酒店的内奸（一）
“小唐，阿简她……”褚良伟一张老脸上又是愧疚又是担心。
唐渊刚才的那番话他听在耳朵里，却是无比心酸。他这一辈子，就是想带着华夏耀眼一回，原本以为余简就是能让他此生无憾的贵人，到头来却把孩子推向了深渊里。
大师傅们此刻正在房里热烈地讨论着，但是他心中一直隐隐不安。今天是余简失踪的第三天,哪怕华夏在公鸡国的办事处也同时在找人，却依然没有任何消息。这不免让他心头突突地跳，就怕霓虹国真的痛下杀手，不给孩子一条生路。
那他，就是整个华夏的罪人了。
唐渊清冷地抿了抿唇角，视线从几位大师傅的身上转移到面前这个身形萧索的老头身上，短短几天，他像是苍老了好几岁，整个人都佝偻了起来。还不时地握着拳掩在唇边咳嗽，大概是因为焦虑烟又抽得多了起来。
他神情缓和了几许，安慰老人：“我会找到阿简的。”这句话不仅是对褚良伟说的，也是在跟自己说，无论要花费多大的代价，他都要把小姑娘安然无恙地找回来。
武田大郎、渡边村一，就看你们能不能承受住我的怒火了。
唐渊在来的路上已经仔细研究过监控，他可以断定这个视频被人篡改过。这也就意味着，酒店里出内奸了。当务之急，就是要找出这个人到底是谁。
“老板，工程师到了。”助理在一旁耳语，唐渊点了点头，有跟褚良伟打了一声招呼，这才移步到往自己的套房内。
酒店经理早就已经恭候多时，看见唐渊高大的身影不免擦了擦额头的冷汗，谄媚地上前：“您有什么事情吩咐我就行了，怎么还亲自过来了？”
这所酒店是普鲁沃家族产业之一,爱丽莎晚年的时候一直在安东尼手上,自从唐渊跟Pierre开始对赌协议，自然便要将属于唐渊的资产归还，这所酒店就是其中之一。
酒店位于花城最中心的位置，虽然年代久远，但几年前翻新过，设备设施都紧跟时代潮流的先进，安保各方面在花城都是翘楚。他虽然没有直接对比赛进行干预，但保险起见，还是把华夏纳入了自己的羽翼保护之内。
而恰恰就是他最为放心的地方，却出现了夜半失踪的事。失踪的还是他的小姑娘，这一点怎能让他不怒火中烧？
他连眼神都吝啬给出，直接越过经理的身体，踏入了房间内。酒店经理身体一僵，脸色刷白，冷汗淋淋而下，面颊上的肌肉都带上了两分颤抖。他亦步亦趋地跟在唐渊的身后，大气都不敢出。
酒店出了这么大的事，他肯定难逃其咎。但酒店这么大，他也不能管理得面面俱到。只希望老板能网开一面，念在他是老人的份上，放他一条生路。
“怎么样？”
工程师的手指在键盘上敲击得咔咔响,眼睛盯着屏幕一瞬不瞬，嘴上回答道：“视频被人剪辑过，少了两段。好在系统硬盘没有动，我正在恢复。大概还需要五分钟就能完成。”
几分钟后，原本看不出任何问题的监控视频上，出现了一幕令人发指的画面。余简被拉入房间后隔了半个小时，忽然有一个年轻女人拖着一个硕大的行李箱出来，在走廊的尽头交给了一群人。
画面定格，那群人竟然是花城赫赫有名的黑帮老大的手下。
而余简，肯定就被装在了行李箱中。
“砰！”唐渊一拳垂向桌面，声音剧烈得让在场每一个人心头一凛。跟着他多时的助理知道，老板是真的动怒了。
就在这时，酒店经理一声惊呼，继而迅速掩住嘴巴，瞳孔因为震惊不断放大。
唐渊侧目：“你认识？”
酒店经理笑得比哭还难看，连忙摆手：“不不，我不认识。”
但他不断飘向屏幕的眼神引起了助理的主意，他拿出平板，点开酒店所有的员工名册。果不其然，找到了一个面容相似的人。
“他是谁？”助理指着画面上一个身着黑衣剃着小平头的年轻男人，这人跟在队伍的最后，却紧盯着走廊上的几个监控摄像头，好像在把风一样。
酒店经理抵赖：“我……我不认识。”
助理一声冷笑：“沃森先生，这是一起刑事案件。如果您还不肯说实话，我就只能叫警察过来询问您了。需不需要我提醒您一下，酒店客房部的名册里，可是有个人跟他长得很相似啊……”
尽管已经有不详的预感，但酒店经理也没想到，老板的助理这么敏锐。他只能低声说道：“他……确实是客房部的。”
“那就把他找过来！”唐渊出声，这声音冷的活生生让酒店经理抖了三抖。他几乎是连滚带爬地走了出去，急匆匆地去找人了。
很快，小平头被带到了房间里。也许是来的路上酒店经理跟他说了些什么，他低眉顺眼地安静站着，不发一言。
助理早就得了老板的指令，全权进行审问。他在当唐渊的助理前，曾经是一名还算出名的心理咨询师，能从人的细微神态、动作中抓住关键。
“找你的原因想必沃森先生已经告诉你了吧。”助理走近，微微低头与小平头平视。
小平头飞快地抬眸瞟了一眼，瞬间又垂下眼皮，摇头：“我不知道您在说什么。”
助理也不急着反驳他，只是拿过平板，把上面定格的画面放到他眼前，又用笔圈出一个人形，继续问：“这个人是你吧？”
小平头的心理素质极佳，继续摇头：“不是，您认错了。”
“是吗？那这个纹身呢？”助理指着画面上男人手腕处一个特殊的图案，隐约可以看出那是一个断臂维纳斯，而且上面还清晰可见两个字母：C&E。他不着痕迹地瞟了一眼小平头的手腕，在那里，也有一个相同的图案，和两个相同的字母。
助理继续说道：“你叫卡尔，如果我没猜错的话这个C就是你名字的首字母，而E……应该是你的妻子Elena吧？”见他终于有了一丝反应，他放出大招，“需不需要我找Elena过来对峙？听说她已经怀孕五个月了，她应该不会认错自己的丈夫吧？”
小平头的心理防线瞬间崩溃，他急忙叫起来：“不——这不关我妻子的事情……”
“那好，把你知道的一切一五一十的说出来。”
酒店的内奸（二）
卡尔瞬间又紧紧闭上了嘴，脑门上汗渍淋淋，脑海里似乎在天人交战。
酒店经理按捺不住，一巴掌狠狠地打到他脸上，急迫地说：“你还在犹豫什么！快说啊——”
可是卡尔依旧咬紧牙关。
助理眼眸转深，也不想再跟他多啰嗦，直接吩咐手下：“去花园街23号,把他的妻子带过来。”又状似无意地说道，“她要是不愿意来，你们就像视频中一样，把她放到行李箱中拖过来。”
这般残忍的话语让卡尔猛地抬头，直接冲向助理身边，“噗通”一声朝着他跪下，“求求您,不要打扰我的妻子,她好不容易才怀了孩子……”
不远处的沙发上,唐渊闭着的眼睛缓缓睁开，他轻轻地说道：“你的妻子怀孕不易，她可以过着幸福的生活。那我的妻子呢？你们可是把她塞在了行李箱里。卡尔，你会心疼。那我呢？”
他唇边无力地勾起了一抹苦涩笑意，眼中的肃杀之意陡然升起，沉声道：“阿简是怎么离开的，让她妻子也用同样的方式过来。”
“是——”保镖们应声。
“不要！不要！我错了老板，我错了！我都告诉你们！”卡尔跪着挪动了几步，想要重新抱住唐渊的腿，被助理拦住，他没办法，只能趴在地上大喊，“我也不想这么做的。可是他们用Elena和孩子威胁我，我没有办法，只能帮助他们。”
“他们到底是谁？”
卡尔抬头，脸上鼻涕眼泪混成一团,“是科萨组织,是花城最大的黑帮。”
助理又指着画面上身材窈窕的女人，她带着墨镜，一头栗色大波浪，只能隐约辨认出像是个东方女性，问道：“这个女人又是谁？”
卡尔摇头：“不知道，我从未在酒店见过她。但是科萨的人对她都很客气。”歪着头似乎又想到什么似的，他重重点头，“我听到她说霓虹语，还有华夏语！对，我听到了两种语言。”
华夏语？难不成这个女人还是华夏人？一时间，唐渊脑中极度混乱，他搜遍了记忆中的每一个角落都没有找到跟这个女人贴合的形象。原本以为只是霓虹的手段，但如果有华夏人插手其中，这就……
唐渊额角微跳，眼眸又冷了几分。他继续问：“你们把那个女孩绑架后送去了哪里？”
这回把卡尔问懵了，他茫然地抬头，“这个我真的不知道。我就见到科萨的人拿着箱子上了一辆黑色轿车。我跟监控室的比尔是好朋友，找理由支开了他,科萨的人直接就去把视频内容替换了……其他的我真的不知道。”
助理盯着他看了好一会，这才对着唐渊点了点头。唐渊伸出两指挥了挥，“把他送到警察局去。”
“不行——警察局有科萨的人，他们要是知道我供出了他们，肯定不会放过我的！老板，求您放过我吧！”卡尔带着无边的惊恐讨饶，在唐渊毫无情绪的目光下逐渐变得绝望。
他原本不想再理会这样的人，却在最后还是说了话：“每个人，都要为自己犯过的错承担责任。”
在一声声的哀嚎中，卡尔被保镖拖出了房间。酒店经理在一旁，拼命地把自己缩到不起眼的角落里，他跟老板见面的机会不多，只觉得这个年轻人大概跟安东尼一样是个浆糊，没想到会有这样的铁血手腕。想到自己曾经做的事情，他艰难地咽了咽口水。
“至于你——”唐渊转目，脸上闪过一丝戏谑的不屑之意，“除了管理不当外，还要好好跟我解释一下财务账目的问题。”
助理上前，眼镜下的蓝眸略过一道精光，手中的平板已经展现在经理的面前，他惊惧地发现，那竟然是自己经手的一笔笔假账账目。
“我——”话还没说出口，几番折腾之下的他已然崩溃，颓然地瘫倒在地上。
……
另一边，渡边村一正在大声咒骂着华夏团队：“八嘎！怎么次次都被他们抢先！你们到底是怎么做事的？！”
被训斥的人有些委屈，但在渡边的怒火中还是伏身在地，额头紧紧地贴在地板上，拼命道歉：“对不起大人，是我办事不利！”
阿娇翘着二郎腿坐在沙发上，正饶有兴致地吹着指甲上刚涂的甲油。见状，不免宽慰渡边：“大人，不过是一个火锅，您那么在意做什么？”
“你懂什么？！我研究过这个命题，最贴合的便是火锅。”渡边不悦地瞟了她一眼，果然是头发长见识短的女人。
阿娇嗤嗤一笑，娥眉挑起，娇笑着说道：“现在人人都知道火锅是华夏的东西，您如果用了，人家不得骂您？在阿娇的眼里，霓虹的锅类可比火锅好吃多了。大人，您说呢？”
渡边：“那是当然，我大霓虹的东西怎么是华夏可以比的。”这话一出，他不由地深思起来。阿娇说得没错，世人皆知火锅为华夏之物，如果霓虹用了，必然又要引起轩然大波。虽然他并不在意，但不能再给霓虹增加太多的负面影响。
一个武田已经让霓虹颜面扫地，他渡边可断断不能再败食客的好感。
想到这里，他脸上重新露出笑容，大步走过去在阿娇伸出的手上小嘬一口，“还是你想得周到。那你说说，我应该怎么做呢？”
阿娇凑近他的耳边，清吐微兰。渡边的眼睛越来越亮，在听完她的话后哈哈大笑，连连夸赞她：“我真的庆幸你是我的女人，如果我们是对手的话，我必然会败在你手下。”
阿娇嘟起嘴，轻推了他一把：“大人，您说什么呢？阿娇不过就是一介女流，说的也就是自己的拙见而已，哪能跟大人相比呢？大人可是那山中的猛虎，以后……是要统掌大权的……”
