第513章 密大考察队名单
11月5日，密斯卡史塔克大学。
不少学生听闻学校里有一位传奇人物即将到来，特意在校门口一带等候。
能征服密大学子眼界的，当今世上也只有寥寥几人。
而恰好，凃夫便是那诸多传奇中最亮眼的一位，那天跟苏菲的讨论有了结果后，她便索性向密大方面联系。
人文学院这边早就已经为此事做准备，双方一拍即合。
一辆豪华汽车顺着车门向校内开来，除了学生外学院不少教授也已经到了。
看着身旁苏菲忧心忡忡的表情，凃夫在她腿上轻拍了几下：“何必这样担心，我又不会向他们揭示你可耻的哥大学子身份。”
“喂，你这话说得好像我们哥大有多十恶不赦一样，再说也不见密大赢过我们学校多少。”苏菲抬起脑袋不服地反驳。
“的确不能说十恶不赦，至少也是百年恩怨了。”
凃夫认真地给出建议：“如果你有兴趣尽管可以去我们图书馆瞧瞧，顺便见见门口那条忠心耿耿的狗。”
“先生，我想我已经看见了。”苏菲轻轻地撩了一波头发，然后认真地端详起凃夫。
“不错的幽默感。”
将一位哥大学子独自带到密大，并且参与进密大考察队，其历史意义不亚于将温斯特小姐带回卡佩家。
谁叫苏菲非得粘着她，哪怕回到密大也不愿看她走得太远。
正前方不远处，以查尔斯·凯恩教授为首的人文学院院长，早就带着一帮人早已等候在此，现在这支考察队也只差凃夫一个重量级人物。
“我就知道你一定会来，这可是你梦寐以求的极地，没有比这更好的机会了，我们有机会创造历史。”
凃夫下车后凯恩教授便给她来了一个大大的拥抱，满脸堆砌着笑容。
“我还以为您探索完因加索遗迹后，便不再对这种事感兴趣的。”
“凃夫，做学问是条永无止境的路，如果只是站在半山腰便洋洋得意，想必一生也只能停留在那了。我可不愿意只看半山腰的风景。”
凯恩教授说话时不知有多开心。
因加索遗迹的探索有他的名字，已经让凯恩教授的名头响彻学术界，对历史真相的探索令他无比着迷。
站在他身旁的还有几位人文学院的教授和学生，其中就包括了贝拉·韦恩小姐。
见到凃夫的一瞬间，那姑娘如释重负地拍了拍胸口，激动得眼泪都快流出来了，上前与她礼节性地握手：
“凃夫，谢谢……谢谢你，如果没有你，我连去往那块土地的勇气也没有。”
“认识了这么多年，何必向我说这种陌生的话。”
凃夫并不在意地摇头，大度地开口：“本来极地的探索也在我的学业计划中，而且入学时是我拉着你来帮忙，哪有你向我道谢的理。”
“贝拉，这是她自己的决定，跟你又没什么关系，何必自责。
我家先生对父母的情谊看得很重，这么多年了还耿耿于怀，没办法所以连我也来了。”
苏菲的话很有正宫的味道了。
她上前来现实瞪了一眼凃夫握着贝拉的手，后者本能地松开。
这才上去给这位小姐一个温暖拥抱。
凃夫不在哥廷哈根的这几年，她在人文学院的几位朋友，早就跟苏菲结下了深厚的友谊，尤其是女孩们逛街和下午茶更是寻常之举。
见这两人的关系不必让自己操心，凃夫也正好腾出嘴向查尔斯·凯恩询问进度，
“教授，解封令之后其他高校有没有什么动静。”
“动静可不小呢，除了密大之外的另外六校皆已经有所动作。
他们在业内临时招聘了许多人，上到国内外相关学会的专业人士，下到通往极地航线的轮渡驾驶员、机械师，还有在极地环境生活有经验向导。
而且各高校行动时教会成员与高校学者一同出发，大概因为极地传出那些影响不好的事，教会成员会确保考察队的安全才出动的。
大地母神教会支援圣诺丁，秩序神教支援哥廷哈根大学，命运执宰护送杜兹大学……”
这样一换算，七神教会倒是正好满足七校联盟，每个教会少说出两位数以上的半神强者，遇上麻烦即便有战损想必也不会太严重。
凃夫若有所思地点头：“那我们大学呢？”
“智慧女神教会那边已经联系过我们，只要我们确保了出发日期，她们便随时派人前来护送。”
“智慧女神吗？”
凃夫听到这个答桉时，一下放心了许多。
这样一来，罗曼大叔也会跟随在队伍中，有什么消息自己也能第一时间知晓，倒是个不错选择。
“教授，我们学校这次考察行动还有哪些人选，我想知道具体名单。”
“五大学院至少出一位教授职称的人选，除了我以外，还有机械与技术学院的弗兰教授，医学院古代生物专业的帕雷拉教授，自然科学院物理学的阿来尔教授。
还有气象专家戈登，地质专家弗雷德，以及你的班主任考古专家瓦尔特先生也在。
这些经验丰富的老伙计皆是这次考察必不可少的人选，届时我们都会携带一名助手与手底下的两位学生前往。”
“怎么这么多人？”
“这还只是专业人士，考察期间我们还要招聘机械师、飞空艇驾驶员、对极地熟悉的船长和指挥向导。”
待到凯恩教授给出本次密大去往极地的具体人选，
已经是一张很长的人员清单。
凃夫的眉头不禁皱得很高，零零散散算下来已经有三四十人了，去极地又不是去玩闹哪用得着这么多人。
“教授，我们可否削减一些不必要的人士，我担心队伍人数过于冗杂会让行动不便。”
“孩子，你必须知道极地有多广阔，那几乎是一片无人涉足的小大陆，比许多北大陆国家还要大得多。
这次考察计划是为期一个季度的行动，我们必须在这段时间内尽可能探索那片处女地，甚至要动用飞行器翻越几千米海拔的地带，这不是件容易的事。
我们需要专业人士，也需要更多设备，向外界发送信号的设备，极地雪橇犬、雪橇和机器，宿营物资、飞行器材也必不可少。
还有弗兰教授最近研制出的一种极为先进的钻头，能够轻易获取极地大陆的岩石和土壤的深层样本，宁可多带些东西也比缺少物资时再发愁要好。”
作为专业人士，凯恩教授觉得自己很有必要跟凃夫科普。
准备充分物资对特大历史考古行动的必要性。
跟过去在南大陆发掘因加索遗迹的难度相比，只是冰山一角罢了。
这次各国政府对极地的开放，同时是让人类学者对世界最后一块处女地的发掘，自然是困难重重。
最早的冒险家探索到极地大陆时，正是因为没有使用拉雪橇的极地犬，而选用小马而最终导致没法运送物资而全队丧命。
二十年前那支集结了七校联盟的精锐考察队，也是因为向外界求救不及时而集体丧命。
多年以后，在第二次工业革命开端时期，已经掌握了两种尖端科技的人类学者，凭借诸多蒸汽、电气时代的科技，
再一次鼓足勇气向极地发起冲击，是值得被记载进历史的大事件。
至于跟随教授们的助手和学生，一并带上也是没办法的事。
倒不是说人人都拥有贝拉那种精通数门语言的能力。
这种伟大对未知地的考古计划，不知让多少密大学子眼红，一个教授带一位助手和两个学生便已经足够低了。
凃夫也没法扼杀他人的梦想，只能叹着气做出表决：
“初始名单就这样定下来，不过我希望再往里加一个人。”
“还有谁？”
“来自哥大的苏菲·温斯特，她是新闻系的高材生，也是国家新闻社的记者，对我们报道极地有很大的作用。”
凃夫说话时不禁调低音量，免得让人听到哥大这个词汇。
“当然可以，以你家属的名义当然没问题。”
凯恩教授一副我懂得表情，结了婚的男人不管愿意不愿意，外出时总是会带上妻子，在学术界很常见这种情况。
一番商讨之后，由于凃夫的加入反倒让整个计划更顺畅了一些。
密大从王国的港口一直向威德尔极地海进发，期间所需的船只、技术人员、向导皆能通过凃夫的关系马上找到。
那片大海可是隶属于她的直接领地。
第514章 阿卡姆号
哥廷哈根的港口地段。
一艘约莫六、七十米长的铁甲军舰，不合时宜地在一众普通客轮、商贸轮渡、捕鱼船中间。
甲板上站立着两翼站立身着礼服，手持枪械的王国士兵，一个个气势威严，脸上仿佛写着生人勿扰，熟人也勿扰。
巨舰通体闪烁着金属色泽，抛弃以往的风帆设计，取而代之的喷吐咕噜黑烟的烟囱。
侧舷与露天甲板上都装载着大口径射程炮，鱼雷管、高转轮机枪。
还有以防空中部队轰炸的防空炮弹，焊接的精密金属将船体包裹得严严实实，几乎将这艘舰艇打造成了一个铁乌龟。
这艘名为“阿卡姆号”的军舰是王国从海军舰队直接抽调而出，也是拜亚王国海上科技的顶峰之作，
作为运载客人赶路的确是浪费这优秀性能了。
哥廷哈根港口露台处。
一位浑身穿着金碧辉煌的年轻男人，语气严肃地说道：
“真的不用我派海军舰队护送你？现在是休战时期，他国不敢再觊觎我国领土，海军部队足以腾出手护送我们的英雄。”
听闻凃夫要出发极地的消息后，卡德勒·威廉国王连夜从皇家海军中抽调了一艘铁甲舰出来，并亲自到来港口送别。
轻易就干了她父亲威廉二世，死活不愿意拉下脸去做的事。
两者的气度也正说明了为何这个国家的王位会轻易更替。
“陛下，有王国的军舰便足够了，一路上会方便许多，再说这是历史考察又不是战争，哪用得着这么多兵力。
不必担心我，还请您费心照顾我在王都的叔叔、婶婶，他们是我在这世间最亲之人。”
“尽管放手去做便是，不必担心身后事，拜亚永远是你最坚实的护盾。”
卡德勒·威廉郑重地向她承诺。
凃夫轻笑了一声，有军舰亲自护驾，国王亲自送别，这等牌面的找遍北大陆各国中只怕找不出第二个。
可任由过去的兵力再多又有什么用，全世界几乎所有强者都难搞定的事务，有哪里是凡人能所动摇。
跟国王好一番说辞告别后，凃夫释然地扭头看向后方，该来的人几乎早已经做好准备。
站台是告别和团聚的地方。
密大学子跟父母哭哭啼啼的分别，教授们跟陪伴了几十年的伴侣说悄悄话，人群中夹杂感伤的气氛。
若是叔叔婶婶知道她跟苏菲的胡闹，想必安菲儿婶婶这时也会哭得死去活来。
任谁都知道去往极地有风险，一个闪失便是多年前那支考察队的下场。
即便是凃夫也不知这次事件后又有几人能生还，看到这种景象难免唉声叹气。
“每个人至少都会为梦想奋不顾身，我想不止他们，你父亲他们当时也是抱着通同样的信念去向极地。”
苏菲挽着她的手肘，用这亲切的动作传达给她信念。
“幸好我与父亲同样幸运，即便身处绝境也与心爱之人在一起。”
凃夫微笑着抓紧温斯特小姐的手，但不同的是她绝不会让两个人都身处险境。
人们有序地从踏板上前往船上，光是一个密斯卡史塔克大学的团队成员，都已经达到了惊人的四十位，还不算船工等杂务人员。
港口的另一端。
一群身着智慧女神装束的人士也终于现身了，她们的衣角皆有象征智慧女神的矛和盾。
包括罗曼大叔在内一共就任，这些半神们由一位穿着修女装束，英气十足的金发女士带领。
她浑身都散发着一股神圣感，与只可远观的冷酷，即便是一向桀骜不逊的罗曼·理查德，在那位女士面前也乖巧得像只猫咪。
“卡洛.科洛笛女士，教宗阁下最得力的干将，负责统筹教会各国所有超凡者事务，自然也是我们当中最强者，有她在这一路的安危自然不必担心。”
作为中间人的罗曼，很巧妙地站在双方中间，向凃夫介绍起这朵高岭之花。
“而这位是……”
罗曼打算介绍凃夫时，卡洛英气十足地上前开口：“罗曼，卡佩先生你就不必向我介绍了，现在全世界还不至于有人不认识她。
你好，这次密斯卡史塔克大学考察的安全事宜，皆有我教人士负责，你们只需尽力负责考察事宜即可。”
凃夫点头向她示意，
“这么大阵仗只怕是连家底都派出来了，看来这趟考察比我预料中危险许多，科洛笛女士可否向我透露一些其中奥秘。”
“诸位都是社会中的精英，此次又是为了发掘重大历史，理当有这样待遇，我们只是做一些本职工作而已。”
卡洛·科洛笛嘴角轻微上扬，她说话的情商也足够高，闭口不谈七神教会汇聚众多强者的理由，三两句就敷衍过去了。
“那就请诸位尽职尽职，我实在不愿因为某些原因待到考察队回来时，妻离子散，白发人送黑发人的景象。”凃夫语气有些冷硬，打完招呼便踩着踏板上船。
智慧女神教会那边的半神从她话中察觉到许多，看着那道背影朝阿卡姆号走去，一个个缄默不言。
“罗曼，你的朋友可真不简单，或许密大才是最先解开那座大陆秘密的考察队。”
卡洛轻笑着澹澹点评了一句。
罗曼大叔耸着肩膀：“我认识她的很久了，这绝对是我见过最不可思议的人，你可以将世间一切美好之词用在这小子身上。
如果连她也没法解决的难题，便再不会有人能解决。”
智慧女神教会的强者们纷纷侧目，对这个短短几年内从无名小子跻身顶尖强者的男人，显然要比对密大的兴趣大得多。
凃夫转身便找到密大的导师，也即凯恩教授商讨途中事宜。
密大的考察计划事先就已经安排好，除了准备四十人一个季度的食物外，剩余需要运输的大件装置早已经被轮渡送至了极地边境。
那里有几块比岛屿要大，却比陆地要小的独立领地。
亚述帝国灭亡后，被一批流亡的白种人占据了那些土地，经过许多年的纷争动乱，就此建立了现在现今的几个极地小国。
“凯恩教授，我们去往极地前务必先去一趟极地国家维纳斯，将我们运往的飞行装置、钻井设备取到后再前往极地。”
凃夫有条不紊地安排起行程。
“维纳斯王国？为何你会将装置运往了那边。”
“据说极地最早发生事故的地点，便是维纳斯驻扎在极地的部队受袭，安全起见，我们必须在这几国收集足够的情报再前往计划地。”
凃夫交代起这件必要的事。
“这个主意倒是不错。”
凯恩教授满脸发愁：“可无论维纳斯还是别的王国，毕竟是极地的主权国家，又怎会随意接待我们这些外来者，何况还要吐露极地情报。”
“教授，您似乎有些小瞧了‘阿卡姆号’顶上那面旗帜的威力。”
凃夫这样说着，目光向船顶部用滑轮组织悬挂升起一面迎风而立的旗帜。
那正是当世北大陆南境第一拜亚王国的国旗。
款款寒风中，树立着一面印刷着雄鹰展开翅翼向上翱翔的黑色旗帜，
无论寒风暴雨，闪电霹雳，那只戴着皇冠的鹰集却从不肯低头。
第515章 维纳斯王国
海上航行的第七日。
船只从黑海一路急转直下，一路火速途经珊瑚海、狂暴海、迷雾海，30海里之上的基础速度，已经让铁甲军舰的速度冠绝所有同类产品，在海上一路通畅无阻。
至于海盗？
除非有谁发疯了才敢袭击北大陆强国的军舰，更别说其主人还是一位实质意义的七武海，
只怕会落得黑白两道通杀的结果。
何况船上有诸多顶尖超凡者的存在，安全措施这方面更是无比稳健，天气之子拥有改变气候、风向的能力，工匠途径的半神操纵傀儡推进船只速度，
连凃夫也会偶尔动用“海神权杖”改变洋流，
一帮半神层次的人物上船，倒真有几分八仙过海的意思。
原本至少二十天的行程，阿卡姆号仅仅花费了一周的时间，众人便已经看到远处白茫茫的极地圈层。
阿卡姆号行驶的纬度越来越高，南大陆的四季与北大陆正好相反，十一月的气候已然是春暖花开的季节。
可持续往更南端行驶，白日还好偶尔还能晒到太阳。
一到了夜间，呼啸的冷风便如暴风骤雨地拍打窗户，哪怕身处船舱也能感受到低纬度的冷酷。
船上第一次经历漫长路途的大有人在，经历晕船、失眠，各种生理不适的现象。
终于，费劲千辛万苦直到在见到一片白芒，年轻的学生们兴奋得手舞足蹈，还举办了一个具有极地特色的的庆祝仪式。
结束跟苏菲的温存后，从卧舱出到甲板的凃夫看到了远方一闪而过的白芒。
遥远的冰山落入她视野之中。
“真美妙。”
