第四十八章 希冀
七年之间，曾经报的希冀有多大，失望就有多大。
一个一个的太医换着药方，一副一副的苦药喝进母后肚里，楚瑶光已经无奈地接受了现实，却又因老太君的到来而显现出一丝曙光。
几个人静静坐着，沉默地等待着来人被传入宫内。
悠长的青砖甬道通着长廊，滴水的重檐卷着碧瓦，一座宫墙更连着一府宫墙。领头的内侍在前，将等候在外的罗讷言领进寿康宫。
一路行来，明媚的阳光伴着积雪的消融，罗讷言的步子由最初的慌乱变得有序。
红日升上湛蓝的天空，万点霞光似流火般绚丽。路边积雪化去，花枝下的枯叶露出凋零的本来面目，罗讷言坚信自己，抚去面上浮土，璞玉总会发光。
往昔看不起父亲行医，自己宁愿寒窗苦读，来博取功名富贵，想法真是浅薄。如今飘零在外，骨肉分离，见多了人情冷暖，才明白功名富贵都如烟云，唯有生命最为珍贵。
父辈传下的医术，不应由他手上失传，而是更应发扬光大，罗讷言挺直了方才因为害怕而微微弯着的脊背，随在内侍身后，坦荡荡地前行。
寿康宫内燃着地龙，又烧着暖炉，檀香一熏，面对一殿里珠围翠绕的宫中贵人，一路行来的罗讷言紧张得浑身冒了汗。
乔浣霞已被扶回寝宫更衣，等着他来诊脉，罗讷言由内侍领着，带到楚皇后面前。
凤仪天成，楚皇后纵然只是凝神端坐，上位者不自觉带着睥睨的威仪还是无处不在，压得罗讷言抬不起头来。
罗讷言的衣物早已典当殆尽，入了夏府之后新做过两件棉袍，今日为了进宫，换了一件青色暗纹直裰，头戴青布方布，简朴里不失周正。
楚皇后细看来人，鼻直口方，双目坦荡，该是行为端正之人。
初次入宫见了贵人，虽然胆怯，却是即不魅上又不失礼，到也有些教养，吩咐平身，细问了他的医术来自家传，便请白嬷嬷带他去瞧母后的脉像。
慕容薇有心跟进寝宫，又知道不妥，她心里着急，索性叫红豆挪了绣墩，坐在了老太君身旁。
瞧着小丫头面上不显山露水，手中丝帕却揉来搓去，似要搅烂一般，老太君还是知道慕容薇沉不住气，轻拍她的手背以示安慰。
楚皇后心里也不踏实，她不自觉唤了早年的称呼，询问老太君：“莫姨是从哪里寻得此人？”
如同自己当日问慕容薇同样的问题，老太君也知道楚皇后必有一问，隐去慕容薇托付夏钰之的一段，将五城兵马司如何巡城、罗讷言如何落魄、如何被带到夏府，又如何治好了二夫人娘家姐姐的事，统统说了一遍。
“再也想不到，几块豆腐可以治病，那两日心眉的姐姐只是不好，急得她一时求方问药，一时又去庙里烧香，如今好了，高兴得了不得。”老太君将这一节说完，孟昭仪等人已暗暗称奇。
一件事不足为奇，单凭这点不足以令老太君举荐，楚皇后将信将疑，又探身问道：“老太君觉得神奇，必然又曾试过他的医术？”
莫浣莲一面点头一面指着自己的膝盖：“叫他治了我右腿的伤寒，如今每日施针，拿鲜姜配了几味药材捣碎，敷了几次着实见效。”
莫浣莲早年间上过沙场，右腿受过敌人的箭伤，治不及时又受了冻，是多年的老毛病。这些年虽然时时调理，始终无法根治，只能靠养，却没有多少效果。
楚皇后听得眼前一亮，宽大的衣袖抚过前襟，忍不住捂住了自己的胸膛，语气里隐隐透出急切：“老太君不是诓我？”
莫浣莲到笑了，拍着自己的膝盖给她瞧：“瑶光，你如今是皇后娘娘，难道我非要倚老卖老，偏给自己找个欺君之罪？”
一句话将徐、孟二位昭仪都逗得面上带笑，孟昭仪抚窗叨念、徐昭仪在心里默念佛号，两人隐隐企盼，来人真能将太后娘娘治好。
莫浣莲再给楚皇后吃粒定心丸：“不独是我，我家老爷的偏头疼，吃了几日罗大夫开的药膳，说是这两日缓解了不少。”
罗讷言箭走偏锋，开药与别的大夫不同。莫浣莲真正是小心试过，才有信心把人荐到乔浣霞面前。
能说出口的几例，都说给楚皇后听，添她的信心。说不出口的其实更有几桩，便是罗讷言在给自己与丈夫瞧病之前，老太君已先吩咐从府里寻了几个生病的下人，试过他的身手。
新蒸的栗子糕软糯甘甜，是莫浣莲的最爱。楚皇后心下欢喜，接了宫人捧上的碟子，奉到老太君面前，慕容薇乖巧，赶紧立起来替老太君添茶。
母女二人殷勤，莫浣莲心里欣慰，洋洋洒洒说了半日，也有些口干。她拈起一片糕品尝，再喝茶润嗓，微笑地望着楚皇后：“还有一例，便是万年桥下那店家的傻孙子。”
“莫姨，别卖关子，那家的孙子又是怎么回事？”楚皇后头抬得急，带动发上金凤钗垂下的流苏微微晃动，再也顾不得礼仪，只紧紧抓住了莫浣莲的手。
莫浣莲疼惜地望她一眼，哪肯让她着急，放下杯子娓娓道来：“那家的孙子几年前受了惊吓，有些痴痴呆呆，罗讷言为谢那店家收留之恩，特意回去给他瞧病，不过三五日的时间，已然有些起色。”
“果真如此？”楚皇后又惊又喜，双眸如星辰璀璨，盖过眉心一点朱砂红的花钿。
慕容薇亦是心绪大定，她前行一步，殷切地望着老太君，似有千言万语想说，偏偏一个字都吐不出来。
满眼的期盼，化做这一刻短暂又漫长的等待，她也如母后，只是颤抖着抓住了老太君的衣袖。
一时寂寂，无人言语，只将目光投向寝殿的内门，期待着白嬷嬷将人领回。
中医讲究望闻问切，问是问不得，罗讷言细细为乔浣霞把了脉，再观她的神态面色，仔细推敲，心中基本有了推断，又由白嬷嬷领回前面，向楚皇后回话。
“太后娘娘的病，你可有把握？”曙光在前，楚瑶光端庄地坐着，唯有笼在袖中的双手紧握。
第五十章 图谋
璨薇宫内，夏兰馨品茶以待。
今日随了祖母进宫，知道要给太后娘娘瞧病，她没去添乱，只是早早到了璨薇宫，想趁慕容薇不在宫里的时候，再把思路好好理顺。
慕容薇去请安还未回来，夏兰馨倚在窗前，一本《大周志》已看了大半。脑中分明有什么东西滑过，又模糊地无法抓住，她默然地起身，见墙上的消寒图还缺着一笔，便蘸了浓墨饱饱地涂满一瓣墨梅。
近正午的太阳暖暖地照在夏兰馨身上，明媚而柔和，点点碎金般的光屑在她脸上浮动，映着雪肤花容，眉目姣好如画。
英气与妩媚、柔婉与清冷，两种截然不同的气质同时出现在一个人身上，偏又契合得严丝无缝。
算算时辰已差不多，夏兰馨搁了笔，敛气收心，吩咐璎珞重新添茶。她踱回书案边，捡出一本西霞的舆图，看的仔仔细细。
珠帘轻轻一撩，红豆先挑帘走了进来，望见夏兰馨，笑着上前曲膝请安：“奴婢给禧英郡主请安。公主说，劳郡主久等，今日在寿康宫多待了些时辰，公主正在更衣，请郡主稍待。”
红豆声音清脆，如珠落玉盘，叮咚有声。夏兰馨含笑点头，顺手将书放下，立起身来。
不过片刻，慕容薇已换了身流月黄的素绫长裙，含笑走进殿来。她的笑容如初绽的樱花，干净而明亮，透出喜悦的光芒：“叫姐姐久等了”。
瞧慕容薇走的急，夏兰馨便向前两步迎她，带动裙上鱼戏莲蓬玉佩下两只小巧的金铃，叮铃铃作响。
如小时候那般干净又璀璨的笑，夏兰馨已很久未从慕容薇脸上看过，她挽了慕容薇的手，有些急切地问道：“太后她老人家可还好？”
慕容薇点着头，隐藏不住的笑意又从眼底倾泻。星眸灿烂，连碎金般的阳光都不及她的笑颜：“罗讷言已留在了寿康宫，老太君亲自坐镇，我这一颗心总算放进了肚里。”
两个人手挽着手，在窗下大炕上坐了，璎珞重新摆了茶点，给慕容薇沏茶。
慕容薇便吩咐她：“去小厨房说一声，兰姐姐爱吃水果，添个嫩嫩的水果炖盅，再添味酸甜可口的果仁香瓜，用夏日腌渍的梅子酱浸上”。
夏兰馨便看着红豆：“小螺多日不曾进宫，今日还说想你做的红豆羹，她在茶房暖和，你去寻她吧。”
小螺是夏兰馨的丫头，平日与红豆交好，见了面时常凑着说话，明知主子这是要屏退众人的意思，璎珞和红豆一起答应着退了出去。
红豆自去安排小螺的午饭，缨络小心掩了东暖阁的门，命香雪往小厨房传话，自己亲自守在外头。
殿内再没别人，夏兰馨一双眸子乌黑如墨，轻轻一转，不满地嘟着粉嫩的嘴唇，她的性子随了老太君，也急躁得很。
“三哥要我传话，他下午在寿康宫外假山石旁的抱厦等你，要紧要紧。你们两个到底有什么秘密？若再不说，下次休想拿我做筏子。”
慕容薇随手扔给她一个迎枕，要她坐得舒服些，又以银签子拈起一片香瓜放到她口中：“上次跟三哥打赌，我赢了呗，这是三哥要来还我的彩头。“
夏兰馨以指尖轻轻沿着粉瓷茶盅口划着园圈，扑哧一笑：“阿薇，你就编吧。你猜我这趟进宫来，三哥给了什么彩头？”她将茶盅一顿，指尖轻轻叩在桌面上，发出清脆的得得声。
慕容薇含笑摇头，夏兰馨便继续笑道：“三哥答应帮我问祖母要两个人，祖母竟然一口答应。我传个话能得这样大的彩头，你们所图谋的又是什么？”
先帝允许夏府养护卫，自己还曾御赐三百府兵，真正让人忌惮的却是莫浣莲手里的死士。
这些人当年随着莫浣莲给先帝打天下，人人都是百里挑一的勇士。先帝即位，这些死士便销声匿迹，无人知道是隐在朝中，亦或归于山野。
莫浣莲嫁入夏府，一步步做到阁老夫人，年龄渐老，也不再武枪弄棒。这些死士的故事渐渐在朝中湮灭，却又在民间被传得神乎其神。
慕容薇年纪小，并不清楚当年的事，曾一度以为传言多半是虚，听了夏兰馨的话方知道，真有这样一群人在。
夏兰馨的指尖修长白皙，如细细的葱管。她嚼着香瓜，继续轻叩着桌面：“三哥明着嘉奖我，其实是不放心我的安危，才借着引子送两个人给我。阿薇，你实话跟我说，究竟发生了什么？”
慕容薇知道夏兰馨聪明，却没想到她看得这么透彻。
她盘膝而坐，安静地靠在大迎枕上，淡淡垂下眼眸，睫毛轻如羽翼：“姐姐猜对了，妹妹所图谋的确够大，现在还不方便跟姐姐说。如今一切仰仗三哥，这些日子只怕还要辛苦姐姐。”
夏兰馨望着她睫毛下一片淡淡的疏影，看着她像变了一个人般的冷静与沉寂，忍不住轻叹了口气：“罗讷言果然只是你们开胃的小菜，连祖母都惊动了，难道这天下又要大乱？”
恍然明白自己身在宫中竟然说了如此僭越的话，夏兰馨忙着圆转：“你们既不愿说，我也只做时机未到。阿薇，若是需要我的地方，尽管开口。”
