第182章 一道嘉奖令引起的兵乱
丙哨甲队与流寇的遭遇战战报第一时间送达叶宰的案头。读完战报上记载的内容后，叶宰感觉哭笑不得，朝坐对面忐忑不安的秦佐民吐槽道：“大致150人，来七盘关干嘛不知道，敌方首领是谁不知道，哪路流寇也不知道，什么都不知道！合着他丙哨打了个寂寞？”
秦佐民接到这张战报就知道会有质疑产生，已然打好了腹稿，站的立场当然是为手下说话，遂认真解释道：“丙哨此次与流寇作战是建昌标营的第一次，未有前例可循，不免精神紧张用力猛了些。战后清点无一活口，好多身体都拼凑不全，故而人数只能估算，情报……也没拿到。”
叶宰并不满意这个解释，但手下总归是打胜了，而且还是以多打少不伤一人，只能奖励绝不能求全责备，遂咂吧咂吧嘴，无奈道：“行吧，这样也不错。我老说，在绝对的实力面前，一切都是灰灰。”
说罢提起笔，笔走龙蛇在报告上批复：此战参战人员以弱胜强，敢于向数倍于自己的敌人亮剑，精神可嘉战功可昭，特记功五转，掖为典型传令全军。宰。崇祯五年四月二日夜于七盘关。
翌日一早，每只将要出发的小队都收到了文吏们连夜手抄的战报。
一时间，七盘关中喧闹之声不绝于耳。
羡慕者有之，嫉妒者有之，更多的是捶胸顿足，痛呼：“我们怎么没遇到？”
于是，很多小队纷纷转身去往军械库，要领更多的手雷、更多的弹药，发誓也要以弱胜强，要比丙哨甲队打更多的敌人。
军械库守卫面对汹涌而来、一副要搬空军械库的大兵们，猝不及防当场麻爪。
所幸建昌标营是一支有纪律的部队，来领弹药的大兵们并没有冲击库房，而是挥舞着申领单在黄线外叫嚷。
“李大使，李大使，我，我，云阳的武二郞，老乡啊。”
“李大使看过来，我们甲总的，按理应该第一个领。”
“一边去，凭啥你甲总就了不起，我们丁总不比你们孬。”
“兄弟，怎么就丁总了？我乙总何曾弱于人！”
“关你锤子事，表找骂啊。”
“嘿，新来的小崽子，看来必须让我们这些老人儿来帮助帮助你们了。”
一句话顿时引暴了舆论，军械库前沸反盈天。
在建昌军中存在着这样一条隐形的鄙视链。
白杆兵出身的最骄傲，其血战遵化还多次打前锋，战绩拔尖；接着是跟随叶宰北上勤王的，他们资格最老就是武艺比不上白杆兵，战绩颇为不足，屈居第二；排第三的是叶宰勤王归来在夔州征的新兵。
这三方面的人都是夔州老乡，平素关系处得不错，又基本分在甲总和乙总。
排最尾巴的便是在建昌征的新兵，但他们人数多，有2000来人，抱起团来前面那些老资格倒不敢明面上欺负他们。
不过，暗戳戳言语动作是免不了的，但并不太过份，因为后三总的军官也来自老资格，总要给点面子。
现在乙总那人一不小心把这话公然道出，这下就坏了，从口角到斗殴，被打的不服气又各自摇人儿，居然逐渐发展成大规模的群，体，事件。
军械库大使李文滨急得满头满脸都是汗，声嘶力竭喊了一阵却不见效果，后来索性不劝了，也摇人。
他摇的是宪兵，也即是这个时代的督战队！
宪兵得了报告，立马吹哨介入。然而，川军血性上来那可真是敢用血肉堵枪眼的，乱兵连宪兵一起打。
事态越发严重了，直接惊动了秦佐民，秦佐民不敢擅专又报给叶宰。
叶宰听后惊怒交加，一拍桌子下令：“亲兵队出动，使劲给老子弹压！”
得赖亲兵武艺高强，提着棍子以一当十，加之有兵宪神威加成，他们介入后骚乱迅速被平定。
事后叶宰查问原因，不禁又怒又喜。
怒的是底下暗流涌动自己居然不知道；喜得是手下的健儿们不但深具武勇之气，还培养起了极大的荣誉感。
荣誉感可是好东西，并非用银子就可以养成的。如今这些人可以为打流寇而争相战斗，那以后就能为一切敌人去战斗！
而且互殴的人都还比较理智，打得头破血流也没有想到要动枪。
因此，叶宰对小兵们的处理高高举起轻轻落下，取消出外狩猎行动，凡参与打架的人关禁闭三天，军官不管参没参加，全体加倍。
命令下达后，先前喧嚣的七盘关顷刻变得清静无比。躲在守备衙后院的关守备终于能安安静静听听小妾的唱曲了，前几天烦得哟……
解决了兵士的打架问题，叶宰又着手解决兵士的心理问题。
他叫来各级指导和教导开会。
开会的内容很简单，应该如何消除身份不同的士兵们之间的隔阂？
叶宰提出要求，绝不允许军中拉帮结派！
众人讨论来讨论去，提出了很多建议，最后叶宰取了其中三条：
第一，打散五总混编，不给有相同经历的兵士抱团的机会；
第二，订立严格的军律，比如开除、夺田，甚至刑罚等等，从制度上杜绝内哄的可能；
第三，祸水东引，用大量的训练分散兵丁们的精力。
第一条暂时不能实现。如今正是战时，贸然打散军队会导致兵不识将，将不知兵，白白损耗战半力，智者不取也。只能返回攀西再说。
第二条可以马上实行。
叶宰吩咐教导们继续讨论，再综合秦佐民等军官的意见，最终形成比较合理的制度。
至于第三条，叶宰想改一改。
一味的高强度训练，不但容易身体受伤，在心理上还有可能起反效果，似若那弹簧，压得越狠反弹就越强。
是不是引进几项有趣味的活动呢？
葡萄牙人不是会踢足球吗？反正他们都留守七盘关当老师，又不会出去打仗。不如让他们再多教两千个徒弟？
篮球也阔以，场地小设施简单。
橄榄球其实最好，历史穿越者必备技能。又能培养团队配合，又能提高血勇之气。
叶宰想到这儿便转头看向窗外，很快又皱起眉头，七盘关内太小了，放不下足球场和橄榄球场……
要不把场子建到关后面去？
可七盘关地势险要，关体卡在群山当中，一条羊肠小道穿越关墙内外，这里就已经是面积最大最平整的地方了。
出了关外则全是山谷绝壁，地形更糟。
除非用火药开山！
把作战用的火药拿去平地，太傻了吧？
叶宰一时没有头绪，同时也觉得堂中众人的讨论声太吵，索性出来，点起亲兵出外亲自考查。
他的打算是，要是运气好找到一块合适的地方，岂不两全其美？
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第183章 隐秘的角落
“呼呼呼……”
叶宰喘着粗气越爬越高，他此时已经完全背离了想要找球场的初衷，只想一口气爬上鸡公岭，一窥七盘关之全貌。
终于，就在体力告罄快要撑不住的前一秒，他登上了山巅。
刹那间，云海在他身边翻腾，成群的鸟儿从他头顶滑过，辣么的近，仿佛都伸手可及。
忽得一阵清风吹来，穿山过谷极尽呜咽，又好似奏响了一首来自大自然的乐章。
将目光眺望，只见远处的群山青葱嫩绿，一条迂回曲折的羊肠小道穿梭其间，高低起伏，连续盘旋了七次。
于是，叶宰明白了，这就是七盘关的由来。
“不虚此行呐！会当凌绝顶……顶……”
话刚起了个头，叶宰蓦地打了个寒颤。默查身体，原来爬山出的热汗已经失去热量，贴在皮肤上导致全身腻腻乎乎冰凉彻骨。
装逼要看场合啊……
叶宰风中凌乱，赶紧催促亲卫队下山。
下至半山腰，走在最前面的亲兵突然停下，冲后喊道：“有人上山，警戒！”
忽啦啦的声响中，石猛带着五个人把叶宰挤在中间，其余五人立刻分散，形成一个更大的包围圈。
叶宰脑中懵了一下，心说难道有人想刺杀我？
遂探头从石猛宽阔的肩头往下看，果然，有个小黑点正在缓缓上升。
石猛四周巡睃，要找一块能暂时藏身固守的地方。
下面那人应该是发现了亲兵们的异动，高声叫道：“是兵宪吗？王晓求见。”
王晓？
叶宰略一思忖便知道王晓为什么会找到这里了，遂吩咐道：“让他上来。”
几分钟后，王晓的真容出现在众人眼中。
石猛仍然一丝不苟地检查了王晓的腰牌，并搜了他身，这才将他放至叶宰跟前。
叶宰微微摇了摇头，示意王晓先不要说话，转身走向一个避风处。
王晓跟了上来，压低声音到：“兵宪，侦偮队已基本查清流寇情况。”
“说。”
通过王晓的叙述，叶宰终于能拨开眼前的迷雾，对整个川北形势了然于胸。
原来混迹在川北的流寇一共有四支。
七盘关当面是中斗星和争世王，西边白水关是过天星和混天星，都是小股流寇。人数最多的是过天星，手下五千来人，老营的战斗力也不弱，以边军为底，大概一百余人。
他们目的很简单，陕西被洪承畴剿得呆不下去了，又不愿屈居于高迎祥之下去山西、河南，便想着来四川打打秋风。
四股流寇兵分两路，一咱攻打七盘关，一路攻打白水关。商量好过关后南下在剑门关前汇合，然后再打破剑门关，边抢边向成都进军。
“七盘关的人并不多啊，直到昨天才打杀他们一百来人。”叶宰疑惑道。
王晓忍俊不禁，“噗嗤”一声，笑道：“大半个月前，满天星信心满满，以为可以一战打下白水关，却没想到白水关守卫相当顽强，让他碰了个头破血流。不但抓来的流民死伤枕籍，连老营也去了两三成。故而不得不请七盘关的人合兵增援。”
叶宰点头道：“这就说的通了。”接着满脸遗憾道：“过天星怎么那么头铁，他就不知道带兵到七盘关来吗？”
王晓道：“七盘关最为险要，弱一点的白水关都吃了亏，他肯定不想再啃硬骨头。”
“也是，这些流寇都很狡猾，打不过就跑，跑不过就诈降。”叶宰一针见血道。
“诈降？”王晓满脸惊讶。
叶宰摇摇头，不想再谈论这个问题，因为诈降还不是此时流寇的普遍手段，说了王晓也不明白。遂拉着王晓走得离亲兵更远一点，问道：“你的人混进哪儿了？”
王晓听后，倏地闪过一丝似笑非笑的表情，道：“我手下有个情报员就是当地人，他扮作采药的药农混入了过天星军中。本来给他提了由白水关前走阴平小道至江油关的路径，可过天星张狂一世，非得打下白水关，这下可好……”
“哦？如邓艾阴平故事？”叶宰目光一闪道。他对过天星损不损失不大关心，倒是对阴平小道来了兴趣。
“对。”王晓解释道：“其实要绕过剑门雄关有很多条路径。光我手下那药农就知道有三条，阴平小道；白卫岭小道；来苏小径。”
“三条！”叶宰咋舌道，旋即将声音压得更小，“通知钉子，尽快鼓动过天星等人越过剑门直趋成都，再在成都安排两个内应，打开成都城门。”
王晓身子一抖，嗫嚅道：“成都被破，会不会使兵宪……兵宪……”
“不用你担心。”叶宰摆手道：“七盘关又没破，后面的事与我有什么关系？”
说罢将双手搭在王晓肩上，两眼直视王晓眼睛，无比郑重道：“黎明，为了我们的大业，此时可千万不能心软。只有打破了那陈旧的、残酷的枷锁，我们才可以还百姓一个朗朗晴天。”
“是，兵宪。”王晓重重点了下头。
……
王晓悄悄地来又悄悄地走，带走了叶宰的绝密命令。
叶宰回到七盘关也不再想着要改善兵士们的业余娱乐活动了，以免落人口实说他不务正业，在邓艾故事即将重演之际。
三天后，禁闭的小兵放出，秦佐民亲自组织训练。
六天后，各级军官放出。叶宰下达命令，全军整训，加强七盘关防卫，取消对外狩猎活动。明知道关前都没人了，再放人出去徒费粮饷弹药。
七盘关内的训练热火朝天开展起来。
但叶宰知道，这只是暴风雨前最后的宁静。
又过去十天，时间来到四月十八日，一骑由南绝尘而来，冲入七盘关内。
这是一份告急的塘报，抚衙和按衙联署发来。
内容是：有一伙流寇大致万人左右，突然出现在江油关前，打了江油关一个措手不及。随即破关进入一马平川的川西平原。
越五***近德阳，成都乱作一团。各种消息纷至沓来，一会儿传绵竹被屠了，一会儿传什邡被抢了，总之离成都越来越近，以至府内一日三惊。
特召川地各处兵马回防成都。
