第五百二十八章 云扬
深秋寂寥，慕容泠单薄瘦弱的身躯如一片抽去水份的黄叶，轻盈到没有份量。
她一片担心，却始终不说一句求崇明帝将两个儿子招回的话语，只是努力挺直了脊背，牵动嘴角露出一丝微笑。
崇明帝感怀往事，想着这些年自己对陈家亏欠颇多，堂堂的君王竟然鼻端一酸，哽咽着流下泪来：“无论我处在什么位置，姐夫和整个陈家始终是最坚强的倚靠。姐姐，你再信我一次，最难的时候都走过来了，如今的局面比当初不知好了多少，咱们要相信孩子们。”
慕容泠一双眼睛被泪水洗过，格外清湛幽深。她反手回握崇明帝，从袖中取出丝帕怜惜地替弟弟拭了拭眼睛。自己坚强地咬住下唇，轻轻说道：“你说的对，是我思虑不周，与其在这里患得患失，还不如遥助他们马到成功。”
崇明帝紧紧握住慕容泠的手，似是承诺，更似是说给自己听：“姐姐放心，虽然局势凶险，要相信钰之是经过无数大风大浪的人，懂得何时撒饵，何时收网。江阴那边我也另泒了人过去，务求万无一失。我与姐姐一起，敬候他们的佳音。”
姐弟二人四目相对，都从对方眼中读取到一片坚定，慕容泠一颗惶惶无际的心比来时安定了许多。
疾风知劲草。崇明帝有一句话说得很对，他说：“咱们要相信孩子们。”
这场百年难遇的大风波，即是整个西霞的劫难，更是对崇明帝最大的考验。陈家世代忠良，身为陈家子孙，她的丈夫与儿子都无旁贷。
昔年为了维护西霞，他们选择退居淮州。如今还是为着西霞，他们从幕后走到台前，必然要叱咤风云。
做为崇明帝最坚强的后盾，慕容泠选择相信自己的弟弟、自己的丈夫、自己的儿子和自己未来的女婿。
秋风依然萧瑟，心间却不再忐忑。慕容泠裹紧了斗篷，缓缓行过金水桥畔，坚定又坦然地登上了回府的马车。
夏阁老府中，康平候夫人沈氏这几日亦是愁眉不展，添了几许幽怨。
夏钰之刚在家待了没有几天，如今又不在眼前。连前日举国同庆的册封大典，这混小子都是人影不见，不知被崇明帝泒在哪里。
儿子身为潜龙卫大将军，沈氏心中亦喜亦悲，即希望他能建功立业，又希望他就平平安安守在自己眼前。
沈氏向康平候爷询问儿子的去向，候爷双手一摊，故做无奈地推诿道：“如今潜龙卫的事情都是军国机密，钰之归陛下直接调遣。当今圣上不说，我一个做臣子的哪里知晓？”
沈氏听得有理，待要悄悄问问老太君，又实在畏惧婆母的刚硬，怕她训诫自己家国不分，在浣溪堂外徘徊了几回，都是无功无返。
夏兰馨这些日子频频进宫，自然晓得兄长在忙什么，面对母亲殷切的目光，也只能选择沉默。江阴地区撒网多时，此时到了收网的时刻，她不能因母亲思子心切便故意走漏消息。
生怕母亲闲得无聊，夏兰馨时不时从阮夫人的糕饼店里带些点心送与母亲尝鲜。闻说世伽大师云游归来，却不往皇家寺院去，而是在后山重新辟了个幽静的禅院，她还曾陪母亲去听了一日经文，只求母亲宽心。
女儿虽然贴心，也到了云英待嫁的时刻，不能整日守在自己身边。
夏家与陈家的议亲摆在明面上，与姑苏云家的议亲却放在了暗处。
前前后后，云夫人亲自过府几回，委婉地透露过云家阖府中对夏兰馨的喜爱，也颇为歉疚地提到碍着祖宗家训，次子云扬只是白身，话里留了极大的余地。
夏兰馨有封诰在身，她的婚事沈氏不敢自专，将云家的议亲禀到老太君面前。
老太君足足思量了一日，午后又唤了夏兰馨去浣溪堂问话。祖孙二人窃窃私语多时，夏兰馨回房时，一抹烟霞璀璨，却盖不过她眸中的娇艳。
至晚间沈氏请安的时候，老太君缓缓转动着腕上的小叶紫檀珠子，垂眸说道：“我的意思，夏家如今已有烈火烹油之势，不求锦上添花。云家家世渊源，避世隐居，行事低调安稳，该是兰馨的好去处。成与不成，你们夫妻再商议商议。”
云家的儿子虽未亲见，云持姐妹到随着云夫人过府几回，都是人品华美至极。沈氏心中意动，碍于云扬是个白身，只踟蹰道：“若论家世，云家纵然桃李满天下，终究不似长媳胡氏的娘家，可为府中助力。”
“这叫什么话？”老太君眼睛张开了一线，慈祥的面容平添了几分不以为然：“咱们府上的名声，从来不必靠裙带关系支撑。娶妻娶贤，嫁女求安。兰馨身有封诰，哪里需要夫家抬高门庭，她的性子你还不晓得？我到宁愿瞧着她闲云野鹤，自如自在。”
话说到这个地步，老太君的意思已然明了，显然极为中意姑苏云家这门姻亲。
沈氏出了浣溪堂，依旧拿不定主意，瞧着夜色深湛，命人挑了灯笼，沿着翠竹扶疏的小路往女儿住的知兰苑去。
夏兰馨已然换过家常素服，一件浅翡翠色的斜襟束裙，在腰间松松打个细结，低挽着云鬓，斜簪着朵浅碧的堆纱宫花。素到极致，反而在英武之色中透出一股清丽。
她此时正坐在临窗的大炕上，比着乳母绣的一只一品清廉荷包学做针线，听闻母亲来了，将针线簸箩一丢，就要趿了鞋子下炕。
珠帘一甩，沈氏已然笑吟吟迈步走了进来。她摆手止了女儿的脚步，就势往炕上一坐，拿起了方才女儿学做的针线，就着灯影儿细瞧。
夏兰馨的手拿过刀剑、抚过瑶琴，偏生没有做过针线。那一枝碧青的莲叶在她乳母的针下栩栩如生，在她手上偏是扁扁的一团，瞧不出轮廓。
瞧着沈氏夫人一个劲儿端详，夏兰馨面上一红，将绣样儿藏到身后，撒娇地唤了一声母亲。
女儿不常见的娇羞落在自己眼中，沈氏夫人恍然间才觉得那个只知道舞刀弄枪的小丫头已然长大。
第五百二十九章 儿女
烛光温馨，暖暖映上夏兰馨精致的面庞。她璨璨双眸里有碎金般的光泽浮动，像一波一波的涟漪，清晰地投在沈氏夫人心底。
闻说女儿在老太君房里待了多时，如今双颊上那一抹绯红还未掩去。沈氏夫人如何不晓得，豆蔻年华的女儿已经长成，也到了红鸾星动的时刻。
携了夏兰馨的手，母女二人在炕上落了坐。沈氏夫人细语娓娓，将方才与老太君的一袭对话说与她听，瞧着女儿脸上一片杏花烟润，沈氏约莫明白了几分。
终身大事是女儿一辈子的幸福，若是女儿脸上能永远留着这抹烟霞，她做母亲的又何必在意什么高嫁还是低嫁。
沈氏夫人握着夏兰馨的手，将她揽在怀里，自然一番真情流露：“母亲不求别的，但求儿孙自有儿孙福。你自小做人磊落，母亲便坦坦荡荡与你说话。姑苏云家，你若是喜欢，母亲绝不阻拦。”
红红的烛火爆出一朵大大的灯花，璀璨的红色头一次将夏兰馨英气逼人的面容染得潋滟迷醉，竟有些娇颜酡粉的羞涩。
夏兰馨低垂着臻首，良久才缓缓抬起头来，她羞涩的表情里含了一丝沉醉，轻轻咬住了下唇，低低在沈氏夫人耳边语道：“但凭母亲做主。”
女儿的心意再清晰不过，沈氏夫人感觉甜蜜里还带着了丝酸涩。
她娇养在身边十几年的女儿终有一日也要披上嫁衣，离开自己的身边。能成全女儿的幸福，大约便是做父母最大的心愿吧。
为着慎重起见，沈氏夫人寻了个机会，私底下相看过云扬。感觉那霁月清风的白衣男儿到也配得上兰馨的风姿，心里有了谱，再与云夫人商议，两人之间便添了些默契。
只是夏兰馨前头还有个夏钰之未曾定亲，做妹妹的不能僭越在哥哥前头。自然只能等着夏钰之定了亲，云家才能堂而皇之地求取夏兰馨。
夏钰之不在家，云家从不曾催促佳期。沈氏夫人却受不了这个煎熬，一则担忧儿子安危，二则挂心儿女的终身，每日在府中十分郁郁。
眼瞅着夏钰之已然离家十余日，若在平时，早有书信寄回，这次却连只字片语也未瞧见，沈氏郁闷之余又添了些焦虑。
便是那一日进宫向贤妃与淑妃娘娘贺喜，沈氏也不过强打精神，由儿媳胡氏伴着应景。到是陈芝华老远见了沈氏，脸上虽有丝红晕闪烁，依然大大方方过来行礼问安，唤了声伯母大人。
陈芝华端庄大方，不仅陪着沈氏与胡氏说了几句话，还亲手为沈氏端了杯姜枣茶驱逐寒气。不卑不亢的仪态叫沈氏看在眼里暖在心里，慨叹真是世家女子的矜贵与大气，是挑不出一丝错处的好孩子。
由陈家再联想到四大诗书世家之首的云家，想着一双儿女都有这么好的姻缘，偏生的好事多磨。她瞧着陈芝华，总忍不住唇边那一丝叹息。
胡氏怕陈芝华听得尴尬，轻咳了一声，借着与陈芝华说话，想要提醒婆婆。
反是陈芝华似是晓得沈氏因何烦心，她命人挪了个绣墩坐在沈氏下首，柔声说道：“前几日听兰馨说起，伯母大人这些日子休息不好，大约是牵挂夏将军的缘故。伯母试想，好男儿志在四方，做大事的人岂能拘泥在这一方小天地。伯母且放宽心，无论夏将军身在何处，家总是他依然要归来的地方。”
一番话合情合理，若说牵挂之情，陈芝华对儿子的牵挂又岂能在自己之下？却要反过头来宽慰自己，足见这个女孩子的情谊。
沈氏听得又是欢喜又是惭愧，忍不住握住陈芝华的手重重点头。
这样好的女孩儿，就该快些娶进府里，笼住儿子像匹脱缰野马似的心，偏是这样的好事，两个人的佳期一次又一次的蹉跎。
几个月前就说好的全福人，到了如今还不上不下的吊着。