夏兰馨对时局的洞彻明晰无比，很难想像平日总喜武枪弄棒的女子竟然心细如尘。
慕容薇点头微笑，轻轻握住了夏兰馨的手：“若没有三哥与你，我真是举步维艰。”
璎珞叩了房门，领着人将午膳摆在暖阁里。
安静沉稳的女孩子，总是清楚的知道该做什么事，该说什么话，她的寡言曾那样令慕容薇不喜，如今又让她满意。
小厨房的菜色精致可口，又极用心思。每色份量不多，种类却不少，餐具器皿也配得合宜，看起来赏心悦目。
慕容薇瞧见自己点的炖盅选了白玉瓜在内的五色鲜果，汤色透明，水果鲜亮，又配了薄如蝉翼的缠枝花卉白玉盅，搁着两粒樱桃脯，尤似点睛，鲜活得如画一般，先满意地颔首。
第五十一章 对饮
璎珞捧进一只精美小巧的玻璃瓶，里面盛着春日自酿的杏子酒。她将金黄的果酒盛在小巧的水晶莲花盏中，分别呈给慕容薇与夏兰馨。
金黄澄净的果酒，飘散淡淡的杏香与酒的甘甜，挑动夏兰馨的味蕾，她先取了面前一盏品尝，赞了一个“好”字，随手除下指上一枚红宝戒赏给了璎珞。
果酒是璎珞按着慕容薇的授意所酿，制成后埋在桂花树下，下了霜才取出一坛品尝。慕容薇尝过一次，十分喜欢，璎珞今日又拿上了桌，便得了夏兰馨的眼缘。
璎珞笑容宛尔，曲膝道谢，再将夏兰馨的酒杯添满，这才告退。
两人也不要人服侍，便在榻上相对而坐，自斟自饮，又聊起那一日的及笄。
得了楚皇后的授意，夏兰馨的及笄礼自然办得热闹。世子夫人胡氏大张旗鼓的张罗，各家观望的人也不是傻子。
宾客云集，门庭若市，一点也不为过。这样花团锦簇、烈火烹油的豪门盛会，稍稍冲淡了安国王爷离世的消息。
大雪纷扬、一片苍白的肃穆里，京城人家的谈资从安国王爷转到夏府千金，又转到待建的排云阁，总有不倦的话题。
没有层层盘剥，兵部会同户部，陆续有人将抚恤领到了手里。平民百姓关心的便是钱粮赋税，得了恩典自然感念着帝君的恩情。
岁末伊始，京城里不再只是一片龙虎大将军离世的惶恐，而处处体现着君主乐见的安定与繁荣。
明知楚皇后赐簪的本意，是借着抬举自己，来稳定朝中局势，夏兰馨又何尝不明白上位者的苦衷。
及笄礼后，她陪嫂嫂胡氏回娘家省亲，又陪母亲去探望几位公侯夫人，一连几日，头上戴的都是那只发簪，招摇了几家门庭。
夏兰馨总是这般善解人意，到有些委曲求全的意思。
两人相处，与其说是相交莫逆的姐妹，不若说夏兰馨一直站在慕容薇前头，是为她遮蔽雨露风霜的屏障。
慕容薇心里感激，拈着衣袖为自己和夏兰馨添酒，两人轻轻碰在一起，慕容薇唇角弯弯，是了然又感激的笑容。
两人倶是冰雪聪明，微微一笑，多少默契都在不言中。
正午的暖阳，慵懒而温和，伴着荷叶瓷盆里的流水潺潺，梅香悠然而静谧地笼在身畔，竟似春意般阑珊。
碎金般的暖阳浮动下，慕容薇执箸的皓腕白得如玉，她眉目清丽如画，带着杏花烟润般的柔和，正浅浅品尝果羹，夏兰馨一时看得有些出神。
一直知道慕容薇漂亮，她的美明丽张扬，不加任何掩饰，似是五月簇簇的榴花如火，红红灼人的眼。
仿佛不过几日的光景，这美艳骄纵的女孩变了一个人一般，收敛了所有的情绪，眸色深邃如潭，明澈却无波澜，将那样的热烈如火的性子换做夜色下月光轻流般的舒缓。
素手轻挽，却是想搅动风云般的变幻莫测，夏兰馨头一次觉得，自己已然猜不透慕容薇的心思。不愿受这样的压抑，也不愿费心猜忌，她将话题扯到夏钰之身上。
夏兰馨一幅神秘的模样，向慕容薇招手，娇声笑道：“附耳过来，再告诉你一桩事情。”
粉色的珍珠耳坠光泽莹亮柔和，被夏兰馨低挽的黑发半掩半映，她的呼吸浅浅呵在慕容薇的脸颊，掩口轻声笑道：“三哥开始议亲了，你可莫说是我告诉你的。”
夏兰馨曾听三哥月下弄笛，那一曲宛转的皎兮悠悠扬扬，却有着求之不得的哀伤。
痴痴的无奈，月下深埋的哀伤，连开始都不曾有过的结束，三哥谁都没法告诉。
夏兰馨自然不愿三哥做着无谓的等待，也正好借这个机会将消息告诉慕容薇。
可以是最真挚的朋友，可以做一对异姓兄妹，却有终生无法跨越的鸿沟。
夏家已是功高震主，惹人忌惮，多少言官的三猫六只眼睁得圆圆，想寻错处还寻不见，自己断然不能往枪头上硬撞。
若三哥有意去抢安国王府世子的心上人，等于白白卖给别人一处软肋，迟早给夏家带来不安生。
祖父时常教导众位兄长，抱朴收拙，不恃宠生娇，才是与君主相处之道。月盈则亏，水满则溢，夏兰馨恪守祖父的教诲，与慕容薇私交再好，君臣之礼分得清晰明白。
自己的一言一行，一颦一笑莫不按着规矩，又暗含深意。
慕容薇前世不注意夏钰之为何迟迟不曾议亲，重活一世，心思细腻了，脑中偶尔也盘旋这个问题的，听夏兰馨如此说，便催她别卖关子，捡要紧的说。
夏钰之已满十八，论理早该议亲，却迟迟没有选定人家，夏兰馨解释，这也是康平侯爷的意思。
他的大哥、世子夏铧之在十五岁就定了亲，十七岁娶胡家嫡长女进门，如今已然儿女双全。
胡家是耕读传世的大家，人丁兴旺。胡父任职工部，已官拜尚书，几位兄长有的在朝中为官，有的外放，分散各地。
胡氏父母双全，嫡亲的哥哥在广东做着水师提督，嫂嫂是户部右侍郎石大人的千金，也是一门显贵，两家门当户对。
夏钰之的二哥远在广西任职，不娶京城贵女，而是娶了当地土司的女儿，这些年与京中聚少离多，在当地到似土皇帝一般。
夏钰之十五岁时，侯夫人沈氏曾想给他议亲，夏钰之自己坚决反对，侯爷也不赞成。
夏钰之说大丈夫先立业后成家，以身无功名为由拒绝。
康平侯爷的意思与儿子差不多，儿子身上即没爵位又无官职，便靠着夏家这棵大树，也难娶到真正门庭高贵的侯门淑女。
反正儿子上进，不差多等两年，待他在朝中立稳了步子，再来议亲更为妥当。
沈氏素来以侯爷的意思为尊，何况这番话替儿子着想，句句在理，夏钰之的亲事便压下，一直到了今年。
夏钰之本是五品的御前侍卫，春日里又升了金吾卫副使，年龄渐大，康平侯爷这才吩咐了妻子沈氏，给儿子议亲，再三叮嘱，要她听听老太君的意思。
第五十二章 保全
夏兰馨娓娓道来，又怕下晌慕容薇见了夏钰之打趣，先把自己摘出。笑着在慕容薇耳边说道：“我从母亲那里悄悄听来的，你可别说出去。”
慕容薇杏眸含笑，再三保证，又带着好奇心问道：“是哪一家的女孩儿？咱们可算相熟？”
夏兰馨摇头，“只听母亲提了几家千金，说是请祖母看看，不晓得祖母大人更属意哪个。三哥又是倔脾气，总要他点头才行。”
想想夏钰之那张桀骜不驯的脸，再想想他听着这个消息能黑成墨坛，慕容薇先撑不住，抚在大迎枕上笑出声来。
夏兰馨支着下巴，拿调羹轻轻地拨弄着一块荔枝果肉，说道：“说起来，有一个你也知道，便是翰林院大学士孙大人的孙女，我及笄那一日的赞者。”
自己远嫁时，夏钰之尚未娶亲；自己归国时，夏钰之已然扯起义军的大旗，最终也不知他到底娶了谁。
上次听夏兰馨提到孙小姐，慕容薇已仔细打探了她的来历。
孙小姐闺名佳柔，父亲是翰林院大学士孙世成的嫡子，在胶州做官，任从五品的知州。
孙佳柔十岁时随母亲一起，去了父亲任上，这一住便是五年，而不像孙家其他姑娘，都养在祖母跟前。
京中说法是佳柔姑娘纯孝，今春重回京城，原是代母亲给生病的祖母侍疾。祖母病好之后舍不得她，便留她多住些时日，预备过了年再随父母返回胶州。
孙佳柔此人，便在京中也极少应酬，很少随着祖母婶娘们出门。夏兰馨的及笄礼上，好似才第一次在京中贵人圈中公开露面。
濯如春月，滟如芙蓉，行为稳重，举止端庄，人情世故极为练达，那一日在夏府，她从一众名门闺秀中脱颖而出，很得了各位夫人的赞赏，大约给沈氏也留了极好的印象。
只是本人再好，身份地位到底不高，康平侯爷既有意为儿子选最好的，无论如何也挑不到她。
慕容薇咬唇轻笑，耳上碧玉垂珠坠清清荡漾，有些猜不透夏家葫芦里到底卖什么药。
已替三哥约下午后会面，夏兰馨便不多留，用过午膳就告辞出宫，顺便吩咐小螺带走那坛打开不多时的杏子酒。
慕容薇心里有事，又怕误了下午的时辰，便不回寝宫安歇，只在榻上躺了片刻，吩咐璎珞半个时辰后来唤醒她。
想想云家，再想想孙家，猛然之间醍醐灌顶，万分通透。
局势危殆，父皇母后不能参透，两世重生的她却知道。夏兰馨方才无意间能透出此意，想必是曾听人讲起。这样老辣的眼力，不是出自夏阁老，便是出自老太君。
云家世代书香，不与朝野往来，唯有弟子满天下。
一旦时局变动，凭着姑苏云家的金字招牌，足以庇护云家的儿媳妇安然无恙。所以老太君动了心思，要将嫡亲的小孙女从战乱中摘出来，才会把夏兰馨说与云家。
翰林院大学士孙世成，印象里没有做过千禧皇朝的官，不晓得何时归隐，到很懂得明哲保身。
此人看似一门心思只做学问，从不结交朝中权贵，实际看得深远。他身居乱世仍能游刃有余，早早安排了家人的后路。
慕容薇熟读西霞的舆图，江河山川历历在目。胶州看似地偏人稀，却是水上枢纽。孙世成把儿子放在胶州，自然看懂了这里海陆交通极为便利。
朝中若有变故，东渡扶桑亦或北上高丽，孙家有两重选择。亦或孙老慧眼，早有此意，只待时机成熟，便举家东渡。
他的嫡孙女养在胶州不进京，看似不受祖母怜爱，实际却是保全之策，该是最得孙家欢心的姑娘。
夏钰之娶妻，老太君十之八九，属意的便是孙家小姐。孙世成老姜再辣，也比不过老太君的心机。什么为祖母侍疾，什么祖母疼惜便留在京里，全是不得以说给外人听。
夏家想要她做孙媳，孙世成便不能将她送走，这是吃了黄莲也说不出的苦。
夏兰馨入云家，不过是保全她自己，为幺孙安排好这条退路，才是点睛之笔。不管是在扶桑还是高丽，夏家都有机会东山再起。
而夏阁老一家，明知已与西霞牢牢绑在一起，不管是康平侯爷，还是世子夏铧之一家，亦或世子夫人胡氏的娘家，若朝中战乱，都将为西霞死而后已。
