第八十七章 国士掌黔中
郭继恩等人乘船离开武昌，离开荆湖之际，楚州军回到湖南的三个师，也逆湘江南下。经祁阳、东安，自全州灵渠，入管桂之地，沿着风景奇秀的漓水，一路南下，攻取兴安、桂林，严州、宾州、邕州。
邕州守将卢茂贤主动领兵来归，陈之翰、陈至仁等率部自宝安登岸，汤纪德则从梅关南取韶州、英德、清远。割据广南之地的岭南经略使刘仁瑰眼见唐军来势汹汹，多路齐进，料想事不能济，遂与姬妾等携金银财物，乘船出海，试图逃走。结果被唐军水师拦截于伶仃洋，自刘仁瑰以下，妻妾随扈千余人，无一走脱。水师点检蓝秀忠又另遣降将邱天雄等，率一支船队继续向南，以收取崖州岛。
得知广南平定的消息之时，郭继恩、谢文谦等人已至郑州。时隔数月，城墙之外已经多出了好几处工厂。
孙光祖、郑元纪、许伯英等河南大员，皆来驿馆道贺。郭继恩却捏眉苦笑：“收取地方，着实是太快了些。这置官署任之事，才是教人头疼。”
孙光祖立即缩头，郑、许二人也作揖道：“郡县牧守，惟都帅裁决，咱们岂敢置喙。”
郭继恩笑了笑，岔开话题询问河南民政形势，将此事揭过不提。
文官们离去之后，郭继恩才对谢文谦摇头道：“岭南虽为偏远之地，亦不能掉以轻心。所谓边疆，乃是对于帝京而言。若以天下论之，则西江源远水阔，通海达陆，咱们仔细经营，岭南未必不是一处富地也。中原文士，畏惧边州荒苦，实不足以论此。”
“某听说，岭南地广人稀，又与黎越王之土相邻，颇有边患之事。”谢文谦思忖道，“此等地方，愈当以重臣镇之。”
郭继恩便道：“某打算以骆承明为越州都督，石忠财亦转为文官，检校宁州都督。这两处地方，都是枢臣眼中的边疆之地，或以为无足轻重。在咱们瞧来，都是大有可为之处，开化边民，设厂兴学，假以时日，必定气象一新。岭南之地，亦是如此——”
谢文谦沉吟道：“若都帅不嫌谢某才量浅薄，某倒是愿往岭南——”
“你不能去，如今安都督转署益州，西京这边，只能由文谦兄去坐镇了。”郭继恩依然摇头，“蜀中之事，须得尽早平之，否则，尾大不掉，后患无穷。”
“既如此，刘清廓刘总管，沉静果决，能当此任。”
“不行，此番回京，咱们就会设立海军衙署。”郭继恩再次否决，“刘制军乃是海军都督之不二人选。”
“海军？”谢文谦吃了一惊，“主将设都督？”
“如今国家一统，从南至北，海疆万里，自然要另析一军。”郭继恩解释道，“此事，本帅出京之前便与霍真人详细商议过。咱们要设三支水师，各置统领、军监辖制，为此，则必设海军衙署，以总揽其事。”
“那，伍中柏？”谢文谦又问，“只是这样一来，羽林军又由何人出掌？周恒兄弟如今主政江南，何等要紧之处，恐怕不宜召回京城。”
“伍中柏自能胜任，”郭继恩沉吟一会，果断吩咐道，“擢羽林一师点检张承绪，升羽林军副统领。海拉苏接替其职，出任一师点检。”
“明白了，那么粟总管呢？”
“召他回京，另有任用。”郭继恩摸着下颌，注视着远处正在与陆祥顺、奉效节等人说话的海拉苏。庭院之中的石灯笼，将几个武官的身影，拉得老长。
原两淮行营长史杨典也返回了郑州，他住进驿馆之时，郭继恩正在召见河南道防御使邢有贵。杨典领着一个老仆，才进驿馆门楼，便瞧见亲卫营军士，他便连忙递名求见。
许云萝出来相迎，向杨典屈膝行礼，杨典慌忙作揖道：“何敢劳动令史，教在下惶恐。”
“都帅有请，长史请随奴婢这边来。”
许云萝将杨典延入上厅，郭继恩、谢文谦正在与邢有贵说话，见杨典进来，都起身含笑抱拳。邢有贵如今已是三品护将军，见着身穿四品绯袍的杨典，依然毕恭毕敬行礼。
杨典作揖回礼，在厅中坐定之后，开门见山问道：“听说都帅已经设立宁州行台？”
“不错，此为效法后汉之时设宁州部，以辖今日黔中、滇南二处地方。”
“既如此，”杨典正色恳求道，“下官愿往黔中之地，为一府之刺史。”
“杨长史，黔中乃是苦荒边穷之地，山高水险，多乌蛮之民，刀耕火种，未服王化。”谢文谦瞅着他道，“此处为官，大不易也。”
“下官深知。只是江南繁华地，滇黔蛮荒处，俱为国土。所谓因俗而治，化导其民，吾等受国俸禄，岂敢避让耶？”
“人人都爱江南好，杨长史却是忘身忧国，足为士之楷模。”郭继恩拊掌点头，“那么这事，就如此议定，以杨兄为黔中道观察处置使，秩为三品，加正议大夫衔，治所矩州。其地九府四十余县之民政，悉归处断。”
实授三品观察使，杨典自己也愣住了，过了好一会才深吸口气：“是，如此则下官也不用回京了，只这一二日间，便动身往黔中去也。”
厅内诸人都流露佩服之色，郭继恩摇头叹气：“杨兄也不用急于一时，可仍在此盘桓数日，聊作休养。待朝廷制书、告身发来，再动身也是不迟。”
他想了想又问道：“杨都督还在宋城么？”
“都督已回汴梁，处置善后事宜。”
郭继恩沉吟点头，转头吩咐谢文谦：“着燕州二师点检崔万行，右迁燕州军检校军监，如何？”
“可。那么卑职就以张善行接替二师点检之职。”
杨典返回郑州没几日，已经被罢职的梁义川，也自益州北返，来到此地。得知都帅也在郑州，梁义川吓得不敢入住驿馆，往城中寻了一处邸店歇宿。
得知消息，郭继恩忙吩咐陆祥顺召他前来。见到这位虎将落魄模样，他皱起眉头：“怎么将臂章也摘了？”
梁义川嗫嚅说道：“卑职铸成大错，无颜面对旧日同袍，是以不敢佩戴。”
“怎么说你也是三品的护军。此前本帅对你的处分，的确是重了些，你不要心有怨气。”郭继恩语气和缓下来，“人非圣贤，得意而忘行之事，世所常有。不过，毕竟你是燕镇出身的老人，这的确是开了个极坏的榜样，望你往后引以为戒，再立功勋。”
他转头对谢文谦道：“咱们与梁护军，也是许久未聚，今日便一块用饭，喝一点酒，如何？”
谢文谦微微一笑：“这个自然是可。梁将军立下平蜀大功，今日便与之相庆。”
郭继恩点点头，转头瞧见梁义川眼圈发红，不禁咧嘴：“你也是当世英豪，怎么就这等女儿气？快把眼泪收了。”
第八十八章 翊卫迎都帅
并州军第四师是最后一支返回河东的军队，军监方顺清跟随该部一道返回，途经郑州。郭继恩、谢文谦往该师驻营的中牟镇巡视部伍，便将梁义川也带上，吩咐方顺清道：“梁护军转署河东道防御使，与你同赴晋阳。”
“是。”方顺清抱拳，“三师和五师俱已返回，黄点检的骨灰，依照周都督的意思，已经在江宁安葬，黄点检夫人与三个孩儿，也都去了江宁。”
郭继恩回想当初入晋阳之时探望黄云樵，颇觉心情沉重。他轻轻点头，又问道：“并州六师，已经裁撤？”
“是，费伦图都尉，已经转署淮南道检校防御使，掌两淮团结兵。为此，他很是不乐。”
“往后再上战场厮杀，就没那么容易了。他再不乐，本帅也没有法子。庞仲元呢？”
“庞都尉为检校淮南巡查使。”
郭继恩轻轻点头，转头对梁义川道：“江山定鼎，不少军将都会转任别职，你也不用觉得失意。至于往后，能否再有所成，也全靠你们自己的造化。”
“都帅放心，卑职不曾有过的别的念头。”重新佩上臂章的梁义川慌忙躬身抱拳，“若非都帅赏识栽培，卑职焉能有今日！此去晋阳，必定安心职事，勉力为之，不教都帅失望也。”
郭继恩便朝将领们点点头，正要与谢文谦等回转，觑见点检杜文实眼神，想了想吩咐道：“诸位不必相送了，杜点检，你陪咱们往辕门去罢。”
“是。”形貌黑瘦，下颌刮得乌青的杜文实挺身抱拳。
目送郭继恩等人离去，方顺清转头瞧着梁义川说道：“关统领与在下，与梁兄都是燕镇故旧，到了晋阳，咱们彼此协力，决计不会有人为难于梁兄。”
“惭愧。”梁义川面色果真有些愧色，“当初之时，某实在是有些目中无人，如今栽了这样一个大跟头，幸得几位老兄弟不曾嫌弃，这份恩情，梁某铭刻在心。”
郭继恩等人都牵着坐骑，缓步往辕门而去。杜文实跟随在侧，小心禀报：“孟点检的第五师，返回河东之后驻防平城，第三师驻于晋阳。职部，则驻于晋南临汾、绛州等处。”
“嗯，你部与孟书田部，调换了个儿。”
“都帅，职部林致中林师监说，雍州军十个师，竟然一个也没有裁撤。”
郭继恩停下脚步，扫了他一眼。杜文实壮起胆子，继续说道：“职部驻防之地，距关内甚近，渡过大河，便至韩城、冯翊——”
“行了。你不必再说了。”郭继恩笑了起来，摆手止住了杜文实，“将来之事，往后再议。你的心思，本帅已知，且先回去罢。”
“是。”杜文实果真便不再纠缠，躬身抱拳，停下了脚步。
方顺清遂率并州军第四师继续北返，也带走了昔日燕镇同袍梁义川。
数日之后，中州军统领向祖才匆匆赶回郑州，郭继恩、谢文谦两人已经各自离去。一个继续往北，经阳武而涉大河，东行至黎阳。在这里，他们瞧见了从京城赶来相迎的蒸汽船。
谢文谦则西赴雍州，自潼关入关内，驻节于西京城。
来迎郭继恩等人的蒸汽船民富号，隶属于燕都船运公司。白运广亲自来迎，喜气洋洋将郭继恩、许云萝等人请上了轮船。这条船与黄鹤号大小相仿，内里的布置却要华丽许多，设置成多间小舱室，洗刷得十分洁净。郭继恩领着许云萝四处瞧过，转头问白运广：“瞧着便是霍真人之手笔，此船乃是客轮？”
“是，此是船运公司所接的第二条轮船。”白运广连忙解释道，“自民生船入水首航，便惊动了京城上下，一时间，运河两岸，观者如堵。后来，小人等便又买下了这第二条船，比民生号，可是要大得多了——”
“此船用做客轮，想必也是白爷的主意？”
“都帅万万不可这等称呼草民，”白运广吓了一跳，慌忙作揖，“是，草民想着，此船又快又稳，百姓此前都是乘坐帆船，如今有了这机器船，必定都愿乘坐。是以便改做客船，果然生计大好。”
“这等说来，咱们竟是妨碍了白兄的买卖了。”郭继恩笑了笑，在舱内席地而坐，正色吩咐道，“生计红火，固然是好，只是轮船以机器驰动，每日烧煤，这防火逃生之事，务必小心在意。”
白运广连连点头：“都帅提点的是，此前真人亦有嘱咐。这番回京之后，草民等就会置备。”
民富号沿着永济渠一路北行，直至燕京东面潞县。郭、许二人携手共立船头，眼见京城终于近在眼前，两人彼此对视，都瞧见了对方眼中的欣喜之色。
他们在潞县离船登岸，与白运广和水手们道别，已经返回京城的羽林四师，由点检梅士岩和师监程啸云，亲自领着一队骑兵至潞县码头相迎，将郭继恩等人接入南苑大营。
离京之前，郭继恩常来南苑大营巡视，如今数月之后重入大营，感受着那份熟悉的气息，郭继恩负手四处打量，心情很是愉快，却又忽然停下脚步：“郭继骐郭巡检，如今可在营中？”
程啸云连忙笑道：“燕州军第三师郭继蛟郭校尉，前些时日告假归京，路过南苑大营，郭巡检便随他一道入城去了。”
“一个做了爹爹，一个等着要成婚。”梅士岩神色淡然，“都帅的这两个弟兄，各有牵挂。如今兵火已熄，卑职等也就放人回城了。”
郭继恩点点头，没有说话，只是眯起眼睛，注视着夕阳西下的西山方向。程啸云便道：“都帅是打算再往西山大营去么？如今是羽林二师，驻屯在西山那边。”