沈氏夫人自打从宫中回到府里，这几天一直琢磨着这件事，心里哀哀叹息。到了晚间盼得康平候爷回府，两人用罢晚膳，沈氏又是一阵长吁短叹。
康平候爷晓得自己儿子这一趟官差虽然凶险，总归运筹帷幄了多日，应该能险中取胜，到不似夫人那般担忧。
只是瞧着夫人郁郁寡欢，生怕她闷出病来，康平候爷更巴不得府里添点儿喜气，转移一下她的注意力。
吹熄了炕桌上的莲纹掐丝珐琅罩灯，又替沈氏掖了掖被角，康平候爷倚着大迎枕笑道：“你也是堂堂的候夫人，偏生拘泥这些小事。虽未放过小定，咱们两府里早就心照不宣，这个儿女亲家一定要做成。”
沈氏揪着被角赌气道：“我也晓得一定要做成，只是说这个话也有了日子，全福人早就请下，到如今也没登过陈府的大门。这个不肖子总不在家中，难道我能变个活人出来？”
康平候爷温润的笑着，伸手拈过自己颌下几缕美髯，轻轻拍着沈氏的臂膊：“哪个需要你变出活人？自来婚姻大事父母做主，难道孩子不在家，你做母亲的便替他定不得亲？与其守着为夫抱怨，还不如你替他出面省些心。”
康平候爷挨着夫人躺下，安抚地拍着沈氏的脊背，只平心静气地与沈氏商议。纳彩、问名这些事体又不需要夏钰之亲至，便是交换庚帖，也无须他在场，沈夫人大可越俎代庖。
待夏钰之回来，单等着放了小定，将早就备齐的聘礼送去便是。
沈氏听丈夫说得有理，一时豁然开朗，眸色霎时亮了起来。她喃喃说道：“好主意，早先竟未想到，若是陈阁老夫妻同意，咱们还可以请钦天监替一对新人选个佳期。倘若快得话，说不定年底便可成亲，夏府里再添新人。”
瞧着妻子眉间的喜色，康平候爷也忍不住暖暖笑道：“哪有那么快，如今已然进了九月，人家堂堂的阁老嫁女，怎么也要准备小半年的功夫，最快也得明年春天，你才能吃上这杯媳妇茶。”
康平候爷说得诙谐，沈夫人听得眉开眼笑，觉得丈夫今夜格外体贴。
第五百三十章 媒人
琼华如练洒落中庭，几根斑驳的树影爬上窗棱。
康平候爷夫妻二人越说越是心动，沈氏睡意全无，翻身拧亮了康平候爷方才吹熄的银灯，披了件夹衣撩开帐子下炕，兴冲冲地坐在书桌前。
沈氏也不唤人研墨，自己冲着康平候爷嫣然一笑，便卷起了袖管。
康平候爷瞧得好笑，索性陪着妻子起身。生怕夜里着凉，吩咐外头笼个炭盆进来。将红红的炭盆挪到沈氏旁边，康平候爷先铺下一张雪浪纸，再替妻子研墨。
沈氏凝眉思量，在雪浪纸上列起了送给两位全福人的礼单。打算明日先使人递了帖子，便去登门拜访，请她们择个吉日去陈家走一趟。
夫妻二人有商有议，斟酌间拟了八样上等礼品。沈氏搁了笔，唤人进来重新洗漱，这才安心躺回床上。
沈氏第二日起了一大早，伺候着康平候爷上了朝，自己也不睡回笼，简单用过早膳，只等着天光放亮，将礼单拿给胡氏，吩咐她赶紧找人置办。
胡氏眼见是送与两位全福人的礼物，晓得这要是替夏钰之说亲，不敢怠慢，快手快脚赶紧备齐，呈到沈氏面前。
沈氏便命人带着东西，分别往靖安候府和汤阁老府上递帖子，请靖安候夫人刘氏与汤阁老的长媳鲁氏两位夫人过来坐坐。
这两位夫人都是身有诰命，与沈氏是打小的手帕交。更难得的是这两人都是双方父母倶在，一门夫妻恩爱，家中儿女双全，又有子孙绕膝，难得的全福之人。
当日两府有意联姻，沈氏亲自出面，请了这两位夫人日后一同保这个大媒。
两家阁老府的喜事，又是这般四角俱全，两位夫人自然一力应承，只等着夏阁老府上定下时间。未料想一拖就拖了二三个月，才等来沈氏的帖子
午膳之前，靖安候府与汤阁老府上都是两位夫人亲笔写的回帖，应着下午过来夏阁老府中做客。
沈氏忙着命人布置了暖阁，又说与夏老太君知晓。再备了新鲜的贡桔与莲雾，命厨房制些时新点心，单等着两位夫人过来做客。
到了午后，两位夫人一前一后到了夏阁老府上。沈氏亲自在垂花门等候，一同去拜见了老太君，这才亲自迎入暖阁。
暖阁里焚着炉檀香，清新淡雅。丫鬟沏上滚烫的大红袍，又将新鲜出炉的荷叶饼与藕粉糕端上来。堪堪茶过三巡，沈氏便把自己的意思和盘托出。
这几家都是至交，不但朝中同仇敌忾，私底下也是相交莫逆。
早闻得这对小儿女的亲事得了陈如峻与夏阁老一力赞成，如今又是康平候爷的提意，两位全福人听了沈氏夫人的打算，都觉得此法未尝不可。
沈氏就着丫鬟端上来的银盆净了手，亲自剥了贡桔奉到两位面前，抿嘴轻笑道：“不瞒两位妹妹，咱们府上对陈家姑娘很是看重，只盼着这门亲事早早结下。”
刘氏接了贡桔，含了一瓣在口中，诚心说道：“两个孩子如今都老大不小，这门亲事是早该定下。再与陈阁老夫人商议着，将婚期定在明年春天便好。”
沈氏再拿银签子叉了块藕粉糕透到鲁氏手上，悠然一叹道：“依着我，恨不得今冬里便娶新媳妇过门。偏是候爷说人家阁老府里嫁女，没有那般仓促。明年春暖花开时，选个好日子也可，那么好的姑娘，我可舍不得一拖再拖。”
三个人喝着茶细细商议，既是夏府里重视，自然要办得热闹隆重。纳彩、问名这些六礼一样不少，该走的过场也一样不能落。
在暖阁里议了半日，三个人商议着预备什么礼品，如何才能将事情办得即隆重又热闹，又议了足有个把时辰，才把正事议定。
鲁氏以手掩面，轻轻打个哈欠，夸张地直了直腰，再拈起一枚莲雾剥去外皮咬了一口，婉叹道：“总是好事多磨，便如经年的美酒，愈沉愈香。待钰之的亲事说定，沈姐姐便高枕无忧了。”
刘氏纤细的指甲轻轻叩着杯盏，款款笑道：“明年府里添了新人，兰馨的亲事再议定，沈姐姐这里是双喜临门，享福的日子还在后头。”
听着两位手帕交的祝福，沈氏心花怒放，眼角细细的皱纹都舒展开来，诚心谢道：“总要麻烦两位妹妹周全，陈阁老府上但凡有什么话，两位妹妹只管应下。”
刘氏点头道：“这是自然。不过，陈阁老夫人瞧着大气，既是两全其美的喜事，断然不会在小事上纠结，我瞧着这一趟是个两头讨喜的美差。”
将帕子往沈氏袖中轻轻一拂，鲁氏打趣道：“沈姐姐早替我和刘姐姐预备好大大的封红，只待好事一成，我们可是要谢礼的。”
几人热热闹闹闲聊了一会，叫人查了皇历，也是赶得真巧，明日便是诸事顺遂的好日子，乐得沈氏眉眼灿灿，笑容从眼中淌到心里：“果真择日不如撞日，今日这帖子下得好，明日便是良辰吉日。”
这里定下明日一早便去陈府拜会，两位夫人出得夏阁老府，各自命人去桑榆胡同递帖子。沈氏便忙着使人预备明日的礼品，忙得不亦乐乎。
次日一早，夏府里预备了齐齐整整的礼品，早早便送到两位夫人府上。
这两位夫人在桂树胡同口的大树下约齐，鲁氏下了自家的马车，与刘氏同乘一辆朱缨华盖的马车，热热闹闹去登陈府的门。
做媒的大喜事，自然打扮得喜气扬扬，刘氏一袭朱红云锦绘绣绣正蓝色宝瓶纹的长帔，戴了整套的翡翠头面，眉目婉约可亲。
鲁氏着了件正红的玉堂富贵缂丝长夹袄，系着芙蓉色暗花挑线裙，带了套赤金点翠的头面，十分雍容华贵。
马车走过桂树胡同，那路便渐渐显得逼仄，鲁氏极少出门，这还是第一次走到桑榆胡同，越往里走越显得奇怪。
掀开帘子往外看时，眼见这桑榆胡同道路狭窄，只容一车马车通过，鲁氏便好奇地问着刘氏：“陈阁老也是一品大员，如此圣眷隆宠，怎得住在这里？”
第五百三十一章 相看
自打崇明帝昔年尚了瑶光公主，旧侍郎府便一直闲置。
再到崇明帝继承大统，瑶光公主入主中宫，成了如今的楚皇后，旧侍郎府依然虚置，连整个桑榆胡同都默默无闻。
十余年的时光缓缓流过，一处无人提及的宅院残旧，以至于多数人早就遗忘了这里本是帝王潜邸，曾经虎踞龙盘的好地方。
直到年前陈如峻起复，搁了十余年的宅子重新翻修，出现在众人眼前。崇明帝又拿这处宅子赠给姐姐一家，满朝文武才恍然发觉，帝王对这位新任的陈阁老有多么崇敬。
“这你便不懂了吧”，刘氏年长了两岁，瞧得也深远些，她向陈府的方向虚虚一指，赞叹道：“此是当今陛下潜邸，闲了十余年，何曾赐给过别人？如今竟然给了陈阁老住，足见陛下对这个姐夫的倚重。”
瞧着鲁氏若有所思，孙氏又将手往宅院西边一指，继续说道：“听说那处相临的宅子也是陛下赏赐，只怕原先的潜邸太小，委屈了陈阁老一家。如今将两下里打通了，陈阁老的长子便住在那边。”
青石板的街道幽长，陈家的门楣亦是古朴而苍劲，上面是陈如峻亲提的“陈府”二字，笔力千钧，可见字如其人。
堂堂的阁老府隐在此处，毫不显山露山，只因多了潜邸那一节，又处处透着些神秘与沧桑。
鲁氏听得咂舌，深觉孙氏的话有几分道理，忍不住连连点头。
两人哪里晓得帝王家也有捉肘见底的时候。崇明帝安置姐夫一家在此处，并没做过什么深想，只是手中再无私产可赠，陈家在京也并没有旁的房产。
住在这里本是勉为其难，到让京中显贵平添了讳莫如深的话题，连带着关于陈如峻青云直上的传奇愈描愈深。
