第230章 向家祖坟冒烟了
一群人你看看我、我看看你，最后将目光集中落在周新国脸上：“周委员，这……”
周新国心里一记咯噔，这女人的对象是部队的？这下糟了，遇到硬茬子了。部队的人，哪是那么好打发的。新兵蛋子也就算了，万一是有品级的……
“对！这个我作证！”见识过向刚本事的书记，扬声道，“她对象也是我们公社的，名字叫向刚，他爹向永良你应该有听说过吧？还有他爷爷，当年也是扛过毛枪、打过鬼子的，可惜运道不好，如今家里就剩刚子一个人了，好在小伙子有冲劲、有本事，得了老首长的提拔，军校读了两年，进部队后，年年升，如今已是副营级干部了……”
“哗——”
此言一出，不仅周新国一脸便秘的表情，社员们也都集体哗然了。
“什么？刚子已经营长了？我以为顶多是个排长。”
“不是营长，是副营长。”书记解释道，“不过听他领导的意思，升营长也快了……”
“那也很了不起了好伐？！才几岁啊，就个二十出头吧？”
“可不，这么年轻就当上营级干部了，祖坟冒青烟了……”
“……”
社员们围着向刚那副营长的干部身份如火如荼地议论开了。
“周委员，这下可咋整？”红小兵们都不傻，到这地步，都知道坏了，今儿这任务怕是夭折了。
“走！先回去再说！”周新国实在想不出应对法子，干脆拿恶劣天气为由头，说回到县里就跟领导汇报，具体给什么说法，由领导决定。
“砸错门、搜错屋了，好歹跟人道个歉啊。”人群里不知谁吼了一声。
大伙儿都会过意：“对对对，必须道歉。先前不是他自个儿说的嘛！”
周新国咬了咬后牙槽，脸色铁青地朝盈芳所站的方向草草地鞠了一躬，囫囵说了句“对不起，是我们搞错了”，随即领着红小兵撤了个一干二净的和来时的趾高气昂不同，走时带着那么点狼狈。
“噗嗤……”不知谁带头，大伙儿哄堂大笑。
“行了！没事就好，雪越下越大，赶紧都散了吧。回去后检查一下自家屋顶，有情况趁早修，别等出事了才哭。”书记手一挥，喊了句“解散”。
大伙儿安慰了盈芳几句，都各回各家去了。
胡家小儿媳见事情到最后竟没有朝着她预期的方向发展，反而是红小兵落了下乘，咬牙切齿地骂了句“这样都能逃过一劫，命真大”，气哼哼地回家去了。
二狗子娘若有所思地盯着她背影瞧了半晌，才定了定神，回头朝舒家看了一眼，瞄到那扇被拆得七零八落的门板，眼神黯了黯，几次想要抬脚走过去，可看到盈芳身边围着不少人，抿抿唇回家去了。
“娘啊娘啊，芳芳姐是不是胜利了？”二狗子看到他娘回来，咋咋呼呼地问。
他适才破了一小洞的棉鞋踩湿了，被他爹揪着耳朵拎回了家，家里没有多余的鞋，只好坐在火盆前烤火，顺便烤鞋。想等鞋子烤干了再出去，哪知他娘回来了。
“嗯。”二狗子娘闷闷地应了一声。
“咋了娘？你不高兴啊？还是谁欺负你了？告诉我，我去揍他！”二狗子有板有眼地挥拳头。
二狗子娘没好气地秃噜一把他的脑袋：“收起你的爪子，别挥来挥去的。不就看了两本小人书么，真当自个儿是大英雄了……”
“嘿嘿嘿……”二狗子挠着头憨笑。
二狗子娘不睬他，转身进了屋，对靠在床头搓烟叶的汉子说，“我刚才不是和江口埠老胡家的小儿媳并肩站一块儿么，总感觉那女人怪怪的，别不是今儿这事是她告发的吧？你没瞅见，红小兵从舒家柴房搜出几斤煤球时，大伙儿都替舒家丫头捏了一把汗，那女人倒好，还高兴地眉开眼笑……完了舒家丫头说煤球是她对象给她买的，红小兵承认搞错、灰溜溜地撤走后，那女人一副气愤的样子，跟诡计没得逞似的……”
“不会吧？”二狗子爹一脸震惊，“这么大胆？不怕举报错了回头找她算账啊？”
“所以我没跟人说，生怕弄错了……”
两人在里屋小声嘀咕着，浑然不知他们儿子已经套上还没烤干的棉鞋，箭一般地冲去舒家通风报信了。
“芳芳姐！芳芳姐！”二狗子帽子没带、厚棉袄也没披，一路飞奔来到盈芳家。
盈芳正和邓婶子几个热心肠的婶子、嫂子们收拾被翻了个底朝天的屋子，听到二狗子的叫唤，走出来问：“狗子，雪下大了还出来玩啊？怎么只穿这么点就出门？当心着凉了。”
“不、不是的芳芳姐。”二狗子喘着气，把盈芳拉到屋檐角下，小声转达了从爹妈那听来的消息，“……我娘就是这么说的，芳芳姐，你还是留心一下那个人吧。万一真是她搞出来的事，这次没害到你，保不齐还会有下次……”
盈芳心下吃惊，但当着二狗子的面没说什么，拍拍他头说：“行！这事儿姐知道了，谢谢你特地跑一趟。你等我一下。”
她转身进屋，拿竹篮装了几个腌鸡蛋出来，又去睡房拿了小学的识字课本，对二狗子说：“咸鸡蛋让你娘在饭锅里蒸一下，油滋滋的下饭吃可香了。雪天路滑，少往外跑，这本书你拿回家看，有什么不懂的，等雪停了上卫生院找我，我教你。放假了别一味地玩，多学点知识总归有好处。没别的事就快回家，穿这么点出来也不怕冷……”
二狗子听得喉口有些哽咽。
话说除了爹娘，谁会正儿八经地跟他说上学识字好处多啊，那些大人不是嫌他皮实、就是嫌他捣蛋，总好像他出现的地方就会蝗虫过境似的，恨不得他别出现在眼前才好。
“那芳芳姐，这书我借走了，鸡蛋我不要，我家有呢……”
盈芳“噗嗤”一声笑了：“哟，还学会客气了？行了！给你你就拿着！赶明找你做事麻溜儿点啊！”
“那必须的！”二狗子挠挠头，“嘿嘿”一笑，挎着竹篮飞奔回家了。
第231章 尘埃落定？
二狗子娘出来看到儿子不在火盆前，棉鞋也不在了，以为又跑哪儿野去了，转身就见儿子拎着一个竹篮兴高采烈地回来了。
“你上哪儿去啦？大冷天的，棉袄也不穿，回头病了别哼哼唧唧地喊‘难受’。”
“娘娘，你快看我带啥回来了！”二狗子打断她娘的碎碎念，献宝似地呈上竹篮。
二狗子娘低头看到躺在竹篮里的十来枚鸡蛋，看上去像是盐水里腌渍过的，八成是咸鸡蛋，不由脸色一沉：“哪儿来的？别不是扒别人墙角摸来的吧？你个臭小子！”说着，拧住二狗子的耳朵。
“哎哟哟！疼死我了娘！”
“跟你说过多少回了，别老去扒人墙角，被人抓到当场打死你都是咱们家理亏……”
“我啥时候扒过别人家墙头了？咳，除了刚子哥家……那不是他家一直没住人，我和铁蛋他们好奇这才翻墙进去的嘛！现在不也没去了？你肯定又听糟蛋娘胡说！糟蛋他老娘就是见不得我比她儿子聪明，一天到晚说我坏话……”
二狗子娘听乐了，揪着儿子耳朵的手松了松：“那你说这是哪儿来的？”
“芳芳姐给我的。”
二狗子娘也不是个蠢人，一下就联想到了，恨恨地拧了拧儿子的耳朵：“是不是听到我跟你爹的话，跑出去通风报信了？”
“嘿嘿……那不是应该的么。芳芳姐对我那么好……”二狗子挠了挠头头，偷觑了他娘一眼，干笑了两声，“再说了，这不是您和爹教我的吗？遇到坏事要抵制，遇到好人要帮忙，明知道那是坏人，干啥不去抓她？”
“我看你吃多了她的东西，嘴巴皮软了。”二狗子娘没好气地哼道，“哪天被她忽悠了，还傻乎乎地帮她数钱呢。”
“芳芳姐才不是那样的人！”二狗子气呼呼地驳斥他娘，“你看她还给我她小时候的书，让我寒假里多在家学习、别到处乱跑。”
看到儿子揣在怀里的识字课本，二狗子娘的脸色明显缓和了许多，秃噜了儿子脑门一下，“那还不赶紧进屋看书去！”
“得令！”二狗子一蹦而起，屁颠颠地跟在他娘后头进了灶房，“娘啊，中午咱们蒸咸鸡蛋下饭吧，芳芳姐说油滋滋的可香了……”
“一天到晚就想着吃……”
“人是铁饭是钢、一顿不吃饿得慌。”
“……”
那厢，盈芳回到屋里，把二狗子带来的消息和师傅说了。
张有康气得吹胡子瞪眼，门也不修了，立马找书记和社长汇报，求他俩主持公道。
书记和社长听说后也气得不轻，本来要去趟县里、打听今儿这事的起因的，这下不用赶着去了，穿上蓑衣、戴上斗笠，先去江口埠找胡家小儿媳调查事情经过。
胡家小儿媳回到家后，正愤愤不平地拉着自家汉子抱怨。一抱怨二抱怨，扯到了许丹以及她介绍的那个县委干部，直骂那人不靠谱，办事不给力，好好的机会就这么错失了……巴拉巴拉……
骂得正在兴头上，书记和社长铁青着脸，“哐当”推门进来了。
俩口子的对话成了呈堂证供。
胡家小儿媳见躲不过，耷拉着脑袋把许丹供了出来：“全是那知青出的主意，她和舒家丫头有仇，说要不是因为那丫头，她不会被关牛棚……我和那丫头无冤无仇的，怎么会用这么下三滥的手段对付她呢，呵呵呵……”
“就算是许丹的主意，你明知道下三滥还跟着掺合？”书记严厉地训斥道，“你们俩口子的心是被狗吃了吧？”
“书记书记，您消消气，我承认我小心眼发作，可事情真是那知青挑起来的，她说了舒盈芳很多坏话，还说革委会有她认识的人，只要咱们几个小心点，绝对神不知、鬼不觉地搞倒舒盈芳，我这才……”
胡家小儿媳这会儿也有点害怕了，想到许丹只是和文工团的女兵打了一架，都被关进了牛棚、啥时候放出来都不知道。自己做下的这档子事，说腌臜一点不过分，那岂不是也要进牛棚反省了？
脸色一下变得煞白煞白，跪倒在地上求情：“呜呜呜，我承认我被猪油蒙了心，我怎么能做这样的事呢……我错了……我就不该听那知青的话，我……书记您和社长大人有大量，放过我这一回吧……呜呜呜……”
胡家二老听到动静，都过来了，听说今儿闹的那事，竟是自家儿媳妇惹出来的，老脸挂不住了，扬言要休了这个儿媳妇。
“爹啊，不关我的事啊，熊灿也有份的，去县城匿名举报就是他去的……”胡家小儿媳哭哭啼啼地把自个丈夫也供了出来。
胡家二老闻言，又惊又怕，若不是书记、社长就在现场，杀人灭口的心都有了。
事情发展到眼下这个地步，还有什么不明白的呢？
书记和社长对了个了然的眼神，沉沉叹了口气：“自觉点！先去牛棚待着吧，具体等我明儿去了县委回来再定。”
胡家小儿媳听后哭倒在了地上，可这一切不都是她自个儿作出来的吗？如今又怪得了谁呢！
胡家二老恨她把好好的儿子带坏了，等书记两人走后，一个拿皮带抽她，一个拿棒槌打她。要不是怕揍狠了没法像书记交代，真想揍死这个兴风作浪的女人。
