第七十六回 事与愿违
荣清辉和小贺氏离开公主府，坐上马车后，荣清辉才一脸愧疚地对小贺氏开了口。
“瑶娘，你不会怪我吧？”
小贺氏垂着头，两手交叠放在膝上，好似没听见他的话。
荣清辉伸出手来，握住了她的手，小贺氏挣扎了几下，荣清辉不肯松开，强行将她的手拉了过去，放在他胸前，低下头亲了一口。
小贺氏浑身一僵，一动不动，就听他温声细语道：
“其实，我根本就没有想过要娶永思公主，都是太后自作主张。我本来打算下个月就将你扶正，之所以瞒着你没说，是想等我求得太后懿旨，再明媒正娶你，谁知你竟误会了我，跑去招惹永思公主……我知道你不是故意偷拿那封信，你是因为太在乎我，不想把我让给别人，才会一时糊涂做下错事，我不怪你，你也别怪我了，好吗？”
小贺氏缓缓抬头看着他，眼中没有感动，只有探究：“公主手里那只盒子里放的什么，你告诉我实话，我就不怪你了。”
荣清辉眉头微皱了一下，故作为难道：“告诉你也无妨，那是我少不更事时，写给她的几封情信，其中不乏一些痴人痴语，恐怕传出去会招人笑话，所以我才会那般紧张，非要你去向她赔罪。”
小贺氏直勾勾地盯着他的眼睛，像是要分辨他说的是真话还是假话，荣清辉坦然与她对视，丝毫不显得心虚，就在他以为能够哄住她时，小贺氏忽然冷笑起来。
“呵呵，荣郎啊荣郎，你真以为我和从前一样，不论你说什么我都会信吗？”
荣清辉一惊。
小贺氏满面嘲讽，阴阳怪气道：“大梅氏已经死了三年，你真想让我做你的妻子，绝不会等到如今，更不会纳了她的妹妹小梅氏为妾，把大梅氏留下的一双子女交给她抚养，倘若永思公主没有回来，你本想扶正的人是她才对吧。”
荣清辉面露苦笑：“这可真是冤枉我了……”
小贺氏不等他把话说完，猛地将手从他手中抽出来，恨恨咬牙：“得了吧，你虚情假意骗了我十几年还不够吗？要不要我提醒你，当年我这侯府嫡女是为何非要给你做妾的？人人都以为是我死皮赖脸缠着你，他们哪里知道，是你荣清辉在婚前约我私会，哄骗了我的清白，让我不得嫁给别人，只能委身于你，成就了你的风流佳话，断送了我的后半生。”
小贺氏说着说着，眼泪不由自主地流了出来，被她用力擦去。
“可恨我醒悟的太晚，时至今日才看清楚你，可笑我有眼无珠，错将狼子做良人。”
荣清辉的脸色再也挂不住，猛地阴沉下来：“你敢这样跟我说话，是不是以为我答应永思公主将你扶正，将来就不能休了你？”
小贺氏见他翻脸，丝毫不惧，她眼下被泪水冲刷出两道惨白的粉痕，将她双目衬托的愈发猩红，有如索魂的怨鬼。
“你敢休了我，我就敢一头撞死在荣府门前，做鬼也要缠着你，荣清辉，你今生今世都休想甩掉我，这是永思公主给我的惩罚，也是给你的。”
荣清辉骇然。
……
小梅氏这一整天都沉浸在一种隐秘的兴奋中，她知道荣清辉带着小贺氏去了公主府，恨不能一起跟去，好亲眼瞧瞧她精心安排的最后一出好戏。
自从她得知荣太后想要撮合荣清辉和永思公主的消息，就等着这一天的来临。
三年前，长姐大梅氏病重，临终前将一双儿女托付给她，让荣清辉保证会在三年之后将她扶正，于是她心甘情愿进了荣府做妾。
岂料御王一举灭了羌国，永思公主竟然活着回来了，荣清辉竟然改了主意。
小梅氏不愿坐以待毙，她不愿和她的生母一样，这辈子只能做一个妾室，替别人抚养子女，将来生出的子女和她一样，永远低人一等。
于是她用尽手段，先是怂恿身为华阴侯府世子夫人的二姐梅氏出面与展家退婚，逼永思公主出席永宁大长公主的寿宴，给永宁大长公主制造机会，逼永思公主当众跳飞仙舞，只等永思公主名声一毁，荣清辉就会打消娶她的念头。
奈何永思公主机敏过人，非但没有中计，反而将了永宁大长公主一军。
小梅氏一计不成再生一计，她见识过永思公主的厉害，不敢冒头，所幸大梅氏生前留给了她一封信，那是永思公主在和亲之前写给荣清辉的，却被荣清辉束之高阁的信。
大梅氏将那封信留给她，本就是为了防着永思公主回来，没想到真的派上了用场。
小梅氏故意将荣清辉要娶永思公主的消息透露给小贺氏，让她发现了那封信，小贺氏果然不负她所望，短短几日就将事情闹大，捅了出去。
一切都照着小梅氏的预料进行着，永思公主为了破除私奔的谣言，势必不愿再嫁给荣清辉，而荣清辉为了让永思公主回心转意，势必会带着小贺氏登门谢罪。
小梅氏曾在永宁大长公主的寿宴上，目睹了永思公主对待荣清辉的态度，不是旧情难忘，而冷淡如冰，她几乎可以肯定，永思公主绝不会原谅荣清辉，所以荣清辉此举只能是徒劳而已。
结果只能是荣清辉死了这条心，不再妄想与永思公主成婚，而他扶正她这件事，也终将尘埃落定。
小梅氏想到她即将成为人人艳羡的中书令夫人，即将摆脱困扰了她二十年的身份地位，就兴奋停不下来。
她来回在客厅里走动着，不时望一眼门外，一直盼到了日落，总算盼到荣清辉回来的消息。
下人跌跌撞撞地跑进来，结结巴巴道：“三、三夫人，大人回来了，叫您带上大姑娘和大公子到正房去，去、去……”
小梅氏红光满面，迫不及待地问：“去做什么？”
那下人硬着头皮回答：“去给新夫人磕头。”
小梅氏一愣：“哪里来的新夫人？”
下人缩成一团，声若蚊蝇：“大人一回来便传话下去，叫府里上上下下都改口，喊二夫人为夫人。”
小梅氏一口气没喘上来，白眼一翻，晕了过去。
这的确是一出螳螂捕蝉黄雀在后的好戏，她也的确是那只黄雀，只可惜李灵幽不是那只逮捕的蝉，而是挽弓的猎人。
第七十七回 红袖
殷郁陪着李灵幽用过了晚膳，趁着她沐浴时，他也回求贤阁洗了个澡，又饱餐了一顿，再回到隐香苑时，墨书已经在寝室中练字了。
李灵幽换了一身酡红色的寝衣，挽着一只简单的螺髻，仅戴一枚红翡翠滴珠玉簪，倚在床头打络子。
她手边放着一个杏红色的小笸箩，里头装着五颜六色的彩绳，还有一盒各式各样的打过孔的玉石，都是顶好的料子，拿来做戒面都稀罕，却被她拿来串绳，简直暴殄天物。
阿娜尔怕她看不清楚，叫两个小太监抬了一座宴客用的火树银花连枝灯进来，立在床尾，将数十盏灯托都点上进贡的烛火，照的满室辉煌。
殷郁从外面走进来，险些睁不开眼睛。
李灵幽扯着袖子挡在面前，催促道：“快灭掉几盏，刺得我眼睛都睁不开了。”
殷郁快步上前，不等阿娜尔有所动作，抬臂挥袖，一阵劲风扑灭了一半烛火。
李灵幽不知他来了，闭着眼睛道：“好了吗？”
殷郁回头，见她红袖遮面，隐隐透着冰肌玉骨，他心头一动，只觉得那红袖像极了一条红盖头，惹得他浮想联翩，一时间忘了应声。
李灵幽察觉到光线暗下，睁开眼睛放下手，就见殷郁直勾勾地盯着她，眼中的光亮，竟比那火树银花还要灼人。
李灵幽为之一怔，继而浅浅笑道：“怎么这会儿才来，我还当你不来了呢。”
殷郁满脑子都是一个荒唐的念头，颇有些魂不守舍，盯着她红唇开合，根本没听见她说了什么。
“您说什么？”
李灵幽耐着性子重复了一遍：“我说，我还以为你不来了呢。”
殷郁回过神来，心里唾骂了自己一通，强压下那股痴心妄想，不舍地将目光从她身上挪开，低声回道：“就算是天塌了，我也不会不来。”
莫说是天塌了，就算是立即死了，他今晚也得过来。
李灵幽嘴角又上扬了几分，嘴上轻斥他：“口无遮拦。”
殷郁乖乖认错：“公主恕罪。”
两人旁若无人地说着话，阿娜尔一副见怪不怪的样子，两个小宫女则不敢吱声。
墨书坐在那里竖着耳朵，听出他们字里行间糅杂的甜腻，盯着满纸黑白，一个字也写不进去。
李灵幽让阿娜尔给殷郁搬了一只圆凳放在床边，叫他坐下，拿起刚刚起了个头的络子继续编织。
玉笋似的十指在彩绳中穿梭，或勾或挑，很是赏心悦目。
殷郁盯着她的手指，没话找话：“公主在做什么？”
“马上就到端阳节了，我打只络子来应景。”
五月初五端阳节，乃是拜龙神、驱五害的正日子，素来便有种种习俗，其中一样，就是佩戴五彩绳，用以辟邪。
通常只需将青赤黄白黑五色绳子编成一股，戴在臂上，若要追求美观，也可用五色绳打了络子，配上珠玉，系在腰间。
李灵幽一边同殷郁说话，一边在盒子里挑拣着玉石，捏了一只紫蟾蜍，和一只白壁虎放在掌心，问他：“哪个好看？”
殷郁两手搭在膝上，往前凑了凑，看看这个，又看看那个，仔细比较了一下，指着那只紫蟾蜍道：“这个吧。”
李灵幽点了点头，便将那紫蟾蜍串在了络子上，动手编织起来。
殷郁见她做的仔细，只怕她伤了眼睛，便劝道：“这种事可以交给宫女们去做，您何必亲自动手呢。”
李灵幽睨了他一眼：“我怕她们做的，你不喜欢。”
殷郁一愣：“这是给我做的？”
李灵幽点了点头，拿起配好色的络子，在他身上比划了一下：“我许久不做女红，这络子打的简单，没什么特别的花样，你别嫌弃就好。”
殷郁又惊又喜，手脚都不知道该往哪儿放，闻言忙道：“公主给我一根绳子，随便打个结也是好的。”
李灵幽噗嗤一笑，拿手背遮住嘴角，故意道：“那我不做了，就给你条绳子打个结好了。”
殷郁点头道好，显然他不是在说好听话哄她，是真心觉得她送什么都好。
李灵幽收起笑脸，白了他一眼：“好什么好，你不嫌丢人，我还嫌丢人呢。”
殷郁一腔欢喜，不好意思道：“无望何德何能，得公主这等赏赐。”
“这可不是赏赐，”李灵幽美目流转，冲他眨了下眼睛：“是我送给你的拜师礼。”
殷郁险些被她这一眨眼勾走了魂儿，搭在膝上的双手猛地揪紧了衣摆，挺直了腰，垂下了头，只露出一对红彤彤的耳朵。
“那我也得给公主准备一份回礼才好。”
李灵幽感兴趣地看着他：“哦？你打算送我什么？”
殷郁想了想，发现自己并不清楚她的喜好，于是试探着问她：“公主喜欢什么？”
李灵幽目光从他伟岸的身躯上轻轻扫过，意味深长道：“我喜欢的，怕你送不起。”
殷郁只当她想要的东西千金难求，怕他买不起，不禁自责起来，只恨自己这些年没有攒下什么家产，穷的拿不出手。
可没钱不代表他没用。
殷郁眼中闪过凶悍之色，语气诚恳道：“我是买不起太贵的礼物，可只要是公主想要的，我抢也会为您抢过来。”
“哈哈哈，”李灵幽又被他逗笑了：“抢什么抢，你当你是强盗吗？”
殷郁心说他不是强盗，可他是这大凉的摄政王，大凉的半壁江山都是他夺回来的，只要是他想得到东西，就没有得不到的。
