢啦！”
叶宰脸色铁青，一指对面的村庄，怒不可遏道：“饶过你们？你们又何曾饶过他们？杀人就要偿命！”
说罢高高举起手，断喝道：“国防兵，举枪！”
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第35章 孙承宗的办法
“哗哗哗”的金属碰撞声中，国防兵以平均半分钟的速度，完成了竖枪、装药、装弹、压实、平枪、装引药、点火绳、夹火绳等一系列眼花缭乱的动作。
叶宰右手高举，看着十几步外被捆着双手跪在地上，磕头如捣蒜的乱兵道：“不教而诛谓之虐！本官也让你们死个明白。
第一，拒不归队，视为逃兵，杀！
第二，抢劫杀人，罪不可赦，杀！
第三，流窜数地，破坏生产，杀！”
话刚说完，那领头的军汉大呼：“额们不服！你们这些当官儿的不给额们吃饭，逼着额们卖命，天下没有这个道理……”
叶宰其实知道此人说的有道理，但不能再让他说了，否则会引起本方军心不稳，因为如今各地的军队，大哥别说二哥，都特么差不多。遂闭上眼睛，大手下斩，断喝：“开枪！”
“砰砰砰”的声音连续响起。
刹那后，惨叫声连绵不绝。
有的乱兵还没马上死，痛呼中诅咒出声，“狗官，老子死了也要化做厉鬼来找你报仇！”
这是叶宰第一次近距离接触杀人。
上月在临清与运河参将放对，他离得很远，事后白杆兵也收拾好了尸体，说实话当时对他的冲击不大，并没觉得有什么生理上的不适。
可此次不同，叶宰根本不敢睁开眼睛，光听着耳边传来的哀号，以及鼻端飘来的血腥气，就觉得胃里翻滚、恶心不已。
这无关胆子大小，而是作为一个人类“物伤其类”的悲哀！
……
就在叶宰处决乱兵的时候，同时间的紫禁城文华殿里，年轻的崇祯皇帝正在召开御前会议。
议得就是东虏强占遵化、迁安、滦州、永平的事务。
只见崇祯坐在御案之后，脸泛怒气冲一个大红官袍，乌纱帽下白发苍苍的老头道：“东虏占我四城，朕之子民夙夜哀号啼哭。每思之，朕均心痛不已。孙师傅，何之教我？”
被唤做“孙师傅”的白发老头就是太子少师、前蓟辽督师、天启的老师孙承宗，去年刚官复原职，任京师平虏总理兼兵部尚书。
因此他是第一责任人，有义务给出皇帝答案。
但此次文华殿召对，并非仅他一人，还有一个真正的兵部尚书梁廷栋在侧。
孙承宗看了眼梁廷栋，见他没有要先说话的意思，只好咳嗽了一声，缓缓说道：“陛下，臣已命祖大寿镇守抚宁，与山海关马世龙互为犄角，阻住了东虏东窜之路。
马世龙趁机抚慰辽兵……”
说到这儿，孙承宗眼角一斜瞅了眼崇祯皇帝，见皇帝不动声色，便继续说道：“……收效甚好，已收拢忠君之士数万人……”
崇祯挥手打断，语气急躁：“孙师傅，朕只想知道何时才能收复四城？”
孙承宗暗暗叹口气，扭头目视侧座的梁廷栋，道：“那就要看本兵集合了多少勤王兵马了。”
崇祯随之将目光转向一直没说话的梁廷栋。
梁廷栋当即离座跪禀：“陛下，全国各地勤王兵马二十万，均在蓟门及京畿一带驻扎。计有昌平尤世威、蓟镇杨肇基、保定曹鸣雷、山海宋伟、山西王国梁、固原杨麒、延绥吴自勉、临洮王承恩、宁夏尤世禄、甘肃杨嘉谟。
此外，内地诸军则有山东、河南、南直、湖广、浙江、江西、福建、四川等。”
听到有二十万兵马麇集，崇祯顿觉安心，下意识扣了扣御案，喜道：“诸卿忠于国事，本兵事后可拟个嘉奖题本上来。你起来回话。”
孙承宗静静等待皇帝高兴了一会儿，方才问重新坐好的梁廷栋道：“勤王兵马多是好事，但本兵能妥善安排好粮饷事宜吗？别又出了耿如纪、张鸿功两人的祸事。”
梁廷栋立时尴尬起来，小心看了眼皇帝。
皇帝其实也挺尴尬，因这事儿办得过于操切了。于是，刚才的高兴不翼而飞，并非常恼怒孙承宗那壶不开提那壶，遂板着脸道：“大司农殚精竭虑，连续月余目不交睫、衣不解带，些许小误孙师傅不可再提。”
一般皇帝发话了，臣子即使不高兴也要认下来。
可孙承宗偏不，要不然几年后也不会八十老翁守城池，城破之后自缢而死，端得是性情刚烈。
他不看皇帝，一双老眼精光闪闪，只牢牢盯着梁廷栋，质问道：“本兵，兵法有云‘大军未动粮草先行’。粮草事关此次收复四城之成败，不可小觑。你和毕自严能不能安排好？”
梁廷栋一窒，又去偷看皇帝。因为户部毕老扣不听他的，只有皇帝发话才有用。
崇祯发现了梁廷标的小动作，心头不禁一阵腻歪。他最讨厌没有担当（背锅）的人，特别是还把责任推给皇帝！
有那么一瞬间，年轻皇帝心里闪过一丝阴霾，到底这个兵部尚书靠不靠谱？
然而，梁廷栋毕竟是他亲自简拔于微末，且此次东虏围城表现尚算勤谨，该支持地还是要支持。
崇祯便接过话头，道：“大司农处朕与他说，尔等只管拟定兵事。”
梁廷栋悄悄松了口气，孙承宗也认可了皇帝的说法，点头道：“如此兵精粮足，老臣胸中已有方略。”
“嗯，孙师傅快快说来。”崇祯努力坐得端端正正，但仍然下意识地用手指去扣御案。
孙承宗道：“可令马世龙为襄理，去往蓟州提调勤王兵马。老臣则赶往山海关，统剩余关宁军。然后，东西各营对进，让东虏左支右拙，彼此不能相救。如此一来，可达各个击破之效！”
崇祯频频点头，却听梁廷栋反对道：“陛下，臣接马世龙递来书呈，建议先收复遵化，那里靠近边墙，又挨着喜峰口。收复后可再断东虏一条后路。”
挺有道理的！
崇祯又看孙承宗，却见孙师傅哂笑道：“遵化确有断东虏后路的效果。但，正因为其在北、靠近边墙，关外情势不明，虏首是否留有大军接应，我们一无所知。故而，其城易取难守。
况，山海关、喜峰口被断，虏仅剩冷口一条后路，说不定会逼得他们铤而走险、狗急跳墙！
不如先收复南部的滦州，再缓缓向北挤压，把东虏四城兵马逼出关外。”
此言一出，崇祯立刻被说服了，因为“狗急跳墙”这四个字打动了他。他虽然不怎么甘心，可也不想再来一次京师被围。
没有经历过战阵的年轻皇帝，那一日三惊的煎熬已经受够了！
这时，他猛然觉得老而弥坚的孙承宗可爱起来，果真是老成谋国之臣，遂一锤定音：“准孙师傅所奏。”
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第36章 军国重器
阴历五月一号，当然没有国际劳动节。
兵部也没有丝毫要让千里勤王的军队休息的意思，频频下令调动。
川军比较倒霉，那日从通州往西刚走十几里，便接到兵部命令掉头向东。
私下里吐得稀里哗啦的叶宰不敢逞强了，脚软体软钻进了马车，和满脸牢骚的叶贵挤在一起。
于是，川军再一次经过通州。
通州一日间警报两起，当地兵民纷纷唾弃这支给自己带来麻烦的军队。
过通州，转向东北。
川军又一次跋山涉水。翻过孤山，越过鲍丘水，来到兴州后屯卫的地盘。
到了这儿，兵部存有粮食，让川军可以不吃自己的存粮饱餐一顿。
只是叶宰依然没缓过杀人后的心里不适，根本吃不下。
如此倒便宜了叶贵，一边吃一边在心里吐槽，“少爷就是爱出风头。杀人嘛，让手下那些粗人办不就行了？何必亲自出面？这下可好，这猪肘子，这鱼……咳咳，卡往了！”
歇息了整晚，川军再接兵部命令，催促他们赶紧上路！
叶宰无奈，只好再一次消失在手下面前，坐在马车上渡过三河，穿过镇朔卫地盘，来到蓟县城下。
今天已是五月一日，叶宰待川军安顿下来，感觉人好了一些，便带着值班的亲卫登上一座小小的山丘，临高望远。
入目所见，顿时让他精神一振。
只见蓟县城墙下已经成了一个巨大的兵营，满坑满谷全是走动的兵士，叫喊声、马嘶声响遏行云；无数旗帜随风飘动，猎猎作响。
能看到的旗帜便有“杨”、“尤”“曹”、“王”等大旗。
这还只是蓟州墙南面，叶宰能想到其他三面可能更多！
观看小会儿，叶宰喝饱了冷风，传令回营。
他刚才脱去虚弱，激动的情绪便随之充塞胸臆。他要回去做一件事，为此还专门存了大半个月的能量！
回到营地，他先找叶贵要了元宝石，然后亲手抱着转去了工匠营。
他要干什么？
抡大锤！
当然，这只是他对外的说法。
其实他是在工匠营单独占了一个帐篷，包括行军时也是如此。总之神神秘秘的，一宿营就一个人在里面敲得“叮叮当当”，外围三十步外还守满了国防兵。
起程后也是如此，把帐内的东西包起来，单独装几架马车，派国防兵看守，就是不让别人看。
他是这样对手下解释的：“别看本官平素不爱正事，实际上本官却是在钻研军国重器。数年之后终有所得，故本官要将它亲自打造出来。”
不管别人信不信，反正叶宰就这样做了，而且也没人敢去质疑他！
唯一能劝谏他的李唯辅只当他旅途寂寞，想找点事来做，便由他去了。
今天，今日，五月一号，特殊的日子，叶宰觉得有必要让这个军国重器重现天日，让天下人震惊！
可什么军国重器才会让天下人震惊呢？
200年后，德国的俾斯麦同志说了：真理，只在大炮射程之内！
马老还说了：批判的武器代替不了武器的批判！
所以，叶宰今天就要拿出这门真理的武器，批判东虏，教他们做人！
帐外肃立的国防兵依然沉默，他们并不会知道，就在他们身后，一根改天换地、杀人盈城、改变战争形式、卫国保家的大杀器正在诞生之中。