两人谈笑间，早有随车的婆子去递了帖子。陈府的门房已然得了慕容泠的嘱托，一面命人飞跑往内宅送信，一面早把大门口的门板卸下，请两府马车从正门长驱直入，直往垂花门的方向驶去。
沿着水磨石的主路一路往里，走不多远，便能望见两侧的抄手游廊捧出一段黛瓦粉墙，墙下是大丛的木芙蓉。前面有片不大的空场，正是停泊马车的地方。
慕容泠着了件深紫的金线挑绣葫芦纹锦衣，与长媳柳氏一同等在花墙下。见两位夫人下了马车，笑吟吟迎上前来，殷勤地往暖阁里让。
彼此落了座，柳氏上前见礼，又亲自领着小丫头端了茶水点心，奉到两位夫人面前。几句话间嘘寒问暖，柳氏眉目虽然婉约，行事却坦然大方。
刘氏谦让道：“少奶奶不用忙，丫头们这里侍候便好。我们姐妹也是无事不登三宝殿，今日受了沈姐姐的重托，与陈夫人说几句话。”
慕容泠晓得两人的来意，也盼着府中添些喜气，好冲淡江阴地区带来的烦忧。当下含笑道：“总是大冷的天，麻烦了两位夫人，先喝杯热茶驱驱寒气。”
刘氏快人快语，便将沈氏前日在宫中遇着陈芝华，那一番喜爱之情说了一遍，亲切地笑道：“令千金着实可人，侯爷夫人喜欢得紧，实在等不得夏将军回来。这也是老太君和康平候爷的意思，这才叫我们两个笨嘴拙舌的走一趟，若是话说不周全，夫人别往心里去，只别嫌弃便好。”
夏府如此干脆利落，可见对女儿上心，到让慕容泠欢喜，她谦谦笑道：“夫人哪里的话，为着两个孩子操心，我们欢喜还来不及。只盼着主雅客来勤，哪里敢说什么嫌弃。”。
重新换过新茶，柳氏便端上厨房里新制的点心。
陈家惜福，如今虽然由简入奢，依然保留着往日的饮食习惯。食材虽然普通，柳氏便琢磨着添些工艺，将普通的糕点看起来更添精致。
她吩咐厨房将蒸熟的红豆糯米糕凉透切成薄片，拿新油一煎，再洒些砂糖与蜜饯，拿水晶碟与银制镂空雕花的签子相配，便色香倶全。
瞧着众人赞赏有加，柳氏笑着应酬几句，便立起身来告辞：“厨房里有新鲜的鲥鱼，儿媳吩咐下去，两位夫人莫闲简薄，在家里吃顿便饭再去吧。”
长媳处事周道，慕容泠目含赞许，微微点头允诺。两位夫人在陈家相谈甚欢，一力要玉成这门好姻缘，也有留膳的意思，略略客套了几句，便也应承下来。
贵客盈门，陈府两位未嫁的女儿自然要前来拜见。瞅着柳氏去忙，慕容泠便吩咐人唤了女儿前来。
陈芝华晓得这两位夫人的来意，穿衣着装上格外在意，选了件七成新的耦合色银线方胜纹锦缎帔子，配着雪白的挑线裙，簪着两只耦合色的宫制堆纱绢花，耳上垂着两只碧玉桐叶坠，越发显得亭亭玉立。
为着配合姐姐着装，陈盈华换了件粉缨色雪光缎的帔子，同色的挑线裙，鬓边也簪着几朵绢花，一泒俏丽大方。
两姐妹携手而立，两位夫人眼前俱是一亮。在诗笺会上远远与陈芝华打过照面，当日瞧不真切，今日又仔细相看了一番。
刘氏先赞道：“前日里离得远些，不曾留意。今日才发觉，二姑娘秀外慧中，与禧英郡主有几分神似，竟有些女儿家不多见的英气。”
称赞的话语意思盎然，却句句妥帖，叫人觉得亲近。夏钰之是武将，陈芝华添了英气，正是与他相当。再与夏兰馨神似，显见得这一对姑嫂日后和睦，两人也好相处。
刘氏丝丝紧扣主题，却又处处合情合理，显然对夏阁老府托付的事情十分尽心，一立玉成。
两姐妹轻轻曲膝，陈芝华晕生双颊，语声淙淙，清脆而又舒缓：“夫人谬赞，芝华愧不敢当。”
刘氏含笑招手，身后丫头捧上早就预备好的锦盒。打开看时，两枝一模一样的翡翠莲纹长簪。那翡翠成色浓郁，老绿正阳皆足，直要滴下水来。簪尾还嵌着粒莲子米大小的东珠，光华流转，成色十分耐看。
含笑拉过两姐妹，刘氏一人一枝，分送到她们手上，口中连连自谦：“一点心意，两位姑娘莫显简薄。”
第五百三十二章 尽欢
夏、陈两家阁老府如今都是烈火烹油的盛势，靖远候府一直心存结交之意。
撇开这一层不提，单凭着刘氏与沈氏夫人多年的手帕交，也断然不能在细节上丢了自己好姐妹的面子。
这一对发簪价值连城，刘氏已然备下多时，只等着送与陈氏姐妹做见面礼。未料想一拖再拖，今日才有用武之地。
鲁氏自然也是同样的心思，拉着陈芝华与陈盈华姐妹二人的手赞不绝口，从模样到性情都夸了一遍，又连连赞叹慕容泠好福气，身旁有这样一对姊妹花朝夕相伴。
鲁氏顺手捋下腕上两支金绞蜜的镯子，一只递给陈盈华，另一只亲手替陈芝华抹到腕上，脸上的笑意慈爱而又亲近：“两位姑娘端庄大气，随了她的母亲，叫人看着欢喜。一点见面礼，是我做长辈的心意，到底菲薄了些。”
长者赐，不可辞。
那长簪与这蜜腊镯子的成色，都是百里挑一，两姐妹一搭眼便晓得是件珍品。陈芝华与妹妹相视一望，都明白彼此的心意。
两人落落大方接了礼物，又向两位夫人行礼道谢。即没有因那见面礼贵重心生惶恐，又没流露出一丝因着身外物喜出望外的神情。到似是窗外青青翠竹，骨节柔韧里带着坚劲。
姐妹二人落了坐，陪着说了几句闲话，又客气地替两位夫人添了茶，这才从容告辞，淡然退出门去。
那一泒打小便从诗书礼仪里浸润出来的优雅如娟娟花开，轻盈而又无声，已然与两姐妹的性情融为一体。落落大方又不卑不亢的气度落进两位夫人眼里，更添了些赞赏，亦为夏阁老府的眼光叫绝。
虽是两府都彼此意，做女儿家的总是矜持。几人再言归正传，慕容泠婉转说道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言。事关女儿的终身，两位夫人容我与她父亲商议商议，还请两位夫人过几日再来听信。”
本就是自重身份的过场，两位夫人都是过来人，哪有不明白的道理。刘氏闲闲把玩着无名指上一枚翡翠戒指，柔和地笑道：“夫人说的正是，咱们做母亲的哪个不希望孩子终身有靠，婚姻大事便须慎重，自然该听听陈阁老的意思。”
宾主相谈甚欢，揭过了这个话题，便又随意聊起京中风土人情和一些积年的旧事。两位夫人妙语如珠，慕容泠间或插上几句，素日并不相熟的几个人，竟然越说越是亲近。
日近晌午，金灿灿的阳光筛上轩窗，暖阁里显得格外温馨。
柳氏亲自过来相请，向众人笑盈盈道个万福，柔声说道：“花厅里摆下了宴席，也不晓得合不合两位夫人口味。”
丫头婆子引路，几人穿过厅堂，沿着抄手游廊一路走到花厅，还未进门便闻到一股暖香。原是柳氏命人缝了香囊，将开败的菊花与橘皮装在里头，拿熏笼一熏，一股子清香扑面，淡雅而又清爽。
陈家秉承祖宗家教，一粥一饭当思来之不易，素日饮食十分简朴。
今日为了待客，柳氏提早安排人去买了鲥鱼炖汤。除却这道大菜，外加一道八宝酥皮烤鸭，其余不过是些菇菌菜豆，并无多少昂贵东西，却胜在菜式新巧，搭配合宜，瞧着便是赏心悦目。
饭后的点心是每人一只小巧的菠萝盅，将新鲜菠萝挖成花篮的模样，留了两片碧绿的叶子，再装入切成球型的菠萝与香瓜，点缀了一枚红果，上头浇了匙自酿的草莓酱，外带几粒糯米圆子。
鲁氏爱食菠萝，平日却也只限于切了片拿盐水浸泡，这个新鲜法子还是第一次看到。她尝了一尝，感觉那菠萝的香气与果酱交融，几种水果合在一起，入口竟然唇齿留香，立时赞不绝口。
将手一指果碟，鲁氏与慕容泠笑道：“今日待客的那盘红豆煎糕，还有这道菠萝盅，瞧着也不是稀奇东西，偏生夫人府上便能做出不一样的口味。少不得向夫人讨教，如何做得又好吃又新巧。”
明知菜肴果品都是柳氏一力置办，鲁氏这番话分明夸赞柳氏的蕙质兰心，慕容泠听在耳中，自然与有荣焉。
她望着柳氏赞许地一笑，与鲁氏说道：“不瞒二位，因我们夫妻两人少食荤腥，这孩子只怕我们吃得太过清淡，平日总变着花样来调剂，弄出些新鲜东西，不过哄着我们多吃一口。”
刘氏赞叹有加，喟然轻叹道：“如此贤媳，这真是夫人的福气。
柳氏吟吟浅笑间，向二位夫人行了一礼，柔婉地回道：“不值什么，我命厨房里写个方子，奉给夫人身边的嬷嬷。那里头的东西都是凭着各人口味添减，夫人也可命她们酌情更换，并无什么定数。”
当真将方子抄给了随着两位夫人跟车的嬷嬷，柳氏自始至终都是温婉大气，举手投足间与陈家姐妹何其相似。
一顿精致的午膳用过，自然宾主尽欢。众人更了衣再移到暖阁奉茶，晟哥儿也规规矩矩随着母亲柳氏来见客。
瞧着男孩子虎头虎脑的样子可爱，两位夫人又是好一阵夸赞，各取了两对状元及第的金祼子当做见面礼。
来一趟潜邸不易，虽然正事办得差不多，两位夫人却迟迟不开口告辞。慕容泠察言观色，也晓得些坊间的传言，便亲自陪着两位夫人逛了逛园子。
因受地域所限，旧侍郎府的花园十分小巧，当中一处池塘更是玲珑，连着三间画坊式的水榭，如古藤树屋一般。
如今夏去秋至，一叶落霜染黄百花，那粗壮的藤蔓上头少了些姹紫嫣红，唯余一片郁郁葱葱，爬满了几根充做梁柱与榭顶的古木。
