第六十章 千万要小心
“之前一直争执不休，奴婢打听时还未定下，这会儿奴婢就不知道了，待会儿再去打听。”惜秋只打听到了这些，花费了不少功夫。
杜尘澜点点头，表示很满意。
“这次差事办得不错，日后多出去走动。要银子去找惜春，上了账就好，这事儿等明日再打听吧！这种时刻，他们长房想必已经是愁云惨淡。你去打听，那是去触霉头。”
“是！”惜秋连连点头，其实今儿她打听大奶奶的事，还很是费了一番功夫的。若不是大奶奶院儿里一个三等丫头是她以前一起进府的小姐妹，她今儿还真完不成少爷交代的差事了。
“少爷，老爷他们回来了，可以用晚饭了！奴婢从大厨房刚领回来，今儿有您爱吃的如意竹荪。”
惜春将食盒拎进了屋子，杜尘澜放下手中的墨锭，看了看浓淡，觉得差不多了。等吃过饭后，首先完成那五张大字。
若是写快一些，应该一个半时辰也能搞定了。他现在写字越来越上手，不但快，还比之前多了些神韵。
听着惜春如此轻快的语气，杜尘澜知道，今日他们三房没有受大厨房的气。毕竟昨儿的事风头还正猛，连老太爷都表了态，这些后院的奴仆都是人精，哪里还敢造次？最起码能消停一段时间。
“上房可有去大厨房拿饭？”他与三房夫妻一向都是分开用饭，这是之前钱氏的吩咐。毕竟当初钱氏不中意他做嗣子，估计看着让他都来气。
一年多过去了，大家都已经习惯，也就改不过来了。
“奴婢碰到泽兰姐姐带着两个小丫头去的厨房，她们比咱们还早些呢！”惜春将饭菜摆好，她家少爷最近胃口不错，米饭已经能吃一小碗了。
夜幕低垂，幽静的院子里，烛火透过朦胧的高丽纸，向院内散发着柔和又温暖的光。
杜尘澜忍不住打了个哈欠，停下了手中的笔。比了比剩下的厚度，他满意地点了点头。这一本《论语》注释，他已经抄了大半。再有一日，他便能抄完。
将目光放在那整齐苍劲的楷书上，字如其人，吴师兄的字也和他一样豪迈，却又规整。虽然书法算不得多好，但布局整齐紧凑，字体排列一目了然。
翻了翻自己抄下的注释，他发现与自己的理解基本相同。当然，他也不是照搬，还是加入了自己的理解。
他来到这个朝代之后，直至今日，也没碰过除了启蒙书以外的书籍。只前世学过《论语》，他能这么快就背诵和理解其意，也算不得稀奇。
他越发肯定，自己曾经应该碰过这些古代的书籍。因为他看到这些，只觉得分外亲切。
不过让他纠结的是，这朝代究竟与前世那些所熟知的朝代有没有关系，不然为何这些书籍全是前世所熟知的呢？
这么一想，他倒是对那本《大郡朝概述》更加好奇起来。
揉了揉发胀的双眼，杜尘澜之前听到外头传来隐隐约约的打更声。响过一更，此刻应该是亥时三刻的模样。
来到这里习惯了早睡，杜尘澜也不打算再熬夜，毕竟早上起得太早。他还小，若是太过操劳，日后长不高，那可有他哭的。
看了一眼自己的小身板，杜尘澜很是郁闷。比起同龄人，他似乎真的矮了些。
“吴师兄！”次日一早，杜尘澜刚下马车，就看到了吴秋香，他连忙招手。
“杜师弟！”吴秋香见着杜尘澜也很是高兴，他快走几步，与杜尘澜并列往私塾走去。
“师兄，这是昨日的书。”杜尘澜四下看了一眼，见没人主意，才将书塞还给吴秋香。
“若是今儿用不着，那就还给你拿回去抄。若是要用，那就换一本，愚兄今儿可是将书都给带来了！”吴秋香看杜尘澜这般小心翼翼，似乎也明白了什么，立刻将书塞进了书箱。
“那就多些师兄了，师兄心性豁达，乃是真正的君子。”杜尘澜心中感激不已，一个才认识两天的师兄，能这般助他，当真是难得。
“你就会给愚兄灌迷魂汤！”吴秋香笑着摇了摇头，这师弟的嘴确实讨喜。
“昨儿你走后，愚兄就将地窖内的苹果找了出来。把它们切成了块，裹上糖浆尝了尝。你别说，当真别具一番风味。”
吴秋香觉得今儿父亲拿出去卖，定然能都卖了，他很有信心。
苹果还是家中那棵苹果树上结的，个不大，还有点酸，直至今日也没卖完。自家又舍不得吃，这两日都烂了许多，这才准备狠下心来吃了，没想到竟然还有这等妙用。
“今儿一大早我爹将它们扛出去卖了，这次定能全卖完。师弟，此次真要多谢你，是你出了个好主意！”
吴秋香一脸感慨，他当初一看这师弟，就觉得是个机灵的。果然，脑瓜子转得比谁都快。
“师兄客气了，还不知生意如何，希望伯父生意兴隆！”
两人笑闹了两句，等快到斋舍之时，吴秋香一拍脑袋，“差点忘了正事儿，师弟，昨日闵楚华家中有事，因此没来私塾。可愚兄听说夫子有意让闵楚华教你习字，你可千万要小心。”
其实对于夫子这等做派，吴秋香是看不惯的，谁也不是傻子。明知闵楚华看不惯杜尘澜，还将这两人凑在一起，这目的实在太过明显。
再者，闵楚华平日里学习只能算是一般，甚至一般都算不上。那字儿就更不用说了，用不堪入目来形容都是抬举。
闵楚华本就不是为了科举而来，他是要继承家业的。他府上真正读书好的，却是他们三房的一位堂兄。
然而学生不言恩师之过，他只得避开不提。
“师弟明白，还请师兄放心！”杜尘澜点了点头，这次杜玉恒因他而受伤，想必闵楚华不会放过自己。不过，他也不惧，光脚的不怕穿鞋的。
“若是要打架，你只管来叫愚兄。还有你方师兄，虽然他不爱说话，但打架可从来不惧！”
两人又说了一会儿，便各自进了斋舍。
今日鞠柏鸣来得并不早，杜尘澜进了斋舍，等了一刻钟，鞠柏鸣才到。
第六十一章 不是个安分的主儿
杜尘澜将昨日写好的字双手奉上，谁想鞠柏鸣却并未接过查看，而是直接吩咐道：“今日依旧是练字，五张！”
“是！”
杜尘澜无力去吐槽，之前是敷衍地看一眼，现在连看一眼都懒得看了。
“杜尘澜！”
等鞠柏鸣离开之后，杜尘澜磨好了墨，才刚下第一笔，就听到门口一声大喝。他手一抖，纸上顿时出现了一团晕染的墨迹。
他抬眼往门口看去，发现正是闵楚华。
“原来是闵师兄，不知闵师兄唤师弟，所为何事？”杜尘澜将笔搁在了笔架上，这才起身向闵楚华行了一礼。
闵楚华冷哼一声，这是揣着明白装糊涂？还是怕了？
这么一想，他脸上的神情突然有些狰狞。昨儿他和母亲去了杜府探望表弟，小表弟的模样好不凄惨。不但手伤了，几个月写不了字。还被罚跪祠堂一夜，并且发了高烧。当得知与杜尘澜有关之后，不禁让他心生气愤。
这个杜尘澜，初次见面，他就觉得这不是个安分的主儿。庶房的嗣子，有什么资格读书？竟然还敢与长房长孙别苗头？难道不知这杜氏的家业日后会落在谁手上？
在他看来，像杜尘澜这等身份，就应该夹着尾巴，跟在杜玉恒身后讨好卖乖。或许表弟还能看在同姓杜的份儿上，从手指缝里施舍一些给他，那也够对方享用不尽了。
他母亲一直说，庶房说好听点是主子，其实也就比下人好些。
“昨儿夫子不是已经交代过了吗？说让我来教你习字，怎地？你是看不起师兄的字，不想学？”
闵楚华打量了一眼屋内的学生，其他学生俱都看了过来。原本斋舍内一片凌乱的读书声，此刻却静默了下来。
“师兄说得哪里话？夫子说，师兄的字虽比不得他，但也是极好的。只师弟怕耽误师兄读书，这才没去打扰。谁想到师兄为人热忱，怕师弟不好意思请教，竟然主动来找师弟了。”
杜尘澜让开座位，“师兄既然来了，不若请师兄露一手，也好叫师弟们一睹师兄的风采。”
闵楚华面皮一抽，他哪有什么风采？他那一手字儿，自己还是有些自知之明的。
“大家都快过来，今日这等好机会，师弟不好意思独享。咱们都是同窗，本就应当守望相助，想必闵师兄一定不会介意！”
杜尘澜招呼着斋舍中的其他学生，脸上满是欣喜。
可众人却是一脸尴尬，大家进学的时日也不短了，除却刚进学的杜尘澜，最少也有三四个月。
待久了，谁还不知道闵楚华的大名？也就是这位与夫子家有着七拐八弯的姻亲关系，夫子平日里才对他多有照顾。
若是换了旁人，夫子怕是早就将人给骂成猪头了。
闵楚华可是私塾的一霸，他们平日里见着他都要绕着走。与杜玉恒一般，在私塾中是惹不起的存在。
可刚才杜尘澜这般说，他们若是不过去，闵楚华会不会觉得他们看不起他？
学生们虽然面露难色，但脚下到底还是缓缓移动了。
“师兄，文房四宝已经备好，师弟为你磨墨！”杜尘澜说着，就开始磨起墨来。
闵楚华进退两难，他其实原本只是想找个借口将杜尘澜叫出去。届时找个僻静的地方，好好教训此子一顿。竟然敢伤他表弟，他不打得对方哭爹喊娘，他就不姓闵。
“咳！今日师兄只是想和你说一下，我身子不舒服，怕是写不了，还是等改日吧！”闵楚华好歹还是要些脸皮的，他那些鬼画符，自己都看不下去。
其实他也不算笨，只是读书费工夫，他有些静不下心来。若是肯花些时间，想必他也不会差。只是他的字儿，确实是出奇得丑，有时他自己写的都不认得！
“原来如此，那只能下次再欣赏师兄的大作了。不过，师弟的祖父非常喜欢书法。师兄能得夫子夸赞，想必登峰造极不敢说，那也定然是卓尔不凡。等哪日师兄将大作留下，师弟也好带回去叫祖父欣赏一番。”
“那就等下次，下次再说！”闵楚华想起杜老爷子，不禁汗毛直立。
他祖父说过，杜老爷子是只不会咬人的狗。他每年年初去拜访杜老爷子，都觉得杜老爷子看他的目光尤其渗人。
他不知道该怎么形容，但他知道杜老爷子十分不喜欢他。
杜尘澜望着闵楚华落荒而逃的背影，只觉好笑地摇了摇头，看来府上那些八卦消息还是十分有用的。
杜高鹤确实不喜欢闵楚华，为此杜老爷子还曾在杜氏家宴中提到过。言明闵氏有许多小辈十分不懂规矩，尤其是这闵楚华。
他对闵氏再三强调，不许杜玉恒与闵楚华来往。当时三房都聚在一起，大伯母为此丢了老大的脸面，听说回去还哭了一场。
一日的时间又在习字中度过，杜尘澜收拾好了书箱，准备回府。