“好了好了，不逗你了，我没什么特别喜欢的东西，你若真想送我，就等端阳那天去泾河赛龙舟，给我夺个第一回来吧。”
端阳节庆时，朝廷会在东郊泾河举办龙舟赛，达官贵人都会参与，谁人名下的龙舟拔得头筹，就能得到一份特别的好处。
李灵幽年少时每年都会派人去参加龙舟赛，可惜一次第一都没拿过，着实是一桩遗憾，这会儿想起来，不过随口一说，并没有真要殷郁非得第一不可。
可殷郁当了真，一口应下来：“好！”
第七十八回 别为我难过
烛火半照着金丝被，冷香熏透了碧纱帐。
殷郁坐在床边的圆凳上，一边看着李灵幽打络子，一边陪着她说话，尽管他很乐意就这么陪着她待上一整晚，却还是情不自禁地想着，她打算何时教他床笫之私。
李灵幽发现他有些走神，将打了一半的络子放回笸箩里，看了一眼正伏在案前老老实实临摹诗集的墨书，问殷郁道：“你怎么都不问我，为什么让墨书晚上在这里练字？”
殷郁也看了墨书一眼，顺势提问：“您为什么要让墨书晚上来练字？”
他不是不好奇，只是没机会问出口。
李灵幽捏着有些发酸的手指，语焉不详：“有个人，曾给我写过一封信，被我失手毁掉了，我要让墨书模仿那个人的字迹，重新写一封，这件事得保密，不能泄露出去，所以我让墨书来我卧房练字。”
殷郁被她勾起了好奇心，追问道：“那人是谁？”
墨书悄悄竖起了耳朵，他也想知道写出这卷诗集的明月居士到底是什么人。
可惜李灵幽没有回答，而是使唤殷郁：“你去把他练好的字拿过来。”
殷郁起身走到墨书面前，弯腰将他写好的散落在条案上的字一张一张收起来，下意识多看了几眼，发觉这字迹有些眼熟，却又说不上来在哪里见过。
殷郁将纸张合成一叠，送到李灵幽面前，李灵幽接过去，只看了最上面那张墨迹没有干透的字，满意地点了点头。
“很不错，不用再练了。”
能在短短三天之内，将一个人的字迹模仿的以假乱真，可见墨书的才能有多惊人，她的一千两黄金没有白花。
墨书闻言，松了一口气，露出笑脸，搁下笔起身道：“多谢殿下赏识。”
殷郁听到李灵幽夸奖墨书，心里酸溜溜的，暗下决定日后要好好练一练字，再有这样的事，绝不叫她使唤别人。
“阿娜尔。”
李灵幽唤了一声，不必吩咐什么，阿娜尔便已会意，带着两个小宫女出了寝室，不一会儿再回来，只有她一个人，手里端着一只托盘，放到墨书身前的条案上。
那托盘里放着一沓裁剪成一尺长六寸宽的纸张，莹黄透亮，表有纹路。
墨书是识货之人，一见那纸张就露出惊讶之色，小心翼翼地拿起了一张对着灯烛查看，只见纸张隐隐透光，上面有水波花纹流转，精美绝伦。
“这是……浣溪先生的花帘纸？”
见李灵幽点头，墨书不再怀疑，爱惜地摩挲着手中的纸张，那眼神就像是看一个痴恋已久的情人。
殷郁见他失态，不解向李灵幽讨教道：“花帘纸不是很常见吗，这有什么好稀罕的？”
李灵幽道：“花帘纸并不稀罕，稀罕的是薛浣溪新手做的花帘纸，你该不会没听说过他的大名吧？”
殷郁怕她以为自己没见识，赶紧点头：“我听说过的。”
薛浣溪乃是前朝的一位书法大家，以草书闻名于世，但他最为人津津乐道的，却是他生平造出了十余种纸张，其中最出名的就是花帘纸。
这种纸张轻而不薄，硬而不脆，明透岁久，水濡不入，配得上纸寿千年之说。此外，它还有一个十分别致的特点，就是放在光亮处查看，会有流畅的水纹和花纹浮现。虽是轻飘飘一张纸，却承载了足以惊世的才华与情怀。
后世不乏人仿造，但都不得其法，不是不够耐用，就是不够美观，因此薛浣溪流传下来的花帘纸就变得有市无价，用一张少一张，十多年前尚能在市面上见到，现如今早已失传了。
李灵幽耐心地为殷郁解释了一通。
殷郁听得津津有味，他年少时最爱读书，也爱写字，奈何出身将门，不爱刀剑不爱骑射都成了错，尤其是三位兄长个个勇武，显得他活像是个异种，所以他就连读书写字都得偷偷摸摸，不然就会遭人耻笑，说他画虎不成反类狗。
只有一个人不曾笑话他，不曾觉得他有错，不但帮他教训了那些耻笑他的家伙，还支持他鼓励他去做自己想做的事。
“公主真好。”
李灵幽见殷郁目不转睛地看着她，没头没脑地来了这么一句，不免糊涂，问他：“哪儿好？”
“哪儿都好。”殷郁认真道。
李灵幽哑然失笑。
墨书宝贝似的捧着那张花帘纸，忍不住插嘴道：“殿下要我用这纸写信吗？我、我怕糟蹋了它。”
李灵幽收敛笑容，语气淡淡地：“用他的字，的确是糟蹋了它，所以你认真地写，最好一遍就写成，多出来的花帘纸，都赏给你了。”
墨书顿时转忧为喜，放下纸张，摩拳擦掌。
殷郁则是愈发好奇起李灵幽要他模仿谁的字迹写信，能用的起花帘纸的人，必然身份不一般，会是谁呢？
墨书重新挽起了袖子，坐在案前，细细研好墨，提起笔来，铆足了精神，向李灵幽示意：“我准备妥当了，殿下说什么，我就写什么。”
李灵幽换了个舒服的坐姿，把腿蜷到床上，两手交握于腹前，凝望着摇曳的灯烛，一边回忆，一边复述。
“永思妹妹，一日不见，如隔三秋，十日不见，恍如前世。”
殷郁只听了个开头，汗毛就炸了起来，因为这分明是一封写给李灵幽的情书。
墨书愣了一下子，抬头看向李灵幽，被殷郁瞪了一眼，连忙摒弃了杂念，稳稳落笔。
李灵幽顿了顿，压下心头的恶心，接着道：“羌国大军兵临城下，国破家亡近在眼前，闻悉妹妹将欲和亲，愚兄痛心疾首，恨己无能。”
墨书全神贯注地听着她每一个字，写于纸上，无暇多想。
殷郁的脸色却忽地变了，他大概已经猜到了，这封信是谁写给李灵幽的。
李灵幽不知想到什么，目露寒光，面带冷笑，再道：“愚兄曾见羌国可汗，知其年迈腐朽，面目丑陋且凶残无道，实不忍妹妹受苦受辱，因而愚兄探知，永宁公主与侍卫有染，得以逃脱和亲之事，敢问妹妹可愿效仿，愚兄斗胆出此下策，愿与妹妹私定终身。”
李灵幽话音未落，就见殷郁额头上暴起了青筋，咬牙切齿，怒形于色。
“公主，这封信，可是荣……”
李灵幽不等殷郁问出口，便抬手捂住了他的嘴，对他轻轻点头。
殷郁气得发抖，他可以想象，李灵幽在和亲之前接到这封信时，有多伤心，有多难过。在她即将舍弃一切，为大凉换取一线生机时，没人能救得了她也就罢了，偏偏还有个狼心狗肺，想要玷污她清白的畜生！
殷郁心疼的要命，握住李灵幽纤细地手腕，不由地红了眼眶。
李灵幽看他一副快要哭出来的样子，无奈地轻叹了一声，俯身凑近他，在他滚烫的眼皮上，轻轻吻了一下，柔声哄劝。
“别为我难过。”
第七十九回 怎么个用法
墨书写完最后一个字，一抬头看到李灵幽同殷郁的身影叠在了一处，握笔的手抖了抖，好险没毁掉整张信。
阿娜尔看到李灵幽亲了一口，不仅没有什么特别的反应，还很自觉地把头转向了一边，假装没看见。
李灵幽的吻一触即离，殷郁眨了眨眼睛，什么愤怒难过都被砰砰的心跳声掩盖，晕陶陶地望着她含笑的眸子，仍握着她的手，捂着他的嘴。
李灵幽抽了抽手，没能从他镣铐似的掌心逃脱。
“还不松开？”
殷郁连忙放开她，李灵幽揉了揉手腕，不满地嘟囔：“下次轻一点，都把我弄疼了。”
殷郁乖乖应声：“是。”
墨书实在看不下去，出声打岔：“殿下，我写好了。”
李灵幽总算看了他一眼：“拿过来我看看。”
墨书还没站起来，殷郁就先起了身，半点不给他接近李灵幽的机会。
墨书不情不愿地将那封用花帘纸写好的信笺交到殷郁手中，不忘提醒他：“墨还没干，别弄脏了。”
殷郁捏着边缘，扫见末尾处“私定终身”几个字眼，才刚压下去的怒气又冒了出来，薄唇紧抿成一条线，丹凤眼中满是阴狠的肃杀之气。
这副凶神恶煞的样子把墨书吓地打了个哆嗦，忽然觉得他之前吓唬他们兄弟时的凶相都是装出来的，这才是他真正动怒时的样子。
殷郁克制着不把这封信撕个粉碎，收敛了神色，转过身拿去给李灵幽看。
李灵幽很谨慎地将这封信从头到尾检查了一遍，指出了几处瑕疵，让墨书再抄写一遍，最后加上明月二字落款。
墨书心疼纸张，这一遍抄写的格外认真，生怕写错一笔，他就会少得一张薛浣溪的花帘纸。
一盏茶后，李灵幽得到了一封与她记忆中十四年前收到那一封别无二致的信。
不知该庆幸还是该气恼，她竟然清清楚楚地记得那封信上的每一个字，而荣清辉一定早就记不清楚了。
“阿娜尔，把墨书送回去。”
墨书闻言，心知李灵幽让阿娜尔送他，必定是要警告他一番，让他不要泄密，于是他识趣地拿起余下的花帘纸，跟着阿娜尔离开。
走到屏风处，没忍住回了下头，就见殷郁高大的身影立在芙蓉帐前，将李灵幽挡的严严实实，让他想要多看一眼都难。
墨书和阿娜尔走后，寝室内就只剩下李灵幽和殷郁两人。
李灵幽将那封信放在了床头的小几上，见殷郁一脸闷闷不乐，出言调侃：“怎么还绷着脸，是想让我再亲你一下吗？”
殷郁迟疑了一下，依旧绷着脸。
李灵幽哼笑一声：“你想得美。”
殷郁面露窘迫。
李灵幽指着床前的圆凳让他坐下，一面拿起先前打了一半的络子编起来，一面跟他说话。
“刚才有外人在，我不便跟你明说，你猜得没错，我让墨书写的这封信，的确是荣清辉当年写给我的。”
殷郁欲言又止。
李灵幽盯着手上的络子，并不看他：“你是不是想问我，有没有跟他私定终身？”
殷郁连连摇头：“我知道公主肯定没有。”
李灵幽手上动作一顿：“你怎么知道我没有？”
殷郁正色道：“姓荣的虚情假意，连我都看得出来，公主七窍玲珑，又岂会被他哄骗了去。”
“可是在群芳楼那晚，你不是还怀疑过我曾写信求他私奔吗？”李灵幽嘲弄。
殷郁急声解释：“那时候我还不知道荣清辉下流至斯，真以为您与他情投意合，想让他带您脱离苦海。”
李灵幽心头冒起一股邪火，冷笑道：“即便我与他情投意合，也不会与他私奔，你们这些自以为是的男人，惯会小看女人，真以为我们一个个满脑子只有情爱没有别的。”
殷郁沉默片刻，抬起手来，用力给了自己一巴掌。
李灵幽吓了一跳，丢下络子扯住他的袖子，呵斥道：“你打自己做什么？”
“我不该误会公主。”殷郁既惭愧又委屈：“可我跟荣清辉不一样，我从没有小看过您。”
他只是觉得，要是她当初能够逃走就好了。
