第二百六十八章 偷鸡不成蚀把米
“祖父！那副山长可是刘氏族人，刘氏是查氏的姻亲。此次得罪了刘和中，即便他已经被山长给辞了，但咱们与刘氏的梁子可算是结下了。”
杜海州望着一脸沉思的杜高鹤，眼中闪过一丝疯狂。
杜高鹤皱紧了眉头，他们杜氏在查氏面前连个蝼蚁都算不上，慈宁太后娘娘更是如天神一般。且不必说查氏，就连刘氏，也不是他们能得罪得起的。
“澜哥儿怎会惹了刘氏？你与副山长交好，咱们府上待他还算大方。或许不必如此紧张，你不是说等去了京城，他还请人关照你吗？这般倒也不必担心。”
杜高鹤迅速在心中分析利弊，觉得刘氏应该不会太过为难杜氏。
“孙儿与他交好，但他十分不喜澜哥儿。因在书院之时，澜哥儿与温监院走得颇近。”杜海州眼珠一转，若是叫祖父知晓他与刘和中合计陷害杜尘澜，说出来到底不好听。
“温昌盛？他之前不是十分关照你吗？不过近两年来好似对你态度与以往不同，与他有何干系？”杜高鹤虽知书院与朝廷关系密切，但他并不知温昌盛是哪派。
“是！孙儿之前就觉得此人不是好相与之辈，品性不如表面这般高风亮节，于是两年前便尽量不与此人来往了。哪知他一转眼，便找上了小五。先前还当他看重小五的才学，直到发生了此事之后，方知其中关联。”
杜海州嘴角一撇，祖父不知其中细节，还不是由他分辨？
“他为何要找上澜哥儿？难道是与你有关？你得了副山长赏识，而温昌盛与副山长不是一派，于是他找了澜哥儿？”
杜高鹤突然转身，犹如鹰隼的双目看向杜海州，直直望进了他的心里。杜海州顿时心中一慌，不过他还是立刻镇定了下来。
“或许吧！温昌盛似乎是摄政王一脉的人。他们相争，咱们杜氏却被牵扯其中，险些受了连累。”杜海州在见杜高鹤之前就已经想好了措辞，刚才杜高鹤突然这么问，他的反应还算快速。
“那舞弊一事，你事先知不知情？”杜高鹤微眯着眼，或许刘和中只是借机想对付温昌盛，但州哥儿对此事又是何看法？他想知道。
“虽说刘和中待孙儿不错，但此事涉及朝中势力，他又如何会对我说？再者，不管怎么说，小五都是咱们杜氏子弟。若是小五被冠上了舞弊的污名，与孙儿也不会有什么好处。”
杜海州强装镇定，在自家祖父的注视下险些撑不住。
杜高鹤对杜海州的品性自是了解的，这番话看似有理有据，但并非毫无漏洞。
若温昌盛为了扯出刘和中，这才利用了澜哥儿，但山长又如何解释？
那刘和中被揭穿之后，竟是未将州哥儿给暴露出来，这是为何？难道仅仅是因为那三万两银子？杜高鹤不信。
“你这两年长进了不少，也懂得为自己谋算了，老夫甚慰。只是，在没把握将对方一脚踩死之前，做事还需留有分寸。尤其是提前暴露自己的目的，只要对方还有一口气在，就会反扑，你也捞不着什么好处。”杜高鹤语重心长地说道。
州哥儿当真不知此事？他哪里会信？此事没算计到杜尘澜，怕是还被那刘和中连累了。虽说没有明确指出真正舞弊之人是谁，但书院中应是无人不知了。
众人已经默认，不管刘和中承不承认都无妨。
“你这是偷鸡不成蚀把米了！你不该将对他的不喜表现地如此明显。”
杜海州涨红了脸，有些不敢看杜高鹤。
“若是事情如你所说，那此事便是澜哥儿借刀杀人，来了个将计就计。不但摘出了自己，给对方吃了个教训，甚至还坏了你的名声。”
杜高鹤早知道，杜尘澜精于算计，可如此老辣，他还是有些吃惊。能如此简单就将此事处理好，杜尘澜城府深得可怕。
杜海州有些不服，若不是山长与温昌盛相助，杜尘澜能如此顺利？不过也是倚仗他人罢了！
“老爷！五少爷来了！”许管事在外通禀了一声，两人顿时都禁了声。
“让他进来吧！”杜高鹤警告地看了一眼杜海州，与杜尘澜相比，州哥儿还是差了些。
“祖父！四哥！”杜尘澜一进书房，便朝着两人行了礼。
杜海州憋着一口气，脸色有些发沉。可他见杜尘澜竟是笑着向他问好，也只得扯了个皮肉分离的笑脸算是回应。
“哈哈！老夫已经听你四哥说了，这次你岁考又是榜首。那贡生的名额已经到手，咱们府上明年就有二人能去国子监读书，也算是扬眉吐气了。”
杜高鹤一脸的笑意，似乎对杜尘澜十分满意。
“明年与四哥一起去国子监，还得仰仗四哥照应。”杜尘澜点了点头，虽知杜海州与刘和中狼狈为奸，在背地里陷害他。但一来刘和中并未承认，二来杜氏还未分家，倒也不必急着撕破脸皮。
杜高鹤的目光在杜尘澜面上打了个转，心中愈发震惊。
之前舞弊一事，只要是明眼人都知道与州哥儿脱不开关系，这杜尘澜竟然绝口不提。与州哥儿相见时，还笑意盈盈地说要仰仗州哥儿照顾。
“这么大的喜事，咱们府上自是大摆宴席的。正好新任知府大人，你们二人还未见过。趁此机会，老夫为你们引荐一番。”
杜尘澜这才想起，那刘天祥已经调任去了京城。这位刚来的知府大人姓姚，风评不差，但为人品性如何，这却不知了。
“劳祖父操心了！”杜尘澜起身拱手行了一礼，余光打量了杜海州一眼。
这是又在老爷子面前给他上眼药了吧？反正这位与杜玉恒如出一辙，都是喜欢拿长辈来压人的货色。
“嗯！你祖母和母亲那儿可有去请安？？”杜高鹤如今倒是有些拿不准对杜尘澜的态度了，他也觉得有些不自在。
“还未曾，孙儿这便先去了！”
“去吧！你二人回来，正好今晚办个家宴，有些事儿等人齐了再说。”
第二百六十九章 求助
杜尘澜刚走出院子，转眼便碰上了白薇。
“白薇姑姑！”杜尘澜微微一笑，朝着白薇点了点头。
“奴婢见过五少爷！”白薇屈膝行了一礼，而后打量了杜尘澜一眼，不过是两年时间，杜尘澜似乎与之前又有所不同。
她实在不解，小小年纪，这份淡定从容是如何练就的？有时她都怀疑三爷这是从哪里抱来的世家子，实在不像是那对夫妻能养育得出的。
“少爷这是才刚回府吧？”白薇看了一眼四周，见无人在，于是便聊起了家常。
“是！这会儿正要去老太太院儿里请安！”杜尘澜点头，心中猜测着这位的用意。
“刚才听府上的下人传少爷明年就要去国子监读书，奴婢在此恭贺少爷得偿所愿！”白薇凑近了杜尘澜，又柔柔地福了一礼。
杜尘澜挑眉，这位的消息倒是灵通，他不过是刚回府而已。
“多谢！不过是尽力而为，不像辜负父母的期望罢了！”杜尘澜看了看天色，还有约莫一个时辰天就要黑了，他其实也有些疲惫了。
“五少爷争气，三房终于要扬眉吐气了。将来五少爷出了这杜氏的牢笼，天高任鸟飞，只等着一展宏图了。”白薇悠悠的声音响起，眼中满是落寞。
杜尘澜闻言勾唇一笑，看来二伯不太守信用。离他上次撞见两人之时，已经过了有一个多月了吧？二伯还未想到对策？
“借白薇姑姑吉言！”杜尘澜好整以暇地看着白薇，不知白薇何时才能忍不住？
“嗐！奴婢不妨直说了，之前五少爷势弱，寻了奴婢两回。如今奴婢有难，不知五少爷可否回了这人情？”白薇见杜尘澜脸上似笑非笑，便也不再拐弯抹角。
再者最近老爷子有些反常，一会儿不见她，便要询问去了何处。更何况此处实在有些不便，若是叫人看见，不免会引起怀疑。
“白薇姑姑不妨直说，只要我能办到的，必然不会推辞。当然，你也知道三房在杜氏的处境，我的身份更没有优势，有些事也只能心有余而力不足！”
若是白薇提出助她脱离杜氏，杜尘澜却是不能答应的。白薇的卖身契在老太爷手上，即便出了杜府，不去官府消了贱籍，一样走不出靖原府。
杜尘澜自然不可能去和杜高鹤讨要白薇的卖身契，说到底，白薇之前对他的助力，与此事不可相提并论。
白薇又环顾了四周一眼，这才轻声说道：“奴婢知道五少爷有能耐，想请五少爷助奴婢远离杜府。只要恢复自由之身，奴婢来世必定结草衔环以报。”
杜尘澜顿时轻笑出声，这是欺他年纪小吗？还是他脸上写着傻子二字？
“此事请恕我不能答应，你是老太爷的人，我哪里能管得了长辈院儿里的事？”
白薇心中有些发急，这是不肯相助？
“还请五少爷看在之前白薇助您的份儿上，想想法子。这杜府，奴婢是一日都待不下去了。”白薇眼中含泪，苦苦哀求着。
她的苦楚实在无处说，老爷子年轻时荒唐够了，损了些身子，与房事上已经无能，却一直折磨着她。
若非她穿了立领的对襟袄子，这脖子上的淤青都不能见人，前儿她差点让老爷子给掐死。
“唉！白薇姑姑这不是为难我吗？”杜尘澜也知道这老少配，白薇或许有些不甘心，但这也是无法，这叫白薇是杜氏买来的奴婢呢？
白薇正要再求，却见许管事竟然往这里走来，她骇了一跳，接着便抿了抿发髻，以此来平息自己的情绪。
再抬头，她便恢复了往日温婉疏离的模样，“奴婢就不打扰五少爷了，老爷正等着奴婢过去伺候！”
杜尘澜倒是在她低头的一瞬间，看见她脖颈处有些松的衣领处露出好大一块淤青，像是被什么勒过一般。
“白薇姑姑自去忙！”杜尘澜目送白薇离开，心中猜测着，这是怎么的？难道白薇之前有想不开过？
可刚才白薇虽然脸色有些憔悴，但看着也没到绝望的地步。
且那痕迹也不像是绳子勒过的印记，更像是手指。杜尘澜想象了一下，应该是被人掐了脖子。而这人是谁，该不会是杜淳岷吧？
难道白薇威胁了杜淳岷，而杜淳岷忍无可忍，因此对她下了手？可杜淳岷难道不怕白薇闹了出来，来个鱼死网破吗？
杜尘澜向着延松院走去，突然不寒而栗，难怪白薇这般想要逃离杜氏了。
......
