第二百三十八章 孺子可教也！
“今年的比斗必定相当精彩，没想到连规则都改了，这规则挺有意思。”后头的书生们又交头接耳起来，心中十分兴奋，众人都等着看最后的结果。
“谁说不是呢？没想到来了贵人，还改了规则，看来晨鹭书院对这次的比斗十分上心啊！”
“那是自然，接连两次败与玉林，外头传言对晨鹭已经十分不利了。好歹是当今皇上亲自指的山长，还是前太子太傅，书院与官府关系如此密切，总不能一直叫人压在上头吧？”
皇上这般行事的目的，大伙儿都心知肚明。既如此，便不能丢了皇上的脸，丢了朝廷的脸。
“不过，江南之地的确人才辈出。唉！一方水养一方人，人杰地灵啊！”
“嘁~那是以前，如今咱们北地也有神童，难道还怕他们江南的学子不成？接下来是何局面，咱们拭目以待吧！”
何靖见着杜尘澜向自己走来，不由认真打量了对方一眼。先前只看了此子容貌，如今再这么一看，连气度都十分不俗呢！
“晨鹭学子杜尘澜见过何师兄！”杜尘澜朝着何靖行了一礼，要想开门红，对方不可能派一位籍籍无名之辈打头场，说明此人在玉林的声名不差。
“原来是杜师弟，久仰久仰！”何靖也回了一礼，倒是没想到世子竟然第一个就指了杜尘澜。
“好了，这就开始吧！”万煜铭打断了两人的对话，他可不是来看两人寒暄的。
杜尘澜点头，比了个手势道：“来者是客，何师兄先请！”
“那为兄就不客气了！”玉林是客，推让毫无意义，何靖倒也没再客套。
谁先抓，自然是谁的机会更大些。蒋世辉捏紧了拳头，希望何靖争气些。
何靖看了一眼蒋世辉，其实心中也紧张得很。若是叫晨鹭抢占了先机，虽说这种事儿不好埋怨，但自己心中还是会过意不去的。
他撇过头，在打开的海碗中随意抓出一张字条。何靖深吸一口气，本想打开纸条，却不想旁边伸出一只手，将纸条给拿了过去。
“不若请世子爷揭晓！”孔德政捏着纸条，将其递到了万煜铭面前。
万煜铭此刻正是兴致高昂，闻言便立刻接了过来，“那便又本世子来揭晓吧！”
“咦？”万煜铭打开后惊讶地看了一眼杜尘澜，将何靖与蒋世辉的心都提到了嗓子眼。
杜尘澜叫他这一眼瞧得直想翻白眼，不用对方揭晓，他都知道这纸条上写了几。
在场众人眼巴巴地看着万煜铭，全都在等着他发话。谁想他疑惑了一声之后，便没了下文。
众人有些不耐，这不是吊人胃口吗？只可惜此人他们得罪不起，因此也无人敢催促。
“你是叫何靖吧？运气不错啊！”在吊足了众人胃口之后，万煜铭才微笑着说道。
此话一出，玉林的学子皆舒了口气。
晨鹭的学子有些失望，没想到对方的运气真好，竟然真的抓了第一？
“既是玉林书院抓到了第一，那便是玉林出题。”孔德政也不由在心中感叹对方的好运气，然而他虽说提出了此等规则，可让他从中作弊，那是绝不可能的。
杜尘澜也是十分遗憾，这事儿全靠运气，即便是他先抓，也不一定就能抓到第一。
向着在场的三位贵人和山长等人长揖一礼，杜尘澜回到了自己的书案前。
众人见何靖皱眉沉思，知他正在想题，于是皆禁声不敢打扰。
何靖想了想，前段时日书院的讲书倒是在书院中提过一篇策论题，然而当时他们的作答讲书并不满意。不过，这题即便是朝廷，也正在争议之中。
何为策论，便是议时政。如今在朝中，此题也是众官员经常探讨的时政之一，且至今没有争论出什么结果来。
但当时讲书倒是讲了一部分他的见解，他们是学子，也无需太深入。若是选此题，他们很有优势。与他一个书舍的学子，同来河通府的有好几个。若是从他们之中点上一个，胜算应该会大些。
再者讲书在书院不少监舍中都讲解过这道题，自家来河通府的学子，不说多的，半数以上应该都听过讲解吧？
只是，这么做会不会不厚道？何靖有些犹豫。
“咳！”蒋世辉见自家学子竟然沉思良久都未出题，不由轻咳出声提醒道。
何靖抬头看了蒋世辉一眼，立刻定了心中的想法，“学生想好了！”
“那便出题吧！”孔德政也想知道两家到底哪家强，被玉林造谣了这么多年，他实在咽不下这口气。
“是！”
何靖朝着孔德政拱了拱手，随后定了定心神道：“前朝直至本朝皆未开通海市，便以是否应该开通海市为题，写一篇策论！”
此题一出，就连万煜铭都将目光投向了何靖。他重新用目光将何靖上下打量了一番，没想到也是个心狠的。
“啧啧！这一题可真狠呐！这第一轮就如此精彩？”在场围观众人激动地满面红光，他们庆幸今日果真是来对了。
玉林书院的姚云峰倒是满意地扯了扯胡须，不错！孺子可教也！
这题正是他前段时日讲解过的，开通海市的利弊他已经列举过不少，在场有好几位学子都学过。看来，这轮的胜算不小啊！
玉林书院的学子都脸上一片轻松，这题之前姚讲书给他们讲解过，且就在前段时日。果然，这抓了个第一就是有好处。
反观晨鹭这边，倒是有些不乐观。学子们各个皱眉沉思，今日这等场面，其实他们心中压力也不小。
原本只是两家书院的比斗，虽然重要，但输了也就是颜面无光而已。然而今日来了朝中重臣，世子爷自不必说，真正的勋贵，摄政王在朝中的势力又如日中天。
另外两位还是文官，虽品阶不高，可在文官中的地位举足轻重。他们日后出入了官场，要想仕途顺遂，这两位是必打交道的。若是今日给这三人留下不错的印象，说不得还能积累一份人脉。
可若是今日表现差劲，初印象形成了，日后恐再难以扳回。
这就关系到自己日后入仕的人脉了，自然压力不小。
第二百三十九章 怕什么来什么
若说刚才学子们还跃跃欲试，想要表现一番，此刻心中却都在祈祷，还是别点到自己了。如今不说出尽风头，只有无过才算是最好的结果。
“姚讲书，你来点人吧！”蒋世辉脸色放松了不少，这道策论，他记得姚讲书还和他探讨过。而后以此为范题，在不少书舍中都讲解过。
至于在哪几个书舍，自然是姚讲书最清楚了。叫姚讲书点人，再合适不过了。
“孔山长，抓阄胜者，己方点人，应该是准许的吧？”蒋世辉将目光瞥向了孔德政，即便刚才没讨论过这规则，但刚才也没说不可以啊！
“自是可以的！”孔德政点了点头，将头转向了自家学子。他就是见不惯对方小人得志的样子，不用说，这道策论对方肯定仔细分析过。
就是不知他们书院有没有说过这等范题，他又将目光投向了讲书林宥文。
林宥文其实心中也没什么底气，这题他只在甲级两个书舍讲解过，而这二十个学子中，甲级书舍的只有十一二个，其中倒是有三四个做得不错的。。
可他们抓阄不是第一，待会儿得让对方来点学子应答。二十人中，点中这几人，实在不易，几率很小。
林宥文叹了口气，唉！只能尽人事听天命了！
孔德政的目光在杜尘澜身上划过，杜尘澜是首先被淘汰的，第一轮他不可能被点上。可如此一来，就只剩下四五个有希望的。
姚云峰指着孙宇道：“孙宇，此题你来作答！”
孙宇立刻起身，此题他不但听姚讲书讲解过，且还与同窗探讨过不少回，心中倒是十分有信心。
何靖见状倒是有些羡慕，只可惜他出了题，便不能再答题了。
“不如这边还是由孔山长来点？虽说之前的规则说好了，但咱们抓阄赢了，倒是有些不好意思！”蒋世辉转过头来，笑着对孔德政说道。
孔德政嘴角抽了抽，扯了个皮肉分离的笑容，“规则既是定好了，那还是不要违背的好。咱们晨鹭是主家，主让客是应当的，还请蒋副山长随意指便是！”
蒋世辉闻言脸色沉了沉，他本就十分厌恶旁人叫他蒋副山长。山长常年游山玩水，将书院的庶务都丢给了他，他做决策习惯了，早已经将自己当成了山长。在书院中，学子和讲书们都叫他蒋山长得多。
可连孔德政一口一个蒋副山长，这是在提醒他的职务，他心中便有些不快。
蒋世辉转过头便彻底沉了脸，他打量了一眼晨鹭的学子。其中两个最小的他直接掠过，这是北地最有名的两个神童。
第一轮十分重要，他们玉林不能输。晨鹭书院中最有名气的几位学子他都打听过，包括他们的出身。
掠过几名小有名气的学子，他将目光锁定在了一名学子身上。只见对方脸色有些苍白，面对他时目光明显闪躲。他一望过去，对方还心虚地低下了头。
蒋世辉微勾唇角，就是他了！
“就是这位吧！不知叫什么名讳？”蒋世辉指着杜尘澜右后方的学子，杜尘澜连忙回头看去，不由有些无语。
这道策论题可不简单，既然对方敢出这道题，那便说明对方很有把握。且看对面众人都一脸轻松的模样，可能在书院中就已经讲解过和探讨过。
而他们晨鹭，谁来答这道策论都不讨好，除非有碾压对方的能力。不过，其他人他不敢说，就说杜海州，能赢的几率应该很小。
之前在榜单上，都掉出五十开外了，也就这两个月突飞猛进罢了！其中到底是耍了手段，还是真材实料，也未可知。
杜海州见对方真的点了自己，心中不由哀嚎，真是怕什么来什么。若不是后来书院规定，此次榜单上前十名必须参加，他都不敢来这里出风头。
其中九人都是有真材实料的，而他，这名次有些虚了。这名次到底怎么来的，只有他心中明白。
温昌盛脸色沉了沉，这段时日这小子似乎是抱上了谁的大腿，倒是没来纠缠他了。可他查了不少日子了，也没查出此人到底是走了谁的路子。
然而平日里也就算了，今日这般重要的比斗，此子竟然也在其中，且正好巧不巧地点到了他，只能说是倒霉。
杜海州学识到底如何，他能不知道？杜海州自己心里也清楚。
孔德政看了一眼杜海州，此子他倒是没什么印象。但能出现在这里，应该不会太差。
万煜铭玩味地笑了笑，今日孔德政也不知是否会搬起石头，砸了自己的脚。
杜海州骑虎难下，只得起身答道：“学生杜海州！”
“两位大人，咱们不妨来猜一猜，不知这二人谁会赢啊？”万煜铭心中突生一动，随后朝着旁边两人问道。
曹玉清和冯慧敬对视了一眼，而后曹玉清道：“这还未开始，文章都未曾见过，哪里能知晓？”
“所以说来猜一猜啊！”万煜铭来了兴致，哪里肯放过这两人？
曹玉清和冯慧敬十分无奈，他们可不是王公贵族，没有狂妄的资本。这两位山长背后之人他们都得罪不起，哪里能随心所欲，想说就说？
“下官不知！”二人不约而同地回道。
“两位大人可真是无趣！那便开始吧！”万煜铭摆了摆手，他看了杜海州一眼，也姓杜？不过对方有些瑟缩的模样，倒是让他微微蹙起了眉头。
杜海州坐下开始磨墨，他其实哪里见过这等场面？可这会儿是不答也得答。
为了不打扰两人的思路，众人都禁言观望，杜尘澜在此期间，还偷偷打了两个哈欠。
只要一抬头，他便会发现万煜铭正盯着自己，见他看过去，丝毫不觉得不好意思，竟然还朝他笑得十分灿烂。
