第212章 周延儒罢相
周府，书房。
李元功和周延儒均是面色凝重，对坐无言。
他俩都知道骤然流传的这个消息对周延儒意味着什么！
这里之所以说是“消息”而不是“谣言”，是因为那两句话周延儒在不同场合都说过，别管当时什么原因吧，反正绝赖不掉。
“颇有回天之力”此句，周延儒并不太担心。
叶宰想到的只是第一层，其实周延儒是在第二层。
“回天”二字并非指“挽回天倾”的意思，那太浅显了。
话里的“天”指的是陛下，也就是把崇祯比作天而非天子，属于纯粹拍马屁的行为。合起来的意思就是我周延儒在老天爷那里还有点影响力，要是他发怒了，我可以帮大家减小点雷霆雨露。
行吧，宰相之职便是燮理阴阳、调和万方，也算圆得过去。
但第二句话就不怎么好解释了。
所谓“羲皇上人”即指太古之人，大臣基本不会用这个词代指皇帝，只有文士才毫无顾忌。
栗如陶渊明在文章里写道：常言五六月中，北窗下卧，遇凉风暂至，自谓是羲皇上人。
一种很潇洒很出尘的说法。
周延儒状无出身，想恭维皇帝又不好明着说出来，栗如我大清奴化的“皇上”二字，在大明是没人会喊的。可偏偏周延儒要玩儿个文字游戏，把“皇上”嵌在“羲皇上人”里。
此中意思他从没对其他人说过，包括最亲近的谋士李元功也是如此，他只期望皇帝自己能会意到。
然而，崇祯皇帝却是个半点幽默感都欠奉的人。
乾清宫里，崇祯气得浑身发抖，大夏天的全是冷汗！
他一手扫出，将御案上的笔墨纸砚扫落一地，眼里射出危险的光芒。
崇祯觉得简直不可思议，周延儒这样一个亲近的大臣，长得帅又有学识，自己亲手提拔的首辅，居然敢给自己取外号！
给皇帝取外号他是疯了吗？如此之大不敬，枉朕对你那么好！
六月三日，一个太监进入周府，带去皇帝的口谕：“周延儒，为何称朕‘羲皇上人’，望尔实心回答！”
周延儒当真是有苦说不出，难道说为了好玩儿、为了拍马屁才给皇帝取个外号？以后还做不做人啦？
因此他给了个模模糊糊的回答，说私心只是希望陛下像仙人一样长生久视，永远领导大明。
翌日，他按惯例上疏乞骸骨，不再入阁办事。
叶宅。
叶宰也弄明白了“羲皇上人”的意思，寻思没多大挂碍啊？这也不是什么恶名，吹捧你万寿无疆不挺好吗？
六月五日，崇祯下旨慰留。
当天，周延儒上第二封乞休疏。
这也是古之惯例，要来回三次。
因为只有用三个来回才能够说明：大臣并非是恋栈权力做表面功夫，是真心身体不行了要走；而皇帝则舍不得贤臣，一定要挽留，请贤臣轻伤不下火线，再为大明发光发热。
果不其然，事情朝大家所意料的方向发展。
六月八日，崇祯下第二道旨意慰留。
周延儒隔了一天，意思是臣非常认真考虑了陛下的命令，但身体不允许必须得走，所以才花了一整晚的时间上第三道乞休疏。
然而，令大部分人都想不到的事发生了。
周延儒的第三道乞休疏被内阁暂摄权力的次辅温体仁写下票拟“准予休告”，更加吊诡的是，崇祯签下朱字“准”，司礼监随即盖上大印。
一道罢免首辅的圣旨经过正常手续，堂而皇之地出炉了！
消息传到周府，二堂中鸦雀无声，周延儒放下手中的酒杯，在幕僚们的默默注视中，一言不发走向后院。
同样得到消息的叶宰也惊呆了，所幸他脑海中还有前世的历史知识，让他很快又清醒过来，自言自语道：“意料之外，情理之中！”
通过这五个月的风波，叶宰算是看明白了，崇祯这人太理想化又自以为是，而且性格还有点像一个女子（这里绝非贬低的意思）。
崇祯如果喜欢一个人，哪怕此人位份极低也能超擢起来，此后还会全心全意地待他，前提是不能骗自己。
栗如前兵部尚书梁廷栋，栗如前辅臣李标，再栗如前户部尚书毕自严……
这些人其实都没有犯什么大错，但却又都载在了小事上，就因为他们心口不一！
在崇祯眼中，他们都是渣男！在宫里如何如何说自己好，结果呢？出去后却说“很普通嘛”、“太年轻了”之类的话。
是可忍孰不可忍！
想到这儿叶宰不禁打了个寒颤，陷入前世被小拳拳支配的恐怖当中。
他暗暗发誓，以后一定要内外如一，绝不当崇祯眼里的“渣男”。
六月十一日，周延儒接受了正争失败的结局，仅花了两日便打好行李，携家人离开京城。
崇祯对他还算不错，并没有斩尽杀绝，令有司以退休首辅的待遇礼送归家。
车马、仪仗、护卫一样不缺。
东城外，太阳高挂，空气中不时飘来炎热的气息，河边的柳树垂下柳枝，树叶发黄，蔫头巴脑的。
叶宰站在马车外，抱拳躬身道：“老师，一路走好。”
周延儒默默点点头，回望巍峨的北京城墙，眼中一时失去了焦点。
虽然他接受了事实，但他直到现在仍然没弄清楚，到底是温体仁还是崇祯皇帝让自己下了台。
叶宰退开后，其他官员轮流与周延儒告别。
叶宰没有转身离开，而是冷眼看去，除开自己是三品，来的都是六品以下的小官儿，好多都是周延儒去年主考时新收的弟子。
他们俱有同样的身份——没什么前途的人。
因此，六品以上没有，新选入翰林院的也没有，包括周延儒那个连襟！
“唉……”
叶宰轻轻叹口气，却也理解这些没来的人。
在温体仁马上将继为首辅之时，大家都要恰饭啊……
而叶宰呢？
叶宰想过不来的，可再仔细想想，躲是躲不掉的，因为他与周延儒的交集实在太深了。
他的每一次进步背后都有一支手，正是周延儒！
如果叶宰说与周延儒无关别人会信吗？反会鄙视他墙头草、欺师灭祖。
所以不如豁出去得个好名声！在官场上，好名声有时也很重要。
正当叶宰感慨不已，背后城门处突然传来一阵喧哗声。
他回头看去，只见一座八抬大轿在几个青衣小帽之人的簇拥下缓缓向送别地赶来。
轿子在叶宰跟前停下，轿帘一掀，一个小老头俯身出来。
他整理下身上的道袍，正好看到叶宰，温声道：“叶副宪，来送周相？”
叶宰暗里腹诽“你这不废话吗？”，脸上祭出“面瘫大法”道：“是的，温相。”
温体仁嘴角掠过一丝笑容，边朝马车走边说道：“叶副宪，有空可来老夫府上喝茶。”
踏马，周延儒和辣么多人看着呢，我敢答应吗？这老汉忒坏！挑拨、显示大度……
老子成了工具人！
叶宰咬牙回道：“好啊，瘟相。不过我不喜欢喝茶，要不我们去爬山？”
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第213章 外出的机会
周延儒萧索离京，叶宰则继续翘班。叶宅外松内紧，准备面对随时来临的清算。
可一日没动静，几日也没动静。
经过王晓不停传回的消息，叶宰才回过味来。温体仁手段老辣，为了不给“聪明”的崇祯造成党争的印象，他并没有急不可耐就开始排除异己，要稳一稳。
如此，正争平息，朝堂四平八稳。这好像予崇祯罢相的行动给出注脚，看吧，周延儒就是个奸臣，英明的陛下亲君子远小人，效果立杆见影！
但叶宰知道，这些都是假像！如今的朝局表面上看起来好似一滩平静的湖水，其实水面下却藏着汹涌的暗流。
而身处暗流中的当事人们，则是如人饮水冷暖自知。
六月二十日，叶宰内穿板甲外罩官袍，大夏天裹得像个粽子似的，在一队亲兵护卫下出现在都察院中。
他不得不冒险出来，因为左都御史张延登召他相见。
都御史值房中，张延登满脸憔悴，随手挥挥让叶宰坐，淡淡道：“叶副宪，往后该当值仍要当值，老夫可能给你批不了假了。”
叶宰的面瘫脸不禁一抽，小心问道：“总宪，这话怎么说的？”
张延登深深看了眼叶宰，旋即又将视线投向桌上一封拆开口的信件，叹道：“老夫自诩谨身持正，即不结党也不营私，本想周相走了也与老夫无关。孰料……”
他摇摇头，颓然道：“挡了别人的路啊。”
“温党向你动手了？”叶宰惊问。
张延登即不点头也不摇头，只看着桌上的信封怔怔不语。
叶宰又追问了几声，见张延登仍然一言不发，便明白再问也不会有什么结果，只得起身告辞。
待叶宰出去掩上了门，张延登拿起信封抽出里面的信纸，不知道第几次看向上面的内容。
这是一封南京的老友写来的，给他说了一件蹊跷的事。
十天前，几个东厂番子来到南京，在南京都察院一通乱翻，结果在张延登原任右都御史的值房内搜到一封信件。
那几个番子出来时面无表情，却骗不过老友的眼睛，那分明是渴望着立功的喜色。
友人感觉不好，当即写信提醒张延登防备有变。
张延登想了好久，直到昨天晚上才想起自己留在南京都察院的信件是什么。
那是一封原兰州知州李景时，请托陕西参议朱纯寄给自己的信件。信中，朱纯希望自己看在同乡的面子上，想办法给李景时升官，并要求就在南京任职。
以自己的为人当然不会答应，不屑一顾将信件随手扔在了抽屉里。后来入京升为左都御史，彻底把这封信给忘了。
如今看来，这封信显然给别人送上了把柄，哪怕自己什么也没做，是清白的。
张延登活到六十余岁，虽然出污泥而不染，但毕竟是在污泥里呆过的，其中的手段自是门清，故心中十分笃定，恐怕抓捕朱纯和李景时两人的番子已经在路上了，不久后将会自然而然牵连到自己头上！
他再深深叹了口气，揉着两边太阳穴，一边缓解头疼一边望向北面的宫城，心里暗道：“温体仁，棉里藏针，老夫不如矣。”
另边厢，叶宰满头雾水回到自己的值房。
好多天没来，值房里已满是灰尘。
叶宰不由感慨，“太特么现实了吧！跟红顶白，古今皆然。”
他懒得与司务厅打口舌官司，干脆挽起袖子拿着抹布自己清洁。
趁动手这时间，他要好好想想自己接下来该怎么办？
元宝石以每天100点的速度充能，离十万大关还有两万多的距离。而且十万这个数值只是他测试行都司之人的改造最大值，万一崇祯身份高贵要得更多呢？
所以他必须留出冗余，最好是十二万点。按一月3000点来算，四万的差距还要一年两个月。
然而，留给他的时间不多了。
以往张延登看在周延儒的面子上，对他睁一只眼闭一只眼，请假都批了。可现在张延登泥菩萨过河自身难保，飞龙即将骑到叶宰脸上。
要么武力反抗，要么跑路。
武力反抗首先排除。因为他身边就五十个人，即使武器再先进，好虎也架不住群狼，北京城理论上可有二十六万卫戍部队！
所谓“申生在内而亡，重耳在外而安。”只剩下跑了……
叶宰咬牙，只要自己出去了，那就是天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。
当然，前提是手中有兵，还得是一心一意的。
可该怎么才能找到这个出外的机会呢？
正当叶宰彷徨时，值房门“吱呀”一声打开了，司务厅的季司务走了进来。
他进来看到叶宰在干什么后，立刻叫嚷道：“唉哟，这等小事何须副宪亲劳，您招呼一声司务厅啊。”说着放下手中东西，作势来抢抹布，口里不住道：“让卑职来，让卑职来。”
叶宰也不和他争执，将抹布递过去，意味深长道：“没想到季司务还能想到本官。”
季司务擦拭的动作顿了顿，答非所问道：“他们是他们，我季良对副宪佩服得紧。”
“佩服本官什么？”叶宰擦着手，随口问道。
季良拧了一把水，回道：“副宪在遵化城打走了东虏，救了许许多多的人。”
叶宰笑了笑，摆手道：“你佩服错人了，打遵化城的主力是白杆兵。”
“那也是副宪在领兵！”季良回过头认真看着叶宰，眼神也不再卑微反而充满了感动，续道：“卑职的家就在遵化乡下。那时卑职休沐，回家正好遇到东虏攻城，不得不带着家人和许多乡亲东躲西藏。若是副宪迟去一日，卑职和家人必将被东虏游骑盯上！”
“哦，这样啊。”