“师弟！那闵楚华没为难你吧？”吴秋香特意等在了杜尘澜斋舍门口，杜尘澜这小身板，对上闵楚华只有吃亏的份儿。
“并未，原本还想请闵师兄露一手，让众师兄开开眼界。谁想闵师兄身子不适，那就只能等下次了。”
吴秋香忍不住嗤笑一声，闵楚华活蹦乱跳的，哪有不舒服？估摸着是不想献丑罢了！好歹是大家公子，总是要脸的。
“他这人可是小肚鸡肠，今儿没达到目的，肯定还会再寻机会。若是来明的，师弟你断然不怕，可就怕他来暗的。总之，你身边不能少了人，免得落单吃了亏。他惯会使唤人去打架，比闹市中的地痞流氓也好不到哪儿去。”
两人交谈了一会儿，吴秋香见着杜尘澜上了马车，这才转身离去。
等马车进了杜府，杜尘澜刚下马车，便发觉府里的气氛不一样。
仔细观察这些下人，个个脸上带笑，走路带风，好似有什么喜事发生一般。
杜尘澜一脸莫名其妙，这杜玉恒还在病中，这些人不可能不收敛，难道这喜事比杜玉恒还要重要？
第六十二章 学子归家
等回了院子，杜尘澜率先问了惜秋，“今儿怎么回事？难道府上有什么喜事不成？”
“您还不知道吧？二房的四少爷回来了！”惜秋给杜尘澜递了帕子擦脸，随后替杜尘澜解了惑。
杜尘澜立即恍然大悟，只怕除了嫁娶，杜府中能与杜玉恒相提并论的，也就是二房的那位四少爷杜海州了。
二房夫妻育有一女二子，大闺女杜妍已经出嫁，就连其长子都已经一周岁了。府上行三的少爷杜海晟今年十五岁，已经说了亲。正是之前在老太太处提到的，与二老爷同去江南的那位，不过这位是个庶出。
接下来便是行四的少爷杜海州，在晨鹭书院读书的那位。
晨鹭书院离杜府遥远，还在隔壁府城，杜海州自然不可能常常回府。因此，晨鹭书院规定，偏远的学子每三个月可以回家探亲一次。
杜海州能回来，想必已经到了三个月。
“是四哥回来了？难怪连府上的下人都这般高兴。”下人会这么高兴，那完全是因为杜海州在府上的地位可不一般。
就凭杜海州是读书人，且还在声名显赫的晨鹭书院就读，乃是杜府最有希望改换门庭的天之骄子，府上下人谁不想巴结？不然二房的秦氏能如此嚣张？
当然，更重要的是，杜海州很得老爷子看重。
杜府没成婚的少爷们，每个月的月钱都是一两五钱银子。然而杜海州却不同，他每个月据说有十两银子，这还只是日常花用。吃穿用度和读书上，还另有开支。
当然，在外读书不比就近的私塾。同窗结交，文房四宝，经史书籍这些都得花银子。花费确实巨大，多给些也是常理。毕竟那样的环境，估计也没功夫去兼职。
“还不止呢！您说巧不巧？二老爷和三少爷也回来了，都赶在了同一天，算是双喜临门！”惜春撩开帘子进了屋中，手里捧着一块雨过天晴色的软烟罗。
“喏？您瞧，这就是二房自江南带回来的料子，说是那边正时兴。瞧瞧这颜色与您多合适，质地还如此轻薄。若是夏日给您做了外裳，料子飘逸出尘，您穿了定然好看。”
“可是每个房头都有？父亲和母亲那儿呢？”杜尘澜一看这软烟罗就不便宜，只有他有的话，断然不可能。
“都有，只是料子不同。这块是太太特意留给您的，说是孩童怕热。这块轻薄透气，夏日里裁了做衣裳，会凉快许多。”
惜春脸上洋溢着笑容，如今太太对他们少爷越发好了。
“这不是糊窗子的吗？”杜尘澜脱口而出，说完自己也是一脸茫然。
“啊？用这糊窗子，岂不是太破费了？听说京城也十分时兴这种呢！好多达官贵人府上采买，都指了这种的。”
惜春再次认真打量了一眼手中的料子，她害怕自己手毛躁，将料子给刮花了，一直都是用小臂捧着的。
“二老爷说的？京城很时兴？我刚才也只是突然兴起而已，看着它薄，觉得夏日糊了窗子能透风，光线还好！”
杜尘澜摇了摇头，或许他曾见到过？
“自然是二老爷说的，不然咱们哪里能知道？您这想法可真贵，哪有拿这么贵的料子糊窗子的？太破费了。”
惜春捂嘴笑，她家少爷是不当家不知柴米贵。这两日少爷花银子跟流水似的，少爷看着一点儿也不心疼。
“不是大伯说，二伯和三哥还要半个来月才回来吗？这次怎么这么早就回来了？”杜尘澜想起这事儿，不禁觉得奇怪，这可是提前了十来天的。
“这个奴婢没打听到，二老爷今儿下晌一回来还没歇口气儿，就被老太爷叫了去，此刻怕是还没出鹤云居呢！”
惜秋惋惜地摇了摇头，外院的消息，她就探究听不到了。更何况那还是老太爷院子里，谁敢去打听？
“哦！听说四少爷也在呢！”惜秋想起这个，连忙补充道。
杜尘澜沉思片刻，觉得应该是采买上有些个意外情况。不过看府上这气氛，应该不是什么坏事儿？
只老太爷对杜海州的态度，竟然这般看重。二老爷从江南回来，被叫去鹤云居，想必正是为了生意上的事，杜海州还能在场，可见其受宠程度。
“少爷，刚才太太将奴婢叫去，说是今晚在第二进的花厅用饭。今儿一家子团圆，好不容易凑齐了人，老太太兴致高，说是要办家宴，老太爷也是同意的。”
“好！”杜尘澜将纸张铺开，打算开始练字。反正一时半会儿也开不了饭，他还不如先抄书要紧。
今儿将《论语》又带了回来，杜尘澜决定今晚一定要抄完注释。吴师兄客气，说不必着急，但他总不能耽误人家的学习。温故而知新，十分重要。
约莫过了一个半时辰，天色渐暗的时候，上房才过来传话。
“少爷，太太使了人来传话，说是马上要开饭了，让咱们先去上房！”杜尘澜刚结束五张大字，才开始抄注释，惜春就进了屋子轻声说道。
“嗯！”杜尘澜点了点头，稍稍收拾了一番，这才起身。
“儿子见过父亲、母亲！”杜尘澜刚到上房，就看见三房夫妻已经穿戴整齐，准备出院子了。
钱氏今日的打扮比以往要隆重些，一身烟霞红提花褙子，为其增添了几分红润的气色。圆髻上插了一支芙蓉暖玉金步摇，右鬓发间竟然还戴了朵猫儿眼穿碎珠的珠花，看起来十分华贵。
钱氏平日里的穿着都是颜色素淡或暗沉的，他来了这杜府两三个月，还从未见钱氏穿过这般鲜亮的颜色。
这般一打扮，杜尘澜才发现，其实钱氏的容貌十分清秀。只是平日里总是不苟言笑，显得刻板，从而忽略了她的容貌。
“你二伯和三哥从江南回来了，州哥儿也从书院回了府。今日是双喜临门，老太爷和老太太很高兴。”三老爷摸了摸杜尘澜的头顶，笑得一脸慈爱。
“儿子已经听说了！不过大伯不是说二伯他们还需十来日才会回府吗？”杜尘澜见三房夫妻好似心情都不错，便也起了心思打听。
第六十三章 内定了人选
“你二伯这次采买十分顺利，刚到江南就采买成功了。这次的主家十分爽快，价格更是公道。因此，比预算地要早十来日。”杜淳枫没有因为杜尘澜年纪小，就敷衍了事，而是认真地回答了问题。
杜尘澜点了点头，没再多问。其中细节，父亲也不一定会知道。即便父亲也同去了鹤云居，但他却是和小辈们一起先出来的。与老太爷深谈的，从来都是长房和二房。
“原来如此！这确实算是喜事！”
不过，让他奇怪的是，难道杜氏采买没有专门的供货商？毕竟杜氏的生意也不小，若是固定供货，不但在价钱上能优惠些，还能保证质量，何乐而不为？
第二进有个小花厅，杜氏举办家宴都是来此。杜尘澜他们到的时候，正巧见到大太太在花厅忙得团团转。
“这碟儿上怎地有个豁口？不是让你们检查清楚了，再放上的吗？还不快给重新换上一套？”闵氏指着一名婆子，皱着眉头低声呵斥道。
婆母一句话，她就要操碎了心。往常举办家宴都是提前几日准备，毕竟要准备的东西太多。谁想今日二房的父子三人一同回来了，老太太兴致高昂起来。
其实二房才更得老太太和老太爷看重，没看这二房三人回来了，这府上的喜庆劲儿。
可怜她为此操劳不已，光采买食材都差点急得跳脚。
“刘贵家的，你去大厨房看看，等人齐了就上菜。可让他们仔细着些，若是今儿有个差池，仔细我就扒了他们的皮！”
经过前儿一事，公爹已经对她有些不满。若是今日这家宴再出什么差池，公爹必然会质疑她的管家能力。
“大嫂！”杜淳枫与钱氏等闵氏歇口气的同时，这才出声打扰。
杜淳枫的脸色还有些不自然，毕竟这两日才与闵氏闹了一场。
“哟！是三弟和弟妹来了，来了就坐吧！二房估计也快来了，我这正忙着，就不作陪了。”闵氏其实早就看见了三房之人，不过她对三房有气，自然不会先打招呼。
杜尘澜见其皮笑肉不笑的模样，估摸着闵氏其实在心里早就将三房给骂上了。只三房已经打招呼，她不得不给些面子情，毕竟她是府里的体面人儿。
“大嫂自去忙，都是自家人，哪里还用这些虚的？”钱氏笑了笑，也不在意闵氏的口气。
“大伯母！”绕不开的是是非非，杜尘澜只好上前行礼。
“是澜哥儿啊！来得倒是早，不知那祖训抄得如何了？”闵氏一见杜尘澜就气不打一处来，若不是因为杜尘澜，恒哥儿怎会受这份儿罪？
杜尘澜心里连忙一句卧槽，这两日他只顾着抄注释，每日还有五张大字要写，若是闵氏不提及，他都要忘了此事。
“侄儿挑灯夜战，也未能完成，多谢大伯母关心。不知恒哥儿的伤势如何了？侄儿听说恒哥儿精神不济，也不便去打扰。还想等过几日他精神好些了，再去探望，免得扰了他休息。”
闵氏看着杜尘澜笑脸相迎，好半晌才忍下心中的怒意。这也是个不要脸的，面对她竟然还笑得出来？
若真有心，一下学就去探望了，还等过几日？说得倒是冠冕堂皇。再说她关心杜尘澜？简直是笑话，她刚才明明是在讽刺。
“你有心了！恒哥儿风寒未愈，你身子又弱，过了病气就不好了，不若等恒哥儿痊愈之后再说吧！”这等不要脸的，说不得还真会跑去探望。
恒哥儿现在见不得杜尘澜，还是别让他给恒哥儿添堵了。
闵氏扯着面皮，稍稍别过头。她怕再看这张脸，她会维持不住自己脸上的假笑。
钱氏捏了捏袖子，澜哥儿当真是个孩童？她有时觉得，澜哥儿像个久经世俗的老油条。这么大的孩子，不正是冲动的时候吗？