叶宰随便敲了几榔头，发出了几道“叮叮当当”的声音，然后扔下铁锤，将元宝石挪到两门佛朗机炮中间，满脸严肃念出咒语：“不是每一头长着虎皮都是Tiger，也有可能是特娘的一只HelloKitty。”
霎时，他脑内出现了一张屏幕。
叶宰细眸中寒光湛湛，集中精神输入数据：
炮身全钢，前细后粗，口径100毫米，长1.8米，中后部伸出两个炮耳起固定作用，后有炮钮接可调节上下角度的钢棒，火药室上方留小孔火门。
炮的数据就这样了，它还是叶宰参考佛朗机炮和后世电影中对火炮一鳞半爪的印象，考虑了好久才定下来的数据。
反正他知道一个常识，火炮的倍径越大威力就越大。
接下来的才是重头戏！
叶宰看了眼营帐内一地的木头和铁坨坨，继续输入数据：
炮车，两个高车轮，轴用钢滴，滚轮；中间粗钢横杆安置炮身；后面伸一根粗长的尾巴，起承重和固定作用；木头部位均用钢包。
输入两组数据后，叶宰等了几秒钟，一门特像拿破仑6磅野战炮的家伙在屏幕上成型。
再看八角星给出的消耗能量：562，叶宰半个月才能存下的能量。
不过这样都算好了，最开始叶宰对着材料光想外型，那数字才吓人，2000多点！
如果是后装的，呵呵，不敢想，不敢想……
叶宰看着脑海中的3D图形，喉结滚动数下，终于下达命令“制造”。
接着飞快撩开帐帘钻了出去。
虽然他知道制造时只要不进入材料范围，人身安全没有问题，可“小心”刻在了他的骨子里，能退出15米就不退到10米。
帐外亲兵远远见叶宰出来了，却没人上来问他想干嘛。因为大家都见怪不怪了，除非他亲口叫人，否则帐篷三十步内就是禁区。
“嗡嗡”的声音小小地响了起来。
叶宰瞬间便陶醉在这美妙的声音当中，此时此刻，这声音就是古华夏的最强音！
可惜只有离得近的叶宰能听到，不免让他有锦衣夜行之缺憾。
声音持续了大概半分钟便停了，叶宰又等了一会儿，这才深吸一口气，返身走回帐篷，满怀期待地撩开帐帘。
太阳光线立刻射入，满帐光亮。
叶宰微微适应了下明暗对比，一眼便看到了它。
没错，就是它！拿破轮炮！
叶宰小声欢呼下，猴急地钻入了帐篷，帐帘落下，同时也隔绝了光线。
不过夏日的光线强烈，隔着帐篷也能让叶宰将火炮看得清清楚楚。
笔直的炮身，圆滚滚的肚子，后面一个钮，下接带铰盘的支杆；
炮口有一个拳头那么粗，因为太长，看进去里面黑幽幽的；
马车轮子很高，大概有小鬼子那么高；
粗壮的车轴，粗壮的横杆。横杆下两根铁链连着炮口下的挂钩，起发炮后的拉拽作用，以免翻车；
两只炮耳和口径差不多粗，伸出两边紧紧固定在横杆的套筒上。
再转向后面，还是粗壮的木杆，斜插向地，至地又有个弧度翘起，像鳄鱼的尾巴；
尾巴上接有铁环，可穿硬物利于马拉。
满意！
叶宰围着这门不大的炮转了几圈，感觉到不能再满意了。
他甚至现在就想叫人进来把它拖出去打两炮。
但是还不行，因为木有炮弹！
叶宰积聚的能量不足以让他再制造炮弹了，而且他也想过，炮弹完全不用他再浪费能量，铁匠就可以做么。
只要铁匠得了口径，他们的巧手便什么炮弹都做得出来。
实心弹、葡萄弹、霰弹、开花……
开花弹他们做不出来，前三种没有任何问题。
叶宰独自乐了好久，才出来对外面叫道：“去个人，把铁匠都叫过来。”
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第37章 大萌的希望
叶宰命令刚出口，马上又觉得不妥，遂再次扬声叫道：“慢着，我自己过去……算了，你们继续守着。”
说罢转身返回帐篷。
他刚才只顾高兴，话出口才想起来，现场都还没处理。
否则，只剩下半截炮筒子的佛朗机怎么跟人解释？
叶宰用火折点燃炭炉，把元宝石放在铁架上，索性就势蹲在炉边，看着炉膛里的火苗舔䑛石头。
火光的一亮一暗正如他脑中的思绪，晦涩难明。
此刻，他想到了很多以前没有深思过的问题。
光想着弄大杀器了，制造出的成品却出乎意料，因为它相比目前阶段的大炮，显得太精致、太完美了。内行人一看就知道，它根本不可能是用锤子敲出来的，必然是铸造无疑！
就算铁匠的智商都是负数，信了！自己这样一门一门的往外弄炮，也不是可持续发展的道路。
八角星再牛叉，它也要受限于能量，又能打颗钉？
所以，还是太祖说的好，要依靠人民群众的力量！
叶宰倏地站起来，他知道自己应该做什么了。
其实这件事早就该做，只不过他前段时间沉迷于锻炼、整军、火枪，后来又迷上了骑马，竟然给忽略了过去。
现在他想到了！还有点迫不及待。
遂念出咒语：“不是每一头……”
屏幕打开，叶宰“看”了眼上面的储存能量——11，默默输入程序：剩余的半截佛朗机溶成大铁球。
八角星回应：-10。
叶宰嘴角不自觉地抽搐一下，再输入脑中残存的图像：一把游标卡尺。
八角星回应：-2。
只差一点！
叶宰松了口气，走到帐篷边缘，一边下达命令：制造大铁球，一边撩开门窗走了出去。
然后他再没进去，围着帐篷十米外开始跑圈。
要不说人都是习惯驱使的动物呢？不管这习惯是好的坏的。
他两月来已经习惯了锻炼，两天没动还真有点不适应，故趁着石头补充能量的时间，先锻炼会儿身休。
一圈，两圈，十圈过去了……
外围的国防兵静静地看着叶宰跑步。
他们心里其实有很多疑问，就比如说这“跑步”，好处他们感觉到了，可为什么兵宪要说是练“耐力”？
耐力是啥子几吧东西？
怪不得他们一头雾水，因为大萌军队的训练大纲里没有这项。
大萌的军队，基本都练阵列，附带练听鼓号前进、后退、变阵的能力。
练的好的、天下闻名的，如浙军的鸳鸯阵、五行阵；得过且过、敷衍了事的，比如国防兵出身的夔州卫，最多练练大方阵、大圆阵，变阵？对不起，不会。
而兵士本身的武艺，就要靠自己自觉了，拿大顶打熬力气、耍刀舞枪练技术等等。
如果自己放松，那他们只会是一个个拿着兵路走路的民夫！
指望这种人去打仗，没有中途逃散、直到阵前才一触即溃，都算对得起统兵的大将了。可惜的是，大萌号称二百多万的卫所军，刨开逃户的，剩下的人中绝大部分都是如此。
当然，即使是农夫也有耐力，但当真计较起来却并不强，因为他们没有经过科学的锻炼。
也许有些人不自觉地练成了，例如白杆兵。
白杆兵生活条件恶劣，天天都要爬坡上坎，耐力自然而然的就练出来了，再加上其它本领及带钩、环的白杆枪，他们可称大萌版的山地特种兵。
拿此次步行北上来说，白杆兵行军走路跟玩儿似的，一天三、四十里路脸不红气不喘。再看夔州兵？落在最后面，队伍拉得老长，人人丢盔卸甲，吐着舌头、气喘如牛。
起初国防兵也和夔州兵一样，后来经过和叶宰一起跑步，并严格按照要求三步一吸、三步一呼，耐力便慢慢增长。
直到进了北直，他们差不多也练了出来，基本能跟上了白杆兵的行军速度。只不过，急行军后再投入战斗的能力，叶宰并不看好。
一个小时过去，叶宰围着帐篷跑了几十圈，估摸着石头的能量够了，便抹了一把脑门上的热汗，钻入帐篷。
念过咒语，屏幕上的总能量果然变成了2。实际上应该是2.5，只是八角星不显示小数点以后的数字。
不过，总算可以做出工科的基础神器——游标卡尺！
没有任何意外，叶宰半分钟后便得到了它。
叶宰看着手中寒光闪闪的游标卡尺，眼里闪烁出激动的光芒。
标着0-125mm的尺度的笔直尺身，上下两副一大一小的量爪，游标尺、深度尺、紧固螺钉，都让叶宰倍感亲切。
它，代表着科学的光辉！
它，引领着人类的进步！
它，能将大萌的技术向前推进两百年！
叶宰按捺住兴奋，试了试它的的手感和操作，这才来到炮口前，测量炮口的直径。
结果测量下来，叶宰再次惊叹莫名，内直径100毫米，顶端身管壁厚2厘米。八角星果然不是盖的，一毫米也不带差！
叶宰喜滋滋出来，脸上笑容顿时一收，因为这样才能保持他刻意营造的即威严又亲和的印象。
“去个人，把铁匠叫来。”
领头的什长当即点了其中一个手下去执行命令。
铁匠们来的很快。
得益于叶宰对匠人们的重视，这些人被好吃好喝地供着，甚至还有马车坐，比大头兵的待遇不知道高了多少。
因此匠人们的心理很矛盾，即满足于好的待遇，又时刻战战兢兢，就盼着有一日能为兵宪大人效命，以报这莫名其秒降临在自己身上的幸福。
此时听兵宪有召，铁匠们便在其他匠人的羡慕眼光中，迅速集结，跟着传令兵过来。
叶宰招手示意，让亲兵们放铁匠到帐篷前。
几个铁匠一进来便东看看、西看看，他们心里其实对这里好奇的要死。因为兵宪大人在亲手打造东西的流言，现在全军皆知。
然而几十米走过，他们什么稀罕玩意儿也没看到，就兵宪大人身后扎着一顶孤零零的帐篷。
难道……
待近到叶宰身前两米，郑老头赶紧放下心思，带头跪了下去，齐呼道：“草民等拜见兵宪大人。”
叶宰含笑扶起老头，道：“郑师傅，别叫大人，本官可不是你们的长辈，莫要折了本官的寿数。”
说着见郑老头要张嘴插话，便左手下压，续道：“本官喜欢技术，也尊重有技术的人。所以啊，本官就托个大，以后我们都平辈相称，也不要动不动就磕头，好不好啊？郑老哥。”
“啊？不可，不可……”郑老头颤抖着嘴唇，根本说不出一句完整的话来。