秦佐民看到后一头雾水，纳闷道：“流寇是怎么绕过我们的？剑门关的守卫是吃干饭的吗？”
郭保也急得团团转，冲秦佐民抱怨道：“秦将军，现在说这些还有什么用！你倒说说，我们到底要不要回防成都？”
“我？”秦佐民一愣，随后看一眼仍在沉思的叶宰，模模糊糊道：“抚台的调令，我们恐怕……推脱不得吧。”
“佐民说的对。”叶宰一拍扶手站了起来，慷慨激昂道：“首府遇难，我辈何惜一战？”
底下两人被叶宰激烈的动作吓了一跳。
秦佐民很快反应过来欣然大笑，笑声中隐不住的是对战争的渴望。
而郭保却想得多一点，迟疑道：“兵宪，我们在七盘关已将弹药消耗一半。第二次补给还没来，回防成都弹药够打流寇吗？”
火器特别依靠补给，这的确是个问题。
叶宰想了想，无奈道：“是呀，没有弹药的火枪如同没牙的老虎。那我们就再等等，不过应该等不了多久。攀西号跑得快，说不定已经调头往北了。”
说着脸色一正，肃然道：“我意已决不必再劝。现在我命令，收拾装备，等补给一到马上出发！”
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第184章 剑门关
建昌标营在七盘关又磨蹭了七天，直到确定补给船队到达眉州彭山，方才拔营南下。
实际上，船队是能直接开到保宁州与成都府的交界——绵州太华山下，但鉴于那儿有流寇活动，水军哨官崔志行谨慎起见，在成都府边界外便下令停泊，然后派快马向保宁州七盘关送信。
接信后，叶宰与秦佐民对着地图讨论良久，最后决定绕过战火纷飞的绵州（今绵阳）—德阳—汉州（今广汉）一线，走东南的阆中—南充—遂宁—简州（今简阳）—彭山一线。
这条路线是条大迂回，相当于走了个弓背。它将穿越保宁、顺庆、潼川、成都、眉州等三府两州之地，路程多了四五百里。
所幸此条路线上有一条大江—嘉陵江，相对于金沙江的水势舒缓得多，可以走水路省些脚力。
五月初三，秦佐民率前锋到达剑门关下。
探马报至中军叶宰处，说剑门关紧闭关门，城头箭上弦、炮插捻，不允许前锋军通过。
叶宰就奇怪了，问探马：“你们没打旗号？”
探马脸上的难堪之色一晃而没，吭吭哧哧道：“打……打了，秦将军也现身说过了。可关上人回复，怕有流寇混在其中假扮官兵，所以……所以请兵宪亲自前往交涉。”
“哈，枉秦佐民上次过关还和他们喝酒套交情，原来一片真情却是错付，别人根本不当他回事！”叶宰叶槽一句，站起身冲身后叶贵道：“小贵子，给少爷着甲。少爷倒要去称称他们的斤两。”
很快，叶宰穿上一袭与刀盾兵的相同的板甲，带着亲兵队，在探马的带领下冲出中营。
中、前营严格执行了行军时的纪律，彼此相距三里，因此叶宰几分钟后便旋风般掠过前锋，直达剑门关下。
喊关他是不屑做的，一挥马鞭让石猛代劳。
石猛接令，即控马离开大队，独自前行几十步，来到关楼下抬头大吼道：“关上的人听着，四川按察司副使、分巡建昌兵备道回来了，还不打开关门迎接。”
稍停，一个戴着红缨头盔的将领从女墙缺口探出头来，叫道：“请贵使恕罪。非是我等找别扭，而是抚台严令，过关者必须验明正身。”
“你要怎么验？”
“请兵备将关防放入吊篮，我等先查验一番。”
“等着。”
石猛打马回来，叶宰摆手制止他不用禀报，已经听到了，然后转身给叶贵努嘴：“把东西给石头。”
“是，少爷。”叶贵反手就在背上背的大皮包里掏摸。这里面除了关防、纸笔、卫生纸、烟叶，还有一块压包石（元宝石）。
石猛取了关防又转至关前，按守卫的要求把关防放入吊篮当中，接着喊道：“好了。”顺便还放了句狠话：“搞快点，别耽误了我们的时辰。”
关上静悄悄的，只有吊篮晃晃悠悠缩了上去。
片刻后，那将领又探头出来，叫道：“关防无误……”
石猛翻了个白眼，吼道：“当然，那还能有假。”
然而，那将领的话并未说完，接下来的转折让石猛当场暴怒。
“烦劳兵宪再亲自上来一趟，我等须核对……”
“核你娘，把我家兵宪当犯人吗？”
石猛怒骂回去，一拧马头就往回跑。
不需他回禀，后面的人也都听到了。
叶宰冲石猛微微点头，心道：就是要有这种主辱臣死的气质，石头可以再次纳入提拔行列！
只是这事儿自己知道就行了，在属下面前要保持神秘感，否则被人摸到脾性难免会被利用。遂环顾左右，问道：“佐民，郭保，你俩说说，我应不应该吊上去？”
秦佐民皱眉道：“伏伯宏虽是做得过了点，但此是非常之时，风声鹤唳，按律……”
“按特娘的律，他们肯定想把少爷骗上去扣了。”叶贵护主心切，居然越过郭保，气急败坏打断了秦佐民。
不过，秦佐民和郭保不会和他生气，毕竟他是贵哥儿，兵宪的贴身人。
郭保赞同点头，道：“贵哥儿说的不错。兵宪，我们不得不防。”
秦佐民质疑道：“可伏伯宏扣住兵宪干什么？对他有什么好处？”
“是啊，这也是本人难以理解的。”郭保沉吟道。
倒是叶宰悚然一惊，别人不知道，他自己可是知道自己作了什么。莫非……派人当带路党的事暴露了？张论叫伏伯宏耍诈捉拿自己？
嘶……
叶贵一直在紧张少爷，连忙问道：“少爷，怎么啦？”
“牙疼！”叶宰捂着腮帮子，垂下眼睑，眼中精光闪烁不停。
沉默少许，他回头找了找，很快找到目标，招手道：“温大，过来。”
秦佐民情商不咋滴，但军事智商绝对高，猛一激灵便明白了叶宰的打算，顿时急了，语速极快道：“兵宪，不可！剑门乃成都最后一道屏障，打破关墙无疑会给更多的流寇开出坦途。到时全川都将会糜烂！”
郭保也劝道：“是啊兵宪，也不好和抚台交待。”
“他们想杀少爷！你俩到底是向着谁的？”叶贵尖声怒吼道。
站在叶贵的角度，他可不管什么屏障、什么交待，只要能伤害到少爷的，就要坚决做出斗争。
秦佐民连连摇头，低喃道：“不至于，不至于，伏伯宏这人胆子小……”正说到这儿，见到温大越来越近，便急切道：“兵宪，我去。让末将上去试试。”
郭保飞快扫了扫面沉如水的叶宰，愤怒的叶贵以及忧心忡忡的秦佐民，一咬牙道：“兵宪，要不我去。”
叶宰对两人的意见均不置可否，摆手示意众人不必再说。等到温大走近了，指指剑门关，问道：“温大，炮队能轰开吗？”
温大认真打量了下环境，根据从西劳经处学来的知识，用奇怪的手势比了又比，嘴里还念念有词。
上窜下跳好一会儿，他回道：“兵宪，我们所站之处与关城并非直线，有很大的弧度。若是想用拿破炮直轰关墙，必须前进到五十步之内，但那里将是关城上弓箭和火炮的打击范围，职不建议这么做。”
“就没办法了？”叶宰笑问道。
“有办法。”温大一挺胸膛，冲口而出道：“职可以用拍击炮打到关上。”说着抬手向两边点了点，挥斥方遒道：“两边山头虽然较远，但新步枪应该能打到。兵宪可派步兵登上两边山头，居高临下配合炮队打击关墙上的所有敌人。然后趁机派大军冲击正面……”
“温大，住嘴！”秦佐民厉声喝道。
“呃……”
温大被秦佐民一吼，刚才指点江山的气势马上没有了，好像气球漏气蔫了下去，又变成了原先那个满脸老实的农家子弟。
人才啊！
叶宰却不在意秦佐民不顾体统插话，反是上上下下打量起温大。心道：没想到温大除了打炮，还踏娘是个全才！
PS：刚去看了《神奇女侠》，情节嘛一言难尽，但是那双大长腿……第二章要晚点。
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第185章 炮轰剑门关
“嘟嘟嘟……”
一阵急促的哨声响起，前锋军整齐后退，一直退过拐角，眼界中失去了剑门关的踪迹。
又是一阵脚步响声，温大带着炮队抬着五门迫击炮，在军前一字排开。
不是他不想多布点炮，而是关路狭窄，且攻击角度有限只能摆下五门。再多摆一门就会处在与剑门关的直线上，有可能被关上火炮反击到。
秦佐民看着温大与几个白皮嘀嘀咕咕，心里愈发惴惴不安，好几次翕动嘴皮却又欲言又止。
叶宰的状态其实和秦佐民差不多，不安之余想得更深一层，万一自己杞人忧天误判了形势，别人就是正常的检查，炮轰关城会不会引起严重的后果？
但是，话又说回来了，生死之事绝对不能赌，一旦赌错满盘皆输。在这个时候，是不是应该学曹孟德喊一声“宁我负天下人，毋天下人负我”才应景？
叶宰摇头失笑，他当然不会把这句略显中二的台词宣诸于口，遂决定先关心关心属下的心理健康。
他走到秦佐民身边安慰道：“佐民，稍安勿躁，这只是一个警告……知道，我知道，亲者痛仇者快我不会做。”
郭保适时凑了过来，笑道：“秦将军，你也别怪兵宪不让你进关斡旋。兵宪是好意，在保护我们，特别是秦将军你。若是真出了意外，我死不足惜，但秦将军乃一军之胆，不可或缺啊。”
“哪里哪里。”秦佐民想笑又笑不出来，强扯了下嘴角。
就在关外紧锣密鼓准备打炮时，剑门关内也有一场对话。
这场对话一共两人，小兵们被赶得远远的。
其中一人正是秦佐民嘴里“胆子小”的伏伯宏，剑门关守备。另一人是一个大概四十许、文吏打扮的人。
伏伯宏满脸难色，忐忑不安道：“章师爷，叶兵备含怒而退，以后会不会让卑职担上什么干系？”
“哈哈。”章师爷仰天大笑，手拿的扇子点点伏伯宏道：“与你有何干系？你是严格遵守抚台的命令，他叶宰即使通了天又怎么样？大得过我家东主么？”
“是极是极！”伏伯宏卑微的连连附和，趁着章师爷高兴的功夫，问出一直以来的疑问：“章师爷，那叶宰莫非是得罪了抚台大人？”
“呵。”章师爷冷笑一声，手中折扇刷地合起倒指自己的鼻子，淡淡道：“他不是得罪了抚台，他是得罪了我。”
“啊呀！”伏伯宏心底一凉，忍不住惊呼出声，旋即心中哀嚎：章师爷误我，章师爷误我呀！这得罪了抚台和得罪你可是两码子事。你过后拍拍屁股走了，留我在这里又没有抚台兜底，叶兵备还不弄死我？他手下的兵可凶得很……
伏伯宏越想越怕，身子筛糠似地抖了起来。
“站直啰！”伏伯宏厉喝道，接着阴阴一笑，“你都已经得罪了叶宰，只能跟着本人一条道走到黑。千万别打着现在再去勾兑叶宰的心思，否则你两头也讨不着好！”
呃……
伏伯宏此刻真这样想的，被章师爷戳破后不禁有一点儿尴尬，慌忙点头哈腰道：“不会不会，卑职读书少但也明白事理。既然得罪了叶兵备，怎么还敢得罪章师爷？”
“晓事就好！过后本师爷帮你在抚台面前美言一句，少不了你的好处。”
章师爷空口白牙许了伏伯宏好处，随后眼珠子一转，索性自暴一点阴暗的事以安其心，“本人之所以这次找叶宰的麻烦，就是因为他眼高于顶太看不起人！”
伏伯宏作回忆状，迟疑道：“卑职怎么没觉得叶宰眼高于顶呢？上次过关时，他还笑眯眯地和卑职说话。”
“这才是叶宰的可恨之处！”章师爷脸上厉色一闪，恨声道：“他表面上对谁对笑眯眯的，实际上内里高傲得很！话说到这里本人也不瞒你了，你知道他手下有个都事叫郭保吧？”
伏伯宏点点头，“知道。”
“这厮正月时去抚衙走门子。丘师爷，就东主的那个文案师爷，他送了1000两。本人呐？管刑名的，居然才300两！本人倒并非眼馋多出的银子，而是感觉不公平，每每思之心意难平啊！你说，若不是叶宰授意，他一个都事怎么敢？”
章师爷的话中透出一股滔天的恨意。
伏伯宏对了一眼章师爷那对阴冷的眸子，莫名打个了寒颤，赶紧低下头，心道：文人心眼真特娘的脏，明明就是馋银子，话却说得如此冠冕堂皇。惹不起，还是小心侍候着为好。”
他正想再附和骂骂叶宰，突然耳朵一动，好像听到了一道尖啸声。
