第五十章 天威难测
自太康政变后，崇仁皇帝便开始修生养性，近几年愈发明显，多数时候都是在御书房歇息，倒是后宫的嫔妃，偶尔会想办法过来送个汤水。
寻常时候他都是靠在炕上，读本史记之类的，或是同老太监聊聊天。但今日不知怎地，御书房里的小太监们都格外活跃，一个个都在门外嘀咕，吵得崇仁皇帝心烦。
他忍不住在屋里朝老太监发火，吹胡子瞪眼的。
“出去瞧瞧，都怎么回事？这一个个的都闲成这般模样了？是要在朕的御书房门口开个茶会不成？！不如都将人喊进来，朕倒要看看有什么可聊的？！”
老太监得令，连忙出去喊了一嗓子，又喊了个机灵点儿的守门的小太监，“主子说了，既然你们想开个茶会，就同他说一说茶会的内容，也好让他笑上一番。”
素日里活跃的小太监今日却有些唯唯诺诺，不太敢上前。
“元公公，您老替奴婢同主子求求情罢，奴婢今儿个是犯浑了，往后定不敢疲懒，更不敢同人闲聊，还望元公公看在奴婢素日里恭敬的份上，救了奴婢这条小命。”
老太监一甩拂尘，不冷不淡地笑道：“喲，今儿个是主子亲自发话了，老奴可不保不了你这条小命。你不如自个儿亲自同主子说道一番，有何趣事可言？”
小太监见这条路行不通，实在没法儿了，就只好跟着老太监进了御书房。
可他今日听得这事，对寻常人而言是个奇事、趣事，可落到陛下他老人家耳里，只怕会听出雷霆之怒来。一个不慎兴许还要牵连到自己身上，受个罚贬个职的。
这御书房的守门可是个好差事，无论是后宫嫔妃还是前朝大臣，见了他们总要带上点好脸色，不然这觐见崇仁皇帝之事连等多长时间都是有差别的。
宫里的小太监们都想着找这个差事。若不是他素日里极会看他人脸色，又懂得讨好上头的老太监，这么个肥差可落不到他身上。
若今日因这么两句流言蜚语就把自己辛苦求来的差事给整没了，那他可是哭都没地儿哭去！
小太监脑海里闪过千百种说词，可得见圣颜时，又是一片懵懂了。好在崇仁皇帝神色还算缓和，并没有发怒的迹象，他那颗忐忑的心才放了下去。
他毕恭毕敬地行了礼。
崇仁皇帝这才将目光从书卷上移开，半阖着眼看着小太监，“朕瞧你们今日在外头聊得热火朝天的，可是宫里头发生了何趣事？不如同朕说道一番，也让朕跟着乐呵乐呵。”
小太监被他这没多少起复的语气给吓住了，好半晌才回过神来，却一股脑儿地倒了出来。
“今日乾清宫当值的太监出去采办，在外头听了个趣事回来，便同大伙儿说了，这才一传十十传百的，让大家伙儿都议论起来了。还望陛下恕罪才是。”
崇仁皇帝闻言就笑道：“你倒是同朕说说，是何趣事？让你们连做事的规矩都给忘了！”
小太监忙跪了下来。
“是跟大兴沈氏有关的。听说沈家出了个不守礼法，胆大妄为的五姑娘，竟扮作寻常男子一般去豫东学府求学，还同学府的学子一起写什么万民书。
听说当年扬州转运使季大人之事就与其有关。那个沈姑娘在学府读书时用的是邯郸……邯郸余氏的身份，说自己是余家排行十一的公子叫余怀昭。因万民书一事在豫东学府名头甚大……”
余下的话小太监没有再说。
因为崇仁皇帝的脸色渐渐沉了下去。虽则他之前也是面无表情，但脸色从没有此刻这般阴沉。
果然……小太监在心里哀嚎。他早说过要让崇仁皇帝知晓此事，必然是要发一场暴风雨的，都说天子之怒，伏尸百万。
他这小太监也该是其中之一了。
小太监欲哭无泪，好半晌才颤颤巍巍地喊道：“陛下，奴婢就听了……听了这些，也不知详不详细，兴许是让误传的也不一定，您可要着人再去打探……打探一番？”
崇仁皇帝神色不明，片刻后才微微抬眼，沉声说道：“简直胡闹！”
小太监吓得身子一颤。
片刻后又听崇仁皇帝微微叹了口气。“罢了，你先下去罢。都给朕管住嘴，若是还有人敢在宫里头议论此事，朕定不会轻饶！”
小太监庆幸自己捡回一条命，磕头都来不及，只管应下崇仁皇帝的话。心里头却不免嘀咕起来，说好的雷霆之怒呢，怎都不见了？就这么轻飘飘地一句罢了？
不都说当今天子最厌恶女子读书吗？怎么这个沈五姑娘惹出这许多事来，天子还是无动于衷呢。
实在是不合情理啊。
崇仁皇帝管不着别人心里头怎么想，他连自己想法都没整明白。按理说这天底下若有女子胆敢扮作男装入学府读书，又插手朝事，是犯了他的忌讳的。
依照他往常的性子，定不会轻饶！
可今日听到此事后却只觉得好笑，甚至还有几分恍然大悟的意思。似乎唯有对方做出这样的事来，他才觉得某些事能解释得清楚一般。
崇仁皇帝不禁失笑。
倒叫一旁的老太监惊讶起来，“主子今日瞧着像是心情极好的模样。听着这样的事，都是一笑置之。”
崇仁皇帝摇摇头，遂又朝老太监笑着问道：“莫非你不觉得此事很有趣吗？一个小姑娘而已，竟还敢有这样的胆子，还真是初生牛犊不怕虎啊。”
敢情是将对方当成了不知事的小姑娘了。
老太监颇觉得无奈。
“主子今日是觉得好笑了，那个小姑娘此刻却不知该多烦闷了，好好的一件事，偏生让人给扯了出来。”
崇仁皇帝闻此，不禁冷哼了一声。
“他们的心思朕还不清楚，总归要逼着朕赶尽杀绝才甘心。真以为朕是个糊涂鬼，都被他们蒙在鼓里呢！”
这下老太监接不成话了，只得讪讪一笑。
“罢了，你这个老东西，惯是会做人的，朕同你说也说不出什么东西来。”崇仁皇帝瞥了他一眼，“你就先下去罢。”
老太监却迟疑了一下。
“那这些流言……就让它这么传着？眼下这京师里头都传遍了罢。”
“那你说该如何是好？”
老太监见他有意要插手，便小心翼翼地道：“不如选个日子将人宣进宫来？主子亲自询问一番，总能说得明白些。”
崇仁皇帝沉思了一会儿，继而微微颔首，“嗯，就照你说得办。不过日子就不用朕定了，自有人会选好。”
老太监得令后便出了门。
心里头却在感慨天威难测，果真如此。他跟在崇仁皇帝身边这许多年，直至此时也未曾看清这位帝王的心思。
第五十一章 禀圣
崇仁皇帝的心思自然是传不出去。
不过就算大臣们摸不透，可该上的折子还是得上。因而今日早朝时，崇仁皇帝也没有急着喊退朝，而是问了句可还有要事上禀？
当下便有人站出来，是都察院的一位御史，此时就是该他们表现之时，自然不肯轻易放过，当即就喊道：“臣有事禀圣。”
崇仁皇帝心中冷笑，面上却不动声色，示意他接着说。
那位御史当即正了正神色，高声说道：“臣闻大理寺少卿沈大人为人清雅，最重名士风度，令朝野内外皆为之折服。古人云修身齐家治国平天下，自是先修身齐家而后治国平天下。
沈大人于修身养性之上极为出众，可齐家之能却未曾体现，甚至隐有不及之象。内宅不宁，后生不定，谈何齐家？既不可齐家，自不可治国平天下，足见沈大人无力居此高位。”
崇仁皇帝闻言，顿时笑了起来，意味深长地问道：“沈卿无能居此高位，那谁可居此高位？不如你替朕引荐一下。”
那位御史神色微变，连忙沉声道：“朝廷选官，是何等重要之事，只得靠陛下圣裁。臣微末之能，不敢在陛下面前妄言。还望陛下宽宥。”
崇仁皇帝笑了笑，“爱卿亦是为我大周江山考量，并无恶意。朕自不会怪罪于你。”
除此之外就没有再说别的。
似乎沈行谨被弹劾一事就这般轻飘飘地放过。
站在大殿内的朝臣顿时神色各异，面面相觑，一时间不知自己是否该接话。他们看不透崇仁皇帝的心思，不敢贸然行事，可若无动于衷，便是错失了一个机会。
没想到过了片刻，崇仁皇帝又微皱着眉道：“不过朕素来听闻沈卿家学渊源，颇具清望，不见得有你所言的未曾齐家之象，可是爱卿有所误解？”
御史闻言，心中不免一惊。
他心里清楚崇仁皇帝对此应当有所耳闻，这些坊间流言，近些时日在外头传得如火如荼，而对方虽久居宫中，可对外头的消息还是有自己的收集方式，总能得知一二。
可方才他弹劾完沈行谨后，对方颇为无所谓的态度，分明是对此事并无多少意向，既如此，那眼下又问起此事是何意？
御史在心里头沉吟了一会儿，继而沉声说道：“还望陛下圣心明察。臣近些时日听得坊间流言，言沈大人之侄女胆大妄为，行欺君罔上之事，入学府读书。
又借此等虚假之身纠集学府学子，聚众行事，扰乱朝事，无视国朝法度，不遵礼法，实乃其教养不当，修养不足，才致此荒唐之事。”
“竟有如此之事？！”
崇仁皇帝忍不住咦了声。
又看向沈行谨，“沈卿，你府上当真有这么个丫头？果真去了学府读书，还敢插手朝事？”
沈行谨见崇仁皇帝亲自问起，心中不免一惊。他总觉得崇仁皇帝这声问话格外意味深长，带着点别的意思……只是他一时半会儿却想不分明。
只说道：“望陛下圣察。微臣之侄女虽则性子较为顽劣，却绝非徐大人所言不遵法度，不顾纲纪。她自小跟在微臣兄嫂身侧习闺训，仰慕邯郸余氏老幼皆习书之风采，才会通读史记，研习经义。”
“是吗？”
崇仁皇帝双眼微眯，脸上神色淡淡，不急不缓地说道。
“你那侄女竟还通读史记，研习经义？朕记得她原先不是说，欲用手中刀剑，杀遍天下异贼，使四方臣服。眼下又改志向了？莫非是想用手中的笔写下个治世篇章，又或者想同她父亲一般考个状元郎回来？”
天底下哪有女子科举入仕的，简直胡闹！
沈行谨听得此言，心中咯噔了一下。继而微微抬眼，脸上露出几分惶恐不安之意来。
“望陛下宽宥。微臣侄女终究年幼，尚不懂事，故而不知事情轻重罢了。眼下兄嫂皆远在岭南之地，不便亲自教养，此事便由微臣担着，定不会再让其做出僭越之事来。”
在场众人听着这话，心里头都不免倒吸一口冷气。早有耳闻沈家三房和四房关系并不和睦，眼下沈行谨更是站在了程党这一侧。
可流言终究是流言，谁也不敢肯定。但是今日见沈行谨这般举动，却是实实在在地坐实了此事。若非对沈行书有怨念，又岂会在崇仁皇帝面前颠倒黑白？
流言之事一出来，按理说他作为长辈，无论从哪方面考量，都该在崇仁皇帝面前辩解两句，为其遮掩一番。可方才那些话，有哪个字是为其遮掩的？明面上是说小姑娘不懂事，可亦是变相承认她有科举入仕的念头。
然而事实上，沈昭或许并未如此作想。
韩廷贤思及此处，忍不住和齐修竹对视一眼，两人都从彼此的目光中看出了不悦之色，还隐隐带着几分不屑。
原以为沈行谨是风光霁月，清雅端方之君子，却不想也是个阴险狡诈之辈，竟会用如此手段谋划一孤弱女子，不知他百年之后，以何面目示亲？又是否对得住他远在岭南的兄长？
若非今日沈昭早有嘱咐，命他两人不许插手此事，在沈行谨开口之时，他们便会想法子反驳其言。可沈昭有言在先，他们亦知晓对方并非鲁莽之人，既然敢说出这样的话，那必定是有几分把握的。
且当年在秋狩之上，她骑马射箭，亦非寻常女子所为，惹得崇仁皇帝颇有不悦，最终不还是安然无恙，反倒得了把御赐的宝剑，言其大可凭此剑，杀异贼，定四方。
想必今日之局，她亦早已想好破解之法。
因此两人当下都十分坦然，并不忧色，倒让沈行谨等人心中略感诧异，本以为凭韩廷贤等人的性子，虽不至于因沈昭之名誉生死而放弃福建之事，但也不该在朝堂之上不置一言。