杜尘澜有些纳闷了，此人的脑子难道不正常？他总觉得对方笑得怪渗人的，不知在搞什么阴谋诡计。
香炉中的香已经换过了两回，杜尘澜将书案上纹理都数了好几遍，才听到会长余韵的声音，“还有一炷香的时间！”
杜尘澜又看了一眼香炉，果然重新换上了一炷香。
第二百四十章 索然无味
杜海州闻言心中一慌，他才刚起了个头而已。看了一眼对面的学子，他发现对方正在奋笔疾书。仿佛不用思考似的，写得十分流畅，简直文思如泉涌。反观他，想了半天，才有了个大致思路。
也不知可不可行，他打算先起个头看看。才刚刚下笔一会儿，就听见还有一炷香的时间，这哪里能来得及？
可越急就越想不出，原本还有一点头绪，这会儿却又觉得无从下笔了。
孙宇写完最后一个字之后，才松了口气。他在未干的墨迹上吹了吹，而后脸上的神情彻底放松了下来。
最后再仔细查看了一遍，确认无误之后，便将目光投向了对面晨鹭书院的学子。
一眼望过去，他的目光便被正在无聊发呆的杜尘澜给吸引住。不得不说，这位的皮相是真好。
即便对方坐的位子并不显眼，在一群少年中，他的身量是最小的。然而，只要能看见他，目光就会不由自主被吸引。
他不由得在心中赞叹，长得好确实赏心悦目。就算之前李长天所言男子无需在意容貌，但美好的事物，谁都喜欢不是？
杜尘澜看了一眼香炉，一炷香快要燃尽了。他转过头去，看向杜海州。
只见杜海州额头上竟然有了密集的汗渍，要知道这里可不比书舍，四处透风，即便有炭盆，但也不至于会热到流汗。
杜尘澜暗叹，看来这一轮玉林书院是胜了。之后的比斗，也只能处于劣势了。
“时辰到了！”温监院看着香炉内的香燃尽，只得喊了一声。
孔德政的脸色已经彻底沉了下来，刚才杜海州写写停停，如此不顺畅，可见没什么思路。
就在香燃尽的时候，还在愁眉苦脸、苦思冥想。可想而知，这道策论题应是没做完的。
万煜铭倒是有些迫不及待了，“快让人呈上来，也好叫本世子与两位大人拜读一番。”
杜海州的脸色顿时变得惨白，这么短的时间内，哪里能做得出？可他也明白，既然对方能提出来，那便表明对方之前学过。他越想越觉得不公平，心中也不由得对山长埋怨了起来。
若是按照以前的规则那该多好，为何非得要换个规则，这不是对自家书院不利吗？
“杜师弟！”余韵看了一眼还握着笔的杜海州，他知道杜海州不甘心，但时辰已到，不能写便是不能写了。
杜海州挪开了自己的手，将毛笔搁在了笔架上，脸上也变得灰败起来。今日注定是要丢脸了，也不知对日后的科举和仕途有没有影响。
余韵叹了一声，这杜海州有没有本事，他是知道的。若不是靠上了那位，这书院内谁知道他是哪号人物？
杜海州自以为做得隐蔽，可却瞒不过他。身为世家子，所拥有的人脉不是这等商贾之子能够比拟的。
更何况此子与杜尘澜相比，简直是天壤之别。
将心中对杜海州的不屑压下，“杜师弟也不必太过忧心，这道策论确实难，还是放宽心得好。”
余韵说了两句场面话，便将墨迹差不多干透的答卷收起。
杜海州见余韵如此安慰自己，不由受宠若惊，顿时心中的不安和羞愧便淡了少许。
杜尘澜见杜海州竟还有些感动的模样，不禁有些无语，这位堂兄是听不出人家的客套话？余韵此人向来八面玲珑，从来不曾得罪过谁，不然也做不了会长。
“两位大人请！”万煜铭刚才催得着急，可这会儿答卷拿来了，倒是又开始相让了。
“还是世子爷先请！”曹玉清和冯慧敬立刻战战兢兢地答道。
他们怎敢先看？若是这为主不高兴了，可是会突然翻脸的。除了在宫中收敛些之外，这朝中谁还敢惹其不快？
让他一个不高兴，当众甩你脸子都有可能。而朝中大臣若是谁在他这儿受了委屈，向皇上去哭诉，皇上也多是包庇得多。
就像之前的连大人似的，他们可不敢自取其辱。
“那本世子就不客气了，看过之后再请两位大人点评！”万煜铭嘴上说着客气话，实则已经接过余韵手中的卷子，打开看了一眼名字。
原本是漫不经心的状态，但一拿到卷子，万煜铭的态度倒是认真了起来。
仔细将这篇策论从头看到尾，万煜铭一言不发，甚至面无表情。
杜尘澜观察着此人的神情，开始揣测对方的真是想法。只见对方右边的嘴角微微勾起一抹弧度之后，又迅速放下。
他之前见过此人两回，还有过短暂的交流。发现对方在不屑之时，尤其喜欢做这个动作，且勾起的一定是右边的唇角。若是相反，则恰恰说明心情不错。
这或许与此人从小就众星拱月有关，因此性子十分骄纵，且孤傲得很，并不太在意旁人的看法，想来十分随心所欲。
万煜铭将手上这份拿给了两位大人，心中给出的评价是，中规中矩，没有过错。
全篇只分析利弊，并未有实质性的建议。且内容十分单薄，只相对提出了几点，其中出彩的地方也只有一处。让他有些索然乏味，不过应付这等场面倒是足够了。
将另一封卷子拿了过来，万煜铭一看，竟然还只写了一半。耐着性子看了个篇首，他便随手将其递给了曹玉清。
若说刚才的策论没有让他惊艳之处，那这篇，简直是乏善可陈，他连看下去的欲望都没有。
“嗯！这份倒是不差，能写出这几点，也算是对海市有些了解了。”冯慧敬点了点头，字儿写得不错，倒是让他先满意了几分。
再看其中列举的几点利弊分析，也是有理有据，立意分明。在他手里，也能打个中上了。
冯慧敏将手中的卷子看完，便与曹玉清交换了卷子。在接过另一份卷子之时，他看到了曹玉清怪异的脸色。
没多想，他先是扫视了一眼，见这篇策论还未写完，心中已有了不快。在打量了一眼字儿，倒是将心中的怒火稍稍平息了一丝。
字体不说多隽秀，但排布十分齐整，倒也算是个可取之处。
第二百四十一章 第一轮败
杜海州感觉自己的心都要跳到了嗓子眼，他捏着自己的袖口，恨不得要用手指将衣袖给戳烂。
“唉！”尽管这篇策论没多少字，但冯慧敬还是仔仔细细读了两遍，最后只能化作一声叹息。
就照文章开头的立意来说，倒也不算偏差，只是太过中庸。且后头没写多少，也看不出什么出彩的地方。
若说给些时间让其写完，比起之前那篇应该也是多有不如，但也不至于能差到这种地步。
从这两篇策论来看，可以看出之前那篇是早就有准备的了。
“这？其实已经高下立见！”等三人沉默良久，曹玉清只得想表态。
不用说别的，只说其中一篇竟然只写了一半，那这篇就已经输了。而对于海市，浅显的利弊大家都明白，可许多问题只能等实践，才能出真知。
毕竟从前朝到本朝，从未开过海市。再追溯到以前，似乎有些零星的记载，应该以前是有过的。但后来这些相关的记载和卷宗不知为何都销毁地差不多了，至今已经没了可考之处。
朝中之前确实有争议，有官员提出，既然如今国库不丰，那开通海市便是一条充盈国库的好路子，且盈利不小。不出五年，便能让国库丰盈起来，步入盛世也不是不能。
然而，这其中的艰辛实在令人难以想象，存在的隐患也不少。表面的隐患已经让人想退避三舍，更遑论若是开通，届时种种麻烦将纷沓而来。为此朝中三大派系各执己见，相互争论不休。
孙宇这篇，写得十分浅显，其中只提到一处要点，倒是让他眼前一亮。可终究还是学子，能写成这般，已经是不容易了。
“下官亦如此认为！其中一篇还算不错，利弊分析也很合理。当然，让他们深入去写，也不可能。毕竟空口无凭，其中的利弊还得再经过实际核查，这篇应能给个中上。”
孙宇闻言，顿时深深吐了口气。他刚才像被扼住了咽喉似的，不敢喘息，就等着三人的评判。撇开自身名声不谈，他若是再输与对家，那他也就没脸面对书院的其他同窗了。
且副山长的脾性他是知道的，尤其小肚鸡肠，他哪里敢输？
蒋世辉的脸上不由露出了几分笑容，这其实是意料之中的事。毕竟他们可是有备而来，这道策论题也是他们出的，晨鹭即便也做了不少准备，但让他们先出题，那晨鹭就处于劣势了。
温昌盛微微阖眼，这是意料之中的事。杜海州有几斤几两，他还不知道？早就已经定下了结局。
“诸位可传阅一番，此轮是玉林书院胜了！不知世子爷可有异议？”曹玉清撇过头去看向万煜铭，虽说这位向来不喜读书，但他们还是不能越过他不是？
“本世子说了，此次前来便是为了凑热闹，两位大人决定便是！”万煜铭点了点头，脸上带着些许不耐。
“唉！果然晨鹭又输了！”这一声宣布后，在凉亭内外守着的众人都叹了口气。
“已经连输两次了，我看呐！今年怕是也再难翻身了！”一人有些恨铁不成钢，他都要怀疑晨鹭书院当真是北地最优等的学府吗？
每年想进晨鹭的学子都要挤破头，可为何一直被玉林所打压？如此一来，日后晨鹭见了玉林便要矮上一头。
“这不是才第一轮吗？两位神童和其他才子都没上呢！”
“只怕都轮不到他们上喽！人家又不傻！”
“这下一轮还是他们玉林出题，已经占尽先机了。”一名书生边说边摇头叹息，晨露这次是又要被玉林碾压了。
“那这杜海州是何人物？怎会报名的？”一人提出疑问，杜海州这名字有些陌生。
“听说是这两次月榜都在前十名内，不过之前的确从未听闻此人名号。本以为事从哪里冒出一匹黑马，总算能与那几人争上一争了。可惜今日一看，怕之前是个意外吧？”
杜海州听着后头之人的议论纷纷，他羞愧难当，恨不得此刻钻进地洞里。然而他还不能离席，只能忍受着众人的指指点点和窃窃私语。
他偷偷环顾四周，总觉得同窗们也在用讥讽的眼神看他。
“蒋副山长，恭喜恭喜！”孔德政自然不愿失了风度，规矩是他定的，愿赌服输。
蒋世辉脸上笑意盈盈，心中则是冷哼，这孔德政一向死要面子，这次定要叫他和晨鹭摔个大跟头，坐实了外头的传言。
“也要多谢你们晨鹭的学子承让！”
“开始第二轮吧！”万煜铭可没有闲工夫看两人勾心斗角，他今日来，自然别有目的。
杜尘澜看了一眼晨鹭的同窗，还好这剩下的都是都有几分真才实学的，否则第二轮也用不着比试了。
玉林的副山长无耻得很，估计不会挑晨鹭声名最显的几人。今日，余泗霖他们怕是白来了。
“李长天，你来出题！”蒋世辉对李长天很是看好，此子是三大才子中，文思最敏捷的一位。
“是！”李长天向着在场众人行了一礼，而后开始沉思。
杜尘澜倒是听说过三大才子的名字，这李长天是玉林书院中风头最盛之人。他没想到蒋世辉竟然会派此人出题，难道此人不应该留着解题吗？这般胜算更大一些。
“学生想好了！”
“那便开始吧！”蒋世辉点了点头，赢了一场，他心情很好。