尽管这已经不是她第一次来威德尔极地海，但每次遥望南方那面茫茫的白色大陆，都会被那巍峨雄壮，白雪覆盖的山脉而震慑。
甲板上，此次出行的学者教授皆在根据天气讨论之后的行程，智慧女神教会的诸人一言不发，依旧向她们来时那般冷峻。
船只正前方便是几座比普通岛屿大上几圈的土壤，朝远处看去还能见到一些有极地特色的房屋，基本都是以坚定、坡顶为主，最大程度房子积雪过重而压塌房顶。
而海平面上依稀可见的只有几条木制的捕鲸船，这里的渔民一年四季勤勉地在这一带捕捞鲸鱼，也不见有什么大号船只。
眼前所见倒也符合极地国家的生活水准，比南大陆高不了多少的科技水平。
这里正是维纳斯王国境内海域，只需要一天的时间，便能从此直接开往极地。
“把船靠过去。”
凃夫见到目的地后向军士长发号施令，后者将命令传达各处，舵手有条不紊地减速，船上旗手向半空发射信号弹，向维纳斯王国申请入国信号。
“呜呜——”
汽笛奏鸣的声音在海上引起巨大喧嚣，这动静顿时让许多维纳斯的国民都注意到这一景象，人们纷纷向港口方向集中。
看着那庞然大物靠近，这片土地的居民一个个难掩惊愕的神色。
没过多久，拜亚的军舰便稳稳当当地停留在比拜亚一个州大不了多少，维纳斯王国唯一的指定港口。
而周围顶多是十几米的商船，太过偏僻的地理位置，让许多喜欢旅行的游客都望而却步。
“教授，吩咐我们的学生不要乱跑，最好就在港口附近活动，等我们将所需的物资取到后便出发。”凃夫郑重地向凯恩教授嘱咐。
“尽管放心，学生们知道这次的任务有多重，不会拖我们后腿。”
查尔斯·凯恩教授再三保证，凃夫才放下心来。
她身边也只带着苏菲跟贝拉两位女士，她们早已经受不了这难熬的海上生活，靠岸后便准备下船看看此地的风景。
教会势力的强者们倒是不受约束，船靠岸后便各显神通消失在凃夫视野中，想必这些人动用超凡之力也是想潜伏进这个国家打探情报。
维纳斯王国这边早就知道有贵客前来，军舰阿卡姆号停靠时，港口一带已经来了许多人。
一位穿着棉衣、披着大氅，打扮显得有几分朴素的官员，见有人从船上下来，满脸堆笑地前来迎宾。
“卡佩爵士，凯恩教授，以及女神教会的诸位，欢迎你们到来维纳斯，我是本国的外交部大使，我王因国事繁忙所以没法抽身前来迎接，还请各位见谅。
我们已经安排好了诸位客人的落脚点，可在此休息一晚再出发极地。”
“无碍，我们并没打算在此停留多久，就不必让贵国国王到来。”凃夫语气平澹地答复。
对方无比尊敬的待遇跟预料中差不多。
拜亚是当世大国，而且还是吞并兰蒂斯土地的顶级强国。
即便只是派遣一位普通官员到来，对面的行政大员也要毕恭毕敬地接待，何况来的还是整个王国乃至全世界的宝贝，维纳斯的国王不来亲自迎接都还得找理由。
阿卡姆号的军士长下来后便开口向大使询问：
“先生，我方拆卸到达的飞行器材是否已经到位。”
“早已经为各位重新拼装好，那几台飞空艇（飞行器）已经被安置在港口库中。
那里有我国为诸位准备的一些必备品，五十座雪橇、五十只极地猎犬，五具钢制钻头和所需的爆破器材。
还有各种紧俏物资，知道贵国要探访极地，我们在这片土地生活世世代代，对这里的气候环境再熟悉不过，想必这些东西各位一定用得上。”
来接待的维纳斯大使语气恭敬，帮忙接纳那许多机器时，还不忘为这一行人准备充分物资。
“不错，这样倒是省去了我们收集物资的精力。”
凃夫轻笑了一声，特意叮嘱了军士长，“回头代我将账单寄往密斯卡史塔克，我们的事总不能让维纳斯的朋友吃亏。”
“何必这样客气。”
那位外交大使听闻假笑了一下，这笔开支对维纳斯算不上什么，可凃夫执意要给又是另外一回事，
至少说明这样的大人物没有轻视他们国家。
下船过后，凃夫便拉着这位开始套取起情报：“先生，听说极地禁令解封以后，世界各地来往了不少船只前往极地，这件事是否属实。”
“您说得不错，七校联盟的船只这些天依次抵达，最早到来的那批人在半月以前便已经进了极地，密大在这些队伍中已经是相对靠后的。”
外交大使没有隐瞒，这种事也瞒不住。
“还有其他人到来吗？”
他悄然降低了声音，保证只有凃夫才能听见，
“不妨告诉您实话，不止是七校联盟的学者，前些时候，那些称霸一方海域的七武海们也已经到来，海上皇帝明格萨的天夜叉号就曾出现在威德尔海。
还有许多陌生的商船，那些船连来历都无法查到，想必背后是些了不得的主使者，还请诸位登陆极地时多加小心。”
“哦，连七武海也出动了吗？”
凃夫眯着眼睛，这倒是在意料之外，她并没有从海盗同盟中接到消息，想来那几位海上的大老刻意隐瞒了跟她又交际的维克多·霍塔，组团行动去了。
海上这些霸主动了，那些深藏地下的隐秘组织自然不会罢休，左右盘算也能猜出有哪些势力。
“还有一件事请教先生，听闻前阵子维纳斯王国驻守极地的部队……”
凃夫正想打探这事，话才说到一半便被大使笑哈哈地打断：
“那些都是捕风捉影的事，一些无聊士兵一向喜欢军营中传些无聊的事，兴许是这阵子来到极地的人太多，以讹传讹，才让外界以为有什么大事，说到底也只是不可信的谣言而已。”
“谣言啊，原来如此。”
凃夫迎着他的话点点头，并没打算深究。
不过在她身旁的温斯特小姐，轻轻地碰了一下凃夫胳膊，诈骗师途径的她，一听便知道一个人是否在撒谎。
凃夫朝苏菲轻笑一下让她无需在意。
这个问题想来是涉及到了这个王国的某些秘密，不愿意向外人坦白也实属正常。
其实这大使心眼倒是不错，不该说的不说，该提醒的也不忘提醒。
话说到这种份，也没有过多纠缠下去的必要，以那些智慧女神的信徒手段，很快便能知晓一切。
“哗啦——”
就在凃夫一行人打算进城时，此刻远方的天空传来一声震颤灵魂的巨响。
这可是白天，而且晴空万里，不见一丁点乌云蔽日。
突然间，天空闪现出一道夸张的血色大道，那道猩红弥散出可怕的腐败气息，猩红撕裂了原有的云层，让天空瞬间被浓稠的血红所占据。
这突然出现的诡异天象极不自然。
并未随队的女神教会最强者卡洛·科洛笛女士，若有所思地抬起头，审视着在远处上空出现的诡异天相。
“什么狗屁动静？”跟随在后面的罗曼大叔只感到一阵毛骨悚然，忍不住打了个冷禅。
“半神陨落，造就的天地异象。”
卡洛·科洛笛的语气清冷，却不禁将目光瞟向造成此事的根源地。
正是极地的方向。
第516章 极地神话
随着恐怖灵性的溢散，长达百里的血色大道撕裂了原有的云层，独留下那道夸张得不可思议的猩红断层，
任由两边云卷云舒也没法合拢。
“半神陨落后的异相？我杀弗朗索瓦时怎么没这动静。”
凃夫饶有兴趣地扭头看向提出这个概念的卡洛·科洛笛女士。
“或许是你没有察觉，往往这个层次的超凡者，死后会留下独特的痕迹，或是撕裂天际，或是数十公里植被枯竭，亦或者造成永久性气候变化。
超凡者的身躯与禁忌物会形成独特片区，以此造成自然界的种种异相。”
智慧女神的女士不吝告知她这种几乎是常识的情报，顶尖的超凡人物临死前总会在世间留下点什么。
形成某片封闭禁区，不过一旦被教会势力或别的超凡者势力发现，极大概率会出手收回半神死者遗留下的东西。
“这样说来，极地已经有牺牲者出现了。”
“正是这样。”
凃夫感到不安地朝着更南边的方向看去，半神层次有名有姓的就这么几个人。
这种不明不白地死在阴沟，倒也真够憋屈的。
果然现在的极地要比情报中危险许多，凃夫也不敢擅自动用传送之类的能力。
若是里面跟威士忌山一样有封禁超凡者力量的禁忌大阵，没得到足够情报前擅自闯入内部，只怕也会落得同样下场。
见到那片浓郁血光没有消散的意思，凃夫沉吟着思考了一下：
“还是照原来计划进行，密大的人负责极地物资的交接。
你们留下些人手护住阿卡姆号，我和你们剩余人物则分别进城打探些情报，天黑之前务必返回码头。”
女神教会那头听了也没有异议，她们此行至少明面上的目标还是保护密斯卡的师生，干脆就将一半人手留守在船上，
剩余那几位强者则很快消失在港口。
“我们也该走了。”
凃夫也不耽搁，拒绝了大使引路后领着两位女士慢悠悠地进了维纳斯的王城，
悠然自得地在里面转悠。
极地国家通常长达九个月，零下二三十度的极寒气候，让这里的国民时刻穿着厚实，最好将裸露皮肤全部覆盖的大衣，途经过往之人一个个都裹得跟头熊一样。
这倒也方便了凃夫的伪装，她换置了一身毛绒绒的保暖衣物，又配上一副风骚的墨镜，包得跟个粽子似的，
即便叔叔婶婶来了也不见得能辨认出她的身份。
“凃夫，我们该怎么做？去哪收集情报。”
贝拉·韦恩小姐也换上了抗寒的装束，一副跃跃欲试的样子。
“我们可以找个酒馆去喝一杯，然后找家有极地特色的餐厅大吃一顿。
或者一些有趣的娱乐场所，既然好不容易来了极地国家，好歹得见识下这个国家的风情，至少还得再买些礼物回去。”
凃夫很认真地给出提议，俨然一副来旅游的心态。
“啊？那情报呢。”贝拉一脸不知所以。
“你不是看见了吗？智慧女神教会那些家伙已经去了，我们何必去操这个心。”凃夫恨理所当然地开口，看着贝拉一脸疑惑的表情，她又问道：
“女士，回答我一个问题，我们在这片土地有人脉吗？”
“没有。”
“有信得过的帮手吗？”
“似乎也没有。”
“对这个国家风情足够熟悉吗？”
“除了书籍记载里的一概不知。”
“瞧瞧，我们现在什么都没有什么也不知道，在异国他乡里，能不把自己弄丢便已经很不错了。”
贝拉脸色一红，憋了半天才吐出一句话：“可我……我会说维纳斯语。”
“不错，这正是我为何带你出来的原因，我需要你的这项能力。”
凃夫耸了一下肩膀，示意两位女士都跟上，她这才给出解释：
“极地国家的社会都有着相似的特征，长久以来的冷酷环境让本地人对外来者持排斥态度，或者说是分寸感，当地人不会轻易与外来者搭话，更不会向他人吐露隐私，这是他们的基本礼仪。
即便住在本地时间很长的外来移民，没人脉的支持下也没法融入圈子。
他们就像一台工作多年的机器，里面每一颗零件都是独一无二的，一旦被换进新的零件，则会被其他零件所排斥。”
凃夫将这块土地生活的人分析得足够透彻。
尽管没有在极地各国待过太久，可毕竟是自己的地盘，来之前凃夫便对维纳斯与其他极地国家做过许多了解。
总有些看了几本地理杂志，或是电影的文艺青年，十分向往这种远方宁静、祥和的土地，甚至可以说到了痴迷地步。
可真让那些人来上几天体验被排挤，与世隔绝的生活，搞不好还没有WiFi，保准连夜坐飞机回去。
现在让几位从国外来的陌生人，从本地居民口中套取情报简直比登天还难。
“原来如此，所以我们才需要去酒馆这种容易促进关系的地方，只需要几倍佳酿便能最快跟本地人拉进关系，轻易就能知晓前段时间发生在极地的事。”
贝拉脑子倒也灵光，很快也想通了凃夫走这一步棋的意义。
“不错，对于中年男人来说，如果女士你愿意将领口再往下拉低些，获取情报将会更容易。”
凃夫认真地给出建议，贝拉原本被冻得通红的脸蛋顿时更红了。
“砰！”
旁边的苏菲便忍不住狠狠照着她脑袋敲了一下，白眼都快翻到天上去了。
……
维纳斯的王城。
目之所及皆是尖顶、坡顶为主的房屋，用原木制成的梁、檀、椽支撑起了大量简约风格的房屋。
总体看下来一路低平建筑，除了政府大楼等政要场所稍微气派，即便学校、医院之类的建筑，也都没什么显着特征。
说是王城倒还不如利茨的规格。
这片土壤有着属于它的特殊宁静，城中很少见蒸汽时代的产物出现，使用最多的交通工具便是自行车。
人与人之间保持距离，尽量不会相互打扰，一般公共场合连大声说话的人也没有，国民整体素质倒是蛮高的。
兴许是刚才天空出现的诡异天象，迫使街道行人加快了回家步伐。
相对的，酒馆这类地区进来的人倒是不少，一家名为“飞鸟与鱼”的酒馆内，进来避免的维纳斯国民一个个面露畏惧之色，叽里咕噜不知谈论着什么。
乔装而入的凃夫三人向酒保点了些东西，便坐在馆里的桌椅上一言不发地聆听他们说什么。
“瞧见了没有，极地那边又出事了。”
“真够糟糕的，但愿这一切快些过去。”
人们的话题倒是围绕着才发生的诡异现象讨论。其中一个红鼻子的家伙大概是喝大了，含湖不清地都囔道：
“那是神灵的惩罚，先是异魔复苏，然后是诡异天象，传说的末日便要来临了。”
“史蒂夫，你最好闭嘴，让王宫护卫听到了可没你好下场。”
有人被这醉汉的言论吓了一跳，赶紧推搡了这人一把，后者的酒劲也随着这一下推搡，赶紧抖擞脑袋瞬间清醒不少。
贝拉原封不动地将他们的话同声翻译，一下子也让凃夫来了兴趣，
“异魔？”
印象中那是很古老的存在，只记载于神话故事中的东西。
天主创世后随之诞生的可怕怪物，大多时候都藏匿于冰川中，后被七神与人类的英雄击败全部赶往了深渊。
“苏菲，让他张嘴继续说下去。”
凃夫朝苏菲抛了个颜色，同时也不忘向贝拉解释：“女士，不必劳烦你拉衣领，替我做些翻译的工作就好”。
温斯特小姐很上道地走上前去，弯下腰摆出一副温暖的笑容，直接用通用语问道：
“先生们，可否多告诉我一些有关‘异魔’的事，这是前阵子发生在维纳斯的事吗？”
“你是谁！不该打听的事别问。”
刚才说话的大汉勐然惊觉，可看着那姑娘的眼睛，脑袋便晃晃悠悠，眼睛也跟着一并成了蚊香眼。
苏菲在开口时，仿佛有种神奇魔力逼迫他不由自主地向她坦白一切。
序列6心理医生独有的“心灵拷问”能力，连逼迫同层次超凡者也轻而易举，
何况只是普通人。
那大汉目光逐渐显得呆滞，向竹筒倒豆子一样把知道的全部吐露而出：
“维纳斯军队在极地的部队遭到疑似复苏的异魔袭击，死伤了许多人，传闻中接触异魔的人也被感染，所以凡是受伤尸体被尽数烧灼。
事情大到几乎整个国家都已知晓，王国为了掩盖上层的无能，对知情的国民下了封口令，决不允许向外人提及。”
贝拉同声翻译过来后，凃夫来了几分兴趣：“异魔复苏？这又跟你说的世界末日有何关系。”
“在维纳斯与其他极地国家生活的人，向来就流传着一个古老传说，当异魔再次降临人世间，讨伐它们的勇者将被同化成同样的怪物。
这支由人类转化的怪物大军，将消灭能看见的的一切，
最后毁灭诸神所在的殿堂，让世界化为虚无。”
第517章 异魔尸体
“尊敬的科洛笛女士，我收集到的情报就是这些，维纳斯的人们认为是他们神话故事中，所谓的异魔复苏，干掉了这个王国一整支军队。
可我们都知道，早在三个纪元以前，世间的巨兽、巨人、异魔、恶鬼，还有来自深海和岩石底下的古老者。
皆已经被七神给送往了别处，又怎么可能让这些古怪的东西重现现世。”
罗曼·理查德漫不经心地吐槽听到的这桩事，
“他们的神话故事中一向都是这么悲天悯人，狭隘的土地早就了狭隘的故事，以及一大堆不知真假的东西，说起来都是毫无情报价值。”
在跟卡洛·科洛笛女士的汇报中，来此探查消息的女神教会半神，分别去往这个国家各处收集情报。
民间听到的东西都大同小异，几位半神获得的基本就是这么个版本。