假如她能够逃走，就不必远赴羌国和亲，不必遭受这十四年的苦难，更不会患上无药可医的心疾，不会随时随地都要承受痛不欲生的折磨。
李灵幽心里那把火还没烧起来，就被他这一巴掌给扑灭了，只怕自己再说几句气话，这人非得以死谢罪不可。
“是我冤枉了你，总行了吧。”她见他半边脸颊都打红了，不禁怜惜：“疼不疼？”
殷郁摇头，这点疼算什么，他宁愿断手断脚，也不愿意让她生气。
“不疼才怪。”李灵幽见阿娜尔从外面走进来，吩咐她去打一盆凉水，拿帕子打湿了，递给殷郁。
“赶紧敷一敷，免得明天肿起来，见不了人。”
殷郁听话地接过去捂着脸，见李灵幽消了气，才敢询问：“之前在群芳楼叫卖的那封信，可是公主写给荣清辉的回信？您约他在公主府相见，不是打算同他私奔，而是打算痛骂他一顿，对不对？”
李灵幽笑睇他一眼：“我何止想要痛骂他一顿，还想痛打他一顿呢，只可惜，他没来。”
殷郁见她说笑，也忍不住扬起嘴角：“公主要是气不过，我明天就去痛打他一顿，保管打得他满地找牙，没脸见人。”
李灵幽瞅了瞅他比荣清辉脑袋还大的巴掌，比荣清辉脖子还粗的手臂，知道她要是敢答应，他真敢跑去把荣清辉打个半死。
“用不着你，我会给他一个终身难忘的教训，你当我让墨书写了这封信做什么，就是拿来造假，吓唬他用的。”
李灵幽年少时读多许多杂书，记得一个把信笺做旧的法子，只需要用些茶水和赤酱，晒上两日即可。
“只是吓唬吓唬他，也太便宜他了。”殷郁不甘心道。
李灵幽看了眼床头小几上的信笺，语气凉凉道：“谁说只是吓唬他？我拿这封信还有大用，保管叫他脱一层皮。”
殷郁精神一振，虚心求教：“怎么个用法？”
李灵幽一手托肘，一手轻抚着红唇，眸光幽幽，失了公主的端庄，却透出几分祸国妖后的风采。
“你说，我把这封信交给隔壁御王可好？”
殷郁浑身一僵。
第八十回 罗网
“你说，我把这封信交给隔壁御王可好？”
殷郁浑身一僵。
李灵幽见他不吱声，只当他不知内情，便同他解释起来。
“琼娘上回来看我，同我说起御王与荣清辉在朝堂上相争之事，御王打算用西羌兵权交换六部实缺，可惜荣清辉不肯放权，要是我把这封信交给御王，相信他一定能逼迫荣清辉乖乖就范。”
殷郁闻言，半点不觉得兴奋，反而紧张的手心冒汗。
听着李灵幽毫无防备地在他面前提起他的另一个身份，无意识地提醒着他，他现在正在欺骗她。
这让他不知该如何回应她。
比起得到这封信所带来的好处，他更在意得到这封信所带来的后果，万一哪天他的身份败露了，公主殿下会用什么样的目光看待他？
会不会觉得他和荣清辉一样，都是虚情假意地接近她利用她？
“你怎么不说话，难道这个主意不好吗？”李灵幽用疑惑的目光看着殷郁。
殷郁有些不敢与她对视：“我是在想，这么做只能便宜了御王，对您有什么好处呢？”
“可以让御王欠我一个人情啊，”李灵幽淡淡一笑，垂下眼眸，一只玉手捂着心口，流露出些许病弱之态。
“京都有这么多人想要害我，说不定什么时候，我还得指望着他救我的命呢。”
殷郁愈发心慌，几乎忍不住对她坦白身份，让她不必担忧害怕，哪怕她什么也不给他，他一样会守护她，不让任何人伤害她。
“公主，其实我……”
话到嘴边，却说不出口，他恐怕会失去眼前的一切美好，越是想真心对她，越不敢表露真心。
“你怎么了？”李灵幽担心地看着殷郁，伸出手轻碰他脸颊：“该不是刚才那一巴掌太用力，把人打坏了吧？”
殷郁艰难地点了点头，低声道：“我的脸有些疼，想先回去休息。”
他只怕再待下去，会将一切都告诉她，不只他的另一个身份，还有他对她的那些无耻的见不得光的痴心妄想。
“唉，”李灵幽放下手，叹了口气，“可怜见的，快回去吧。”
殷郁立刻站起来，朝她躬身一拜，转身就走，一瞬间都不敢做多停留。
李灵幽望着他高大的背影匆匆消失在屏风后，无声一笑，软下娇躯，卧倒在玉枕上，一手托着下颌，一手拨弄着笸箩里的络子。
五彩的线绳编成一张密密的网，紧紧地缠住了紫色的蟾蜍，过分艳丽，反倒有些可怖。
阿娜尔从外面走进来，频频回头看向门外：“殿下，您怎么让他走了？”
李灵幽懒洋洋地开口：“不走干嘛，我又没打算留下他过夜。”
阿娜尔面露疑惑：“您不喜欢无望吗？”
“喜欢呀，就跟喜欢夕日阿洪和饶丽瓦丝一样，可你几时看过我跟它们一起睡觉？”
阿娜尔沉默。
李灵幽说的是她在王庭养过的一对狼犬，夕日阿洪和饶丽瓦斯，用他们羌国人的话说，就是狮子和老虎。
它们的身上有一半野狼的血统，李灵幽将它们从嗷嗷待哺的幼犬，养成了令人恐惧的猛兽，唯独在她面前温驯的不像话，只需她一个指令，就能为她撕碎面前的一切敌人。
她虽然对待它们像孩子一样，但在羌国被灭之后，她即将返回大凉之前，却把它们都留在了草原。
阿娜尔问过李灵幽，为什么不把它们带回大凉，她说——
‘它们已经没用了。’
多么凉薄又无情的回答，偏偏从她口中说出来，让人不忍心指责她。
阿娜尔望着李灵幽那张美得祸国殃民的脸庞，回忆着她在羌国遭受的一切，不禁怜悯地心想着：但凡她心软一点，多情一些，恐怕早就自我了断了吧。
“我困了，熄灯吧。”
李灵幽打了个哈欠，翻过身面朝着床壁，轻轻阖上了眼。
阿娜尔走过去，将那一座火树银花连枝灯上的烛火，一盏一盏地吹灭了。
床上那孤零的身影，陷入了无边的黑暗之中。
***
翌日，殷郁依旧是天不亮就回了御王府，今天他没有心思练刀，悄悄回房换了衣裳戴上胡子，就去了书房。
为了应对户部扣留军饷一事，庞明宇带着几个军师熬了几宿，将殷郁从吏部考功司抄来的三大箱子卷宗翻来覆去地查阅，展曜飞也没有回去，在御王府连着待了几夜。
殷郁走进书房，就见众人七倒八歪睡成一片，他把躺在横榻上的展曜飞叫醒，低声询问：“有什么进展吗？”
展曜飞坐起来伸了个懒腰，冷嘲热讽道：“王爷昨晚又上哪儿快活去了？我还当您把我们给忘了。”
殷郁在他背后拍了一巴掌：“少废话。”
“咳咳！”展曜飞好险没被他拍出内伤，咳嗽了几声，把一屋子人都吵醒了，看到殷郁，都要起身见礼。
殷郁把手一压：“都坐着吧，军师，事情进展的如何了？”
庞明宇坐在书桌后，拿手指蘸了蘸茶水，抹了下眼睛，笑声道：“我已写好了弹劾的奏疏，王爷自己看看吧。”
说着，他将手边的奏疏递到殷郁手上。
殷郁打开来看，一目十行，不消片刻，就将事情弄了个明白。
去年科举，籍贯江南的文科状元沈祖尧以弱冠之龄连中三元，在翰林院做了一年从六品修撰，因每个月在吏部的考评都为优上，又因修书记了一功，竟连升五级，预备下个月调入户部，补缺正四品右侍郎之位。
庞明宇头一晚翻阅卷宗时，就留意到了这个沈祖尧，实在是因为此人太过惹眼，年纪轻轻连中三元也就罢了，一年之内连升五级，简直让人匪夷所思。
想当年殷郁十九岁考上武状元后奔赴沙场，也花了足足三年时间，大大小小打了近百场胜仗，才从六品校尉，被先帝破格提拔为四品将军。
他沈祖尧又是何德何能？仅仅修了几本书，评了几个优，就一步登天了！
庞明宇和展曜飞联手调查沈祖尧的底细，原以为要费一番功夫，没想到他们只用了三天，就将沈祖尧查了个底朝天。
原来，这位春风得意的新科状元，正是吏部尚书沈宗泽的远房侄孙，因为沈尚书的儿孙都不争气，便从老家选中了这个侄孙来继承衣钵，一手徇私舞弊将他送入青云，还将一个外孙女许配给他，三个月前刚刚完婚。
他们之所以能够顺利查明此案，是因为他们找到了一个关键的证人。
此人乃是去年的考生，在放榜之后，发现状元的卷子和他写的一模一样，这才得知自己的考卷被人掉包，他去京兆府告状，却被官差打断了一条腿，为了躲避沈家灭口，只能冒充乞丐，与狗争食。
殷郁手上这份奏疏，正是弹劾吏部尚书沈宗泽一干人等的。
“啪”地一声。
殷郁将奏疏重重地摔倒书桌上，怒极反笑：“这群人也太肆无忌惮了些，趁着本王在外面领兵打仗，他们在后方结党营私，竟毫不遮掩，连六部官职都成了世袭的，简直罪该万死！”
庞明宇捡起那本奏疏，神色严峻道：“这还只是吏部去年犯下的一桩舞弊案而已，在您看不到的地方，还不知道有多少藏污纳垢之事，荣清辉一党表面光鲜，实际上早已经烂透了，好比一干蛀虫，若纵容他们继续侵蚀国本，祸乱朝纲，早晚会重蹈覆辙，还请王爷不辞辛苦，除佞臣，清君侧！”
展曜飞也带着众人起身：“还请王爷不辞辛苦，除佞臣，清君侧！”
殷郁心情沉重地看着一张张满怀厚望的面孔，自从灭掉羌国之后，便隐隐卸去的重担，竟在这一瞬间，重新回到了他的肩上。
第八十一回 成何体统
早朝上，殷郁出面弹劾吏部尚书沈宗泽，列举其徇私舞弊、结党营私、玩忽职守三大罪状，要求将其革职查办。
出于殷郁意料的是，荣清辉并没有为沈宗泽多说一句好话，反而提出立案严查，交由大理寺、刑部、御史台三司会审。
殷郁深知荣清辉的势力早已渗透了三司，没准这案子查到最后会不了了之，但荣清辉的提议合情合理，又有过半朝臣鼎力支持。
殷郁没有理由反对，只能以摄政王的身份参与其中，督查他们办案，到时候双方再斗智斗勇。
散朝之后，荣清辉叫住了殷郁，等到太极殿上的人都走光了，才慢条斯理地开了口。
“沈尚书这起案子交由三司会审，我敢保证，至少能拖上三五个月，才会有个结果，我倒是等得起，就不知道西羌的十万大军等不等得起了。”
殷郁听到荣清辉明目张胆的威胁，浓密的胡须遮住了冷笑，并没有回应他。
荣清辉只当他被自己踩中痛脚，两手背在身后，以一种说教地口吻继续道：
“御王啊，御王，我知道你打仗的本事天下第一、无人能及，可这朝堂上的事，远比你排兵布阵、攻城略地要复杂得多。你现在的做法，无异于伤敌八百，自损一千，与其和我斗个两败俱伤，倒不如我们各取所需，两全其美。这样吧，我可以将兵部尚书和工部尚书的位置都腾出来，让你的人补缺，你意下如何？”
六部尚书按照权能排行，当以吏部为首，工部为最末，兵部受吏部和户部牵制，也不过中流，荣清辉让出这两个位置，就想保住吏部尚书，交换西羌兵权，算盘打得不可谓不精。
但他摆明车马要使缓兵之计，吃定了西羌的十万神策军耗不起，除非你殷郁造反，否则只能乖乖就范。
殷郁盯着荣清辉的白面奸相，朝他举起一只手掌。