在如今云诡波谲的时刻，都察院有个人向着自己也不错，叶宰暗暗对秦良玉道了声“抱歉”，捏着鼻子默认了。
不过，占了别人的功劳还是挺尴尬的，叶宰将视线投向书案，转移话题道：“这是今日的邸报？”
季良道：“是，刚送来的。”
叶宰便拿起来翻了翻，没翻几页尴尬更盛，原来说曹操曹操到，上面竟然登载了一份属于石砫的消息。
六月间，四川副总兵、援剿总兵官邓玘在济源射杀流寇首领紫金梁，流寇余兵退至林县。参将杨遇春追杀之，中伏而死。流寇乃用杨旗，诱杀其他官军，川军大败。石砫土司马凤仪一军撤退不及，被围于侯家庄。
马凤仪，张凤仪！
再没有尴尬了，叶宰脑海中突兀闪出一个英气勃勃的女子。
她顶得住么？
手下只有五百白杆兵，再加上其他杂七杂八的杂牌部队，她最多只有三两千人！
马祥麟远在关宁，秦良玉还在四川，太行山离京城更近，我应不应该去救她？
叶宰蓦地灵光一闪，这不正是自己想找的机会吗？
理由现成的，张凤仪曾经是并肩作战的袍泽，本官不欲见死不救，皇帝想必也是巴不得，太行山可是近在京城肘腋。
干了！
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第214章 英国公
做出救援的打算，叶宰便继续考虑此事的可行性。
可想来想去，却发现这事儿当真不好办。
首先，得有兵吧？
虽然叶宰协理京营，理论上有军权，但没有皇帝的命令以及其他统领的配合，他调不走一兵一卒。
为什么要加上其他统领？
这就要说到京营的复杂性了，上面有提督，协理，下面有实掌兵权的总镇。
曹化淳排第一，不过他是皇帝的家奴，皇帝同意了他没理由反对。
再说京营组成，它分三大块：五军营、神枢营（以前的三千营）、神机营。
五军营是步兵，以成国公朱纯臣为总镇；神枢营是骑兵，以阳武候薛濂为总镇；神机营是火铳兵，以英国公张世泽为总镇。
二公一侯中，又以英国公最为高贵，隐隐以张世泽为首。
没这三人的配合，即便皇帝下了令，他们也能以各种理由给叶宰推诿、阻拦、延误。比如兵士出外拉练了啊，身体不适啦，军械生锈了啊……
其次，叶宰如今的处境，奏本到了内阁，恐怕将石沉大海，根本送不到崇祯手上。
叶宰有密奏之权，那可不可以发密奏呢？
相当悬！
因为密奏是需要太监递送，温体仁现在和太监们尚处蜜月期，周延儒党眼见兔子尾巴长不了，太监们肯定有所选择。
所以，叶宰决定迂回一下，便问还在忙里忙外的季良道：“你知道张世泽这人怎么样么？”
叶宰没说英国公，季良也完全不做他想，该有正治敏感度他不缺，便思索道：“张国公平常很少出府……听说他爱听戏，府里养了几个戏班子。其它的，卑职不知道了。”
叶宰想了想，季良说的不错，朝会上的确很少见到张世泽，理由基本都是告病。
也是，他的爵位都到顶了，又是世袭罔替与国同休，再掺合正治反而不美。
看来这是个谨慎的人！应该不太好接触的样子。
叶宰不禁有点头痛，心里却异常坚定，此事非找张世泽不可！
理由很简单，两个。
第一，叶宰依稀记得，崇祯十七年北京城破，张世泽力战后死于贼手，以全家生命贱行了与国同休的准则。而成国公朱纯臣和阳武候薛濂，叶宰则没有印象，不知是投降了还是跑路了。
第二，张世泽是当朝第一国公，身份高贵不怕温体仁。
当然，这也并不能说明张世泽就一定会帮叶宰。
叶宰就想去试试，因为他来北京后听过一个传言，天启帝的夺宫之变张世泽是出了大力的。这说明什么？说明在大明生死存亡之际，混吃等死的宅男也会跳出来擎保朱家。
流寇的危害他现在可能不清楚，只当成疥癣之疾，如果自己给他夸大点呢？
大明亡了，他张家也得跟着亡，这总是切身之害了吧！
…………
当天下午，英国公府后左角门来了一群打扮市侩的商人访客。
门子呆在国公府自是见识不浅，一眼就看出这些人不像商人，盖因他们一身彪悍的气息，步伐整齐围成小小的方阵，隐隐在保护正中间那个人。
于是，想出口撵人的话被门子咽了回去。
这群人来到门口，方阵中走出一个白白胖胖满脸笑意的汉子，边走边从怀里掏出一锭银子和一封拜贴。
递到窗口道：“小哥，麻烦了。”
门子慢条期理接过，先心安理得收下银子，再打开拜贴一看：都察院左副都御史、詹事府少詹事叶。
叶？
门子对前段时间的正潮有所了解，顿时想起来人是谁了，周延儒的学生——叶宰！
他来干什么？要不要推了？
门子下意识想到。
他倒不是怕沾染上叶宰得罪了温体仁。因为平时国公府都是以一种超然的眼光看着朝堂上的折腾，而门子身为国公府的人，天然就带点高高在上的心态。
故而拒绝的原因也只是存着不想让叶宰打扰到国公爷的心思。
门子脸色一垮刚想拒绝，不料眼前一亮，又是一锭十两的银子递了过来。
唉，实在是……实在是给的太多了啊，热情不容拒绝！
门子收起银子站起身，斜眼看着赵义道：“等着，我去通禀。不过国公爷见不见我就不知道了。”
“没事，没事，小哥尽管放心。”赵义点头哈腰道。
大概过了十几分钟，一个管家模样的人匆匆出来，倚在门槛内，对外轻轻呼唤道：“敢问可是叶副宪当面？”
叶宰拨开身前的石猛，越众而出道：“我在，不知英国公……”
管家打量叶宰片刻，感觉此人与府内画的朝臣像好像是长得差不多。
如此，方才飞快迈过门槛，至叶宰身旁半躬身向内伸手道：“叶副宪，国公有请。”
叶宰回身看了看石猛等人，问道：“我这些手下？”
管家指指门房，道：“请贵属于此处休息。”
“好，有劳了。”叶宰冲石猛甩个眼色，然后扯了一把赵义到跟前，说道：“我有个东西要送给国公，让他跟着吧。”
“行，叶副宪请进。”官家稍微一犹豫后答应下来。
三人走过数间亭台楼阁，最后来到后院一处开阔的地方。
这里应该是把三进院子打通，只留四周的厢房连在一起，中间搭了个高高的台子，上面人来人往，穿着与大明衣冠迥异的服饰，一片繁忙的景像。
管家介绍道：“叶副宪，这儿是国公府戏园子。今天国公要亲自唱戏，方在筹备当中。”
唱戏？
叶宰不禁一窒，心说没想到张世泽还是个票友，遂问道：“哪位是英国公？”
管家仿佛与有荣焉，半躬的腰挺了起来，指着台上一个着青衣戴绿帽的高大人影道：“那儿，关羽扮像的正是国公爷。今儿他要唱《华容道》。”
呃……
看着那全身绿、一脸红的张世泽，叶宰差点笑出声来，赶紧死死咬着自己的腮帮子，不敢出声只能连连点头。
倒是赵义一脸崇慕，小声说道：“国公爷穿上这身衣服，真像万军丛中取上将首级的关二爷！”
噫？
叶宰听后愣了下，旋即想到：张世泽选择扮关羽，是不是说明他并不甘心成天呆在家里？其实他仍然有一颗骚动的心，盼望着有朝一日能横枪跃马征战沙场？
如果真是这样，待会儿说不定能成！
带着这个心思，叶宰的心蓦然平静下来。在管家的引导下坐于戏台南面第一排椅子上，认真观察起台上的动作。
戏子们又忙碌了一会儿，只听得一声锣响，戏台瞬间清空。
接着音乐声起，“出将”的帘子掀开，张世泽手持花枪，胯下夹着竹马，唱着“咿咿呀呀”听不懂的唱词，一摇三晃地走了出来。
叶宰刚抿一口水，感觉马上就要喷！
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第215章 国公府遇冷
英国公府，还是那个小门，国公府管家躬身将叶宰送出门。
“叶副宪慢走。”
“请回。”
角门缓缓合上。
门房内鱼贯走出石猛等人，默默将叶宰围在中间。
赵义问道：“副宪，回家吗？”
“家？”叶宰嘴角一抽，刚才在国公府里的遭遇蓦地浮现在他脑海，非常值得捋一捋。
先是吵闹的戏剧声，直到过去一个小时，张世泽才仿佛过了瘾下台。
三个仆人当即贴了过去，一人端水，一人递毛巾，一人捧着个铜镜，随着张世泽的移动而移动。
“腐败，太腐败了。”
叶宰只来得及感慨一声，便见张世泽直直向自己走来。
遂赶紧起身作揖道：“拜见英国公。”
张世泽虚抬下手请叶宰起身，再指了指自己的脸示意先卸了妆再说。
叶宰只得重新坐了回去，又不好直盯着张世泽，便将目光向四处游弋。
建筑不用看了，刚刚看戏心不在焉时已看得足够，反正很奢华就是了。
他在看人。
那柳腰款款的熊有点平，好像是个男人？唔，应该是旦角，梅先生谁不知道？这道题我会做。
咦，那老头取了胡子后脸蛋光洁，是女的吧？这道题有点难，不会！
嗯？
值守戏台四周的兵丁，视线都在追逐那个旦角，莫非他们……
可是，我怎么也觉得那旦角的身段很优美呢？
嘶……幻觉幻觉！
叶宰飞快收回目光，刚要看张世泽卸妆好了没，突然吓了一跳。
原来张世泽已经卸好了妆，板着一张保养年轻的脸，眸子似笑非笑地看着自己。
“英国公，您好啦？”叶宰连忙问道。
张世泽点点头，语气幽幽道：“叶副宪，你也觉得湘云不错？”
“哪个湘云？”叶宰有点摸不着头脑。
张世泽下巴抬起向那旦角方向一点，“喏，演小乔那个。”
“咳咳……咳。”叶宰差点被自己的口水呛死，咳嗽了好几声才缓过来，连连摇手道：“没有没有。英国公千万不要误会，本官只是很少听戏，也没看过反串，有点惊奇罢了。”
“哈哈。”张世泽笑得很开心，抚着颌下的短须，笑眯眯道：“所谓宝剑赠英雄，红粉赠佳人。既然叶副宪喜欢，不如将湘云赠之与你。”
叶宰脸一黑，张口就要拒绝，不想张世泽忽然探首过来做亲密状，脸上还露出一副享受的模样，低声道：“叶副宪先不要拒绝。本公告诉你，此子个人滋味那真是……嘿嘿嘿。”
要不是有求于人，要不是顾忌这里是别人的地盘，叶宰保证一拳将张世泽打个满脸桃花开！
特么什么人呐？
叶宰忍了又忍，喉咙干涩道：“英国公，莫开玩笑了。宰此来是想与您说说……”
张世泽将脑壳收了回云，摆手道：“叶副宪，游乐时间不谈公事，来，喝茶。本公告诉你，这茶可不一般，乃是湖广送来的君山银针，本公求了好久陛下才赐下二两。”
“好茶好茶，有时间宰给你送点四川的好茶，竹叶青、蒙顶黄芽，所谓扬子江中水，蒙顶……”叶宰倏地住嘴，心道老子在干啥？咋不知不觉就开始打广告了？明明是来谈军务的！
于是再次开口将话题拉回去，为了不给张世泽扯闲篇的机会，直接了当道：“英国公，河南的匪患你知道了么？”
张世泽好似无动于衷，端着茶碗品了口茶，淡淡道：“原来叶副宪不是来陪本公看戏的。”
叶宰讪讪道：“英国公恕罪，宰对这戏剧七窍通了六窍，一窍不通。我们还是来谈谈流寇的事……”
“咣！”张世泽将茶碗重重墩在茶几上，不悦道：“既然不是同好，那就请叶副宪将公事留到京营再说。”
说着拧头看向身后垂手肃立的管家，喝道：“送客！”随即起身拂袖而去。
“英国公，流寇发展壮大，于你于国公府有什么好处？”叶宰下意识就要追出去，却被管家伸手拦下。
叶宰气极，推开管的手，冲着根本不停步的张世泽大声讥讽道：“本官也没想到，张玉的子孙今日竟然沦落到在戏台上耍花枪的地步！”
“叶副宪，息怒息怒。老爷有不可说的苦衷！”管家不敢来拉叶宰的衣服，只能再次伸手阻拦。
叶宰没和管家生气，人家忠于职责本就没错，又见张世泽已经走远也省得浪费口水，便冲赵义道：“我们走。”
赵义按了按怀里的东西，问道：“副宪，礼物留下吗？”
叶宰一愣，这才想起了自己专门给张世泽准备的礼物——花费10点能量做出的燧发短铳。本是想张世泽身为将门，应该会喜欢这种犀利的武器，正好当个敲门砖，接下来好说后面的事。
没曾想居然忘了！
“不留，走人。”叶宰气闷道。