叶宰右手加了把力，让郑老头能感觉到他的力度，同时道：“郑老哥，虽然我们是平辈，但分工不同。兄弟我忝为上官，有时说的话就是命令，比如现在！”
郑老头听不懂什么“分工不同”，可听清楚了命令，他年虽老可长期打铁，胳膊不缺力气，使劲一挣，便挣脱了叶宰抓着手臂的手，再次跪下磕头，嗫嚅道：“兵宪大人，有什么事您吩咐就好。可不要折煞了草民。”
后面跪着的另几个铁匠也跟着磕头，连称：“不敢，不敢。”
叶宰听着“砰砰砰”的声音，心里顿时生起一种说不出的滋味，只好无奈般叹气道：“各位，都起来吧。今天我找你们来，是有一件事……”
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第38章 试炮
“哇，好粗！”
“哇，好长！”
铁匠们围着新式火炮来回转圈，这里摸摸，那里摸摸，口中赞叹不已。
这让旁边手持游标卡尺的叶宰相当之尴尬。
其实几人进来后，叶宰第一时间就向他们介绍了手上的大杀器。
然而，铁匠们的反应却让他大出意料。
没有如获至宝，没有热泪盈眶，铁匠们均是兴趣寥寥，返身就把目光集中在火炮身上。
倒不是他们不尊重兵宪大人，而是他们都有着技术人员的骄傲，更加信任自己的手感。
比如郑老头——郑时良，他大手一卡就是标准的20厘米，次次如此。
叶宰被迫做起了工作，“各位大师傅，你们的技艺本官是放心滴。但是，光你们几个又能造多少东西？你们总有徒弟吧？徒弟的水平能比得上？
不光如此，你们都是打四川就跟着本官的，本官看重这份情意，还想着广招匠户来让你们管理。
可你们能保证后来人的水平和你们一样吗？
所以，我们要确定一个，嗯，标准，标准化！这个游标卡尺就是标准化。
以后本官颁下武器标准，就要按照这个标准来验收。
违者重罚！勿怪本官言之不预！”
叶宰这番话不仅给了铁匠们面子，也给了希望和惩罚，由不得他们不重视。
郑时良停下脚步，郑重作揖道：“敢不从命！”，随后伸出双手讨要游标卡尺。
叶宰笑了笑，却并不把游标卡尺交过去，而是伸手拉起他相携来到炮口前才放开。
随后亲手示意游标卡尺的用法。
“看，炮口内径100，这是一，这是零。每一格的小刻度，是一毫米。”
“不是分、丝、忽？”
“不是，1格1毫米，10格1厘米，100格1分米，1000格1米，500米1里……”
“等等，等等兵宪大人，小老儿记忆不好，容我先记下来。”
所有铁匠瞬间化作好学生，纷纷掏出炭笔记下。他们记载的东西五花八门，有纸的、有布的、有铁的，还有直接记手背上的。
叶宰口齿清晰地重复了几遍，直到他们全部记得明明白白。
科学可不是开玩笑，差一毫米都不行，因此叶宰很有耐心。
大家了解完长度计量单位后，叶宰终于说起叫他们来的目的——给新式火炮打造弹丸。
铁匠们本来就被叶宰如沐春风般的态度折服了，此时一听到说起他们的专业，当场便积极踊跃地发言。
最后在郑时良的主持下，将大家的意见汇总。
“既然有了兵宪大人赐下的标尺，那我们就可以将弹丸打造到紧贴炮膛，那什么……99毫米。”
叶宰大喜，问：“才差一毫米，会不会导致不好塞进去？”
“不会，炮的内壁很光滑，我们比不上。”郑时良摇摇头，目光复杂道：“别说炮本身了，就是弹丸……以前我们做弹丸都是凭各自的感觉，为了塞进炮膛，只敢往小了做。如今用这东西一量……”
他举起手上的卡尺，自嘲道：“枉我们都自觉手艺高强，原来是坐井观天的蛤蟆。”
郑时良的铁匠手艺确实不俗，祖上几代到他都是夔州卫专门打造火器的匠户，故只要重视起游标卡尺，立马便察觉到了其中的差距。
他话音刚落，其他的铁匠也是心有戚戚焉。
叶宰见铁匠都认可游标卡尺也轻松下来，让人主动接受比强迫接受的效果要好得多了。
遂笑着安慰了几句，让他们反过来想，这其实也是在帮他们提高技艺，说不定他们以后也能打造出这门花了大力气才买来的新式火炮。
铁匠们顿时被鼓动起来，心头刚生起的那一丝穷途没路的感觉也消散无影。
所谓技术宅就是这么好忽悠，只要让他们能亲手打造出更好的东西，什么都顾不上了。
叶宰看着激动的几人暗自偷笑，遂趁热打铁，一指旁边的铁球道：“就从这块随炮附来的铁丸，开始我们的标准化吧。”
郑时良与其余人交换了下眼色，禀道：“兵宪大人，这铁球我们溶不了。”
“为啥子？”
“军营里头的小炉子温度不够。”
“嗯，这是个问题。”
叶宰眼珠转了两圈，问道：“旁边就是蓟州城，听说里面驻扎营州右屯卫，他们有没有能溶铁球的炉子？”
郑老头眼睛一亮，连连点头，“有，有的，每个卫至少都有一个。”
“好，我马上安排王都事带你们去。”
叶宰急急出了帐篷，命人叫王之临过来。
以后的事便不用他再管了，王之临自然会办的妥妥的。
……
五月三日清晨，蓟州城南面响起了阵阵炮声。
除了川兵营，其他营都吓了一大跳，好多人兵器都来不及拿，慌慌张张冲出宿营处查看，胆小者竟然叫嚷着：“东虏来了，东虏来了……”没命般往西跑。
这般纷杂持续了好一会儿，才有传令兵出来安抚，大叫：“川兵在试炮，川兵在试炮，各自回营不得生乱，否则斩！”
如此，军心平息，可喧闹声却止不住，全在痛骂川兵“扰人清梦！”
始作俑者叶宰起先根本没想到自己会引起骚乱，直到其他各营来问，他才反应过来，自己有点孟浪了。
想想也后怕，幸好天都快亮了，要是深夜……
炸营！
叶宰不禁一阵毛骨悚然。
不过，后怕的情绪很快便被喜悦所取代，因为“拿破轮”火炮表现实在太好了。
有效射程600步至700步之间，也即900米至1100左右。
拿同时期川兵所带的大萌仿造3、4号佛郞机相比，从300步的有效射程直接翻了一倍。
此外，新炮还有个优势，它是前装的，不是后装，不虞漏气烫人或者炸膛。
就是有一个缺点两者都差不多，只能打大概范围，精度不是很高。
狙杀大将，基本没有可能。
若是想打退敌人的集团冲锋，眼前的一门炮还不够，必须也形成集团效应。
说白了，就是要使用“大炮群战术”。
集中所有火炮，共同轰击一个主要目标或者敌人行进中的路线，反正直接命中困难，不如狂轰烂炸某一处，以此来代替火力的准确性和射速。
但是，这个战术叶宰现在暂时用不出来，因为他平均每大半个月才能造出一门炮。
如此一算，一年20门，到大萌玩儿完的14年后，也只能造出接近300门炮。
算起来是挺多，却是牺牲了做其它东西的能力，火枪不做了？已经提上日程的强弩不做了？黄火药不研究了？还有火箭、导弹……
而按叶宰自己的设计，最好能找到一处铁矿，用八角星的能量直接炼钢，然后摸索出镗床、钻床、铣床等工业母机，这才是最佳的利用方式。
正当他神游天外时，一个国防兵（对外称道标兵）绕到火炮后的掩体内。
掩体用土垒起至胸的高度，没办法，某人怕死。
国防兵用叶宰定的军事术语，铿锵有力道：“禀兵宪，拿破炮已再次装填完毕，是否发射，请指示！”
叶宰伸出头一看，见炮旁边整齐站着五个国防兵，其中一个还拿着一只长长的点火鹤嘴，便指着更远处的土坡，下令道：“抬高炮口，轰击那处土坡。另着观测者移动过去。”
“是！”
传令兵右手捶胸行了个新式军礼，跑到炮前叫道：“兵宪有领，抬高炮口，轰击更远的土坡。”
接着将后背小旗抽出，对着炮口朝着的方向摇动了几下，给远处的观测者发令。
发令后，传令兵退开。
这时，炮兵已经摇动绞盘将炮口抬起，伍长一板一眼地从腰侧抽出一根长针，刺破火门内用纸包的火药袋，然后退出几步，将已点燃的长棒鹤嘴扎进了火门。
“嘭！”
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第39章 同路人
五月三日，川兵中军营帐。
叶宰独自坐在书桌后凝眉苦思，昨日的试炮结果让他喜忧参半。
小钢炮不愧为划时代的军国重器，它最远可控制5里外的敌人，比此时任何炮都有资格称一句“一炮糜烂数十里”。
可惜，小钢炮的缺陷也很明显，它不能用来攻城！也就是说，对于古代动不动就几丈厚的城墙，它无能为力，最多也就打打城墙上站立的人。
然而，谁又会站着不动让它打呢？
叶宰为此绞尽脑汁，急命铁匠连夜赶制了两枚尖头弹，于昨天再次试射。
尖头弹是在没有后世高爆弹的情况下，他能想到的最好的替代方法。
试射后的效果并不好，弹丸并未如叶宰所想以尖头扎入，而是尾部在临时堆筑的土墙上砸了个大坑。
事后与匠人们一起分析了好久，叶宰才用几百年后的知识求得原因。
小钢炮是滑膛炮，弹丸初速快却没有稳定的弹道，尖头弹出膛后，不一定会尖头朝前。
其实，如果只将它用于野战，那有没有尖头都无所谓。可现在不行，因为东虏好的不学学坏的，居然窝在遵化城里当起了缩头乌龟。
这几日，蓟州城周围的兵马越集越多，令叶宰颇有一种“山雨欲来风满楼”的感觉，因此他料定，要不了几天，必会全军拔营，东出攻击遵化。
叶宰还想凭小钢炮打破城墙，立个头功呢！
所以他现在很头疼，要不要给小钢炮拉两根膛线？
可是大炮拉膛线不比火枪，太特么复杂了。