两位夫人再瞧里头，不大的水榭里连桌椅、杯盏也全是黄杨木抠制而成，与那古藤老树一脉相承，不像人工雕琢，到似是景致天然，不由得驻足观望。
慕容洽好脾气地解释道：“昔年陛下亲自设计，命工匠打造这个么个地方，本是夏日消暑的好去处。我们搬了进来，不忍改动半分，依旧保持了原样。”
第五百三十三章 夜话
随着陈如峻的起用，旧侍郎府这座闲置多时的帝王潜邸又一次真切地浮现在众人眼前。关于桑榆胡同的话题更如一阵风，刮遍了姑苏皇城每一个角落。
刘氏守着慕容泠只是感慨，昔年的崇明帝才艺冠绝，棋技天下无双，都晓得他是风雅之人，未曾想还有如此的才华，设计出这般巧夺天工之物。
再回想年初修建的排云阁，听说工部的图纸也是经由崇明帝几经修改，才建成如今大气古拙的模样。经天纬地之才，不一定非要指点江山才能显现，从平日的细枝末节里依然可以窥见一斑。
谈着风花雪月，两位夫人心里其实波澜起伏。
尤其是鲁氏，方才进门时，刘氏那一席话便胜似她多读十年书。再瞧潜邸内竟又有崇明帝亲手的设计，不由她不信这宅子闲思置，只为留给陈如峻东山再起。
两位夫人瞧得兴致盎然，刘氏抚摸着那黄杨木根雕的桌椅爱不释手，欣然道：“来年夏日迟迟，一定要在夫人这里盘桓一回，尽享天然野趣。”
慕容泠掩唇轻笑，自如地应酬道：“来日荷香满园，必然在府内扫榻以待，请两位夫人前来煮酒烹茶。”
话题越聊越近，直待红日西斜，两位夫人才意犹未尽，各自告辞回府。
至晚间慕容泠与陈如峻说起这二位的来意，陈如峻对这桩婚事自然没有异议，只盘膝坐在炕上，正色与慕容泠说道：“礼节上周全便可，不要委屈了芝华。至于其余的身外之物，咱们府上并不在意，无须与夏家多提。”
慕容泠替陈如峻宽了衣，换了身家常直裰，挨着他坐在窗下，一口应承道：“这是自然，往后她们夫妻和睦才是咱们的福气，哪里需要在这些事上计较。”
再提起两位夫人今日对潜邸浓厚的兴趣，慕容泠澹然而笑，轻轻摇了摇臻首，与陈如峻说起那三间画坊式的水榭吸引了两位夫人的目光。
陈如峻疏朗地一笑，并不十分在意：“当日陛下无奈之举，又幸得阿薇雪中送炭，才安置了咱们一大家子人。未料想传来传去，旧侍郎府到成了藏龙卧虎之地，也将咱们捧在了风口浪尖。”
慕容泠幽然浅笑，皎若霁月清风：“旁人住不得，咱们家却一定能住得安稳。陈家忠君之心日月可鉴，况且我相信清弟的为人。”
陈如峻握着妻子的手，轻轻将她揽向自己怀中，发出一声温良的叹息：“这些年来，的确难为了陛下。他志不在此，却要临危受命，替先帝统揽整个天下。你未瞧见，才三十如许的年纪，两鬓边竟然有了白发。”
才从御书房回来不几日，慕容泠自然瞧见了亲弟弟鬓边染了霜雪。
她心间一酸，哀哀叹道：“那些年时常有人非议清弟利欲熏心，抢了本该属于苏睿的位子，也是事隔多年，我到现在才晓得他当时有多苦。”
“今夜既是我们夫妻闲谈，我便说几句僭越的话”，陈如峻直起身子，将唇覆在慕容泠耳边：“你方才说相信陛下的为人，我其实比你看得更加通透。优点也好、缺点也罢，陛下最大的那道坎便是心地太过柔软。帝王本该无心，他却放不下任何一种情感，更舍不得杀人。”
陈如峻言下有未尽之意，若非崇明帝不舍，苏暮寒谋反的心思早已摆上明面，何至于叫他走到今天？”
听得丈夫语中的深意，慕容泠悚然间抬起头来。耳上两只碧玉垂珠坠子撞上点缀的桐叶，合着窗外的夜风，一时泠泠作响，峥嵘似檐下一排铜制的铁马。
陈如峻的脸色优雅和缓，依旧握着妻子有些发凉的手：“你无须担心，我瞧着陛下似乎也有打算，不然又如何会春秋鼎盛之时，这么急着册封太子。”
采菊东篱下，悠然见南山。
知弟莫若姐，陶潜明不为五斗米折腰的风骨，昔年曾为崇明帝多次提及。旧侍郎府的那几年悠闲时光，大约是弟弟一生最快活的时候。
身居高位的呼风唤雨，非他所愿。金戈铁马的气吞山河，亦非他所想。
“你是说清弟心存禅位的想法，要提早将江山交到阿芃手里？”慕容泠从丈夫怀中抬起头来，深湛的眸色里波纹闪烁，一片影影绰绰。
“没有那么快，总要等个六七年，阿芃娶妻生子之后吧”，陈如峻心间也有千头万绪，在慕容泠发间印下一吻：“都是为夫不好，竟与你说了这些。”
“夫妻同心，有什么不能说？”慕容泠理着鬓边的丝发，将头埋在膝上，又是一声悠长的叹息：“我并不在乎你、或者清弟，你们身处什么位置，只求心安便好，便如咱们退居淮州的那些时日，我依然甘之如饴。”
淡淡的月光下，慕容泠的面容朦朦胧胧，却有种别样的温柔。她重新将头倚回到陈如峻肩上，低低说道：“只是，若果真有那一日，阿芃身边必定要有能辅佐他的贤臣才好。”
“你怕我也学陛下退步抽身？”陈如峻清隽的脸上带着股浩然正气，他淡淡笑道：”夏阁老、汤阁老这样的两朝元老都为了西霞死而后已，我一个后生晚辈，岂敢有丝毫懈怠之心。”
月光浅浅洒落，映上素淡的米色暗纹枕席。这夫妻二人睡意全无，竟然就着窗外的月光，聊了一夜军国大事。
至于两个孩子的婚事，两家阁老府各自放低态度，夏家处处多礼，陈家时时谦让，凡事有商有量，两位夫人很快便得了陈府里的准音。
再次登门时，慕容泠笑语吟吟说与两人，陈阁老对夏钰之十分满意，更敬仰夏阁老与老太君的为人，十分愿意与夏阁老府上结为儿女姻亲。
夏家自然笑逐颜开，一面忙着预备聘礼，另方面两家即刻请人合了八字，果真是天作之合的上上佳缘，立时便交换了庚帖，只等着夏钰之回来下聘。
皇恩大赦的喜庆还未散去，又传来这锦上添花的消息，满皇城都跟着热闹无比，只等着看两家阁老府联姻，一品将军与阁老千金的婚事如何风光。
第五百三十四章 钻营
每当琼华如练，盈盈月光爬满陈芝华东跨院里的秋千架，她总会焚一炉茉莉的清香，边绣着嫁衣边回味她与夏钰之分别的那一日。
大红色龙凤呈祥的云锦安静地搁置在绣架上，陈芝华温柔的剪影投上窗纱，她微微低着头，十指翻飞如蝴蝶穿花，认真绣着嫁衣上头那只五彩孔雀的翎羽。
君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。
当日耐不住相思，曾问过夏钰之的归期。夏钰之满心歉然，纵有满腹相思无从系，也唯有这样回答自己。
她应过他不会胡思乱想，一定在家里安心绣着自己的嫁衣。他也应过她，一定会平安归来，亲手替她披上嫁衣。如此，便已足够。
相较于做父母的心间七上八下，陈芝华却是坚信夏钰之临走那一日的承诺，每日只是焚香祝颂，期待心上人早归。
却说那位自无锡千里迢迢入京，一心觊觎夏钰之的无锡首富梁家女锦官，入京这十余日来一无所获。
除却偶尔能随着姑母出入几趟候门伯府的厅堂，其余时间大多闲得无聊，此时刚完成教习嬷嬷的功课，正在她姑母经营的梁锦记后院绣楼里绣着针线。
心腹丫头上街采买东西，听着满大街传得沸沸扬扬，都在议论两家阁老府结亲的喜事。自然晓得自家姑娘因何入京，丫头连东西也不买，匆忙折返回来，赶紧将这个消息传到梁锦官面前。
梁锦官正拈着银线，在绣一朵满若玉盆的芍药花。听那丫头说得发急，一个不留神，银针狠狠刺入自己的指头肚，立时便淌了一溜血珠，将一块尚未绣好的玉簪白锦缎手帕染上血污。
十指连心，梁锦官眼中霎时蒙上一层泪水。
她将还未绣好的手帕一丢，又把炕桌上一只甜白瓷浮凸芝兰芬芳的茶盏狠狠掼在地上，瞧着那洁白的瓷器在墨玉地面上碎成一片，心也似随着凌迟成了渣子。
纤纤食指点着丫鬟的额头，梁锦官顾不得那上头还鲜血淋漓，只颤巍巍说道：“在外头都听到了什么，从头到尾说说清楚。”
丫鬟胆战心惊，先寻了金创药替梁锦官裹伤，边替她擦洗着伤口边小心翼翼说道：“如今满大街都在传，两家阁老府联姻，夏将军要娶陈家的二姑娘。还说如此郎才女貌的一对璧人，指不定当今陛下还会赐婚，更是锦上添花的喜事。”
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
似是一阙瑶琴佳音，才要袅袅奏起，那琴弦却戛然而断。
梁锦官仿佛听到自己心碎的声音。她一时悲从中来，沉着一张脸黑如墨坛。只觉得满心泛酸，想要呕出酸水，又似是嚼了黄连，连心都苦成一片。
不是没有想过自家的商贾门庭根本配不上一品勋贵的阁老府，梁锦官总有些遐思，想靠着自己春风拂槛、露华正浓的绮年玉貌，还有无锡城中自己一厢情愿的缱绻，成就一段郎才女貌的佳话。
也是为此，丫头口中描绘夏钰之与陈芝华郎才女貌的四个字便如一把尖刀，猝不及防插在她的心脏。梁锦官将手按在心间，大口大口喘着气，那猝然间痛苦的样子将小丫头吓得脸色煞白。