…………
站在国公府门外沉思一会儿，叶宰终于搞懂了，自己着了张世泽的道。
他指定猜到了自己的目的，不好直接拒绝，所以老是顾左右而言他，一会儿戏子，一会儿茶叶，最后还以自己不是票友、目的不纯的理由送客。
老奸巨滑啊！
叶宰此时冷静下来，站在张世泽的角度上顿时明白，他也不得不这样做。因为御座上那位主儿这几年执政下来，所言所行已凸显其猜疑心极重，张世泽韬光养晦不主动沾手军权才是最好的应对方法。
哦，还不只于此，土木堡之变后文官集团一直就在不遗余力地打压武勋集团，说起来自己也是帮凶之一。
这也说明了后世历史上为什么鲜有记载明末勋贵统兵出战的事迹。崇祯时封的不算，栗如平西伯之流。
可理解归理解，叶宰现在火烧到眉毛顾不得了，遂咬牙道：“不回家，去成国公府。”
“是，副宪。”石猛抱拳凛遵，接着指挥手下开路。
一个多时辰后，叶宰再次怏怏从成国公府出来，他的目的仍然没有达到。
朱纯臣态度倒还好，在二堂中郑重接待了叶宰，但当叶宰说出出兵救援林县的目的后，朱纯臣干脆利落拒绝道：“抱歉，叶副宪，本公帮不了你。”
至于原因他没说，叶宰大概也能猜得到。
一是他不想主动去沾染兵权，这点与张世泽想的一样。
二是京营里大部分是走鸡玩鸟的勋贵子弟加街面上的混子，战斗力稀烂，带这些人出去是找死吗？
“白送了一杆枪。”叶宰心疼道。
而第三位薛溓则不必再去了，看前两位国公的态度已然明了。
“回家。”
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第216章 女儿红
一行人回到刚回到府中，叶贵迎至一门，带着望穿秋水的神情，急促道：“少爷，少夫人今天生辰，你快回中院。”
“噢？她多大了？”叶宰惊讶道。
叶贵小小翻个了白眼，心里埋怨少爷怎么说话不分场合，少夫人的年龄是外面这些大头兵能知道得嘛？
遂拉着叶宰离石猛等人远了点，压低声音道：“少夫人比少爷小一岁，今年27。”
“27？老姑娘了啊……”叶宰唏嘘道，旋即咂摸过来，古代计算岁数不一样，特别是南方，要虚算两岁。
肚子里算一岁，翻过年再加一岁，也就是说少夫人可能只有25岁，不过……也算年龄不小了，要是在后世没找男朋友，爹妈肯定逼着相亲。
“行吧，头前带路。”叶宰推了把叶贵。
两人一前一后拐进月亮门。
山竹守在这里，看到叶贵先是嘟嘴，接着看到后面的叶宰，眼神又是一亮，飞快绕过叶贵，径直来扯叶宰的袖子，小嘴叭叭道：“少爷，少爷，你总算来了。小姐做了你最爱吃的咕噜肉。”
叶宰顺着她扯动的力量加快脚步，面皮却在隐隐抽动，心想我不过随口赞了一句嘟噜肉而已，其实我喜欢吃辣的，味重的！
可这话他根本说不出口，因为那个像牡丹花一样的女人正亭亭玉立等在台阶下。
“夫人，生辰快乐。”叶宰牵起嘴角，露出一个温暖的笑容。
“夫君，你回来啦。”
听到叶宰的祝福，少夫人笑颜如花，迈着大长腿过来，轻抬玉手要给叶宰拍打身上的灰尘。
“不用，不用！”叶宰连忙侧身，不防少夫人动作极快，手掌拍在叶宰身上发出了“当当当”的声音。
嗯？
嗯？
两个女子惊呆了。
少夫人盈盈双眸看向叶宰露出疑惑的神色，山竹则天真无邪道：“少爷，你里面是什么？硬梆梆的。”
“咕咕咕……”叶贵当然知道里面是什么，发出一阵黄鼠狼偷鸡的笑声。
叶宰回头瞪了一眼叶贵，方才风轻云淡道：“板甲。”
“哦，我知道了。”山竹拍拍手，雀跃道：“就是外面那些兵丁穿在身上的盔甲，少爷，婢子能摸一摸吗？”
说罢就要上手。
少夫人白藕似的手臂一格，轻描淡写化解了山竹的禄山之爪，嗔怪道：“山竹，还不快进去布碗。”
“哦，小姐。”山竹一步三回头走了进去，看她神情仍然放不下对板甲的兴趣。
开席。
桌上的菜肴比起前几次要精致的多，品种也更多。
叶宰提起筷子，总觉得少了点东西，四下看看这才回过神，生日宴怎能缺了酒？况且，他今天心情郁闷也想喝点。
便用筷子点点叶贵，吩咐道：“小贵子，去前院拿点酒来。”
叶贵摇头道：“少爷，你说过军中不可饮酒，马二柱他们没酒。”
这厮真没眼力价！
叶宰将筷子一拍，虎着脸道：“那就叫他们派个人出去打来。”
叶贵怕了，刚要出去，山竹蓦地插言道：“少爷，不用叫小贵子去。我们有酒，女儿红。”
“那正好，拿过来……”叶宰点了两下头，忽又觉得不对，意有所指道：“我规定入京后不得买酒，你们……”
“不是的，不是的。”山竹双手乱摇，小嘴像机关枪似的往处吐词：“这几坛酒是小姐一直带着的。从徽州到四川，从四川又到北京。本来酒是亲家老爷在小姐出生时埋下，预备给小姐成亲时喝的，可少爷你当时对小姐不理不睬，亲家老爷生气，就没……”
“山竹，别说了！”少夫人脸色殷红仿佛要滴出血来，扯着山竹的衣服下摆制止山竹继续往下说。
怪不得那辆油壁车你俩像宝贝似的不让人碰，原来里面没有装金银首饰，而是几坛酒！
明白了，明白了。
叶宰忽觉鼻子酸酸的，很是为少夫人的精神感动，遂看向少夫人想给她一个赞许的目光，哪料平素端庄的少夫人此时却像一只驼鸟，深深埋下头，只留给叶宰一只粉红修长的脖子。
呃……
叶宰转向山竹道：“去拿来吧，多拿两坛，少爷酒量不错。”
“诶，少爷！”山竹掰开少夫人还挂在裙子上的手，蹦蹦跳跳出去了。
少夫人好像已经调整过来，抬起头脸色恢复正常，但没看叶宰，瞄着旁处道：“夫君，别听那小妮子瞎说，酒就是平常的酒。”
呵呵，一看就假的，要不你耳朵咋还那么红？
叶宰笑了笑没说话，心情莫名好了许多。
过了不久，山竹当真听话，实打实拎着两坛酒回来。
酒坛的扮相果然相当老旧，灰仆仆的已然失去了光泽，大概能看得出以前是黑釉的，如此更加佐证了山竹的话。
“咚咚”两声，两坛酒放在桌上发出了沉重的响声。
叶宰不禁咋舌，这小姑娘气力不小嘛。
接下来山竹直接拍开其中一坛泥封，一股浓厚至极的醇香当即散发出来。
只闻了一口，叶宰感觉自己就要醉了。
金黄色的酒液汩汩注入杯中，叶宰端起抿了一口，顿觉齿颊留香，一道热线从喉咙滑入胃中。
上头！
“好酒，夫人来，为夫敬你一杯。”
“夫君，请。”
“再来，满上。”
“夫君，慢点喝。”
“今儿高兴……”
不知过了多久，叶宰已经五迷三道，眼前全是重影，耳朵里嗡嗡的也听不清声音。
叶贵和山竹退了出去，少夫人伸手拉起趴在桌上的叶宰，轻唤道：“夫君，夫君，快醒醒。”
“我还喝。”
叶宰双手在身前挥舞，突然左手抓到一个软呼呼的东西，本能就觉得这是个美好的事物，遂捏了捏，嘟囔道：“好大好软好有手感！”
“哼！”少夫人发出一声小小的痛哼，抬手打掉叶宰的黑手，咬着嘴唇道：“喝醉了还不老实！”
说罢扶着叶宰往门外走，她心里清楚叶宰还没接受自己，强扭的瓜不甜，便狠心要将叶宰送到前院。
及至门口，叶宰又嘀咕道：“张世泽，柳湘云我不要，敢送个其他美女吗？”
嗯？
少夫人觉得脚下仿佛有千斤之重，腿也迈不开了，腾出一只手轻轻在叶宰后脑上扇了两下，恨恨道：“柳湘云是谁？”
她本没想叶宰回答的，可偏偏这句叶宰听到了，迷迷糊糊道：“一个男戏子，听说……”
话没说完，刚扬起的脑袋又垂了下去。
少夫人红唇都要咬破了，呆了片刻，眼中煞气一闪，扶着叶宰转身，看方向正是东屋。
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第217章 峰回路转
室外春光灿烂，鸟语花香。
叶宰眼皮颤动醒了过来，昨晚的残存记忆犹在脑海，女儿红的后劲儿真踏马大！而且后半夜的感觉也不太好，老是觉得有人骑在自己身上，想反抗又反抗不了，俗称“鬼压床”。
轻轻甩甩头努力让自己清醒，他突然又觉得好像哪里不妥，身体似乎变轻了？
遂在胸口摸索，光光的，“我甲呢？”
惊呼声中，另一个轻呓声响起：“相公，妾帮你脱了。”
啊？咦！
背后有人！
叶宰猛地翻个面儿向里，率先印入眼帘的便是一头瀑布似的长发辅在白洁的枕头上，再将视线下移，那是一张宜嗔宜喜的面庞，两颗如宝石般璀璨的眸子里正反射着自己张着嘴巴的倒影。
“你咋在这儿？”叶宰喉咙发出干涩的声音。
“相公。”少夫人支起香腮却又“嘶”了一声，轻皱眉头煞是好看，楚楚可怜道：“妾昨晚侍候你睡下，谁知你……你……”
说着含羞低头，露出被面外的皮肤像煮熟的虾子似的。
“我怎么了我？”叶宰心里急得要死，马上追问道。
少夫人双眸里狡黠之色一闪而没，语带哭腔道：“强拉妾成了周公之礼。”
“不可能！”叶宰断然摇头，斩钉截铁道：“我都喝醉了，没有那个能力。”
嗯？
这下轮到少夫人吃惊了，她没想到这个男人居然会说出这样的话来，刹那间，那个敢横枪跃马的武家女儿又回来了……
姑奶奶不装了！
少夫人一把扯开搭在两人身上的薄丝被，凤眼含煞向叶宰示意，往下看！
叶宰被她目光一刺，顿时一个激灵不由低头看去。
一朵红梅绚烂绽放！
“哼！”少夫人轻哼一声，再看向呆头鹅似的叶宰。
可没看两眼又觉得不对，因为相公的眼睛越来越红，气息也越来越粗。
“呀！”
少夫人惊叫出声，她方才后知后觉反应过来，自己全身还未着片缕，连忙拉上丝被遮挡，直性子再也没了半分，替之以莫大的羞耻心，激得全身皮肤起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩，身体也不受控制地微微发颤。
而在叶宰眼里，玉碗倒扣的苏兄不见了，混圆长直的玉腿不见了，茂密乌黑的……呃……
心底那股火却越烧越旺！
他合身一滚翻了上去。
“不……不要……请相公怜惜玉儿。”
（此处隐去十万字）
…………
大中午，日光愈盛。
少夫人一腐一拐站在叶宰身后，温柔地给他扣上板甲搭扣。
“紫玉，为夫自己来，你还是再回床歇息吧，呵呵。”叶宰嘴角一翘道。
王紫玉，少夫人的闰名，叶宰刚刚才知道的。
“当”，王紫玉不轻不重拍了下叶宰的肩甲，嗔怪道：“谁叫你像蛮牛一样折腾人家……”
说到这儿她的脸变得通红，仿佛一戳就破的红气球，声若蚊吟道：“白日宣……宣，这叫别人怎么看我，妾……妾没脸见人了。”
“管他们怎么看？夫妻之事管得着吗？”叶宰撇嘴道，旋即眉头一皱，沉吟道：“昨晚为夫做梦，有人骑在为夫身上，该不会是紫玉……”
“相公别污赖好人。”王紫玉含羞带怯道。
“哦，哈哈，可能我记错了。”叶宰笑着抹过此事，毕竟那个动作在这个时代也不是多有面子的事，话锋一转道：“还有一事很奇怪。为夫自己的身体自己知道，喝醉了只会乖乖睡觉，怎么就会……嗯，作出禽兽之事呢？”
王紫玉一听这话就知道躲不过了，相公少年天才，年纪轻轻又身居高位，肯定不是糊涂蛋。
遂银牙暗咬，直抒胸臆道：“十年来相公对妾不理不睬，哪怕妾身自荐枕席也不屑一顾。妾便想啊，妾又不比徽州庄园里那些女戏子差了，莫非相公身患隐疾这才用她们来掩盖。
于是，于是……趁着昨晚相公醉酒的机会，妾就……就……”
“行了，别说了！”叶宰总算知道自己昨晚化身狼人是怎么回事儿了，挥手打断，脸色不虞道：“你居然认为我是太监？哈，这当真是一个最好笑的笑话，我是太监……太监……”
王紫玉听叶宰嘴里冒出一连串的“太监”后又不说话了，以为自己不小心伤害到了他的自尊心，忙问：“相公，你怎么了？”