首先，弹丸大小。大了塞不进去，小了卡不住膛线，就像他造的新火枪，因弹丸不合格，膛线完全没有起到做用。
其次，弹丸卡住膛线如果太死，会不会打不出去炸膛？这东西可不是火枪，火枪炸了波及一两个人，大炮炸了会死一大片！
叶宰想了老半天，却根本想不出来解决的办法，倒让脑壳晕晕沉沉的，只得放弃了，准备去一趟匠人营，和匠人们再讨论下，集思广益。
刚起身，轮值亲兵赵义慌慌张张闯了进来，礼都来不及行便急切开口：“禀兵宪，马总镇派人来请你入城军议。”
马总兵就是马世龙，刚从诏狱里放出来代罪立功。
也不知他是不是在里面吃得好住得好，给叶宰的印象是一个白白胖胖、富态的中年人。此人带兵打仗的能力如何，叶宰不清楚，却知道他很会做人。
川兵刚到那天，马世龙便拉着已经先到的各地军将和文官们，摆了接风宴。
其间，言语中对叶宰多有恭维，说他老马的恩主是孙阁部，故而他最佩服文人了！叶兵备翰林出身，以后要是做了阁老，请不要忘了今日并肩作战的情谊云云。
这话一下就搔中了叶宰的痒处，立马与他酒到杯干，连喝三大杯。
孰料，叶宰这高兴劲儿还没过去，便见马世龙逮着另一个文官，也说了差不多同样的话。
叶宰至此后再也没参加过一次蓟州后来者的接风宴会。
不过，叶宰也并不怨恨马世龙，因为这就是现今时代武将的生存法则。
……
叶宰带着秦良玉、马祥麟、俩秦副总兵、俩秦参将、“马”同知，匆匆进了蓟州城。
蓟州城属民，不是属军的蓟州镇，因此城里的建筑与其他州县基本相同，当然就没有卫衙了。
开会的地点就在州衙里。
叶宰一进去，便见中庭内的人群天然分作两方，有点泾渭分明的意思。
一方是武将，兵甲鲜亮、簪缨辉煌、嗓门声震屋瓦；另一堆是文臣，三三两两站着小声说话，时不时瞟一眼对面的武将，眼里尽是鄙夷之色。
“良臣，良臣，这，这儿……”
叶宰循声望去，只见一个身量高大，鹤立鸡群的红袍文官在人群中向自己招手。
遂笑着向其点点头，然后回身问道：“秦都督，要不我们一起过去？”
秦良玉摇头，“老身就不去打扰你们文人的雅集了。”说罢抹身去了武将那边。
叶宰又目视马祥麟，问：“马宣慰，你呢？”
马祥麟有点难办，他是宣慰使，带管军民，也可以算是文官。他看着远去的秦良玉，踯蹰片刻，还是摇头道：“我跟着母亲。”
他身后的秦家四武将更不消说了，都跟着一起去了武将一边。
叶宰见张凤仪也要跟着走，情急下手一拦，“马同知，你是本官一线的，你得跟我走。”
“呸！谁跟你走？”
张凤仪小声啐了一口，撇嘴道：“本人有自知之明，去了也是被你们文人鄙视，何必自招其辱，让开。”
说完也不等叶宰的手放下，自顾绕开追着秦家的人走了。
“什么你们，我和他们……”
叶宰讪讪闭上嘴，收回手再左右看看，见没人注意到这边，方才施施然踱步向里走去。
及至文官群中，认识他的便点点头，不认识的看也不看他一眼，只当他是空气。
叶宰不管，都一一点头致意，直到被人一把扯了过去。
“叶兄，张部堂马上升位，你怎么才来。”
先前那个叫叶宰的大胡子兄一点也不客气地责怪道。
叶宰无奈道：“陈兄，你也知兄弟来得迟往得远，赶路不及啊。”
他口中的陈兄叫陈可卿，五大三粗、满脸大胡子，像武将多过像文人，白瞎了如此美好的一个名字。其官职为临清兵备道。
两人相识还有段趣事。
却说那日川兵接风宴，叶宰刚应付完一个来敬酒的官员，猛觉右眼光线一暗，扭头看去哧了一跳，原来一具肉山正站在自己身边。
只见其须发皆张，脸上看不出喜怒，声音低沉道：“叶兵备，听说你在临清打了临清参将？”
叶宰心下一沉，反问：“阁下又是谁？”
“临清兵备副使。”
“阁下想为那拦路抢劫者出头？”
“非也非也，哈哈……某要赞一句，打得好。”
叶宰一呆，心说临清兵备赞自己打临清参将打得好，是个什么意思？遂问：“阁下莫不是在说笑？”
陈可卿又笑了，笑得很真诚，很开心，亲手给叶宰斟上酒，举杯相邀。
叶宰懵懵懂懂和他喝了一杯，便听他道：“感谢叶兄帮某收拾了他。叶兄不知道哇，那刘某某仗着某人的势，在临清飞扬跋扈、刮地三尺，民众不堪其扰，日子艰难呐。”
“你管不到他？”叶宰纳闷道。
接下来陈可卿大倒苦水。
原来临清参将归漕运总督节制，而且腰杆还硬，不怕你临清地方不送粮饷。因为人靠山吃山靠河吃河，光靠飘没运河上的粮船，就吃了个饱。
所以临清兵备道惨啊，手下就两千人，只能负责城防、治安等地方事务，军事上根本插不上手，吃尽了军民两方的夹板气。
这次出兵勤王，还是他主动要求来的，带着手下几百个衙役来的。
不过，这话陈可卿一说，叶宰也就一听。
叶宰此次北上虽然没进临清城，但远远看到运河上的船帆如织，便可以猜到那儿的繁华。临清兵备守着河边，管着税卡，乃天大的肥缺。这陈可卿之所之要出来，恐怕并不是受气，而是积极要求进步！
积极上进好啊！
两人有着共同的语言，试探了几回都知道了对方的心意，立时便相看顺眼、脾气相投，一顿酒下来便成了“好朋友”。
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第40章 张部堂与商太监
叶宰和陈可卿扯了会儿淡，便听得衙内鼓响，有吏员至中庭高呼：“张部堂升座，诸将入内。”
张部堂就是蓟辽总督张凤翼，刚上任不久。
说起来这蓟辽总督听着挺威风，又在皇帝近侧，但凡有点功绩都不会被抹杀，是仅次是朝堂阁老、尚书的重臣，上升通道非常通畅。
其实大缪！
正因为他在皇帝眼皮子底下，可以套用一句古来俗语：“三生不幸，知县附郭；三生作恶，附郭省城；恶贯满盈，附郭京城。”
话说的是民事官，更何况守国门的蓟辽总督？
这个位置太重要了，蓟镇紧靠长城，直面北虏、东虏，责任如山之重！
如果说此官职崇祯前还算好，那么崇祯开始后就是王小二过年，一年不如一年。
升官快，死得也快！
这不，张部堂的前两任一升一死。
前一任梁廷栋，在总督位置上呆了没几月便因建言有功升做兵部尚书；
再前一任刘策可老惨了，因去年金兵破口，组织抵抗不力被夺职，今年正月弃市，也即砍脑壳。
张凤翼几月后也因受朝臣牵连，一心寻死，天天吃大黄。幸好没死成，仅被夺官。
以后的什么洪承畴、曹文衡、傅宗龙、吴阿衡等等，要么投降当汉奸，要么被罢被削籍，要么战死！反正基本都没好下场。
叶宰是头回见到总督级官员，刚进大堂便用目光频频往正中打量。
只见案后坐着个身着锦鸡补子的红袍官员，其面容清雅，正闭目养神，乌纱帽后的两根帽翅纹丝不动。
其左边平行位置放着一把圈椅，坐着个身着红袍头戴貂蝉冠，面白无须、眼神阴沉的人。
叶宰的视线不经意与其撞上，顿时不由自主打了个寒颤。
这特么是太监？见识了，见识了。
叶宰冲太监友好地笑了个，然后移开视线再看向张凤翼的右边。
右边往下一点也摆着一把圈椅，坐着的人叶宰认识，正是马世龙。
只是他今天打扮的又有不同，身穿精光闪闪的明光铠，头盔上还插着一根羽毛。
羽毛很怪，通体白色，尖尖上却是红色的，认不出是哪种鸟毛。
马世龙发现叶宰在看自己，抢先抱拳遥遥一揖。
叶宰忙还了个。
这时总督吏员过来，将叶宰引导至他的位置上。
叶宰一看，嚯！自己的位置还挺靠前，甚至比好几个三、四品的参政、按察使的位置还好。当下便一个激灵，拉着吏员问道：“小哥，你是不是弄错了？你看……”
他指指下首的顺天左参政道：“刘公坐我下面，不合适不合适。”
吏员翻了个白眼，语气冷淡道：“叶兵备，这是督爷安排的，小的不清楚。”
“唉，这这……”叶宰还待推辞，刘参政说话了，“叶佥事，但坐无妨。张部堂是当今周阁老的同年，想必对你们有所照顾，也是应该的。”
完了再不管叶宰的反应，学着张凤翼的作派，闭目养神。
口气怎么听起来酸酸的？
叶宰不及多想，赶紧坐下，直到板凳都坐热了，他才想明白刘参政话中的弯弯绕。
张凤翼本来和自己没关系，可他的同年周延儒却与自己有关系。
周延儒是乙丑年原主科考时的房师！
所以，张凤翼是看在阁老的面子上，照顾下他的学生？
叶宰暗暗摇摇头，感觉事情可能不会这么简单，不过多想无益，看张凤翼接下来出什么牌就知道了。
于是，他也跟着学，趁着会议没开始，闭起眼睛继续思索小钢炮的事。
闭上眼睛没多会儿，他又听身后甲叶响动，回头一看，自己后面的椅子上也坐满了人。
秦良玉、马祥麟、秦翼明……
全是川兵的将领。
再看其他文臣身后，同样也是如此，各自的武将都坐在后面。
由此可见，明末的武人地位之低！明明都是一品、二品、三品，却不得不屈居于四、五品的文官身后。
闹哄哄了有十分钟，所有人坐好。
张凤翼适时睁开眼睛，站起来冲京城方向抱拳道：“奉旨！”
稀里哗啦一阵乱响，才坐好的众人连忙离坐跪下。
叶宰没经历过这个，比大家都慢了一拍。
张凤翼看了他一眼，眼中闪过一丝不易察觉的嘲弄之色，声音洪亮道：“着钦赐王命旗牌、右都御史兼兵部右侍郎、总督蓟辽保定等处军务兼理粮饷，臣张凤翼总领蓟门勤王兵马，务要克服四城，以安百姓！钦此。”
唉玛，这么长的官衔，张总督一口气能念下来，肺活量真大。