“羽林二师，到底还是移出了京城城墙啊。”郭继恩轻笑一声，“王庆来何时来见本帅？”
入夜之后，郭继恩等人已经用过晚饭，正在膳堂里与军士们闲话。这时王庆来、张守贵二将才匆匆赶到，王庆来面容干瘦苍老，军袍之上佩戴着三品臂章，进了膳堂之后便向着郭继恩躬身行礼：“卑职燕京翊卫师点检王庆来，谨参都帅，都帅亲总六军，南征伪逆，大功速成，职等，欣喜振奋，为都帅贺喜也。”
张守贵跟着抱拳说道：“卑职，翊卫师检校师监张守贵，拜见都帅。”
“翊卫师啊，”郭继恩瞅着他们两个，示意坐下说话，沉吟一会，才问道：“何占海何护军，如今已经转入营州军了？”
第八十九章 西山建行宫
“是，当初真人接着都帅书信，便将羽林二师拆分，一半出城，扩编至万众，驻于西山大营，仍为羽林二师。另一半则与亲卫营并做一处，该称翊卫师，京城九门，连同西苑、皇城等处值守，皆归翊卫师掌管之。何占海何护军，由于都监、霍真人二位钤令，已经转擢营州军副统领，往沈阳去也。”张守贵朗声禀报，“羽林二师之师监，依旧是黄增荣黄都尉。”
郭继恩点点头，瞧着两个侍卫将领，轻轻点头：“明日本帅便随你们一道入城。不必教几位相爷相迎，咱们悄悄地进丽正门便是。”
翊卫师亲卫营，护送着郭继恩等人自丽正门入了燕京城。秋风渐起，郭继恩眯起眼睛，打量着大道两旁的树木、路灯。如今这些路灯都已经换成了煤气灯，道路整洁，两旁俱为砖石结构的楼房，颜色素净，马车、行人，皆避让一旁。人们瞧着入城的队伍，小声议论，不知是谁突然扯起嗓子叫道：“是都帅回京啦！”
都帅回京，这消息迅速传遍了城中街巷。也惊动了宫城南面的中书省、尚书台，和皇城之中的议政院。
仆射、中书、六部首官，皆赶至承天门外相迎，邮报主办王伯重也匆匆赶来，向着郭继恩拱手抱怨道：“都帅回京，这样大事，黄运生竟然半点口风也不曾露。”
“黄兄远在江宁，哪里知道本帅的行止。”郭继恩翻身下马，含笑抱拳，又与杨龄、朱斌荣、宋鼎臣、周思忠、靳宜德、卢弘义等人一一相见，“惊动长者，继恩心下何安？”
“元帅立此不世勋业，该教咱们出城相迎才是。”宋鼎臣身为执笔中书，神色郑重，拱手说道，“河山重整，乾坤再造，伪逆覆亡，边域归命。遂使国家中兴可期，亿民俱安，都帅之功，德冠往代，彪炳千秋，实非过誉也。”
“不过是往南面瞧了几处地方，”郭继恩四下瞧瞧，摇头笑道，“此恢复之伟业，皆赖百万貔虎，奋身忘死，在下岂敢贪天之功？诸位，各自都回罢，本帅也要往西苑去，尚有军务等候处置，便不多叙了。”
他抱拳告辞，靳宜德忍不住问道：“都帅凯旋归京，不去觐见天子么？”
“不去了罢，”郭继恩复又翻身上马，漫不经心说道，“某另有要事，改日再与几位仆射、宰相商议。”
队伍沿着大横街掉头往西面去了，宋鼎臣轻叹一声，对靳宜德道：“靳相，大势已不可逆，何必执着？宋某亦知你心中不甘，只是如此迫问，恐怕于至尊，并非是一件好事。”
“仆出言相询，其实也是多此一举。”靳宜德摇头苦笑，“这人出征回京，本来就从未入宫拜见过天子。如今天意人心，皆归于彼，仆再执拗，亦是无可如何矣。”
监军署都监于贵宝，连同柴弘、何文昊、邵克兴等留守武官，以及辛广寿、解志兴、张良臣等文官，都在西苑大门处相迎。郭继恩早早翻身下马，与众人含笑相见，彼此都很是高兴，全然不是方才的矜持模样。
步入大门，梅氏兄妹好奇地四下打量着这处普天之下最为神秘的园林。郭继恩则是深吸一口气，抬脚便往广寒宫而去。
在膳堂用过午饭，霍启明才从西山匆匆赶来西苑，他瞅着郭继恩，放声大笑：“当初一句玩笑之语，如今竟然真的做成，岂非天意乎？”
“你说得不错，”郭继恩面色如常，轻轻点头，“昔年狂夫窃发，四海横流，咱们以六载之功，扫除海内，还民以安，的确是幸甚之事。”
许云萝屈膝行礼，霍启明摆手道：“令史不必多礼，你们既是回来了，预备什么时候把婚礼办了？”
“婚礼之事，自然有解参军等人操办，”郭继恩问他，“听说如今西山那边机械厂、五金厂、仪表厂十分红火，你便是在看着这三处么？”
“不是，道爷我如今在督办两桩大事，”霍启明在椅子上坐下，神色炫耀，“一是铁路，另一个么，便是发电机。”
“发电机？这么快。”郭继恩微微挑眉，觉得难以置信。
屋子里其他人如坠五里雾中，霍启明也不理会他们，对郭继恩说道：“大学堂的学生们已经鼓捣出了电堆——自然，乃是在本道爷的指点之下。以绿矾烧制硫酸，将银、倭铅浸泡堆放，遂能生电。”
见许云萝和梅氏兄妹都敬畏地瞧向自己，霍启明咧嘴笑了：“造物神奇，人力虽有不逮，亦当上下求索，必能有所成也。”
他神色突然变得严肃起来，打量着梅氏兄妹，吩咐许云萝：“许令史，请领着他们两个，往西海池去玩会罢。”
许云萝心知他与郭继恩有要事商议，便轻轻点头，又小声问道：“白姊姊已经生下孩儿，奴可以去瞧她么？”
“好，回头请你们往家中去用饭。”霍启明又笑了，“顺便瞧瞧我那个乖乖女儿。”
许云萝带着梅氏兄妹出了屋子，霍启明这才瞅着郭继恩道：“四方次第平定，罢兵息戈，天下渐有大治之象。不知继恩兄有什么念头？小道以为，若是此时便起挂印归隐之念，只怕是祸乱又起也。”
“关中之旱，赤地千里，流民四窜，若非中州、楚州调粮相济，必至人相食之惨像。”郭继恩皱起眉头，沉吟说道，“出京之后，我瞧见郑州、武昌、长沙等处，皆各道首善之地，仍见乞儿。乡土之间，即遇丰年，百姓亦不过温饱而已。所谓路漫漫其修远兮，离庙堂，隐山林之想，的确是为时过早。”
“那么咱们就要仔细筹划了。”霍启明意味深长地瞅着他，“天下既定于你我之手，怀明天子便得尽快逊位为好，不然，必致惨祸。”
“此事，只怕是京中所有人都心知肚明。我请启明兄弟在西山择处建造行宫，此事已经着手了么？”
“接着你的信，小道便已措办之，估摸着年内必可完工。”霍启明告诉他，“此事只有于都监知道底细，政事堂诸人，都被小道以兴建军械新厂之事，蒙混过去。不过，或许宰相们也是心照不宣，故作糊涂而已。”
郭继恩吃惊地瞅着他：“年内就可完工，这么快？”
“自然是大体完工——天子与太妃可以先搬出来住着，咱们接着造便是。”霍启明笑了起来，又正色说道，“逊位之事，宜早不宜迟，愈快愈好，然后咱们可施新策，以彻底了结王朝之兴亡替代也。”
第九十章 督政以掌国
“如何是新政？”郭继恩觑着霍启明问道。
“自然是设总统府，统御文武两道。其由议政院公推之，不设位号，不传子孙，十年一任。”霍启明侃侃而谈，“然后禅让于后代之贤者，周而复始，这才是天下为公也。”
郭继恩瞅着他不说话，霍启明继续说道：“凡国之大政，由议政院聚众公议之，而后定其可否。总统者，百官之长，六军之帅，是以亦当由议政院推举之也。”
“如今政事堂四位宰相，谁来做这个总统为好？”郭继恩沉吟着，慢慢问道。
霍启明连声冷笑：“谁也不能，不要说他们，便是杨运鹏、周恒两位，也不能来做这个总统。如今部伍扩编，近百万之众，各有宗派，定然彼此不服。周、杨两位兄长，虽然俱有大功，依然不能令天下服膺。”
“启明兄弟，其实我觉着——”
“不要你觉着，你觉着又有甚么用？”霍启明恶声恶气打断了他，“你教我一个道士，来做这个总统，天下人都会觉着怪异——其实你心里也明白，若是不想被部属们推上帝位，只有你自家主动来做这件事情，总统之任，非你莫属。方才还说不可逍遥五湖，怎的这会就犹疑起来了？”
“总统者，等若布衣天子，除去不能世袭，其事权几与帝王无异也。”郭继恩喟叹一声，抚一把脸道，“这不是一副宝座，却是一片刀山呐。”
“是，不过不管眼前是刀山火海，还是万丈深渊，都请继恩兄一往无前，义无反顾。”霍启明轻笑一声，神色变得郑重起来，“只要咱们自己不恋栈权位，以十年之期，自然有功成身退之一日也。”
“总统，”郭继恩依旧沉吟不已，“这个名头太大，换一个罢。”
“名头太大？那么总制、总督？”霍启明觑着郭继恩神色，明白了他的意思，“你是觉着总字乃帝王之用，那么，执政，督政？”
“督政，这个好，就用这个，所谓名实相副，督促政务者也。”郭继恩果断点头，“设督政府，以辖制中书省、枢密院两处，凡军、国之政，悉归处断。”
便在这时，陆祥顺领着于贵宝进来。郭、霍二人都起身相迎，于贵宝便将拟定的谕令，恭敬呈给郭继恩过目：“监军署提议，擢周恒、杨运鹏两位将军，晋为一品上将军之军阶，以酬其功，还请都帅裁示。”
郭继恩细细瞧过，拿起笔来，添上了于贵宝的名字。
于贵宝大为感动，又连忙抱拳道：“末将安居京中，未立尺寸之功，何敢当此重赏！还请都帅收回成命，以免末将为天下所笑也。”
“于都监就不要谦让了，你坐镇京师，便是咱们所有人的磐石之基。”郭继恩摆手道，“自本帅掌兵至今，忽忽六载，如今王师百万，横扫六合，勋迈前代，老将军一直忠心辅佐，居功至伟。这一回晋阶之事，必属有份。这事，就这么定了。”
他署上自己名字，递还给于贵宝，含笑说道：“钤发各处罢。”
“都帅，这真是——”于贵宝激动得无以复加，抖着手说不出话来。
“于老将军，你且坐下。贫道还有话与你说。”霍启明将于贵宝按在椅子上，把方才与郭继恩商议之事，详细说与他知晓。
于贵宝一时有些发懵，细细沉吟之时，郭继恩又嘱咐他道：“枢密院以下，复设陆军署、海军署，分掌陆海两军。本帅打算教粟清海、刘清廓回京，分任都督之职，位在诸军统领之上。杨运鹏、周恒两位，本帅打算过些时日也将他们召回京城。既然本帅要出任督政之官，这枢密院都统之职——”
“都帅不可，”于贵宝回过神来，顾不得失礼，连忙打断郭继恩道，“就算都帅以新职掌国，这兵权，仍不可交与他人之手。依卑职之见，可设枢密院副都统之职，以心腹大将辅佐之。如此，最为稳妥。”
“这也是老成之议。”郭继恩尚在沉吟，霍启明已经点头赞同，“咱们不能步子迈得太远，若有疏忽之处，遂成遗患。咱们自身安危，倒在其次，就怕一着不慎，前功尽弃，被野心狂夫，窃据鼎业，那就悔恨无极矣。”
“以国之督政而兼领枢府都统，”郭继恩微微皱眉，“某岂不是成了独夫。”
“待时机成熟之时，再交与亲信之将，也是不迟。”霍启明晃动麈尾，笑得高深莫测，“不过，贫道也觉得，这枢密院都统，至为紧要，还是自家兼领为好。便是小道，不也兼着枢密院长史么？”
“进退雍容自古难。”郭继恩低叹一声，有些意兴阑珊，摆手道，“就先这样罢。”
霍启明笑着起身：“贫道还要去大学堂，就先告辞了。你和云萝两个，记得明日去我宅中，不要忘记了。”
霍启明离去之后，于贵宝瞅着郭继恩，小心说道：“都帅今日所行之事，亘古未有，既已下定决心，宜以雷霆之举，速速定之。不然，恐夜长梦多也。还有，方才听都帅与真人之语，这督政之任，仅以十年为限，万不可如此也。”
“老将军放心。此事，年内便有结局。至于十年之限，若非如此，掌权至死，又与天子何异乎？自古无万载之帝王，这权势大位，该让之时，便不可迟疑。”郭继恩摇摇头，“请于将军先回罢，本帅，想独处一会。”