“什么东西？”
没等他想个清楚，城楼外立马传来一声巨烈的暴炸声，“轰！”
紧接着便是纷纷扬扬的惨叫声，“啊，我的眼睛。”、“救我救我，我腿断了。”……
再然后，楼门被大力撞开，一个家丁连跌带爬闯进来，急声叫道：“守备，外面打炮了！”
伏伯宏直感头皮发麻，喝问道：“哪里？哪里打炮？”
家丁惨然道：“不知道，从头顶砸下来的。”
……
剑门关上乱作一团时，西劳经放下望远镜，冲温大比了个大拇指，夸道：“温，打得不错，只偏了大概五米。”
温大点点头，冲手下炮兵道：“测炮完毕，偏前五米。听我命令，全体抬高半度，两发急速射！”
“是！”
此起彼伏的应和声当即响起。
“咚咚咚……”
一连五响，五颗炮弹不分先后打了出去。五名二炮手迅速摇了摇炮筒，确保炮弹已经打出，再叫道：“放弹！”
又是五响。
两次加起来共用十秒，十颗炮弹全部出膛。
叶宰默默看着炮队的动作，待炮弹打出后不由得侧起耳朵。
山谷的过堂风送来了十声暴响，然后便是微弱的哭喊声、惨叫声……
秦佐民却没叶宰的闲情去听，疾步冲到山角处探头张望。
一望之下，他傻眼了，竟然忘了把头缩回来。
剑门关太惨了！
灰尘炸起几丈高，下面黑烟滚滚、火光雄雄，城楼垮塌、女墙大部分消失，砖石木料抛得关上关下遍地都是；
关上再没有一个站着的人，关下躺着十几具已完全不动的尸体；
一道道刺眼的红色顺着关墙在往下淌。
秦佐民顿觉一道怒气直冲脑门，不管不顾地冲回来，向叶宰吼道：“叶良臣，这根本不是警告，这是屠杀，对自己人的屠杀！”
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第186章 入关
听到秦佐民大吼，叶宰脸色马上沉下，冷冷道：“佐民，有什么话待会再说，在这里大喊大叫成何体统！”
话音未落，郭保已上前两步挡在了秦佐民和叶宰之间，哈哈笑道：“哈，秦将军为大军先导，事无巨细都要处理，想必是累了方才有些口不择言。我说的可对？”
秦佐民反驳的话刚要脱口而出，却见郭保给自己眨了一下眼睛，立时便明白了，这是郭保对自己的一片好意，梯子递到面前，就看自己下不下？
于是，秦佐民沉默下来，脑海中不由自主地闪过一幕幕与叶宰相知相识的场景。
在白帝城第一次相见，叶宰弱不经风，看人的眼神还有点畏畏缩缩，与那些怕死的文臣并无二致，自己随便敷衍行礼他也没啥反应；
乘船北上，他慢慢变得强壮起来，有了一点铁血的味道。后来在遵化城下虽然瞎指挥，可看得出来，他是在着紧我们的性命。姑母当面顶了他，事后却对他越来越尊重；
他对粮饷非常在意，甚至到了苛刻的地步，没有三十日粮绝不罢休，非要等到或征或买存够了才会出发。但是他对兵士很好，从不克扣军粮，对白杆兵和夔州兵一视同仁；
经常打着各种由头，比如巡营啦、论武啦，带着酒水来找自己四兄弟谈天说地；
他非常博学，什么都能和我们聊。
与大哥聊军务，虽经常漏洞百出，却也有令人眼前一亮的想法。
二哥表面五大三粗性格鲁莽，可不知怎么的，二哥就喜欢和他聊文学，他是进士嘛，经史子集信手拈来，二哥彻底被震住了，若非自己偷偷和姑母争取，领兵去建昌的恐怕就是二哥。
四弟……四弟年纪轻，正处于年少慕艾之时，叶宰趁机而入，居然与四弟……与四弟勾肩搭背去了青楼。自己偷偷骂过四弟有辱家风，哪料四弟振振有词，说叶宰说的：“人不风流枉少年！”
而自己，嗨……喜欢听点大明以外的战争异闻，恰恰他知道很多，一会儿君士坦丁堡的陷落，一会儿英伦三岛的玫瑰战争，不知不觉就入了他的套！
自己明知是套却又甘之如饴。因为叶宰对自己太好了，南下以来推食食之，解衣衣之。不但让自己当上了副总兵，而且还很相信自己，有什么事都与自己商量。
如此人物，就算他做的皆为假，在自己这里也都是真！
唉……
想到这儿，秦佐民长长呼出一口气，接着郭保的话下了台阶，“郭主任说的对，末将头有点晕，说了胡话。”
说罢默默退到叶宰身后。
温大却不管什么屠杀不屠杀的，他的眼里只有兵宪的命令，跑过来请示叶宰：“兵宪，还打炮吗？”
叶宰设身处地为秦佐民考虑了一下，这厮倒与楚云飞有点像，遂决定不再刺激他，摇头道：“暂时停止，等待命令。”
“是！”温大一个立正，行礼后跑回炮位。
叶宰对身边亲兵挥手道：“去两个人，看看剑门关什么情况。”
石头大声接令，点了两人让他们速去观察报来。
不到两分钟，一人飞快跑回来，激情满脸道：“禀兵宪，剑门关打起了白旗。”
“哦，我们赢了！”
叶宰身边的大兵们举起手上的武器，大声欢呼起来。
郭保捻须大笑道：“兵宪，从未被正面攻破的剑门关神话，至今日为止！”
“才两轮炮？”叶宰惊讶道。
听到消息的秦佐民心情登时不同了，毕竟是自己的军队打了胜仗，便解释道：“首先，剑门关自蜀汉以来就没被打破过，守军依仗地势疏于训练早就懈怠了。其次，迫击高爆弹杀伤极大，而且这种不知从来打来的炮弹最让人害怕。”
“有道理！”叶宰冲秦佐民笑了笑，好像刚才的芥蒂已经完全抹掉，问道：“佐民，会不会有诈？”
“不会。”秦佐民摇摇头，旋即嘴角一扯，闷声道：“除非伏伯宏还想挨几轮炮。兵宪，我带一哨人进去看看。”
“小心点。”叶宰点头道。
小半个时辰后，红兔驼着叶宰，缓缓登上关前长长的阶梯。
随着距离拉近，剑门关的惨像一一进入叶宰眼底。
关台上尸体没有了，明火也被扑灭，只余几道黑烟袅袅升起。两层的关楼全部垮塌，朝北一面的关墙上部黑呼呼的，零星挂着一条条血迹。
出了门洞，叶宰眼前又是一亮。
这里一片开阔，两边的山体往后退了好长一段距离。若是把剑门关比做喇叭口，那眼前的就是喇叭腹。
后世的剑门关叶宰旅游过，只是那时都跟着熙熙攘攘的人流过去了，除了感叹风景优美点，建筑古香古色点，就是感觉到处都是人头。
然而，此刻叶宰的感觉大有不同。
从军事上看，剑门关关隘自然天成，它恰恰处在剑门山脉的中断处，断裂两边均是悬崖峭壁，直直刺入天空似两把长剑。两剑又相对而立，拱卫若门。
如果不是剑门关自己投降，自己的军队真不好将其拿下。因为堆人是没用的，路就那点窄，排着队去送死吗？
要打破它必须用重炮！可还是那个问题，关前路窄，仅容三、四人并排，而且全是石阶，炮根本推不上来。
即使能推两门炮，要命的还有一道转弯。温大汇报过，重炮直射必须要拐一个角。
一里多的距离，你能打别人，别人也能打你，说不定你炮没摆好，别人就先把你打掉了。
防守方天然就有这个优势！
所以剑门关在冷兵器时代是无敌的。
后世便很简单了，拉开十几里距离用榴弹炮，或者一两发导弹的事。
所以，剑门关又在后世失去了军事作用，沦为了旅游圣地。
亲兵将叶宰引入关后面一处没被波及到的平房里，刚坐下秦佐民和郭保联袂而来。
郭保汇报道：“兵宪，关上守兵被炸死五十余，跑了两百余，剩余七百余人就地投降。”
叶宰道：“弄明白为何卡我们了吗？”
郭保脸色微微尴尬，望向秦佐民。
秦佐民也很尴尬，嗫嚅道：“和任伯宏关系不大，他被抚衙一个叫章长龄的师爷强压着找兵宪的麻烦。”
“找我什么麻烦？”
“那章长龄没说，任伯宏猜他是想给兵宪一个难堪。”
“他为何要给我难堪？”
秦佐民闭上嘴望向郭保，又把问题推了回去。
郭保被叶宰和秦佐民一起注视，顿觉压力山大，实际也很冤枉，硬着头皮道：“那章长龄嫌我上次去抚衙给他送银子送少了。可是兵宪，我要上书，他却是管刑名不太相干，我当然要把重注投在文案师爷身上了。”
叶宰眼睛不禁睁得老大，骂道：“这特……视军务为儿戏！他人呢？”
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第187章 解除一个隐患
“跑了？竟然跑了！”
叶宰正想好好“款待”下这个引起内战，并且让自己背上一口黑锅的师爷，没曾想人都跑了。
秦佐民道：“第一次试炮后他就跑了，连带来的马车都没坐，直接骑马跑的。”
不大不小也背了一口锅的郭保急切建议道：“兵宪，他是文人想必骑术一般，应该没有跑远。”
叶宰吐出一口郁气，摆手道：“你俩不用再管，本官自会安排亲兵去追。佐民，派人清理遗迹，稳定关内形势，要是被神出鬼没的流寇打个偷袭，你我都不要做人了。
郭保，救死扶伤，安定守军人心。把那个伏……伏……”
“伏伯宏。”
“对，就他，控制起来。然后对其他守军说，我建昌标营误接情报，以为剑门关被流寇占领才炮轰关卡。”
“可……可，关中好多人知道我们来叫过关。”
“管他的，反正我们就是给张论一个说法。张论如今自顾不暇，得到消息后相必会捏着鼻子应下来。”
“高啊，多一事不如少一事，兵宪深得官场三昧。”
“少拍马屁，赶紧做事。”
撵走两人，叶宰叫进石猛，吩咐道：“你去提审伏伯宏，务要问出那章长龄的长相穿着，过后再派四个机灵点的亲兵，把他给我抓回来。”
石猛问：“兵宪，要是不好抓呢？”
叶宰眼中厉色一闪，阴沉道：“绝不能让他把剑门关的情况带回去，死活不论！”
说罢深深看了眼石猛，一语双关道：“石头，有些事你知道就行了，别往外多说，懂了吗？”
“知道，兵宪。”石猛也不知到底懂没懂，动作利落抱拳退出。
半日后，剑门关七百来人安置守毕，被掉落石头木头砸伤的倒霉蛋们也被成郞中的随军医院救治。
叶宰参加了五十二名阵亡者的下葬仪式，躹了三个躬，心头默默道：“对不起了各位。说来可笑，你们居然被七百两银子夺去了性命，何其不值？但请你们原谅我，在这个最坏的时代，我的确有点杯弓蛇影反应过大，理解万岁！”
……
下午，秦佐民来请示叶宰是否在剑门关驻扎一夜。
叶宰当然不想呆在这里了，身边围着七百多仇人绝对会寝食难安，便否决这个建议，命令即时离开。
秦佐民便问，剑门关关防交给谁？
叶宰若有所思道：“我们南下，任伯宏敢从背后攻击我们吗？”
“他不敢！”秦佐民大包大揽道：“末将给他说的很清楚，章师爷死了，他已经没有退路，只能配合我们。”
叶宰一喜：“章长龄抓住了？”
秦佐民摇摇头，苦涩一笑道：“我诈他的。”
“哈哈。”叶宰忍不住笑出声来，点点秦佐民道：“佐民，原来你也有说谎的时候。”
秦佐民挠挠脑壳，讪笑道：“兵不厌诈嘛。”
叶宰笑过一会儿，突然正色道：“佐民，我老说，人不犯我我不犯人。如今事实俱在，你还觉得我下令轰关是错误吗？”
“没错，士可样不可辱！错就错在那章长龄以一己之私肆意玩弄军法。”
“嘿嘿，佐民你有这个认识，令我倍感欣慰。以后别和我抠气了，就是有气你也可以私下来找我么。我这儿的大门随时为你敞开。”
“嗯，良臣兄。”
“诶，佐民弟。可惜你有家长在，我不能越俎代庖帮你取个字，殊为遗憾。”
“呃……有机会见到姑母，请她老人家取一个。”
夕阳西下，古道西风胖马。
任伯宏战战兢兢送走了2000个似要择人而噬的建昌兵，不过他根本不在意，或者说根本没心思看，他一直在暗暗哀嚎，不知自己手写的、盖着自己关防的塘报会引起何种后果？
…………
大军过了剑门关不久便出了大剑山的范围，算是正式进入川中盆地。
走了大概二十里许地，天色渐晚，大军扎营。
当夜，营地内松外紧，明哨暗哨一南一北撒出去十里地。
为何如此布置？