那厢，许丹在牛棚坐立不安。
一忽儿想胡家俩口子到底靠不靠谱、但愿别露陷了；一忽儿想舒盈芳不知被抓走没有？最好把她关监狱去、狠狠折磨她几年……以至于像疯子似的，脸上表情一会儿哭、一会儿笑。
这时，书记和社长找上门来了，开口第一句话便是：“胡熊灿家的把你教唆她匿名举报、诬陷无辜社员的事一一交待了，你还有什么话说？”
许丹整个人都懵了。
这么快？一切就尘埃落定了？
“念你下乡后的这些年，大部分时候表现还算不错，咱们也不为难你，明儿一早，我和老冯亲自送你去县革委，坦白交代这个事，最终怎么判由那边决定……”
第232章 搬石头砸自己脚背
“不——”许丹痛哭出声，“我不去！我不去！我就在这儿！我不是犯了错吗？我就在牛棚反省，哪儿都不去！”
关牛棚，尽管名声很难听、条件也很艰苦，但比起蹲大牢依旧好多了。
牢里什么情形她大抵还是知道的，听说正常人进去，不出俩月，出来跟个疯婆子似的，身上没一处完好、也没一处正常……那样的情景，光想想就觉得可怕。
正因为知道牢里的可怕，所以恨不得舒盈芳被抓进去。
却怎么也没想到，搬石头砸的是自己的脚背。
完了！这辈子都完了！
原还想早点从牛棚放出来、嫁个工人过上好日子的，这下一切都完了。
许丹泪流满面地软倒在地。
……
“怎么也想不通，这么一个文文静静的知识分子，竟然会做出如此可怕的事情。换我我都想不出这么恶毒的点子。”
从牛棚出来，社长背着手，望着远方那逐渐被银色包裹的村落，长吁短叹。
书记也叹了口气：“是啊，想不通啊。大概是脑子里装的知识多了，点子也多了……这么看来，学知识到底是好还是不好啊？”
社长被问住了，想半天说：“应该是好的吧。要不然国家怎么会要求各地政府出资办学呢？”
书记点点头：“没错！尽管这几年升学靠推荐，可推荐名额不还是抓在咱们手里？看来，得把眼招子放亮了啊，不能因为谁出身好，就好的坏的全部送去县里。咱们得先筛一次，必须选那些个心地善良、品行端正的苗子……我看盈芳丫头就很不错，要不开春后那一批，给她留个名额？”
社长：“……”说那么多，不就是想推荐舒家丫头么？直说不就得了！
“你这么剃头担子一头热地举荐，那丫头愿不愿意继续上学还是个未知数呢。”社长没好气地泼了一盆冷水。
书记摆摆手，那丫头喜欢读书，这是明眼人都看得出来的。即便拒绝，也绝不会是自身不愿意，而是担心学费、口粮什么的。以前没办法，如今不是还有向家小子么，一个月四五十的津贴，还怕供不起他媳妇读书？
于是，雁栖公社一、二把手在这么个大雪纷飞的晌午，一致通过了开春后推荐盈芳去县中学读书的决定。
与此同时，红小兵跟前一副领导干部做派的周新国，老老实实地站在分派这个任务给他的陈副主任跟前，垂头丧气地汇报了整件事情的经过。
“……事情就是这样。”说完，他做低伏小地退到一旁，生怕副主任发起火烧到他。
陈红军听完，倒是没有摔杯子、砸笔筒，而是沉吟片刻问：“你说她家一点异常都没有？”
“没有。”周新国摇摇头，“要说有，就那毛十斤煤球和一满壶煤油，可她说那是她对象出票买的，公社书记他们都能作证。对了，陈主任，我才知道她对象也是雁栖公社的，如今是七一三部队的军官，年纪轻轻就已是副营级干部了。”
“有这样的事儿？”陈红军眯起眼，点着了拿手里把玩半天的烟，深吸一口，吐出一串烟圈后，说，“要不这事儿先缓缓。既然搜不出证据，也不好强行把人抓来，等我私下了解了解再说。”
“好是好，就是……”周新国支支吾吾地说，“那边得理不饶人、非要咱们赔偿……”
“呵……”陈红军冷笑一声，“想让咱们赔偿？一个个脑子烧坏了！别说只是拆她一扇旧门、砸几样家什，就算把她家房顶掀了又能拿老子怎么着？！由他们闹去！有本事闹到这儿来，老子有的是法子收拾他们！”
“是！”周新国吃了顶头上司给的定心丸，精神气儿又足足的了，趾高气昂地离开办公室。
刚出来，就碰到隔壁办公室的许副主任，正倚着栏杆似笑非笑地瞅着他。
他僵硬地扯出一抹笑，朝对方打了个招呼，借口家里有事儿匆匆溜了。
神仙打架、小鬼遭殃啊。革委会里，谁不知道陈红军和许振兵是死对头。就连名字都带着点竞争意思。
陈红军听到动静，也从办公室出来了，见是许振兵，皮笑肉不笑地说道：“怎么？许副主任没活干？蹲我门口看风景哪？”
许振兵耸耸肩：“没活干总比有些人假公济私做一些个龌龊事强啊。”说完，不等陈红军发作，转身回了自个的办公室。
“陈红军！你进来！”主任的声音，从隔壁办公室幽幽地飘出来。
陈红军心里一记咯噔。
主任竟然在许振兵办公室里？难怪许振兵那么嚣张，敢情找主任告状了。
不过就算主任知道了他也不怕，大不了就说是误会呗，反正确实有那么一个人来匿名举报，自己犯的错误无非就是没有进一步查实就派红小兵执行去了。就这点错误，回头写个检讨书，就能蒙混过关。这种情况他摆平过不下数回，驾轻就熟了。
于是胸脯一挺，昂首挺胸迈进许振兵的办公室门。
革委会主任见他那副不以为然的态度，脸色一沉，抓起桌上的笔筒，砸了过去。
“砰——”竹制的旧笔筒落地，裂成两半。
许振兵抽了一下嘴，心说主任啊，这不是你自个儿的办公室啊。我桌上一塌刮子数这笔筒最值钱，结果被你砸了……
“主任……”陈红军闪身躲开丢过来的笔筒，不敢置信地看主任，“您发这么大火干什么？我做错什么了？”
“还要狡辩？别以为我不知道！”主任方才要找的其实是陈红军，结果在他门口听了那么一耳朵，气死了这才让许振兵去他喊过来，“你说你一大早派小周执行什么任务去了？这任务有报备组织吗？”
“有、有啊，这不材料就在我桌上，还没来得及给您送过去。要不……我这就给您拿去过目？”
“免了！你犯了程序违规、假公济私两项错误，没资格继续坐在副主任位置上。即刻起，你的工作暂时由小许全盘接手……”
第233章 天上地下的差别
不等主任说完，陈红军失声大叫：“不——我哪儿错了？我不就是忘了把材料送去给您过目吗？这种事以前又不是没发生过？这次凭啥就要撤我的职？”
“就凭你得罪的是省城部队的大人物！”
原来，上回柳团长拨电话到县里，正是他接的电话。能和团级干部接上线，那是多么荣耀的事啊！“是是是”地应了半天，还再三保证：一定保护好雁栖公社目前为止第一任副营级军嫂；一定积极排除军嫂的困难、不让生活琐事打扰到解放军同志……
哪知包票打了才几天，就闹出这样的事，被柳团长知道，会怎么想？以为自己故意跟他对着干呢。
幸亏没闹得太难看，且还有挽救的余地，要不然自己这主任位子绝壁坐到头了。
“总之，这件事你错的太离谱。我这么决定也是为你好。”主任深深地看了一眼呆若木鸡的陈红军，挥挥手，让许振兵把人推出去。看到他就心烦。
随后又发了几道指令，务必抓到那个恶意举报的人。这件事必须赶在大人物收到消息之前妥善处理。要不然，就等着承受大人物的怒火吧。
不到一天光景，陈红军从意气奋发、天天想着大干一场的县革委副主任，退回到了一无所有的平头老百姓。哦，红小兵队伍倒是还没退出，可一想到昔日部下周新国，如今成了他顶头上司，跟在许振兵身边狐假虎威，那种落差，不比死好过多少。
陈红军的失势，意味着许丹在宁和县彻底没了仰仗。
当然，这时候的她还不知情，但不知是第六感使然，还是女人的直觉特别敏锐，总觉得跟着向荣新和冯七顺到县革委“投案自首”，会发生什么不好的事，也许一进去就出不来了。
她可不想大好青春、最美年华是在阴暗的牢笼里度过的。于是趁着下码头时人多乱哄哄，脑袋发热，逃走了。
可此刻身上一无所有，能逃去哪儿呢？
心念一转，想到了那个在副食品厂里任干部的“未婚夫”——吴为民。
吴家就在副食品厂附近，具体地址吴为民给许丹送冬衣等御寒物资时说起过。许丹当时没往心里去，这会儿却是绞尽脑汁地想。
宁和县里，除了在革委会当副主任的陈红军跟她爹是老同学，当年读书时她爹省下早餐资助对方，彼此交情还不错。得知她下乡地点正是陈红军管辖的片区，发电报联络上了他。
不过从头到尾她只知道对方单位，并不知道他家住哪儿，而今她最怕看到县革委大门，能找的也就只有一心想娶她为妻的吴为民了。
说起来，吴为民也是陈红军介绍的，似乎他的妻弟是吴为民的表妹夫……许丹甩甩头，没工夫梳理这层关系，如今只想找个能帮她挨过困境的容身之所，不管哪儿，总比那阴森森的牢房强。
“许、许丹？”
吴为民平时中午都是在单位吃的，今儿大姐过来了，说是找他有事，他就回家吃了，哪知他大姐是来给他说亲的，还说安排好相亲时间了，让他赶紧把雁栖公社那个知青忘掉、乖乖跟她去相亲……他一气之下，饭也没吃就出来了。才出来就看到许丹一脸茫然地站在他家门口不远的晒衣场，又惊又喜，跑上前小心翼翼地问：“你咋过来了？你不是……那啥，出来了？”
许丹看到他，第一感觉是：难怪迟迟找不到媳妇儿，长得够寒碜的，搁平时她是绝对不愿意和这么个长相抱歉、个子也称不上高的大老粗在一起的，和林杨、冯军达……甚至舒盈芳的对象一比，简直一个天、一个地。无奈眼下别无他法……许丹忍下心头的嫌恶，挤出一抹笑：“你不会不欢迎我吧？”
“怎么会！”吴为民看到她，就像老鼠看到大米似的，欢喜的不得了。扬着嘴角，领她去了工厂宿舍。
他不是副主任么，在厂里有一间独立的休息室。这会儿正值午休时间，就连传达室的看门老头也在打瞌睡。许丹跟着他，很顺利地来到他的地盘。
副食品厂里别的没有，包装剩下的碎食品挺多，吴为民又是副主任，轻轻松松就搜罗了一包吃的，有碎成一截截的麻花、有需要用勺子舀的鸡蛋糕沫沫，许丹连着两顿没吃了，此刻看到吃食，那吃相，用狼吞虎咽来形容都不为过。