小丫头在自己耳边喊些什么，梁锦官已然听不清楚。她虎着脸将人遣出，自己往后一躺，随手扯过榻上的银红色夹纱被，将自己蒙了个严严实实，痛痛快快哭了一场。
哭过之后，望着菱花镜中那双依旧梨花带雨的眼睛，梁锦官深深的忧伤之下，依然泛滥着浓浓的不甘。
当日满腔热情进了姑苏皇城，未料想，人算不如天算，她与夏钰之擦肩而过，人家根本就不在京中。她纵然热情如火，却从无机会拨动夏钰之的心弦。
这般心事又不能与姑母明说，梁锦官来了这几日，也渐渐看得明白，姑母虽是皇商，比普通商贾尊贵几分，却须处处瞧着勋贵们的脸色行事。
那一日，连内务府里一位寻常的公公，也敢对着姑母送去的锦缎挑三捡四，平白得了姑母百两银子的封红。哪里像姑母在无锡说得那般，能自由出入那些高贵门庭，又能在京中替自己觅得佳婿。
闻说襄远伯府已然没落，那一日梁锦官随着姑母进去为老伯夫人挑选料子，府里那些个雕梁画栋的亭台，还有那一大片的梅林与莲塘，依然令她深深艳羡。
襄远伯府的几位小姐都坐在正房，一个个淡妆楚腰，矜贵无比。
从她们点在额间的花黄，再到一双涂着淡粉或者浅红蔻丹的素手，听着一口被烟雨浸润过的吴侬软语各珠落玉盘，梁锦官已然有些妄自菲薄。
偏是出得府来，姑母掩唇叹息，道是襄远伯府如今一日不如一日，也不过只余了骨架支撑场面，十足的走下坡路。
再看得几家簪缨世族、勋贵人家里头大气内敛的陈设，还有那些候门千金的日常装扮，梁锦官方知自己从前真是井底之蛙。
无锡首富纵有万贯资产富甲一方，即便每日绫罗绸缎，再打块金子挂在胸前，若是放在京城，俨然是刘姥姥进大观园，双手双眼都不够使唤。
往日种种令梁锦官自负的地方，如今越看越是些暴发户的行径，自己的行走做派难及真正的大家千金之万一。想要学会人家通身的贵气，只怕上下三代人的脱胎换骨也难及其一。
梁锦官到也舍得下功夫，央姑姑替自己寻了位放出宫的老嬷嬷，花高价钱专门教自己行走坐立的规矩，每日练上几个时辰。
颇有些异想天开的想法，梁锦官一心想要往上钻营，自然舍不得放开夏钰之这般的人物。苦于无法交集，每日冥思苦想，另寻其他的法子。
闻说早些时无锡吴太守一家子都进了京，吴太守领了皇命住在宫里，妻子女儿如今都安置在皇家驿馆。昔日被她瞧不上的太守千金，今时却想拿着做个跳板。
吴小姐虽然寒酸，却是正经的朝廷命官之后，自然可以跻身京中名媛圈内。
第五百三十五章 相争
良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。
梁锦官空有如花美貌，却无法跻身真正的京城贵女圈中。
她打起玲珑心思，想要借着吴小姐的名头，先与京中名门淑女打成一片，或许能寻得与自己意趣相投的朋友。
唯有在皇城站稳脚跟，才有机会伺机接近夏钰之。一想到那擂鼓少年晒成小麦色的肌肤，还有那一脸璀璨赛过暖阳的笑容，梁锦官心间便是满满的悸动。
算盘打得贼精，却不料梁锦官连着给吴小姐递了几次帖子，都被她以为母侍疾，如今无瑕相见的理由婉拒。
连送去的衣裳首饰，也被吴小姐一件不落地退回，冷淡而又疏离。
梁锦官正在懊恼这吴小姐浑身的穷酸气，却如此不识抬举。还未寻到旁的法子跻身名门，却没成想两家阁老府联姻的盛景，不几天便传遍了京城。
狠狠哭了一场，梁锦官心里顺畅了些，日子依然要过下去。她命丫头打水净面，自己盘膝上了炕，纤细的玉足不小心碰在炕桌上，疼得嘶了一声。
命丫头替自己脱下鞋袜，梁锦官瞧着自己一双莲足，不禁又一次泪水涟涟。
连着学了几日规矩，每日顶着本厚厚的书籍练习行走，一双纤纤玉足何曾受过如此委屈，便是裹在柔软的云锦宫鞋内，也已然磨破一层一层的皮，又结了厚厚的痂，痛在她的心上。
依然记得端午节那金灿灿的太阳下，擂鼓的少年郎英俊的面庞。梁锦官酸溜溜的心里还带着滔天的怒气，连带着将陈芝华一同怪上。
想要见一见陈芝华究竟是何等的天仙人物，梁锦官死缠烂打，只求姑姑带自己走一趟陈府。
陈家住着当今圣上的潜邸，岂是寻常人想进便进？
梁夫人训诫了侄女几句，连番套她的话语，至此才有几分猜得侄女的心意。
到不是想灭自家侄女的威风，梁夫人接了梁锦官入京，也曾细心思量。
若她好生斡旋，依梁锦官的容貌，嫁与公候伯府不管哪一家做个侧室，只要安分守己，便能把位子坐稳。到时候依然可以借助对方的名声，将梁家在京城的生意做强做大。
未料想侄女人大心大，竟打起堂堂阁老府的主意，未免有些癞蛤蟆想吃天鹅肉的嫌疑。婚姻大事讲求的是门当户对，一介皇商与堂堂阁老府相比，身份便如云泥之别，此事半分没有转机。
梁夫人好生相劝，梁锦官只是不依不饶，一定要进陈府去瞧一瞧。梁夫人听得心焦，触动这些日子的火气，一巴掌便扇上梁锦官粉嫩的面容，留下五个鲜红的指印：“不知死活的东西，在姑苏皇城几时轮到你撒泼耍浑？好生说与你，莫要给我惹事，若不然，立刻收拾东西，滚回你无锡老家去。”
身为皇商的梁家自来便没有入过陈阁老府的眼里，梁夫人逢年过节登门拜访，人家连帖子也未留过，更不必说踏一踏潜邸的道路。
便是陈家这些日子忙着采买锦缎布匹，替陈芝华预备嫁妆，梁夫人低声下气送了好些绣样过去，人家依旧尽数退回，半点不收。
慕容泠初到皇城时，曾与两个女儿逛街。因那日着了便装，车上也未悬挂陈府的标记，母女三人店内盘桓，本就瞧不上梁锦记华而不实的衣服样子，又被梁锦记的伙计狗眼看人低，直接挡在二楼里间那些精品服饰之外。
由小事看人品，伙计尚且如此，主人家还不晓得何等势利。经着这么一出，便是梁锦季扯来天上的云霞、九天仙女的刺绣，陈家也从来不买这位皇商的帐。
梁夫人几次求见，都吃闭门羹，不晓得与陈家何时结过梁子。这些日子连自己都碰了一鼻子灰，又如何禁得住梁锦官这般胡闹。
打过那一巴掌，做姑姑的消了气，又折返到梁锦官房里，叹息着说道：“方才把姑姑惹急了，不该打你那一巴掌。你打小锦衣玉食，只晓得梁家泼天富贵，哪里想得到梁家生存不易？如今收收性子随姑姑学习打理生意，也瞧瞧梁家的银子来得如何艰辛。”
将与陈家那一节尽数说与侄女，梁夫人叹道：“姑母自己都没那个本事打通陈家的关口，又如何能将你带进昔日的帝王替邸。陈家如今阖府的穿用，都是来自锦绣坊，与咱们撇得干干净净。”
梁锦官重新理了妆，小丫头拿着煮熟的鸡蛋替她脸颊上消肿。梁夫人接了过来，轻柔地在侄女面颊上滚动，抚摸着那几道指印，心上痛得要命。
听着梁夫人的话，梁锦官捂着依旧生疼的面颊，狠狠问道：“姑姑在京多年，梁家自来是一权独秀，又如何会让锦绣坊抢了生意？难道是她们背后有人？”
到算是一语中的，说到梁夫人心里。
查觉到梁锦记生意旁落，梁夫人哪肯轻易放过。同样做着绸缎生意，她不敢与陈府过不去，却把满腔怒火对准了如今声名鹊起的锦绣坊，想要伺机寻它的麻烦，让对方瞧瞧与梁家做对的下场。
未曾想，泒人在锦绣坊附近盘桓了几日，麻烦还未寻成，却发现了大公主与夏兰馨的銮驾。两位正主与锦绣坊的掌柜有说有笑，便似是闺中密友。
梁夫人耸然一惊，庆幸自己尚未轻易出手。她再遣人深查下去，又晓得这锦绣坊的宅子易手，房屋地契买卖的所有手续，都是五城兵马司的人一力承办，显然来头不小。
背后的正主是谁，梁夫人始终查不到，单看慕容薇与夏兰馨几个出入这里熟门熟路，便晓得这不该是自己能与之争锋的地方。
民不与官斗，梁夫人再有滔天怒火，也只能偃旗息鼓。
侄女这一问，真真是揭到了她的痛处，重重叹息道：“正是，虽不晓得是什么人物，可知来头不小，她们的东西新鲜，多少京中贵女都是她们的常客，梁锦记的生意是越来越难做。”
烈琴能将锦绣斋经营得风声水起，自然有她的手段，不能单靠着夏钰之与肖洛辰的照料。
第五百三十六章 窥探
昔日顾晨箫与夏钰之结盟，顾晨箫有意将锦绣坊设成暗夜在姑苏皇城的大本营，与夏钰之的出岫彼此呼应。
既有这样的打算，烈琴自然要让锦绣坊一枝独秀。每日接触形形色色的人群，以此提供更多的消息渠道。
烈琴手眼通天，短短时日内连接打通了与蜀地、福建、西域，以及云南等地的通道，更将生意拓宽，和新罗以及扶桑等国都互有往来。
除去普通的绫罗绸缎，店内从蜀丝到云锦，漳绒、雪光缎、墨雨锦、绮罗纱、软烟罗，应有尽有。
那些来自外域风情的挑花、扎染、手绘丝绸，配上锦绣坊店铺独有的设计与装潢，无论是实力还是细节，都令梁锦记望尘莫及。
锦绣坊前头的铺面针对着普通百姓，素日梁锦记不屑经营的纯面布料、葛布、焦布，甚至印花的蓝色粗布，这里应有尽有。
后头庭院里专门修了座古色古香的画坊，一楼罗列了各种高档的面料，二楼辟出几间雅室，是风格迥异的成衣坊。一件相同面料的衣裙，价格整整是梁锦记的两倍。