叶宰对此表示无奈得紧，他心里还嘀咕呢，真踏妈的操蛋，就为了区区七十两银子，打了一场莫名其秒的仗。现在弄得自己麻杆打狼——两头怕。
章长龄那边亲卫队没有消息，只能做最坏打算，此人又会利用身份忽悠一波兵由南面来打自己；北面的剑门关也不让人放心，谁知道那任伯宏是不是虚于委蛇，事后却翻脸来个背刺？
枯坐帐篷差不多整晚，到天色蒙蒙亮，已基本排除了夜袭的可能，叶宰方才心力交萃眯上眼睛。
可惜没睡多久又得赶路。
看着旁边骑着马精神奕奕的叶贵，叶宰真想把叶贵叫过来同骑一匹马，然后自己抱着叶贵的腰打个瞌睡。
大军跟着嘉陵江逶迤南行。
此段嘉陵江因刚从山中流出，水势还比较湍急，又走了几十里地，秦佐民才派来探马禀报，江上已开始出现渔船。
其实不用前锋通报，建昌军中的好多人都来自夔州，打小生在长江边上，他们自然便会判断水势，猜得到要不了多久就会乘上船只。
于是，一传百百传千，士气竟然有大大提升。
中午放饭时间，一名亲兵打马狂奔至一颗歪脖子树前。
叶贵飞快上来挡住，回头先看了看窝在树下补觉的叶宰，接着大为不满道：“就不能等会儿再说吗？”
亲兵犹豫片刻，坚定道：“这是兵宪吩咐过的最要紧军务，一刻也耽搁不得，请贵哥儿让开。”
叶贵脸一沉，低骂道：“祁二，你长本事啦？少爷忧心大事，昨晚一整晚……”
他的话还没说完，叶宰便已被吵醒了，喝道：“小贵子，少胡咧咧，让祁二过来。”
“可是……”
“别可是了，去守好你的东西。”
“哦。”
待叶贵走远一点，叶宰招手叫祁二过来，低问道：“找到了？”
“嗯！这厮跑得真快，差一点就进了铁山关。”祁二同样回以低声。
“差一点？抓他时惊动铁山关守卫没有？”叶宰沉吟道。
祁二顿了顿，垂下眼睑看着自己的鞋子，不好意思道：“他当时正在向关上喊话开关，来不及抓了。我便用步枪远程射杀了他。”
“死了？”叶宰愣了愣，随即甩头抛开私人恩怨，重回正治动物考虑起这件事的后果，追问道：“你确定是死了？铁山关也查不出端倪？”
“卑职打中他的后胸，确定其死亡，而且捡走了弹壳。铁山关的人就算听到了枪响，也找不到具体的发射位置。”祁二回道。
叶宰满意点点头，欣慰看向祁二，鼓励道：“祁二不错，心思慎密、下手果决，本官看好你。去吧。”
“是，为兵宪卑职愿肝脑涂地！”
祁二激动得满脸通红，深深拜下方才起身离开。
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第188章 成都的消息
在确知排除了章长龄这个隐患后，叶宰终于能放下包袱好好补个午觉。
不过在睡觉之前，他先表扬了一番石猛，赞他“知人善用”，然后派他去前营传令：不去铁山关，能征船就征船，不能征就尽量贴着嘉陵江走。
之所以如此安排，是叶宰不想让铁山头的守卫把章长龄之死联系到建昌军身上。
当然，这根本是掩耳盗铃。因为剑门关跑了两百多人，建昌标营的恶名想必早已扩散到整个保宁府，很容易让人猜到叶宰便是铁山关前杀人的幕后黑手。
但正治这事儿不能以常理论之，有时一个谣言就能让人身败名裂，有时即使证据确凿也可无事一身轻。
关键看人！特别是在党同伐异的时候，这时就要看到底是东风压倒西风，还是西风压倒东风。
如今的朝堂局势，叶宰的老师周延儒圣眷正隆但并未独得恩宠，温体仁不停在向他发起强有力的挑战。
四川巡抚张论即不是周党也不是温党，他如果明智的话，不会拿不确定的证据与叶宰交恶，否则他将主动卷入党争！
党争的下场可惨烈多了！再想要体面下台几乎不可能，最好的结果是褫夺所有荣衔白身归乡，这对于一个苦读圣贤书、立志光耀门楣的官员来说，无疑于社会性死亡。
而且，此项惩罚仅限于大学士，比如被周、温两党联手牵连进袁都督案的次相钱锡龙。
至于低了很多级的巡抚，要么流放、充军，要么……人头不保！
…………
建昌军休息了一个时辰继续南下。
他们现在走在一个方圆几百公里的两河河谷中。东边紧挨着嘉陵江，西边几十里外是嘉陵江的支流——小漳水。
铁山关处在两条水正中间，于是也给了建昌军贴着嘉陵江穿越的机会。
傍晚，大军赶到剑门南面的第一个城市——苍溪县。
也许是建昌兵军的恶名已经传到这里，前营远远就能看见河边码头鸡飞狗跳，商贩、行人向苍溪城夺命狂奔，大量的江船忙不迭解缆升帆，顺流飘离。
秦佐民脸色铁青，叫过甲总把总纪永春，指着乱糟糟的码头，怒气冲冲道：“立即带人去征集船只。”
纪永春遵令，赶紧带人匆匆跑向码头。
途中，他向甲总教导抱怨道：“齐修，秦将军的命令没头没尾的，也不说说要是船主不听话怎么办？”
洪正身推推新式眼镜，恰好反射出一道寒光，淡淡道：“老纪，兵宪的话你忘啦？他老说，我们的事业是正义的事业，凡是阻挡我们的都是邪恶的。对于邪恶，你说该怎么办？”
“嘶……齐修，没想到你一个读书人，心竟然如此……呃，你别瞪我，我有点怕，听你的听你的。”纪永春悻悻闭嘴。
很快，甲总300来人如饿虎般冲入码头。
大出当地人意外的是，这些兵并不杀人抢东西，而是无视了自己迅速包围三道栈桥，再然后许多兵丁跳上还来不及跑路的般上面。
接着，几个拿着大铁筒子的人冲江上喊道：“船家，船家，请把船开回来，我们会付给你们三倍船资。”
如此齐声喊了十几遍，不但没有船回来，反而像躲瘟神似的，离得更远了。
纪永春望着栈桥边停着的十几艘船，不禁气闷道：“齐修，船太少，咋个办？”
洪正身习惯了说话前要推一推眼镜，遂推了推，灿烂一笑道：“先安抚码头上剩下的人吧。”
说罢叫人去找来五个哨官，吩咐道：“暂时清空码头，劝离码头平民，等待中军到达。你们记住了，我们是文明之师仁义之师，叫手下都态度好点。”
“是，教导。”五个哨官齐声领命，旋即敬礼离开分头办事。
当叶宰来到码头时，他看到的便是这样一个整齐安静又祥和的场面。
秦佐民陪同在侧，指指江上的船只，请示道：“兵宪，船有点少，要不你先暂驻船上，末将再去找苍溪县打打秋风。”
“可以。”叶宰点头，续道：“带上后勤处的田安国，你去要船，他去交涉粮饷。另外，带辅兵，别给苍溪县太大压力。”
待秦佐民走后，叶宰冲身后的叶贵道：“小贵子，少发愣！去和亲兵选一只船，我要先睡一觉。”
“诶。”叶贵高兴回道，一点也不在意少爷态度不好，因为有船坐了，不用再骑那匹马养不熟的野马。
他从马鞍上取下一个背包背上，意气疯发招手道：“石头，走着。”
叶宰含笑看着叶贵的动作，冲身旁歪嘴道：“卫靖，你也去挑支船，把文吏都带上去。”
“是。”郭保躬身领命，自去安置不提。
…………
晚上，码头上火把不灭，人声鼎沸，喧嚣了一夜。
叶宰美美睡到清晨才醒。
简单梳洗过后，他一边吃着叶贵熬得白米粥，一边听亲兵汇报。
“苍溪知县战战兢兢接待了秦将军和田经历一行，两边沟通的还可以。知县匀出县仓，并号召绅民义仓，一共送给标营300石米。”
“但是船他没有办法了。跑得那些船干脆都没回来，顺着江水不知去了哪里。”
“嗯，不要勉强，继续。”叶宰点头道。
“侦辑队送来情报，过天星等流寇已到新都，马上将与成都后卫接触。”
“巡按去了重庆，强令重庆道调集大军死守嘉陵江东面，已和几支流窜到那里的小股流寇打过几仗，互有胜败。”
叶宰搁下筷子，评点道：“周巡按这样做是对的，堵死流寇东窜之路，以免祸害东南。”
亲兵不敢对此发表意见，继续低头念道：“抚台再次发出求救塘报，让我们尽快回师。”
叶宰眼中精光一闪，问道：“张抚台在塘报中有没提过剑门关的事？”
“只字未提。”
“好，那我们就给张抚台一个面子。通知秦将军，不必在苍溪耽搁了，分作水路两军，立即启程。”
“是！”
…………
四月中旬，建昌标营过阆中又征得一部分船只，全军登船。不知是不是恶名在发酵，接下来顺利的连过嘉陵江上南津关、和溪关，然后过南部县进入顺庆府，驻军蓬州。
这里对保宁府的消息就相对滞后了，蓬州知县热情地接待了叶宰一行。
接风宴上，众人谈起成都的消息。
蓬州知县忧心忡忡道：“四川唯一能战的是营兵，可营兵被李总兵带去了播州还未返来。成都几个卫……唉，不堪一击啊！居然在野战中被一万多流寇一击而溃，如今只敢龟缩在成都城墙后不敢出来。”
“唉……”
叶宰不免猫哭耗子，陪着一起叹气。
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第189章 抵近成都
离开篷州后，叶宰叫秦佐民上了自己的船。
两从坐在舱外甲板，一人手捧一碗香茶随意聊天。
秦佐民瞅一眼天上的太阳，感慨道：“还是川北的天气令人舒爽，此时的攀西想必已经热得不成样子了。”
“是啊，那里太热了！若非有矿产，我也待不住。”叶宰跟着发了一句感慨，突然话锋一转道：“佐民，这次流寇大闹四川，张巡抚可能会因此下台，我们要做好准备啊。”
秦佐民送到嘴边的茶碗当场定住，惊疑道：“做何准备？”
叶宰微微一笑，淡然道：“佐民，朝廷可能会给我加加担子，你也是如此。”
秦佐民手上一抖，洒出几点茶水，眼睛瞪得溜圆，问道：“参正？按察使？还是布正使？”
“佐民，胆子再大一点！”叶宰含笑鼓励道。
秦佐民放下茶碗，认真想了想，沉吟道：“你如今是正四品，升从三品参正是应当的。可你叫我大胆点，那就连升两级至正三品，按察使……”
叶宰打断道：“佐民，别忘了中央官职。我头上还有个按察副史，属于外台，进内台也不是不可能。”
秦佐民便顺着叶宰的话猜测道：“左右佥都御史？从地方官到京官，虽然都是四品，却是大大升官了。”
见秦佐民还说不到点子上，叶宰不满道：“佐民，都叫你大胆点了。实话告诉你，我打算做个副都御史，巡抚四川！”
“啊？”秦佐民完全没想过叶宰竟然有如此大的野心，半张着嘴说不出话来。
叶宰解释道：“昨天在蓬州，我通过驿站给周延儒捎了一封信，明确提出要争一争这个四川巡抚。”
“可……可末将听说，督抚要廷推，何况周延儒会听你的？”秦佐民渡过初期的惊讶，很快反应过来出言质疑。
“呵。”叶宰发出一声短促的冷笑，撇嘴道：“我们那个陛下想一出是一出，视廷推于无物。此时周延儒正好说得上话，他也在紧张地拉盟友，巴不得我实力更强。你情我愿的事。”
其实其中起到关键作用的是银子，大量的银子，以万为单位！不过叶宰希望手下的军将都纯粹一些，便隐下这方面的事情。
秦佐民顿时两眼放光，满含希翼道：“如此说来，我们就可以坐阵成都啰？哈哈，姑母和兄长们肯定想不到。”
“别忙着高兴。”叶宰先给他泼了一头凉水，接着试探道：“你这个副总兵也得名副其实。我意你卸下标营之职，重组副总兵奇兵营。标营交给赵匡，升他做游击，道标直接转抚标。你意下如何？”
秦佐民呆了呆，很快又在脸上绽放出笑容，“那当然好了。如此我们便掌握了两支部队。”
“真心话？”叶宰眼睛一眨不眨盯着秦佐民，追问道。
“绝对真心。”秦佐民重重点头。
叶宰暗暗松了一口气，打个个舒适的姿势靠在椅背上，道：“此次救援完成都，你可就近在成都各卫所招募3000兵源。”
“良臣兄，我想招石砫兵。”
“不行。我和秦都督打过保票的，绝不再挖石砫墙角。”
“可成都几卫的战力，你也知道，此次他们被流寇……”
“这点你大可放心！肯定不能让你白手起家，我会派标营的人去做骨干。”
“那……那也行。”
…………