“这杜尘澜倒是有些脾气，不过能耐还是有的，也是个不肯吃亏的主儿。”万煜铭将手中的书信扔在了桌上，面上倒是带了几分笑意。
“不过是耍些小聪明，在自己还毫无根基之前，就想借力打力，也不怕将自己也折了。”摄政王仔细擦拭着自己的佩剑，自从不上战场之后，这柄宝剑似乎就没了用处。
“他只是见缝插针罢了！若是没把握，只怕也只能吞了这口恶气。据儿子对他的了解，此子能伸能屈，并非意气用事之人。”
万煜铭倒是觉得杜尘澜这招用得不错，正和他意。否则这副山长的位子还不能空出来，正好排除了异己。
“你对他的评价倒是不低，不过还不是被你利用了？你这才叫借力打力，且不管事情走向如何，你都能得到好处。为父也不得不夸你，这招使得不错。”摄政王哈哈一笑，望着自家儿子的眼神满是欣慰。
只要铭哥儿日后得了官职，朝堂上这些老狐狸，也不是不能斗上一斗的。
“与父王您相比，自是不能比的。”万煜铭咧嘴一笑，杜尘澜即便不服，也只能憋着，这就是权势。
“哼！你倒是会捡好听的话说。”摄政王将手中的剑拔出鞘，明利的剑刃上映照出他坚毅的面容。眼神锐利依旧，可面容却比之前苍老了不少。
“人安排好了吧？那刘和中勾结玉林书院，不正是为了宫里那位吗？小亲王大了，连慈宁太后都按捺不住了。”他沉着脸，将宝剑又重新插回鞘中。
第二百七十章 盯上了
“这不是正和咱们意吗？只有搅混了水，咱们才有机可乘。父王放心，选了个合适的人过去。不过，孔德政死咬着不松口，怕是想等皇上塞人过去。”
万煜铭有些慵懒地靠在了罗汉椅上，看着自家父王将宝剑又挂回了墙上。
“哼！孔德政还真是忠心耿耿啊！皇上也就靠着那几个积年老臣撑着了，整日里就会挑拨是非。”
“此事父王不必忧心，必然会叫他同意。”万煜铭根本不担心，对付孔德政法子多的是。
“那对夫妇，可有消息？”摄政王突然想起了那对夫妇，这两人可是关键，绝不能让他们落入旁人手中。
“说来也巧，之前这夫妇带着闺女竟是在河通府住过一段时日。搬离河通府，还是前段时日的事儿。在此期间，是因杜尘澜派人找上了门，这一家子便闻风而逃，如今不知去向了。”
万煜铭将其中的细节与摄政王言明，之后摄政王大为不解，这杜尘澜见了那少女，怎么就认不出？
“那对夫妇一直将其当做亲生子来抚养，之前应该从未在他面前提过身世。他见了自家长姐，为何没认出来？”摄政王觉得奇怪，对杜尘澜来说，那不是长姐吗？
“因此，儿子以为，杜尘澜失去了之前的记忆。杜尘澜从小身子就弱，去杜府之后，身子也没好转。两年前还大病一场，险些一命呜呼。儿子猜测，他这是忘了前尘往事。”
......
杜尘澜坐着马车来到了蒋家医馆，已有数月没来了。他抬头望着蒋氏医馆的门面，与之前有了些许不同。
从蒋氏医馆进进出出的人多了，早已不复当年冷清的模样，蒋大夫如今在府城也算是家喻户晓了。
杜尘澜下了马车，跨进了医馆，迎面上来一名小童。
“这位公子，不知是抓药还是号脉？”小童上前热情地招呼道。
杜尘澜看了小童一眼，眼生得很，不是鹊儿。他环顾四周，并未发现四儿的声音，而那方鹊儿正在与病患抓药。
“你们蒋大夫在吗？”杜尘澜笑着回道。
“在内堂号脉呢！您若是要看诊，那得来排队领号牌！”小童以为杜尘澜是来看病的，于是回道。
没想到医馆内的生意这么好了？看个诊还要领号牌，也不知这蒋大夫忙不忙得过来。
“咦？是杜少爷？”一道惊喜的声音响起，鹊儿忙招呼着小童将杜尘澜引进内堂去坐。
“好些日子没来了，老夫还当你贵人多忘事，不记得老夫了呢！”蒋大夫看完了一个病患，见着坐在一旁的杜尘澜，忍不住调侃道。
“不过是忙于举业，蒋大夫也来寻我开心。数月未见，您的医馆从门可罗雀到川流不息，蒋氏医馆在府城名声不弱啊！”
“唉！不过是混口饭吃。”蒋大夫摆了摆手，年事渐高，近日太过忙碌，其实他也有些力不从心了。
“四儿呢？刚才看不在医馆中！”杜尘澜想起了四儿，这孩子之前一直在医馆内帮忙。
听杜尘澜提起四儿，蒋大夫又叹了口气，“四儿已经不在医馆内了，上次在医馆内碰上了赌坊之人，四儿有些害怕。原本老夫想为他还了那银子，可是他隔日便不见了身影。听说也没回去，不知去了何处，到现在也没消息。”
“欠了多少银子？”杜尘澜这才想起，四儿的爹应该欠了赌坊不少银子。这利滚利的，四儿哪里还得起？
“五百多两！老夫已经说了，会替他还，可隔日他就没来医馆，许是不想连累老夫。这孩子是个懂事的，就是摊上了个这样的爹。”
蒋大夫对四儿还是有些怜惜的，他没有孩子，原本已经想好，将四儿和鹊儿带在身边做个徒弟。等他百年之后，这医馆就给了二人。
“他一个孩子，应该走不远。”杜尘澜皱眉，这事儿倒是他疏忽了，人好歹也是他救的。
“我会派人打听的，那赌坊的银子可是还了？”若是不还，过段时日，这银子必然又要翻上一翻，还是早日还了妥当。
“赌坊的人找上门来，我就替他还了，他叔伯根本不管他。”
“怎能叫您破费？我把银子给您！”蒋大夫哪里有多少积蓄，如今杜尘澜倒也不在乎这五百两银子了。
“不必！这点银子老夫还是有的，已经和他叔伯商量好了，四儿算是卖给老夫了，日后他们家不得再来纠缠。卖身契都给了，只是如今却找不到人。”
二人又聊了几句，因蒋大夫忙碌，杜尘澜就提出了告辞。出了医馆，便打算去如意书斋看看。
“童掌柜！”杜尘澜看着书斋内忙碌的身影，连忙上前打招呼。
“哟！是杜公子回来了？”童掌柜立刻笑容满面，这位现在可是他的财神爷。
“前几日回来的！”杜尘澜打量了一眼书斋内，发现还是和以前一般，看书的学子很多。
“你明年就要去国子监了吧？”童掌看了一眼杜尘澜，他早就收到消息了。
“是！日后咱们合作，怕是有些不便了。”花笺的生意和童掌柜一直合作，这作坊还可以开在靖原府，让钱氏替他管着。
反正钱氏早就猜出来了，他也没必要再对杜淳枫他们隐瞒。
等他到了京城，他还要再寻个其他的营生做，自然也不可能再与童掌柜合作。毕竟鸡蛋不能放在一个篮子里，一直和童掌柜捆绑不是好事，他至今还不知童掌柜背后的主子是谁。
“不必担心！等明年，老夫也要调去京城了。”童掌柜哈哈一笑，主子可是说了，杜尘澜赚银子可是一把好手。
等明年去了京城，肯定想撇开他们单干，主子可不会允许。
“哦？这么巧？”杜尘澜惊讶地看了一眼童掌柜，这是升职了？
“是！”自然是因为你啊！童掌柜确实沾了杜尘澜的光。否则凭他的出身，主子哪里看上他？也是他的造化了。
“哦！对了，之前你让我帮你留意的花粉铺子，有人去闹事。前儿我可是花了不少功夫才摆平此事的，你们府上那位大太太气量狭小，这是盯上你母亲的花粉铺子了。”
第二百七十一章 外室
“怎么回事？母亲并未向我提及此事！”杜尘澜对此事一无所知，他回来之后，钱氏只字未提。
“也就是前几日的事，你母亲怕是没和你说。不过如今已经解决了，只是之后你家那位大太太，还是提防些好！”接着童掌柜将经过和杜尘澜说了，其实相助不过是举手之劳。
杜府的大太太寻的那户人家闺女脸上本就不知从哪里碰了什么，长了满脸的疹子。闵氏不知从何处得了消息，才有了后头这一出。
“倒是要多谢童掌柜仗义出手，否则必会对铺子带来不良影响。”杜尘澜拱了拱手，以示感激。
只是这么一来，他倒是又欠了一份人情。日后去了京城，有了另外的营生，不优先考虑童掌柜都说不过去了。
从书斋出来，杜尘澜径自回了杜府。过了两年多，闵氏他们终于按捺不住了。
花粉小铺每年都赚不少银子，老太爷他们必定已经盘算过。之前五次三番找钱氏，不正是眼红花粉铺子赚的银子吗？
再者闵氏和钱氏本就互看不顺眼，忍不住下手也不稀奇。只是这次未能得逞，那下次呢？只有终日做贼的，没有终日防贼的。
若这次放过闵氏，日后必定还要出幺蛾子。杜尘澜沉思片刻，还是觉得得想个法子，让闵氏吃个教训才成。
白薇在月亮门处探头探脑，还好老太爷如今住的院子与外院相连，否则他一个奴婢无事是不能入外院的。
“五少爷！”杜尘澜的身影一出现，白薇顿时松了口气，连忙压低了声音喊道。
“白薇姑姑！”杜尘澜有些意外，这位也是着急忙慌的，竟是寻到他院外来了。
“五少爷可算回来了，还是之前那事儿，五少爷想不想分家？”白薇开门见山，如今杜淳岷那贱人躲着自己，自己也没了法子，只能将希望放在杜尘澜身上。
如何能说服老爷子，拿到卖身契，她相信只要有能打动杜尘澜的条件，他必定会想到法子的。
“分家？”杜尘澜一愣，而后轻笑出身。分家谁不想，三房早就想分家了。
不要说三房，就连长房，那也是盼着的，不肯分家的是老太爷和二房。
“白薇姑姑可是有何妙计？祖父怕是不会乐意。父母在，不分家。”杜尘澜猜测难道这位是留有哪房的把柄？
“二爷有些把柄在奴婢手上，他为府上办事时中饱私囊，在外置办了许多私产。就奴婢知道的，城南有个两进的院子，还买了不少田地和一间铺子。”
杜尘澜点了点头，果然把柄就在二房。
“白薇姑姑，此事可有什么确凿证据？二进的院子小些的都要七八百两银子，更别说还有铺子和田地。即便二伯在为府上办事，但从中获利这么多，祖父和长房会察觉不出来？”
白薇有些着急，口气也比刚才冲了些，“奴婢骗您作甚？奴婢还知道，那二进的院子里，如今住了个外室，二爷和她连孩子都有了。那院子就是为她买的，为的是金屋藏娇。”
杜尘澜顿时有些惊讶了，这白薇不简单呐！连这么隐秘之事都知道？此前府上可从未有过风声，白薇又是如何知道的？难不成还是杜淳岷亲口告诉她的？