骨肉亲情，身为长辈做出这样的取舍，便是铮铮铁骨也要肝肠寸断。夏府如此殚精竭虑，为一双孙辈打算，原来早已存着阖府精忠报国、舍身成仁的大义。
慕容薇想通此节，看清了夏家的立场，更是心潮澎湃。她朗朗低笑数声：“素手谁挽风云系？天时、地利、人和倶在，我偏不信这一双素手挽不回风云。”
瞧着自己一双雪白的柔荑水嫩娇弱，心上分明有了千钧力气，扬声吩咐璎珞为自己更衣。
午后寂寂，慕容薇只带了璎珞，去寿康宫外头那一片冰封的湖面。湖的西侧，与高大的桂花树相对，是一整块瘦瘦的太湖假山石，嶙峋紧挺。
桂花树东是三间带着抱厦的花厅，原是预备游湖的人更衣休憩的所在，随着皇太后移居寿康宫，这片湖少有人游玩，变得安静沉寂，那三间花厅也就闲置。
夏钰之就在花厅内等她，他早到半个时辰，已然泡好了两人常喝的茶。除了金吾卫的实职，他还挂着御前侍卫的名，有随时出入宫闱的腰牌，要在宫内腾出一块清静之地，那是手到拈来。
璎珞向夏钰之请安，为两人铺设了坐垫，扶慕容薇坐下，便带上了花厅的八角门，立在不远处的桂花树下等候。
夏钰之逆光而立，他的身材高大，长眉斜斜飞入鬓角，英俊的脸上有些凝重，沉默地望着慕容薇，慎重地开口。
“阿薇，七日之雪一字不错，我已擢宋维源的妹夫为百户。罗讷言此人的本事，也如你所说。我就想问，钦天监正使的确与暮寒私下来往多时，你又是如何知道？”
第五十三章 沙盘
父丧时节，苏暮寒本应留在府中照应，不便出门会客。
他却于晚间青衣便服出门，一个仆从不带，与钦天监正使江留约在京中一味凉茶社的雅间，被出岫的人密报夏钰之。
兹事体大，夏钰之躲在暗处，亲见两人会面，又尾随江留回府。
江留讲究风水，外书房外植了一棵高大的发财树，枝繁叶茂，夏钰之隐身树后，亲眼见到江留将一封写好的奏折扔进火盆。
那封指落雪为天怒的折子，由苏暮寒起意，江留撰写，本来已经万事具备。可惜被宋潍源上书，昭示西霞风调雨顺的折子抢了先，两人深夜密谋，只好丢弃。
江留曾斥责宋潍源专会钻营，拿着折子越级上报，是对身为上司的他极不尊重。宋潍源本就不把他放在眼里，只把他的话当做耳旁风。
出岫隐在暗处顺藤摸瓜，直接查到传言的出处，便是京城一味凉的茶楼。夏钰之不敢打草惊蛇，吩咐不要惊动茶楼，只买下茶楼对面的胭脂铺，以图后谋。
心乱如麻，夏钰之觉得头大如斗。查一起长大、亲如手足的兄弟，本觉得是多余之举，没想到居然真查出事来。似是一根骨头卡住咽喉，吐不出来咽不下去，真正的如鲠在喉。
找到了传言的源头，夏钰之也没敢藏私，即刻密报了祖父知道。
夏阁老脸上表情悲喜莫辨，只挥挥手让他退下，自己却转身去了浣溪堂寻老妻说话。
夏钰之望着祖父的背影，有心替苏暮寒辩解，却连自己都说服不了自己。
结党营私，是为人臣子的大忌。茶楼之上，他亲眼目睹两人的熟稔与默契，那不是仓促之间互为利益才达成某种协议。
“若要人不知，除非己莫为。三哥，我也宁愿这不是真的。”慕容薇瞧着夏钰之的表情，便知道他的难过。
“我已说与肖洛晨，要他查一查茶楼是在谁的名下”，夏钰之重重一叹，无奈地闭上眼，“暮寒…究竟为什么要这么做？”
那声无可奈何的叹息极为沉重，砸得慕容薇心上一疼，曾几何时，她也想那么问问他，究竟为什么要那么做？如今不用问便已然有了答案。
因爱生恨，因恨生仇，都是有的。曾经爱之深，如今恨之切，不死不休的惨烈，苏暮寒在上一世谱写的那样完美，连慕容家的族人都未放过。
夏钰之无力地倚着紫檀木坐椅的靠背，发出轻微的低语：“我只愿暮寒是伤心过度，一时迷了心窍。”
衣袖上缂丝金线凤穿牡丹的花纹美轮美奂，慕容薇轻抚着袖上流金溢彩的牡丹花，盈盈浅笑：“我也但愿如此，且走一步看一步，三哥你说是不是？”
风过淙淙，吹动桂树的叶子翩然舞动，依稀是年少时节，三秋桂子，十里荷花的金秋季节。
丹桂飘香，花气馥郁，夏钰之与苏暮寒在树上摇动着枝叶，夏兰馨与慕容薇在树下用披风接着落花。
金灿灿的桂花簌簌落下，像漫天金色的花雨，不多时，便在两人兜着的披风上结了厚厚一层。
罗嬷嬷来寻众人，将他们领回宫里，再将夏兰馨与慕容薇兜住的桂花洗净，给众人做成香甜的桂花糕、桂花羹、桂花糖，各色带着桂花的点心。
点心摆在璨薇宫后殿的湖心亭里，风起涟漪，吹皱满池的湖水，带起桂花的香气。
荷叶罗裙一色裁，芙蓉向日两边开。
夏钰之的回忆里，他们偏不肯在湖心亭安稳地坐着吃点心，而是撑出了一艘四壁花图案的画舫。他与苏暮寒泛着舟，妹妹与慕容薇坐在船上，一人摘一片碧绿的荷叶盖在脸上…
慕容薇轻咳一声，打断了夏钰之的回想。
夏钰之张开眼睛，却见慕容薇闲闲描着指上翠绿凝碧的玉戒指，露出似嗔非嗔的笑意：“三哥，这件事先就此揭过。仁泰宫的守卫可也算你的部下？若追究起来，你也有个御下不严的罪过。”
夏钰之依旧沉浸在旧时的回忆里，俊朗的脸上露出一丝苦笑：“阿薇，这些日子被你牵着鼻子走，你便直接将话说个通透吧，仁泰宫里又出了什么事情。”
自先皇离世，皇太后闭居寿康宫，仁泰宫便一直闲置。
仁泰宫是先帝入主后就一直居住的宫殿，皇后娘娘懿旨：闲杂人等不得入内。仁泰宫中一砖一瓦一草一木都不谁擅动，所有物品务必保持原来的样子。
金吾卫管的是皇帝的安危，安排守卫巡宫，并不是夏钰之职责所在，何况守卫寻宫只在外围，也入不了内宫。仁泰宫长久无人，他往昔并不留意。
“三哥，仁泰宫侍卫玩忽职守，我已报于母后知晓。你莫说金吾卫只负责父皇安危，内宫出事，一样波及前朝”，慕容薇将两手交叠，露出指上淡粉的蔻丹，明媚的娇颜露出几分真正的严肃。
若不是仁泰宫的守卫疏于职守，何至于皇祖母当日一人立在宫前那么久都无人发现。
她前几日带着璎珞去仁泰宫，未时刚过，天光大亮，偌大的宫殿却无人职守，轻易就进到了里面。
“阿薇，是仁泰宫的东西被人偷走不成？”
先帝与皇太后的寝宫，贵重物品自然不少，都是登记在册，平日由内务府查点，断无遗失之理。夏钰之想着慕容薇方才说宫廷侍卫失职的话，暗想莫不是有人监守自盗，落在她的眼里？
太后娘娘抱病，楚皇后并不驾临，仁泰宫地处偏僻，大约宫内早不复当年的恢弘。侍卫与内务府一时疏漏，也是有的。
慕容薇摇头轻笑，黛眉深深，眼波沉沉，表情倏地一暗：“偷是未偷，却被毁了痕迹。”
仁泰宫内，乔浣霞日常起居的暖阁里，曾摆放着一大一小两幅沙盘，大的是整个西霞的舆图。小的，便是当年障日城一战边境的沙盘。
乔浣霞排兵步阵，用的便是这种沙盘，那一场她深以为憾、令楚天舒殒命的战役，她的推算也出自这幅沙盘。
第五十四章 安然
前世苏暮寒酒后失言，曾提及皇祖父的殒命。
慕容薇追问时，苏暮寒无法自圆其说，重重拂袖怒道：“当年一战，你莫要推到朕的头上，你未算算，朕那时才有多大。”
以怒气掩饰他的心虚，慕容薇深谙他这些小习惯，心里便一直存着怀疑。
皇祖父离世时，苏暮寒正当幼年不假，可大周遗臣的后裔们，又不知躲在哪个角落里推波助澜，妄想光复大周昔日的辉煌。
焉知不是他们的势力渗透宫中，篡改沙盘，令皇祖母做出错误判断，最终导致皇祖父殒命障日城。
上一世，这个问题便在脑中纠结，找不到答案。重活一世，慕容薇急着来查证障日城的沙盘，却发现早已被人为毁坏。
偌大的白玉底座上，只剩未处理干净的散沙，天长日久，已落了厚厚的尘埃，再寻不到一丝沙盘往日的痕迹。
慕容薇的手在雕花小几上轻轻一拍，带着无限的恼意：“散沙的痕迹已久，出入宫中如此自由，宫廷侍卫都是如何当差？禁军都督又是如何约束部下？”
夏钰之面上由红似白，打翻颜色铺子一般，慕容薇的话虽不是说他，到像一巴掌扇在他的脸上。
他也挂着宫廷侍卫的名，食着宫廷侍卫的俸禄，深知侍卫们的懒怠，却往往替他们开脱。
明哲保身，多一事不如少一事，都是不求有功只求无过的做法，这些年朝廷将目光放在边境，倚重武力，渐渐形成三国鼎立之势，后宫安危反而不如从前。
日前崇明帝曾在御书房传召，也是这个意思。禁军的事，他说不上话，握在手里的金吾卫，却该好好整顿一番。
夏钰之将拳一抱，沉声道：“阿薇教训的是，三哥知道怎么做了。”
“我偏不信，这些人的手能伸进兵部。“慕容薇微微冷笑，眼中寒芒乍现，冰晶一般。
兵部一直握在姨父手中，既然姨父甘心以父皇为尊，就绝不容许逆贼的势力渗透兵部。想想那么模糊的姨父的音容，慕容薇心生无限感激和歉疚。
“三哥，兵部一定留有当年沙盘的图样，你去复制一个，就摆在这仁泰殿中，我要查一查，当年那一败究竟是什么缘故。”
不仅自己看，还要拿给皇祖母看。越来越觉得当年那一战，只怕不是皇祖母的疏忽，而是人为。
这念头在慕容薇心内盘旋已久，又因那沙盘被毁更相信自己的推断，她一字一句，说得清楚。
“你，你说，沙盘当年被人改动，所以又被人毁去？”夏钰之心中的震撼一个接着一个，通敌、卖国？弑君？一连串的念头此起彼浮，快得他什么都抓不住。
“对，我怀疑皇祖父的死另有起因”，慕容薇负手而立，浓如墨云的鬓发上，金凤步摇颤颤而动。
“阿薇”，夏钰之声音低沉却孔武有力，“若真是这样，三哥陪你彻查，无论谁想动西霞，都要问问夏家答不答应。”
那一瞬间，夏钰之身姿挺拔如松，坚毅如山，这种不问缘由不杂私心的信任让慕容薇心间一暖，莫名的安下心来。
“罗讷言的妹子，还未寻得，不晓得人是否待在京城。她又是女孩儿家，总不好叫五城兵马司的人拿着画像到处找人。”夏钰之想起已随祖母进宫的罗讷言，忙着将寻人的事说与慕容薇。
前世里罗讷言来去只是孤家寡人一个，根本未寻得他的妹子，不知这一世，他的妹子是否还在人世。
慕容薇沉吟片刻，方说道：“谋事在人，成事在天，若她妹子尚在人间，咱们细心寻访，以出岫的本事，早晚定会寻得。”