四月底，经过几次倒船以及部分陆路，叶宰到达眉州彭山县，与船队汇合。
崔志行领着小火轮及十来艘黄船已经在这里等了差不多一个月，见叶宰驻跸立即求见。
此人原来是夔州长江边的老军，挂着正丁的身份做得是为卫所官打渔的活，所以也可以说他是个老渔民。
因为他可有可无，崇祯三年被扔进勤王军队，跟随叶宰北上，主要工作就是操船。
他平时不显山不露水，兢兢业业，被叶宰看上调到旗舰，成为事实上的水军统领。
当叶宰弄出小火轮之后，他又顺理成章操上了新船。
此时求见叶宰话也不多，问了几句好便拿出清单给叶宰报数：“兵宪，船队共运载炒米千石，火药三百桶，板甲1000副，燧发铳500支，铅板两吨，步枪子弹三万发。”
叶宰眉头轻皱，问：“子弹怎么才这点？”
崔志行老实巴交的脸顿时揪成了一团，回道：“郑总旗那里的子弹复装机出了点故障，所以出得很少。卑职已全部运了过来。”
“啥故障？”
“好像是底火方面。”
叶宰听后沉默下来，仔细想想又在情理当中，底火的科技含量最高，就郑时良那里的简陋蒸汽车床，确实力有未逮。遂放过这个问题，问道：“老崔，小火轮好用吗？”
“太好用了！”崔志行黑黝黝的脸好似在发光，激动不已道：“只要有煤，它就能一直跑，也不惧风向、顺流逆流。”
“那就好。你多培养点徒弟，我们以后还有很多这样的船，而且更大！”叶宰笑道。
“嗯嗯。”崔志行不住点头，眼中满含憧憬，话也多了起来，“兵宪，要是卑职能带着一支这样的船队，去你说的五大洋看一看，死了都值。”
“有机会的。”叶宰双眼放空，同样闪过一丝憧憬之色。
翌日，后勤处田安国出面接收了船运物资，陆续给每个哨置换损坏的武器装备。
实际上建昌军根本没受到什么打击，板甲衣物不必换，要换的基本都是燧发铳。
…………
休整两天后，彭山知县带头，邀集有头有脸的乡绅们在城北一外平坦地方为建昌军送行。
锣鼓声中，彭山知县龚纪良附在叶宰耳边道：“叶副使，卑职祝你马到成功！有件事请叶副使务必留意，嘉定州乃是建昌北部屏障，若是……我彭山定然全力支持叶副使，要人有人，要粮有粮！”
哈，想得真远，都想到成都沦陷后的事了，张论恐怕会气死！
叶宰面色古怪，微微点头道：“没问题，龚兄守土有责，本官省得。”
语罢，两人对视一眼，心照不宣地笑了。
又过两日，大军到达成都府新津县。
叶宰宣布将这里当做指挥部，随后侦骑四出，全力打探成都周边的态势。
等在这里还有一个原因，他想再给王晓的行动队一点时间。
说来也怪，王晓自剑门关后，消息一条也没送至叶宰案头。
叶宰不相信王晓会叛变，只能想到会不会成都的情况不像自己想得那么轻松，王晓调集了大量的资源，仍然被绊住了？
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第190章 郁闷的王晓
雨淅淅沥沥下了一整夜，凌晨方才渐渐停歇。
天色亮了，被水冲洗过的天空蔚蓝澄净。
油光可鉴的青石板路上，陆陆续续出现了早起的人们，挑担的、支摊的，以及许许多多步履匆匆讨生活的辛苦人。
虽然现在是夏季，但雨后的天气恍若秋天，空气湿润发潮带着一丝儿凉意。
王晓深深吸了口气，这丝凉意钻进他的口鼻，又迅速在心肺之间游走，他萎靡了几天精神不由为之一振。
丢人呐，堂堂侦辑队队正居然在牢里呆了两天！
王晓为此羞愧不已，唏嘘的胡子掩盖下的嫩脸不禁微微发红。
同时他也在庆幸，庆幸自己谨慎，当时被抓时身上没有带枪，否则百死都不能赎罪。
“喂，哥佬官，你卖的啥子？”王晓叫住一个挑着担的货郞。
“豆花儿。”货郞飞快停下来，也不问王晓要不要，径直揭开白布包着的盖子，霎时，一股黄豆的香气直冲王晓鼻端。
“来一碗，多加豆子多加葱，多搁点酱油，对了，有辣椒没得？”王晓道。
货郞张了张口，终是舍不得这单生意，只好满脸肉疼地从怀里掏出一个小葫芦冲王晓晃了晃，“客官，有。”
说罢生怕王晓再提什么要求，快速打了碗热气腾腾的豆花，淋上酱油，洒上葱花，再拔开葫芦塞子，小心翼翼抖了抖。
红色的辣椒面儿被热汤一泡，立马蒸起一股焦香的味道。
王晓笑骂：“看你那抠搜的劲儿，再抖点儿，我加两个铜钱。”
“诶，客官。”货郞当即喜笑颜开，小葫芦嘴使劲点了两下。
王小满意接过来，摸出八个铜板扔给眼巴巴看着自己的货郞，道：“多的算买碗的钱，不用等我了。”
“好好，客官慢用。”货郞挑着担子晃晃悠悠走了，吆喝声不停响起：“豆花儿，豆花儿……”
王晓喝一口豆花看一眼不远处的府衙，当满碗豆花将要见底之时，他才见到黄三等人出来，便随手将碗塞给了蹲在自己脚边狂咽口水的乞丐，“给，还有小半碗。”
“谢谢大爷，谢谢大爷……”乞丐捧着碗对着已离开的王晓连连磕头。
衙门外，王晓擦身错过黄三等四人，一声不吭往一条小巷中走去。
及至幽深处，他身后响起了“嗒嗒嗒”的脚步声。
王晓回过头，目视灰头土脸的四人，问道：“都咋样？有没得事？”
黄三摇摇头不说话，其余三人嚷嚷道：“狗X的成都府，老子挨了一顿鞭子。”
“这算啥子？老子昨天被倒吊了一晚上，看到没？现在眼睛都还是红的。”
“我睡了两天，不晓得咋就放出来了。”
“沃日……”
前两人冲第三人怒目而视。
王小低喝道：“都特娘住嘴！走，回安全屋再说。”
几人七拐八拐，来到城南府河边的一处船屋。
观察没人跟上来后，王晓关上屋门，叹息道：“这次怪我，怪我小看了张论的手段。”
一路以来一直沉默的黄三突然抬头，紧紧盯着王晓道：“不怪你，是我们把事情想得太简单了。张论不愧是积年老吏，老成持重、心思慎密，一般人在兵临城下时早就慌了，他却还能想到清查城内奸细，重重防备各处城门。”
“唉……”
屋内五人同声叹气，摇头无语。
原来，王晓自七盘关回返，便调集精兵良将到成都进行策反活动。
本来事情进行得好好的，不但原来的关系维护得更好，还发展了关键城门的守军好几个，就差围城时王晓叫他们打开城门。
然而，计划赶不上变化。
当流寇在新都一战击破成都守军后，张论突然派出抚标营接管了成都各大城门，并联合成都的本地大户，一起清查非成都口音的人。
如此一来，王晓的开门计划彻底破产，而且成都大户们为了防止城破后身家不保，下了死力配合抚衙清查外来人口。
在地头蛇眼中，王晓五人立马无所遁形，分别于成都几处地点被抓。原因并不复杂，一是他五人是新面孔，二是在成都人听来，川东话差别还是蛮大的。
其实坐牢就坐牢，王晓预先吩咐过不小心被抓后应该如何应对，就说来成都经商，容易暴露的枪支也都没带。
可王晓进了大牢却傻眼了，预料中的走个过场遥遥无期。
他起初的预计是抓进来查清身份后马上就会被放出去。孰料成都这波行动太猛，抓得人实在太多，根本还轮不上他。
这肯定不行！王晓非常清楚叶宰的计划，多耽误一天就会多拖累一天兵宪的大事。
于是，他枯等一天后终于寻得个机会，和送饭的衙役搭上了话。
时间紧急，王晓再不顾暴露秘密，从没被搜过的小裤中抽出一张十两银票，请衙役帮忙。
衙役当时很惊奇，眼中蓦地闪出噬人的精光，但迫于牢内人多眼杂，衙役只好收敛贪婪答应下来。
这却并非衙役良心发现，而是若要闹开了，他一个小小的衙役如何抢得过班头、牢头？到时说不定一分银子也拿不到，索性闷声发大财为好。
然后，衙役好不容易从一堆堆搜出来的东西中找到了王晓的证明，一张盖着夔州府印的路引。
这种路引王晓有不少，是当时还是夔州道的叶宰找夔州府要的，因为发的很多很滥，基本查不到叶宰的头上，况且如今这世道，也没人会认真去查。
王晓被证明身份后，想起自己四个手下也有可能会遭到同样的命运，便试着问了问黄三等人的名字。
衙役银子已经落袋为安，本不愿再麻烦，奈何王晓又抽出了一张有味道的银票，面值五十两。
这还有什么说的？看在孔方兄的面子上，必须帮忙！
果然不出王晓所料，又过一天，黄三等人被衙役打探了出来，就关在离王晓不远的一处监牢中。
后来的事便简单了，衙役帮忙递上五人的路引，通判老爷大笔一挥放归五人自由。
至于他们入牢后搜出的银子、铜钱，对不起，遗失了！
“咳咳！”王晓咳嗽了一声打破了船屋中的沉默，说道：“虽然出师不利，但兵宪的重任绝不能放下。有困难要上，没有困难也要上，听着！”
他一声断喝将其余四人吼了个激灵，坚定道：“我还有办法搞来大笔的银子，我们继续收买城门守兵。抚标又怎么样？我不信这些人就不喜欢银子。”
黄三缓缓摇头道：“王头，平时你老说我爱冒动，怎么现在你也……抚标和一般的卫所兵可不一样，他们的身家性命都系于张论一身，让他们出卖张论就是出卖自己，我看难！”
“不试试怎么知道？”王晓站起身，走到门口又回转头道：“你们在这儿等着不要动，我去去就来。”
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第191章 流寇来袭
成都城正中心是蜀王府，不过早没了平素的热闹，此刻大门紧闭，来回巡逻的守卫刀出鞘、弓上弦，一片紧张的气氛。
王府往南有一条小巷叫纱帽巷，短短几十步的长度挤满了店铺。
顾名思义，原先这条巷子是专卖各式乌纱帽的，后来因这里来往的大多是官员及其亲属，其它买卖逐渐多了起来，包括不限于茶店、金店、胭脂店、珠宝店等，总之全为奢侈物。
然而，随着流寇围城，这条小巷变得冷清了，完全比不过大路对面的米巷有人气。
攀西皮包店中，掌柜伍嘉茂百无聊赖，捧着一碗白瓷茶水，眼睛动也不动盯着绿色的茶叶浮起又沉下。
突然，他眼前一暗，忙抬头看去，只见柜前来了个年轻人，稚嫩的脸上留着唏嘘的胡渣子，倒也显得有几分成熟。
伍嘉茂懒洋洋问道：“客官，看上本店那款包包了？”
年轻人却不说话，手一抬扔过来一只金戒子。
“哗啦啦”，金戒子在柜台上转动几圈才停下，但伍嘉茂却已然看清戒面上那个特殊的花纹，遂不动声色看着门外，说道：“客官，本店小本生意，不收金子。”
年轻人道：“那就多买几只，古驰香奈儿驴牌通通来十个。”
“贵客呀！”伍嘉茂夸张地叫出声，放下茶碗捞起戒指，转身从柜台中出来，伸手往堂后一引，“请到里面看货。”
说罢冲门边打磕睡的小厮道：“小狗子，照看着。”
然后躬身在前带路。
两人一前一后进到一个无人房间，年轻人警觉地关上房门，这才说道：“王晓，道标侦辑队队正。”
伍嘉茂点点头，回道：“伍嘉茂，攀西州商业处一科科长。”
王晓直接说出来意，“伍科长，我需要银子，大量的银子。”
伍嘉茂沉吟道：“王知州吩咐过让我们配合侦辑队，本没什么可说的。但是……这段时间，成都本地的仿货越来越多，再加上流寇围城，店里的生意一落千丈……”
王晓打断道：“能拿出多少？”
“请王队正见谅，我还得给店里留下点开支，最多能拿出两万两银子。”伍嘉茂颇为不好意思道。
王晓的眉头深深皱了起来，摇头道：“不够。”
伍嘉茂翕动嘴皮，忍了又忍才一咬牙，开口提议道：“不知王队正用来做什么？我来成都半年倒认识了许多达官贵人，说不定能……”
说到这儿，王晓冷冰冰的眼神扫过来，他不禁激灵灵打个寒颤，连忙闭上嘴巴。
王晓语气冷洌道：“伍掌柜，不该问的别问。就两万两，你马上拿给我。”
“好好，请宽坐片刻。”伍嘉茂抹了把额头上的冷汗，匆匆开门而出。
…………