吴为民给她倒了杯水，看她喝下后，才试探性地问：“是不是出啥事了？”
许丹吃饱喝足，开始酝酿感情，掐头断尾地哭诉了一番，末了把主要罪状推给了胡家小儿媳：“要不是她一直在我耳边撺掇，我会误会舒盈芳吗？结果倒好，她把所有事都推到了我头上，书记、社长都不相信我，非要带我去投案自首，我一时害怕，逃了出来……”
吴为民一听气得要去革委会投诉。
许丹见状慌了，她只是想勾起他的同情、没别的意思啊，要真去了革委会，岂不是自投罗网嘛。忙拉住他：“别！要是投诉有用，我用得着逃出来吗？书记和社长肯定被谁收买了，明显想置我于死地。先前是关我牛棚，这次更狠，想直接送我去坐牢，你这么跑过去，只会告诉他们我在你这儿……”
“那怎么办？”吴为民看着她梨花带雨的样子，又无措又心疼。想上前抱抱她，又怕唐突了她。
下一秒，许丹的动作让他整个人都僵硬了。
她主动揽上了他的腰，将脸埋在他胸膛。
“你……”
“你不是我对象吗？我难过的时候，想要抱抱你，难道不行吗？”
“……行。”吴为民高兴都来不及。渐渐地放松身体，也将手覆上了她的腰。
他结过婚，自是知道男女间那点儿事，只不过上一任妻子没有许丹这么漂亮，夫妻间的互动，基本是灯一吹、拉上被子、床板摇得嘎吱响……从来不知道，大白天搂抱的滋味，竟是如此妙不可言。
第234章 “畏罪自杀”
许丹考虑到下一步非常需要一个信得过的人帮忙，牙一咬，忍住心底的恶心，仰起精致的脸蛋，吻上了男人的下巴。
吴为民受宠若惊之余，没有拒绝。
狭隘的空间，独处的男女，且又是女方主动，一切发生得是那样水到渠成……
那厢，书记和社长在码头附近寻了几遍，怎么也找不到人，急忙赶到革委会说明情况。革委会主任把他俩骂了个狗血淋头。
“你说你俩也是老干部了，咋连个姑娘都看不住？明知道她有问题，而且问题很大，出来居然连个绳索都不栓，公社里镣铐没有，难道连根麻绳都找不出吗？”
书记和社长被骂得老脸通红。这种事在雁栖公社实属第一次发生，此前要么是县里来人抓捕归案，要么是关牛棚。哪里想到对方心眼那么多，居然半途开溜。
“还是知青呢，思想觉悟还没我媳妇高。”社长不满地嘀咕，“做错事要挨罚，这是连三岁娃儿都懂的事，她一个高中生，居然临阵脱逃，哪有半点知识分子的样儿……”
嘀咕归嘀咕，人到底是在他们手上搞丢的。
书记和社长当晚翻来覆去，一宿没睡好。
第二天，许丹失踪的消息还没传开，江对岸的码头又传来一则震撼人心的噩耗，说有个年轻姑娘昨儿晚上跳江了。
书记和社长闻言，心里一记咯噔，莫非是许丹？逃跑后走投无路跳江了？可她不是还有家人吗？他们一度以为她会跑回城里的家去，正准备联合县里去她家查呢。
随即想到，许丹是知青，和社员们不一样，知青是没有独立户口簿的，都是集体户口，有需要得打证明。出远门若是缺户口簿或介绍信，走不了那么远。加上革委会主任拨电话到许丹家所在的城区，证实她没有回过家，更相信昨儿晚上跳江的是她。
好在这年头日子挨不下去自杀的知青不是没有，相反还不少，跳江、喝农药那是最常见的。
革委会尽义务、派人来江边打捞了两次。可偌大的雁栖江，大活人跳下去一刻钟之内救上来，都不见得还能活着，何况是晚上发生的，这会儿都下午了。尸体没浮上来，极有可能被冲到别地儿去了。
到第三天、第四天，依然没啥消息，这事儿就不了了之、算是揭过去了。
许丹家人得知闺女跳江自杀的消息，不是没有来宁和县闹。可这边拿出了证据，有胡家小俩口的证词、周新国为首的红小兵们的说辞、以及处于观察阶段的陈红军迫于压力不得不站出来作证，许家人没讨到任何好处，更别说赔偿。
因为就算跳江的事不发生，依这些证据，许丹也会被判几年牢狱。说难听点，没给她冠上一顶“畏罪自杀”的帽子已经很留情面了。
许丹父母神情悲戚地捧着闺女的“遗物”，和陈红军撕破脸返家，收到消息的吴阿香兴奋地跑回娘家捎口信：“阿弟呢？那知青畏罪自杀了！我就说那女的不是个好东西，这下他死心了吧？挑个日子，跟姐去相亲！”
吴为民再一次拒绝了他大姐的提议，并且回绝得很干脆：“我就喜欢她！既然她死了，我也不找别人了。”
吴阿香气得不行，撂话道：“行啊！你为个啥也不是的女人终身不娶吧！以后你的破事儿我再也不管了！”
吴为民求之不得。
许丹跳江的传言本来就是个烟雾弹。那天夜里，许丹让他裹着她的棉袄、围巾去江边做出一副跳江的假象，随后又放出类似的风声，引得附近居民都信了。如今革委会不再追查，除了没户口、是个黑户之外，她人已经安全了。这段时间两人在工厂宿舍夜夜春宵，甚至觉得，哪怕一辈子都这样过，他也愿意。
然而许丹没有他想得那么乐观。
没有户口、意味着没有工分，没有工分，意味着饿肚子。
即便吴为民是副食品厂的副主任，背着人藏下点包装剩下的碎沫沫不会被发现，再从他自己的口粮里省出一点给许丹，一日三餐倒也没挨过饿。可总不能藏头缩尾一辈子吧？她还年轻，断不可能被包养似地和吴为民过一辈子。
于是，这天晚上，被他翻来覆去享用了一番年轻身体后，许丹躺在他怀里，食指在他胸膛上画着圈圈，状似无意地说起：“要不我跟着你去车间干活吧？我看工人们上班都戴着口罩，想来没人会认出我。学徒工应该不需要用到户口吧？”
“也需要的。就是没那么严格。你要真想去，我想想办法。”
吴为民其实并不愿意她抛头露脸，一方面怕不安全，另一方面，大男子主义作祟，觉得现在的她，才完完整整属于他。一旦出去上班，少不得跟别的男人打交道，厂里年纪轻、没结婚的工人不少，万一……
可看到许丹勾魂的眼神儿，反对的话一句也说不出口了，翻身压上她，粗喘了两声说：“等明儿我看看哪个岗位适合你……”
第二天，吴为民帮许丹争取来了一个岗位——出厂检验。这活计轻松，且车间里清一色都是妇女同志，吴为民对此很放心。
然而许丹却不怎么满意。
想她一介知识分子，竟然沦落到和一群小学文化都不一定有的粗鲁妇女坐一堆的地步，而且还只是个学徒工，连这些妇女都不如。成天不是聊家里汉子多么多么懒孩子多么多么皮、就是聊什么菜又涨价了、什么东西不要票也能买了……在她看来，全是鸡毛蒜皮儿的小事儿。
原以为吴为民会给她安排个厂长助理或是会计之类的活，最好是能时常接见外来领导的那种。
可吴为民说别的岗位都满了，就连这个，也是他费了不少心思争取来的。要不然只能躲在他宿舍等更好的机会。
许丹只好按捺下烦躁的心，忍着心头的不快和不甘，加入到了庞大的工人|阶|级队伍，内心除了照一日三餐地诅咒盈芳，就是盼着能遇上生命中的贵人、带她逃离此刻的困局……
第235章 年来到
等许丹的事件渐渐平息，日子也快接近小年了。
向刚托战友顺路捎到县城的缝纫机和自行车，由书记派人扛了回来，罩上红布、戴上红绸结，摆在新房里。自行车结婚那天还要用呢，新郎官骑着它去接新娘，故而擦得相当锃亮。
和这两大件一并捎来的，还有向刚的一封家书，信里说她寄去的相片收到了，拍的非常好。还说部队那边已经下第三场雪了，积雪没过膝盖，进出十分不便，但结婚肯定回来，让她不用挂心。
她哪有挂心。盈芳口是心非地扯扯嘴角，她忙都来不及呢。
临近春节，家家户户开始打扫卫生、置办年货，窗户、大门都贴上了窗花、春联，屋檐下挂起红灯笼。
盈芳一忙忙三份，师傅家的、自己家的、向刚家的。这一来，别说还真没闲暇工夫。
年味也随之越来越重。
生产队该分的粮啊猪肉啊羊肉啊鱼啊菜啊当然还有钱，统统都分下去了。
社员们兜里有了钱，置办起年货也比平日大方许多。
小年原是“灶王节”，传说这天灶王爷要返回天庭，为了能让灶王爷在玉帝跟前多美言几句，百姓们会在这一天打扫屋子、举行祭灶仪式，为灶王供上“糖瓜”。
然而大革命开始后，一切和牛鬼蛇神有关的事统统不许做，秋社那天抬着大猪头绕村一圈祈福，是出于对丰收的祈愿，可灶王既和丰收不搭边、又和风调雨顺不搭边，祭祀仪式被取缔，但掸尘、备糖瓜的风俗没丢下。
糖瓜是麦芽糖做的，小小的一颗南瓜状的麦芽糖。雁栖公社没人会这门手艺，大部分人家嫌麻烦又嫌浪费，直接从供销社买一点儿拉倒。但也有家里口粮富足、扛着米袋子跑隔壁公社请手艺人做的。
冯美芹的外婆家就有人会这门手艺，每到小年，家里就特别热闹。
冯美芹的娘背着两袋大米往返走了十几里路，换来六斤麦芽糖浆。盈芳拿核桃、板栗、葵花籽换了三斤。
大家经常看到她往山上跑，捡到几斤这些个山货也正常，却不知道她家仓房囤了好几麻袋。美芹兴奋地抱着她就差没亲她了，直说她是大福星。
“托你的福，今年能吃到掺了核桃仁和瓜子肉的米炮糖了。”
倒是美芹娘，蹙眉叮咛了盈芳几句：“山里有狼，还是别经常往山上跑了。草药啥的，后山脚下采采还不够啊？你不说婶儿也知道，就这么点东西，得在山上逗留多久。你没吃过亏不觉得，可等吃到亏就来不及了。核桃山脚也有……”
“山脚那核桃树哪轮到咱们去摘啊，没到时间就被撸光了，叶子都不带剩一片的。”美芹嘟着嘴说。
“有的吃就吃，没的吃就不吃。又不是非吃不可的东西。小命重要还是嘴巴重要？”美芹娘凶巴巴地瞪了女儿一眼。
盈芳却从中感受到了她的善意。
从美芹家换来的三斤麦芽糖，拿出半斤应景地做了糖瓜。余下的，打算垒米炮糖。
大米、小米炸的米炮垒成糖裹才好吃；苞米花则当零嘴儿，闲来无事抓一把，放嘴里嚼着，可香了。
小年这天，正好张海燕、张海燕姐弟俩，先他们爹妈一步来近山坳过年了，外头冰天雪地的，大伙儿索性关了门窗，在屋里做好吃的。
中午饭是张奶奶煮的菜饭——黄芽菜、腊肉片、鸡肉丁和生姜粒、糯米一起焖成的。又香又糯，好吃的舌头都要吞下去。
“早知道爷奶家的饭这么好吃，我应该一放假就来。”张海洋边吃边摇头晃脑地说。
当姐姐的燕子姑娘没好气地赏了他一颗头栗子：“你还说！要不是你和同学打架，完了还把人锁厕所里，能折腾到这时候才来吗？你姐我都放假好几天了。”