两人于茶厅分手，夏钰之看着慕容薇的背影渐远，才默默转过身去。
连日不用请安，慕容薇到记着那日应承皇祖母的话，日日折了新鲜的红梅，送与寿康宫里。
有时约着二妹，有时自己选上两枝，捧在瓶里带了去。
老太君已经一连住了三日，见清早慕容薇又捧花来，先露出发自内心的微笑，慈祥的笑容一如盛开的梅花，暖在慕容薇心里。
老太君对慕容薇说道：“你外婆每日施针，又吃了罗讷言的药，这两日精神尚好。不点香也睡得安稳，如今还未醒来。”
慕容薇知道，为了照顾皇祖母，老太君这几日便在皇祖母榻旁支了床，两人同吃同睡，瞧着皇祖母施针，也瞧着皇祖母吃药。
老太君身子骨再硬朗，也是一把年纪的人。望望她满头白发，慕容薇心里感激，盈盈一拜，眼中已噙了泪。怕老太君不自在，慕容薇微微扬头，将花瓶放在高处。
老太君瞧得分明，握住了她的手，轻拍两下以示安慰。
老太君的手不同于皇祖母或者母后那样的柔软细腻，而是骨节分明，指腹有着厚厚的老茧，带着明显的粗糙感。
印象里，这是老太君第一次主动握她的手，反是这样粗糙的感觉，让慕容薇心里一阵安然。
慕容薇进里面瞧了皇祖母的睡颜，果真安详自然，露在枕上的白发微微遮住皇祖母的眼，她小心地将白发撩开，再替皇祖母掖好被角，安静地退了出来。
回到璨薇宫，换了一件家常的暖橙色缠枝葡萄纹小袄，青色挑花罗裙。慕容薇叫璎珞将自己发髻打散，梳两只发辫盘在脑后，又簪几朵刚采回的腊梅，打扮越发简单素净。
收拾利索了，又净过手，吩咐璎珞将《大周志》取来，慕容薇便倚在临窗的大炕上，再次翻开。
璎珞暗暗称奇，不过几日光景，公主穿衣的风格与性情竟与前时大相径庭。她性子稳，知道不该问的便不问，只默默地替慕容薇泡了这些日子爱喝的生普，端到炕桌上。
见殿内再没别人，想着一直没与璎珞好好说几句话，慕容薇便先将书一阖，抬眼问她：“身上伤都好了？可要回去歇息？”
璎珞的面庞白皙沉静，低垂着眼睑曲膝回话：“多谢公主赐药，已经大好了，不必再去歇息。”
第五十五章 姊妹
没有流苏跟在身边，慕容薇觉得轻松许多，她回头拉了璎珞的手，认真的说：“罗嬷嬷已经对本宫说过，那日叫你受了委屈。”
有着流苏的伶俐，越发衬出璎珞的寡言，璎珞再次屈膝，颇有些宠辱不惊的味道：“奴婢不委屈，忤逆了公主是该受罚。”
宛然一轮明月，无论是照着野草青青的山野沟渠，还是照着雕梁画栋的亭台楼阁，都是一般的无波无澜。
璎珞身上无意间流露出来的淡然，深深打动了慕容薇。
慕容薇拉她起身，想起前世里她始终陪在自己身边的不离不弃，心里一阵歉疚，说道：“素日里觉得你寡言，不大喜欢你这性子，如今却觉得这正是你的好处。”
慕容薇没有说流苏的不好，璎珞却敏感地听出了主子对流苏的不喜。
璎珞不像流苏那样幸运，从小便随在慕容薇身边服侍。她有今日，全靠自己一步一步攀爬。
能从底层越众而出，再得到罗嬷嬷的青眼，如今做到慕容薇身边的一等宫女，璎珞毫不怀疑自己的聪慧。
她不在的这几日，流苏不知为何失了慕容薇的心，璎珞得出这样的推断。从她得知流苏被留在安国王府的一刻，璎珞更笃定了自己的结论。
“奴婢记下了，多谢公主提携”，璎珞利索而轻柔地往香炉里添香，又将帷幔打起半扇，叫殿内更明亮一些。
不耽误说话，手下也纹丝不乱，那种淡然的处事已然有了几分大宫女的气势。
慕容薇早膳用的不多，罗嬷嬷早吩咐小厨房备着茶点，见她谢了妆闲坐，便吩咐人端了上来。
璎珞接了托盘，将水晶糕、茯苓饼、梅花酪与松子百合酥四色点心摆好，就听到外面慕容蕙银铃般的笑声，清澈甘甜，透过暖帘清晰传了进来：“好香的味道，长姐躲着吃什么发东西？”
红豆从外间打起帘子，慕容惠欢快地走进来，标致的瓜子脸上，一双明目灿如秋水，澄澈的笑容如盛开的百合，映得慕容薇眼前一亮。
慕容惠装扮极为清丽，今日身着青柠色百褶裙，透着淡粉的立领，外面一件天水碧缂丝短帔子，裙角与帔子下端各绣一枝粉色玉兰，越发娇俏可爱。
上一世里姐妹两个感情极好，再加上这世重逢的欣喜，慕容薇对妹妹自然一片宠溺，从炕上挪下来迎着妹妹。
慕容蕙从外面带进来一阵凉风，慕容薇怕她着凉，亲手替她除去连着兜帽的鹤羽氅，先拉她在暖炉边烤火，才爱怜地抚摸着她如缎的长发，拉着她炕上来坐。
晓得妹妹爱吃松子百合酥，慕容薇将那只黄地金边缠枝花卉碟往她面前挪挪，又试她的手冷不冷，吩咐红豆往她手炉里添炭。
姐妹情深，连罗嬷嬷都看得欣喜，她端了两盏杏仁核桃羹呈到二人面前，暖声道：“二公主先喝碗热羹暖暖身子”。
连着几日雪，慕容惠无处可去。如今化了雪，便更加坐不住了，她又是活泼的性子，耐不住寂寞，这才跑到慕容薇宫里串门。
听长姐说已从寿康宫回来，又见长姐这样一幅打扮，知道她无意出门，慕容蕙不依，抱着慕容薇的胳膊摇晃着撒娇。
吴侬软语，拖着娇俏的尾音，仿佛被江南的闲庭落花沾染过，带起浓浓的余韵，妹妹的声音叫慕容薇无法拒绝。
以前两姐妹无聊了，多半去安国夫人府里坐坐，再拉着苏暮寒去逛坊市，买一大堆宫里见不到的吃食或是闲书偷偷带回来，如今却不是时候，以后也不会再有那种时候了。
慕容薇偏头想了片刻，问道：“今日阿芃还上不上课？”
慕容芃打小做为一国的储君来培养，平日难得有闲暇时间。进了腊月，慕容薇与妹妹早早停了宫学，慕容芃还要读到过了二十三。
前些日子天寒路滑，楚皇后怜他年幼，也偶尔放他一天假期，慕容薇才有此问。
慕容蕙闻言，悻悻说道：“阿芃哪里有空，长姐莫非不知，建安的太子来了宫里，这几日父皇要阿芃陪着宴客呢。”
这几日慕容薇忙着皇祖母的事，哪里顾得上打听别的消息，到真不知道建安太子来了西霞，笑着与妹妹说道：“既是陪客，也不是时时绑在一起。”
遣红豆去打听三弟是否有空，慕容薇说与妹妹：“阿萱太小，别再惊动徐昭仪。阿芃若是有空，咱们悄悄约着他，御花园里捉鸟去。”
昔日康南宫中咽泪装欢，顾晨箫为了逗她开心，讲过不少童年趣事，她对他讲过的冬日捉雀印象深刻，今日与妹妹玩耍，且试一试。
听着慕容薇的描述，慕容惠渐渐眼热，不由得雀跃起来。
正要吩咐人去催红豆，红豆已经折回，笑嘻嘻隔着帘子回道：“三皇子说，今日不用去上书房，陛下也未传召，正是有空。”
慕容蕙听如此说，一张小脸激动得通红，哪里还坐得住。将面前缠枝花卉碟一推，旋风一般立起来，也不等自己的宫女进来，自己先将淡粉彩绣的宫鞋穿上。
边往外走边一叠声地催促慕容薇：“长姐快些，我先去催着阿芃更衣，长姐准备好了，来寻我们便是。”
她张罗着要走，璎珞赶紧拦下，先取来她的鹤羽氅为她穿上。慕容薇见她等不得，便吩咐众人好生跟着，慕容惠的乳母并贴身宫女都在外头侯着，众人齐声答应，又随着慕容惠如风一般出去。
“阿惠天真烂漫，就这么着才好”，慕容薇望着慕容惠离去的身影，眼里一片爱怜。
上一世这么可爱的妹妹也死在大殿之上，从小唤苏暮寒做哥哥，等于是他看着长大的妹妹，不晓得苏暮寒如何舍得杀她。
而妹妹眼睁睁看着自己唤了多年的哥哥成了篡位的仇人，看着他朝自己拔剑，不知心里又是怎样难过。
思悠悠，恨悠悠，恨到归时向始休。
挟满腔恨意归来，洞彻前世今生，不知道自己书写的将是怎样的人生？
第五十六章 野趣
生普的茶汤金黄澄净，入口醇厚，苦涩之后有清香的回甘。
璎珞泡茶的手艺不错，浓淡正是相宜。
慕容薇用完梅花酪，又饮了一杯生普润喉，便吩咐取水净手。
边将手浸在兑了玫瑰香露的水中，慕容薇边交待着璎珞：“书案上压着张花笺，我列了几个书名，你去文曲阁找找，多半在三楼上头，寻到了全拿回来，都搁在小佛堂后面的书斋里。”
再说与罗嬷嬷：“嬷嬷去寻母后宫里的肖总管，这个时辰他不当差。叫他好生替我寻两个机灵的小内侍跑腿用，要老实本份，他调教好的那种。嬷嬷先瞧过，人合适就领回来安置在外头。”
这才顾得上准备捉雀的事，吩咐香雪：“找几个人去御花园最东头知芳园里的小竹轩，先把地龙暖炕都生起来，收拾得干干净净，座褥靠枕都换新的。”
细数着粟米、谷物、丝绳、扫帚，一个大屉笼，还有盛鸟的笼子，慕容薇一样一样吩咐预备整齐，都叫内侍们拿到小竹轩中。
再指一个宫女，吩咐道：“去御膳房要他们备些山芋栗子，要他们过来个干净的人收拾了，笼上火盆烤着吃。”
由着红豆为自己披上豆沙色及地遍地金的妆花斗篷，慕容薇看到罗嬷嬷并璎珞等人望着自己的目光，皆是透着一闪而逝的诧异。
她微微一笑，并不在意。
璎珞心里诧异，大公主的性情多变，素日只谈风花雪月、不食人间烟火一般的人物，居然把琐事吩咐得头头是道。
香雪咋舌，大公主不晓得从何处听来，居然吃这些寻常百姓冬日里裹腹的东西。
相对二人，罗嬷嬷则是惊心。究竟慕容薇是随口一说，还是真能算得凤鸾殿大总管肖得福的时间。这几日公主奇怪得很，她须得处处留心。
众人按着吩咐各自去办，慕容薇则带着红豆去寻二妹三弟。
传了暖轿，却轿帘半掩。
腊梅与水仙的香气萦绕，与冬日里清新的冷洌混在一起，是令人振奋的气息。遥望寿康宫，她的心情舒畅。
九九消寒图上，饱满的梅花已被涂了大半。过完年，便是早春，对即将到来的春日，她充满着期待。
三人结伴来到小竹轩，香雪早把一切准备得妥妥当当。轩内已经温暖如春，炕上铺着崭新的墨绿弹花软垫，炕桌上摆着八角攒盒，都是各人爱吃的果品。
壁角的楠木花架上，还插了几枝刚剪下的红梅，炭火一熏，清香扑鼻。
炭盆子笼着，栗子烤得正香。御膳房泒来的厨娘很年轻，知道是侍侯公主皇子，特意捯饬了一番。
蓝色杭绸印花小袄十分合身，靛青暗纹长裙及地，青缎宫鞋上绣着碧绿的枝蔓。二十五六岁的年纪，弯弯的唇角，头挽圆髻，插一朵鲜艳的红绒花，一看就是干净利索的人。
