第二部 土壤 第二章 （八）
张平平还像儿时一样，对情境很敏感，在她的视野里，镜头一样的画面能够自己叙述内容，人物的表情和距离叙述出他们的心情，空间里位置的格局呼应着气氛的变化，一切颜色都在散发着味道，所有的事物都那么地生动。她总喜欢把表面上看起来没什么关系的事情联系到一起，喜欢从景物的微小变化感受人物的情绪起伏和事态发展。这种感受，说起来可能不太容易让人相信。
老师更不相信，她写的一篇主题是“他们”的作文，被矮胖的语文老师特意挑选出来，语文老师从师范毕业后便在中学执教，她歪着嘴对全班说：“张平平的这篇作文，我是真看不懂，我念念，你们大家听听看。”
“他们在一起看着很开心，似乎交换着彼此的真心，用心地爱着.......但有可能，在许久以前，他的爷爷伤害了他的父亲，几十年后他的孙子又和他的儿子在一起手挽手着，唱着跟他们现在一样的歌曲，看上去也像彼此交换着真心......”语文老师念完，又笑着问大家：“你们谁听懂了，张平平要写啥，他们是谁？这样的文章在高考中肯定拿不上好分，谁能看得懂？”没一个人说话，可能大家也听糊涂了，或者根本没听，刚好下课铃响起，语文老师摆摆手说，“算了，下课吧！”
张平平的高中生活，像她自己写的作文一样逻辑混乱，晦涩难懂。可能是因为留在她脑袋里的情境太杂乱，热哄哄的教室里，每天挤着满满的同学和课桌、杂物，还有烦闷的空气。老师们在中年危机中挣巴着，学生们努力抑制着青春的躁动。处在两个不同世界的人总会发生无意冲撞，有一年，英语老师中年丧偶，带着黑袖箍来讲课，学生们实在太吵闹，他训斥几遍也安静不下来。突然，他趴在桌子上失声痛哭起来，学生们相信老师的悲痛，但躁动不安的青年中，有几个能有本事感受到中年的狼狈？大家在他的哭声中目瞪口僵，等老师不哭了，又继续高分贝的自由交流。
这还是两个世界的平行错位。生物实验室里，每人眼前摆着一台盖着红绒布盖头的显微镜，像是要出嫁的姑娘。观察完细胞结构，整理实验器材的时候，眼尖的生物老师发现，季鹏眼前的红盖头消失了，干了大半辈子的白发先生，绝不会违拗自己兢兢业业的精神。他十分肯定，就是季鹏给弄丢了，非要他把红盖头找出来，找不到就处罚他。季鹏满地转着找块红盖头，老师也太相信季鹏对红布的兴趣了，张平平忍不住站起来说：“老师，我们进实验室的时候，季鹏的显微镜上就没有盖红布，我看见了！”老师一听，五官集体往一个方向一扯，僵住了。
第二天生物课，白发上来便用“红盖头”事件开场，他要是不提，平平都忘记了。
“你们这个班的同学，学习不怎么样，毛病倒不少。昨天做实验，二班季鹏的显微镜盖布没了，没了你不应该找吗？我们怎么讲的实验规则？原样恢复！什么叫原样恢复？听不懂？你们十几岁的人了，站起来一人多高，懂事吗？啊，都懂事吗？我让他仔细找一找，嘿，巧啦！有人跳出来说她看见了，还是个女同学！这位女同学说啦，那上面本来就没有红布！嗨，我就奇怪了，我就请问问这位女同学，你坐在他们前几排，你就看见了，你长后眼了？你是长颈鹿？你们俩男女关系好是吧？学什么不行，学这臭流氓习气！”他意味深长地加重“男女关系”几个字，惹得下面一阵阴阳怪气的闷笑。“最后！红布找到了！就在这位女同学自己的显微镜上，盖着两块！”白发先生越讲越激动，像是从群众队伍中揪出隐藏很深的坏分子，连张平平也不得不反思自己素来的流氓气，是不是太过分了？
“我突然想起来了！前些天我上课讲‘碱基互补配对原则’，就是你站那儿跟我说，我讲得不对是哇？嗨，你这个女学生咋这么日怪了？你跟我僵巴半天，说你自己观察的基因不是那样的，你还能自己分析出来基因上的事情？你自己能观察出个甚？你有那个本事么？能把课本上的好好给我学明白就算你行！我看你就不是个省油的灯！”
老先生义愤填膺的长篇批判结束后，才开始讲他的新课。此后，生物老师对张平平总是一副厌恶的样子，讲课时都很少看她。
青春世界里的风波来得快去得也快。很快就有新的事件替代刚刚发生的事件，快到以秒记。
刘斌又被老师打了。上地理课时，他托着腮帮子，脸朝着同桌的女同学，聊得兴致高昂，谈笑声几乎压过地理老师。老师从讲台上冲过去，抄起本语文书，照着刘斌的脑袋就是一顿抽打。“你们这几个货咋上的高中，个人儿不知道？就你们那点汤水，是考上来的吗？来了就老老实实的，没事老在那聊涮女同学，我警告你不是一次两次了！你不学，不要影响其他同学学习！”几个月后，刘斌从学校消失。
化学老师有特异功能，听他讲课，挺不过十分钟就会睡着。每次上课前，平平跟同桌刘静娅约好互相监督，发现谁睡着就掐一下。可平平还是没抵抗得住化学老师那固定频率的催眠话术，她睡得很香，快下课刚好醒来，发现刘静娅今天竟然没有犯迷糊，她在听课记笔记。“你怎么不掐我一下，不是讲好的吗？”“我也困了，刚醒一会儿。”化学老师还在自顾自地讲着，下面趴倒一大片。化学老师授课很努力，希望把知道的东西全部传授给学生，他很重视学习方法的揣摩，他最反复强调的一种智慧，就是悟性。他在黑板上大大地写过这个字，悟！让大家避免重复的做题和浮浅的记忆，很多人可能第一次听到这个“悟”的重要性，眼神直勾勾地看着他。可高中三年，显然没几个人开悟。
第二部 土壤 第二章 （九）
张平平和逄丽所在的高中属于重点高中，从全区和附近旗县考进来不少成绩好的学生，加上高中的课程内容更多更复杂，节奏更紧凑，初中时成绩领先的一些人优势不再明显，很多人非常不适应。逄丽的成绩依然不错，但不再是名列前茅的人，所以张平平推测，逄丽这么高调的谈恋爱，大概是用另外一种方法吸引别人的注意力，以前咋没发现她这么喜欢当焦点。逄丽跟于大龙在一起后，与她形影不离的人就不再是张平平。
马钰进入高中以后，学习很吃力，但她性格顽强不愿服输，便心无旁骛地刻苦用功，时时刻刻都在做习题，这时的她倒是跟季鹏很般配。虽然她没有当班长，但高中的年级组长、班主任仍然对她很另眼看待，偶尔笑眯眯地找她单独出去，体制改革进行得如火如荼的这些年，她父亲从基层领导提拔到省供电公司做领导。
而张全胜在这段时间情绪非常差，张平平依据生化课的知识推测，可能几十年细胞不断代谢导致他身体全部被置换过，现在的他已经不是以前的那个他，这是个让她自己也震惊的结论。现在的他大概是由排在《元素周期表》前面的元素构成的，整个人都非常的不稳定，容易在不苛刻的条件下跟任何物质发生反应，产生不确定的后果。这项推测如果好好验证一下，没准她能拿个什么实验突破奖，一百多斤的物质，构造肯定比实验室里的小瓶瓶罐罐里装的东西复杂许多。真拿上奖，正好给那生物老师看看，堵上他的嘴。
高一下半学期，时任校长因为腐败被撤职，换了一任新校长。多年来，学校的岁数和声誉一直在增长，教学质量倒没见增长。季鹏、逄丽和马钰那样的人只占少数，大部分人跟刘斌一样，不知道该做些什么。张平平则不属于任何一种生活，她也不知道自己应该属于哪里，应该怎样，她的心似乎还停留在沙土坡上的无限幻想和天马行空的自由放任里，外加一点对家庭现状的担忧，如果这时候有人带着她去挣钱养家，肯定会跟着走的，她自己没有勇气突破。跟她玩得来的人越来越少，大家不是忙着恋爱，就是忙着学习。季鹏也早出晚归，几乎遇不上他，偶尔遇上，好像跟她从来就不熟似的，说不上两句话，就算上次实验课她帮了他，似乎也没什么谢意要流露。郝峰在另一所中学，跟他们学校的作息时间不一样，很少遇到一块。并且，平平发现，他嘴上长出浓密的黑胡须，像个年轻的老头儿，声音和体型也都变了，性格好像也没从前那样幽默，变得有点不好意思跟女孩接触，有时候会脸红。大家在各自忙碌，再不像从前那样，说做什么就马上一起做，像是分道扬镳一样。这些日子，张平平无意识的在学校和家之间游荡，孤孤单单地提不起精神。逄丽好像能兼顾两种生活，可她身边有人陪，没有太多的时间给她，偶尔会找她一起洗澡或者买东西，都是些不能跟男朋友一起做的事情。
于是，她再难找到快乐之源，如果像逄丽那样热烈地喜欢上个什么大龙也行啊，她之前偷偷对季鹏滋生出的那点情意，拿出来再试着咂摸咂摸，却怎样也咂摸不出味道，她到更确信小学时对自己的总结，确实是个不专一的人。她百无聊赖之时，感到遍身的烦闷和苦恼，青春一点也不像书里写的充满激情和渴望，反而是苍白、无力、木然、灼热，大多时间，她呆在一个充满困意的世界，最想能多睡睡觉，谁也不要吵到她。
她的青春像是被烤焦。
当她被烤得迷迷糊糊的时候，尚不知，神秘眼早已不在注视她，大概移到别人的身上。整个世界，仍旧忙碌在亘古不变的日头起落下。有的人忙着长大，有的人忙着为前途拼搏，有的人在四处寻觅爱情，有的人忙着结婚，有的人忙着升职，有的人被疾病压垮，有的人正经受着被抛弃的痛苦……张全胜盼着孟繁英多来包头，好在她的不断赞许下为她忙碌；蔡玉梅按时按点去打工挣钱，就怕给她少算工资，一笔笔地记在旧本子上反复核对；杨二姊一刻不停地侍弄着她的产业，好贴补她的儿孙；逄丽的母亲忙着打听怎样与服刑人员办离婚；罗广威忙着在南方人新建的商场里购买属于自己的第一个柜台；中学时的副校长调到教育局，原教育局长做上市长，原市长升迁到内蒙，把这个城市移交出去；小平同志溘然长逝，二舅独自哀悼很久。他说，自己越年长越觉他之伟大；改革的摸索还在继续，时事课本中要求背诵的内容在不断地更新；中国举办第一次亚洲运动会，世界对她另眼相看，同一首歌曲在大街小巷中循环播放一年之久；又不知为何，几个国家跑到海湾去发起一场现代战争。