叶宰垂着脑袋，肚子里腹诽，有气无力地跟着大家一起喊：“遵旨！吾皇万岁！”
“大家都起来吧。”张凤翼两手上抬，转为和煦的语气。
“谢张部堂。”
众人爬起身坐了回去。
张凤翼待众人都坐好了，便冲左边的太监点点头。
太监向他抱抱拳，这才咳嗽一声站了起来。
他刚才坐着倒还罢了，一起身却让叶宰小小的惊讶了下，因为他的身材很魁梧，导致本身气势不俗，与叶宰后世对太监“阴柔刻薄”的形象严重不符。
不过，囿于身体条件所限，叶宰能感觉到此人极力在压抑自己尖利的声音，以致于声音不稳，隐约在发颤：“咱家姓商，叫商辅明。咱家对兵事一窍不通，但是！”
商辅明眼中闪过精光，嗓音不禁高亢起来，“咱家是皇爷派来的监军。咱家也不管别的，但凡不听号令、怯战不前者，咱家都会秉笔直告皇爷！”
说罢双眼扫视下面的每一个人，还真有了那么一点点武人的气势。
特别还在叶宰脸上多停了两秒。
商辅明假借龙威后便没再说话，缓缓回坐。
叶宰有点懵，心说这太监多看我两眼啥意思？
噫……
正当他天马行空之时，又听马世龙说话了，头一个点的就是他的手下。
“白杆兵为前锋，三日后启程。”
哦，是这么回事！
叶宰明白了，怪不得要把自己的位置放在前面，原来根本不是所谓的看在房师周延儒的面子上，而是别有所图！
他脸皮发烫之余，就想站起来反对。
当前锋有什么好的？遇山开山，遇水搭桥，说不定头一批攻城还是前锋。
本来古代的蚁附攻城就死伤惨烈，再加之不了解东虏在城里的布置，此时攻城与送白杆兵去死何异？
按叶宰原先的打算，是要把白杆兵护卫在自己周围，保证不被东虏冲击的情况下，以远程武器杀敌。
可没曾想，他还没来得及起身，便听到身后秦良玉中气十足的声音：“领命！”
叶宰一拍额头，心道：“完了！”
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第41章 遵化城下
温大，家里排行老大，今年24岁，夔州卫正丁。
三月前随指挥使吴良德入卫大官于白帝城，本以为是个苦差事，没曾想因祸得福，捡到个大机缘。
他带着手下小旗恰逢其时救了兵备大人。
事后卫里酬功，拟升任他为总旗。不料文书报上去却被兵备大人打了回来，并托贵哥儿捎来一句话：“本官的救命之恩，岂是一个总旗就能报答的。再拟！”
吴良德那时正有求于叶宰，对兵备大人的话立马当做头等大事来办，连夜划船回奉节，召集同知、佥事、镇抚开会。
起先大家议的是试百户。
但吴良德回忆起贵哥儿说话时的轻蔑口气，索性把牙一咬：“也别什么试百户了，我看就直接给个百户。”
他这话音刚落，底下便一片哗然，因为给出百户就意味着要马上分人分田。
人尤为可说，奉节城里叫花子多得是，与地方政府打个招呼，勾来就是。
可田不一样！
夔州卫本来就山多田少，且大部分被在坐的和其手下、亲戚占得差不多了。新增一个百户，便意味着要划出几百亩田地，哪儿来？
还不是虎口夺食，从老几位兜里划拉！
另外，看吴良德重视的样子，这新百户肯定不能划给山上的瘠田。
唉哟喂……
仨同知、四佥事、俩镇抚一想到自家侍弄的肥田要被划走，顿感心痛的无法呼吸。
包括打着“反对卫所官员占地”旗帜与其他领导闹翻的宋伦亦是如此。
没错，他是反对官员侵占军户田地，但也是在存量当中腾挪，没想过又多增一张嘴啊。
吴良德见属下反对，把桌子一拍，恶狠狠地说道：“如今是什么时候？还善财难舍！我就问你们，到时兵备不满意，调本卫全部北上，谁敢和东虏拼命？”
说着手指一个个指过去，“你，你，还是你？”
被指中的人立马萎了，均不敢与吴良德对视。
接下来，几人只好垂头丧气地开始分田，你家出一点，我家出一点，总算凑够了所需的田数。
吴良德通通记录在案，看着如丧考妣的几人，突然笑了，道：“各位也不必太过伤心，这田……”他拍了拍手上的纸薄，意味深长道：“不一定划得出去。”
几人眼前一亮，问：“怎么说？”
吴良德道：“既然兵宪看重温大，那我们就要懂点事。依我看，不如将温大算进此次勤王兵之内，也给他个更好的前程，怎么样？”
“妙啊妙啊。”
“如此一来，温大能不能活着回来都说不定，这田地，嘿嘿。”
“死定了！东虏杀九边人马都像砍瓜切菜……”
“哈哈，慎言慎言。走，出去吃酒，老子请客。”
于是，温大的任命便定了下来，呈报四川都司。
温大十几天后顺利拿到了百户告身。他不知道这任命背后涉及到卫里怎样的算计，但清楚自己的任命是怎样来的。
欣喜若狂下，飞奔至白帝庙冲着明伦堂连连磕头。
可惜的是，他这番苦心错付了，叶宰当时在观日台修仙。
当然，叶宰没见到，不代表其他人看不到，被踢到勤王军的宋伦就恰恰看到了。
出兵后，叶宰将夔州卫全部编入后勤部队，有心人宋伦专门下达命令，给了温大一个哨官。
温大也的确没有辜负叶宰的提拔，做事勤劳、兢兢业业。
别人问他，都百户了，这么拼是为啥？
温大笑笑不说话，因为他脑中残存着这样一个道理：恩人的事就是自己的事，恩人要咱做啥就啥，哪怕恩人看不到，咱也不能拉稀摆带。咱老子没读过书可也听过话本，“受人滴水之恩当涌泉相报！”
俗话说“锥处囊中必脱颖而出”，何况温大身处在极为懈怠的夔州营中，就凭他认真踏实的作风，便如黑夜中的荧火虫渐渐被上级注意到。
宋伦撇开人情的心理，认同了温大是个可造之才，也暗自警醒：有些人平时看起来普普通通，其实只缺一个机会！这次北上说不定不是送死，反而是一个飞黄腾达的机会，自己也该努力了。
故到了蓟州，叶宰要组新式炮兵，下令从后勤部队中选拔时，宋伦审视度势亲任炮队主管，顺势还把温大推出来当小组长。
命运又让温大与叶宰相遇。
叶宰都已经忘了白帝山是谁救了自己，那时越级提拔温大也是四六不懂、随口乱说，事后则忘。
可温大记得自己的大恩人啊，当场激动地不行，冲至叶宰脚下就开始“砰砰砰”磕头，嘴里呜呜的话都说不清楚。
叶宰被他的动作惊到了，以为底下发生了什么不平事，这人要拦路告状！
轮值亲兵就不止是惊而是吓了，迅速作出反应，六人挡在叶宰前后左右，四人上前把温大摁在了地上。
接着一查问，才发现了是一场乌龙事件。
至此，叶宰算彻底记住了自己的救命恩人——温大。
……
温大看着眼前墙高濠深的遵化城，好不容易才将脑海中兵备大人夸奖自己的场景又按回了记忆深处，举起右手大拇指咪上了左眼。
同时嘴里念念有声，“700米……”
好久好久，直到一阵风吹来一片黄沙迷了眼睛，他才收起动作背风转身。
手下开玩笑道：“百户，这手势怪求得很，有没得用哦？”
温大拍沙的动作骤停，怒喝道：“你晓得个锤子！兵宪大人是天上的文曲星下凡，他老人家定下的还会有错？”
温大向来没有架子，手下也和他笑闹惯了，所以被骂了也不害怕，撇嘴道：“是是是，兵宪大人是你的大恩人，我们说不得。那我问你，你又看出了啥子嘛？”
“汤二郞，不会说话就闭上你的鸟嘴！”温大扭头看了眼身后几十米外，风尘仆仆却又站得整整齐齐的大军，不由紧张地吞了口唾沫，面色一正，有板有眼地说道：“新炮组听令，炮口抬高十度，装弹，立即执行！”
炮车旁其余五人见温大正经起来，也不自觉跟着挺胸抬头，齐喝：“是，炮口抬高十度，装弹。”
然后开动。
一人手持一根裹着棉布的长杆冲至炮口，将长杆伸进去捅了几下，大吼：“炮膛清理完毕。”，随即退开一步。
另一人立刻接上，将一包用绸子包成长条形的药包装入炮口，吼道：“装药完毕”。
刚才退开的人，再伸入长杆把药包捅入药室。
第三人上来，先拿出一块薄薄的、炮口大小的木板塞入炮口，长杆之人再次捅入，第三人再拿出铁丸塞入。
这次就不用长杆人捅了，上来第四人，手上拿的也是一根长杆，不过长杆前是一圈螺旋铁条。
第四人手上动作轻柔有力，缓缓将铁丸压实，大吼：“装弹完毕！”
第五人汤二郞一直候在炮尾，此时听装弹完毕，便手持长针探入火门将药包刺破，随即大吼：“发射准备完毕！”
这时，温大已经点燃引火器。
引火器也是一根长杆，最前端是向下的尖突，像鹤的嘴喙。鹤嘴里不是明火，夹着一根细细的火绳，只有暗红的火光闪动。
阵前的宋伦看到温大举起鹤嘴杆，当即知道炮组已准备好，遂转身向后，顺着预留的人际通道，跑至中军，向高高在上的叶宰禀报：“兵宪，炮组准备完毕。”
叶宰坐在一辆临时赶制出的指挥车上。实际就是一辆马车改的，把顶篷削平固定把椅子，身后两个护卫。
一人掌大旗：四川夔州兵备道叶；另一人掌传令旗。
车内则坐苦逼的叶贵，守着少爷的吉祥物——元宝石。
叶宰如此拉风，李唯辅却基于安全的原因带头反对。
他说目标太大，容易引来敌方的打击，并提醒“东虏的箭术百步穿杨！”
叶宰听后却不以为然，反驳道：“我距城池三百步，东虏焉能射我？”
李唯辅顿时哑然，王之临接上了，“遵化城有红夷大炮，射程三百步以上，又做何解？”
这回轮到叶宰哑了，牙齿咬得“咯吱”作响，怒其不争道：“那特娘的遵化守军怎么把城丢了？”
众人默然。
叶宰发了几句牢骚便停了下来，这近万人正等待着他发令呢，生气解决不了任何实际的问题。