至少要为其辩解几句才合理。
按他们的打算，若是韩廷贤等人为沈昭辩解，再由御史多说几句话，以崇仁皇帝多疑的性子未尝不会联系在一起，但此次，他们似乎失算了。
便连崇仁皇帝的态度似乎都有几分古怪。可对方这神色看上去亦不像心里舒坦的模样，所以一时间他们也拿捏不准对方的意思。
沈行谨怕过犹不及，亦不敢多言，见崇仁皇帝半晌无言，便接着道：
“微臣之侄女当真是无心之举，还望陛下看在她年幼无知的份上，暂且饶了她这一回，往后若是再犯，再严惩不贷亦不迟。”
“是该严惩不贷。”
崇仁皇帝意味不明地道。
“把她宣进宫来罢。”
廷上众人听到这话顿时神色各异。
第五十二章 宣旨召见
老太监当时就问了句。
“是何时宣？需要老奴去传旨吗？”
崇仁皇帝眼睛一瞪。
“你去传什么旨，真以为她有多重的身份？！喊个小太监过去便行了。待会儿就过去，朕倒想看看她究竟要做什么？”
随即便让众人退朝。
等到在御书房议事时，方才那个御史又携着季槐单独面圣，将沈昭在豫东学府的所作所为细细道来。自然包括引导万民书之事，还说其与山匪勾结，意图绑架季方平之子季桐。
崇仁皇帝对他说的山匪有几分印象，实在是罗浮教一直以来行事过于频繁，即便他身处深宫之中，金銮殿上，亦有过不少耳闻。
当下便是脸色一沉。
“她与山匪勾结之事，先前怎未曾听闻？”
御史便道：“此事事关重大，不敢在堂上贸然言之，只得在私底下禀告陛下，还望陛下圣察此事。”
崇仁皇帝一时间无法觉察真假。
既然对方有胆量入学府读书，又引导万民书，未必不会犯糊涂，做出挟持他人之事来。毕竟初生牛犊不怕虎，可是什么都做得出来的。
若真出了这样的事，他便是觉得对方再有趣，也不可能有太多的心思。当下又皱眉问道：“你们口口声声说起与山匪勾结，可有证据？总不能平白无故地冤枉人家。”
季槐便老老实实地回道：“微臣手中自然有证据。当时罗浮教行事之时，对舍弟的行踪十分了解，且目标亦十分明确，因而舍弟才轻易受其挟持。
微臣当时深感有异，但因舍弟没两日便回府，所以心中并未多想。可后来才发觉舍弟身侧一学子与罗浮教有过来往，而那沈氏更是与其来往甚密。
微臣这才发觉不妥。随后想法子追查此事，最终查到了沈氏身上。眼下舍弟身侧的那名学子亦已承认，此事确实与沈氏有关，就是为要挟家父。”
说到这儿，季槐顿了一下。
过了片刻，又用十分悲沉地语气说道：“家父罔顾君命，不遵法度，落得如此下场，亦是陛下圣明之故。但沈氏勾结山匪，欲以此挟持微臣家父，就更是祸乱纲纪之人。
家父之过错，只能是陛下圣裁，如她这般弱质女流，并无插手的资格。眼下她行如此之事，看似想为朝廷除去祸害，实则不然。她之举措更是藐视圣威，藐视朝堂法度，以为朝堂无人，还需靠她一弱质女流来处置！”
季槐这番话一说出口。
在场众人除了崇仁皇帝外，皆是神色大变。都说言语有诛心殒命之能，眼下听得季槐这番话，才是真正认可了此事。
不论沈昭插手季方平之事初心为何，今日由季槐这般一说，即便是好意，也变成了恶意。若大周朝真的需要一介女流来维持秩序，岂不成了笑话！
沈昭这哪里只是藐视圣威想，藐视朝堂法度，而是根本没有把他们放在眼里。想他们都是身居高位数十年之人，如此被一孤弱女子玩弄于掌心，心中那口气又如何能平？
即便是崇仁皇帝，心中并无那等怒意，可眼下一听季槐所言，脸色顿时也发生了变化。
他沉默了半晌，而后缓缓说道：“你说的那个学子眼下身在何处？一并将人招进宫来罢。”
季槐面色如常，应下此事。
……
崇仁皇帝的旨意很快就传了出来。
包括朝堂之上那场似是而非的对话，也一字不差的落在了沈昭的耳里，反倒让她松了口气。尽管所有人都以为此事没有回旋的余地，但她心里却抱着几分侥幸。
兴许崇仁皇帝的态度没有那般严重，所有事情都是过犹不及的。朝臣的逼迫与刻意引导若是过了，只会起反作用。当然她的态度也要把控好才行。
沈昭不由得回忆沈余氏同她说过的，为数不多的与慕容氏的过往。
在余家尚且得宠之时，沈余氏同崇仁皇帝的关系亦是极好的，亲如兄妹，否则上一次崇仁皇帝不会轻易放过她。这一次，或许她还是可以利用崇仁皇帝对沈余氏的愧疚之心，保全自己的小命。
但眼下还有件至关重要之事，崇仁皇帝听到朝臣的弹劾，脸上并未出现过多的惊异之色，态度亦不明确。想必之前对此事亦有耳闻。
可流言终究是流言。
说到底，她不过是个寻常女子，人家说她可入豫东学府拜在大儒门下，她就真的有这样的本事么？若她硬抵着不承认呢。
相信他们亦拿她无可奈何。
而崇仁皇帝若是有意放她一码，定然也不会强求她应下此事。
如此一来，便可轻易放过。
但怕就怕对方手中证据确凿……沈昭不由得想起另一种可能，心中顿时有些犹疑不定。
宣旨的公公很快就到了，旨意里并未明说是何缘由，只说崇仁皇帝听闻她机敏聪慧，因而想宣她入宫一见。但流言一事传得沸沸扬扬，即便是消息再闭塞的人，也总能知晓一二。
因而当公公入府时，众人脸上都有几分诚惶诚恐的意思，生怕崇仁皇帝会发雷霆之怒，将整个沈家都牵扯进去。可该有的招待却不能少，老太太勉强带着笑容接待了宣旨的公公，倒是沈昭情绪颇为镇定。
云礼自然也收到了消息，当沈昭的马车过去时，他早已在宫门口候着。
见宣旨的是平日里熟识的小太监，心里头更是松了口气，跟他说自己想面圣。那小太监一看便知情况，当下便应允，领着两人进去。
沈昭亦探身出来同云礼打了招呼，可一扭头，却见到另一辆骡车比他们更快一步进了宫……
寻常人可不能坐着车进宫，除非是奉旨特召的，宫里头有明确旨意下来。再不就是像云礼那种身份特殊之人，他因身子虚弱，崇仁皇帝极少让他步行，都是允他坐车进宫。
沈昭见此，不由得带上笑脸去询问领路的公公，“公公可知这车里坐的是哪位贵主？”
小太监跟在崇仁皇帝身侧多年，对他的态度亦是能摸清几分，知道沈昭在他面前未必会受罚，当下便笑道：“回姑娘的话，是陛下亲召的人，至于是哪位贵主，奴婢便不清楚了。”
沈昭闻此，心底一沉。
看来季槐他们是将崔逊给推了出来，这下她想不承认都不行了。不过若是一开始就坦坦荡荡地承认，或许会有奇效也说不定。
沈昭下了决心。
寻常时候走路的话会觉得时间过长，可若驾着车倒耗费不了太多时间，再者，沈昭等人也不能真的坐车倒御书房门口，皇宫之内自有别的停车处。
两人皆下了车，相携往御书房走去。
哪知到了门口，云礼还未开口说话，守门的小太监就将人拦了下来。
“还请十三爷留步。陛下说了，只宣沈姑娘一人。”
云礼正欲说话。
小太监就直接道：“还请十三爷不要为难奴婢。”
云礼哑口无言。
沈昭亦察觉出了气氛有些凝重，可之前的小太监对她的态度分明是和善的，怎才过这么会儿，宫里人的态度似乎就变了？还是崇仁皇帝的态度发生了变化？
可好端端的，怎会出这样的变故？
沈昭心中惊疑不定，面上却仍带着笑容，道：“劳烦公公了。”
又向云礼露出安抚的眼神来，云礼无奈，只得让她独自一人跟着小太监进了御书房的门。
第五十三章 罪责
御书房内，崇仁皇帝坐在书案后头，前面还站着几人。季槐和崔逊皆在，还有一个穿着七品官员袍服的中年男子。
沈昭料想这定是早朝时弹劾沈行谨的那位御史无疑，可早已禀完的事，怎地此刻还留在御书房？莫非是对方跟着季槐又单独向崇仁皇帝上奏了吗？
沈昭这边正惊疑不定，一抬眼，便见崇仁皇帝的眼神扫过来，面色并不太好。而站在他身后服侍的老太监亦是隐隐有忧虑之色。
她又快速扫了一眼。
御史脸上更多的是好奇之意，大抵没想过这始作俑者确实只是个小姑娘。至于站在一旁季槐则是满脸寒意，眼底带着刻骨的恨意，又带几分嘲讽之色，似是胸有成竹，把握极大。
而崔逊则是微低着头站在季槐身侧，看那模样似在走神。可沈昭的目光刚一扫去，他便已觉察，随即微微侧目，可眼底却带着羞愧与悔意。
沈昭心里止不住一跳。
有些事似乎已超乎她的意料。
可众目睽睽之下，她来不及细想，只得跪下行礼。
“民女沈氏阿昭拜见陛下。”
崇仁皇帝不咸不淡地扫了她一眼，“先起来罢。”
沈昭规规矩矩地站起来，崇仁皇帝见此又问，“可知今日将你唤进宫来所为何事？”
沈昭不假思索地回道：“陛下下旨言民女机敏聪慧，故而一见。民女料想陛下或是这般缘由。”
崇仁皇帝冷哼一声。
“你倒是会装傻！自己做过什么可都忘了！”
沈昭心神一敛，沉默了片刻，才叹息般地道：“此事是民女过于任性，还望陛下宽宥。”
她不待崇仁皇帝说话，又接着道：“民女幼年时，常听家母言圣人之道，君子之德，民女虽为一介女流，却仰其德义，欲学之。因而自幼时起，民女便随家母读书习字。
家母常言，人生于世，不畏家徒四壁，不畏孤苦无依，唯惧手中无书卷，心中无经义，目不识丁，未免惶恐。民女初闻经义，感其浩瀚无垠，遂沉于其中不可自拔。
一时间得意忘形，不免酿成大祸，以致今日叨扰了陛下，实乃民女之过错。久闻陛下宽厚仁慈，尊圣贤之道，囊括四海之英才，必乐见子民习书而自省。”
沈昭这避重就轻一笔带过的手段使得高明，令崇仁皇帝恼火之事根本不曾提及。只说自己喜好读书，欲习圣人之道。即便是崇仁皇帝也不会直说她不该仰慕圣贤之道。
崇仁皇帝当即就笑了一声，只是笑意未达眼底，“都道你巧舌如簧，朕今日算是见着了。”
若是换作寻常时候，沈昭倒真有本事接上一两句话，可今日这气氛显然不对，她不敢多言，只得恭谨地朝崇仁皇帝笑道：“陛下之言让民女诚惶诚恐，民女实乃遵循本意言之，绝无欺瞒戏弄之意，望陛下圣察。”
崇仁皇帝并不言语。
一旁的季槐便朝崇仁皇帝行了一礼，“禀陛下，微臣有几句话想询问沈姑娘一番，还望陛下应允。”
崇仁皇帝微微颔首。
季槐便侧身看向沈昭，面带冷意，“沈姑娘果真是舌灿莲花，出口便成章，实在令我心生叹服之意。然则天子坐于堂前，容不得粗鄙之人在此撒野。沈姑娘即便再巧舌如簧，也不否认自己所行之事。”
沈昭冷眼回望过去。
“还请季公子慎言，我今日在天子跟前奏对，所言句句属实，并无粗鄙欺瞒之语。都言大丈夫敢作敢当，小女子亦不软弱，已行之事，有何不敢承认？！”
季槐闻言笑了一声，目光如炬地盯着沈昭，“依你之意，是承认自己当初女扮男装前往豫东学府读书，后又以余家子弟身份插手朝事，不遵法度，是也不是？！”
沈昭岂会落入他的陷阱？
当下就沉声说道：“回禀陛下，民女确实女扮男装入学府读书，然插手朝事不遵法度却是从未有过。季大人所言之事实属污蔑，望陛下明察。”
季槐见此，脸上顿时冷了一分。
“莫非你当初以余怀昭的身份行事时，不曾引导众学子书写万民书，以达天听么？”
沈昭闻言，不禁冷笑起来，略微偏头看着季槐。
“原来在季大人看来，眼见国朝百姓因奸臣贪赃枉法，致使生活困苦，处事艰难，心有不忿而出手相助，义言相帮竟是不遵法度。依你之见，岂非往后我等见奸臣行龌蹉之事，避而不理才是正道？何其可笑！”