“五少爷这是不信？那院子就在南城歩青巷，小两进的院子十分显眼，歩青巷也就只有这一个两进的院子。五少爷不妨派人去打探一番，看看奴婢是否说谎。”
白薇说得一脸笃定，其实杜尘澜已经信了，白薇没必要在此事上说谎。
南城歩青巷已经到了城郊，那处住户，与农户差不多。只是院子没那么宽敞，一户挨着一户，有些拥挤。但因为离城中较远，因此也没什么三教九流之人，多是本地住户。
“就算白薇姑姑所言非虚，但此事只是二伯的风流韵事，与分家有何关系？”杜尘澜知道白薇的意思，然而老爷子才不会因为这点事儿就分家。
“二爷在外置办私产已有不少年头，那外室生的儿子都快六岁了。而六年前，二爷哪里有这么多银子？自然是在铺子的纯利上动了手脚。他与账房和掌柜狼狈为奸，可是捞了不少好处。”
杜尘澜挑眉，“白薇姑姑如何会知道这些？这些都是极其隐秘之事，连二伯母都不一定会知道，二伯会将这些是告诉你吗？”
白薇的脸色顿时一僵，她深吸了口气，面对杜尘澜锐利的眼神，她无所遁形。算了，若是她不说，杜尘澜是肯定不会信她的。
“因为奴婢与二爷相熟，情......情正浓时，奴婢套了他不少话。不过如今他对奴婢也失了新鲜劲儿，已是好久都没来找奴婢了。”
白薇到底没好意思说得太直白，毕竟对面还是个孩子。她支支吾吾的，又小心看了眼杜尘澜，也不知有没有明白她的意思。
杜尘澜点头，他心中自是明白的，之前就已经撞见过两人卿卿我我了。
“除了那二进的院子，你说二伯勾结账房和掌柜的，可有证据？大伯管着所有铺子的账簿，每个月都要查账。若是有不妥，大伯岂会不知？”
货物的采买都有记录，都是开的都是杂货铺子、布庄，还有一家首饰铺子。每次卖出去的货物都有记录，从中牟利的操作性不大，除非在库存上动手脚。
而库房一直都是杜淳岷管着的，有时杜淳钧会去检查一番，但也不会仔细盘点。
这是当初老爷子给两房分配好了的，毕竟杜氏未分家，还在公中。因此，便一个管账簿和银子流水，一个管库房。
至于三房，就是给两房打下手，做些跑腿的活计。
若是将杜淳岷的事儿暴露出来，长房必定会暴跳如雷。原本为了杜海州攀附贵人一事花了不少银子，长房已经十分不满了。此事一旦爆出，长房说不定会借机提出分家。
毕竟二房如此放肆，长房若是再不分家，血都要被吸干了。
“这奴婢就不知了，其中细节二爷也没多言。此事五少爷只管去查，奴婢句句属实。”白薇已经将知道的都全盘托出，为的便是赌一把。
第二百七十二章 找上门来
白薇有些疑惑，这五少爷为何一点也不惊讶，难道是不明白意思？她再次狐疑地看了一眼杜尘澜，见杜尘澜正在沉思，并未有何异常之处。
她摇了摇头，终究是年岁太小，或许是没想到。她很快将此事抛下，不管明不明白，只要杜尘澜能正视此事就成了。
“此事还容我去查验一番，若是当真属实，白薇姑姑所求之事，也不是不能应下。”
白薇算了算时辰，觉得自己出来太久了。既然杜尘澜答应了，那她就回去静候佳音。如今她只能选择相信杜尘澜，别无选择。
杜尘澜回了自己的院子，立刻叫洗月派人去打探消息。等将院子的事儿坐实了，再查其他。
此事指望杜淳枫是不成的，他不会去查自己的二哥，更接触不到库房。杜尘澜摩挲着手指，接着又叫来了守月。
“你派人去买通了杜氏铺子中的伙计，若是二掌柜那再好不过。多花些心思，将库房盘点的真实账簿抄录一份。此事万不可打草惊蛇，去吧！”
若是能借此机会分家，那自然是再好不过了。
隔日，守月便回来禀报消息。歩青巷的二进院子中，的确住着一名年轻貌美的妇人。
“你派去的人可看清楚了？问过周围的邻里吗？”杜尘澜为的是求证，白薇所言若是不假，那就等着库房的消息了。
“打听清楚了，那女子原先不是良家女子，是二老爷从青楼赎回来的清官儿。其实是六七年前的事了，那孩子如今都六岁了。邻里说那家男主子是个走商，不常在家中。头两年是经常去，而来便是半个月甚至是一个月回去一次，十分规律。”
听着洗月的禀报，杜尘澜不免想到了二伯母秦氏。秦氏姿容艳丽，每日里穿着打扮也十分出挑，是位风韵犹存的妇人。
听说秦氏当年在坊市中十分有名，号称豆腐西施，可见长得不差。否则，杜淳岷哪里会将杜氏闹了个天翻地覆，也一定要娶她进门？
发妻长得好，府上还纳了两房侍妾，杜淳岷竟还不知足。在外逢场作戏也就罢了，竟然还养了外室。
不过那外室也是个心大的，外室子都六岁了，还未上族谱，难道这女子不想让其进杜府？
“小人特地拿了画像给他们看，他们确定就是二老爷。那妇人平日里足不出户，也不爱与邻里打交道。时日一长，邻里也就不再对她好奇了。且那处宅院还请了好几个下人，其中就有护院。”
杜尘澜点了点头，这个妇人倒是可以作为导火索，毕竟将杜淳岷爆出勾结掌柜的和账房也要有契机。等守月那儿有了消息之后，杜尘澜便可以开始着手准备了。
“你继续派人盯着那处院子，可不能让二老爷和那妇人察觉。找的那几位邻里，使些银子，让他们嘴牢靠些，莫要出去乱传。”杜尘澜交代过后，就去了正房。
这是关乎到三房的生计大事，杜尘澜自然不能独断。他想了想，还是先将此事与钱氏透露几分。
......
临近年关，靖原府早已经是冰天雪地了。杜淳岷哼着小曲儿，踩着积雪进了院子。
这几日大哥已经将账簿都查完了，还大致检查了一遍库房，并未查出什么不妥之处。
哼！他这般行事已有几年了，那库房不拨开细查，是绝不会查出什么问题的。
他冷笑一声，听了些风言风语，就想查到他的错处？若非日后州哥儿去了京城，需要不少银子，他早就想法子分家了。
如今的杜氏，除了还有些铺子值银子，那些账目上哪里还剩下什么？也就是府上还存了些积蓄罢了！
不管是之前的监生名额，还是后来巴结上州哥儿嘴中的贵人，杜氏都花了不少银子。说到底，都用在了二房身上。
他正得意着，刚一跨进正房外间，眼角余瞥到一个物事朝着自己砸了过来。
他连忙身子一偏，等那东西掉落在地之后，发出一声脆响。他向前细看了一遍，发现竟然是一个茶碗。
他立刻抬头，便看见秦氏正一脸冷漠地盯着他。
“你这是做什么？”杜淳岷也有些发懵，怎么就忽然来这么一出？难道是自己这段时日对她疏忽了？
“问我做什么？你怎么不问问呢自己做了什么？杜淳岷，没想到你竟如此待我？”秦氏眼中含泪，指着杜淳岷大喝道。
“你这又是发得什么疯？”杜淳岷觉得莫名其妙，今日他心情本是不错，谁想一回来秦氏就上来寻晦气。
“你自己做的亏心事，你还不清楚？我本当你在外行走，逢场作戏也实属正常。只要不带回来膈应我，我就睁只眼闭只眼。可你对得起我对你的真心吗？竟然还在外头养外室。”
秦氏气得胸口都疼，想当年她还年轻貌美之时，杜淳岷对她可是百依百顺。为了娶她进门，险些要被二老逐出杜氏。
可好景不长，此人其实是个处处留情的浪荡子。成亲不过才一年，便在外花天酒地。她常告诫自己，男子子在外行走在所难免。
可杜淳岷竟然在外还买了个宅子，安置了那贱人，如今就连外室子都有了。
杜淳岷顿时一愣，而后有些心虚地道：“没有的事，到底是谁在造谣？你别听风就是雨。”
“你竟还不敢承认？”秦氏见杜淳岷还要狡辩，更是气不打一处来。
“老爷，不好了！咱们府外有一名妇人带了个孩子，正跪在府门前。她说她是您的妾，带着您的子嗣上门来，求府上给他们一条生路。”
“妾？好大的脸，一个外室，还敢自称为妾？难道已经去官府过了文书不成？”秦氏现在正在气头上，可不过片刻，她就有些回过味儿来了。
这不要脸的贱人竟然敢跑到杜府来找老爷？她明明只派人去打了那贱人一顿，并拦着不让来杜府，毕竟那孩子是杜府的血脉。
若是让老爷子知道此事，必然是会将此子录入族谱之中。
杜淳岷这才有些慌了，她怎么会来杜府的？还带着孩子一起来。再联想到秦氏刚才的话，看来这其中发生了自己不知道的事儿。
第二百七十三章 外室子
“呜呜！这位小哥，求你再去通报一声。”一名年轻的妇人跪在大门前抹着眼泪，她的右边还跪着一名幼童。
“哎~这真是杜府二老爷侍妾？都找上门来了！”一旁围观的众人都在交头接耳，就连杜府府上的侍卫出来赶人都无用，宁愿远远看着都不愿离去。
“可别瞎说，这哪儿是妾啊？就是个外室！”一名妇人翻了个白眼，女子向来对这样的女子看不上眼，这等外室就是个不要脸的货色。
“真是杜府二老爷？”
“那可不是？难不成还是大老爷和三老爷？这杜府二老爷风流成性，全府城还有谁不知道？”一名男子一边啃着肉包，一边不屑地说道。
“那可说不准，男子在外逢场作戏也是有的。啧啧！长得倒是不错，哭起来梨花带雨的，我见犹怜呐！竟然也忍心让这样的美人流落在外？”一名书生打扮的男子摇头叹息道。
“嘿！我说酸书生呐！你个读书人怎么跟个登徒子似的？可是羡慕上了？”男子将手中的包子一口塞在嘴里，接着便暧昧地撞了书生胳膊一下，脸上满是猥琐的笑意。
“不过是见了美人感慨罢了！何来羡慕？”书生好面子，哪里肯承认？
“要说美人，其实这杜二姥爷的发妻才算得上呢！年轻时可是远近闻名的豆腐西施，求亲的人都踏破了门槛，最后倒是便宜了这杜二姥爷。”
男子也感慨了一句，想当年他家也请了媒婆上门提亲的，只是秦家没看上他罢了！
也对，有杜氏这样的高门大户，秦家哪里会看得上他？换了他，他也会攀高枝儿啊！
“你也说了是年轻的时候，如今怕是早已经人老珠黄了吧？男子贪花好色，哪里能长久？”
门房有些无奈，“这位？您快别哭了，已经派人去请了。”
门房也为难啊！他也不知该如何称呼这位，谁知道这里头是个什么情况？
若真是二老爷的外室，日后进了府，他不也得称呼一声姨娘和少爷吗？哪里还敢得罪？于是只能好言相劝。