“紫玉，你真是我的福星！”叶宰蓦地转过身，两手搭在王紫玉肩上，眼睛发亮道：“没错，太监，我怎么忘了？”
说罢风风火火便往外走，边走边向后挥手道：“紫玉，晚上准备好饭菜，等着为夫回来与你同喝庆功酒！”
“什么呀？”王紫玉呆呆看着叶宰的身影消失在东房之内。
…………
方正化，司礼监掌印太监。虽说在如今崇祯朝掌印太监再没了过往“内相”的权势，但生活上该有的都有。
就在东华门不远，方正化营建了一处庞大的院落做为宫外的府䣌。
今日，恰值他出宫休沐，换上道袍慵懒地靠在罗汉床上，可人的女子敲腿捶肩，惬意品茶听曲儿。
当曲子告一段落，二管家胡六子趋上来附耳说道：“爷，都察院的叶宰求见。”
“他来干什么？”方正化皱起满脸的褶子道。
胡六子道：“他没说，脸上也看不出什么表情。”
方正化若有所思道：“这些年他都有孝敬？”
胡六子下意识捏了捏袖子里的一千两银票，点头道：“从没断过，一年一万两。”
方正化褶子化开，向外努嘴道：“那就叫他进来吧。”
“是。”
胡六子退出去，方正化冲堂下帷边窝着的乐头挥挥手，示意带歌女们下去。
过了一会儿，门口光线一暗，叶宰被引进堂中。
他轻轻一呼气，尚未散开的脂粉香气便萦绕鼻端。
死太监浪费资源！
叶宰肚里腹诽不已，不过这与他无关，行过礼后分宾主落坐，不用方正化问起来意，便掏出刚写的奏本递过去，道：“方公公，本官想请您帮忙递上去。”
方正化却不伸手接，心道：那有如此直接的！不都是云山雾罩绕东绕西才隐隐透露意图吗？讲究的就是含蓄，亏你还是个读书人，官场的体面也不要了。
叶宰见方正化不动如山，也猜不透此人究竟是不愿为自己与温体仁交恶，还是嫌弃自己太莽撞了。不禁微微叹息，自己何尝不知道这样做有悖官场规则，可张凤仪围在侯家庄，时间上容不得自己再耽误了。
基于此种心理，叶宰也懒得再藏着掖着了，在怀里又是一掏，几张牛皮纸出现于手上，直接了当道：“日昇钱庄五万两银票，见票即付，这就是本官的诚意！”
方正化眯起眼睛看向那叠银票，当即陷入沉思当中。
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第218章 巡抚河南
方正化最终还是没有接叶宰的奏本，反而语气严厉道：“叶副宪，国家大正岂容我等私相授受？请照程序交往通正司。”
叶宰一愣，没明白方正化到底什么意思，刚要开口再次争取却马上又笑了，因为方正化袖子轻拂，动作麻利地收走了桌上的“诚意”。
到了这个地步，叶宰还能有何话可说？
一切都在不言中了，遂起身告辞。
翌日，早朝完毕，叶宰亲手将“自荐解困河南”的奏本递到通正司。
他走后不久，一个小火者进来，问当值的左通正道：“先前都察院叶副宪来过？”
左通正回了个默契的眼神，俯身从书桌上一摞题奏中找出来一本，递过去时说道：“正要送去誊抄副本，方公公要看？”
小火者不吭声，伸手拿过径直离开。
左通正眼珠子一转，尽量回想了下叶宰奏本中的内容，然后提笔写张字条，踱到外间塞到一个书吏手里，小声道：“送去内阁，给温相。”
书吏微不可查点点头，待左通正回去后又过了一会儿，方才捂着肚子急匆匆往处走。
…………
未时，太阳光移到西面，当朝内阁首辅的值房内变得幽深起来。
刑科给事中陈赞化踏入其中，奉命求见。
他长揖道：“拜见温相。”
“坐，坐。”温体仁含笑看着来人，目中掠过一丝欣赏之色。
没错，陈赞化是温体仁的人，温体仁也并非崇祯眼中的“孤臣”。
他暗织党羽，陈赞化便是其中一员，并在扳倒周延儒一事上出力不小。
待陈赞化小心坐下，温体仁递过去一张小纸条。
陈赞化忙又起身双手接过，这才看上面的内容：“叶宰自请出外，欲求豫抚一职。”
“豫抚玄默刚刚革职，叶良臣倒打得好算盘！”陈赞化轻蔑一笑，续道：“莫非他听到风声，卑职正要弹劾他扰乱四川？”
温体仁不置可否，吩咐道：“既然此子知趣便暂时放过他，你将重点放到李长庚身上来。”
吏部尚书！
陈赞化身体不禁坐正了，眼神中斗志昂扬，天官啊，实在有点激动！
“吧嗒”，温体仁打开一只檀木小盒，拿出一根卷得细细的白条，冲陈赞化招招手。
陈赞化连忙起身，在桌上找了下，很快找到火折吹燃了就要凑上去。
“咳！”温体仁咳嗽一声，指指陈赞化手里的纸条。
“哦哦哦。”陈赞化瞬间会意，将纸条凑到火折上烧着了，再送到温体仁脸前。
“叭唧，叭唧，嘶……”
温体仁深深吸了一口气，辛辣的气体在肺部转了一圈又吐出来，顿觉头脑一清，赞道：“叶宰此子便有千般不好，这卷烟却造得不错。”
陈赞化点点头，旋即又苦笑道：“就是太贵，我等小给事中一个月也买不起一盒。可知他由此搂了多少银子！”
温体仁仿佛不经意地看了一眼陈赞化，淡淡道：“老夫之所以能当上首辅，靠得就是清廉二字，否则天地容我，陛下也不容我。你可谨记。”
陈赞化当场出了一脑门子汗，连连点头道：“是，是，卑职定然唯温相马首是瞻！”
…………
再过一日，文华殿。
崇祯拿出一份奏本，语气轻快道：“都察院左副都御史叶宰欲为国分忧，自请河南巡抚，请先生们议议。”
温体仁是首辅，先由他开口，“叶副宪其心可嘉。然……”
徐光启以为温体仁要反对，顿时脸色焦急起来，奈何排内阁最后一位，尚轮不到他插言。
不料，温体仁接下来的话却让徐光启吃了一惊，因为温体仁好像就是在为叶宰真心考虑似的。
“河南的主军和客军均已被打散，叶副宪手中无兵无卒，此行恐怕建树不大。”
崇祯眉毛一皱，看向吴宗达、郑以伟。
这两位阁老恍若泥胎木塑，即不点头也不摇头，眼观鼻鼻观心。
崇祯额头上的皱纹愈发深刻，再看向徐光启。
徐光启从锦墩起来微一欠身，道：“陛下，叶宰本有协理京营之职，莫如让他带上京营一部。”
崇祯眼睛一亮，急问：“带谁为好？”
徐光启心中早有对策，此时便侃侃而谈，“叶宰此人精擅火器。观其几次与东虏及流寇作战，均是以火器击退对方。臣建议拨给其神机营。”
“好。”崇祯抚掌大赞。
怪不得他如此心急，只因林县在太行山东麓、黄河以北，属于鄣德府。鄣德府又紧挨着直隶大名、顺德二府，地势上再没有山河相隔，一马平川。
若是应对不力，流寇用不了几天便可以直叩京城。
下午申时，一张仍散发着油墨香气的圣旨来到叶宅。
叶宰携阖府家眷，拜伏于香案之前，听行人司的人宣读圣旨。
撇去开头的骈四骊六，听到后来他终于放下心头大石，直感五万两银子送得不亏。
“革去叶宰詹事府少詹事，改任右副都御史、巡抚河南等处地方兼管河道兼提督军务，钦此！”
“吾皇万岁、万岁、万万岁。”
叶宰接了圣旨却也没高兴多久，心里又揪成一团。
圣旨中没革去他“协理京营戎正”的差事是好事也是坏事。
好事是不用带着五十个亲兵就去河南上任，坏事是还得去和张世泽、朱纯臣等人搅合。
…………
“啊啑！”
被叶宰念叨的张世泽莫名其妙打了个喷嚏。
朱纯臣回过头来，嘘寒问暖道：“大哥，莫非受了风寒？要不我改日再来试铳？”
张世泽摆摆手，继续兴趣盎然地打量朱纯臣手中的短铳，问道：“这把不用火绳的短铳果能打30步？”
“嗯哪。”朱纯臣一边装药，一边回答道。
张世泽抬手抚了抚颌下短须，若有所思道：“若是将此铳配给骑兵且大量装备……”
“是啊是啊，大哥也想到了？”朱纯臣高兴道：“这小子东西造得还不错！听说陛下准了他带神机营去河南平叛，我们给他吗？”
“先看看。”张世泽模棱两可，随即要过短铳，又无师自通取下短铳下的通条，将子药压紧。
朱纯臣提醒道：“大哥，劲儿有点大，你可得把住了。”
张世泽微微一笑，瞄着三十步外的靶子，头也不回道：“二弟，哥哥玩儿鸟铳的时候，你还在穿开裆裤呢！”
朱纯臣立时扭捏起来，转头看看四周站得远远的侍卫，抱怨道：“大哥，怎么又提小时的事儿！”
“呵。”张民泽不在说话，屏息片刻扣下悬钩。
“啪！”的一声脆响，烟雾腾起。
须臾，靶子处传来声音：“公爷，铅子击穿木板。”
“好东西啊。”张世泽见猎心喜，直接将短铳插在自己玉带上，不理朱纯臣幽怨的小眼神，沉吟道：“若是那小子答应给我们这种短铳五百把，唔……两百把，我们就给他兵。”
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第219章 被榨了
叶宅中间院落，月华如水，透过纸窗投入正厢屋中。
雪一般的淡淡光华中，雕花床、鲛绡帐正在微微摇晃。
叶宰满头大汗迷了眼睛，攻势稍稍停顿，准备抬手抹把汗，却不防身体忽得一轻，整个人天悬地转，紧接着后背微微一疼，从俯姿变成了躺姿。
一个披头散发的黑影坐了起来，如波浪一样蠕动。
叶宰嘴唇发抖，上气不接下气道：“还骗我没有！妖精，你已经显形……唔……轻点轻点。”
云收雨歇，王紫玉躺在叶宰怀里，娇憨道：“相公，妾也想去河南剿匪。”
叶宰搂了搂她，回道：“京城乃事非之地，我们当然一起去河南了。”
王紫玉螓首轻摇，发梢扫得叶宰从外痒到内，温柔道：“王家武风昌隆，妾打小习武，也曾想过横刀立马为国建功。相公……让妾试试带兵可好？”
叶宰想也不想便反对：“不好！京营的兵都是些二世祖，不好管理，别说你一个女子，我都够呛！”
“妾可以蒙面学狄青，就说是相公的手下副将。”王紫玉仰面看着叶宰，眼神亮晶昌地说道。
“不好，纸包住火！”叶宰拒绝道。
王玉紫眼中波光一闪，咬着红唇道：“相公，你是不是不想让妾抛头露面？
叶宰点点头，心里庆幸还好不是后世，不然女拳师肯定一拳打得自己生活不能自理。然而，这一低头却发现，王紫玉眼里反射的月华好像在慢慢变浅。
他不禁有点心疼，语重心长道：“玉儿，战场上刀枪无眼，特别是冷兵器战场，拼得并非是武艺而是体力、阵型和纪律。你是我的夫人，要是出点什么事，咱孩子就没娘了……”
“讨厌！”王紫玉轻捶了下叶宰的胸口，嘴角的荡漾开一丝笑意。
“是吧？玉儿。”
就在叶宰自以为已经睡服王紫玉时，突然听她冷不丁道：“既然相公不放心妾出面也不放心妾提刀上阵，那妾可以去带你的亲兵队啊，他们是自己人还用得是火枪，火枪算热兵器了吧！”
嗯？
叶宰心头一凉，马上反应过来上了玉紫玉的当，恐怕她真心想说的就是这句话，先前说的话不过是辅垫，以退为进而已。
踏马的！为什么我要加上“冷兵器”这个定语，这不是搬起石头砸了自己的脚吗？
还有，老话儿说“温柔乡是英雄冢”，以后一定要注意了。
“再说吧。”叶宰重拾面瘫大法，紧绷着面皮回道。
“嗯，相公，妾都听你的。”
王紫玉螓首一点一点的，应该不是在偷笑吧？
…………
翌日，叶宰擎着圣旨再登英国公府。
这次不用走小门了，国公府中门大开，张世泽亲自将叶宰迎入府中。
叶宰客串了一把天使，面对跪伏一地张府中人，捡与京营相关的内容宣读了一遍。
此后便是你好我好，仿佛两人前两天时发生的芥蒂根本不存在似的。
寒喧了一阵，茶水喝过一盏，叶宰说出来意：调神机营三千步兵及神枢营一千骑兵。
张世泽当场叫苦不迭。
他说如今正是农忙，兵士们大多都下田劳作去了，调不出叶宰要求的人；而且马也不凑不足一千，理由很简单，马匹老化，新马又因虎免墩去年被黄太撵到青海断了来源。
叶宰脸色隐隐发黑，问张世泽能调多少人多少马？
张世泽伸出两根手指正反两面翻了翻。