季槐面色一僵。
早体会过沈昭的言词锋利，但眼下听得此言，仍有几分难以招架。
哪知他还未说话，沈昭又面向崇仁皇帝，沉声说道：“若是季大人以此事谴责于民女，民女无言以对，但往后行事绝不会因此而更改，望陛下降罪。”
别说沈昭那般行事确实揪出了奸佞之臣，即便没有，可依她所言是心有不忿，为民请命才有此举，若降罪于她，明日早朝时御史的折子就该满天飞。
沈昭这句请降罪说得可不是真心实意。
崇仁皇帝不予理会。
季槐却是冷笑一声，道：“依沈姑娘这般说，那在应天府时以余怀昭之身份行事并非作假？所行之事你亦承认？那便是欺君罔上！”
沈昭神色如常。
“古语云顺应自然之道，又言行事因随时而变。民女当时以余怀昭身份行事，实属形势所迫，并非有意欺瞒，望陛下宽宥。”
崇仁皇帝听得此言，神色终是微微一变，“依你之言，莫非与山匪勾结，挟持季家子弟，亦是形势所迫？”
崇仁皇帝的话语不急不缓，语气里却带着一股压迫感，更带着些许被人欺瞒戏弄的恼怒。俨然是信了沈昭勾结山匪，挟持季桐之事。
“此言荒谬！”
沈昭闻言，神色顿时大变，“陛下从何处听此荒谬之言？此事定是奸佞之辈构陷，民女虽生性顽劣，却明辨是非忠奸。
所谓君子有所为有所不为，即便民女因不满奸臣所为，欲惩治其行，也只会坦荡行事，禀明于朝廷，由陛下定夺，怎会行此挟持之事？自毁声望。望陛下明察。”
话未落，她便跪了下来。
“先别急着撇清自己，看看别人如何说。”崇仁皇帝不为所动，语气淡淡。
沈昭心中一惊。
脑海里顿时思绪万千，难怪云礼会被拦在门外，难怪小太监的态度会发生转变，难道季槐胸有成竹，难怪崔逊心怀愧疚之意……原来他们的目的在此。
与山匪勾结，挟持三品大员之子，这样的罪责可比所谓的女扮男装要恶劣得多。尽管那三品大员确实是贪赃枉法的奸佞之臣，可如此行事亦是藐视圣威，无视朝堂法度。
再者，山匪亦非寻常山匪，那可是搅得国朝四处都不安宁的罗浮教啊！
第五十四章 证据
沈昭在脑海里思索着破解之法。
又听到季槐冷哼一声，略带嘲讽地笑道：“不知沈姑娘所言奸佞之辈是谁，可是鄙人？如陛下所言，沈姑娘可别急着撇清自己，先看看当事者如何说。”
沈昭心神一敛，下意识地微微抬眼，目光在季槐和崔逊之间转了一下。而后看着崇仁皇帝沉声说道：
“民女深知季二公子被贼人劫走后，一蹶不振，风度大不如前。季大人一向疼爱胞弟，见其这般心中定是不忍。但季大人不能因心疼令弟便肆意构陷他人。
季二公子被劫走之时，民女在场，同样受到了山匪的追捕，而与民女同行的同窗更是因此受伤。且民女回府之后，家中遭遇贼子，府上一奴仆身死，应天官府还因此派人护民女安危。相信此事定有记载，陛下可着人探查。”
季槐却道：“为自己辩解之事，谁不会做？你只说自己在场，亦受到了追捕，可谁知此事是否为你使得障眼法，只为撇清关系。再者，你始终安然无恙，又叫人如何相信！”
沈昭侧目而视，冷声道：“季大人口口声声说我勾结山匪，挟持季元荣。那不知可有证据？又如何证明我行此龌蹉之事？！”
季槐身子挺得笔直，听闻此言亦是面不改色，随即说道：“自是人证物证俱在。”
说罢，他又朝崔逊示意，“崔公子，将手上的信件交出来罢，免得沈姑娘又说自己被人构陷了。”
沈昭闻得此言，眼皮忍不住一跳。
她蓦地想起自己写给崔逊的信件，里头问的可都是有关罗浮教之事，不说别的，至少眼下崔逊可说是罗浮教中人，她与对方来往……本身就可说明很多事。
但是她怎么也想不到，崔逊手里头竟会留着这些东西，他是早就料想会有这一日，还是想凭此要挟她？可无论是何种缘由，眼下被人捅出来，这些东西就足以致命。
崇仁皇帝定然是早就看了这些信件，否则态度不会这般冷硬。
沈昭不禁思索起来。
自己在信件里头究竟写了什么东西，可否让她寻到破绽，借此脱身？还有署名之类的，不对——她根本没有署名，还有笔迹亦不一样。
她当时在应天府时用的是余怀昭的字体，给崔逊去信同样如此……除非对方能找到她在应天府时所写的东西，否则根本不能证明这些书信是她所写！
可这世上少有人知晓她可轻易临摹字体，季槐亦不曾过见过她真正的字迹，一时间定然也不会怀疑，更不会去寻余怀昭的作品。
再者，她在应天府时所写的东西本来就极少，又过了两年，即便是特意去寻，也未必能找到。
沈昭的心思千回百转。
崇仁皇帝却示意身边的老太监将书案上的信件递过去，略带冷意地道：“这些信件都写了些什么，你自己好好瞧瞧罢。”
沈昭想通那些细节，心神顿时定了下来，再抬头时脸上已是镇定自若。崇仁皇帝倒是讶异她如此心性，不过神色到底未曾好转。
老太监拿着信件走了过来，脸上带着淡淡的笑容，“沈姑娘仔细瞧瞧，再细细想一番，看这些东西是否出自你之手？总不能出现谬误才是。”
这亦是善意的提醒。
沈昭心中终于确信崇仁皇帝对余家对她母亲还是存有一丝善念，就如今日之事，若非证据确凿，他兴许并不会如此待她。
她心里沉了一口气。
随即取走信件，打开一看，脸上顿时露出几分笑容来，似是松了一口气一般，继而目露寒意看向季槐，“季大人便是想构陷，也该使个好点的法子。瞧瞧这信上的字迹，根本不是我所写！”
她随即面向崇仁皇帝，沉声道：“还望陛下明察，民女之字迹绝非这上头所写。若是陛下不肯信，大可让民女当场写一副字出来，陛下一看便知。”
崇仁皇帝的眉不禁微微一皱。
沈昭方才的神色并不似作假，眼下这般坦然……可见心中是有底气的。
反观季槐，却是神色一变，一面将视线往崔逊身上一扫，一面沉声说道：“既然沈姑娘这般说——”
他声音一顿，嘴角继而泛起几丝冷意来，朝崇仁皇帝行了一礼，“微臣自是信的。但是微臣听闻这世上有人可书写不同的字体，既然沈姑娘当初是隐瞒身份前往豫东学府，那这字迹自然也可随之变化。”
沈昭这会儿倒不怕他再整出什么事来，只是神色一冷，略带讽意地道：“季大人可不能说一出是一出，你说我会别的字体，我就会了？就是血口喷人也该来点实际的！
我不过是个姑娘家，年纪尚小，寻常时候能沉下心来练字便极为不易，又如何能写出数种字体来？便是季大人读书数十年，又可曾有这样的本事？”
季槐闻言，神色未变，语气里带着几分冷意，“沈姑娘可别急着反驳，我自是有证据才这般说。”
说罢，他又朝崇仁皇帝行了一礼。
“微臣恳请陛下将当年私运案的卷宗调出来，里头定然夹着私运案最为关键的证物——万民书。当年沈姑娘在应天府时可引导众人写下这万民书，其上头自有沈姑娘的字迹。”
沈昭神色未变，垂在身侧的手却微微一紧。她竟然漏了这一出——万民书上用的是余怀昭的字迹，而这书信上亦是，她又亲口承认自己就是余怀昭——这可真是必死之局！
但此刻只要万民书还没拿出来，她便有反驳的机会，定不让他人尤其是崇仁皇帝看出丝毫异样来，她当下便是冷笑一声，“季大人只管同大理寺要便是。届时若是字迹不同，想必你就无话可说了罢！”
季槐并不搭话。
崇仁皇帝亦微皱着眉，似在思索此事又无必要。沈昭信誓旦旦，兴许此事真是他人构陷，可季槐那边亦是极有把握，但为这么个事还将大理寺牵扯进来，似乎并无必要。
倒是一旁的老太监在崇仁皇帝身侧笑道：“主子，老奴看今日时候已不早，您该歇息了。至于那卷宗，都是早已归档案的，一时半会儿怕是调不出来罢，倒不如缓缓再说。反正沈姑娘也在这，跑不掉的。”
此举倒是合了崇仁皇帝的心意，他当即便道：“既如此，那便先散了罢。朕待会儿便知会大理寺，等他们将卷宗调出来后，再亲自审理此案。”
“陛下——”
季槐的话还未说完，沈昭便高声喊道：“陛下圣明，民女深感荣幸。”
季槐的神色顿时阴沉如水。
“陛下，此案中，沈氏终究是有嫌疑之人，若是这般轻易就让她回府，可是略有不妥？”
“确实不大妥当。”
崇仁皇帝应了一声，若有所思地看向沈昭。
“不如这样罢，朕就命你回府后，在府中闭门思过，此案不结束，便不可擅自出府。”
只是让她回府闭门思过，半点委屈都受不着，这跟放过她有何异？季槐此刻算看明白了，崇仁皇帝的心终究还是偏向沈昭的。
沈昭心中松了口气，面上却不动声色，只微微露出笑容来，起身行了一礼，“民女多谢陛下恩典。”
第五十七章 分析与暗查
沈昭回府没多久，薛柏一那边就传来了消息。
他们奉命护送陆世蒙回京，但在半路上已遇到不止一次劫杀。福建之事崇仁皇帝并未多管，陆世蒙亦未传消息回京，因而他虽是巡按，身侧却只有数位护卫。
但如果只靠这几个护卫，只怕在福建时就已被潘仪等人发觉，更别说护送回京。所以沈昭才会特命薛柏一等人贴身保护，可即便他们行踪再隐秘，还是被人察觉了。
看来程党确实不曾闲着。
沈昭若有所思地笑了笑。
一面用豫东学府之事压迫她，一面又命人去寻陆世蒙。福建之事沈家和周家手中虽有不少证据，但陆世蒙这个巡按才是最重要的证人，由他出面再合适不过。
若非她早有准备，陆世蒙此刻定然危矣。但既然已被对方察觉行踪，只要不到京师，这一路的暗杀就绝不会少——还是要派人前去接应才是。
沈昭随即写了书信给留在京师的暗卫。
不过此事还是让她略感意外。
自福建出事至今日，已过去旬日，程党并未有任何动作，便是赵钦和潘仪在福建急得火烧眉头，京师也并无反应。沈昭料想程党并非没有收到消息，甚至比她所知更早。
眼下毫无动静唯有一个原因——赵家和潘仪等人已是弃子。与倭寇勾结，拦截海船，这样的罪名的确难以洗清。可若真是无动于衷，暗杀陆世蒙之事亦不会出现。
或许是赵家的临死反扑。
事已至此，他们确实只能自救。可一旦赵家被放弃，这程党也算不上程党了。福建损失惨重，赵鉴等人皆会入狱，程濂孤掌难鸣。
只是不知魏国公眼下态度如何？
他与程濂之间又究竟有何交易？自同和年间以来，大长公主之势愈发庞大，魏国公在勋贵之中隐隐势微，所以他才会选择与声势浩大的程党联手。
可今时不同往日。
自贺家铁矿出事后，程党同九边重镇来往甚少，宁夏榆林两镇亦安分了许多。
这私铁运送一事自是没有再出现，但因增开马市，榆林镇的形势可谓是一片大好。前些时日，魏国公同崇仁皇帝进言，不知说了何事，竟惹得崇仁皇帝又让他官升一阶。
其府上世子在三大营谋了不低的职位，其姻亲如今亦坐镇九边，比之之前，魏国公府可是有隐隐起复，回至往日荣光的模样。
而眼下的程党却是大不如前。
在这种情况下，他还能看得上程党，倒也古怪。
程濂虽还坐镇吏部，可内阁九卿之中，亦唯他一人。贾盛、任时茂皆是侍郎官，勉强算一笔助力，而韩绩、沈行谨等人尚且年轻，官职不高，短时间内怕是难成气候。
地方官中倒有不少他的人，但与京官比起来终究差了些许。此次程濂这般爽快地放弃赵家，一旦京师官位变动，他定会借机升迁自己手底下的人。毕竟吏部是他的地盘。