“呀！是州哥儿来了！”突然，闵氏两眼放光，向着三房的后头快步迎去。
“大伯母！”一道陌生的少年声从杜尘澜身后响起，杜尘澜连忙往后看去。
一名十一二岁的少年立于三房夫妻不远处，此子面貌清秀，轮廓与二太太有几分相似，但像二老爷更多些。尤其是那双眼，并未遗传自二太太。
一身湖蓝色交领直裰，领口处加了白色的澜边，袍子的下摆绣着朵朵祥云，而腰间的羊脂玉吸引了杜尘澜全部的视线，这是一枚五子登科圆形玉佩。
五子登科寓意非凡，取登科及第之意。而此类玉佩多以年长之人赠与晚辈，勉励其读书上进，祝其日后官袍加身。
羊脂玉可是名贵之物，顾诚玉猜测，若是长者赐，是杜高鹤的可能大些。
因为杜尘澜曾在杜高鹤腰间看到一块籽料差不多的双鱼佩，这两块玉佩，像是从同一块籽料上切割下来的。
如此一来，杜尘澜就更加确定，杜高鹤其实已经内定了捐监的人选。就连长房的杜玉恒，只怕都不在他的考虑范围之内。
毕竟杜玉恒年岁太小，而杜海州明显更适合。
“三叔！三婶！”杜海州朝着杜淳枫他们看了过来，随后行了一礼。
“州哥儿回来了！”杜淳枫点了点头，脸上终于露出了些许笑意。
对这个侄儿，杜淳枫还是十分喜欢的。州哥儿聪慧，对长辈还算有理。虽有时有些倨傲，但少年得志，确实有骄傲的资本，大面上还算过得去的。
澜哥儿没来之前，杜淳枫也曾经放了些精力在杜海州身上。毕竟他没有子嗣，杜海州年纪小，又聪慧，他便多了几分喜爱。
杜海州将目光移到了一旁打量他的杜尘澜身上，他不由挑了挑眉，接着也开始仔细打量起来。
三叔的嗣子，他自然不是第一次见。之前给他的印象都是沉默寡言，永远低垂着头，看不清长相。
今儿他一回来，便听二房的下人说起最近府里发生的事。令他惊讶的是，这桩桩件件竟然都与三房的杜尘澜有关。
下人都说三房的五少爷性情大变，与之前判若两人，他还有些怀疑。毕竟江山易改，本性难移。
第六十四章 家宴
没想到这会儿一见，杜海州不得不承认，此子确实变了。不再像之前那般畏畏缩缩，整个人显得清冷贵气起来。
更神奇的是，杜尘澜身上竟然还有一股威严。就像书院中，那些隔段时日来授课的翰林院官员，让他十分有压迫感。
杜尘澜见杜海州正在打量他，他连忙扬起浅笑，上前一步，朝着杜海州作了个揖。
“四哥！”
杜海州瞳孔微缩，此子一笑却又有种温润如玉之感，当真是个矛盾之人。
“原来是五弟，五弟好似长高了，为兄与五弟已有三月未见。乍然一见，竟有些陌生了。”杜海州往前走了几步，扬着眉说道。
杜尘澜刚进府时，下人都感叹这位五少爷生得好。因之前他总瞧不清其面容，便有些不以为然。
这会儿仔细一打量，他也不得不感叹一声，确实好相貌。只可惜，是个庶房的嗣子。
“弟弟瞧着四哥才觉得有些陌生了，原本一直觉得四哥风度翩翩，乃是世家公子典范。今日一见，也不得不引用书中妙言，腹有诗书气自华！四哥气度更胜往昔！”
杜海州闻言大吃一惊，接着不可置信地又看了杜尘澜一眼，这性情也变得太彻底了些。眼前这个才到他肩膀的孩童，真是那个不善言辞，胆小懦弱之人吗？
还有这句腹有诗书气自华是哪本书上的？他怎么就没见过？倒是十分精辟。只杜尘澜才刚启蒙，只怕字儿都认不全，竟然还能引经据典？
“五弟过誉了，为兄汗颜。听祖父说，五弟已经进学，看来五弟进益很快，竟然已经看到四书五经以外的书籍了？不知五弟平日里都读什么书？”
杜海州虽然好奇是哪本书上的，但他比杜尘澜多读了几年书，竟然不知道，问出来岂不是丢脸？
因此，他才起了心思套杜尘澜的话。想知道他在看什么书籍，等自己回去再买上一本认真研读。
杜尘澜闻言不好意思地笑了笑，“还在读启蒙书，夫子说要先将启蒙书理解透彻，才能开始研习四书五经。”
“哦？是吗？”杜海州摆明了不信，启蒙书中可没有那句话。
“这读书人最重要的便是四书五经，要想考取功名，那些个杂书不读也罢！”闵氏见杜海州竟然与杜尘澜寒暄上了，于是立刻上前打断了两人的对话。
杜海州心中嗤笑不已，当真是妇人之见。不过对方是长辈，且又不是读书人，他犯不着与对方争论这些。
“州哥儿，我看你这次回来像是比上次瘦了些。读书辛苦吧？这次回来定要好好补补身子......”闵氏已经拉着杜海州往一旁走去，边走还边巴拉巴拉说个不停。
杜尘澜倒是有些奇怪，杜海州的存在肯定是威胁到长房杜玉恒的，为何大太太对杜海州的态度如此热情？这两人不应该是相互戒备吗？
他能看出杜海州对大太太闵氏应该是面子情，只是碍于情面，客套几句。因为他刚才看到杜海州皱眉了，其实是有些不耐烦的。
摇了摇头，或许是因为大老爷和二老爷终究是一母同胞吧？
“大哥！二哥！”杜淳枫和钱氏连忙喊道。
杜尘澜他们没等多久，大老爷和二老爷就相携进了花厅，身后还跟着长房和二房的三位少爷。
杜海棠一进屋子，便看见了杜尘澜。他面色沉了沉，随即又恢复了自然。杜尘澜注意到鞠氏并没有出现，想是还在安胎。
惜秋说，鞠氏到底还是用了蒋大夫的保胎方子。
长房还有一个庶子，名为杜海林，在府中行二。去年已经成婚，只是还未有子嗣。其妻蒋氏，杜尘澜并没有见到，多半是又病了。
或许是庶出身份的原因，杜海林也是沉默寡言，不苟言笑，存在感极低。你与他说话，他倒是也能回应你，虽然很简短。
平日里他并不常出现在府中，即便有家宴，他也只是出现一会儿就离开了，据说是回去照顾生病的妻子。
至于蒋氏，刚嫁进来时，身子骨是康健的。只是后来怀了身孕，孩子却在两个月时意外小产，之后身子就一直调养得不好。病情反反复复，时常要卧床静养。
这对夫妻实在太过低调，以至于杜尘澜来了这朝代之后，竟是一次都未见过。
杜海林长相更像大老爷，比起杜海棠来，实在不起眼。不论是长相，还是气度。
另一位三少爷杜海晟虽然也是庶子，但给人的感觉却截然不同。此人面善带笑，脸上还有一对酒窝，看着就十分阳光，这或许与他经常跟着二老爷出门见世面有关。
毕竟一个长年关在府中，照顾病妻，不常见人。还有一个走南闯北，见多识广。这两人身份相同，境况却截然不同，这也导致了两人性格的相悖。看来人的品性，关键还得看环境和长辈的教导。
还有更重要的一点，二房的杜海州是想走仕途的。杜海晟的存在与杜海州并不冲突，两人定位不同。若是两人走得近些，日后兄弟俩守望相助才是正理儿，正是相辅相成。
毕竟杜海州为官，那也需要银子。一个为官，一个行商，这应该就是二老爷的打算。所以他觉得，其实二老爷比大老爷更精明。
看他将庶子带在身边亲自教导，可见一斑。
杜尘澜也跟着上前见礼，“侄儿见过大伯！二伯！”
接着便是平辈之间的见礼，杜海林的神情一如既往地古井无波。杜海晟倒是笑得开怀，还露出了一颗小虎牙。
“二弟，你之前不是还不信吗？看看，澜哥儿是不是与之前不同了？”大老爷指着杜尘澜，向二老爷杜淳岷说道。
杜淳岷立刻将目光投向了杜尘澜，还上下打量了一番，“咦？确实与之前不同了啊！到底是读书了，好似懂事了不少。”
杜淳岷拍了拍杜尘澜的小肩膀，赞同地点了点头。
“就跟咱们州哥儿似的，还是读了书才能明事理！”杜淳岷扫了一眼花厅，见自家儿子正想自己走来，不由得满脸欣慰。
第六十五章 这虚伪的人生
“咱们杜氏的子孙，考功名暂且不谈，但识文断字还是要的。”杜淳岷放开杜尘澜，微笑着看杜海州向他和杜淳钧行礼问好。
杜尘澜在一旁观察杜淳岷，还别说，杜家三位老爷的长相都极其相似，像极了老太爷杜高鹤。
只是杜淳岷的身子略微发福，面皮白净，有些富态。此人看似大大咧咧，好似性情十分豪爽，其实不然。杜尘澜可没忽略对方刚才打量他时，眼中的精明之色。
不过他对此人不熟悉，还得再多观察观察。
“哟！这是都到了？是我来晚了？”
杜尘澜听到熟悉的女声，便知道这是二太太秦氏来了。他转身看去，只见秦氏依旧穿着艳丽，就连妆容都比往日要精致许多。
“你可不是来晚了吗？我今儿这么忙，怎地也不见你早些来帮忙？”秦氏话音刚落，杜尘澜就听到闵氏的声音传来，言语中竟然还透着几分亲昵？
杜尘澜不觉好笑，长房和三房之前闹了一场，长房今日就找同盟了？往日怎地不见闵氏对秦氏这般亲近？之前在老太太院儿里，不是还讽刺二房白吃白喝，占便宜呢？
不管是为了在众人面前表现两房有爱，还是为了拉同盟，杜尘澜都觉得这俩就是那种当面手拉手亲热，其实暗地里恨不得都啐对方一口的虚伪典范。
不过人生就是这么虚伪，半点不由人啊！谁不想活得真实呢？除非你已经成为了众人都要巴结的对象。
只是这么一来，就衬得三太太钱氏不合群，这俩妯娌是将三房排斥在外了。
“大太太，是老太太来了！”外头传来禀告声，大太太和二太太连忙手搀手往花厅外走去。
钱氏身为儿媳，自然也是要出去迎的，虽然老太太不见得想看见她。
“哈哈！州哥儿快来祖母身边，白日里还没好好看看你，你就被你祖父叫了去。祖母可是有许久都未曾见到州哥儿了，想得慌！”
杜尘澜跟在众人后头行了礼，接着便看着老太太一进屋，就将目光放在了杜海州身上。嗯！果然是满眼的慈爱。
老太太这目光与平日里看杜玉恒又有所不同，杜尘澜猜测，老太太最喜欢的，其实也是这位杜海州吧？
杜海州难得回府，老太太膝下空虚，杜玉恒又是闹腾的性子，正好解了她的寂寞。
当然，时日久了，老太太对杜玉恒的感情也就非同一般了，自是真心疼爱的。
“瘦了，瘦了！在外读书太辛苦，你们书院又不许带随从，还不许出府另寻住处，这规矩也太严厉了些。无人照顾你的饮食起居，你读书又上进，怕是吃饭都不好好吃的。今儿回来，定要多吃点。”