叶宰看后心头默默计算：2000火枪兵差不多够了，反正也不指望他们，我派出的快马想必已到了江淮一带，只要能在河南抵挡一段时间，等攀西兵一到，管他是谁都逃不过灰飞烟灭！
况且，我出京后还可以广布旗帜，号称援兵两万人。如此一来，不但给守方张风仪注入信心，还能让流寇惊疑不定，说不定考虑了作战成本会自动解围！
就是200匹马有点少，将将能当探马使用……
想到这儿，叶宰暗暗松了口气，点头道：“那就请英国公将2000人和200……”
“不不不，叶部院误会了。本公说的是200人和20匹马！”张世泽笑眯眯打断道。
“英国公，莫非你想抗旨？”
事关切身安危，叶宰也不再强运面瘫大法了，脸色拉长语气冰冷道。
张世泽好似并不把叶宰的威胁放在心上，笑嘻嘻地扯起其它话题：“叶部院，听闻朱纯臣手上那把短铳是你部所造？”
短铳？
叶宰渐渐回过味儿来，原来这是要敲竹杠！
遂淡淡道：“是。不过，因为太过精密产量极少。”
张世泽居然点头认同，语气也变得灼热，“的确如此。这把铳不仅仅是自生长铳的缩短，枪管用的钢材严丝合缝，燧石的机关、龙头强劲有力，复位快……”
“英国公想要多少支才给本官兵？”叶宰摸到了张世泽的心理，头回掌握起主动，也来了个中途打断。
张世泽一愣，讪笑道：“叶部院，本公这是在和你探讨兵器，与京营的事无关。”
“直说了吧，你要多少？”叶宰掸了掸官服下摆，直言不讳道：“林县白杆兵与本官有旧，此次非救不可！”
“哈哈，叶部院真是有趣。”张世泽端起茶碗遮挡住尴尬的表情，喝了两口水，放下碗时也郑重起来，“500把。”
“不可能！”叶宰头摇得像拨浪鼓，道：“刚才本官已经说过了，产量少。最多给你20支。”
“400把。”
“还要本官怎么说？国公爷不是说枪管好吗，本官告诉你，那是堪比苏钢的钢材。50支！”
“其实也不是不可以，但叶部院要知道，兵士务农是为了一家子一年的口粮，集合起来恐怕要很长的时间。350把！”
“你知道钻一支枪管有多难吗？你知道打一片簧片又有多难吗？你不知道！100支！”
“好吧，本公感慨叶部院为王前驱的决心，也愿甘附牛尾，可令国公府代拨存粮补足兵士。但战马本公就没办法了，京营里的马只有那么点儿！不过，若是给本公300把短铳，本公可以亲自出面，用它们去与其他卫沟通一下，如此双管齐下，应该能再调点马来。”
“呵呵，英国公。本官必须得提醒你，这铳的火药可不一般，那是我手下的匠人精心调制的。没有专用火药，短铳的效果天差地别！一口价，200支，再送你10石原装火药。”
“干了！铳啥时到？”
“你先给我兵，然后我书信一封派快马送去攀西，最多一个月。”
“好，一言为定！兵明天就拨给你。”
“好，一言为定。”
出了国公府，叶宰上轿前突然问身边的赵义，“赵二，你说我是不是被他耍了？”
赵义先前一直站在叶宰身后，旁观了两人的一整台戏，这时听叶宰问起便不确定道：“副宪，他当真敢抗旨吗？”
“是啊，他不敢抗旨。但时不等人，本官不敢去赌。”
叶宰回头看看国公府前巍峨的牌坊，眼光闪烁一阵儿，这才俯身钻入轿中，低沉的声音传出来：“走吧，这儿暂时还不是我能呆的地方。”
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第220章 老爷兵们
崇祯六年七月十六日，一队队灰头土脸的士兵精神萎靡地走在通往河南的官道上。
“呜呼、呜哈……”
不时有几员或者十数员骑士骑着战马恣肆奔跑，得意洋洋，马蹄踏起的阵阵土尘扑了步行中人一头一脸。
“呸，呸呸……这些**养的！”
某个阵列中的一员小将向远去的骑士背影吐了几口唾沫，扭头道：“二子，头盔忒重，来给少爷取了。”
二子的眼睛飞快扫过自己身上背的两支铳、两把水壶、三圈药带、两卷铺盖以及其它零碎，嗫嚅道：“三少爷，叶部院在邢台出发时说过，马上进入河南，为防流寇突袭，不得解下盔甲，也不得……”
“铳不离手？可你踏马不是帮我背着么，他叶宰管得过来？”小将翻了个白眼，语气相当不善。
二子忙左右看看，发觉大家都神情恹恹的，并未注意到自己和三少爷，便吞了口唾沫，小心翼翼道：“三少爷，别……别说叶部院坏话，小心别人听到。”
“哈！听到又怎地？”小将好像听到了世上最大的笑话，特意加大了声音道：“爷是永年伯家第三子，给他叶宰十个胆子都不敢拿爷怎么样！”
二子翕动嘴皮刚要再劝，旁边蓦地传出一声冷哼，接着不屑的语声响起：“永年伯家的老三，好大的来头！不过是个庶子而已。爷是武靖伯家的嫡出老五，爷乱嚷嚷了吗？”
呃……
小员气势一窒，忙循声找去，很快见到隔着自己三个身位的另一员小将，此人他有点印象，大刺剌的，鼻子朝天好像谁都看不起。
遂打起招呼：“兄台知道我？王仁斌，兄台是赵……”
“永年伯家的戏痴嘛，谁不知道？爷是赵天傲！”那员小将回道。
王仁斌自觉身份看低，遂低声下气道：“赵兄，你也被家里赶出来啦？”
赵天傲再次冷哼道：“哼，也不知我家老爷子发什么疯，说英国公很看重此次出征，必须亲身入营！”
“谁说不是呢？英国公……唉，可怜我刚在怡红院投入重金捧了个戏子，这下不知道会便宜了谁了？”王仁斌痛苦地闭上了眼睛。
赵天傲仿佛被这句话撩起了怒火，咬牙切齿道：“你踏马只是丢了个戏子，爷却得少个姑子。好不容易才托人在泰山寻了个姑子，刚送进府哇！爷那几个兄弟都踏马是色中恶狼，等爷回去了……”
说到这儿，赵天傲把手中鸟铳一扔，停下脚步就要转身，吼道：“爷不干了，现在就回京！”
“唉呀呀……”
他一停步，后面的人立刻撞上来与之滚做一团，如此便形成连锁反应，更后面的刹不住脚，官道上顿时绊倒了一片又一片。
所幸赵天傲颇受家里重视，派了两个家丁做辅兵。这两人连忙弓起身体将倒在地上的赵天傲护住，脸红脖子粗地抵抗身后越来越重的压力。
“哔哔哔！”
几道尖锐的铜哨声响起。
接下来是“哗哗”的整齐脚步声，原攀西军甲总甲哨丙队队正，现亲兵伍伍长郑永录带着一伍人跑来，根本不问缘由，五人抡起手中的枪托就打。
“唉哟，谁踏马敢打爷！”
“你娘的，敢打老子！”
“快踏马停手……”
“出血啦出血啦，叶宰纵奴行凶啦！”
“爷的爹是丰润伯……啊！叶宰，你狗X就等着爷回京收拾你吧！疼疼疼，爷不骂了……”
说起来也怪，这些人不怪打人的郑永录，却把出京的怨气全部发泄到叶宰身上，只因他们心里都有杆秤，就是你叶宰没事找事儿，非要出兵河南，好死不死的，你不调其他营偏调咱神机营！
所以，不骂你骂谁？
那众人口中的罪魁祸首叶宰又在哪儿呢？
叶宰行军只会呆在中军，此刻正骑着红免伴随在一辆四轮马车旁边，与马车内的王紫玉和山竹说话。
“相公，前面怎么慢下来了？”将门虎女素质不错，一下就察觉到队伍发生了不妥之事。
嗯？
叶宰经过提醒往前一看，也察觉到队伍确实越走越慢，而且马上便会停下来。
遂叫过石猛，吩咐道：“石头，去查查。”
石猛抱拳凛遵，飞快打马而去。
几分钟后，队伍彻底停止，中军的士兵也不明白前面发生了什么，都踮起脚伸长了脖子往前看。
叶宰顿时脸拉得老长，出京十几天了，这些老爷兵还踏马没走出北直隶，张凤仪也不知等不等得到。
张凤仪最后的消息在五天前，是侦辑队一个队员冒险突围送到叶宰手中的。
此人为此付出了不小的代价，全身中了好几箭，如今还趴在辎重营的马车上养伤。
不过他这番作为都是值得的！终于能让叶宰搞清了张凤仪遇到的局面。
流冠大概三万来人，将侯家庄围得水泄不通，日夜攻打。
侯家庄则是当地一个大庄子，主要住着侯姓族人。这个家族永乐时落脚于此，再经过二百年营造，整个庄子外围全部修砌了石墙，不亚于一个大型的工事。
庄内打了很多口井也不缺水源，且义仓中还屯了大量的粮食，加上各家各户的存粮，本来可以吃半年的。但如今有了张风仪那1000来个残兵剩将，也就将将能吃一个月。
算起来，她已经被围差不多一个月了，恐怕随时都会断粮。
想起那个恍若玫瑰花一样带刺的女子，叶宰的心脏不禁猛地一抽，口里喃喃道：“支持住支持住！石头怎么还不回来？”
念叨了差不多五十遍，石猛狂奔回来禀报：“抚台，前军哗变，郑永录等人正在处理。”
“哗变？”
叶宰大吃一惊，攥着马鞭的手不自觉抓紧，忙问：“严重吗？”
石猛摇摇头道：“小范围的几十个人，马上就会被平息。”
“呼……”叶宰长出了一口气，精神发松后才发觉右手有点疼，打开一看，马鞭都被捏变了形。
不怪他如此紧张，因为军队哗变可不是小事，往往会如多米诺骨牌似的一倒全倒，即使是无心哗变的兵士也会被狂热的气氛裹挟进去。
到那时，叶宰和叶宰身边这五十来个亲兵将会化身为怒涛中的孤舟，顷刻间便会被打得粉碎！
叶宰心有余悸下看了看天色，发现差不多下午五点钟左右，遂发布命令：“通知前军的靖远伯，后军的商太监，就地扎营。”
“是，抚台。”
石猛一挥手，亲兵队中立刻分出两骑，向一头一尾奔去。
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第221章 冲突
北直隶与河南交界交界处有一个名叫“小屯”的镇子，隶属顺德府沙河县。
京营人马便临时驻扎在这里。
得益于“匪过如梳兵过如篦”的好名声，此座小镇在官兵到来之前便早已是人走屋空，非但如此，连鸡鸭猪牛狗也寻不到一只。
吃着自己带来的粗面馍馍，中军帐里的气氛愈发不好。
叶宰坐在主位，也就是靠北一点的地方，啃了几口馍馍觉得实在难以下咽，便随手扔下将书桌砸出“咚”的一声。
声响引起了侧坐两人的注意。
西面一人是靖远伯王永恩，此次京营的总兵；东面另一人是叶宰的旧识——监军商辅明，一位为人还算不错，颇好武德的太监。
王永恩三两口咽下馍馍，拍打手上的碎沫不满道：“叶部堂，那些平民就躲在旁边的磐口山上，只要派兵上去，什么好东西弄不到？何必啃这硌掉牙的馍馍？”
叶宰懒得给他讲什么叫民心似水浮舟覆舟那一套，打了个哈哈后问道：“靖远伯，那几个闹事的兵丁怎么处理的？”
王永恩不以为意挥挥手，道：“放了。”
“放了！”叶宰顿时面沉如水，问：“理由？”
王永恩认真看了眼叶宰的面瘫脸，突的“扑哧”一笑，调侃道：“亏叶部院还是三司出身，莫非忘了‘八议’之制？”
说着摊开手，似笑非笑道：“闹事那两人，一个是武靖伯家的孩子，一个是永年伯家的孩子，你说本伯能处理谁？”
“哦，是么？”叶宰慢条斯理道：“靖远伯，这就是你的不对了。”
“本伯如何不对了？”王永恩剔着牙，斜视叶宰道。
叶宰道：“你处理不了为何不交到本官手上？莫非……”
说到这儿，叶宰特意顿了顿，转头看向左侧事不关已高高挂起的商辅明，语气转为森寒：“靖远伯看不上本官，抑或者对陛下命本官节制京营的圣意有意见？”
听叶宰把事扯到崇祯身上，商辅明便不能再装聋作哑了，嘴角抽搐道：“叶部院言重了！靖远伯想是与您不甚熟悉方才没有禀报。不曾想，却是好心办了坏事。”
说着转向王永恩道：“是不是呀靖远伯？”
王永恩诧异于叶宰敢于当面挤竞自己，心头立时气不打一处来，心说本伯何时吃过这样的亏？何况你叶宰还是只丧家之犬！
他本想掀翻桌子大闹一场的，可见到商辅明不住在给自己打眼色，商辅明代表陛下，面子不得不给，遂撇嘴道：“本伯不敢。叶部院有陛下御赐的王命旗牌，要是得罪叶部堂被被斩了，那本伯该多冤呐？”