但这于沈昭而言又何尝不是机会？
此次沈家不倒，周家又隐隐有合作之意，若是在福建再安插自己的人，这福建俨然就可成为自己的地盘了。
只是这个人选……她还需跟韩廷贤商议一番才是。
但程濂那边该防的还是得防。
此次在处置赵家之事上，他行事如此利落，跟之前面对贺家时态度还略有差异。只能说明一点——即便赵家倒了，程濂或者说程党未必势微。
也许这亦是魏国公那边无动于衷的缘由。
猛地念及此处，沈昭倒是一怔。
确实只有这样才能解释得通，但是程党的势力她查得明明白白，又怎会还有隐在暗处的？莫非是因孟家代替程党站到了慕容禛身侧，以致郑贵妃背后的势力也同程党联合起来？
沈昭觉得这个念头略有些荒唐。
但依眼前的形势来看，程党确实不止表明看起来这般简单。她的确要小心为上。
沈昭将这些念头压下。
又想起崔逊来——
她同崔逊不是第一次来往，对方的性情她自是知晓一二，并不是那种会轻易出卖他人之人。若非清楚对方恪守诺言，沈昭也不敢跟他有过多的来往，甚至于还应下他的请求，替季桐抹去首尾。
思及此处，她不免又叹了口气。
原先还一直在想季槐怎会得知她与崔逊有来往，眼下细想却看得分明了。想当初于焕同他说那赌坊是苏家名下的产业，规矩甚严。
可季桐的身份终究有点特殊，程濂又对他们诸多照顾，苏家行商多年，自是比谁都精明，这样的事怎会不提防，又怎会不让人知会季槐？
他们还以为瞒得极好。
想必季槐深觉以崔逊的本事根本不可能将季桐从赌坊里赎出来，这才起了疑心，追查到她身上了。而崔逊的心思……若非季槐以季桐来逼迫，否则崔逊不会将这些事说出来。
原先在金陵城时，沈昭便是看出了崔逊对季桐的心思很不一般，这才以季桐为切入口，引诱得崔逊同她联手，没想到今日她却毁在这一点上。
想必这世上，也唯有季桐才足以威胁崔逊。
若是再过两日，云礼寻的人到了京师，将季家与崔家的过往捅出来，届时最难受的只怕是崔逊无疑。到那时，季桐未必还能与其称兄道弟，怕是恨之入骨才对。
但这也是他咎由自取。
挟持季桐一事，崔逊将罪责尽数推到沈昭身上，在季槐面前肯定会说自己受制于人，不得已而为之。
不管季槐相信与否，至少让他以罗浮教教众的身份出面行事，对他而言就是打压利用。且此事若真坐实，不说别的，至少往后崔逊于仕途上是无望的。
季家怎么也要赔偿才是。
而季桐知晓此事后，定会对其心存愧疚，反倒是将他们的关系拉进一步。
这是崔逊原本的打算。
但沈昭不会坐以待毙，所以崔逊与季桐之间最终还是不死不休。不过此事就不归她管了。
沈昭摇摇头，忽然又记起一事，随即将析玉唤进来，“待会儿替我传个消息给于叔，不过要小心行事，不可叫他人发觉。”
析玉闻言一怔。
沈昭少有这般严肃的时候。且，自她将侍书侍画放在身侧服侍后，虽将内宅全权交于她打理，但外头之事却不怎么让她插手。
眼下这般是为何？
再者，这他人又是何人？
析玉不敢多问，只道：“请姑娘吩咐。”
沈昭细眉微蹙，沉思了一会儿，才压低了声音说道：“你让于叔帮我查一查罗浮教的事——越详细越好。”
析玉闻言，愣了一下。
罗浮教与谁有关她不清楚，但她知道府上云集出身江湖帮派，与罗浮教就有过来往。
眼下自己姑娘这般行事，是要瞒着谁啊。
第五十八章 事与愿违
都说京师是千里繁华富庶地，人人慕而从之。
崔逊在京师住了将近三年，繁华富庶倒是体会深刻，可除此之外，却无别的念头。那些说出慕而从之者，想必是自己不曾在京师生活过，否则，必不会说出这样的话来。
要他说，这京师繁华地，除去富庶外，便只剩下阴谋与算计，以及日复一日的冷漠与绝情。
任谁也躲不过。
他原只是想着在这里陪一个人，别的都不去管，家门荣光，仕途风流皆与他无关。可到头来，这样平淡如水的日子仍是过不上的。不过，在京师这种地方谈平淡的生活，本身就是笑话。
树冠里的鸟儿扑棱着翅膀飞走，崔逊的眼珠微微转了一下，看了那只鸟儿一眼，过了片刻，鸟儿又扑棱着翅膀回来，嘴里衔着一枝花，嘴一松，花儿就落到了他身上。
崔逊一怔，随手捏起那枝花，鸟儿在他头顶飞了一圈，接着又飞进了树冠。
他无声地笑了笑，拿着那枝花在眼前仔细瞧了一会儿，又朝鸟儿招招手，算是感谢。这些时日，他大半时候都躺在这树底的躺椅里，晒晒太阳吹吹风，日子倒是十分惬意。
他不清楚这样的日子还能过多久，但心里头却估着个数，大抵是没多长时间了。
自季家没落之后，季桐便一蹶不振，他心知对方从小锦衣玉食过惯了，一时间又如何适应寻常百姓的生活？他心里对此有愧，便由着他胡闹，想着他总会有懂事的一日。
却不想对方胆子竟那般大，去赌坊便也罢了，富家公子哥儿有几个不去赌坊的。可偏偏他玩赌命的，分明是想把自己往死里整，倒头来却又惜命了，还不敢叫季槐知晓。
他自是不愿看对方受那样的罪，可季桐在外头闯的祸实在太多了。他替他不知扫了多少尾。即便打算将自己一辈子赔上，也不想再看着他这般无理取闹下去。
心里头就打定主意，只帮这一次。
可自己实力甚微，即便是最后一次，也没有门路。再者，季桐惹的事实在太大，他绞尽脑汁也只能求到余怀昭身上。他心里清楚余怀昭绝不止表明看起来那般简单，否则不会多次问起他那些隐晦的事。
可没想到，就这最后一次，偏偏就这一次，出了差错。
季槐暗地里调查了许久，最后终于查到他身上，发觉他早就跟余怀昭即沈昭有过来往。他原先并不承认，再者，心里头确实不清楚余怀昭的身份。
但季槐一五一十地说出来，又明明白白地说起当年那场挟持之事来。
此事他都已在心里头压了这许久，又怎会让其在这个时候捅出来，但是矢口否认已不管用。
季槐压根儿就不信他。
无奈之下，他只得将沈昭供出来，说她是幕后指使，而对方之所以会找上自己，不过是因与季桐有过来往罢了。想当初那场出游，本也是与沈昭交好的周谨发起的，焉知里头没有关系？
季槐一直对此事心存疑惑，眼下听到他这般说，当即便深信不疑。随后就要求他以罗浮教教众的身份作此案的证人，欲将沈昭拉下水。
这是他始料未及的。
更不愿用这样的方式对付沈昭。
可季槐又说起季桐来——他头一次发觉，原来自己的兄弟也可以利用。但他不敢赌，最后应下了此事。
可内心的谴责却是一日重于一日。
季桐并不知晓真相，只当他为了当年之事，甘愿牺牲自己的前途，对他愈发看重起来。可季桐的态度越好，他心里就越觉得难受。
他所做的一切，说到底还是构建在一个个谎言的基础上的。偏偏这些谎言谁也不可说，只能让他自己担着。
这可不是一般的痛苦。
崔逊想着，这样的日子应当不长了。
他这般想着，略微厚重的院门突然被人推开了，却是一身襕衫的季桐跨进了院子。他眼下还在国子监读书，瞧这模样，只怕是刚散学便直接过来了。
崔逊倒是见怪不怪，微微抬了头，眼见季桐就快走到身前了，这才慢吞吞地起了身。
季桐见他一副没有骨头的模样，不禁抱怨起来，“才两日没见，文和怎的又变懒了？见我来了，连起身都不愿意了？”
崔逊摇头失笑。
“何以见得？不过是春夏之交，人容易犯困罢了。”
季桐一点儿也不信。
“依我看，你是无论哪个时候都能给犯懒找个由头罢。”
崔逊一面吩咐小厮上茶，一面淡淡地笑道：“这都被你发觉了。果然是知我者莫若元荣啊。”
季桐大大咧咧地在一旁的椅子上坐下，看着他笑得眉眼弯弯，“否则，我们怎会做这许多年的兄弟啊。不过做兄弟的还是要劝你一句啊，这般犯懒下去可不是办法。
你的才气那般出众，明年的春闱总要下场吧，也该准备了。我读书不行，就指望着你能读出个名头来，到时我便有个做状元郎的兄弟了。只怕大家伙儿都该羡慕死了。”
崔逊心念一动。
面上露出些许无奈地笑容来，“你啊，就这般想着罢。以为的才学，中第都是勉强，那状元就不必想了。”
“我看你是太谦虚了。”
季桐端起茶喝了口，摇头晃脑的。
“还是你这里的茶好喝些。”
崔逊不禁失笑。
“都是寻常的茶水，你还品出差别来？寻常可不见你研习茶道啊。”
季桐面上笑容更甚。
“你看不能小看我。虽说平日里喝茶很牛饮似的，但真要品起来，还是有几分感觉的。不过你这里的茶是只可意会不可言传，具体怎么个好法，我亦说不出来。”
他顿了顿，继而又微挑着眉笑道：“许是同心情有关也不一定。每次到你这儿来，我就觉得放松许多。主要是你近些时日总是兴致缺缺，大门不出二门不迈的，我也觉得乏味，无处可去。”
崔逊闻言，神色微微一变，终是什么话也没说。
自从他与沈昭来往之事被季槐知晓后，季槐就把他安置在季府一处偏远的宅院住着，寻常时候，若无特殊之事，必不会让他出门。
与软禁无疑。
可季槐并不想季桐为此事与他闹，因而在季桐面前，他还是只能装作自己身上银两不够，借住于季府，又不愿旁人多打搅，才选了个偏远的庭院。
这样劣挫的谎言，季桐竟也信了。
但对方的性子一向简单，否则也不会说出唯有此处最舒适之类的话来。倒怨不得他信。
崔逊在心里头这般想着。
面上又扬起笑容同季桐闲聊起来。
第五十九章 结果
宫里头还未传来消息，就传出了崔逊身死之事。
听闻他是自缢而亡。
身后还留了一封书信，上头寥寥几笔——上不全孝情，愧对于亲。下不尊忠义，愧对于友。何以面目存于世？故辞。
证人身亡，死无对证。
季槐准备的大戏只开场了一半，就要无疾而终。听闻他当时恨不得拿把剑在崔逊的尸体上捅几个窟窿出来，被季桐死死拉住了。
崔逊一死，很多事就随着他的消亡而消弥。至少挟持之事没法儿再按到沈昭身上，又因崇仁皇帝有意偏袒，此案不破自解。而崔逊的那些过往……事已至此，沈昭又怎会拿着去刺激季桐，也算全了崔逊的名声。
但季府却没有安定下来。
崔逊身死的第三个晚上，府中遭遇贼子进犯，又乍然起火。幸好府邸安置的府卫不少，否则整个季府只怕都危矣。可尽管如此，季槐还是受了伤。
火势不小，前庭多处受损，甚至于隐隐漫延至后院。而存放崔逊尸首的倒座，更是烧得只剩灰土。
季桐知晓后，扑在一堆烟灰里，恸哭不已。
闹得满城风雨的女扮男装欺君罔上之事最终以一种异常平淡，让人猝不及防的方式而结束。
这个结果实在是出人意料，便是沈昭也不由得多想了几句。不知崔逊是在怎样的心境下做出了这样的决定，在意识模糊的那一瞬间，心中又是否有悔意？
当然，这些定然是不得而知的。
而此时，陆路水路交替着走的陆世蒙，终是安然入京。到了京师，就再无人敢对他动手。但他行事亦未拖延，连自己的府邸都未进去看望一番，而是直接请求进宫面圣。
而崇仁皇帝得知他在福建查到的事后，会有多愤怒，也是可想而知的。
事已至此，铁证当前，谁也无法反驳。崇仁皇帝甚至没有让人前往福建探查虚实，而是直接命人押送潘仪，赵钦等与之相关的官员立即进京受审。
沈行恪连失两县之事亦传至朝堂，这一次，无需沈昭出手，便有御史出面澄清，说是潘仪，赵钦等人与倭寇勾结，有意以污言恶行戕害忠臣。