“哈哈哈哈！你果然是我的可人儿——”渡边再度哈哈大笑，他很享受这个女人对他的崇拜，在她这里，他仿佛不再是垂垂老矣的老人，处处都焕发着新生。
还跪在地上的霓虹人暗暗擦了一把汗，长舒了一口气，余光扫向沙发边伸出的雪白肌肤，目光充满了感激。
九宫锅（一）
火锅，又叫做“古董羹”，这是华夏独创的美食之一。战国时期，聪明的华夏人就以陶罐为锅烹煮多种食材。到了北宋，随着美食文化深入民间，火锅的吃法便十分常见。
纵观华夏地域，不同的地方也演变出了各种适应当地口味的火锅。当然,最出名的还当属川省，一口辣锅走天下，那是闻到味道就能让人口涎流淌。
如今余简不在，华夏队伍需要重新推举出一个领头人物。张华是白案主要负责人，褚良伟有心让他带领团队。
可张华拒绝：“明天的比赛主要还是以红案为主，我不能喧宾夺主。”说着,把目光投向了正在思考中的阿肆，微微一笑,“阿肆师傅,您来当这个负责人吧？”
阿肆还沉浸在自己的思绪中。既然大家都料想到华夏会用火锅来参加比赛，相应的也会降低期待值。火锅在全世界也算常见，只要是有华夏街的地方，基本都会有。那便显得更加不出众。怎么把火锅做得令人惊艳，就是阿肆一直在考虑得问题。
他压根没听清张华说的是什么，只隐隐约约听到了自己的名字，含含糊糊地应了一句，又继续思考起来。
张华看着他依然慢半拍的模样觉得好笑，又对褚良伟摊手：“你看，阿肆师傅都答应了。”
褚良伟哪里不知道他的心思，转念一想又觉得张华说得有道理，只能瞪着眼骂了他一句。
方子律憋着笑，推了推赖大厨：“您说阿肆师傅在想啥呢？”被人坑了都不知道。
赖大厨愁眉不展：“这我哪知道？”他不在意比赛到底如何，他只担心小老板的安危。来公鸡国之前他可是拍着胸脯跟大余小余师傅保证来着，一定把小老板照顾好咯。结果搞出这茬，他还有何脸面回去面对对他跟亲兄弟一样的大小余师傅。
“有了！”阿肆忽然一拍大腿,整个人荣冠焕发,他目光灼灼地看着众人，“我们……来一次别开生面的九宫锅？”
方子律：……
“阿肆师傅，九宫格也很常见啊……”他不解地说道。
阿肆神秘一笑：“此九宫锅非彼九宫格。你们听我仔细说来……”
……
武田如今在霓虹团队里的声望急剧下降。霓虹是个以强为尊的国度，他们信奉强者，自然对连输了几场比赛的武田颇有微词。
连小栗也不再像以往那么毕恭毕敬了。
“小栗——”武田高喊，却迟迟得不到回应。不在？他横眉冷起，心生不悦，他的弟子，不时时刻刻伺候在他身边，去哪里浪了？
他“哗”地拉开门，刚想发脾气，发现门口空无一人。
都去哪儿了？
武田瞬间怒火升起，又“砰”地一下狠狠关上门。
而另一边的渡边村一，众星拱月，好不自在。
小栗给他倒上清酒，恭恭敬敬地跪坐在一旁，等着渡边一口饮进，又小心地斟满。
渡边玩味地看着他,语气平和：“小栗，你就这么过来，武田大人那儿没有意见吗？”
小栗不以为然：“在小栗心里,自然还是渡边大人更重要一些。”
这番墙头草两边倒的作态其实渡边村一也不喜，但他跟武田看似表面和睦，实则早就暗自争斗，看见小栗倒戈，倒是有一种暗喜浮上心头。
他表面毫无动静，眼光审视了小栗很久，见他果然如话里所说的一样对自己儒慕，有些得意。
“大人，电话。”渡边的助手拿着一部黑色的手机过来，递到渡边面前。渡边扫了一眼，笑意更深。他瞟了一眼小栗，后者很有眼力见地起身鞠躬，又退出了房间。
就在他转身的一刹那，渡边笑呵呵地开口：“Pierre，事情都办妥了。”
小栗的耳朵动了动，Pierre?那不是曾经跟武田大人约见的人吗？渡边大人……怎么也会认识这样一个人物？而且看这架势，明显对方跟渡边大人的关系更亲近一些。
小栗向来是个懂得审时度势的人，他作为天皇最衷心的一派，很早就被派到了武田的身边，他的任务，除了要学习武田手上的华夏技艺外，还要时时刻刻监视武田。一旦此人有对天皇、对霓虹起了异心，便要即刻汇报。
武田不算是个好老师。他脾气暴戾，喜怒无常，又自视甚高，觉得自己掌握的手艺天下无敌。对他们这些人，从小就开始打骂，说他严苛，其实他是在逞威风。虽然刚到霓虹的时候，他确实有惊艳之处，可这人几十年都没有任何改变，还觉得自己打遍天下无敌手，殊不知现在的霓虹，早就是年轻一派的天下。
他的那些传统点心除了年纪大的还欣赏外，又有多少年轻人会光顾？小栗嗤之以鼻，如果他现在还开着铺子，恐怕是连最普通的西点店都比不过吧。
小栗来找渡边，是因为他得到消息，明日的比赛霓虹将会摒弃武田。这是天皇直接下达的命令，武田早早就接到了，可他谁也没有告知。还当自己是霓虹的领队，整日对他大吆小喝。要不是他跟金田聊天，还被蒙在鼓里。
这么多天，他小栗空有一身技艺还没能上场，连那个干什么都不行的华夏人李易都上了两场，他心有不甘。如今抱住渡边的大腿，就是想谋求一个上场的机会。
这是他最后的出头之路。
不知不觉中，小栗又走回到了武田的房间门口。他刚准备敲门，又忽然停住了动作，自嘲地勾了勾唇，又不屑地瞟了一眼标着门牌号的房门，转身离开。
“你去哪儿了？”武田早就听到了门口的脚步，他就等着小栗敲门好训斥他一番，没想到等了半天也没动静，立马拉开了门问道。
小栗没有回头，只是冷冷地一笑，继续往前走。
武田眼睛逐渐睁大，面露不可思议，这个弟子向来对自己言听计从，今天怎么会如此失礼？
他厉声喝道：“你去哪里？还不快给我站住！”
九宫锅（二）
小栗转过身，动了动嘴唇没说话，眼中剩下还未来得及消散的一丝嘲弄，惹得武田眯起了眼。
他立刻垂下脸，状似恭敬地行了个礼。
武田绕着他走了一圈，又定定地站在他面前，“怎么？连你也看不起我？”声音有些尖利。
小栗下意识地回答：“不敢。”
这话里能有几分真心武田自然清楚,他皱起眉，又仔细打量了小栗一番，凑近他的身上闻了闻，终于察觉到了哪里不对劲。
他若有所思，转而又忽然笑得令人毛骨悚然起来。大力拍了拍小栗的肩膀，一下比一下更重。
“不亏是我的好弟子……”武田唇角一扯,呵呵一声。
就在小栗觉得自己在武田面前无所遁形之时,武田却不再看着他,恢复了高冷的大宗师样态，木屐踩在地毯上，无声地关上了门。
渡边村一这边，还在跟Pierre打得火热。没有了小栗这个外人，渡边也不再遮遮掩掩，开了免提，怡然自得地享受着阿娇给他重新沏泡的茶水。
“渡边兄，那就预祝你明日马到功成。”电话那一头，Pierre朗声说道。
渡边眼睛笑得眯出一道缝：“承您吉言。”
挂了电话又一把搂住阿娇，指尖勾起她的下巴，亲昵地贴上她的脸庞，丝毫不在意还有助手在旁边看着，明显心情极佳：“阿娇啊阿娇，没想到你还会认识这么一个大人物。怎么，以前也是你的……客人？”
阿娇推开他，佯装不悦，秀眉皱起,赌气地一撇头：“渡边大人，您是看不起我吗？”
“当然不是——”渡边自知失言,连忙轻轻地打了几下自己的嘴向着美娇娘赔礼道歉，又哄道，“我的错，不生气了……”
被重新搂在怀里的阿娇轻锤他的胸膛，低垂下的黑眸中却看不出任何情绪。她回想起跟着渡边离开华夏的那一夜，有人狠狠地打了她一巴掌，骂她拜金又贪慕虚荣，又跪倒在她身前求她不要离开。那张苍白脸上带上的晶莹泪珠，让她眉眼温存了几分。
“呵……”她微勾唇角，又忽然冷冷地叹息。
乘着渡边与他人交谈的功夫，她沉静地点开了手机，找到一个标注了星号的陌生号码，发送了信息：【事已办成，别忘了你的承诺。】
一秒后对方回复：【放心。】
“阿娇——”渡边朝着她招手。
她删除掉消息，捋了捋额间的刘海，妩媚一笑：“就来。”
……
决赛日，清晨的天空就开始淅淅沥沥地下起了小雨。气温也下降了好几度,冒然出门的方子律瑟缩了一下,搓了搓手臂上骤起的鸡皮疙瘩。
时间有些早,花城还处在一副雾蒙蒙的水汽中。华夏的师傅们撑着巨大的黑伞，一步一步沉稳地踏在鹅卵石路上，开始最后的征程。
“嘶——”推开华夏店铺的大门，一股扑面而来的生冷气息让方子律又倒抽了一口冷气。
阿肆师傅冷静地发号施令：“开始干活吧。”
生鸡拆骨，鸡肉剁蓉，鸡骨煮汤，再用鸡蓉吸收汤汁中的杂质，留下一味最纯净最原滋原味的鸡汤；猪筒骨剁块，焯水后慢火砂锅炖煮，直炖得汤汁泛出牛奶色的大泡泡，这是大骨浓汤；鱼肉煎得焦黄，用锅铲捣碎，再倒入沸水煮得翻滚，沥净鱼渣，再滑入豆腐和皮蛋块，这是皮蛋鱼汤。
“哼哼哈嘿，快使用双截棍哼哼哈嘿……”方子律单手持刀，一下一个，把案板上的蒜籽拍得稀碎，这是他今天的主要工作——一个合格的调味料专员。
阿肆师傅掀开砂锅，码上一味味食材，开始简易版的佛跳墙炖煮。
张华正在熬菌汤，用最简单的食材得到最鲜美的滋味。
九宫锅，这一方小小的锅子里，将会呈现出九种不同的滋味。而且……不同的客人吃起来还能有不同的惊喜——
临近饭点，街道上的人也多了起来。方子律从打开的窗户探出脑袋，雨不知道什么时候竟然停了，只是温度还有一些低。他莞尔一笑，来一份暖心又暖身的九宫锅，不是最好的御寒方法吗？
开门迎接的第一组客人，是一对年轻的夫妇，据说是从南部某个小镇来花城度蜜月，没想到赶上了美食大赛的盛世。
方子律帅气地一个滑步，拿起连夜赶制的手工菜单，向两人解释着。
女人看着菜单上用水彩笔画上的巨大铜锅，那冒出的蒸蒸热气引得她娇笑连连，连忙说：“火锅？我吃过！”她跟朋友曾经吃过华夏的火锅，那种美味可是一辈子都忘不了的，不过有一点她不喜欢。她皱着眉头摇手：“不要太辣。”
方子律朝她俏皮地眨眨眼：“九宫锅里辣味占据了4个，其余5种都是不辣的。”
女子大喜，“就要那个，快一点上。花城的天气实在是太反复无常了，我都怀念南部的风和日丽了。”
“南部的风光很美丽吗？”方子律不走心地问，刷刷地在纸板上写着男子点的菜品。
女人一脸憧憬，又带着对家乡独有的自豪：“那里有一望无垠的郁金香田，还有广袤的草场。那是我跟丈夫家乡，里南。”
里南。方子律默默地念了念这个名字，随即又抛之脑后，跟两人确认了一遍菜单，伸出一根手指：“请等候十分钟。”
“赖师傅，鱼片一份，羊肉牛肉各一份。张师傅，特色点心一份……”方子律对着后厨高喊，几位师傅应声，刀声响了一片。
里脊肉从锅中捞起，沥油冷却，撒上粉质细腻的调味料。从远处看，竟然泛着细碎珠光，这是小酥肉特有的光泽感。
“本店赠送的小食，可以单独食用，也可以放入锅中烫煮。”方子律端着大大的锅一口，放到了桌子的正中间，点燃下面的火焰，又呈上了一个小碟子。