唉哟……
商辅明不禁抚额，这靖远伯怎么就分不出好赖呢？明明顺着自己的话下个台阶就是了，为何非要讽刺叶宰？
这下可好，叶宰为了维护主官尊严，不发作都不行！况且，叶宰还是个年轻人，血气方刚之时！
果然，叶宰左手重重拍中几案发出一声巨响，剑眉倒竖，两眼射出凛洌的寒光，断喝道：“靖远伯，你以为本官不敢来真的？”
王永恩腾一下站起身，毫不示弱瞪回去，叫道：“本伯不信，有本事你就来！”说到这儿，他轻蔑一笑，“就凭你手里那几十个人……哈哈……”
“好好，本官就让靖远伯看看。”叶宰点点头，右手飞快移至签筒，抽出一只令箭，扬声向外叫道：“来人！”
“别别，不至于，不至于，叶部院请瞧在咱家的面子上，暂息怒气。”商辅明见事情要坏，慌忙冲过来劝说，还伸出手想要夺下叶宰手中的令箭。
奈何商辅明比叶宰要矮一点，当叶宰将手举起来后，他一时半刻都摸不到边。
王永恩也惊呆了，他没想过就口角几句，这愣头青居然当真要斩自己。
不过王永恩带兵日久，并非坐以待毙之人，因为进帐没有带刀，便快速转头四下寻找合手的兵器，仓促间也没找到合适的，只好抱着身前的几案权做盾牌。
电光火石间他做好了打算，只要叶宰敢令人绑自己，自己立马冲上去将叶宰敲翻当做人质，然后挟制叶宰退回自己军中。至于以后的事以后再说，先把命保下来，否则一切皆休。
“咚咚咚”的脚步声起，帐帘撩开，光线变得更加强烈，石猛带着一伍人冲了进来。
甚么情况？
石猛感觉有点懵。
抚台和监军在互相拉扯，靖远伯则抱着一张矮几挡在身前，两只眼睛骨碌乱转，时而看向上面的抚台，时而看向自己几人。
叶宰见石猛几人进来后，踮起脚将令箭扔过去，吼道：“石头，着你持令旗去前军，捉拿下午闹事之人，有敢阻拦者，斩！”
这道命令一下，帐中瞬间安静无比。
商辅明：“……”
王永恩：“……”
石猛愣了愣，旋即拾起令箭，半跪抱拳道：“遵命！”
待亲兵都出去了，商辅明放开抓住叶宰的手，不悦道：“叶部院，您吓了咱家一跳啊。”
叶宰耸耸肩，做出一副无辜的模样，回道：“商公公，你不会以为本官要动靖远伯吧？哈哈……”
商辅明白了叶宰一眼，根本不接话，径直走回自己的座位。
如此一来，还举着几案的王永恩就比较尴尬了，他知道，自己被叶宰耍了，不但被耍了还出了个大丑！
先前只记得把几案当盾牌，没顾得上案上还有汤汤水水，结果动作刚猛，汤水泼了一身，几根菜叶现在依然顽强地挂在身上。
看着两人投来的视线，王永恩不禁恼羞成怒，将几案一扔便往外走，这地儿他不能再呆了。不过，走出去之前他仍然管不住嘴，怒道：“叶宰，你别忘了我京营的任务是将你护送至开封府上任，剿匪只是附带的。你若是敢斩了两人，以后他们还会不会尽力，本伯也不能保证！”
说罢，加快脚步匆匆出了帐篷。
商辅明看着出去的王永恩，眼里闪过一丝急色，片刻后又化为一声长叹，“叶部院，咱家去劝劝靖远伯，你……你好自为之。”接着起身追去。
其实叶宰已经后悔了，刚才话赶话自己被架起来有点骑虎难下，本来没想和王永恩发生冲突的，至少在攀西兵来之前不想。
此时听到商辅明的话，也明白他是在为自己好，遂感激道：“多谢商公公。”
这时商辅明已走到帐口，听后便向后摆摆手，声音低沉道：“皇爷派咱家来，就是期盼我等精诚合作，早日清除匪患解京城之危。叶部堂，皇爷……皇爷好多天都没睡过好觉，吃过一餐好饭……呜呜……”
商辅明抹了把眼睛，撩开帐帘走了出去。
“好太监啊……”叶宰叹道：“运气不错，商辅明可比隔壁大名府的高起潜好多了！”
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第222章 退路
商辅明走了，叶宰心却放不下来。
所谓吃一堑长一智，周延儒的事让他明白了，靠谁都不如靠自己。
王永恩肯定会听商辅明的劝，但那又如何？
此人自打照面开始，就一副看不起自己的样子，经常冷嘲热讽，想必他以前吃过周党的亏，如今周延儒下台正好把积攒的怒气发泄出来。
要不然他一个老道的伯爵，基本的人情事故都不明白吗？
所以，叶宰先前与他冲突也是两人矛盾的一个总暴发！
但叶宰相信，王永恩暂时还不敢对自己如何，至少不会亲自下手，最多保护时放放水，借流寇之手做掉自己，如此也好和上面交待。
王永恩靠不住，商辅明就靠得住吗？
也不见得！
要知道他可是代表崇祯。换做叶宰站在他的角度，此次南下解围，一方是手握大军实权大将，一方是仅有个名义的光杆司令，若是当真两方矛盾不可调和，那支持谁将不必再说。
想到这儿，叶宰决定给自己找条后路，遂返身从行囊中拿出一卷兵部职方司所画的抽象地图。
展开后辅了一整张桌子。
古代的地图上南下北，模拟的是皇帝南面而坐看待江山的角度。
叶宰手指点中地图下面北部晋、翼、豫三省交界处，那里有曹文诏、张应昌、左良玉的部队，从北西两面压向河南；
食指划向左边，也即事实上的东面，那里是北直真定府、大名府，有通州、昌平兵各两千，会同保定总兵梁甫部八千人，由顺天按察使卢象升统领，由东向西压向河南。
再往上，南面是邓玘收留溃逃的川兵两千来人，他们基本丧失了主动出战的功能，唯一的作用便是组成包围圈，并占领险要处，堵截流寇南渡黄河，糜烂开封等精华地区。
私心里，叶宰想去卢象升那里。
卢象升匪号卢疯子，后世誉为大明最后的战神之一。此君心里当只有家国天下，痛打落水狗的事多半不屑去做。
而且，卢疯子手下还有天雄军。
这支军队可了不得，战力极端强悍！
原因特别简单，和石砫兵差不多。因为天雄兵士兵也大都来自同一个地方——大名附近，所以大都是同乡、同学、兄弟、父子的关系，总之都是熟人。只要死一个，那无疑捅了马蜂窝，将会站起来无数个！
有了他们的保护，叶宰笃定自己一定能苟到攀西军到来。
可惜，苟不了啊……张凤仪还在侯家庄盼着援军呢。
叶宰叹口气缓缓卷起地图，心头大概生起个模糊的思路：攀西兵是王之临偷偷调出来的，等救了张凤仪后就立马南下，吃掉邓玘部过个明路，然后以此名义建立自己的抚标。
正当他在想其中的操作手法时，帐外响起石猛的声音：“禀抚台，犯人赵天傲、王仁斌带到。”
“带进来。”叶宰道。
很快，两个五花大绑的人被带进帐中，嘴里还都塞着一团破布。
这是石猛受过两人的言语攻击后想出的办法，就怕这俩夯货口出恶言唐突了抚台。
“他俩是谁？”叶宰威严问道。
赵义上前一步，回禀道：“左边之人为武靖伯家嫡出第五子，现任神机营左掖左哨一司管带；右边之人为永年伯家庶出第三子，现任神机营左掖左哨二司管带。”
叶宰点点头，望着下面两个年纪轻轻憋得通红的脸，突然又失去了重罚的兴趣，意兴阑珊道：“绑至中军旗杆，各抽二十鞭以儆效尤，去执行吧。”
“是！”
石猛和赵义同时抱拳。
赵天傲和王仁斌听到处置后显然不很认同，两人嘴里发出“呜呜”声，身体也疯狂挣扎。
本来嘛，自己俩人被上司斥责几句走了个过场，然后不打不相识正约在营里喝酒，没想到冲进来一波人拳打脚踢绑了过来。
好，绑就绑了，还要打鞭子示众！踏马，谁给你的勇气？
正扎挣间，后面两个亲兵不惯他们，出手毫不客气，抡起枪托每人赏了几下，直打得两人后背巨痛，嘴里发苦，牙齿都要咬碎了。
再后来的事叶宰没管，只是加强了自己的护卫，商辅明回来后又拉着商辅明，以讨论军务的理由不让其回到后军，算是再加上一道保险。
商辅明知道叶宰的意思，半推半就的应了下来，毕竟他心也不坏，心里还存着大明的江山。不比隔壁的高起潜，为了争夺权力、财货，居然敢提兵左近，眼睁睁看着卢象升战至一兵一卒，直至以身殉国。
要不要提醒卢疯子一声呢？
叶宰晚上睡觉时看着帐顶自言自语道。
王紫玉听到了，问道：“相公，你说什么？”
叶宰回过神，促狭道：“叫甚相公？叫都爷！”
“唉呀，没个正经。”王紫玉小手轻拍了下叶宰。
叶宰马上一本正经道：“紫玉，谨慎点好。军中不能有女眷你是知道的，要不然我也不会让你和山竹扮做亲兵。”
王紫玉咯咯轻笑出声，旋即柳眉一皱，心情忐忑道：“相……抚台大人，妾偷偷离京不会有事吧？”
“有什么事？”叶宰愣神片刻反应过来，一把搂过王紫玉，笑道：“你想多了，如今不是以前。我大明没有带兵者必须留家眷在京为质的规矩。”
“那就好，那就好。”王紫玉拍了拍自己的胸口。
呃！
看着那两团荡漾的高耸，叶宰眼光立时凝滞，顿感小腹升起一团火焰，下意识便翻了过去。
“不要，别……都爷，你不怕别人闲话说你是兔儿爷吗？”
“哼，才子风流，又有何不可？憋说话！”
（此处省略五千字）
“嗯嗯嗯，王紫玉，又来这套！我警告你，快下来，不然我生气了！”
（此处再省略五千字）
…………
不知是商辅明的劝诫起了作用，还是王永恩怕了叶宰这个不按常理出牌的疯子，京营行军的速度快了起来。
三天后，七月十九日，四千来人进入河南地界。
又过一日，神枢营前锋首次遇到流寇探马。
两边大战一场。
说来惭愧，占据人数优势的神枢营，以三百人打流寇五十人竟致大败，折了二三十个，然后丢盔卸甲逃回前军。
王永恩当场大惊，居然摆出防守的刺猬阵型，任由流寇在百步外耀武扬威后从容离去。
商辅明则是震惊后加上心凉，他知道京营烂没想到却这么烂，当着叶宰的面暴出粗口：“流寇才踏马五十来人啊，王永恩是踏马带着四千个酒囊饭袋吗？”
叶宰的脸色其实也非常不好看，再怎么说，京营也是他名义上的手下，如此不堪，面子上着实过不去。
可又有什么办法呢？
叶宰转念一想，京营不就是这样吗？说温室中的花朵都抬举他们了，他们连花朵都不是，是残花是败柳！
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第223章 拦路虎
河南鄣德府武安县（后世属河北省），境内70%以上是山区和丘陵。
其中，最出名的两座太行山余脉——磁山与㵚山，仿佛两条卧龙拱头相对，一条自西北向东南，一条自东南向西北，两山中间天然形成了一个豁口，好似一道天门关闭了内外。
对于门内门外的人来说，地势都是一样的。你可以不让我进去，我也可以不让你出来。
如今的叶宰军和流寇便是如此局面，相隔豁口形成对峙。
昨日，神枢营大败，所幸王永恩不求有功但求无过，率领着两股战战的神机营稳住了阵脚，还大张旗帜，战鼓打得响天动地。
这番表演给了流寇探马一个错觉，对方人多且非常有底气，于是观察了一番后便缓缓退却。
此后还引起了连锁反应，驻扎在豁口外的流寇一部于当日夜间趁夜色撤进了豁口里面，把山区东面让了出来。
直到天色透亮了，京营斥候才摸清了当面情况，汇报到叶宰这里来。
商辅明接报大喜，道：“叶部院运筹千里之外，疑兵之策已初见成效！”
叶宰摇了摇头，如今他已然褪去了军事小白的青涩，戎马几年胸中也有了几分见识。
遂给商辅明泼去一盆冷水：“不过是效黔驴之技而已，总有一日要被拆穿。就算不被拆穿，目前的情况也对我们不利，因为我们失去了主动权！
昨日神枢营的失败让流寇成功遮蔽了战场，现在我们是两眼一抹黑，流寇有多少人？头领是谁？如何分布？一无所知！”
听到叶宰冷冰冰的分析，商辅明的笑容一点点减少，等叶宰说完，他迫不及待骂道：“京营这些没卵子的货……呃……”
商辅明脸上闪过一丝不自然，飞快转移话题道：“叶部院，我们还前进吗？”