“咱们大郡朝自开国以来就国库不丰，朝廷先前施行过一次提高百姓户税。如今朝中再议，将再次提高赋税。而再次提高赋税有何利弊？提高哪种赋税，才是最为有效之法？以此为题，赋一篇策论。”
“哎哟！这不是老生常谈吗？朝廷为此僵持了一年多了，再次提高赋税，百姓的日子苦啊！”
这道策论题简直比之前那道题还要难，若是谁支持提高赋税。朝廷一旦采纳，那得让多少人来恨你？
有官员只一味剥削百姓，上次提高户税，已经让百姓义愤填膺，这题出得也是毒啊！
“哼！在下之前就说过，玉林不是省油的灯，专挑那刁钻的下手。”这凉亭内外向炸开了锅似的，连谈论的声音也比之前大了不少。
第二百四十二章 搅和
“凭无耻，谁能敌得过玉林？”在这里围观的多是北地学子，自然维护晨鹭书院。且玉林书院的嘴脸，他们也有些看不惯。
朝中早前就已分立南派与北派，两大书院与朝廷皆有牵扯，自然是上行下效。
江南学子看不起北地学子也是有的，从今日这位玉林副山长蒋世辉的态度就能看出来。
因此，他们这般出题，便是让北地的学子都满腔义愤起来。
“欸~不可说！”一旁的同窗连忙拉了这学子一把，玉林他们还得罪不起。若是叫那副山长听见，对付他们这些毫无根基的学子，简直易如反掌。
万煜铭挑眉看了一眼李长天，汉南府知府李跃的嫡长子，玉林三大才子之一。他在脑海中思索片刻，李跃是谁的人，如今还不明朗，但前儿父王查出他与后宫里的那位走得颇近。
虽说那位明面上是个万事不理的，但背地里是个什么想法，从其背后搞得这些个小动作，可见一斑。
微微阖眼看向晨鹭书院的学子，他唇角微微勾起，突然出声道：“听闻泉州府神童余泗霖也在晨鹭书院，是哪位？”
蒋世辉正在思考，想着自家到底哪位学子能应对。听着昭和世子提到了余泗霖，他突然觉得有些不好了。
为何在这个当口提到余泗霖？早不提晚不提，该不会又是想指了余泗霖来答题吧？这么一想，蒋世辉觉得很有可能。
余泗霖不妨听到万煜铭竟然提到自己，连忙起身恭敬地回道：“学生余泗霖拜见昭和世子！”
万煜铭打量了对方一眼，一个十三四岁的少年，长相清秀，气质温润内敛，稍显稚嫩。比起某人来，更像是这个年岁应该有的朝气蓬勃的模样。
他又将目光投向杜尘澜，少年老成，此刻正目不斜视、波澜不惊的模样，好似老学究，这性子也太无趣了些。
甩了甩头，做什么将两人相比较？他内心觉得有些好笑。
“前段日子本世子去了泉州府拜见友人，正巧与你父亲有过一面之缘。听你父亲说，你在晨鹭书院读书，可巧今日本世子便来了晨鹭，这才想起泉州府神童的名头。”
万煜铭端起茶碗抿了一口，看向余泗霖的目光中带着几分审视。
余泗霖有些激动，之前七哥不是说要他在贵人面前露露脸吗？本以为今日他定是没机会了，没想到这位世子爷竟然主动与他交谈，这让他有些受宠若惊。
“原来世子爷与父亲有过渊源，不过神童之名学生愧不敢当，都是之前的玩笑话罢了！”余泗霖不好意思地笑了笑，当众这么说，难免要遭人记恨。
“是啊！总听说你是神童，只是未见你有什么好文章流出，就是不知你这神童之名到底是否名副其实啊？”
万煜铭脸上虽还是笑意融融，可嘴里吐出的话倒是让余泗霖顿时沉下了脸。
这余泗霖倒是个会顺杆爬的，这就有渊源了？明明只是一面之缘而已。
这一瞬间，四周仿佛树静风止，再没了半点声响。
两位大人险些将口中的茶水喷出，来了，又来了！这位仗着家世背景好，仗着皇上对他的喜爱，向来喜欢做这些让人下不来台的事。
就连杜尘澜都颇感意外，身为勋贵之子，从小就受世家规矩熏陶。纵使性子骄纵，但规矩应该刻在骨子里才是。
怎么这位昭和世子的画风常与那些世家子如此不同？摄政王难道真的一手遮天了？将好好的世子放纵成这样，也是十分神奇。
不过，杜尘澜觉得这位精明倒是有的，反正不是什么省油的灯。只是这般随心所欲，就算他是为了掩盖他真实的性情，那也显得太过了，毕竟这么做真的是到处树敌。
要不是身份尊贵，说不得早就让人套了麻袋了。
余泗霖本以为能在昭和世子面前混个脸熟，毕竟前脚世子说起父亲时，语气还是有些温和的。谁想不过是一瞬功夫，世子就讥讽地他下不来台。
他涨红了脸，心中羞愧难当，可偏偏又不太好反驳。毕竟自己之前刚谦虚过，再反驳，那岂不是要被人传自命不凡，虚伪做作？
“这？神童之名肯定是名副其实的，晨鹭书院每年的岁考可是极为严厉，能从众多学子中脱颖而出，这不就是证明吗？毕竟这神童之名乃是之前就有的，听闻余泗霖每年岁考、季考和月考都是前三呐！当然，老夫也只是听说。”
蒋世辉听闻这位世子爷质疑神童之一余泗霖的实力，不由心中乐开了花。能让晨鹭书院丢脸，他自然高兴。
只是，为了显示自己的大度，明面上，他还是要替这位神童说上两句。不过，明褒暗讽自是少不了的。
孔德政觉得今日是诸事不顺，这位昭和世子还要来踩上一脚，简直是小人行径。
也对，毕竟是摄政王之子，与皇上本就是对立的。
“嗯！这么说蒋副山长是信了？可本世子实在存疑，不若这样吧！这里不是正好有验证的机会吗？晨鹭书院这里，就指了余泗霖来回答，怎么样？”
万煜铭歪着头看向蒋世辉，嘴里说着询问，但眼中丝丝威严和警告却让人不可忽视。
蒋世辉顿时明白了万煜铭的用意，合着唱了半天的戏，就是为了帮晨鹭扳回局面。
杜尘澜闻言先是有些惊讶，而后脸上露出了一丝浅笑，没想到这位竟然能相助晨鹭书院，这不是与他的立场相违背吗？当真是个矛盾的人。
孔德政也惊奇地看了过来，这是太阳打西边出来了？
余泗霖愣住了，这才明白了万煜铭的用意。
“若是蒋副山长无异议，那玉林这边，你们挑一个出来吧！之前不是有个三大才子之一，叫何靖的吗？就指了他吧！正好两大才子文斗，叫本世子也开开眼界！”
万煜铭用手撑着脑袋，一副看热闹的心态。
蒋世辉顿时如鲠在喉，无异议？他敢有异议吗？简直一口老血就要喷出。
第二百四十三章 他的资产
叫这位世子爷这么搅和，玉林这里的优势大减。蒋世辉仔细观察了万煜铭一眼，不确定这位到底是看热闹的心态，还是故意而为之。
可他转念一想，又觉得不可能。摄政王与皇上关系如何，众所周知。
“那便依世子所言！”心不甘情不愿地回了，蒋世辉老脸一沉，将头转过了过去。
“孔山长？”万煜铭看向孔德政，挑眉问道。
“老夫也无异议！”孔德政还巴不得呢！管这位世子爷葫芦里卖得什么药，这可是翻身的大好时机。
晨鹭书院的学子也不禁露出了笑容，余泗霖的实力他们有目共睹。虽说对方也是什么三大才子之一，但终究还是有一半希望的不是？
“咦？没想到啊！若是晨鹭第二轮赢了，那之后那一场，可就精彩喽！”
“正是！有来有往，这才公平嘛！”书生们简直为晨鹭操碎了心，这会儿见有反转，终于松了口气。
“现在，就看两人的本事了。第二轮已经给了机会，能否把握得住，就看余泗霖了。”
“师弟不必惊慌，只管好好答便是！”就连余韵也忍不住上前宽慰了一番，刚才昭和世子的话，他怕余泗霖心怀芥蒂，影响了发挥。
“是！”余泗霖深吸一口气，已经顾不得猜想这位世子爷是何意，眼前最要紧的，便是这道策论题。
同时，他心里压力也大得很。他不敢相信，若是输了，外头会怎么传自己。
杜尘澜担忧地看了余泗霖一眼，这位也是倒霉，肯定要拼尽全力了。
对方也是久负盛名的才子，按原来正常比斗，余泗霖若是输了，其实倒也没什么。
可是叫万煜铭这么一说，若是输了，倒像是神童之名名不副实似的。这一招，不正是促使双方都竭尽全力吗？
这么一想，他回头看了一眼万煜铭。嚣张是真的，但城府也是真的深。
之前晨鹭输了第一轮，据他观察，这位本是不想插手的。可一到那位李长天出题，万煜铭就跑出来掺和了一脚。
之前他也打探过消息，玉林其他人也就算了，但三大才子的消息，他是一定要打听清楚的。
这位李长天也是官宦子弟，其父乃是汉南府知府李跃。照这么看来，这位李跃或许与摄政王不是一个派系。
捋了捋其中环节，杜尘澜觉得，这位今日来的目的，好似是为了来搅混水似的，反正目的不明。
万煜铭看了杜尘澜一眼，不禁皱了皱眉，年岁还是太小了，也不知能否担当此任。他想了想，觉得还是得再等两年。如今连个举人都不是，要想入了那位的眼，必须得有拿得出手的东西才成。
他想了想，心中一个计划成型。先将势头造起来再说，之后的事，再做打算。
杜尘澜百无聊赖，腹中突然有些饥肠辘辘起来，于是他将目光投向了桌上的苹果和一盘子红豆糕。
如今正是长身子的时候，他哪里禁得住饿？一个多时辰过去了，怕是就要到巳时正了。他左右探了一眼，见无人注意他，至于身后围观的学子们，他选择了无视。
将手伸向了红豆糕，迅速捻起一块，咬了一口。其实他想吃苹果来着，但苹果吃起来尤为不便。
嗯！红豆糕不太软绵，红豆馅儿也不够细腻，还没有他铺子里的好吃。
吃着，吃着他便失了神，开始在心中盘点起自己的资产来。
在河通府有一家糕点铺子，生意不错。一个月的进账也能有个一千多两，这可是纯利。
还有一家香薰铺子，这个可是比糕点铺子赚得多多了，一个月的纯利有三千多两。
还有一个大庄子，用来做花笺的工坊。他如今存下的银子，花笺依旧是大头。
因为明年多半是要去京城的了，杜尘澜便打算先按部就班地做着，等明年再说。至于在河通府买的宅院，他计划等离开河通府之后，还是将它卖了，留着并没有用处。
盘点了自己的银两之后，他发现这么算来，私账应该有七万多两。他做的营生都是小本大利，这两年存下的银子便多了。
再者他吃住花用都有府上的月钱，不够的还有钱氏和杜淳枫贴补。除去营生的本钱，根本没什么用银子的地方。
唉！有银子居然花不出去，杜尘澜有些无奈。
遥想当年刚来这个世上之时，穷得几个铜板都要计算着用。经过两年多的不懈努力，他终于过上了富足的日子。
万煜铭也是意兴阑珊，突然发现杜尘澜竟然捻起桌上的红豆糕吃了起来，且还吃得很是香甜。
他不禁疑惑起来，将自己桌案上的红豆糕左右看了好几眼。他怎么看，都觉得不如王府厨子的手艺，甚至不如大酒楼和糕点铺子里做得好吃。
瞧瞧这饼皮，他看着都觉得油腻，外形做得也不好看。
平日里这样的吃食，他连看都不会看一眼，这会儿倒是突然来了兴致。
也捻起一块放在嘴里，咬上了一口，顿时眉头紧紧皱了起来。将咬了一口的红豆糕给扔回了盘中。果然，还是不好吃。
两位大人见万煜铭如此行径，皆摇了摇头。从小金尊玉贵养大的公子哥儿，只怕这等吃食根本无法下咽。