厨娘向众人行礼，便继续坐在炉前，拿火钳子熟练地翻烤着，香气馥郁，阵阵飘散开来。
东里间靠窗的大炕上铺了崭新的被褥坐垫，姐弟三个除去外裳，收拾停当，便坐在了大炕上。
跟着慕容芃来的几个内侍立在轩外，早已跃跃欲试。慕容芃的近身侍丛小常进来问安，等慕容薇的吩咐，慕容薇便叫他领着人先去扫雪。
小竹轩在御花园的边角，被重重楼台遮挡，阳光照射不到，平时又少有人来，别的地方积雪基本化尽，这里却还积着厚厚一层，最是捉鸟的好地方。
小常听命，领着几个小太监先在小竹轩前头扫出一块丈余的空地，又按着慕容薇的吩咐支起屉笼。
慕容蕙爱闹，早在炕上坐不住，撺掇着阿芃去洒米。
两人披了斗蓬出来，找小常拿了米，也不管多少，将屉笼里洒得到处都是。
半大的孩子，有说有笑，两人黑曜石一般的眸子都亮晶晶的，焕发着耀眼的光彩，透出十足的开心。
小常手脚麻利，指挥着几个小太监，半柱香的功夫便把屉笼收拾得利利索索。他将绳子一头牢牢拴在屉笼中间的木棍上，自己捏着另一头树后头藏了，朝众人打个万事俱备的手势。
慕容薇怕冻坏弟妹，便把她们拉回轩内，坐在大炕上等着。
慕容蕙偏嫌糊窗的明纸不够亮，吩咐珍珠给她拿指头捅破了窗纸。自己往外瞅着不算，还把阿芃也拉过来。
厨娘已经烤好了红薯和栗子，收拾得干干净净端了上来。
香雪和珍珠麻利地剥去外皮，递到各自主子手里，红豆便奉于慕容芃。满室的香气升腾，慕容芃只尝了一口栗子，便把眼睛瞪得老大，直叫一个香字。
没有长辈在跟前，随着来的都是各自的亲信，姐弟三个便有些放开，顾不上礼仪姿态。
平日里没这么玩过，更没这么吃过，都觉得新鲜有趣。
那厨娘也机敏，晓得主子们今日吃个民间野趣，另备了磨得细细的玉米粉，快手快脚将红薯去皮切块，拿小锅熬粥，热腾腾的香气扑面，盛在青釉蓝花的粗瓷碗中，呈给众人，别是一番风味。
尝惯了山珍海味，几人食指大动。拿调羹喝着粥边吃边等，约摸一柱香的功夫，开始有鸟雀渐渐飞下来取食。
阿芃顺着捅破的窗纸往外看去，激动地轻拍巴掌，回头小声唤道：“长姐、二姐，真得有鸟下来了。”
御花园里花木森森，鸟雀众多，连着几日雪无处觅食，早已饿得发晕，乍见一地金灿灿的谷粒，早有一些喜鹊、斑鸠伸着小脑袋探试。
小常沉得住气，屏息躲在树后，拉绳的手纹丝不动，任凭那几只大胆的鸟雀觅食。
再过盏茶功夫，许是觉得平安，觅食的鸟雀越来越多，三两只翠鸟悠闲地踱进了屉笼，慕容薇才待做手势吩咐小常下手，一只红腹锦鸡竟出现在众人视线内。
那锦鸡彩羽长尾，色泽斑斓，走走停停，立在屉笼十步之外驻足观望，阿芃激动的手心冒汗，将鼻间紧紧贴着窗棱，轻轻挥动拳头，口里喊着：“往前，再往前一些。”
第五十七章 心悸
锦鸡走走停停，果然不负众望，真得往屉笼里踱了进去，阿芃大叫一声小常，小常麻利地收绳，可惜那锦鸡个头大些，竟掀翻屉笼跑了出来。
鸟雀四散逃命，阿芃哪肯罢休，吩咐众人去追。慕容薇领着妹妹立在轩厅朱色的长廊下，看阿芃指挥着小常等人上前，抛开身份的羁绊，几人玩得开心畅快。
那锦鸡连飞带跑，斜斜朝着竹林深处逃窜，小常与众人一时追不上，正闹得欢畅，锦鸡却不知道被什么击中翅膀，哀叫一声，在地上扑棱，被赶上来的小常拿个正着。
慕容薇几个齐齐看去，不远处的甬道上立着两位身穿大氅的男子，一青一黑，方才不知是哪一位出手击中了锦鸡。
右侧一位身着青缎黄色瑞云纹大氅，青色厚底长靴，头上束着青玉冠，气质高华，笑如春风。
左侧一位，黑毛风边白色大氅，脚踏黑色的厚底羽缎短靴，依稀似曾相识的打扮。
慕容薇心中突突一跳，不知怎得又想到了腊月初九，澄园古榕树下丹青墨画，那净如竹上幽雪的男子。
想要往上看，想见到上一世里陪自己煮酒烹茶，百般包容自己的那张脸，又怕是希望太多失望便太大，如何能奢求再见到那张梦绕魂牵、自己负他太多的容颜。
直觉里就是他啊！慕容薇轻轻闭上眼，苍白了雪样的容颜，不敢抬头看曾经那样熟悉的眉眼。
顾晨箫眼力极好，望见廊下素衣翩跹的身影，手已经抚上腰间的荷包。
苦涩、绝望、种种肝肠寸断的哀伤，不由自己做主，再如上一次般，突兀地浮上心头，又似是锐锐的刺，扎得他鲜血淋漓。
分明是不认识的，分明澄园的惊鸿一瞥便是初见，不晓得自己为何会在荷包里收着那片衣角不舍得丢掉，难道只为这如画女子仓皇间扯落在竹枝之上，便有着无法言喻的哀伤？
亦或今生虽是陌路，似曾相识相知在前生？
顾晨箫望着女子忽然苍白的脸，冒出匪夷所思的念头。她的神情、她无言的哀伤，她的难过与激动，分明都是对着自己。
她无意间抚动发丝的小动作，都令自己不由自主随着心悸。
慕容芃曾随父皇陪客，一见之下，对大姐二姐低声说道：“这是建安太子秦恒与康南的宁王殿下，不晓得如何会出现在御花园中。”
虽未见过，慕容薇对秦恒这个名字、这个人并不陌生，上一世曾见温婉于纸上画了千遍，墨迹斑斑，被泪水打湿，总不及眼前人霁月朗风。
慕容芃迎上前去见礼，几个为秦恒与顾晨箫引路的内侍则忙着过来请安。
见慕容薇眉头微皱，内侍察言观色，赶紧回道：“穿青的一位是建安国太子殿下，穿黑的一位是康南国宁王殿下，前日来觐见陛下。方才拜见了太后娘娘，准备往宁辉殿去。”
过宁辉殿，斜穿御花园便是最近的路程，况且拜见皇祖母，原本就要进入后宫。
慕容薇点点头，问道：“本宫早上给皇祖母请安，她老人家还未下榻。你们可曾见过她老人家，气色可好？”她从暖橙色软缎袖笼中抽出手，遥遥往寿康宫的方向行礼。
“太后她老人家并未见客，白嬷嬷说是一切安好，罗大夫给施了针才刚躺下，两位殿下只在大殿里行了礼，奴才并未亲见她老人家”，内侍小心翼翼地回着话，只怕慕容薇追究他一个冲撞的罪名。
“远来是客，既然碰到了，自然该见个礼，你们退下吧。”慕容薇挽了妹妹的手，拢拢发丝，与她一起走到廊外，立在甬道一侧。
这边，慕容芃已经与二位殿下互相见了礼，领着秦恒与顾晨箫过来，向两位姐姐引见。
慕容薇与妹妹敛礼轻拜，含笑说道：“太子殿下、宁王殿下，欢迎来到西霞。两位一路辛苦，幸会。”
秦恒与顾晨箫皆侧身避开，拱手回礼。
秦恒和煦的笑容映衬着精致的五官如玉般温润，不愧一等一的美男子，他含笑说道：“公主殿下有礼，恒奉父皇之命来拜见太后她老人家，还有贵国皇帝陛下，不敢说辛苦二字。”
秦恒是带着父亲谨宣帝的嘱托过来的，当年乔浣霞对谨宣帝有救命之恩，谨宣帝一直铭记在心。乔浣霞卧病这七年之间，他年年遣人问候，今年更泒了太子带着朱果亲临。
朱国难得，结自碧游。建安国京郊三十里，有座浮枷山，山上有棵千年奇树名唤碧游，是传说中的神树。
碧游树不受四时季节交替的影响，终年苍翠欲滴。此树十年开花，再十年结果，一次只结朱果两颗，有起死回生的功效。
谨宣帝报恩的诚意十足，今年正逢朱果成熟，采下来后便要太子秦恒送一粒朱果给乔浣霞，希望她早日康复。
谨宣帝还有另一层意思，年前一战伤了西霞元气，他遣太子亲临，更暗示一下建安国有意交好，与西霞联姻的诚意。
秦恒上路早，途中却一再受阻，未进西霞国境便遇着刺客，幸好只是皮外伤，在驿站养了大半月，伤愈之后又重新上路。
如此耽搁，以至误了行程，行进西霞境内，半路上又得知苏睿阵亡的消息，有些话便不好再提。
因此，秦恒只是进献了盛在玉匣里的朱果，表达了父皇对乔浣霞的感激之情，联姻一事却无法开口。
已近年关，他根本赶不及回京过年，正在懊恼之中，只想早早结束这次觐见，尽快踏上归程。
偏父皇又派遣人传进口谕，说是天意如此，他便留在西霞过年，显足建安的诚意。
秦恒只好尊从父命，留了下来。今日见慕容薇明珠宝露一般，俏生生立在自己眼前，明白她便是和亲的最佳人选。
只是美人如花，却如隔着云端，秦恒心中并无倾慕之感，却感觉前路一片些茫然。他不反对联姻，也并不热衷，姻缘不由自己做主，与谁过也是淡淡的一辈子，心上放得开，言谈间便十分从容。
第五十八章 共享
听了慕容芃的介绍，顾晨箫方才知道，面前的女子便是他的长姐、西霞大公主慕容薇，心里的震撼更为强烈。他细细看了两眼，解不了惑，困扰反而更加深刻。
澄园飞雪，榕树凝碧，少女的面纱被风扬起，那沧海桑田般的一眼深深镌刻在心里。
本是无奈之举，顾晨箫已在返程途中，却接了父皇飞鸽传书，告诉他建安太子已至西霞都城，要他以祭奠安国王爷为由折返，拜见西霞帝君，并与建安太子好好相处。
父皇碍于皇太后与先皇后的家族势力，不得已立了兄长顾正诺为太子，只为他占着嫡长，在朝中又有势力，心里其实是不情愿的，所以才尽心给自己铺路。
虽有些小国未灭，实际三国鼎立之势已成，顾晨箫对局势也看得分明。父皇的身子已是外强中干，这几年全赖母妃细心调理，以苗疆密药续命。知道自己时日无多，父皇殚精竭虑为自己安排。
将兵权交在自己手中，又要自己与西霞和建安两国交好，就是怕来日顾正诺气候已成便会赶尽杀绝。若他敢对自己下狠手，自己也有资本放手一搏，保全母子二人性命。
顾晨箫明白父皇的苦心，也谨遵父皇的圣谕。
他将画卷长轴交给清泉，要他快马加鞭赶回康南，送给母妃做新年的礼物。自己又带随从回到姑苏，比秦恒晚到两天。
是那日古榕树下的女子没错，顾晨箫沉吟着是否相认，又晓得女子不便抛头露面，她未必愿意承认，便装做初见，稳重地行了一礼。
慕容薇本就知道秦恒的来意，想想温婉的哀怨便更不喜他的懦弱，只望着顾晨箫，秋波流慧，珠喉历历，宛尔轻笑道：“本宫与宁王殿下不算初见，当日澄园古榕树下，曾见宁王殿下绘得一手好丹青。”
坦荡荡承认了那日的行踪，顾晨箫到觉不好意思，装在荷包里的裙片残缕如火，烙得腰间火辣辣生疼。
顾晨箫的眼睛如同清辉流泄的星辰，温润一笑，又暖如冬阳。