“少爷！那妇人找上门来了！”洗月匆匆急了屋子，见自家少爷正在练字，连忙上前禀报道。
杜尘澜点了点头，“府上都知道了吗？二房是个什么回应？老太爷那儿得了消息没？”
“府上已经传得沸沸扬扬了，小人之前打听到二老爷回来之后，二太太和二老太爷在屋里大吵一架，还摔了东西，料想是为了此事。将才小人还看到许管事匆忙去了鹤云居，应该是去禀报了。”
“守月回来了吗？”杜尘澜沉吟片刻，觉得还得加把火。
“还没有！”洗月摇了摇头，那妇人已经来了，守月那儿还没消息。
“你派人去寻那妇人，不会暴露身份吧？”
“您放心，使了黄三去的，半大的孩子，不会怀疑到咱们。今儿黄三去的时候，二太太派去的仆妇刚砸完院子呢！那妇人吃了不少亏。”
“她竟然能忍得住？”杜尘澜有些疑惑，这女子这么好说话？被大妇的仆人打了，就这么算了？
且这女子还和二伯生了个儿子，二伯母竟也打算就这般放过？
“哪里能忍得住？黄三只在她面前稍微拱两把火，这事儿就成了。这不？这会儿正其戚戚哀哀地在府门外哭呢！”
“长房的大太太呢？”杜尘澜想起了闵氏，他的计划中，闵氏可是不可或缺的人物。
“小人确认过了，那消息已经传进了大太太院儿里。”
杜尘澜应了一声，挥挥手让洗月再去打探消息。
他让人在府上散播流言，将杜淳岷在府外的私产扒了个底朝天。闵氏只要听说此事，肯定坐不住。
且那女子和孩子的出现，便是证据，容不得闵氏不信。
“什么？人都到府门外了？”闵氏连忙将茶碗搁在了桌上，拿帕子捂住了嘴，惊呼出声。
“是！说那孩子都六岁大了，咱们府上是一丁点儿风声都没听着，可见藏得严实着呢！”
刘妈妈脸上带着幸灾乐祸的笑容，二太太平日里纵使耀武扬威的，府上其实早就看不顺眼了。
“哼！这老二倒是改不了这风流的性子。你说你在外流连那些个青楼楚馆也就罢了！怎地还置了外室？连外室子都六岁了，若不是那女子寻来，也不知到何时才能认祖归宗呢！”
闵氏勾着唇角，心情肉眼可见地好了起来。
“好歹也是咱们杜氏的子嗣，怎能让人流落在外？认祖归宗才是正途。”闵氏拿帕子抿了抿嘴角，而后站起了身，准备也出去瞧瞧。
“人可是请进府里来了？老太爷和老太太知道了吗？”她扶了扶头上插着的金累丝镶红宝石镂空海棠簪子，特意走到了铜镜面前理了理仪容。
这段时日二房和三房因为杜海州他们要去国子监读书，扬眉吐气了好一阵，倒是显得他们长房比其他两个房头无能了些。
为此，秦氏这见风使舵的，竟然对老三媳妇开始巴结起来了。秦氏对她翻白眼，又对钱氏那奉承的模样两相对比，简直让她恶心。
今儿必然要让秦氏丢个大脸，否则不解她心头之恨。
“太太！奴婢有事禀报。”大丫头祈兰进了里间，脸色有些沉重。
“何事？”闵氏此刻心情不错，她漫不经心地回了一声。突然觉得金累丝的耳环素了些，于是打开妆奁，准备换上一副贵气的。
“太太，奴婢刚才得了消息。府上在传那外头跪着的女子，是二老爷安置在外头的外室。”
“将才我和太太就在谈论此事，咱们早就得了消息！”刘妈妈脸上的笑意还未消退，二太太平日里挤兑自家太太时，可从未想过留情面。
她家太太好歹是也是长媳，二房的四少爷日后要去国子监读书，这段时日下人们巴结得很。且二太太平日里又不给长房颜面，太太在府中主持中馈都不比以前顺利了。
“可奴婢听说，那外室住的两进宅子，是二老爷亲自置办的。”
闵氏拿起耳环的手一顿，二进的院子少说也要六七百两，看来老二果真贪了不少银子。
第二百七十四章 进府
六七百两银子，好歹也在她能接受的范围之内。二房管着铺子的库房，若不从中谋私利，闵氏也觉得不可能。
只是一想到之前在二房州哥儿身上花了这么多银子，老二还要朝着公中的银子伸手，闵氏就气不打一处来。
“奴婢还听说二老爷在外买了不少田地，还有铺子呢！”
“什么？”闵氏将耳环扔进了妆奁中，脸色为之一沉，买铺子、买田地，哪样不要银子？
前儿她和老爷就听到了风声，因此最近老爷也在留意，只是没抓住什么把柄。闵氏一想到杜淳岷在其中捞了不少银子，杜氏本就元气大伤，该不会给他捞空了吧？
再想到届时分家，留个长房的就是个空壳，闵氏立刻坐不住了。
“祈兰，你去外院找杨管事，让他立刻去请了老爷回来。就说我与他有要事相商，让他务必回来！”
闵氏眼中闪烁着狠戾的光芒，这二房是不将长房放在眼里了？这是明目张胆地算计了吧？
“是！”祈兰见自家太太面沉如水，立刻应道。
“府上的老太爷请您和小少爷进来！”门房得了消息，立刻将这对母子给请了进来。
“这是进府了？肯定得抬了姨娘吧？”府外的看客迟迟不肯散去，见要请进了府中，顿时觉得遗憾不已。进了府里，就没热闹看了。
“这孩子都这么大了，总不能叫孩子不能认祖归宗吧？”
女子连忙起身，因跪得久了，差点就要摔倒，身旁的幼儿见状赶忙上前搀扶，“娘！”
“乖！”汪氏搀着小儿的手，抬头看了一眼杜氏的牌匾，深吸一口气，跟着门房抬脚跨入了角门。
“父亲！母亲！您二老可要给儿媳做主啊！老爷也欺人太甚了，外室子都生了，一直瞒到现在。若不是这儿媳听到了风声，此刻还被蒙在骨子里呢！儿媳自嫁入杜府以来，侍奉公婆，妯娌和气，友爱小辈，到底是哪里做得不好？”
秦氏哭哭啼啼地拿着帕子抹泪，她也明白她就是贫苦人家出身，若是惹恼了公婆，吃了亏也无人撑腰。因此，卖惨才能博得同情。
这话说得在场众人都翻了个白眼，哪一点秦氏做到过？能这般吹嘘自己，也只有秦氏能做得出来了。
“二弟妹，你也别急，此事自有老太爷和老太太为你做主呢！”闵氏拿帕子盖住了抑制不住上扬的嘴角，柔声劝道。
闵氏的话听到秦氏耳中尤其刺耳，她哪里不清楚，闵氏这会儿只怕在心里幸灾乐祸呢！
“大嫂，这事儿也就没落到长房头上罢了！咱们同为妯娌，你设身处地想一想，也就能理解我的痛心了！”秦氏拍了拍胸脯，她气得胸口疼。
闵氏撇了撇嘴，谁要设身处地？这等好事儿，还是秦氏一个人留着吧！
她看了一眼坐在一旁默不作声的杜淳岷，虽心中也有看不起，但终究与她无关。她目前就关心银子的事儿，也不知老爷何时回来。
“成了！男子三妻四妾不是寻常事儿吗？用得着哭天抢地的？”老太太被秦氏哭得有些头疼，忍不住呛了一声。
杜高鹤为了此事，专程赶来了延松院。本坐在老太太屋内，就让他有些许不适。而老太太这一句话，不知为何，听起来尤其刺耳。
“母亲！那可是外室，且听说那女子出身实在太差，老爷也是不挑，这样的人竟然也想要纳进来！”
秦氏顿时觉得胸口被重击了一下，老太太自己也是深受其害，竟是能说出这样的话来。
“什么出身差不差的，就是个妾室，还挑什么出身？”杜淳岷忍不住回道。
想当年，秦氏的出身又好到哪里去？要说汪氏是青楼女子出身，但也是个清倌儿。他们杜氏就是个商贾，纳个侍妾而已，哪里还问什么出身？
秦氏当年还在坊市抛头露面，与许多男子调笑，他不是一样娶回来了？纵使心中这般想，但杜淳岷也知道不能说，否则秦氏定会闹个翻天覆地。
“老二，你平日里那些个风流事儿，老夫也不想管你。但这青楼出身的女子，出身确实不雅。州哥儿明年就要入国子监了，日后还要入仕途，你这般做，不是连累他的名声受损吗？”
杜高鹤皱眉，他们杜氏好不容易有了希望，拖累杜氏声誉之事，他决不允许。
“父亲！”杜淳岷有些着急，对汪氏，他还是有些留恋的。毕竟汪氏性子好，讨巧卖乖不说，就连床笫之欢的花样都不少，他自然是舍不得的。
......
“太太！那娘儿俩已经去了延松院，咱们要不要过去？”金妈妈打探了消息，连忙回了三房的正屋，向钱氏询问道。
“这时候过去，不是摆明了看笑话吗？还是安分待着吧！”钱氏摇头，还没到她去的时候。等两房狗咬狗一嘴毛之时，她再去火上浇油。
“少爷那儿怎么说？你去问了吗？”钱氏想起了杜尘澜，此事是杜尘澜一手策划的，也不知那杜淳岷勾结账房和掌柜的这事儿，澜哥儿那有没有办妥。
此事得一环套着一环，否则只利用汪氏和闵氏，怕是也掀不出什么风浪来。
“少爷刚才就派人来说了，让您放心，大老爷这会儿只怕已经忙得不可开交了。”
......
“大老爷！这里的库房不对啊！这些从江南采买来的妆花缎怎么少了二十匹？给换成了细棉布？”
一名伙计正在仔细清点着库房的布匹，这些布匹都按照种类堆积在一起，而直到拔开里面，才发现其中掺杂着细棉布。
“什么？”杜淳钧连忙挤开伙计，上前一看，顿时气得七窍生烟。
之前他只是大致盘点一遍，刚才有个伙计偷偷向他禀报，说是布庄的库房不对。
他原本并不相信，毕竟清点过数目，可他想了想，还是放心不下，于是准备多花些功夫，好好清点一番。这不？就寻到了错处。
“将邱掌柜叫来，还有账房！”杜淳钧捏着手中的账册，气得胡子都在颤抖。
“老爷！太太让小人来禀报，说让您快些回去，她有要事相商！”一名随从向杜淳钧禀报道。
“可说了何事？”杜淳钧皱眉，他正查库房，哪里走得开？
第二百七十五章 私吞
“不知，只说十分重要。不过小人倒是打听到了一件事，说是二老爷安置在外的外室带着孩子寻上门来了。”
“这等小事不要来烦我！”杜淳钧这会儿的心思全在布匹上，他撇过头，突然发现一匹妆花缎的布匹中突然露出了一小块细棉布的料子。
“快来人，将这些给我搬开！”杜淳钧眉心一跳，连忙指挥着布庄的伙计将挡在眼前的布匹给搬开。
杜尘澜手中拿着一张清单，他从上至下看了一遍，也不由得惊讶出声。
“竟然私吞了这么多？”杜尘澜挑眉，他手上的是真正的库房清单。