他找到秦良玉商量：我军刚到，人困马乏又不熟悉情况，是不是退后几里，等后续大军跟上了再攻城？而且，后续军队也拉着红夷大炮。
然而，秦良玉完全不听叶宰“以炮制炮”的道理，不屑地瞟了一眼叶宰，沉声道：“我白杆兵从来不怕大炮，也从来没有退的道理。”
对此叶宰深感无力，因为秦良玉接了总督军令，他这个兵备在两军对阵时也就起个监军作用。只得好言相商，让秦良玉带大军退到700步以外，再等一等，等小钢炮试试再说。
于是，一门孤零零的小钢炮被推上了最前线。
大军肃立，旌旗招展，所有人鸦雀无声看着阵前几十米外的六人忙碌。
此时叶宰听到宋伦禀报，回头叫道：“连发十炮！”
传令兵毫不迟疑，举起手上令旗，冲前挥动旗语。
阵前的温大立刻收到，大喝：“全体散开。”
忽啦啦，其余五人退到了炮后几米之外。
温大放平点火杆，鹤嘴对正火门，手上使力狠狠下压。
“嘭”的一声脆响，硝烟瞬间迷漫起来。
温大离得最近，被呛得咳嗽了两声，挥散身前烟雾向遵化城看去。
一看不由大囧，只见城楼以及城墙都好好的，城楼上还有许多东虏在对着自己方向指指点点，那放肆的笑声隔了七百步都听得到。
炮组其他人也见到了，各自发呆。
副炮长汤二郞满脸古怪，忐忑问道：“百户，咋办？”
温大也不知道咋办。
小钢炮弹丸初速极高，他不但看不清炮弹的轨迹，也因城墙没留下落点，根本不怎么该如何修正。
可背后万人看着，他不能给恩人丢脸，踯蹰片刻，麻起胆子再次下达命令：“炮口降低2度，装弹！”
手下大喝出声：“接令！”。
他们其实不知道温大的命令到底对不对，但纷乱时有了主心骨，至少在行动上有个依靠。
又是一套行云流水的动作下来，温大战战兢兢伸出了点火杆。
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第42章 道标的初战
也不知是温大灵光一现，还是狗屎运来了，他发射的第二炮好像取得了战果。
须臾间，远处的遵化城墙便传来一声“喀嚓”的巨响。
温大心里一喜，飞快扇开眼前的硝烟，急不可耐向前望去。
只见城门楼子下面的城墙出现了一个大洞，砖石正“哗哗”的往下掉落。
再看上面，数不清的人像无头苍蝇似的慌乱奔跑。
温大先鄙视了下东虏，“让你们嘲笑老子！”，随后咂吧咂吧嘴，对战果不甚满意。本来他想的是射人先射马，瞄准的是那座高出城墙许多的城门楼子。
哪料到却打到左下侧。
“抬高半度，装弹！”温大再次发令。
“装弹！”
……
“轰隆隆”的炮击声有节奏地响了起来。
叶宰坐在中军的指挥车上却是无聊透顶。因为他距离城墙差不多一千米，除了听个炮响，前面发生了什么基本看不清楚。
故此，他不知第几次的暗骂自己，望远镜啊望远镜，叶宰你真是头猪！
要是能早点把望远镜做出来……
一想到这儿，叶宰又开始心口疼，要是有望远镜，白杆兵唯一的几十骑斥候便不会一起给葬送了！
事情还得从三日前说起。
叶宰奉令监军东出蓟州，秦良玉按行军制度派出了斥候做为大军先导。
这些侦察兵一共二十几人，骑着白杆兵中数量极少的战马，领兵前出十里。
开头第一个十里，顺顺利利。
第二个十里，斥候们骤遇遵化城派出的金兵斥候。
双方斥候的目标都一样，就是要打探军情，顺便遮蔽战场，让对方变成瞎子和聋子。
所以甫一遇上，大战便不可避免的暴发了。
白杆兵斥候一开场就落入了下风，因他们本质上就是步兵，能成为斥候无非是他们会骑马而已。
可即便落入下风，白杆兵也不失悍勇之气，除了派一人回返禀报军情，其余二十余人均在其队正的带领下，大叫着“杀了这帮龟儿子”壮烈冲锋！
业余的能和专业的比么？
壮士们全体殉国！鲜血染红了几里长的狭长地带。
金兵斥候勒马于大军几百步外，旁若无人地观察了好一阵儿已紧急集合起来的大军，这才懒洋洋地扭转脱离接触。
叶宰是事后当晚才得知详情，当场便自责不已。如果他能给斥候们配上望远镜，就能帮他们早两里发现敌情，早一点做出反应，也不至于为了保护身后大军的秘密仓促接战，以血肉之躯为大军争取时间。
这些牺牲的人中，有好多人叶宰都见过，因他们同时还肩负前军给中军传信的责任。
一个个年轻、鲜活的生命啊！
就因自己没想到那个小小的望远镜，他们便永远地埋葬在异乡的土地上。
叶宰悲痛之余，也想为他们做点什么。
然而，除了用笔记下他们的功绩，他什么都做不了。
望远镜也是如此，因为巧妇难为无米之炊，他手边没有水晶、玻璃这些关键材料。
接下来的行军，川兵失去斥候也失去了军前的遮掩，不停被金兵游骑骚扰，100多里地竟然走了差不多三天。
最后一天，叶宰实在忍无可忍，拿出了手里的王牌——国防兵。
他命令国防兵着三层甲，走在大军最前面，发挥新枪优势，在弓箭射程外给老子集火打特么的。
可能是接近遵化城本阵，东虏的斥候更加嚣张，越来越接近川兵大队。于是在客观上与叶宰不谋而和，给了国防兵机会。
但战事与叶宰所想的完全不一样。
别看国防兵训练了三个月，手拿最新式武器，阵型俨然，却仍然是一支由农夫组成的行走队。
刚刚对阵，所有人面对数量少他们一倍的骑兵，居然腿肚子转筋，要么如石雕木偶傻站着不动，要么在有效射程外急匆匆放枪，连金兵毛都没擦中。
金兵对这种情况见多了，也知道怎么应对。
先以快马冲击，在接近有效射程时突向两翼避开，逗弄火枪手开枪，然后趁着火枪装弹的时机以弓箭杀伤。
直接冲阵他们一般不会。因为他们知道，汉人以步制骑二千年，有成熟的战术，明军哪支部队里都少不了长枪兵。
国防兵的好多人便上了这个恶当。
金兵的个人素质果真不是盖的，射术也当真是犀利，就这一晃神的时间，他们迅速下马，拿出步弓就射。
射出一支都不用看战果，接着又是下一支。
几十人竟射出了几百人的效果！
国防兵纷纷中箭倒地，得亏他们穿了三层甲，不然中箭者肯定无一生还。
也幸好白杆兵大部队就守在后面，不然这些金兵一包抄，别说三层甲了，十层甲都得挂。
听着耳边不断传来的惨叫声，幸运没挨箭的赵匡终于反应过来，强按下害怕，集合了还站着的人，壮起胆子向金兵攒射。
第一轮的效果并不好，因为大家都手抖脚抖，一个人都没打中。
金兵听到枪响，赶紧跑上马往后跑，准备集合后以马力再来一次。
赵匡总算有点名将潜力，在开过一枪后迅速镇定下来，夺过其他九队队正的兵权，拳打脚踢让众人重新站成三排，上弹！
他耳边恰时回荡起叶宰平时的教导：一支不敢白刃战的军队是没有勇气的军队，但是，能在白刃战之外消灭敌人却是一支聪明的军队。所以，我们不但要有勇气也要足够聪明，二者缺一不可！
因此，赵匡没敢弄险，如果再把金兵放进70步打，指不定身边的弟兄们还会崩溃。遂紧紧盯着旋踵而来的金兵，心中暗暗计数，估计到了百步距离，断然下令：“第一排射击！”
无缝钢管版火枪立刻体现出无如伦比的优势，在百步之外打出了二十几枚急风骤雨般的铅子。
两个金兵顿时落马，剩余的金兵则被打懵了。他们完全没想过，还有能打这么远这么准的鸟铳。
“退后装弹，第二排上！”
“退，第三排。”
三排打过，赵匡也看到了战果，两个！他心里遗憾不已，面上却古井无波，喝道：“第一排上前！”
国防兵机械地执行着命令。
金兵游骑被打退了，战后清查战果。
国防兵死3个，都是喉咙中箭；伤35人，基本为轻伤，了不起被射穿三层甲，箭镞咬肉而已，上了药休息几天又是一条好汉子。
金兵被打伤十几人，赵匡报的数字，经其他国防兵确认无误。不过没抓到证据，落马的人都被其余金兵带走了。
叶宰没有责怪国防兵开战时的慌乱，因为他们都是新兵蛋子，是头回面对战阵，而且一上来就是目前东亚最强兵——东虏。
他们没在东虏第一波打击下崩溃，除了身后有坚实的白杆兵外，他们自己的坚持也不能忽视。
因此叶宰大力表杨了所有参战人员，并火线晋升赵匡为副把总。
把总由叶宰亲兼，赵匡的副把总便等于国防兵的二把手。
而叶宰之所以要马上晋升赵匡，便是因为“赏不逾时”，正好给其他国防兵树立一个榜样，同时也冲淡下初战失利的晦气。
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第43章 炮打川兵
“兵宪，兵宪！”
身后亲卫的提醒将叶宰从回忆中拉了回来。
叶宰不明所以扭头回顾，只见亲卫正指着车下面。
于是顺着亲卫手指往下看，原来是宋伦来了。
“宋佥事有事请说。”叶宰说话时顺便用手虚抬一下，示意宋伦起来。
宋伦恪守下属礼节，道过谢后起身禀道：“兵宪，炮组来报：拿破……轮炮已打二十炮，炮身发红发烫，请暂停降温。”
“嗯？”
宋伦这一说叶宰才察觉到，原来炮声没有再响起来。
“停吧。战果如何？”叶宰问。
宋伦当场赧然，小心打量叶宰的脸色，忐忑道：“未有一门守城炮被摧毁。不过……不过遵化城楼化作齑粉！”
城楼？
叶宰瞬间面皮一僵，肚子里大骂：狗曰的温大，我叫你打城上的红夷炮，你给老子打城楼！
他回想起呆了几天的蓟州城楼，再联想到遵化城楼，一股怒火便直冲天灵。
那么精致巍峨的城楼，就特么化作齑粉啦？