笑意如点点金灿灿的阳光洒在眼角眉梢，是那些年里慕容薇唯一能感觉到温暖的地方。
他的声音也依然好听，带着低沉的磁性：“当日不晓得是公主殿下，晨箫失礼了。”
慕容薇习惯性地仰头，不让雾气蒙住双眼。顾晨箫能瞧见她的贝齿咬住下唇，泛起淡粉的红印。
似是带着无限伤感，偏又笑得云淡风轻，不知那伤感来自哪里。如同他自己，方才如潮水一般蔓延的忧伤，缓缓退去又再次缓缓袭来。
所有的悲伤与欢娱，想与她共享。
怕秦恒误会，顾晨箫将当日的邂逅讲给他听。秦恒也聪明，不究着两人宫外的见面，只赞叹地一笑：“宁王殿下侍母至孝，君妃娘娘当真有福。”
秦恒生母已逝，顾晨箫自然不会纠缠这个话题，便自谦了两句将话题转开，只谈园内的风景。
瞧着这般捉鸟的行径，到与自己儿时的玩耍有些相像。不过康南气候偏热，终年无雪，原是母妃逗他开心，并不曾真正拿住鸟雀。
小常已经捡回方才击落锦鸡的扳指，是一枚碧绿的翡翠戒，擦拭净了双手呈上来，奉给两人。
扔出去的扳指，顾晨箫如何肯要，随口说道：“便赏给你了。”
小常不卑不亢，堆着笑意道了谢，便规矩地退在慕容芃身后。
慕容芃知道两位姐姐不便长时间见外面的男子，好在双方都有一大群人跟着，又是偶遇，到不算失礼。
他挥退了小常，又朝二人浅浅一揖：“叫两位殿下见笑了，今日天寒，芃与两位皇姐拥炉作乐，不想扰了两位，真是抱歉。芃不打搅二位殿下，这便与两位皇姐告辞，二位请。”
六岁的慕容芃是西霞当仁不让的太子人选，虽未封王，却是只等来年七月里过了生辰，便会召告天下，入主东宫。
往常慕容清有重要的国事，必将他带在身边，也是早早栽培的意思。此刻慕容芃一收与姐姐们在一起的顽皮，端起尊贵的皇子身份。
小小男儿眉目清秀，澹然高华，举手投足间，已然初显了为王者的坚毅与挺拔。
那玉色锦袍的衣襟跟袖口都滚着明黄色描绣四爪龙纹的锦边，彰显着尊贵的气质，年龄虽小却说话老练，隐隐有些上位者的风度。
雏凤清于老凤声，秦恒与顾晨箫心中都转过同样的念头。两人还了一礼，与慕容薇和妹妹告辞，便斜穿了御花园，往宁辉殿去歇息。
方才打量秦恒两眼，若论样貌与品性，也算得一等一的人才。可惜前世庸碌，不仅护不住温婉，自己也葬送了性命。慕容薇回想前事，不胜唏嘘。
算算时日，顾晨箫已掌了兵权。
前世崇明八年春，顾晨箫以三千铁骑，横扫大阮三万军队，直取大阮京城。那一战成名，康南皇帝赐给他遮面金甲，才有了战神修罗的称号。
同样在前世的崇明八年春，苏暮寒以安国王爷的身份戍边，将李之方排挤在外，掌了西霞的兵权。
有道是将在外，君命有所不受。父皇本已接受那几个小国的臣服，苏暮寒却以他们在边境蠢蠢欲动为由，尽数歼灭。
是为报父仇、亦是为他自己扬威名，却置父皇和西霞于不义。
崇明八年的恶战，成就两位年青的将才，被时人常常传颂。白驹过隙，当了千禧国君的苏暮寒却最终被顾晨箫碾压。
纷飞的烈火，焚毁了苏暮寒一统天下的美梦，也给自己带来新生。
慕容薇眼波流转，沉吟在回忆之中，直待慕容蕙轻轻晃动她的臂膊，才回过神来。
上一世建安国也曾送给皇祖母送来一粒朱果，她却记不清是否入药。想来哪有什么药材真有起死回生的效用，若不然当年皇祖母也不会饮恨仁泰宫外。
仔细回想，不知当年是否是秦恒前来，更记不起与顾晨箫的初见到底是在什么地方。
第五十九章 藕榭
秦恒的身影渐行渐远，想起尚对自己疏远着的温婉，也不知这一对苦命鸳鸯今生以何种结局收场，慕容薇心内一阵惆怅油然而起，淡淡转回身来，牵着慕容蕙的手往轩内走。
这一世，因自己重生，好多事情已经改变。无论顾晨箫做他的战神修罗，还是康南的宁王殿下，只要他安好，她便远远看着也是暖心，又何须打扰他的生活，要他介入她的纷争？
前世负他良好，这一世万万不能再拖累他，令他和君妃娘娘遗恨汨罗园。慕容薇百感交集，守着弟妹却不能宣泄，将情绪深深埋在心底。
姐弟三人依旧移到轩里暖和，小常将那只锦鸡装在笼子里，提来给众人看过，又拿出去喂食。
慕容蕙喜欢这里清静有趣，又喜那新烤的栗子清香，盘膝坐在大炕上，不愿就此回宫。慕容薇宠溺地拧了拧她粉嫩的面颊，索性吩咐把午膳也开在这里，要人下去预备。
慕容清身边的大太监玄书却急急过来传话，说是陛下有命，要慕容芃参加今日的宴请。
送了玄书，慕容芃悻悻转身，对两位姐姐说道：“这两位殿下都会赶时候，不独春节不离京城，听父皇的意思，还要请他们参加上元节的诗笺会，今年的除夕夜宴，大约也要陪着这二位，大烦大烦。”
小常送了冠服过来，慕容薇亲手递弟弟更衣，见这不足七岁的孩童小大人一般，怜爱地揽了揽他的肩膀。
慕容芃却又顽童心性流露，转头对慕容惠做个鬼脸：“没想到长姐花样这般多，下次得了闲咱们还去闹他。”
一时转过身，又是人前那幅老成持重的样子，将手往后一背，吩咐小常起驾，看得姐妹二人忍俊不禁。
红豆领人摆桌，因怕御膳房隔得远，便用了精致的攒盒，四凉六热十道可口的菜肴，姐妹二人面前一人一个。
厨娘手巧，就着支起的火炉做了热热的鸡丝汤面。
鸡汤煮开，撇去浮沫，清得透亮。小麦粉加鸡蛋和面，揉得光洁硬挺，又擀成圆圆的面饼，刀刀均匀，切得细如发丝，抖落在初沸的鸡汤里，只几个起落便可出锅，配了鸡丝青菜，麻利地呈上桌来。
日日锦衣玉食，偏不如这一小碗清淡的汤面可口。姐妹二人各用一小碗，汤入味，面劲道，甘滑鲜香，慕容薇见妹妹吃得合胃，便吩咐红豆赏那厨娘一个荷包。
瞧着慕容蕙心满意足，做姐姐的也开心，红豆打了水来替二人净手，又泡上淡茶消食。
瞧着时候不早，与妹妹约着明日一起探望皇祖母，慕容薇先送慕容蕙回宫，自己才去小佛堂看璎珞找回的书籍。
璨薇宫的小佛堂清净整洁，离慕容薇所居的寝宫不远，就在西南方一处寂静的偏殿里，辟了一个安静的小院。
院内泥金方砖铺地，绘着盛开的莲花。又植一棵高大的菩提树，疏影横沉，浓荫铺满大半个院落。
一排三间的小佛堂，沿汉白玉的台阶走上去，便看到四壁挂着金、红二色绣成的帐幔，佛龛里供俸着一尺来高的西方三圣和田玉像，线条流畅，工艺精湛，三圣面部雕刻栩栩如生，慈眉妙目的面容静谧而安详。
前世里慕容薇偶尔喜欢这份清静，便在佛堂后面一间提名做“藕榭”的斋子里读经。
临窗的褪色楠木牡丹纹卷牙书案上，有盏紫铜鹤形烛台，案上整齐地摆放着几本经书、笔墨纸砚之物，一对黄杨木透雕丹凤朝阳的镇纸下，压着半刀慕容薇惯用的澄心纸。
书案后面有个楠木座四扇绢制落地屏风，绘着佛国莲花盛开的妙境，屏风后面是一个简易的楠木书柜，上中下三层，做成错落有致的隔断，往日里常翻的诗词歌赋已经收起，全换做璎珞这些日子陆续搬回来的书，按着分类整齐地码放在隔断里。
转过这间斋子就算是璨薇宫的后殿，慕容薇记得那三间小巧的抱厦，开阔的轩窗打开，对面还有一个小小的园子，园子里半亩池塘，春日杨柳婆娑，夏日碧荷摇曳。
苏暮寒初时并不限制她的自由，允她自由出入。后来见她毫无回心转意地迹象，便也渐渐不再纵容，囚她于这三间抱厦。
她喜欢那个荷塘与杨柳，苏暮寒便命人将这个池塘填平、杨柳伐尽，除了一棵老瘦红梅，便只有黄土森森，陪了她上一世最后的十年时光。
近乡情怯，慕容薇立在佛堂内久久不敢迈步，仿佛推开藕榭的后门就能望见旧日的自己，倚在临窗的大炕上婉转叹息。
大周朝当日藏书极多，姑苏行宫的文曲阁占地广阔，上下三层，全是历朝历代积累下来，从治国的传世经典，到民间传播的奇闻野趣，一应俱全。
岁月似是对这所小皇帝忠爱的行宫极为眷顾，历经多年战火，丝毫没有焚毁的痕迹，这里依然保存得完好。
璎珞搬回来的书，有大半是大周野史，与她往日读的《大周志》不同，这里面更多的是民间传说，鬼怪志异。
还有几本医书，全是当年麻衣婆婆所提的名字，居然真在文曲阁找到。线书古本，有的还是篆书，慕容薇浅浅一翻，看不明白，准备选在适当的时候，交给罗讷言参详。
小佛堂常年燃着檀香，书斋内也有着飘进来的檀香气，经究不变，无论是前世还是今生，似是混淆着她的记忆。
慕容薇默立良久，回转身来，在书案前默默坐下，翻起璎珞带来的书籍，很快便沉浸其中。
时光缓慢又从容，去给母后请安，瞧着案上搁着小年夜的菜单，慕容薇才恍然，后日便是小年夜。
楚瑶光这几日心情极好，才去看过母后，神智比往日清晰了许多，清楚地唤着她的名字，又心疼地说她比前日瘦了，嘱她莫要操劳。
母后眼中的明澈已有多年未曾见过，楚瑶光喜极而泣，不顾老太君还在跟前，紧紧扑到了母后怀里，引得老太君也流下泪水。
第六十章 障日
今年的小年夜比往年冷清，因苏睿还未发丧，安国夫人便不会带儿子来参加，偌大的后宫统共一巴掌数过来的几位主子。
楚皇后便吩咐将夜宴开在寿康宫中，命换一张圆桌，一家人团团围坐，也是喜庆的意思。
小年夜的晚宴隆重，夏府里子孙众多，老太君住了这几日，也该回去。一早便遣罗绮说与楚皇后，瞧着太后娘娘施了针，用了午膳便回府。
楚皇后今日无暇相送，只命人打点了丰厚的礼品，才待使人送去寿康宫，想起秦瑶与温婉俱不在宫内，换做寻常人又觉得有些怠慢老太君。
正是为难，见慕容薇来请安，楚皇后心下大慰，吩咐女儿带了赏赐过去，替她好好谢老太君这几日的劳累。
慕容薇辞了母后，便照着吩咐过寿康宫见老太君。还未打起帘子，便听见殿内欢声笑语不断，白嬷嬷笑着回道：“是徐昭仪领着四皇子来给太后娘娘问安。
宫人掀起帘子，慕容薇往里看时，见老太君精神矍铄，双目湛然有神，盘膝坐在罗汉床上，正与皇祖母闲话。
再瞧皇祖母，眼色一片清明，身子却明显不济，倚着秋香色的金线攒枝大迎枕，正半歪在榻上与众人说话。
慕容薇担心，便撂下帘子，先出来传了罗讷言说话。