世界从未停止过变化，而张平平浑然不知，就像悬在房顶上那浩瀚深邃的夜空，永远黑暗而迷惑不定，她被烤得焦糊，被自己的味道熏得失去生活的兴味，哪里有心思再去关注星云的模样。一晃要高考，张平平好像睡着一大觉，突然被吓醒，在高考前三十天时，她意识清醒地想到，自己得准备一下。她把自己关进小书房，拿起老师天天讲的习题集研究起来，竟然把老师没讲明白的题研究明白了。“怪不得老犯困，他们竟然把没有效果的话重复三年？”她钻在屋里，一口气看完三年的内容。
成绩出来，只能走省内普通的专科学校，张平平说对全家人说：“我不想再上学，我想找个工作挣钱。”没想到杨二姊的态度最坚定，奶奶说：“不好也是大学呀，去上哇，上出来就比没上的人强！正好离得不远，奶奶想你还能去看你了！”
第二部 土壤 第二章 （十）
马上就要离开家乡去外地生活，张平平来铁西大院跟杨二姊告别。
她一进家，杨二姊正跪在地下用抹布洗红砖。
“奶，你又干甚了！不是说不让你洗，我们来了再洗吗么？”杨二姊这些年体力不如从前，家里人一再嘱托她少做些事情，放着等他们来了再做。
“嗯，前几天……”杨二姊被张平平硬扶了起来，接过她手中的抹布。
“前几天南面那个罗锅老婆儿来串门，说谁谁家的地，多会儿都是红映映的，你知道是甚意思不？载是说我了，笑话我的地不干净！”杨二姊行动没有从前利索，从地下起身都有些费劲。
“哎呀，奶奶呀，不干净就不干净，怕谁笑话了，再说，哪不干净了？”张平平拿她好强的老祖母一点办法没有，蔡玉梅让他们几个孩子多分担些家务，可就是抢不过她，刚抢过这个，她就拿起那个，有时候还骗人。
奶奶最近变得有些奇怪，张平平感觉得到，却形容不出。杨二姊最近总是冲她笑，有什么事儿问她的时候就先笑起来，笑容里带着从未见过的神情，像是一种释怀，整个人放松好多，不再一天到晚紧张兮兮，干活也没以前那么急匆匆地，好像把该做的事情都做得差不多了。跟从前更不同的是，从前问到她不想听的话，她就拉起脸，这些天不管问什么，她都笑盈盈的。她甚至冒失地问她一句：“奶，你就没想过跟我爷爷离婚？”她微笑不语。张平平这时才发现，杨二姊笑起来挺好看的，要是以前一直这样多好。
她就这么让张平平莫名其妙了一些日子，直到有一次发生更奇怪的事情。张平平正趴在炕头翻一本过期的《大众电影》杂志，杨二姊突然神秘地拍拍平平说：“你过来一下。”杨二姊把张平平领到储藏室，我的天，“奶，又不到过年，你做下这么多吃的坏了咋办呀？”张平平看见储藏室被杨二姊堆得满满的，比往常过年时准备得都充足，一层层整齐地摆放着各色东西，不知道她是攀爬到接近房顶的地方放东西的。她站在一旁说：“现在天气热，做不了肉，我还打算做点肉了。”几只大瓮里码放着蒸好的馒头花卷，“点红点儿的是豆馅的，”她知道平平爱吃带豆馅的馒头。一袋袋面粉、豆子、干粉条子，被她捆扎得严严实实。“看来奶奶身体不错，还能一个人做这么些个事情。”杨二姊带平平参观时，她心里嘀咕着。
“再你来一下。”杨二姊神秘地笑了一下，然后推门走进小屋里，像是有什么特殊秘密要展示。“今天这是咋了？”张平平一脸疑惑地跟着她，一进屋就瞥见右边床上平铺着色彩艳丽、衣襟宽大的一身棉衣。张平平见识过这个东西！这是什么？这是老人入殓时穿的装老衣！她眼泪一下冒出来，本能地抗拒再多看一眼这个秘密。“奶，你给我看这个干甚，我不看！”杨二姊依旧是笑，她忽视平平激烈的情绪，似乎什么也没看见，平时若见她掉眼泪她肯定会着急。她温和地说道：“你要去外地啦，我怕我没的时候，你不知道我穿的甚走的……”张平平没办法听她说完，一转身出了小屋，她第一次冲杨二姊使性子。
一会儿，杨二姊默默地跟出来，她依旧没有理会平平的眼泪，缓慢地跟她说：“平平，将来你要照顾好你弟弟和妹妹。”这句话，让本来可以忍回去的眼泪奔涌而出，张平平不明白她奶奶今天这是怎么了。
向来精明强干的杨二姊确实有些不同。一个月前，听张全胜念叨过几次，说杨二姊弄丢一张五十块的绿色大钞票，可给她整得着急上火，自己搜寻好长时间，翻遍全家里外和院子，连邻居都问过。对她来说，五十块是大钱，是她卖羊挣的，要存起来顶大用的。她说她就把它掖在裤兜里面，就是咋也找不见。张全胜回来说：“这老太太可能确实是上年纪，犯糊涂了，以前可从没这样过。”
第二部 土壤 第二章 （十一）
一九九六年的五月，西伯利亚气团渐渐从内蒙古向外蒙古而去，天气即将变热，但一早一晚还有些寒气。有些迫不及待的姑娘们，已经穿上裙子。
三号的中午，所有人都感到一阵剧烈地响动，屋顶先横向摇晃又上下波动，那一瞬间，没有人来得及思考，本能地往院子里跑，跑出去发现院子里已经聚满人，这才集体恍然大悟：是地震啊。人们一下亢奋起来，情绪激动地倾诉着刚才那几秒钟的惊心动魄：正躺在床上的被摇到地下，坐在炕上的吓得直接蹦到地下，怕房顶踏下来压住；有的人手里拿着东西差点摔倒。当时蔡玉梅正在家里扫地，听到房顶像是压过一辆火车般“翁隆隆”地响，吓得她跑到院里直往房顶上看。这次地震晃动持续不长，没有造成太严重的地质伤害，却把久未经历自然灾害的人们吓得够呛，惊魂未定的人们像抢险一样，争分夺秒地从家里把吃的用的都搬出来，在巷子里搭建起临时窝棚，不敢再回屋里睡觉。
杨二姊曾经教过孩子们地震怎么逃。那几回，晚上的天空突然变成奇异的绛紫色，这奇异的天象引发好怕不安，对灾难的恐惧触发她童年的记忆，几十年前家乡的地震压死她腿脚不便的祖母，灾后很长时间他们一家都在挨饿，连喂猪的草都要抢回来给人吃。每次预感要有地震时，她惶惶不安地安排着，发生在白天如何躲避，深夜里又如何逃生……这回可真的赶上了。
搬到外面住以后，人们才把心放踏实，谈论起可怕的自然灾害。远一些的是老一辈才知道的西脑包发大水，那时水土流失很严重，大片土地沙化，持续大雨极容易形成巨大的洪流，那年的西脑包水灾导致不少伤亡。二人台戏剧里有折唱段就叫《水刮西包头》。
光绪三十年整，众明公不知情；
众明公请坐下，听我说分明；
看只看，瓦窑沟里不住大水行。
当天一疙瘩瘩云，空中捣雷声；
对面站下一伙人，望也望不清；
看只看，二龙戏水要刮包头镇。
火烧“如月号”，水刮“德茂兴”；
大水刮了个回回馆，捎带了个跑堂的人；
看只看，满堂的家俱刮了个净打净。
水刮五原厅，刮了两个站岗的兵；
路过刮了个锡蜡铺，捎了个剃头棚；
连三圐圙刮了两个落娼的人。
水刮“祥泰吉”，刮得实苦情；
淹了个口袋房，刮了些黑毛绳；
看只看，把一个毡房刮了个净打净。
水刮“同祥魁”，大水实在凶；
刮下一只大油柜，挡住了西城门；
看只看，西滩的人们一个也活不成。
水刮“永合成”，刮得实怕人；
刮下个大油梁，凿开了西城门；
看只看，西滩的人们一个个逃活生。
铁锁子放声哭，哀告众弟兄；
谁能捞住我闺女，奉送十两银；
看只看，西包头竟没个会水的人。
屈死鬼放声哭，惊动大行中；
狼嚎又鬼哭，大家不得安宁；
看只看，西包头城里就把个鬼魂送。
将军传下令，追问大行人；
这一次西包头刮了多少人？
有的说八百多，有的说一千还有零。
最近的一次应该算三年自然灾害。中年的邻居们回忆起，那时巷尾二十三号院有个七十多岁的老太太，太久没吃过饱饭，当她能再次吃上黄米糕时，竟一口气吃下七个撑死了。过往的故事让人们颇有一番伤感，但增进了邻居间的情感交流，避震的这段时间大家吃住在一起，聊出很多的陈年旧事。住了半个月的地震棚，再没有余震发生，才放心地搬回各自的屋里。
这次地震造成的建筑物损坏并不明显，大部分构造没有受损。张平平住的家属院原先是一位国民党军官的私人宅院，解放前逃离台湾后被政府收缴。方方正正的四合院，四面房屋全是砖木墙体，每面墙里面都插着几根柱子，地震水波似的晃动丝毫没有造成墙体的变形和倒塌，人们不由得表扬起当年造这所院子的国民党军官和他请的工匠。据说有些巷子的房屋损坏严重，政府借此机会推进旧房拆迁改造，拆迁的文件没多久就公示下来，意味着，这院子和那颗出名的百年老桑树即将消失。
地震过后不久，测量队就来到院里，挨家挨户测量房屋面积。
第二部 土壤 第二章 （十二）
测量队的两个人走进张平平家作测量，三下五除二就量完了。他们说，门前自建的小凉房面积不能承认，张全胜情绪激动地跟他们交涉起来。张平平听“老劈柴”说，测量队的人拿了丽芳爸爸给塞的钱，他们家的测量面积就变大了，还有好多人家也这么干。她把这猫腻报告给张全胜，可张全胜像没听见一样，继续跟他们嚷嚷着小凉房的面积。最后，一间南房，一间东房加一个自建的凉房，交换来一间五十平米的楼房，还要另外补交一部分钱款。
测量队的两个人刚走，一家人准备吃晚饭，蔡玉梅端出烩好的一大锅菜和刚蒸出的芝麻酱花卷。
门外突然出现杨二姊那边的邻居，张全胜以为自己看花眼。那是铁西大院后面院子里住的张经理和他的儿子，父子俩有时会到杨二姊家里串门，可从来也没有来过城里，他们是怎么找到这的？为什么突然来这？一个坏念头立刻跑进张全胜的脑子里——有不好的事情发生。