后世的人将如何看我？会不会说我是华夏民族的罪人？
就当叶宰要将怒火发泄出来，将宋伦和温大喷成猪头时，他的理智却不停在提醒他：不能生气，不能生气！是人都有第一次，第一次失手很正常，阵前斩将不利于军心士气！
沉默少许，叶宰方深吸一口气，强行扯动嘴角上扬，不咸不淡道：“虽然炮组没能完成战前布置，但也算初战告捷了……嗯，此举先声压人，有力地打击了东虏的士气。你回去后告诫温大，让他再接再励，争取下一次打准一点。”
最后一句话，叶宰是咬着牙说出来的。
宋伦当然感觉到了，不禁激灵灵打个寒颤，赶紧抱拳遵命，放轻脚步迅速开溜。
叶宰懒得关心宋伦是怎么走的，他此刻有点骑虎难下，心里开始权衡利弊。思忖片刻，却极其无奈。
谁让自己非要坚持先用小钢炮出击呢？
炮组出了错，自己不背锅谁背锅？
俗话说，不能为下属背锅的领导就不是好领导！
自己现在当不了英明的领导，那就先当个大度的领导吧……
叶宰自我宽慰了下，索性选择将错就错，吩咐传令兵去请秦良玉。
秦良玉很快来到，叶宰已经下到地上等着了，脸上喜气扬扬，指着遵化城方向迫不及待说道：“秦都督，夔州炮队已经轰烂了遵化城楼，给予东虏极大的打击。
你想想，这才一门炮，要是张部堂、马总镇的大部队上来，我们集合所有大炮一起轰击，会是什么效果？”
秦良玉先前一直在前阵，这也是她的带兵习惯——亲冒矢石，故对于炮组没有完成战前所定目标，看得清清楚楚。不过她没选择当场揭穿，但也没给叶宰面子，板着脸道：“老身看不出有什么效果。最终还是要我等蚁附攻城。”
“还要用人攻？”
叶宰心里一窒，痛心疾首道：“秦都督，攻城的伤亡太大，白杆兵都是你的属下啊……这人可不是韮菜，割一茬很快就长一茬。况且，攻城器具也没打造完善，不如等一等，再等一等。”
秦良玉闻言后顿了顿，略显老态的眼神突然锋利起来，映出一道刻骨的恨意，语气也变得激动，“叶兵备，你不是一直问老身为什么要倾尽家财倾巢而出吗？今日就回答你！
东虏杀我兄弟及亲人三千人，此中仇恨便是倾尽三江之水也洗涮不尽。故以老身来了，不仅老身，老身的儿子、媳妇、四个侄儿都来了，还有五千与东虏有血海深仇的石砫子弟！
我等便是舍去这五千条命，也要上报君王，下报家仇！
如今东虏就在遵化城里，我们等不及了！还请兵宪不要再阻我，否则老身将以张部堂军令驳了你。”
叶宰傻傻看着慷慨激昂的秦良主，心里没来由的又酸又涩，眼眶也跟着发红，反对的话怎么也说不出口。
他只好一躬到底趁机掩饰自己的窘态，唏嘘道：“秦老夫人行事光风霁月，忠心日月可鉴。宰佩服！”
然后以最诚恳的语气，尽最后一次人事，“秦老夫人，还请再三思而后行。”
秦良玉这时正心情激荡，不想说话只无声地摇了摇头。
叶宰见她心意已决，踌躇下把牙一咬，道：“即如此，本官便派出国防兵助你压制城头守兵。”
秦良玉一愣，国防兵可是叶宰的亲兵，上次大战东虏斥候死了三个，叶宰就一副心疼的样子，现在要派出去攻城？
遂迟疑道：“真的？”
“真的。”
叶宰其实是硬着头皮说出这话的。因为他知道97个国防兵是他手里唯一能完全掌握的实力，以后还是扩大军队的种子，拿来当消耗品确实是浪费。
可为了更大的目的——白杆兵，他又不得不“舍不得孩子套不着狼。”
果然，秦良玉被感动到了，嫣然一笑道：“兵备麾下的火枪兵射术不凡，正好有用。老身先谢过了！”
接着抱拳施礼，匆匆离去，好像生怕叶宰反悔似的。
几分钟后，所有国防兵集合。
叶宰点出7人做为自己的护卫，命令其余90人去前阵听从秦良玉指挥。
在这90人走之前，叶宰终是难捺心中的不舍之情，又多花了几分钟时间，一一与他们告别。
每拍到一人的肩膀，他都要说一句：“勇敢战斗，活着回来！”
最后由副把总赵匡带队，90个眼含泪花的国防兵毅然出征。
叶宰静静看着他们的背影，想起三个月来与他们朝夕相处的一个个生动的场景，不禁默然失神，久久驻立无语。
……
前阵传来阵阵呼喝声，白杆兵开始战前调动，匠人连轴打造的几十架攻城梯也摆放在阵前。
遵化城里的东虏当然发现了白杆兵的异动，见川军居然敢来真的，便率先发难。
“轰隆隆”的红夷炮声在遵化城头响了起来。
东虏这时也有炮兵，技术虽然不如后来孔有德叛逃带去的火器兵，但也经过第一代汗奸李永芳等人的培训，所以即使打不准也能打响。
西门的五门红夷大炮便全部打响了，五颗十斤的弹丸呼啸着冲向川兵方向。
川兵正在整队分配任务，人与人之间站得非常密集，当即被打了个措手不及。
五门红夷炮四发失的，一发冲入人群。
霎时，人群中血雨横飞，肢休四散，生生被打出了一条血胡同。
不仅如此，因为是夏日，又几天没下雨，土地干燥，给铁弹触地后弹跳创造了良好的条件。
这颗铁弹弹跳的好没道理，一下向左一下向右，让无从判断的川军再死伤数人。
直到动能耗尽，差一点打进中军。
叶宰吓得亡魂皆冒，声嘶力竭地叫道：“散开，散开，趴下、趴下……”
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第44章 后撤
被炮击的白杆兵闹哄哄的，很少有人听到叶宰的叫声，即使听到了也会因为叶宰不是直属上级，根本不往心里去。
叶宰急的不行，又不敢亲身去往前阵，只得命亲卫去向秦良玉传令，他自己则在原地跳脚。
可亲卫刚派出去，东虏的第二轮红夷炮又打响了。
这次结果比上次还好，两枚打偏，一枚提前触地歪去了军阵左边，两枚直冲大阵。
白杆兵不愧为天下强军，他们在第一轮炮击过后很快镇定下来，即刻在阵前竖起了数面大盾。
可惜，不管是铁盾还是木盾都不能有效阻挡里许外射来的铁丸。
不仅如此，还增加了伤害。因为盾牌被打中后基本会炸裂，就像一枚枚手雷发散出无数弹片，疯狂收割周围的生命。
被打中致死部位还好，当场丧命；可被打中非致死部位的人，立刻便惨叫阵阵、满地打滚。
有打中眼睛的，有划破肚皮的，有削断手脚的……
两枚弹丸仿佛投入平静湖水的两颗大石头，激起了巨大的涟漪，导致军阵内无比惨烈！
叶宰被人群挡着，看不到这些惨样，但他能听到，不由背脊发凉，紧张地回手抓过一个白胖子，大吼道：“去，告诉秦都督，撤退，撤退！”
“是！”赵义抱拳领命，一抬头又不动了。
“怎么不去？”叶宰喝问。
赵义指了指遵化城方向，嗫嚅道：“兵宪，你看……看……”
叶宰霍然回头，往前一看，当场热血直冲脑门，眼前就是一黑。
原来秦良玉已然做出了与他相反的决定！
漫山遍野都是人，一起呐喊着冲向了遵化城下。
跑在最前面的蓟督张凤翼分配给川军的民夫，接近千人。他们推着白杆兵带来的山地专用车——鸡公车，也就是独轮车，上装几只麻袋，以做填护城河之用。可鸡公车数量不多，大部份人还是肩扛手提；
第二批次是白杆兵的弓箭手，百人左右，弓上搭着箭跟在民夫后面；令叶宰目眦欲裂的是，他的火枪兵也在这一批；
第三批次是抗着梯子的民夫，十几架梯子，又去了接近百人；
最后才是大队白杆战兵，高达一丈三尺的长枪被他们抗在肩上，以梯子数分作十几队，缓缓向前压上。
……
叶宰摇摇晃晃的被赵义扶着，赵义问：“兵宪，还给秦都督下令吗？”
“不下了……”叶宰摆摆手，有气无力地说道。
过了片刻，叶宰突然问赵义，“赵二，你大哥如果这次……你会不会恨我？”
“不会！”
赵义一个激灵，斩钉截铁地回答。
为了加强说服力，他干脆跪下来连连磕头，动情说道：“兵宪大人，我等三兄弟在夔州活得就不是个人样，如果不是你将我们解救出来，等着我们的也是死。而且兵宪大人还给我们吃的穿的、免了家里积欠的钱粮、让老三回去照顾老娘。
我和大哥早决定了，以后这条命就是兵宪大人的！”
叶宰定定看了下赵义，以自己都快听不到的声音喃喃道：“希望如此吧。”
这时，先前派出的传令兵回来了，带给了叶宰一个马后炮的消息，说秦良玉请兵备不要管她的临阵指挥，保护好自身就是对她最好的帮助。
合着本官是添乱的？
叶宰见自己的正确决策不被认可，顿时心碎一地，挥手让传令兵归队，怔怔打量起眼前的战局。
指挥车他不敢上了，害怕被遵化城的红夷炮集火，所以只能掂着脚看。
只见遵化城头断断续续响起隆隆的炮声，接着万箭齐发，很多背着麻袋的民夫倒在了冲锋的路上。
胆小的民夫想往回跑，后面跟上的弓箭手也当真心狠，压低弓箭直接将他们射死。
其中有聪明的，要么躲在鸡公车后，要么将麻袋举在身前，顶着城上的弓箭往前跑。
第一种方法不去说它，但第二种方法很多人学不来。因为填河的麻袋里面装的都是土石，相当沉重，若非天生大力士，一般人举一时半会儿就要受不了。
更何况民夫都是流民，饭都吃不饱，能指望他们有多大力气？
所以还没接近护城河，民夫便五亭去了两亭。
这还是川兵与城上对射，保护他们的结果。
可是一个俯攻，一个仰攻，再加之东虏箭法准，城头外还张挂布幔挡箭，白杆兵很快便被压制。
幸好有国防兵。
赵匡很聪明，没有跟着弓箭手抵进到弓箭距离，而是将90人在城墙百步外排成一线，充分利用新版火枪的优势，超距杀人。