“时辰到！”
杜尘澜顿时回过神来，也不知今日这三轮要比斗到什么时候。这样的红豆糕，他是吃不惯的。
原本杜尘澜应是没机会参与的，但若是余泗霖胜了，倒是不好说了。
“还请世子爷先过目！”
万煜铭也没客气，他率先拿起的便是余泗霖的。他倒要看看，这泉州府神童，是个什么水平。
杜尘澜又将目光投向了万煜铭，看对方脸上没有之前那般讥讽的笑容，甚至还一脸凝重，便知道这篇策论写得不错。
“不错！如今国库不丰，一味提高赋税，只会惹得百姓怨声载道，还是得想法子，否则不是长久之计。只是，这提高商贾赋税，还是得看具体如何实施。细节写得并不全面，但该列出的几点都有。”
第二百四十四章 略胜一筹
万煜铭点了点头，看来这泉州府神童肚子里还是有些墨水儿的。不过提高商税不是一朝一夕之事，据他所知，其实皇上有这等迹象，但还只是露了个苗头，就被这些个大臣给阻了。
有不少商贾背后站着的就是朝廷官员，商贾受了损失，那些个官员就受了损失。其中牵扯的利益关系十分复杂，牵扯到的人更是不少。一不小心，就是牵一发而动全身。
对于提升其他赋税，朝中会有争议。但对于商税，这些个大臣却统一口径绝口不提。即便有个别提了的，那也是被群起而攻之。而理由，则是五花八门。
因此，不要说实施，此法想要通过都困难重重。
万煜铭又拿起了另一份卷子，刚看了个开篇，便发现两人的思路是一样的，都想从商税上下手。
毕竟百姓本就艰苦，而大郡朝这些年来，商税并不高。商贾得利太多，虽说士农工商，商在末位，但百姓的日子比起商贾来说，远有不如。
即便商贾不得科举入仕，可朝廷这几年来对于捐监的把控松了不少，商贾还是有机会的。
有了银子，入了朝堂，还得了人脉，迅速改换门庭，一跃成为人上人。这对于贫苦人家的学子来说，十分不公平。
更何况商人重利，你损失了他的利益，他就得找机会从百姓身上填补。最后，苦的还是百姓。
如此一来，似乎提升商税，弊端不少。提升商税，要想完善，困难重重，其中艰辛可想而知。
只可惜，刚才万煜铭想的这些枝节，这两篇策论中都未提及。也对，牵扯进朝堂，谁也不敢说实话。
两位大人接过卷子，在都鉴阅过一遍之后，相互探讨了起来。
杜尘澜看了一眼余泗霖，只见对方脸色凝重，似乎很是紧张。
再观李长天，似乎也有些坐立不安。蒋世辉更不必说了，向两位大人处探了好几次头。
先前的策论，由于杜海州还未写完，其实结局本就没有悬念。但这一轮不同，这二人旗鼓相当，最后鹿死谁手，那只能凭两位大人的观点。
“你们说，这次会是谁胜了？”后头忍不住又开始了猜测，毕竟这两人可是颇具盛名，他们自然好奇得很。
“在下倒是看好余泗霖，毕竟是神童，成名已久。这两年在晨鹭书院中的榜单，就没下过第三名。就是不知，刚才世子爷夸得那位，是哪一位？”
一名书生向着两位大人那儿张望，听得众人又开始猜测，连忙转过头去，抒发自己的见解。
“何以见得？人李长天可是玉林三大才子之一，不见得会输吧？或许刚才昭和世子夸的就是他呢？”
另一人立刻不认同，这位李长天在玉林书院的名声可不小。
“诸位觉得呢？”头先说话这人也很是不服气，余泗霖早就成名了。那时的李长天可能才刚启蒙没多久，练字儿都不知能不能认得全呢！
“这不是马上要见分晓了吗？咱们等着看就是了。”众人见这两人竟然在此地顶起嘴来，立刻打断了两人的话。
也不看看这里是什么地儿，哪里容得他们争辩？那位爷一个不高兴，将他们轰下山都是可能的。
“两位大人这是拿不定主意？”万煜铭突然出声道。
曹玉清和冯慧敬对视一眼，两人心中各有心思。这位李长天的父亲乃是汉南府知府李跃，算是官宦子弟。
虽说他们是京官儿，与李大人并没有什么交集，但谁知这位李大人日后会不会调到京城？李大人的品级比他们还高，即便曹玉清是内阁官员，但也不敢得罪李跃。
能成为汉南府知府，背后怎可能没有人脉？汉南府富饶，哪位外放的官员不想去任职？
但余泗霖好歹也是世家余氏的嫡支，旁支还是京城的户部右侍郎余连年。再加上刚才昭和世子态度不明，夸的正好又是余泗霖。这二人正是不相上下，这让他们如何选？
冯慧敬看了曹玉清一眼，“曹大人，还是您先说吧！”
这曹玉清不知是哪一派的，但肯定与自己这一脉无关。既然不是与他是一条心的，那对方品级比他高，当然由得曹玉清先说。
曹玉清沉吟片刻，倒是没有推脱，“本官以为，这轮比试，余泗霖略胜一筹。”
刚才昭和世子明明已经给了明示，他若是不顺着对方的意思，也不知回了京城后，会不会暗地里给他使绊子。
再者，反正这二人不是他的目标，他背后之人也不惧这二人的人脉，他自然实话实说。还顺便讨好了昭和世子，何乐而不为呢？
冯慧敬也连忙附和，“下官也十分认同，这两篇策论其实旗鼓相当。不过余泗霖这篇，列举的几点建议还是有些长处的。比之另外一篇，显得更要有深意些。”
余泗霖脸上终于露出了如释重负的笑容，好歹为晨鹭书院扳回一局，也算是保全了自己的名声。
孔德政的脸色也比之前缓和了不少，若是这一轮再输了，那也就没有第三轮了。也亏得余泗霖有几分真才实学，否则今日晨鹭书院就要丢大脸了。
不过，这位昭和世子的用意实在令他摸不着头脑。以皇上和摄政王如今的态度来看，这位还能为晨鹭书院着想，简直是天方夜谭，也不知又有什么阴谋。
李长天的脸色顿时黑如锅底，他还是输了？看了一眼脸上略带喜气的余泗霖，顿时心中十分不是滋味儿。
蒋世辉冷笑一声，纵使心中再恨，他也不得不顾及颜面。这位昭和世子就是仗着身份高贵，在这里胡搅蛮缠。
本是书院的文斗，这位非要来掺和一脚，实在令人厌恶至极。
晨鹭这边的学子顿时松了口气，还好有余师弟力挽狂澜。否则过了今日，他们书院的名声更要一落千丈。
“原来泉州府神童确实名副其实，只是不知与他齐名的另一位神童，是否也有这般实力？”
万煜铭望着杜尘澜的双眸中含着一股笑意，杜尘澜皱眉，这位到底要干什么？他直直望进此人的双目中，却发现对方的笑意渐渐敛去，而后成了古井无波。
第二百四十五章 狂妄至极
昭和世子城府极深，杜尘澜还未入朝堂，朝中的消息知道地太少。因此，对于此人的心思，只能凭对方的举动分析，并不敢确定对方真正用意。
“怎么？另一位神童是不敢承认？”万煜铭脸上似笑非笑，杜尘澜突然有股冲动，想照着脸揍下去。
虽说杜尘澜知道这肯定说的是自己，但他总不能候着脸皮上去承认吧？这也没指名道姓的，神童之名，也就是别人传的。自己上赶着承认，那岂不是丢脸？
呵！既然对方想给他难堪，杜尘澜索性不理，你不指名道姓，谁会理你？
又来了，两位大人一点也没觉得意外。这位今儿来，估计就是为了搅和两大书院文会比斗的。
蒋世辉觉得自己的肚子都快要气炸了，这位到底是什么意思？难道又要指了杜尘澜？
可第二轮世子已经插过手，他们玉林吃了个大亏。原本是赢定了，没想到竟然又叫晨鹭书院给咸鱼翻身了。
“世子爷若是想知道神童的才学还不简单？等会儿比试过后，便叫那神童与您相互探讨一番，世子爷便知其真正实力了。”蒋世辉心中恨得牙痒痒，但偏偏还要好言相劝。
“你说的也有道理！不过，这里不是有现成的机会吗？杜尘澜？你觉得如何？”万煜铭漫不经心地斜靠在椅背上，脸上又露出了原先那般玩世不恭的笑容。
杜尘澜起身，行了一礼之后回道：“回世子爷，既然在下乃是晨鹭书院的学子，那便任由山长安排。”
“孔山长，不若就让杜尘澜出题吧！正好也让咱们目睹一番晨鹭书院双神童的风采。”万煜铭不等众人回应，直接点了让杜尘澜出题。
孔德政皱眉，这位世子的用意，他是真猜不透了。他本打算找了萧和瑧出题，再找杜尘澜解题，这般最保险。
若说刚才他觉得昭和世子是在助晨鹭一臂之力，而此刻他又觉得对方根本不是这等用意。其所作所为实在矛盾，叫人看不懂。
看来，先前是他小瞧了这位世子爷。看似性子孤傲骄纵，是个做事随心所欲、无法无天的公子哥儿。但从刚才到现在，对方的举动看来，此人绝不简单。
蒋世辉倒是松了口气，叫杜尘澜出题，即便杜尘澜再聪慧，也不可能再想出比先前两道题更难的策论。
若是出时文，那就是考验四书五经融会贯通的程度了。这倒是不惧，万变不离其中。只要根底扎实，才思敏捷，便不用太担心。
晨鹭书院除却这二名神童，其他人也用不着这般提防。且他还有一人没动用，完全不必担心。
这般一想，蒋世辉顿时轻松了不少。
“孔山长，你觉得是否可行？”万煜铭朝着孔德政看了过去，他打量了一眼孔德政，心中不由嗤笑。
当年的太子太傅，等皇上登基，那便是皇上的恩师，身份何等尊贵？
只可惜，此人却沦落到成为书院的山长，还真是让人惋惜啊！不过，归根结底，还是因为此人不太适合官场的尔虞我诈，优柔寡断是绝成不了大事的。
只是，至今还无人明白，这位为何一定要辞官？即便当年他犯了大错，皇上也没有要责怪他的意思，何至于就要辞官了？也不知，这位孔山长到底有什么秘密。
“便依世子所言！”孔德政无奈，难道他能反驳？官大一级压死人，更何况此人还身份地位如此之高。
杜尘澜看了一眼对面的玉林书院学子，只见他们之中有不少人正好奇地打量着他。
他沉思了片刻，觉得还是得剑走偏锋。若是出了寻常的题目，晨鹭书院这边，山长一定会指了萧和瑧应答。
毕竟除了他们二人，每次榜单上，萧和瑧也是紧随其后的。
杜尘澜又看了蒋世辉一眼，见对方似乎胸有成竹，并不担心的模样。嗯？玉林的三大才子只剩下了何靖可答题，这位蒋副山长好似一点也不担心？难道何靖比李长天还要有实力？
可之前他打听到的，却是李长天常年霸占榜首。
“在出题之前，学生有疑问，不知能否请山长解惑？”杜尘澜这一问，倒是让在场之人愣住了。
就连孔德政也好奇地回道：“是何疑问，你自说来！”
万煜铭不由来了几分兴趣，他倒是要看看，这个老学究有何疑问。
“若是此次出题，玉林无人能答，那是否算是本书院胜了？”杜尘澜微弯唇角，望着眼前的书案，等着众人的回应。
果然，在场之人都被杜尘澜狂妄之语给惊呆了。
“这？这杜尘澜未免也太猖狂了些吧？”一名围观的书生不可思议地说道。
“的确！小儿不知天高地厚，竟是扬言玉林书院无人能解？简直是荒谬！”虽说他们是北地的学子，自然看不惯玉林。但此言实在狂妄，玉林可是与晨鹭齐名的读书圣地。