以沈行恪之能，区区两县，怎会失守？是赵钦将两县的部署全然交于倭贼，才致卫所军士节节败退。又将赵钦与倭贼所通书信呈至龙案。这才保全了沈氏之清白。
与此同时，弹劾赵钦等人的折子也如大雪般飞来。
而站在百官之首的程濂，在被崇仁皇帝问及对福建之事有何看法时，他面色如常，身姿不动如山。不咸不淡地来了句，“赵少恭等人不念忠义，为一己之私行苟且之事，枉为人臣，自要严惩不贷。”
没有丝毫袒护的意思。
偏偏崇仁皇帝又似笑非笑地来了句，“朕见你往日同赵明纪最为要好，此次也不出手相助么？”
程濂面不改色。
“回禀陛下，微臣同赵大人交好，是因朝堂事务需时常商议，并无别的缘由。且虽则此次赵大人并未过多罪责，但其幼弟做出卖国叛君之事。
都言长兄如父，赵少恭不遵法度，与其兄长管教不当，不无关系。因此赵明纪自有不可避免之责，理应一同受罚。臣无力相助。”
崇仁皇帝听闻当即笑了起来，连说三声好。
这桩案子本也没有多少问题。
一过三司会审，基本上就说得明明白白了。几人的罪很快就被定下来。接下来要忙活的则是朝堂官位的变动。
此事事关重大，沈昭不可能单独下决定。案子定下无多时，她便给韩府递了拜帖。自韩廷贤做了工部尚书后，又因得崇仁皇帝看重，权势愈长，府中清望更高，拜访者更是络绎不绝。
好在韩家对她的态度并未发生转变。一接到她的拜帖，便连忙邀她上门，韩廷贤亦是提前散衙，邀她去书房商议事宜。
“沈姑娘今日前来，可是为福建官位变动一事？”
因行事略微匆忙，韩廷连官服都没来得及换，就在书房同沈昭见面。
沈昭也不同他拐弯抹角，直接道：“通倭案一结束，福建上下就会有不小的变动。且，因沈家之事，我们又同周家有了交情，福建的军务我们或多或少都能插手。
若是将巡抚，布政使这两个位子也抓在手里，整个福建都能作为我们的大本营。福建的私运倭贼络绎不绝，虽则凶险却也是机遇，只要我们处置得当，福建定会成为我们都助力。”
京师和地方从来都不是孤立的。
而眼下，韩廷贤等人的不足之处就是地方上并无支援。
手里若能抓住福建，无论从哪方面来说都是一笔助力，再者，海上私运那般多，他们总是免不了要同福建官场打交道，届时京师的高门望族就都少不了要联系一番。
“此事我亦想过。”
韩廷贤略微思索了片刻。
“但现在的问题是，从何处来合适的人选，眼下与我们站在一处的官员倒是不少，但未必想去地方，毕竟在福建要做出政绩来，难度不小。
总不能再学赵少恭的，来个通倭，功绩是有，只怕谁都没这个胆量。且此事闹得人尽皆知，眼下谁都知道福建官场会有变动，私运方面又是一块大肥肉，程窦两党只怕都会盯上。”
沈昭闻言，又仔细思索起来。
“程党中人，贾盛任时茂都是侍郎官，最适合调任布政使。但兵部当中，唯贾盛一人，这布政使的人选便落在任时茂身上，需仔细探查一番。
而窦党当中，何厚之位列九卿，必不会调任地方。但还有两人需要我们注意，吏部右侍郎廖思浦，他曾在广东任布政使，同样是倭寇泛滥之地，若他接任福建布政使，定然合适。
还有宋子钦，此人在窦党中，地位一直颇高，先前又因敢于谏言，颇得崇仁皇帝看重。若让他升任布政使，未尝不可。”
韩廷贤见她如数家珍，倒是讶异了一分，显见沈昭来此并非兴起而至，而是仔细探查过的。
他想了一会儿，继而说道：“你说这几人，我亦有印象。任时茂和宋子钦两人机会要更大些。不过这都是布政使的人选，巡抚……沈姑娘没有考虑吗？”
沈昭意味深长地笑了笑。
“这就要问大人您了。福建本就是离京千里，难以管辖之地，眼下又出了这般大的祸乱，今上只怕早已心生不满。此次定然会派遣心腹之人。”
韩廷贤顿时明白过来。
不禁摇头苦笑道：“姑娘可是高看我了。今上对我虽是诸多信任，但要说心腹之人，却又差了两分。这差事未必能落到我身上。”
韩廷贤话虽如此，但沈昭心里却清楚，他未必愿意去地方任职。好不容易入了阁，又是九卿之一，确实不必再往地方跑。
第六十章 惊叹
福建的差事确实不好接，像周沈两家在福建待了那般久，声望权势还不够大么？可被人算计的时候，还不是只能乖乖受命，差点没能反抗得了。
且一旦倭寇入侵，正个福建官场都会跟着受罚。崇仁皇帝可不会管他们周沈两家的声望权势如何。
韩廷贤没有这个意愿。
沈昭自然不会强求，届时就算崇仁皇帝有此意，想必他也有法子推脱。
她思索了片刻，又接着道：“吏部侍郎秦大人和户部侍郎齐大人都可以外放。但是吏部是我们好不容易插上手的……眼下还是得看齐茂泉的意愿。”
韩廷贤眉头微蹙。
“户部尚书钱大人眼看着没几年了，若非今上看重，一直不肯让其致仕，这户部定然是另一番情况。而齐茂泉盯着户部尚书这位子也盯了好久……这个关口，未必愿意走。”
沈昭却摇摇头，细细道来。
“并非没有法子。福建接二连三的出事，今上心中有数，寻常人也不敢让其过去接任。这一次，沈家出事，是十七皇子的人出面澄清的。
今上自是清楚沈家不会站队，但不代表十七皇子没有拉拢之意，而十七皇子又跟窦党走得近，若是他将窦党举荐之人派去福建，只怕会忧心其联手。
至于程党中人——此次本就是程党中人惹出的祸事，今上同样要斟酌一番。可朝堂上可调动的人就这么多，所以这个时候，齐茂泉要出场。
不是让人举荐，而是自己主动站出来请缨。福建也算今上的一块心病，齐茂泉主动站出来，就是为其分忧。更重要的是，今上本就看重他。这样一来，在他的心中的地位只会更高。”
韩廷贤怔了一瞬，继而想清楚了关键之处。
如沈昭所言，崇仁皇帝确实看重齐修竹，否则每当遇到封府抄家的案子不会让其出面，这可是为他揽钱啊。
沈昭沉思了一会儿，又接着说道：
“齐茂泉想升尚书，但是在任职的经验还是少了点，跟他人，尤其是之前与他同出一门的谢时镇比起来胜算可不算大。
再者，福建也是个宝地，国库空虚，崇仁皇帝的私库也缺银子，若他在这里能帮崇仁皇帝处理好那些事，这户部尚书的位子怎么都会留给他的。”
韩廷贤听沈昭这般分析，倒觉得有几分道理。
“依姑娘这意思，可见这福建布政使的位子，于齐茂泉而言倒是一件喜事。”
沈昭微微颔首。
“当然是喜事，而且非他不可。”
她神色淡淡，过了片刻接着说道：
“自出了流言之事后，程窦两党都对我有所警惕，与大人来往已是十分冒险，齐大人那里定然不能有过多的来往。还望大人同他仔细说道，相信齐大人定会想明白其中关卡。”
韩廷贤应了下来。
……
福建离京千里，赵钦等人要定罪，至少还需要月余时间，因而福建省的事务暂且都交于两位参议以及周沈两家处置。
因赵钦构陷之事大白于天下，朝中又有御史帮忙说话，沈家在福建的声望并未受到影响，还是一如既往地受人拥戴，而赵钦的骂声自是愈来愈大了。
不过这些事都不是沈行恪关心的。
他更在意的是周家在此事中扮演的角色。当时他被困在霞浦时，心里头虽想着他的幕僚定然有法子解决此事，却未想过对方究竟能做到哪一步，亦不知晓他会如何处理此事。
周家虽在他的考量范围内，可周辽的性情他是了解的。这么多年在福建待得安然无恙，还不是对方从不参与党争，也不跟人又过多的来往。总之，谁的浑水他都不趟。
沈家虽同他们比邻而居多年，却未必能让他出手相助。
但是让人意外的是，周家毫不犹豫地答应了。的确是毫不犹豫——当初吴雍前往时，虽说出了自己手中所握有的证据，可别的却未多说，但是周辽却未多想，甚至连条件都没有开。
只因沈昭在此之前给他去了一封信，信的内容沈行恪不得而知。这亦是最让沈行恪最为好奇的地方。
福建之事有多隐晦，他亲自经历，自是清楚的。若非当时霞浦兵败实在过于蹊跷，他才从中发觉端倪，只怕会一直被蒙在鼓里，等真跳了赵钦的坑都不知道。
可偏偏沈昭能收到消息，而且一击必中。一下便找上了周辽，并说服对方，让其插手此事。且，在这其中，还有个最为关键的人物——陆世蒙。
听说那些时日赵钦等人几乎把整个福州的都翻过来了，也未曾见到陆世蒙的身影，直到人家进了京，命还好好的。在这般险峻的形势下，要保住陆世蒙可不是件容易的事。
沈行恪并不知具体是何人主导的，但沈昭当初既给了信给周辽，此事定然也是她早有准备，再者，他们沈家在朝中其实并没有多少人脉。除去沈昭，只怕很难再有人出手援助。
可沈昭这本事，实在太大了点。
他对对方的印象，还停留在数年前，一个面容艳丽的小姑娘模样。转眼间就成了可插手朝事，操纵朝臣生死之人，实在是太让人惊诧了。
对方给周辽写得信里，说得那般清楚，全然不怕暴露身份，想必也存着为自己拉拢人心之意。可问题是，她为何要这般做。
而且，沈行恪怀疑她沈家之事或许知晓得更多。否则，根本无法解释她为何会时刻关注着福建，关注着他们沈家。但对方又从未挑明。
且眼下来的这封信——
沈行恪细细瞧着，这话里话外的意思分明是让他们周沈两家多联系一番，往后福建若是来了什么人，如果打了招呼，记得多担待些。
更重要的是，若是十七皇子有消息过来，可以虚与委蛇，态度也不必过于冷淡。
听这意思，隐隐有站队的意向啊。
他本是打算报了沈昭救他们沈家一命的恩情，若是往后福建真来了他们的人，让他照料一番也不是不可，可这站队实属非他所愿。
连党争都不愿参与，这争储之事更是不愿沾染。
沈昭这话，实在是叫他为难。
沈行恪忍不住叹了口气，将那封信拿起来复又瞧了一番，又看着慕容祗送来的东西，最终只好斟酌着回信，又委婉地向沈昭说明了自己的意愿。
有些事，他是实在不愿沾惹啊。
第六十一章 破事
永明十四年六月中旬。
赵钦因与倭贼勾结，构陷忠臣良将，处极刑，诛九族。但念及其兄赵鉴为官数十年，战战兢兢，忠君爱国，心系民生，遂留其一条血脉后人，以袭传承。
福建巡抚潘仪则流放云南。
随后，崇仁皇帝下令命原刑部尚书兼武英殿大学士吕梁加兵部尚书衔，任总督一职。总督福建，浙江和江西等省军务。
命翰林学士、户部侍郎齐修竹巡抚福建，而刑部侍郎任时茂则任福建布政使。
这个消息一经传出，朝野内外无不震惊。
沈昭得知后，面色更是阴沉如水。
她竟未想到崇仁皇帝还玩得这一手好牌，各方势力皆出一人，连眼下正处在风尖浪口的程党都未曾避免。也没想到窦党竟然肯下这血本，还说服了崇仁皇帝，出了个三省总督。
看来他们对福建也是必得之势啊。
沈昭想起前些时日，沈行恪写来的那封信，还说自己不愿意插手朝堂争斗，更不愿争储。眼下福建都快成个大染缸了，也不知他还能不能出淤泥而不染。
思及此处，她又提笔写信。
依然是送到福建的，别的不说，至少眼下齐修竹调任福建，是她花费不少心思说服的，也早就说过，在福建待个一两年，做出点政绩来，回京之后户部尚书的位子就该他坐了。
话已经放出来，总不能食言才是。