浓郁的烧烤粉的香气刺激着两人的鼻腔，男人咽了咽口水，小心地捏起一个。
“咔嚓——”肉被炸得酥脆，牙齿轻轻一咬，就发出清脆的断裂声。嚼一嚼，肉质的韧劲又展现无遗，这种又薄又细的质感，带着微微的鲜麻滋味，怎么嚼都不感觉厌烦，甚至越来越上瘾。这刚刚咽下，那鲜美的余韵又弥漫了上来。
男人美滋滋地又捏起一块，被女人制止：“不准吃了。”
“呃，我不能再吃一个吗？”男人看着都已经拿在手上的小酥肉，要让他再放下，可是比登天还难，只能哀求着女人。
女人拿他没办法，只能放开了手：“那就这一个。”
方子律在一旁憋着笑，家庭地位这种东西果然不是华夏才有的优良传统，国外也是一样嘛。他不禁同情地看了男人一眼，想到还在魔都等着自己回家的妻子，不禁挺直了胸膛。
“这个白色的锅底，是清水吗？”女人好奇地指了指九宫锅中一味清透锅底，问道。
九宫锅（三）
方子律微微一笑：“这是米汤。”
餐厅的门半开着，隐约有凉风吹进，女人凑近了嗅了嗅，果然是一股浓郁的谷物香气。
米粒用清水洗净，再适时浸泡，把杂质和颗粒全部泡出，之后网筛过滤把水滤得清澈又透明。在洗干净的米中撒入食盐和花生油搅拌均匀,再加入没过米的水冷冻一段时间。
锅中清水烧沸，倒入冷藏过后的米慢熬，直至米粒开花，变的浓稠。接着便用筛子把粥米筛出，只留下丝滑绵密的粥底，不时地散发出含蓄而丰腴的香气。
这便是阿肆师傅从闽粤靓粥中汲取的灵感——无米粥。
女人对这从未见过的新奇底汤充满了兴趣,在方子律的指导下，用叉子叉起一片薄光透亮的带皮鱼片。
“好漂亮——”她小心地举起鱼片,迎着餐厅内温暖的灯光，不住赞叹，“好像是钻石一样……”晶莹剔透。
无骨鱼片是赖大厨一手刀工的绝妙呈现。鲤鱼从鱼尾处开上一刀，一手压紧鱼身，一手紧握菜刀，沿着鱼骨的走向割划出丰厚的鱼排。只觉得他手中刀身轻轻划过，两瓣鱼排便轻松落下，只留下纤薄的鱼骨。
鲤鱼刺多，但是赖大厨自有一番剔除鱼刺的神秘功夫，手掌一开一合之间就从皮肉中间拿出一长条满是背脊细刺的鱼肉。到此，案板上的鱼肉才达到真正的无骨状态。
斜刀那么一片，就成了堪比水晶一样透莹着光泽的鱼片。再经过细微的调料腌制，就是无米汤底最完美的搭配。
女人小心地把鱼片放入小格子中，鱼片沉入底部，三秒后又随着翻滚的起跑涌出汤面，好像是一叶扁舟，在这浩渺的白色海洋中翩翩起舞。随之而来的,是一股更为浓郁的香气，萦绕在两人的鼻尖。
“好了吗？”男人擦了擦嘴角,一手拿刀一手执叉翘首以盼。
方子律有些无语地翻了个白眼，提醒道：“吃火锅不用拿刀子的。您如果实在饿了，可以先喝一口米汤。”
“这个可以喝？”男人眼睛一亮。
立刻用他递上的勺子舀了满满一勺，瞬间就送进嘴里。方子律还没来得及阻止，就听见一声清晰而响亮的“嘶”声。果然，男人捂住嘴巴呜咽，含糊不清地说道：“好烫……”
那另外一只手里盛满米汤的大勺子可一点没舍得放下。
方子律抖着眉毛，又想笑了。
等嘴里的热意散去，男人学乖了，轻轻地吹了几口凉气，又用嘴唇触了触米汤的温度，这才一饮而尽。
这洁净锃亮的莹白米汤瞬间席卷了整个口腔，看似没有加任何调味料，却出奇地香滑粘稠，只觉得整个人都置身在麦田中，满嘴都是丰收的味道。男人眼中湿润一片，想起了里南的草场。
鱼片也烫好了，女人用小沥勺捞出微卷的白色鱼肉，抖入方子律给她调配好的调料汁中。鱼肉在黑褐色的汁水中滚上一滚，再吸入嘴中,触碰到炙热舌尖，那种细嫩柔绵过后又在一瞬间溶解，萦绕在口腔里那酱汁中隐藏的微微辣意，还有粥水轻盈的湿粘，最终都化为一股鲜香又清甜的口感……流入喉间。
简直……好吃得想哭。
两人乐此不疲地尝试着各个小格子带来的快感，碰到特别辣的，女人勺子转了个圈，绕开。而男人似乎对冒着火辣气息的辣锅情有独钟，哪怕辣得直吐舌头，还一点点往嘴里不停地塞着食物。
等到粥底渐渐浑浊，方子律又端上了一小碗刚才滤出的粥米，在两人灼灼注视下倒入底汤中，荤腥香气顿时溢出，醇厚而奔放，再撒上细碎的葱粒。
“尝一尝。”他给两人各自舀了一小碗。
滚烫的粥闻一下就知道会有多么美味，女人小小地抿了一口，那种鲜香松软却又温软柔和的触感让她一瞬间就闭上了眼。等把一小碗粥喝完，只觉得整个人通体都是一种别样的舒畅。
走的时候，男人还恋恋不舍地看着后厨旁边的小锅内冒着滋滋油香的小酥肉。方子律“噗嗤”一笑，给他用纸包打包了一小份，他立刻欣喜得手舞足蹈起来，不停地竖拇指：“华夏，牛逼！”
女人更是直接地付了高额小费，又点点刷刷直接把刚才拍的美图上传到了社交平台上。
方子律目送两人离开，男人拿着小酥肉一根一根不停地往嘴里塞，走了没多久发现竟然又吃完了，懊恼地拍了拍脑袋，舔着嘴唇埋怨自己吃得太快……
第二桌客人，竟然是来自华夏的老乡。赵有韦一进屋就习惯性地往后厨瞧，没见到那个熟悉的身影，不免有些失望。
女友安慰他：“或许正在忙呢。”
方子律拎着菜单过来，见他毫无精神的样子，用世界语问：“怎么了？”
女友笑着拍了拍他的手：“他是小老板的粉丝。”回答的却是华夏语。
赵有韦稍稍打起精神，问道：“我能不能见小老板一面？”
方子律有点尴尬：“小老板今天不在。”虽然他很想告诉眼前这人，小老板失踪了。但是褚良伟说过，现在消息还不明朗，如果冒然在网上发声，只怕对方狗急跳墙会撕票，他这才克制住自己。
“这样啊……”赵有韦悻悻地点头，只能放弃。
女友握住他的手，掌心带来的干燥温度稍稍暖了他的心。那年他跟女友去京城旅游，恰逢余家食肆刚开业，没想到这一吃就好像上了瘾，在往后的日子里，他无论在花园国有多艰难，都会想着华夏那一方食肆带给他的味蕾享受。
他轻轻一笑，舌尖轻轻抵住上颚，只是回想都能让他口齿生津。后来余家食肆来了一位小老板，他从一开始就关注上了，虽然身处国外丝毫不影响他8G冲浪。跟西式餐饮的对决、霓虹国的挑衅再到后来被栽赃陷害，赵有韦只恨自己远在他乡，不能设身处地地贡献自己的一份力量。
再到后来小老板排除重难重新给余家食肆立威，他又跟个傻子一样在出租屋高兴得狂跳。又见到小老板开直播，每每关注之余，又哀怨自己吃不到小老板的手艺。
哪怕那时候所有人都在指责余家食肆的时候，他依然坚定地相信：一个能把食物做得这般好吃的餐厅，不可能有任何坏心思。
就在他思绪反侧之时，女友已经点好了菜。方子律对待华夏老乡有一种本能的亲近，拎着记录板到了后厨，刷刷刷多加了两道菜……
九宫锅（四）
一桌子肥红绿瘦的精美菜品，包围着中间暖气重重的九宫锅，热气迷住了赵有韦的脸。
女友也很惊奇，指着多出来的菜：“我没有点这些啊……”
方子律故作深沉：“这是送的。”
女友一笑，整个人如同娇艳绽放的花朵般，露出肉肉的脸上两颗可爱的小梨涡：“那就谢谢啦！”她这两年在国外瘦了许多，倒不是刻意减肥,是因为食物实在不是那么地合胃口，活生生饿瘦的。
如今这餐厅里弥漫着的熟悉香气，混合着只有华夏才喜欢用的香料味，她的胃口都被吊起来了。只是这些年有些小胃病，太过辛辣的食物是不能再吃了。
又带着神往的眼神不断地瞟向“咕嘟咕嘟”辣油香浓烈的小格子，被赵有韦遮住了眼睛，他担心地说道：“不能吃，胃溃疡才刚好了一点。”
方子律：“你得了胃溃疡？”
女友不好意思地捋一捋头发：“嗯,没有太大关系的。”
“那您等一会,我去拿些东西。”说完，脚步飞快地奔向了后厨。很快，又端着一个小碗和一个白色的料包过来。
九宫锅中有一格清澈汤底，用的是花城最有名的山泉矿物质水。方子律把碗中的葱姜枸杞倒入其中，看着底部冒出细小的气泡，再放入手里的料包。
须臾后，一股清冽的茶香缓缓升起。
“这是……茶叶？”赵有韦有些不敢相信。他知道清水锅，京城的涮羊肉用的就是这样的锅底，可这茶锅，是前所未闻。
“肉类多吃了也容易上火，这是从华夏带过来的老白茶，能中和荤腥的油腻，还有一方奇效——能养胃。”方子律解释，又有些可惜,“要是用云省的生普洱，效果能更好些。”又跟赵有韦叮嘱，“你可以买些普洱茶,每日晨起的时候泡一杯，有效缓解胃疼困扰。”
别问他怎么知道的，也别看他长这么胖，毕竟大学的时候也是遭受了胃病侵袭的，要不是妻子找来的方子，说不定他如今还是瘦骨如柴呢。
赵有韦琢磨了两下，记在了心中。
女朋友早就等不及，扑哧着手直呼好香，拿起插在筷子桶中的竹筷，下了一片吊龙肉。三秒，五秒，八秒，捞出。什么酱料都不要沾，带着莹净的汤水放入嘴里。
肉类无与伦比的脂肪气息瞬间刺激着她的上颚，肉质如棉絮般轻软，软糯又肥美，只是轻轻一抿，就化成了嫩滑的碎片,牙齿微微撕咬，吊龙肉就顺着不断分泌的唾液滑入胃里。只余下淡淡的茶香气,在口腔中余韵悠长。
她歪了歪脑袋，有些无法形容这种美妙的滋味。回味了好半晌，才说道：“我以为只有涮羊肉能吃到羊肉最原始的味道，没想到牛肉也能如此。我平时喝茶，都觉得很苦，可是刚才，在吞下肉之后，嘴巴里竟然有一丝丝的甜味……”
“要是觉得茶汤的锅底不合胃口，可以再尝尝鸡汤。”方子律又指导着。这时候正巧又来了客人，方子律道了声“抱歉”，去接待新的客人了。赵有韦亲自上阵，把蔬菜放入鸡汤中。
香菇表面切上了花刀，胡萝卜雕出了花型，还有一只只白胖子，女友好奇地捏了捏，梨涡再显：“是竹荪哎~没想到在国外能吃上这玩意。”
等到白胖子一颗颗漂浮在澄净的汤水之上，绵密丝网中吸满了鲜香的汤汁，赵有韦一个不拉，全部捞出放到女友的碗中。他一直记得，女朋友最喜欢吃的就是这种菌类，以前在安市，隔三差五就要让丈母娘炖上一锅竹荪鸡汤。他眼中暗了暗，看着她欢喜得如同孩童的样子，心中万分愧疚。
口中的竹荪轻咬就爆汁，鸡汤滋味浓郁，但丝毫没有掠夺菌菇本身的滋味。竹荪虽然软趴趴的，但嚼一嚼又有脆爽感。女友一口一个，吃得心满意足，连带着碗中的鸡汤也喝得干干净净一滴不剩。
走出华夏餐厅的时候，赵有韦还有些恋恋不舍，一步三回头地回望。女友手中拎着一个漂亮的礼品盒，那是华夏的白案师傅特意给她做的点心版火锅。
“有韦，明年咱们就回华夏吧。”女友郑重其事地说道。
赵有韦一愣，不明所以：“可是工作……”当初两人可是排除众难才去的花园国。
女友俏皮一笑：“我觉得还是华夏的月亮更圆一些嘛。”
看着女友笨笨跳跳的小女孩作态，赵有韦在原地站了两秒钟，露出了久违的笑容。
……