凉亭内外一片嘈杂，不止是玉林的学子和围观之人，就连晨鹭这边的学子也都震惊了。
“咳！杜小师弟？”余韵忍不住惊呼一声，这小师弟平日里还算谦虚谨慎，怎地今日突然张狂起来了？
“杜尘澜？”杜海州简直想笑，杜尘澜何时敢如此嚣张了？
“哈哈哈！好，杜神童果然与众不同。两位山长，你们怎么看？”万煜铭实在被杜尘澜给惊了，之前杜尘澜总给他一股谨小慎微的感觉，老成稳重是肯定的，但少了几分这个年纪该有的恣意妄为。
如今这么一看，他倒是觉得这样的杜尘澜真实了不少，性子也有趣极了。
蒋世辉倒是被气笑了，此子竟然如此傲慢，将他们玉林置于何地？
被杜尘澜这么一激，蒋世辉的脾气也上来了，“无妨，老夫倒要看看，这位杜神童有何本事。若是你出题，我们玉林无人能解，那便算你们晨鹭胜了。这般，你可满意？”
蒋世辉冷笑出声，竟是没问过孔德政，就应下了。
孔德政倒是有些担忧，夸下这等海口，若是玉林真有人能答得出，那晨鹭岂不是要丢大脸？这杜尘澜，简直是太冲动了。
他还想再挽救一番，谁想蒋世辉大手一挥，“这就开始吧！”
第二百四十六章 玩儿得这么大？
杜尘澜心下觉得好笑，此人倒是经不起激。难道他没想过，玉林都不会的，晨鹭也有可能不会。这般，算是平局也说得过去啊！这就被他给绕进去了，可见是被他气得狠了。
也对，若他是蒋世辉，旁人这般羞辱自家，保不准比他还要激动呢！
“孔山长，既然你们书院的学子这般有自信，老夫也想见识一番，你应该不会反对吧？”蒋世辉终于想起了孔德政，而后讥讽地问道。
事已至此，孔德政也知道晨鹭书院是骑虎难下了。这个杜尘澜，实在太过自负了。
“既是他自己的意愿，蒋副山长也同意了，那便依此行事吧！”孔德政看了杜尘澜一眼，有些许失望。
终究是无人细心教导，只怕要走了歪路。今日正好趁此机会杀杀他的锐气，只是可惜了晨鹭书院的名声。
玉林的众多学子都握紧了拳头，杜尘澜这番话可是瞧不上他们的意思？不过是被人叫了几回神童，就以为天下第一了？
众人将目光都都投向了会长祁幼辉，这可是就差被人指着鼻子骂无能平庸了，他们怎么咽得下这口气？
“且慢！蒋副山长，学生有异议，是否能提出？”祁幼辉自然气愤，于是他在略一思忖之后，便站了出来。
“哦？你有何意义？”万煜铭立刻来了兴致，眼中精光四射。刚才实在无趣得紧，这会儿他才有些兴趣了。
“回世子爷，将才杜小师弟言，若是咱们玉林无人能承下他的题，那便算他们晨鹭赢了，可若是反过来呢？倘若咱们玉林不仅承下了题，由在场诸位品评，也恰恰好比晨鹭书院的答题略胜一筹，那又该如何？又或者，晨鹭书院甚至无人能承题，这又如何算？毕竟刚才只写到一半就接不了的情况，也不是没有！”祁幼辉忍不住讽刺道。
“唉！这杜尘澜，终究是太自负了，竟然敢夸下这等海口。今日晨鹭书院注定要成为玉林书院的踏脚石了，经此一斗，咱们北地最起码要被南地嘲讽上一年半载都不带停歇的。”
围观的书生也都唉声叹气起来，他们对杜尘澜并没有多大的信心。
“正是，若今日晨鹭输了，不止晨鹭要被嘲笑，他杜尘澜，也将天下扬名。只不过，不是美名远扬，而是臭名昭著。在下也是不懂，他为何要强出头？中规中矩，谁胜谁负，各安天命。如此这般，到底是为何？”
“或许是太过年幼的缘故，终日被人捧着，怕是早就迷失了自我。吾等在场之人，还是要引以为戒，捧杀要不得啊！”
另一名书生较为年长，对于今日杜尘澜即将要身败名裂之事感慨万千。
“是！此子太过年幼，古有云：读万卷书不如行万里路。古人诚不欺我也！”众人摇头叹气，所言皆是为杜尘澜惋惜。
“其实，不是还没开始出题呢么？咱们这么说，是不是早了？还是看接下来的情况再说，我看杜尘澜倒是胸有成竹啊！”
其中一人觉得还未出题便如此嘲讽不太好，若是一会儿当真如杜尘澜所言，无人能答，那他们岂不是当众打脸？
“哼！不过是不知天高地厚罢了！怎么？此等狂言妄语你竟是也信？经此一事，让他长长记性也不错，也免得日后出大差池。”
此人见众人都不看好，也只得闭嘴不言了。
“杜小神童，你怎么说？”万煜铭不信杜尘澜听不到身边的各种明朝暗讽，但他瞧着对方淡定如斯，倒是觉得这位的脸皮也厚得很。
“文无第一武无第二，若是有人能够承得下题，并且他的文章得到了在场诸位的认同，觉得他所作确实比得过咱们晨鹭书院的学子好，那便是玉林书院胜了。如今已经过了两轮，各有输赢，最后一轮，不就是定胜负的吗？这一点毋庸置疑。愿赌服输，在下可不会不认。”
杜尘澜脸上露出几分疑惑，他们输了，那不就是玉林赢了吗？这位难道还想押什么赌注不成？
“师弟如此挑衅，咱们书院这般轻易接招，师弟未免太小看咱们玉林书院了吧？”祁幼辉脸上满是冷笑，这位也好意思说文无第一武无第二？难道先挑衅的不是他杜尘澜吗？
“那依师兄的意思？”果然如杜尘澜所想一般，这位要开始提赌注了吧？
“蒋副山长，不知您意下如何？”祁幼辉不好做主，不过蒋世辉乃是他的姨父，他在蒋世辉面前还是能说得上话的，否则这会长的位子也不一定能够落到他的头上。
蒋世辉刚才一脚踩上了杜尘澜下的套子，本就有些后悔了，怎可能轻易放过晨鹭？这会儿祁幼辉所言，深得他心。
他沉吟片刻，脑海中突然有了个主意。
“孔山长，每年书院都有一个贡生名额，不若以此为条件，最后谁胜了，那对方将今年这个名额交出，你以为如何？”
蒋世辉突然觉得这是一个好机会，原本只有一个名额，他还觉得可惜，毕竟这夫人的外甥祁幼辉今年也是奔着这名额来的。
然而那人也想要这个名额，这不正好是个机会吗？大不了他提前将此人给暴露，反正他是不信杜尘澜有这本事的。
嗯？您老玩儿得这么大的吗？杜尘澜震惊地瞪圆了双眼。
这次换杜尘澜惊讶了，不！应该是在场之人都惊讶了，这名额何等重要？玉林竟然肯拿出来做赌注？
“嗯？蒋副山长，这名额，你可能做主？”孔德政在震惊过后，有些意味深长地说道。
“对啊！他蒋副山长不是个副山长吗？还能做主此事，这名额可不是小事啊！”有人在孔德政说完之后，便立刻回过神来。
说到贡生名额，原本只有晨鹭书院有的。当年皇上命孔德政为晨鹭书院山长，这才将这个名额给了晨鹭。可以说是孔德政带来的，以前并没有。
众人皆道，这是孔德政身为前太子太傅的殊荣，毕竟是皇上曾经的恩师。
可朝中有人不服，认为此事不妥。最后在众多官员的反对之下，皇上不得已才给了玉林一样的名额，也是一年一个。
第二百四十七章 冗兵、冗费
至于为何给玉林，那是因为玉林与晨鹭齐名，且玉林背后的势力也不小，与朝堂牵扯甚广。此为后续，在这里暂不表述。
不过此事之后，皇上倒是被人议论了许久。不过是一个贡生名额，竟是也不能做主。许多人背地里都言皇上就是个傀儡，言语之中多有轻蔑。
蒋世辉这才回过神来，其实玉林早就是他的一言堂了，如今的山长不过是摆设罢了。
“自是能做主的，在来晨鹭书院之前，山长特地嘱咐过，全凭老夫做主！”蒋世辉没好气地回道。
反正书院夺得名额的规矩是书院自己定的，他自然能够做主。之前为了这贡生名额。他还想从中做些手脚，如今看来，倒是不必了。
“哈哈！蒋副山长果然豪爽，既如此，那老夫便应下了！”孔德政哈哈大笑，心情竟然看起来不错。
蒋世辉忍不住在心中暗骂，这是觉得玉林输定了，竟然猖狂起来了？果然，这晨鹭从上到下，没一个谦虚谨慎的。
正所谓上梁不正下梁歪，不正是此理吗？
孔德政此刻心情好倒是真的，本还想着有什么法子能阻了杜尘澜得到那名额，如今不正是个好机会吗？
这可是杜尘澜自己作的，与他无关。就是可惜了晨鹭书院的名声，日后还得再找机会找补回来。
“嚯~没想到啊！今日的比斗竟然如此精彩，连贡生名额都拿出来做了赌注。”众人再次被震惊了，个个脸上都带着八卦的兴奋光芒。
“这杜尘澜可要争气啊！不能让咱们书院丢了脸面。”两年前杜尘澜来书院院考时，为杜尘澜引路的刘瀚骏心中有些担忧，在心中为杜尘澜暗暗打气。
“好！两大书院的比试果然精彩，本世子倒是有些迫不及待了！就这么定了，杜尘澜，你想好了吗？”
万煜铭别有深意地看了眼孔德政，这位还真不想杜尘澜得到这个贡生名额啊！不过，这次孔德政怕是要失望了。
杜尘澜沉吟片刻，道：“自本朝开朝以来，国库不丰乃是朝廷大事。之前一道策论已有所述，朝廷倾向于提升赋税，然学生总认为是治标不治本。开源节流才是根本，赋税尚且不论，此法不是一朝一夕之事。”
众人纷纷点头，这确是事实。只是这事儿之前已经提过，这里再述也毫无意义。
杜尘澜顿了顿，“若想丰盈国库，那不知这冗兵和冗费是否能成为节流之一？”
众人顿时听得云里雾里，这是什么意思？冗兵和冗费？
“这从未听过，之前看过朝廷最近的邸报，似乎并未提起过。”有人忍不住和身旁之人嘀咕，这两个词儿他们是听都未听过。
“在下也不曾听闻，不过，听这意思，似乎与兵力有关？”一名书生猜测道。
“也难怪他胸有成竹了，这冗兵和冗费，之前闻所未闻。估摸着又是一道策论题，咱们倒是低估他了。”
万煜铭本也是一脸迷糊，实在不知杜尘澜话中的意思。可等他思索了片刻之后，这才恍然大悟。
他坐直了身子，心中有些激动，指着杜尘澜问道：“何为冗兵？又何为冗费？”
“正确来说，需要冗的是兵额而不是兵。顾名思义，冗兵是指多余的兵力。自开国一来，为边防和镇守京师及其各地，军队不断扩充，不管是兵役还是募兵，本朝军队兵数已然超过百万，这些兵力每年所需粮草和军饷不是小数目。”
“冗兵已经初露迹象，冗费便不难理解了。以此为题，赋一篇策论！”杜尘澜并未将话说完，只是点到为止。
有些话是万万不能说出口的，在这里的冗兵和冗费，指的便是吃空饷。
因为本朝才历经了三十二年，如今的皇帝才是第三任。当年随着开国皇帝打江山的将士，如今都已经成为了功勋之家，其中就包括摄政王的本家万氏。
因为边关还有蛮族时不时地侵扰，因此，军队招募是一直都在进行的。再者服兵役还延续了曾祖皇帝时的律法，每隔三年百姓就要服兵役，这就造成了兵力扩充太频繁，国库更加吃紧。
本朝的兵役制度乃是更戍法，禁军分驻京师与各大州府，内外轮换，定期再回驻京师。导致兵不识将，将不识兵。
如此一来，不但兵力会逐渐变弱，而吃空饷的行为，则是愈加猖狂。
若想解决冗兵，那便只能改变兵役制度。这是杜尘澜查了好多书史，结合朝廷邸报和朝廷的兵力部署悟出来的。