“海洋咋地和同学打架了？”张奶奶听到打架两字，心不由提到了嗓子眼，拉过孙子上上下下地打量，“人没事吧？”
张有康也皱拢眉头，朝孙子看过去：“上学了咋还打架？你们老师不管吗？”
“大姐胡说，我才没有打架，是别人打我，而且打了我好几次，我是被动还手的。姑说过，‘忍无可忍、无需再忍’！”
这小家伙，还嘚瑟上了。
盈芳抽了一下嘴。
“那姑丈还教你‘大丈夫能屈能伸’、‘大丈夫流血不流泪’咧！”燕子姑娘插嘴。
“可我还没长大啊，不算大丈夫。”
“……”
熊孩子！专挑对自己有利的说。
二老无奈又好笑。就这“打架”问题，语重心长地说了一顿饭工夫。
张海洋挪到盈芳身边求助：“姑，你快劝劝爷奶，我这脑袋快成孙大圣了。”
“哈哈哈哈！”大伙儿都笑了。
“看来小人书没少看啊。”张有康一语中的。
“爷爷——”
“行了行了，不说你了，说到小人书，你姑给你准备了几本，吃过饭就拿给你。”
“真的？”张海洋一蹦三尺高。
班上有小人书的同学堪比凤毛麟角，拥有两本以上那绝壁是众星拱月——一下课四周就围满人。当然，他从没当过月亮，始终是一颗微小的无名星。
“姑，你真是我亲姑！”迫不及待地丢下筷子，抱着盈芳的胳膊不撒手。
盈芳忍不住笑，点点他鼻尖说：“好啦，先吃饭，吃完姑拿给你。”
张海洋咻咻几口扒完碗里的菜饭，晶亮的眼眸一眨不眨地追着盈芳跑。
盈芳拿他没办法，起身到里屋，拿出一个包袱，里头是给姐弟俩准备的新年礼物。
五本从收购站淘来的小人书是给张海洋的。
一副枣红色的毛线围巾和手套是给张海燕的。
姐弟俩开心极了。尤其是张海洋，兴奋地嗷嗷叫。
五本耶！不是两本、不是三本，而是五本！就这么一小会儿工夫，从零本记录一跃成为班上拥有小人书最多的人。
张海洋开心地嘴角咧到耳后根。而且除了一本曾在同学那儿看过，其他都是没看过的哟。
第236章 还有什么好吃的
张海燕同样很兴奋。倒不是没有围巾、手套，她娘用家里穿剩下的破衣裳撕出来的线，接起来给她织过一副，但无论是美观度还是保暖性，都没法和崭新的毛线围巾和手套比。
“谢谢姑！”姐弟俩异口同声地道谢，完了抱起各自的礼物躲一边欣赏、试戴去了。
盈芳受他们感染，也弯起了嘴角。转身回到堂屋，帮着师娘收拾。
下午垒米炮糖，因此得把方桌擦干净了，不能沾一点油渍和污渍。
垒糖专用的木架子昨儿就拿出来刷洗干净了——四根长木棍，头搭尾，正好搭成一个四四方方的木架子。
盈芳负责烧火；张海燕收好围巾、手套跑出来打下手；张奶奶瞅准火候依次往锅里倒入麦芽糖浆、放入米炮、撒上花生碎和炒芝麻，随后一刻不停地搅拌。
“我呢我呢？我干嘛呀？”张海洋看完一本小人书，闻到麦芽糖的甜香，吸着鼻子跑出来要求帮忙。
二老看得好笑不已。
“海洋乖，坐你姑旁边烤火去。小手小脚别冻坏了。”张奶奶笑眯眯地朝孙子招招手。
“我不冷，我穿好多衣裳呢。”张海洋撩起大棉袄，显摆他里头的贴身小棉袄。
“好好好，不冷就不冷，别撩衣裳，当心感冒了。要不这样，你去看着你爷爷，一会儿切的时候别老眼昏花伤到手指头。”张奶奶给孙子派了个督工的活。
张海洋高高兴兴地蹦到方桌前，一板一眼地监督起老张大夫。
锅里搅拌的米炮基本都裹上麦芽糖衣（意即一大锅米炮粘成一团）后，张奶奶拿锅铲迅速将之铲起放到方桌上搭好的四方木架子里。
张有康趁热拿擀面杖不停地碾压，得赶在米炮冷却前，碾成一块四四方方很平整很结实的大糖裹，待冷却后，拿菜刀咔擦咔擦切成薄片，装进铁皮饼干箱。一个饼干箱不够装，搪瓷大缸顶上。
张海洋黑葡萄似的明亮眼睛，瞪得大大的，好奇地看着他爷爷的动作，这还是第一次看到刚出锅的米炮糖，原来是酱紫的……
边看边咽口水，好半晌才想起奶奶交待的任务，盯着他爷爷的手不断提醒：“爷，你慢点儿、别切到手了。”
张有康：“……”
差点真的切到手了！
干脆拿了个小碗，装了几片切好的糖裹，哄孙子到一边吃去，“给你姑和姐也拿点去。”
“唔唔。”张海洋胖嘟嘟的脸颊一鼓一鼓的，边吃边给盈芳和张海燕送去两片。也不忘往二老嘴里塞一片。
“孝顺孩子！”二老欣慰地笑。
刚刚冷却的糖裹，还带着点温意，一咬嘎嘣脆，再咬甜滋滋。
盈芳边嚼边感慨：这美味，也就过年才吃得到，平日里谁舍得啊。
况且这么一点东西，一直要吃到开春、熬过青黄不接的日子呢。
大米、小米炸的米炮，基本都做成了糖裹。晒干的玉米粒炸的黄灿酥脆的爆米花，则直接捧着就能当零嘴儿吃。
张海洋搬了个小板凳坐在方桌前，膝盖上摊开着一本小人书，一会儿尝尝刚出锅的米炮糖，一会儿嚼嚼松松脆脆的爆米花，幸福地眯起双眼。
看到盈芳端着一个菜盆子从外面进来，好奇地问：“姑，接下来还要做什么好吃的呀？”
“接下来啊，”盈芳没卖关子，笑眯眯地说，“咱们炸肉丸子！海洋喜不喜欢吃啊？”
肉丸子？
张海洋一听，口水就开始分泌，只要和肉有关的都是他最爱啊。
“喜欢喜欢！”
“好。你乖乖坐这儿，等炸好第一锅，姑就给你尝两颗。炸完肉丸，咱们还要炸春卷呢，保管让你小肚子吃得饱饱的。”
生怕这小子贪吃，盈芳又补充了一句。不过并非骗他，哪怕姐弟俩今儿个还没到，她也是这么打算的。若时间有的多，炸完春卷还想包蛋饺呢。明后天还有明后天的计划——打糍粑、磨豆腐。再往后，就要忙着杀鸡、炖鸡。不过多半是来不及了，炸肉丸需要不少时间。
“姑我不是小孩子了！”哪知张海洋皱着小脸反驳，“我也能帮忙的。”
“可现在没什么活需要海洋帮忙啊。”盈芳想了想说，“要不这样，你帮姑去把屋檐下的鸡和兔子喂了。
“好！”张海洋接过盈芳递给的小碗，去仓房舀了一碗糠秕，又去灶房拿胡萝卜。
“姑，你别太惯着他，就该让他干点活。这么大肉丸子，一尝尝两颗，再不干活，身上不得长肥膘啊。”张海燕冲着弟弟的背影戏说道。
“没事儿，反正要炸不少呢。一会儿你也尝一个。”盈芳笑着说。
“嘻嘻，姐姐才是大馋猫！”张海洋跨站在灶房门槛上，回过头朝他姐扮了个鬼脸。
张海燕正在揉面，沾着面粉的手伸过去捏了捏她弟的鼻尖，继而哈哈大笑。
盈芳边看姐弟俩闹着玩，边着手搓肉丸。
前儿不是领到了过年的猪羊肉嘛，猪油板炸成了猪油，猪油渣剁碎后和白菜帮子一起包水饺，味道可好了。当晚师徒仨美美地吃了一顿，剩下那些，今天晚上给姐弟俩包饺子吃。
猪肉连皮带筋的那部分打算过年炖红烧肉，精肉稍微带点肥膘的和香菇一起剁成碎末，撒了盐、搁了点黄酒，腌制了小半天，这会儿准备炸肉丸。炸熟了之后相对比较耐放。过年煮头汤时，放几个进去。肉圆肉圆、团团圆圆，不仅好吃还有寓意。
羊肉分到的不多，但部位挺好，师傅说留到大年三十那天炖羊肉锅子吃，盈芳举双手双脚同意。于是，一小条干干净净的新鲜羊腿肉，裹着油纸包埋在后院晒不到太阳的冰堆里。
张海燕姐弟俩笑闹了一会儿，见盈芳搓好肉丸子了，赶紧停手。一个听话地去给鸡兔喂食，一个洗干净手坐到灶膛口烧火。
张奶奶收拾干净垒糖裹的方桌，开始调面糊糊。不管今儿来不来得及炸春卷，春卷皮子都得煎好了，不然明后天没时间。
第237章 小金的礼物
张有康在屋檐下给笼子里的鸡、兔换水、添草垫。
年关将至，养肥的小母鸡，看在人们眼里那都是餐桌上的肉。是以，这几天都没放它们出去，三家的鸡娘分别关在两只鸡笼里，不时撒把糠秕、白菜叶子，就等着宰杀它们的这天到来。
等孙子喂完食，他把小炉子提到院子里生火，火生起来后，上头搁一块铁板，准备帮老伴儿煎春卷皮子。
人人都有事忙，炸肉丸的活自然落在了盈芳身上。
好在她炸过一次，除了一开始油温过烫，第一锅出来的肉丸有点焦，后面就顺手了，炸出来的肉丸比国营饭店里卖的还要好看。
肉丸子一炸，灶房里飘出来的肉香味立马取代了米炮糖留下的蜜香味。
“姑，好香啊！”张海洋忍不住跑进来，巴巴守着灶台看。
盈芳捞了两粒卖相比较好的，给他盛到小碗里，让他端外头吃去。围着灶台转，被热油溅到了咋整？
“盈芳！盈芳！”冯美芹吸着鼻子敲门进来，“哇！好香啊，你们在做啥好吃的？”
“肉丸子，你家炸了吗？”盈芳毫不吝啬地给她尝了一颗。
冯美芹递上提来的竹篮，接过小碗吃了起来，边吃边囫囵道：“好吃好吃，我家也炸了，早上炸的，可咋就没你家的好吃咧？”
盈芳瞅了她一眼，止不住得意地笑。
那是因为她在跺肉末时往里搁了一味调味料，是早先在山里发现的山胡椒，严格说来也是一味中药，可治腹痛、手足痛、颈背痈肿、荨麻疹。晒干碾成粉末，做荤菜时撒一点，能提香入味。
“来就来，怎么还提东西？”盈芳捧着冯美芹塞到她怀里的竹篮佯嗔道。
“我娘刚炸的油团子，趁热乎让我送几个过来给你们尝尝。你家不是来客人了么。”冯美芹努努嘴，见张海燕望过来，赶忙露出一个善意的笑。
张海燕也朝她笑笑。
盈芳听她这么说，便不再推辞。喊来张海洋，夹了个香喷喷的芝麻油团子给他，另外五个也从竹篮转移到干净的菜盆里，把刚炸好的一锅肉丸沥油后，装进篮子，让冯美芹带回去。
“那怎么行！”冯美芹头摇得拨浪鼓，六个油团子换八个肉丸子？娘啊！这哪是来送吃的，分明是来占便宜的！
“你要不拿，那油团子咱们也不吃了。海洋……”
“别别别！我拿！我拿还不行么。”冯美芹哭笑不得地制止道，“我这不是怕占你便宜么。六个油团子才值多少钱啊，况且你这肉丸子分量十足，一个顶我家两个，实在是……”
“都是心意，计较这些干啥。”盈芳堵了她一句。
见天色不早了，催她快回家。路面积了雪，晚了看不清路，踩空了掉河里就糟了。
“好，那我回家了。明儿上午在公社门口打糍粑，别忘了啊。”
“忘不了！”糯米都浸泡好了。
“打糍粑好玩吗？”张海洋仰头问盈芳。