老太太拍着杜海州的手，一脸心疼。州哥儿一直是她最喜欢的晚辈，幼时是一直养在她膝下的。若不是进了那劳什子书院读书，她哪里能这么久才见着州哥儿一次？
“母亲！您也别心疼州哥儿，这是晨鹭书院的规矩。他们山长是怕将学子们都养得四体不勤，五谷不分。这么多学子，不都是这么过来的吗？”
大老爷看着眼前一幕觉得有些碍眼，他母亲就是喜欢溺爱晚辈。州哥儿小时在母亲跟前，养得娇气无比，动不动就哭，还爱耍脾气。后来父亲看不过眼，将州哥儿拎去亲自教导了两年，这才成材，考入了晨鹭书院。
后来他的孙儿恒哥儿，老太太又要插手，将恒哥儿养得与州哥儿之前一般，简直如出一辙。不，甚至有过之而无不及。
之前他碍于孝道，只能规劝，谁知母亲更变本加厉。或许是年岁大了，更喜欢热闹，希望有孩子陪在身边。
还好父亲又插手了，否则恒哥儿定会叫母亲给养废了的。
“你倒是在府中好吃好喝的，州哥儿在书院受苦，你个做大伯的，就不知道心疼？”老太太立刻瞪了杜淳钧一眼，当转过头来看杜海州时，又换上了一副笑脸。
“不是说租了个小院子在外头吗？他不能出去住，那随从还不是将好吃好喝地送去书院？那些个衣裳被褥，什么时候让他洗过？都是一心只读圣贤书的。”
杜淳钧翻了个白眼，他不懂这有什么好心疼的，这就不叫带了随从了？也就是没那么方便而已。
杜尘澜恍然大悟，刚才他听说要自己照顾自己的饮食起居，他还特地看了杜海州的双手一眼，怎么也不像是常洗衣裳被褥的手，这手看着就是个十指不沾阳春水的。
原来还有这种操作？这不正是上有政策，下有对策吗？想必书院中很多家中富裕的学子都这么做。
毕竟那些个少爷，哪里做过这种粗活？
杜海州闻言脸色沉了沉，这做法书院中家境好的同窗都这么做，可不止他一人。只是大伯这般明晃晃地说出来，就有些伤他脸面了。
“哎呀！就是让州哥儿自个儿照顾自个儿，也不是什么难事。只是他读书太忙，又费脑子，有人照顾总能轻松些，也好让他将精力都放在读书上。毕竟那书院的规矩这么重，又竞争如此激烈。州哥儿能每次月考都在前五十，那也算难得了。”
杜淳岷怎能容忍旁人中伤自己的宝贝儿子？即便是大哥也不行。
杜尘澜在一旁默默观察着众人，刚才还一幅祥和的表象，这会儿就明里暗里地撕起来了，简直比前世那些所谓的塑料姐妹花都要塑料。
这才多久？好歹也等吃过饭吧？
“老太爷来了！”花亭外又传来了禀报声，这次花厅中的男丁都往外走去，准备迎一迎。
杜尘澜跟在众人身后，肚子饿得唱起了歌儿。一大家子人，直至陆陆续续到齐，都花了小半个时辰。
大太太连忙指挥人去大厨房传菜，老太爷来了就能开席。
远远跟着众人行礼之后，杜尘澜总算坐到了桌前。
杜氏一大家子人，算上孙辈和曾孙辈，怕是得有二十来人，这还不算一些个没来的。不过这里开了三席。家中年长男子一桌，女眷一桌，晚辈一桌，杜尘澜自然是坐在小辈一桌的。
不过杜尘澜注意到，已经成婚的孙辈也坐到了长辈那一桌，但是其中竟还有杜海州。
第六十六章 手短短
按理说，杜海州应该与他们这些没成婚的少年坐在一起。不过他得老太爷看重，坐在那一桌也算不得稀奇。
只是杜海林这个已成了婚的还混在他们少年一桌内，就有些说不过去了。
等老太爷说了些场面话，夹了第一筷之后，杜尘澜他们终于动了手。杜尘澜发现，杜海林拾起筷子就开动，速度非常快。
期间可能察觉到了杜尘澜的目光，他抬头向杜尘澜看去。杜尘澜打量别人被逮了个正着，只得回以一笑。杜海林呆愣了一下，竟是没什么反应，又低头自顾自地吃了起来。
杜尘澜听说过他的品性，倒也没觉得失礼。也举了筷子，想夹面前的芜爆山鸡。却不想旁边伸过来一双筷子，一块山鸡肉稳稳当当落入了他的碗中。
他转头看去，一张笑得很甜的圆脸映入他的眼帘。
“多谢三哥！”杜尘澜回以一笑，注意到杜海晟刚才拿的应该是公筷，这会儿才换回来。
“自家兄弟，不必客气！你人小，手短，想吃什么尽管说，三哥给你夹！”杜海晟又露出了小虎牙，笑得很甜。
杜尘澜强拉起嘴角，是的，他手短短！
刚才没仔细打量杜海晟的容貌，这会儿近看，才发现对方虽然长相普通，但笑起来却异常地甜，容易让人卸下防备。
“三哥真好！”杜尘澜不知该说什么，毕竟他们三个人坐了一张桌子。杜海晟若是不与他说话，估计难受得慌。
那位二少爷是一个字儿都不说，只知道吃菜。
没错，就是他们三人坐了一桌。杜尘澜很想吐槽，这么安排真的好吗？
毕竟男子一桌根本就没坐满，何必要另开一桌给小辈？即便他们坐在了男子一桌，那也才刚刚坐满而已。
杜氏是多有银子？这般破费，大太太这也叫会当家？为了他们三个人另开一桌，嫡庶分明也太明显了。
虽然杜尘澜也觉得不和长辈坐一桌更自在，但这做法实在太气人了些。
杜尘澜将吐槽放在了内心，自然不可能表现出来。而杜海林只顾吃菜，并不与他们交流，好似并不在意这种安排，不知是不是习以为常了。
至于杜海晟，杜尘澜观察了他两眼，见他似乎也不在意，吃得很欢。当然，这只是表象，内心如何，杜尘澜从他捏筷子的手就能看出来。这得是多用力？指尖都有些泛白了。
且一筷子菜也不管有没有夹到，只一个劲儿往嘴里送。看似专注眼前的菜碟子，实则根本心不在焉。
终究还是个少年，哪里能做到无动于衷？
杜尘澜叹了口气，这一餐饭，吃得很无聊。不过今儿的菜色确实不错，能看出来，很是用了一番心思的。
“嗯？怎么林哥儿他们三人坐了一桌？这岂不是太浪费了？咱们这一桌也没坐满，都是家中男丁，何故要分开坐？”杜高鹤皱紧了眉头，看向身旁的老太太，不悦地问道。
大太太闵氏坐在屏风之后，原本还兴致高昂、笑容满面，与秦氏相谈甚欢。突然听到老太爷提出质疑，闵氏的笑容逐渐变得僵硬。
原本笑容可掬，正在为杜海州夹菜的老太太也不由得沉下了脸。
“之前不都是这么坐的吗？咱们杜氏的规矩一向如此！”嫡庶分明......
老太太侯氏并未将话说完，杜淳枫虽然也是庶子，但好歹已经有了家世。再者杜氏直系子嗣也不算多，因此这才默认了他坐在这一桌。
“规矩是死的，人是活的！虽说老祖宗的规矩不可忘，可咱们杜氏一向提倡节俭。三个小娃坐一桌，实在太过浪费！”
杜高鹤看了一眼那方孤零零的三人和一桌子的菜，还是有些看不惯。
目光在杜尘澜身上划过，只见杜尘澜已经放下碗筷，十分乖巧地坐着。而晟哥儿却望向了这边，眼中还带着几分希冀。至于杜海林，不提也罢！
“我吃饱了，请诸位长辈慢用！”杜高鹤刚从杜海林身上移开目光，就听得杜海林的声音传来。接着一道人影很快便消失在众人的视线中，杜高鹤的脸色不由得更沉了几分。
杜尘澜也不禁被他这操作惊了一下，这？也太有个性了！长辈还未离席，这就走了？而且还未得长辈首肯，如此做派，令杜尘澜佩服得紧！
或许众人已经习惯了杜海林这性子，也没人对他的行为发表什么意见。
“都坐过来吧！”杜高鹤朝着杜尘澜他们招了招手，他身旁的老太太欲言又止，只是在她看了老太爷一眼之后，终究还是忍住了。
杜尘澜心中再次吐槽，其实他已经吃好了。
杜氏的家宴也没什么食不言寝不语的规矩，毕竟是商贾传家，规矩还没这般严苛。再者众人凑在一起本就是为了喜庆，若都只顾闷头吃菜，那家宴也失去了意义。
“二弟，没想到这次去江南如此顺利！来，为兄敬你，辛苦了！”大老爷拍了拍身旁杜淳岷的肩膀，脸上满是笑意。
“大哥客气了，这不是兄弟应该做的吗？咱家都是父亲做主，他指派下来的差事，我哪敢不遵从？”杜淳岷哈哈一笑，端起小巧的白瓷酒盅一饮而尽。
杜尘澜立刻竖起双耳，不由在心里再一次感叹杜淳岷的精明。刚才大老爷话中的意思，仿佛杜氏现在的当家人已经是他了似的。
杜淳岷简单一句话，就将杜淳钧的话给挡了回去。
杜淳钧正举杯，闻言隐在宽袖下的嘴角一抽，随即又恢复了笑容。
“老二，那些布匹的成色你确实都验过了吧？价钱如此便宜，老夫担心里头有猫腻。”杜高鹤还是有些不放心，杜淳岷这次没去第一次去的那东家，而是换了一家。
“瞧父亲您说的，儿子做事您还不放心？儿子一下船，那吴管事就寻来了。他们当时正在码头处着急寻买家，好将手头的布匹脱手，因此价钱才便宜了这么多。这么好的事儿，哪里能经常碰到？原先儿子也不敢信，后来调查了一番，这才下定决心的。”
第六十七章 天上掉馅饼
“若不是那原东家坐地起价，儿子也不会换东家采买。说什么布匹供不应求，我就不信了，江南本就是丝织布匹盛产之地，难道还会卖断不成？他不就是看着咱们去得快，知道咱们生意好，这才想宰肥羊吗？”
杜淳岷冷哼一声，这孙东家当他是傻的？
“你若是正正经经，认认真真验过，那老夫自然不担心。可你这次回来比预算早这么多日，老夫担心你敷衍了事。毕竟咱们这次采买出了不少银子，可不能出什么差池！”
杜高鹤对这个二儿子还是有几分信心的，其实老二看着有些憨，实则十分精明。
不过这天底下有这么巧的事儿，还就让老二给碰着了？这简直是送上门的银子。
据老二说吴管事的主家是晋北人士，说是家中出了大乱子，急需用银。这不，刚去江南采买的布匹就要便宜出手，叫老二捡了个便宜。
杜高鹤走南闯北多年，什么骗局没见过？这怎么看都不像是什么好事儿，毕竟天上掉馅饼的事儿，他还真没见过。
“去江南的行商多得很，也不是没人能吃得下那批布料。为何他不找别人，偏偏找了你？若当真便宜，应该有很多行商抢着要才对！”
“父亲！十万两可不是小数目，不是谁家都有咱杜氏家大业大的。去老东家那儿采买大多都是只付一半银子，谁身上会带这么多？还有那出得起的，却压价得厉害。咱是实在人儿，已经很便宜了，咱不能趁火打劫啊！您说是不是？您若实在不放心，等明儿您和大哥他们一起去库房看看，看儿子所言是否属实？”