“进！必须进！”叶宰坚定道，接着解释：“否则岂不说明我们怕了流寇？虚张声势的事恐会被立即拆穿。”
“好，咱家去通知靖远伯。”商辅明抹了一把冷汗，匆匆离开大帐。
没办法，自从上次叶宰与王永恩起了冲突后，两人王不见王，只能劳烦他这个监军在两边传话。
商辅明有时也很郁闷，为何别的监军就能作威作福，而咱家却越来越像个小厮了呢？
他不得不这样安慰自己：一切都为了皇爷，咱家吃点苦又怎样！
七月二十一日下午，京营人马小心翼翼推进到豁口东面，王永恩派人搜索了两边山头。
在确定没有火炮瞄着这里后，他方才下令扎下营寨，并在两面山头设立了前望哨。
前望哨每哨发给一杆旗帜，当观察到对面敌人有一百人就摇一下，一千人摇十下，一万人……直接推倒，都跑吧！
这番布置倒让叶宰对他有点刮目相看，原来王永恩并不完全是个酒囊饭袋嘛，至少还算谨慎。
当天晚上，中营。
王紫玉用一盏新油灯替换了叶宰案上那盏火光黯淡的旧油灯，关心道：“相公，三更天了，你不睡会儿吗？”
叶宰将视线从地图上收回放到王紫玉身上，见她满脸倦容、眼睛红红的，便道：“不睡了，我还得研究下地形，争取找出一条通道偷过豁口。”
说着说着又丧气般将桌上地图一拍，吐槽道：“踏马的什么破地图，山就画座山，不标高度也不标宽度，真让人无所适从。”
王紫玉抿嘴一笑，提议道：“相公，你也知道的，徽州那里多山，妾在山边长大身手也算敏捷，要不……明日妾与山竹上去看看？”
“你？”叶宰上下打量了片刻王紫玉凹凸有致的身材，摇头道：“不用了。论爬山你还比不上二柱子他们，他们才是从小就爬巫山。明天，我就叫二柱子带人去探探。”
王紫玉听自己的提议被驳，只得无奈道：“好吧，相公，妾听你的。那……现在既然无事了，要歇息吗？”
叶宰顿时心头一荡，刚要答应却又觉身体一硬，低头一看原来是板甲卡在案边，遂暗骂自己：群狼环视还精虫上脑，真是脑壳瓦塌了！
遂拒绝道：“不歇，我再研究下武安到林县的路途。”
“哦。”王紫玉听话地退进后帐。
过去一会儿，“喀嚓喀嚓”的声音又将叶宰惊醒，拧头一看，两员顶盔贯甲的小将出现在他眼里。
“你们……这是做什么？”
王紫玉下巴一抬，英气勃勃道：“相公，你无需管我俩，就当我俩是你的侍卫。”
“当！”
落后一步的山竹一杵枪杆，压着嗓子扮作男子的声音：“抚台，卑职山竹，誓死保卫少将军和你的安全。”
唉哟……
叶宰不禁抚额。
…………
翌日，马二柱、郑永录各带三人分做两队，分别探索磁山与㵚山。
他们每人均带了食物和水，以及铁稿、工兵铲、绳索等攀爬物资。
日落时分，马二柱和郑永录先后回来了。
给叶宰汇报的结果不容乐观。首先，没找到能通过马车的道路；其次，豁口西面建有大量的窝篷。窝就是地窝子，篷就是帐篷。
据马二柱分析，对面的流寇应该不下三万人。若是仅计算住在帐篷里的老营精锐，那也得有三四千人左右。
叶宰点点头表示认可，随即颁下封口令，严令上山的人将此情报泄露给京营知道。他这是怕吓跑了京营。
马二柱领命，正好说起另一个情况，“抚台，我等今日上山时还看到了京营的人，想必目的与我等一样。虽然他们爬山不怎么样，但无论如何总能爬上山顶。所以，这个消息瞒不了多久。”
“能瞒几天算几天吧。我这边再想想其它办法。”叶宰叹气道。
吩咐马二柱明天继续查探，叶宰将他们打发走，随后陷入了沉思。
实际上，他哪里还有其它好办法？
最好的办法是退回河北，等大军云集后再来打这里。
否则就只能等。可等也等不长久，一是京营发现了对面的真实情况，大概率会撤走；二是流寇发现了己方的虚实，难保其不会大胆冲出来。
南下绕过这个豁口行不行呢？
也不行！
因为在周围没有友军的情况下向南，等于将后背让给了流寇。孤军深入不是京营能玩的，一不小心就会全军覆灭，除非将京营换成攀西军。
第二日，马二柱和郑永录两支队伍仍然没有找到出路。
叶宰失望之余只得祈祷自己这边动静闹大了，能吸引包围侯家庄的军队，侧面为张凤仪解围。
又差不多是一个不眠之夜。
当快到五更天黎明前最黑的那一刻，石猛禀报有人求见。
“谁？”
“王晓。”
“快，让他进来。”
叶宰激动中便要起身，却不想盘腿坐久了脚部血脉不畅，踉跄着扎向油灯。
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第224章 河南的情况
“拜见抚台。”
王晓进帐后第一时间拜了下去。
“起……起来。”
怎么抚台的声音有点不自然？
王晓抬头一看差点忍俊不禁，原来抚台保持着身体前倾的姿势，脸部离油灯大概一尺多的距离，表情极其狠狈。
之所以抚台的脸没有拍在油灯上，是因为他身后伸出了一只手抓在他的肩甲上，而那只手的主人却是一个白面英俊的小将。
嗯？有点面熟？
王晓不敢一直看抚台狼狈的模样，赶快低下头回忆这个面熟的人到底是谁？
然而没等他想个所以然，耳中又传来抚台的咳嗽声，再接下来是抚台略显激动的声音：“黎明啊，好久不见。”
是啊！差不多一个多月了。
王晓默默在心底回应，重重点点头站起身来。
抚台恢复了四平八稳的模样，两员小将各持刀枪肃立在他身后两侧。
“黎明，你此时来见我，想必有好消息了？”叶宰笑眯眯问道。
原来一个月前当叶宰收到张凤仪的消息时，便把王晓派了过来，此刻正是检验他成果的时候。
王晓抱拳道：“卑职带领十几人分别扮做难民混入了流寇之中。侯家庄的情报抚台已经知道了。卑职再给您说说其他的。”
他摸出一张草纸，上面用拼音记着几十个关键词，一一给叶宰汇报。
通过王晓的讲述，叶宰终于把脑中关于流寇的感性认识转变为理性认识，也终于明白了自己将会面对着什么！
首先，河南以黄河为界，河以北地区已沦为流寇肆虐之地。几座县城无一幸免，当地官员大户基本被杀得干净，沟寇裹胁民众数十万愈发壮大，其中的年轻女子更生不如死。
其次，流寇来河南的目的。
除了抢以外，还有个原因是因为他们不得不来！
三边总督洪承畴、延缓巡抚陈奇谕带着曹文诏、马科、曹变蛟等猛人在陕西、山西杀了他们好几万人，他们是呆不下去了才来得河南。
再次，流寇有多少人？
这点王晓也说不清楚，只能汇总十几个探子大概的估计，除开在河南裹挟的民众，西人大概在十万至二十万之间。
最后才是最关键的，流寇头头都有谁？
王晓念起名单，叶宰当场头皮发麻。
只听得有几个震耳欲聋的名字一一滑过耳畔。
贺双全、新虎、九条龙、闯王（高迎祥）、领兵山，勇将、满天飞，一条龙、一丈青、哄天星、三只手、一字王、闯将（李自成）、蝎子块、满天星、七条龙、关锁、西营八大王（张献忠）、皂莺、张妙手、八大王（与张献忠无关）、老张飞、诈手、闯塌天（刘国能）、南营八天王、曹操（罗汝才）、射塌天、刘备、薛仁贵……
王晓的名单越念越长，叶宰反而镇定下来，静静听着一连串熟悉或不熟悉的名字。
这叫虱子多了不怕咬，也叫死猪不怕开水烫，反正都那样了，多点少点又如何？
不过肚子里却没放过洪承畴，你踏马不干人事，你赶走流寇倒是清静了，可全堆到我河南来是啥玩意儿？各扫门前雪么！生儿了没有……
待王晓将六十一个匪首名字念完，叶宰这才停下对洪承畴的诅咒，表面上一片淡然，甚至还笑问左右道：“听了这么多个绰号，你们谁说说流寇为何要如此？”
山竹心直口快，压着嗓子道：“听起来很威风？”
叶宰嘴角抽搐摇了摇头，旋即看向王紫玉。
王紫玉思索道：“怕造反让祖宗蒙羞？”
叶宰点头又摇头，道：“有这方面原因，但不是主要的。”
说罢又看向帐中间站着的王晓。
王晓这时却在开小差。
以他干了几年秘密战线的眼光，虽然帐中光线非常模糊，虽然抚台身后两人说话都刻意压着嗓子，但王晓十分确定，这两人是女子。
两个女子能站到抚台那么近的距离，而且说话时相当随意。
如此便能对上了，应该是抚台的夫人和婢女！
到底要不要再拜一下夫人呢？可夫人打扮成小兵模样，说明抚台和她都不想被揭破……
正头疼间，叶宰问话了。
王晓只能先抛去杂念，硬着头皮回答：“应该是怕失败后朝廷报复。”
“对了！王晓是做过功课的。”叶宰一拍手，侧身面对王紫玉显摆道：“明初社会混乱，太祖命左丞相李善长、御史中丞刘基等议定律令，便即《大明律》。
律令中定有一种叫做“谋反大逆“的罪名，惩罚极端严厉。一旦触犯，本宗亲族的祖父、父、子、孙、伯叔、兄弟、侄、堂兄，母妻媳异姓亲族的外祖父、岳父、女婿以及家中奴仆，凡年满十六岁以上皆斩。
所以啊，流寇们为了避免牵连亲属，大多使用绰号而不用真名。”
霎时，王紫玉看向叶宰的眼神变得亮晶晶的，山竹则拍着巴巴掌，已全然忘记了要掩饰声音，娇声道：“少爷……呃，抚台大人，你说的真好！”
唉，变身彻底失败，是我难为了你们！
叶宰感觉讪讪的，因为有些事看破不能说破，所以在摸清王晓对女人进军营的看法之前，他飞快开动脑筋，嘴里同时敷衍道：“呵呵，黎明，这个，这个是……”
都不需要叶宰找好理由，王晓立马拜了下去，道：“参见夫人。”
王紫玉一点都没有被揭破后的尴尬，端庄中透出一丝雍容的笑容，右手轻抬道：“王壮士请起。”
“多谢夫人！”王晓再拜了一下，方才起身肃立。
叶宰见王晓好像没有芥蒂倒也乐得如此，不过也没想再谈论这个话题，转而问起其他事。
“黎明，你怎么来的？”
王晓答道：“谷口西面流寇看守严密，日夜都有巡逻，故卑职往南兜了个圈子。”
“路好走吗？”
“好走，南面大多是平地，即使有山也很矮。”
“我们能走吗？”
“恐怕不行，流寇也在南面布有斥候，虽然比不过西面，但大部队绝难通过。”
“这样啊。黎明，你说如果我们搞个斩首行动，能不能搅乱当面之敌，从而创造出战机？”
“唔……抚台此计并非不可行，但有三点难处。”王晓思忖片刻后回道。
叶宰听他认可，立刻身体前倾，问道：“那三点？”
王晓道：“第一，侦辑队的人如今只混到底层，想摸清流寇高层的行动尚需一段时间；
第二，这六十一路流寇均是兄弟义气聚合或者抱团取暖，并没有一个绝对的首领。到底斩谁的首才能引起大乱？
第三，京营能不能抓住大乱后的那一线机会？”
叶宰听了王晓有条有理的分析，欣慰之余火热的心也跟着冷却下来。
三个条件他一条都做不到。
第一条需要时间，可偏偏他现在缺的就是时间。
第二条需要确定目标，可他记忆中的巨寇李自成和张献忠现在都还是小虾米，斩了他俩难说有用。
第三条就更不可能了，让京营的兵穿插于流寇地盘，到底是我疯了还是王永恩疯了？
除非……
叶宰眼中厉色一闪，摆手叫王晓下去休息等候招唤，随后急匆匆去了隔壁商辅明的帐篷。
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第225章 商辅明的态度
寅正四刻，五更天，日夜相交之时，天边亮起了一抹鱼肚白。
商辅明皱着一张包子脸将叶宰送出了住处，然后带着人去往后营。
前营主将大帐。
王永恩也起来了，正和副总兵王朴商量军务。
“王副将，今日加大搜山的力度。”
“靖远伯，我等真就耗在这儿了？”
“哼，先做做看，否则叶宰那小儿又是满嘴怪话。”
“要末将说，理他做甚？山那面的情况您又不是不知道，为今之计赶紧退后才好。”