等一家人再见到杨二姊时，她已经脑死亡。杨二姊静静地躺在医院里，微微闭着双眼，嘴里含着一根管子，双手顺着身体地放着，身上还穿着她那件藏青色斜襟大褂和深灰色裤子，鞋子被人脱掉，光着小脚躺在白色的床单上。张平平拿衣服把奶奶的小脚盖上，她这一辈子，都没把她那双小脚这样暴露过。这个空间和她身上连着的仪器，非常刺激张平平的大脑，在她的记忆中，奶奶从未在这样的环境中出现过，她永远是在炕头上，厨房里，菜园中，葡萄架下，缝纫机前，这不是她呆的地方，她难受得想大喊，又怕惊吓到奶奶，她也一定害怕这个地方。张世良远远得躲在旁边，语无伦次，不肯往前来。善良的女医生用她的方法安慰这家人：“老太太心脏真好，一直在跳。”
医生检测她脑出血120CC，完全失去意识，只剩一颗小心谨慎地跳动了七十八年的心，还在有力地泵着血，二十四个小时后，那颗提了大半辈子的心脏，终于渐渐松弛下来，缓缓地停止跳动，一对小脚也不再紧崩，松软的垂下，似乎比平时增大好多。张世良哭丧着脸说，昨天下午她正在院子里除草，突然急急慌慌地跑进家里，嗓子里嗡隆嗡隆地像是让甚卡住了，爬到炕上就说不出话来，光是举着一只五指分开的手。其实，张世良也被她惊吓到了。
杨二姊活着的时候最惧怕的事情，是她死后一把火烧把她烧掉。每次说起这个事情，情绪就很激动，语气都是恨恨地：“现在这政策，都得给烧干净，都让把你烧成一把灰渣渣！”她从不给人提要求，通过这怨气透露出两个意思：一是我不想被烧成灰，我要入土。二是你们真的那样对我，我也只能怨恨。
在母亲的身后事上，张全胜非常果断。城里已经坚决不允许土葬，也没有地方可以埋，想到父亲张世良的农村老家有坟地，那埋着他的父母和兄弟，张全胜决定把杨二姊送回那里。
用全部生命呵护张全胜和儿孙的女人，一句话没留下来就走了。张平平这才意识到，杨二姊让自己看装老衣那些反常的神情和举止，原来，她是在告别。听老人们说，快要走的人是能预知到的。她害怕火葬，是因为现世承受过巨大的痛楚和凄苦，在经受过生活给她的那些无以言表的磨难后，她渴望真的有投胎转世，好让上天在来生给她些弥补，这大概是她能够尽力活下去的一线希望，谁又忍心打破呢？
举丧的日子里，张平平整个人都昏昏沉沉。她以为自己会号啕痛哭，没想到在抢救室里哭过后，再流不出眼泪。刚把杨二姊从医院拉回家，蔡玉梅就领着孩子们迅速给她穿上她自己准备好的那套装老衣裳，蔡玉梅说拖延太久人就变硬，怕衣服穿不上去。
“赶紧的！快点，看，胳膊有点硬了，给你奶奶念叨上，让她好好给把衣服穿上！妈，给你穿衣服了啊，你的孙子们给你穿衣服，你好好的啊，妈。”
这时谁也顾不上哭，张平平跟着蔡玉梅一边往她身上套衣服，一边念叨：“奶奶，给你穿衣服啊，你抬抬手……穿上路上不怕冷。”
奶奶很听话。穿上衣服，又在左手和右手袖子里分别塞上几把烙饼，“奶奶，给你带上吃的，孝敬路上的小鬼啊。”这套程序都是年长的人教的，他们怎么教家里人就怎么做，不论怎样都是告别的一部分。她穿的“装老衣”，就是她给张平平看的那套，家里人又给添上几件。这边的老年人讲究这个，一般会早早请人做好，有祈愿长寿的意思。外套用的绸缎面料是她出嫁时杨老娘给她带来的，也有蔡玉梅结婚时蔡子箴送给亲家母的，她都仔仔细细地包好，锁在她的柜子里几十年，从来不用。最后，她把它们裁剪成远行的衣裳，让那些色彩真正鲜艳亮丽。如此隆重，她是知道自己要去哪里吗？杨二姊被她的亲人们穿戴齐整，平躺在她睡过几十年的大炕上，准备大行。
张全胜到处托人，终于找到愿意接白事儿的师傅，那人养着一辆大货车，本来不是做这个的，为这个事情开口要了不少钱。夜半时分，一辆带马槽的大货车开到郊外大院，马达的抖动声在暗夜中格外清楚，一老一少两个司机跳下车来，往后视镜和胳膊上都绑上红布条。老师傅一边绑一边说：“这得辟邪。”张平平听到十分惊愕，我的奶奶是需要躲避的邪祟吗？
大货车连夜拉着杨二姊的棺材回到张世良老家，就是当年杨二姊坐着驴车嫁过来的地方，距她老家准格尔旗一百多里地。村里头如今住的都是张世良弟弟张世恭的儿孙们，是张世良的侄儿孙。当年张世恭抽烟赌钱把杨二姊的家当偷着卖掉，当他看到杨二姊盖好的宽门大院时，不禁哭得老泪纵横。按村里的讲究，死在外面的人是不能进村的，但张世良的侄儿侄孙们去包头都在杨二姊那吃住，也受过杨二姊的接济，他们都记得婶婶的好，都愿意给婶婶好好操办。蔡家也派出大哥、二哥当代表，来给杨二姊吊丧，两人进门后按老礼给杨二姊跪下烧纸、磕头，跟着忙碌一天后才回去。
杨二姊死后第二天，四姨姥风尘仆仆地赶来了。
闺女和平陪着她，四姨姥还是那么白净秀气，嘴角自然上扬，张平平仿佛又听见她咯咯地笑，她穿着干干净净的斜襟褂子，随身携带着一本黑色封皮《圣经》。她已经皈依基督，不认字的她，为把《圣经》记下来，在里面画满圈圈道道。按乡下的习俗，奔丧的人必须嚎啕大哭才是对死者的尊重，她一来就冲人们解释：“我姐没了，按说我得哭，但是我不能哭噢，上帝不让哭。”她这句话也是说给自己听的，谁也没心情看她哭没哭。她天生长副笑模样，跟她二姐不一样，那几天她笑模样消失，脸有点垮。
侄儿们将新坟挖好。下葬的路上，张平平相伴着四姨姥去送杨二姊最后一程。她步伐很利落，边走边自顾自地念叨之前说过的话：“信了耶稣就不能哭了，我跟耶稣祷告过了，让我二姐进天堂......我信了耶稣我就不能哭，哭了上帝不高兴……”走着念着，她忽然停下不走，一屁股坐在土垅上，放声嚎哭起来。“二姐呀，我那二姐姐呀，呜呜呜……你也不让我看看你就走啦，我再也见不上你啦，我那要命的二姐姐呀，呜呜呜……”张平平看见她冒犯了上帝的规矩，也不敢去安慰她，与和平姑姑一起含着泪水等着她。看来，上帝也不能彻底改变她，她还是那个与哥哥姐姐们围着炭火盆烤火的，准格尔旗的杨家小妹，那个扛着东西赶上几天路，宁愿顶着姐夫的骂也要来看二姐的杨家小妹。
四姨姥离开的时候，反复安顿张家人，一定要去萨尔沁看他们。
第二部 土壤 第二章 （十三）
那天下午，日光正盛。杨二姊正顶着毒日头，在院里除茄子下面的杂草，她心里默默念叨着：“这茄子啊，最难侍候，老是生这种黑虫子，要说不种吧，大孙女最爱吃红烧茄子，再好好收拾收拾吧……五月份啦，再等等，能往下种大白菜啦，可得记住点，别忘了日子，最近这个记性是越来越不对，明明想好的事情，一转眼就定懂不机迷啦……马上平平要上大学，年底少杀上一头猪，卖上两只，能凑合点学费……”蹲在茄子地里半天，刚要起身，眼前一阵闪亮，白花花的，什么也看不见。她害怕起来，用手摸索着跌跌撞撞地想往家走，眼前又变成一片鲜红色，红色渐渐稀薄，隐约闪出那哭倒在黄沙上的杨老娘。“妈，咋是你呀，你咋找见我在这的？我老成这样了，你还能认得我？”老娘没说话，也不嚷嚷，只是笑着，笑着。“妈，你是来领我走的？是不是能见上我爸？”杨二姊感觉到，一切都要结束了，她为再次见到母亲而心生愉悦，想到要离别儿孙而口舌僵硬，她好想留句话给他们……
杨二姊如愿归身于土地。平平看着放入深土的棺材，心里默默想，就让她这样静静地睡下去吧，什么也不用想，再也不用害怕，歇歇她那双忙碌几十年都不曾停歇的小脚。安葬好杨二姊后，蔡玉梅带着张平平姐弟和张世良先行回到包头，连着几天昏头转向地，没人能分清楚日期和时间。当一家人迷迷糊糊地游荡着，安抚好张世良，浑浑噩噩地胡乱送下些饭食，蔡玉梅忽然想起大黑狗。“哎呀，几天没喂它了！”忙碌这些天，所有人都把它忘记了！
大黑狗已经一个星期没吃东西。蔡玉梅跟孩子们跑到狗窝看它时，它的身体已经干瘪塌陷，眼皮、耳朵和尾巴都向下耷拉着，满身黑毛干渣渣的没有一丝光泽，嘴唇的皮向外翻出些粉红，悄无声息地趴在狗窝门口。它再吃不下一口饭食了，只微微舔了些水，蔡玉梅把拴了它一辈子的铁链松开，任由它在院中散逛。大黑狗气若丝游，无力地游走着，眼前全是它凝视一生却不曾涉足的景物，它从干瘪的身体里挣扎出最后几股精气，竭力把往日积累的所有好奇一并满足。它一直走着，舍不得停下来，几天后，躺在葡萄架下面去世了。
回来好多天，张平平依旧头昏脑涨，日子变得乱糟糟，往日的生活随着杨二姊一并离去。她趴在饭桌上，双眼麻木地盯着电视机，不知道它在播放些什么，好像听到些欢笑声，直到屏幕上开始抖动花白点，她才意识到似乎已是夜深。躺在炕上的张世良在睡梦中发出一声怪叫，张平平将头埋在桌子上眯着。恍恍惚惚间，眼前出现两个黑色衣着的身影，来势汹汹地像是要做什么事情，随后跟进来一位穿着艳丽的女人，通身的五色绸缎，飘摇着径直往小屋里去，在门口，她停下来，回首冲张平平莞尔一笑……是奶奶么？张平平正想叫她，“腾”地一下清醒，屋里却是一片黑寂，只有电视屏上的亮光闪烁着，张世良已经沉沉睡去。
把后事全部办妥以后，张全胜找出杨二姊随身携带的那把钥匙，跟张世良一起打开她锁了几十年的红木地柜，这柜子里的景观第一次曝光在众人眼前。父子俩眼睛一眨不眨，也不说话，一件件地翻看她保存在里面的宝贝，张平平也站在旁边。