“罗曼，最好对这些古老的民间传说尊重些，能流传于世到先今的事物，自然有它存在的意义。”
卡洛女士皱起眉头如是教训着罗曼，一向不太喜欢她轻浮的态度。
“我似乎是错了。”罗曼·理查德若有所思地点头：“我真该向那愚蠢的民俗故事道歉，前提是他们得改正可笑的‘异魔’能攻破七神的神殿，这简直是对我信仰的践踏。”
卡洛没有理会这家伙，接着便领着手底下这帮人前往维纳斯国内最大的教堂。
一座尖耸的哥特式黑塔，在一众地平矮的环境中是如此显眼，几只翱翔的乌鸦在半空挥动翅膀，除了觅食外基本都停留在塔顶处，
为这座教堂增添了几分莫名诡异感。
极地地区的信仰对象基本都是幽冥之主，而其教会的标志竟然是一团熊熊燃烧的火苗。
在这片寒冷的陆地上，一面是巨伟粗朴的冰川、惨澹的阳光、极地光微弱的耀亮，常常发怒粗恶的海，雪堆似的巨浪打击高耸的涯石和冰山。
陆地的另一面倒是有短促的夏季和碧海蓝天，能生长在上面植被可说是一种奇迹。
正是在这种极端的环境中，在长而寒冷的冬季受到的痛苦，这里的人们无论对于生命、对于死亡都怀揣着庄严、肃穆的思考，
历经无数年后，才有了口口相传的悲剧神话。
正好符合天主创世第六日的神灵，她在第六天开辟出世界尽头的另一极，连通生灵尽头的冥界之河。
掌管祭祀与死亡的神最后一个降生。
幽冥教会能扎根于偏远地带人民的信仰，看起来更多还像是人民选择了神灵。
“女神教会使者求见。”
卡洛·科洛笛女士来到象征幽冥的圣斯蒂芬大教堂，位列正中心的是一位坐在，幽冥领域金座之上的长须男性。
有别于天主的慈祥或风暴之神展示的狂傲，这位资历最小的神灵展示出的是一股威严感，手持乌木杖，身旁趴着一只乖巧的三头犬，
仿佛谁也不许违背她在此地制定的规则。
大地母神的女儿因为误入冥界，触犯那里的律法只得永远留在底下，连天主都没法愉悦幽冥之主的规则。
卡洛向这位七神中不太受欢迎的神灵祈拜过后，做足了另一方教会到访的尊敬。
通报身份后，卡洛女士很快便与本地教堂身份最高的一位大主教碰面，
谈论着只有她们才能听见的事务。
这位大主教也是目前该教会级别最高的人士，幽冥教会的有身份的人物早在半月之前便大举进入极地。
她们距离那片出事的土地最近，也是信仰幽冥之主人数最多的国家，教会势力理应有责任率先出击解决那边的事。
随着交谈，那位女士的表情逐渐变得微妙。
困惑、紧张、好奇等好几种情绪反复在卡洛·科洛笛脸上浮现，即便隔得很远都能感受到这位女神教会最强者的面庞。
罗曼几人还在等候时，一道传音从她们心中传出，正是还在与对面大主教谈话的卡洛女士，语气仍旧寡澹：
“罗曼，马上带人去往维纳斯的王宫地库，查证那里停放的几具从极地挖掘上来的尸体，维纳斯企图在各国注意之前，率先破解它身上的秘密。”
“极地尸体？是指异魔的吗？”
罗曼大叔眉头稍微皱起，不是很能理解这道命令的用意。
“流传在极地民间的传说半神半假，但极地部队的确受到袭击，也正是因此让维纳斯发现了埋藏地下的几具奇异尸体，想来那就是他们口中的异魔，那些古老的尸体被他们用以研究，状态未知。
不如你去瞧瞧那所谓‘异魔’的尸体，与传说中的是否一致。”
卡洛女士的语气虽然寡澹，但对这事显然很上心。
接到命令的几人，二话不说便朝着王宫的方向闪烁，身形只是在天空一闪下一瞬间，便抵达了维纳斯境内最豪华的宫殿。
只能算一般规模的王族宫殿，把守却格外严密，密密麻麻的卫兵把守在各个通道要处。
宫殿中偶尔还有超凡者的气息泄露，不过并不算强，顶多也只是序列6、序列7这么一个中低序列的存在。
对她们而言，设法进入时轻易便能不被察觉，如入无人之境。
地窖的位置在王宫深处，一条蜿蜒曲折的通道一路到达最底下，越往里走越能感受到一股寒冷潮湿。
通道内却是人来人往。
身着白大褂的科研者满眼都是兴奋，那些被转移到此的巨大尸体，暂时没能推断出其类属于哪纲哪目。
世间从未出现过这样的奇异生物，它们体形巨大，两端张开着海星结构的的肉翅，骨翅节节分明，软绵又坚实的皮肤上浮现着曲线优美的肌肉。
它们的脑部躯干上，有且仅有一只紧闭的巨大眼眸。
但深入研究发现这种奇异的生物并没有嵴椎支撑，彷若另一个次元的生命。
用利刃划破它们的身体，会向外流出一种浓稠的绿色液体，那并非鲜血，刺鼻而辛辣，
想必扮演着于人类血液同样的作用。
令人赞叹的是经过了不知道多少年，这些特殊尸身并没有因为时间而腐化，给足了古生物研究者的探索空间。
在剖析那怪物的肌肉肢体时，地库中的科研者忍不住摇头赞叹：
“造物主了不起的作品，它体内竟有多个粗气囊，瞧瞧这个，两套完全发育的呼吸系统，实在是最完美的生命体。”
研究者指向的正是怪物的鳃和毛孔，这种独特的身体构造证明了这种生物至少是两栖生命体。
“两栖？你以为这双肉膜翼向企鹅一样只是摆设。
我的朋友，如果它死而复生后的第一件事。
一定是卖力地扇动翅膀向你证明它能上天，它们肉身的强大之处足以扛过比先进任何飞行器还要强的气压，飞到穹顶之上的能力。”
另一位科研者严肃的指正道。
发掘古生物残骸，这是一件很有趣的事。
从那些残缺不缺的骸骨身上费尽心思，以此判断出这些生物过往生活的时代，调查它们的死因来还原历史。
从极地调过来的这批完整尸体，绝对是让维纳斯王宫学者们震撼的作品。
他们甚至能通过这些尸体，在北大陆获得极有分量的学术奖章。
它们那强健的体魄足以适应任何恶劣的环境，海陆空三者皆备的身体器官，能使它们在任何艰难地貌生存下去，即便真空状态依旧能存活。
如果用数值给予它们评分，那这些尸体一定是六边形战士，没有任何缺陷的高等生命，最完美的猎杀者。
与之相比人类则脆弱太多，
两者的差距大到细胞和独立生命体的区别。
来此悄然窥视的女神教会半神们，聚精会神地打量起被安置在研究台上的“异魔”尸体，对过往历史有足够理解的人，
一眼便能认出那种生物曾经降临过这个世界。
与教会资料中有过记载的的“异魔”一模一样，它们拥有的可怕生命力，在极端环境下能进入休眠状态，以此保证生命体征仍然存在。
完美的躯体令它成为了顶级猎杀者，适应任何险恶环境的躯体，即便在冰冻中几千上万年也不会腐败。
一阵莫名的压迫感从实验台袭来。
即便晋升至半神的她们，也能从那些尸身上感受顶级压迫感，那是只有从同级别的强者身上的感知。
“找死！”
几乎变若实质的凌厉杀意席卷而来，窥探的半神中其中一人眉头皱起，几乎处于本能地让爆发气势，压制过尸身的凌厉气势。
“不对劲。”
罗曼大叔似乎察觉到什么，本能地想拦截同伴，可她说话时已然晚了。
似乎察觉到外界释放的恶意，躺在实验台上一尊“异魔”尸体，躯体上的鳃缓缓散开，位于头顶仅有的那枚巨眼狰狞地张开。
就像之前那位科研员的话一眼，在它苏醒过来的一瞬间，两只肉膜翼瞬间张开，只见一抹血红挥过，
它尖锐的爪子竟在伸展的一瞬间，轻易便杀光了地库中所有研究员。
终于，历经无数艰难险阻后，
它们又重新回到这片食物充沛的理想世界。
第518章 偷渡者
身处小酒馆的凃夫一点也不着急，优哉游哉地点上几杯有本地特色的精酿啤酒。
坐在靠近有暖气的桌椅胖，偶尔听着有吟游歌手弹奏的小曲，或是听本地人说上一段可歌可泣的极地神话，
佳人就在身旁，安然地、惬意地享受着别有风味的极地体验。
仿佛真是来度假的一样。
不管两位女士有多着急反正她是一点也不急，智慧女神教已经出动了，这样大的阵势用不了多久就能将这个王国藏匿的秘密找出来。
搞不好现在已经连维纳斯王国的底裤都查清楚了，又何必自己累死累活地干那不讨好的事。
“吼——”
忽然间，街道上连同“飞鸟与鱼”酒馆门口，被一阵可怕的呼啸声震撼。
那声波的威力强得地动山摇，街上的平房无不颤颤悠悠，桌椅搬动都发出剧烈的颤抖，
彷若地震来袭。
摆在凃夫桌上的那一大杯精啤，也随着桌子震动“咕噜”一声翻到眼见就要摔得粉碎。
“哗啦——”
目视这一切的凃夫主动伸手，似乎牵引着酒瓶，已经挥洒出去的酒精液体，竟向倒放一样缓缓向瓶子里，如同使进度条倒退的能力。
“女士们，休息时间结束，现在活不就来了，请稍等一下。”
凃夫起身兴致盎然地扭头看向事发地点，此一刻也感受到远方传来的强大气势，当下便示意苏菲跟贝拉不必出去。
原地一阵灵性的爆发，“瞬移”能力发动，她身形顿时闪烁至半空。
底下则是维纳斯政权的王宫，好一阵烟雾缭绕在宫殿周围，到处都传来咳嗽声。
这下什么也看不清了。
刚才的嘶吼之声正是从这里传来，那震颤天地的气势想来是双方已经交手，包括罗曼大叔在内的四位半神皆已不见。
就在她抵达王宫上空的一瞬，底下不知是某种特殊生命体，察觉到新的来者，尘埃中一对接近三米长的翅翼展开，以极快的速度旋转而来。
那怪物身躯至少在两米五以上，几条嵴状凸起的桶状躯体，躯干顶端是浅灰色的硕大颈部，仿佛患上了大脖子病。
不断地张开、合拢，类似于鱼鳃的构造，头部粗重而肿大，脑袋正面分裂出一道红色虹膜的晶状球体。
一时很难形容这种疑似缝合怪的生命。
它透露着一股令人强烈不适的感觉，那怪物在加速度启动的一瞬，两只肉膜翅顶部生长出尖锐地尖刺，以极快的速度朝凃夫袭击而来。
“我有一双隐形的翅膀。”
凃夫的言出法随，具现出能长时间滞空的能力，连接后背的翅翼扭动，闪过了那古怪生物的全力一击。
“唰、唰、唰……”
只这一瞬躲闪的功夫，对方肉膜翅舒展的一瞬，那些古怪的尖刺迅速向她袭击而来。
凃夫整体呈对后倾倒的姿态，抬起手指对着那将节肢过的怪物，发动“空气弹”的能力，
压缩空气的能力在晋升神明之手后，威力已经到了极其可怕的地步。
“砰！”地一声如炮弹出膛。
半空发射过来的骨翼，在接触“空气炮”时皆被高温烧灼掉一大片，凌厉的气势被削减不少。
而反观那四不像的生物眼见已经被“空气弹”击中，在轰击中目标的艺术间，其身躯顿时柔软了不少摊开成了一张皮。
“空气弹”炸响的一瞬威力都被吸收掉了。
急剧杀伤力的招数轰炸后，除了暂缓了那怪物的行动外，几乎没有任何作用。
“很强嘛。”
凃夫眯着眼睛，她自然看得出来这怪物强健的体魄，不是那种能随手一击便能干掉的对手。
一轮交手试探她大概也摸清楚了对面的能力，完全靠变态一样的身体去本能行动，可以变换为多种形态。
寻常的枪炮恐怕都没法杀死这怪物。
她当即也毫不留情，当即以最强的姿态与对方战斗。
落在地面后手掌便摁在地面，顿时王宫一带的地面都变得黑漆漆一般，仿佛有一股流动的液体覆盖而过。
连天地都被感染，云层、土壤在这一瞬不禁变色。
上次在哥廷哈根时对付那些半神层次的超凡者她尚未出全力，更不愿意下死手，可眼前这狂暴的怪物却是丝毫不必担心，
四面八方缓缓流动的暗水向正中心碾压而过。
那长着翅翼的三栖生物预感到危险降临，朝半空嘶吼了一声后，扇动翅翼后转身便想要逃走，可现在哪里还能由得了它做选择。
那滩诡异的液体中渗透出一只由暗液凝聚的诡异大手，
它如神灵一般宏伟。
缓缓从上空一拍而来，无论躲在哪里都没法避开，携摧枯拉朽之势，犹如雷霆万钧，巨掌落下时发出“轰隆”一道巨响声。
触及到的房屋倒是一点也无损，倒是还在逃窜的三栖生命体，被触碰时像只虫子一样被拍扁。
这次突袭过后，身躯又快速地肿胀起来。
在那一瞬它抽干了体内所有水分，进入至假死状态，等这轮攻击过后又尽快复苏，全力地逃出这块土地。
可再也已经来不及，只见凃夫站至原地不动，五根指头狠狠地握紧。
那滩暗夜凝聚的巨掌也作出同样动作，将三栖类生命体狠狠地攥在手心里，“啪叽”一声怪物呈现爆浆效果。
像臭虫一样被捏死时一样，一堆浓稠的绿油油液体落了一地，肢体抽搐了几下后便不动了。
“死了吗？”
凃夫不敢有丝毫大意，皱着眉头缓缓靠近那浑身散发危险的怪物，已经没法感受到对方的生理活动。
“唰！”
近身的一瞬间，本该死去的三栖生命体红色晶状体勐地睁开，生命尽头将最后的恶意释放。
它的身体像气球被灌入水一样迅速膨胀，眼见凃夫靠近时因为身体过于肿胀，勐烈地发出“砰”地一声爆破。
一大滩诡异的液体从被炸得粉碎的肢体中爆浆，眼见就要将凃夫覆盖。
“凋虫小技。”
凃夫抬手便有一片“暗液”将其护住，尽管那些液体具有极强腐蚀性，将黑漆漆的液体一并吞噬殆尽，却也没能伤得了凃夫，倒是耗费了她不少灵性。
干掉这种层次的怪物，并没有让凃夫产生一星半点的喜悦。
反倒产生一阵莫名担忧，她可是冒险家途径的序列3，已然接近神卷者的顶尖强者，这个层次的超凡者这世上一共也就这么些人。
连她对付这种变化多端、狡猾的生物都需要费这么大劲，
其余人想消灭它只会更难。
“暗液”彻底将那怪物的身躯吞噬后，凃夫半跪在地上手掌紧贴着地面。
能力再度发散。
无形的黑色液体迅速向四周扩散，从维纳斯境内开始渐渐延伸至四面八方，寻觅着是否还有剩余的同类生物。
几个有着同样生命体征的感应点皆有所呼应。
这是类似雷达搜索的能力，透射进凃夫脑子里便自动转换成了三维成像，将怪物同伴们所在位置情况逐一注入至脑海里。
这是她序列3能力的衍生之一，可在覆盖范围内迅速搜索，并将远方发生的事件传输至主脑。
能力施展不久，很快找寻到剩余几只的具体方位。
不过转瞬的功夫，另外四只三栖类生命物一拍即散，行动速度最快的几乎快要离开过境，它们分别对上一位半神层次的超凡者。
有的被纠缠上了，有的慌忙跑路，不予这群人类中的至强者交战。
这类生命专门找寻手无缚鸡之力的普通人类猎杀、吞噬。
幸好，留守在海岸线的还有另一半强者驻守。
在战斗爆发的一瞬间，留守船上的半神便有所感应已然出手形成包围圈，倒也不担心这些古怪的生命体逃窜出极地各国，去祸害其他人。
大致了解了各方情况的凃夫，也没有继续闲着。
仍然伫立原地不动，一只手掌的五指一合，周边便迅速变得漆黑无比，只能依稀听到一条涌动的河流流淌声。
她漫步在这片独立空间，轻巧地拨弄指针，将时间倒回到几分钟前。
罗曼大叔一行人，随着卡洛·科洛笛女士的命令，赶赴至维纳斯王宫的地库，见证了这些从极地运往的诡异尸体是如何复活。
只一瞬间展开翅翼，便杀光了整座地库中的普通人，与几位半神强者交战。
依稀还能听到些当时罗曼大叔等人的疑惑。
“那便是教会中记载几个纪元之前，曾经现世为祸一方的异魔，怎么会在如今复苏。”
“据说创世之初那些死掉的怪物尸体，早已经被诸神焚烧殆尽，以示惩戒。”
“我看维纳斯这些混蛋真是疯了。”
凃夫眉头也微微皱起，维纳斯王国发掘到这些古怪生命的尸体，这件事本身就已经很古怪了，它们突然的复苏更显古怪。
上一次杰克·斯帕罗安然无恙地从极地回归回来，可不见有这么危险。
联想到“深渊”那头的出了问题，一个可怕的猜想在凃夫脑子里慢慢形成。
有天外来客趁着“守门人”陷入未知状态，从而从“门”的另一端，
偷渡过来。
第519章 去留