她又在信里细细说明，若是齐修竹要管军务方面的事，还望沈行恪高抬贵手。若遇倭贼进犯，能记功的，最好久给他记一份。
至于别的人，相信沈行恪在福建沉浮这许多年，自有自己的手段。
她跟沈行恪说得明明白白，至于其他事，上一次不曾言明，这一次自然也不会多说。近些时日，她动作频繁，引起几大势力注意是必然的。
至于沈家——终究是流着相同血脉的后人，她又怎会下狠手？不过国玺之事过于重要，在这个关口，人人都盯着的时候，她自然不会多言，省得引起沈家不悦。
不管她有什么目的，至少在之前她还费心救了沈家一命，又未曾表达出恶意来，沈家对她的态度总不至于太差，想必凡事都要斟酌一番才是。
沈昭写完信，复又想起窦党的态度，忍不住又在后头加了句，窦党对福建势在必得的态度，实在可疑，沈家行事应更在意些。嘱咐完这些事，她随即就命人快马加鞭送往福建。
而此时，在许多高门大宅中，都跑出一匹飞马。但是他们的目的地却只有一个——福州。
自从上次廷上奏对之时，慕容祗身侧的御史出面替沈家说话，而沈家无动于衷，显然是默认此事。众人的心思就慢慢活络起来了，沈家原先可是个铁桶，谁也渗不进去。
眼下这模样，倒像是松动了。
因而这急忙送去福州的信，纷纷落到了沈行恪的桌上。沈昭写的那封信反倒显得不那般重要。但此事沈行恪心中亦有数，自不会与他们牵扯更多。便是慕容祗那里的回应也极为冷淡。
这些事沈昭自是不清楚。
眼下，对她而言更重要的是在面前哭哭啼啼，又苦苦哀求的沈晖。
她看沈晖哭了半晌，终是被她哭得头痛，忍不住扶额苦笑起来，“好了，我的大小姐，您还打算想哭到什么时候？这水都快把我这小庙给淹了。”
沈晖闻言，顿时止了眼泪，又忍不住皱起眉。“你没看见我正伤心着吗？不安慰也就罢了，竟还想着打趣我。还是我的姐妹吗？”
沈昭闻言，顿时冷笑一声。
“这时候知道认我做姐妹了？您这一过来就朝我哭，连囫囵话都没同我说一句呢，我这是有神算还是有天眼呢，还能看透您的想法不成？”
沈晖闻言，顿时老脸一红，嗫嚅了半晌，才犹犹豫豫地道：“这不是我心里怪不好意思的嘛。”她顿了一下，又扭捏着道：“还是之前的事。”
沈昭闻言，怔了一下，而后略微挑起眉，笑道：“还是那位苏家公子么？”
沈晖闻言，眼眸亮晶晶的，然后狠狠地点头。
沈昭看她跟个小猫似的，脸上就写着求情两个字，没忍住又翻了个白眼，然后冷哼一声。“上次是谁说那位公子不行的？眼下又知道求到我面前来了？”
沈晖闻言，面上顿时赧然，“也没说他不行，只是觉得不太合适罢了。”
沈昭挑眉。
“这会儿又觉得合适了？”
“嗯。”沈晖应了一声，略微低下头，耳尖却悄悄红了，“仔细想了许久，突然发觉人生一世，遇到一个自己心悦之人并不容易，更何况他确实算是翩翩公子哥儿。”
沈昭却不信她这番话，仔细打量了她半晌，才微冷着声音说道：“你若不同我细说，这事我可没法儿帮你。”
沈晖被她略微冷硬的态度吓了一跳，过了片刻才颇为无奈地道：“我同你说便是了。那位苏公子，他还记得我，后来又给我送了些小物件，这一来二去的，就熟了。”
沈昭闻言，脸色顿时一变。
她微皱着眉看向沈晖，忍不住低声呵斥道：“什么叫一来二去的就熟了？此事怎可儿戏！你们这叫私相授受，若是传出去，你的脸面还要不要了？沈家的脸面还要不要了！”
沈晖被她说得面上无光，脸色顿时一僵，又过了片刻才低声道：
“本也是些没有署名的物什，都是街上一些稀奇的玩意儿，或是哪条街道上味道比较出众的小吃。他知道我轻易不出门，对这些东西自是不了解，才特意寻来的。”
沈昭听闻，脸上顿时松了口气。
“好在你们行事还算有分寸，若闹出点事来，我们沈家可就是整个京师的笑话了。”
沈晖急急地说道：“这事……我自是有分寸的。”
沈昭闻言，并不言语。
这话她可不敢信，沈晖要真有分寸，也不敢瞒着众人跟对方来往这许久。
“他送你的东西，你心里可有数？不曾留下把柄在对方手里罢？”
沈晖只一听，便知她是何意。
神色顿时一变。
“你把他当成什么人了？他才不是那种奸诈小人，再者，我这样的身份也不值得他那般。”
沈昭并不多言。
心里头却在想，眼下沈行谨是京师官员中的后起之秀，又颇得崇仁皇帝看重，即便程党受损，他的官位也未必会受影响，有一两人巴结是再正常不过的。
沈昭沉思了片刻，又说道：“行吧，你直接同问说，到底遇到什么麻烦了？梅姨娘可不曾催你罢。”
“姨娘是不曾催我，父亲亦未提及此事。只是……”沈晖微微叹了口气，“苏公子的母亲想为他娶亲了。苏公子不愿意，又悄悄同我送了消息过来，可我是实在没有法子，才想着……”
沈昭无语至极。
这都是些什么破事啊？！
第六十二章 不如开海禁
沈晖见沈昭脸上不大好，面上又重新堆上了笑容。“我知道你一定有法子的。你不是很厉害的嘛。”
沈昭听闻，忍不住瞥了她一眼。
“谁说我厉害了？”
“外头传言啊。”
沈晖回得自然，沈昭却是神色微微一变，“外头？哪个外头？他们是如何说的？”
沈晖并未察觉此事有何不好说的，见沈昭问起，就直接道：
“之前坊间不传言你去豫东学府读书吗？后来又有人说你跟着大儒名士学习谋略之术，算得了局势，又可分析利弊，隐隐有大长公主之风范呢。”
沈昭顿时觉得头疼。
虽然事已至此，该知道的人都已知道。可树大招风，惹人记恨啊。她才不想出这个风头，也不知是哪个杀千刀的，又想把她往风尖浪口推。
虽然眼下她身上插了不少刀，但一想到又要遇到不少的麻烦，也确实让人心累。
不过依沈晖这模样，只怕也问不出什么事来。
沈昭只好打消这个念头，又道：“依我之间，这苏公子只怕也非良人啊，你这执意嫁给人家，只怕到头来还得不到好。再者，他娶亲的人家是谁你可清楚？”
“听说是他娘家的表妹。”
沈晖低下头去。
沈昭的眼神里顿时带上几分嘲讽来，“哟，这还青梅竹马呢。只怕跟你无甚关系啊。”
哪知沈晖的态度却十分僵硬。
“他说了，其实一点儿也不喜欢那个表妹。是他母亲……苏太太她中意，所以才逼着他娶了。”
沈昭摇摇头，语气十分随意。
“那这样的人你就更不能碰了。苏太太既然中意自己的外甥女，你若是插一脚进去，只怕会被人厌恶才是，到时候人家苏太太可没有好脸色给你。”
沈晖脖子一硬。
“我又不是同她过日子。”
沈昭冷笑一声。
“您这看得倒是挺开的。”
沈晖并不说话，眼神倒是十分坚定。
沈昭却摇头失笑。
“我看你这模样啊，只怕还是一时兴起呢。再者，怎么说也是对方的姻缘，我要真拆了，说到底还是对他们不好。”
沈晖却从这番话里找到了重点。
“你是要帮我么？那姻缘看着也不像什么好姻缘，拆了可不碍事，他们要反过来感谢我们才是。”
沈昭无言以对。
“这话你倒是说得出口。”
“行了，这事我帮你看着点吧。随时给你报备战况便是。”沈昭说得有模有样，“不过你那位苏公子啊，我觉得还是要仔细瞧着才是，怎么一不留意，你就上了对方的贼船呢，可真是不简单。”
沈晖闻言却是不乐意了。
“怎能说贼船？五妹妹可不大会说话。”
沈昭听闻顿时哈哈大笑起来。
人人都说她伶牙俐齿，见人说人话，见鬼说鬼话。今日居然还有人敢说她不会说话，真是奇闻！
……
沈昭的心思没来得及放松几日。
地方又有急报送至京师。
永明十四年七月，福建，浙江，广东等省沿岸遭遇大风，又遇上连夜暴雨，屋舍田园毁于一旦，数十万百姓流离失所，漂泊在外，衣不蔽体，食不饱腹。
官府却无力相助。
概因前些时日，浙江省本就早受了洪灾，身上还背着两广之地的账没有还，眼下又整出这样的事来，想要自救怕是难度不小。
而福建和广东省则是因前些时日，倭贼进犯不断，两省百姓本就遭受了不小的损失，且之前抗倭之时，朝廷由于国库空虚，也为拨款。
官府的钱都派去杀倭贼去了，眼下又哪来能力救济？
此事一经上报朝堂，又如晴天霹雳，惊起了大片浪花。官员或是面面相觑，或是争得面红耳赤，可最好都纠结于一处——没银子！
无论你们吵成什么模样，总之户部就一句话——没银子！这下好了，什么都不用做了，大殿里也清静起来，总算不用跟个菜市场似的。
户部将账算得清清楚楚。
确实拿不出一分多的银子来。
众人面面相觑，也拿不出章程来，后来便有官员提议，不如调动京师的高门大宅来个捐银好了。
此言一出，全场哗然。
高门大宅不少，有钱的亦不少。
可真到出银子的时候又未必肯了。再者，这各户人家出多少银两亦是有数的。像那些地位高些的人家，出的银两定然是要多些，不然面子上如何过得去？
但有些官位较高，家族门望亦不低的人家，还真是典型的一大家子，那当家做主的更是两袖清风，实在是刮不出多余的银两来。虽然捐多少都是份心意，可真要太低了，往后如何在同僚面前抬起头来。
因此许多官员听闻都是心中暗暗发苦。
再者，这法子也只能解一时之急，却不能解一世之危。就算此刻救得了三省的百姓，也只是保证他们衣食罢了，损失的房屋，田地还需重新整顿，这钱他们可就出不起了啊。
再者，国库一直不充盈，这样的事又不是只发生一次，往后总是不可避免。莫非出了一次灾祸，就让高门大宅捐一次银两，只怕这些高门大宅都得联合起来反了！
这话一出，原先有些意动的官员顿时又掀了心思。所谓一回生二回熟，这样的事有了个开端，只怕往后就少不了要来第二次。谁也不想总从自己袋子里掏钱。
这个时候，永嘉侯云道溪却站了出来。“微臣倒是有个法子，不知陛下可准？”
崇仁皇帝被大臣们吵得头疼，眼下见有个人肯正正经经地说话，心里顿时舒畅许多，连忙说道：“你只管说来，让大家伙儿都帮忙评价一番。”
云道溪站到大殿中间，先是行了一礼，而沉声说道：“依微臣之见，不如解除海禁，重开私运。”
大殿内的声音顿时消失了，连崇仁皇帝都是神色一僵，半晌未曾反应过来，“你之意是……你再说一遍？！是要干什么？！”
“解除海禁，重开私运。”
云道溪的神色倒极为镇定，不急不缓地解释起来。
“陛下亦知道，自国朝初建，这海上私运一事便屡禁不绝，缘何如此，想必您心中亦有数。无外乎是这海上私运其实是暴利，任谁都受不住这诱惑，想插一手。
连这样隐藏在暗处的生意都能狠狠地赚一大笔，若是依朝廷的名义与外邦做生意，只怕赚得更多。到时候还用怕国库不充盈么？”
不得不说，云道溪这番话很有诱惑力。连崇仁皇帝面上都有几分意动。其余官员更是神色各异。
气氛顿时凝结起来。
第六十三章 怀疑的种子
云道溪再次行了一礼。
“微臣深以为此法可行，望陛下深思熟虑后再做决定。”
若非崇仁皇帝确信云道溪忠君爱国，为大周子民尽心竭力，他还真会以为云道溪是什么逆臣贼子。
毕竟开海禁之事风险太大。
初太祖以沿海祸乱不断，又以前朝余孽逃亡海外，未免祸事再起，故下禁海令。
大周建国百余年，前朝余孽是否挡住了，他们不知道。但是惹出不少祸事倒是真的。沿海居民以打鱼为生，实行海禁令，不许片板下海，就等于断了他们的活路。