经由锦绣坊的师傅们制成的衣裳，动辄高达几十两、甚至上百两纹银，如此令人咋舌的价钱，京中贵女依然趋之若鹜。
那些个昂贵的蜀锦配了正宗的苏绣，从色泽到配线挑不出一丝瑕疵，每一件衣裳都低调而内敛，能穿出腹有诗书气自华的高贵，与梁锦记华丽奢靡的风格迥然不同，却也因此甚合陈芝华的眼缘。
自打慕容薇将烈琴介绍给姑母一家，慕容泠便爱上锦绣坊的衣裳样子。
平日府中节俭惯了，慕容泠只挑些普通绸缎，再搭配锦绣坊里劲竹雅兰之类的绣样，母女三人照样能穿出一身端庄又大气的模样。
今次替陈芝华预备嫁妆，慕容泠才咬咬牙描上了锦绣坊里那些价格昂贵的云锦和蜀丝。
晓得陈阁老府里清廉，又是慕容薇的亲戚，烈琴让了三分利，只收取本钱。她耐心地陪着陈芝华挑选，还送了她几匹天水碧与茜素红的绮罗纱添妆。
借着烈琴的慧眼，陈芝华很快便选定了好些四时衣裳。嫁衣上那些五色斑斓的孔雀牡丹和龙凤呈祥的纹样，也是烈琴命手底下的师傅精心绘就，祝愿美丽的新娘子人比花娇。
娶妻比嫁女更忙，相较于陈府的忙碌，夏府里自然早早下了手，除却府里主子们的吉衣，更要替儿媳妇选些上好的锦缎。
沈氏开了库房，将历年御赐的绸缎加上自己的嫁妆都翻了一遍，一口气寻出几十匹上好的面料，堆了大半个炕头，还是摇着头只嫌花色不足。
沈氏极少在外头制衣，并不晓得如今锦绣坊风头正足，只认做梁家百年积淀，能够做成皇商，手底下也有几分本钱。
只怕委屈了陈芝华，沈氏命胡氏找梁锦记的人多带些上好的样料过来，她要再仔细挑一挑，凑成百匹锦缎，寓意陈芝华的百里挑一。
梁夫人得了胡氏的传唤，心内一阵狂喜。她问明了日子，承诺一定多多带些上好面料，务必令两位夫人满意。
梁锦官此前随着姑姑去过一次夏府，却只是府里奴婢添秋季的例衣，只见着了胡氏手底下管着针线的嬷嬷。即没有机会踏入内宅，更没有机会见着夏府里正经的主子，自然满心懊恼。
如今听闻姑姑又有过夏府的机会，只怕姑姑不领着自己一起，先是曲意逢迎，又盼做楚楚可怜，总之死缠烂打，非要随着梁夫人一起窥探夏府。
梁夫人见侄女这些日子偃旗息鼓，每日在家里小心翼翼，只认做她早收了从前的心思。也有心带她见些世面，认真训诫了几句，便将她带在身边。
临走又不放心地叮嘱，只怕侄女给自己添乱：“夏府里不是等闲人家，你去了莫要乱瞧乱看，只紧随在我身边。若是不慎走失，更不能胡乱串游，只须立在原地寻着丫环带路。”
梁锦官心烦如麻，面上只做小心受教，低低应道：“侄女都记下了。”
梁夫人又正色道：“还要切记，老太君的浣溪堂是夏府的禁地，寻常人更是不得入内。你若跑去那里，姑姑真心救不得你。”
梁锦官轻轻摇晃着自己的身子，娇嗔地拉着长声道：“姑姑放心，锦官只想长些见识，断然不会替姑姑惹事。”
瞧着梁夫人点头应允，梁锦官这才压下满心的不耐，回到自己房里理妆。
自打随着老嬷嬷学了些规矩，梁锦官到也聪慧，穿着打扮上不再一味艳俗。
今次选了件枙子白底子的银纱挑线裙，配着玫瑰红折枝海棠花帔子，衣襟与袖口大镶大滚着墨绿色的阑干。
耳上一对碧玉海棠花垂珠坠子，头上颤巍巍簪了朵绡金的堆纱海棠花，足有碗口大小。再细心匀了胭脂，点了眉心的花黄，梁锦官拈着块枙子白描绣玫瑰红海棠花的丝帕，整个人俏然而立，到也明艳生辉。
姑侄二人在夏府大门口下了车，由婆子从旁边的角门带入，再换乘翠绸釉帷的小车，沿着一旁的小路往正院走。
两旁树影扶疏，时有暗香盈袖，想是夏府里花木森森，景色十分清幽。梁锦官却苦于被车帘挡住了视线，什么也瞧不见。
有心将车帘掀起，看一看阁老府的景致，却怕自己的举动落在旁人眼中，平白添了轻浮，落了自己的体面。
梁锦官只是正襟危坐，双手端正地摆在膝前，听着车轮在水磨石地面上摩擦，发出单调的碌碌声。如此这般，足足走了一柱香的功夫，才来到垂花门的门口。
梁夫人携着侄女下了车，向几个引路的婆子们递了封红。待婆子们退去，又换做几个身着茜红色掐葱绿芽边衣裙，外罩葱绿焦布比甲的丫头引路。
单瞧这些奴婢们的穿着装扮，再瞧她们低眉敛目的肃然凝声，梁锦官心上便是一凛。这等的气势作派，不用姑母吩咐，梁锦官心间便暗自添了胆怯，何曾有一丝在无锡的盛气凌人。
第五百三十七章 菲薄
进了垂花门，迎面是一架十二扇黑漆镙钿五福捧寿的大插屏，中间的甬道以青色六棱石子铺成了六角冰裂纹，四周的抄手游廊以褪漆楠木为底，飞檐翘角上描绘着飞银敷彩的吉祥纹样。
梁锦官目不暇接，虽然低着头，眼角却不时偷偷地朝四周观望。
见院内偶有几块嶙峋的怪石耸立，两旁花木扶疏，几处青石长凳迷花倚石，错落有致。更兼着几丛金竹随风起舞，木芙蓉花香簌簌，宛若人间仙境。
沿着甬道前行，又穿过两处雕梁画栋的厅堂，才是沈氏居住的正院。带路的丫头请梁锦官姑侄二人先在茶房等候，自己进去通传。
这一等又是半日，直待里面来人相请，梁锦官才随着姑姑迈进了沈氏正房的大门。
依旧是一色楠木褪漆的抄手游廊，正中一架紫檀座墨玉雕透芙蓉花开的大屏风迎面而立，正房的门口悬挂着姜黄与明紫交织的万事如意纹样锦帘，花纹繁琐而又华贵。
丫头挑起锦帘，梁锦官未及入内，便觉得一股暖香迎面袭来。
装潢素雅别致的正房里，四幅牡丹花开的双面慧绣屏风前，摆放着一方宽大的花梨木软榻，两侧悬挂着宝蓝色的幕帘，同色的承尘，榻旁一只透花冰裂纹细瓷胆瓶内插了几枝木芙蓉，散发着淡淡的幽香。
正房内未笼炭盆，却是壁脚的熏笼里不知燃着什么香，方才那淡淡的香气便是从熏笼里散出，带着新鲜松木的清气，格外好闻。
夏家的陈设又与梁锦见过的其他高门大户不同。富贵里处处透出雍容，雍容里又显出威仪，经年深厚底蕴的积淀，自有一股高华之气。
梁锦官垂目低首，隐约可见满屋的丫头众星捧月一般，环绕着那软榻之上坐的两位夫人。
钟鸣鼎食之家原来是这等的气派，梁锦官又羡又妒，一声大气也不敢出。
直待姑母行礼问安，她才小心翼翼地随着姑母跪倒在地。目之所及，唯有榻上两位夫人垂落的裙角，一为浅赭瑞云纹的杭绸，一为朱红遍地金的妆花贡缎。
沈氏与胡氏的仪态姿容，梁锦官半点也不敢觊觎。
问过安好，梁锦官悄无声息地退到一旁，听着姑母与两位夫人答话。有丫头替她挪过绣墩，远远搁在窗台下头，向她一指略作示意。
锦锦官受宠若惊，冲着丫头轻轻道了声谢，移步到绣墩前头。
梁夫人早殷勤上前，递上自己精心选的面料样本，展开巧舌如簧，请两位夫人一一过目。
老人家喜欢华贵，梁夫人与沈氏打过几次交道，也晓得她的喜好。因是府里要办喜事，梁夫人尽挑了些连珠孔雀、龙凤呈祥、金玉富贵、百蝶穿花，全是吉祥如意的纹样，面料多是云锦与贡缎，显得格外华贵。
沈氏思忖再三，瞧着那五颜六色的面料，竟有些挑花了眼，便轻轻一笑，将样本推到胡氏身前，要她帮着参详。
胡氏一向为沈氏马首是瞻，随着沈氏选了半晌，见她依旧拿不定主意，自己更不敢做这个主。
生怕各花入各眼，凭着自己的喜好，日后落得陈芝华埋怨，胡氏眉毛微微一挑，笑道：“儿媳竟不晓得如今小姑娘家的喜好，兰馨与陈家二姑娘年纪相当，两人又是手帕交，不如请她来掌掌眼劲，顺便挑些自己喜欢的料子。”
“正是，还是你想得周全，我竟忘了这一节”，沈氏往自己额上一拍，一面吩咐人赶紧去请夏兰馨。
回头瞅着规规矩矩坐在窗下的梁锦官，冲梁夫人笑道：“这小姑娘生的周正，玫瑰红的颜色明艳，身上的衣裳花纹也好看，方才说她是谁来着？”
梁夫人陪着笑脸，命梁锦官再次上前见礼，恭敬地回道：“不敢当夫人的夸奖，这是民妇的侄女，从无锡老家过来住些日子，也随着民妇学些眼高手低”。
梁锦官学了一阵礼仪，往常随着姑姑行走，觉得自己的走动做泒也能入目。偏是今日沈氏眉峰一扫，目含审视，自己心里便添了菲薄。
生怕话绕在嘴边说不周全，梁锦官只能曲膝行礼，红着脸道：“锦官蒲柳之姿，生于穷乡僻壤，夫人谬赞了。”
沈氏也不过是等着夏兰馨过来，闲得无聊随口一说，对梁锦官并无多少兴趣。只向两人做个请茶的手势，目光随即便从她身上抽回。
梁锦官此时又是紧张又是忐忑，心里还隐约有丝企盼。
闻到夏兰馨要来，只盼着无锡龙舟赛上她能对自己有几分印象，若能借此亲近，或许能见着夏钰之一面也未可知。
知兰苑离得正房不远，不过半盏茶的功夫，便有小丫头挑帘，夏兰馨搭着小螺的臂膊，从外头轻盈地走了进来。
正值深秋，夏兰馨穿得十分素雅。解了外头的披风，露出里头绮罗玉立领盘花纽扣的夹襦。
夹襦的扣子是翡翠雕就的桐叶，衣襟上散绣着几枝淡绿的藤蔓，点缀着玉簪白的小花。下头系了条蓝色方胜暗纹的丝裙，裙角缀着几粒东珠，便似谪落凡尘的仙子一般，眨眼便将梁锦官衬到了泥土里。