“是！不但布庄库房动了手脚，就连其他的铺子也是。”守月点了点头，二老爷这么胆大，是他没想到的。
“可计算过大致相差多少银子？”杜尘澜又将桌上另一份清单拿在手上端详，这份是从两个铺子账房手中拿到的，花了不少银子。
“这里只是算了两家铺子，这事儿有些急，小人来不及搜集证据。于是找了一家布庄和一家杂货铺子，大致算了算账目，相差约有两千多两银子。”
杜尘澜惊讶了，“这么多？”
这才只是两家铺子而已，就相差这么多了？不过杜氏在府城下方的县城和镇子，加起来大大小小也有七八家，府城这两家算是最大的了。
而杜淳岷为了方便做手脚，应该会首选府城这两家，毕竟离得近，且这两家的流水会多些。
又将杂货铺子的清单看了看，见其中有好几种皮毛在品种和数量上有误差，多半是用了偷梁换柱的法子。
“他倒是个胆大的，两千多两，应该是府上小半年的纯利了吧？若是能拿到前几年的账簿，就能看出他到底怎么平的帐了。”
杜尘澜沉吟片刻，突然想到杜淳岷不可能从今年才开始私吞，那之前的账目呢？难道也是以次充好？可等到卖货的时候呢？再等年底盘账的时候，这帐又是怎么平的？
库房的货物总有用完的时候，银子对不上账，杜淳岷到底是怎么交代的？
“您看，顾二带人去查了二老爷在外置办的私产。除了那处宅子，他也就在下方河泽县买了个小庄子和一间铺子，加起来也就花了五六百两。再加上那处二进的院子，不超过一千五百两，且那院子还是两年前就买了的。”
守月从怀中掏出另一份清单，这是杜淳岷在河泽县置办的私产，上头还标注了详细的地址。
“哦？”杜尘澜接过清单，上头与守月所述相同。
“只是今年就贪墨了这么多银子，他却只置办了这么点私产？剩下的银子难道都存起来了？”杜尘澜有些疑惑，也觉得不对劲了。
且就算是账房和掌柜的帮忙做假账，但每次采买的货物杜淳钧都是要亲自过目的。从账上支取多少银子，带回来多少货物，这都是杜淳钧在管着。
在采买上，杜淳钧一向把控十分严苛。想在这上面做手脚，基本不可能。
若是以次充好，谋取的私利就只能是暂时的。除非能在年底盘账时糊弄过去，拖得一时是一时。
可等到这种货物卖完的时候，又如何平账？难道要假装一直堆积，算成滞销？可这样一来，就更能引起杜淳钧的注意。
就拿布匹来举例，若是哪一种卖不出去，堆积在库房，那便容易腐烂。这般自然会想法子卖出去，大多都是便宜卖，而杜淳钧是一定回去看库房的。
杜尘澜左思右想还是想不通，思索了片刻之后，他觉得或许最后杜淳岷会将货物原封不动还回去，这般便解释得通了。
然而这么一来，杜淳岷这么做的好处在哪里？还要还回去，便是一点也没捞着啊！
“小人还打听到，二老爷在外使银子极大方，常请了人去青楼吃花酒。他似乎还与钱庄的刘掌柜交好，每隔上一段时日，就会和那刘掌柜约上会面。”
守月将顾二打探到的消息一一详述，自从上次顾二犯了错之后，少爷就不大待见顾二。可顾二是有能耐的，这次打探消息，顾二使了不少力。只是少爷不肯见，于是只能将消息给他代传。
“钱庄？他二人之前是何关系？”
“是从去年才开始认识的，之前二人并无交集。顾二只打听到了这么多，那刘掌柜精明得很，要打听他得花上不少功夫。再者不知此人是否重要，顾二便没再深入。”
守月小心翼翼地看了一眼杜尘澜，顾二让他在少爷面前美言几句，可他也不敢啊！只能隐晦地提上两句，少爷肯定会明白的。
“那钱庄是个什么来头？”杜尘澜摩挲着手指，他总觉得这两人或许会有什么交易。
他突然想到杜淳岷只花了一千多两银子，那剩下的银子呢？该不会是拿去做了其他高收益之事吧？毕竟钱庄可不单纯只是用来存银子和兑银票，多少带着些地下交易。
尤其是靖原府这家大钱庄，听说和赌坊都能扯上关系。
“难道是拿去放了印子钱？”杜尘澜低语了一句，越想越觉得有可能。
“听说钱庄的东家和府城一家赌坊的东家是连襟，这您猜测地不无道理。”守月点了点头，赌坊里有很多赌徒要借银子，这么多银子从哪里来？多半是从钱庄里借的。
“这是互惠互利，即便这两家没关系，可府城最大的一家钱庄和赌坊总会有联系。若是这般，倒是能解释得通他以次充好的手段了。拿银子去放印子钱，事后得了利钱，再去补上库存。”
“小人听您这么一说，也觉得有道理。”守月深以为然。
“你再派人去查，若真是放印子钱，此事便非同小可。最后血本无归都是轻的，就怕连累了府上。如今还未分家，难免带累我的名声。”
杜尘澜是读书人，名声不可受损。就像现在这般，他想分家，但也只能在背后操控。
若是三房主动提出了分家，一顶不孝的帽子压了下来，日后他入了仕途，就十分容易被人诟病。
第二百七十六章 假账
“是！”守月应下，对于少爷绝口不提顾二一事，他只当少爷还未消气，倒也不敢再提了。
“你和顾二这次办得不错，打探消息花了不少银子吧？只管去和惜春支取，只要入了帐就成！若是办得好，事后你和顾二一人给二十两银子的奖励。”
如今杜尘澜回到了靖原府，自然不可能再和河通府一般走外院的账目，目前的私账都是由惜春管着的。
等明年去了京城，杜尘澜第一件事便是先买个宅子。不过京城的地儿寸土寸金，且有银子也不一定能买到合心意的宅子。
至于奖励，还是要的，为了调动下属的积极性嘛！
“哎！多谢少爷！”守月有些高兴，脸上挂上了大大的笑容，少爷一向大方。虽说平日里的月银都用不完，但顾二说了，他还小，得存了银子好娶媳妇儿。
“去吧！”杜尘澜失笑，和惜春一样是个财迷。
......
“竟然有这么多？老二啊老二，你个混账东西！”杜淳钧望着眼前列出的清单，全都是偷梁换柱，其中尤以妆花缎换得最多。
这些妆花缎并不是布庄最贵的绸缎，不过料子也不差了。这类绸缎买的人不少，也是布庄采买绸缎数目最多的种类。
他转身看向掌柜的和账房，扬了扬手中的账簿，沉声问道：“这就是你们记的帐，与库房出入如此之大，难道这些布都是你们给贪了？好大的胆子，竟敢做出背叛主家的事儿。”
“大老爷息怒，小人可不敢这么做，这些布匹小人哪敢贪墨？都是二老爷吩咐的，他吩咐小人这么做的。小人无法，若是不照做，他就要辞退了小人。小人家中还有老弱妇孺等着米下锅，哪里敢违逆他的意思？”
掌柜的连忙哭丧着一张脸，向杜淳钧解释道。
他哪里想到这就搜出来了，明明还特意在外头用妆花缎包了一层的，没想到还是被发现了。
他早该想到的，常在河边走，哪有不湿鞋？只是他被银子蒙蔽的双目，做下此等错事，这会儿也是悔不当初啊！
“你当本老爷是个傻子？他威胁你？你为何不来禀报与我？这杜氏难道是他当家？你们这些人一个两个的，都不将我放在眼里，是觉得二房能继承杜氏的家业？”
杜淳钧冷笑出声，什么时候老二比他这个正经继承家业的，说话还管用了？
如今在府上二房成了当家做主的了？这些个下人都开始阳奉阴违了，这次定要好好整顿整顿，叫这些人知道杜氏到底是谁继承家业。
“大老爷，是小人一时糊涂，还请大老爷放过小人。小人在布庄也待了不少年头了，一向勤勤恳恳，请你看在多年的情分上，给小人最后的体面。只要您放小人一码，小人就将这两年二老爷让小人做的假账给您一一算清，算是将功赎罪吧！”
突然，杜淳岷想到了什么，“快！去杂货铺子！”
布庄能查出问题，那杂货铺子呢？杜淳钧心中一慌，光是布庄就差了一千多两，不知杂货铺子又会有多少。
他这会儿心里憋着一股气，只等着找出证据，回去甩在老二面前。
“你将账目理清楚，若是还掺假，就别怪我不讲情面。你做了假账，从中谋利多少？若是报去官府，打你十大板都是轻的。”
杜淳钧刚爬上马车，想了想还是不放心，转身又威胁了一番，这才爬进了马车。
掌柜见杜淳钧不理会他，立刻慌了神。若是老爷将他交给官府，那他岂不是要吃不不了兜着走？
“大老爷！”掌柜立刻上前扒住马车，想求情，却被突然动起来的马车带了个趔趄。
“哼！”杜淳钧冷笑出声，等他从杂货铺子回来，就将这等吃里扒外的东西收拾了。
......
秦氏忍着眼中的泪意，瞪着眼前跪倒在地的妇人。她使劲儿拽着手中的帕子，眼神似刀锋狠狠戳着眼前的妇人。
小贱人，早知道就叫派去的人毁了这贱人的脸，狐媚子。
“可取了名儿？”老太太看了一眼跪着闷头不语的幼儿，语气倒是稍稍和缓了些。
秦氏的脸色顿时更加难看了起来，这小儿是必定要入杜氏的了，即便她反对也无用。只是老太太这态度，让她瞧着十分膈应。
“回老太太，还不曾取名儿。奴婢自知身份卑微，不敢取名，只起了个小名，叫会儿。老爷说若是按照府上排字辈，应该是海字辈的，不若请老太爷和老太太取个名儿吧！也是他的造化。”
汪氏也不敢抬头见人，柔声说道。
“哼！让老太爷他们取名儿？这小儿还不曾认祖归宗，还取海字辈，谁给你这么大的脸？”秦氏有些忍不住，这脸皮可真厚。
汪氏上瑟缩了一下身子，她知道这位便是大妇。她找上门来，早就有了心理准备，被嘲几句算得了什么？如今最重要的就是顺利进府。
她微微撇头，用求助的目光看了一眼杜淳岷。那眼中含泪，眼神中带着仰慕之色的模样让杜淳岷有些心疼。
杜淳岷还在她脖间发现了几条血痕，这是怎么的？难道是被谁给打了？只是此时也不是说这个的时候。
“这也是我的儿子，认祖归宗是肯定的。”杜淳岷自知今日理亏，从秦氏开始撒泼，他倒是也没顶过几句。但说到会儿就不成了，这好歹也是他的儿子，且还这般乖巧听话。
秦氏顿时气得胸口剧烈起伏，开始口无遮拦道：“你的儿子？谁知道是不是老爷的？”
“不是我的儿子是谁的？......”杜淳岷有些忍不得了，这个蠢货，是说汪氏给他戴了顶绿帽子？