因此沿海之地，倭贼之乱才屡禁不绝，概因那些倭贼并非都是东瀛的武士，有许多其实是沿海居民。生无所依，自然只得用这种方式来获取钱财。
崇仁皇帝半晌无言。
此事之利弊得失他亦看得分明。
又听云道溪将缘由缓缓到来，这时朝堂上出现了附和之声。是礼部侍郎谢时镇，而后钱樘也不得不同意此事，实在是大周太缺银子了，至于那些乱臣贼子——倒不是开了海禁，就会出祸乱。
禁了这许多年的海运，可祸乱也未断过。再者，国朝至今日，早已不是初建之时的模样。火筒得到进一步发展，三大营尤其是神机营更是精锐，眼下的兵力绝非之前可比。
即便是稍起祸乱，也难成大气。
过了当下这国库空虚的难关再说。
钱樘的话一出口，文武百官更是有些意动，国朝有钱总归是好事。往后若再要求办点什么事，也不至于互相推托，更不可用银两紧缺做幌子。
再者，真开海运，赚钱的可不止国家，他们这些有本事支持海运的高门大户，谁家不赚？原先偷偷摸摸，还要防着倭贼袭击，都能赚个盆满钵满，更何况是名正言顺的出海。
因此，不多时，大部分官员都开始附和此事。至于其他稍有犹豫的，此刻也起不了作用，只能在一旁瞧着。
文武百官皆认同此事，崇仁皇帝自然也反对不了。
再者，谁不想挣钱啊。
当下便下令开海运，允许国朝之货物远渡重洋，自然也欢迎外邦来使到此交易物品。
这个消息一经传出，几乎是举国欢腾，沿海居民更是觉得祖业可继，传承不断。至于最初颁布禁海令来抵御的逆臣贼子，早已不在众人的记忆之中。
沈昭得到消息时，也惊诧了许久。
这事于她而言，其实是有利的。一旦增开海运，福建广东两省绝对是其中最为关键的省份，通往海外的货物多是要走这两省的港口。
眼下福建可是有一半在她手里。
思及此处，她不禁一怔。
福建可还有不少落在窦党手里，窦敬言等人据理力争，让吕梁坐上总督的位子，兴许是早已知晓海运将会开通。可真要这般说，未免过于恐怖。
窦家缘何有这样的本事？
再者，此次若不是因倭贼频繁进犯，致使两省实力锐减，又遇上洪灾，否则，怎会出这样的情况？窦敬言是有天算之能还是——
沈昭的目光猛地一凝。
这件事她该看看沈昀的态度才是。
要说天算之人，除去沈昀，还有谁？他记得朝堂上发声者不少，但慕容祗的人似乎并未出言，或许真是早有预料也说不定。
且除去这些，还有部分人的态度较为古怪。比如，此次提出重开海禁之人——
永嘉侯云道溪，在她的印象里，除去是云礼的父亲外，似乎并无别的身份。主要是此人素日里行事太过平淡，一声不响的，其实很难惹人注意，再者，她对勋贵确实了解过少。
而永嘉侯也不过是在辽东之时，战绩较为突出，除此之外，似乎并无别的举措。可今日在朝堂之上的这番言论，仔细想来，便可发觉并不是个简单人物。
寻常人听到国库空虚，周转不开，一时间怕是想不到开海禁。除非是他心里头一直在琢磨此事，然后借用一个合适的机会说出来罢了。
但是开海禁之事究竟于谁有利，还真说不清。就像国朝那么多人，只要能插手的基本上都能获利，单凭这一点就说云道溪有别的目的，其实并不合理。
沈昭微微叹了口气。
复又想起一事来，她之所以会和云礼相识，不就是因为广东省的私运吗？且他们的规模并不小，以云礼的能力根本做不到，其幕后主人很有可能就是云道溪。
他们早在数年前就插手了私运，且多年来一直相安无事。眼下又为何要执着于让其过明路？
有些东西不能细想，一旦细想，怀疑就会越积越多。
这并不是一件好事。
沈昭撇开这个念头，过了片刻，终是忍不住将析玉喊进来。
“你给惠州府去个信，让周誉时刻注意铺子里的状况，他眼下不是正跟在掌柜的身边做事么？有什么特殊的情况应当很快就能发觉，让他及时来信。”
析玉听闻此言，却是沉默了良久，并不言语。
沈昭见此，眉头忍不住一皱。
“你这是怎么回事？让你送个信还不乐意了？！”
看似淡淡的责备，语气里却带着几分冷厉，可见心里头对此确实带着不悦。
析玉微微叹了口气。
“既然姑娘心里头不愿意，又何必让婢子去做这事？总归不是什么好事，还不让自己心里舒坦，何必呢？”
沈昭不禁微微一怔。
“你这话是何意？”
析玉便抬眼看向沈昭，“姑娘真当婢子是个糊涂鬼呢？周誉在哪间铺子，婢子会不清楚么？婢子还知道那铺子是谁名下的。”
她见沈昭的脸色略微有些难看，便沉凝了一瞬，又狠下心来说道：
“这样的事也不是一次两次了。自之前那流言之事过后，您就总防着侍书她们。还在暗地里时不时地探查永嘉侯府的事……”
析玉的声音渐渐低下去。
“要婢子说，您和世子爷眼下总归是一体的，往后若不出意外还是会走到一起，又何必因这些小事在心里起了疑，反倒闹得不痛快。
您若真想知道，何不亲自询问？莫非云世子还会瞒着您不成？婢子瞧着世子爷心里头是真有您，您若开口，他定会知无不言的。”
沈昭的脸上少见地出现了些许无奈和茫然，过了好半晌才缓缓说道：
“事关身家性命，只怕谁也不会轻易说出口罢。”
析玉终是无言以对。
第六十四章 目的
书房里顿时陷入一片寂静。
良久之后，沈昭才像是反应过来，忽然露出了笑容。
“我知道你敢这般说，是真为我好。可我同云子谦之间终究没那么简单，感情是感情，身世家业是身世家业，不可沦为一谈。”
析玉却不认可她这番话，片刻后忽然抬眼看着沈昭，眼眸里尽是深沉之色，她异常坚定地说道：“姑娘可是担心世子爷并不会同您说这些，还是您觉得世子爷会用别的话糊弄你？”
沈昭的脸色顿时一僵，愈发难看起来。
析玉却不管不顾地直言道：“姑娘怎会这般想？您同云世子之间明明感情那般好，之前在惠州府时，您还肯衣带不解地彻夜照顾他，他亦肯为您远赴生死之境，有何不可说的？”
沈昭却微微蹙眉。
要说有何不可说的，她自己也说不明白，只是觉得有些事不能同对方说明白罢了。既然她不想跟云礼说，那有些事云礼自然也会瞒着。
这早已形成了默契。
再者，她并不是没有询问过，只是对方不曾明确回答而已。
所以，眼下这般重要的事，他又怎会再同对方提及？若是他还说得模糊……沈昭忽然觉得，若是换成自己，事关重大也未必会说明白。
如此说来，他们两人不过是彼此彼此罢了。
但这些话也不能同析玉说得太明白，若真说出来，只怕她又得跟个老头儿似的念叨了。
沈昭摇头失笑。
“你说的情况我都明白，不过这些事比较特殊，也未必都与他有关，又不是什么好事，且还都是我猜测的，若出现了谬误，到时候岂不尴尬？”
析玉觉得沈昭这话纯粹是在糊弄她。可对方才是主子，她纵使心里担忧，想劝诫一番，也只能做到这地步，总不能压着人去做吧。
她在心里头叹了口气。
“既然姑娘都这般说了，那婢子就给周誉送信去吧。”
沈昭见此，不由得又嘱咐了句。
“行事小心点，可别让侍书和侍画发现了。”
析玉顿时觉得无语至极。
应了下来，却没有再接话。
沈昭面上顿时讪讪。
却也没有别的举措，只是心里头不免疑惑起来，莫非她这般想真的不好么？还是因为她对云礼真的没有完全放下戒备，所以才会这般作想吗？
……
云道溪回到府里，还未来得及喝上一盏茶，就听府里的下人来报，说是大长公主派人过来寻他前去大长公主府议事。
云道溪并不觉得他们之间有何事可议，只是对方都派了亲近的仆从过来相邀，他身为其子婿，若无视其要求，只怕明日坊间不知又要传出多少乱七八糟的话来。
他想了想，最终还是回了话。
可人还没走，就遇到了刚刚归府的云礼。
“父亲。”
云礼缓缓走进正院，见云道溪在廊下犹疑不决，便上前行了个礼。
云道溪此刻并没有多少心情应付他，只是突然发觉此次大长公主唤他过去议事，或许并不同于往日。
但有些事他自己心里头也不确定，因而并不敢妄下定论。可话却已经回了，此刻即便想改主意，不去大长公主府只怕都不成。
这般行事兴许更会引起怀疑。
云礼不明所以，只觉得云道溪的态度略有些古怪，他思索了片刻，又小心翼翼地问道：“父亲可是遇到难题了？是否需要儿子帮忙？”
云道溪一怔，打量了云礼半晌，忽然说道：“老祖宗唤我过去议事。正好你也有许久不曾见她老人家了，不如就随我一齐去看看罢。”
云礼本想婉拒，可一见云道溪态度有些古怪，顿时便觉得自己改跟着走一趟，当即便笑道：“既然父亲都这般说了，岂有不去之理？说来，我确实有许久不曾见过老祖宗了。”
云道溪附和着说了两句。
心思却飞到天边去了，他总觉得这两年大长公主的态度愈发古怪，总是有意无意地针对他，所以这才想起要提防一番。
可若说大长公主是真的知晓某事，那就不该如此轻飘飘地对他。云道溪想不通其中关卡，只好在心里头备好数套说词，以备不时之需。
云礼倒是察觉了自己的父亲此刻神色有些不在状态，可他身为人子，也不敢肆意打探，过了片刻，便只好提起朝中的一些事来。
“我听闻父亲今早向陛下谏言，说是要增开海运？我觉着这法子是再适合不过的。没想到父亲久居辽东，竟还能看透事情的本质。”
云道溪听他无缘无故地提及此事，心里头顿时一惊，面上却是镇定自若地道：“我也是看够了百姓疾苦，才想着一定要找到法子帮助才是。可一劳永逸的法子实在难寻。才出了这么个劣挫的主意。”
他顿了一下，又细细说道：“广东那边的生意你也打理过，海运一事究竟能不能赚钱，你心里应当是清楚的。”
云礼点点头，过了片刻，又犹疑着问，“父亲同朝廷上言，真的只是因国库空虚，想为百姓某些钱财么？”
“当然。”
云道溪回得十分坦然。
“除此之外，我还能有别的事么？”
云礼却微皱着眉道：“自然是有的。”
云道溪一怔。
又听云礼说道：
“您最初插手私运，所为何事，我还是清楚的。这些年，您一直在海外寻找，可惜却了无音信，心中难免会着急。若是真的开通海运，往后出海应当要方便些，您也更容易找回那些人。您可是这般想的？”
云道溪愣了一下，神色微冷，好半晌面上才扬起了笑容。
“你倒是看得清楚，我确实夹杂着这份私心。实在这么多年，一直孤苦伶仃的，心里头难免会有几分念想，又寻不到别的法子，只能借助这样的事，同今上提一提。
本也没有打算今上会同意。却没有想到，国库竟然紧缺成这般模样了。而那些高门大户也想着借这个机会赚些钱财，因此这般轻易就被批了下来。倒叫我松了口气。”
云礼闻言笑了笑。
“其实父亲若真想寻回他们，同老祖宗说一番也可，让她派人帮您。”
云道溪却立即婉拒。
“这样的事怎好意思麻烦她老人家？我孤身一人来此，已受了她不少照顾，实在不想再提出别的要求来。”
云礼听闻，心念微动。
到底没有再说出别的话来。
第六十五章 大长公主的问话
西山别院所在地麒麟坊，本也是繁华富庶地，居住的多是王公贵族，后来因他们多犯事，府邸随即又被朝廷没收，很少再赐予下臣。
坊间的人家就更少了些。
而自从世祖陛下将其中两座国公府赐予大长公主后，这里头几乎就成了她老人家的地盘，她素日里又喜静，因而这中间并没有多余的声音。