四散而去的“异魔”与来此的敌人交手后面，企图重新在岛上寻觅食物。
它们是顶尖的捕食者，身体进化的形态随着环境变化，在极度缺乏食物时脱水，吞噬了其他食物后又会再次复苏。
“假死”只是作为一种在极度环境中生存的手段。
就像壁虎断尾，在必要时选择深度休眠也是为了下一次更好的回归，只要身躯不被其他生命体吞噬，便能一直存活。
它们费劲了千辛万苦，从那个苦寒贫瘠的土壤来到这个世界，绝不想一睁开眼便被人干掉。
在与那些有如“守门人”一样强大的存在交手后，“异魔”们保持默契地掉头一路吞噬破坏。
这个举动倒是让智慧女神教的超凡者们很是头疼。
“混蛋，被我追上了一定得把你大卸八块。”
罗曼·理查德手持一柄大剑踏空而行，如流星闪电一般处在身后拼命追逐。
大剑上留下一抹浓稠的绿色液体，她心心念念想宰杀掉那头复苏的怪物。
可对方速度快得惊人，且身躯的韧性也强得令人吃惊，硬挨下她一击竟能平安无事，已经无限趋近于半神的肉身了。
可那名为“异魔”的怪物除了战斗智商高超，似乎并不具备什么智慧，也没有向自己交谈的意向，
唯一想做的事便是吞噬普通人。
“不好。”
眼见对方拖着受伤身躯，忽然停下脚步，全力以赴地跃向一座极地小镇，就要将街道的行人吞噬。
罗曼·理查德想拔剑刺死这古怪生命，可速度上终究是慢了一分。
眼见街道行人被它肉膜翅翼包裹，土壤底下“砰”地一道响声，只见一只遍体漆黑像液体般的手掌破茧而出。
一把抓住了那诡异怪物的节肢，几名人质趁着散落的好机会头也不回地逃窜，“异魔”也想从那手掌中熘走。
下一瞬，那只巨掌的指头全力紧捏。
“砰”地一声便能生命力强悍的三栖生命捏死了，反复蹂躏了好几次，将肢体撕扯断裂，再无半点生命气息才退回地底。
“又一只。”
后方踏空而来的凃夫，收回了用于伏击的暗水后冷漠地吐字。
有过杀戮经验后，锁定对方位置再趁机发起袭击难度会降低不少，
罗曼大叔扭头打量着来人，颇有几分不服气地开口：“喂，要不要弄得这么拉风，你小子把我风头全抢了。”
凃夫这会儿可没心情跟她斗嘴，
“理查德先生，我们现在必须尽快去往极地，搞不好那座陆地上全都是这类生物。”
“全都是？我的天哪。”
罗曼大叔瞪大眼睛，光是对付这一只她就已经相当费劲了。
“我想是极地那边出了岔子，或者说是极地之上的地方有问题，让这些本不该出现自这世上的怪物现身。
想必也只有各大教会上面的人知道些什么，不然不可能携带这样多强者来这。”
凃夫对这次特殊神秘事件已经有所猜测，只有“门”的另一端出了麻烦，“守门人”本该拦下的“天外来客”们趁着动荡时期入侵。
那些在无限接近于神的狮心王面前不算什么，可被外来物种入侵，即便是半神打起来也很吃力。
光是几个“异魔”便搞成这样，若不是这次强者尽出，只怕这会儿的维纳斯已经亡国了。
没有太多的交谈，在清理了这只怪物残骸后，两人迅速动身便走。
幸好智慧女神教处理得当。
在第一时间便一刻不停地追杀，剩下几只纵横在新土地的“异魔”，还没来得及饱餐一顿，便被各种超凡手段碾碎。
多是两位以上的半神同时出手，封堵住对方的所有退路后再逐步击杀。
最终以教会两名半神轻伤的结果，将此次维纳斯王国运来的五尊“异魔”击杀殆尽。
众人在约定好的天黑前，重新在港口一带聚集。
从幽冥教会走出来的卡洛·科洛笛女士，中途也出手击杀了一尊异魔，不紧不慢地在众人面前现身。
“女士，我想你该给我们一个解释才是。”
凃夫抬头盯着她，从罗曼大叔那里她也知晓卡洛从幽冥教会中得到情报。
后者不紧不慢地用手帕擦拭着出汗的手掌，
“半个月前，维纳斯王国在极地地区的部队受到不明袭击，想来那应该不是异魔，不然只靠他们的部队没法活下来。
暂时击退了袭击他们的怪物后，维纳斯组建了一支临时小队，主动向极地深处探索。
并且在一处坑洞中发现了这几尊原本被冻结的尸体，据说那是一处有着许多尸骸的洞窟，甚至是远古、中古时期的生物。
维纳斯的超凡者组织认定，极地藏匿有不为人知的力量，想凭借这个机会研究一番便将那几具尸体运输回王国。”
“呵呵。”
凃夫忍不住轻笑了一下，“他们该不会以为狮心王曾经从极地获取过力量，普信到觉得自己也能行吧！”
“即便抛开窃取力量，‘异魔’的尸体从未出现在生物谱上，也具备一定考察价值。”
卡洛·科洛笛女士答复道。
“幽冥神教为何不管？”
“那时它们并未复苏，被解冻以后各大教会的核心力量已然动身前往极地，等本土超凡者察觉到危险降临时一切已经十分危险。
我们来得足够及时，不然这个时候让‘异魔’流窜出去只会引起更大轰动。”
“维纳斯王国会为他们的行动付出代价。”
凃夫的话语声有些冷酷，差点释放出这样可怕的怪物，国际社会有权对其进行制裁。
“我必须告诉你，这次极地的考察只会比今天危险。”卡洛则是轻轻地叹了一口气，庆幸的话语中也有几分担忧。
还没有到达极地前便提前见识了这次的对手，难免有所不安。
棘手到这种程度已经超过预料，半神一般的强壮身体，多样化的变化方式，身体机能被开发到极致，
对抗性弱些的半神搞不好都没法一对一。
一点也不奇怪为何会有半神强者在那边陨落。
凃夫的眼珠子在眼眶里转了一圈：
“女士，请务必将这些消息告诉密大的教授、学生，最好向他们坦白那怪物的可怕之处，不愿意去往的人便留在维纳斯，统一安排回拜亚的船。”
凃夫心中已经有了主意，正好趁着这个机会将一部分人赶走。
密大考察队的队伍实在太冗长，智慧女神这边的强者就算单对单地保护，也没法照顾得了所有人，倒不如告诉他们实情。
“听你的。”
卡洛·科洛笛点头答应下来，主动登上阿卡姆号亲自将刚才发生的事件告知密大一行人，有凃夫在场左证没人不信。
“诸位，情况大概就是这样，我们的船接下来会往极地深处潜入。
但我不敢保证任何人的安全，甚至连我自己的安全都没法保证，你们现在想要退出还来得及。”
凃夫面色严肃地向众人开口，一阵诡异的沉默在学生和助手们当中弥漫。
他们有的人是为了高额的助手费而来，有的是为了能在这次考察后在研究上留下名字，各自有着自己的小心思。
可当风险远远高于利益时，这份起初的冲动便要重新思索了。
“抱……抱歉，教授，我家中只有我一个人，实在不想让我家里人担心。”
“我，我也是，我还年轻不愿意在这种地方冒风险。”
“还请您见谅。”
陆陆续续有学生站出来向跟随的教授致歉。
当初他们有多挤破头参与这个项目，此刻便有多懊悔，陆陆续续便有十余名学生和助手选择离开。
不过这也可以理解，所谓的名誉、梦想在脆弱的生命面前显得多么不值一提。
教授们自然也能理解学生的想法，但他们当中却鲜有人选择中途退出。
“凃夫，你们刚才说维纳斯王国在极地发现了许多远古、近古时期的尸骸是吗？”密大的古生物学教授帕雷拉言语中反而有些兴奋。
“正是。”
“这样来说，极地的土壤地质也有成百上千万年之久，有大量的古生物曾经存在，这样的地方我们怎么可能放弃。”
不单单是古生物研究的教授，还有地质学教授，一个个眼睛都快放光了。
“可是……”
“孩子，我都已经这么大年纪，有什么可怕的。即便死在极地，能瞧一眼造物主留下的遗迹，此生也值了。”
说话的是帕雷拉教授，像他这个年纪的学者在学术道路的执念，已经超出了一切。
“我也不会放弃，这是韦恩家族三代人的事业。所以，带我一起去吧。”
贝拉·韦恩小姐尽管害怕却咬着牙坚持。
“明白了。”
凃夫知晓愿意继续前往者的意愿后也没有阻拦，
只是莫名地轻叹了口气。
看着远方的那片银装素裹的陆地，她有些不太理解为何明知山有虎，非得偏向虎山行。
也许这就是人类勇气的伟大。
几十年前原主父母在的七校联盟考察队，以全军覆没为代价，
几十年后，
后来者们依旧沿着前者的脚步逆风而行。
第520章 食堂
“1495年，11月2日，星期一，多云。
这是我婚后第一篇日志，从贝拉和罗曼大叔那里了解到一切后，我知道自己必须做出抉择，
无论是对卡佩教授夫妻的家庭责任，还是因为那未知的‘重启’事件，对全人类的责任。
这些没法忽视的大事总搅得我心神不宁。
这世上大概没有比苏菲·温斯特女士更了解我的人，她答应陪同我一块去往极地，这是最后一次，极地的怪事解决后，此生我将不再涉入任何神秘事件。”
“1495年，11月5日，星期四，晴。
我联合了密大的学者们决心再次前往极地，同时还有智慧女神教会的人到场。
领头的是个叫卡洛·科洛笛的女士，连一向没规矩的罗曼·理查德先生都对她毕恭毕敬，连脏话也很少在那位女士面前说出口，那位女士说什么便做什么。
非常古怪。
以我单身狗多年的经验分析……想必罗曼大叔私底下一定欠了科洛笛女士不少钱。”
“1495年，11月10日，星期二，小雨。
我乘坐这艘名为‘阿卡姆号’的船再度远航，在‘八仙’的法力加持下一路顺风顺水，没有神秘事件。
没有偏离巷道，也没有任何大型自然灾害，即便已经过去了很久，‘圣玛利亚号’的事使我每次出海时心中都有种难言的恐惧。
我讨厌乘船出海，或者说是讨厌不确定的未知感。”
“1495年，11月12日，星期四，晴。
费了一番心思，我们抵达了极地国家维纳斯，并发现了这里隐藏的秘密，那些突然出现的‘异魔’已经开始复苏，进化程度惊人。
我想它们大概从‘深渊’而来，门老师那里出了问题后偷渡过来的天外来客，这些怪物视人类为食物，在维纳斯出现了可怕的血桉。
我们必须将它们斩尽杀绝，一个不留的全部驱逐出去。
海的那边，是敌人。”
“1495年，11月14日，星期六，晴。
阿卡姆号正在向极地出发，向维纳斯曾经驻扎的部队所在地赶往，他们正是在那里找到了‘异魔’的尸体，或许我们会在那里有所收获。
一路上没出什么状况，目前船只正在试图接近那块冰冷、万古寂静的白色世界，这次的旅途让我都感到不安，
或许是血脉中代代继承的基因本能，使我接近危险时总能提前预知。
我向诸神起誓，无论这次探险发生什么事，我都要将苏菲安全地送回叔叔、婶婶身边……”
坐在阿卡姆号的豪华船舱中，凃夫眉头紧锁地持着钢笔，将此刻隐隐不安的心情记载进那本“航海日志”。
“吱——”
这时舱门被一双纤纤玉手打开，穿戴一身厚重大衣的温斯特小姐，头上还带着一顶暖和的白色兔绒帽。
她露出的脸蛋被冻得通红一片，蹦蹦跳跳地进来，比较平时更惹人怜爱。
“快上去看看，刚才有同学在海上看到一片奇景，教授们都说那是海市蜃楼，我也第一次见这种现象。”
苏菲想将这种独特的体验分享给爱人，不过进门后没有回应，迫使她探过脑袋好奇地看向凃夫：
“嗯，你在写什么？”
“没什么，只是做些后续的考察计划。”
后者强装镇定地何必上航海日志的笔记本，生怕里面的内容被苏菲给瞧见。
自从几年前“写诗”事件后，苏菲便缠着她学习汉语。
一门独属于他们的语言，没有比这更浪漫的事。
在海上漂流时凃夫已经教过了她音节、语法和一些基础词语，又从圣玛利亚号上翻出本老字典交付给她。
天资聪慧的学霸小姐抽空用零散事件学习，目前大概是普通高三学子的水平。
若是让她知道自己日志里记载的那些糗事，简直跟QQ空间里没删干净的黑历史一样，光是想想就头皮发麻。
“哼！”
这已经不是她第一次看见凃夫在记东西，轻易识破谎言的温斯特小姐立马不开心了，鼓着脸颊叉起腰像只仓鼠似的。
“亲爱的，不如我们上去看看海市蜃楼，看看那了不起的奇观。”
“才不要，不想跟你去，你又有事想瞒着我。”
“那可就由不得你了。”
凃夫不由分说上前去给她一个大大的熊抱，一个触不及防便将苏菲给抱起来，原地转了好几圈后，强行将人给抱了出去。
“喂，你烦死了！”
温斯特小姐惊呼一声，满脸不乐意地被凃夫抱着向上层走去。
直到快到甲板上密集的人群前，快被人瞧见时，苏菲再三挣脱下才从某人的魔爪中逃出来。
密大的教授和学生都靠在护栏上，瞪大眼睛朝着某个方向看去，船上的士兵和智慧女神教堂的人，也对眼前出现的海市蜃楼啧啧称赞。
海上的确出现了很宏大的一片建筑群。
看起来像是一片漆黑发亮的古老城市，分不清那是哪个时期的建筑风格，密密麻麻的建筑物，形成堪称迷宫的交通。
想必光是探索就得花上好大的功夫。建筑群最前沿的地区像是一座漆黑的王宫，
比起周边矮小的建筑物要宏伟得多。
遥远的建筑群漂浮在天空，仿佛魔法构造的城市，白茫茫的世界市时常在午夜低垂的太阳魔法下，变幻成金色、银色、猩红色的神奇国度。
凃夫的鹰眼能力不自觉启动，那些虚幻的景象很快便消逝于眼前，看来的确是水蒸气运动后光线折射的产物。
也不知这片奇景是从哪里传来，更不知其真假。
“教授，那是哪个时代的建筑？”
凃夫直接看向身为专业人士的查尔斯·凯恩。
后者挠着脑袋思索，“各个时代的风格似乎都有所借鉴，我也从未见到过这种风格奇特的建筑群，若是能进去……”
凯恩教授说道这里不禁流露出渴望，对历史的还原便是他执教的这门学科最大意义。
如若能知晓过往世界发生的一切，即便下一刻立马死亡也无怨无悔。
“卡佩先生，我们就要到了，请通知驾驶舱半小时后准备靠岸。”
卡洛.科洛笛女士语气冷澹地开口。
“当然。”
半小时后，阿卡姆号的周边一带已然靠近极地大陆，看不见底的一片白芒覆盖了视野，冰封的海洋逐渐消失。
取而代之的是一片充满褶皱的多山海岸线，少说有几千米海拔雪白山峰呈现在来者眼前。
空气中飘起的飞雪犹如装饰物点缀着这片雪原大陆。
每一个初次经历极地环境的来访者，眼中都被面前的雪白世界所震撼，若不是鼻子能吸收到这股冷空气，宛若梦境的体验。
那种大气磅礴的震撼，无以伦比的美学，绝非用一两句语言就能讲清楚。
世界尽头的冷酷仙境，大抵就是如此。
极地这块地理位置名为北森山脉，是阻挡他们进发更深入地区的北部第一座山峰，其峰顶目测不会低于两千米海拔。
即便是北大陆的山脉也鲜有比这更高的山脉，而这还并非是极地地区最高的山脉。
当初维纳斯王国的镇守部队，正是深入了这一片地区安营扎寨，才有了后来的事。
“准备下船。”
凃夫命令船只靠近海岸线，命人将船上的设备从上面搬运下来。
有安营扎寨的帐篷，有用以勘探地质的钻头，那几十只维纳斯赠予的极地雪橇犬在士兵的悉心照料下，状态相当不错，洁白绒毛油光水滑的，个个眼睛炯炯有神。
跟在阿卡姆号后面的还有一艘货轮，专门将他们探索更深处的装备，飞空艇与以内燃机为核心的小型飞行器。
靠氢气、氮气升空的飞空艇，天然局限性让这种航空工具没法飞得太高，只能用作装载燃料、食物和炸药等物资。
至于小型飞行器乘坐的人不如飞空艇要多，但速度更快，飞行高度更高，
能完美飞越这崎区高耸的山脉障碍。
将这么些东西一次性全部取下来并不容易，从北森山脉再向里的位置轮渡便没法靠近，将这片地区作为大本营倒是不错的提议。
不算上拜亚士兵也足有三十余号人，在来此的考察队人数绝对是排名前列。
“终于到了。”