自己的裙子颜色不够夏兰馨的细腻，那玫红的帔子又太过仓俗，梁锦官来时信心满满，此刻满怀沮丧，瞧着自己浑身上下没有一处顺眼。
梁夫人堆着满脸的笑意，赶紧上去与夏兰馨见礼，口中如抹了蜜一般亲近：“民妇见过禧英郡主”。
夏兰馨眉风淡淡，只轻轻“唔”了一声，正眼也不瞧梁夫人，径直往沈氏与胡氏的榻前走去。笑着偎在了胡氏身边，显见得平日姑嫂关系极好。
梁夫人亦是那无锡首富梁家的出身。当日梁家人的飞扬跋扈，还有梁锦官的轻浮傲慢都令夏兰馨厌恶至极。
打从无锡回来，夏兰馨便对上了号，对这位皇商梁夫人更无半分好感，哪肯与她们多打半分交道。
梁锦官几次鼓足了勇气想要上前攀附，偏是夏兰馨眼皮也不抬，更不往她身上多扫一眼，只管帮着母亲与嫂嫂细细参详。
第五百三十八章 僭越
熏笼里的香气清淡怡人，丫头捧上的菱粉糕甜香扑鼻。
除却身前那盏淡茶渐渐消散了热气，无论是梁夫人还是梁锦官，都没有底气朝着案桌上的果碟伸手。
夏兰馨轻柔又俏皮的笑语与梁锦官僵硬的身姿形成鲜明的对比。
选了多时，夏兰馨依着陈芝华的喜好，终于挑中了一块大红色连珠孔雀纹的云锦，还有一块银红色龙凤呈祥纹的妆花贡缎，捧出来放在一边。
再往后头选，又选了块水红色银丝芙蓉花的蜀锦，还有块桃红色遍地金葫芦纹的缂丝料子，与沈氏道：“这两块颜色也周正，比那两块俏丽些。三朝回门不必那么庄重，芝华穿着一定格外明妍。”
说着，还意犹未尽，夏兰馨堪堪往自己身上一比，显见得十分喜欢。胡氏心有七窍，赶忙记在心里，打算日后比着为小姑准备嫁衣。
小螺忙与另一个丫头取了菱花镜，分别立在夏兰馨身边与背后，与她过目。
梁夫人瞧着那几匹面料都是新进的样子，眼见有银钱可赚，赶紧堆起笑脸赞道：“禧英郡主的眼光实在不错，这几块都是刚到的面料，并未摆到柜上，都是先等着府里挑选。”
胡氏莞尔一笑，说了句有心，夏兰馨并不接这个茬，只冲胡氏说道：“梁锦记的绣功我瞧不上，面料也不如锦绣坊的多。嫂嫂既是为芝华准备聘礼，也该瞧瞧锦绣坊的东西。前日在那里绣了件夹襦，衫子上几朵芍药花隔得老远，便好似能闻到香气一般。”
对梁锦记的敌意十分明显，梁夫人到底老辣，虽然脸上臊得发红，只做充耳不闻。梁锦官却如坐针毡，不晓得夏兰馨如此明显的敌意从何而来。
胡氏瞧着这对姑侄尴尬，嗔怪地推了推夏兰馨的臂膊，示意她噤声。
晓得小姑的性子，虽不耐烦应酬她不喜之人，到也晓得替旁人留三分脸面，极少这样当面打脸。不晓得这一对姑侄哪里惹到了她，碍着梁夫人是皇商，到不好做得太过明显。胡氏只吩咐梁夫人将方才选中的面料记下，各送十匹过来。
夏兰馨意犹未尽，又挑了多时，再选出湖蓝、水绿、烟紫、淡黄与青柠各色的素锦缎各两匹，对沈氏说道：“芝华平日穿着素雅，也不爱什么胭脂画粉。母亲一并将这些家常的衣裳也置办齐全了，更显得咱们府里一家子亲近。”
沈氏与胡氏相视一笑，胡氏笑道：“幸好六妹妹与陈家姑娘熟稔，若叫儿媳来挑，断然不敢选这些素色面料，竟挑不出这般合她心意的东西。”
又指着夏兰馨道：“新嫂嫂还未过门，你便与她这般亲近。若是进了门，我这老嫂嫂可不要被你晾到一边儿？”
夏兰馨掩唇轻笑，与沈氏道：“母亲瞧瞧，嫂嫂这是吃醋了，嫌自己没有新衣裳。我便好人做到底，送佛送到西，一并与嫂嫂也选上几匹。”
果真依着胡氏的眼光，夏兰馨替她挑了玫瑰紫、孔雀蓝、湖光绿与翡翠金的锦缎各两匹，这才娇笑道：“嫂嫂的喜好，兰馨一并放在心里，哪敢厚此薄彼。”
人家母女、婆媳三人笑得亲昵，一泒温馨气象，梁锦官只觉得这一幕刺目剜心。瞧着那些最时新的花样，再听着夏府里对这位未过门媳妇的重视，她一颗心如在油锅里滚过。
一屋子的说说笑笑，梁夫人尚能帮着凑趣，梁锦官便是个无人理会的看客。
瞧着给陈芝华的聘礼选定，胡氏又哄着小姑子选了些时新样子。夏兰馨娇俏俏的脸上浮起两片红霞，明眸皓齿分外晶莹，嗔道：“先前选定的那几块红色面料就好，嫂嫂多定几匹便是。”
梁夫人听得心动，插一句嘴道：“民妇多一句口，可是府里如今双喜临门，禧英郡主的好事也近了？”
沈氏面色平静，端起茶水闲闲咂了一口，淡淡说道：“梁夫人失言了，禧英的婚事，不要说外人议论不得，便是我当母亲的也做不得主。”
最忌讳这些人走街串巷，捕风捉影的本事一流，芝麻绿豆大的小事能被说成个西瓜。与云家尚未放过小定，如何能将女儿的私事传得沸沸扬扬，沈氏不希望有一句话柄落在梁夫人口中。
梁夫人耸然一惊，心思转得飞快，记得这禧英郡主做过大公主的伴读，打小便极得皇太后与她祖母夏老太君的喜爱。
天子门庭、皇亲国戚，大约只要禧英郡主愿意，老太君都能开口替她求来，指不定还会请皇太后赐婚。一桩好姻缘果然连沈氏都过问不得，哪里轮得到自己空口白牙献什么殷勤。
眼前情形虽瞧着有三分像，梁夫人再不敢多说一句，只低头赔罪道：“民妇一时不查，竟僭越了，请候夫人恕罪。”
大喜的日子，沈氏不与她一般见识。主子们这里选完了，胡氏又挑了几匹水红与暖黄的绸缎，吩咐梁夫人照着这个替府中仆从们多制一身秋装，两身冬装。
胡氏细声细气与婆母说道：“三弟年纪不小了，好日子怕是将近，不过年前年后的，府里便又添人。便趁这个机会早预备了下人们的吉衣，免得一趟功夫两遍做，更别叫旁人说咱们府中简薄。”
沈氏揽着夏兰馨闲闲而坐，听着胡氏如此说，笑着点头道：“还是你想得周全，些许小事，你瞧着打理便好。”
胡氏得了婆婆授意，便移步至另一旁的炕桌前，与梁夫人分了宾主落坐。两人细细就着方才选中的锦缎，谈着生意上的事。
夏兰馨偎在母亲怀里，拿银签子叉了切成小块的鲜橙，孝顺地送到沈氏嘴边。母女二人悄悄说着私房话，显得其乐融融。
两边各自说了些什么，梁锦官早已心不在焉。
方才听得咂舌，心内粗粗一算，夏府这一趟的生意，银子只怕上万。
早些时姑母说过，因着老太君夫妻健在，康平候爷这一辈并未分家，还有二房三房同在。夏府里正经主子便几十口人，里外好几百的仆从。
第五百三十九章 嫌恶
梁锦官也算是见过世面的人，无锡梁家钱如流水，自有着泼天富贵。
只是听着世子夫人胡氏这么随口一说，便就添了家里下人们两季三套的新衣裳，她心里不由暗暗讶异。
这么大的开销，沈氏连眉头也不带皱一皱，还直夸儿媳想得周全。
拿着府中的银钱做胡氏自己的脸面，下人那里得了好，婆婆面前如此有体面，还讨尽小姑的喜欢。
方才夏兰馨替胡氏挑选的布匹，梁锦官并不陌生，全是当季的新品，一价难求的好料子。胡氏何德何能，在偌大的夏阁老府里左右逢源。
想想胡氏的得脸，再想想陈芝华的受宠，梁锦官一时浮想联翩。凭她的美貌聪慧，若是她嫁了夏钰之，婆婆面前这种好事，哪轮得到别人来做？
梁锦官面色隐晦，脸上情绪莫辨，夏兰馨偶尔抬眼，很是瞧不上那张妆容精致、涂脂抹粉的脸，夸张地拖长了声音：“嫂嫂手底下快些，知兰苑里金骏眉刚巧喝没了，人家还等着去你房里挑些好茶。”
胡氏抬头轻笑，好脾气地应道：“这便好了，六妹妹再等片刻。”
将事情桩桩件件交待清楚，胡氏又不忘嘱咐梁夫人道：“夫人自去帐房支了订金，这两日便将现成的料子送过来。府上下人的衣裳交待手底下人动作千万快些，咱们丑话说在前头，若误了事可别怪我翻脸不认人。”
梁夫人自然满口应承，唯唯诺诺带着梁锦官告退，由胡氏身边的人带去帐房。
梁锦官出了正院，依旧依依不舍，懊恼自始至终未见上夏钰之一面。瞅到了夏家的泼天富贵，竟有些懊恼当日不曾下了狠手，将生米做成熟饭。
哪里舍得就走，梁锦官随在姑母身后磨磨蹭蹭，末了惊呼了一声，道是自己的帕子方才丢在了沈氏正房里头。
虽然做成了夏家的生意，梁夫人心间却捏着一把汗。她深知这批吉衣不能有一丝错处，恨不得立刻领了银子便回到梁锦记中赶紧安排。
偏是侄女丢三落四下自己的脸面，梁夫人当下将脸一沉，吩咐道：“我随着嬷嬷先去帐房，然后回来寻你。你快去快回，就立在这株树下等我，莫要惊动两位夫人和郡主。”
梁锦官遵命往回走，瞧见身旁再无人跟随，心内暗暗窃喜。
她哪里有什么手帕丢在了沈氏正房之内，只是方才听到夏兰馨要去胡氏房里，想着这二位大概同自己前脚后脚，她要求个偶遇，借机与夏兰馨套几句近乎。
折返至正房门口，正瞧着夏兰馨扶着小螺出来，与胡氏并肩往外走。梁锦官喜出望外，紧赶了几步上前请安，唤了句：“世子夫人、禧英郡主安好”。
娇滴滴的作泒，立在一树木芙蓉之下，衬着发上那朵颤巍巍的海棠花，玫瑰红的帔子尤其俗气。
夏兰馨抬眸轻扫，心内已然不喜。人还未至眼前，便嗅到梁锦官身上一股浓浓的花香气，忍不住打个了喷嚏。