相信朝中部分官员对此事也是知之甚祥，尤其与武将有所牵扯的，更是门儿清。
只是吃空饷这事儿，毕竟又牵扯到了朝中某些人的利益。如今还算不得太严重，而皇上又不能完全做主，因此成了一块压在屁股底下的烂疮。
没人揭开，那就随它任意腐烂，直至蔓延至四肢，再也捂不住的时候。
杜尘澜只点了一句冗的是兵额而不是兵，已经是仁至义尽。剩下的，便要看承题的二人了。
万煜铭眼中闪过一丝惊喜，他是勋贵世家出身，父亲和祖父皆是武将，自然明白这其中的弯弯绕绕。吃空饷在哪朝哪代都有，这并不算稀奇。
只是自新帝登基一来，仗着朝中局势繁杂，那些个将领和官员便开始肆无忌惮起来。所报上的士兵数额与实际兵力悬殊太大，吃相实在难看。
再者国库一直不丰，每年花在兵力上的兵饷和粮草，几乎占据国库的六成份额，导致朝廷在其他拨银之处捉襟见肘。户部尚书每日都要哭天抢地，嚷嚷着国库中的耗子跑过都有回声儿。
这些，朝中许多官员都知晓。只是至今无人敢提，都当疮一样捂着呢！
没想到杜尘澜一名小小的学子，竟然会知道这些？据他调查，此人只是商贾出身的庶出嗣子。背后毫无人脉，要想知道朝堂之事，只能从书院中获得消息，那他到底是如何知晓的呢？
万煜铭百思不得其解，他顿时觉得杜尘澜突然变得神秘起来。联想到杜尘澜只是杜氏的嗣子，他不禁心中一惊，随后将目光投向了孔德政。
第二百四十八章 愿赌服输
孔德政如此行径，会不会与杜尘澜的身世有关？难道杜尘澜的亲生父母另有其人？
万煜铭越想越觉得有可能，看来他回去之后，要禀明父王，定要仔细核查杜尘澜的身世。
在场不少学子都皱紧了眉头，不说玉林的，便是晨鹭的，也是迷惑不解。
凉亭内静了下来，竟是无人接话。
“杜尘澜，你不说清楚冗兵和冗费到底是何意，这策论要如何做？”蒋世辉没好气地问道。
这是存心刁难吧？说些似是而非的话，就想让人承题？
“学生将才已经解释过了啊！冗的是兵额而不是兵力，只要熟读书史，了解时政之人，便能明白。再退一步说，这就和科举下场考试一般，你不会审题，考官可不会为你解题啊！否则，那岂不是人人都能过？”
杜尘澜也毫不客气，这从字面上都能看出是何意，且他刚才已经给了解题的思路，若是他们还不明白，那只能说明他们从未关注过朝廷的边防兵力部署和朝廷财政走向，这跟他这个出题之人有何关系？
孔德政也是大吃一惊，杜尘澜怎会知道这些？他一个读书人，整日为举业所累，竟然还会去关注朝廷时政？这吃空饷一事，他也是前段时日才收到消息。因之前是朝廷官员，在官场上好歹好有些人脉。
难道杜尘澜身后有人在指点他？否则他实在不敢相信才十岁大的孩子，就能对时政这般敏锐。
蒋世辉哑口无言，其实杜尘澜说得也不无道理。这就跟下场科考似的，若你连审题都不会，难道还能指望考官教你不成？
他将目光投向了身后的学子们，三十多人都眉头紧皱，脸上还带着几分茫然。
蒋世辉不由气结，“这最后一轮，你们谁愿意答题？”
此言一出，过了半晌都无人应答。蒋世辉气得胡子乱颤，刚才还说的义愤填膺的，这会儿就成了缩头乌龟了？
他不禁有些后悔了，突然觉得自己将名额拿出来做赌注，实属犯傻。他中了杜尘澜的圈套，而后自家的学生又将他踩得更深了些。
蒋世辉有些慌，若是他将名额真的输了，那该如何是好？虽说如今的书院中已经是他主事了，可他名义上还是副山长，若是山长借着此事发作，给他难堪，他还不得不受了这个气。
再者，失了这个名额，不但那人进不去，就连外甥也丢了前程。外甥只有今年这一次机会了，这还是看在外甥是会长的身份。明年李长天等人都盯着这个名额，外甥可等不到明年。
“谁能解题？”蒋世辉沉了脸色，将玉林的学子都打量了一番，最后扭头看了一眼坐在角落里的白面书生。
那书生迎上他的目光，而后轻轻摇了摇头。蒋世辉一惊，心中不禁有些失望。
知道他不会出手了，蒋世辉才将目光又瞥向了何靖。只有何靖没答过题，既然没人应答，那他只能点名。
玉林丢不起这个脸，若真无人解题，不是便宜了杜尘澜和晨鹭书院？
“何靖，你来解题！”
何靖顿时苦了脸，他连冗兵都未曾听过，兵力部署他更是不曾关注，又怎会答这道策论题？
“蒋副山长，学生......”他起身支支吾吾地不知该如何表达，可意思却再明显不过。
“怎么？你是不会？”蒋世辉努力压制住自己的脾气，沉声问道。
“......是！”何靖忍不住在心中暗叹，他今日也是倒霉。之前的策论题他是都会做的，出风头的事儿却轮不上他。
这会儿无人能应对了，就叫了他出来顶缸。若是玉林输了，他可扯不开干系。
“你不试试，怎知不会？”这里头也就剩下何靖很有几分实力，若是何靖都不成，那玉林是真的要输了。
何靖脸上有些涨红，他连冗兵都不知道是什么，要怎么解题？
杜尘澜勾唇一笑，这蒋世辉也是会为难人。吃空饷一事，既然朝廷能捂着，那便说明牵扯众多。
不说这位何靖到底会不会，就说一个还未进朝堂的学子，若是揭了这块遮羞布，那他日后还要不要进官场？
“蒋副山长，既然何靖不会，你也用不着勉强嘛！咱们都等了半炷香了，你们到底准备点了谁解题？”万煜铭见蒋世辉迟迟不决定人选，便有些不耐了。
蒋世辉再次喊了一声，“可有谁能解题？”
这一声，让玉林的学子都回避了他的目光。一是他们实在不了解这冗兵和冗费，二是这事儿牵扯进朝廷，他们哪敢随意解题？说到底，书院的名声哪里有自己的仕途重要？
“蒋副山长，再给你们半炷香时间，若是还无人解题，那便算是你们玉林书院输了。”万煜铭命人将香点上，谁耐烦一直等着？
蒋世辉深吸一口气，而后道：“不必了，愿赌服输！这次是咱们玉林书院略逊一筹，倒是恭喜晨鹭书院，这次算是赢了一回。”
压着一口气，蒋世辉虽然嘴上服软，但依旧要恶心一下晨鹭书院。
晨鹭不过是赢了一次而已，也没什么值得骄傲的。
“世子爷，两位大人！咱们还要启程回昌南府，这就失陪了，还望世子爷和两位大人见谅！”
万煜铭对于蒋世辉如此干脆认输倒是有些意外，不过他知道玉林失了面子，此刻要离开也是情有可原。
“待会儿会为世子爷和两位大人接风洗尘，还请蒋副山长与众学子一同赴宴！”孔德政连忙上前阻拦，若是让人就这么走了，难免要传晨鹭书院不懂待客之道。
蒋世辉原本想拒绝，可转念一想，这位世子爷和两位大人倒是不好得罪，于是僵着脸道：“既是为了世子爷和两位大人摆宴，那老夫自然要作陪的。只是此刻还得去收拾行李，那老夫就带着众学子先行离去了。”
“也好！”万煜铭一口应下，今日之事倒是超出了他的计划。
“咳！这贡生名额之事，还请蒋副山长莫要忘记。”孔德政见玉林的学子们都站起，于是又提醒道。
第二百四十九章 烂泥扶不上墙
“老夫一言九鼎，蒋山长不必担心，难道老夫还能赖了你的名额不成？”蒋世辉没好气地回了一句，随后甩开了袖子，快步朝着石阶走去。
玉林众学子连忙跟在他身后，沉默地快步走至石阶。脚下飞快，蒋世辉连连竿都没坐。这群人来时意气风发，走时灰头土脸，倒是让北地的学子们心中一阵畅快。
“就这么走了？”围观的学子觉得不可思议，没想到玉林会放弃最后一轮的比试。
“不然呢？没想到这杜尘澜是真厉害啊！难怪之前敢这般挑衅，神童不愧是神童。”
“他之前就看起来胸有成竹的，若是没这本事，自然也不会放下这等狠话。”另一人摇头赞叹，这位神童果然比余泗霖厉害多了。
也对，当年可是以一敌十二的狠人，余泗霖之前便不是人家的对手。这两年来，听说岁考和月考，杜尘澜一直都是榜首，实力一直是一骑绝尘的。
“过了今日，这杜尘澜只怕是要名扬四海喽！”
这些人倒是忘了之前还在替杜尘澜惋惜的话，这会儿都纷纷赞叹起来。
虽说今日没能阻止得了杜尘澜，但孔德政心中却并没有多少遗憾。其实他心里复杂得很，无疑，杜尘澜是绝对适合官场的。然而，孔德政不知杜尘澜去了京城后，会有什么风波在等着他。
唉！他心中叹了口气，是福不是祸是祸躲不过！有些事便是命中注定，想躲是躲不开的。
眼前仿佛又浮现出了女童欢快的笑脸，他心中顿时如刀绞一般。闭了闭眼，或许这便是杜尘澜的宿命。
杜尘澜看了一眼孔德政，即便晨鹭书院胜了，还夺得了一个贡生名额，但山长似乎并不高兴。
不过这也正常，只要涉及到他，好似不管他为书院做了什么，山长都不会领情。
自嘲一笑，反正他这个名额应该不算占了书院的了吧？也算是不欠书院什么了。
目光一转，杜尘澜突然看到了如老僧入定般的副山长刘和中。此人实在太没存在感了，从来了这观景台，行礼问好之后，便再没说过一句话。
坐在圈椅上也多是闭目养神，神情好似十分疲惫，对书院比斗的结果也并不关心。
“泽安！你的身子还受得住吗？”孔德政似是才想起此人似的，关心地问了一句。
“咳咳！无事，能受得住！”刘和中听着孔德政叫了他的表字，不由得一愣，连忙摆手。只是刚一开口，便又咳了起来。
“那你便先回去休息吧！等开宴再让人去请你！”孔德政对此也习以为常，刘和中常年卧病在床，今日能来，应该是勉强在撑，十分难得了。
“那便失陪了！”刘和中朝着昭和世子与两位大人行了一礼之后，便坐上了滑竿，下了石阶。
“世子爷，不若咱们先回书院小歇片刻，马上就要开席了。”孔德政上前一步，向着万煜铭比了个请的手势。
万煜铭顺势而起，“也好！”
一行人以万煜铭为首，两位大人紧跟其后，杜尘澜与同窗忙起身行礼，恭送几人。
原本正围在凉亭边的众学子也都作鸟兽散，个个都激动不已，他们已经迫不及待要将今日精彩的比斗散播出去。
万煜铭走至杜尘澜身边，却顿住了脚步。
两位大人意味深长地笑了，看来世子爷对此人应该是十分赏识。冯慧敬深深打量了一眼杜尘澜，心中揣测着两人到底是何关系。
“你今日可得谢我！”万煜铭撇了撇嘴，随后脸上漾开了笑容。
他的本意只想杜尘澜声名大噪，晨鹭书院不在他的计划之内。可偏偏杜尘澜要为晨鹭书院出头，打乱了他的计划。不过在他看来，晨鹭书院不足为虑，让其赢了也无妨。
杜尘澜早就看出了万煜铭的用意，总是将他推到前头，必定是打了什么主意。后来又见他对晨鹭书院没什么好感，并不是真正为书院着想，便明白不是冲着书院来的了。
“在下也是顺了世子爷的意！”杜尘澜轻声回道。
万煜铭咧嘴一笑，和聪明人说话，自然无需多做解释。诱饵已经放下，就是不知鱼儿何时才肯上钩。
......