“明儿带你去看看不就知道咯。”盈芳知道这孩子没见过糍粑是怎么打的，其实她也没见过，不过听冯美芹叨咕过几次，大致有点数。
今年收成好，糯米泡了不少，除了打糍粑，还磨了几十斤年糕，早上起来，煮一碗热气腾腾的雪菜肉丝汤年糕，幸福感爆棚。
小年这天的成就感还是很大的——垒了三锅米炮糖、炸了四锅肉丸子、两锅春卷。忙完这些，天都黑了。
一家子围坐一起，一人一碗汤水饺下肚，满足地打了个饱嗝。
张奶奶再一次劝盈芳留家里睡，天寒地冻又这么黑，一个人回家多危险呀。
盈芳婉拒了。说这条路闭着眼都能走，不会有事的。实则是惦记独自在家的小金，这两天不知何故，出门总不愿意跟她，莫非也到冬眠期了？
怀揣着心事，告别师傅一家，提着油灯回了家。
进屋后，把油灯挂上墙，四下找小金。
“小金？小金？”
小金没反应，倒是老金，呜呜地凑到她脚边嗅来嗅去，而后叼着她的裤腿，愣是往她睡觉的房间带。
“好好好，我跟你走，别咬裤子。要坏了我没裤子穿了。”
“汪汪。”老金进了睡房，围着架子床吠了几声。
“你意思是，小金在床底下？”盈芳挑了挑秀眉。
正想拉开暗柜门看个究竟，小金咻地从床底下飞了出来。尾巴尖缠住床架，轻轻一推，床移位了，缓缓露出底下的空间。
见堆满粮食地窖开着一个口子，露出几个台阶，盈芳纳闷地瞅了小金一眼：“你是想在这儿冬眠？你真的要冬眠了？”
小金翻了个白眼，尾巴一扫，推着盈芳下台阶，示意她下去看看。
盈芳被它搞糊涂了，被动地下了地窖，刚想问“下来干啥”，蓦地发现了不对劲，正对台阶的那一头，多了个黑布隆冬的洞。
走近一看，哪里是洞啊，分明是一条地道，人钻进去刚好能站直，不过再高一点就得猫着腰走了，好在宽度还行，双臂能自由摆动。不用猜肯定是小金的杰作，就是不知道通往哪里。
盈芳来了兴致，折回堂屋提来油灯，招呼小金和老金：“走！咱们探险去！”
探啥险啊，又不是天然地洞，是它拍出来的好吗。
小金鄙夷地吐了吐蛇信。
老金甩着尾巴，貌似很感兴趣，跟着盈芳跳下地窖后，敏捷地钻到前面领路。
一人一狗、外加一条高冷的蛇大王，轻盈地穿行在弯弯绕绕的地道里。
约莫前进了十来分钟，老金停下来，扭头朝她吠了一声，似是在说：“到了。”然后嗅了嗅地面，确保没有任何危险，敏捷地钻出地道。
幸亏是夜里，地道外面也是漆黑一片。要不然眼睛都受不了。
盈芳举高油灯，看到地道尽头是和家里相差不多的地窖，只不过空空的。地窖口是被小金压出的四五格台阶。
小心地踏上台阶，油灯散出的光，尽管昏暗，但还是照清了眼前的景象。
“这——”盈芳惊呆了。
这不是向刚家吗？还是用做婚房的那间。
第238章 金锁
屋里每一件家具的摆放，都有她的参与，因此不可能搞错。
想不到小金竟然挖了一条连通她家和向刚家的地道。
这可真是——意外之喜啊！
“小金真是好样的！”盈芳真想亲它一口。
有了这条地道，往后有什么不方便出现在外人面前的东西，可以随时随地运送和转移了。
小金盘在向刚家的梁柱上，悠哉哉地吐着蛇信。这就惊喜上了？那等它打通和山洞那头的连接，岂不是要尖叫了？
乐开花的盈芳，哪里晓得小金还想打通她家和山洞呢，对她来说，有眼前这条地道，就足够保命了。
不过这会儿乌漆嘛黑的施展不开，点着油灯，外人看进来，还当向家进贼或是闹鬼了，便又快速钻回了地道，打算白天时再过来，把床的位置稍稍移一移，挡住地窖口。
小金制造的惊喜，足以让盈芳开心好几天。酣甜地睡了一觉，精神饱满地出发去师傅家。
连着飘了几天雪，今儿总算放晴了。
公社那边已经把打糍粑的石臼抬出来洗干净了，七八个石臼，百来户人轮流打，几乎要耗上一天。但凡家里有孩子的，早早就让孩子来排队，排到了回家喊一声，大人再挑着糯米过来。
冯美芹的小弟一大早就去排队了，说是抢到了其中一个石臼，不用排队就能打。冯美芹提着刚蒸熟的糯米饭，路过老张家喊盈芳：“快快快！我弟抢到一个石臼，你快和我一起去打。”
盈芳一听，早饭也顾不得吃了，提上要用的家什，领着张海燕姐弟俩，匆匆往公社跑。
张奶奶见状，忙催老头子快点吃，吃完给徒弟几个送早饭去。
“好好好。”张有康唏哩呼噜地大口喝起年糕汤，心说有了徒弟就是不一样啊，过年的节奏加快不少。往年打糍粑，要么里根、要么向九那些个年轻人帮自己排队，饶是这样，中午能轮上也算早的了。今年居然头一个。托徒弟的福，来年日子一定更红火！
那厢，盈芳一行人小跑着赶到公社，冯美芹的小弟抱着石臼喊道：“姐！芳芳姐！这儿这儿！你们咋这么慢啊，再不来，我这石臼要被人抢走了。”
当然是开玩笑的了。抢着排队是有的，抢到了还没听说被谁抢去的。何况地点就设在公社门口，书记和社长就在里头办公，一旦发现谁家不守规矩，能有好果子吃？
冯美芹家今年送出的糯米多，冯家外婆家办了两场酒、近山坳这边也有亲戚订婚、结婚，因此到年底，留出磨年糕的，剩下没几斤糯米了。冯美芹蒸了三斤，分两趟舀进石臼，拿着大木锤嗨哟嗨哟地打起糍粑。
一个石臼配两把木锤，冯美芹打一下，盈芳打一下，这是两人事先就商量好的。不过，盈芳看看自家桶里快要满出来的糯米，再看看美芹的，总有点占人便宜的赶脚。好在还有燕子姐弟俩，没见张海洋蹦啊跳的，等不及想要上手捶打了嘛。
“狗子哥！看热闹去咯！”和二狗子一个阵营的孩子，跑过公社，冲他喊道。二狗子正帮他娘打糍粑，头也没抬地问，“啥热闹啊？”
“村西头的舒宝贵家，他娘带着后爹的娃来看他，得知他姐跑了，正和他奶闹呢。”
妇人们一听，七嘴八舌地议论开了：
“刘巧翠那婆娘也真是的，当初撇下俩孩子说嫁人就嫁人，今儿还敢回来。”
“什么呀！单独她自个回来也就算了，偏还牵着继女、继子回前夫家，你们说气不气人？搁我是舒老太婆啊，直接拿扫把哄出去！欺人太甚！”
“舒老太也好不到哪儿去，婆媳俩半斤八两。”
“相比之下，舒建强最近倒是成器不少，早几个月这样多好……”
冯美芹竖着耳朵听了会儿八卦，对盈芳说：“她们在说你小婶呢，居然领着男人前妻生的娃回前婆家，你说好笑不好笑？”
盈芳听后只是笑笑。但凡和刘巧翠或是舒老太沾上边，什么荒唐事没有？用袖子擦了把汗，继续捶打糍粑。
张海燕姐弟俩听不懂她俩在说啥，跃跃欲试地说：“姑，让我试试呗！”
“美芹姐，让我试试呗！”
“行吧，换你俩打会儿，累了说哦。”
盈芳两个把木锤递给姐弟俩，站在一旁边看边聊，不时指点一下姐弟俩捶打的角度和力道。
冯小弟跑出去看了阵热闹回来转播：“舒宝贵的娘和奶奶打起来了，打得可凶了，舒宝贵娘掐他奶的脖子，他奶揪他娘的头发，旁人劝都劝不开……”
盈芳也是醉了。这老舒家咋恁地不消停啊，动不动就掐架。
这时，张有康拎着竹篮来给仨孩子送早饭，听说这个事，让徒弟吃了早饭提上医药箱过去看看。大过年的，别闹出人命才好。
盈芳想想也是，离过年没几天了，意味着离自己大喜日子没几天了，这时候要是闹出不好的事，岂不是太晦气了。
于是，三两口解决掉一个葱油大花卷，喝了两口热水，进卫生院提上医药箱，去了老舒家。到了之后并没马上进去，反正蹲院子里看热闹的人不少，再听前婆媳那中气十足的骂架声，这会儿进去，完全是讨嫌嘛。
“……你个烂婊子，居然还敢回来！领着不是自己生的种到处晃悠，也不嫌羞耻，俺看彩云那贱蹄子完全是跟你学的！小小年纪就偷家里的钱财跑路，死在外头算了！”
“老太婆！你嘴巴放干净点！俺今儿来是看宝贵和彩云的，俺走了才多久？宝贵就瘦成这样了！还说彩云跑了，谁知道是真的跑还是被你个老虔婆逼走的……”
“什么？俺逼的？俺逼她啥了？不就是嫁人嘛，早晚都要嫁，遇到好的，干啥不趁早？这死丫头倒好，卷着家里的财物跑了，俺还没找你这个婊|子娘算账呢！”
“财物？哈！你老舒家能有几个钱？几张票？全部加起来，都吃不了几顿吧？哦，俺倒是想起来了，当年老大抱回大侄女时，你抢着给人换衣裳，把人脖子上的金锁摘下藏起来了。别不是这东西也被彩云拿走了吧？”
第239章 身世成迷
“哈哈哈！拿的好！拿的妙！拿的呱呱叫！”刘巧翠不无讥讽地说道。
当年她和老太婆同时发现老大抱回的女娃衣领里拴着一把金锁，争先恐后地要求给女娃换衣裳，不曾想死老太婆仗着婆婆的身份，独占了这把金锁，还藏了起来。
当时她想着死老太婆对她比对老大媳妇好，往后装得殷勤点，宝贝没准又能回到自个儿手上，便忍着没往外说。如今既已不是舒家的媳妇，闺女又拿着金锁跑了，这事儿也就没有继续瞒着的必要了，当即一吐为快。
“啪——”舒老太气急败坏，抬手给了她一巴掌。
“啊！你个死老太婆！居然打俺！俺跟你拼了——”
婆媳俩再次扭作一团。
围观看热闹的社员，从中砸吧出了那么点味道：
“刘巧翠的意思是，盈芳丫头当年被建军抱回来时，胸前还有个金锁？”
“戴金锁的那必定是大户人家的孩子，小门小户别说金锁了，银锁铜锁都戴不起。”
“照这么说，不大像是家里不要了遗弃的。谁家丢个孩子还往孩子脖子上套金锁的？日子过不下去怎么不卖金锁反而把孩子扔了？讲不通啊。”
“可不是！说不定是被拍花子拐来的……”
“确实太奇怪了！”
“……”
院子里议论的热火朝天。
院子外，盈芳紧锁秀眉。照这么说，原主的身世还是个迷？
“咦？这不盈芳吗？怎么站在风口处？”舒建强挑着一担柴回来，看到院门口的侄女，愣了愣。
自从大哥大嫂过世后，侄女还是第一次主动来自家。转念又想，过去几年自己一家霸着老大的房子，几乎和侄女结仇了，不来往才正常，那么今儿这是……
不由脱口问：“是来找俺还是找你奶的？”
话音刚落，院子里传出大伙儿的惊呼。
“哎呀呀！刘巧翠你过分了啊！怎么能骑你婆婆身上打咧？身下都是冰茬子，换你躺躺看？”
“婆婆？哼！她早就不是俺婆婆了。这个老虔婆！俺在这个家时受够了她的气，只是打几下还便宜她了！”