杜淳岷知道自家父亲小心，可他已经再三保证，之前验过好几次，并没有什么问题，这才敢将这批布给采买回来。
他不是傻子，难道还不知道世道的险恶？
他前前后后验了不少次，可不敢掉以轻心。那可是二十万两银子，他还能不上心？
杜高鹤沉默不语，这次老二带去二十万两银子，其实是定金。因之前好不容易得来的捐监名额花费了不少，他想在孙东家那儿赊上一批料子。等卖了银子，杜氏周转开了，也算解决了杜氏眼前的困境。
更何况杜氏还不止布庄一个生意，其他铺子周转不灵和积压存货的情况，比布庄还要严重。
谁知老二这次没去孙东家那儿，而是另外找了个卖家。不过，这价钱也确实便宜。他们杜氏得了便宜料子，若是卖得比旁家再便宜些，相信他们手中的布料能很快脱手。
“父亲！富贵险中求，您也不必太过担忧。等明日，儿子陪着二弟去库房看看！”杜淳钧也忍不住开口劝道。
在老二回来之后，父亲就与他们商谈了大半日。他知道父亲担心布匹出现差池，其实他心里也担忧得紧。二十万两银子毕竟不是小数目，他也是迫不及待要去库房查验了。
“嗯！此事等明日再议！”几人不再讨论这个话题，开始问起了杜海州在书院的琐事。
杜尘澜闻言心中思忖，听这意思，是杜淳岷这次去江南采买占了个大便宜。
原先的主家坐地起价，比第一次采买贵了不少。而这次去，杜淳岷碰到了个急需出手的东家。那东家手中正好有一批货，并且在杜淳岷一下码头，便找上了他。
杜尘澜在心中将此事捋了一遍，此事确实太过凑巧。若是急需出手，价钱压得很低，那根本就不愁卖出去，总有大户能吃得下的。
他不知其中细节，也无从判断，只能理性地分析。
第一，那吴管事在码头徘徊了多久？中间又找了多少买家？那些买家为何没有与那吴管事谈拢？
第二，那吴管事的主家是不是经常往来江南与晋北之地，又是在哪家买的货？为何不找原卖家协商，将货退回去。即便损失点银子，那也总比贱卖了要强吧？
第三，做这等大买卖的，想必认识的人不少。不管是对家，还是交好的，都能看着不管？起码对家肯定会想将这些布匹给接手过来，毕竟这么便宜。
第四，那孙东家为何要坐地起价？相信有远见的人都不会这么做，毕竟还想做下回生意。
倘若当真布匹贵了，那也不可能只有孙东家一家涨价，更不可能一下子涨到让人无法承受。
其实验货才是最后一步，前面四点最为重要。毕竟验货这种事儿，刚开始不可能每匹布料都仔细去一一察看，只会从中抽取。
但这里头的猫腻也不少，若是刚开始给的货是好的，可装上船之后才出问题，也不是不可能。
甚至于装上船之后还是好的，可等到了目的地之后，卸货才会发现其中问题。
因此，许多行商采买都不喜欢找那不熟悉的。像这种急需周转的，只会是一锤子买卖，日后再也找不到人了。
而老东家却不可能跑，并且一般采买都先只付一大半银子，剩下的等之后再结算。双方签订契约，若是布匹本身有问题，还能再协商。
一次性付清，且还不是熟悉的东家，风险很大。
想到这里，杜尘澜又不得不摇了摇头，这与他何干？当真是咸吃萝卜淡操心！
二老爷不傻，老太爷也是个经验丰富的精明人。难道他能想到的，他们会想不到？
“小五，难道是不认同为兄的言论？”
突然一道声音打断了杜尘澜的思绪，他有些茫然地抬头看了过去。
只见杜海州沉着脸看向他，而全桌人都停下手中的动作，目光聚集在他身上，正等着他的回答。
嗯？刚才众人好似正在讨论杜海州书院之事，他也没注意听，谁知道杜海州说了什么？
“怎会？四哥见多识广，哪里是弟弟这等没见识的人能比的？”杜尘澜只好打了个哈哈，反正这么说准没错。
果然，一桌子人都脸色稍霁，尤其是杜海州和老太太。
杜淳枫担忧地看了一眼杜尘澜，这小子从刚才就开始心不在焉，这么小的人儿难道还有什么心事不成？
第六十八章 画大饼
“五弟也别妄自菲薄，为兄比你多读几年书，自然知道得多些。你如此聪慧，日后定能胜过为兄！”
杜海州脸色缓和了不少，也打了个官腔。
“读这么多书做什么？他又不像你似的要考科举，能识得些字儿就成了！”老太太突然开口说道。
此言一出，桌上的气氛顿时静默了下来。
杜尘澜无奈地笑了笑，您老与老太爷还真没默契。老太爷都知道现在拿个萝卜吊着他，您是专门来拆他的台吗？
杜尘澜已经有了打算，自然不会将老太太的话放在心上。
杜淳枫的脸色彻底黑如锅底，母亲这话到底是父亲的意思，还是她自己的意思？
父亲已经答应给澜哥儿一个机会，母亲这一句话，将澜哥儿的希望一举破灭。若是灰了心，书也读不进去了。
“既然说开了，那就来说说捐监的事。咱们杜氏有一个捐监的名额，这大家都知道。”老太爷无奈地放下了碗筷，神情十分肃穆。
屏风后的女眷也都竖起了耳朵，这可是关系到各个房头日后的出路。
“本不想在今日提起此事，可你们怕是也等不及了。咱们今日就掰扯清楚，也免得多生是非。”
杜高鹤沉吟片刻，又道：“咱们杜氏是商户，若想改换门庭，成为官宦人家，那就得府中子孙走仕途。父亲临终前，还惦记着此事。这个名额得来不易，耗费的银钱超乎你们的想象，杜府为此差点周转不灵。不过，好歹还是到手了。怎么来的，你们心里清楚，只不好出去乱说。若是让老夫知道你们谁嘴上没把门儿，那就别怪老夫不留情面！”
杜高鹤狠戾的目光在众人面上划过，众人立即正襟危坐，摆出听训的架势。
屏风后的秦氏暗地里撇了撇嘴，还不许出去说，这府城几大世家，谁不知道？说不说的，有甚区别？
“既然这是长辈的遗愿，那咱们作为晚辈，自当努力去实现。因此，这名额，便只能给咱们杜氏最有希望之人。”杜高鹤边说，边看了杜海州一眼。
杜海州立即挺直了腰板，如今杜氏最有希望的，便是他杜海州。
他明白祖父这么说，也是想表面上一碗水端平罢了！毕竟长房的恒哥儿也在读书，且才刚启蒙，焉知日后会不会有出息？
两年后正是童生试，等众生考试过后，才有机会被举荐，进入国子监。他已经进学多年，正等着这次机会。
不然他何必如此辛苦，整日不是读书，就是练字，简直是废寝忘食。
其实读书，天分真的尤其重要。只有努力过，才会知道自己的天分有多差。他若不是比寻常人付出更多的努力，又怎会考到前五十以内？
书院卧虎藏龙，天资聪颖之辈占绝大多数。像他这般努力的，更是比比皆是。
其实他也是报喜不报忧，并不是每次都考到前五十。今年他更是力不从心，当真是难得冲进五十以内，只不过他不会告诉府中罢了！
父亲和祖母他们或许会相信他的话，可他瞒不过祖父！因为祖父会在他每次月考和季考之后，迅速拿到他的排名。
只是，他认为祖父对他是有偏袒的，并未对府中言明罢了！
杜玉恒年龄尚幼，祖父应该等不及了。杜尘澜是庶出的嗣子，身份不匹配，对杜氏也不会有多少忠心。其他孙辈更不必说，都从商了，谁还有心思科举？
他，是最合适的人选。
“谁最有希望，不是看谁读书早，也不是看谁的天分高，而是同时看天分和努力。如今州哥儿、恒哥儿和澜哥儿都在读书，他们三人，老夫再给两年的时间，谁最让老夫满意，这名额就给谁！”
杜高鹤瞥了杜尘澜一眼，见杜尘澜垂眸凝思，脸上也是毫无波动，还是点了点头。此子的心性倒是好的，天分也不错。只可惜，不是他杜氏的嫡亲血脉，更何况他的身份还未查明。
杜淳枫松了口气，看来父亲不打算食言，他也就放心了。
坐在杜淳枫身旁的杜尘澜能明显感觉到父亲松了口气，他不由得心中感叹，爹啊！您可是放心地太早了。老爷子这是在画大饼，吊着他和长房呢！
反正他是看出来了，或许老爷子对杜海州的表现还不满意......
杜海州却绷紧了皮，虽说他肯定祖父会选自己，但祖父这般说，他还是免不了要担心。
“今儿老夫的话就撂在这儿了，你们好自为之。日后是飞黄腾达，成为人上人。还是碌碌无为，一辈子为生计操心，这都看你们自己了！”
“是！孙儿日后自当加倍努力，不会让祖父失望的。”杜海州率先站了起来，向着杜高鹤深行一礼。
杜高鹤见杜海州如此慎重，便知是将他的话听进去了，他心中甚为满意。
看来，没有人与之相比，便没有动力。
“孙儿也会努力进取，多谢祖父给孙儿这次机会！”不管心里怎么想，既然对方说了场面话，杜尘澜自然也是要表态的。
“好好好！”杜高鹤扯着胡须，笑得一脸开怀。
杜海州转身看向杜尘澜，杜尘澜朝他笑了笑，对方一愣，随后便扯了下嘴角，表示回应。
两人心照不宣，从今日起，他们已经是对手。
不过，杜海州却也没太将杜尘澜放在心上。在府城读书，还才刚启蒙，能比得过他在晨鹭书院进学？
“你们用吧！老夫先回院子了！”杜高鹤说完，便起身往外走去。
屏风后的三妯娌皆是神情各异，钱氏拿帕子捂住嘴边抑制不住的冷笑，老爷子说得比唱得还好听。
大太太僵着脸上的假笑，原本和秦氏凑得挺近的她，不动声色地挪了挪身子。
秦氏脸上满是压制不住的狂喜，他们州哥儿不正是杜氏最聪明的儿郎了吗？这人选，非洲哥儿莫属啊！
她斜了一眼闵氏，想必大嫂心中也是这般认为的，只是不肯承认罢了！不然州哥儿一回来，大嫂为何上杆子巴结？
至于钱氏，秦氏连看一眼都不曾。钱氏这辈子都只能是个庶子媳妇儿，将来分了家，与他们的差距就更远了。
第六十九章 不是考进去的
“这是怎么了？怎么都不吃菜？来来来，咱们妯娌碰一杯，日后家宴也是办一次少一次了！”秦氏突然举起酒杯，朝着闵氏和钱氏示意。
闵氏闻言微皱眉头，这话说得实在不是好兆头。办一次少一次，这不是诅咒府上人不齐吗？
钱氏也很诧异，这秦氏，当真如此无脑？
谁想秦氏咯咯地笑了起来，“日后大房继承家业，咱们州哥儿考取功名，去了京城。至于三房......”