霓虹餐厅。各位大厨站成一排，准备施展各自的十八般武艺。
这是渡边村一的主场，不容得任何人捣乱，武田想要跟着一起来，被渡边的人制止，只能在酒店内干瞪眼。
“准备好了吗？”他大声问道。
众人齐齐应声：“嗨！”
渡边听着这响亮的声音，满意地点了点头。评审团们给出的主题是“锅物”，又没说只做锅物料理，他今天就让大家看看，霓虹国最高端的菜肴到底有哪些！
和牛，是霓虹国的标志性产物之一。在霓虹，最好的松阪和牛是连天皇都赞不绝口的料理食材。他将集合所有的厨师力量，向世界展示霓虹和牛的风范。
方脸厨师本来是武田的人，被几个巴掌扇得直接投入了渡边的阵营，如今作为先遣部队，主要负责前菜的部分。和牛经过调味，在炭火上炙烤，切成细细薄薄的片状，均匀地码在铺了绿色芝麻叶的小碗中。
食客看了看，一张脸皱成了囧字，看着只有三、四片，也太小气了吧。想到套餐上那高额的价格，不由地心中滴血。
也只能硬着头皮先吃，出乎意外地，肉质嫩得飞起，味道稍微有些清单，但丝毫不妨碍绝美的味觉体验。
第二道前菜是和牛肉泥。新鲜的牛肉剁成馅泥，用手微微抓成小团，只在上面放上一小撮鱼子酱，就是最珍贵的菜肴。食客小心地用勺子舀出，还得用手托着，深怕掉下一粒昂贵的鱼子，那可都是钱啊——
鱼子咸香，肉泥其实没有任何味道，但两者一中和，竟然又有一番别样的滋味。食客挑了眉，任凭牛肉在口腔中肆意凌虐，堪堪咽下，只留下脂肪的香味。
这两道小菜吃下，这金发碧眼的食客觉得腹中更饿了，眼看着下一道菜还遥遥无期，不免有些失望。
好吃是好吃——可时间等得也太长了吧……
九宫锅（五）
二十分钟后，盼星星盼月亮的终于等来了主菜。先是上了一小炉炭火，又有服务员端着两块厚切牛肉上来，铁丝网架上炉子，将牛肉在特制酱料中沾上一圈，用炭火慢慢温熟。牛油顺着丝网滑到炭火上，激起阵阵烟气,又反向熏上肉表层，那股子香气，真是想让人忽视都忽视不了。
“我自己来？”外国食客很好奇这种新奇的烧烤模式，想要自己动手，却被服务员一口婉拒。
“您自己烤的会失去和牛最好的味道。”
声音虽然细细弱弱的，但食客瞬间变了脸色,心里有些不舒服起来。又见他中途用洋葱给牛肉补料，撇了撇嘴,谁还没BBQ过？
这番闷气一直持续到服务员把和牛放入他碗中，闻着香浓气息，他一口咬下牛肉。酱汁被很好地锁入肉质中，刚咬下就爆出汁水，牛肉嫩得入口即化，仿佛咸味的棉花糖一般。
“客人，马上为您上霓虹最有名的锅物料理——寿喜锅。”服务员从跪坐的姿势站立而起，不多时又推了了个小车子过来。
炭火又加了几块，火候立刻就增大，撤去了铁丝网换上了浅锅一口，先用丰厚的牛油把锅子刷一圈，再把薄切的和牛肉平摊入锅子底部，撒上一小撮面粉，淋上酱料。等锅内的酱汁开沸腾，把半煎半煮的牛肉放入搅碎的无菌蛋中,牛肉肥瘦均匀，一口一片，食客吃得心满意足,意犹未尽之际——牛肉吃完了。
“再加一份牛肉。”食客吧唧着嘴说道。
服务员这时候的笑容倒是有些甜美：“好的,一片牛肉1000公鸡币。”
“什么？”食客惊得差点从椅子上站起来，“这个套餐才668公鸡币，一片和牛你敢卖1000？”
服务员微笑，只是眼里稍稍带着些不屑：“这是霓虹国最高端的食材。”言下之意，你等这般凡夫俗子都还不配吃它呢。
“不要了！”食客悻悻道，“你继续吧。”
服务员颔首，这回连话也是不愿意回答了。和牛煎制完后，锅子放上不同类别的蔬菜，加一点点高汤，就可以继续食用。服务员料理得漫不经心，食客被高价的和牛吓到，吃得也是三心二意。
好不容易把锅里所有的东西吃完，最后上的就是渡边做的点心——抹茶朝露。这是个风雅的名字，四方的小块，半截透明晶亮，半截富郁沉沦，白色和绿色两个差异色的对接,让人眼前不觉狠狠一亮。
食客小心翼翼地用勺子舀出一点，舌头一卷，浓浓的抹茶香气窜入舌尖，微苦过后就是无尽的香甜，让他不由自主地想来一口清茶，中和这股子甜味。等到茶水入口，他才微微舒展眉头，把嘴里含着的点心咽下肚。
真是……一点都没有华夏的点心好吃啊！那天早上，他晨跑结束，正巧碰上华夏包子开笼，那白白胖胖的一个，一口下去，肉香四溢……
念及此，他不免对霓虹的菜式有些失望。要不是隔壁的华夏餐厅已经排上了长队，谁会愿意来吃这种东西？吃又吃不饱，闻着都没人家香。而且……那边上坐着的一桌又一桌觥筹交错的客人，明显就是霓虹请来的托！都是黑发黑眸的霓虹本国人！
……
“八十八号的客人，请这边来！”方子律一人实在忙不过来，一个电话让褚良伟带着人过来。这不，小老头一边关注着手机的讯息，一边当起了兼职服务员，总算勉强能满足餐厅的需求了。
只是不知不觉中，华夏的门口又排起了长队。眼下温度低，阿肆师傅看在眼里，跟张华耳语几句。
不一会，一大锅红枣枸杞热汤就煮上了。褚良伟端着小托盘，把冒着热气的纸杯分发给在外排队的客人。
“真是太感谢了——我正需要这个！”一位女士衣着单薄，把卫衣的帽子带紧紧束起，握住温暖的杯身，异常感动。
褚良伟指着餐厅门口高高的不锈钢桶说道：“不限量自助~”说着又狭促地眨眨眼，“但是也不能喝太多，等会儿会吃不下正餐，而且……还会想嘘嘘！”
女子哈哈大笑，直呼这个小老头可爱。
一时间每个人手中都端上了热腾腾的茶饮，在这凉风中，好像是炙热的阳光，温暖着每一个人。
霓虹餐厅门口也有几人在排队，湿冷的天气几乎让每一人都瑟缩颤抖，还不停地搓着手心哈气取暖。霓虹餐厅的大门，永远紧闭着，只有在轮到下一个时，才会由服务员拉开，高高在上用着睥睨的眼光扫一圈，再把人带进去。
有人看着华夏热热闹闹的场面，悄悄地从原本的队伍中离开，走向了不远处的霓虹队伍。
霓虹人良子就是其中一个。她拧开茶桶的开关，澄黄色的茶水从其中汹涌而出，片刻就装了半杯。她狠狠地喝了一大口，热爽又带着一丝丝甜味的茶水一瞬间就让整个人都活了过来。
她拿着杯子一小口一小口地抿着，无意识间就走到了队伍的末尾等待起来。
良子今年才二十岁，不顾家里的阻挠来花城学习甜点制作，她最崇拜的就是和果子大师渡边村一。可是在现场观看每一场比赛的她，如今却有些犹豫了，心中也对曾经坚持的信仰产生了质疑。她很想支持本国，却又羡慕着华夏的氛围。
她还曾经给渡边大人寄过信，里面是一个小姑娘对于点心的想法和热爱，直到来花城之前，她都还期待着渡边的回信。
“等我尝过华夏的火锅，一定要去见一见渡边先生。”她暗暗对自己说道。
“这里请再来一份鱼片。”
“我也要我也要，我还要一份吊龙！”
“我要加一份火锅点心。”
方子律脚底下都要冒出烟来了，马不停蹄地转溜在餐厅的每一个角落，应对着每一桌食客的要求。
他很累，但是又极其兴奋。
小老板，你看到了吗？
我们……也能做得很好呢！
良子的困惑（一）
“您是一个人吗？”终于轮到了良子，听着门口高高的帅哥用世界语问她，她赶紧点头鞠躬。
“是的。”
方子律眯起眼：“你是霓虹人？”这种带着奇特音调的口音……
良子抬脸，茫然地看着他，期期艾艾地问道：“霓虹……人，不能进吗？”
“当然不是，请进吧。”方子律淡淡一笑,移开了身体。
良子有些惴惴不安，跟在方子律身后不时地小小抬头看他一眼，只觉得这个男人身材真的高大，还有强壮的肱二头肌，跟瘦小的霓虹男人完全不一样。
她是一个人，除了底锅外,只点了少量的食物。不过图片点心的部分让她犹豫了好久,摸了摸空瘪的肚子，这才艰难地做出了选择。
目所能及之处都是温热的烟气,偶尔还有食客们交谈笑声，良子一人坐在角落里，晃了晃脚，形单影只。
“来了个霓虹人。”方子律嘴唇一翘，跟赖大厨吐槽。
赖大厨吭吭地片着鱼片，眼角稍稍一压，戾气颇重地说道：“咱们开门做生意，不把客人往外赶。但是如果有人想要捣乱，我老赖也不是吃素的！”说着，利刀“啪”一下钉在了案板上。
方子律面上一囧，赶紧远离了两步，拍着小心脏说道：“淡定淡定，就是个小姑娘，看着不像来搞事的。”
“不是最好——”赖大厨牛目一瞪，又让方子律心肝颤了颤，他两指捏起刀柄，手腕一个翻转，原本还抖动着尾巴的大鱼就没了声息。
方子律脚底一滑,连忙溜走。
良子只等了十分钟不到，便有服务员为她端上了九宫锅底以及几碟菜，见她是个东方面孔，还很好心地为她介绍：“最中间的是华夏秘制佛跳墙锅底，涮烫之前可以先喝一碗汤。”
佛跳墙？是她知道的那个佛跳墙吗？据说那是集合了几十种珍贵的食材烹饪而成的，是非常……贵的。她再次确认：“你们这个九宫锅，真的只要99公鸡币？”
“是的。”
良子吐了吐舌头，不禁想到霓虹的餐食标准，刚才她已经问过霓虹的店员，套餐价格是668，如果要加菜的话还需要另外付钱，这一对比，华夏在价格上就完全有优势，而且所用的食材也丝毫不比霓虹逊色，难怪能吸引这么多人。
良子双手握住勺子，小声祷告后，开始观察这碗色泽金黄的浓汤，还未吃就先闻一股奇异香气，让她不禁有一种海纳百川之感。用勺子舀起一点,黄色汤汁顺着勺间缓缓滴落,流动又有着丝丝粘稠，里面是各种切成了小块状的食材。
她小小地抿一口，那多重鲜味狂肆地窜入她的嘴里，只这一口，就让她感受到了时间多般的繁华。因为赶时间，原本应该用的大块牛肉被换成了霜片状的牛肉片，刚咬下，浸满了汤汁的鲜肉爆起汁水，一层一层如重峦叠嶂般丰富又充满了生机，油脂的滋味、山野菌鲜的滋味、鱼鲜的滋味完美融合。
良子端着小碗，整个人面色虔诚，好像受到了高僧的指引，只一刹那就感悟到了真理的门槛。
她想起自己高龄的祖母，这是一个早年受战争影响从华夏来到霓虹的妇人，晚年临终之际，拉着她的小手告诫她：“华夏，才是真正值得你去学习的地方……”
良子心中原本就不算夯实的堡垒，底部的某一角又有了松动的迹象。
方子律倚在吧台上，时时刻刻关注着角落里的动向。见到小姑娘被一碗佛跳墙感动得差点要哭起来，心中好笑得不行。霓虹人自以为吃的都是绝世精品，却不想那才哪儿跟哪儿？要是阿肆师傅做真正的佛跳墙，他们不得跪在地上膜拜啊——
眼瞅着小姑娘桌子上的菜品越来越少，方子律招了招手，让服务员送去餐后点心。
“这是？”良子看着托盘中跟九宫锅一模一样的mini版本点心，惊讶得捂住了嘴。这也太漂亮了吧——
“这是您要的点心，九宫锅糯米糍。”
小小的褐色牛皮纸碗中，也被均匀地分割成了九个等份，底部是白色的半凝固状牛乳，透出阵阵甜香。