新津县，叶宰脸皮微红地从城内出来，在亲兵护卫下打马进了军营。
刚坐下喝了半盏茶，秦佐民循声找来，笑问：“良臣兄，酒喝的咋样？”
叶宰摆摆手，意兴阑珊道：“不怎么样！一堆官吏、乡绅、商贾，热情得要死，都恨不得抱着我的大腿，求我带兵入城加强城防。”
秦佐民摇头苦笑，唏嘘道：“就他们那点地方团练，难免了……”
一起赴宴的郭保听后撇嘴道：“团练还好说，都是大户出钱出力。县衙最为不堪，壮班快班的人都跑空了。光知县如今人如其名，除了两个师爷，光板一个。”
“算了，说他们干嘛？说回我们。佐民，斥候打探的如何？”叶宰问道。
秦佐民在叶宰进城时忆先研判过，脱口而出：“流寇在绵、德两县大掠财物和人口，如今手下已达五六万人。过天星为人还极其狡诈，斥候于今日上午才打探出来他的真实布置。
原来围成都的就只有争世王和混天星两人，此二人带着新招募的普通人，大张旗帜、以假乱真，而过天星和中斗星则带着手下主力，兵分两路寇掠成都西、北两面。
北到新繁、彭县，西到崇宁、灌县。下一步，恐怕就会轮到南部的新津！兵宪，你该拿主意了。”
叶宰不置可否，转头问缩在帐角烤石头的叶贵：“小贵子，侦辑队来过消息吗？”
叶贵停下扇火的蒲扇，回头道：“没有，少爷。”
叶宰微不可查皱了下眉头，旋即恢复平静，道：“容我再想想。”
“不能再想了哇。”秦佐民急道：“若进军成都，那我们就要准备行装；若在新津就地防御，那我们就得挖壕沟架铁丝网。”
郭保轻轻咳嗽一声，提醒秦佐民道：“秦将军稍安勿躁，兵宪自有方略。”
“嗨，我就是着急……”秦佐民分辨了半句，声音很快又沉寂下去。
过了片刻，叶宰问道：“佐民，我们的圆阵练得如何？”
秦佐民以为叶宰决定出击，立时来了精神，介绍道：“已初具雏形！第一排为步枪手，第二、三排为火枪手，最内圈是炮队，以及少量长枪兵游弋其中。这样无论敌人从何处来，都将遭到三方面的打击。我敢说，没有任何骑兵敢冲击这个阵形！”
叶宰又问：“守当然没问题，能不能移动？”
“呃，暂时还不能。”秦佐民眼皮耷拉下来。
叶宰便笑了，道：“那就再练几天，练到整个阵型可以随鼓点移动，我们再出兵。”
“可……”
“秦将军，让兵宪休息一会儿。走，我们去辎重营。田安国又接收了新送来的装备，听说其中有种铲子……”
郭保拉着秦佐民越走越远，直致寂然无声。
叶宰笑着摇摇头，给叶贵打了个招呼，“小贵子别偷懒，少爷先进去眯一觉。”
“哦……”
…………
秦佐民没有料错，四月二十七日，少量的流寇前锋出现在新津地面。
不管叶宰想不想此时打一仗，他都必须重视起来。
营地前鹿角后，标营的兵丁开始挖掘壕沟。
二十八日，一队上千人的流寇步兵到达。他们吆五喝六，挥舞着锄头、竹竿等五花八门的兵器逐渐向营地靠近。
叶宰的命令及时送达秦佐民手里。
秦佐民打开一看，顿时有点摸不着头脑。
原来叶宰命令他不得使用步枪，可以用零星的火枪和火炮打击，火力强度不得超过普通的明兵，且不得追击。最终的战术目的是驱离，在流寇不死心攻击大营的前提下。
无奈中，秦佐民只得将步枪兵撤回第二道壕沟，安排火枪兵顶上一线，并撤回温大的迫击炮组。
但即便如此的火力密度，那一千来流寇也讨不了好去。
当流寇大队冲到营地北面一百步左右，领头的还在纳闷，对面营地里静悄悄的，莫非明兵全跑了？
正在此时，忽闻一声唢呐暴响，流寇头领便看到地面闪起了一排刺眼的火光。
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第192章 驱虎吞狼
成都，四川承宣布正司的心脏部位，一共有五卫一所拱卫着她。北面成都后卫；南面宁川卫；西面成都右卫加灌县千户所；本来东面是成都左卫，但万历年间被废弃，调成都前卫补之；成都中卫驻城中，主要保护王府和各级衙门。
再加上抚标、镇标等各类兵丁，成都周边兵力差不多四万人。
然而，卫所腐烂，世兵均已退化为耕田的农夫，几无战力，拉上前线跑得比到的多，即使到了也是兵无战心，一触即溃。
唯二能战的军队只有抚标与镇标，奈何镇标深陷播州宣慰司，根本腾不出手来回防，抚标独木难支。
因此，流寇横扫成都周边四卫七县，彻底捣毁了卫所、县乡体系，破大户抢钱粮好不惬意，直到碰到了一个硬茬子。
宁川卫节堂，一个年三十许、须发贲张的汉子黑着脸看着堂中跪着的人，冷冷问道：“是哪里的军队？”
“过老大，额不知道哇！一个照面……”跪着的人猛然哆嗦了一下，哭丧着脸道：“一个照面死了七成。小的，小的就知道对面用的是火铳。”
过老大便是此次祸乱四川的领头人过天星，他听后桀桀一笑，露出一口黑乎乎的板牙，抬抬下巴指向跪地之人，向左右示意道：“挖开他的伤口，额倒要看看是啥火铳能打那么远。”
跪地之人顿时满脸惊恐，两只膝盖不住往后挪，嘴里惨叫道：“不不不，过老大，额在榆林就跟着你……”
不待他说完，两个如狼似虎的汉子便将其扑倒。一人扯去他挂在脖子上吊手的布带，一人抽出短刀插进他手臂上的伤口。
一阵杀猪似的喊叫中，一颗铅子被挑了出来。
过天星一点不嫌弃铅子上的血迹，接过后随手用手掌擦拭了下，一边观察一边说道：“米兄弟，别怪老哥心狠。这其实也是在救你，挖出来手有可能还留得下，再晚点这手就得砍了！”
说着偏头看向左侧坐着的一个身着长衫、留着山羊胡子的中年人，道：“你也别谢额，要谢就谢宁郞中，是他告诉额滴。”
米姓汉子已被放开，此时汗出如浆、面色惨白瘫在地上，强撑着一口气道：“额知道咧。多谢过老大，多谢宁郞中。”
话罢两眼翻白晕了过去。
过天星挥挥手，吩咐米姓汉子身边两人道：“齐尕娃，你俩给他抬出去。”
然后走到左侧，两只手指捏起铅弹亮给宁郞中及宁郞中上首的人看，啧啧奇道：“额从未见过这种铅弹，中天星兄弟、宁郞中，你俩也看看。”
中天星要过来观察片刻，摇头道：“没见过。”反手又递给了宁郞中。
宁郞中目光一闪，沉吟道：“我也没见过。不过，这铅子比其他明兵用的铅子小了一圈，我想这才是能打一百余步的原因。”
“好见识，与额想得一样！”过天星高兴地拍了拍宁郞中的肩膀。
中天星若有所思，迟疑道：“那些人有如此犀利的火器，为何不追击额们？听说砍额们五颗脑袋抵得上一颗东虏人头，他们不稀罕银子？”
“是啊，为何会这样？”过天星也纳闷道。
宁郞中边想边说道：“莫非是想警告我们，不要去他们的地盘？”
“哦？”
过天星与中天星对视一眼，差不多同时点头。
中天星见此便一拍桌子，嚷道：“成都周边没啥可抢得了。过头领，要么撤，要么打破成都再抢一把大的！”
过天星眼中立时凶光闪烁，旋即又黯淡下去，摸着下巴道：“成都城高碟深，不太容易打啊，额再想想。”
…………
“良臣兄，良臣兄，过天星的人撤了。”秦佐民龙行虎步冲入叶宰帐中。
叶宰放下手中的《吴子》，问道：“撤去哪儿了？”
“往北，应该去成都了。追不追？”秦佐民心急道。
叶宰不答反问：“他们打得下成都？”
秦佐民摇头道：“打不下。别看他们如今人多了几倍，但刚征集的平民缺乏训练，而且他们也缺乏攻城器具，再多人都奈何不了成都的高墙。”
“嗯……”
叶宰至今仍未收到王晓的消息，感觉再拖延下去，说不定过天星会在成都虚晃一枪跑了，遂拿定主意，说道：“我们远远跟上去，别被他们发现。到时在成都城墙下打其一个突袭！”
“是。”秦佐民的声音立马高了八度，草草抱拳告退。
翌日，四月三十日，大清早。
建昌标营人衔草马衔枚，扔下了还在熟睡当中的新津城，向北进军。
斥候早已前出二十里，刚过一个时辰便传来消息。
过天星非常谨慎，也在南面撤下了探马防备己方。只不过建昌斥候有望远镜，能看到过天星的人，过天星的人看不到斥候。故请示要不要歼灭过天星的探马？
叶宰担心打草惊蛇，便否决了歼灭的提议，命令仍旧按原计划执行。
五月初二，两支军队相隔三十里地，一前一后赶到了成都。
过天星到达成都后并没有第一时间攻城，而是驻扎下来，命大量的人出外砍伐树木，然后当着城墙上的人打造冲车、长梯等器械，作出一副誓要攻城的架势。
此举不但骗了成都内的人，也骗了建昌标营的大部份人，马二柱等人纷纷找叶宰请战。
可叶宰心里仍然存着王晓成功的希望，一体拒绝。
三天后，五月初五，过天星找来争世王和混天星，以商量的口吻道：“二位老哥在成都城下休息了好多天了，是不是先动一动？”
争世王和混天星面面相觑，均心想，这哪里是商量，分明是命令！
说实在两人都不愿意手下去送死，可抢来的东西都在过天星那儿，想要得到好处绝躲不过去，只得咬着后槽牙无奈答应下来。
正午时分，当太阳光照耀成都南城之时，流寇营地响起了战鼓声，争世王和混天星的人趁着对方迎光的机会，如潮水一般冲向城墙。
成都的城防体系相当齐备，由里至外是敌台、马面、瓮城、羊马墙、吊桥、护城河。
护城河外还有距马枪、陷马坑、鹿角木，大范围的铁蒺藜。
城上的防守器具也是不缺，有火炮、火油、沸水、金汁、滚石檑木、狼牙拍，以及挡箭的布幔、皮帘等等。
可谓武装到了牙齿。
流寇攻城前要做的第一件事便是清除钉脚的铁蔟藜。
然而，墙头的人不会傻呆呆地看着，顷刻间，大炮轰鸣了起来。
流寇这边也有准备，打造了几十架楯车避炮。
不过效果十分不好，楯车只能遮挡弓箭和火枪，若是被炮子直接命中，将会打散楯车，天女散花杀伤一大片。
一下午打下来，混天星和争世王的人在火炮和箭雨的打击下，各损失了两、三百人，铁疾藜却才捡了不到一半。
所幸混天星打仗打老了，知道攻城便是这样，怪不得两人。如今试探出成都的防守力量，心里不禁便生起撤退的心思。
宁郞中冷眼旁观好像猜到了，遂建议道：“过头领，我有一个办法可以避炮。”
“什么办法？”过天星愣道。
“把楯车改动下，在前面加装沙袋。”
“这是何种道理？”
“我也不知道，偶尔听成都一个炮手说的。”
过天星习惯性摸着下巴沉思起来。
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第193章 埋伏新都
流寇攻城战后稍晚一些，建昌前方斥候发回了详细的消息。
建昌哨以上军官均被召集到叶宰大帐，共同讨论此战得失。
当郭保把战况念完后，全场一时间竟没人说话。
个中原因其实挺简单，坐在长桌主位的兵宪不开口，其他人也不方便开口。
叶宰无奈，只能以身作则，先来个抛砖引玉，便偏头看向右侧位的秦佐民道：“佐民，你怎么看？”
秦佐民咳嗽一嗓子，冷静分析道：“据我们收集的过天星情报，此人凶狠暴戾却又狡猾无比，经常有利往、无利走。此次攻城，出动之人打出的旗帜是混天星和争世王，可见他并没有出动本部手下。
再看结果，混天星两人铩羽而归。故本将认为，过天星是在试探，接下来他应该有两种选择：
首先是退兵，成都城就像个乌龟壳，他吃不下自然会走。
其次是真打。若是如此，他就不会只攻一门，应该会让另三个贼首攻击成都其余门户，以此来牵制城防兵力，他则率手下主力猛攻一处！”
说到这儿秦佐民忽然自失一笑，摇头道：“但本将并不看好过天星真打。一个小小的白水关他都打不下，何谈防备周密的成都？”
“秦将军说的有道理！”
“的确，他手里炮都没几门。”