沉重的柜盖第一次被彻底掀翻，杨二姊从来都只掀起个缝隙。它四仰八叉地敞在那里，看上去场面凄惨。深藏多年的物件被翻出：几大包棉白糖，叠出死褶的几件全新棉布衬衣衬裤，那是蔡玉梅买给她的。一本旧户口本，整整齐齐地夹着很多早就不能用的全国粮票和地方粮票，年轻时唯一的那张黄白照片被小心翼翼地包在一块蓝花格手绢里，张全胜的各种证件和他外地出差带回来的蜜饯糖果，好多已经粘在一起。几大捆白棉线，几扎白帆布和深色劳动布，一包杂色碎布头和针线，两件有些化掉的丝绸棉袄，那是她结婚时穿的衣服，她曾说要给张平平改成新款式。看着这些，张平平眼泪扑簌簌地下来，她费心守护那么多年的珍宝，就只是这些啊！她存白糖是因为饥荒年代饿怕了，白糖保存时间长，吃着能有劲，她害怕万一再遭年限全家人会挨饿，将它们牢牢地锁起来。杨二姊一生都没有摆脱对饥饿的恐惧，这个可怜的女人哪，这么费心地保存着几包白糖，真的遇上灾荒，能够谁吃啊。
柜子有一米深，在最下层翻到一个小的包裹，包着杨二姊的一副带点翠的玉耳环，和她常常当作顶针用的包金戒指。戒圈下面缠着黑色棉线，为了戴着更紧实一些，上面有几个汉字，左面是“太原”，右边是“宝苑楼制”。张平平把这个他们认为不值钱的戒指要了过来，珍藏在自己的身边。
最后，张全胜抖搂杨二姊的一件斜襟大褂时，一张绿色人民币大钞票，慢慢悠悠地从空中飘落下来。它太顽皮了！跟杨二姊捉迷藏捉了这么久，可惜它跳出来的时候，它的主人已经在几百里外的泥土中沉睡。
第二部 土壤 第二章 （十四）
蔡子箴并非少言寡语，凡有大聚会的时候，他就光芒四射。
整个家族自从蔡维藩去世后，难得聚集在一起，逢遇哪家要办红白喜事、生辰寿诞才有大聚的机会。蔡维藩和他的兄弟姐妹相继过世后，蔡子箴同辈的人变成家族里辈分最大的，他们的儿孙加上蔡子箴的十几个儿孙，都聚齐的话，有上百号人。那闹轰轰的大场面，大家辛苦忙乱却乐在其中。孩子们光把人喊一圈也要喊到不耐烦，搞不好还被大人取笑，人数众多关系复杂认不准是常有的事，有的能叫得对称呼，却对不上是哪家的时，就会被抓住逼问个清楚。蔡玉梅回到娘家时跟在张家很不一样，东家跑西家逛地很欢实，毕竟曾是家中最受宠的孩子，原来的任性和随意都一下跳出来。
每逢蔡子箴的寿辰，儿女们都要为他办个大事筵，把长辈们请齐，聚在一起热闹热闹。蔡玉梅的二爹、三爹和大姑已经去世，他们的老婆和蔡玉梅的另外两个姑姑还健在，作为重要的长辈她们一定会到场，还有几位蔡子箴叔叔和姑姑的儿女，也会被请来，坐到他们的位置上。
父亲寿辰前一周，蔡玉梅便踅摸机会向婆婆杨二姊请好假，好带着孩子们去准时参加。去往蔡子箴家的公交车只有一路，很难等，车上的人总是挤得满满的，等蔡玉梅他们赶到时，早晨的长寿面已经出锅。院里家里的空当全都摆着桌子，放上果盘和调料，邻居家的桌椅几乎被借光，那一整天他们只能站着吃饭。家里的老太太们到了好几位，她们身穿灰色或者深蓝色斜襟褂子，衣襟上别着小红绳，发髻整整齐齐地盘在脑后，人人拖着一双小脚。老太太们一进门就被请到炕上，坐到炕桌中间。老嫂子们和老小姑子们同坐在一起，手拉着手叙家常，问这问那，接应别人，忙得合不上嘴。张平平对抽烟喝酒的二老姑印象最特别，大家都说二老姑是家里头脑最聪明的闺女。她很喜欢说话，说起来语调慢悠悠的，声音温和慈爱。二老姑已是六十多岁的女人，面容依然秀丽端正，一张清素的鹅蛋脸，嘴唇的线条清晰优美，光溜溜的面皮放着清亮的光泽，像杨二姊的皮肤一样，连一根毫毛都没有，大概是她抽烟多，嘴唇颜色要深一些，但没有她大哥蔡子箴的深。她温和的语态传递出浓浓的亲情，能让张平平立刻把矜持放下，贴在她的腿边听她讲话，她操着神田口音亲热地管孩子们叫“老命儿”。二老姑一上炕，地下的媳妇们就大声张罗：“赶紧，把烟拿过来！给二姑点上！”“二姑，来根雪茄不，硬硬儿的？”“灰娃儿们，净跟二姑瞎逗。”她是个开朗的人，晚辈儿喜欢逗她开心，她笑呵呵地接过烟斗含在嘴里，继续跟大伙儿闲聊。从她的脸上看不出一丝怨气，流露出的全是对生命的坦然姿态。
二老姑的人生并非丝毫无怨，她身上担着份遗憾的爱情。她年轻时，一个外地学生跟着他的父亲来到蔡维藩家里，结识同龄仿佛的二老姑，那学生看上聪明伶俐的二老姑，跟她说想带她一起上海继续求学。学生的父亲向蔡维藩提亲，蔡玉梅的奶奶，也就是二老姑的妈，坚决不同意。她要把闺女嫁给自己妹妹的儿子，也就是二老姑的表哥。那位表哥的头一个媳妇年纪轻轻就死了，给他留下三个孩子，二老姑的妈心疼自己的外甥和妹妹，又正好是当地人讲究的“亲上加亲”，她决意要把二闺女嫁过去。再说，父母也不可能允许她跟着外地学生跑了，跑到那天南海北的地方，死活也不知道。
“可怜我的二姑，十八岁上就给人当起后妈，侍候他们一家老小，自己一辈子没生养。”蔡玉梅每次说起她的二姑，都是这两句话。人们都说，二老姑本来是块念书的材料，家里人不同意她再念，说让她上完初中已经够宽大，女孩儿不用读太多的书。“二老姑，那你咋不跟他偷跑呀？那会儿不是流行逃婚么？”“哎，你娃娃还小呢，人跟人不一样，比不了，况且，你爷爷，哦，你姥爷那会儿还在外面飘荡着来，儿女都跑了，老人们咋办呀？”现实生活中没有那么多果敢与浪漫，那年代有几个女孩，能像故事里讲的一样，抛开父母与情郎私奔？那个学生往神田县来回几趟，最终没能带走她，只好一个人去上海同济大学学医，毕业后就留在上海的一家医院工作，直到做上院长，还一直惦记着她，回来看过她好几次。她嫁给表哥以后，跟着父亲蔡维藩一起来到包头，含辛茹苦地把表哥的三个孩子都带大，又开始带他们的孩子。表哥离世后，那个已经是垂垂老者的学生又来看她，还想叫她一起去上海。
“平平，你好好念书啊，如今不一样啦，二老姑年轻时候要是能多念点书，就给院长当媳妇去啦。”二老姑悠然地吐出一口香烟，向与她当年同样年龄的晚辈讲述着过往。
听二老姑说着话的时候，“二妈”和“小妈”一起过来。“二妈”和“小妈”是蔡玉梅二爹在世时娶的两个老婆。张平平好奇地盯着这两个行止有度的老太太，只见二姥姥和小姥姥踩着两双小脚，一前一后亲密地扶持着进门，一进门马上被人们张罗着脱鞋上炕。脱下来的两双小高帮鞋，是手工缝制的，针线做得很漂亮，表面刷着胶，刷得亮晶晶硬帮帮。适合小脚穿的鞋子这些年越来越难买，有些老太太就只能买孩子的鞋，再改造改造穿。两个老太太慈眉善目，面皮白皙，笑意从容。年纪小一些的小姥姥不停地招呼着身体略差一些的二姥姥，两个人的情状比亲姐妹还亲密和谐。“赶紧给二妈和小妈上汤糕！”在地下忙碌着负责招呼众人吃喝的，都是蔡玉梅的同辈和低一辈的人。蔡玉梅的侄子建国，生得聪明伶俐，年龄不小辈分最小，爱在老辈们的面前撒娇耍坏，人多的场合满世界都是他的声音。“掌厨的，给二奶奶和小奶奶把糕泡得软软的，再拿上来，别把两个老太太的假牙粘下来！”
蔡子箴从他单独居住的正房，低头抬腿步入小屋里，跟炕上盘腿坐着的弟妹和妹妹们一一打招呼，挨个问寻一遍后，转身就要出去。“哥，你快去哇，娃娃们早就歆忶地等不上你了，把你那口袋袋里的钱可捂严实！”二老姑依旧要跟她大哥逗一逗。“想掏哇我的钱？门儿也没！”蔡子箴从身后扔出一句硬气话。
蔡子箴坐着孙子的车来到为寿宴订好的饭店。他一入场，年轻人“哄”得一下都围拢上来，好像他是块巨大的磁铁石。建国提前跑来帮忙，看见爷爷来了，慌忙放下手里的东西，两三步颠到他跟前来。建国生得一副大花眼睛，自然带着的笑模样，嘴上能说会道，嗓子也不赖，爷爷蔡子箴坐哪他就往哪挤。耀国、邦国、保国、卫国、兴国等堂兄弟，还有蔡玉梅的表侄子、几个侄女婿都围在那里。蔡玉梅大嫂很久没有在亲戚前露面，只派她的两个儿子耀国、邦国和玉梅的大哥蔡瑛玉过来给父亲庆寿。
此刻蔡子箴的嗓音更洪亮了，说话声震得饭店房顶都颤乎乎，一群年轻人叽叽喳喳地嚷闹声都压不过他。他有项绝活，年轻人更压不过他。蔡子箴端坐在建国给他搬来的太师椅上，一群年轻人在他面前排着队跟他划拳，两三下便输掉，输一个走一个，一轮下来他稳如泰山。划拳的规则是这样：两人对峙，每人用手比划一个数字，嘴里同时喊出一个数字，得是两个人比划的数字之和。这需要非常快速地计算和推测能力，喊错、喊慢都算输。“两五！六六六啊！八匹马啊！四喜财啊！七……喝！”“七巧啊，三星照啊！五魁首啊！”“喝！”“哈哈哈！”张平平心痒痒地挤不进去，只能听到他们面红耳赤地喊声和哄笑声——这是家族里的男人们最兴奋的时刻。蔡子箴连盘赢，一回都不失手，年轻人那个不服气。“大爹，我再跟你来一个！”“大爷爷，咱俩！咱俩！”“就你那相属，肯定不行，南辰汉当年都不是大舅的对手！”“别胡扯！”有时候蔡子箴会喝斥兴奋过头的年轻人。“大爹的麻架在晋边也可出名啦……”说起晋边，蔡子箴的脸色闪过一丝阴霾。
一九五七年，蔡子箴被他爹硬拉回家后八年，他在晋边娶的老婆“赛三边”自杀。听说那女人一头扎进冰冷的水瓮里，活活把自己闷死。人们说，他离开以后，“赛三边”一直带着两儿子守寡，后来抽开大烟，日子越抽越过不下去。快五十岁时，不得已又嫁了个老男人贴补她的烟钱，可能是她自己觉得羞愧，没脸见人，还可能是等待多年的压抑和大烟的作用，用那种方式了结了自己。