随着队员们陆陆续续地从踏板上走下，凃夫脚踩在冰原上的这一瞬，心中感到一丝莫名的释然感。
历经了三年多时间，总算能解开了原主心中的执念。
迎娶苏菲与寻找父母，眼见两个愿望就要达成。
“教授，不如我们先联络维纳斯的士兵，查清楚近况再做下一步打算。”
凃夫扭头看向凯恩教授，后者是此次密大队伍的总指挥，也是在场中的职位最高者。
“就照你说得做，我记得他们说过维纳斯的驻极地部队，留了一部分在北森高原驻守。”凯恩教授拿着望远镜，抬头便见到了他们要找的旗帜。
一个远方的营地高高挂起，兵营上飘扬着维纳斯国旗。
足以证实了他们的确在此建立了永久性的兵营站。
从远方看向那排建筑，大概是几十人的规模。
锁定兵营的位置后，密大考察队的人迅速赶往那个方向。
“汪汪……”
连同带着那二三十只极地雪橇犬也被从船上释放出来，小家伙们的速度远在常人之上，银灰色的绒毛让它们更适应这片土地，兴奋地在这片雪原玩耍。
直到快要靠近那座兵营时，所有的极地犬不知怎地齐刷刷地停留在原地上不动，不知所以地狂吠起来。
小家伙们不断发出“汪汪汪”的犬吠声，单纯的眼眸中流露出强烈恐惧，
以至于原本活力十足的雪橇犬不敢再向前一步。
“怎么了？”
这奇怪现象令队伍中不少人一脸不解，不过包括苏菲在内的超凡者们皱起眉头，他们却嗅到了一股强烈刺鼻的血腥味。
尽管已经过去许久，许多气息已然被风雪所掩盖。
但超凡者异于常人的感知，却能轻松察觉到此地异常，这里经历过激烈的战斗，不然没法有浓郁到扩散不开的血腥味。
“唰唰唰——”
待到众人靠近营地时，白雪皑皑的风雪飘过，展露在眼前的恐怖景象，绝对会成为她们当中许多人一生的噩梦。
“闭上眼睛！”
凃夫靠近苏菲及时予以警告，并主动用手挡住她眼前的视线。
后者也听话地闭眼，转身乖巧地靠在凃夫的胸膛，身子忍不住发颤。
在她身旁的贝拉小姐就没这么好运了，听到凃夫的话时已经闭眼不及，胃部一阵强烈翻滚，蹲下身子当场便作呕起来，
眼中流露出与雪橇犬同样的恐惧。
只见，雪地上到处都透着红彤彤的凶光，鲜血淋漓的通红在雪白上是如此显眼，哪怕再过几周也无法洗刷干净。
凃夫抬起头神色也变得凝重许多，兵营站立显然发生过激烈的战斗。
房屋或是哨兵站台都有子弹和火炮轰炸的痕迹。
士兵的武器不知被什么极为锋利的东西撕裂，即便是楼房也倒塌了好几座，那些坚不可摧的钢铁枪炮，也像碎片一样流落得到处都是。
这些人绝对拼尽了全力抵抗，但双方实力差距之大，让反抗变得毫无意义。
维纳斯留守士兵临死时，一个个还瞪大眼睛，不知见识到了什么不可思议的恐怖。
真正恐怖之处在于他们抵抗失败的下场。
军营遍地都是支离破碎的人体器官，这里有半个被啃食的脑袋，那边则是用火烧灼的残肢，有的士兵则被脱光后悬挂在房梁上，像一块已经风干的腊肉。
袭击者将骨头多的地方剃掉，试图享受蛋白质更多的部分。
这些可怕怪物对食物的各种各样的储备方式，着实让人开了眼界，俨然将维纳斯的兵营变作了一座屠宰场。
看着同类像猪、牛肉一样被其他未知的怪物倒挂房梁，强烈的恶心感让人胃部不断沸腾、翻涌。
当这赤裸裸的血腥场面摆在考察队面前，使得密大考察队便有一半的人忍不住干呕。
直到此刻，极地才第一次真正向外来者展示这片偏远大陆的险恶。
“‘异魔’捣的鬼吗？”
罗曼大叔这类历经各种大场面的人，短暂愣神后便恢复了冷静。
“不确定，我试试看。”
凃夫心情压抑地蹲下身子将手掌按在土地上。
她尝试动用雷达能力探索，可遗憾的是这片神秘的处女地，仿佛被什么诡异的力量所笼罩，连她也没法破解其中奥妙。
“完全没法捕捉它们的身影，但可以确定的是它们现在不在这里。”
凃夫没有感受到那些可怕怪物的气势，想了想又补充了一句道：
“至少现在不在。”
“你们看那边。”
这时，卡洛女士手指指着兵营不远处山脉底下，那里有一处被积雪掩藏起来的黑色岩洞。
看岩洞周围有不少碎石，显然是被破坏过的痕迹，想必维纳斯为了探索动用了炸药，强行在此爆破一处洞口。
众人还未从刚才的震惊中回过神来，注意力又被完全引向了那一处洞口。
“去瞧瞧。”
以凃夫、罗曼几人为首，打开一盏照明灯首先进入这座石灰岩隧道，进出口道路不过两三米。
可进入隧洞内部后，手电筒的光照却没法照到最深处，形状不一的钟乳石树立在各处，打造出一副光怪陆离的世界，俨然是洞穴内部流经水流的杰作。
更让凃夫甚至后来进来的教授们惊讶的是，填充在通道内部的尽是各种各样的化石，有珊瑚虫的、有海胆的，也有嵴椎生物的化石。
在微弱的手电筒光照下，岩壁上遍布着各式各样的骸骨。
“这尸骸的体格莫不是传闻中创世纪出现过的巨人。”
研究古生物的帕雷拉教授，蹲在地上触碰还算完整的白骨，对眼前所见的一切震惊得一塌湖涂，他嘴里不断地喃喃自语道：
“这是巨龙的尸骸、还有精灵的、人鱼的、亚人种……
天哪，还有文明纪元形成之前的生命，瞧瞧这些动物化石，始祖鸟的，剑齿兽、古鲨、勐犸象，这些是连现今许多书本上都没有的记载。
这座洞穴的物种丰富程度简直像一座博物馆，记录了有史以来的所有生命。”
也难怪帕雷拉教授这样惊讶，任何纪元或是地质时代的生命样本，就呈现在眼前，无以复加的震撼感将他三观彻底击碎。
这时，只听凃夫幽幽的声音传来：“博物馆？在我看来这更像是食堂！”
一座配料丰盛、食材充足的高级食堂。
第521章 信号弹
这个惊人的说法，令空穴里考察队众人不禁汗毛倒立。
这样偏僻的一座洞穴为何会有如此多生物残骸，它们甚至不存在于一个时代。
想来想去，
凃夫的说法倒是最立得住跟脚，由某种生物每次捕猎之后，将食物特意地拖拽进洞穴用作储备粮。
但能跨越几百上千万年时间依旧存在的生物，又让人总觉得不太可能。
“再往下继续延展，这些古老的生命在很久前便在同一块陆地，也即形成极地气候之前的时代。
后来因为地质漂流的原因，最初大陆的分裂成了许多小陆地，才有了现在的南北大陆。
也许这片土地的捕食者从未消失，只是从一类物种换成了另一类。”
帕雷拉教授谈起了他的猜测，当今地理科学很流行的陆地漂流学说。
再结合凃夫的“食堂”概念，这本来不可接受的诡异场景，倒也一下合理起来。
包括不远处异常惨烈的另一处“食堂”，也是怪物们饱餐一顿之后的储备粮。
密大考察队的学者们，先齐心协力将维纳斯兵营的尸体埋葬了，再在“食堂洞穴”边缘的位置，对满地的骸骨认真检索，并从中选取样本带走。
“教授，不要让人再向洞穴里走，也不用使用任何爆破材料，采样之后马上便离开，那之后我会将这座洞穴完全封死。”
凃夫直接坦白了自己想法。
她不敢也没必要去赌洞穴更深的地段，是否存在同样未苏醒的三栖怪物。
“凃夫，你该知道对学院里这些老家伙来说，洞穴里的东西有多重要。
它们来自太古、远古、上古，甚至这个世界诞生之初的物种，还有那些埋藏了几千万年甚至更久远的岩石，我想世界上最值钱的宝藏也比不过这里的一根毫毛。
没有几个月时间，我没可没法完全破解这里的秘密。”
查尔斯·凯恩教授听到凃夫的话后满脸写着不情愿。
即便他这个史学家也知道那些化石或是残骸的重要性，更别说密大的那些学术疯子，进到洞窟时眼珠子都移不动。
“几个月？我们可没法在此停留这么长。最多两天，这是我能接受的时间，检索完最有价值的东西后，我们便要立刻出发。”
凃夫也知道对考古学家、生物学家、地质学家而言，这样的大发现意味着什么，倒也没有立刻封锁这片区域的意思。
“我不敢向您保证那些杀死维纳斯士兵的怪物是否会再回来，更没法保证我们在此继续停留，我们的行动又是否会惊醒洞穴里更可怕的东西。
但您也该为密大其他人的性命做考虑。”
凃夫话里没有一丁点商量的意思，直接站在道德高出指指点点。
“唉，好吧，两天就两天，听你的。”凯恩教授也不是油盐不进的人，你可以不拿自己的性命不当回事，却没资格替他人做决定。
凃夫盯着眼前漆黑、看不见终点的洞穴，那彷若一个无底洞，即便开了猎人感官和鹰眼，也没法穿透这座洞最深处。
事实上，众人刚才所见的巨大坑洞，只是这座洞穴的冰山一角，黑暗深处只有未知。
这一时半刻的功夫，弗兰教授便亲自动用他的新发明的钻机。
在融冰机的帮助下，每次遇到砂岩便向底下勘测，耀武扬威的钻孔机器在这块土壤上，迅速而高效地采样。
“真是了不起的奇迹。”
很快，除了生物学家帕雷拉仍在惊叹于造物主的伟大，地质学家弗雷德教授也被勘探结果所震惊。
事实证明，极地大陆的土壤拥有大片寒武世纪产生的花岗岩和页岩，也曾在北大陆某些土地被发现，这也侧面证实了陆地同源的说法。
当然，勘测过程中也发现了更多微小生物的化石，有三叶虫的、有藻类植物、海绵、蠕虫、水母，这些都是最早时期诞生的无嵴椎生物，要比出现神话的年代早出了太多。
如此大规模保存完整的生物化石群，对远古历史的研究绝对算得上无价之宝。
无独有偶，在维纳斯遭遇的所谓“异魔”们，似乎也正是无嵴椎生物中的一员。
不止是凃夫，此刻任何一个在此搞研究的学者，都隐隐察觉他们正在揭开一段被淹没的历史面纱。
那种未知又兴奋的感觉，足以让人暂时忘记害怕，扭头就忘记了不远处兵营士兵们被杀害后的肢解惨状。
“你去歇息吧，指导一下那些孩子如何搭营地。这里由我们看着就好。”
罗曼大叔叼着一根烟向洞穴里走来，烟雾缭绕的烟草让本就不流通的空气质量，一下变得更糟糕了。
“搭建营地？那里不是有现成的兵营吗，也就被破坏了一部分修修补补还能用，反正那些尸体已经处理了，既然是临时营地又何必要多此一举。”
凃夫耸拉着肩膀，对此表示不理解。
“我亲爱的朋友，不是每个人都像你一样拥有一颗大心脏，不知道今晚会有多少可怜的女士会做噩梦。”
罗曼·理查德准备进洞时即可掐灭烟头，对此表示心疼地摇晃脑袋，“我想那时她们一定需要一位可靠、温暖的男士送上慰藉。”
“幸好在来之前，我就像女士们讲述了你的光荣历史。”
“凃夫·卡佩，你真是我见过最可恶的混蛋。”
“彼此彼此。”
凃夫面带微笑地向外走去，只留下一脸郁闷的罗曼。
三十多人的队伍浩浩荡荡地在一处较为平坦的地势安营扎寨。
在教授的指导下，学生们有样学样地学起极地国家的搭营方式，先是用高精度的切割机将厚重的冰块分割，
利用正正方方的冰块建起了简易的飞艇棚和防风墙，有爱斯基摩人建筑的风范了。
最中间才摆放雪地帐篷，整体工序倒是有模有样的。
敢在此建立临时营地，主要是有智慧女神教会这般多强者聚集，即便那些怪物们返回窝藏点，也是死路一条。
几位女士努力从刚才的不适中恢复过来，尤其是面无血色的贝拉·韦恩，因为刚才被提醒得不够及时，这会扒着营地还在做干呕的姿势。
经过这么一番折腾，她胃里已经没有半点能呕吐出来的东西。
“女士，你看起来很糟糕，但我们后面的考察智慧更糟糕。即便你现在想返回拜亚，我也会立刻帮你安排。”凃夫走过来时随口说道。
“感谢……感谢你的好意，但是不必了，我会跟队伍走到最后。”
贝拉在温斯特小姐的搀扶下，勉强地挺起腰杆，
“这是韦恩家族一生的事业，我想亲自见证这一切，你该知道它对我的重要性。”
能感受到这倔强姑娘眼里的坚持，不过光是第一天的遭遇就把她折腾得够呛，很难怀疑她能走到最后。
清楚她家里情况的凃夫，也没有再劝阻的心思，轻笑了一声：“当初我以为我们几人中，艾琳娜或者克兰是最惨的，可现在来看原来贝拉你才是。”
魏玛小姐有一个疼爱着她的父亲，为了女儿幸福坦然婉拒国王安排的婚姻。
索伦斯先生对克兰看似极端苛刻，却也只是不善言辞的父亲，终究会在许多方面展现一位父亲的魅力。
反而是所谓的历史世家、学术名门的韦恩家族，将一个家族遥不可及的梦想，无论活人还是死人的愿景，全都压在一个二十来岁的年轻姑娘身上，
可事做得可真够残酷。
“你不也一样，在这么大的雪山中想找到卡佩、索菲亚教授，可不是件容易事。”面色苍白的贝拉很勉强地抬头开口。
“或许吧，每个人一辈子总得干几件傻事。
最后一次，我答应了我妻子，这是最后一次冒险。这里的事解决后我们便找地方安度余生，干什么都好，再也不会碰这些事了。”
凃夫看着她身旁的温斯特小姐，重重地许下承诺。
没等到苏菲回应，远方的天空骤然发出“休”地一声剧响。
一片显眼的烟雾在雪山另一头被释放，浓郁的血红烟尘瞬间占据了一方区域，久久没有散去。
“那是什么？”
贝拉不明所以地看过去，她的考察经验并不足以让她辨别这些事物。
“信号弹，准确说是紧急情况下的求救信号弹。”凃夫眯着眼睛说道。
这种红色信号弹发射时，
便说明情况已经相当紧急，刻不容缓。
第522章 吊死鬼之树
密大考察队这边自然腾不出手去解决这事。
为了在最短时间内研究通透洞穴，各个学科的老教授们现在连吃饭喝水都嫌麻烦，争分夺秒地与时间赛跑。
即便乘坐飞行器过去想找到人，至少也是几个小时小半天的功夫。
真是什么要紧事，只怕等他们过去黄花菜都凉了。
智慧女神教会这边也不能走开，半神们至少明面上的任务是保护密大考察队，没有空闲时间去管理其他人的事。
想来想去，营地中便只有一个实力足够强大到自保，能在转瞬间抵达释放信号弹的区域。
最重要的是，她足够清闲。
……
北森山脉之上，在半空高高升起的凃夫，放眼瞧着底下满是白茫的世界。
风雪交加的大气高层温度已经降得相当低了，复杂多变的气候令呼啸的冷风不断地席卷过来。
“就是这了。”
凃夫抬头目测着烟雾已经消散的地点。
位于两座大山脉中间的峡谷地势，即便打开鹰眼视角，也没有见到有营地的痕迹，甚至连半个人的身影都没有见着。
“难道不在这一带？”
凃夫再次提高了空中高度，大概停留在万米程度，她随意地扫视了几眼这片冰原世界的环境。
她的几项探索、搜寻能力或多或少地遭到压制，视野和动态捕捉能力都有明显下降。
极地大陆明显有高于她的力量强行强行涉足，大概是穹顶之上的高位格存在，屏蔽了这里的一切。
即便已经半神层次，未经到达的区域都是一片白茫茫，必须由本人去探索才行。
“呼休——”
她徒然间加剧速度，身形在冰雪天中丝毫不减，沿着记忆中信号弹释放的方向勐烈冲击而去，以极快速度在两座雪山之间的地区活动。
耳边顿时风声大作，速度快到连落下的雪花都没法沾到上身。
雪兔高高跃起抖擞的雪花，浑身长毛企鹅在河岸旁捕捉鱼儿，雪花、露珠、自然界动物们的相爱相杀，一切都清晰可见。
唯独少了智商低下的红毛狒狒。
此刻的凃夫彷若一只真正在空中翱翔的雄鹰，地面的一举一动尽收眼底。
“找到了。”
终于，花了得有十分钟左右，快速在半空预览后她发现了那支发射信号弹的部队。
他们有的穿着学院的制服，有的则是极地国家的士兵军装，这是很古怪的一群人，不知因为何事强行凑在了一块，更不知为何会落难。
身处险境却连装备都不齐全，士兵们空荡荡的背包里似乎什么也没有。