“得了！吵什么吵？”杜高鹤不悦地打断了两人的话，他看了一眼汪氏，这不是个省油的灯。
“你今日找上门来，打的是什么主意，咱们都明白。在这里也不妨明说，若说让孩子认祖归宗，怕是不成。府上也不可能让你进府，给你些银子，你打哪儿来，就回到哪儿去。”
杜高鹤将茶碗搁在了桌上，这妇人若是进了门，只怕日后二房就没个消停的时候了。
“父亲？”杜淳岷吃惊地喊了一声，这可是他的子嗣，父亲为何会不同意？
第二百七十七章 汪氏
“老二啊！你也得为州哥儿考虑考虑吧？你从外头领来个外室子，不但影响了府上的名声，还影响了州哥儿的名声。咱们府上出了两个读书人，可不再是那些个商贾之家了。这规矩，早晚要立起来。”
杜高鹤深深叹了口气，若说之前杜氏没出这两个读书人，那此事便容易解决。不过是纳个妾罢了！只是如今州哥儿就要去国子监了，他们杜氏也不能再将自家当作商贾之家了。
“父亲，会儿是我的儿子，也是杜氏的血脉，总不能叫他流落在外吧？”杜淳岷舍不得这个儿子，也舍不得汪氏。
“老爷，你为何不肯替州哥儿想想，这不过是个外室子罢了！州哥儿可是你的嫡子，将来若是做了官，你就是官老爷的爹了。有这般出息的儿子，你擎等着享清福，还愁无人养老？”
秦氏平静了下心绪，她也知道一直闹得不了什么好处。再者老太爷这会儿已经提出反对，汪氏进不进得门老爷说了可不算。
汪氏闻言不由低声啜泣起来，她是没想到老太爷竟然会反对，会儿可是杜氏的子嗣。
“老爷！会儿可是你的儿子，奴婢不能进府，只能说奴婢没福气，可会儿不成。”汪氏泪眼朦胧，她用祈求的目光看向杜淳岷，直将杜淳岷的心都看化了。
“父亲，不过是个庶子和妾室，又不妨碍州哥儿。那些人管天管地，难道还管人家府上纳妾生子不成？”
杜淳岷的语气有些冲，他就不明白了，做父亲的纳个妾室，还要忌惮儿子？
“这哪里是纳不纳妾的事儿？这女子出身不清白，传出去不免被人诟病。要入仕途之人，哪里能有如此明显的污点？咱们觉得没什么，不是什么大事儿。可那些言官却不同，谁家后院儿有丁点儿大的事，这些言官都要参上一本。你个四六不懂的东西，这话说出去叫人笑掉大牙。”
杜高鹤指着杜淳岷破口大骂，老二就是个混不吝，根本不知道官场上的倾轧，也不管自家嫡子的前程。
“就算不纳进来，那全府城都已经知道了，又有何分别？届时府城又要传咱们家不厚道，连自家子嗣都不认，不是更丢脸？”杜淳岷沉着脸回道。
杜高鹤叫自家儿子说的一噎，突然觉得这话也很有几分道理。不管怎么解释，外人肯定不信这不是老二的外室，不过是欲盖弥彰罢了！
既是都知晓了，再任由子嗣流落在外，不说府城这些个看热闹的，就连他们杜氏的对家都要嘲笑鄙夷。
“老爷，妾身倒是觉得老二说得在理。既然已经叫人知道了，那咱们不妨将孩子留下。再怎么说也是杜氏的子嗣，难道您真要看着这孩子流落在外？”
老太太突然出声，她看了眼那孩子，睁着一双懵懂的大眼瞧着她，眼中带着陌生恐惧和茫然。
其实她对庶子十分反感，如今留下了老三，还一直在膈应她。
只是这孩子好歹还是老二的亲生子，这又与老三不同。男儿生性风流，即便没有汪氏，老二的侍妾也不是没有，府上倒也没必要纠结此事。
就老爷说的影响州哥儿仕途，可如今此事已经闹得人尽皆知，若是不让孩子认祖归宗，只怕外人要指着他们杜氏的脊梁骨骂。
杜高鹤沉默了，可一想到州哥儿，他又犯了难。
杜淳岷松了口气，看来会儿进府应该没什么问题了。
秦氏突然站起了声，大声吼道：”我不许，不许他们母子进府。汪氏不成，这孩子更不成。”
闵氏立刻拦住了秦氏，“弟妹可别激动，此事虽是二弟理亏，可事已至此，咱们还是以大局为重得好。老二，还不快劝劝弟妹，此事到底是你做错了，必要好好补偿弟妹，否则当真要叫弟妹寒了心。”
闵氏心中正在暗爽，可是她身为长房媳妇，该有的大度还是要有的。这会儿来劝秦氏，便是她身为长媳该有的态度。
这话不说还好，一说便是火上浇油。秦氏猛地转身盯着闵氏，“大嫂这是站着说话不腰疼，若是换了你，你也能大度得起来？”
闵氏顿时皱起了眉头，“弟妹，养外室的不是二弟吗？你大哥可没养外室啊！即便我也心疼你，可此事我也不好做主啊！”
“谁要你假惺惺来同情？”秦氏此刻已经气昏了头，只要一想到这个贱人日后进了府，仗着老爷的宠爱在二房耀武扬威，她就气得直发颤。
这几年老爷在外风流成性，其实早就传到府上来了。秦氏之前也不是没闹过，只是后来杜淳岷倒还识趣，小意赔礼不说，还将在外得来的银子给她管着。
她也知道自己容色不比当年了，拿什么和那些鲜嫩的花骨朵儿比？之后秦氏便睁只眼闭只眼，只要老爷有银子拿回来，不将那些个贱人带回来，她便没再管过。
可汪氏不同，汪氏和老爷的情分有六七年了。如此长情，谁知道老爷会不会对汪氏上了心？
继而她联想到老爷这两年对她在房事上并不上心，不正是被这个狐媚子给迷住了吗？青楼出身的女昌女支，对那事儿尤其精通。
再者有了会儿这个子嗣，老爷若是日后有了偏向，州哥儿又该如何？
这是她刚才翻来覆去想的，决不能让汪氏带着孩子进府。
“老二家的，你怎么跟你大嫂说话的？你大嫂好心劝你，你不领情也就罢了！怎么还指责起你的大嫂来了？”老太太有些看不过眼了，这秦氏他们府上本就是不中意的，但无奈老二喜欢。
从今日的事儿这么一看，老二家的这些年也没什么长进。
“大嫂这会儿心里指不定在笑吧？我与老爷夫妻多年，老爷难道不看在往日情分上，给我一个交代？”
秦氏望着杜淳岷的脸满是哀戚，当年杜淳岷待她是真千依百顺。如今她人老珠黄了，老爷的心早就变了。
杜淳岷叹了口气，与秦氏，怎么可能没感情？多年夫妻不说，当年好歹也是他费尽心思求娶来的。
再看秦氏的脸，风韵犹存，眼中含泪的模样，倒是让他想到了之前二人的柔情蜜意，他便有些心软了。
汀兰守在院外，冷不丁看见阴沉着一张脸，大步向这边走来的杜淳钧。
“大老爷回来了！”
第二百七十八章 质问
杜淳钧一脸的怒气冲冲，哪里还管得了汀兰？他未经通报，直接动手掀起了帘子，钻进了屋内。
汀兰被吓了一跳，她从未见大老爷发这么大的火过。她追回了屋内，刚要向老太太禀报，就看见老太太挥了挥手，她只得径直出了屋子。
“老二，你好样的。将咱们整个杜府都玩弄于股掌之中，如今杜氏可是你们二房当家了？”杜淳钧没理会跪在地上的母子俩，他现在只关心账簿和银子。
在场之人原本还被杜淳钧的冲天怒气给吓了一大跳，谁想接下来的话更是让人目瞪口呆。
“买宅院，买田地和铺子，你倒是富足得很。你兄长我都没那么大能耐买田地和铺子，你这银子从哪里来的？两千多两银子，前儿州哥儿要去讨好那贵人，你为何不出手？”
杜淳钧气得将手上的账簿甩在了桌上，他现在看老二的脸，越看越觉得恶心。
“老大，你这是作甚？什么银子？”对于长子一进来就发火的行为，老太太有些不高兴，这里她和老爷还在呢！眼里是没有他们长辈了？
“母亲，老二在布庄和杂货铺中贪了两千多两银子。以次充好，虚报数目，整整二千多两银子啊！这还是今年的，前两年的账簿已经平了账，是查不出什么了。但这里的二千多两，可是我带着铺子里的伙计，认真盘过的。老二，你怎么解释？”
杜淳钧刚说完，闵氏立刻惊叫出声，“什么？二千多两？”
闵氏实在没想到，杜淳岷会这般放肆。二千多两，可是府上小半年的纯利。
秦氏立刻往后缩了缩，老爷从去年开始往回拿的银子比之前多了数倍。她先开始还问从哪里来的，可老爷一直都未和她言明，只说尽管拿着，不要问出处。
她头先几回拿得有些忐忑，但后来见府上风平浪静，她的胆子也就大了些。其实她心里也有数，早就猜测出老爷必定是在府上的生意中动了手脚。
“大哥，你可不能冤枉我！”杜淳岷心头一跳，知道这是东窗事发了。可他还没想好对策，只能心虚地叫唤。
“有没有冤枉你，你心里有数。怎么？买通了掌柜和账房，你就以为能一手遮天了？”
杜淳钧望着杜淳岷的眼神中饱含失望与愤怒，没想到在背后捅刀子的，竟是一母同胞的亲兄弟。
会儿有些害怕，跪着的小身子便向汪氏靠去。一个小儿哪里能跪太久？他这会儿就有些受不住了，只是娘说过，来了杜府，不准乱开口，要守规矩听话，被骂了也得受着。
“老大，怎么回事？”杜高鹤眯起了眼，二千多两银子可不是小数目，老二有这么大的胆子？
“父亲您看过账簿就知道了，老二他串通了铺子中的掌柜和账房，在库房中做了手脚。还好儿子发现得早，否则等到了年底，咱们府上哪里还有什么纯利？这事儿，老二从去年就开始了，反正去年有些账目仔细对比之后，还能发现些苗头。账房也亲口承认了，从去年开始，便开始明目张胆，肆无忌惮，前两年贪的只能算是小打小闹。这事儿有一就有二，杜氏若是被老二搬空了都有可能，届时就来不及了。”
杜淳钧痛心疾首，他和老二好歹是一母同胞的亲兄弟，老二竟然这般算计，将他这个亲兄弟置于何处？
杜高鹤连忙接过账本，他面色凝重，若当真是老二做的，他必然是要让老二将到手的银子给吐出来的。
......
“少爷，大老爷回府了，只是那些个下人说大老爷一脸的怒气冲冲。原是准备去鹤云居，半路被许管事拦住了，这才去了延松院。”
守月看着自家少爷将手中的书放下，兴奋地说道。
“这么说来，大老爷应该查到真相了？”杜尘澜笑了笑，而后又问道：“我父亲还未回来？”
“叫了车夫去接的，应该快回来了。”
杜尘澜点点头，此事他不宜出面，只能让杜淳枫去处理。而钱氏知道内情，届时将事情与杜淳枫说了，等长房提出分家之后，再顺势附和就成。
“嗯！你叫人在门房处等着。”
......