隔着屏风，罗讷言小心回道：“先时太后娘娘瞧着气色不错，实际只用温补的药方吊着，强提的精气神儿。如今换了方子，不吃那些补药，总要慢慢将养，才是固本之道。”
罗讷言将自己开的几个食疗方子呈给慕容薇看：“小民用这几个方子为太后娘娘调理，见效缓些，却能固本，比一味的用药提气强着百倍。”
慕容薇配的丸药自是不能用，罗讷言重新炼制，火候用料把握到极致。一日一丸，有老太君劝着，太后娘娘虽不情愿，却也只能服下。
停了清梨檀，罗讷言又请白嬷嬷扶着乔浣霞日日散步，或者老太君陪着打打叶子牌，白日活动些筋骨，晚间睡得还算踏实，状态着实不错。
罗讷言名字出自论语，又取自他的父亲，该是读书人的传承，与他所述的祖辈行医总有些不通。
何况他进到宫内行事有度，虽是白身却能不卑不亢，很有几分气节，便愈加令人疑惑。
西霞建国不过几十年，再往上便没有记载。夏钰之查过罗家户籍，与罗讷言的说法没有出入。只是罗父身在民间，却有凌驾于宫廷御医之上的医术，着实令人费解。
前世未参透这个迷底，只能留待今生。慕容薇褒奖几句，嘱他小心仔细，暂时将疑虑放在心底。
罗讷言不晓得慕容薇心中所想，只仔细地讲述太后娘娘的身体状况，慕容薇认真听着，悬着的心渐渐踏实，大胆的想法便又从脑子里冒出来，迫不及待想要实施。
再进殿时，乔浣霞正与阿萱说话，看着粉雕玉琢，瓷娃娃一般的阿萱，乔浣霞慈爱地说：“等过完年，天暖和了，皇祖母带你去放风筝，还教你骑马”。
慕容薇听得欢喜，笑吟吟请了安，又问老太君安好。
乔浣霞意犹未尽，又转而向慕容薇说：“你和你妹妹也来，咱们家的女儿跟男子一样，没有那些酸掉牙的规矩。”
这一眨眼，乔浣霞将孙子孙女认得十分明白，又说出皇祖父往日挂在嘴边的话。
慕容薇见祖母这一刻神志清明，那句思虑了几日，又在嘴边绕了多次的话终于缓缓吐出：“皇祖母，阿薇不仅想学骑马，还想跟着皇祖母学兵书，学排兵布阵，有朝一日也上战场。”
当啷一声，沈昭仪手中捧的清花盖碗落在嵌着螺钿的紫檀木圆桌上，又从圆桌滚到地毯上，深红的枫露茶刚泡出颜色，色彩浓重，将地毯染上暗褐的一片，她惶恐地低下头去不敢出声。
老太君倚窗而坐，听着慕容薇说的话猛地抬起头来，嘴唇一张一翕，始终没有说话，而是直直望着乔浣霞。
一时寂寂无声，只听慕容薇清晰无比的声音再次坚定地响起：“天下还未太平，西霞仍有外患，皇祖母既是名闻天下的浣碧双姝之一，自然有责任庇护西霞，您可愿以毕生所学，教导阿薇跟弟弟妹妹？”
宫人们收拾了地上的碗盖，早在白嬷嬷的示意下不声不响地离开。
白嬷嬷心里又气又急，却不能斥责慕容薇，急急遣人向楚皇后报信，自己折返身来，担忧地望着乔浣霞。
大殿里安静得能听到每个人的呼吸，铜制的沙漏滴滴达达，如重锤一般，一下一下敲在众人心上。
这样凝滞的气氛，幼小的阿萱终于觉得不对，他扁嘴想哭，被母亲以食指压在唇上，轻轻嘘了一声。
阿萱害怕，紧紧拉着徐昭仪的裙角，将头埋进母亲怀里。
慕容薇拼着一口气说完，似是抽干了全身的力气。她立得笔直，一颗心扑通乱跳，快得似要飞出胸膛。
笼在袖中的双手又是无意识地绞动着丝帕，紧张地喘不上气来，慕容薇向前一步，再次追问：“皇祖母，您可愿意？”
白嬷嬷终于沉不住气，上前制止：“大公主，太后娘娘尚在病中，您这是做什么？”
却见老太君摆手：“白芷，你让她说。”
乔浣霞黯然而坐，眼中充满迷惑。她忽然幽幽叹了一口气，语气里满是疑惑：“我会兵法？我会排布阵？我有毕生所学？”
她霍然立起身子，几步走到一旁宽大的鸡翅木书案前，提笔勾勒了几条曲线，自己又茫然地端详着：“这是什么？”
暮容薇在祖母起身的时候已经跟上，她看一眼那幅曲线图，一字一顿道：“这是障日城一战的布防图。”
这是乔浣霞心心念念却又刻意回避着的东西，吧嗒一声，她手里的笔落到雪白的宣纸上。
心里有些什么东西想要喷薄而出，却又想不起来，乔浣霞痛苦地闭上眼，再次呢喃：“障日城？布防图？”
第六十一章 诊脉
慕容薇覆手而立，语音清晰干脆。
她对乔浣霞说道：“这是七年前障日城一战的布防图，是皇祖母你亲手画给皇祖父的，皇祖父因此殒命，皇祖母你明明知道却总是一再逃避，让大家不敢提起。”
眼中隐隐有热泪，慕容薇一忍再忍，一口气将话说完：“皇祖母，皇祖父临终是怎样托付于您，您又是如何答应了皇祖父的嘱托，这一切您都不想承认吗？如今龙虎大将军苏睿已逝，战乱依旧四起，您依旧要选择逃避吗？”
慕容薇直视着乔浣霞，言语铿锵间说的没有半点犹豫。
“大公主，不要再说了，”白嬷嬷脸上已然有了怒气，若不是碍于身份，她都想上去拼命。”
乔浣霞良久静默，然后哎呀一声，热泪涔涔而下，她一手支着书案，身子软软滑下来，恍然间唤了一声“天舒”，竟然晕了过去，暮容薇与老太君一左一右扶住了她，慌得众人手忙脚乱。
白嬷嬷不待主子吩咐已然传了太医。她没唤这几日替皇太后诊病的罗讷言，而是要人去唤太医院当职的大夫。
临近年关，楚皇后正在自己宫内忙得不可开交，听闻寿康宫出了事，急得火烧火燎。来不及更衣，披了件斗蓬就带着半夏来了寿康宫，正瞧见母后在书案前晕过去。
楚皇后又急又怒，先命人扶着母后躺到罗汉床上。她满面怒色，一只手向自己的女儿高高扬起却又舍不得，只好硬生生收住，咬牙道：“稍后再罚你。
老太君守着乔浣霞，搭上她的手腕试着脉象，沉声道：“都沉住气，太医瞧了再说，去把罗讷言也叫来。”
寿康宫内今日又是太医院的崔院判坐镇，听到传唤叫苦不迭，不敢耽搁，不过盏茶的功夫就赶了过来，先替乔浣霞把脉。
崔院判把着脉，那平稳舒缓的脉象与这些年明显不同，他心里陡然一惊，想不到新来的小子真有本事，短短几日便有这这样的起色。
即惊又妒，更怕太医院这些年的糊弄被戳穿，崔院判心里七上八下。
楚皇后见他诊了右手又换左手，先急急问道：“太后娘娘怎么样？”
“回皇后娘娘，太后她老人家没有大碍，只是一时急火攻心，容臣开几付安神的药吃吃。”
崔院判说得吞吞吐吐。老太君已吩咐唤了罗讷言前来，他乱说一气必然过不了罗讷言这一关。深恨这小子无事生非，搅出这些花样，又怨慕容薇选在今日刺激皇太后，弄得他措手不及。
崔院判脸色千变万化，便有些精彩，都落在老太君眼里。
太后的脉像没有大问题，崔院判更不想得罪慕容薇，便想照着以往，开了几付温补的药不关疼痒，他将方子给楚皇后瞧过，便想亲自下去抓药。
“慢着，等罗讷言诊过再说”，老太君脸色肃穆，往崔院判身上一瞟。上过战场的人，脸色端肃，明明没有任何表情，崔院判却觉得冷如冰霜，如被兜头浇了一盆凉水，浑身上下湿得透透。
罗讷言得了宣诏，进得殿来，顾不上向众人行礼，先去给皇太后诊脉，又瞧了崔院判的药方，认真说道：“小民以为不妥。”
这几日一直用着清火解热的药物，刚见到效果，崔院判的方子又换了温补。
一时急火攻心，这才晕了过去，并不是大碍。罗讷言委实不明白太医院究竟如何瞧病，竟开出这样的方子。
罗讷言取出银针，缓缓施展，导引着气血归入经脉，最后扎在人中穴上，唤醒了乔浣霞。
乔浣霞悠悠醒转，却依旧满目迷茫。
她推开眼前的楚皇后，抖着手去抓慕容薇：“障日城布防图是什么？你又怎么会知道？你皇祖父在哪里？”她越说越大声，到最后都有些歇斯底里。
慕容薇缓缓说道：“障日城是皇祖父兵败之处，布防图是皇祖母亲手所制，皇祖母你明明记得，就是不想承认。”
扑的一声，乔浣霞一口鲜血喷出，染在前襟上。
似是穿透重重迷雾，她的双目愈来愈清亮，往事纷纷如落雪扑天盖地，一点一点触动记忆的轨迹。
多少年的时光如水，本是悠长而缓慢地在面前伸展，却忽然被一把血淋淋地撕开，乔浣霞大叫一声：“我不想承认？”
前襟上星星点点，褐红如花，尘封的记忆扑面，带着呼啸的冷意来得措不及防。
年少的青葱岁月，他与她执手相看庭前落花，他与她策马扬鞭远走天涯，他与她一起打下锦绣河山，与他琴瑟和鸣又与他阴阳相隔。
两行清泪潸然而下，与前襟的鲜血混在一起。
“罗讷言，快给太后娘娘施针，快瞧瞧太后娘娘怎么样了。阿薇，你越发大胆了，给我退下”，楚瑶光扶住母亲，急得瑟瑟发抖，大声斥责着女儿。
楚皇后淡汝的脸冷若冰霜，端肃凝滞，沉得能拧出水来。
“母后稍待”，慕容薇脊背上层层汗意，小衫早已湿透，心知成败在此一举，她沉声问道：“罗讷言，再给太后娘娘诊脉。”
罗讷言却是满脸欣喜之色，他不待两人吩咐，已然将手指搭在乔浣霞的腕上，听了两人的吩咐，开口说道：“皇后娘娘、大公主，太后娘娘脉相跳动有力，并无虚浮之症，方才因祸得福，一口淤血吐净，只需吃些去火的药物。依小民之见，温补之物并不对症，万万不能再吃。”
楚皇后经的多，只是方才叫母后一口血吓得不轻，回过神来略略一想便就明白，吐出淤血，母后方才的眼光才能那样清明，罗讷言的诊断并没有错误。
老太君正扶着乔浣霞，低声安慰，乔浣霞目中不断涌出泪水，似要将这些年该流的眼泪都流干。
望望母后，再望望脸色变化多端的崔院判，楚皇后还有什么不明白。
崔院判心里正在打鼓，宫里给每位贵人请平安脉都有记录，何况是太后娘娘积年的病症。
第六十二章 低泣
沉滞郁结、气血两亏。
太医院里，皇太后这七年的脉像都是这般记载。崔院判冥思苦想，有什么法子可以悄悄毁去，不留痕迹。
“崔院判，你再诊”，楚皇后的话却在耳边徐徐扬起，比冰冻三尺更冷。崔院判无奈，将手搭上皇太后的腕间，自己却忍不住颤抖：“太后娘娘的脉像，脉像…”
“到底如何？”楚瑶光话语淡淡，不带任何情绪。
崔院判将心一横，重重跪在地上：“臣恭喜皇后娘娘，太后娘娘因祸得福，脉像竟是大好了。”
“脉像大好？太医院，好啊”，楚皇后嘿嘿冷笑，吩咐半夏，“即刻去调太后娘娘的记档，送去凤鸾殿，本宫仔细看看。”