而九个格子中，又是用不同的水果制作而成的糯米糍，翠绿的猕猴桃色、殷红的草莓色、金灿灿的橘子……看得良子眼花缭乱。她捏起一个，白白胖胖的糯米滋簌簌地落下些头顶的小米屑，咬一口，软糯软糯的在舌尖跳动，水果的清香混合着糯米特有的黏腻感，一下就俘虏了女孩子的心。
每个糯米滋都是不同的口味，良子一口一个，碰到特别喜欢的水果味道，还要好好地回味一番。就连扮做火锅汤底的牛乳味道都出奇得好，有股浓郁的杏仁香气，宛若凝脂般，看着好像很甜，可真正吃到嘴里只留淡淡的清甜。
这才是能让所有人为它趋之若鹜的点心啊！良子原本已经吃得很饱了，可不知不觉间干掉了整整一盒子的糯米糍，她满足地摸了摸肚子。
结账的时候，她认真地核对着账单的内容，“不用付服务费吗？”
方子律哈哈笑：“不用，这只是华夏的普通餐厅，没有那些额外费用。”
良子若有所思地“哦”了一句，爽快地掏出了钱。收好钱夹，她深深地朝着方子律鞠躬，轻声说道：“谢谢您，让我品尝到了这么好吃的食物。”
这举动倒把方子律弄不会了，摸了摸脑袋丈二和尚摸不着头脑，只能打了个哈哈。
良子推开华夏餐厅的大门，外面依然寒风阵阵，可是她被美食填满的肚子让她再也不惧怕寒意。霓虹餐厅门口已经空无一人，她略一思索，脚步转向了旁边。
……
“您是一位吗？”霓虹服务员看着有些瘦小的良子，问道。
良子行了个霓虹礼，用霓虹语回答：“是的。”
原来是本国人。服务员立刻热情起来，穿着白袜子的脚丫踩得飞起，直接把她带到了最好的位置上，又介绍：“等一会渡边大人会亲自向大家展示霓虹点心制作，这里可是视野最佳的地方。”
“是吗？”良子眼前一亮。
“您现在点餐吗？”服务员殷勤地掏出菜单。
良子有些心虚，她刚刚才吃饱，眼下是吃不下任何东西的。但有不忍心忤逆服务员的推销，只能草草地勾了几个贵价的单菜，这才打发走了服务员。
而在她看不见的角落里，服务员撇起嘴，嘟囔了一句：“哪里来的土包子，连套餐都吃不起。渡边大人也真是的，怎么什么样的人都邀请——”他以为良子是渡边大人找来的托呢！
良子端端正正跪坐在榻上，锁着脖子仔细地观察了一下四周。餐厅里只有少数几桌外国面孔，而坐在她附近的都是霓虹人。她抿了抿唇，思索起刚才服务员的话，似乎……这种座位引导方式，也是刻意安排的？
就在她不解之际，渡边村一在众人的欢呼声中姗姗到来。他依然是那副宠辱不惊的模样，良子激动得把手都要拍红了。
“感谢大家的到来——”渡边张开双臂，大开大合行了一个礼，又引得众人一声欢呼。
他露出笑意，眼神锐利地扫视一圈，看着座无虚席地座位很是满意。接下来，就是他的表演时刻。
“下面由我将向大家展示我最研发的点心新品——天使之翼。”
一枚白色的和果子，静静地出现在众人的面前。如天使般纯洁的双翅带着一丝颓废的美感，衬托出和果子的优雅与神秘……
良子不可思议地蓦然瞪大双眼——
天使之翼？这不是她研发的和果子吗？
良子的困惑（二）
渡边一副大宗师的风范，在特制的宽阔料理台上展示着“天使之翼”的制作方法，每一套纹理，每一片羽毛经过他之手，都变得异常的精美和和谐。
又是一阵层出不穷的热烈掌声。
渡边心中欣喜，嘴角也高高扬起，手上的动作更加绚烂繁复。片刻后,几只一模一样的洁白茶点就呈上了在座食客的餐桌。
良子盯着面前熟悉的点心，脸色煞白，眼底写着不可置信，手不自觉地就摸到包里的记事本。那里，有着“天使之翼”最原始的草图。
她颤抖着手捏住白团子，轻轻咬了一口,里面是绵密的抹茶泥，混合了白芸豆的清香，一丝苦、两丝甜。良子心中滴血,她晦涩地闭上眼，在外人看来似乎是好吃得快哭了，可她却觉得满嘴都是苦涩。
她余光瞟到不远处意气奋发的老者，花白相间的发丝冒着油量的光泽，一双剑眉下是略显阴毒的吊梢眼。良子知道，这表面光鲜亮丽让他崇拜得五体投地的人，不过是一个抄袭他人的卑劣之辈。
一直等到食客陆陆续续地离开，服务员来催促她之时，她才从恍惚中回神。把皮包抱进怀中，良子艰难地吞咽着口水，勉强朝着服务员一笑：“请问，我能见一见渡边先生吗？”
服务员抱歉地回答：“不好意思，渡边大人不见客。”
“拜托您！”良子咬住嘴唇，忽然站起来猛地朝服务员鞠躬，俯下的身体久久不抬起，只余留闷闷地声音，“我是渡边先生的……崇拜者，请您带我见一见渡边先生！”天知道,良子鼓了多大的勇气才说出“崇拜者”三个字。
她的信仰在刚才已经完全崩塌，现在满心都是抑制不住的颤抖和想吐的欲望。
“这……”服务员有些犹豫。
“什么事情？”白面小生走了过来，皱眉看着两人。
服务员似乎很惧怕他，连忙小声地解释着。良子依旧弯着腰，大有不答应就不起来的意思。
白面小生托着下巴思考了一会儿，吩咐服务员：“你去后面通报一声。”又轻言轻语地对着良子说道，“渡边先生现在有些事情，如果他愿意见您的话……”
良子坚定地说道：“我愿意等！”
服务员小跑着走到餐厅后面，那里有一间专供厨师休息的茶室，渡边正在里面跟几位大厨高谈阔论，笑声中总有一种阴谋得逞的感觉。
服务员无意偷听，可他们谈话的声音实在太高了，她离得老远都听得到，什么“华夏”“输定了”，又是“武田无用”的字眼。服务员瑟缩了一下，连忙低下头屏住呼吸，这些东西可不是她能听的。
“什么事？”渡边的助理拦住她。
“前厅有一位小姐想拜见渡边大人,也和先生让我来问一下……”服务员小声说道，在助理的注视下大气都不敢出。
助理瞥了她一眼,冷漠地说道：“等一下。”敲了敲门,得了令进去了。
服务员把头压得更低，门缝里透出的昏黄灯光折射出一片阴影，她挪动了下，把自己藏进黑暗中。
很快，助理出来，直言道：“渡边先生只有十分钟的时间，你去把人带过来。”
……
良子跟在白面小生的身后，走进茶室。渡边村一俨然是一个看破红尘的老者，在萦绕的茶香中，仙气飘飘。
“孩子，听说你很崇拜我？”待良子坐下，渡边村一露出和蔼慈祥的笑容。
良子面色僵硬，嗯啊着点头，搓了搓手上起的鸡皮疙瘩，细声细气地说道：“渡边先生，我能单独跟您谈一谈吗？”
助理上前：“不可以。”
渡边一扬袖子：“哎——你们先出去吧。”这个小姑娘看着腼腆，不过长得倒还挺不错，大眼睛似乎蒙着一层水汽，他只看了一眼就有些心痒痒，还有裙子下那双大长腿也很合他的胃口，他露出邪恶的笑意。
“坐近些，你不用害怕……”等到几人退出去，渡边向她招了招手，笑意更浓。
良子握了握拳头，心中忽然生出了一股邪肆之气，她从包中掏出笔记本，直接伸到了渡边面前，不再是刚才如同小白兔一样的神情，语气僵硬地质问道：“渡边先生，请您解释一下这是怎么回事！”
渡边草草一扫，蓦然瞪大眼睛。连忙夺过良子手中的笔记本，一目十行地看过去。那上面，记载着“天使之翼”从设想到最后成型的内容，造型设计、馅料调配、甚至是成品的摆盘，都做了详尽的记录。
还有一条：此作品在半年前寄与渡边村一先生的书信中曾提及。
良子嘻嘻一笑，看着倒是有些疯癫的样态，她指着上面的图案，再次靠近渡边：“‘天使之翼’什么时候成了您的作品了，您分明就是抄……”
“放肆！”渡边一声怒喝，手中笔记本狠狠扔到良子的脸上。
良子躲避不及，被砸得晕头转向，她大喊道：“你就是个小偷！是个小偷！！”
渡边胸膛剧烈起伏，眼中有着惊疑不定。“天使之翼”确实不是他所创，他手下有一大批的茶点研制人员，只要是符合他审美的都会据为己有。这“天使之翼”就出自此，只是没想到手下的人竟然也会盗用他人的创意。
他闭了闭眼，思考着对策。几秒后，重新睁开眼中少了惊惧，多了几分镇定。他没有动，只是略略倾身，手肘撑在大腿上，手背撑住下巴，声音很低，但是不掩轻蔑，“如果你是聪明人，就知道什么该说什么不该说。”
他桀桀笑着，嗓音犹如枯藤上的老乌鸦：“就算你说出去，有多少会相信这是你的作品？如果我没猜错，你现在都还没出师吧？你应该感到庆幸，自己的作品能被我看上，能呈现在世界的舞台上！”
“所以这就是你抢别人东西的理由吗？”良子反问，“把别人的东西变成你自己的，还如此大言不惭。渡边，你真是厨师界的耻辱！”
空气瞬间沉静下来，渡边的笑意凝固在唇边。片刻后，渡边无所谓地说道，“弱肉强食，从来都是生存的法则。”
良子眼神一滞，定定地看向他，不说话。
我们想帮你啊
傍晚的花城，又开始下起了小雨，气温更低了两度。良子抱着包踉跄地走在鹅卵石道上，任凭冰冷的雨水淋湿她的身体。
冷，她瑟瑟发抖。
更冷的是她的内心。
她是在渡边村一的影响下才开始对霓虹点心有兴趣，哪怕在网上看到有关渡边的风言风语，可她依然坚定地认定渡边大人是她的天神。可今天,天神却忽然变成了地狱恶魔，丑陋又狰狞的作态，让她无尽恐惧。
她的身体抖动得更加厉害，脸上水渍横流，说不清是雨水还是泪水。
一把漆黑的雨伞忽然撑到她的头顶，挡住了飘飘雨水，良子脚步停下，低着的头缓慢地抬起。
“小姐，有空吗？我们老板想跟您聊一聊。”男子露出洁白的牙齿,笑容像是拯救苍生的天使，洁净又自带光芒。
良子怔怔地望着他，眼前这个人她从未见过，却莫名地让她没办法拒绝。她无意识地点了点头，男子的笑容扩得更大，从西装上方的口袋中掏出干净的手帕递给她，又做了个绅士的手势：“车子在这边。”
帕子上带着丝丝古龙香水的气味，良子深深地嗅了嗅，是雪松冰冷坚硬却又不失清新的气息，不矫揉造作，但在气息中又带有凌厉的侵略性。一丝异样划过良子的心间，她攥紧了手中的手帕，悄悄地放进了衣服口袋中。
角落里黑色加长轿车门被打开，温热的气息扑面而来，舒服得良子差点长叹一声。她跺了跺脚，把鞋子上的水渍甩了甩,这才不好意思地上了车。
“不好意思，弄脏了您的车子……”脚底下的灰色地毯在她踏上后，迅速晕开一片水晕，她懊恼地垂头道歉。
“没关系。”一道清冽的嗓音传来。
良子蓦然抬脸，这是怎样的一个男人啊，俊逸又透出一丝王霸气息，那拧起的剑眉下一双暗眸透着幽冷的清光，只需要被他看一眼，就好像是被猛兽盯上一般。这个人，不是个普通人。良子双手捏住衣服的边角，内心惶恐不安。
“老板，您吓到她了。”助理莞尔一笑，看着良子局促的模样，提醒道。
唐渊缓和了神情，揉了揉发疼的额头，他已经好几天没有睡觉了。一闭眼就是小姑娘流着血泪朝他伸出手，他惊恐地醒来，眼底猩红一片。自此以后，他就再也不敢闭眼。
阿简，你到底在哪里？！
唐渊心中无声地呐喊着。
助理看着他略显疲累的样子，也有些心疼,转向刚上车的女孩,柔声说着：“小野良子小姐，您是刚刚跟渡边村一见过面吗？”