人们察觉出蔡子箴脸色不对劲儿，赶紧切换话题，追问他其他的事情，他们对他的一切都好奇，他身上藏着太多不愿揭露的秘密。包头的泰安客栈，曾经住过地下党员王若飞，现在是文物保护单位，人们听说蔡子箴和王若飞挺熟，儿孙们问他很多回：“那你老人家是不是也做过地下党？”但他从不接这样的话题。
冒失的年轻人搅了局，蔡子箴收敛起兴致，走到安排给他的主桌边坐下来，跟左右两边的老亲戚们聊起闲天儿。
荷荷姨又在跟大家念叨神田房产的事情，她家原本有几间平房，院子不大，她和母亲被蔡家接到包头时，安顿给一家亲戚先住着，解放后既没给政府占用，也没被没收，还算是她们的家产。她跟母亲盘算着，是不是卖掉更合适？租出去一个月才几十块钱。大家伙七七八八的出主意，有让卖的，有让就这样收着租吧，多少也是些补贴。
与蔡玉梅结婚以后，张全胜也常常在这个大家族露面，可他的心性越来越跟这家的氛围不协调，蔡子箴的光环太大，几位大兄哥又都能说会道，让他没有机会释放个人光彩。特别是有二兄哥蔡珖玉那样博古通今的人物，人们除了围着蔡子箴，就是围着蔡珖玉，滔滔不绝地蔡珖玉时时占据主讲人的地位，他根本插不进去话，即便插进话也可能被当场驳斥。因此，除非不得已，他是不太愿意来这边的，远不如在自己的小天地里手舞足蹈地那份自在。来到这边他的酒量也变得逊色，陕北男人的酒量大嗓门高，酒桌上他总是压不过他们。唯独划拳他能上上手，并且算个不错的选手，偶尔还能在岳父蔡子箴那赢上两把，这使得他的地位被抬高一些，加上小辈儿们甜言蜜语的一番吹捧，算是为他赢回几分女婿的颜面。
第二部 土壤 第二章 （十五）
结婚第一年，蔡玉梅就有了喜，身材本就偏胖的她挺个肚子不容易被看出来，孩子生出来，院里有的邻居才明白过来。杨二姊又看到子孙繁衍的希望，她疯狂地给蔡玉梅滋补，想尽各种手段给她吃最好的营养。结果临产的时候，蔡玉梅出现急性妊娠高血压，差点要了她的命，不得不住进重症监护病房。杨二姊盼望更多的子孙，生到老三张军军的时候，国家坚决不让再生，街道和单位说这回要求严格执行计划生育政策，谁都不能例外。夫妻俩各自单位的干部屡次找到家里，对全家进行说服教育，干部们又分别找张全胜和蔡玉梅单独谈话。最终，在街道和各自单位负责人的监督下，在蔡玉梅的肚皮上切出半尺长的一道横向刀疤，彻底截断她的生育通道，大家才都安生。
张家每生一个孩子，一位乐呵呵的老太太就光临一次，她就是杨二姊的四妹妹。杨家四妹妹带着自家农田收获的作物，从包头东面二百里的萨尔沁坐上火车，两个小时后在包头老车站下车。为省车钱，她每次都步行几小时，从村里走到萨尔沁火车站，到达包头后，再扛着大包小裹步行到家里。她带着催奶的黄小米，补血补气的杂粮豆，她是来给蔡玉梅伺候月子的。
当地人坐月子是很讲究的，消耗大量精气的虚弱产妇不能下炕，不能碰水，不能见风，吃东西的禁忌也很讲究。因为不能出门见风，大人孩子的吃喝拉撒都要在家里解决，需要有人不嫌脏累臭的细心照料，大多的婆婆和媳妇就是在这个时候结下仇怨。和蔼可亲的四姨姥回回都算着蔡玉梅生产的日子，估摸着差不多就不请自来，帮着杨二姊照顾她好几回月子，从没要求过任何酬劳，始终笑呵呵地忙乎着。
蔡玉梅嫁人以后，她父亲蔡子箴才开始心疼她。
闺女刚从头胎的鬼门关闯过来后，他手里拎着一纸包点心，另一只手抄在身后，溜溜达达地来蔡玉梅住的大院里看她，那是别人送给他吃的。蔡子箴戴着前进帽，穿着一身灰蓝色的劳动布衣服。
“命娃（陕北人对孩子的昵称），你身体恢复地咋样啦？有点虚胖哇？”蔡子箴一阵像模像样的仔细观察，事实上，他毫无生育经验，几个孩子出世时他都不在身旁。
“身体咋样得看吃喝了，吃喝跟得上恢复得就好，我妈要不是生完我亏欠得厉害，哪能闹出那么多毛病。”蔡玉梅很清楚父亲的心思。
“哎，咱们不说那些了，心情好好地做月子。”
“我还不想跟你说了。”
“亲家俩对你不错，你往后跟人家全胜好好过，不要跟公公婆婆闹意见噢。”
“我知道了哇，不用你安顿。”
“你婆婆虽说没见过甚世面，可大大一看，就知道那是个要强的女人，俩口子能从偏僻农村来到城里头安家落户，不容易，也是个苦命女人……公公有点小心眼，嘴上不好，唉，世人本来就千人千面，但他是长辈，你不要跟他计较，噢？矛盾谁们家也有，过日子还得细水长流，‘有耐出自无奈，赤脚走在佘太’，这个家是你一辈子的归宿。”其实，蔡子箴自回到家以后，对儿女们越来越关爱，而今时更甚往日。
父女俩还没说上几句话，杨二姊就神情严肃地过来玉梅这屋，一会儿拿个鸡毛掸子，一会儿找几块碎布头，进来也不说话，转悠上半天才走。蔡家但凡有人来，杨二姊便是这样，蔡子箴和玉梅都清楚她为何这样。
“……遇事你个人儿学得拿主意，不要老听别人的……”杨二姊绕出去了，这位老父亲继续像女人一样唠叨。
“我咋就没主意了！甚也不知道，就瞎说。”玉梅有点不乐意。
蔡子箴停顿一下，接着用他那浓郁的神田口音拉慢语速跟闺女说：“老太太的这个妹妹可是个难得的善人，你对人家格外好点，农村人不容易，要是有甚能搭照人家的，将来就多搭照搭照。虽说农村人清苦些，可那老太太是个有福人，有福之人不能压，涌泉之水摁不住，凡事自有天意。”
“大，我知道了，你快回去哇！一会儿娃娃就醒呀，你咋现在这么嘴碎了。”玉梅担心到了中午，他留在婆家吃饭，婆婆肯定不会高兴。
“你放心，我走呀，眉眼高低我还能看出来。”他给玉梅放下十块钱，每次来，他都多少放一些钱给闺女，玉梅顺手就掖到枕头底下，怕被婆家人看到。起身走时，蔡子箴嘴里轻声嘟囔一句：“我能看不出来，哼，察言观色那是我看家本领……”“你说甚了，大？”“甚也没说。”
杨二姊不会跟蔡子箴这样的人对话，她就少跟他说话，蔡子箴回回过来，她打完招呼后就再不吭声，缄默不语是她一生的法宝。可她内心很抵触他经常来，她的心事蔡玉梅和蔡子箴都知道。
世上没有不透风的墙，这话真没错。
结婚不久，蔡玉梅的大表姐到蔡家说出张全胜的身世，大表姐家曾住在张家附近的大院里，她说：“张家以前的老邻居们都知道，我本来想早点跟你们说一声，又怕个人儿多嘴，毕竟载事儿也不影响玉梅结婚，我就想等等再说哇……”这秘密只有玉梅父亲、二哥、三哥知道，蔡子箴安顿玉梅：“你永远不要问这件事情，就当什么也没听见，回去好好过日子。”杨二姊怕的是蔡家人把她的儿孙抢走，蔡家人也恪守着这个秘密，保持着与张家的距离。
八年后一个悠闲的下午，杨二姊与张世良正在大院中对坐着。铁门上响起急切混乱地敲门声，听得老两口一阵心慌。开门后，蔡玉梅的四哥头上裹着根白布条，跌跌撞撞地冲进家里，一进门就给老两口跪下，“蹦、蹦、蹦”地磕起干头来，“亲家娘亲家爹，我父亲没了！哇呜呜~”
第二部 土壤 第二章 （十六）
辛勤快乐的四姨姥从萨尔沁到包头来回往复，呵护着蔡玉梅渡过三次生育大关。她等蔡玉梅休养好身体，能继续去上班，才把孩子交到杨二姊和她儿媳妇手上，心满意足地返回老家，去照顾自己的儿孙。
孩子们渐渐长大的日子里，四姨姥依旧会来看他们。
四姨姥在的时候，总是一边“咯咯”地笑着一边说着话，说一句笑一声，凡事到了她的嘴里都变得特别有趣。那甜美的笑声像是给她伴奏的和弦，仿佛这人世的甘苦从未与她有关。她脸庞精致小巧，皮肤白嫩光洁，眼睛不大，黑乎乎的一对眸子特别精神，嘴角眼梢的笑意让人觉得特别亲切。四姨姥的长发也跟杨二姊一样，从脑后一把拢住，绕成个髻子，用黑色小铁卡子别得一丝不落。她是半双天足，幸运地躲过裹小脚。杨二姊说每次她们的奶奶和妈妈给她裹上，她就拼命地嚎哭，半夜爬起来偷偷地放开。她们的奶奶恨恨地咒骂她：“嚎死就不嚎了！”然后再给她裹上。拆了裹，裹了拆，折腾地奶奶死了，没人再强迫得了她。她的一双脚没有像三个姐姐那样齐趾头根被折断，但折腾几回也受到些损伤，没有长得太大。张平平每次听到这些惨厉的情节都觉得脚底板发凉，她问奶奶：“要是在过去，你是不是也给我裹呀？”杨二姊没有回答她。但有几回，杨二姊用手摩挲着她的耳垂子，嘴里念叨：“拿绿豆碾得薄薄的，用针一捅就行。”
四姨姥每次来都不会空手，她挑拣出地里头收下的好东西给二姐背来。
几年前，四姨姥和四姨夫帮杨二姊在郊区把大院建好，等到张军军长到满院乱跑的时候，她带着闺女和平又来看他们。母女俩从萨尔沁背来好几个布口袋，上面缀着方补丁，袋子里装着花豆子面，刚用石磨碾下的白面，油炸的和素的黄米糕，油圐圙，实实在在沉甸甸的一大堆东西，娘俩手拿肩扛，下了火车倒汽车，再步行，一路走走歇歇才把这些东西弄到杨二姊家里。她们带来的一种东西让张平平长大后念念不忘，就是那异常美味的，她们叫“油圐圙”的东西，只要萨尔沁来人就一定能吃到它。圐圙也是圆圈的意思，它做起来很费时费力，必须得到冬天才能做。首先要把糕面（黍子面）放在暖炕上发酵半个月，中间炕火不能停，发好酵的糕面放在屉上用大火蒸透，再揉上劲，搓成空心的圆圈，最后一个个放锅里油炸出钩。炸好放凉以后是硬邦邦的，表面金黄，面蕊是碎渣子，这样是不好吃的。但它可以常温存放很久，想吃的时候再用大火蒸软蒸透，神奇的来自稻田的香味就从笼屉的缝隙中发散出来，满屋的米面清香，里面也不是碎渣子了，咬起来弹性十足，香糯粘牙，越嚼香味越浓。那时，张平平一听说萨尔沁要来人，就盼着油圐圙吃。