舒建强的脸色倏地沉了下来。撂下柴担，握着扁担“哐当”踢了一下门。
大伙儿见这家的当家人来了，忙让出一条道。
刘巧翠骑在老太婆身上打得正痛快，忽见嘈杂声没了，下意识地扭头看。
“建、建强……”
舒建强脸色沉沉地盯着她，一步步逼近。
“建强你听俺说，俺不是……”
“滚！”舒建强大吼一声，扬起手里的扁担朝刘巧翠狠狠拍去。
刘巧翠身子一缩，躲过了第一下，却没躲过第二下，哎哟哟地摔在雪地上。
“老、老二。”舒老太缓过气，鬼哭狼嚎地命小儿子把刘巧翠这个贱女人宰了，“这臭婊子在你最困难的时候跟人跑了，现在又带着那边一对拖油瓶跑来俺们家耀武扬威，还敢骑在俺身上打，不出这口恶气，俺、俺不活了……”
刘巧翠一听，顾不上身体的疼，连忙从地上爬起，带着那对继子女，连滚带爬地逃离了老舒家。
今天她本来是来看一对子女的，又怕现任丈夫反对，就主动带上了继子女。
哪成想，亲闺女居然席卷了家里的财产跑了，不跑则要被她奶逼着嫁去江对岸给个嗜酒成性的老男人做童养媳。一时间，心头酸酸涩涩，说不清闺女这一跑，到底是幸或不幸。
“娘——娘——”舒宝贵见她要走，磕磕绊绊地追上去。
“宝贵！你给奶回来！”舒老太顾不上嚎了，爬起来抱住孙子，眼里淬毒一般，指着跑远的女人恶狠狠地说道，“她不是你娘，你娘早死了！”
舒宝贵趴在他奶肩头哭闹不休：“娘——我要娘——我就要娘——我娘没有死——奶你骗我——哇——”
舒建强手里的扁担落了地，双手抱着头，颓丧地倚着墙根滑坐在地上。
看热闹的社员这时候纷纷散了。
一场闹剧，却也是一场悲剧。
盈芳提着医药箱，缓步走在弄堂里，思绪有点缥缈。
老舒家发生的闹剧，很快传遍了近山坳。给正在公社门口打糍粑的妇人们提供了一个新谈资。
听说盈芳当年被收养时，身上还戴着一枚金锁，八卦之火燃得更旺了，逮着空就围到盈芳身边问：
“盈芳，你还记得金锁长啥样吗？给我们说说，哎呀我都这把年纪了，还没见过纯金打造的平安锁咧。”
“你脑袋被驴踢了啊？盈芳那会儿才几岁？哪里能记得金锁的样子。依我说啊，舒家老太婆真不是个东西，明明是建军俩口子收养的，她一个当奶奶的把东西收了去，还瞒了这么多年。要是早点知道的话，兴许还能找到盈芳的亲生父母……”
“可不是，白白耽搁了这么多年！”
“如今知道也没辙了，金锁不是说被舒彩云拿走了，那丫头真够狠的，不仅带走全家老小的户口簿，还卷走了家里所有的财产，连本该是她堂阿姐的金锁都不放过……”
“还不是随了刘巧翠的性子，有其母必有其女呗。”
“我看是随了舒老太的性子，一样的自私自利……”
唠八卦的人，不时还投给盈芳一个同情的眼神。好似她本该可以早点找回亲生父母、享受有钱人家的生活，却因为舒老太的自私和舒彩云的狠辣，生生断了这个机会。
盈芳被她们看得起了一身鸡皮疙瘩，见燕子姐弟俩在冯美芹的指点下，像模像样地打完了计划好的糯米糍粑，心里一阵愧疚，赶紧过去拎桶、提竹篮，火速撤离八卦现场。
张家二老早在她回去前，就从饶舌的张红嘴里听说这个事了，担心徒弟心里委屈，不等后天的到来先宰了一只鸡，中午白切鸡加鸡杂羹，可把姐弟俩高兴坏了。齐齐下筷子夹鸡腿，不约而同地放到盈芳碗里：“姑，你吃。”
二老本见状，本想呵斥的话咽了回去，笑呵呵地说：“这就对啦！一家人就该相亲相爱。”
盈芳有些明白二老的用意了，喉口一阵哽咽。
第240章 橄榄枝
其实村民们说的那些，她并不在意。
一则她已经不是原来的舒盈芳了。
二则，即便在意，如今剩下的也就几分意外和释然了——当年恐怕不是被身生父母恶意抛弃或是吃不饱饭丢弃的。事情都过去那么久了，哪怕金锁没被舒彩云拿走，一时半会让她上哪儿找血亲去？
干脆不去想这个难题。
“师傅、师娘，我和书记说好了，明儿下午，公社的磨盘借我们用半天，燕子说半天够了。”
燕子在一旁用力点头：“够了够了！又不要磨很多，够咱们一家过年用就好。”
张有康笑着道：“磨豆腐我们俩老就不在行了，你们小年轻有冲劲，放你们自己去，人手不够就找阿九帮忙，我已经提前和他打过招呼了。”
事实上，不仅向九，和向九交情好的那拨年轻小伙儿都来了，姑娘家磨豆腐这可是稀罕事，说白了都是冲着燕子姑娘来的。
盈芳有对象并且已已扯证这是全大队都知道的事，但老张大夫家的孙女还单身啊，尽管家在省城、工作在省城，但谁说城里姑娘就一定不能追呢？不管追不追得上，好歹能表达一番仰慕之情啊。
于是，腊月廿五下午，公社磨坊里人挤人，除了围在圆心里的盈芳姑侄仨，其余清一色的青春洋溢的壮小伙儿。
就连冯军达都跑来凑热闹了。
许丹的事情曝光后，他被上头勒令退出了红小兵，听说是临时被提为代副主任的周新国一手批复的，大抵是惩罚他没有积极主动参加组织活动吧，想让他痛哭流涕地跪在上级面前坦诚自己的错误、并且为重新加入红小兵而付出各种各样的努力。
搁以前，他还真会这么做，然而经过许丹这件事后，忽然领悟到——并非所有的红小兵，都是正义的象征。
倘若这件事不是发生在他的家乡、假设查抄的对象不是他认识的老同学，他也会像其他红小兵一样，高喊着口号，对着舒家的院门砸啊拆啊，闯进去后打砸一切可以打砸的东西——只因上头说这家是造反派、走资派，藏了禁止收藏的东西。
然而，这件事发生在他家乡，发生在他眼皮子底下。让他认清了许丹的真面目、看清了红小兵在某种程度上的糊涂。退出就退出吧，大不了回家种地。
打从迷上染色植物的研究，冯军达对种地没有以前那般排斥了。再不济就去上学。加入红小兵后，奔东闯西搞串联，都没机会认认真真坐在教室里听课。
“盈芳，开了春去县里上学，咱们一块儿去吧，路上好有个照应。”冯军达夹在向九为首的一帮年轻人中，有点找不到话题，干脆抛出了这根橄榄枝。
大伙儿的话题果然转移了。
“盈芳要去县里读书啊？好事好事！可你不是年底结婚吗？婚后不跟着刚子哥随军？”向九问。
盈芳狐疑地看冯军达：“你听谁说的？”
读中学靠推荐，她没听说哪个大队干部推荐她了啊。
“我爹啊！”冯军达拍着胸脯打包票，“我爹和书记一起推荐的你，所以肯定能成。”
盈芳想了想，笑着应道：“要是真能去县里读书，我就和你结伴去。”
“行！”
“哎你们别聊其他事了，快来帮燕子推磨啊，早点磨完早点吃豆腐。”离燕子姑娘最近的壮小伙儿喊道。
向九踹了他一脚，笑骂道：“成天想着吃豆腐。”
其他人跟着哄笑。
燕子直起腰，捋了捋汗湿的刘海，一脸纳闷地问：“磨了就是做豆腐的，不吃豆腐吃啥？”
“哈哈哈……”
“真是个单纯姑娘！”向九笑瞥了燕子一眼。
人多力量大，何况帮忙的都是壮劳力。很快，背去的十斤黄豆都磨成了豆浆。盈芳在向九几个帮燕子抬木桶、点豆花时，把卫生院里煎药的小炉子生起来了。磨出来的豆浆煮沸腾后，撒上白糖，在场的人每人一碗热气腾腾的甜豆浆，在冰冻三尺的大冷天，绝对是奢侈的享受。
剩下的连洋锅一起，让海洋端去给二老喝。
冯军达见磨坊没他什么事，自告奋勇地陪海洋走了一趟，回来时身后多了个刘大勇，得知盈芳几个在这儿磨豆子、准备做豆腐，厚着脸皮来讨碗豆腐花。
他媳妇怀胎不稳，吃啥都说没胃口，肚子一天天大起来、人却反而瘦下去，听说盈芳在捣腾豆腐，做豆腐肯定有豆花啊，突然想吃葱花咸豆花了，派刘大勇过来讨一碗。
刘大勇来讨，盈芳肯定给。先前还吃了他家几条鱼呢。一碗豆花才值几分钱？但其他人就没准了，端看她心情如何。
比如里根媳妇张红以及和她一个鼻孔出气的长舌妇们，就碰了一鼻子灰。
张红觉得盈芳故意刁难她，其他人来讨豆花都给了，唯独她和她带来的人没份，顿觉没面子，当场指着盈芳破口大骂：
“吼！不过就是个没人要的孤儿，好意思霸着大队的石磨不放？知不知道这是大队的东西？不是谁都能随便用的！”
“不说只是问你要碗豆花、来块豆腐，就是要一板，你也得给我。你师傅和我当家的是堂亲，按理说你得给我这个堂婶见礼，别的我就不作要求了，你看着给就是了，我就指定个豆腐吧。”
“吼！你没耳朵吗？说了这么多，到底听没听见？豆腐好了给我装一板，要不然别怪我不客气……”
“……”
骂得口干舌燥，也不见盈芳睬她，倒是惹来壮小伙儿们不悦的眼神以及明里暗里的指责，张红更觉没面子，心里的气也更甚。看到燕子笑眯眯地对身侧的向九说水嫩嫩的豆腐快成型了，顿时抱着“老娘吃不到、你们也甭想吃”的恶劣心态，朝燕子跟前的压板豆腐狠狠冲去。
大伙儿齐声惊呼：“住手！”
燕子姑娘看到后，下意识地张开胳膊护住豆腐。这可是她第一次正儿八经做豆腐，不像豆腐厂里只是给正式工打打下手，还没见证豆腐是否成功，怎能让人毁了自己的劳动成果。
第241章 姥姥来了（致吾爱堂童鞋的和氏璧打赏~）
可单凭燕子姑娘这小身板，哪扛得住张红的撞击。
盈芳离她比较远，冲上去阻拦，连张红的衣角都没沾到。不禁懊恼，怎么没把小金带出来，要是它在，随便给张红来一口，就能挽救这些豆腐。
电光火石间，向九冲到两人中间，背对着张红将燕子牢牢护在怀里。
张红躲避不及，撞上了向九坚硬的背，“咔擦”，鼻梁骨断了。
张海洋不知道她鼻梁撞断了，只知道这个女人想推自己大姐，冲出来反推了一把。小人书上说，这叫“以彼之道、还之彼身”。
张红捂着疼得要命的鼻子还没反应过来，一屁股摔坐在地上，骨盆碎没碎不知道，但绝对麻了。
“啊啊啊——”
她痛苦尖叫。
一切发生在眨眼间。
大伙儿回过神，第一眼先看豆腐，花时间、花力气做出来的豆腐没塌；第二眼看张海洋，见小子没被吓哭，齐齐松了口气。
至于断了鼻梁骨的张红，暗唾一声“活该”、“自作自受”，要不是她想破坏豆腐，能有这事儿吗？
张里根跟在书记后头匆匆赶到磨坊，对这个动辄捅娄子的媳妇彻底无语了。可总归是家里人，他不管谁管？叹了口气，上前扶起她说趁末班船还没开赶紧去县医院。