良子一愣：“您怎么知道？”
助理笑得高深莫测：“我还知道，您为什么见渡边村一。”
“那条……让我去霓虹餐厅的消息，是您发的？”良子猛然想起，自己曾经收到过一条陌生的短信，内容就是让她今日无论如何去支持霓虹餐厅。她原本以为是霓虹国的人发的，现在看来，只怕是眼前这个人了。
聪明的女孩！助理暗暗点头，笑容更深，问她：“见过之后，您得出了什么结论？”
良子瞬间警觉起来，她抱着手中的包，严肃地说道：“我不知道您在说什么！”
哦吼……助理耸肩，刚才还觉得这个女孩聪明，原来也是一个盲目维护渡边的大傻子。他无所谓地翘起二郎腿，“如果您觉得包里记事本上的东西不重要，您完全可以当我没说过这些话。”
提起记事本，良子的心中又颤了颤。“天使之翼”是她熬了好几个夜晚才想出来的创意，当时祖母还在世，也给了她不少的建议。可以说，“天使之翼”不仅仅是她的心血，还承载了她跟祖母两人最美好的时光。在那之后不久，祖母就突发疾病去世了。良子认为，“天使之翼”不仅仅是她心中对于点心的念想，更是与祖母之间天伦之乐的写照。
她嘴唇抿成一道长缝，艰难地咽下一口口水，眼底悲凉。
久久过后，是一声幽幽的叹息。
“你们想做什么？”良子没有抬头，闷声问道。她虽然单纯，但是也不傻。这两人能找到她，肯定是知道了所有的始末。
助理微笑，眼尾长长扬起，桃花眼仿佛像是狐狸一般，他凑近良子，轻轻吐出几个字：“我们想……帮你。”
……
南部草场，伊森抱着一堆劈好的木柴进来。余简连忙迎上去，从他手中接过一半，给他分担重量。
伊森深深地看了她一眼，说道：“你不用讨好我，我是不会放你走的。”
杰森又开始了新一趟的公路运输工作，这回他要去将近一周的时间。房子里只留下伊森和余简，他在狠狠地威胁过小姑娘后，带着不放心踏上了工作之旅，也嘱咐弟弟，千万不能心软放走她。
余简面色一晒，喃喃说道：“我没有讨好你……”语气很轻，带着被戳穿的心虚。这两兄弟油盐不进，哥哥甚至还想用铁链把她锁在房间里，省得她再出幺蛾子。要不是余简再三保证不会逃跑，只怕现在就跟屋子后面的牧羊犬一样了。
她心中无限苦涩，这都是什么玩意儿啊！好端端地出来比个赛，还成了落魄的逃亡者了……还有唐渊那个臭家伙，不是说自己厉害得不行吗？都好几天过去了还没找到她。
果然男人的嘴，骗人的鬼！
伊森把木柴扔到壁炉旁边，看着还伫立不动的女孩，皱了皱眉：“你是要抱着木柴过一天吗？”
“哦，哦！”余简拉回思绪，连忙放下手中的木柴。见他脚步一转走向厨房，心生一计，连忙跟了上去，说道，“伊森，今天让我来做晚餐吧？”
伊森脚步一顿，有些怀疑地看向手臂还没他小腿粗的女孩，“你会做饭？”
看不起谁呢？！
余简挺胸抬头：“我可是代表华夏来你们公鸡国参加美食大赛的厨师！”说完，又瞬间捂住嘴。忘了忘了，不能在伊森面前提起美食大赛这几个字。
伊森看着她滑稽的动作，瞟了她一眼：“我今天吃过药了。”意思就是，他没那么容易再发病了，“美食大赛？那些不过是欺骗你们什么都不懂的傻子而已……”
余简愕然，眯起眼：“什么意思？”
伊森摊手：“字面上的意思。”又上下扫了扫她，抱起胸让开，“既然你说你是个厨师，那今天的晚餐就你做吧。也让我尝尝，你们华夏的东西……到底如何。”
香露全鸡
杰森是完全不会做饭的大老粗，厨房就是伊森的地盘。看着锅碗瓢盆，伊森的心里才稍稍感到一丝慰藉。
他站在不远处，半监视状态地盯着厨房里不停找东找西的余简，蹙起眉，“你在找什么？”
“我在找丁香。”余简头也没抬，翻着一袋又一袋的香料。这不是……那也不是……她顿时有些焦躁起来。
伊森看了一会儿,叹了口气，走上前拎开她，从最底下的柜子里拿出一个不大不小的密封盒，扔到她怀里：“杰森从花城带回来的，说是你们华夏人喜欢用的香料。”
余简连忙打开，瞬间眼睛一亮。哇塞，八角、桂皮、香叶……最后的一个小袋子里，装得就是丁香！
她把伊森往外推，示意他留下空间给自己,俏皮地向他眨眨眼：“你先出去……”
伊森嗤笑一声，脸上的疤痕连带着皱到一起，生生地挤出了一个略显恐怖的不屑表情，说道：“你还怕我偷师？”
余简表情一囧，她发现伊森的词汇量真的挺丰富，连“偷师”这种极具东方特色的词语他都懂，遂摆了摆手，解释：“当然不是，如果你觉得我做的东西好吃，我都可以把食谱给你的。”
这话一出，倒是让伊森愣了愣。他审视地眯起眼，发现说这句话的小姑娘脸上满是真诚，说明她心中确实也是这么想的。
他犹豫地问道：“你真的……能给我食谱？”
“为什么不？”余简奇怪地瞟了他一眼，“这又不是什么绝密文件。”
“可是……”伊森张了张嘴，还想说什么。
“伊森。”余简忽然叫住他的名字，伊森闭上嘴看向她。小姑娘正面对着他清洗鸡肉上残留的脏污,纤长的手指顺着肌理表面一点一点往下滑，她说，“美食是需要分享的。我不知道你曾经经历过什么，但是伊森，这个世界美好的东西还是占多数。就像我咯，其实我是从古代来的……”她狭促地朝他笑。
什么鬼？
伊森不解地看向她。
余简坚定地点点头：“我就是从古代来的，我的任务……就是把古代最好的美食传递到现代的每一个角落！哈哈哈哈——”
“切！神经！”伊森转身，头也不回地走了。
余简皱眉，看着他头也不回地离开，隐约还有些负气，她又长叹一口气，拎着鸡脖子看向天花板，怎么没人信她呢——
今日份晚餐的主菜是一味香露全鸡。她发现了，公鸡国的人对于食材的制作大多用的是炖煮，大概率是因为方便又快捷的原因。从炖菜、炖羊肉、炖牛肉，只要是你能想到的，没有他们不能炖的。
既然如此，余简就想给他做一次不一样的炖菜。全鸡从背部开口，继续发挥留肉取骨的高超本领,这回余简开的口子有点大。
伊森端坐在沙发上，余光不时地关注着厨房的动静。只见柔柔弱弱的小姑娘两手全部伸入鸡背,就那么摸了几下,出来的时候手中就捧了一副完成的鸡骨架。伊森端着咖啡杯的手抖了抖，勺子没拿稳掉落在地上，发出清脆的响声。
余简伸出头：“怎么了？”
伊森佯装镇定：“没事。”怎么有人徒手就能从鸡肚子里掏骨头，以他裸眼5.0的视力来看，那副骨架完整得连一点碎骨都没有！
华夏人，果然好可怕——
余简可不知道因为一副鸡骨头就让伊森对她产生了惧意，要是知道了，非得抱着肚子大笑不可。这种功夫对于华夏红案师傅来说，根本不算什么难事，只要耐得住性子多练两年，人人都可以做到。
鸡骨头拿出来后照例不扔，用它熬出清鸡汤。把火腿片、香菇和清鸡汤一起灌入鸡肚内，在用牙签严密封合。接下来就是香露全鸡的精髓，找个小杯子，里头放入高浓度的酒和丁香，放在全鸡的旁边，然后全部放入锅内，用烤箱纸盖住，隔水蒸制。
随着时间的流逝，越来越浓的香气窜入伊森的鼻尖，他有些坐立不安，不时地望向厨房的方向。
一个小时，鸡肉已经完全熟透。余简打开锅盖，撕掉上面的纸，再把杯子拿出。鸡肉经过丁香和烈酒的熏蒸，早就香气四溢，鸡肉呈现自然的亮黄色，又极大程度地保留了鸡肉的原汁原味。
“好啦！咱们开饭！”等着余简把所有的菜端上桌，伊森才慢慢吞吞地移步过来。
他扫了一眼，除了鸡肉主菜外，余简还拌了个蔬菜沙拉，每个人又做了一份蒜香南瓜汤配烤面包干，还算丰盛。
余简最想做的是米饭，香露全鸡里头熬出来的汤，是米饭的绝佳搭配。可外国人不爱吃米饭啊，她很是幽怨，多好的碳水啊，每天就吃面包，他们不腻吗？？
虽然想法如此，但余简适应能力还算OK，先把鸡肉划开，切出一个大鸡腿放到伊森面前，“尝尝看。”她期待地看着他。
伊森瞟她：“离我远点。”他不习惯跟人靠得这么近，余简白皙光滑的肌肤，还有那美丽的容貌恰恰映衬出他的丑陋，他习惯性地把她推开。
余简却丝毫不在意，催促他：“快吃快吃。”
鸡肉已经炖得非常软烂，叉子插进去好像是进入了一团棉花中，丝毫没有任何的阻力，拎起来的鸡肉又是丝丝分明，还带着一丝伏特加的烈香……
伊森手上一顿，不可思议地问道：“你用了伏特加？！”那可是杰森最爱的酒。
余简讪讪一笑，摸了摸鼻子，嘟囔道：“本来应该用高粱酒的，这不是没有嘛，只能退而求次用了伏特加。”
还退而求次？！伊森同情地又看了她一眼，心底冷笑，你就等着杰森回来发飙吧！又飞速地把鸡肉放入嘴里。
带着酒香的鸡腿肉嫩滑爽口，鸡肉一点也不柴，反倒汁水横溢。味道虽然稍稍有些清淡，但却让他感受了最纯粹的滋味。他的眼前，忽然浮现出一只雄壮的公鸡，昂首挺胸立在羊圈的栅栏上，昂头高鸣，双腿雄健有力，那么一蹬，仿佛想要展翅翱翔……
“如何？”余简托着下巴问他，看他吃得那般沉醉的样子，就知道香露全鸡的味道肯定很好。
果然，伊森难得地露出了一丝笑意，只是唇角轻轻地勾了勾，说道：“还行。”哪里是还行！好吃得他恨不得把叉子都吞下去。
余简嘿嘿笑了两声，紧跟着问：“好吃到有没有那么一丝机会让你放了我？”
气氛顿时凝固，屋里陷入一片沉寂中。
良久之后，伊森露出一排洁白牙齿：“呵呵。”
经营是什么
夜晚的木屋，安静得让人觉得有些害怕。伊森升起了壁炉，昏暖的火苗吐着热气，慢慢地温暖了整个房屋。
余简披着毯子蜷缩在沙发上，百无聊赖地摁着手里的遥控机。电视机里翻来覆去就是那么几个台，放着她听不懂的狗血电视剧，连个新闻联播都没有。
今天是最后的决赛日,也不知道大师傅们有没有获得胜利。
余简懊恼地闭上眼，又捶了几下自己的脑袋，真是太掉以轻心了。
伊森站在楼梯的拐角处，静静地注视着沙发上蜷成一团的身影，眼神晦暗不明。
远在千里之外的花城，众人正在紧张地等待着最后的结果。
主办方分为两队，分别由两名评委亲自带队,清点着餐厅的营业额。
方子律握着赖大厨的手，不自觉地缩紧再缩紧。赖大厨丝毫没有发现手上已经被掐出了道道红痕,整颗心都恨不得都扑到前台的桌面上去。
“放心吧。”阿肆师傅依然还是那般淡定。
方子律把头摇成了拨浪鼓：“不行啊，我虚得不行——听说隔壁霓虹一个套餐就要六百多，得咱们做多少锅底才能及得上啊！”这小道消息还是食客们说的，有人先去了霓虹那儿，被高额的价格吓跑，这才选择了物美价廉的华夏餐厅。
张华轻轻地摸着前方的案板，说道：“小方，你还记得小老板说过什么吗？”
方子律一愣，有些不知所措。小老板说的话可多了，一直在他脑袋里反复回荡，但是他不知道现在应该截取哪一句啊……
他小心翼翼地问：“哪个？”
“美食是不能用价格来衡量的。”