秦氏说到这里顿了顿，“咱们都各奔前程了，估摸着天南地北的，可不是聚一次，少一次吗？”
闵氏和钱氏一听完，顿时脸都气绿了。
这名额还没落到杜海州头上呢！秦氏这话怎么就跟内定了似的？还各奔前程，天南地北？
钱氏黑脸的原因却是这秦氏明明就说了大房和二房，却没说三房，这未尽之言是什么意思？
两人都未举杯，桌上气愤顿时尴尬了起来。
一旁坐着的杜芸坐立难安，她一个晚辈纵然气愤，可也不好随意插嘴。
“弟妹啊！恒哥儿日后说不得也是要去京城的，怎么就天南地北了？咱们这儿和京城，可都属北地，哪儿来的天南地北？”
杜尘澜听着男子这桌对杜海州的夸赞，又听着屏风后夫人们的自吹自擂，只觉得无趣得很。
说来这二太太还真是够嚣张的，仿佛那个名额已经是他们二房的囊中之物似的。
杜淳枫和钱氏一顿饭吃得食不知味，等宴席散去之后，三房带着丫头们走在回去的路上。
要想去外院，三房的院子是必经之路。一行人走到三房院子前，杜尘澜原本想行礼之后，回自己的院子，却不想被钱氏给叫住了。
杜尘澜有些诧异，这还是钱氏第一次叫住他。他略一思忖，便知和读书一事有关。
“澜哥儿，今儿你祖父的话也你听到了，你只管放心读书。只要你努力上进，可不是没有机会！”杜淳枫拍了拍杜尘澜的肩膀，心中很是高兴。
不管长房和二房如何看不起他们三房，看不起他这个庶子，可只要澜哥儿能出人投地，他这辈子也值了。
原本没有子嗣，他觉得活着也没什么指望。可这事儿他谁也怪不得，这是当初他姨娘犯下的罪孽，他能怪谁来？
每日都浑浑噩噩，得过且过。但自从有了澜哥儿，他才发现活着有了盼头。
“识得些字儿就罢了！这般辛苦读书作甚？”一道冰冷的女声传进了杜尘澜和杜淳枫的耳朵，杜尘澜立刻向钱氏看去。
杜淳枫更是不可置信地看向钱氏，“旁人这么说也就罢了！你竟然也这么说。州哥儿读书早，可澜哥儿还算聪慧，也不一定会比不过。”
他皱紧了眉头，看向面沉如水的钱氏。这是第一次，他对钱氏生出了不少怨愤。
澜哥儿是个上进的孩子，长房和二房这么说，那也是情有可原，毕竟要和他们争名额。可钱氏作为澜哥儿的母亲，也这般说，该多伤孩子的心？
他也知道钱氏不喜欢澜哥儿，而是属意娘家的侄子。可澜哥儿毕竟已经过继来了，何必再纠缠此事？
听出杜淳枫语气中的怒意，钱氏也不做解释。
夫君一向天真，对老爷子也尤其尊重，可他那单纯的心思，怎比得过心眼跟筛子似的公爹？
“这个名额，我看已经定下了，想必正是州哥儿的。你即便读得再好，也得不到那个名额，你只是激励州哥儿的一枚棋子罢了！”
钱氏仔细观察杜尘澜的反应，其实有时杜尘澜的想法，她也是猜不出的。
“父亲不是说过，会给澜哥儿机会，你何必打击他的信心？”杜淳枫虽心中也怀疑过，但他宁愿相信，父亲的承诺是真的。
“儿子知道，一直知道！”杜尘澜微微一笑，父亲有一点没说错，钱氏确实比他脑瓜子好使。
“那你有何打算？”钱氏并不意外，杜尘澜这般精明，难道会想不到这一点？她想知道，杜尘澜的打算是否与她相同。
“原本儿子是想等有把握了再说，才刚启蒙，这会儿说，倒是有说大话的嫌疑。不过既然母亲这般问了，那儿子便先将打算给您和父亲说说。您胸有沟壑，想必心中自有成算。儿子经的事儿少，还需要您二位给儿子拿主意。”
杜尘澜叹了一声，这养母怕是也打了那个主意。
只是，钱氏还真敢想啊！他自己都觉得没底的事儿，钱氏竟然一点也不觉得是异想天开？
“打算？澜哥儿你有何打算？你们是有什么事瞒着我？”杜淳枫只觉得两人在打哑谜，这两人为何神神秘秘的？
杜尘澜笑着说道：“不知母亲与儿子所想是否相同，相信母亲已经猜到了。”
“父亲，儿子之前不是向您打听过晨鹭书院的事吗？儿子想进晨鹭书院读书！”
杜淳枫立刻睁大了眼，半晌无语，随后他才道：“你有这等信心是好事儿，晨鹭书院是咱们北地有名的书院。若是能入书院，那你必定受益匪浅！”
“只是，你祖父只给你两年时间，晨鹭书院入学考试又十分严苛。每年参考的学子多如过江之鲫，想要脱颖而出，简直是难上加难！”
杜淳枫没好意思打击儿子的信心，考入晨鹭书院，那得是多难啊！
“四哥已经在晨鹭书院就读，儿子若是不去，还能有什么法子超过四哥？晨鹭书院必须去！”杜尘澜摇头，他父亲估计也没对他今后的事做打算，当真是迷糊。
难怪老太爷和长房都没让父亲单独做主大买卖，而是跟在大老爷身后跑腿，这性子真是有够单纯的。
怎么长房和二房老爷就这般精明，父亲的性子却一点也没随了老太爷呢？
可杜尘澜随即一想，还是觉得父亲这样的性子挺好，起码待人真诚！
“这事儿为父其实也考虑过，只是觉得入学太难了些。毕竟州哥儿当年也不是考进去的，人情已经用完了，哪还轮得到你啊？”
考入晨鹭书院，他是想都不敢想的。
第七十章 偿还
杜尘澜闻言有些惊异，“四哥不是自己考进去的吗？”
“他当年六岁启蒙，才读了两年书。刚学会启蒙书，才开始学四书五经，怎可能在书院考试中过五关斩六将？难不成还是神童？”
钱氏对此嗤之以鼻，这两年府上谁不夸州哥儿读书厉害，杜氏要出文曲星了，可他们谁还提过州哥儿当初到底是怎么入得晨鹭书院？
文曲星？说出去也不怕人家笑掉大牙！那些个进士及第的官老爷都不敢说自己是文曲星降世，这二房的牛皮吹得也忒大了些。
“虽说州哥儿是特招入学，但也是极厉害的，否则怎能在月考和季考中，考中前五十名？那书院的学子没有一千，也有个六七百吧？咱们总不能不承认人家的长处，澜哥儿，虚心的态度尤为重要，不可目空一切，妄自尊大！”
杜淳枫借机管教杜尘澜，其实他觉得州哥儿的态度过于傲了些。读书人还是应该谦卑知礼，怀抱着虚心求教的态度才好。
“得了吧！谁知道他是不是每次考上都能进前五十？老爷子每次知道成绩也不说，说起来都是进了前五十。反正咱们也去不了他书院，谁知道是真是假？”
钱氏今儿又受了秦氏的气，不免有些迁怒，语气自然有些冲。但她也不是胡乱栽赃，而是真的有此疑问。
“你啊！”杜淳枫有些无奈，不再理睬钱氏，终于开始给杜尘澜解惑。
“那书院的监院温昌盛年少时与你祖父有些交情，据说是受过你祖父的恩惠。他是读书人，读书费银子，想来是和银子有关。这事儿你祖父没多提，咱也不甚了解。由此，便欠了咱们杜氏一个人情。他还算重情义，你祖父找上门时，虽然为难，但也没有推脱。”
“监院的权柄不小，书院特许他一个名额。他本想将此名额留给家中的后辈，谁想刚巧你祖父带了州哥儿去求了他。他虽无奈，但好歹还是应下了。只是两人说好，这份恩情就此结束，他已经偿还，日后不便再拿出来说。”
“此人倒也算是正人君子，若是他推脱办不到，相信祖父也不能怎么样！”杜尘澜倒是觉得祖父这行为让人家为难了，只不过还人情这种事儿，正直之人都不想欠着。
“正是！因此你祖父一直很愧疚，觉得挤了旁人的机会。当年你四哥才八岁，那点学识怎能与那些刻苦钻研多年的学子相比？更何况，晨鹭书院，不收十岁以下的学生。”
“什么？不收十岁以下的学生？”杜尘澜微皱眉宇，这规定之前父亲没和他说。
“是啊！反正你两年后正好十岁了，若是能考入书院，你祖父一定会重新考虑人选，毕竟你是靠自己考入的！”
杜淳枫还以为杜尘澜是不知规矩，这才惊讶，可他随后一想，立刻正色道：“难不成你还想今年或明年去考？那可不成！书院规定，每位学子只能考两次。若是不成，就再也没了第三次！为父刚才还教导过你，莫要妄自尊大。你才刚启蒙，脚踏实地才能稳。”
钱氏也十分惊讶，她想的也是两年后，倒是不知道杜尘澜竟然还有这般志气。
“你父亲说得不错，等两年后再去，稳妥些！”
“一定要十岁以上才成？那四哥虽然是走了关系，但也不到十岁，规矩总能破的吧？”杜尘澜很纠结这个，等两年之后，黄花菜都凉了。
“也不是不可以，但还是得看考试成绩。据说还有打擂台的，要看成绩和名次，破例也是有的。其中细节为父也不甚明白，改日给你打听打听。不过，你眼下的事便是努力进取，莫要胡思乱想！”
“你父亲虽然看事情片面，但这话却是非常有道理的。你现在刚启蒙，连字儿都认不全，说这些都为时过早。既然有了这打算，那便是你日后奋进的目标。”
钱氏之前是为了试探杜尘澜，如今见他如此坚定，心里终于放下了。
即便日后如果没能考上书院，不能成功科举入仕，可起码为此努力过。
从上房回来，杜尘澜觉得自己身上担子加重了许多。原先他考虑的只是自己，可如今他有了家人，有了牵挂。他舍不得他们被人看不起，他要他们以他为傲。
两日之后正是杜尘澜的沐休之日，杜尘澜打算出府考察一番，寻找一下商机。
坐吃山空要不得，他昨儿算了算自己的存银，只想捂脸。这几日花钱如流水，又没有进项，惜春已经在他耳边从暗示变成了明示，少爷！您再这么用下去，匣子都空了！
和钱氏禀明之后，杜尘澜便带着洗月出了杜府。
“少爷！坊市当真是热闹，您看，卖吃食的真多！”洗月砸吧着嘴，边走边看向两旁的小商贩，只觉得口舌生津。
“嗯！不知味道如何？”杜尘澜觉得好笑，洗月其实是个吃货，见到吃的就走不动道儿，也难怪会长得这么壮硕。
洗月立时双眼一亮，随后摸了摸自己的袖口，却又垮下了脸。
他爹当真小气，每个月的月例银子都叫娘存了起来。这次出府，他好不容易软硬兼施，才让爹给了他二十文。
可这二十文，也吃不了多少东西，他是看什么都想尝一口的。
“香喷喷的馄饨嘞！四文钱一碗！”
“酱肘子，酥烂美味的酱肘子......”
“糖葫芦，糖葫芦，两文一串......”