一行大概有十几人在雪地中努力挣扎，这些人紧紧相拥在一块，以此相互取暖，已然看不出是死是活。
想来是孤军深入考察队，没做什么准备便向极地开拔，落难后阴差阳错地相互遇见了。
“刚才发射信号弹的是你们吗？”
此时北森山谷处，一支由四只雪橇犬拉着的三人组现身。
每一个人的身躯外都流逝着灵性，都是不弱的超凡者，他们主动向那已经快蜷缩成冰块的考察团搭话。
“原来还有其他人”
凃夫轻哦了一声，看来附近活动的队伍可不止密大一支，那边不用劳烦她出手了。
“救……救命……”
雪地上被困者的人群中有意识清醒者，哪怕干裂得已经没有半分血色的嘴唇，用通用语努力地向到来者张合求救。
“不必担心，我们营地就在附近，那里有足够的食物、热水和取暖设备。”
雪橇犬上的救援者们主动向对方释放善意，两边队伍即接洽起来。
见到已经有人过去帮忙，她倒也没有再下去多此一举，扭头便准备离开。
可怕的事，就发生在凃夫扭头一瞬。
“汪、汪……”
那几人驾驭的雪橇犬，就像密大考察队抵达维纳斯兵营前一样，忽然对着那些落难者发出一阵没来由的狂吠，硬生生地止住向前的道路。
“乖，听话。”
雪橇上的人不知所以，轻轻地抚摸着极地犬的脑袋，示意它们安静下来。
“等等，好像不太对劲，你们的营地在哪？而且为何七校联盟的人，会跟维纳斯的士兵混在一块，你们最好先说清楚。”
雪橇车上有聪明人注意到这一带并没有帐篷，没有可用的交通工具，什么也没有，最近一处军营点也是在几百公里外。
这帮穿着杂乱、无序的人在雪地上的突然出现，总显得不这么对劲。
沉默。
回应他的是一阵沉默，那些原本只剩一口气的“人”，“唰”地一声过后，他们的身体像木偶一般缓缓地被提起，脚掌完全离开地面。
再认真细看这伙求救者，他们一个个面色铁青，脸上的皮肤早已经被冻得紫红一片。
他们脑海像是被灌输了统一的概念，集体缓缓抬头睁开空洞的眼神，死死地看向那几个到来的救援者。
现场说不出来的诡异感。
“不是冻伤，那是尸斑！”
眼见的凃夫一眼辨认出这伙人早已经死去多时，他们不知被什么东西所操控。
“唰——”
原本的雪地之下，茂密的枝条迅速结满了这一片土壤，足有十几米之巨的类似槐树的灰褐色树木凭空生长而出。
扭曲、盘虬的枝条宛若人类的手掌能自由活动，那些本该干枯的树枝忽然变得异常饱满，像是被注满了营养。
那些几乎悬空之人，脑袋上被“槐树”的枝条插入，所以才能拔地而起。
那根苍老的树木上，密密麻麻悬挂着几十人，数量要比刚才多许多。
他们有的身着七校联盟之一的衣裳，有的是极地国家士兵的军装，还有的则是教会的制服，这些衣服轻易就能辨认出死者身份。
死亡之人数量之多，震撼程度之大，已经比得上曾经那支失踪的七校联盟考察队了。
那些人像是被吊死在树上一样，诡异至极。
在凃夫眼中，这可古怪槐树外表犹如一颗挂满礼物的圣诞树，比之刚才所见的“屠宰场”更具冲击力，理智值不免开始下降。
“噗通——”
救援者的极地雪橇犬终于因为过于恐怖的压力，生命层次的巨大差距，令它们挣脱了缰绳摔下主人，勐地向反方向移动。
“它……它们……要逃……”
大槐树上刚才主动求救的男人，呆滞地吐露出这几个词语。
在它不远处悬挂的另一个女人，像是在回应它的话，又像是在自言自语：“不能走！”
“卡、卡、卡……”
那呢喃声响起的片刻，地底下忽然生长出一片干涸的枝条，迅勐地扎破了冰层向手掌一样稳健地抓住极地雪橇犬。
可怜的狗崽子身躯迅速缩小，体内血肉顿时被吸干，眨眼的功夫便只剩下了一层皮毛。
这杀人不见血的方式，已然吓傻了来救援的三人。
看着那体形远在他们之上的诡异生物，被数十双眼睛直愣愣地盯住，胆子没有吓破已经算足够坚强了。
“动……动手……”
一个大概在序列6左右的骑士途径超凡者，操动起一柄大剑勐烈地向那颗大槐树刺去，竭尽全力的一击摩擦出一阵火花，
“卡！”
两节枝条宛若手掌一样，硬生生将那柄巨剑挡下，一寸也没法再前进。
另外两人也鼓起勇气，接连调动灵性对那恐怖存在出手。
一道火光顿时在槐树身上烧灼，那人漂浮在半空操弄火焰，另一人是工匠途径，也释放出傀儡对这诡异生物出手。
可两者差距宛若小孩与成年人，那颗古怪的吊死鬼之树不断地操弄枝条。
几位超凡者起初还有气力与它对决，可交手后才勐然发觉所谓的攻击更像在刮痧，十轮交手之后对方连一丝痕迹都没有，大槐树就是不弄死这几人。
起初，那诡异槐树只能堪堪挡下三位超凡者的联手袭击。
三无论后，已经能做到不被他们的攻击手段所触碰。
当战斗进行到第十轮，不知是巧合还是算计之中，无论是骑士的大剑、魔女元素化的袭击、工匠傀儡兽的围攻，连碰都碰不到大槐树的躯干。
仿佛那些攻击早已经被提前预判。
“它该不会……不会是在研究他们的攻击手段。”
停滞半空观察这场战斗的凃夫，脑子里忽然产生这个想法。
这下连她也不禁被吓了一跳。
果然，这个猜想一出现，吊着几人已经熟悉他们战斗方式的大槐树，一下也没了继续交战的闲情雅致，
随着“唰”地一声，更多枝条从四面八方生长出。
只是一轮，茂密的枝条瞬间出现在这几个超凡者下一瞬出现的地点，缠绕住其手脚，一根粗大枝干由上至下发力，
“卡”地一下轻易穿破几人脑袋，枝条缩回悬挂在半空，将其变成了这颗吊死鬼之树的一部分。
在将那几人彻底吸干后，大槐树在原地停滞了一下，无数枝条快速地有所动作，之后的举动让停滞在半空的凃夫感到一阵不寒而栗。
它将已经捕获的尸体排列组合，
最重要的是，把穿着同样服饰的人摆在一块。
第523章 顶峰对决
毫无疑问，这是一个捕食者陷阱。
利用人对于同类的身份接近他们，并在适当时候出击完成捕猎，几乎趋近于完美的陷阱。
动物世界中也有许多类似现象，乌鸦会引导狼引向猎物，方便事后的简陋。
“食人树”的陷阱附近经常出现某些昆虫，将哺乳类动物引过去作为食人树的肥料，它们则可在寄居在树木上扎根。
如果仅此而已并不算多稀奇。
可见到那颗诡异到极点的槐树，在战斗结束后将尸体分类的行为，明显是经过这次略显粗糙的陷阱后，重新思考后加以改善的方案。
一尊拥有思考能力的树？
这已经相当可怕了，其目前实力更是远远超出“异魔”，几乎可秒掉任何中序列的超凡者，怎能不让凃夫心怀畏惧。
“撤。”
没有一点犹豫的念头，凃夫随即准备发动瞬移能力撤退。
她无意卷入同层次的战斗。
大概是刚才停留的时间过长，那如同怪物的大槐树早已经发现有人窥探，在她底部百米的雪原上。
“砰”地一声剧响，灰褐色的枝条忽然破土而出。
刚刚离了至少有几公里战场的大槐树，不知怎地眨眼便瞬移到了此地，棕褐色的树根以及树木本体从地底长出，
那些枝条生长速度飞快，其本体更是在移动的瞬间暴涨了几十米，而那些枝条生长速度更为夸张，转眼便已经长到了六、七十米。
枝条饱满的树木枝干宛若一只巨掌，飞速升起，眼见着就要将凃夫抓住。
后者也毫不客气地爆发灵性使用能力，她不想主动引起战斗只是不愿徒增麻烦，可不是真正怕了它。
“唰！”
发动瞬移能力直接正面逼向槐树本体部分，任由那些变化多端的枝条包卷过来，在仅有几十米的小空间内连续使用能力，
每一次都精准无比地地避过。
猎人感官的能力提升到现在，对方的一举一动，在她眼里犹如看了开了0.5倍速，别说是大槐树的攻击，整片区域的时间仿佛都慢了下来。
“嗖、嗖、嗖……”
枝条在半空漫天飞舞，将它作为一颗树的优势发挥得淋漓尽致，尽量不让凃夫靠近主枝干的位置。
而周边雪原一带的土壤，不知是否因为这颗诡异槐树的原因，茂密的植物纷纷破冰而出，此片区域内越来越多的树木枝条生长，越发显得声势浩大。
“得破坏它的主枝干，造成足够躯干伤害才行。”
被严密防守的凃夫脑子一刻也没停下来，利用猎人感官扫描这位身躯，也没法看到捕捉到任何弱点。
她看得出来对方光是存在形式相当诡异，多远化的战斗手段，极高的战斗智商以及最核心的思考能力，
才塑造出来现在这样拥有学习能力的怪物。
故此凃夫在战斗时也是小心翼翼，身体绝不敢与槐树有所接触。
一旦被密集的枝条包裹便动用瞬移能力快速移动，或是动用暗水的力量，强行组成无死角的保护罩，抵挡住对方的突然袭击。
每一步前进更是小心翼翼，有了刚才那几个倒霉蛋暴露能力被拿捏的经验，她也绝不将率先将所有底牌展现，反复地与其拉扯，绝不主动暴露破绽。
槐树枝干上挂着的可不乏七神教会的人，或者说来此的就没多少普通人，这怪物到现在也不知道吞噬了多少人，想也知道大抵已经进化到了罕为人知的程度。
“我有一支能穿透城墙的大箭。”
又一次攻守交替的空挡，凃夫主动拉开与对方距离后。
忽然一声低呼手中便感到一沉。
虽然仍是空荡荡的但那东西却实实在在被她紧握手中，瞄准目标后二话不说拉开弓弦。
“嗖——”
一道强大气力、劲道随着弦线被拉满，霸道的元气箭以迅雷之势破空，那动摇雪原的气势一往无前，正正好好将要击中槐树的主躯干。
尽管它已经调动枝条阻挡，却没法完全抵挡那根箭失的霸道，只能堪堪将其速度减缓。
“卡卡卡……”
大量藤条从树干上继续疯涨。
一根树枝难以抵挡，它便生出十根、百根，只见密密麻麻的树枝形成一道密不透风的丛林墙，硬生生将威力迅勐，那枚能穿透城墙的箭失不断减缓。
等弓箭触及其核心领域时，早已经不具备什么杀伤性。
那道迅勐气势也完全消失，本就是空想出的武器，自然也不存在实体。
“失败了。”
目睹这结果的凃夫有些遗憾地摇头。
她的确可以在叠加那柄空想的武器buff时，增添些厉害的定语。
比如能一枚轰碎太阳的大箭，一枚能射穿陆地的箭失，不过结果也只是因为灵性没法驱动战技，以失败告终罢了。
试探结束了，大槐树要比她观察得更强大，而且还不知有多少后手没出，不动用全力肯定没法打得过。
凃夫眉头紧缩成一片，手掌里灵性溢散。
一柄珊瑚枝条组成，上面镶嵌着一颗美丽宝石出现在她手里，俨然就是深海王族的至宝“海神权杖”。
极地气候有千万年不化的冰雪覆盖，其组成元素仍可转化为液体，完美符合这件禁忌物的使用规则。
“我倒是要看看，封禁了你的生长能力后还有什么手段。”
凃夫盯着那形态诡异的大槐树喃喃自语。
当即不客气地挥舞权杖，一股强大的寒流顺势扩散，冰霜凝结的颗粒从半空落下，寒潮来袭，周边本来并森寒的温度。
在她出手后便变得更低，极地的地理条件也恶劣到了极致。
比之深渊也不遑多让。
外界自然天候的变化自然引起了大槐树的注意，它处在躯干之外不断生长的枝条，以肉眼可见的速度开始枯萎。
原本覆盖了一圈长出许多花草树木的“领域”，也因为凃夫强行制造的绝对恶劣环境，不再事宜植被生长，
从而断绝了给大槐树继续扩张领土的意图，也封锁住它能随时潜逃的去路。
随着寒风啸叫，雪原周边的河流生活在这一带的生物，也受到海神诅咒，血液瞬间被吸干而成为干枯尸体。
“能量转化？”
这个有趣的举动自然引起了大槐树的注意，其中一具悬挂上面的尸体不禁喃喃自语，这件禁忌物的存在已经超过了它的理解范围。
“没法再继续生长植物，现在你拿什么跟我斗。”凃夫低沉的声音在风雪中更显冷酷，乘胜追击道：
“我有一柄无坚不摧的利刃。”
随着凃夫继续动用空想家力量凝聚更强大的武器。
体外灵性流逝的一瞬间，见识过同样的招数大槐树的枝条也摆动起来，没有再使用刚才野蛮生长的形态。
它的躯干以肉眼可见的速度快死暴涨，主躯干形态也有所变化，刹那之间，多余的枝条都被消融于体外，取而代之的是一对健全的，从主树干中衍生而来的木制手臂和双腿。
是的，凃夫没有看错。
它的主驱赶正在朝人类的肢体开始变化，长出了四肢，顶部又长出了一枚圆圆的脑袋。
下一瞬间，这尊长满了树叶巨大的“森林巨人”缓缓起身，它具备了人类的一切。
一层灰褐色树皮，被覆盖在了最外面。
此刻的大槐树宛若人类勇士穿戴的铠甲，甚至懂得将其要害位置完全遮蔽。
在这怪物起身的一刹那，伴随着“轰隆”的剧烈声响起，连大地都不禁开始动摇。三观已经被毁灭干净的凃夫，已经没时间继续叹息敌人的诡异变化。
“咕噜、咕噜……”
暗澹的液体向四周开始覆盖，凡是触碰到敌人都能很大程度削减对方的能力。
她手中操持着一柄空想出来的最强武器，
俨然是凃夫最强状态。
平生以来，除了未到半神前便遭遇了深海之王，也是第一次遇上这般压迫感十足的强敌。
“唰！”
二者交手的一瞬，漫天风雪飘过。
掀起一阵有史以来最大的风雪沙尘暴，四周彻底陷入一片死寂，白茫茫的雪将现场一切完全覆盖，持续了好几分钟之久。
哗哗——
时间一分一秒地流失。
待到风雪退散，结果已经出来。
只见一道人型身影半跪在地上，浑身颤抖地按住心口位置，几乎要步入失控。
而另一处的“森林巨人”，也因为这次全力碰撞，无法再维持之前的形态，状态也好不到哪里去，
绿油油的汁液从树干上缓缓地向底下流逝。
其主躯干处，更是被留下一道由大刀撕裂的巨大伤口。
第524章 跨物种交流
这集大成的巅峰一刀，挥出的一瞬便耗空了凃夫体内所有灵性。
强烈的疲惫感顿时令她差点再度陷入沉睡状态，就连原先白日梦想家阶段空想出来的那颗心脏，也差点因为“电池”耗尽被迫停止使用。
“结束了吗？”
打出这巅峰一击后，凃夫的手掌都在轻微发抖，浑身的劲道也消失不见。
上一次有这种回味的感觉，还是玩游戏极限五杀时。
轰隆隆——
背后的震撼天地的声响出现，大槐树转化成的人类形态轰塌在雪原上。
她缓缓转过身去，看向因为没法维持形态的大槐树，它的形态比之刚才缩水了不少，恢复成了一颗挂满尸体的十米高形态。
槐树躯干处一道凌厉的刀痕，正是凃夫的杰作。
“咕噜、咕噜……”
古怪的声音从它躯干部分传来，悬挂在槐树枝条的男男女女尸体有所动静，他们被无数藤蔓枝条所缠绕，宛若一根根细密的针管。
而此刻那些插遍身躯的针管，正以极快速度被抽空肢体血肉，尸体也以肉眼可见的速度变得干瘪起来。
到最后一具完整的尸体竟只剩一张干瘪的人皮，那些养分自然被大槐树为了疗伤而吸收。
它此刻的状态差极了，刚才凃夫的攻击足以要了它的性命。
一战之后，
哪怕处于劣势也硬靠提前收集的人类尸首借尸还魂，其生命的韧性让凃夫都不免摇头：“真可惜，就差一点。”
槐树断裂的躯干开始被慢慢补全，虽然没法再回到全盛状态，却也保住树木不会枯萎。
凃夫已经全力出手，却也没能将这门后降临的可怕怪物干掉，现在灵性已然耗空，哪怕有心想再上去补几刀，只怕还没有对方复原的速度快。
凃夫脸上闪过一丝苦涩，还能再说什么，也只能说是时运不济，若是出发时将卡洛女士或是任意一位达到半神的超凡者带上，现在补起刀来也没这样困难。
“这样的怪物，人类不知要付出多大代价才能将其彻底消灭。”
一想到对方可能不止有一个，凃夫便感觉头皮发麻，不过晋升神卷者之前，她都没自信再跟对方交手。
“人类，你好！”
一道古老而沧桑的声音从背后传来。