“就卫城搬下来的那些老掉牙的炮？哈哈，成都城墙三丈来厚，简直就是挠痒痒。”
马二柱等人纷纷发表起意见，总体上都是赞同秦佐民的意见。
叶宰也认同般点点头，实际心里却大失所望，而且还是双份的。有对王晓策反城门的失望，也有对过天星的恨其不争。
失望之后还非常遗憾。
成都城不破，张论怎么下台？
张论不下台，自己怎么上位？
还有，利用过天星扫荡地主队级的希望也基本破产。因为有门路的卫指挥、大地主都特么跑成都城里去了，过天星伤筋不动骨，最多打破了一小部份。
可以想像，当流寇过去，那些人仍然能回到原来的地方美滋滋地做他的地主。
没有地，便不能土改，也没有了士兵的功勋田。这将会对以后的事业带来严重的阻碍，秦佐民的新兵营计划首当其冲。
帐内诸人热情讨论了一会儿，慢慢安静下来，转而注意起叶宰，要听他决断。
叶宰情知自己绝不能再拖延参战的事了，不然必启人疑窦，怀疑自己的用心！遂问秦佐民道：“佐民，你说如果过天星等人要撤，会撤去哪里？”
秦佐民沉吟道：“往南肯定不会，有我们挡着；往西不行，全是大山，不利流寇机动；往东更不行，重庆大军云集，听说李总兵也在回兵的路上。因此，他们只能向北，回返汉中。”
“可汉中有洪总督，他们就是被撵出来的，回去不是自投罗网吗？”郭保先一步问出了叶宰想问的。
秦佐民语气蓦地悲愤起来，“西北的流寇剿得完吗？若是我和过天星一样熟悉陕西地形，那我就会找条小径神不知鬼不觉钻回去，再利用四川抢来的钱财，或招募或吃掉更多的小股流寇，最终变得更加强大！”
“嘶……”
大帐中响起一声声的吸气声。
至此，叶宰终于下定了决心，既然扳倒张论无望，那就绝不能放四个祸患再回西北给大明放血。
于是站起身，大声道：“我命令！”
“刷”一下，长桌两旁的人全体起立，对叶宰行注目礼。
“全军运动至新都一线，张网以待，争取将流寇全部消灭！”
“是！”
二十几人暴发出一道剧烈的吼声。
…………
五月八日，军议后三天，建昌军强行军200余里，在成都东部绕了一个大弧到达新都境内。
新都处于川西平原，境内没有山也没有大河，说实话并不是一个好的埋伏地点。
但建晶军有办法，挖沟！
这得益于上一批随船送到的新式工具——工兵铲。
当铲子发到士兵手上时，不用后勤处教导，士兵们自己就摸索出了用法。谁叫大部分人都是农民出身呢？
士兵们总结的用法有：
挖土。这没有什么可说的，铲子的本质工作。
盾牌。铲子全钢打造且很厚，背在身上挡个刀箭之类的轻轻松松。
武器。铲子边缘非常锋利，如果枪没了，还能用它来砍人、拍人。
秦佐民受命统领前线部队，他将两千人分为两队作起前期工作。
一队一千五百人，挖土，挖断官道，挖出三条半包围的U型壕沟，每条沟又再挖竖沟相连，可进可退。
另一部分五百人撒出去，驱离官道附近的人家。一来遮蔽战场，二来也避免战火燃起殃及百姓。
随军的各类工匠也没闲下来，全体打造木板。木板也有两个作用，一是加固坑道，二是盖在坑道上再洒土伪装。
叶宰则坐阵在三道防线后的一处小村庄内，设立中军指挥部，通过传令兵与秦佐民联系。
小村庄位于战场一千多米外的东侧，不虞被流寇发现，还能用望远镜观察战场实况。
因为流寇人多有几万人，为了将他们全部留下，叶宰梭哈了手头的所有军队，身边就留了以郭保为首的参谋队伍以及一个亲卫队，50来人。
虽然50来人有点少，但叶宰不认为流寇可以突破正面防线冲到自己面前，何况50来人还武装到了牙齿。
钢盔、龙虾板甲、步枪、手枪、手榴弹！
更关键还有马，小村庄里集中了二十匹俊马，一旦打不过，石猛可以带部分精锐护着叶宰跑路。
所以叶宰一点也不担心，乐呵呵看着手里的情报。
五月初六，成都无战事，流寇消停了，城内的人也不敢出来。
五月初七，流寇三面围城，独空出西面。
过天星攻打南门。他的手下推出一种新式楯车，上面架着几袋泥巴，成功顶住了成都城头发射的炮子。然后他们又顶住万箭齐发，付出了部分伤亡，清除了护城河外的铁蒺藜和鹿角。
其中还发生了一件趣事。流寇用抢来的佛郞机与成都城头对射，可惜效果不好，根本撼不动成都城墙。流寇急了便脑洞大开，加大装药，结果……当场炸膛两门！
这导致一个后果，流寇心里留下了阴影，再没人敢去操作剩下的佛郞机。
五月八日，也就是今天上午。
过天星终于露出了獠牙，居然驱赶掳来的平民抗着土包去填护城河。现在是中午，斥候发的消息说战斗仍在进行，成都城以虎蹲炮和火箭还击，平民死伤惨重……
叶宰看到这里不住咋舌，一是恨过天星心肠恶毒，二是佩服张论的魄力，要知道这些抗土包的可都是成都周边人，是他张论治下的子民，他当真敢下令无差别攻击！
要是让朝廷的汪汪党知道了，不得喷死他？
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第194章 即将打响
五月十日，寅时。
叶宰被叶贵摇醒，睡眼惺忪来到外屋。
石猛已经等在这里，一见叶宰出来便双手呈上一个竹筒，禀道：“兵宪，成都来的消息。”
叶宰伸手接过，顺口问道：“谁送来的？”
石猛下意识压低声音，“侦辑队。”
侦辑队！
叶宰瞬间清醒过来，忙不迭看向竹筒的火漆处。果然，火漆上盖着一个小印，印文正是“ZJD”。
这三个字母是侦辑队的拼音首字母。在这个世界上，唯有王晓和叶宰认识。
打开竹筒拿出信笺，一行行由左至右的拼音流淌在叶宰眼前。
王晓写了两件事，第一，因各种原因，他有负兵宪所托，未能完成内应任务；
第二，他为了将功赎罪，于五月九日凌晨潜入过天星营帐。查出过天星营里已经空了，仅留少许新裹胁的老弱流民假张旗帜，做出满营的假像。中斗星营同样如此。
反倒混天星和争世王两人营地满员，依然磨刀霍霍，连夜打造攻城器械。仿佛并不知道另两贼首遁走的消息。
王晓的字迹到后面相当潦草，可见他当时心情何等急迫！
的确，这个消息对建昌军来说太重要了，说不定过天星和中天星马上就到。可据叶宰所知，壕沟还在加固当中，炮位此时也应当还未设好。
他当场急了一声毛毛汗，折起信纸冲石猛道：“去找秦佐民，告诉他流寇随时会到。”说后尤嫌不足，加重语气吼道：“快，快，快！”
石猛难得见兵宪如此急躁，慌忙抱拳转身就跑。
叶宰回头找到叶贵，叫道：“小贵子，快快，给少爷着甲。”
…………
在U型壕沟的西后侧和东后侧，建昌军分别设立了两个炮位。
西侧是拿破炮，东侧是迫击炮。
它俩的任务便是等流寇进入U型伏击圈后，交叉打炮封锁后路，把“U”型变成“口”型。
然而，因为叶宰一口气想吃成胖子，拟定包围所有的流寇，所以U型壕沟挖得很长，一头一尾相连至少达三百来米。
而且还设了三道！这工程量实在太大了，导致没人来帮炮队造掩体，只能他们百十个人自己弄。
温大吭哧吭哧将一袋泥土搭了上去，然后退开几步观察，只见掩体的雏形已差不多出来。这是两道半圆组成的整圆，两侧各开一口以便进出。
就是……高度还不够，掩体前应当再加点鹿角，若是有敌人攻来也能稍微迟滞一下，同时也给炮队一个自卫的时间。
正当温大在脑中构想防御蓝图时，蓦地身后响起了一声嗤笑声。
“噗嗤，温，别害怕，有我帮你，没人敢来踢你屁股。”
温大咻得转过身，却见西劳经吊二啷当、松松垮垮站在几米外，脸上笑嘻嘻的。
“西劳经，我敬你是老师，没让你干活。但是，这绝不是让你能取笑我的理由！”温大皱眉说道。
他和西劳经呆久了，不知不觉染上了西式说话的韵味。
“不，不，不！”西劳经摇摇头，两手一摊道：“这并非取笑，而是我觉得你有点……嗯，己人忧天……”说着嘴咧得老大，夸张叫道：“在这么猛烈的炮火下，你们的敌人除了在祈祷中死去，没有其它任何办法。”
“呵，还己人！”温大冷笑一声，没好气道：“我不要你觉得，我自有考虑。兵宪老说，未虑胜先虑败！算了，和你说了也白说。”
说完转身就要继续干活，不料西劳经又叨叨道：“好好，温，我说不过你。可你难道不想休息下，再来一根吗？”
呃……
“一根”这两个字顿时引起温大生理不适，喉结条件反射似的滚动几下，刷得转回来，一边走向西劳经一边苦笑道：“还是你们这些洋鬼子的饷银高呐，一个月买十包烟轻轻松松。但是，我不得不警告你，开战时战场绝对禁烟！”
“嘿嘿，我知道我知道。接着。”
一根“中华”扔向了温大。
两个人吞云吐雾，香烟刚抽到一半，一匹快马冲了过来。
“日，快灭了！”温大冲西劳经低叫一声，飞快把烟头扔下用脚踩灭，小跑着迎了上去。
传令兵根本不在意温大抽没抽烟，马都来不及下，直接把命令扔给温大，跟着严肃道：“秦将军令，炮组就位！”
话音刚落，马蹄声再起，拐向了来路。
西劳经走到了温大身边，看着传令兵的背影，疑惑道：“他说就位？”
温大没说话，自顾展开纸张，就见上面的命令与传令兵说的一样，只是更详细一些，包括在什么时候打响，在什么时候大力输出。
用最快的时间浏览完并记住后，温大抬起头望向南面，目光好像穿透了清晨的迷雾，郑重点头道：“西劳经，战斗将马上打响。”
…………
天麻麻亮了。
官道上，混天星和中斗星并辔而行。他俩前前后后都是马队，马队两头又是长长的步队。
这列队伍足足拉开了两里多的长度，不打旗帜，全体静默行军，只马儿偶尔嘶鸣几声。
中斗星提起马鞭点点后面，笑道：“过老大，其实四川的人真不错。除了比额们西人个子小点外，更加吃苦耐劳，更加的听话。你瞅瞅，让不准讲话，果真就没一点声音，哈哈。”
过天星回头看了眼跟在后面的川人，也觉得满意，但嘴上却说：“也不能一概而论。不听话的、老弱的都留在了成都，这些人都是挑过的，当然好了。”
中斗星笑着点头，片刻后若有所思道：“过老大，额们强行拆散了他们的家，让他们爹娘留在成都等死，他们……他们过后会不会反我们？”
“哈哈，不会！”过天星眼中精光一闪，嘴角也露出一丝残忍的笑容，“让他们和官兵打一次。死了就算，没死的因为杀了人也回不了头了。除了跟着我们还能做甚？”
“对对对！”中斗星笑容可掬，连忙拍起了马屁，“还是过老大英明。可笑那混天星和争世王，还做着美梦打成都呢，没想到额俩都带着财货先走了。没说的，以后小弟就跟着过老大，你说打狗额绝不撵鸡。”
“哈哈，求之不得，好兄弟！”
两人互相抱拳致礼，感觉彼此的关系又亲近了一层。
正惺惺相惜说着话，探马回来禀报：“两位老大，前方道路开阔，好像路边有个小村子，没见到人也没见到官兵。”
“嗯。”过天星点点头，自信道：“官兵也不傻，他们缺乏马匹，在平路上与额们野战就是找死。传令下去，加快脚步，尽快通过新都，争取晚上在德阳歇息。”
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第195章 打响
杂乱的行军步伐声中，过天星指指左右远处，问道：“中斗星兄弟，额们来之前这里有两个土包么？”
中斗星看了过去，片刻后摇摇头，迷惑道：“没咋注意，有么子问题？”
过天星摆手示意中斗星别说话，然后闭上眼睛作侧耳倾听状，没多大会儿突然睁眼勒马，警惕道：“不对劲！你不觉得这里太安静了么？”
“怎么？”中斗星被过天星一惊一乍搞得愈加糊涂。
“鸟叫！大清早正是鸟雀出来觅食的时候，这里没有鸟叫。”过天星说完后一举手，猛喝道：“停！”