杜海州心中有些忐忑，他望着眼前的小院子，犹豫着要不要跨入。
“杜少爷，老爷等候您多时了。”一名老仆早就在院外等着了，见着杜海州来了，连忙上前行礼。
“走吧！”杜海州深吸一口气，抬腿跨入了院中。
一间昏暗的屋子内，杜海州微微闭眼，片刻之后，才适应了屋中的黑暗。此人坐在床沿，见着杜海州行礼，这才开了口。
“你来了！”
杜海州望不清眼前之人的面容，心中甚是紧张。在这样的环境中，他只感到了压抑。
“你今日表现差强人意！这么久的努力都白费了！”此人语气冷硬，让杜海州的心顿时提到了嗓子眼儿。
他其实也是有苦说不出，“今日来的都是玉林千挑万选的才子，我......”
“哼！无能便是无能，找借口有何用？过了今日，杜尘澜的名声更显，而你呢？活在他的阴影下，书院中谁能看得到你？”
杜海州脸色顿时一白，心中一股愤恨油然而生。他自然知道自己在书院中是什么处境，同窗们见了他，从来都只会说他是杜尘澜的堂兄。
“请再给我一次机会，我日后一定好好表现！”杜海州不愿意放弃到手的希望，日后他还得指望对方帮他在朝堂上站稳脚跟。
“那好，你若是想证明你不是无用之人，那杜尘澜赢来的那个名额，你想法子得到手。”
“什么？可这个名额是书院的，杜尘澜能做主吗？再者，他与我关系本就不睦。即便他能做主，他也不会给我的。”杜海州震惊道。
“你若是连这点事都办不好，那还留你有什么用？要想出人头地，在仕途上一帆风顺，不付出些代价怎么行？你们府上的那个监生名额，拿来何用？会阻碍你的仕途，走不远，你可明白？你也不愿杜尘澜怕到你头上吧？一个庶房嗣子而已。”
此人冷笑一声，心中暗讽烂泥扶不上墙。但此人留着还有些用，在找到更合适的人之前，还是先将就用着吧！
第二百五十章 无解
杜海州只要一想到杜尘澜得了贡生名额，入了国子监，日后仕途顺畅。而自己，却因为监生名额，止步于低品级官员，心中便一阵难受和压抑。
“我尽力而为！”杜海州握紧了拳头，杜尘澜是杜氏子弟，没道理肥水流外人田。那个贡生名额，他一定要得到。
“你派人将今日之事散播出去，杜神童之名应该名扬四海才对！”万煜铭的手指敲击着桌面，觉得是时候了。
“是！”阴暗处传来一声应答，接着屋内便没了声响。
“杜尘澜啊杜尘澜，能否抓住机会，就看你自己了！”万煜铭轻笑一声，皇上急了，近日朝中风起云涌，个个都蠢蠢欲动。
“世子爷！开席了，晨鹭书院院长命小人来请您先去赴宴！”
万煜铭闻言站起身整了整袍袖，带着随从去了书院的和苑。
杜尘澜正抬腿往和苑走去，不想半路碰上了万煜铭。
“世子爷！”他上前一步，恭身行礼。
“杜师弟怎地跟本世子生分了？不必拘谨，咱们之前不是还相谈甚欢吗？”万煜铭笑容和煦，望着杜尘澜的目光中带着几分审视。
他现在根本不相信，杜尘澜会是商贾之家的嗣子。这等商户，也能出这样的天之骄子？更何况，凭杜尘澜的气度和相貌，更不可能是寻常百姓家的孩子。
杜尘澜心中嗤笑，他们二人什么时候相熟过了？还相谈甚欢，这位世子爷也是个自来熟。
“世子爷身份尊贵，之前不知也就罢了，在知晓之后，怎可还不知礼节？之前多有冒犯，还请世子爷恕罪！”杜尘澜心中吐槽，面上却是恭敬得很。
万煜铭扯了扯嘴角，这位怕是心中对他也无甚尊敬，不过是表面功夫罢了！此子有些本事，就是清高得很。
不过，在还未成为人上人之前，希望此子能放下身段。将读书人的那点清高和傲气放下，否则日后必定走不长远。
“你之前那道策论题，可是已经想好了答案？对于冗兵一事，你可能解？将你心中的想法说来听听。”万煜铭突然想起杜尘澜既然能提出这道策论，那必然心中是有答案的。
冗兵之事，父王其实也早就和他商谈过。父王是武将出身，如今还手握半块兵符。军中之事无大小，为了稳定军心，他必然是要过问的。
之前这些人还不敢明目张胆，只是先帝驾崩之后，父王常驻京城，不再去边防和军营驻扎的州府，这些人的心思便开始活络了起来。
此事若是不早些解决，到最后只会越来越猖狂，愈加难以应付。且如今国库空虚，若是再被吃空饷拖累下去，会动摇国之根本。
杜尘澜摇头，“无解！之前便说过，目前无人能解！”
其实他心里有改变兵制的雏形，但他如今身份低微，还是莫要多管闲事得好。他可不想还未踏入官场，便无声无息地消失了。
动摇了这些人的利益根本，他吃不了兜着走，他可没有昭和世子这样高贵的身份。
“若是有些想法，但说无妨。不论是什么，你总有些头绪吧？只是闲聊，并不会传出去。再者有本世子在，你不必害怕，畅所欲言便是！”
万煜铭眯起了眼，此子精明得很，这是怕过早卷入派系之争？
“世子爷误会了，在下翻阅过邸报和史书，最后才得出的结论。若说解题，暂且还没有思路。”
万煜铭有些失望，他定定地看了眼杜尘澜，猜测着对方是真不知晓，还是故意隐瞒不说？
可他随后想了想，杜尘澜才十岁，能想出冗兵和冗费已经不易。他也用不着将杜尘澜想得有如神助一般，终究也是个常人而已。
......