荣清辉警惕地后退了一步，同殷郁拉开距离，虽然不信他会在宫里逞凶，但心里多少有些发憷。
殷郁那一巴掌却没落下来，而是在荣清辉面前缓缓捏成了拳头，指节劈啪作响，爆竹一般惊人。
“我一拳就能把你打个半死，可是我没有，你知道为什么吗？”
荣清辉故作镇定：“你不敢。”
话音未落，殷郁猛地一拳挥出，荣清辉根本来不及躲闪，只觉得肚子上像是挨了一记铁锤，整个人向后飞出去半丈远，一屁股摔倒在地上，前后两处疼得他呲牙咧嘴，让他叫都叫不出声。
什么温文尔雅，什么秀质彬彬统统不见了踪影，此刻他只想跳起来指着殷郁的鼻子破口大骂他不讲规矩，我和你摆事实讲道理，你却和我动手动脚！
“你、你敢……”
荣清辉疼地直不起腰，环顾左右，这才发现太极殿上除了他和殷郁，竟连一条多余人影都没有。
“我当然敢，”殷郁吹了吹不痛不痒的拳头，横眉竖眼，用凶恶的目光瞪着地上的荣清辉。
“本王早就想揍你这个混账了，之所以按捺了这些年，是怕惹一个人伤心，现在知道你在她眼里，连个屁都不算，本王自然不会再留手，你把脖子擦干净给我等着，早晚我得亲手捏死你。”
说罢，殷郁理了理袖口，转身扬长而去。
殷郁用一记铁拳拒绝了荣清辉“各取所需”的提议，两个人又一次谈崩了。
荣清辉躺在地上爬不起来，心里把殷郁痛骂了一百回，嘴上却硬撑着一声也不吭，一来是怕殷郁回过头来再给他一拳，二来是怕惊动殿外的人，不愿被人瞧见他如此狼狈。
然而事情不如他愿，殷郁刚走出太极殿没一会儿，就有两个太监匆匆跑进来，将荣清辉四脚朝天的样子看了个正着，呼天抢地冲上去搀扶他。
“荣大人，您没事吧，御王殿下说您左脚踩着右脚，狠狠摔了一跤……”
荣清辉一张白脸涨成了猪肝色，偏偏有苦难言，真叫人知道他在太极殿上挨了殷郁的打，叫他颜面何存？
……
殷郁出了太极殿，没走多远，就紫微宫的太监追上了。
“王爷，太后娘娘请您过去一趟。”太监抢在殷郁拒绝之前，接了一句嘴：“袁夫人进宫来了，盼着见您一面呢。”
殷郁糊涂道：“哪个袁夫人？”
“就是殷副尉的遗孀。”
殷郁愣了一下，这才知道大太监说的是谁，殷副尉是他大哥生前的官职，十多年前边城失守，父兄战死沙场，爵位和官位都被褫夺了，还是他后来立下战功，先帝才恢复了他们的名誉。
太监口中的袁夫人，应当就是他那位改嫁多年的大嫂庞氏了。
想起庞氏，殷郁不禁皱起眉头，他倒不是埋怨这位曾经的大嫂没有为兄长守寡，而是因为庞氏曾在他年少时干过一件让他深恶痛绝的事。
当年父兄镇守边关，母亲和长嫂留居京都打理家业，照顾他和殷太后姐弟，母亲为人宽和，见他一心读书，未加阻止。
庞氏恰恰相反，她总是拿出长嫂的架势，动不动就逮住他念叨一通，督促他专心习武，早日上阵为父亲和兄长们分忧。
这便罢了，庞氏还时常偷偷摸摸去他房里翻找，发现与兵法无关的书籍，就会统统没收。
单是这些，殷郁也不至于记恨庞氏，但她千不该万不该，在得知父兄死讯之后，发了疯似的跑去他房里，搜走了他所珍藏的那一卷公主所赠的《新安词》，当着他的面扔进了炉火中，将父兄战死的原因都怪在他多看了这一卷书上。
以至于他这十四年来，每每对公主思之如狂，竟连一件可以拿来念想的东西都没有。
殷郁向来不是个爱记仇的人，但涉及李灵幽的事，他的心眼能变得比针尖还小，正因如此，他在有权有势之后，也没有想过要提拔庞氏改嫁的夫君，反而将她当成一个陌生人，不闻不问。
“袁夫人已经改嫁，同本王并无关系，怎么她进宫来了，还要本王做陪不成？当本王是群芳楼里卖笑的姑娘吗？成何体统！”
殷郁冷哼一声，吓退了太监，甩袖离去。
第八十二回 让她嫁不出去
荣清辉被人抬去了荣太后宫里，叫了太医过来。
荣清辉没给太医看他肚子上挨的一拳，只说摔到了臀部，太医检查没有伤到骨头，给他用了活血化瘀的膏药，又煎了一副三七汤服下。
荣太后心疼的不行，守着荣清辉絮絮叨叨：“怎么这样不小心，走路也能摔着，万幸没有伤到筋骨，不然且得有你难受的，明日早朝你告了假吧，静养几天再说……”
荣清辉侧卧在长榻上，一手虚捂着闷疼的肚子，等到她说够了，才有气无力地开口道：“姑母让人先下去吧，我有紧要事同您说。”
荣太后屏退了左右，担心地问他：“出了什么事了？”
“我要扶正小贺氏，请姑母下一道懿旨。”
荣太后惊讶道：“怎么竟要扶正小贺氏，你不是打算求娶永思吗？”
荣清辉面露难色，不好告诉荣太后，他被李灵幽拿住了把柄，必须扶正小贺氏。他本也不想求这一道懿旨来抬举小贺氏，但因他们往后要做夫妻，总不能闹得跟仇人似的，便想借这一道懿旨，来缓和跟小贺氏的关系。
女人嘛，哄哄就好了。
“我与永思，终究是有缘无分。”
“什么缘什么份，这话骗得了别人，可骗不了我，你说实话，到底出什么事了？”荣太后压根不信荣清辉是因为什么缘分的鬼话，才打消了要娶李灵幽的念头。
毕竟这桩婚事可不止为了儿女私情，更重要的是李灵幽名下那一笔富可敌国的妆奁。
荣清辉犹豫片刻，语气无奈道：“姑母身在宫中，有所不知，永思这一趟和亲回来，性情大变，再不是从前那个金尊玉贵、温柔善良的公主了，她刚住进公主府没多久，就豢养了一对南风馆里养出来的面首，后来又在永宁大长公主的寿宴上，与一个马夫当众不清不楚，前不久更是跑去平康坊寻欢作乐，喝醉酒砸了一间青楼，闹得人尽皆知……她这样放荡不羁，不知检点，叫我情何以堪，果真娶了她，恐怕她不守妇道，败坏我们荣家门楣啊。”
荣太后听得是目瞪口呆，换个人来跟她说这些话，她都不会信，可面前的人是她的亲侄子，总不至于污蔑李灵幽。
“永思她、她竟堕落至此？”
荣清辉苦笑道：“羌国荒蛮之地，伤风败俗之事屡见不鲜，父死子继，兄终弟承，永思在那里呆了十四年，会变成这个样子也不奇怪。”
荣清辉此话不假，羌国民风奔放百无禁忌，父亲死了，儿子可以娶继母，哥哥死了，弟弟可以娶嫂子，这都是常态。
荣太后面露嫌恶之色，嘴角整个瘪下去，手拧着一条罗帕，很是不甘心。
“要不我将她叫进宫来，好好管束她一阵子，她心里还是敬重我这个嫂嫂的，应该肯听我的劝。”
荣清辉摇了摇头，李灵幽要是肯听荣太后的话，就不会一个人独吞了那笔嫁妆，一杯羹都不分给旁人。
荣太后愁眉苦脸：“那难道就这么算了，万一她将来嫁给别人，可就便宜了……”
荣清辉目光闪烁：“那您就想想主意，让她嫁不出去。”
荣太后愣了愣，同荣清辉对视片刻，缓缓地重重地叹了一口气。
“也只能这样了。”
***
展又菁的膝盖上的伤口结了痂，可以正常走动，贺琼带着她来公主府致谢。
当日永宁寿宴上，要不是李灵幽及时赶到为她们母女出头，不光展又菁的两条腿得废了，日后婚事都难说。
展又菁不像贺琼擅长女红，却很有些巧心思。为了答谢李灵幽，她趁卧床养伤这些日子，拿出之前从公主府采摘的鲜花压制的干花，一朵一朵贴在薄薄的檀木片上，再拿透明的树脂封存，顶端打孔穿上绳子珠子，清新又别致。
她一共做了两套二十四枚，花色由深到浅，整整齐齐码在盒子里送给李灵幽，还有一番说辞。
“春夏秋冬各有花开，可惜一时不能欣赏四季，往后每一季我都给殿下做两套书签，等到一年之后，您就能同时观赏四季花开啦。”
李灵幽很是喜欢这种别出心裁的小东西，当下就取了一枚玉兰和一枚海棠，夹进她最近常看的书页里，问展又菁为何要做两套。
“这样费神费事的物件，只做一套就好了，莫不是怕我弄丢了找不见？”
展又菁笑嘻嘻道：“殿下弄丢了，我只管再做就是，但这一套是拿来用的，另一套是拿来看的，必不能少。”
李灵幽被她哄得高兴，当即就让阿娜尔去内室，拿了一套新打的首饰出来，递给展又菁。
“拿回去戴着玩儿吧。”
展又菁连忙推拒：“殿下给我的好东西够多了，”
李灵幽故作生气，把她送的花签盒子盖上，往她面前一推：“你不收我的，我也不收你的了。”
展又菁求助地看向一旁正在喝茶吃点心的贺琼。
“殿下又给了你什么好东西，拿过来我瞧瞧。”
贺琼放下茶盏，拿帕子抹了抹嘴，直接拿过女儿怀里的首饰匣子，打开来看。
只见里头放着一对百足金簪，一对乌眼灵蛇镯子，一支玫红宝石蝎子尾盘花，一条白壁虎攀藤金项圈，还有一对粉珍珠绿玉蟾耳坠，看样式就知道是给年轻小姑娘戴的。
贺琼当即一笑，把那匣子塞给展又菁：“快收着吧，这是殿下早就预备了，给你端阳节戴着避五毒的。”
展又菁这才不好意思地收下了，起身向李灵幽道谢，然后坐回去，爱不释手地摆弄着匣子里的首饰。
往年家里不宽裕，每到端阳节，别的官家千金有一整套金五毒可戴，她只得一套素银的五毒，没少被人取笑寒酸，今年有了殿下的关照，总不会再被人瞧不起。
“素馨，你带菁儿去屋子里换个发式，把这一套戴上我瞧瞧。”
李灵幽让小宫女带着展又菁去了内室，转头同贺琼闲聊起来：“上回你跟我说，御王和荣清辉争权的事，最近可有什么进展？”
贺琼和展曜飞是患难夫妻，展曜飞又是个嘴上闲不住的人，不管大事小事，回到家里都乐意跟她讲。
而贺琼对李灵幽从不藏着掖着，当下就将她所知道的都跟李灵幽说了一通。
是以李灵幽足不出户，便将朝堂上的局势摸了个一清二楚。
第八十三回 乞丐状元
贺琼对李灵幽说完了朝堂上的事，又跟她分享了一件稀罕事。
“这几日不知哪儿来的一伙乞丐，蓬头垢面，邋里邋遢，却都穿着浮光锦和云雾绡做的坎肩，整日在闹市上闲逛，惊的人眼珠子都要掉下来，殿下要是拿这两样料子制了宫装，今年端阳节大宴，千万不可穿出来，免得招人笑话。”
李灵幽挑眉一笑：“我这里可没有浮光锦和云雾绡，都拿去给那群乞丐做坎肩了。”
贺琼闻言，惊讶地瞅着她：“这件事是您让人干的？”
李灵幽点点头，把六尚局前阵子送来发霉布料的事情说给她听，贺琼气的牙痒痒。
“这帮作死的奴婢，连殿下都敢怠慢，真不知背后有谁在撑腰，也太恶心人了些！”
贺琼好歹跟李灵幽在宫里从小呆到大，见多了勾心斗角，知道六尚局不敢自作主张，背后必有人指使。宫里总共三位主子，小皇帝必不可能，那么不是殷太后就是荣太后。