张红僵硬地站着，边呼痛边指着盈芳几个囫囵不清地骂，想让丈夫给她报仇。可刚刚那事儿，目击证人实在太多了，一人一句就把事情原委讲清楚了。
书记脸色铁青地瞪了张红一眼，对张里根说：“先送医院吧，具体等回来再处理。”
张里根能说什么？千错万错都是自己媳妇的错，无奈地点点头，先送人去医院了。
张红送医、不相干的人退散，磨坊里总算又恢复了清静。
“妈呀！刚刚吓死我了！”
小伙们夸张地拍拍胸脯。
“你吓啥呀？又不是冲你来的？守着豆腐的燕子都没说怕。是吧燕子？”
被点名的燕子姑娘，此刻还愣在原地呢。
身后那坚实的胸膛虽离开了，但男人独有的阳刚气息迟迟没有散去。怎么办？脸好烫、心跳好快，她不敢面对大家了啦。
双手捂颊，借口豆腐还没好、她出去拿点东西，挤开人群跑出去了。
向九一愣，低头看看刚刚搂过她小蛮腰的手，似乎想通了啥，咧嘴一笑，跟着追了出去。
“嘿！这俩人干啥？一前一后的，豆腐不管了？”
“你就知道豆腐！”
“本来就是来磨豆腐的啊，不管豆腐管啥呀？我还等着吃呢，还没尝过热豆腐的味道……”
“燕子的豆腐是你能吃的吗？蠢货！”
“就是！当心九哥揍你！”
“……这又关九哥什么事啊？”
“……呆子！”
“……”
盈芳隐隐听懂了，但又不确定，只等晚上独处了问问燕子再说。
“盈芳！盈芳！”
这时，冯美芹一路喊着跑进来，气喘吁吁地拉着盈芳的手说：“盈、盈芳，你外婆、不、你姥姥来了！”
“什么？”盈芳惊愕地张大嘴。
“我从外婆家回来，碰到她们问路，才知道是你姥姥和小舅母，听说你要结婚了，挑着一担喜礼来喝喜酒路，这会儿快到你家……哎——盈芳——”冯美芹还没说完，就见盈芳抬脚往外冲，追着跑了几步，扬声提醒，“你慢点儿走，有些路段结了冰，我刚差点摔倒……”
老远飘来盈芳的声音：“知道了，谢谢你啊美芹！你等等再走，带点豆腐回家。”
她却等不及了。
一想到姥姥和小舅母是从千里之外的煤城挑着担来喝她喜酒的，就忍不住眼眶湿润。
磨坊到家并不远，飞奔了没一会儿，就看到前头两道因长途跋涉而显得有些疲惫的身影。年长的那个想必就是姥姥了，中年模样、挑着担的应该是小舅母。
盈芳定了定神，快步走上前：“姥姥、小舅母。”
前方两人齐齐一愣，欣喜地转过头。
“一眨眼芳芳长这么大了啊，姥姥都不认得你了。”
其实小时候也不认得，盈芳没去过煤城，吕姥姥没来过宁和，这么多年下来，只听说已故的闺女有个养女，从小长得就标致，一直想着见上一面。
三年前那桩惨案发生时，适逢老吕家也不太平。其实何止不太平啊，简直就是水深火热——大儿子大儿媳得罪了人被关牛棚；小儿子被传走资派，先是挨批后又坐牢；老爷子禁受不住这样大的打击，中风了，至今还卧床不起；几个小的又需要人照顾，那样一个家，哪离得了人啊。以至于闺女、姑爷双亡的消息传至煤城时，除了痛哭一场，实在抽不出身来奔丧。
好不容易熬了一年半，大儿俩口子总算从牛棚放出来了。又盼了半年，小儿子也出狱了。本想去去晦气后来一趟宁和县看看情况的，哪成想两年的牢狱生活，带给小儿子的不仅是浓重的屈辱，还有满身的病痛。刚出来那会儿整个人瘦骨嶙峋，差点先老爷子一步去了，好不容易才抢救回来，家里仅剩的钱花了个瓦塔精光，时间也耽搁了大半年。
“芳芳啊，你不怪姥姥就好。这些年，姥姥一直很内疚，你爹娘去了都没能来送一送，你一个孩子，独自支撑着整个家，着实难为你了……”
吕姥姥一说两说的，眼眶就红了。
小舅妈坚持不让盈芳挑担，直到进了屋才卸下担，随即把吕姥姥扶到椅子上，对盈芳解释：“火车票贵，你姥姥想多攒几个钱给你做嫁妆，愣是买的站票，额年纪轻不碍事，你姥姥双腿都浮肿了，下了火车又走了这么多路，你去烧点热水，额给她敷一敷。”
盈芳一时间百感交集。揉了揉发涩的眼睛，哽咽道：“小舅母你也坐，我这就去烧水，你俩都泡泡脚。”
双眼灶都燃起了火，一个灶上烧热水，一个灶上煮溏心蛋。特地挑的大鸡蛋，打出来果然是双黄，一人两个双黄蛋，盛到碗里，再舀一勺蜂蜜，趁热端到堂屋。
第242章 送嫁
“姥姥、小舅母，走了一路饿了吧？先喝碗糖水垫垫肚子，让身体暖和暖和，水烧好了我就做饭。”
“你这孩子！都自己人，煮什么糖鸡蛋，没得浪费！”吕姥姥佯嗔道。
“姥姥您听我说，我家就我一个人，但养了两只鸡，每天都生蛋，鸡蛋多的吃不完……”盈芳笑吟吟地解释，完了劝两人趁热吃。
婆媳俩相视一笑，这孩子，哪还有嫌鸡蛋多的吃不完的，无非是劝她们吃罢了。心里顿时暖洋洋的，也不再推辞，一人一碗端起外孙囡的心意，一口一口喝了起来。
盈芳等灶上的水烧热后，先给两人绞了个热毛巾擦脸，而后把热水舀到木桶里，吃力地提到堂屋，分到两个洗脚盆。
做惯粗活的小舅母连忙放下手里的碗起身：“你放着，额来额来。”
“没事的小舅母，你也坐，我给你俩调点药浴，泡脚效果更好。”
“药浴？”小舅母显然听不懂，“啥是药浴？”
“就是泡脚水里掺点草药，有助于活血舒筋。”说着，从东屋提出来一个草药筐，里头是晒干了搭配好的用于泡脚、泡澡的草药，往两人的洗脚盆各抓了一把。
“来，姥姥，我帮你把鞋袜脱了，慢慢放到热水里……小舅母你也照着这么泡，等水温不那么烫了我再给你们添热水。”
“啊？还要添啊？泡到水凉不就可以起了？”
“这种天气，得泡上半个钟头才见效果。”盈芳干脆拿了把小板凳，坐在两人中间，不时地伸手试一下水温，感觉稍稍凉下来了就往里添一瓢热水。
吕姥姥和小舅母稀罕得不行。
“果然还是闺女好啊，多贴心啊。”生了俩儿子的小舅母握着盈芳的手不肯撒。
吕姥姥也点头表示赞同：“可不，小时候，三个娃就数明娣最孝顺，可惜……”红颜薄命啊。每每想到早亡的闺女、姑爷，吕姥姥就止不住伤心。
盈芳只得使出浑身解数宽慰她们。
吕姥姥更觉得愧对这个外孙女了。
尽管彼此间不存在血缘关系，但既是女儿、女婿收养的，又是如此乖巧懂事的孩子，吕姥姥丝毫没有不亲厚的想法。之所以没走动，实在是条件所限。如今要出嫁了，做姥姥的哪怕背债，也要来一趟。
这么想着，吕姥姥让盈芳把小儿媳挑来的箩筐打开，泡着脚远程指挥道：“最上头那蓝色包袱里的是你两个舅母给你做的衣裳、鞋子，大小尺寸比着你娘那时候来的，你拿出来试试合不合身，你小舅母带了针线，不合身随时让她改。喜酒定在哪天？你信里也没说具体，只说年前。年前这会儿生产队发长发短，额怕你两个舅舅搞不拎清，你大舅母又怀上了，坐胎不是很稳，只好等全部发下来了才出发，幸好没错过……”
盈芳听着姥姥的叨絮，依言拿出箩筐里送她的新衣裳、绣花鞋。
衣裳是大红的斜襟棉袄，棉花弹得很松软、铺得很平整，看上去一点不觉得臃肿。袖口、领口用黄绿双股丝线绣着缠枝，寓意缠缠绵绵。搭配衣裳的绣花鞋主打是翠绿色，黑色绒线缠边，鞋面上，红色的牡丹、黄色的花蕊，寓意花开富贵。
“谢谢姥姥，谢谢小舅母，也劳烦小舅母代我谢谢大舅母。我很喜欢！”盈芳弯起秀眉诚挚感谢。
“一家人不说两家话。”吕姥姥看出外孙女是真心喜欢，高兴地说道，“快去里屋试试大小。不合适一会儿让你舅母改。”
盈芳应声正要去，燕子提着竹篮来了。
“我奶听说你姥姥、舅母来了，嘱我拿些菜过来。姥姥、舅母坐了这么长时间的火车，想必一定累了，今晚囫囵对付一顿，明儿中午，上我奶家吃饭。”
燕子提来的菜并不少，而且都是大荤——半只白切鸡、两个熏兔腿、一小刀冻得硬邦邦的五花肉。
“白切鸡蒸热切切就能吃，五花肉可以焖笋干，兔肉你打算怎么烧？”燕子帮忙把菜拎进灶房，顺嘴问盈芳。
“和辣椒一起炒蒜头吧。我姥姥家吃辣。”盈芳帮着姥姥她们结束泡脚大业，倒掉洗脚水回到灶房，打算露一小手。跟着师娘打下手，可是学会了不少菜呢。
于是，两人一个烧火焖饭，一个拾掇晚饭菜。
小舅母泡完脚，整个人松乏不少，安顿好婆婆后也来帮忙。
吕姥姥生怕外孙女太客气、把准备过年的吃食都拿出来招待，一再叮嘱：“少做两个菜得了，自己人别这么铺张。姥姥带了辣酱，你让你小舅母炝个酸辣白菜、再炒个土豆丝，足够吃了。”
这哪行啊！
“姥姥您坐，燕子还带了豆腐和豆花过来，豆腐我一会儿给您做麻婆豆腐，豆花加热了现成吃，咱们自个磨的，味道比城里饭店卖的还要好，不信您尝尝……”
“是吗？你们小小年纪还会磨豆腐？真了不起！”吕姥姥的注意力成功被转移。
小舅母麻溜地切着白菜，笑弯了眉眼。婆婆的固执有人治咯。
当晚，盈芳超常发挥，整了六道菜，三荤三素，分别是白切鸡、蒜炒熏兔肉、木耳笋干焖大肉、麻婆豆腐、炝炒大白菜、酸辣土豆丝。末了还有一道营养滋补的药膳菌菇汤，热情招待远道而来的姥姥、舅母。
被招待的两位内心百感交集。
原以为外孙女/外甥女会不待见她们，毕竟当年她爹妈去世，自己一家没人赶来奔丧。哪知她们全猜错了——外孙女/外甥女不仅毫无芥蒂地接受了她们，还做了一满桌的菜招待她们。不枉她们借了钱来送嫁啊。
晚饭后，小舅母抢着洗碗，盈芳便去东屋收拾床铺。
“下码头的时候，额找人打听你家的位置，有几个不告诉额路怎么走，尽说一些让人听不懂的话，说什么你家里有蛇，还成蛇窟了，到底咋回事儿啊？”
吕姥姥问起沿途听来的传闻，脸上写满忧愁。
第243章 我们结婚吧
盈芳没打算瞒，当时的情况，村里那么多双眼睛看着呢，随便谁一说就能揭穿，想瞒也瞒不住。当然，措辞上略有润色，总之没让姥姥听出危险性，只说舒老太连同小叔一家霸占自家这屋时，家里出现过几条蛇，不过后来就没看到了。
吕姥姥听了庆幸地拍胸脯：“没事就好！没事就好！老话说，做梦梦到满地蛇，不久就要发大财。可现实中遇到了，还是很慌兮兮的。”
唠完这个事，吕姥姥又问结婚的具体日子以及男方家的情况。