杜高鹤越看越心惊，这番比对下来，确实有两千多两银子的差距。这些都与库存有关，而管着库房的，不正是杜淳岷吗？
“老二，你来解释，你是否真动了手脚？”事实摆在面前，其实杜高鹤已经信了七八分，但他不愿意承认老二竟然会这么做。
“父亲，此事，儿子也是迫不得已啊！”杜淳岷见瞒不住了，这才肯承认。
“老二啊！老夫没想到你竟然不顾杜氏的安危，做出如此下作之事。难道你不知道如今杜氏有多艰难吗？府上唯一一个名额给了州哥儿，为了这个名额花了多大的代价，你大哥有过一丝怨言吗？老二啊！做人不能忘本呐！”杜高鹤语气得捂住了胸口，望着杜淳岷的眼中满是失望。
“还有巴结那人，府上出了多少银子，如今铺子中的纯利是留着明年采买的。若是没了这银子，明年采买该如何？你怎能下得去手？”
杜淳钧望着杜淳岷的眼神中带着愤恨，之前闵氏在他面前嘀咕，他还为老二开脱。觉得他们是亲兄弟，不比老三，一荣俱荣一损俱损，不用在乎这点小利。
“老二，你当真做了此事？”老太太震惊不已，二千多两银子，对杜氏来说，已经不是小数目了。
汪氏的目光闪烁，老爷之前还在她那儿存了不少银票，原来都是这么来的。
“汀兰，你带着汪氏与会儿先去客房安置，待会儿再处置。”杜高鹤突然想起了什么，连忙吩咐了下去。
汪氏拉着会儿跟着汀兰出了屋子，迎面却撞上了一对年过中旬的男女。
“这是府上的三老爷和三太太！”汀兰忙介绍道。
看来这位是必定要入府的了，日后也算府中的半个主子，她必然不好得罪，更何况还有一位小少爷在。
“奴婢见过三老爷、三太太！”汪氏连忙朝着两人福了一礼，顺便拉扯了一下会儿。
“会儿，快叫三叔和三婶！”
第二百七十九章 贪心
“快别多礼，不知是哪位？怎地还叫上了三叔和三婶，可是府上的客人？你为何又自称奴婢？”钱氏冷笑一声，这妇人倒是个精明的，这还未入杜氏族谱，倒是叫上三叔三婶了。
钱氏的脾性一直都是刚烈的，虽说看不上秦氏，但她也同样厌恶这样的外室。都是女子，对外室深痛恶觉。
汪氏立时变了脸，她倒是也没想到这位三太太会一见面就给她难堪。
会儿年纪小，还没学会察言观色，便乖巧地叫了声，“三叔、三婶！”
娘说了，进了杜府嘴要甜，娘说叫什么，就叫什么。
钱氏脸色一僵，看了一眼长相清秀，睁着圆滚滚的大眼看她的会儿，终究也说不出什么难听的话来。
只是这孩子杜氏也不知认不认，他们倒也不好应声。这妇人打得也是这主意，于是杜淳枫和前世二人同时忽略了。
“汀兰，劳烦你去通禀一声。”杜淳枫刚才已经听过钱氏的叙述，出了这么大的事，府上竟是无一人通知他回来。若不是澜哥儿命人去接他，他此刻还被蒙在鼓里。
不管怎么说，他们杜氏好歹也没分家。二哥贪了公中的银子，难道三房还没有过问的资格？此事在杜淳枫心中埋下了一根刺，刺痛了他的心。
“是！”汀兰看了眼三老爷，观其面色只怕也是来者不善了。
“老太爷、老太太！三老爷来了！”汀兰进了屋内，屋中的气氛剑拔弩张，大老爷和大太太的脸色黑如锅底，汀兰硬着头皮向两位禀报道。
老太太顿时皱眉，这亲兄弟俩有话好说。老二犯了错，老大身为兄长，即便气愤，到最后还是会选择原谅。不然怎么办？到底是亲兄弟的。
然而老三来了，这事儿便不能善了了。虽然老三之前一贯唯唯诺诺，但这两年三房因为钱氏那个铺子赚得多，就硬气起来了，老三也叫老三家的教唆得开始违逆长辈的意思。
杜淳钧闻言一楞，他倒是将老三给忘了。对啊！应该叫上老三一起回来，此事三房也应该有话语权。不用说，老三肯定是站在他这边的，毕竟三房也受了损失。
长房和三房一起讨伐，拉个同盟才好。老太太对老二尤其偏爱，若是老太太插手，最后给老二一个不痛不痒的惩罚，那他不是要呕死？老二日后必定会更加猖狂，此事绝不能姑息。
“是老三回来了？怕是也听到风声了。回来得正好，此事与三房也是息息相关。汀兰，让老三进来！”杜淳钧不等两人开口，便自作主张让汀兰领了人进来。
杜高鹤不置可否，此事确实不能瞒着老三。老太太有些不悦，但到底是长子，她也不好多言。
“老三，你回来得正好。老二的事，你可听说了？”
杜淳枫夫妇一跨进屋子，杜淳钧便嚷嚷了起来。今儿必要老二付出些代价不可，否则等日后州哥儿有了出息，老二眼里还能有他这个大哥？
“父亲、母亲、大哥、大嫂、二哥、二嫂！”杜淳枫此刻心中倒是比之前沉静了不少，一进屋子，先全了礼数。钱氏说得对，此事大哥应该比他还要着急。
说到底，如今他对杜氏的家业也没了多大的期望。日后分家，他不过能得长房和二房的手指缝里漏出来的那一点罢了！
而真正让他生气的是，如今大哥和二哥各有心思，出了这么大的事儿，两房都将三房彻底忽略，这才是让他心生不满的因由。
“大哥！这事儿我已经听说了。没想到二哥竟然将手伸向了公中的银子，这银子可是明年采买用的，若是都挪用了，那明年府上该怎么办？”
杜淳枫叹了一声，府上在二房花的银子不少了，二哥竟然还不知足。
“老三，你也别听风就是雨。若我当真挪用了这里头的银子，那去年的帐又是如何平的？大哥去年可是查了账簿的，到了年底，银子分文未少。”
杜淳岷沉着脸，此事他根本不想解释，那些银子都还回去了。今年若不是大哥突然盘库房，再过半个月，他就能将银子给还上，又哪里会发现？
“老二，你也别狡辩。我这账簿上总做不了假吧？我不知你做了什么手脚，去年的帐已经查不了了。去年年底虽然平了，但其中的帐好几处都有蹊跷，今年更甚。前头的账簿好几处做了假，就连库房都对不上。掌柜和账房都承认了，难不成咱们还冤枉了你不成？”杜淳钧见老二到现在还在狡辩，顿时气不打一处来。
“二哥也不必说我，大哥都查出了账簿有问题，库房的货物更对不上。那库房是你管着的吧？可不是我管的。”杜淳枫脸上已浮现出怒意，二哥不敢对上大哥，却来讽刺他？
“得了！我承认此事是我做下的，但去年铺子的盈利，我在年底之前已经尽数归还。这点你们可以去问账房，账是他平的，有没有还回去，他最清楚。父亲和大哥去年盘总账簿之时，可有查出什么问题？采买和卖出去的货物可能对得上？银子可是少了？”
杜淳岷见瞒不过，只得承认。
“老二，你要这么银子做什么？你说去年你将银子还上了，那你拿了这么多银子，到底做了什么营生？”
知子莫若父，杜高鹤目光如炬，望着杜淳岷的目光中带着怀疑。
去年年底的账簿他确实是查了的，中间有几处略有蹊跷，他也看出来了。但到最后这银子算是填上了，他也就没再追究。
他不了解库房，只是看出了几处。算了算银子，觉得相差不大。且老二最后还了回去，此事也就不了了之了。
因为他去年也听到了些闲言碎语，说是老二在外头养了个外室，他只当安置那外室要花银子，老二才会出此下策。
老二从公账中顺银子一事儿，只要不过分，他向来都睁一只眼闭一只眼。毕竟日后分了家，家业都是长房的。可州哥儿若是入了仕途，在朝中没银子如何做事？为了州哥儿打算，他也算是默许了。
但今日这两千多两银子，绝对在他能默许的范围之外。老二越来越贪心，他便不能再容忍了。
第二百八十章 印子钱
杜淳岷顿时支支吾吾，此事绝对不能说，否则老爷子肯定要打断他的腿。
“怎么？父亲问你，你也不答？即便你去年平了账，但你今年贪了两千多两银子是事实。这银子去了何处？难不成你还藏起来了？”杜淳钧叫老爷子这么一问，倒也看出端倪来了。
若是老二想贪银子，那去年又为何要还上？除非老二做了什么营生，这营生肯定来钱快得很，没有哪个营生是能这么快就回本的。
“今年也会还上，大哥不必着急。算是我借的银子，年底一定还了。”杜淳岷硬撑着不说，心中开始有些慌乱了起来。
“二弟！你在外头置了这么多私产，该不会是拿府上的银子私自去做了什么营生吧？”在场众人都不是傻子，闵氏狐疑地看了一眼杜淳岷，觉得杜淳岷一定是另起炉灶了。
“没有的事儿，就是拿去买了田地和铺子，收些租子罢了！”杜淳岷有些心虚，今日这是要东窗事发了。
“即便买了铺子和田地，靠那些租钱就能还上？就算你拿到了租子，就将这些田地和铺子又给卖了，那一年又能有多少纯利？这般折腾，人牙子都不敢再接你的生意了吧？再说急着卖出去，谁还不压价呢？”
闵氏冷笑一声，这是将众人都当傻子呢？这话简直是漏洞百出。
“老二，这么多银子，你到底拿去做了什么？”杜高鹤心中有了不好的预感，老二惯会使小聪明，脑子转得快。但他急功近利，恨不得一步登天。
秦氏这会儿哪里还敢插话，她在心中盘算着老爷拿回来的银子。去年加起来一共拿回来八百多两，这么多银子，可比前年多多了。
今年的银子倒是拿过两回，她还问怎么少了，老爷说今年必定比去年还多，等年底会有一笔大的。原本她还满怀期待，可现在她却有些慌了。
听老爷的意思是，年底会还了公账。那这么多银子，是从哪里来的？
“父亲，这事儿待会儿给您说，反正等年底我将银子还上就成。日后也保证不再犯，不会动用公中的银子。”
杜淳岷朝着杜高鹤使了个眼色，此事说与父亲知道也就罢了！即便会挨罚，但父亲为了他好，总不会将此事说出去。
这里三房都在，免不了有那爱嚼舌根和见不得二房好的，届时说漏了嘴，倒是真要连累杜氏和州哥儿了。
“怎么？老二，难道你还真做了什么见不得人的事儿不成？为何不能在这里说，这么好的营生，拉拔一下我和老三，你还舍不得？”
杜淳钧冷笑不已，竟是想撇开他，和父亲单独谈。那此事到最后必定是不了了之，老二连罚都不用受。
然而他已经将此事给宣扬了出来，不止府上，就连铺子里的掌柜和伙计们都知晓。就这么算了，这些人会怎么看他？他日后不是更没了威严？
“大哥！这事儿不好叫太多人知道。”杜淳岷也知道今日大哥是非要抓着他不放了，可此事只能私下里说，大庭广众之下哪里能透露？
“得了！既是要说与你父亲知道，老二也说了要还银子，老大也不必咄咄逼人。你们是亲兄弟，难道还真要因为此事生分了不成？”
老太太连忙阻止，她也不是不顾老大。州哥儿日后必定是有出息的，老大将老二彻底得罪了，日后老大哪里还能沾上二房的光？再者两兄弟，应该和和气气才是。
“母亲！您也不能太偏心吧？老二做了错事，我身为兄长，连指责都不能了？这可关系到府上的营生，若是他还不上，明年府上的采买又该如何？他若当我是亲兄弟，难道还有什么事儿不能叫我知道？难不成我还会害他不成？”
对于母亲明目张胆地偏袒，杜淳钧也是不满已久。今日这事儿，本是老二的错，可老太太有责备过一句？倒成了他的错，老太太也太偏心了。
杜高鹤倒是有了顾虑，老二这事儿怕是不好叫人知道。可老大的怒气不能平息，死死咬住老二不放，他也有些无奈。
“二哥！你这是什么营生，回本这么快？”杜淳枫想起钱氏和他提出的猜测，原本他还不信，但这一刻，他觉得二哥的态度倒是印证了钱氏的话。
这可不行，府上三个孩子在读书，不能叫二哥毁了孩子的前程。
钱氏立刻出声道：“二哥该不会是放了印子钱吧？这利钱来得快，可风险大得很。咱们府上还有读书人，是万万碰不得的。大郡律法，家族中凡有人放印子钱，便不能再入仕途。如此严苛，若是二哥碰了这个，害得是整个杜氏。”
有些话老爷不好说，她是妇人，反正撒泼打诨也不无妨。若是惹了老爷子和老太太不悦，也不会对她这个儿媳如何。
“弟妹，你可不能血口喷人呐！老爷哪里会做出这种事？”秦氏见钱氏开了口，于是立刻捍卫道。
纵使她是个妇道人家，但也知道放印子钱是万万不可的。
“二弟，你该不会真的放了印子钱吧？”经钱氏这么一提醒，闵氏也觉得刚才杜淳岷的神态很可疑。
回本这么快的，或许也只有放印子钱了。
“老二！你竟然如此胆大，这是要毁了咱们杜氏啊！”杜淳钧对这个二弟的性子还是了解的，这很像是杜淳岷会做出的事儿。
“没有，不是！”杜淳岷这一刻额头间都急出了汗，他看了眼钱氏，难道钱氏从哪里听到了风声？
“老二你们三兄弟跟我去鹤云居，其他人各自回各自的院子。”杜高鹤微眯着眼，突然如是吩咐道。
......