贺琼没听说过殷太后和李灵幽有什么过节，倒是荣太后的可能性更大一些，毕竟月初那会儿永宁大长公主寿宴，李灵幽当着众人的面狠狠教训了她一通，荣太后身为永宁大长公主的亲表姐，替她出气倒不奇怪。
但荣太后亦是李灵幽的长嫂，当年曾待她亲如母女的人，贺琼不愿用恶意去揣测荣太后，怕说出来惹李灵幽伤心，是以只骂了两句六尚局的人，便岔开了话题。
“不说这些个糟心事……听说殿下前些天去了平康坊，打砸了一间青楼？快跟我说说，这又是怎么一回事。”贺琼一副看热闹不嫌事大的样子。
李灵幽端起泡了青梅的茶水抿了两口，将小贺氏偷拿了她当年写给荣清辉的那封回信，交给群芳楼的海棠姑娘，编排了一出《龙凤佩》来诋毁她的事也说给贺琼听。
贺琼这下不止牙痒痒，脸都气红了，捶着大腿懊恼不已：“当年我就不该替他送信给您，您也不会给他回信。”
贺琼尚不知荣清辉写给李灵幽的那封信的内容，不知他有意在李灵幽和亲之前占有她的清白之躯，只当荣清辉写信要李灵幽同他私奔，但被李灵幽拒绝了。
她还记得李灵幽让她转告荣清辉那一句话——大凉公主李灵幽，不能纵马提枪上沙场，但愿舍身护国保天下。
所以她清清楚楚明明白白，李灵幽绝不可能与荣清辉私奔。
“贺瑶这只糊涂虫，”贺琼提起小贺氏这个嫡姐，更没有好气：“她自己瞎了眼拿荣清辉当成宝贝，要死要活给他做了妾不算，真以为人人都非他不嫁吗？明天我就上荣府找她去，非叫她醒醒脑子！”
话音未落，就听身后传来一道娇声：“我跟娘亲一起去！”
李灵幽和贺琼扭过头，就见展又菁梳好了头，站在通往内室的一道珠帘后面，圆圆的小脸上满是义愤填膺，不知在那儿偷听了多久。
贺琼有些尴尬地瞪了她一眼：“小孩子家家，凑什么热闹，下回再偷听大人说话，我就不带你出来了。”
李灵幽不以为意地笑了笑，冲展又菁招手：“过来我瞧瞧。”
展又菁冲她娘吐了下舌头，快步走到李灵幽跟前，扶着发顶的玫红宝石蝎子尾盘花，臭美地在她面前转了个圈。
“好看吗殿下？”
豆蔻年华的少女，白皮肤大眼睛，骨子里透着纯真，随便戴只花都是俏滴滴的，何况用金玉宝石堆叠出来，简直鲜亮的能掐出水。
李灵幽拉着展又菁的小手，在她粉嫩的小脸轻掐了一把，不吝赞美：“和你娘年轻时候一个模子印出来的，又乖又俏，叫人看了就欢喜。”
展又菁本来还在臭美，被李灵幽这一夸，却害臊起来，低下头摇晃着她的手道：“殿下别再夸我了，不然我非飘起来不可。”
贺琼斜着眼拆穿她：“我和你爹在家也没少夸你，怎么不见你飘起来过？”
展又菁理直气壮：“那怎么能一样，您二位是凡夫俗子，公主殿下可是仙女。”
“你这个小滑头。”贺琼笑骂一声，伸手要拧她，吓得展又菁一头钻进李灵幽怀里。
李灵幽呵呵笑着，把展又菁搂住，拍掉贺琼伸过来的手，故作威严：“大胆凡人，敢在仙女面前放肆？”
贺琼丝毫不惧，挽了袖子站起来，扑上去咯吱李灵幽的腰窝：“叫我来看看仙女和凡人有什么不一样，长没长痒痒肉。”
李灵幽腰上最是怕痒，连忙躲到展又菁身后：“护驾、护驾！”
“娘亲住手！”展又菁挺身而出，不消片刻就败下阵来，被贺琼挠的扭成一条麻花：“哈哈哈哈，娘亲饶命！殿下救我！”
三个人嬉闹着在长榻上跌成一团。
忍冬走到门口，看见这一幕，不由地停下脚步，皱起了眉头。
两个小宫女正不知如何是好，见她来了，忙凑上去小声询问她，该不该劝阻。
忍冬收敛了神色，轻轻摇头：“算了吧，殿下高兴就好。”
***
殷郁下朝之后回到御王府，见到了那个空有状元之才，却沦为乞丐的倒霉蛋。
倒霉蛋姓庄，字和煦，今年二十一岁，与掉包了他考卷的沈祖尧刚巧同年，乃是河东太原人士。
展曜飞把一瘸一拐的庄和煦领到殷郁面前，殷郁最先留意到的不是他脏到看不清五官的二脸孔，也不是他比竹竿还瘦弱的身材，而是他身上那件花花绿绿的坎肩。
“草民拜见王爷。”庄和煦拄着一根老树枝，慢吞吞要行跪拜之礼，他的声音十分嘶哑，说话还带气喘，活像快要入土的老叟，仿佛下一秒就会断了气。
殷郁虚扶了他一把：“不必多礼，看座。”
“多谢王爷，草民站着就好。”
殷郁一向赏识有才能的人，只当他拘谨，又劝了他一句：“还是坐着吧。”
庄和煦却很执拗地摇头道：“多谢王爷体恤，草民喜欢站着。”
殷郁一听这话，就觉出眼前这人是个认死理的硬骨头，便不再勉强他，示意展曜飞坐下后，开口询问庄和煦。
“你的冤屈，本王大致听说了，还有些细节不甚明白，得亲自问一问你，免得日后到了三司会审的公堂上，再出什么岔子。”
“王爷请讲，草民必当如实回禀。”庄和煦说话虽然费力气，却咬字清晰。
殷郁揣着一肚子问题，话到嘴边，却问了一个最不相干的：“你身上这件浮光锦做的坎肩，是从哪儿来的？”
庄和煦肮脏的脸孔上唯有一对眼珠子黑白分明，不染一尘，他握紧了老树根，语气郑重道：“是恩人赠予草民的，与本案无关，请恕草民不便透露。”
第八十四回 御王本王
殷郁从御王府赶回公主府，天色已暗。
一进到求贤阁大厅，就见到一群门客围在坐塌前，当中有两个人在对弈，看不清是谁。
有人看到殷郁，笑吟吟地跟他打招呼：“无望可算回来了，有人找你呢。”
殷郁刚想问谁找他，就听人群中间响起一个让他讨厌的声音：“是无望大哥回来了吗？”
门客们让到两旁，露出墨书的身形，他将手中棋子放回棋碗里，从袖口摸出一块碎银子放在棋盘上，冲对面拱了拱手：“这局算我输了，改日再与兄台手谈。”
对面那人面露喜色，知道自己占了便宜，满口谦虚道：“承让、承让。”
墨书下榻穿了鞋子，朝殷郁走过去。
“无望大哥，我有正事找你，到你房间去说吧？”墨书一改从前当面一套背后一套的作风，即便不在李灵幽跟前，也对殷郁客客气气。
殷郁却觉出些黄鼠狼给鸡拜年的意思，眼见一群门客正好奇地盯着他们，不愿节外生枝，便领着墨书进了他的房间，顺手掩上了门。
墨书环顾室内，只见一间小厅通着卧室，连道槅门都没有，家具摆设更是简单，一张书桌一张茶几，一张坐榻一张床榻，再有一个衣柜一扇屏风，半件多余的都没有。
这样的环境，比起他们兄弟二人所居住的藏秀轩，可以说是相当逼仄简陋了。
墨书愈发琢磨不透李灵幽的心思，明明喜欢无望胜过他们兄弟，却舍得叫他住在这种地方。
殷郁见墨书迟迟不开口，不耐烦地催促道：“有什么事，你赶紧说。”
他等下还得洗个澡，换身衣服去见公主。
墨书回过神，笑道：“你不必急着去隐香苑，今日展夫人和展姑娘来了，这会儿她们应该正在陪殿下用晚膳，你过上半个时辰再去都不迟。”
殷郁闻言，放松下来，坐在茶几边上，给自己倒了一杯隔夜的茶水，也给墨书倒了一杯。
殷郁不讲究，墨书却喝不下去，在他对面坐下，斟酌再三，问了他一个问题。
“昨晚，我听见你答应殿下，要在今年端阳节的龙舟赛上夺取头名，你知道殿下为什么想要这个头名吗？”
殷郁自然心里有数，但“无望”是京外人，不该知道这些，就反问他：“你知道？”
墨书点了点头，并不打算卖关子，直接告诉他：“谁能在龙舟赛上拔得头筹，就能掌管今夏京都的凌阴。”
所谓凌阴，指的就是藏冰的地窖。
为了应对炎热的夏季，每年腊月朝廷都会派人入山采冰，于正月储存于凌阴之中，正如《诗经》上记载：二之日凿冰冲冲，三之日纳入凌阴。
每到夏天，京都冰雪就会价等金璧，由于冰少人多，难免分配不均，就连皇帝都觉得头疼，让谁掌管冰凌竟成了一道难题。
于是先祖皇帝在位时，想出一个主意，就是等到端阳节后，再开凌阴分冰，而这分冰之事，就当做奖励，交给龙舟赛上的头名。
于是端阳节人人争先，就为了能掌管凌阴，先不说会不会得罪别人，至少自家可以舒舒坦坦地过上一个夏天。
墨书说到这里顿了顿，面露担忧之色：“我问过忍冬姐姐，知道咱们殿下苦夏，若是用冰不足，只怕今夏会很难熬，再者要是被永宁大长公主这种与咱们殿下有过节的人家赢了龙舟赛，就更不妙了。”
殷郁听到墨书话里话外为李灵幽着想，脸色多有缓和，但墨书下一句话，就不那么中听了。
“所以我想问问你，你昨晚答应殿下会夺取头名，到底是真心实意，还是随意敷衍？”
殷郁没好气地反问他：“关你什么事？”
墨书并不介意殷郁这副拒人千里之外的态度，依旧和和气气地说道：
“你若是随意敷衍，只当我今天白来了，你若是真心实意的，那我就得提醒你了，距离端阳节只剩下半个月，别人府上的龙舟队早在开春之后就预备起来了，整日在河上勤苦操练，你已经慢了人家一大截，再不赶紧行动起来，别说是拿第一，不落个最后一名给殿下丢人现眼都难。”
殷郁皱眉：“闹了半天，你是来泼我冷水的？”
墨书摇头：“非也，我是来给你出主意的。”
殷郁狐疑：“你能有什么好主意？”
墨书早有筹谋，侃侃而谈：“首先，你得寻一条上好的龙舟，现在打造是来不及了，你只能去买别人造好的，据我所知，工部每年开春都会给在京的王爷和公主们分别打造一条龙舟，但因咱们殿下回京迟了些，没能赶上这一趟，好在隔壁御王府从来不参与端阳节庆，今年想必也不会例外，你可以向咱们殿下请示，花高价去把隔壁御王府的那条龙舟买下来，想必殿下不会吝惜钱财。”
殷郁听到这里，面色有些古怪，他怎么不记得工部什么时候给他送过龙舟，回去得好好问问老家丞，要真是有这回事，直接送给公主便是，何须她再花钱去买。
“还有呢，你接着说。”殷郁示意墨书讲下去，不管他怀的什么心思，至少他说的不是废话。
墨书见他听得进去，目光微微闪烁：“再来，你得凑齐三十个桡手划船，一要精通水性，二要身强力壮，三要吃苦耐劳，这些人可比一条上好的龙舟更要难找，往往都被高门大户豢养着，剩下一些个不愿意签卖身契的，也都早早被次一等的人家雇用了，你现在去找，别说三十个，能找到三个就算你本事。”
殷郁默默点头，算是认同墨书的说法，同时他也想听听他能有什么高见。
“那你说我该怎么办？”
墨书神秘一笑，一条手臂搁在茶几上，一面凑近殷郁，一面抬手指向东边：“我给你指条明路，你上御王府买龙舟的时候，不妨顺便向王爷借用三十个人手，神策军的水师，那可是无往不胜啊。”
言下之意，竟是要殷郁去御王府借用一船水军。
殷郁顿时无语，没想到墨书竟然和他想到了一处，他本来就打算从水师里挑人，乔装打扮一番，再跟他去赛龙舟，经墨书这么一说，倒好像成了他的主意，自己还得承他的人情。