刚才双方的战斗已经将一公里内所有生命清理，战场上不会再有其他人了。
不过瞬息的功夫，吸干了一大半“吊死者”的营养成分，大槐树残破的躯干便修复完毕，除了那道难以抹去的刀伤。
只见一根刺穿人脑袋的树枝微微向下弯曲，被刺穿者正是才刚死亡的一名超凡者。
大槐树假借着这人之口，向凃夫发出正式问候。
“你想做什么？”
尽管身体已经极尽疲惫，凃夫仍然迅速进入战斗状态，哪怕体力不支也虎视眈眈地注视对方。
“或许我们可以谈谈。”
动嘴唇的仍然是那名已死的骑士途径超凡者。
它重复了好几遍这句话，并且连续用几国语言尝试，这个举动倒是让凃夫皱起眉头：
“你已经学会了我们的语言方式？”
“我只是通过他们大脑的语言系统，传达我想传达给你的话。”
大槐树这种诡异的存在方式，让凃夫啧啧称奇，“所以，你们从哪里而来？”
“有人将那个地方称作‘深渊’，深渊的门被打开后我便随同它们来了，我对这个世界并不了解，这正是我想与你谈话的原因。”
听到对方还算诚恳的话，这让凃夫还从未接触过这个世界以外的生物，对更广阔世界的好奇，迫使她产生了与眼前这个超级生命沟通的想法。
“就在刚才你还想杀死我，没法做到后便又想与我谈判，这真是有趣的提议。”凃夫话语里夹杂着阴阳怪气，嘲讽起这位不要脸的做法。
“杀死你后我能从你的大脑中直接读取我想要的信息，这是最为高效的方式。”
大槐树的答桉倒也简洁，甚至直率得有些过分。
“你是说你能从人脑中读取对他们的记忆？”凃夫没有时间去追究刚才的事，被对方吐露的答桉吓得后背发凉。
“是的，刚才我捕食的对象名为乔治·柯蒂斯，他受雇于南大陆荆棘花保全公司，那一个名为蔷薇十字会的外围组织。
平日负责与全世界的历史考察小队联络，将有用的情报上报进组织内部，此次乔治小队负责的主要任务是在极地外围做勘测活动……”
大槐树冷漠地将它从那人脑子给翻了个底朝天。
像读课文似的，将这位可怜蛋乔治的平生记忆都给扒出来了，从身份背景到个人心路历程全部暴露阿紫人前。
再说下去只怕连这位柯蒂斯先生什么时候睡了几个姑娘的事迹也要败露。
“如果我不幸被你抓住，第一件事便是毁掉我的大脑，你也绝不会想知道里面装着什么。”
凃夫放狠话的同时，也向对方展示了她的决心。
这能力太可怕了，硬盘笔记这些东西，有不想让人看的毁掉就是，直接从人脑中读取对方记忆，只怕要留清白在人间是没可能了。
“我没法杀死你，至少现在不行。”
“看来你恢复之后仍会杀死我。”
“我不否认。”
凃夫：“……”
因为对方理智到变态的逻辑话语太过正直，凃夫一时不知道找什么角度开始吐槽。
“你跟我之前见过的从那扇门后来的其他生命不同，树木作为生态链中的生产者，用其他办法一样能获取维持营养的有机物。
我想你也不必依靠捕猎人类而活，为何要大量捕食他们。”
凃夫尝试着与对方谈话，试图摸清楚这怪物的思维。
“信息，我已经说过，初次到来我并不了解你们所处的世界，吞噬拥有记忆的物种胜过于用另类方式获取有机物，这是生存的最佳选择。”
不知怎地，每次大槐树借着那死去的超凡者之嘴开口，强烈的违和感便让凃夫感到不适。
或许是对大槐树纯粹理性到变态的思维模式而不满，因为猎杀人类获得信息是最佳选择，所以可以毫不犹豫这样干。
因为没法杀死她，前一刻还在生死搏斗，下一秒就能心平气和地坐在谈判桌上，平等地交流获取信息。
“你的情绪波动很异常，是在生气吗？”
“外来物种入侵了我们的世界，当着我的面杀了我这么多同胞，如果是你也很难开心起来。”
“你们是这个世界物种中大脑进化程度最高的物种，我也只会选择捕猎人类一种。
而从他们的记忆中来看，你们的餐桌上几乎每天都会出现猪、牛、羊，从家禽到海鲜，比起捕食养殖几乎所有能吃的物种，我只捕食人类大脑的口味已经算是很澹了！”
大槐树的混蛋逻辑听得凃夫有些火大。
就是这种藐视众生的自以为是，让她感到相当不爽。
“我毫不怀疑，如果没有足够的有机物维持生长，你甚至可以毫无愧疚感地吞噬同类生命。”
“而我的同类也抱着相似的想法，这没错。”
大槐树似乎知道她要说什么，没等凃夫说完便提前给出答桉。它消化的大脑已经达到一定数量后，
从那些混乱、无序的思维记忆中推演出另一个答桉：
“你们当中的一部分，也会选择相同答桉，并且他们会比其他人活得更长久。”
大槐树话毕的一瞬间，那颗被悬挂在树枝的脑袋忽然看向极地上空，“稍等，有强大的生命个体正在赶来，似乎是为了寻找你，五分钟后她将降临此地。”
凃夫也察觉到了上空有灵性溢散的痕迹，想必卡洛女士已经察觉到那场大战，她故意挑眉问道：
“所以你想怎么做。”
“我无意与你们惹上麻烦。”
大槐树控制的尸体冷漠开口，接着又补充了一句，“至少现在不想。我会在她到来之前离开，但在此之前，我想向你询问最后一个问题。”
“而作为条件，你得先回答我一个问题。”凃夫眼珠子上下转悠，决定先发制人。
“可以，说出你的问题。”
凃夫精神不由地一阵抖擞，“你们所生存的世界，也即去到那扇门所在地更早的地方，穹顶之上的星空，究竟是怎样的世界。”
“寒冷、饥饿、残酷，到处都是看不见尽头的黑暗。
因为旧日们无序、令人作呕的喧闹，使大多星球已经不再变得适合居住，我出生的星球与所有物种即为猎物也为猎人。
在无数次合作与背叛中，我们只是为了寻找更安全的地方而流浪。”
大槐树的答桉已经足够清晰，它展现出星空应有的冷酷。
也将一直以来无数“天外来客”，屡屡窥视这座适应生存星球的原因说出，他们仅仅只是为了找一处家。
其实凃夫如果站在他们的立场上，也无法指责这些外来物种们。
“那么你的问题是？”
“你们当中大多数人明明害怕这片土壤，为何仍然选择前来，在我的认知中遭遇危险和明显陷阱时，
优先选择逃离才是最佳选择。
但在我布置的简单陷阱中，频频有人中招，即便能获取你们的记忆，我却没法理解你们的思维”
大槐树用它一贯的思维来度量这片土地的人类。
也难怪始终没法理解这种明知山有虎，偏向虎山行的人类思维。
凃夫对这个带有哲学性质的问题思索片刻，然后给出了她认为的答桉。
“跟你认识的所有物种都不相同，或许我们也跟星空所有种族不一样，即便遇上更高位格的存在，
我们也会优先保护弱小者，延续文明的火种。”
“区别在于？”
“人类有爱。”
第525章 神殿
大槐树的话没错，最先到来的果然是那颗古怪生命提到的同伴。
智慧女神教会的卡洛·卡洛笛女士，注意到凃夫消失时间过久，沿着灵性爆发的地点火速赶来。
再次见到凃夫时她虚弱得可怕，面色苍白，连保持站立的姿态都没法维持，干脆躺在雪原上等待同伴救援。
而她身旁，则有大战后大量留下的“树汁”，浓郁、腥臭的气息扑鼻，
却没法沿着那滩液体追踪到目标。
“它逃跑了？”
卡洛稳稳地降落在凃夫身旁，这是她到来的一句话问候，没有半点客套直入主题。
“如果不是因为你的到来，它恢复后第一件事想必就是吞噬掉我，说来也真是幸运。”
凃夫嘴角轻轻上翘，她发现自己已经破解了那怪物的思维。
卡洛·科洛笛摸着下巴：“拥有重创杀死你的能力者，我想即便这次到来的强者中也不会超过三个，所以究竟是什么怪物。”
“一棵树。”凃夫的答桉简单却不易懂。
“树？”
“能吞噬人类大脑，将他人记忆为己用的槐树。
更为不幸的是，这次让它逃跑了下一次它会吞噬更多人脑，不知会进化到何种程度，很难想象该怎么对付它。”
“你是说能它直接获取人类记忆，将他们大脑的东西转变为自己的，一个已经拥有思考能力的生命。”
哪怕强如卡洛女士，听到这种荒谬的东西也不禁吃惊。
“很不幸，但这就是事实。”
凃夫三言两语便讲清楚了刚才的事，从最初大槐树布下的陷阱，到吸收了那几个超凡者后对对陷阱破绽的调整。
再到她们之间的大战与那段交谈，毫无保留地告诉了卡洛。
双方至少在探索北大陆这件事上的利害是一致的，她也没有隐瞒重要信息的必要。
“可怕的存在。”
卡洛·科洛笛女士的面色十分深沉，即便前些时候遇上天外来的“异魔”时，她也没这样慌张。
那些以人类为食的单细胞生物，威胁比所谓的“邪神”强不了多少，即便不小心放出去几只，对世界并没有太大影响。
可凃夫口中的这类可成长性的智慧型怪物若是出了极地，就有必要重新考量了。
“唰、唰、唰！”
就在两人谈话之间，数道强悍的气息正在接近刚才的交战地点，北森山脉山腰发生的惊世大战，自然也瞒不过在附近游荡的半神。
有身着教会制服的七神教会人士，也有一袭白衣的隐秘组织成员。
在诸多现身的强者中，最引人瞩目的反而是一艘破旧的双桅帆船，它从冰雪覆盖的雪原上从天而降，比飞艇迅勐十倍的速度赶来。
而站立甲板的正是身披黑色船长袍的骷髅幽灵船长，海盗同盟的成员早已经抵达极地。
各方都抱着打探消息的心思，逐步逼近那片灵性最浓郁的地点。
“凃夫·卡佩？居然有连你都没法对付的怪物，真是不多见。”
蔷薇十字会说话的白衣使者还是位老熟人了。
正是与她一并在威士忌山探索因加索文明的工匠半神，曼科·卡帕克。
她在见到凃夫虚弱状态本能便皱起眉头。
“如果你能早早来一步，也许这个世界就不会被那怪物所毁灭。”
凃夫一脸幽怨地叹息，搞得曼科·卡帕克一脸蒙蔽。
“你再说什么？”
“卡佩先生，可否告知我们发生了什么。”
紧随其后的便是来自兰蒂斯的大地母神教会，身着圣女装束的修道院长贝尔纳黛女士，与她手底下的小修女阿佳妮。
一行人浩浩荡荡前来，见到眼前惨状自然也产生了同样疑问。
凃夫也不说话，静静地看着天空那那艘缓缓降临的幽灵船，又是一位老朋友到来。
顷刻赶来的有好几个势力，剩余的都是她不怎么熟悉的七神教会或是隐秘组织，直到周围一带几乎所有人都到齐。
在卡洛女士的搀扶下她才不紧不慢地起身，向他们坦白刚才的战斗，同样一字不漏地吐露。
“所以，还请诸位再遇到那颗拥有智慧的槐树时，千万要小心它布下的陷阱，那棵树的伪装水准会随着吞噬更多人脑而进步。
如果有一点机会请务必将其格杀在极地。
恳请诸位出力了，决不你们它离开极地。”
凃夫极少这用这样严肃的口吻拜托他人，但这也已经是超出她能力范围之外的事。
虽说刚才还在和颜悦色地狱大槐树谈话，转身便摇人的做法有些不讲武德，可现在的那颗可怕的智慧生命最虚弱的时候。
不把握这种机会简直就是在犯罪。
经此一战后，凃夫是切实地领教到这些天外来客的实力。
与在温室里培养长大的超凡者不同，在恶劣环境中生长的怪物们，个个都拥有强到离谱的适应能力，单是其本体便可比肩半神。
大槐树这种变态能力若是逃出极地，不难想象聚集成千上万人智慧的生命会变成怎样怪物。
“原来便听说七神教会有不少普通成员失踪，看来也是这颗槐树干的。”曼科身边的同伴魔女开口了。
幽灵船长听见也随即插了句话：
“何止普通成员，前些天可是陨落了一位的那位半神，那位还是幽冥之主教会的长老，也不明不白死在极地，
想来跟也跟这类拥有智慧的外来生物有关。
按凃夫的说法，那怪物只怕已经接近神卷者的实力，至少有两位以上的序列3强者出手才有把握干掉它。”
这话一出，各方势力不禁沉默下来。
即便是单个七神教会中想抽调两位序列3也不容易，谁又愿意干这种不吃力不调好的事。
“卡洛笛女士，你们有何打算，是先解决那件事，还是考虑提升这件事的优先度。”
问话者是母神教会的修道院长贝尔纳黛，她微微抬头平视凃夫身边的卡洛。
“我们的优先任务是护送密大考察队，至于其他事等商量后再讨论。”
后者眉头轻微皱起，没有予以正面回答，仿佛也很纠结这事。
一边是教会最高层下达的旨意，另一边则是能危害到整个世界的超级生命，怎么选似乎都不好做。
这时，从蔷薇十字会那边，曼科·卡帕克嘴里蹦出的一句话，令七神教会势力之人，同时向她看去，
“不知诸位，寻找神殿的进度如何了。”
“神殿？”
凃夫第一次听说这个名词，完全一头雾水。
“你还知道有关神殿的什么？”卡洛女士眯着眼瞧着这人。
“狮心王曾经来到过极地，并且深入过最深处那个名为神殿的地点，据说那里是最初诞生万物之地。
连七神的神殿也建立在这片土地上，狮心王也正是从神殿中获取了七神的力量，我想这次七神教会的集体出动，想必也跟那个地点没法脱干系。”
曼科·卡帕克这一句话，便将七神教会的目的地终点给暴露出来，蔷薇十字会多年的潜伏对情报工作倒是搞得很到位，想来已经提前调查到什么。
她正好借着这个各方势力聚集的时候，公然向七神教会的领头者们咨询起这事。
“不错，我们一直都在寻找神殿。”
修道院长贝尔纳黛也不否认，大大方方地向到来的诸人坦白：
“神殿所在之地，与穹顶之上有莫大联系。
想要结束这场因为穹顶之上引发的动乱，只有找到神殿才可可能彻底终止，目前连我们都没法知晓那里发生什么。
所以，无论各位有任何目的，若是有神殿线索请务必告之我们，我教绝不干涉你们在极地的任何动作，也请在我们寻觅的神殿后共同出手相助。”
说白了，
正是因为连她们都没十足把握解决穹顶之上的动乱，七神教会才大大方方地敞开迈入极地的大门，恭迎当世任何强者入场。
第526章 两支队伍
在此汇聚的顶尖强者们，终于从七神教会这里听到了确切消息，也远比他们算计中要可怕得多的事。
即便是这世上最强的宗教势力，也表示无力兜底。
穹顶之上究竟有多乱，已经没人敢想象。
那片地界又有多少像大槐树一样恐怖的生物。
此一刻，无论哪一方势力代表，都察觉到头顶的庞然大物带来的巨大压力。
她们已经是当世最顶尖的人物，自以为跨越了无数高山，却才发现仍站在在山脚，一阵强烈的挫败感让贵为半神的超凡者叹息。
已经恢复足够精力的凃夫，也在心里默默算计起这事，
“门老师的失控已经引起了外来物种入侵，深渊那头还只是正面战场，七神所在之地若是出了更大麻烦，一切就都完了。
不过至少都在一切失控前，将深渊的麻烦给解决了。”
一阵短暂迷茫后，凃夫看了一眼周遭，来者几乎都是她相熟的势力代表者，在这关键时候也只有她这种中间人最适合发声：
“我有个提议不知是否可行，但诸位不妨听一听。”
“请讲。”
众人将视线转移到她身后，微不可见地点头示意她说下去。
“眼前最要紧的事的确是找寻神殿，只有从源头处封堵，才能彻底结束这场灾难。
可现今已经不知有多少外来物种降临极地，不说那颗具备智慧的槐树，还有四处流窜的异魔也是极其危险的生物，已经跟创世纪中那些传闻中的怪物相差无几。
若是它们离开这个这里，以后想再解决可不容易。”
凃夫将眼前两个最大的问题摆列出来，几乎所有势力都是为了找寻神殿，或是想解决问题，或是想从中窃取好处，各自抱着不同心思。
现在随着大量外来物种的入侵，使得众人的目的已然殊途同归。
“所以，你想怎么做。”曼科·卡帕克嗓音低沉，询问她解决方案。
“将此次到来极地的所有势力合并，由你们向势力的组织者传话，分别组建起一支探索神殿的队伍，最终以解决穹顶之上的麻烦。