围绕在两人身边的马队立刻将过天星的命令传达出去，“停……”
一声声的命令在五分钟内便传到了一头一尾的枪盾兵耳中，依着惯性又往向走了几十米。
“怎么停了？”
叶宰趴在房顶上，举着望远镜嘀咕道。
在他视界中，流寇前锋已到达第一道U型底前100来米，后队还有一小半没进入U型两臂。
到底是哪儿出错了？流寇的探马明明都侦察过了，现在恐怕都跑到北面几里外了！
叶宰在后方疑惑，前线的秦佐民也是纳闷，本方掩藏的很好啊！工匠打制的木板完美无缺，士兵们没有发出一点声音，换做自己来也察觉不到，过天星是在抽哪门子疯？
正思索间，他身边响起了马二柱的低语：“将军，打不打？”
秦佐民当场纠结不已，流寇还有一截在包围圈外面，此时开打必不会竞到全功……
他这一犹豫可把叶宰急坏了。
因为叶宰比他站得高看得远，分明能看见流寇后队开始转身，即将变做前队。
“吗的，秦佐民啊秦佐民，你真是要么动如疯狗，要么静如死狗，再不打，他们就跑啦！”
叶宰腹诽之余抽出了腰畔的大黑星，准备鸣枪示警。
“啪！”
一道枪声响彻，随即飞快湮灭在空旷的原野上。
“算你反应快。”叶宰心头一松，默默收回了没打响的大黑星。
紧接着，就听无数声暴喝响起：“哈，呵，嘿……”
声音响过，又是无数只木板飞了起来，因为像只大号板凳，恰恰面在下脚在上落在地面，形成了一道另类的拒马鹿角。
“嘟嘟哒……”
尖锐的唢呐响起。
没等声音停止，便是一排焰火闪亮以及炒豆般的急响。
进入U型圈内的流寇在不明所以间，宛如割麦子似的一排一排地倒了下去。
接下来，隆隆的炮声响起，并交杂着“嗖嗖”的迫击炮弹掉落的声音。
几秒之后，炮弹炸响。
拿破炮是实心弹，侧着在人群中拉出一道道血胡同。
迫击炮则是高爆弹，残暴得一逼，将无数的人体或人体一截抛向天空。
血，像雨点一样飘落下来！
两侧的炮队极力发扬了主观能动性，尽量打向未进入U型的流寇队尾。
别说，这还真起到了作用。面对眼前的弹幕，流寇慌作一团，转身就往没炮的U型圈里跑。
刹时间，方圆一平方公里内化作人间地狱，呼喝声、惨叫声、马嘶声、炮声、枪声此起彼伏。
过天星起初被打懵了，他哪里见过如此大场面？三面全是火光和枪响，背后是炮声，敌人看不见自己人却一波波倒下。
所幸他在队列中后部，差一点才进包围圈，且前后均有肉盾，一时半会还打不到他这里。
过天星急得满头大汗，看着急成团团转好似无头苍蝇的中斗星和马队，怒喝道：“都特娘别慌，齐尕娃带队，往南冲，官兵的大炮打不了几响。”
“是！”齐尕娃领命，冲周围叫道：“抽刀。”
立时便是一阵“刷刷”的刀刃滑过刀鞘的声音。
齐尕娃高举马刀，大吼：“随我冲！挡路的全杀了！”
吼罢第一个冲了出去，对着一个迎头跑来的流寇就砍了下去。
平心而论，过天星军事素质还算可以。懵逼仅仅片刻，知己知彼，在了解明兵火炮打几炮就要散热的基础上，做出了正确的处置。这也是没办法的事，挨炮挨惯了嘛。
然而，建昌兵的火炮可不是一般的明兵火炮！
如今的拿破炮已经是第二代，炮筒中加入了攀西独有的钛元素，延展性和散热性比之第一代大大提高，至少要打二十炮才会停下散热，极端时，也就是拼着把炮打废，一口气能打四十炮。
而迫击炮就更厉害了，半小时打出200发才会停下来散热。
不过一般不会这么打，通常打十炮一联，然后停几分钟。如此一来，基本算无限时打击，只要炮弹足够。
过天星跟着齐尕娃向南蒙头直冲，可冲了几百米再也冲不动了，好像踏进泥潭艰涩不堪。
这是因为后队大部分都是才裹胁的四川农民，炮弹带来的惨像太瘆人了，都死命往北面挤，无论马队怎么杀也杀不完，后来尸体越积越多，马根本跑不起来。
倒是在弹幕外的间接被救了，大概有一两千人扔下武器回头往南跑，很快脱离了战场。
想必他们见识过这么强大的火力，以后会安心做个良民？
叶宰看着这些幸运的人，放下望远镜不禁感慨万千。
“兵宪，兵宪，快下来，快下来！”
房顶下突然响起一个焦急的声音，听起来有点像赵义。
趴旁边的石猛回头问道：“出了啥事？”
赵义懒得回答石猛的问题，紧盯着叶宰的背道：“兵宪，卑职不放心那些流寇的探马，便私自往北侦查了几里。结果发现他们听到枪响后转了回来，看方向应是冲着村子。”
“嗯？”叶宰心弦猛得一颤，匆忙看向石猛。
石猛老脸通红，嗫嚅道：“兵宪，卑职……卑职没想到……”
“算了，我也没想到。先下去。”叶宰顾不得再骂石猛计划不密，飞快沿着梯子出溜下去，劈头就问赵义：“他们有多少人？”
赵义道：“不到三十人。”
叶宰又问：“你觉得该战该走？”
赵义心下暗喜，兵宪又重新征求我的意见了，看来恢复有望，忙一脸坚毅之色，单膝跪地道：“兵宪请宽心。我等五十余人必死战不退，绝不让流寇伤到兵宪一根寒毛！”
“好，你带一什先顶上去。”叶宰吩咐道。
“是，兵宪。”赵义抱拳领命，步履极快倒退着出了院子。
石猛讪讪过来，提议道：“兵宪，让卑职护送你到地下室躲躲。”
叶宰沉吟不语，心头却矛盾不已。
一方面，眼看前方就要胜利了，自己绝不能在后方出事，否则即使胜了又有什么意义呢？所以躲一躲是应该的。
另一方面，自己身为主帅，一遇风吹草动便躲起来，是不是过于懦弱了？中外战史上，这种情况下转胜为败可不是少数！
咋办捏？
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第196章 来自森林里的窥视
人离不开水，就像鸟儿离不开空气。这座不知名的小村庄也不例外，它临水而居，一条小溪水自北侧缓缓流过。几十颗垂柳生长于两岸，或因水量不足显得稀稀疏疏的。
即便如此，这些柳树也能遮挡一部分人类的视线。
赵义便带着一什11人埋伏在小溪南岸柳树的掩映当中。
余宏，原名余摆摆，夔州卫人，叶宰的亲兵小队长。不过，他进亲兵队较晚，算第三茬的了，前两茬早就下放到标营，最低都是哨官。
有着榜样在前头，余宏非常珍惜这个来之不易的职位，狠抓训练、严格要求，对别人狠的同时也对自己更狠。
赵义和他是老乡，彼此间很熟悉，在位时对他也很照顾，当听到叶宰的阻击命令后想也不想便叫上了他。
而余宏平时跟着叶宰基本都是出入警戒，立功心切却回报无门，故此次赵义一招呼，便好似瞌睡遇到了枕头，当即一拍即合。
他点起兵马取上武器后，心里再不作危机之想，心心念念都是流寇的人头。
虽然叶宰老说，建昌军不以人头计功，只看完成战斗任务的效果。但余宏从小在军卫里长大，固有观念中仍然觉得人头更可靠一些，毕竟看得见摸得着。
余宏左右看了看埋伏的手下，再看看对面空无一人的原野，按捺不住心里的急切，问趴在旁边的赵义道：“赵队，流贼不会不来了吧？”
赵义看着望远镜里一成不变的景色其实也在纳闷，此刻听到余宏的问题心头马上“咯噔”一声。
流寇来袭的消息并不是虚假的，的确是他亲眼所见，为此他还不惜得罪石猛赌上了自己的前途。
要是不幸被余宏这个乌鸦嘴说中，流寇中途拐个弯或者干脆跑了……
谎报军情倒不至于，可将功折罪、官复原职的希望定然竹篮打水一场空。
绝不能这样！
赵义作出回答同时也在给自己鼓气，“他们一定会来！”
接着解释道：“斥候选拔严格，不仅要武艺高、招子亮而且还要足够聪明！那些流寇斥候只要多想想就会发现这个村子不对劲，必定会来查看一番，因为这是唯一能反败为胜的法子。
等等，再等等，可能他们被南面的枪炮声吓到了，走得很慢。”
…………
茂密的树林中，一些穿着皮甲的士兵正在手忙脚乱地给战马套上嚼子。
在他们前面，闫茂才躲在一颗大树之后，眯起眼睛望向两三里外的小村庄，不知在想着什么。
“闫二哥，都弄好了。”一人来到闫茂才身后轻身说道。
闫茂才头也不回，问：“马蹄包上了吗？”
“包上了。”这人回答，旋即问道：“闫二哥，真要去打这个没人的村子？”
“没人？”闫茂才冷冷一笑，续道：“这村子离战场不过两里，以额和官兵打交道的经验，十九八九有官儿躲在里面。”
“额们先前看过的，没人啊。”
“村子不大也不小，藏几十人很轻松。何况额们就走马观花看了看，根本没搞清楚。”
“狗X滴，这哪里来的明兵？踏娘像耗子似的，都不知道从哪儿冒出来的！”
闫茂才好像被戳中了心事，顿时脸皮一抖，恶狠狠道：“就因为额没查清楚，害了过大哥也害了几千兄弟！丁五，额再问你一次，敢随额去村里走一遭么？”
“额敢！”丁五拍拍胸膛，斗志昂扬道：“额的命就是过头领救滴，没有他额早饿死咧。”
“丁五说的对，还有额李振光。”
“额刘大银。”
“额王金。”
……
三十余条汉子围拢在闫茂才身边，发出低沉却又铿锵的誓言。
“好好好，你们都是额的好兄弟！就算是死了，下辈子额也要找你们做兄弟！”闫茂才一边说一边抹了把湿润的眼角。
丁五身处其间只觉热血沸腾，问道：“闫二哥，额们现在就冲？”
闫茂才摇了摇头，指指正前方说道：“额们先前打这儿过定然已被村里的人看在眼里，只要他们不蠢，必会防备北面，谨防额们杀个回马枪。”
说着将手向右划了个大圈，语气淡然仿佛智珠在握，“左侧是战场，额们绕一下，从村子右侧突入。”
“妙啊，闫二哥。”
“额们都听你的。”
众人由衷赞美道。
闫茂才不以为意笑笑，道：“现在我们退回去，然后绕过树林……记好了，此战是突袭，打得就是一个快。进去后见屋就点，把这些耗子们全逼出来。
凡是身着红袍或者鳞甲的，能活捉的就活捉，不能活捉的当场格毙，哪怕陪上你们的性命。”
接着一挥手，“出发！”
…………
被赵义和闫茂才都视为中心人物的叶宰，此时正大马金刀坐于屋中。
只是地方换了，不再是先前趴着的那座盖着青瓦、相对整洁的大屋，而是换到了一个黄土夯成、稻草为顶的平民家中。
这里是石猛被叶宰拒绝躲入地窖后，精挑细选的地点。
首先它在东面，即使有闯过三道U型防线的漏网之鱼，也会因为在西侧，离这里较远，从而给亲兵队更多的反应时间。
其次它很破，一看就不是指挥部，正经人谁能想到中军统师会藏身于此？故能起到麻痹敌人的效果。
叶贵也在房里，抱着石头心不在焉，时而看向窗外，时而看向叶宰。
叶宰被他来来回回的目光搞烦了，张口训斥道：“小贵子，老实点，别东看西看！”
这种语气对如今的叶贵已经没了半点威慑力，反而抱着石头挪进了点，腆着脸道：“少爷，小的也想和石头他们一起杀敌。”
“你？连我都打不过了。”叶宰鄙夷道。
叶贵立马急了，急赤白脸道：“少爷，那是小的在让你。”
“嗯？你让我？”叶宰脸色一沉，眼中射出两道危险的光芒。
叶贵暗道声不好，缩了缩脖子，支唔道：“不是……也不是让，是……是……小的没吃饱饭，力气不足。”
“哈！”叶宰感到又好气又好笑，正要一个窝心脚蹬过去，突然一灵醒，咦，心头的沉重感好像没有轻了许多！
这心情一放松，叶贵在他眼里便变得可爱起来，原来这货还算有点用，竟然能插科打诨减轻压力。
于是眼睛转为柔和，嘴角也露出一丝笑容，苦口婆心道：“小贵子，你的任务是保管好元宝石。它是少爷的祥瑞……”
“砰砰砰！”
几声枪响突然在外面响起。
叶宰顾不得再和叶贵逗趣，猛得跳了起来，惊问：“哪里打枪？”
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