殷郁心里不乐意，哼了一声道：“你说的轻巧，要向御王借兵，谈何容易？”
“你空口白话去借，当然借不到，但你若带上真金白银，我保管你如愿以偿。”墨书语气笃定。
殷郁气笑：“你是想说御王见钱眼开吗？”
墨书连连摇头：“我可不是这个意思，御王视钱财如粪土，京都人尽皆知，但御王府缺钱，也是人尽皆知的。”
殷郁听了半截话，心里郁闷的不行，原来全天下人都知道他是个穷鬼了。
不过墨书还有后话：“概因御王爱兵如子，就连俸禄都能拿去贴补将士们，所以我让你拿钱开路，不是要你给御王，而是要你给那些水军，御王势必不会拒绝。”
殷郁面无表情地看着他：“你确定？”
墨书眼皮一跳，故作淡定：“要是不行，你唯我是问。”
殷郁犹豫了片刻，点头道：“好，那我就去试试。”
墨书得了他这句准话，只当他急功近利，心头大喜。
他并没有告诉无望，御王爱兵如子是真，可他治军极严也是真，总之绝不会容许手下的兵卒去参加什么龙舟赛。
他还在南风馆时，就听说往年有人打过神策军水师的主意，拿着钱财去找御王借兵参加龙舟赛，结果统统被御王打了出去。
他哄了无望去御王府借兵，就是打着主意，让无望得罪御王，到时候别说借人了，连龙舟的事也要泡汤，回头公主殿下怪罪下来，就算不把他撵走，也要失宠。
“那我就等你的好消息了。”墨书丢下这句话，便起身告辞。
殷郁把人送走，关起门来冷笑，低声骂道：“小王八蛋，还想坑我。”
他若只是马夫无望，就这么跑去御王府买龙舟借兵，保管被人拿棍子轰出来，可他是御王本王，拿自家的龙舟，用自家的兵，谁敢说半个不字？
第八十五回 假老实
李灵幽与贺琼母女一同用过晚膳，又到花园转悠了一圈，才让忍冬送她们出门。
李灵幽晚上多吃了几口菜，有些积食，因而懒怠去沐浴，回到隐香苑，就坐在内厅的黄梨木美人榻上，由着两个小宫女伺候着洗漱。
洗脸的银盆小小巧巧，只有两个巴掌大，盆底装饰着双龙逐尾纹，点睛的是一对光芒璀璨的金刚石，龙身上的鳞片都用赤金镶嵌，层层叠叠工艺精湛，注水之后，两尾金龙就像是活了过来，所以这脸盆也有个非凡的名字，叫作龙洗，乃是先帝御赐之物。
诸如此类宝贝，之前羌国宝库里蒙尘多年，随李灵幽回到大凉后，都被阿娜尔整理库房时翻找出来，一件件添置在李灵幽日常起居之中，不管耐不耐用，只管赏心悦目。
李灵幽白日没有上妆，便只拿鲜泡的茶水洗了脸，接过素馨递来的凤凰纹金盖蚌盒，翘起小指尖尖挑了豆大一点的面脂，抹在掌心揉搓了一阵，轻敷在脸上。
莲蓬端来一只大些的银盆，放在李灵幽脚边，盆里装的不是清水，而是冒着热烟的牛乳，莲蓬为她褪了鞋袜，露出一双白里透粉的脚丫，纤秾合度，柔若无骨。
两个小宫女都没忍住多看了几眼。
李灵幽怕烫，足尖刚沾着水便缩了回去，吩咐道：“添些冷水。”
莲蓬应声就要去倒水，素馨赶紧拽住她，劝说李灵幽：“就是热乎乎的泡脚才解乏，夜里也能睡得香，添了冷水要生病的。”
末了怕李灵幽不听，又小声补了一句：“忍冬姐姐特地交代过的。”
李灵幽知道自己体弱易病，不想带累她们挨忍冬的骂，于是不叫她们添什么凉水，将两手撑在身侧，拿足尖轻轻拨动着水花，等着那一盆牛乳降温。
素馨和莲蓬无奈地对视一眼。
殷郁就在这个时候走了进来，他一眼看到李灵幽正在洗脚，嗖地背转过身：“殿下恕罪。”
李灵幽觉得好笑，这人时而脸皮厚时而脸皮薄，宽衣解带投怀送抱都做得出来，口口声声求她教他男女之事，却不好意思看她一双脚。
“你们两个进去铺床吧。”李灵幽打发素馨和莲蓬进了内室，回头看着殷郁高大的背影，嘴角勾起一抹坏笑。
“无望过来伺候。”
殷郁身形一僵，慢腾腾转过身，不敢直视她，眼睛不知该往哪儿放。
“还不过来？”
殷郁硬着头皮，盯着地板上的花纹，一步步走到她面前，目光所及之处，只有一盆热气腾腾的牛乳，不见他方才惊鸿一瞥的美人足。
殷郁视线抬高了一些，就见她双脚缩在榻上，藏于裙摆之下。
殷郁暗松了一口气，又隐隐有些失望。
“呆愣着做什么，帮我试试水温。”李灵幽催促着他。
“是。”殷郁撩起衣摆蹲下去，伸出手掌拨了拨盆中的牛乳，一阵奶香扑鼻，令他略感燥热。
“烫吗？”李灵幽问。
“不烫。”殷郁如实回答。
他手掌还没来得及收回去，她的脚就放了下来，踩着他的手心，沉入了白花花的牛乳中。
殷郁一只大手托住了她一双冰凉柔腻的脚丫，当场就呆住了。
李灵幽忍着烫，轻嘶了一声，小声抱怨：“你骗人，明明就很烫。”
殷郁眼见着她浮在水面上的脚踝染上了一层胭脂色，忙将她的双脚捧了起来，伴随着哗哗的水声，一对晶莹剔透的纤纤玉足暴露在他面前。
白嫩嫩，红艳艳，娇艳欲滴，好似盛夏时节绽放的荷花，甘美的气息令人骨酥。
殷郁喉头滚动，只觉得命已去了半条。
“好看吗？”
“好看。”
殷郁答完，才意识到她问了什么，蜜色的脸庞陡然变得绯红一片，明知道自己不该这般情况，然而他就是舍不得挪开目光，更加舍不得放开手掌。
“……我给公主洗脚吧。”
李灵幽等了半晌，听他憋出这么一句话来，不禁噗嗤一笑：“你给别人洗过脚吗？”
殷郁老老实实地摇摇头。
“那你听没听人说过，男人头女人脚，只能看不能摸，不然要倒霉的。”李灵幽危言耸听，故意吓唬他。
殷郁迟疑道：“那我摸了您的脚，是您倒霉，还是我倒霉？”
李灵幽白他一眼：“当然是你倒霉啦。”
殷郁放下心来：“那不要紧，我不怕倒霉。”
倒霉算什么，这会儿真叫他丢手，还不如直接要了他的命。
李灵幽再度被他取悦，足尖在他掌心勾了勾，轻声问道：“你就这么想给我洗脚啊？”
殷郁一把握住她调皮的脚丫，仰起头用一双凤眼痴望着她，用低柔的嗓音恳求道：“是，我想，求公主依了我吧。”
李灵幽耳根发痒，扭过头不看他：“那你就洗吧。”
殷郁如获嘉赏，低下头去，认认真真地为她洗起脚来，怕她再被烫到，没急着将她的脚放进盆中，一手仍托着她轻盈的双足，一手掬了牛乳淋在她脚背上。
“还烫吗？”
“还行吧。”
李灵幽这会儿丝毫不觉得水烫，反倒是他的手心更热一些。
殷郁小心地将她的脚泡入牛乳中，一双手也跟着沉进去，粗糙的手指轻轻揉搓着她小巧圆润的脚趾，珍之又珍，爱不释手。
潺潺的水流声，掩盖了他紊乱的呼吸声。
李灵幽轻咬着下唇，手指扯皱了裙摆，两颊似是飞落了桃花，额头沁出一层薄汗，本意是戏弄他，岂料反被他撩拨了。
“洗好了吗？”
“还没有。”
“你快些。”
“好。”
殷郁嘴上应着好，手上依旧磨磨蹭蹭的，细细密密地揉搓过她每一根脚趾，又去揉搓她脚心。
李灵幽终是忍不住，抬起脚挣脱他，溅湿了他的衣襟。
“好了，不洗了。”
殷郁空伸着手，眼巴巴地瞅着她，意犹未尽道：“我还没洗好呢。”
“还洗什么洗，水都凉了。”
李灵幽瞪了他一眼，不晓得她此时眼里水汪汪的有多勾人。
殷郁顿时骨头又酥了几根，抖开干净的衣摆道：“那我给公主擦脚。”
李灵幽一扭身躲开了，不肯再让他碰她的脚一下，扬声叫唤起小宫女的名字。
“素馨，莲蓬！”
早就铺好了床，躲在寝室装聋作哑的两个小宫女赶紧跑出来，拿了棉布裹住李灵幽的脚。
殷郁没了指望，腼腆一笑，端着银盆站起来：“我去倒洗脚水。”
李灵幽看着他轻快的脚步，轻啐了一口：“假老实。”
第八十六回 宽限几日
殷郁倒完洗脚水回来，李灵幽还在内厅的美人榻上坐着，手里多了两张做旧的信笺。
殷郁一眼便认出来，那是墨书昨晚写的。
李灵幽知道他进来，头也没抬道：“去洗手。”
莲蓬上前接过洗脚盆，素馨引着殷郁来到角落里，就着海棠式描金盆架洗手，殷郁趁机洗了把脸，刚才给李灵幽洗脚时，冒了一脑门子汗。
素馨捧着手巾候在一旁，偷瞄他两眼，见他胸前打湿了一片，衣衫紧贴着肉，显出孔武有力的胸膛，叫她不由地小脸一红。
自幼进宫为奴的小姑娘，除了不男不女的太监，总共也没见过几个男人，早先没开窍也就罢了，刚才躲在内室，瞧见殷郁给李灵幽洗脚，也不知触动了哪根心弦。
殷郁洗完了脸，素馨忙递上手巾，待他擦净了脸，把手巾还回来，道了一声谢，她脸又红了几分，埋着头讷讷回了一声不用。
殷郁毫无察觉，快步来到李灵幽跟前：“公主，我洗好了。”
李灵幽抬了抬眼皮，见他满面红光，一副得了便宜的样子，刚才那点儿气消了，反倒好笑起来，不过是摸了几下脚，瞧把他高兴的，真没出息。
“自己搬个凳子过来坐。”
殷郁于是搬了个圆凳，坐在榻前，离她不过一臂远，瞥见她脚上已经穿好了袜子，不免有些遗憾，刚才只顾着搓洗，没有多看几眼。
“你瞧瞧，我作假的手艺如何，看得出来这是昨天才写的信吗？”李灵幽把两张信笺递给他。
殷郁接过去仔细瞧了，当真就像是放了十多年的纸张，发黄发旧，变薄变软，看不出半点造假的痕迹，只是那信上一个没落款，一个有落款，没落款的是墨书头一遍写的，有落款的是改了几处瑕疵，重新抄写的那一遍。
殷郁赞叹：“公主真乃妙手也，不过，您为何要做两张？”
李灵幽抽走他手上没有落款的那张，轻声道：“这一张我留着用，那一张送给御王，你明天抽空，去一趟御王府，亲手将那张信交到御王手上，把我和荣清辉的恩怨一并告诉他，不必忌讳什么，但记得提醒他，等过上三天，再拿那张信要挟荣清辉，免得露馅。”
殷郁只觉得手上薄薄一张纸重若千斤，又不敢在李灵幽面前露出心虚的样子，便掩饰地问道：“怎么会露馅？”
“我答应了荣清辉，只要他扶正了他的妾室小贺氏，打消了娶我的妄想，就把他当年写给我的信还给他，算算日子，也就这两天的事了，到时候我当着他的面，把这一封信烧了，打死他也想不到，御王手里还有一封等着他。”
李灵幽轻描淡写地解释了一番，却叫殷郁替荣清辉捏了把冷汗。
李灵幽目光在他脸上游走一圈，眯起眼睛问他：“你该不是觉得我做的过了，同情他吧？”
殷郁矢口否认：“我是觉得他活该。”
李灵幽叹了口气，捂住了心口，语气幽怨：“你也知道我的身子弱，受不得气，谁叫我不痛快，我非得叫他更不痛快，这心里头才会舒坦，不然哪天活活气死了，不晓得有多少人会拍手称快呢。”