杜尘澜原本也是看得兴致盎然，可当一听到糖葫芦，他立刻扭头看了过去。哦！不是吴父！
杜尘澜仔细打量了一眼对方的糖葫芦，一眼便看见苹果做的糖葫芦，他也不由得叹了口气。这活儿当真没什么技术含量，跟风得太快，这才几天？
难怪这两日吴秋香有些愁眉苦脸，说是第一日卖得好，赚了不少，可第二日就有人模仿了。
杜尘澜转过头来，看向身旁闷不做声的洗月，“可是饿了？饿了便找些个吃食吧！”
洗月立刻喜笑颜开，“少爷想吃什么？”
少爷不开口，他可不敢随意买吃的。
第七十一章 考察
“随意，你想吃什么，就买什么吧！”杜尘澜自袖中递了一两碎银子给洗月，既然对方已经是他的人了，那他也不介意养着。
毕竟少爷出门，还要花随从的银子，说出去都要让人笑掉大牙！
他出来考察市场，是打算做吃食生意的。毕竟只有吃的才会稳赚不赔，成本也不大。若是做其他的，他没本钱。
“少爷！您看这山药糕味道不错，哦！那馄饨可真香啊！老远都能闻到香味，酱肘子炖得挺烂的，还有那豆腐脑......”洗月开始左右为难起来，不知该往何处走。
杜尘澜不禁翻了个白眼，这小子是个吃货也就罢了！偏偏饭量还大得惊人，听惜秋说一餐能吃三大海碗的饭，都快成饭桶了。
“你若想吃，待会儿再买吧！先去馄饨摊子。”杜尘澜不是好高骛远之人，他手上没银子，自然要从小生意做起。
去馄饨摊子一是为了打听消息，二是为了看看这里的小商贩手艺如何。
“哎！”只要有吃的，洗月就很高兴，管他是什么吃的？
“老丈，来两碗馄饨！”洗月跟着杜尘澜走向馄饨摊，立刻朝年迈的夫妻吆喝了一声。
“好嘞，客官稍坐！”老汉没有回头，只应了一声。
杜尘澜打量了一眼这小摊子，只有两张小方桌，此刻都已经坐满了人。这小摊的生意不错，其他人没座位，便端了个碗蹲在路边吃起来。
“少爷，那边挤挤还能坐得下！”洗月有些为难了，刚才也没考虑这么多。如今没位子，总不能叫少爷也学着这些人蹲在路边吃吧？
他倒是无所谓，反正他就是个粗人，但少爷不同。
杜尘澜朝着洗月指的地方看了过去，只见一名壮汉身边还留了个很小的空位，估计吊个桌角都吊不上。
杜尘澜摇了摇头，来这里是因为这对老夫妇的生意看着最红火，他得看看对方的馄饨配料如何。
“无妨，再等等吧！”
“呀！这位小公子，你瞧，咱这儿也没空位了！”老婆婆刚洗完碗，一转身便看见了站在一旁打量他们的杜尘澜。
这小公子穿着富贵，还能看上他们小摊子上的吃食？
“来来来！馄饨好了！”老汉已经端了两碗馄饨过来，洗月连忙上前接过。
“咦？少爷，那边有人走了，咱们快过去坐！”洗月眼疾手快，人家刚站起身，他就将两碗馄饨放在了那桌子上。
老婆婆歉意地笑了笑，上前收了碗筷后，又将桌子仔细擦了好几遍。
杜尘澜道谢落座，就将视线放在了眼前的海碗中。四文钱一碗，对于百姓来说，不便宜！
碗中飘着点点葱花，勾起了人的食欲。馄饨皮薄儿，馅儿大，还满满的一海碗，用料很实在。
“坐吧！在外不必讲究。”杜尘澜指了指一旁的座位，对洗月说道。
“那可不成，小人要是和少爷同桌吃饭，叫小人爹知道了，非得打断小人的腿不可。”洗月连连摇头，他可不敢。
杜尘澜也不再勉强，“那你将这馄饨倒了些你碗里，我不宜多吃！”
咬开馄饨的第一口，便觉得一股咸香充斥着他的味蕾。看了看里头的馅儿，是菜馅儿的，没多少肉，但可能放了猪油渣，闻着很香。
连着吃了四个馄饨，杜尘澜就停下了嘴。后头还有这么多好东西，他可不能贪嘴。
杜尘澜放下汤匙，扫了一眼周围，发现这会儿人已经少了，而那对老夫妇正巧也在打量他。
可能是没料到他会突然抬头，大伙儿视线相撞，老夫妇都不由惊慌地移开视线。
“这位婆婆，你们家摊子生意不错啊！”杜尘澜笑着问道。
“哎！还成，小公子怎么不吃了？可是觉得不好吃？”老婆婆有些忐忑，这些个公子可不是个好脾气的。若是一个不满意，掀了摊子，她都没处说理去。
“味道很好，只是我人小，吃不多！”杜尘澜心中思量一番，盘算着怎么开口。
“味道是不错，只是这摊位也太小了些。若是人多，那就坐不下了，两位怎么没想过去租个铺子？也好过在此处受风吹雨打！更何况若是下雨，不便不说，还影响生意。”
“唉！小公子有所不知！您别看咱们这四文一碗，其实赚不了多少，也就够咱们两口子花用的。这租铺子，往少了说一个月就得二三两银子，咱们可租不起！”
老汉叹气，凭他们一日也就卖个百来碗，一碗倒是也能赚一半。若是这么算的话，每个月自然能存下不少。
可这百来碗只是生意好的时候，生意差时，连四成都没有。有时刮风下雨，寒来暑往，根本没多少生意。
再者，每个月都会有人来收银子，美其名曰摊位费。
“哦？这租铺子竟然这么贵？”杜尘澜问得便是这个，他倒是想租铺子，可手里没那么多银钱。
“那是自然，咱们府城租铺子贵得很呢！我刚才说的还只是街头靠里的小铺子，那些个大铺子，只怕是要十几二十两银子一个月。”
杜尘澜无语，他匣子里的银子总共也就十来两，连付个租金都不够。
“人家小公子哪里用知道这些？人家一看就是读书人，府上也不缺银子！”老太太摆了摆手，她家老头子就是个话痨。
人家可是富贵人家的少爷，哪里耐烦听他们讲这些。
这会儿正好来了人，老婆婆便拉着自家老头子下馄饨去了。杜尘澜也问得差不多了，叫洗月付了铜钱，两人开始往其他路边摊子走去。
“杜师弟！”
杜尘澜正和一名卖胭脂水粉的小商贩套着话，便听到了吴秋香的声音。
“吴师兄！”
“杜师弟，好巧！”吴秋香有些奇怪，昨儿他约杜师弟去他家中做客。杜师弟说是有事，下次再约。没想到今儿却在坊市中碰到他。
吴秋香的目光看向了杜尘澜身后的洗月，只见对方手中提溜着不少东西，全是大大小小的油纸包。
“师弟可是有事要办？若是办完，不妨去愚兄家中坐坐！”既然碰上了，吴秋香自然要重新邀约的。
杜尘澜昨儿拒绝了一次，这会儿事情也打探得差不多了，便不好再拒绝。
第七十二章 谢礼
“事情已经办得差不多了，师兄盛情邀约，师弟敢不从尔？”杜尘澜看了看吴秋香手中的书，料想其应该是刚从书肆回来。
突然，他灵机一动，觉得此事应该可行。
“师兄刚从书肆领了书回来抄，便碰上了师弟。快，这次你可不能再推脱了！”
两人一路往吴家走去，杜尘澜早就和府里言明，中午不回去吃饭。吴秋香邀他两次，他不去就是不给面子了。
“爹！看谁来了？”吴秋香刚进院子就喊上了，他爹说了好几次，定要他请杜尘澜来家中做客。
“吴伯父今日没出门做生意？”杜尘澜觉得奇怪，这会儿坊市上正热闹，吴父应该在坊市间卖糖葫芦才对。
“这两日坊市中卖糖葫芦的多了起来，大家都降了价，糖葫芦都成一文一根了。我爹说糖葫芦已经不赚钱了，大伙儿都意气用事，恶意竞争，他还是等两日看看情况再说！”
杜尘澜闻言叹气，这糖葫芦的生意都如此难做，这点盈利还有这么多人盯着。
“如今就瞧谁能坚持到底了，我爹已经打算去码头处扛包了，那也比卖糖葫芦挣得多！”吴秋香有些恨恨地说道。
“还好前两日多赚了些，不然我爹早就去扛包了。”扛包很辛苦，他舍不得他爹去，但生活所迫，能有什么法子？
“呀！是杜小公子来了，秋香！快将人让进来！”前两日儿子说很快就会有人模仿，因此他们全家点着蜡烛都在熬糖浆，为的就是多做些。前两日生意确实好，竟然赚了三两银子。
只可惜，这活计确实不长久。三两银子，只够秋香一年的束脩。
不过这事儿得感谢杜小公子，若不说他的提议，这三两银子，他一年也不见得能存得下。
“他娘，快去买菜！”
其实杜尘澜肚子里当真已经吃不下了，毕竟刚才在坊市打探消息时，他吃了不少东西。
“其实用不着......”杜尘澜刚起了个头，吴父便打断了他。
“今儿杜小公子可不能推辞，定要留下来吃饭。之前因你的提议，咱们因此赚了三两银子，这事儿还要多谢你。”吴父是个实在人，若是杜尘澜不留下用饭，他心里便十分过意不去。
杜尘澜无奈，只好道谢：“那就叨扰了！”
吴秋香抚额，他爹要不要这么老实？连赚多少银子都和杜师弟说。也难怪他爹卖糖葫芦一直抢不过别人，这老实巴交的性子，人家不欺负他，欺负谁去？
他这会儿有些担心了，他爹出门扛包，不会叫人给卖了吧？
杜尘澜再次打量了吴父一眼，这汉子可真老实，人品倒是信得过。吴母也是个热情的，能看出不是奸猾之人。
吴秋香虽然有些精明，但人品豁达。就连吴二姐，都是懂事知礼的。
这一家子的品性还算不错，如此一来，杜尘澜就放心将这件事交给他们去做了。
“杜小公子来了，怎地不将人请进屋里做？杜公子，快请坐，我去买菜！”吴母看见杜尘澜，脸上满是笑意，一个劲儿地招呼杜尘澜往屋里坐。
接着她便挎着个篮子，风风火火地出了小院子。
“师弟，快坐！我给你倒茶！”吴秋香没有唤他二姐，而是自己动起了手。
杜尘澜不由暗自点头，这古代重男轻女，很多小门小户都只喜欢使唤女孩子做事，而吴家应该没有这样的习惯。
他家中昨儿配了一套茶碗，虽然这茶碗十分粗糙，但总比海碗要好些。他娘一直嘀咕，说是下次请了杜尘澜来家中，若还是用海碗，不免失了礼数。
其实他心里门儿清，他娘就是看人家杜尘澜长得好看。
“伯父！您之后是不打算做这糖葫芦的营生了吗？”
杜尘澜将视线投向坐在门槛前编竹簸箕的吴父，只见男子的手虽然粗糙，但却十分灵巧。上下翻飞，编得极快。
“唉！我嘴笨，没人家能说，只会吆喝两句。生意难做了，挣不了钱，还怎么做得下去？其实还是祖上传下来的手艺，丢了怪可惜的。”
吴父也有些舍不得，在他看来，这不仅仅是他赖以生存的营生，还是他祖上传下来的手艺活。
“先去码头扛几天活，回来编簸箕和篮子，好歹还能补贴些家用。卖糖葫芦再等等，其实这活儿也赚不了多少钱，这些人也不一定能受得住！”
吴父将编到一半的簸箕拢在胸前，把交错的地方压平。
“是这个理儿！只是扛包未免太过辛苦，爹你的腿一到阴雨天就疼，也不知受不受得住！”吴秋香端着茶碗出来，递到了杜尘澜面前。
“你爹我不识字，又不会算账，嘴也没人家会说，只能去扛包了。秋香啊！你可要好好读书，不然就跟爹似的，找不到好营生！”
吴父刚开始也不乐意自家儿子去上学，没法子，家穷，读书花费太多。可孩子他娘却不肯，非要让儿子去读书。
只是过后他想了想，若是儿子不读书，便只能和他一样，去卖糖葫芦，甚至去码头扛包。
吴秋香有些难过，可顾忌杜尘澜在场，也不好再多言。
“师弟，你怎地又带了礼来？你这些都拿回去，若是每次来都这般客气，那愚兄下次也不好意思再请你登门了！”
吴秋香有些生气，第一次登门，送礼聊表心意，他也不好推辞。可这每次来都送礼，那就显得生分了。
杜尘澜无奈苦笑，刚才他吩咐洗月将吃食都放在了吴家桌上。原本是没准备的，毕竟两人只是碰上。可既然碰上了，手里还拎着现成的礼，不送不是说不过去吗？难不成还真从吴家再拎回去？
吴父闻言立即皱眉，停下了手头的动作。
“杜小公子，你怎地每次都这般客气？之前上门送了礼，后来你府上又备了一份，咱们已经很过意不去了。今儿来，你又备礼，这？”