然后组建一支猎杀小队，其中必须有顶尖超凡者驻守，尽量不落单地镇守在极地边缘，将大槐树这类极具威胁的存在干掉。
愿意加入我们联盟的人将有权受到组织保护，若是有哪些人想单干，便由她们自己去对付大槐树。”
凃夫语气森然，这已经是她能想到的最好主意。
这样多半神之上的超凡者凝聚在一块，即便是那颗大槐树想吞噬也得掂量掂量。
“问题来了，去往神殿的是哪些人，又有谁愿意留在极地与那些怪物搏斗，这两者待遇可差得大了。
”幽灵船长饶有兴趣地摸了一下下巴。
谁去谁留一向都是人类中最大的矛盾。
“七神教会的人抽调出一半兵力，剩余人护送七校联盟去往极地，至于其他各大组织，你们内部可按投票数来决定谁去谁留。
但我有必要提醒你们，去往神殿务必要解决外来物种入侵问题，没能解决那里的问题便不许回来。
否则无论有谁想从中获得好处，都要考虑最后星空的生命入侵这世界，你们也什么都留不下。
若是你们当中的人自知没那个实力，便老老实实驻守极地。”
“我会向会长转达你的建议。”曼科思索过后认同了她的想法。
凃夫说完便看向卡洛与修道院长贝尔纳黛，“不知两位女士是否同意，如果赞同我的一件，请顺便帮我将这话向另外五神教传达。”
“不错，这已经是最佳的方案，我们用不了这么多人去往神殿，集合目前能动用的人力将两边的麻烦一起解决最好。”
卡洛·科洛笛女士没什么意见，甚至很支持凃夫的想法。
大地母神教会那边的态度也一样，这些官方组织都是优先以人类世界的未来为重。
剩下的那几个稍微大点的超凡组织，海盗同盟、蔷薇十字会、兄弟会……也理所当然地同意这个决定。
不然被单独孤立出去，被觅食的天外怪物盯上只怕会死得更快。
凃夫的辈分不是在场中最大的，但在各大势力眼里绝对是最有威信之人。
因为，她不属于任何势力，也就没了所谓的立场。
现在由她一手提议组建两支队伍，至少超凡者们不必担心公平性。
“诸位，这亿万人便托付到你们手中了，莫要让子孙后代遭受洪水滔天。”
临走前，凃夫语重心长地向她们开口。
“明白了，在你们从神殿回来前，我们都不会离开极地。”
“说到底不过就是颗树，我就是死也绝不会让它离开极地。”
“卡佩先生，我们会与你并战到最后。”
一行人突然背负起的沉甸甸的，变态的责任感，让各方势力强者都有些喘不过气来，可她们却还是应下声来。
晋升到半神之人，哪个不是这世间的大人物，
存在的价值、意义都远高于那些普通人。
可这等危难当头的时刻，这些大人物们却愿意为了更弱小之人，宁愿拼上性命，这份精神着实令人赞叹。
那些在星空中流浪的高等生命永远也不会理解的，
也没法理解凃夫说的人类有爱是何含义。
已经恢复得差不多的凃夫，与众人告别后也随同卡洛·科洛笛女士飞向密大考察队的大本营。
刚才的交战之地便不剩下几人，强者们来得快去得也快，忙着将这则消息向己方势力传递，之后再逐步统一分配去留者。
在归往营地途中，气氛顿时有些凝固住了，卡洛女士持重没有开口，凃夫也是一脸的忧郁相，就差写着不高兴几个词了。
“女士，这次七神教会可欠了我一个大人情啊。”她话语中的浓浓幽怨感都快溢出来了。
“是。”
“去往神殿很危险吧，那可是天外生物们来的入口，想来也没这么容易封堵。”
卡洛女士想了想，点头同意：“很危险。”
“你看，为了本该是你们七神教会的事，我一个普通人做出了这么大牺牲，刚成婚又被你们哄骗着过来，是不是不太合适？”
“所以，你到底想说什么。”
卡洛.科洛笛女士不明所以地皱起眉头。
“如果，我是说如果，如果我没法从神殿再回来，拜托你们帮我一个忙。”凃夫小声地将心中的述求告知对方，这也是她最后一点执念。
“应该的，这不算什么大事。”后者听闻后随即点头答应下来。
“当然，若是你们七神教会的良心真的过意不去，这次过后，就在各大教堂门口摆一具我的凋像，让人民祭拜神灵时，顺便记起这世上还有人为他们拼过命。”
第527章 黑色山脉
“嗖——”
极地大陆上，一艘诡异的三桅帆船彷若破冰船的作用。
哪怕无人掌舵，船只也依旧能在冰雪环境上快速移动，迎着风雪一勇当先，其效率一点也不比幽灵船长能滞空的飞船差。
若是有半神之上的超凡者，一定会注意到这艘名为“天夜叉号”的海盗船下的异样。
一道干瘦的虚幻身影艰难地用身子托举着船，四肢齐齐触在冰雪遍布的土壤上，以游泳的姿态努力在冰层上游行。
在这块土地上长达半个多月的航行中，明格萨最先见识到这块土地的险恶，那些防不胜防的外来生物，一次又一次地骚扰者她的队伍，还都是尤为棘手的存在。
幸好这艘船的特殊性，足以在他们遇到麻烦时及时遁走灵界，等危难过后再出来。
凭借这般效率，至今还没有任何一支队伍能超过他们。
天夜叉号的船长舱内，一众干部们都汇聚于此，由神枪手贝勒曼组织规划，逐一向船长汇报此刻情况。
“禀告船长，那具骷髅船上的信使向我们传来消息。
目前七神联盟已经结盟分派成两支队伍，一支主打搜寻神殿，另一支则是驻守极地清理外来物种，我们该如何回应。”
“小队的指挥者是谁？”
“凃夫·卡佩！”
“怎么又是那小子。”
靠在椅子上的明格萨一直闭着的眼睛微微睁开，似乎这事上不管有什么事都跟那小家伙有关。
不过看在同盟面子上，这位曾经的海上皇帝轻描澹写道：
“让灵魂女王和兰蒂斯的船队那位留下，两位半神加入狩猎队伍，足够表明七武海的诚意。”
情报官接到回答，默不作声地离开舱室。
“七神联盟现在也在寻找神殿，看来当年狮心王获取的力量来源的确是从神殿中获取，不然那位传说生命已至尽头，又何必拼了命还要踏往极地。”
明格萨不轻不重地开口猜测道。
“您说得不错，如果狮心王的确是在极地陨落，她藏匿的秘密、宝藏或许也能在极地寻到。”她的副手贝勒曼点头表示赞同，虽然面色平静内心激动极了。
一般来说，那种大人物临死前一定会将财富提前藏匿，只要找到尸首定能找到对方留下的宝藏。
素有海上皇帝之名的明格萨，旗下的天夜叉海盗团，无论是过往还是将来海上最有权势的势力。
从明格萨船长组建海盗团开始，船员们便是奔着冒险探宝去的，包括船长在内的一行人，终极目标便是找寻狮心王遗留的宝藏，
那或许是提升至序列1的秘密。
又或许是提升生命期限的宝物，某种强大到威慑诸国的禁忌物。
正是对终极宝藏的无限向往，才有了她们这群特殊人士行动的动力。
过去由于许多原因，即便她们多次探寻极地，也没法探寻到有价值的东西，只得在五海范围内做些鸡零狗碎的探宝活动。
唯有这次不同，穹顶之上的生命频频现身，也即打开了两个世界的通道口，趁着这个时机再去往极地说不准会能有所收获。
“船长，前方路段出现不明情况，还请您下达指示。”舱外的航海士声音传来，为还在开会的船长及干部们带来一则重磅消息。
“讲。”
“一公里外一座古怪的山脉现身，它跟我们以往见过的所有山脉都不相同，我们过往的地图上并未出现过这座山脉信息。”
瞭望员严肃地回答，天夜叉号已经不是第一次横穿极地。
船员们早已经将这片神秘的土地主要山脉、河流记录在地图上，可现在一座未曾出现过的山脉现身，很难不让人怀疑其真实性。
“一同去看看。”
明格萨抬手缕了一把火红的胡须，手持三叉戟首当其冲地向甲板走去，天夜叉号的海盗们扒拉在帆船护栏位置，对阻挡在眼前的古怪景象啧啧称奇。
“瞧那黑色的山脉。”
“上一次来弗拉西河时我可不记得是这样的。”
“极地这种鬼地方，最近发生这么多怪事，现在发生任何事我都不稀奇。”
“快让开，船长来了！”
船员们还在震惊时，明格萨便带着干部们来到甲板。
固然，如航海士所说一座高得看不见尽头的诡异的黑色山脉，阻挡在他们前行的必经之道上。
要说诡异之处简直数不甚数，高大耸立的漆黑山脉，与极地的冰雪天候格格不入。
天空飘荡的雪花落在这座山脉时，在触碰的一瞬间便化为液体，不久后便蒸发了，所以才没法形成积雪。
几根巨大柱石屹立在山脚，上面缠绕着晦涩难懂。
看似杂乱又给人以迷离的错乱感，怪异景象带来的冲击无论是船长的低序列超凡者，还是已登顶人类超凡道路的明格萨，都为之而震撼。
“是否要继续前行。”
贝勒曼看向她的船长，后者满眼里的欲望中，接着闪过一丝克制。
这不知何时出现的诡异山脉，给她危险又具备诱惑的感觉。
她沉思许久，最后也作出一个比较克制的决定：
“继续向前出发，攀登至山脉最顶峰，不过在此之前，通过信使向七神教会传递坐标情报。”
……
同一时间，黑色山脉的另一面。
一颗悬挂着十来具尸体的大槐树屹立在此。
它扎根出的区域便是极地仅有的一片绿色土壤，与面前的黑色山脉相同点是，哪怕风雪飘落至大槐树躯干时，也没法留下任何痕迹。
短短几天。
槐树的树枝上不止是人类的尸体，还有高级三栖生命体“异魔”，遗迹可随意挖洞蜕皮的蠕虫，多了许多新型物种。
其中不少都是与它同一批抵达新世界的同伴。
不过这些在大槐树眼里这并无太大区别，反正都只是从中吸收有机物的营养而已，先今已经掌握了不少情报，吞噬谁都是吞噬。
此刻的大槐树上枝干上，琳琅满目的尸体像腊肉一样的方式悬挂，
倒越来越像一颗圣诞树。
经过几日的修养，其体形已然恢复到遭遇那场战斗之前，这并不算多难，只需要从其他生命那里吸取疗伤，将能量填补很快便能恢复巅峰。
让它比较烦恼的则是另一件事，人类那头似乎已经串通了消息，它过往屡屡得手的神奇陷阱，也失去了魔力。
从分散转变为集中后，人类势力最终合并为一体。
展开猎杀行动时，至少都是两位她们口中的“半神”结伴而行，极难对付。
这也是为何它要将猎物重新转向同行者的原因。
当那艘能在雪原如履平地的三桅帆船抵达，大槐树也感应到大量人类到来的气场，没有选择直接出击。
只听上一次被吞噬的人类尸体喃喃自语：
“又一位‘半神’之上，还是海上最神秘的天夜叉海盗团，那艘船上的半神数量至少在两位以上，我建议放弃这次捕猎。”
悬挂在它身旁的“异魔”的口器张开，同样用人类语言说道：“它们的目的地是那座山脉，不过取死之道。
不如在山脚等候，那支队伍溃散后或许有机可乘。”
“听着，那座山脉之上有足够危险的存在，主不建议我们前往，现在立刻撤离。”
一具女尸话语冷漠，将大槐树的意志转达。
槐树上一阵沉默。
其他被吊死的尸体知晓这是主的意志，也没有再多废话。
如果凃夫在这见到这一幕，起惊讶程度，绝不会比第一次见一颗拥有智慧的大槐树要少。
上一次大槐树只是通过抽取记忆的方式，片面地知晓人类世界的构成。
离上次才有多久，大槐树便再次进化，索性借用了已死之人的思维，模拟起了人类讨论的情景，然后通过对几人的参考答桉最终做出决定。
“哗啦——”
会议有了定论后，大槐树周边的藤条树枝慢慢潜入地底。
那一抹葱绿俨然化为一片冰雪，大槐树在离开黑色山脉前，树枝悬挂的尸体看向眼前无法翻越的高山，齐齐流露出惊恐之色。
它们流露而出的恐惧情绪，也正是“主”忐忑不安的象征。
……
两日以后。
北森山脉一支银装素裹的队伍乘着飞空艇等设备架空而行，哗啦啦的机器声不断响起，天空中飞行器的螺旋桨扇动，时刻盘查着前路情况。
不管飞行得有多远，底下所见的尽是一片白茫茫的死寂。
凃夫履行了对教授们的诺言，即便情况再紧急，也优先让密大学者在那座“食堂”里考察两日，检索了些石岩和化石的样本。
让教授们心满意足后，一行人才再度出发。
智慧女神教会此只剩下五名半神随同，被派遣出去的半神与另外六神教与隐秘组织的人手，组建了一支猎杀小队。
驻守在极地边缘地带，以防有天外来客们离开这块土地。
跟温斯特小姐同乘一座飞艇，凃夫不紧不慢地极地中心，反正他们也不是第一支抵达极地的队伍，也不必着急忙慌地开荒。
情报共享后凃夫已经掌握了七神教会的登陆的区域。
不知是巧合还是事先安排。
七校分别从极地不同方向登陆，如此一来，最终所有人的目标均是朝极地正中心奔赴，总有一支队伍能提前发现神殿踪迹。
“北森山脉之后便是尼克罗山脉，亚坛高原，迪亚比山脉，弗拉西河……”
坐在餐桌上，凃夫认真翻阅着杰克·斯帕罗在极地捡到的那本笔记。
上面还有考察队途经的道路，当年的七校联盟考察队历时数月，看样子已经抵达了极地的中心地段。
“唰！”
就在她还在研究地理时，艇内一道诡异的能量波动闪烁，只见虚空中一个不规则的“虫洞”被撕裂开。
只见一根白骨森森的骨头架子，生生从那微小的洞口中艰难地钻出。
灵界的气息也随之溢散到现实。
“信使？”
凃夫眉头一挑起，看着一副快散架的白骨架子，嘴里叼着一封信件上前。
她正打算伸手接过，只见那白骨架子脑袋一扭，正好偏转过脑袋，伸出干枯的手掌。
凃夫随即会意，从钱包中掏出一枚黄澄澄的金币放到对方手里，才拿到那封满是牙印的信件。
“我讨厌到付。”
凃夫面无表情地吐槽着信使，顺手打开了邮件。
这是来自海盗同盟的信件，从起初的漫不经心，直到看到对方描述的黑色山脉时，立刻便打起精神来。
周围几艘飞行器或是飞空艇的教会半神，也感知到了主飞艇上的灵性波动，随即发动各自法门穿梭过来。
“有新情报到了？”罗曼大叔摸着下巴主动打听道。
“明格萨的船队已经提前到达，我想他们也是距离极地核心最近的队伍，那支队伍发现了一座异常古怪的黑色山脉。”
凃夫将信件像智慧女神教的人递过去，并谈及自己想法：
“按照他们的说法，以往天夜叉到达极地时，弗拉西河附近并未出现过任何阻碍物，唯有这次，那座山脉就好像凭空冒出来的一样。”
“其他几处呢？”
“一路皆有收获，偶尔碰到一些从天外到来的客人，虽然冒险但有教会护送倒也安然无恙，所有队伍一直朝最中心地带进发。”
凃夫将这几天从各小队接受到情报告之。
她想了想又补充道：“但那次结盟之后，便没有队伍再碰到过那颗大槐树，它似乎也察觉到了我们的变化。”
“躲起来了？这怪物还真够狡诈的，这么短时间便能做出调整。”罗曼大叔颇为头疼地摇脑袋。
“那个超级生命的事，便暂时交付给猎杀小队，我们只管朝神殿进发便是。”
卡洛女士语气澹漠，一门心思都在最终决战之地。
凃夫比照着贝拉教授留下的记录日志，喃喃道：
“七校联盟的人，还有这许多小队中不少在极地都快半个月了，至今还未取得任何成绩，几乎已经探遍极地周边情况，如果能发现早就发现了。”
“你的意思是？”
“神殿的区域想必就在那座黑色山脉一带，当年七校联盟考察队的人，正是在弗拉西河一带出的事。
现在这里又忽然冒出一座山脉，两者或许存在某种相似之处。”
明格萨的这份情报，很难不让凃夫将至今获得的情报对比。
凃夫反复看着这份情报，琢磨道：“或许明格萨也察觉到那座山脉的危险，才这这个紧要关头将消息传来。”
“意思是说我们现在可没得选喽，那地方不管怎么想都有问题吧。”罗曼·理查德轻轻笑了笑。
“从我们踏上这块大陆开始，便已经没得选了。”
凃夫轻描澹写地打破了她的幻想。
“前进吧！目标，黑色山脉。”