于贵宝见他意态甚坚，只得躬身抱拳，退了出去。枢府节堂之内，只剩下郭继恩一人，瞧着熏笼萦香，独自默坐。
天色渐渐暗了下来，许云萝来到节堂之中，蹲在郭继恩身前，小声说道：“妾将梅氏兄妹，都安顿在玲珑院中啦。寇珍和姚袖两个，起初有些惊讶，不过妾想着，梅家兄妹行事本分，他们应该能合得来。”
“嗯。”
许云萝觑着他的神色：“都帅，出了什么事了？”
她想了想又问道：“会不会，咱们很快就要搬出西海池，住到别处去了？”
“为何会这么想？”
暮色之中，许云萝晶莹如玉的面容泛起微微的绯红：“咱们不是，很快就要成婚了么，到得那时，想必咱们，就会住进自家宅院里去了罢？”
“那是因为，我原本想着，咱们成婚之时，我已经卸任了官职。毕竟，这玲珑院乃是官邸，并非私宅——”
许云萝明白了他的言下之意，小声说道：“恐怕都帅如今还不能脱身，是么？”
许云萝第一次在郭继恩面容之上瞧见苦涩之意：“是，否则便可能是半途而废。”
她低叹一声，伸手抱住了他：“不要紧，妾总归是一直在你身旁的。”
第九十一章 玉泉之别业
翌日，秋高气爽，正是燕京城一年之中最为宜人之季节。郭继恩带着许云萝，出肃清门至城郊西北面三十里之外的静明山。此处为西山东麓的支脉，四处流泉，山光水色，半山有一寺庙，景致甚佳。郭继恩携许云萝步入一处才建成不久的院落，但见青瓦粉墙，入门之后是一座影壁。
过了影壁，便见院中一幢式样精致的二层楼房，歇山屋顶，高低错落有致，两边与露台、厢房、游廊相连，极富巧思。
梅文进、梅文秀都低声惊叹不已，陪同他们一道前来的解志兴笑道：“卑职会同工部，由营缮司主事，与几位都匠一道，绘出图纸，定出烫样，然后日夜赶造。幸得于都帅回京之前，便已完工。”
“这也未免太费周章了。”郭继恩微微叹息，他见许云萝面色欣喜，眼神发亮，便挽了她的手，一道进了屋子。
屋内布置，同样精巧，只是还缺了许多东西。解志兴解释道：“不知都帅与令史喜爱何物，是以不敢擅自添置，总要等两位回转之后，再为措办。”
“有劳解参军。”郭继恩很是感谢解志兴这般尽心费力，又低声对许云萝道，“我将梅家兄妹都交与你使唤，要什么便领着他们去置办便是。”
许云萝轻轻点头，两人一路穿行，来到西面露台之上。这里搭设着木架，挂着葡萄藤，可眺望西面湖光山色，和正在兴建的西宫，再往西面瞧去，便是绵延的西山群峦。
“喜欢么？”郭继恩凑在许云萝耳边低声问道。
许云萝轻轻点头，却又低声喟叹道：“都帅，妾觉得，这么好的屋子，不该咱们来住。”
“这是为何？”不远处的解志兴大惑不解，“此宅乃以都帅私俸所造，未从公中使用一钱半铢，下官等也绝无挪用营私之举，令史大可安心住下。此地景物殊佳，离西苑又近，最是宜人，或小住，或长居，都是极好的所在。”
“多谢解参军为咱们辛苦费神。许令史正是因为此地绝佳，此宅工巧，才觉得咱们有些僭越了，恐遭物议。”郭继恩笑着向解志兴解释，又低声对许云萝道，“我明白你的心思，不过，成婚之日，你从这里出阁，可好？”
“嗯。”许云萝轻轻点头，环顾四面，又忍不住赞道，“真是好去处也。”
梅文进、梅文秀兄妹也感到疑惑不解，却不敢出言议论，于是又跟着郭、许二人下楼，出了庭院。
郭继恩遂吩咐解志兴：“从涵仪馆调几个人过来，预备洒扫、庖厨等事。”
解志兴心中一块石头落地，连忙作揖道：“是，下官省得了。”
他们回到城中，郭、许二人便往忠义坊霍公馆而去。
霍宅里如今愈发热闹，李樊生的儿子瑾文、女儿瑾诗，耿冲与郑雅的孩儿耿重，霍启明的长子霍云熙，再加上才出生不久的小女儿，大的闹，小的哭，教人片刻清净也无。
老仆任福生领着郭、许二人进了院子，笑眯眯说道：“小娃娃多，终归是件好事，府里有生气。若是整日无有什么响动，便是宅有衰气，并非吉事。”
霍启明恰在院子里，靠在躺椅之中，右腿搁在左腿之上，正在训斥李瑾文：“你的爹爹，名动四海，诗辞文赋，无一不精，正是你的榜样。怎地你却这般惫懒，书也不好生读，每日里只会淘气，你自己说，学正先生往府里来过几回了？长此下去，道爷我又如何向你父亲交代？”
李瑾文年已十一，个头已经是半大小子。他的衣袍下摆，不知怎地撕破了一个洞，低着头小声说道：“一念字我就打瞌睡，其实我也不想的啊。”
“这要是我自家亲生的儿子，我早就将你屁股打开花了。”霍启明抚脸长叹，“去罢，去请周婶，替你将这身衣裳给换了。”
李瑾文如蒙大赦，连声答应着，一溜烟跑了。霍启明只是唉声叹气，郭继恩踱步过来：“人之天赋，各有不同，或许你拿樊生兄做榜样，却是瑾文一辈子也办不到。便如五柳先生这等高贤，也要喟叹自家儿子，懒惰无匹。这也是无可如何之事。”
“总觉得愧对故人呐，”霍启明摸一把脸，起身说道，“走罢，咱们上楼去，瞧瞧云锦。”
“你还真给女儿取名做云锦？”郭继恩挑眉，“你这报恩之法，倒真是特别。”
“别胡说八道，真的就是她回来了。”霍启明差点要跳起来，“那小模样，与她当年，真的丝毫无有分别。”
郭继恩很是怀疑这全是霍启明的一厢情愿，因为小云锦虽然生得非常好看，却实在是瞧不出哪里像季云锦。小娃娃大概刚刚吃饱，心满意足地闭着眼睛，砸吧着小嘴。
白云霜穿得很厚实，朝许云萝眨着眼睛：“是不是觉得很好玩，赶紧也自己去生一个呀。”
“她现在睡得这么香，夜里不会闹腾么？”
“不会，半夜里再喂一次，她就能安睡到天亮。”
许云萝点点头：“那还真是一个乖乖的小娃娃。”
“听说你们在静明山新建的别业，很是精致，改日请我去瞧瞧啊。若果真是景物绝佳，便教我家老爷，也造一处院子，与你们做邻居。”
霍启明打着哈欠，将郭继恩引入自己的书房：“这两日便召集政事堂诸相，将大事定下来？”
“自然是要定下来，不过，先得去见见天子才好。”郭继恩在椅子里坐下，思忖道，“今日瞧见了你督造的行宫，虽未完工，然而衔山抱水，琼楼玉宇，很是不错。实在说，住在那里比皇宫之中，其实更为舒适。”
“太妃和天子估摸着不敢有违抗之语。只有长公主，不知会不会要与咱们拼命。”
“将她软禁在公主府内就是。”郭继恩不以为然，“每有乖错之举，我就不信，她还能赢得什么人心。”
“前些时日，她与刑部薛宁薛侍郎，走得极近。”
郭继恩诧异抬头，警惕问道：“她又想做什么？”
“依小道推测，或许长公主是想再嫁。”霍启明摸着下颌，有些吃不准，“毕竟薛宁相貌英武，甚得京中女子青睐，又未有正娶的夫人，只有两个侍妾。”
郭继恩皱眉：“薛宁就那般好看？此事先不论，明日我见了至尊，再做计较。”
第九十二章 瓮山诸景备
郭继恩与怀明天子的密谈，当时并无第三个人在场，但是蹇运、曹喜、苏古真等内侍头目，很快便得知了怀明帝即将逊位别宫，归禅于郭继恩的消息。这些人自怀明帝登基以来，便一直心中有惴惴之意。如今尘埃落定，一个个都以为即将侍奉新皇，颇为欣喜。待得霍启明入宫来，三人便都来奉承，不料霍启明却冷笑道：“不用探听底细，你们一个个，都会跟着太妃和天子去西山行宫。往后，这座皇宫之内，一个内侍一个宫女都不会留。”
三人都是大吃一惊，蹇运壮起胆子问道：“真人这话，老奴有些糊涂。都帅登位，难道就不需侍奉之人么？”
“谁说郭元帅要做天子，咱们相识，非止一日，本道爷不是一直都说，元帅从来都无自家为天子之意。你们当道爷是说笑的？”霍启明冷哼道，“既然你们都已知晓天子很快就会逊位，那么道爷明说了罢，往后这天底下，便再也没有皇帝。这座皇宫，咱们另有别用。想必你们还不知道罢，江宁城内，建康宫中，所有内监、宫女，已经悉数遣放——那可是足足六千人呐。”
“博物院，明白其间含义么？你们几个，对宫中内侍、宫女人等，都要严加约束。”霍启明声色俱厉起来，“宫中所有物件，俱有造册，但有丢失，本道爷就唯尔等是问！”
三人噗通一声，齐齐跪下。霍启明负手瞧着低低伏下的三颗脑袋，不紧不慢吩咐道：“都起来罢，今日本道爷要请太妃、天子共往城外，行幸西山行宫。你们几个，速速差遣人手，不要耽搁了。”
得知霍启明入宫，安太妃不等他来宝慈宫，便自己先赶来垂拱门，见着霍启明，抢着跪下颤声说道：“天师在上，当初天师与都帅，都是亲口担保，务必全活妾身母子——”
霍启明见这个美丽的女人妆容未整，服饰简素，面容惊惶，心下暗叹，顾不得男女之防，上前将她扶起道：“没有人要害你们性命。教天子逊位，正是为保全你们之举，贫道今日前来，便是请太妃、天子，往西山去瞧一瞧新建之行宫。”
车玉婉已有身孕，便没有跟随皇帝一道行幸西山。金吾卫开道护卫，皇帝、太妃都安坐于辂车之内。霍启明率亲卫营一队兵马随行，他于半道下马，钻入了皇帝的辂车之中，觑着怀明帝问道：“做了四年天子，又被咱们劝着退位，不知陛下心中可是觉着甚为失落？”
“当初元公给我授学，亦曾说些前朝故事。”怀明帝头戴饰金幞头，神色惘然瞧着他道，“四年天子，哪里有一件事是我自家决断，这皇帝之位，原本就名不副实。”
“几位妃嫔，不都是陛下自家所选？咱们可没有强行塞人入皇宫。”霍启明说着转头问前面驾车的柴芦，“你倒说说，这些年，咱们待至尊如何？”
柴芦背上冷汗直冒：“天师，小人御马，不敢分心回话。”
坐在柴芦身边一道驾车的金吾卫士萨布科却大声说道：“极好，元帅和参政大人，都对至尊极好。皇宫里的日子，很是舒坦。”
“柴芦，你也是咱们从东都救回，怎地这等背恩忘义，连话也不敢说？”霍启明以麈尾轻敲柴芦后背，又觑着萨布科问道，“你，可是是萨布里的兄长？”
“是，小人萨布科，铁利部人，如今是金吾卫之副总管。”一脸虬须的萨布科回话道。
霍启明闻言，叹了口气，转头告诉怀明帝：“他的兄弟萨布里，去岁兵乱之时，为救陛下，战死在福宁宫外。陛下，若你不愿逊位，就不怕这兵乱之事，复又再起？”
怀明帝缩着头，往里面又退了些：“我也不是很想做这天子啊。总之，真人和都帅都曾应承过我，必定不会害我性命，你们都是盖世英豪，说过的话，可不能不算啊。”
“咱们既有此语，定然就会办到。”霍启明有些同情地望着他，“这些年，算来咱们于陛下，其实并无亏欠。不过，陛下当初登位，如今逊位，虽说皆非自主，到底于社稷万民，实有莫大之功焉。”
“是吧，如此说来，我也是一位好皇帝，当有善终才是正理。”怀明帝又高兴起来了，“俗谚有云，送佛送到西，既然你们将我从东都救出，自然该保我一世富贵才是。”
霍启明往后一靠，忍住笑意：“很是，咱们也愿至尊能够长命百岁。”
西山行宫，占地二百余顷，位于静明山东面之瓮山，面临方圆七里的瓮山泊，湖光山色，景物尤佳。殿宇楼台，错落山间，正是依山傍水，宛如人间仙境，令人胸怀大畅。