我倒！方子律两腿一虚，差点没瘫软在赖大厨身上。他哀怨地瞅了一眼不紧不慢说话的张华，夸张地扇了扇风：“大华师傅，话虽然这么是这么说——但是咱们现在可是在比赛，还是要靠经营额取胜的嘛！”他吧唧了两下嘴，不是滋味地说道。
张华收回放在案板上的手，摩挲了下指尖：“问题不大。”
也不是说他自负。白案的工作量不大，整日里他观察了餐厅所有的环节,翻台量、点菜数、客单价，他不说估得完全准确，至少也能大差不差。中、晚的两个餐点他还特意去霓虹边上待了一会儿，即便隔壁把客单价拉高了，应该也不会超过华夏多少。
薄利多销，这才是华夏餐厅的经营根本。
况且，在好评度上，华夏绝对远超于霓虹国。
“四十八万九千五百！”主办方的工作人员也被手中这个数字惊讶到了。这个金额包含了菜品金额，还加上了食客主动付出的小费，简直就是一笔令人瞠目结舌的巨款。
“这么多……”方子律回忆了下最后在屏幕上看到的账单金额，“哇”出了声，激动地说道，“咱们的小费竟然有好几万块！”
泡菜国评委仔细核对着单子上的数据，点了点头，大笔一挥签上了自己的名字。他余光扫到几位华夏大厨欲言又止地表情，故作高深地背过手，晃了晃脑袋。
方子律再也忍不住了，举起手：“那个……我们有没有赢？”
泡菜国评委摊了摊手,给了他个自行体会的眼神。方子律瞬间垮下肩膀，气都泄了半截。人家评委那种样子，肯定结果不大好——
阿肆师傅踢了他一脚：“要等霓虹的总数据出来才会有结果。”
方子律：“？”
张华也上前，拍了拍方子律的肩膀，叹了口气：“你还是太过年轻了啊——”
方子律：“？？”
主办方所设置的经营赛本来就是一个陷阱。经营一个餐厅，要从多维度去考虑，营业额、人工成本、食材成本……有时候，营业额越高的餐厅往往亏损的越大，为啥？各项成本太高了。这场决赛，考验的虽然是经营额，但在赛事规则的最末端，用一行小字写道：如果实际核算餐厅亏损，判定为输。
一个好的经营者，看的绝对不是眼前的利益，而是要把目光放得长远。
华夏队伍中本来人员就不多，即便是拉了褚良伟过来帮忙，也就那么几个人，人工成本这一项上就可以大大缩水。反观霓虹，今日的阵仗可是比前几日都要大。不夸张地说，除了武田和他的两三个心腹，其余的人都应该过来了吧？
估计里头的服务员比食客还多吧！
再说食材成本，底汤中除了佛跳墙食材稍微珍贵了那么一丢丢，其余的都是普通食材。连带着赖大厨片的鱼片，都是便宜得不能再便宜得大鲤鱼。
可以说，今天的这场比赛，华夏完完全全是靠着自己超群的厨艺带给食客们别样的美食体验。
张华的师傅曾说过：“珍贵食材做出美味不稀奇，稀奇的是你能用最普通的食材做出珍贵的味道。”
同样的话，张华也在余简嘴里听到过。所以他对这个小姑娘打从心底佩服，该是有多么丰富的阅历，才能有这样的感悟。
而她，还只是一名二十来岁的大学生。
“什么意思？”方子律还是不明白，转头问赖大厨。
赖大厨敲了敲他的脑瓜子，吐槽道：“你还自己开饭店呢！就你这猪脑子，估计没两个月就要破产了！”
方子律：“？？？”
不说就不说吧！干什么还人身攻击了？！
而隔壁的霓虹餐厅中，啤酒国评委接过工作人员递过来的单子，一目十行地扫视着。
“四十九万一千……”他轻轻地吐出一个数字，渡边眼睛一亮，刚想满意的笑容，接下来的一个字，让他差点瘫软在座椅上。
“输。”啤酒国评委不含任何情绪地说道。
渡边愤然而起，大喊：“不可能！我刚刚已经问过了，华夏只有四十八万！”他一步上前，揪住啤酒国评委的衣领，恶狠狠地说道，“明明是霓虹比他们多，怎么会是输？”
啤酒国评委像看傻子一样看了他一眼，捏住他放肆的手，慢慢地用力。也就坚持了两秒钟，渡边在他巨力的压制下松开手，又猛然晃了晃微微发麻的手腕。
他瞪大了眼，等着评委的解释。
哪知啤酒国评委根本不理他，皱着眉头整理着领口松散的领结，连一个眼神都吝啬给他。
“嘿，兄弟。看这里。”旁边枫叶国评委看热闹不嫌弃事大，从文件袋里掏出几张纸，翻到中间，指着一排细碎的小字让他看。
“综合评估亏损者，即便营业额高于其他的团队，也判定为输……”渡边喃喃地念道，马上又翻脸不认，“不对！这是你们私自加上去的，我根本没有看到过！”
宾狗！他们就知道！
枫叶国评委打了个响指，有工作人员呈上了一段视频，上面赫然是霓虹国签订比赛合约的场景，每一个动作都跟高清得不得了。紧接着，枫叶国评委翻到了合约的最后，又点了点。
武田大郎。
一个龙飞凤舞的霓虹名夺目得刺瞎了渡边的眼……
前女友
渡边浑身一软，跟在身后的助手连忙扶住他。他摇着头不相信，拼命呢喃着：“不可能，不可能。”
隔了几分钟，他蓦然抬头，质问评委：“我不相信你们，我要看两队所有的数据！”末了,又疯狂地摇头，“不，数据你们也可能作假！我不能相信，我不能相信！冠军是霓虹的，是霓虹的——”
俨然就像是一个疯子一样。
啤酒国评委皱了皱眉，冷声说道：“比赛所有的数据都会完整地公布在明日的媒体会上。你们所有的环节,我们全程进行了摄像记录，不可能有任何作假。”
顿了顿又说道：“说到作假，我还想问一问渡边大师，为什么霓虹的食客中90%以上都是您本国人呢？花城几百万人口，难道所有的霓虹人都集中到了这里？”
渡边一怔，不可思议地对着啤酒国评委。只见他也偏头望向自己，眼底……满是浓浓的讥笑。
渡边的脸色渐渐发白，他死不承认：“我不知道你在说什么，这可能就是巧合。也可能，是因为我们霓虹人民爱国，都来支持我们吧。”
“这个理由啊——”啤酒国评委翻了个巨大的白眼，呵呵笑了笑。
枫叶国评审捅了捅他，状似无意地说着闲话：“咦？听渡边兄这么一说我才记起来，前几天好像还有一队霓虹游客集体进了医院，不会也是来你们这里用了餐吧？”
丝丝的寒意顺着脚后跟迅速窜上后背，瞬间就令渡边冷汗涔涔，脸色也更加苍白。他虚浮着脚步，勉强在最近的椅子上坐下，有气无力地回复道：“怎么……可能？！我们可没接待过什么游客……”
“没有啊？”枫叶国评委也是呵呵一笑，“没有就最好了。”
“好了，时间很晚了,辛苦各位了。比赛的结果会在明日九点准时公布，我们就先离开了。”两位评委一番似是而非的话说完，施施然地挥袖走人。
留下一众霓虹人面面相觑，大气也不敢出一声。
渡边村一咬紧了牙齿，眼中血光连连：“武、田、大、郎！”
……
“哈哈哈！爽！”赖大厨大喝一声，一口气把一瓶啤酒全部灌进肚子里。
方子律咬着筷子头，眼前一圈圈地迷雾绕着他转悠，他还是不明白，这中间有什么奥妙啊？几位师傅也不明说，就让他自己揣摩。他要是能知道，还用当他们的小跟班嘛！
这时方子律又开始无比想念余简，小老板就不像他们这帮小老头，话说了一半又咽回肚子里。
好郁闷啊——
他都快把头顶抓秃了，都想不明白——
“这一杯，我们敬小老板！”阿肆师傅端起酒杯，伸到桌子中间。比赛虽然结束了，但是他们也不敢掉以轻心,聚餐也只是在酒店的房间里。看着率先伸出的杯子，热闹的气氛瞬间冷了几分,众人纷纷举起杯子，大力碰上，嘴里同时喊道，“敬小老板！我们赢了！”
赖大厨又是一杯酒下肚，眼眶一湿，别过头就开始抹眼泪。阿肆拍了拍他的肩膀，没说话。隔了一会儿，就有嘤嘤地抽泣声传来。
方子律绕到他跟前，蹲下身子严肃地看了他半天，“赖师傅，小老板肯定没事的！”语气异常坚定。
“我……我就是控制不住！小老板已经失踪三天了，电视里都说三天是营救的黄金时期……我就怕……就怕……”赖大厨一个粗犷的大男人哭得不能自已，他虽然脾气火爆有时候跟个炮仗一样，可对待自己人是非常好的。在他心里，余简不仅是他厨艺上的老师，也是他精神上的老师。
虽然……余简的年纪还很小。但网上说了，大宗师又不是靠年纪来分胜负的！
想到这里，他哭得更大声了：“那个唐什么的……到底行不行啊？怎么这么多天了，还没有小老板的消息！”
门外，唐渊想要敲门的姿势顿在了空中。
后边跟着的助理遮住了眼，心底一晒。这赖大厨怎么回事，怎么能质疑他们老板行不行这个问题呢？？
手重新插回口袋，唐渊调转脚尖，往电梯的方向走去。助理抬起手，“老板？”不是说要进去恭喜一下华夏吗？
“走吧。”唐渊清冷地说道。
行吧，你是老板你说了算！助理垂下手，大步跟上他走近电梯。电梯垂直向上，轿厢里气压却越来越低。
“叮——”梯门打开，有人已经等在了门口，见到两人走近，连忙迎上前跟助理耳语几句。
助理越睁越大，拍了拍他的肩膀，夸赞道：“干的不错！加奖金！”
唐渊偏头看他，助理欣喜地告诉他：“老板！有消息了——”
……
霓虹国酒店内，阿娇准备着庆功宴。给浴缸放了洗澡水，撒上玫瑰花瓣，开了一瓶高档葡萄酒，倒在了醒酒器中。看了看时间，应该是酒店送烛光晚餐的时候了。
果然，一秒不到，门铃响了。
阿娇拢了拢身上穿了跟没穿一样的披肩，遮住胸前的雄伟，娇声喊着：“来了——”
门刚被拉开，一道细密的水汽就窜入她的鼻尖。她还没来及看清外面是何人，眼前就一阵阵的晕眩，脑袋一歪，整个人瘫软在一个健壮的臂弯中。
阿娇是被一桶冷水泼醒的。
她吐出嘴里冰冷的水珠，甩着头发拼命地喘着粗气。好不容易睁开眼，惊惧地看着四周，大声叫着：“这是哪里！！”又不停地扭动着身体。
她绑住了，除了脑袋之外，身体的其余部位动弹不得。
唐渊隐藏在黑暗中注视着这个女人，拳头都要捏爆了。就是她，把余简放心行李箱送到了黑帮手里。
“你是华夏人？”他低哑声嗓音问。
阿娇被牢牢捆住的双手不停地扭动，想要挣脱这种束缚感，忽然听到了熟悉的华夏语，像是见到了亲人一般，连忙回答：“是的，我是华夏人！你也是华夏人吗？能不能先放开我——”
“呵。”一声轻笑。
伴随着两声轻咳。
似乎是听到了什么天大的笑话一般。
阿娇不是傻子，她猛然面向声音发出的地方，尖利着声音说道：“是你把我绑过来的？！你到底是谁！”
一束黄光精准地射到阿娇的脸上，突如其来的光亮让她瞬间闭上了眼，就在这时，唐渊又开口了：“我是应该叫你武娇娇呢，还是叫你……韩瞐的前女友？”
阿娇一愣，惊恐地瞪大了眼——
八嘎一词
唐渊一步一步朝着光束的方向走去，宛如天神降临一般气势睥睨。他缓缓站定在阿娇面前，仔细端详着她的容貌。
“啧，”他嘴角弯出一个小小的弧度，尽是嘲弄之意，“现在你的身上可完全找不到河省那个清纯小姑娘的影子了。”
阿娇经历了最初的震惊，此刻心情稍微平复了下来。她露出八颗牙的完美笑容,朝着眼前这个俊朗的男人抛了个媚眼：“我可听不懂你在说什么。”