他是老实人，想不出好说辞，只是觉得杜小公子太破费了。
“实不相瞒，这次登门，倒是有事要请你们帮忙！这些是谢礼，并不是拜礼！”
第七十三章 卖豆腐？
吴秋香无奈，“师弟可犯不着这样说，师兄除了将书给你借阅之外，好像也没什么能帮得上忙的了。”
杜师弟向来善解人意，这么说，只怕是为了不让他们难堪罢了！
“师兄当真误解了师弟的意思，师弟是真有事要请你们帮忙，尤其是吴伯父和伯母！”杜尘澜放下粗糙的茶碗，粗瓷拿在手中的触感并不好，但却格外地温暖。
“师兄也知道师弟在杜府的处境，我只是杜府的嗣子，我父亲又是庶出，日后若是分了家，必然不会分得多少家业！我读书又要花费不少银子，总靠着府中，不免束手束脚。因此，我想做个小营生，也好为父母分担一些。”
杜尘澜这番话可谓是推心置腹了，虽说吴家肯定已经知道了他在杜府的处境，但他毫无顾忌地说出来，便是显示自己的诚意。
吴父不免叹息一声，家家有本难念的经！这事儿他也是听秋香说过的，知道杜小公子在府中的日子并不好过。
其实要说起杜府，这府城谁人不知，谁人不晓？之前吴父在坊市卖糖葫芦时，也会经常去那茶寮坐坐，自然听得不少杜府的消息。
一旁站着的洗月有些惊讶，没想到少爷竟然有此打算。只是少爷平日里也不常出府，哪里知道什么营生能赚银子？
他的目光不经意间瞥到了桌上大大小小的油纸包，不由立即恍然大悟，难道少爷想做的是营生就是卖吃食？难怪今儿少爷让他敞开了肚子吃，还时不时问他味道如何！
“不知杜师弟要做什么营生？我爹娘可能帮得多少忙？”吴秋香见杜尘澜都揭露了自己在杜府的窘境，便觉杜尘澜不可能拿此事开玩笑。
“师兄果然是爽快人！”杜尘澜微微一笑，他就知道吴师兄做事爽快，丝毫不拖泥带水！
吴父也立即表态，“这？咱们也不会什么别的手艺，倒是有把子力气。若是杜小公子不嫌弃，咱自然是愿意帮忙的。”
“卖豆腐！”杜尘澜微微一笑，这是目前他想到的成本最小，也无需租铺子，来钱也不慢的生意。
他现在只有十多两银子，租铺子是远远不够的。毕竟铺子一租就是一年，哪个主家也不会愿意欠租金的。
今儿上坊市打听到的消息，成了他的第二步打算。不管怎么说，还是先积累成本要紧。
“卖豆腐？”吴父和吴秋香都大吃一惊，接着头就摇成了拨浪鼓。
“杜公子啊！你怕是不知道，这卖豆腐可挣不了多少银钱，还很辛苦！不过辛苦咱倒是不怕，只是不免花费时间太多。若是我去码头扛包，晚上回来再做豆腐，可能来不及。毕竟做豆腐是个力气活，光靠秋香他娘可顶不住！”
吴父连连摇头，这营生着实不靠谱。
吴秋香有些无奈，他爹太实在，可他也不好明说。其实他理解杜尘澜的意思，请他爹娘帮忙，定是会给银钱的。
毕竟营生又不是一两日，那可是长年累月的，谁也不可能白帮这么久，都要生活的嘛！
再者，凭杜师弟的性子，会叫人白帮忙？没看他只是借阅书籍，还送礼呢么？
只是这豆腐生意确实不能做，若是杜尘澜还付爹娘月钱，那就要亏本了。
“更何况府城已经有很多家卖豆腐的了，其中有两家生意极为不错。师弟不妨多去坊市走动走动，咱们再考虑考虑，还是不要盲目做决定。”吴秋香也接了话，看来师弟还是年岁太小，有些想当然了。
“已经是经过深思熟虑的，虽说是做豆腐卖，但却与坊市中的并不相同。我说的，叫豆干！”
不要问杜尘澜是这么会做豆干的，反正他就是知道。
从坊市一家卖豆腐的摊子前路过，看到这家卖豆腐的就只是卖豆腐，其他的豆制品一概没有，他忍不住就上前询问。
一问出口，才知道人家根本不知什么叫豆干，从未卖过，他便知道自己的商机来了。
虽说做这玩意儿比豆腐还累人，但好歹是门在坊市中找不到的营生，最重要的是成本小，只需付出劳力。
“豆干？这是何物？”吴秋香一脸茫然，豆腐做成的干吗？
“自然是由豆腐做的，师弟我已经查探过了，坊市之中并无此物。此物用料虽比豆腐要费一些，但味道不错，想必应该有很多人愿意尝鲜！”
其实豆干也不是很贵，寻常百姓家或许会舍不得常买，但那些大户人家和酒楼应该会喜欢。
“工序比做豆腐要麻烦些，且用时较久，更需要一把子力气。此事，还真的要靠吴伯父和伯母帮忙，毕竟小侄要进学，实在没空闲。且您看我这小身板，只能是心有余而力不足了！”
杜尘澜起身向着吴父深深行了一礼，他现在要银子没银子，要人没人，也只能请吴家帮忙。
至于钱氏和杜淳枫那儿，他打算等见了成效之后，再告诉他们。
若是杜淳枫参与进来，很容易被杜府的人发现。毕竟现在杜府还没分家，被发现之后也只有被充公的份儿。
而现在与他们说，他们也不会相信他一个孩子能将此事做好，并会劝他将精力放在举业上。
“杜小公子快别行此大礼，只要你用得上咱们的地方，你只管开口！”吴父见杜尘澜已经做到这份儿上了，也只能点头答应。
“俗话说得好，即便是亲兄弟，也要明算账。咱们既然已经打算合作，那这规矩便应该说在前头。此事必不叫伯父为难，小侄出方子，头一次采买黄豆等物的银子小侄出了，您和伯母出劳力，赚来的银子咱们对半分，您看怎么样？”
杜尘澜刚才就已经想好了，虽说只能得一半银子，可他出了银子和方子之后，便算是万事不管的状态，能得一半都算是厚着脸皮了。
其实杜尘澜还是觉得买来的下人才更能让他放心，且还可随意使唤，不必觉得不好意思，更不用与人平分。但奈何他没银子，也只好出此下策。
第七十四章 合作
杜尘澜也不怕这方子叫吴家给学了去，原本他就没指着这方子致富，这点银子他还真看不上。
若是吴家不贪心，他们还算合作愉快的话，等他抽身出来，倒也不介意将方子送给吴家。
要说不担心吴家贪财，最后背叛他，那都是假的。毕竟利益摆在眼前，谁都不能保证自己不动心不是？
或许刚开始大伙儿都是老实的，但天长日久的，人心总会变。这豆干方子，算是他的试金石吧！
“这？这可使不得，你出银子，还出方子，咱们只做些力气活，哪里有脸要你一半银子？不成！不成！”吴父连连摆手，他这就成了趁火打劫了。
“师弟，你这么说就见外了！这样吧！不若你给我爹娘付月钱，也省得我爹还想着去码头扛包，这样时间多一点，也好多做些豆干！”
吴秋香想了想，觉得这是目前最好的法子。正好他也不想爹去码头扛包，在家做豆干总不会比扛包更辛苦。而杜师弟也急需用人，估摸着是没信得过的，给月钱是再好不过了。
“是啊！若是杜公子不嫌弃咱夫妻俩，那咱就给你做长工。啥对半分的，就别提了！”吴父也不会矫情地不要月钱，又不是一两天。可对半分，他没这个脸。
“伯父这是说得哪里话？这豆干可不是做出来就成的，咱们没有铺子，再加上这玩意儿还是个新鲜吃食，万事开头难。之后咱们暂且不说，但刚开始还是需要伯父挑着担子走街串巷才成。晚上做豆干，白日里卖豆干，都是辛苦活。”
杜尘澜有些无奈，他见两人还要再说，于是又接着道：“这不是一两日，况且实在辛苦，给你们一半盈利，我都觉得占了老大便宜，此事就这么定了吧！再者这豆干还没做出来，咱们此刻争辩这些毫无意义，还不知能不能赚银子呢！”
这话说得吴秋香苦笑不已，杜尘澜说得对，豆干还没做出来，也不知会不会有人买。这么一想，他顿时心里变得忐忑起来。
“既如此，爹！咱们就按照师弟说的吧！上次因师弟的建议，咱们赚了三两银子，才用了短短三日。这次师弟的法子，想必也不会令人失望。每次都是我家占便宜，倒是令愚兄汗颜！”
吴父虽是一家之主，但儿子从小就精明，又是读书人，他自然愿意听儿子的意见。再加上杜公子是儿子的同窗，应该心里有数。
“不过愚兄也有话说在前头，这每日卖豆干，咱们也插不上手。既然这卖豆干的事儿要交给我爹娘，那就请师弟只管放心。我爹娘都是老实人，必不会做那昧下银钱之事。每日卖豆干都由愚兄或师弟记账，一个月分一次银钱，师弟看如何？”
“好！就依师兄所言！”杜尘澜点了点头，表示同意。
其实这事儿若是从中昧下一点点，旁人哪里能得知？但目前他是愿意相信吴家的，只豆干的合作，其实长久不了。
时间长了，不管有没有私心，双方都会有矛盾产生。猜忌，是人的本能！
“那我将需要的东西列一张清单，这些都需要事先准备。尤其是黄豆，得事先泡上几个时辰。咱们今儿先买些黄豆回来，等明儿早上泡上。咱们下学回来，黄豆泡开了，才能开始做！”
杜尘澜想了想，今儿肯定是来不及了，还得等明儿下学回来才成。
“哦！不知师兄家中可有磨盘？”杜尘澜突然想起，这磨盘可是重要的物事，若是没有，那又得花银子买。
一个小磨盘估计也得一二两银子，石磨贵得很！
“有的，还是秋香他爷爷留下来的。不过许久没用了，得拿出来洗洗。我现在就去，你们在屋里坐坐！”
吴父连忙接话，一想到有活计干，他浑身都是劲儿，哪里还等得及。
杜尘澜借用吴秋香的文房四宝，将需要买的东西一一列举出来，他算了算，应该需要三四两银子左右。
石磨吴家有，但做豆干的模板较贵，得去定做。还有其他的辅料，得提前准备好。
杜尘澜趁着这会儿有时间，便开始画起了模板。
“咦？这是要做豆腐要用的？”吴秋香在一旁好奇地看着，等杜尘澜画得差不多时，才开始发问。
“正是，这个还得拿去木材铺子定制，也不知明日能不能做好！”杜尘澜点了点头，这个至关重要，没了这个，豆干自然也就做不成了。
“我爹就会做，用不着破费，这框子很简单！”
“那再好不过了，能省一点是一点！”杜尘澜放下毛笔，等墨迹干透。
“不过师弟的画法着实有些奇特，画得可真像！”吴秋香忍不住将纸张拿了起来，这画线条笔直，看起来竟与实物差不多。
“只是比较写实的画法，此物就劳烦伯父了。若是缺少木材，只管去买，银子师弟出便是！”杜尘澜已经迫不及待想赚银子了，只可惜今儿是来不及了。
“这黄豆竟然要百来斤？会不会太多？咱们不如先试做一些，看看生意如何。若是卖得好，咱们再买黄豆也来得及！”吴秋香看着清单上的东西，不由皱了皱眉。
这豆干他没尝过，也不知能不能卖得出去。若是卖不出去，黄豆买多了，便只能积压在家里了。
“一斤黄豆连一斤豆干都做不到，不多买些，怕是不够。再说第一日要做得多些，师弟我有其他的打算。”
杜尘澜沉吟片刻，“伯父挑着担子走街串巷，能卖一点是一点。咱们再找人去各大酒楼推销，若是他们不愿意尝试，那便先一家送上两斤。”
其实各大酒楼和酒肆才是他的目标，豆干不便宜，一般百姓不会舍得经常买。
“送？那咱们岂不是要亏？”吴秋香皱眉，一斤黄豆还要五文左右呢！
“不能光盯着眼前这点利益，只有让他们尝到了甜头，咱们才能顺利抬价啊！当然，这只是师弟的想法。还是等豆干做出来之后，咱们再讨论吧！”
吴秋香点了点头，他此刻倒是对豆干好奇起来。不知道豆腐做成的豆干，到底是个什么味道。不过他看师弟的模样，好似很有信心。
从吴家出来，杜尘澜带着洗月径直往西街的蒋家医馆走去。
“哼！你看看你们这是卖的什么布？这上头是什么？洗都洗不掉！”
杜尘澜他们刚走到西城口，便听到左边的商铺中传来一阵阵的吵闹声。他不由好奇地看了过去，只见一家布庄前围着不少人。他抬头看了一眼布庄的名字，不由皱紧了眉头。