“少爷！若是大老爷不提分家一事呢？”守月对杜尘澜如此笃定杜淳钧会提出分家很奇怪，毕竟四少爷和他家少爷明年就要去国子监。若是他们二人出息了，分了家长房就沾不上光了。
大老爷如此精明，他认为不太可能提出分家。
“若是贪了银子，他自然会忍。但二伯放印子钱，他便不能忍。大伯生性胆小，哪里敢冒这样大的险？别忘了，长房还有恒哥儿在读书！”
守月顿时了悟，放印子钱若是被人捅出来，当然会连累整个杜氏。
第二百八十一章 犯糊涂
“那若是传了出去，您不是也要受连累吗？”守月突然想到他家少爷这会儿也得担着风险呢！
“不必担心，老爷子比我更怕这样的事儿发生。今日之事，不会传出去，府上的主子这点轻重还是晓得的。至于下人，哪里会知道此事？”
三房想分家，长房自然也是想的。只是如今杜海州进了国子监，二房只是贪了银子，或许杜淳钧还真就能忍着。但出了此事，未免受到牵连，以杜淳钧谨小慎微的性子，只怕不敢再与二房有多的牵扯。
不过分家也会受到连累，杜尘澜此刻忧心的便是这个。二房放印子钱这事儿若是被揭发了出来，即便三个房头马上分家，那也不成。
杜尘澜思忖良久，只要有杜海州这颗萝卜吊着，老爷子便不敢肆无忌惮。有他在，管束着长房和二房还是能的。只是老爷子年岁不小了，再好的精力，难道还能管上十年？
他算了算，乡试还得再等三年。在他还未入朝堂之时，倒是真切希望老爷子的身子能顶住。平心而论，有了杜高鹤，杜氏的是非好歹还能少些。
“少爷！太太派人来请您去正房，说是有事相商。”惜春进了屋子，手上还捧着一盘子削了皮的雪梨。
雪白的梨肉在青瓷盘的映衬下，显得格外晶莹剔透。
“母亲回了院子？”杜尘澜有些惊呼，这么快？不是刚去延松院没多久吗？
“是！刚回的，这雪梨从太太那儿拿来的。给您放这儿，您待会儿回来吃。没想到这样的天儿，还能有雪梨呢！”惜春将雪梨放在了桌上，这样的天儿，雪梨还能保存地这么好。
“嗯！”杜尘澜也没再多言，起身便叫上了惜秋，去了正房。
“太太！少爷来了！”守门的三等丫头丽鸢见着杜尘澜来了，连忙进来禀报。
“快让他进来！”钱氏立刻放下了手中的绷子，明年四月杜尘澜就要去国子监，在此之前，得多做几身衣裳。
京城可不比比府城，皇城根下，达官贵人多得很。穿得差了，不免要被人看不起。
“这会儿天色已暗，光线不足，母亲还是别做针线了，费眼。”杜尘澜进了屋子，瞄了一眼床边的针线篓子，于是劝道。
雪青色十分鲜亮，应该不是做给父亲的。而这样的立领长袍式样，多半是做给他的。
“不碍事儿，袍子泽兰给你做好了，我绣个澜边就成。泽兰做衣裳倒是合身，只是刺绣不行。”钱氏听着杜尘澜关心的话语心中有些慰贴，但她向来说不出感性的话来。
“泽兰姐姐做袍子的手艺一向不错，不过她的刺绣确实不能和您比。您绣得花样儿，我穿出去，只有叫旁人艳羡的。”
杜尘澜微微一笑，他们的关系总算缓和了不少。不奢求多亲密，能保持这样的关系就好。
钱氏不由自主抬手抿了抿发髻，这小子生了一张巧嘴。她有些羞赧，“你一贯会哄人，难怪你父亲就常说你他讨长辈喜欢。”
看出钱氏的不自在，杜尘澜便岔开了话题，“父亲怎么不在？这事儿老太爷说如何解决了吗？”
说到正事儿，钱氏立刻严肃了起来，“老太爷将你父亲他们三兄弟叫去鹤云居了，内宅妇人是听不得。此事与你猜测得应该差不离，怕是真放了印子钱。”
“若是此事泄露出去，会不会拖累你？”钱氏有些担心，澜哥儿能走到这一步不容易。倘若真被杜淳岷拖累，那之前的努力又算什么？
“祖父不会让此事泄露出去，不过，为了保险起见，儿子认为当务之急还是得堵上那刘掌柜的嘴。咱们管住了自家，管不了别家的嘴。”
虽说老太爷在这种事儿上是靠谱的，但凡事总有不可控的时候。因此，这个刘掌柜才是关键。
“可嘴长在别人脸上，咱们如何堵得上？难不成使银子？使银子也不成，他的心思只会越来越野，届时威胁咱们，咱们不是要受他辖制？”
钱氏觉得此事有些棘手了，虽说钱庄的掌柜一般不会泄露主顾的隐私，这是规矩。但钱庄可不是善茬，他们杜氏有把柄握在人家手上，家里还有读书人，这心里哪里能踏实？
“儿子已经使了人去查此人和其背后主子的身份，是人都会有软肋，还是先等等，总能有法子解决的。”
杜尘澜自然明白钱氏的意思，银子是绝对不能给的。否则日后这人时不时地来敲诈一番，他们不胜其扰。
“你知道的事儿不少，私底下养了多少人？可靠吗？没有卖身契，不可太依赖。”钱氏早就知道杜尘澜手底下养了不少人，否则杜尘澜的营生怎么做得起来？
只是如今再看，这些人似乎本事不错，探听消息也是一把好手。
“母亲放心吧！都是签了卖身契的，否则儿子也不敢用。”
“你心里有数就好！”钱氏对杜尘澜一向放心，只提醒过一句，便不再问了。
......
“老二，你与老夫说实话，可是放了印子钱？”杜高鹤鹰眼紧盯杜淳岷，他确实不如当年了，就连府上这一亩三分地都管不住了。
“父亲！”杜淳岷张口，最终只能叹息了一声。
“老二，你是一点也不为州哥儿着想啊！但凡有些脑子，怎会做下这种事儿？”杜高鹤失望至极，上一次府上是给老二收拾烂摊子，这一次依然是。
犹记得老二小时候是个机灵懂事的孩子，老二心思活泛，当年他就想让老二读书。可老二对读书不感兴趣，偏偏喜欢从商。
如今想来，也幸好老二没有入仕，否则这样的性子哪里能在官场上走得远？老二如此好高骛远，还喜欢投机取巧，最终只会害了他自己。
“老二，你怎么就犯了糊涂？快将那些银子拿回来，日后万万不可再碰这个。不要被银子给眯了眼，断送了咱们府上小辈的前程！”
杜淳钧苦口婆心地跟着劝，好不容易杜氏的好日子就要来了，他不容许老二拖后腿。
“大哥，这银子不到一年是拿不回来的。还有半个多月，这会儿去要也不成！不过你们放心，那掌柜的与我相熟，都是多年的交情了。若不是咱们交情不错，这样的好事儿他可不会便宜了我。”
第二百八十二章 提出分家
刘掌柜与杜淳岷相识其实也不过两年，但刘掌柜为人豪爽，不至于为了这点银子骗他。毕竟那两千多两银子，人家哪里会放在眼中？
“还好事儿？谁知道这是不是给你下的圈套？给咱们杜氏下的圈套？之前那布匹一事，你忘了？吃了亏怎么就不长记性？”杜淳钧气得直吸气，这二弟什么时候变得这么蠢了？
“大哥！去年我因为放印子钱拿到了不少纯利，这可比做营生快得多了。若是人家要害咱们，难道还会给咱们银子使？哪里来这么多圈套？再者那刘掌柜也不是非我不可，我不在他面前提及此事，他可未曾提过。像我这样的多得很，这点银子，人家根本不放在眼里。”
杜淳岷有些不悦，大哥竟然还提布匹一事。虽说此事确实是他的错，但那一环套着一环，都是有备而来，他毫无防范，落入陷阱也算不得稀奇。
可之后大哥动不动就将此事拿出来说，他心中极其窝火。换了老大去江南，难道就不会中圈套了？
“既是不放在眼里，那为何要叫了二哥一起？”杜淳枫不信，二千多两也不算少了，那刘掌柜也不知是何目的。
杜淳岷见老三一改之前的唯唯诺诺，竟然开始质问他了，顿时心中更为不适。
“刚才不是说了，我与他相交甚笃，看在相熟的份儿上，才给了这机会，让我赚点银子罢了！”
杜高鹤不理会三人的机锋，他正坐在书案前沉思。
“那刘掌柜，是个什么来头？”杜高鹤有些不放心那刘掌柜，狐疑地问道。
“就是钱庄的掌柜，与我是在机缘巧合下认识的，据说与赌坊联系颇深。父亲，还请您宽限些时日，这次我连本带利拿回来之后，便再也不碰印子钱了。”
其实他早有如此打算，不过是想在前两年多赚些银子，再寻个他是的营生来做。毕竟日后州哥儿用银子的地方多得很，指望府上那点月例？大嫂可不是省油的灯，哪里舍得将银子分了出去？
“就怕此人借着此事来威胁咱们府上，谁知道他的目的是什么？你借出去的印子钱可有什么凭证？”只要没有实证，光凭嘴说，杜氏就不怕。
“有张契书，上头没有署名，也没有摁手印儿。您放心吧！我不蠢，纵使与他关系不错，也不会不做防备。”
“那此契书能被承认？若是契书落与旁人之手，又该如何？”杜淳钧有些不信，只凭契书，未免太过儿戏。
“契书上的名字，是我乱取的，契书上盖了那钱庄的私印，自然是有效的。不过，若是叫旁人得了去，只凭这契书也能拿回银子。即便我与那刘掌柜相熟，也得凭着契书，否则就是坏了规矩。”
“这么说来，只要有人持契书就能拿到银子？”杜高鹤摸了一把胡须，觉得此事倒也没这么棘手了。
“是！”杜淳岷点了点头，心中也猜测这父亲的意思。难道是要换了人去拿银子？他有些可惜，那这银子多半不会给二房了。
“这钱庄竟如此霸道？他们这般做，你们竟然还能相信他们？他们若是得了银子不承认，那你们的银子不是打了水漂？”杜淳枫觉得惊奇，这不是毫无保障吗？
“当然不会，钱庄做这营生也不是一日两日。自从钱庄立了起来，便有这门营生了，至今从未发何时能过你所担心的事儿。”
“你去将那契书拿来，此事你不必再过问。今后与那刘掌柜断了联系，莫要再与他纠缠。”杜高鹤认为得快刀斩乱麻，银子可以拿回来，但他不想与杜氏扯上关系。
不过是二千多两银子，真若有什么阴谋，舍了这银子不要也不是多大损失。如今府城有多少人盯着他们杜氏，行差踏错便是深渊呐！
纵使再不甘心，杜淳岷也不敢再多言了，就是心疼这么多银子。
“父亲！老二一次又一次闯祸，咱们杜氏哪里经得起他这般折腾？不若早些分家吧！也省得府上都受他连累！”杜淳钧对这二弟是真怕了，时不时来这么一出，他怎么吃得消？
这次是有人告密，下次呢？老二如此行事，根本没将他放在眼中。可笑那些个掌柜的和账房，对老二都比对他尊敬。
而让他有分家念头的是，从知道此事到现在，母亲的态度让他气愤，而父亲的态度又让他失望至极。老二就是因为有老两口偏心，这才肆无忌惮。
再说州哥儿日后入了国子监，花的银子只会越来越多，难道长房也要跟着二房受拖累？
等好不容易熬到做官，历经多少个年头。到那时，杜氏还剩下什么？倒不如早些分家，还能剩下些银子。
他想好了，即便分了家，等州哥儿出息了，长房依旧能沾光。否则一人得道，鸡犬升天这句话从何而来？若是有一人在朝为官，那族中能受多少裨益？自不必说。
杜淳枫看了一眼自家大哥，叫澜哥儿猜着了，大哥果然提出了分家。
“分家？老大，你怎么也会提出这等要求？你身为长子，本应该做个表率。上次就分家一事，咱们已经提过，老夫以为你心里该清楚才是。”
杜高鹤对长子提出分家十分震惊，但震惊过后也明白了长子的心思。
“分家一事，莫要再提，先论此事。老二的惩罚不会少，若是再不惩罚，老二便不可能长记性。”
杜高鹤看了一眼杜淳枫，而后在杜淳枫疑惑的表情下，说道：“日后所有铺子的库房，都由老三来打理！”
......
“少爷！河通府有来信！”一名随从进了书房，对着身穿绛紫色交领长袄的男子禀报道。
“嗯！”男子此刻正在逗弄着挂在屋内的画眉，闻言放下手中的银钎子，上前接了过来。
“哼！这杜氏都是一起子拖后腿的东西，杜尘澜成了杜氏子弟，也是委屈他了。”男子将书信从头至尾看了一遍，就将其扔在了桌上，不由感叹道。
“去知会童掌柜一声，让其做个顺水人情。而后让他盯紧了杜尘澜，他可是个摇钱树，不能叫他另起炉灶。”