“唔……不战而退好像有点说不过去，别忘了叶宰小儿手里还有陛下亲赐的王命旗牌……”
“靖远伯，你真被他吓住了？末将敢肯定，再给他十个胆子也不敢拿您如何！”
“本伯会怕他？就凭他手里那五十来个麻杆似的亲兵？阵不演武不练，成天抢个球……哈哈，可笑之极，可笑之极啊，哈哈哈……”
“报！”
帐外的通禀声打断王永恩的狂笑。
“进来。”
门口光影一闪，进来一名王永思的家丁，向二王分别抱拳，禀道：“伯爷、王副总兵，商公公遣人来召二位去后营相见。”
王永恩面色微沉，问道：“只有本伯和王副将？”
家丁道：“是，传话的小太监就这样说的。”
王朴看了眼沉吟不决的王永恩，试探道：“靖远伯，你是怕商公公向着叶宰？”
“这倒没有，商公公是明白人，如今谁对他有用他心里门清。本伯就是奇怪，往日都是他来找我……”
听王永恩说到这儿，家丁又想起了点东西，一拍脑袋补充道：“哦，是小的忘了。那小太监说过一嘴，商公公今日身体不适，好像有点水土不服。”
“哦，这样就说得过去了。闵猴儿，去带一旗人，陪本伯和王副将去商公公那里走一趟。”王永恩吩咐道。
他先前的一丝顾虑被家丁的一旬话打散无形。
半柱香之后，一旗披挂齐备的兵丁集结于王永恩账外。
明末的京营编制与很多军队不同，它沿袭戚继光的戚家军编制，以十二人为基础称为队，往上则是三队为旗，三旗为局，四局为司，二司为部，三部为营，人数也在3000人左右。
因此，王永恩自觉带一旗人——36人，足以应付明枪暗箭，至少也能给自己争取一个逃跑的时机。何况，商辅明那里也是京营的军队，若是商辅明失心疯了非要居心叵测，自己也大可以振臂一呼从者云集。
一行三十八人全部骑马，出了前营绕过叶宰的中营，来到商辅明所在的后营。
帐前报名后，二王被叫进。
王永恩进门后先打量了一下帐内环境，但见商辅明独坐北面案几后，身后还附会军事挂了一副河南地图。
此外，东西角落里各躬身站立一个小火者打扮的宦官。
这下王永恩终于放下了一直悬起的心，大笑着走进，抱拳道：“商公公，听说您水土不服不良于行，应该好生将养，何必如此劳心劳神？”
商辅明摇摇头，叹道：“国事飘摇，咱家又何惜此身！”接着抬抬手道：“靖远伯，王将军请坐。”
王永恩点点头自找位置坐下，王朴却依足了礼数，作揖道：“参见商公公。”
“好好。”商辅明对着王朴笑了笑，迭声道：“坐坐，快坐。”
王朴应了声才退往一边坐下，但心里却“咯噔”了一声，他感觉商辅明今日对自己的态度与以往有点不一样。可到底怎么个不一样法，他又一时没有头绪。总不能说别人对自己态度好一点就不对头吧？
这时，商辅明说话了，“二位，对西面的流寇怎么看？”
王永恩沉吟道：“本伯没什么看法。所谓知己知彼，到着实探明了流寇的深浅，方才说得上是战是走。”
“以靖远伯的意思，若是流寇实力强劲，是不是就要退走了？”商辅明马上追问。
王永恩张了张口，最终化为一个字：“是。”
商辅明眉头微不可查地一皱，转向另一边的王朴，笑问：“王副将，你怎么看？”
王朴拱拱手，态度恭敬话却很重：“末将认为靖远伯说的不错，明知不可为而为之，智者不取也。”
“哦，咱家明白了。”商辅明笑容逐渐暗淡，不过他还想再争取一下，便不再兜圈子，直接抛出自己的态度，“叶部院同咱家说过一个方略，咱家也十分赞同。
派人暗杀几个西面的贼头引发流寇混乱，乱起之时我等抓住机会突入豁口。到时即便不能击溃流寇，也可趁乱穿越敌阵，如此天高任鸟飞，打磁州也可，直抵林县也可。
二位以为然否？”
王永恩撇撇嘴，不屑道：“监军恐怕被叶宰蒙蔽了，他不过是纸上谈兵罢了！呵，据本伯手下粗探，西面流寇少说也有三四万人，十倍于我，拿什么去打？”
王朴赶紧接上，危言耸听道：“商公公，靖远伯还少说了流寇的老营。要知道老营大多是边军出身，一人双马三马。不必多了，就算只有5000人，那也是一万多只马！冲击起来，那真是铺天盖地，反正，末将的神枢营1000骑兵挡不住。”
商辅明感觉这两人说的好有道理，可一想起皇爷在自己出京时的殷殷嘱咐，更觉两人面目可憎，差点喷出一口老血，遂当机立断道：“咱家说不过你们，但有人说的过，请叶部院！”
嗯？
啊？
二王大惊，飞快转动脑壳看向帐口。
孰料，脚步声突然在帐后响起。
二人又拧回脑壳看向商辅明后侧。只见帐帘一掀，打后帐走出一个身着绯袍的官儿，脸上似笑非笑的，不是叶宰那厮又是谁？
叶宰进帐后看也不看二王，笑着同商辅明说道：“商公公，看吧，本官与你说你还不信，如今一片丹心喂了狗。这两人就是两个软蛋！”
“叶宰小儿，休出狂言！”
“叶部院，还请口下留德。”
王永恩、王朴一骂一苦笑。
商辅明听到叶宰的揶揄，自嘲道：“是咱家的错，错在把他们想得太好了。”说着声音转成尖厉，怒瞪二王道：“一个是与国同休的勋戚，一个是深受皇恩的荫官，心里却只有自己，哪里还有陛下！”
接着转向叶宰，点点头道：“这儿就交给叶部院，咱家不管了。”
说罢拂袖转去了后帐。
“叶宰，本伯告诉你，外面都是京营的人，做事之前可得想清楚。”
“叶部院，末将只是副将，有什么话你和靖远伯说就是了，末将无有不遵！请恕末将先行告退。”
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第226章 夺权
叶宰根本不理两个咋呼呼的大将，龙行虎步来到案几后坐下，挥手道：“来呀，抬上来。”
二王一懵，抬什么抬？和谁说话？
正迷糊时，便见西边角落那小火者应声而动，飞快跑到东边角落小火者处，拉开一道帘子，显出里面一个高高的桌子。
桌上部呈亭台造形，现在搭着一张黄布，桌下四条腿，腰部横插两根抬杆，好像轿子一般。
王永恩到底是勋贵，端得见识非凡，立马认出这个东西——王命旗牌！
因为他自己也有，放在前营里。而且他还知道叶宰的这个王命旗牌比自己的权限更大，不仅能专擅军事也可以顾及民正。
接下来的事果然与他猜测相符，只见两个小火者恭恭敬敬将小亭子抬到叶宰身边。
叶宰大吼道：“请王命旗牌！”
说罢躬身拜了三拜，再猛地抽开黄布，一根高高的枪形物乍现帐中。
此物旗、牌合一，用蓝色阔绢作底，长四尺宽一尺九寸，上书一个大大的“令”字。顶部为枪尖，下部枪杆接一面长八寸、厚七分的圆牌。令与牌加起总共长六尺五寸。
王永恩下意识退了一步，与惊呆的王朴并肩而立，气急败坏道：“叶宰，本伯可不是毛文龙，你别忘了王命旗牌本伯也有！”
王朴突得打了个冷颤，心里叫苦不迭：“我没有啊，你俩神仙打架却误伤了我这凡人……”
叶宰可不知道有人快吓破了胆，他现在箭在弦上不得不发，戟指王永恩道：“王永恩，本官再提醒你一次。本官乃陛下钦定河南巡抚及河南战场主官！本官现在就能以你临战胆怯为由，将你打为逃兵叛将立刻处决！”
“你敢！本伯祖上乃英宗所封，要杀也只能是陛下，还轮不上你。”王永恩色厉内荏道。
说完后扯了扯呆头鹅般的王朴便转身向外走。
可刚走两步，便见帐门一黑，又是两个太监打扮的人堵在了帐口。
“叶宰，难道你今日当真要鱼死网破？”王永恩回头怒喝道。
叶宰板着脸，慢条斯理道：“靖远伯，交出符节和旗牌，本官可绕你一命。”
“哇哈哈，就凭你和这四个太监？”王永恩气极大笑，刷一下抽出腰间佩刀，顺便用肘子顶了下旁边的王朴，示意抽刀一起杀出去。
王朴当然明白王永恩的意思，说实话他并不想得罪叶宰，但是以目前情况来看，要是王永恩杀出去了，自己留下来反而有可能独自承担叶宰的怒火。
先出去再说，哪怕以后再来给叶宰磕头赔罪！
王朴瞬间做好了打算，也抽出腰间长刀，转身与王永恩背靠背，只不过看向叶宰的目光里充满了哀求。
“拿下他们！”叶宰命令道。
“是！”
四名太监中气十足，异口同声领命。
“看你们有没有这个本事！”王永恩高举长刀，暴喝一声向帐口扑去。
可让他诧异的是，堵在门口的两个太监并不见丝毫慌张，反而一人冲外，一人对着自己将手伸入怀中。
“弄啥嘞？”
这个念头在王永恩脑中转了一圈随即抛开，心说你既然找死那本伯也就不客气了，甚至于还想到了下一步：第一刀应该轻柔一点，划过当面太监的脖子即可，以免卡在肉里给后面那个太监机会。
然后收刀在胸前，用肩膀撞开死太监，刀尖正好戳中后面太监的后腰，就算他反应快转过来也能刺进腹部。
再然后，踢开第二个死太监，迅速冲出帐篷范围。嗯，先不要喊人，保不齐后营还有商辅明的人，本伯应该夺命狂奔至辕门处与闵猴儿汇合。
至于帮自己断后路的王朴……死道友不死贫道，自求多福吧……
很难想像，在这电光火石之间，一个人的思维可以快到如此地步！
就当王永恩能清楚看到当面太监的喉结时——这是他计算的下刀位置，太监的手已经从怀里掏了出来，手上还拿着一把短短的手铳样的东西。
之所以说像手铳，因为那东西有一根长长的枪管，前面还要更粗一点……
没等王永恩看个清楚，突然响起了“啪”的一声轻响，就像巴巴掌的声音。
王永恩顿觉手腕巨痛，手掌再没有了丝毫力气，长刀砸向地面。
“啊！当啷！”
王永恩惨叫之余又惊骇莫名，自己身体依然在往前冲，那把古怪的手铳随之抬起来指着自己的脑袋。
要死！要死了！
王永恩顾不得再叫，勉力偏开点脑袋。
正在这时，叶宰的声音响起：“二柱子，留他一命。”
王永恩也听到了，刚要松口气，却见那人猱身上前，接着便是一个拳头在自己眼中越变越大。
“砰！”
他眼冒金星倒了下去。
而在另一头，王朴还不知道身后发生了什么事，只晃着白闪闪的长刀缓缓后退。
叶宰见刺头已拿下顿时来了兴趣，右手在腰边一抹，一支同样带着消声器的大黑星出现在手上，随后瞄也不瞄对着王朴，手就是一抬。
“啪！”
“嗷……”
王朴右手执刀，左手捂着右边大腿跪了下来。
呃！
叶宰嘴角一抽，心说明明想打得是刀，怎么就打中大腿了？差如此之远，装逼枪法不可取呐。
不过，他面上一点也没露出尴尬的意思，云淡风轻收回大黑星，指着倒地的两人冲身边的石猛道：“石头，去叫成郞中来。”
化装为小火者的石猛领命而去。
…………
半个时辰后，王永恩被包扎好关进了一辆特地为他腾出来的四轮马车。这辆马车原是拉火药的，非常结实，倒不虞王永恩跑了。
是的，叶宰最终留下了王永恩一命，就因袁都督的前车之鉴！
还是商辅明的大帐中，王朴腿上缠着纱布坐在椅子上垂头无语。
商辅明也在，同叶宰一起坐在几案后面。
叶宰冲脸色惨白的王朴道：“考虑得怎么样？王总兵？”
王朴摇手道：“末将可以帮你们掌控京营，后面也都听你们的，但这个总兵末将不敢做。”
商辅明阴阴一笑，道：“咱家和叶部院也只是保举，陛下同不同意还两说呢。”
王朴就只管摇头。
商辅明脸立时拉得老长，正要发火，不防叶宰拉了拉他的袖子，看过去又见叶宰在轻轻摇头，同时说道：“王将军是商人世家，做事习惯留条后路，不必过分逼迫。”
“嗯，嗯。”王朴连连点头，差一点就要流出感动的泪水。
叶宰又问：“王将军，后营辕门处的王永恩家丁怎么处理？”
王朴思忖片刻，沉吟道：“闵猴儿他们都是靖……王永恩心腹，若是得知王永恩被困禁定会闹事，也不利末将掌控京营。所以……”
王朴右手下斩，嘴里吐出几个冰霜似的字眼，“全杀了！”
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