“听不懂没关系，我可以让人去问候一下还在监狱里的韩瞐，听听他是怎么说的。”唐渊微垂，笑还挂在一边的唇角，在灯光的反射下，只觉得有种异样的阴冷。
阿娇还没来得及说话。
又听这个男人说道：“要是韩瞐知道你做的一切都为了他……”
“不要——”
阿娇咬紧嘴唇，倔强又凶狠地看向他。
唐渊神情冷漠，直言道：“或者我应该这么问你，韩遇白给你许诺了什么？让你这么无条件地帮助他？”甚至不惜出卖自己的身体。
阿娇偏过头,闭上眼不再说话。
“韩瞐进监狱，都是韩遇白一手造成的。他为了报复他的父亲，设计陷害韩瞐。如今的他，带着自己的父母幸福在国外，可你们呢？一个进了监狱，一个背井离乡，韩瞐的母亲，这辈子大概也离不开精神病医院了。值得吗？”
值得吗？
阿娇心头一震，摇头：“不对。不是你说的那样。”
韩遇白明明跟她说过，韩瞐是他的弟弟，他这个当哥哥的不能眼睁睁看着弟弟跳入火海。还有韩瞐的母亲，他说也已经安顿好了，在京城最好的养老院中，有专人看护。
一切就等着她完成任务，韩遇白疏通关系让韩瞐提前出来，她还能回华夏跟他们在一起。
“给她看看。”唐渊也不愿意再多废话,一个把自己装在套子里的人，不重重地刺激她，是不会让自己清醒过来的。
助理笑嘻嘻地打开平板，点吧点吧，找出一段有些日子的视频，放到她眼前。
“下面播报一则消息，蓝海街余家食肆的投毒案已经有了最新消息。在审讯过程中，被告人对自己的犯罪事实供认不讳，但同时也指出，自己的确是受到了别人错误的引导。警方现在已经对教唆他人犯罪的韩遇白展开调查……”这是一段来自京城电视台的新闻报道。
阿娇愣愣地看着屏幕，琢磨着主持人说的话，每一个字她都听明白了，可连起来，却是跟她的认知完全不同的答案。
“啊！！！”她疯狂地叫喊起来，眼泪肆意奔撒。末了，她咬着牙念道：“韩遇白，你竟然骗我！”
助理适时地收回平板，眼底浮现出讥笑，真是一个不折不扣的蠢货。哭什么呢？哭自己失去的贞洁？还是哭自己湮没的良知？！
……
“阿娇！”渡边气得肺都要炸了,在助手的搀扶下回到房间,大声叫了一句。
他刚刚去质问了武田,没想到那厮两手一摊，大笑不已。等到笑够了，才桀然说了句：“你输了比赛。”这是一句肯定句，似乎他早就预料掉了这样的结局。
“是你！”渡边指着他的鼻子，凶恶得仿佛要吃了他，“是你故意陷害我！”
武田移开他的手，施施然地往沙发坐下，微仰头看着渡边：“怎么？利用完了就要把我一脚踢开？渡边，我又不是傻子。”他点了点自己的脑袋，又说道，“从前是我甘愿被你们利用。但现在……”
这话听着有点下头，渡边的脸色变幻莫测，原本以为把武田从比赛中撇开，自己肯定取得比赛的胜利。没想到武田竟然还有后手，他分明就是算准了他的习惯。
渡边村一对于食材的选择从来不选择合适的，反倒是对最贵价的情有独钟。在霓虹，卖的价格再贵，也有的财阀世家捧他的场。可这里是公鸡国，他那点小心思在武田眼里，根本不值一提。
武田大郎凉凉地扫了他一眼，为渡边的愚蠢暗笑不已。想把所有责任都推到他武田的头上，告诉你，门都没有！
他就算跌落深渊，也得拉个垫背的！
“好！你好得很！”渡边气得浑身抖动，拼命压制住自己想要扇向他的手，怒气冲冲地冲出大门。
助手在门口站住，目送他进屋又细心地关上门。渡边抚着生疼的胸口缓缓坐下，又叫了一句：“阿娇？”
依然没有人回应。
他不由地蹙起了眉，四下打量了一番。房间里满是诱人的香氛气味，套间的餐桌上还放着酒壶，点上了蜡烛。他站起身，推门入内室，空空如也。床榻上被摆成心形的玫瑰花瓣仿佛在向他诉说着浓情惬意。
“阿娇！”渡边有一丝丝慌乱。他跌跌撞撞地扭开卫生间的门，除了氤氲的之外，没有女人的身影。
他刚想离去，却又蓦然转身。
洗手台的大玻璃上，红色的字体鲜明而夺目，渡边挪动着步子上前，伸出一指又蓦地缩回。
良久之后，他再次尝试着伸出指尖。一股油润感袭上他的指腹，他大大地松了一口气。
不是血。
再闻一闻，有一种甜香。是阿娇最喜欢的口红气味。
他的心落了地。
玻璃上被人用口红歪歪扭扭地写了几个字符，似乎是公鸡国的语言。渡边拿起手机拍照翻译，瞬间又是一股油火上头——
……
“嘎嘎嘎！”方子律笑得瘫倒在沙发上，把一边沉浸在悲伤中的赖大厨吓了一跳。
他揉了揉眼睛，问：“不睡觉的，你干嘛呢？”
方子律立马把手机给他看，指着上面歪七八扭的字告诉他：“你猜这是啥意思！”
赖大厨撇嘴：“欺负我没文化是吧？！”
“不不不，”方子律哥俩好地推了他一把，“我是那样的人嘛？！我跟你说啊，这是小霓虹的那个‘八嘎’！太有才了，太有才了！”
“这有什么好笑的，你又不是没骂过人家。”赖大厨觉得他大惊小怪。
方子律放下手机，他拍了拍赖大厨的肩：“你不懂。”脸上尽是扭曲的笑容。
那可是在渡边房间的卫生间里新鲜出炉的靓照！
出自唐渊那个潇洒的大助理之手——
没有生命危险
方子律觉得自己跟大助理真的是臭味……哦不对，是相见恨晚。
虽然吧，他们也没见过两次面，但两人之间就是有那么一种特殊的相吸磁场存在，就比如先开始的时候大助理打电话给他，问他怎么才能让最大程度地恶心他人？
方子律眨巴了两下眼，坚定地告诉他：“用他知识盲区骂他！”
没想到大助理领会得这么迅速,直接用公鸡国语骂出了霓虹国国粹。他都能想象到渡边村一的表情，肯定跟吃了一坨便便一样难受！
大快人心！简直太大块人心了！
不过更让他好奇的是，为啥大助理要去恶心渡边。方子律琢磨了会儿，发现以他这看似大实则容量有点不足的大脑再想个十七八天也想不出来，索性直接发消息问：【有什么情况吗？】
【抓到人了。】对方很快回复。
方子律一骨碌从沙发上站了起来，速度之快、动作之大又把赖大厨吓了一跳。
赖大厨怒从心中来,大力拍打着沙发说道：“你能不能不这么一惊一乍的啊？！”
“唐渊抓到那个女的了！”方子律撸起袖子,咬牙切齿地说道。他恨不得现在就飞到那个女人边上，好好地“问候”她全家。
“真的？”这下,赖大厨也坐不住了，“走，走，他们在哪儿，快带我去！”
在哪儿？
这个问题问的很好。
他刚才太过激动，还没来得及问大助理地址呢。他连忙重新掏出手机，噼里啪啦地开始打字，又嫌打字速度太慢，索性直接拨通了电话。
大助理隔了好久才接起，第一句话就是：“老板说了，暂时不让你们来。”
方子律瞪眼：“为什么？”
“明日是华夏最重要的时刻，他希望你们都能容光焕发地接过那个奖杯。他相信，这也是你们小老板所希望看到的。”至于这些光鲜面皮下的黑暗勾当，唐渊不希望他们参与其中。
从武娇娇口中，他知道了事情的始末。韩遇白的这笼棋下得真是大，从最早渡边来到中国开始，他就已经准备好的眼线。不是武娇娇,也会是其他人。她们会蛰伏在霓虹大师身边,探查各种讯息。
要不是武田大郎对女色没有那么敢兴趣，只怕武田的身边也会有这样的角色存在。
而在韩遇白的背后，就是金主Pierre。东方自古就是神秘之地，霓虹也好，泡菜也罢，蚕食掉华夏才是他们最终的目的。这方广袤又富绰的天地，Pierre垂涎太久了。爱丽莎在世之时，他还心有顾忌，因为爱丽莎说过，不允许他染指华夏。他知道，爱丽莎是为了孙子唐渊，想把最好的留给那个早死兄弟的儿子。
如今爱丽莎过世，再也没有能束缚他的人了，他的狼子野心也露了出来。
难怪苏霁刚跟他接触，他就表现得迫不及待。甚至只是在魔都草草地考察了一番，就着急注入资金。苏霁的到来，不过是正中他下怀，他正愁没那个机会呢。
唐渊冷然地咧唇，呵,螳螂捕蝉黄雀在后。
华夏有句老话说得好：当你在凝视深渊的时候，深渊也在凝视着你。
武娇娇此刻正颓然地坐在椅子上，身上绑着的绳子早已解开，可她依然还维持着那个姿势，一动不动，低垂着眼睫，不知道在想什么。
“你走吧。”唐渊说道。
走？
走去哪里？
隔了好久，武娇娇抬起头，眼神中尽是迷茫。她摇了摇头，问道：“去哪？”
“去你想去的地方。”
她想去的地方？武娇娇皱起眉，仔细地思考起他的话。韩遇白既然骗了她，肯定是对她还有后手。听这个人的意思，比赛应该是华夏赢了，那渡边……渡边在他那里，就没有利用价值了。但是渡边村一失败了，还会有另外的人崛起，可能是金田、小栗……如果她还被蒙在鼓里，是不是就会进入下一个死循环？
良久，她沙哑着声音说道：“你刚才说过，可以答应我一个要求？”
“是。”
武娇娇重新看向他：“我想回华夏。”以一个干净的身份回去，陪在韩瞐母亲的身边照顾她，然后……等着韩瞐出来。
虽然是韩遇白教唆，但韩瞐跟她一样，也是犯错的人。那就让他们俩，用余生来偿还这份罪孽吧。
依然清冷的嗓音回答她：“可以。”
武娇娇带着满脸的泪水惨然一笑，心中压抑了许久的顽石终于缓缓被击碎……
……
“唐小子，是不是有阿简的消息了？”褚良伟在唐渊的房间门口蹲了好几个小时，天都快蒙蒙亮了，才终于见到他的身影。
他猛地一下站起来，忽略了已经蹲麻的小腿，晃了晃，好不容易撑住底下一个坚硬的东西，才稳住了身体。
方子律迷迷糊糊睡的得真香呢，梦里他拿着金箍棒大杀四方，什么泡菜、霓虹、花园，被他乱棍一打，全部飞出场外。正当他仰天大笑，狂妄地问着还有谁之时——
一只巨灵之掌从天而降，向他压下来。还未等他反应过来，自己就被摁在了五指山下，动弹不得，头顶心还一阵一阵生疼。他蓦然睁开眼睛，大骂了一句：“哪个龟孙子敢压你大圣爷爷！”
安静。
极致的安静。
褚良伟缓慢地转头，那速度比慢动作快不了多少，又渐渐伸出手，那动作倒是有点快，呼啦一下，一巴掌轻扇到他脸上。
方子律：！！
“醒了没？叫谁龟孙子呢？”褚良伟露出一个笑，那勾起的眼角，下压的嘴唇，说不出的诡异。
活生生让方子律打了个寒颤。
他立马谄媚地开始给褚良伟捶肩膀，贫嘴道：“龟孙子给您按摩来咯——”
大助理扭过身子，憋笑憋得肚子都疼了，又觉得这家伙两面三刀见人说人话见鬼说鬼话的样子实在没眼看。
唐渊在一旁静静地欣赏了半出情景剧，心情稍稍好了一些。虽然他让助理叮嘱大师傅们好好休息，但褚良伟麻木的双腿和方子律快落到法令纹上的黑眼圈五一不在昭示着，他们很担心，很迫切地想知道余简的消息。即便再等几个小时，他们也甘愿。
他的心渐渐暖了起来。阿简，原来这就是你的伙伴们啊——
“怎么样？”褚良伟“照顾”好方子律，又转头问道。
唐渊点了点头，“阿简没有生命危险。”