秋空一碧，金风送爽，虽然不少宫室尚未完工，但是安太妃和怀明帝，见行宫如此精巧富丽，皆是喜上眉梢。太妃身边乌伦固哲、乌伦海容等人，也显得非常高兴。众人指指点点，对于往后的日子，很是憧憬。怀明帝负手点头：“此间风物，远胜禁中，闲云自在，极畅神思也。”
霍启明手持麈尾，退在一旁含笑不语。金吾卫总管郑啸声悄悄凑到他身边：“下官听说，往后郭元帅不会居住于大内之中，是以内侍、宫女俱都跟随娘娘和怀明天子，迁往此处。只是就算元帅另造紫官，亦需值卫之军，敢问参政，金吾卫可否分守两处，以当警跸之任也？”
“郑总管，娘娘殿下，和政事堂诸相，对你都很是信重。金吾卫，自当全体移驻此处，仍为至尊、娘娘宿卫。”霍启明扫了他一眼，微微一笑道，“都帅不会做皇帝，是以也不需要宫室，更不需要金吾卫，此事，多谢郑总管记挂，不过，却是不用忧虑，亦无需再议也。”
“是，下官知道了。”郑啸声闻言不禁愕然，他见霍启明似笑非笑眼神，连忙掩饰住失落之意，躬身作揖，然后退开。
与此同时，郭继恩正在中书省政事堂内，向宋鼎臣等几位宰相详述他预备设立陆军署和海军署的计画。宰相们却听得有些心不在焉，终于，靳宜德忍不住盯着他问道：“都帅，听说你已经与至尊提及，欲依唐虞、汉魏故事，令其行禅让之举？”
第九十三章 政堂议维新
“是，天子将会逊位，不过却不会有禅让之事。”郭继恩料到会有人发问，沉声点头，“自怀明天子退位后，天下便再无皇帝者。本帅预备设立督政府，以督政之职，统御文武两道，不立位号，不传子孙，仅以十年之期，而后让与高贤，以为永制。”
一座皆惊，外间屋里竖起耳朵旁听的通事郎阮冲和蔡南全，也是大出意外，面面相觑。只有于佐贤神色如常，他已经从父亲处得知了郭元帅的意图，心下虽说早已是滔天巨浪，面上却是十分平淡。
几位宰相都默然无语，过了好一会，周思忠才拈须叹道：“都帅此乃恢复三代之治，千古圣王之举。实为大公无私，光耀千秋也。老夫，无有异议，惟鼎力助之尔。”
“既然都帅无意为天子，则又何必废掉当今——”此言一出，靳宜德也知不妥，忙又摇头，叹息说道，“当今，毕竟无有大错。”
“至尊无过，实乃有功于社稷，此事无可置疑。”郭继恩也点头赞同，但他又说道，“然而时局至此，天下文武士民，必不许其再安居于禁中矣，是以另造行宫，以终其天年，岂不善焉？”
“既是至尊有功，则万万不能害其性命，”宋鼎臣也叹息道，“去岁兵乱之事，绝不可再有矣。”
“是，国体虽变，帝室当得优容，这也是应有之义。”郭继恩点点头，他轻敲桌子，转头对外间吩咐道，“都不要偷听了，赶紧遣人去请杨公、朱公二位仆射，来此共议大事。”
不一会，杨龄、朱斌荣皆从议政院赶来，阮冲等人提笔候坐一旁，等着吩咐。
两位仆射听完郭继恩详细分说，神色各异，杨龄甚为惊愕，沉吟难言，朱斌荣却觑着郭继恩笑道：“都帅当真就忍得下心，于此至高之皇权，无动于衷？”
“皇权这个东西，实为天下之害。到头来，甚至祸及自身，祸及子孙。”郭继恩摇摇头，思忖说道，“轩辕建邦，尧舜部落，夏商方国，周封贵族，秦扫六合，汉尊儒术，一言以蔽之，我华夏者，实有周、秦、汉三制，是为封建者尔。”
仆射、宰相、通事郎等，都听得专注，阮冲也不禁轻轻点头道：“周虽旧邦，其命维新。”
“制度之变，抽丝剥茧，归根到底，皆为地权。”郭继恩点头赞同，“如今则不同于往世，工商之渐，启开民智，以一人而乾纲独断，实已不可为矣。所谓共和，与民更始，便是应有之义。”
“其实以在下瞧来，这些都并非是要紧之事。”他笑了起来，“霍真人欲大兴铁路，造蒸汽火车，海军需建新式战舰，这些事情，才是当务之急。闲话不叙，咱们赶紧议定罢。”
“实务之事，确为国业所基。”朱斌荣也点头赞同，“朱某是亲身督办过工厂之人，深知其中厉害。这国体之事，趁早议定，咱们也好重肇伟业。杨公以为如何？”
“啊，”杨龄回过神来，拈着花白的胡子道，“那咱们就议罢。”
很快，一份帝室逊位优待条例，便定下了稿子：皇帝辞位之后，尊号、年号俱都保留不变。太妃、皇帝皆搬出大内，移居于西山行宫。内侍人等，亦跟随迁往，照常留用，侍奉如旧，但往后不得再添阉宦。官府每年拔银二百万缗，以为其岁用，直至太妃、皇帝宾天之日。
长公主和郡主两位，爵禄如旧，仍由官府拔付。帝室之私产，亦不许被侵夺。
……
两位仆射，四位宰相，俱都署名。政事堂内一片寂静，终于，靳宜德叹息说道：“虽废立之际，未失臣礼，然心恋旧主而任新国，吾实难为矣。至尊逊位之事，既已无可挽回，则仆亦愿辞官往随，望同僚诸君，成全某之心愿也。”
“民为重，社稷次之君为轻。某知靳公于易代之际，难舍旧主，此忠悯之性，教人感佩。”郭继恩皱眉不乐，“然就此归去，岂非弃天下苍生也？”
“都帅言重了，”靳宜德摇摇头，颇有些心灰意冷之色，“如今文武两道，俊杰如云，胜于老夫者，不知凡几。雏凤清声，青出于蓝，都帅又何必以老夫为意乎。”
郭继恩无语摆手，靳宜德长身而起，神色有些落寞地出了政事堂。诸人皆缄默不语，过了好一会儿，宋鼎臣也长叹一声道：“都帅，某自去岁兵乱，身被斧刃，便觉筋力大不如前。朝政之事，虽夙兴夜寐，终有力不从心之感。如今天下既定，则老夫亦当乞归，以养残年也。”
“宋公，你这又是何必。”郭继恩也觉得无奈，很是烦恼，眼见着局面新开，正该锐进之时，这些国之老臣，却一个个地选择了退出。
“手握百万雄兵，万民服膺之际，皇位唾手可得，都帅都能毫不心动，老臣又何必苦苦恋栈不去耶？”宋鼎臣突然笑了起来，起身说道，“其实，去岁之时，老夫就该辞官了。诸君，告辞也。”
他说着向四面拱手，洒然而出。周思忠、卢弘义二人彼此对视，都轻轻摇头不语。
郭继恩站起身来，目送宋鼎臣出了政事堂，然后转头瞧着阮冲等人，神色坚定地吩咐道：“以安太妃之名义，拟制罢。”
中秋之时，朝廷照例给假。许云萝以郭继恩未婚妻的名义，先跟着他往教忠坊去探访了郭继骐、陈巧韵夫妇，和郭长鹄之原配，宁夫人。
陈巧韵已经诞下一个男孩，取名为郭安焜，孩子生得眉目清秀，很是招人喜爱。郭继骐雇请了两个使女，帮着陈巧韵一道照料。陈巧韵自己打算重新出来任事，郭继恩却提议她不必回枢密院：“弟妹自己也知道，枢府之中，忙碌起来便至散值之时亦不能离去，乃有通宵达旦之时。你如今还要照料孩儿，不若另去一处清闲些的地方。”
“是，外子也这般提议。”陈巧韵面对郭继恩，还是有些胆怯不安，“先前奴只怕都帅会见怪，既然都帅也这等说，奴打算去燕京府衙之中任个职事。”
“如今燕京府尹，可是傅冲？”郭继恩点点头，“如此甚好。”
他们没有在这里用饭，探看过孩子，便告辞离去。郭继骐将大兄送至门外，郭继恩觑着他，笑问道：“如今你有了麟儿，令尊可曾来瞧过？”
第九十四章 家宅话国事
听见长兄询问，郭继骐面上神色似悲似喜：“小弟随羽林四师，八月初才返回南苑大营。听巧韵说，家父前些时日曾来探访，还问及四郎消息。”
四郎郭继彪，因为归附于胡虏，在关内擒获之后，被郭继恩下令斩杀，这事，郭继骐一直瞒着父母。
这对堂兄弟彼此对视，心照不宣。郭继恩吩咐道：“此事不必教他们知晓，咱们一直瞒下去便是。”
郭继骐轻轻点头，又说道：“程山虎随燕州四师，如今也已经返回，驻于常山。”
“嗯，他来信与我说了。总之，你就在京城之外练兵，要回来也很便捷。想必令尊令慈，心下也觉着踏实。”郭继恩瞅着他道，“相较六年之前，你如今是愈发沉稳了。虽说有些不如意之处，到底也算是家成业就。至于往后，或许会转任文官，到得那时，你可携妻儿一块赴任便是。”
郭继骐微觉愣神，欲言又止，最后只说道：“是，大兄但有差遣，继骐绝不敢辞也。”
郭继恩轻笑一声，拍了拍他的肩膀，转身与许云萝一道上马，离开了教忠坊。
段灵芸也已经与郭继蛟成婚，如今搬入了明时坊的郭家大宅之中。管夫人等不及郭继恩赶回，听得儿子已经返回海津城驻防，便迫不及待催着两人赶紧把婚事办了。
两人的兄长，郭继恩和段克峰都未能前来参加婚礼。但是担任主婚人的，乃是于贵宝和霍启明二人，管夫人于是觉得面上极有光彩，又强留着儿子在燕京城里一直住着。郭继蛟也贪恋夫妻新婚之和美，遂向点检、师监告假。程万吉、许树和自然是应允，因此中秋之时，郭继蛟依然还在郭宅之中。
知道郭继恩今日会回来用饭，郭继蛟很是忐忑：“大兄得知我一直不曾回营，今日少不得会将我骂得一佛出世二佛升天。”
“夫君便说是昨日才告假从海津回来，不成么？”
“唉，我哪里敢撒这样的谎。”郭继蛟依旧愁眉苦脸。
田安荣、郭继雁夫妇今日也一道回郭宅省亲。当着妹妹和弟妹之面，郭继恩不好发作，只瞪了这个弟弟一眼，便含笑与管夫人等闲话家常。饶是如此，郭继蛟依旧吓得浑身一哆嗦。段灵芸轻轻握住他的手，才令郭继蛟心下稍安。
用过酒饭，众人便在后院之中，当庭赏月。使女们摆放鲜果、月饼。
燕都乐社虽然已经搬离郭宅东院，崔班首依旧领着几个乐伎前来奏乐助兴。当他毕恭毕敬上前给郭继恩行礼，郭继恩便回想起当初情形，如今的崔乾明，锦袍乌靴，整个人气派了许多，虽已年近六旬，瞧着却比六年之前更有神采。只是在郭继恩面前，他依然陪着十分的小心，连大气也不敢出。
郭继恩轻轻点头，没有答腔，自己撩衣在椅子上坐下，眼瞅着跟随崔乾明前来的那几个女孩儿，虽相貌陌生，皆意态温婉，各逞其技，遂琵琶、洞箫、箜篌、笙齐奏，空灵之音，绕于柱廊之间。
管夫人年已四旬，面容却依旧如三十许人。她衣饰华丽，含笑瞅着段灵芸和郭继雁都陪在许云萝身旁，与她低声闲话。田安荣却坐到了郭继恩身旁，小心说起户部银行之事，又言及通商银行、实业银行等，除武昌、长沙之外，如今又都往江宁、杭州等处开设分行。
郭继恩原本恍然出神，却又突然出言打断了他：“你身为本帅之妹婿，难道就没有人来刻意结交与你，以求通关节？”
田安荣吓了一跳，慌忙拱手道：“岂能没有，只是在下十分小心仔细，绝不敢囫囵行事。不然，若坏了都帅名头，在下便再多几个脑袋，也当不起这罪责。”
郭继恩轻轻点头，又问他道：“最近可有听见什么物议？”
田安荣觑着他的神色，小意回话道：“总行衙署之中，都在传言，说中书省正在起草皇帝逊位之诏。就连苏蔻苏总办，也在拿仆打趣说笑。”
“想必她说其实田君才是当朝之驸马？”
田安荣笑而不语，郭继恩点点头：“那你就告诉他们，天子退位之事是真，不过，此非禅让，郭某也不会去做皇帝。记住，一定要说清楚了。”
田安荣、郭继蛟都愕然瞧着这位一家之主，见他神色严峻，连忙都应道：“是，咱们都知道了。”
郭继恩颜色和缓下来，轻声笑道：“从今往后，这世上便再无皇亲国戚，咱们依旧是寻常人家之寻常兄弟。还有，我与许令史，下月就要成婚，教弟妹和继雁两个，过些时日，都陪着她住到静明山别业去罢。”
“这个何须大哥吩咐，”与许云萝依偎在一处的郭继雁笑道，“咱们自然是明白的。”
郭、许二人离开郭宅，并未径直返回西海池，而是又一次去了灵春坊。