杜海州正望着门扉出神，他来书院都快有五年了，到明年童生试之时，他便可以拿着名额离开晨鹭书院。
原本有了监生的名额，他是定能入了国子监的。可如今突然有了更好的，叫他如何不动心？
书院里的贡生名额他不指望，但现在他也不是没机会啊！多出来的名额是杜尘澜赢来的，若是杜尘澜去和山长说，山长应该会同意吧？
“咦？杜师兄，这是来找杜小师弟吗？”王良刚从斋舍出来锁上门，便发现了站在门外的杜海州。
“啊！是啊！”杜海州听着有人叫他，他立刻回过神来，见是王良，他的神色便有些微妙。
“杜小师弟还未回来，还在和苑赴宴。”王良看着杜海州的神色也有些莫名，这位倒是第一次来这里找杜尘澜。
杜海州此人，平日里高傲得很，对他们这些榜上排名靠后，且家中清贫的学子，向来是爱答不理。
因此，此人在书院的名声其实并不好。不过，此人读书倒是十分刻苦，也不常与同窗交际，每日都在用功读书，倒也无人经常提起他。
“哦！那我待会儿再来！”说到赴宴，杜海州的脸色顿时沉了下来。他今日好歹也是参与了文会比斗的，摆宴竟然没他的份儿，都是些势利小人罢了！
杜海州阴沉着脸，换身便离开了原地。
王良冷笑了一声，杜尘澜这个堂兄，与杜尘澜还真不是一路人。瞧瞧这做派，当真是天壤之别。
怕是因为宴席之事，又将书院和杜尘澜恨上了吧？其实书院只叫了几名学子作陪，当然，被叫去的，自然是有实力的。
他摇了摇头，反正这杜海州嫉妒堂弟也不是什么秘密了。此人自以为掩饰的很好，其实书院的同窗都门儿清。
杜尘澜来书院两年多了，这位才是第一次登门，足以说明两人的关系差到何种程度了。
“王师兄！”杜尘澜拎着两封礼盒走了过来，发现王良竟然站在他的监舍门口发愣，不由出声喊道。
“咦？你回来地有些不巧，你堂兄将才来找过你！刚走，你们没碰上吗？”王良细看了一眼杜尘澜，只见对方面如桃花，眼含春水，与平日里有些不同。
“......师弟该不会是喝酒了吧？”王良惊讶了，杜师弟不过才十岁而已。
第二百五十一章 要名额
“小酌了一杯，推脱不过！”杜尘澜无奈地笑了笑，心中却将万煜铭给骂了一顿。此人果真不愧是世家出身，惯会算计人。
硬逼着他喝了一杯，以为会将他灌醉，好问出些什么来，当他是傻的？还好他的酒量不错，否则定要当众出丑。
“你年岁还小，这么早喝酒与身子有害，日后还是仔细着些吧！”王良也知今日有贵人在，其实不好推脱。
只是杜师弟还是个十岁的孩子，这些人都不放过，这未免也太没人性了。
“是！日后定然注意。”杜尘澜抿嘴一笑，眼波流转，倒是与平日里清贵的气质不符，多了几分邪魅。
啧啧！杜小师弟男生女相，若是日后不入官场，那必然是要吃亏的。
“这里是将才下人送来的糕点，才出的，我此刻并不饿，给师兄尝尝！”杜尘澜将两封刻着鹤雕的精美小木盒递到了王良面前，这是这个月铺子里新出的糕点品种。
“又是小时楼的？师兄每次都沾了你的光，倒是有些不好意思！”王良接过小食盒，杜尘澜常送吃食给同窗，他受益了好几次，心里很是过意不去。
为此，他回去之时，常带了在家中自制的吃食回礼。虽说并不费银子，但好歹也算一份心意。
“师兄不必客气，将才我堂兄来找我，不知可是有事请师兄代传？”
“未曾让我传达，不过他应该是有要事。”王良本想说杜海州无事不可能登门，可转念一想，人家是堂兄弟，他这个外人，还是不要插手人家的家事了。
其实不用猜，杜尘澜也知道了杜海州的来意了。
杜海州必定是无事不等三宝殿，这还是他头一次来自己斋舍。肯纡尊降贵过来，应该与另一个贡生名额有关。
这杜海州难道消息如此灵通？在宴席上，山长本是想将这名额给他了的，可他婉拒了。他只差最后一次岁考了，拿了那个名额有何用？倒不如给了需要之人。
再者，若是他靠着这名额进了国子监，并不会比他正大光明夺得书院贡生名额受益。
没想到杜海州竟然这么快就找上门来，他现在无比好奇，这位到底投靠了谁。杜海州并不常出书院，除非去坊市中购置必须品，其余时间都待在书院中。
再者结合他这两次月榜的成绩来看，这神秘人应该是书院中的人。
将书院中的讲书、学长等人一一在心中过了一遍，似乎这些人与杜海州走得并不近。不过，这事儿也说不清，或许两人是私下接触。
突然，杜尘澜灵光一闪，会是他吗？
“小五！”杜尘澜正在揣测那人是谁，不想已经听到了杜海州的敲门声。
“四哥！”杜尘澜上前刚将门打开，杜海州便跨了进来。
杜尘澜有些无语，还真是迫不及待了。
杜海州打量了一眼屋子，分内外间，里间应该是寝房，外头是书房的布置。
一排书架前放着一张书案，还有会客用的蒲团与矮脚方桌，布置得很是雅致。空间不小，看着很是宽敞。
杜海州如今还与人挤在一间监舍内，每日闻着同窗的臭脚，他想想都要窒息。苦熬了五年，终于明年就要结束了。
压下心中的羡慕，他坐在了蒲团上。其实他不愿意承认，心中是有一丝嫉妒的。
杜尘澜总是很容易得到他想要的东西，且毫不在意，甚至不费吹灰之力。原本在府上他能有绝对的优势，只可惜近两年来，三房越来越强势，祖父都快压制不住了。
“小五！为兄也不拐弯抹角了，今日书院赢了一个名额，山长怎么说？你打算这么处置这个名额？”
杜尘澜正在为杜海州添置茶水，闻言讶异地看了他一眼，连和他多说几句客套话都觉得浪费，竟然还真肖想着那个名额，当真是好笑。
“四哥，这名额是书院的，小弟哪里能做主？”
“小五，咱们是堂兄弟，日后入了朝堂，还能相互照应。你若是助为兄拿到那个名额，等进了朝堂，咱们守望相助，岂不比你孤军奋战要强？”
杜海州尽量让自己的语气和缓些，希望动之以情晓之以理来说服他，为大局着想。
“小五！咱们杜氏的处境你又不是不知，在官场上，为兄总比旁人信得过吧？之前是为兄待你冷淡了些，毕竟咱们不常相处。后来你来了书院，为兄又要花不少功夫读书，咱们便有些生分了。”
“四哥！今日比斗时，是山长拿了书院的贡生名额押注。因此，即便是赢了，那名额也是书院的，小弟哪里能做主？就连小弟自己，若是最后一次岁考没考中榜首，想要那个名额，还得去求了山长的。四哥，这名额一事，山长自有打算。”
杜尘澜只觉得口干舌燥，他本就饮了酒略微不适，这会儿还得应付海洲，心中已有不耐。
“小五，你去和山长求求情，山长应该会同意的。肥水不流外人田，何必便宜了别人？”杜海州见杜尘澜不肯相助，不禁有些急了。
“唉！四哥，咱们府上有了监生名额，你入国子监已是十拿九稳，何必再要一个贡生的名额？”
杜尘澜叹了口气，他自己不要是一回事，但送给杜海州又是另一回事，山长不可能同意。
“贡生与监生能一样吗？你何必揣着明白装糊涂，贡生的前途是监生远不能比的。小五，为兄之前还觉得你是个光明磊落、心胸宽广之人，没想到你竟然宁愿将这名额给了旁人，也不愿意给你堂兄弟。”
杜海州胸口的怒火就要喷薄而出，他努力压制着，就怕自己忍不住当场撕破脸皮。
“四哥，这名额是山长说了算，你为何让小弟去要？小弟哪里来这么大脸？”杜尘澜只觉得头疼，一直胡搅蛮缠，真是有理说不清。
“可为兄怎么听说山长要将名额给你，而你自己不想要，将这名额给推了出去？”杜海州冷笑一声，就是不肯给他罢了！
第二百五十二章 两宫太后
“四哥！山长只说让我自己拿着，并未说可以送给旁人。而我需不需要，与给不给你是两码事儿。这名额盯上的人不少，必有一番争斗。”
“说来说去，你就是不想将名额给我罢了！”杜海州腾地起身，二话不说，便出了监舍。
杜尘澜深吸一口气，终于体会到了秀才遇到兵，有理说不清了。今儿这事儿，或许让对方彻底恨上自己了。不过也无所谓，反正平日里也不见得有多好。
杜海州面沉如水，他出了监舍后回头望了一眼，思忖了片刻，想起了自家祖父。
哼！只要杜氏一日不分家，杜尘澜就得受杜氏的钳制。此事他出面已无用，倒不如叫祖父出面，看杜尘澜还如何拒绝。
......
“周总管，不知皇上这会儿可还歇着？”一名身着玄色圆领长袍的内侍手持拂尘，正躬着身子，朝着正守在御书房外的内侍总管问道。
“哟！原来是元公公，皇上这会儿已经起了，不过正在批阅奏折。”刚过了未时二刻，皇上小歇片刻是习惯。
这位元公公是皇后娘娘殿内的大总管，这时候来探话风，不知又有何事。
“听闻皇后娘娘近日凤体微恙，不知现下可有痊愈？”周总管知道皇后平日里也算省心，无事不会派人来御书房。
“已经无大碍了，不过精神还有些不济。这不？还有两个多月就是慈宁太后娘娘的寿诞，皇后娘娘欲与皇上商谈其中细节。不知今晚，皇上可会摆驾和喜宫？”元公公小心翼翼地试探道。
“这？皇上今儿还未有指示，待咱家问了之后，再来传达。”周总管挑眉，这段时日皇上一直临幸秦云宫那位，后宫中已是一片怨声载道。
只是皇上这次未免太长情了些，这是连皇后娘娘都按捺不住了？
“劳您去问问！”元公公与周总管向来私交不错，且看在中宫的份上，周总管怎么说也要来问询一声的。
“那你在这儿稍待！”周总管整了整衣袖，这才躬着身子进了御书房。
一名身着明黄色常服的男子正对着一封奏折摇头叹息，听到周总管的脚步声，他顺势将手中的奏折扔到了御案上。
周总管连忙上前为皇上倒了碗茶，递到了皇上手边。
而后朝着一旁伺候着的小内侍挥了挥手，对对方使了个脸色。小内侍脸色一变，这才悄悄退出了御书房。
“皇上，皇后娘娘宫里的元公公来了。”周总管在皇上耳边轻声说道。
周总管边说，边上前为皇上按揉着肩膀。虽说皇上还正直年轻力壮，但终日劳累，最近又得了头眩之症，精神便有些萎靡。
“可是说了何事？”皇上有些恍惚，突然想起最近好似冷落了皇后，也难怪皇后身边的奴才来催了。
“说是慈宁太后娘娘的寿诞要到了，请您去商量如何举办寿宴。”周总管仔细拿捏着力道，自从皇上得了这头眩之症后，他可是和太医院的老大人们学了一手。
“哦！母后的寿诞要到了？”皇上一愣，脸色变得有些微妙起来。
“是！您之前不是还提到此事的吗？这几日太过忙碌，您给忘了？”
周总管这是给皇上一个台阶下，毕竟是嫡母太后娘娘，不记得嫡母的生辰，岂不是显得皇上不孝？
“嗯！如今皇后将后宫打理地井井有条，这寿诞一事，朕放心由她去布置。”
皇上微微阖眼，这奏折，其实哪里需要他批阅？内阁已经批阅过的，再交由他手，他不过是过个眼瘾罢了！又能改变什么？
一想起这些，皇上心中的郁气越发不可收拾，只觉得头疼欲裂。他深深皱着眉头，眉间的竖纹愈加明显。
周绵闻言手下顿了顿，这是不想去皇后的轻寝宫了？
“晚上摆驾和喜宫吧！今年是母后的五十岁寿辰，朕也去听听皇后打算如何置办。”想起慈宁太后今年是五十大寿，还是得叫皇后多花些心思的。
“是！”周绵的语气轻快了不少，皇后娘娘的母族势力不小，他就怕皇上任性，届时惹得皇后娘娘不快，不免要多生是非。
“圣母那儿，你们多留意着些，无事不要去打扰她的清净。母后寿诞一事，晚些由朕亲自告诉她。”皇上叹了口气，任命地拿起了奏折。
望着奏折中的朱红色批注，他冷哼一声。小人得志，都是些倚老卖老的东西。想起今日朝堂上的诸多争执，皇上暗下决心，这样的日子不会太久了。
“是！”周绵见皇上又开始批阅奏折，便立刻站在一旁小心伺候着。
他望着皇上如刀刻般的脸有些发愣，本朝后宫其实有些特殊，宫中两位太后。一位慈宁太后，乃是皇上的嫡母。另一位孝敏太后，是皇上的生母。
当年慈宁太后入中宫多年，一直无所出。恰巧后宫中婉嫔诞下一子，却因陷害刘贵妃而被皇上打入冷宫。
因此，小皇子一出生便没了亲娘照顾。还是皇后的慈宁见小皇子无人照顾，便提出放在中宫，由她教养。
这事儿当时羡煞了几位皇子及他们的母妃，记在皇后娘娘名下，与嫡子也没什么分别了。因此，当年立太子便选了如今的皇上，好歹是中宫亲自教养的。
为此，皇上一直对慈宁太后感恩戴德，孝顺有加，朝中无不称赞。
不过，有一事倒是令众人费解。当年慈宁在小皇子上玉牒时，却并未将其记在中宫名下。
且先帝也是闭口不言，并未提及此事。若不是中宫无所出，这位也没机会成为太子。说到底，其实身份还是有些尴尬的。
先帝驾崩，皇上登基之后，便封了嫡母为慈宁太后，这是应当。而他的生母婉嫔，则被封为孝敏太后。原本皇上是要将生母接出冷宫的，可偏偏孝敏太后不愿，只愿待在冷宫终老一生。
皇上无法，命人将冷宫修葺一番，划出芳华殿来，成为孝敏太后的寝宫。
不过芳华殿较为偏僻，环境清幽，倒是适合平日里吃斋念佛的孝敏太后。她一心潜修，不问世事，甚至连皇上都不甚关心。