四姨姥刚进门，孩子们就兴奋地围住她问这问那，像位被追捧的电影明星一样，她也乐此不疲地跟孩子们玩。这回来，四姨姥给张平平姐弟带来个新玩具，一只用小铁钩遛着滚的圆铁环。圆铁环上焊着一串圆圈，滚起来发出“叮铃叮铃”清脆悦耳响声。“四姨姥，这太好玩了！太好玩了！”姐弟几个抢着玩这稀罕东西，很快，张平平就最先掌握那遛圈儿的技巧，上坡下去上，过水沟，绕石头，玩得很欢实。
四姨姥再三安顿孩子们，一定让张全胜带着去她的农村家里住一住。“你们这儿的水太硬，烧出来净水碱，俺们农村的水好喝，尤其夏天从井里头打上来，甜丝丝家儿，凉荫荫家的。”张平平逮住爱说话的姨姥照样不放过，想从她身上问出更新鲜的事情。“四姨姥，你们家是不是有马了？”“有马，马尥蹶子可吓人了，头回我那小孙子顽皮的，用棍子捅马，把马猫腻得烦了，一蹶子把他踢起来，飞出个十来米，一家伙跌到草垛上，吓得他再也不敢欺侮那个马了，呵呵呵。”看来农村比城市好玩多了，张平平以前逼着杨二姊讲故事，杨二姊可从来没讲过这么好玩逗趣的事儿，她讲过好多遍的都是那几个吓人的故事。四姨姥还给他们讲农村人坐拖拉机的趣事，她说空车的时候人都坐在后斗子里头，拖拉机“崩崩崩崩”地一路开到地方时，人已经被颠得在后斗子里转过好几圈，听得孩子们笑个没完，张平平对那奇趣的画面生出期待，想着有一天也能坐上拖拉机被颠上几圈。四姨姥总是带来笑声，但人住在杨二姊家从来不闲着，啥活也抢着干，嘴又甜，“二姐夫，二姐”的叫得可勤快。
杨老爹和杨老娘去世，杨二姊都没见上最后一面，她与杨家唯一的联系就剩这个四妹妹。数十年的艰辛让她常年挂着一张谨小慎微的脸，从不会开怀大笑，当四妹妹来家时，她情绪变化依旧不大，表现得没那么亲热，可张平平能感觉到，杨二姊应该是开心的，至少她心头是舒展的。帮二姐收拾猪圈的时候，四姨姥又给孩子们讲起农村里猪的故事。“四姨姥跟你们说啊，牲口跟人一样，也有灵性。四姨姥养的个小猪崽儿，从小，你四姥爷就每天拿木棍给它挠刮身上的皮，把它舒服的。后来，你四姥爷一往下坐，它自己叨上那根棍子就来找他了，呵呵，人们就说他：‘你猪儿子来了，赶紧伺候哇，呵呵呵呵’”。四姥爷跟四姨姥感情特别好，他把自己的老太婆当小孩那样宠爱，那个年龄的夫妻难得有这么恩爱的，至少张平平没有见过。
四姨姥这回来，顺带求二姐个事情，闺女和平想在包头城里找工作，想先在二姐这住下，等找上就走。
第二部 土壤 第二章 （十七）
有天中午吃过饭，火热的大太阳正当头，该是大人们该午休的时候，四姨姥抢着去厨房刷锅洗碗，张平平跟和平姑姑、弟弟妹妹到外面的榆树上抓黑虫子，黑虫子是给鸡窝里的鸡吃的。他们拿着装满虫子的罐子回来时，看见杨二姊并没午休，而是嗪着眼泪在房檐下的沿台上转来转去。这时，正房里传出张世良的大声咆哮，几个人透过玻璃看见四姨姥坐在炕桌南面，张世良还在他的老地方——靠灶台的炕头上坐着，一个三条腿的圆板凳被摔得横躺在地下。“你们当我是个睁眼瞎？啊？没皮没脸，没完没了？以后载家里头就是你们的天下啦？净弄下你们的人啦，就我一个外人是哇，啊？咋啦，我好欺侮，歇了你们那狼心哇，想也别想！你们往回抱的时候，谁跟我商量啦？谁把我放在眼里头啦？左一次右一次，咋那么心安理得了？快滚逑远哇！再也不要来！”只听见他边吼着边“啪啪”地拍着桌子，另外两个老太太一里一外，都没有一点声音。
张平平手里抓着圆铁环，看着杨二姊的样子心里很难受，要是平时，她必定又冲上去替奶奶说话，可今天气氛不对，她猜出张世良话里话外地，主要是嫌四姨姥娘俩住的时间过长，加上小孩儿们又那么喜欢她，让他不舒服，身边的和平姑姑那别扭的表情也很说明问题，但听见他吼就他“一个外人”时，平平估计他也是气糊涂了，这家人不是有五个姓张的嘛，怪不得杨二姊说他一犯上蒋门神劲气就迷糊了！可是四姨姥也不能立刻抬腿就走，尽管她如坐针毡，还是硬挤出咯咯地笑，盘着双腿一边摇晃着身子一边说：“我是来看我姐姐的，呵呵，你这人一辈子这个赖脾气，我才不跟你生气，你骂你的……呵呵，我不生气，呵呵。”
谁料到，一直在沿台上转圈的杨二姊，猛然推门进去，径直冲进厨房，从里面拿出把菜刀来，“当啷”一声掷到地下，吓得张平平也“叮铃”一声，铁环掉到地上。“你杀哇！你看谁不顺眼就杀哇！想杀谁杀谁！”屋里屋外所有的人，立刻闭着嘴，大气不敢出。
第二天，四姨姥带着闺女和平返回萨尔沁。
这场冲突，孩子们都站在杨二姊和四姨姥这边，她和家人给张家帮了那么多忙，张世良不应该那样嫌弃她。可她们被驱赶后不久，张平平也开始嫌弃她。半个多月的时间跟她们裹在一起，晚上还跟和平姑姑紧挨着睡在炕上，给平平弟妹们惹上一头虱子和虮子。平平想起来，娘俩住了那么些天，几乎没怎么洗涮过身体，可能是怕浪费二姐家的水和香皂？有可能。每次和平姑姑洗手时，杨二姊就紧紧地盯着她，就怕她搓下的香胰子太多。这下好了，一家人都惹上虱子和虮子。虮子是虱子的卵，白色的像微型的米粒一样，看不清腿角，不会动，要很使劲儿才能从头发上拽下来，由于太小，用楠竹篦书篦不掉它们。虱子是深棕色的，有好多腿，爬得挺快，肚皮大头小像微型屎壳郎。她们走后，张世良更是一边挤虱子一边继续咒骂她们，显得他把她们赶走是多么正确。他把蜡烛点上摆好，将衣服接缝处凑近火苗，便发出“噼里啪啦”地虱子烧爆裂的声音。平平好不容易留到腰际的长头发，被蔡玉梅一剪刀剪掉，洒了半斤洋灰粉在上面，借着洋灰的刺激平平哭了半天，哪个女孩不心疼自己用心留好的长发？就在那些日子，她也有点恨四姨姥和她的闺女，以及杨二姊跟张世良那些时不时就来家里住下的农村亲戚。
张平平以为被张世良赶走后，四姨姥再也不会来。不记得多久以后，四姨姥又笑呵呵地上了门，还拉着她的大孙子，又给杨二姊和孩子们带来一堆地里刚下来的好东西。
孩子们越来越大，四姨姥越来越老，她逐渐走不动远路。多年以后，张和和陪着蔡玉梅去萨尔沁看望年迈的四姨姥。四姨姥膝下儿孙满堂，大儿子也已经年过花甲，白发苍苍的四姨姥慢悠悠地戴上花镜，仔细地端详张平平和张军军的照片，她清楚记得每个人的年龄，问他们谁结婚了，找的哪的人，生下几个娃娃。离别时，四姨姥非要把她们母女俩送到村口，渐行渐远的蔡玉梅与张和和，眼看着身形老态的四姨姥缩成一个小黑影，她拄着拐伫立在瑟瑟秋风中，似一片即刻便会被吹走的飘摇孤叶。忽然，她冲蔡玉梅大喊：“叫娃娃们再生！再生！多生几个！”
第二部 土壤 第三章 （一）
搬到铁西大院后，杨二姊偶尔会到原来的院里住两天。自张全胜的汽车撞人后，她便经常回来帮蔡玉梅照顾家里。
这天晌午，蔡玉梅在上白班。杨二姊正踩着缝纫机给张军军匝一件中山装，有的地方要用针缝，她胸脯前别着穿好线的一根钢针。张平平瞥见杨二姊中指上戴着一个闪亮的包金戒指，衣襟掐边的地方太厚，针扎不过去，就用中指上的戒指顶一下。她问奶奶：“你这戒指专门缝衣服用的？”“嗯，这个戒指也能当顶针用。”“拨下来让我看看行不？”平平用右手接过来仔细瞧，戒面是圆形的太极图案，戒圈上有些密密麻麻地小坑，针头刚好可以卡在里面，仔细瞅它内侧，能看到上面镌着几个字：左面是“太原”，右边是“宝苑楼制”。“宝苑楼在哪了？奶，你从哪买的？”“嗯，呃，这个，是那个甚……是过门的时候，你老奶给的。”“我爷爷他妈？”“嗯，那会儿她抽大烟抽得还不咋厉害，后来把些好东西都卖啦。我记得她有串粉个嘟嘟的珠子，原来说是给我，弄没了。那串珠珠，要是给你戴上正好……快把手里头那个圆铁圈扔了，咋一天到晚玩上个没完啦！”自四姨姥走后，张平平就离不开那个圆铁坏，天天抓在手里，有时候套在脖子上到处逛游。杨二姊让她别走的坐的攥着这么个铁圈子，咋说张平平也不听，像上瘾一样，越说就越拿得牢，睡觉时候还藏到脚底下。“女娃娃家，非给弄上这么玩具，把肉皮也磨粗啦！看看，这么好看的一双小手手，快扔下！”“奶，你以后就把这个给我哇！”杨二姊给过蔡玉梅两只手镯，三副耳环，这是她仅剩的东西，时候张世良烧旧首饰的时候，她背着他偷偷藏起来的。
祖孙俩说着话，张平平突然大声喊起来：“奶，家里来人呀！你看，你看，有根茶叶棍棍竖起来啦！”杨二姊没好气地呵斥她：“你载娃娃，多会儿都一惊一乍地！”正当她扭头去看茶杯时，“哗啦”一声，贾奶奶掀开烟盒纸跟曲别针叠成的门帘，跨步进入屋内。
第二部 土壤 第三章 （二）
她是来打听事儿的。
开始后两年，刚下班的张世良被单位的几个后生从家里弄走，正上初中的张全胜被吓得整晚睡不着觉，杨二姊一夜夜的搂着他。按说张世良背景不复杂没什么大的问题，只怪他脾性不好，嘴里是非多，爱跟领导打个小报告啥的，往日里得罪下不少人，这时正好来寻机报复他。要报复他的人本事很大，把他在托克托老家当过一年保长的事情也给挖出来。贾奶奶更不得了，深更半夜不睡觉，跑到杨二姊家里打探情报，她想在那个瞬息万变的当口，第一时间刺探到别人没有掌握的罪证，好立功表现，为自己的男人捞点油水。杨二姊的嘴向来如拉锁般严丝合缝，对她来说，乱世中闯进门的人本就吉凶难料，就像当年几个中国人带着日本人闯进她老娘娘家一样。文化时期，贾奶奶她没有成功刺探到一手消息，过后，大家继续一团和气地做着邻居。今天，她自觉心虚，进门后笑得很不自然，但还是笑出声来，她平时是个笑声特别爽朗的女人。