这里的郭家别院早已重新修造完毕，簇新的黛瓦白墙，在煤气路灯之下，自有一派宁静素朴之意。在门房里值守的是一个已经除役的老卒，被解志兴遣来充做门子。在郭继恩的吩咐之下，老卒和陆祥顺、奉效节等人，将别院之中这座两层楼房，几乎所有的房间都点亮，一霎时间，庭院之中，灯火通明。
与静明山别业一样，这处宅院也是出自名家之手，占地虽不广，却甚为工巧精致。许云萝目光莹莹，依偎在郭继恩身旁：“都帅，这里才是咱们真正的家呢。”
“嗯，回头你瞧瞧要添置什么，就赶紧办了罢。往后，每到休沐之日，咱们便往这里来住着。”
他们离开郭家别院，重又回到大横街之上，这才往西海池而去。郭继恩转头问身后的奉效节：“听说，泉俊武泉将军，前些时日过世了？”
泉俊武原为新卢国之殿前军副指挥使，因畏惧指挥使李承顺专权，遂避往燕京疗伤休养。郭继恩亲自南征之际，这位新卢将军突然病情大渐，终于不治。
其临终之际，在燕京大学堂做着教授的奉冲和赶到了四方馆，一直寓居于此的泉俊武见他前来，粗声喘气道：“元，元帅南讨不臣，唐国精锐皆不在京师。况且元帅原本就无意干预我国之事，王上，实已危在旦夕矣。”
陪同奉冲和一块前来探看的鸿胪寺少卿王显仁有些不悦，又不好发作。奉冲和却甚觉苦涩，无语相答，他正沉吟间，却见泉俊武微微张着嘴，竟是已经去了。
第九十五章 从此无帝制
“兴福王，凶多吉少啊。”郭继恩轻轻摇头，“不过这毕竟是藩国内政，就算兴福王曾是大学堂之学子，咱们也不好干预之。再者，夫参判和增佐郎，上回本帅托人相邀，他们也不愿来燕京，这份忠义，固然可佩，然而终究是于事无补。回头你们往鸿胪寺去，教王显仁再试一试，瞧瞧能不能将他们两位接来燕京。”
“是。”奉效节少言寡语，只是沉声应命。陆祥顺却不服气道：“若非都帅亲自率兵相救，这新卢国，早就亡了。如今我华夏海内一统，气象全新，一支偏师可灭其国。只消都帅一封书信，那新卢安国公，敢不俯首听命？”
奉效节的面色有些不大好看，郭继恩扫了陆祥顺一眼：“休得胡言乱语。”
陆祥顺吐吐舌头，不吭声了。郭继恩皱着眉头，低声自语道：“咱们自家的事尚未料理清楚，至于藩国之事，只要老百姓日子还过得下去，谁来称王，咱们都不便干预之。”
奉效节犹豫一下，还是说道：“家父以为，都帅恰好也要行替代之事，是以心有私念，情愿安国公废去王上。”
“如今你是我东唐之武官，别再一口一个王上的。”郭继恩皱起眉头，“故国之事，废立在彼，既与本帅不相干，亦与卿父子不相干。”
奉效节不敢再言语，郭继恩遂又说道：“天道人心，皆不许怀明天子再据大位。本帅将他移出禁中，实为保全之意，并无加害之心。你们常日跟随本帅左右，当知本帅性情为人。奉夫子或有疑之，时日既久，自然也就水落石出。”
逊位诏书本由中书省几位通事郎共同草拟，郭继恩瞧过之后，划去“依唐虞、汉魏故事，以疆宇神器，敬禅于元帅郭公”等语，重新改为：“遂将天下之治权，还诸亿万斯民。自今而始，国家永无帝制。”然后才发付有司，以昭告天下。
《燕都邮报》于是连续刊出以安太妃名义颁布的皇帝逊位诏书，和中书省发布的帝室优待条例等文，各行台、诸道俱露布张榜，晓谕百姓。一时之间，天下震动。
燕京城内，文武百姓，虽有无数议论，到底形势未乱。府县之中，则有迂腐士人，往衙署门前抗声责骂。当地官员连忙将这些人锁拿下狱，直到燕京发文下来，吩咐放出，才将他们俱都逐回家去。
西山行宫虽未完工，安太妃、怀明帝等人，已经在金吾卫的护卫之下，率宫中内侍、宫女，离开皇宫，迁往西山。霍启明、王庆来、张守贵亦率翊卫师官兵，跟随前往。靳宜德亲为怀明帝执马，神情肃穆，对霍启明等人皆视而不见。
大队人马出京之时，大横街南面早已聚满了城中百姓，窃窃议论不已。军士们小心戒备，只吩咐大伙不可冲撞了仪卫，却并没有将他们驱赶离去。
有人忍不住大声问道：“既是元帅不做天子，这座皇宫，难道往后就空置着么？”
亲卫营武官向胜因为都帅不肯做皇帝之事，正心中不乐，听得这话，登时板起脸斥责那个汉子：“此事哪里轮到你来操心，便是说到天边去，也不会是你来住！”
人群之中爆出一顿哄笑。城中巨贾林崇善、文栖川等人，也挤在百姓之中，瞧着卤簿仪卫缓缓前行，虽天空之中阳光明媚，却自有一番萧索之意。
林崇善拈着胡须，低声喟叹：“今日这帝王出行之情形，想必往后再难见之矣。”
文栖川却觑着他笑道：“听说都帅欲立共和之政，说不准，林员外往后亦有入议政院之时，或能为官一方，也未可知？”
“使不得使不得，”林崇善连连摆手，“文贤弟万不可说这等戏谑之语。”
“嗐，”文栖川不以为然，“那陈鼎义陈员外，不就做着议政卿？还有那苏娘子，如今已是三品之正议大夫，真正是紫袍玉带，位列台阁！他们做得，咱们就做不得？”
“噤声。”林崇善四下瞧瞧，压低声音告诫道，“贤弟往后，再不可如此出言无忌。所谓士农工商，咱们是商啊，忝居末尾之人，哪里轮得到咱们——这天底下，终究还是士人治国。”
文栖川一张胖脸皱了起来，思忖不语。
太妃和怀明帝俱都移驾各自宫殿之后，靳宜德才板着脸对霍启明道：“老夫亦愿留居此处，以为天子近卫。”
“靳公既有此意，小道敢不遵从？”霍启明笑道，“小道正预备设立行宫长史，置于近春堂。如此，便由靳公出任便是。”
靳宜德肃容作揖：“多谢参政成全。”
霍启明暗骂老顽固，面上却依旧笑嘻嘻，与靳宜德拱手作别，又往排云宫去见太妃。安太妃见殿内陈设布置，尤胜宝慈宫，虽然喜欢，到底心下不安：“此处壮阔富丽，竟胜于宝慈宫，妾身住于此处，未免过奢。其实，只需一处小院，安置妾身母子，便足够矣。”
“怎么说娘娘也是母仪天下之人，这该有的排场还是不可缺的。”霍启明负手打量，也觉得这座宫殿极好，“娘娘在此颐养天年，才算是咱们善始善终。”
安太妃很是感激：“若非遇着都帅、真人，哪里有妾身母子平安富贵。”
霍启明摆摆手，又仔细吩咐内侍、宫女们，这才往东面玉澜宫去见怀明帝。
非比排云宫之廊庑扩大，玉澜宫小巧别致，怀明帝和他的三位妃嫔将共居于此。霍启明进来便对怀明帝说道：“若是嫌小，旁边还有宫室，陛下也可使用。总之，这行宫之内，陛下可随意处置，无人约束。”
“这里很好，出了宫门便是翁山泊，描物画景，很是方便。”怀明帝依旧穿着龙袍，他对新宫殿也很是满意，“当初我入燕京之时，你们就该在这里建造宫室才好嘛。”
霍启明觑着他，很是无语：“这座行宫，耗银逾千万缗，几乎抵得上南吴一年之财赋。当初之时，咱们那里拿得出这么大一笔钱来？”
第九十六章 履新惟务简
那道震惊朝野的皇帝逊位诏书颁布之后，御史中丞王仲扬闯入枢府节堂，将郭继恩上下打量，百思不得其解道：“都帅龙威凤举，涤荡天下，如何大业既成而拱手揖让哉！”
郭继恩但笑不语，过了好一会才说道：“某非有急流勇退之意，欲复设督政府，以督政之职为国之君长，并总揽朝政也。”
“督政？”王仲扬疑惑地瞅着他，想了想问道，“莫非是因为都帅尚未有子嗣，是以欲为缓行之计也？”
郭继恩又是好气，又是好笑，起身说道：“当初王公不是斥责小子蛮横独断，为何如今又催着某自立为天子？诏书上写的明白，自今往后，天下再无天子。此语为某亲笔写就，则断无更改之理。”
他正色说道：“原本打算元旦之后再定此事，既然眼下人心疑惑，那么本帅于本月之内，就履任新职罢。”
王仲扬如瞧怪物一般瞧着他：“果真都帅执政仅以十年为期？然则十年之后，又当如何？”
“十年之后，某卸任之际，自会举荐替者，交由万民议决，又何必忧之。”郭继恩摆手道，“王中丞，此乃顺势而为，不得不尔。”
“都帅这是，果真要恢复尧舜之制啊，”王仲扬仍然觉得不可思议，“天下竟真有如此大公无私者耶？”
“什么大公无私，方才已经说过了，此乃大势如此，不得不为之。”郭继恩失笑道，“打碎皇权，公器付与万民。此前郭某与霍参政等，便多次刊文详述。如今国家中兴，正该趁此良机，推行新政也。”
筹备之事，紧锣密鼓，于贵宝、霍启明两人牵头办理。谢文谦和周恒、杨运鹏皆不在京中，粟清海、刘清廓两位制将军虽已返回，却都在西山之讲武学堂授课，与学生们一道剖析南吴战事之得失，并未参预机务，大事乃由于、霍二人商议决之。
于贵宝提议以皇宫为督政府，被霍启明断然否决：“督政府便与枢密院一道，俱设于西海池即可，不必另择地方，更不必占据皇宫，不然，岂非依然如旧。”
“这西海池内，只广寒宫略大些，已经被枢密院占用，除去此处，别的宫殿，未免都小了些。”于贵宝踌躇，“或者，将北池平了，再造宫室？”
“多此一举，”听着他们议论的郭继恩不耐烦开口，“督政府暂设于澄心阁便是。离广寒宫、玲珑院都近，况且又半入于南池，山石花草，水天一色，以本帅瞧来，此乃西海池中，景致最佳之处。”
于贵宝不赞成：“都帅，那里着实是小了些。”
“好歹有近三十间屋子，足够用了。再说，当初修葺之后，一直空置，如今正好派上用场。”郭继恩不以为然，“督政府者，不必备员太多，这事，就这么定了！”
于贵宝打算为郭继恩专门再制作一件履新袍服，也被郭继恩给驳回了：“是不是还要给本帅弄一副衮冕？老都监，你要是敢弄，我就敢给你穿上。”
“卑职不敢！”于贵宝吓得一哆嗦，“可是都帅总不能就穿着这身——”
“这一身很好，就穿这个，”郭继恩拍了拍身上的军袍，又摸了摸左臂上的那个盾形臂章，“某既为六军主帅，自然还是穿着军袍，无需再换。”
他又叮嘱道：“千万不要想着弄什么履新大典，我是不会去的。要是诸位不怕被天下所笑，便尽管去弄——照我的意思，报纸发文，宣告四方，也就足矣。”
郭继恩说着迈步出了屋子，瞧着秋雨绵绵的庭院，吩咐陆祥顺、奉效节：“咱们去西山！”
这几日许云萝没有跟随在郭继恩身旁，而是由段灵芸、郭继雁等女孩儿陪伴着，往返于静明山别业和灵春坊宅院，添置家什、衣物等。几个随扈原以为郭继恩是要往别业去，结果他却是径直去了西山大营。
如今羽林军统领署也已经迁来了西山，新任羽林军副统领张承绪，陪同着郭继恩一道巡视移驻西山大营的羽林二师。
羽林二师的师监依旧由黄增荣出任，点检却换成了南俊龙。早在唐军收复荆湖之时，身在京城的霍启明、于贵宝就钤下军令，调其回京接掌部伍，以替代前往营州的何占海。
没能参与后来直捣江宁的作战，南俊龙有些遗憾，但是提前返京，又让他心中有些许的雀跃之感。
郭继恩、张承绪与师将们一道用饭，黄增荣对羽林二师未能南下参战依然有些失意：“要是咱们能早些调出城外，也不至于只作壁上观也。”
郭继恩觑着他轻笑一声，没有说话。
南俊龙放下碗筷，神色犹豫，郭继恩扫他一眼，不容置疑吩咐道：“说。”
张承绪、黄增荣诧异的眼神瞧过来，南俊龙迟疑一会，终于艰难开口：“卑职，遇见了一个心仪之女子。想请都帅成全。”
张、黄二人都咧嘴笑了，郭继恩诧异瞅着他：“你要成婚，还须本帅允准？”