殷郁顿时心疼起来，凑过去安慰她：“公主切莫再说丧气话，我一定……一定把这封信交到御王手上，让他好好收拾荣清辉。”
即便是不为了军饷，不为了争权，单单为了哄她高兴，他也得收下这封信，拿它对付荣清辉。
李灵幽这才露出笑脸，冲殷郁点了点头，伸手在他光溜溜的左脸上摸了一把：“昨晚打了那一下，脸还疼吗？”
殷郁犹豫了一下，缓缓抬手，指着右脸：“打的是这边。”
李灵幽动作一顿，故作茫然：“不是这边吗，可我记得就是这边啊，喏，这里还有一道红痕呢。”
那红痕是殷郁刚才洗脸时搓红的，他皮糙肉厚，昨晚挨的打，这会儿早看不出来了。
殷郁沉默了一下，果断改口：“公主没记错，是我记错了。”
不然还能怎么样，她说哪边就哪边吧。
李灵幽忍着笑，手指在他脸颊上摩挲着，看着那一道红痕变成了一片，柔声道：“昨晚我什么都没教你，今晚都给你补回来，可好啊？”
殷郁脑袋发晕，差点就点了头，硬生生稳住了，万分纠结道：“公主能否宽限我些时日？”
李灵幽笑容顿失，推开他的脸，没好气道：“你当是上刑吗，还需要宽限几日，不想学就算了，我也懒得教你。”
殷郁见她误会，赶紧解释：“我不是不想学，是因为端阳节还有半个月就到了，我答应公主要拿龙舟赛头名，得尽快准备起来。”
除了准备龙舟赛，他还得盯着三司会审，接下来半个月，只怕要忙得团团转，晚上能不能回来伺候她都难说。
今晚真要开了头，尝到了甜头，他只怕再也管不住自己，日日夜夜地痴想她，哪里还做得了正事。
李灵幽闻言，脸色好看了些，知道他把她随口一句话奉若圣旨，说不受用是假的。
“我昨晚同你说着玩呢，你还当真了不成，那龙舟赛的第一科不好拿，从前先帝专门叫人给我造了一艘顶好的龙舟，天南地北挑了三十个顶好的桡手，结果还是没能赢，倘若单比谁划得快也就罢了，可他们拉帮结伙，故意拦着你的道，叫你有理都没处说，你能怎么办？”
殷郁从容一笑：“公主放心，这些事我都会考虑到，我说了能赢，就一定能赢，今年夏天，定叫您过得舒舒坦坦。”
“……随你吧。”李灵幽不想打击他的积极性，到底没再说什么。
“那公主能等我半个月吗，等到端阳节后，您再教我学本事。”殷郁好声好气地求她。
李灵幽看他这模样，就差背后没长尾巴，朝她摇尾乞怜了，眼波一转，矜持道：“要是你拿不了头名，我可不教你了。”
殷郁咧开嘴角，露出一口白牙，只当她答应了。
第八十七回 焚毁
殷郁同李灵幽提出要向御王府买龙舟和借兵的事，征得她同意，之后连着三天，都没在她跟前露过面。
这让习惯了他陪伴的李灵幽感到有些不适应，每当日落之后，就打不起精神。
忍冬得知殷郁为了专心准备龙舟赛，要有半个月不能来隐香苑，整个人都神清气爽起来，就差没把高兴二字写在脸上。
未免李灵幽觉得寂寞，忍冬去外院打理家务之前，特地把墨书悦竹兄弟叫来，一个给她抚琴，一个陪她下棋。
墨书汲取了之前的教训，知道她是个喜赢不喜输的臭棋篓子，宁肯故意输给她，也不肯再赢她一回。
“不玩了，没意思。”李灵幽连赢了几局之后，便索然无味，丢了棋子倚在靠垫上。
悦竹琴声微滞，有些着急地看向墨书，好不容易有了趁虚而入的机会，他们必须得哄李灵幽高兴。
墨书一脸惭愧地低下头，自责道：“都怪我棋艺不精，不能让殿下尽兴。”
这副低头认错的样子，竟同殷郁有几分神似。
李灵幽看了看墨书，脸色缓和下来：“明明是我棋艺不精，害你只能让着我。”
墨书俊脸泛红，小声狡辩：“我没有。”
这副动不动就脸红的样子，也同殷郁又几分神似。
李灵幽挑了下眉毛，忽然觉得有趣起来，直起身子重拈了棋子，笑道：“那我们再来一局，叫我好好看看，你到底有没有让着我。”
墨书暗喜于心，一本正经地点着头。
悦竹见状，琴声都欢快了几分。
然而不等他们高兴太久，就来了不速之客。
“殿下，中书令荣大人到访。”一名小宫女入内禀报。
李灵幽正发愁下一步棋该落在何处，暗道荣清辉来的正是时候，不管双生子是否乐意，再一次丢了棋子。
“看来今天这棋是下不成了，你们自己玩去吧，来人，更衣。”
李灵幽下了榻，趿着丝履步入内厅，素馨和莲蓬跟进去伺候。
悦竹按住琴弦，暗骂一声晦气。
墨书却不甚介意，刚才他故意学了无望的样子，李灵幽的反应让他平添了信心，并不急于这一时半会儿。
……
李灵幽磨磨蹭蹭换好了见客的衣裳，等到时辰差不多了，才到外院去见荣清辉。
距离荣清辉答应她要扶正小贺氏，刚好是第七天，荣清辉下朝之后哪儿也没去，拿上他与小贺氏的婚书还有荣太后的懿旨，便直奔公主府。
他在太阳落山之前，见到了李灵幽。
今天的李灵幽依旧是美若天仙，却不同于荣清辉前几回见到的盛气凌人。
一袭杏白底子丁香花团襦裙，梳着百合髻，簪着珍珠蝴蝶花步摇，淡妆素抹，只在唇上搽了一点粉红色的胭脂，从头到脚洋溢着纯美的气息。
纵然荣清辉恼怒她要挟报复自己，此时见到她这般模样，回想起他们青梅竹马的情谊，也不禁哑了火。
“荣大人，你可算是来了，我正琢磨着，要把这里头的东西贴在公主府外面的告示墙上呢。”
李灵幽坐在上首的横榻上，拍了拍手边的旧木盒，正是七天前荣清辉带小贺氏登门赔罪时，她临时拿来糊弄他的那一只。
荣清辉将目光从李灵幽身上转移到旧木盒上，神色一凝，递上了婚书和懿旨。
“这里是我和小贺氏的婚书，还有太后娘娘赐婚的懿旨，请殿下过目。”
李灵幽没带忍冬和阿娜尔，只带了素馨和莲蓬两个小宫女，一个眼神递过去，较为机敏的素馨便抢先上前，接过了荣清辉手中的两样物品，呈到李灵幽面前。
李灵幽分别查看了一番，不疑有假，倒不是相信荣清辉的人品，而是昨天白天贺琼已经来做过耳报神，跟她说了荣府前几天发生的事。
原来贺琼那日在李灵幽跟前说要去荣府找小贺氏，叫她醒醒脑子，并非说说而已，她果真去了，还赶上了一场热闹，看了一出好戏。
话说那天贺琼刚进荣府见到小贺氏，还没来得及骂她两句，宫里就传来了懿旨，贺琼虽是客人，也是官夫人，很有必要跟着小贺氏听旨，这府里有头有脸的都聚在了外院，包括荣清辉另外两位贵妾，玛氏和小梅氏。
那宫里的太监刚读完懿旨，小梅氏身下就见了红，一时间鸡飞狗跳。荣清辉还在上朝没回来，小贺氏做主叫了大夫来给小梅氏一诊，竟得知她刚怀了两个月的身孕，因小梅氏急火攻心，这一胎没能保住。
小梅氏自然是哭哭啼啼，小贺氏倒是笑眯眯地安慰了她一句：“妹妹这孩子去的好，就算生下来，将来也要给媛儿和峥儿姐弟提鞋。”
贺琼在一旁听得清清楚楚，这才发现小贺氏性情大变，再不是从前那个眼里只有荣清辉，万般皆能忍的痴情人儿。
“殿下，你要我做的事，我都做到了，我要的东西，你是否该还给我了？”荣清辉的声音扯回了李灵幽跑远的思绪。
她先把婚书和懿旨放到一旁，然后打开了手边的旧木盒，取出一封折起的旧信，亲手递向荣清辉。
“来拿吧。”
荣清辉呼吸一重，迫不及待走上前，从李灵幽手里接过那薄薄的一张信纸，看了看素馨和莲蓬，谨慎地背转过身，避开她们的视线，这才抖开来看。
那满纸荒唐，字字亵渎，叫他老脸一红。
李灵幽趁他看信，随口吩咐莲蓬：“太阳落山了，掌灯吧，免得荣大人看不清楚。”
莲蓬应声，拿出玉管装的火折子，从李灵幽最近的一盏灯开始点火。
荣清辉确认了手上的信的确是他的笔迹，没好意思再看第二遍，便将信纸折好收入怀中，回过身向李灵幽告辞，有些不敢直视她的眼睛。
“殿下果然守信，请将婚书和懿旨一并交还我，荣某该告辞了。”
荣清辉想拿东西走人，李灵幽却按住了手边的婚书和懿旨，摇了摇头：“别急啊，我是发过誓要把信还给你，可我说过你能带着它离开公主府吗？”
荣清辉一惊：“你想出尔反尔？”
李灵幽勾唇冷笑，扬声叫道：“来人！”
荣清辉只当她要叫人夺信，来不及多想，见到一旁亮着烛火，举着那封信便扑了过去，一瞬间将它点燃了，举着它连连后退，当着李灵幽的面，将它烧成了一团灰。
第八十八回 春节快乐
（短小的一更）
荣清辉抢在来人之前，将信烧毁了。
他看着落在地上的一团灰烬，先是长长地舒了一口气，继而得意地笑了起来，抬头看向李灵幽，却她脸上丝毫没有懊恼之色，反而笑吟吟的。
荣清辉下意识觉得不对劲，心里咯噔了一声，然而不等他去想哪里不对劲，就听李灵幽语气戏谑道：
“瞧把你吓得，我逗你玩儿呢，你该不会以为，我真要叫人把那封信抢回来吧？呵呵呵……”
李灵幽掩着嘴笑个不停。
荣清辉尴尬的不行，试图挽回颜面：“我本来就打算烧掉它，早一会儿晚一会儿，也没什么区别。”
李灵幽暗自摇头，心道：这区别可就大了，万一荣清辉拿回去之后没有烧了它，日后御王拿出另一张信来要挟他，那么第一张信就会成为证据，证明同样的信笺可以造假，荣清辉就不必害怕它会公布出去，大不了到时候他死不承认，咬定有人陷害他。
而她之所以诈唬荣清辉，让他亲手烧了这封信，则是一种恶趣味罢了，想象一下他日后见到御王手里那封信，发现自己毁掉了唯一的证据，那表情该有多精彩，李灵幽便觉得有趣极了。
“时候不早，我就不留荣大人了，你且回吧。”
李灵幽开口送客，示意素馨把婚书和懿旨交还给荣清辉。
荣清辉早就待不下去了，拿上东西扭头就走，唯恐再在她面前出丑。
李灵幽收拾了荣清辉，心情大好，很想找个人分享一下快乐，便吩咐两个小宫女：“你们谁去一趟求贤阁，看看无望回来了没有。”
素馨不等莲蓬开口，抢先道：“奴婢去吧。”
李灵幽点点头，也没多想。
倒是莲蓬瞅着素馨离去时轻快的背影，心里很是别扭。
这些天素馨明里暗里和她较劲，凡事都要压她一头，对她的态度也不像从前那般亲热，好像换了一个人似的。
说起来，她们两个是同年进的宫，因为在不同的姑姑手底下学规矩，不过是点头之交，直到被宗正寺选中一同送入公主府，两人的关系才熟稔起来。
当初忍冬给李灵幽挑选近身伺候的小宫女时，最先挑中的便是莲蓬，不仅因为她勤快老实，还因为莲蓬早在宫中便结识了忍冬。
那会儿忍冬独自留守长乐宫，如同守着一座冷宫，偏巧这座冷宫里遗留着不少好东西，叫人惦记。莲蓬在尚食局当差时，被顶上的姑姑派去长乐宫“借”过两回东西，一回是茶具，一回是花瓶，说是借的，却没打算还过。