偶尔只会传来一两道管事的呵斥声，教训不长眼的小丫鬟。
从外间缓缓驶来的骡车打破了此处的寂静，带来了几丝鲜活的气息。
门房是个机灵点，隔得很远就瞧见了永嘉侯府的标识，几个箭步就垮到了车前，又朝着里头高喊一声，而后才道：“老祖宗早在里头候着呢。侯爷快进去罢。”
云道溪率先下了车，又让人搀扶着云礼下来。身后的门房见此不由得一愣，嘴角翕和了半晌，才犹疑着道：“原来世子爷也过来了，那小的也进去禀告老祖宗一声。”
云道溪却喊了一声，伸手将他拦住，“不必如此麻烦。瀚元反正要随着我一起去拜访老祖宗，届时老祖宗便可知晓。”
门房见他这般说，便只得作罢。
随后亲自迎了人进门，又将他们的车拉了进去。
云道溪虽常年不在家，可这西山别院来过的次数却不少。对此处地形自是十分熟悉，因而并不需要他人领路。
他带着云礼径直往书房走去。
既然大长公主说了要议事，那就不会跟他含情脉脉，喝茶叙旧，必然是在书房等着。
云道溪跟云礼解释了一番，目光忽然又在他的腿上扫了一眼，微挑着眉道：“我方才瞧你下车时，腿脚似乎没有之前那般僵硬了，可是有所知觉了？”
云礼闻言一怔，过了片刻，才像是明白过来他的意思，而后微微摇头，若有若无地叹了口气，“并未有知觉，只是前两年养病之时，得亏秦老先生手法出众，才略微有所缓解。”
云道溪眼底刚溢出的欣喜之色猛地又散了去，便连眼神都暗了几分。他忍不住怔了一下，而后才缓缓说道：“不碍事的。既然秦老先生能让你的腿慢慢有知觉，想必再给他些时间，也可治愈。”
云礼闻言，心中多有愧疚。
面上却还是装作若无其事地样子，“这么多年我对此早已习惯，父亲又何必为此忧心？总之，不会危及性命便是。再者，我现在不也过得好好的吗？”
云道溪闻言，更是觉得心酸不已。
面上却不敢显出半分来，只道：“你放心，不管往后如何，我总会让你过得安稳的。”
云礼轻轻应了一声，并不多言。
大长公主早就在书房等着，见云道溪带着云礼过来，一面吩咐仆从准备茶水，一面微带讶异地同他们打招呼。
“近些时日朝中是非多，我素日里也忙得很，倒是有一段时日没有见着瀚元了，你今日把他带过来，还真是合了我的心意。”
云礼见此，不由得解释起来。
“之前回府时，刚好看到父亲要来西山别院拜访您，便想着一同过来探望一番。听闻近来朝中大事多，有些事情若是连阁老们还争论不休的，便会想着拿过来请教您。想必也是累坏了罢。”
大长公主摇摇头，面上笑容淡淡，“也就是让我帮忙拿个主意罢了，哪能是事事决断？他们也未必真肯听我的，倒谈不上累。”
云礼对这些事亦有耳闻，自是清楚这话绝非谦虚。说是请大长公主出面处理事宜，其实都是些难题，并不好决断，还搅得人不安宁。
可偏偏崇仁皇帝最喜欢说的一句话就是，你们去问问皇姑母罢，她老人家经事多，定有处置的法子。
不过此事他不便多言，当下便只微微一笑，情真意切地说道：“也是您深谋远虑，德高望重的缘故，否则怎会让您出面？”
大长公主闻言，却是笑了笑。
过了片刻，脸上的笑容更浓了些，眼神落在云道溪身上，神色看上去更加意味深长了些，她微微挑眉，不咸不淡地说道：“若说深谋远虑，我哪比得上你们年轻人？”
云礼闻言，不明所以，不禁怔了一瞬，下意识地侧目看向云道溪。
而一旁的云道溪闻得此言，脸上随即便露出些许笑容来，缓缓说道：“老祖宗说这话，可是觉得自己年纪渐大，力不从心了？可要我说，依您现在的精气神，看上去还是年轻得很。”
大长公主缓缓磕了磕茶杯的盖，不紧不慢地道：“我能活多长时间不要紧，关口是你们这些年轻人允不允许我活到那岁数。这老人家啊，最怕的就是你们嫌他老。”
云道溪闻言，眼神微变，片刻后嘴角微勾，露出一丝笑容来，“您可是说笑了。这天命可不是我们能决定的，您活到哪个岁数那都要看您的福气和老天爷的态度，与我们干系可不大。”
“这话在理。”
大长公主闻言，神色颇为认真地点头，继而又若有所思地道。
“不过现在的年轻人啊，都太会办事了，就算老天爷愿意留我到那岁数，只怕你们也不肯要啊。”
她状似十分无奈地叹了口气。
忽然语气又是一转，目光直直地看向云道溪，“我见你此次冒着天下之大不韪，为民请命，提出海运来，倒真是很不容易。
毕竟你原先一直在辽东做事，辽东这地方虽然临海，可你管辖之地多为内陆，遇到的敌人也是女真族。怎么对这海运之事还如此清楚？”
云道溪闻言，面不改色。
“倒没有别的缘由。只是偶尔听瀚元提及当年在惠州府时，广东省之所以会陷入那般困境，就是时广东布政使廖思浦插手海运，未能回本，才导致广东省起了祸乱。
他同我说了当时广东省的惨烈之状。因而我之后便特意去探查了此事，确实是暴利之事，只是利弊得失难以明说。但只要防护措施有保障，稳赚无疑，才想着以此谏言。”
大长公主听闻，也不由得微微点头，“看你这模样啊，也确实是有心的。有些人啊，只怕是自己明明在里头掺和了一脚，还看不分明呢。脑子哪有你清楚？”
云道溪神色淡淡。
“老祖宗说笑了，我不过是常常想着该为民请命，又见此事确实于国朝有利，才出此策。”
大长公主若有所思地应了一声。
沉默了许久，忽然又说道：“谁说此事全是于国朝有利的？太祖陛下下令实行海禁是何缘由，莫非你不请吗？”
语气里竟带上了一分冷意。
气氛顿时凝结。
第六十六章 隐晦
云道溪发觉她的语气突然发生变化，不由得怔了一下，一时半会儿竟也是反应不过来。
而云礼则是二丈摸不着头脑。
自从隐居西山别院后，大长公主的性情是一天比一天温和，很少有冷着脸同人说话的时候。但今日的态度却有些古怪，尤其是话还没说上几句呢，转眼就变了态度。
而且那语气里确实带着三分质问。
可此事明明白白地摆在面前，且崇仁皇帝和朝臣都没有过于在意此事，显见是这所为海禁之事其实并不存在的必要。真正防的东西根本不存在，而那些不要防的呢，也一样防不住。
可大长公主却当面问出了这样的话——
云道溪神色如常，眉头却微微蹙了起来，略带几分疑惑地问道：“老祖宗怎会突然问及我此事？
他沉思了一瞬，才不急不慢地笑了笑，说道：“太祖陛下初下令实行海禁时，自是为了防止那些逃亡海外的前朝余孽出来作乱，或是与沿海居民勾结起来，在四处为祸，扰乱朝纲。”
“确实是太祖陛下的本意。”
大长公主微微颔首，看向云道溪的眼神更是冷了一分。
“那你觉得眼下劝服今上开海禁，那前朝余孽又是否能防得住？！莫非不会再出来作乱，搅动风雨了？”
云道溪听闻，不禁失笑。
眉梢更是微微上挑，脸上露出一分讶异来，十分意外地说道：
“老祖宗这是说得什么话？！大周建朝百余年，即便是前朝余孽销声匿迹于海外也至少有百年了吧。怎么还可能出现？！要我说，只怕早已身死道消，就算没有，这传承亦是断了的，定然早已不记得自己的出身。”
大长公主闻此，眼眸微微眯了起来，“你知道得倒是清楚。”
云道溪摇摇头，解释起来。
“倒不是我知道得清楚，只是料想理应如此。毕竟这许多年过去，传承应是早就断了的。就算没有，也是成了大周朝的臣子，与那孤云氏的天下并无半点干系。”
说罢，他似又想起什么似的，忽然又说道：
“说起此事，老祖宗记事时，大周朝刚建朝不过数十年，对国朝大大小小的家族应当还是有所了解的。除去早已没落的邯郸余氏是前朝赫赫有名的大家族外，还有眼下窦阁老所在的窦家——”
他语气一顿，继而说道：“听说在前朝时声望权势亦不小，虽则在国朝初年，因四处动乱，皇权更替有所损伤，可在正始末年，却仍是赫赫有名的大家族，我记得窦家夫人还女将出身。”
大长公主闻言，神色微微一变，眼神再次落在云道溪身上，只见他神色坦然，面容镇定，似乎真是在说这些流传渊源的大家族。
她下意识地垂了垂眼，不紧不慢地说道：“你说得这些事倒是没错。难为你还能清楚的记得这些陈年旧事。”
云道溪摇摇头，微微一笑。
“倒不是我记得多清楚，只是这些东西算不上隐秘，邯郸余氏之前又如日中天，声望权势皆是无人出其右，才有意探查了一番。至于窦家——”
云道溪放在扶手上的手微微动了动，白皙的手指轻轻点了点涮了暗红色漆的黄花梨木。
“我只是觉得近些时日窦家的声望比之前确实浩大了许多。虽则窦阁老眼下只是个次辅，在朝中地位远不如程阁老这个首辅和天官。可程家底蕴终究少了点，哪能比得上窦家？
要我说，若是程阁老之后，窦阁老能坐上首辅的位子，窦家的权势地位必然会到另一个层次，比起之前的邯郸余氏只怕是有过之而无不及。”
他说完这些，又朝大长公主笑了笑，意味深长地问道：“老祖宗觉得我说得可在理？”
大长公主听他说完这许多事，终是忍不住皱起了眉。
她今日将云道溪喊过来，可不是为说这些似是而非的事的。若非眼下云礼还在此，她的话只会说得更直白些，绝不会像方才那般隐晦。
但云道溪却不知是想明白了还是没有，竟是巧妙地避开了她的质问。反倒主动提醒她别的事，比如窦家——
但说实在的，这两者之间，究竟是谁更重要，还真说不准。窦家确实要防，可面前这个云道溪，她也不能放过才是。
不过话都说到这份上了，她若还问得那般仔细，或者再明里暗里的警告，只怕以云礼的敏锐，必然是会起疑心的，届时便是得不偿失。
她只得作罢，然后缓缓说道：
“依窦家眼下的情况，确实隐隐已有世家大族的风范。不过这样的事，既然你能看出来，别人亦能看出来，慕容氏亦不是没有出色的晚生后辈，总是能处置得当的。
再不济，我这把老骨头也能拖个三五年，到时候该处置的事自会提前处置，定不会让那些事堆得过多，扰乱了朝局，更乱了天下大势。这对谁都不好。”
云道溪闻言，神色如常。
“老祖宗深谋远虑，对这些事自是看得分明，倒无需我提醒多少。至于朝中之事，老祖宗若是有那份心，自然可出面处置。
总之好坏如何，您自己能把握住就可，也无需我们这些做晚辈的提醒。至于你能拖多久，那当然也要看您的毅力如何。”
大长公主闻言，眼眸更是深沉了一分，并不言语。
云道溪也不再说话，端起一旁的茶杯，缓缓喝了一口，神色更是舒展开来。
大长公主见此，眼神里不由得带上了些许冷意，而后才缓缓说道：“今日同你们说了这许多，我也乏了，不便再同你们多言。你们就先回府歇息罢。”
还未等两人回话，就直接将丫鬟唤进来，径直出了书房。
徒留云道溪两人在椅子上面面相觑。过了片刻，还是云道溪率先反应过来，朝云礼笑道：“既然老祖宗倦了，我们就先行回府罢。日后再来看望她老人家也可。”
云礼怔了一下，半晌后才回过神来，心不在焉地点头，拄着竹杖往外走去。
云道溪心知他心中定然混乱不堪，却不想作过多的解释。
而云礼则觉得，自己似乎发觉了一些极为隐晦之事，可正是因为他们过于隐晦，他根本抓不住重点，所以一时半会儿也想不明白。
他不由得苦恼起来。