“是，这女子，身份有些不同。”
“什么身份？难道是一位公主？帝室之中，也没有多出来一位公主等着你来娶嘛。”郭继恩不以为然，“哪怕是南吴之公主，只要你自家愿意，旁人还能说什么。”
“倒也不是公主。”南俊龙愈发觉得难以启齿，“当日偶遇，竟不能忘，一再往视，遂有絮果。只是这女子身份，的确有不便之处。”
郭继恩皱起眉头：“你喜欢上了有夫之妇？”
“是，不是，彼已和离——”
“那又有什么打紧，你只管娶了便是。”郭继恩忽然想到一种可能，登时沉下脸来，“那位小森晴菊，小森充容？”
“是。”
“你，你喜欢谁不好，偏偏喜欢上皇帝的女人，况且还是一个东倭女子？”张、黄二人正摸不着头脑，听见郭继恩这番责问，都是大吃一惊。
“虽说她曾是帝王妃嫔，毕竟如今已经和离出家。”南俊龙深吸一口气，“就算再嫁，亦不违律。再者，彼虽为东倭女子，然性情和淑，足为良配，卑职，愿与之共结连理。”
“这话虽不错，只是天子才逊位出宫，你就弄来这么一出。不知底细者，还以为本帅有存心羞辱之意。”郭继恩皱着眉头，摸着下颌沉吟不已。黄增荣却眼中流露钦佩之色，悄悄向伙伴伸出了大拇指。
张承绪见南俊龙神色不安，正想开解几句，郭继恩却突然一拍桌子道：“既已和离，管她此前是什么身份，本帅去替你与怀明皇帝分说！”
“不过，”他觑着南俊龙，又笑了起来，“那么一个冷若冰霜的女子，怎么就会对你动了凡心？”
第九十七章 就职澄心阁
郭继恩改变了行程，吩咐南俊龙陪着自己，冒着绵绵的秋雨前往紫竹院。一行人身披蓑衣，骑马入山。然后他教南俊龙候在院门之外，自己领着亲兵进了这座偏僻的道观。
他没有去见小森晴菊，而是直接去见了素羽院主。
院主很是不安：“贫道亦知小森充容动了凡尘之意，一直在犹豫着该不该知会都帅，却又怕都帅军务繁忙，此些许小事，贸然惊动，着实有些不知轻重了。”
“无妨，”郭继恩若有所思，“所谓身心顺理，惟道是从。玄门子弟，入世一样可以修行。既然彼确有思归之心，还请真人行个方便就是。南点检雄姿英俊，小森又是绝色女子，这其实也算是一桩美谈。”
“无量天尊，既然都帅有此吩咐，贫道定然不会阻止。”素羽真人微微叹息，又小心问道，“都帅可要去瞧瞧小森充容？”
“这却不必了。”郭继恩长身而起，“怎么说她也曾是天子妃嫔，某还得往行宫去一趟才好。”
他们离开紫竹院，行至西山大营外，郭继恩吩咐南俊龙自回军营。他却带着随扈们往讲武学堂去了。
雨天，学生们都在讲堂里用心听课。致远堂内，粟清海、刘清廓和讲武堂山长刘元洲正在听雨闲话，却见郭继恩一身蓑衣，突然进来，连忙都起身抱拳行礼。
郭继恩朝刘元洲点点头，转头扫视着两位二品大将：“撑伞，咱们雨中游香山。”
秋日，细雨，远山如黛，夹杂着大片火红的枫叶，于白雾之中，愈显恬静幽美。
几人雨中漫步，郭继恩负手打量四处，慢慢说道：“杨运鹏、周恒暂不能回京，往后本帅又会分神于民政诸事。军中细务，要请二位将军，勉力应之。”
粟清海没有回话，刘清廓神色从容道：“卑职还是愿意回都里城去，水师如今虽有规模，尚远远不够。新舰、新炮、新兵新营，都需详备，若就此停步，必致废弛也。”
“往后不叫水师，改称海军，便由你来执掌。不过，不用回都里城，海军衙署就设于燕京城，以便筹议。海军既为新军，其造船、制器，选将，练师，都不同于旧式水师，这是一篇全新之大文章。”郭继恩说着又转头瞧向粟清海，“本帅还要另设陆军署，你来做这个陆军都督！”
粟清海微微一愣，沉默点头。
郭继恩深吸一口气，远眺群山说道：“民富，军强，方为国兴。军之强者，首要在将，如今新式兵器日渐增多，则编制、操训、典章、军兴诸事，俱已不同于往日，咱们，任重而道远啊。”
“都帅，”粟清海想了想说道，“漠北、西域等处——”
郭继恩摆手打断了他：“这些事情，等谢副都监自西京回来，再议。眼下，你要帮着于都监，将益州、宁州、交州三处兵马，核定员额、将佐等事。”
“是，卑职知道了。”
“天子既已逊位，”郭继恩轻声说道，“也不知元珍农会作何想。”
翌日，雨仍然在下，郭继恩领着随扈，过静明山而至西山行宫。
玉澜宫内，怀明帝听得小森晴菊欲再嫁之事，登时沉下脸来，十分恼怒。
高木绫野和松本泉美两个，得知当初一块去国来此，又一块入宫的姊妹如今另遇良人，都好奇地瞪大了眼睛。
“寡人，寡人虽已逊位，都帅也不能这般欺人太甚呐。”怀明帝鼓起勇气，抗声说道。
“陛下，好歹你们彼此已经和离了啊。”郭继恩轻笑说道。
“话虽如此，毕竟，毕竟，”怀明帝不服道，“当初都帅只是答应教她出家为女冠。如今又要另嫁，寡人的颜面何存，岂不为天下所笑。”
“此事咱们自然不会去四处宣扬，”郭继恩敛了笑意，“再者，就算公诸于世，也不会有人讥刺于陛下。”
他的眼神锐利，怀明帝有些瑟缩：“既，既是都帅已有主张，又何必来问我。”
“便是要知会陛下一声。”郭继恩轻轻点头，“陛下将会以书画巨擘而留名青史，这些许小事，不必在意。”
他说完便抱拳告辞，出了玉澜宫。
行宫长史靳宜德在玉澜宫外拦住了他，神色很是愤怒：“一个归附之将，也敢觊觎帝妃，都帅为了这等龌龊之事前来说项，岂非大失身份？”
“男女之情爱，人伦之本，这哪里是龌龊之事。”郭继恩心平气和瞧着靳宜德紫袍玉带，也不撑伞，就这么立在秋雨之中，“南点检自归义而来，屡有军功，乃是国家的勋臣，也不该被靳公这等羞辱。那位女冠，早与至尊和离，她便是另嫁旁人，其实原本与咱们都不相干。靳公，你身子要紧，何必为了这点事情动怒，还请回转罢。”
靳宜德巍然不动，怒视着他，郭继恩微微叹息，抱拳离去。
怀明二年八月廿五日，郭继恩于燕京城内设立督政府，自任督政之职，以总领朝纲。消息以报纸、公文发布于四方：“中书省制政，尚书省六部推行之，而以议政院掌封驳，另以枢密院专兵事，总归于督政府也。督政总决军、国之政，以十年为期，不可连任。卸任之时当另荐举替之者，仍由议政院议决之。”
没有所谓的履新大典，也没有往圜丘祭拜天地。郭继恩只是神色从容地步入澄心阁，钤署文令，然后注视齐聚于此的议政仆射、中书宰相、六部主官：“所谓继往开来，某当与诸君一道，勠力同心，共治国家也。”
十分平淡的新揆上任，然而一石激起千重浪，普天之下，无不热议之。只是郭继恩对此并不在意，他以督政府之名义颁下制令，以检校吏部尚书韩煦，入政事堂，出任中书令。原工部侍郎张骏声，转擢为吏部侍郎，原燕都军械公司总办、四品通议大夫胡启忠，右迁为检校工部侍郎。
枢密院以下，新设陆军署，海军署，以粟清海、刘清廓分任都督，召施怀义入京，为海军监军使，谢文谦以副都监，兼领陆军监军使。
杨运鹏、周恒，皆以军功，晋阶为一品上将军。又将崔万海改任燕州军检校统领，以并州一师点检赵石保，右迁燕州军检校军监。
身在海津的燕州都督楚信章，在皇帝逊位之时并未发声，这回终于给郭继恩来了一封信，言中词意恳切，担心他定如此新奇之政，不能长久：“后世必有窃国者，则前功尽弃也。都帅不可不警醒之。”
读罢来书，郭继恩未置一词，转手交给了霍启明。
霍启明想了想，提笔回书道：“民智既已开，帝王何足贵？贪心若不足，绝路必自悔。”
第九十八章 欲收河湟地
中秋之后未过几日，天空便一直在下雨，只在郭继恩履新那一日天空放晴，然后，淅淅沥沥的秋雨又开始下了起来，空气之中，凉意渐重。
郭继恩与许云萝的婚礼定在了九月十二日，许云萝很是担心那一日天气依旧不好，霍启明却拍着胸脯道：“本道爷已经替你们瞧过天象，那一日天气定然极好，许令史，你全然不用担心。”
许云萝眨着眼，瞅着他不说话，霍启明有些不乐了：“做什么这样瞧着我，本道爷从不作胡吹乱语之事，不然，贫道便教你们再办一次婚礼。”
屋子里几个僚佐都憋着笑意，他们是从枢密院擢选而来的几个参军：岑渡、屈锐和裴文昭。督政府司马则是一直在营州任事的孙治业，直到郭继恩履新之前两日，他才匆匆赶到京城。这一任命，实乃出乎所有人的意料，倒是新科状元言若久，物情皆以为必入值督政府，结果却没有被召辟，也惹出了许多猜测。
此外，郭继恩又聘杂学大家周春等人为督政府直学士，以备顾问。
而督政府长史一职，则暂由霍启明兼任，然而他对此职务，却是十分嫌弃，一再言明，最多做到元旦之时，郭继恩就务必另择能员替之。
许云萝自然是仍旧以令史头衔，随侍在郭继恩身侧，梅文进、梅文秀兄妹，也被郭继恩留在澄心阁之中。梅文进以典事之名，替督政做些誊抄、杂务之事，而梅文秀，则掌管着解志兴、张良臣从涵仪馆拣选来的几名侍女。
这些侍女皆从附近府县挑选而来，个个相貌出众，眼瞧着模样憨厚朴实的梅文秀，心下未免有些不服。只是许云萝待梅文秀很是亲厚，这个来自荆湖乡野的女孩又十分勤快，处事公道，使女们渐渐服气，也不敢有违忤之举。
霍启明正在拿许云萝打趣之时，谢文谦领着廖正坤进了澄心院之藻韵楼，瞅着霍启明笑道：“老远便听见你在捉弄云萝妹子，如今你也不去西山，整日只在这里厮混么？”
“你当是道爷我愿意呢，想必文谦兄也接着文书，瞧过报纸了，如今是郭督政强留道爷在此，不然，我早回西山去了。”
郭继恩负手从里间出来，瞥了他一眼道：“或者你再推荐一员，我自然也就放你回去了。”
他也不等霍启明回话，便上前向谢文谦、廖正坤含笑抱拳，请他们坐下说话：“前日已接军报，两川已定，文谦兄与廖判官，想必极是辛苦。”
“咱们身在西京，有什么辛苦的。”谢文谦笑着从使女手中接过茶盅，“要说辛苦，自然是安都督、陆统领和川中将士们。”
他觑着郭继恩，笑眯眯问道：“如今是该称继恩兄弟为督政，还是仍以旧名称之？”
“某仍是个武将，自然是一切照旧。”郭继恩摆摆手，又问他：“天子逊位诏书传至关内，元珍农元公，是如何面目？”
“听说元公在灵州，接着消息之后便关起门来大哭了一场。”谢文谦不紧不慢说道，“他哭罢出来，便要写辞表。雍州军军监李续根也在灵州，于是问他道，听说元公受任出京之时，忘了向天子辞行，此事可有？”
郭继恩也笑了：“元公又是怎样说法？”
“元公愣了半晌，辞表也不写了，又回去将屋子门关上，也不知是在做什么。再往后，听说是接了靳公一封书信，遂又安心视事了。”
郭继恩点点头：“不哭不闹就好，诸位，本帅欲以元珍农为雍州行台检校都督，请具文送与政事堂去。”
僚佐们开始忙碌起来，郭继恩将谢、廖二人延入里间：“雍州军各部，可是都随徐珪返回关中了？”
谢文谦便将一封书信递给他：“此是桑熠、李续根、徐珪三人联署，雍州军预备发动陇东、河湟战事。呈请都帅允准。”
郭继恩笑意顿敛：“如今眼瞧就要入冬，盘踞陇东的，又是鄂勒支这等名将，他们几位，可不能太过托大。”
“正是因为即将入冬，所以要出其不意。”谢文谦正色解释道。“桑统领、李军监与某等详细商议，卑职和廖判官，都觉得可行。”