莲蓬心里过意不去，自掏腰包偷偷给忍冬送过两块新鲜的茶饼，一来二去，就结了善缘。
素馨无意中得知了莲蓬有这层关系，便同她亲善起来，连带着入了忍冬的眼，跟着莲蓬一起从二十几个小宫女中脱颖而出。
莲蓬不是缺心眼，知道素馨拿她当了梯子，但她可以谅解她，毕竟大家都是穷苦人家出身，为奴为婢身不由己，谁不想谋一份好前程？
可素馨似乎并不承她的情，反而还想继续踩着她往上爬。
这就让她有些忍不了了。
第八十九回 抢龙舟
素馨怀着不可言说的心思跑到求贤阁，却扑了个空，找人一打听，殷郁已经三天没有回来了。
不说素馨如何失落，殷郁这会儿正在御王府大发雷霆，不是为了别的，而是为了龙舟的事。
三天前，殷郁从墨书口中得知，工部每年都会给在京的王爷和公主们打造一条上好的龙舟，用来叫他们参加龙舟赛，这里头就有殷郁一份子。
由于殷郁向来不去参加龙舟赛，便从不在意这回事，这次他打定主意要为李灵幽争个第一，好让公主府掌管今夏的凌阴，所以前天早上，他一回到御王府，就吩咐了老家丞一声，让他把御王府的龙舟送给公主府。
谁知老家丞竟告诉他，工部从来没有给御王府送过龙舟，不止今年，去年、前年、大前年都没有。
殷郁顿时困惑起来，以为墨书弄错了，就让老家丞去工部打听，他则去盯着三司会审的事，同刑部、大理寺和御史台的人周旋了两天才得空回来。
结果竟听老家丞说，工部的确每年都会给在京的王爷和公主们打造龙舟，只是没有他的份。
这下子可就惹恼了殷郁。
“凭什么没有本王的份？难道本王这个先帝开了太庙，亲封加典的一等王爵是当假的？”
殷郁气的吹胡子瞪眼，他刚从外面回来，连假胡子都没来得及摘，就听说了这么个恼人的消息。
“工部解释说，王爷您是异姓王爵，从前没有旧例可循，再加上往年国库亏空，为了节省开支，就没造您的份。”
老家丞的脸色也不好看，要不是殷郁提起来，他压根不知道工部短缺了御王府的份例。
早叫他知道，非得讨回来不可，便是他们王府不用，拿出去换钱，一条也能卖个千八百两银子，补贴家用。
殷郁怒道：“既然国库亏空，就该都省了，只省到本王一个人头上，谁给他们的狗胆！”
往年他不计较，不过是没空计较，如今羌国都灭了，公主也回来了，荣清辉手下这群狗官还敢糊弄他，想害他输掉龙舟赛，失信于公主，让他失去亲近她的机会，他岂能饶得了他们！
“去，传本王的口谕，让工部连夜给我造一条龙舟出来，造不好提头来见！”殷郁一巴掌拍裂了桌案。
胆敢藐视一等王爵，他看他们是不知道死字怎么写！
老家丞心疼地看着被殷郁拍坏的桌子，反倒是冷静下来，好声劝道：“王爷息怒，工部那些官员是混账，年年花着您打仗得来的金银，还敢克扣您的财物，真杀了都不可惜，但您叫他们一夜之间造出一条龙舟，怕是逼死他们也造不出来，即便造出来了，想必也是中看不中用的玩意儿，怎好拿给公主府去用呢？”
万一在龙舟赛上沉了船，害永思公主丢人现眼，他家王爷恐怕再也没脸去见公主殿下了。
殷郁犯了难，摘掉胡子丢到桌上，掐了掐眉心：“若再宽限他们几日，我只怕来不及操练。”
赛龙舟和打水战毕竟不是一回事，他麾下的水师再厉害，也不能带着刀枪弓箭上阵，还是要上龙舟练一练，他估摸着，至少也得练个十天半个月，才有必胜的把握。
留给他的时间本来就不够，哪能再耽搁下去。
老家丞闻言，眼轱辘一转，抄着手嘿嘿笑道：“叫他们现在去造，肯定赶不上端阳节，可他们之前不是有造好的吗？”
殷郁眼睛一亮：“你是说……”
老家丞收起笑脸，一本正经道：“工部今年不是没有给王爷您造龙舟，而是造好了，被某位王爷或是公主错拿了去，既然错拿了，就得还回来，听说备赛的龙舟都停在泾河岸边，您不妨去找找。”
殷郁茅塞顿开，抓起胡子往耳朵上一挂，起身就往门外走：“走着，去泾河上找一找，哪一条是本王的龙舟！”
他这哪里是去找一找，分明是去挑一挑，看上哪条，就抢了哪条！
第九十回 太后召见
傍晚时分，殷郁带着一队亲兵快马加鞭赶到京都东郊外的泾河畔。
玄兔东升，月光洒落在宽阔的河面上，浅滩处停放着数十条五颜六色的龙舟，宛若一群伏岸栖息的游龙，画面很是壮观。
白日里训练的桡手都回去休息了，只剩下一些家丁在附近看守龙舟。
殷郁一行人马从高坡上俯冲下来，惊动了岸边所有人，那冲锋陷阵的架势，吓得有些胆小者扭头就跑，还有人站在原地动弹不得。
殷郁勒马停在一排龙舟前，老家丞紧随其后，他好歹是武将出身，不至于年纪大了，连马都骑不动了。
殷郁放眼望去，就见每条龙舟的形状都差不离，长有六七丈，高约七八尺，属于各府的旗帜还没有挂上去，看不出哪些是工部打造给王爷和公主们的。
“这些龙舟都是谁人家的？报上名来。”殷郁扬声问道。
河岸上无人应答，众家丁躲在龙舟后面观望。
殷郁皱了皱眉头，身后一名亲兵沉声厉喝：“御王在此，尔等还不速来拜见！”
一群人这才得知殷郁身份，慌里慌张出来磕头，一个个伏在地上不敢起来，更不敢多瞧那面目凶恶的御王一眼。
要知道御王的威名在民间等同于煞神转世，就没有人不畏惧的。
老家丞笑眯眯的安抚众人：“你们不用害怕，我家王爷到这里来没旁的事，只因我们御王府的龙舟丢了，特地来寻，现在你们各自站在自家龙舟前面，从西往东，挨个报上名号，待我家王爷找到龙舟，自不会为难你们。”
众人面面相觑，他们在这河上看守龙舟也有两个月了，没听说御王府要参加今年龙舟赛的消息，更没见过御王府的龙舟。
可是御王说有，谁又敢说没有呢？
一群人很是识相地分散开来，按照老家丞的吩咐，各自站到各家龙舟前头，从西边第一条开始报名。
“这是泾阳候府的龙舟！”
“这是沈尚书家的龙舟！”
“这是荣恩伯家的龙舟！”
“这是……”
就这么一直报到了东边最后一条，一共三十六条龙舟，所属之人无一不是皇亲国戚、达官贵人，当中有七条龙舟，分别归三位公主和四位王爷所有。
三位公主，分别是永安大长公主、永宁大长公主还有华阳长公主，四位王爷，分别是太祖皇帝同父异母的幺弟韩王和信王，先帝同父异母的幺弟辛王和密王。
殷郁一时间有些难以选择，倒不是他怕得罪人，而是不知道该抢永宁的好呢，还是该抢密王的好呢？
永宁当众逼迫李灵幽跳飞仙舞，意图羞辱李灵幽，密王默许群芳楼编造百戏，意图诋毁李灵幽。
在殷郁看来，这两个人都欠收拾，奈何他顾及李灵幽的名誉，不好贸然为她出头，难得有个正当的机会，他哪个都不想放过。
殷郁想了想，催马来到一条龙舟前，问道：“你说这是谁家的龙舟？”
家丁战战兢兢答道：“回禀王爷，这是永宁大长公主的龙舟。”
“胡说！”殷郁突然翻脸，横眉竖眼道：“这分明是本王的龙舟！”
那家丁直接吓懵了，一屁股坐倒在地上。
老家丞跟了过来，装模作样地瞅了瞅那条龙舟，点头道：“的确是咱们御王府的龙舟。”
那家丁一副快要哭出来的样子，结结巴巴道：“王、王爷，您、您是不是认错了，这、这真的是永宁……”
话音未落，就见一队亲兵齐刷刷围了上来，如狼似虎地盯着他，看那阵仗，只要他再说一个字，就要扑上来把他生撕活剥了。
那家丁哆哆嗦嗦闭上嘴，不敢吭声。
殷郁不容置喙道：“回去告诉你们公主，是工部的人搞错了，把本王的龙舟给了她，现在这条龙舟物归原主，让她去工部讨要她的龙舟，她要是不乐意，只管来找本王。”
永宁最好是有那个胆子来找他！
殷郁丢下这句话，只留下两个亲兵看守着刚刚抢过来的龙舟，就带着其余的人前往东南营地，打算从水师中挑选三十个桡手，明天就开始训练。
前往营地的路上，老家丞好奇地询问殷郁：“王爷，您怎么不要密王那条龙舟啊？”
殷郁冷笑道：“听说密王去年亲自上场击鼓，赢了头名，我料定他今年还会登舟，到时候我掌舵撞沉了他，叫他做条落水狗，岂不是更加痛快。”
老家丞默默地替将要倒大霉的密王捏了把冷汗。
***
翌日一早，李灵幽听说殷郁昨晚又没回来，不免有些闷闷不乐，早膳只吃了几口就搁了碗筷。
阿娜尔见状，提议道：“不如咱们上泾河岸边瞧瞧？”
忍冬悄悄瞪她一眼，暗道她哪壶不开提哪壶。
阿娜尔莫名其妙地看着忍冬，不明白她瞪自己做什么。
李灵幽没理会她们的眉眼官司，接过素馨递来的茶盏漱了漱口，吐在莲蓬手中的小盂里，清了清嗓子，开口道：“备车吧。”
忍冬试图劝阻：“要往泾河去，得坐半个时辰的车，外面太阳这么大，您怎么吃得消，不如等天阴了再去。”
阿娜尔反驳：“外面太阳不大啊，天上还有云呢，瞧着比昨天凉快多了。”
气得忍冬又瞪了她一眼。
素馨接了一句嘴：“这会儿还早呢，等到了河边，云就散了，太阳就该晒人了，那里连个歇脚的地方都没有，殿下去了，肯定要遭罪的。”
这下换做阿娜尔无话可说。
忍冬朝素馨投去一记赞赏的目光，素馨抿嘴冲她笑笑。
莲蓬瞧见了，心里又不是滋味起来，可她没本事学素馨卖乖，只能老老实实站在一旁察言观色，眼见公主殿下脸色淡淡的，大约猜到她是想去河边看无望，不明白忍冬姐姐为什么非要拦着。
公主殿下是主，她们都是奴，只有奴婢听主子的，哪有主子被奴婢左右的。
“我说备车，是没人听见吗？”李灵幽的语气明显冷了下来。
忍冬骤然色变，素馨笑容顿失，阿娜尔打了个激灵，有些惧怕地看着李灵幽，反倒是莲蓬这个一直不吭声的最先反应过来，捧着痰盂就往外走。
“是，奴婢这就去。”
莲蓬一走，李灵幽也起了身，阿娜尔亦步亦趋地跟着她进了内室。
忍冬面露苦笑，知道她管得太多，惹了李灵幽厌烦，不好再跟进去讨嫌。
素馨惴惴不安地小声问她：“忍冬姐姐，我刚才是不是说错话了？”
忍冬看了她一眼，欲言又止，最终摇了摇头：“没事，都怪我不好，殿下跟我置气呢，你快进去为殿下梳妆吧。”
素馨暗松了一口气，快步进入内室，就见李灵幽已经坐在妆镜前，阿娜尔拿着梳子要给她梳头。
素馨抢上前去：“姐姐，让我来吧。”
阿娜尔倒也不记仇，把梳子给了她，跪坐在李灵幽旁边，讨好地给她垂着肩。
李灵幽阖着眼睛，谁也不理。
这时候，莲蓬折返了回来，手里还捧着那只痰盂，绕过屏风禀报：“殿下，宫里来人了，太后娘娘召您进宫。”
李灵幽眉头一皱：“哪位太后？”
“两位太后都派了人来。”