又俯视着跪在地上的崔院判，楚瑶光唇角的冷意更浓了些，字字淡漠风：“太后娘娘凤体欠安，你便不着急回去，在寿康宫多住几日吧。”
楚皇后坐镇中宫，见过多少龌龊，前后早想得通透。
太医院这群人串通一气，只以续命为由，叫母后吃了这么多年苦药，根本不是对症之物。
若不是老太君举荐了罗讷言，楚皇后还被蒙在鼓里。
再瞧罗讷言，目光比方才就温和多了。楚皇后也不催促，等罗讷言斟酌着开出方子，呈上来看过，又说与老太君，然后亲自下去煎药。
乔浣霞靠在榻上，目光惶惶，似是一瞬间像是苍老了十岁。白嬷嬷替她换了干净衣物，又取了水来漱口，一颗纠着的心总落不到实处。
乔涜浣霞抬眼向众人张望，似是想说什么，又疲惫地闭上眼睛，懒懒挥了挥手，“哀家累了，要歇一歇。哀家什么药也不吃，你们都退下吧。”
老太君一直握着她的手，温柔地抚下身去，暖声说道：“浣霞，累了便好好睡一觉，我在这里陪你。”
莫浣莲的话让她安心。乔浣霞听话地点头，阖上眼睛慢慢假寐。
寿康宫暂时安顿下来，楚皇后一直坐在母后榻前，直待罗讷言煎了药呈进来，老太君好声好气哄着乔浣霞喝了药，才算暂时放下心来。
病中怕闹，楚瑶光拜托了老太君，又亲见众人安顿好乔浣霞，才压着满腔怒气命慕容薇跟自己回宫
一进凤鸾殿，楚皇后便目光沉沉，命慕容薇跪下，颤颤地指着她问道：“阿薇，这两日才觉得你懂事些，你这是要你外婆的命吗？”
慕容薇跪在楚瑶光身前，也不分辨，只哭得天昏地暗：“母后，这几日阿薇只要阖上眼睛，便夜夜做着同一个梦，醒来就是一身的冷汗。”
她将上一世除夕夜的情形完完整整讲给楚皇后听，那些个漫天的白幔、苏暮寒腰间的麻绳、只有外婆一个人的仁泰宫。
慕容薇俯在地上，扬起满是泪水的脸，哀哀望着母后哭泣：“母后，阿薇怕，怕一旦那个梦变成真的，皇祖母就会永远离开我们。”
仁泰宫的无人值守，女儿前日已经禀过，楚瑶光还未及处置。楚皇后尚在奇怪女儿何以会到了仁泰宫门前，却原来夜夜入梦，搅得她夜不能寐。
慕容薇却将心一横，哀哀诉道：“女儿那日去仁泰宫，只是想看看皇祖母排兵布阵的沙盘，却发现早就不在。也难怪，母后怕皇祖母伤心，必然已将沙盘挪到别处，女儿怕伤了母后的心，那日才不敢说。”
将沙盘的失踪推到母后身上，是慕容薇方才灵机一动所想。母后自然不会动皇祖母用的沙盘，抽丝剥茧，或许能牵出宫中黑手，除此之外，慕容薇也没有别的办法。
楚瑶光默默转动着指上金灿灿的护甲，有那么片刻的走神。
慕容薇的梦太过真实，恍如身临其境，而那些漫天的白色帷幔，甚至举国同哀的凄切，若没有与慕容清一夜长谈之后两人做下的决定，十有八九会变为真实。
又想起那一日的苏府，苏暮寒言语间几次挤兑，得知了他的身份，她无法只当少年人的意气用事，不与他一般见识。
若是安国王爷的离世真成为他心中的刺，很难说这根刺会锐到何种程度，又能刺伤什么人。
慕容薇依旧低泣，又是委屈又是伤心：“阿薇前几日见到夏老太君，便想起外婆，想起当年的浣碧双姝。女儿不甘心，回来便翻医书。怕别人笑话，只在小佛堂里偷偷瞧。”
璎珞日日去文曲阁取书，文曲阁的管事早已报了楚皇后。女儿愿意读书本是好事，楚皇吩咐文曲阁的人只管放行，却没想到女儿取的都是医书，原是为了她的外婆。
难的看不懂，简单的却也读过几本，慕容薇也引经据典，说得像模像样：“《医难杂症》里也有像外婆这个样子，被当头棒喝就好了的。太医们不敢用猛药，阿薇宁愿背着不孝的罪名，总要试一试才安心。”
女儿说的也有道理，楚瑶光神色缓和了几分，命她起来：“这么大的事，你也该跟母后说一声，以后不要贸然行事。浣碧双姝，那是多久以前的事，你皇祖母身子大不如前，你又不是不知。”
还有苏睿的离世，楚瑶光眉头一蹙，“便是给你皇祖母当头棒喝，也不该提你姨父的离世，你皇祖母身子未愈，反过来却要担心你姨母和暮寒。”
“忍一时之锐痛，好过日日钝刀凌迟”，慕容薇眼中星芒点点，没有丝毫后悔：“宁可先让皇祖母伤心，好过叫她灰心。”
伤心还知道疼痛，若是灰心，便莫过于心死了，已经经过一回，慕容薇绝不容许那一抹苍白去刺皇祖母的心。
楚瑶光黯然一叹，“阿薇，你这执拗的性子到是有些随你皇祖母，以后不要再自作主张。她伸手轻揉着额头，“但愿罗讷言真有这个本事，能医好你皇祖母，不枉你的苦心，也不枉你皇祖母这些年受的罪，时候不早，你回去歇着吧。”
“是”，慕容薇破涕而笑，就在母亲宫里净了面，又恭恭敬敬行了礼，才扶着红豆离开。
第六十三章 流矢
望着女儿离去的方向，楚皇后又陷入深深的沉思。
李之方回京之后，曾在御书房拜见皇上，秘密陈述了苏睿迷离的死因，又说了自己的猜测。
“因怕动摇军心，又怕打草惊蛇，臣只说大将军是被淬毒的流矢所伤，实际在那方圆几十里，根本没有敌军。臣怀疑伤人者便藏身军中，只不知是哪一方的奸细。”
李之方呈了一份名单，包括自己两个儿子在内，全是军中有职务也有机会接近苏睿的人。他俯地说道：“臣无能，那日是谁随在大将军的近处，臣委实记不起来，除了亲兵校卫，便是这些人都有机会。”
崇明帝深赞李之方处变不惊，他将那份名单收好，嘱李之方暗暗盘查，千万不要妄动。
楚皇后想着苏睿死得不明不白，又隐隐触动慕容薇方才所说的沙盘，心里有更不愿相信的猜测。
胜负已分，一个已然不是战场的沙盘，还有谁会费心毁去？
若苏睿并非死在敌军手下，当年父皇的死又隐藏了什么玄机？那个被毁掉的沙盘又隐藏了什么样的秘密？楚皇后越想越惊，算算时辰，丈夫已退了早朝，便只带了半夏一人，往御书房急急而去。
夏老太君出宫时，乔浣霞已安稳下来，白嬷嬷替她服了药，又喂了一碗粥。
乔浣霞的神色渐渐清明，只默默倚着大迎枕，靠在榻上不想说话。心里却如过筛一般，一桩桩一幕幕，前尘往事串串穿起。望望镜中自己苍老的容颜，有着恍如隔世的感叹。
小年夜的团圆饭，乔浣霞精神不济，却还是在大圆桌前坐了片刻，望望崇明帝头上隐隐的白发，再望望小女儿眼中深深的担忧，给了他们一个放心的微笑。
七年碌碌，错失太多，唯有望着儿孙们各自安好，才不负当年丈夫所托。乔浣霞倚在榻上，望着团团围坐的晚辈们，露出发自内心的微笑。
这几日积雪消融，天气情好，寿康宫内早早传了口谕，宣夏老太君莫浣莲进宫。
这样的旨意，一年里总有几回，每次都被有些头脸的太监得着美差，不为别的，就为夏府里每次打赏都是白花花的元宝，不是那些穷酸小气的银裸子。
听说老太君已经在寿康宫住了几日，才刚回府过了小年。
如今临近年关，本不必再次入宫，可是皇太后想念旧时姐妹，那也是人之长情。
去传旨的太监陪着一脸笑，将口谕传给夏老太君。夏老太君笑着领旨，果真教人拿了两只元宝，只不是白花花的银子，却是亮灿灿的黄金。
太监更笑得阖不拢嘴，祝福吉祥的话成珠成串如，抹了蜜一般甜。又给夏老太君行礼，腰恨不得弯在地上才甘心。
年关将近，府里事多，沈氏与胡氏都忙得脚不点地，夏老太君却依旧深居简出。
吃了小年夜饭，儿孙绕膝，老太君脸上自是开怀。只是宴罢归来，浣溪堂的大门又是半掩半闭，那是老太君不见客的意思。
近身服侍的罗绮知道，老太君人在宫外，心却还留在宫里。一日一日，牵挂寿康宫的消息，委实牵挂得紧。
虽说闭目养神，似是对周遭事物不闻不问。罗绮近身服侍，单看老太君每日捻动手里佛珠，那速度就比平日快了许多。
今日接了皇太后的口谕，老太君脸上才算有了笑模样。
传旨的太监喝茶等着，老太君按品大妆，收拾得停停当当。巳时初，八抬大轿入的宫，至晚膳时分尚未回府。
已封了印，夏阁老不必早圾，在书房里边处理事务边等老妻，一颗心也是牵肠挂肚。
晚膳热了又热，才待遣人打听，老太君泒了人回来，说是老姐妹难得相见，皇太后留她用了晚膳再回府。
夏阁老独自用了晚膳，吩咐人泡壶浓茶，送到前院的书房。
遣了仆从，夏阁老扳动机关，开了橱上的暗格，从里面取出一幅大周时代的舆图。
那上面西霞、康南、建安等国都被用红圈仔细圈出，西霞北面还有关外游牧民族的营地，康南边陲连着苗疆，建安西部又是一片纵横交错的山脉，做着两个红色记号。
夏阁老边看边琢磨，边耐心等着老太君回府。
老太君回到府里已近亥时，一双眼睛炯炯有神，眸色深沉之下隐藏着久违的喜悦。
回到浣溪堂，脱去朝服换了常衣，听得夏阁老还在等候，罗绮挑着灯笼，直接送老太君去了前院书房。
慕容薇记着曾应下皇祖母日日送花，依旧约着妹妹，天天折了红梅送去寿康宫。
皇太后安好，白嬷嬷脸色自然缓和，见慕容薇时又是与往常一般的笑容。
先为前两日的急躁向慕容薇行礼道歉，又将新制的清香檀线香和方子包好，装在小巧的楠木匣子里，一并呈给慕容薇。
慕容薇示意璎珞接了线香，又托着白嬷嬷的臂肘扶她起身，含笑说道：“嬷嬷是关心则乱，真正心疼皇祖母的人。阿薇岂能不懂事，因这个怪罪嬷嬷，皇祖母这些年多亏嬷嬷细心照应，阿薇与妹妹都看在眼里。”
皇祖母身体不算好，心上澄明之后，身体反而日渐苍老，那日与莫浣莲在宫内待了一整天，又添些劳累。
慕容薇看在眼里，想着白嬷嬷往日的贴心，怕她心生罅隙，便好生抚慰。
罗讷言是有真本事的，凭着手里一套银针，硬是将乔浣霞的心症医了七七八八。
秘制的丸药配着日常的药膳，罗诺言肯定地说，这么调养着没有问题。楚皇后连着探视，又宣夏钰之来问话，夏钰之早与慕容薇套好了说辞，一番话说的严丝合缝，到也骗过了楚皇后。
苏睿的大殓之日不好拖过春节，便选在腊月二十七。
头七早过，楚朝晖的意思本是停灵七日便下葬，好早些让夫君入土为安。
苏暮寒却是想等着苏家老宅族中来人，再者云南来的那位，虽自称是自己的表叔，单凭口说到底无凭，辨不明身份，苏暮寒想等族人确认。