廖正坤也点头附和：“是，如今东面无忧，雍州军预备以八万之兵，西击陇东。”
“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。”郭继恩微微有些失神，他想了想又问道，“元公可知你们的计画？”
“尚未告知，怕他极力反对。”谢文谦笑了笑，“这事，恐怕得要都帅行文与他。”
“这一仗，我去打。”霍启明不知何时进了里间，眼神发亮，“继恩兄，你封我做招讨经略，让我去关中罢。”
“前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑。”他自顾自在椅子上坐下，“贫道在这京城呆得太久了，也该出去松松筋骨才好。”
郭继恩瞪眼瞧他，提醒道：“铁路，火车，发电机。”
“这些事情，可由胡启忠胡侍郎督办，”霍启明固执说道，“贫道年内就回，如何？”
郭继恩扶额良久，默不作声。谢文谦忙道：“不然，还是卑职再去罢。待都帅大婚之后，卑职就动身，如何？”
霍启明大怒，恶狠狠说道：“陇东之战，继恩兄你答允也罢，不允也罢，总之道爷我偏要出京。”
“好好说话。”郭继恩皱起眉头，想了想吩咐道：“调中州军六、七、八、九、十师，俱入关中。”
霍启明挑眉：“不过是打一个陇东，你调这么多兵做什么？”
“以图后计耳。”
霍启明心下恍然，咧嘴笑道：“原来你比我还急。”
“铁路、火车，这又是什么物事？”谢文谦疑惑问道。
霍启明笑嘻嘻凑过来，拍着他的肩膀道：“都是神物，贫道去西京之后，便请谢大哥替小弟督办此事罢。”
谢文谦是厚道人，当下便点头道：“成，改日某随你去西山，先瞧一瞧。”
“顺便与粟制军一道，选定陆军衙署之地。”郭继恩提醒他道，“文谦兄如今可是兼着陆军提监之职呢。”
“卑职知道了。不过，这海军衙署就算不设于都里城，也该设在海津等处才是。京城又不临海，怎么将海军署也设于京城？”谢文谦疑惑问道。
郭继恩苦笑一声：“因为海军署最为紧要之事，便是问政事堂要银子。”
新任检校工部侍郎胡启忠也赶来西海池见郭继恩，这个中年男子微黑微胖的面容之上颇为不安：“卑职一直任事工坊，未习民政，如今遽列台阁，恐负督政所望也。”
“胡兄是工造业之大才，真正是国之栋梁。”郭继恩正色告诉他，“你将来是必入中书省的，先往台省，过得一二载，本帅还会将你遣往外州出任都督，以为历练。霍真人和郭某，都对足下寄予厚望，胡兄，任重而道远啊。”
胡启忠微张着嘴，说不出话来。
第九十九章 九月之大婚
孙治业本为辽西柳城一名穷苦士子，当初燕州军北征辽东之时，他主动投军，为周恒等襄赞军务，就此开始担任职事。此后他一直在营州任官，如今乃是营州行台之录事参军。其人勤勉刻苦，沉稳干练，上司和同僚对他都甚为称赞。
只是突然接到吏部的召令，还是教他觉得大出意外。已经出任辽宁道观察使的秦义坤拍着他的肩膀笑道：“这有什么奇怪的，定然是都帅要做皇帝了，吏部这是在挑选天子近侍之臣。韩吏部慧眼如炬，明察秋毫，挑中了你并不意外。再说，俺给都帅去信，对你也是一直夸赞的。”
秦义坤如今虽已是三品大员，却是全无一点架子，一直喜欢亲力亲为，几乎跑遍了辽宁各府。营州行台都督郜云汉虽然不苟言笑，却也是极有魄力。与这样的上官一道共事，孙治业这些年任事很是愉快，听得秦义坤这番言语，他既感动，又不安：“多谢秦都使力举，只是卑职非是科举出身，才力不及——”
“嗐，某也没读过多少书，不是一样咬着牙在做？”秦义坤笑得见眼不见牙，“放心放心，跟在都帅身旁，保管你本事见长。”
于是孙治业轻装快马，让家眷后行，自己先赶入燕京城。然后，他得知自己将入督政府，秩升五品，出任司马之职。
孙治业在燕京城中并无相熟旧友，每一个见着他的人，都会仔细打量，瞧着他黑瘦的模样，流露出异样神情。
谁都知道如今的督政府扈从之官，便是往日的天子近臣，但凡自觉有些本事的，无不暗自渴望能被铨中。枢密院、政事堂、六部之中，五品六品之官，四处探听风声。
结果郭继恩和霍启明只挑选了这么三四个人，司马要职，竟然还是擢拔的一个外任之官。
“简在圣心”这四个字，是结结实实按在孙治业头上了。
好在督政府内几个参军，都是年轻而朝气蓬勃，一心干实事之人，彼此相处很是轻松。尤其是裴文昭，其人由参谋转署文官，身躯健壮而气度儒雅，学识深厚而见闻广博，为数人之中最为出色者。孙治业与其数次倾谈，不禁感慨：“裴参军乃是真正的台辅之器也。”
“哪里就能说到那么远了。”裴文昭微微一笑，“咱们只管做好当下之事，于心无愧，也就足矣。”
裴文昭只比郭继恩略大一点，其妻子程颖，名门闺秀，如今也在燕都大学堂里念书。其人性情文淑，虽不及吕碧云之名动当世，亦是深得诸位夫子夸赞，乃公认的才女。
散值之后，裴文昭邀请同僚们往自己宅中一道聚饮。这是一幢官府所造公寓楼的第二层。如今国家繁盛，工商大兴，来京办事之官员、商贾日多，还有许多求学的学生，于是公寓也就应运而生。
公寓有官造，有私造，有楼房，有庭院，多半位于僻静小巷之中。裴文昭所居住的这座公寓，便位于大学堂不远处，屋内十分素净，墙上无有一幅字画，也没有什么玩器。屈锐便摇头道：“贤弟这里，也未免太寒素了些。”
“某与内子，一个终日在督政跟前使唤，一个终日在学堂念书，甚少待在宅中，是以不曾置办什么家什。”裴文昭解下官袍，换上一身粗布袍子，笑着说道，“虽为陋室，酒菜却必定是好的，诸君只管安心等着便是。”
程颖二十出头，模样端丽，穿一身素白裙衫，含笑与诸人见礼，然后去了厨房，与丈夫一道做饭。岑渡便摇头笑道：“君子远庖厨，裴贤弟到底武官出身，这生火做饭之事，倒很是利索啊。”
岑渡三十出头，一张微胖的圆脸，蓄有短髭，他见屈锐自往书架上去翻看书籍，便转头问孙治业：“孙司马家小可是已经入京了？”
“尚未，不过也就这两日了。这几日某散值之后，便在食铺里胡乱吃些。等到妻儿来此，予亦能享天伦矣。”孙治业有些出神，想了想又说道，“督政大婚之日将近，届时，几位同去相贺，孙某独自当值便可也。”
岑渡微微一笑，没有接话。
在郭继恩身边任事，固然是累，但也轻松。都帅眼神锐利，但他说话其实很是温和。召集群僚议事，也是要言不烦，没有起承转合，三言两语便定下大略，至于细务，则并不过问，全由属下们自决。
孙治业此前未在郭继恩身边跟随，一开始颇觉意外，后来却觉得这样极好，他也大概明悟了郜都督和秦观察的行事做派缘何而来。这处小小的天下至高权力中枢，雷厉风行，运转极便，左右僚属们，对郭继恩也是愈发敬重。
当邮报总办王伯重，领着商报、时报等报纸之访事们，一道来拜访郭继恩，请他详论施政构想之时，僚属们惊奇地瞧着郭继恩口述成章，洋洋洒洒，遂就雄文。他们这才想到，原来督政也是能够滔滔不绝的。
但也并非所有的事情都推行顺畅，郭继恩领着刘清廓往政事堂，提及海军的新舰计画。得知海军预备在都里船厂建造八千料之快速铁甲舰，包括韩煦在内，三位宰相全都跳了起来，异口同声，期期以为不可。
“一条新式战舰也不过才百万缗银子，”郭继恩皱眉道，“便是十条，也才千万余，如今藏库充盈，国力能当，如何不能造也。”
“才千万余？”韩煦摇头道，“都帅，如今海内才复，宁州交州益州等处，无一不要使钱。况且枢密院又有用兵西北之意，既是挥兵远域，又要造铁甲巨舰以炫耀军威，岂非穷兵黩武乎？”
“韩相也是做过辽宁道观察使之人，当知海疆亦为国土，出产极富，通商所倚。”郭继恩耐心解释道，“新式战舰，确为亟需，怎么能说是炫耀军威。”
“都帅，这铁甲舰，就算是海军确需，终究并非急务。”卢弘义也摇头，“便是霍参政想出印花税之法，咱们亦不能寅吃卯粮。”
执笔中书令周思忠也摇头反对，几人唇枪舌剑，争执许久，宰相们始终不肯松口。郭继恩无奈摇头起身，准备和刘清廓一道告辞。这时刘清廓却突然道：“四千料之铁甲舰，先造六艘，如何？”
他们出了政事堂，郭继恩才叹气道：“四千料之铁舰，造价八十万，哪里比得上八千料战舰划算？你和几位相国，都不会算这笔细账啊。”
“啊？”一直在沉吟心事的刘清廓回过神来，瞅着眼前的细雨慢慢说道，“此事卑职岂能不知，只是为今之局，总是先造起来再说。不然，争执旷久，筑室道旁，徒耗时日也。”
“六艘够做什么用的？”郭继恩依然郁闷，他叹了口气，“先动工再说罢。”
九月十一日，雨停，大风。翌日，晴空万里，天气变暖，京中百姓瞧着蔚蓝色的穹宇，都舒一口气：“好日子！”
这一天，正是郭继恩与许云萝成婚之日。谢文谦的夫人程氏、霍启明的夫人白吟霜，连同段灵芸、郭继雁、梅文秀等，都是早两日便住了静明山别业，陪伴着许云萝。女人们大清早便帮她梳妆打扮，穿上大婚之礼服。一个如花似玉的少女，被衬托得愈发娇艳。
迎亲的队伍极长，数十辆马车，浩浩荡荡，由虎背熊腰、神采奕奕的翊卫师官兵们护送着，将新妇接入肃清门，引往灵春坊之郭家别院。大横街南面，瞧热闹的百姓们挤得水泄不通，人声鼎沸，大伙儿都觉得，这真是难得一见的盛景啊。
第一百章 缱绻真如幻
清晨，空气中还有着微微的凉意。许云萝装扮已毕，怔怔出神地瞧着玻璃镜中的自己，身着钗钿礼衣，容华端妙，清丽无俦。回想着与那个男子之相遇，相随，相伴，忽忽四载，恍然如梦。
“小夫人生得真是好看，便如天上的仙子一般。”梅文秀侍立一旁，低声赞叹，眼中全是羡慕的光。
谢文谦夫人程氏，笑着摸了摸她的头：“不要紧，等你出阁的那一日，咱们也会将你妆扮得漂漂亮亮的。”
梅文秀有些拘束，低头抿嘴，羞涩地笑了。
白吟霜和女道士栖云都在一旁瞧着，也都微微一笑。
女冠栖云，是前日才从西京城赶来此处，她以莲清真人和玉真观之名义，前来观礼，并带来了莲清真人手书的一副立轴以为贺礼，写的却是“神仙眷侣”四字，不知有何深意。
白吟霜与栖云虽为初见，却是一见如故，当下便央求她留在京城修道：“反正此处道观极多，若是道长嫌城中喧闹，城外西山，尚有紫竹院等处。不瞒道长说，此前怀明皇帝一位妃子，失宠出家，便是在那紫竹院——”
许云萝蓦地转身，瞅着白吟霜，却欲言又止。白吟霜诧异问道：“有何不妥么？”
“没有。”许云萝垂下眼帘，轻轻摇头。
“大喜的日子，妹妹也不笑一笑。”白吟霜瞅着她稚气未脱的脸蛋，愈说愈觉得不平，“还有这处别业，听说花费很是不少，你竟然说不要，就这么送出去了？”
她愈说愈觉得心疼：“先前我还说，教老爷也在这边造一处院子，咱们两个比邻而居，闲来可一处玩耍。反正他们两个依旧是好兄弟，并无君臣之分。结果倒好——妹妹倒是瞧瞧那边的行宫，何等阔大。你这院子，算得什么，连这也不敢住，也未免谨慎过了头啦。”
许云萝歉疚一笑，白吟霜气呼呼瞧着她，又过来替她摆弄头上钗饰凤冠：“先前我说起紫竹院，你又给我使什么眼色呢？”