百步距离对守军就比较尴尬了，城头上的红夷大炮打不到，太近；弓箭射不到，太远。
只有两种武器能威胁到国防兵，佛朗机和虎蹲炮。
但是东虏好像不会填佛朗机的子药，也不会使作虎蹲炮，这两种炮打过一轮后便没有再响，给了赵匡他们从容开枪的机会。
当然，百步之外，就是无缝钢管造的火绳枪也没有了准头，赵匡只能以一次次齐射来压制守兵。
于是便给了民夫们机会。这时不得不感叹人在绝境中的求生欲望真强！
民夫们被迫学乖了，一听枪响后就往前飞奔几步，然后蹲地用麻袋保护自己，再听枪响再往前拱。
如此一步一步往前拱，民夫们在付出了伤亡近半的代价，终于来到护城河边。
到了这儿，他们便躲不掉了，顶着弓箭和滚石，把手上的麻袋往水里扔，或者翘起鸡公车将麻袋掀落，有慌张的竟然连车带麻袋一起掀进了河中。
箭雨和滚石下，河边布了一线惨叫的人。
剩余的人则按照当兵的吩咐，趴在地上往回爬，如果忘了的，那就只能当东虏的靶子。
最后活着回来的人不足两百人，而填平的护城河仅不到二十米。
才这么点攻击面，肯定不能落足的，秦良玉不得不下令鸣锣收兵。
弓箭手、枪兵听命后退，顺手带走受伤的袍泽以及尸体，遗落了一地哀号不绝的民夫。
乱世之中，人命至贱如此！
秦良玉禁默然良久，再次下令后撤，避开红夷大炮。
白杆兵撤退时尽显秦良玉调教有方，其阵容整肃，一半转身往回走，一半结阵冲着遵化方向缓缓倒退，根本不把后背露给敌人，同时也防着瓮城内突然有兵马杀出。
主持守城的东虏四大贝勒之一的阿敏见此，不禁暗自微叹，下令让集结在城门后的镶蓝旗白甲兵解甲下马，再随意挥挥手，让弓箭手射杀城下还没死的民夫。
阿敏并没忽略先前填河战里表现出色的国防兵，拍了拍已停止工作、正在散热的红夷炮，顾左右道：“谁知道那些鸟铳兵是哪儿来的？”
手下纷纷茫然，包括投降的汉臣也摇头不知。
阿敏叹道：“不知何时，我大金才有如此犀利的火器？”
……
叶宰也跟着后退，待大军退出三里后，他心气仍然不顺，带着亲卫来到秦良玉处，一见面便说：“秦都督，东虏大炮打来为什么不后退避开锋芒？即使不后退，那为什么不叫军阵散开？”
秦良玉瞟了他一眼，转身久久凝视遵化城墙，沉默无言。
叶宰拿她没办法，便环视石砫其他将领。
马祥麟嘴皮动动没有出声，另外四个秦姓将领见秦良玉不说话，他们也不敢说话，均错开叶宰投来的目光。
现场顿时尴尬起来。
好一会儿，才听张凤仪清脆的声音响起：“兵宪，秦都督有她的难处。”
“有什么难处？”叶宰稀奇道。
张凤仪翻了个白眼，解释了其中的原因。
叶宰听过后，顿觉老脸发烧，原来自己确实错怪秦良玉了。
因为他所说的“后退和全部散开”的命令在如今这个时代的军队根本做不到。
在这个时代，军队强调的是勇气，哪有刚接战就转身跑的？还有，强军的标准是紧凑的阵列。只要主将敢下令“后撤”、“分散”，那将是一场不啻于大雪崩的大灾难。
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第45章 缺了什么？
叶宰被张凤仪的话怼得无地自容，羞愧离开了前营，并暗下决定：在没有摸清楚大萌的军事情况之前，老子再说话就是孙贼！
等在营外的赵义等人见兵宪大人心气不爽地出来，互相一凝视后同时放轻了脚步默默跟上，宛如在叶宰身后粘了根灰溜溜地尾巴。
叶宰回到中营，现场已是一片忙碌，夔州卫军士如上千只辛勤的小蜜蜂，来来往往搭建宿营地、掘灶开火。
“不错，宋伦有搞后勤的潜力。”
叶宰暗暗点头，心气儿也跟着顺了一点，这才四下逡视找自己的营帐。
营帐很容易找到了，哪杆旗最高哪儿就是，何况旗下面还有个人形小喇叭，“少爷，少爷，这儿这儿！”
叶宰走过去埋怨道：“小贵子，你的任务是守好元宝石，不用出来接我。”
叶贵拍拍胸脯，“少爷放心撒，小的本事你又不是不晓得……”
“闭嘴，不然今天莫得饭吃。”叶宰正自心烦，甩下一句没有威胁的威胁，抹身进了营帐。
一进去，便见到元宝石好端端搁在火炉上烤火，顿时有股豪情发于心中，“老子有八角星，何必以己之短击人之所长。老子练的是现代军队，作战方式都不一样！先苦练内力默默潜水，到时再给他们来个‘不鸣则已，一鸣惊人’！”
想到这儿，叶宰的身体都隐隐颤栗起来，不为别的，就因为刚才露了怯，知耻而后勇，俗称“想找回场子”。
叶贵跟着进来，发现少爷的异样便问：“少爷，你饿了？”
“啪叽！”
叶宰胸中的豪情仿佛肥皂泡泡被一下戳破，情不自禁吞咽了几下，没好气地挥手道：“还不快去给少爷弄饭来。”
叶贵一头雾水，不明白自己到底怎么惹着少爷了，遂带着惴惴不安的心情又退了出去。
其实叶宰并没有生叶贵的气，仅是豪情消褪的那一刻，现实袭来让他有种力不从心的感觉。
因为一支现代的军队并不是说有新的装备、新的战术都可以称之为现代的……
其中有一样最关键的东西，“信仰”！
有信仰和没信仰的军队战斗力天差地别。
就拿后世的国军和土军来打比方，国军是用现代化武器武装起来的旧式军队，而土军则是用落后武器武装起来的的现代军队。
国军带兵的方法还是祖宗传下来的老一套，以恩义和金钱为纽带得手下效忠。该吃空额吃空额，该喝兵血喝兵血。
要说他们不知道这样会带来的弊端吗？
并不是！
国军将领好多都是高素质人才，国党内也不乏有识之士，可他们的信仰是什么？是权力，是金钱！
看看，和如今大萌的将军们有什么两样？
关于两军的对比，后世的叶云程在党史和军史上学得够多了，所以他抓住了最重要的症结——信仰！
然而，信仰不是那么好养成的。
土军的信仰便是各种机缘巧妙结合下的产物！
鸦片战争，让华夏人受尽了屈辱，但也启发了民智，逐渐摒弃了腐朽的王朝统治；
东南互保，在给满清掘墓的同时，也点燃了共和之光；
十月革皿，一声炮响……
抗日战争，华夏人死伤沈籍，但民族认同感凝聚起来了。中华大地上反抗不断，无数仁人志士抛头胪洒热血，就为赶走侵略者。
民族认同感绝不可小觑，因为他一旦成形，不但抵抗者有，包括伪军在内的沦陷地的老百姓都有！
所以伪军才那副鸟样，打谁谁不行；才没有变成明末清初时的洪承畴军、吴三桂军，为新主子掉转枪头攻城掠地，杀自已人如麻！
伪军的表现也从侧面说明了，小日本想复制满清的道路破产！
光这一点，后世的果粉贬低土军便可以休矣。
只要学过党史的人都知道，土党所领导的敌后抗战，其最大最根本的贡献并非是杀了多少多少小日本、顶住了多少多少日本军队，最根本在于从根儿上掐住了小日本的“命门”。
叶宰清楚地记得一组数据，1940年，吕正操将军算过一笔账：
敌人在冀中平原兵力为18300人，每年需为此消耗两万万元。而敌人能取得多少呢？在180个敌据点中，按每个据点平均取得十万元，也不过一两千万而已。
这笔帐，才是整块战争的胜负关键所在，也是敌后抗战的精髓所在！
不是消灭了多少敌人，也不是打了多少场正面决战，而是浇灭了小日本“以战养战”的妄想，和他们拖消耗，让他们自行崩溃。
达瓦里西·斯曾经感慨过，如果没有土军在敌后的牵制，小日本便可以就地组织500个师，因为华夏人太多了。到时小日本就不是北线南线之争了，两线都阔以操作起来！
基于以上的理由，令叶宰头疼不已，不确定自己能给手下一个什么样的信仰？
怔怔坐了一会儿，他突然一拍大腿站了起来，想到还有件大事没做——劳军！
正要唤轮值亲兵，却见帐篷帘子掀开，王之临钻了进来。
进来便笑嘻嘻问道：“良臣，听说你去前营了？”
叶宰一愣，心说王之临怎么知道？便随意点点头承认了。
王之临笑容里带出一抹贼兮兮的意味，“听说还被驳得哑口无言？”
艹！
叶宰不由暗恼，心说真是好事不出门，坏事传千里。立时脸色发黑，问：“听谁说的？那是造谣！”，接着飞快转移话题：“行之兄，你和君杰兄坐镇后军，怎么有空来找我了？”
“来看望下你。”王之临一边说话，一边不客气地找张板凳坐下，又把话题拉了回来，“良臣，其实我也不太懂行伍之事。不过，我可以与你说说我在飘泊十几年中悟到的道理。”
王之临收起戏谑之色，正襟危坐，缓缓开口道：“每当我登临一座高山、经过一次荒野，均会心胸开阔，感慨我大明的江山壮丽。但这之余，我也会倍感孤独。不怕你笑话，有时还很害怕！
正正应了陈子昂的那句诗‘念天地之悠悠，独怆然而涕下’。
那时，我恨不得当场便有人跳出来，无论其为敌人、土匪或者其他什么人都好，只要能让我见到人气听到人声。
故而我悟出一个道理，当身边都站着人，特别是自己人的时候，胆气自然而然便壮大许多。”
王之昨说到这儿就不说了，两眼亮晶晶看向叶宰，他相信以叶宰的聪慧，当知道他在说什么。
叶宰当然听出了他婉转的意思，不禁对他刮目相看，心道：没看出来，这王之临颇有心理大师的潜力，居然能从自己的行为中分析出人的群体性。
遂深深一揖，“宰谢过行之兄。”
叶宰不说谢什么，可王之临明白，两人相视大笑，把臂相携出营劳军。
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