“他张大大，全胜这几天咋老看不见人呀？”她开门见山的一句话，准准地戳在杨二姊的心尖上。贾奶奶的男人贾爷爷和张世良是同时到单位的，认识年头不少，贾奶奶是从别的单位退休的，但两家做邻居多年，互相的情况很熟悉。贾奶奶性格外向，好逞强，嘴快眼快，心眼儿灵活。两个交过多次手的老太太，一个是闷葫芦，一个是响锣钗。响锣钗知道，等杨二姊自己开口说话比登天都难，得想办法引着她开口。她顺手拿起缝纫机上的半成品，冷眼观察着周围，嘴上三心二意地夸起来。“是不是又给孙女作好衣裳了？啧啧啧，看看这手巧的，还镶的桃花边儿，嬲了哇！”杨二姊当然是不会作声的，她本就不会敷衍人，只低头微微哼哧几下表示回应。机敏的小孙女张平平帮起腔来：“贾奶奶，我爸去单位个了，你有甚事让贾爷爷问他哇！”杨二姊一定对孙女的这几句搪塞很满意，但外表看不出来，她保持着始终不变的表情。
杨二姊心知肚明，贾奶奶眼下迫切想知道的是，张全胜惹下的事情到底有多大，这件事情时而有没有她发挥的空间。“他杨大大给巧嬬做的东西，她可稀罕了！那对对墩花枕巾越看越爱，谁来了都说这鸳鸯真喜人，尽打问是谁给锈的，巧嬬天天苫在枕头上，呵呵。”她又东拉西扯，在没有得到情报之前，没有一点要走的意思。闷葫芦想明白她的来意后，就继续闷着，响锣钗只得跟个小女娃娃没话扯话半天，实在尴尬，再说这女娃也鬼，根本套不出甚话来。僵持半天，响锣钗悻悻地回到自己家的凉房，给贾爷爷弄午饭去了。
见她无功而返后，杨二姊才恨恨地咬着嘴唇说：“这个鬼精的女人！一有事儿就把她失脱出来啦！文化那阵儿，你爷爷下午让抓上走了，单位还没给说下个话，她就半夜三更跑到家里头，跟我假迷三道地可说了半天话，跟我打听家里头这那的，还问起你爷爷的妹妹咋死的。我半天才琢磨过来，她那是想从我这再打听点儿把柄出来了！你看她，多会都笑个嘻嘻地，那是个笑面虎！哼，人说人，‘嘴上长牙吃肉了，心上长牙吃人了！’”“……说起这个老婆儿，可是日恶，年轻那会儿生下过好几个娃娃，她不想要的，都闷在尿盆里捂死了！”原来两个女人间有过这么深的渊源，张平平听完贾奶奶的故事，立刻对她另眼相看，特别听到生孩子那些，脑子里马上显现出赤麻不溜的娃娃被扔在尿盆里的情景，让她毛骨悚然。她一边推着铁环一边想，这个贾奶奶，平时总是笑呵呵的，原来心那么狠哪……自此，张平平在奶奶的影响下，对外表爽朗，内心狠辣的贾奶奶生出一份厌恶，再不跟她多说话。
贾奶奶走后，杨二姊停下手中的活，盯着缝纫机上的铁蝴蝶发起愁来。“哎，咋惹下这么个麻烦，可是咋弄呀？”张全胜这事儿啊，可真是粘到手上了。全包头也没几辆车，压住人的事儿更稀罕，公安局也只能是找单位商量，毕竟人和车都是公家的。
第二部 土壤 第三章 （三）
交通肇事后的第三天，张全胜又跟徒弟小刘带着那个男人去大医院检查。出了这个事以后，小刘更是好几天慌里慌张，坐卧不宁的。他跟张全胜哭着说：“这下完蛋了，单位肯定要处分他，处分完让刚找的对象知道，肯定得吹呀。”哭诉完他提出个请求，让师傅尽量不要说他也有责任，最好想一想，咋能说得让这个撞人的事情跟他一点关系也没有。
大医院的医生检查以后，对他们说从眼底状况看，没有太严重的问题，就是目前他的视力不太好。那男人坚持说自己的眼睛原来不是这样的，被撞完以后看东西才变模糊的。也许，这个男人的眼睛本来就有点毛病，可经过张全胜的车那么一撞，谁也说不清楚。
没几天，男人又来到张全胜的单位，在三层办公楼里挨住门往里闯，要找张全胜的领导讨说法。领导从侧门跑了，后来跟全胜说：“全胜你先把他弄走，他让作甚你就先应承下，先把他安抚住，领上该看病看病，咱们回头处理这个费用，可不能让他天天这么在单位里头闹整，影响不好哇……载灰人他妈的也没个单位，有单位我还能去协调协调。”
本地医院检查结果的不满意，男人要求上北京查。张全胜装上单位开的介绍信，领着男人坐上开往北京的绿皮火车。
拥挤得车厢里散发着浓厚的霉腐味儿，张全胜买的两个硬座，要坐十几个小时才能到北京西站。他看得出，这个男人是头一次坐火车，见甚都稀罕，盯住看半天。俩人一路上的吃喝都是杨二姊给张全胜预备好的，那男人一分钱都不打算掏，只等着吃现成的。要说张全胜从未这么侍候过人，这心里也属实憋屈得厉害。走之前，张全胜打电话给蔡玉梅的一位九哥，九哥给联系好一家医院和熟悉的医生，嘱咐医生全按这个男人的要求检查。在医院作完检查后，那男人提出没见过天安门，想去看看，张全胜不禁回想起二十年前的澎湃情景，也很想旧地重游一回，便带上他坐着公共汽车往天安门而来。当年人潮汹涌，全胜只顾着激动，没仔细看过城门楼到底是怎么个模样，今天才算看清楚，一间间楼洞怎样排列着，气派的屋檐和顶上的黄瓦。那男人却不满意地说：“天安门不是闪光的吗？光呢？”在天安门前，俩人踩着画好的白脚印拍照留念，给寄照片的人留下张全胜的单位地址，人家以为，他们是一同到北京出差的单位同事。那男人又说想去趟动物园，张全胜想，那就把能看的地方都看看算了。北京动物园门口，男人第一次喝到玻璃瓶装的黑色可乐，他一口气喝下半瓶，翻着气嗝说：“呃，外国人弄的玩意儿是挺好喝，呃。”
跑了两趟北京，景点都逛全了，连延庆的长城也去过。折腾大半年后，北京医院才把检查结果邮寄到单位，写的结论是：
未发现明显可见损害。
这算个甚话？杨二姊跟张世良就更看不懂。
这段时间，那男人已经吃准张家人胆小怕事，特别是张全胜耳朵根子软，让干甚就干甚。便又跑来家里，声称再给他八千块，就算彻底了事。
“没有那么多钱！”杨二姊咬着牙，身体直崩崩的，双手紧紧地握成拳头。
“兄弟，你看，谁们家能拿出这么多钱？咱俩相处这么长时间，我是个甚人你看不出来？咱们再好好商量商量行不？”
“商量？有甚商量的？商量半年多啦！你弄的我甚也干不了，全家喝西北风个？不用商量，就载行情，不行咱们就再单位见，我倒要看看你们领导管是不管？”这男人张平平只见过一回，黑里八黢的一张尖长脸，三面眼白很明显，脸上的肉皮紧包着骨头，一对小眼珠子老是乱转，她便叫这男人三白眼。
“你看你，咱们不是商量么。我载不是一直配合你？”张全胜最怕的就是他去单位闹事，他是极爱面子的人。
杨二姊让张全胜拿着她的存折，从银行取出来去年卖猪肉存下的八百块钱，又添上今年院子树上结下的小果子、葡萄卖下来的二百块，一起都拿给他。但离他的要求还差一大截，还要继续勒紧裤带给他攒钱。
一个月后，小刘送来五百块钱，非让张大大和张大爷收下，说是他媳妇让拿来的，不能不收。小刘一个月前刚结婚。
前前后后仅凑齐二千块钱送过去。不久，三白眼男人的女人找上门来。
第二部 土壤 第三章 （四）
这女人比她男人可泼皮得多。
她先是去单位找张全胜，堵住他就往身上撕扯，把张全胜吓得躲进男厕所，她便直接闯进去，拉上他要找领导，把个单位闹得鸡飞狗跳。接着，堵在家门口破口大骂，一骂就是一天，直骂得嘴角冒白沫。张全胜被她折磨得整日心惊肉跳，没有一点应对的办法，心想：“这是遇上个神经病吧。”
“疯老板”（当地人称结过婚的女人为二老板，张全胜便管这女人叫疯老板）几次上门辱骂，惊动大院里的街坊四邻，他撞人的事情就遮盖不住了。闹过几次后，整条巷子的人都认得她，张全胜的事情更成为片区的焦点新闻。“疯老板”没时没晌地折腾，搞得院里的邻居们很糟心，大伙儿纷纷上家来给张全胜出主意，让他去街道派出所找民警，把她抓起来！
这天，张家人刚咽下午饭，碗筷还没来得及撤下去，窗外又传进那女人的尖厉刺耳的谩骂。刚好邻居白大爷在家里闲坐，白大爷是二机厂的老职工，可这种场面他也是从未遇见过，早积下一肚子火气：“这他妈哪蹦出这么个王八蛋，搅扰得四邻不安，全胜你去让公安抓她了哇，载能行了！天天祖宗八代日捔的，多妨祖！”“去过哇，民警说载事不好管，也不能抓她，骂她她又不在乎。”“那也得找他们，不了还能找谁？这些货他妈连个单位也没有，你再去！不行，我跟你一齐去！”张全胜最不会麻烦人，“不用你，白大爷，我去。”他再次来到街道派出所。
派出所是巷尾的一处小院。所里，一位民警正躺在行军床上睡午觉。他与张全胜同龄仿佛，身上穿着件鹅黄色的粗毛线衣，外套白色菱形格线背心，硕大的黑色沿帽遮挡着他的大半张脸。旁边是张枣红色办公桌，玻璃板下压着排列整齐的照片和奖状，同颜色的木头衣架上挂着几件橄榄绿的制服，床边上摆着一个铁焊的脸盆架。张全胜小心地推门进去，探着身子往里看，刚好迎着白灰墙上一行红漆刷得半人高的大字：为人民服务。他轻手轻脚地往里挪，试着把睡觉的人惊动起来。民警刚刚醒来，耷眼撇见是他，又眯上眼。
“哼哈，廖师傅，睡觉了？”他用明知故问来开场，腿没过去笑声先过去，哈着腰点着头，手直往左右裤兜里揣摩着烟。他在这里，不像是有冤情来告状的，倒像是做贼心虚，身上背着可疑案件似的。
廖民警从床上坐起来，弓着上身，崩着脸皮，还没从睡梦中醒过神来。