许云萝无奈一笑：“那位小森充容，如今已经不在紫竹院了呀。”
“咦，这却是为何？”一直没有插言的程氏也被引起了好奇心。许云萝想了想，便小声说了南俊龙与小森晴菊的故事。
程氏连连点头：“倒也是一桩好姻缘，外子想必也知道这事，却是口风甚紧，连我也不曾告诉。”
白吟霜也笑了：“这故事却也有些意思，回头我教人敷衍为戏，演给城中百姓们瞧瞧，必定轰动一时。”
许云萝登时急了：“姊姊，使不得。都帅答允了天子，不将这事声张出去的。”
“你怕什么，如今他也不是皇帝了。”白吟霜冷笑，“我不会将故事改头换面，说是某朝某代？难道怀明天子还敢教金吾卫往我的宅邸里去拿人不成。再说，我既是不曾指名道姓，他却自家跳出来，不是徒惹笑话么。”
许云萝还想再劝阻，却听得外面锣鼓喧天，迎亲的队伍已经到了。
谢文谦的儿子谢续超，杨运鹏的一双儿女杨昇和杨晗，还有霍公馆里的那几个娃娃们，一群孩子在院子里又叫又跳，兴奋不已。白吟霜极是机灵，连忙拉着女人们赶紧下楼去拦阻，吩咐大家抄起预先备好的木棍去打新郎。只留下许云萝在闺房之中，有些苦恼地叹了口气。
郭继雁急急忙忙又跑回来，将一块大红绸缎，盖在许云萝头上。
长长的结亲队伍将新妇接入灵春坊郭家别院，陆祥顺连忙点起爆竹。在围观百姓的欢呼喝彩声中，京城之中头面人物都来相贺——其实郭继恩一个也没有请，但是这些人依然全都凑过来了。
幸好郭继恩等对今日情形早有预料，已经调来一伍伙兵，备下好酒好菜。于是备席开筵，别院占地不过四亩，庭院里坐不下，遂在街旁又置了数十桌。虽无龙肝凤髓，亦是菜式丰盛。坊中百姓也来相助，郭继恩、霍启明便请街坊们也一道坐下喝酒，灵春坊内，从未有如今日一般之热闹。
宾客们直至日入之时，才各自散去。霍启明差遣着新兵们收拾桌椅杯盘，笑嘻嘻推着郭继恩入宅：“春宵一刻值千金，这些事情，就不用你来理会啦。”
郭继恩笑了笑，向众人抱拳，转身进了屋子。
白吟霜掐着霍启明手臂，咬着牙道：“都帅这边事了了，你又要出京去了，是么？”
“不要与我闹，”霍启明忙将妻子拉到僻静处，恼火说道，“道爷我这回是要挂帅出征，国之大事，在戎在祀。你当我与你说笑呢？”
“去岁你出京大半年，如今妾才生下女儿，你又要出征。又不是朝中无人，非得你去？”
“继恩兄自南面回来，如今便换我替他往西京去，这又有甚么奇怪。你也知道，杨将军周将军都不在京中。”霍启明煞有介事，“说起统兵作战，自然我又比文谦兄更强一些。”
谢文谦隐约听见自家名字，诧异地瞧过来，霍启明连忙摆手，示意无事。
他转头耐心哄道：“待到这铁路铺就，往后我去哪里，都带着你，可好？再说，你手底下乐社，这么多人要吃饭，你总不能丢下不理罢。”
“既是这等说，”白吟霜幽幽叹气，“就请老爷替妾身，再写一支戏罢。”
“又要写什么戏，你自己不会想么？”
白吟霜瞅着他：“就是那个南点检与小森充容的故事，妾身想排一支戏出来。”
“什么？不允，不可，不许。”霍启明抚额，“你既然知道了，就该守口如瓶，如何还想弄得人尽皆知。”
“凭什么不允，妾身虚托别朝，改换姓名，不行么？”
“这个的确不行——因为官府不允，”霍启明皱眉，“你不要给我惹是生非。”
“官府还管着这事？”白吟霜嗤笑一声，“妾身瞧着，是老爷不允罢。”
“对，老爷我就是官府，我说不行就是不行。”霍启明蛮横说道，“你换一个。”
“那就请老爷给妾另写一支啊。”
“你——我这岂不是请君入瓮？”霍启明回过神来，苦思一会，瞧着白吟霜慧黠眼神，慢慢说道，“我给你预备一个桃花扇的故事罢。”
“桃花扇？妾身洗耳恭听。”
“唔，话说某朝某代，国都江宁，秦淮河畔，多有行院，其间女子，虽寄身风尘，却是才貌俱全，志行高洁——”
别院屋内，郭继恩直入卧房，上前揭开那幅大红盖头，许云萝端坐床沿，仰起小脸望着他，心中砰砰乱跳。
女孩云发丰艳，肤若凝脂，眼波盈盈，樱唇微抿，神色有些慌乱地瞧着他。
郭继恩镇定心神，轻轻捉住她的小手，含笑问道：“你一天未曾进食，想必是极饿了？”
“先前继雁进来，悄悄给妾吃了些糕点，是以还撑得住。”许云萝小巧秀美的鼻子轻嗅，“都帅喝了不少酒呀。”
“韩相国他们有意捉弄，着实有些招架不住。”郭继恩摇头低笑，瞅着小娇妻道，“我去灶房做些吃的，咱们一块吃些儿罢。”
许云萝连忙起身：“妾与都帅一块过去。”
她连衣裳也未换，两人就这么挽手出了卧房，许云萝低声问道：“都帅笑什么呢？”
“得偿所愿，自然是心中欢喜。”
“天下好女子无数，为何，为何一定是妾呢。”
郭继恩微微眯眼，回想着梦中情形，低声回应道：“前世今生，有幸相逢，同衾同穴，抵死缠绵。”
庭院角落里，白吟霜粉面含泪，哀怨地瞅着霍启明：“为什么夫君狠心要让李氏与那侯生分离，他们明明已经重逢了呀。”
“不因重作兴亡梦，儿女浓情何处销——这是原作那位大贤偏要如此写，”霍启明恼火说道，“我又有什么法子？”
第一百零一章 麾师再出征
秋风又起，细雨复落。尽管白吟霜百般不舍，霍启明还是决然地动身了。“未收天子河湟地，不拟回头望故乡。”他立在公馆大门檐下，身披蓑衣，正色对妻子说道，“此军戎大事，必须要有人去做。就算不是贫道，也会是别的兄弟，甚至都帅自家。以长远而论，不但陇东、河湟，及至西凉四府、甚或西域、漠北，国家既振，则必收取之。此非人力可阻也。”
白吟霜抱着小女儿，霍云熙立在母亲身旁，小身子笔挺，神色郑重，口齿清晰：“愿爹爹平安无恙，早日凯旋。”
“好儿子。”霍启明一向不喜云熙一副小大人模样，这会却喜笑颜开，低头瞅着这个粉妆玉琢的小娃娃，很是满意。
白吟霜媚眼如丝，瞥着丈夫道：“先不要说这些千秋社稷的大道理，妾一个弱女子，不懂。老爷就没有要想着躲开家中妻儿，独自去外州快活的念头？”
“不要胡思乱想，更不可当着孩儿的面胡言乱语。”霍启明一本正经说道，“此军、国大事，多少男儿离妻别子，也必定会有人长眠绝地，不得返回。贫道麾兵十万，运筹决策，干系极重。若有不慎，则无颜对九州父老矣。这窃玉藏娇之事，不要说贫道敢有如此龌龊念头，便是继恩兄等人知道，我有何面目见之。”
白吟霜面有愧色，低下头来：“老爷说得是，妾不该以此语调笑之。愿老爷早日光复河山，奇勋伟业，凯歌归京。”
于是霍启明辞别妻儿，领着并不情愿的耿冲出了丽正门。郭继恩、于贵宝、谢文谦、粟清海、刘清廓、王庆来、张守贵等人都在此送别，此外还有以向胜为首的一哨亲卫营骑兵，预备随行扈卫。
萧瑟秋风，绵绵细雨之中，郭继恩正色嘱咐道：“冬季将至，用兵务以稳妥为要。先易后难，若敌顽抗，可暂且罢兵，待开春之后再徐徐图之也。”
霍启明觑着他冷笑一声：“自打贫道在澄心阁主动请缨，便已仔细谋划。继恩兄今日不要灭我的志气，明着说罢，元旦之前，道爷必定回转。”
他继续说道：“拔取上邽、渭州等处，并非难事，亦无足道。西面临洮，咽喉之地，必定倾尽全力击之。若临洮不克，则后计无着，此乃全局要害之处。贫道此去，便是要督战临洮。”
粟清海闻言，连连点头。郭继恩轻笑一声，也不再言语。霍启明傲然抱拳，领着耿冲和向胜等人，打马出城。
霍启明以相臣身份，领陇东道招讨经略大使，总揽西北军务，雍州之文、武两班，俱听处分。在他动身离京之际，桑熠、徐珪等将领，已经率部西出大震关，打响了收复陇右的战事。
霍启明离京之后，新任海军检校提监施怀义才从山东胶澳赶至京城任事。得知中书省驳了枢密院的造舰计画，他不禁勃然作色道：“这干老儿，好不知轻重。都帅也未免太过优容，不然，督政府强行颁令，他们难道还能抗着不办？区区六条铁舰，够做什么用的，便是北海水师这一处，也嫌不足。”
“国之财赋度支，本是中书职分所在。”郭继恩耐心解释道，“开造新舰之事，年初公议之时并未提及，所谓量入制出，宰相们反对，也是应有之义。你和刘都督先不用急，来年开春之时，本帅自会设法，再拔出一笔银子来。海军署诸位，要尽速拿出新舰的稿子来，数目、尺寸、火力、航速，都要仔细框算清楚。这每一缗银钱，俱是民脂民膏，咱们不能轻易给挥霍了。”
刘清廓轻轻点头，施怀义却转着眼珠道：“数目么，自然是愈多愈好了。”
郭继恩冷笑一声：“光有数目，能济得甚么事。本帅拔给你数千舢板，能纵横大洋么？”
“是，卑职失言。”施怀义立即老实下来。郭继恩摇摇头，继续吩咐道：“除了新舰之事，还有一桩急务，如今东海水师，是由何人掌之？”
“蓝秀忠，为东海水师统领，”刘清廓答道，“王景岳为军监，备兵二万五千余人，战船近二百只。”
“蓝秀忠能当重任。”郭继恩点点头，“教他们详为筹划，预备登陆夷洲岛，然后设法开山抚蛮，以为久计。”
他正色说道：“夷洲虽处远僻海外，却是十分紧要，绝非不毛之地，实乃肥饶之区，其北连吴会，南接粤闽，所关甚大。海军署当与江南行台，会同酌议。”
两员大将虽有些困惑不解，却还是点头应命。俟郭继恩离去之后，刘清廓立即吩咐参谋们，设法搜集古书典籍，查录夷洲之记载，编纂成册，又给江宁周恒去信，详述此事。
对于燕京城、乃至燕州境内的百姓们来说，所谓皇帝登位，皇帝逊位等事，都不过是可以围观议论的热闹而已。自当年郭峻出镇燕州至今数十年，官民人等早已习惯了燕州行台发号施令的日子。不论是当初的行台衙署，还是如今的督政府，不过是换了称呼而已，燕镇，始终都是郭家的燕镇。
而营州三道之地，原本就是郭继恩亲率锐师收复，并设官分治。无论是从中原迁移而来的流民，还是当地部族，自然也都以燕京惟命是从。再加以他们分田地、兴工商之新政，令地方面貌为之一变，遂人心物情，皆所向之。对郭、霍等人来说，燕州营州两处，便是国家复兴大业的基业所在。
至于并州雍州中州，及至两湖、淮南江南等地，多年来城头变幻大王旗，如今终于归之一统，百姓们只要有饭可吃，不致流乱，则国之君长，是谓之皇帝还是督政，都不过是名称之别罢了。对于他们来说，京城之事，未免太过遥远。
燕京政令，便因此而有条不紊，发布四方，在军队的支撑之下，各地新署的文官们，将中枢的文令落至实处，九州大地，逐渐现出令人惊奇的变化。
郭继恩设立督政府，自领督政之职以驭天下。其俸给之数，令相臣们很是费了一番脑筋。几位通事郎提议，为督政府专设内帑，被霍启明断然否决。郭继恩闻知之后，便吩咐道，督政与中书令、议政仆射、御史大夫等职相当，同为一品，因此只领一份一品职俸便可，不必再议。
政事堂终究觉得不妥，最后由霍启明提议，另设一份督政津贴，月定二百缗，算是对郭继恩捐出静明山别业的酬谢，此事遂就此议定。
对许云萝而言，成了郭继恩的小妻子，日子似乎与往日也没有多大的差别，只觉得两人更为亲密了些。闺房之乐，夫妇之欢，令她脸热心跳，而愈发情深不能自拔。
燕京城内，白家乐社所推出的新戏桃花扇，轰动一时，其清辞丽句，被人广为吟诵，赞叹不已。