“姥姥，我和刚子哥已经登记了，等过年他回来就办喜酒。具体哪天，我也说不准。但肯定赶在除夕前。”
“要这么迟啊？”吕姥姥发愁了，“额和你小舅母还想赶回去祭祖呢，你俩舅舅对这些一窍不通，你大舅母一个人哪忙得过来……”说到一半，看到外孙女为难的样子，连忙安抚道，“既然来了肯定要喝了你的喜酒去的，迟点就迟点吧，来之前和你大舅母说过的，她有思想准备。”
“芳芳，筐里的煤球你打算放哪儿？你指个地方，额帮你堆堆好。”小舅母掀开门帘问道。
“煤球？”盈芳一头雾水。
“……”
敢情这姑娘还没看过另一个筐里装的啥啊。
煤城出煤，这是众所周知的事。但盈芳再能想也想不到，姥姥和小舅母竟然挑了一筐煤球来贺喜。
“也不算贺喜啦！”吕姥姥笑着解释，“你大舅回到矿上后，表现突出，上头给他的奖励。额见家里够用，想着你这儿烧煤困难，就给你挑了一筐过来……你放心，你大舅一直送额们上火车，也就下火车到你家这段路，是你小舅母挑的。你要心疼她，等下睡前给她揉揉肩膀。”
哪用等睡前啊，盈芳这就拿来师傅自己熬的强筋壮骨、活血化瘀的伤膏药，抠了一块按在小舅母挑担的肩头，用力揉散。
幸亏冬天，衣服穿得厚，可饶是这样都红肿了。
“有点疼，小舅母忍一忍。”盈芳边揉边说，鼻子有点发酸。
“不疼，火辣辣的，怪舒服的。”小舅母笑着道，“这是额第一趟出远门，稀罕死咧，你姥姥要不说，额压根没赶脚。你大舅母要不是怀上了，肯定和额争这副担子。”
“这倒是。”吕姥姥也笑道，“你大舅母一心想要来看看你，可惜临门一脚怀上了，这一胎不晓得是男是女。额和你姥爷都盼着能来个女娃……对咧，还没说男方家的情况咧，快跟姥姥说说，那孩子性子咋样？你信里说在省城当兵，那结婚后还得随军？”
“随军也不坏啊，起码小俩口不用分开。”小舅母被盈芳按揉得都快睡着了，迷迷糊糊地说道。
盈芳见药膏吸收的差不多了，才停手。
“姥姥，不早了，你和舅母今儿也累了，早点歇息。明儿我再和姥姥细说。”
“好、好。”
到了第二天，都不需要问了，因为向刚回来了。
一回来就上盈芳这。从张家二老那听说盈芳姥姥家来人了，更要来拜访。
“这趟咋回得这么早？”盈芳看到他，讶然不已。
按照扯证那天柳团长的说法，部队里忙得要命，很多人连过年都不一定有时间回家。是以做好了腊月廿九甚至大年三十办喜酒的思想准备。没想到向刚给她介么大个惊喜。
“你这孩子！咋不问问人吃没吃早饭，尽扯些没用的。”吕姥姥生怕向刚不高兴，赶忙打圆场。
盈芳吐吐舌，转身去灶房看给他整个啥点心。面条做做慢，那就面疙瘩吧。正好，昨儿晚上还剩了半锅菌菇汤，掰些黄芽菜进去，再撕两块白切鸡……
向刚听着灶房里头传出的锅碗瓢盆协奏曲，脸部表情柔和了好几分，掩唇清了清嗓子说：“没关系的姥姥，我俩习惯说话直来直去，这样挺好。”顿了顿，又说，“原本是要等廿八才回的，正好接了个就近的任务，而且不赶时间，就先回家看看。”
小舅母适时接道：“也好啊娘，咱们昨儿不是还在为喝了芳芳的喜酒怕赶不回家祭祖发愁嘛，这下问题解决了。”
吕姥姥一拍大腿：“对呀！既然刚子回来了，那就早点办喜酒嘛！”
一锤定音！
端着一海碗热气腾腾菌菇鸡丝疙瘩汤出来的盈芳：“……”
啊喂！好歹问问本姑娘的意见啊！
……
腊月廿七，宜嫁娶。
向刚和盈芳通俗意义上的大喜之日。
喜宴设在中午。主要是考虑了还要赶在大年三十前回煤城的姥姥和舅母。
看似急了点，好在猪肉、羊肉、鸡肉、兔肉、鱼都是现成的；头汤的佐料譬如蛋饺、肉丸，也都炸好了，随取随用；新鲜蔬菜虽说数来数去就那么几样，但胜在菜干种类丰富啊，茄鲞蒸鱼、豇豆干炒肉、梅干菜捂肉，还有吕姥姥带来的半蛇皮袋金针菜干，炖鸡、炒蛋，或汤或干都行。
至于喜酒不可或缺的酒，那就五花八门了——向二婶拎来一坛自酿的米酒、邓婶子提来两瓶省城供销社特供的白酒、书记媳妇和美芹家各送来一坛烧刀子。
廿六下午，李寡妇给盈芳送来两篮她自己捏的喜饼，白白的糯米团子，用镊子夹出了各式花纹，掐尖处还点了红色粉。一篮豆沙馅儿、一篮芝麻馅儿，每篮都是九款花样、每款九双，取天长地久、成双成对之意。
喜酒喜酒，席面有了、酒有了、喜饼有了，余下就是装盘的点心、分发的喜糖以及撒喜床上的染色花生、染色鸡蛋、红枣、栗子等“吉祥果”了。
这些盈芳一点不愁，家里囤货不要太多哦。点心、干果不用说了，分分钟就能搞定。就是那糖果也囤了不少。赵氏夫妇为感谢她不是送了一堆谢礼么，里头就有一罐大白兔奶糖，不过这糖精贵，师娘一再叮嘱她装一盘放新房撑撑门面就够了，分发用的是供销社买的玻璃纸糖球。
第244章 姻缘天注定
就这，师娘还说她败家。
谁家结婚发喜糖用独立包装的糖球的？同样是一斤，独立包装比散装的贵一倍不止，数量也少。
瞅着糖票哗哗往外流，张奶奶替徒弟肉痛：“到了向家，可不能这么大手大脚了，过日子得精打细算。”
“是是是！我都记下了。”盈芳赶紧赔笑，“这不美芹和糖球柜台的人很熟，见我买的多，找领导批了个内部价，没比散装贵多少……”
这才劝开她老人家。
万事俱备、只欠东风……咳咳咳，错了！应该是筹备齐全，坐等结婚。
许是太亢奋了，廿六晚上，盈芳裹着被子滚来滚去，怎么也睡不着。想到过眼云烟的上辈子，想到来到这个世界后的点点滴滴，真像一场梦。至于梦的尽头，她恍惚看到一张刚毅冷峻的脸，那是将要与她携手共度下半辈子的人……
那厢，向刚提着油灯屋前屋后走了两遍、屋里屋外检查了一番，确保明天的酒席需要备的都备齐了、该收拾的也都收拾了，明儿要穿的新郎装、新鞋袜都摆在了床头，各方面细节堪称完美无差错，这才缓缓吐出一口长气，倚着窗，借着油灯昏暗的光，勾勒新房里新家具的轮廓，唇角的弧度，越绽越深。
同样没睡的还有张家二老。
“芳丫头明天出嫁，我这心呀，真有些不割舍。”张奶奶靠坐在床头，抚着床面上一男一女两身新衣裳，布料是徒弟从省城买的。
张有康吹熄了油灯，坐上床：“割不割舍都要嫁，迟迟不嫁你才要哭了。睡吧，明儿事情多着咧，得早点爬起。你把家里收拾了，去陪丫头，我去向家那边看看有啥能帮的。”
二老商量完，掖好被褥歇下了。
老舒家。舒老太不甘心地问小儿子：“那死丫头真没来喊你送嫁？这人咋恁没良心呢！俺们舒家养她这么大，出嫁了连招呼都不打一声，送嫁还让外人送……”
“娘！”舒建强不耐烦地起身，打断老太太的抱怨，“你别老说别人的不是，她找对象、结婚，哪桩事俺们出过力了？不都是她师傅师娘整饬的么？送嫁的人选，那边定了也就定了，俺无所谓……”
“你无所谓俺有所谓！俺才是她奶，你是她小叔。对象饭那天不请俺们也就算了，结婚休想避过俺们！你个没出息的，待了几天牛棚，别的没见有啥长进，倒是学会替那死丫头说话了，俺算白养你了……”
舒建强抿紧嘴唇，忍着没有吼回去。妻离女散，家里再禁不起折腾了，老娘爱骂就随她骂吧，骂骂又不会少块肉。于是头一扭，转身进睡房，蒙上被子睡觉。
舒老太见儿子不睬她，骂的更来劲了，唾沫横飞、摔桌砸凳，直骂到没力气才作罢。
第二天，盈芳刚起，张奶奶就拎着竹篮过来了。
“送嫁饭”必须得娘家人喂着吃，吕姥姥荣幸地接下此任务。
盈芳坐在香桌前，一边由小舅母给她梳头、上头油，一边张口吃姥姥喂到嘴边的送嫁饭。
梳好头、吃好饭，接着是洗脸、开脸、上胭脂、换嫁衣。
这时，邓婶子、张嫂子、李寡妇也都来了。
“你二婶和美芹娘去刚子那帮忙了，美芹说是去拿个东西，一会儿就来陪你。”邓婶子说着，拉起换好嫁衣的盈芳，眉眼含笑地上下打量一番：“真好看！”
盈芳被夸地低下头，整了整挺括的红嫁衣，别说，她自己看着也觉得漂亮。
今儿穿的正是两个舅母花了一个月缝出来的嫁衣，双口精致的绣花、修长掐腰的款式，配她自己车的黑色灯芯绒裤、花开富贵的翠色铺棉绣花鞋，人人都说好看。
省城百货大楼买的嫁衣好看是好看，但用料没那么实在，俩俩一比，显得单薄多了，被盈芳压到箱底，天气暖和了再穿。
“小伙子们不都说，盈芳是十里八乡最好看的姑娘么。合该他们没福气，家门口这么好的姑娘都看不住，便宜了几年才回一次家的刚子。”张嫂子打趣道。
“这说明啥？姻缘天注定！”李寡妇总结陈词。
大伙儿哈哈大笑。
盈芳被她们笑得脸颊发烫，端来茶盘，分糖果、点心给她们吃。
“嫂子，大牛怎么没跟你过来？”盈芳抓了一把大白兔奶糖给张嫂子，“这些带回去给大牛吃。”
其他孩子她知道，都在向刚家帮忙跑腿，因此喜糖她另外包好了，和分给别人的不一样，掺了大白兔奶糖和云片糕。张嫂子家的大牛还小，她以为会抱了来。
“大牛他奶带着咧，我是来帮忙的，抱着娃怎么干活啊。那糖我收下了，回头给小子带去，这么精贵的糖，美不死他……”
“盈芳！盈芳！”冯美芹背着一个竹筐兴冲冲地进来，“吉时啥时候啊？我没迟到吧？”
“你去哪儿了？”盈芳抓了把奶糖给她。
冯美芹咧嘴笑笑，卸下竹筐，亮出里头的东西！
盈芳还没看清，几位婶子们惊喜地咋呼开了。
“哇！鞭炮！”
“这东西好！太应景了！”
“美芹你从哪儿弄来的？代销点不是没得卖吗？”
冯美芹灌了一口水，剥开一颗大白兔奶糖说：“供销社都没得卖，代销点怎么可能会有。其实不是我的路子，是刚子哥的啦，托他的福，咱们公社今年过年也能放鞭炮了，有需要的回头找我，数量有限、先到先得。嘿嘿！”
一听鞭炮不止这两串，代销点那边还有，邓婶子几个立刻让美芹给她们留几串。等下知道的人一多，谁知道还有没有她们的份。
张奶奶和吕姥姥则一个劲地夸向刚能干。限购的东西都能弄到这么多。
“放心放心，刚子哥事先和我说了，今儿帮活的都有份，婶子们的我都留好了。”冯美芹笑着拍拍胸脯允诺道，“我去门口挂起来，你这儿放两串，刚子哥家放两串。不过我害怕点火，得找个男人来点火才行。”