“嗯，老张，你来了。”张全胜的烟已经递在跟前，廖民警长得人高马大，赭红色的脸上全是小麻坑，像是被沙粒砸出来的，细小的眼睛藏在麻坑中，第一眼看不是很明显，说话时活动着的两片肉跟周围的皮肤颜色一样，看不出轮廓。他五官牵强地借着张全胜送上来的火吸起来，一口接一口长长地吐着烟，拖延着开口说话的时间。
“你说，还是那个事儿哇？又去闹个啦？”张全胜也不说话，就是笑，民警只能先说。
“廖师傅，唉，是……本来哇……其实……这个事情不应该老麻烦你们。昨天晚上回家一看，从窗户上扔进几块砖头，玻璃全让打碎，飞下一炕的渣子。你说，没法睡哇，咱们还是想把事情互相叙述清楚，寻找解决办法，我是一直这么认为的。咱们也不会跟人瞎闹整呀。”张全胜挤着笑，搓揉着双腿，哈着腰，态度卑微地诉说着他的冤情。
“老张……你看，我们也不是没管。”廖警察长呼一口气，用手迅速地挠了几下头皮。“本来这种事情应该是公安局出面，双方单位再协调解决。你看你遇上的这么个货，连个单位也没有，住得地方在哪也不知道！又油盐不进，好话歹话递不进去，也骂过也吓唬过……弄起来真是头疼，唉！我跟你说个不应该说的，流氓就得用流氓的方法治，总不能让我们去打人哇？！……嗯？”他斜睨着张全胜，看他有没有领会他的意思。
“廖师傅，法律程序上能不能解决她这个事情？该我赔偿继续赔偿，我这儿不是正凑钱的了，她不要三番五次来折腾就行……载没完没了的，哪能行了。”
“咋解决？她装疯卖傻，法律能判神经病？”廖民警将屁股往床里边一斜，又准备躺下。
“哎，哎，廖师傅，你要不现在跟我走一趟，又堵在家门口了。”
廖民警没吭声，张全胜站着不挪地方。
“叔叔，你跟我爸去一趟吧，那个女人打我妈呢……”门外传来一个小姑娘略带哭腔的话音，听着有点可怜巴巴，是张和和跑来了。
“二虎，出趟警。”廖民警无奈地弓起身，使劲提上一口气，向里屋招呼一声。里屋一直躺着的另一个年纪略轻的民警走出来，从衣架取上大沿帽，两人一前一后往张全胜住的大院赶去。
“老张，以后说话痛快点！”廖警察回过他的麻坑脸，补了一句。
“疯老板”正站在院墙外语无论次地谩骂。冷眼看一下她的样貌，五官长得大小得当，比例协调，还长得一副大双眼皮，可惜被她用邪浑的神情毁掉，全然没有一点风韵。顶着一头没有捆扎的乱发，额上一对散淡的眉毛，朝着不同的方向杂乱生长。
张全胜刚跟随着两位民警刚进院子，就听到院子里一片闹嚷声，张全胜心里觉得怪异，一会儿功夫咋又招徕下这么多人？原来，那“疯老板”今日有备而来，骂完上半场后，发起突然袭击，冲进张全胜的家里，进屋后就乱砸乱摔，把地柜上摆的一对景泰蓝瓷瓶摔得稀碎，墙上的相框扯下扔在地上，玻璃裂成一片雪白。那相框里镶嵌着解珍珠和蔡子箴的五寸遗照，蔡玉梅看着父母双双被掷到地下，解珍珠平静的脸垫在疯老板的大脚板下，被踩出一片黑污……她奋力一推那女人，想抢起相片，可“疯老板”人高马大壮实如牛，哪里抵得过她，头上被她狠狠地捶了好几下，眼看她公然施暴，有几个邻居挺身出来阻挡她，可她是女人不知道从哪里下手，只能瞅机会拉住她两条胳膊好把她控制住，几个男人竟然撕拽不过她，几下就被她甩脱，外面来看热闹的年轻小伙子们看她往哪跑，就哄笑着在哪堵住她。眼看着谁也敌不过这大个疯子，张平平哭着让妹妹去派出所找人，自己混战在里面，也不知道是在挨打还是在帮忙。外面的人闻信都往院里跑，一会儿就聚下一片，把过道塞满，后面的人抻着脖子往里挤，前面的人直躲闪。有看不见热闹的人踩在炭堆上看，被白奶奶大骂“灰猴们！炭垛也给我踩踏啦！有甚好看的了！”“哎，娃娃们往里挤甚了挤，踩死你们呀！”正在和面的娜娜妈沾下满手白面出来，吓得她不敢乱动，面已经在手上结成干痂。有不嫌事大的人嚷嚷起来：“都躲开点啊，小心她掏出黑武器！”
张全胜和民警走进院子时，正赶上这乱哄哄的当口，廖民警和二虎民警也对抗不了“疯老板”，她力气真的很大，像头发疯的野兽，似乎眼前的一群人合起来都不是她的对手。“哎！警察来了！”廖民警先大喝一声，看看能不能震住她。她一瞅两个民警，立马就地躺下，两个民警趁机招呼众人把她揪扯到摩托车上，疯老板在车斗里边乱踢边吼：“你们欺侮农村人了！警察欺负农村人了！”二虎逮个空给她锁上铐子，这才算控制住。拉到派出所，刚进屋她就往下褪裤子，民警们没办法，又把她扔出来。
第三部 我们 第一章 （一）
离开杨二姊的日子，一家人的生活开始变样。蔡玉梅仍旧每天骑着自行车爬坡去打工，没有杨二姊的贴补和帮衬，她必须更加辛苦。每天的早饭既是着急也是为省钱，包上个馒头和几块咸菜就匆匆忙忙地赶路。张全胜几次创业失败，加上宠爱他的母亲离世，再没有什么能约束他，生活完全失去节奏。头天晚上看电视看到出现雪花点，转上个几圈也出不了图影才去睡觉。一觉睡到自然苏醒，醒来后晃悠到街边的早点铺吃羊肉烧麦，午饭和晚饭看情况再说。烧麦起源息哪里有些说不清，山西和内蒙中部地区才有，它很合本地人的胃口，早点铺三分之二都是羊肉烧麦配浓茶，牛肉馅的也有，但大部人只习惯吃羊肉的。当然，它也合张全胜的胃口。
这天清早，蔡玉梅准备往北梁去，发现自行车胎瘪塌塌的，于是把车推到烧麦铺旁边的修车摊上。修车师傅老薛是蔡玉梅纺织厂的老工友，退休后支起这个摊子。老薛跟她要五分钱，蔡玉梅生气地跟他讨价还价：“薛师傅咱俩认识多少年了，你咋好意思跟我要钱了？以前都没要过！”蔡玉梅不是生来抠门的人，小时候父母给的零花钱她都要跟荷荷分着花，如今不一样，每分钱都来之不易。“算啦算啦，蔡师傅，不要你的啦！你载也是，五分钱也不让我挣！以前是不要钱，现在不是甚都要钱了哇，我咋也缺钱了哇！哈哈！”她跟老薛挣吧五分钱的利益时，斜眼儿瞥见张全胜，他在烧麦铺门口的长条桌上吃得正香。他满脸的笑意，聊得正开心，身边坐着淡定自若的孟繁英，长条桌上摆着两层笼屉，每人眼前的食碟里盛着热腾腾的烧麦，烧麦的底部浸足诱人的油醋汁。张全胜也看见她，蔡玉梅的馒头和咸菜还挂在车把上的袋子里，她忍不住气哼哼地撂下一句：“你真行，自己倒吃上了！”张全胜感觉周围的熟人都在看他俩，马上笑嘻嘻地大声招呼蔡玉梅：“唉，吃点不？别走唉，吃点再走了哇！”蔡玉梅没回头，骑上自行车，委屈地走了。
蔡玉梅消失后，张全胜跟孟繁英继续吃他们的烧麦。平常，按时出来吃早点的老年人居多。八九点钟的时候，烧麦馆最热闹，坐得满满当当，熟悉的食客们每人点上六个烧麦，就着一壶浓酽的黑砖茶，吃着唠着，到中午直接回去睡午觉。蒙古高原早晚温差大，日晒时间长，正午时气压升高容易犯困，人们大都习惯午睡。这片土地上的作息节奏，仍隐藏着远古游牧生活的缓慢和慵懒，跟代表新时代的高效、快节奏似乎还有些不相融。
晚上七点多蔡玉梅才回来，她长期站立得上腿疼的毛病，脚掌还长出骨刺增生，贴着些便宜的膏药。“唉，你真行了，我每天拿个馒头就咸菜，早点也不舍得买，你倒是，跟人在外面吃好的。”看来，玉梅憋了一天的气。张全胜讪笑着跟蔡玉梅耍上赖：“你看你，叫你吃烧麦你又不吃，我追着你可喊了半天，你骑上车子跑了个快，理都不理我。”几句话，就把她哄得没脾气了：“哪喊啦，我咋不没听见。”在蔡玉梅的心里，家人享受生活本就是她心甘情愿的。
“孟繁英又跑回来干甚来啦？又看病呀？”
“她说是要搞个新行业，是从人家外国人那传过来的，搞好能挣大钱，我跟上学习学习……”
“你快别瞎折腾了，还不如去蹬三轮个。”
“你看你这个人，我就不能跟你好好说话，多会儿也说不上几句！”
“谁能好好说，你跟谁说个！”
晚上吃饭的时候，说起张平平学费的事情，录取通知书上写着，每年都要交二千五百元。这些年张全胜自己没什么收入，手上拮据的时候跟人借过钱，跟罗广威借过，跟徐宝林借过，跟蔡玉梅不认识的人借过。有些人借着借着关系就远了，罗广威刚开始还借给他，后来也没那么痛快了，张全胜就不再跟他借，他是个要面子的人。零花钱不能总跟蔡玉梅要，好在他打牌技术好，运气不错的时候，能赢上几把，潇洒一阵子。
几年前，张全胜拿到单位买断的五万块钱时，他那些朋友们突然鼻子功能变异，远远地就闻到钱的味儿，五万块钱刚到张全胜的手，单位的老许就派他老婆来借走两万，说是有用。王德安要走一万，说手上有钱就还。蔡玉梅想不明白，他们咋这么快就知道张全胜手里有钱。剩下钱的今天一顿烧麦，明天一顿小酒，跟人吃饭抢着付钱，很快就让张全胜折腾得所剩无几。蔡玉梅说：“不行你跟孟繁英借上一千，过俩个月还她。”张全胜才不，他跟谁借也不跟她借，那是最没面子的事情。为凑齐学费，张全胜坐火车去了趟托克托老家，跟张世良弟弟的儿子六十六借回一千块，算凑齐第一年的学费。
临走时，蔡玉梅只给张平平带了三百块生活费，等她发了工资再给她邮。张平平小心翼翼地把这三张红色的钱，分着藏在自己的日记本里，隔几页放一张，怕一起丢。
当张平平看到有人拿到名牌学校的通知书，奔赴大城市时，她才开始真切地意识到，这场考试让他们的人生分出差异，她跟逄丽的差距真正开始拉大。亲戚们都来恭喜她考上大学，她知道他们也是客气，二舅看她不开心，还引用励志的故事激励她一番。一个月后，她像逄丽一样，提着一个沉重的箱子离开包头，不同的是，她的是张全胜朋友送的旧箱子，去的是一座还没有包头发达的城市，到一所不知名的学校。未来的路，一片茫然，她没那么想出发。