胡氏四顾一望不见旁人，不觉眼含诧异，开口问道：“梁姑娘如何一个人在这里？没有随着令姑母一起？”
梁锦官屈膝行礼，故做羞怯小心之状：“回世子夫人，锦官适才不留神，将帕子落在了正房前头。如今刚刚寻得，正要往外头等着姑母。”
又恐机会失不再来，梁锦官冲夏兰馨甜甜一笑，曲身下拜：“禧英郡主，无锡一别，已然有些时日。锦官入京这多日来，一直想要给郡主请安，不想今日才得上天垂怜。”
夏兰馨挽着胡氏的臂膊，脸上虽有丝笑意，眸中却尽是冷光，回头望着小螺问道：“在无锡时，本郡主只记得太守夫人曾领着吴小姐来请过两次安，哪里还有旁人？”
小螺何等的千伶百俐，闻弦歌而之雅意，曲膝回道：“郡主记得不错，太守夫人和吴小姐极知进退，去驿馆给大公主和郡主请安时，何曾将旁人带在身边？想是这位梁姑娘记不清楚，在此间随意攀附。”
小丫头言语犀利，如兜头一盆冷水浇在梁锦官头上，她打了多时的腹稿半分用不上，只能期期艾艾地说道：“当日龙舟赛上，夏将军擂鼓助威，民女惊若天人，龙舟赛上独占鳌头之时，民女的确与郡主有过一面之缘。”
从无锡暂别再听到夏钰之的龙舟寒，到了如今仅余的一面之缘，梁锦官处处牵强附会。这等攀附的话语太过明显，连胡氏都听得不像，将脸沉了下来。
小螺不待夏兰馨开口，上前一步指着梁锦官嗔道：“当日端午节的龙舟赛人山人海，敢情只要到过太湖边上的都敢称一句与郡主有一面之缘？真是无稽之谈。还不赶紧将路让开，见了世子夫人和郡主如此不知退让，你有几个脑袋一味冲撞贵人？”
本以为无锡梁家声名赫赫，那龙舟赛又是自家出的银子，夏兰馨总该不看僧面看佛面。未料想出师未捷，夏府里一个小小的丫头也敢对着梁锦官百般呵斥。
梁锦官瞧着对方的目光里毫不掩饰，对自己全然一片厌恶之意。夏兰馨还拿帕子扇了两下，又轻轻掩住口鼻，似是闻到了什么极为不堪的气息。
今日匀的牡丹花粉和那一点腮红，明明都是胭脂铺子里买回的上好东西，梁锦官自己嗅着花香扑面，特意多扑了一层香粉，在夏兰馨看来简直是庸脂俗粉，不堪入目。
打小到大，还是第一次被人如此嫌恶，梁锦官只觉得双颊火辣辣难受，尤如大热天吞了生姜的感觉，她第一次晓得什么叫做低声下气。
只是开弓没有回头箭，方才既然开了口，便是自己唱独角戏，也只能将这出戏唱完。
梁锦官眼眶微微一红，赶紧后退了半步，显得极有规矩：“民女不是有意阻拦禧英郡主，只是想着既然有缘相见，一定要在郡主面前请个安。”
约略有些熟悉的眉眼，还如当日无锡城中一般稠艳与绮丽。夏兰馨过目不忘，如何记不得梁锦官当日飞扬跋扈的嘴脸。
第五百四十章 买醉
无锡梁家在当地为富不仁，与大小官吏多有裙带关系，独揽无锡的绸缎生意，一直将手伸到京城，摇身一变成了皇商。
唯有吴知府清廉刚硬，一家人敢与其稍稍抗衡。却也是强龙不压地头蛇，凡事还须避让三分。
只要一想到无锡城中逼仄破旧的驿馆、那刚刚粉刷过的墙壁，还有堂堂官府的宴请竟然需要向梁家借地，夏兰馨便气不打一处来。
这位飞扬跋扈的梁小姐，夏兰馨不止是见过，还听自家兄长亲口说起，端午夜宴时，她与另一位官家小姐吃醋拈酸的口角。
当时幸得知府千金吴小姐解了围，一场热热闹闹的官宴才不至于闹得不堪。
对这种捧高踩低、极尽趋炎附势之流的庸俗之粉，何须假以辞色？今日给她一点阳光，来日便成了她装做灿烂的好资本。
夏兰馨心内鄙夷，自身修养摆在哪里，到不能开口骂人，越看梁锦官妆容精致的脸越是不奈，少不得出言讥讽几句。
平日极少描眉画眼，夏兰馨便是偶尔为之，也全是御用的好东西。梁锦官今日脂粉用得多些，那浓郁的花香气愈加刺鼻。
夏兰馨挪动脚步避开了风向，躲避那股浓浓的脂粉气，瞧着语气绵软，却是暗含讥诮：“梁姑娘频频提及当日太湖之畔，本郡主到想起了往事，确实有人尤如穿花蝴蝶一般上蹿下跳，令人印象深刻。”
当日梁锦官为追随夏钰之的身影，从太守夫人的彩棚里悄悄溜出来，命小丫头前去打探消息。又偷偷登上二楼的包房，拿着千里眼贪看夏钰之。
来回出入几次，那一身艳丽的衣衫在一众花季少女中格外显眼，被夏兰馨拿蝴蝶相比，轻蔑的意思可见一斑。
梁锦官面上一白，再好的涵养也端不住这种场面，呢诺了一声：“郡主…”
夏兰馨端着一张无瑕的笑脸，又似是极认真地问道：“梁姑娘此次入京，是随着姑母来做生意，还是跟着吴太守的千金一起？”
无锡太守入京述职，遵从皇命携带了家眷，如今吴太守又得了重用，被夏阁老点名，参与清查户部贪墨军饷之事，十有八九便会留在京里。
夏兰馨这一问，貌似无意，实则有心。摆明了只结交吴小姐这样的大家千金，不与梁锦官为伍，颇有贬低的意思。
梁锦官进也不是，退也不是。空有一张巧嘴，被夏兰馨几句抢白，半分近乎也套不上，反而平白被人羞辱。
话不投机，梁锦官还待厚着面皮再分辨几句，只听小螺清脆的声音如珠落玉盘，泠泠响起，对着正房门口当值的小丫头嗔道：“夫人的院子就该小心谨慎，岂是阿猫阿狗都能来得？你们如今越发懈怠，还不赶紧把人带出去。若再有下次，绝不轻饶。”
内宅里胡氏掌家，小丫头偷偷抬眼，见胡氏微不可闻地点头，赶紧板着脸将梁锦官往外带。边走边数落她说：“姑娘折回来寻帕子，我们也给了方便，如何这般不长眼，惹了世子夫人与郡主的厌烦？”
被几个丫头连番抢白，若在无锡家里，梁锦官早将巴掌轮圆。偏是夏阁老府中不得放肆，只有唯唯诺诺跟着人往外退。
瞧着梁锦官仓皇的身影，夏兰馨轻轻掸一下衣裙，淡漠地转过头来，回转身挽着胡氏的臂膊施施然而去。
胡氏路上低低问讯夏兰馨几句，何以与个商贾之女结了梁子。
夏兰馨面含不屑，将无锡的一幕幕从头说起。晓得此次江阴重新洗牌，梁家势必也在其中，言语中更没有半分留情。
胡氏这才晓得这梁锦官行为如此不堪，又想着一个姑娘家，方才竟大言不惭提及夏钰之，且目光中全是仰慕，做派很叫她瞧不上眼。
家教如此，梁家的家风可见一斑，胡氏连带着对梁夫人也添了几分厌烦。
想着方才夏兰馨推崇锦绣坊的手艺，知道小姑跟那边的掌柜有些私交，便要打发她的满意，两人约了改日一同去锦绣坊制衣。
梁锦官被小丫头带到院外的树下，满腹委屈无法诉说，唯有乖乖立在原地等着梁夫人回来。
午间的风虽不阴冷，到底添了几分料峭。梁锦官身上的帔子轻薄，披风又被她留在了外头马车上。只好裹了裹衣衫，将双手笼在袖中，不多时便觉得身上阵阵寒意，心间更有股森冷的怨气。
不晓得等了多久，终于等得梁夫人领了银子，姑侄二人依旧乘坐翠帷小车往角门行去。雕梁画栋的景色依旧，两旁花香依旧氤氲，梁锦官瞧着车帘上投下的暗影扶疏，心情一落千丈。
终于明白纵然梁家富甲一方，能够挥金如土，放在真正的勋贵眼中，依然是不入流的商贾人家。若要论起出身，她连个穷酸的吴小姐都比不上。
心里头那股怨愤之气一直上撞，梁锦官不想再听姑母的絮絮叨叨，颇想找个地方独自一个人疗伤。
她编了个谎话，说是耳钉松脱，要去银楼打一对赤金丁香。
得了梁夫人首肯，梁锦官只带了贴身的丫头在朱雀大街下了车。
朱雀大街这一段的酒楼，大多是些百年老店，金字招牌古朴里透着典雅。
经过了从前战火的洗礼与时间的积淀，再加上近几十年京师繁华的耳濡目染，各成独有的泒系。
那些古色古香的建筑各有特色，即厚重大气，又处处彰显着皇城的气派。
主仆二人行走不远，梁锦官便瞧中了一家名唤四季归的酒楼。
黛砖灰瓦的二层建筑，配着朱红的曲栏与门楣，廊下挂着几盏岁寒三友的绢纱走马灯。紫檀木的框架典雅高贵，淡紫的穗头逶迤若水。
主仆二人信步入内，梁锦官要了个僻静的包间。也不看菜单，命小二泡一壶武夷山的大红袍，再上一坛四川的杏花春，外加几个精致的佐酒小菜。
梁锦官的酒量极好，一个人自斟自饮，不多时便饮了几大碗下肚。若放在平时，这些酒算不得什么，今日却是酒入愁肠，脸颊渐渐发热，心上却越来越冷。
第五百四十一章 偶遇
茶香馥郁，入手犹温。酒入愁肠，却全化做相思泪。
丫头替梁锦官斟茶，瞧着自己小姐泪眼盈盈的目光，颇有些不忍，殷勤劝道：“小姐千伶百俐的人，今日怎么钻了牛角尖。是那个少年郎不懂慧眼识珠，却令小姐金玉蒙尘，更不值得小姐为他伤心。”
“你懂什么？”梁锦官泪眼婆娑，吩咐小丫头问店家要盆新汲的井水，再拧了帕子净面。
由简入奢易，由奢入简难。见过了天子脚下十里姑苏的胭脂醉软，更瞧不上无锡家中的冷月孤寝。可若要继续留在梁锦记，梁锦官又不愿似今日这般，随着姑母处处对贵人们低声下气。
冰凉的井水覆上面庞，冷意扑面而来。梁锦官虽然添了丝清醒，一颗芳心却依旧只共丝争乱，糟糟如麻。
无奈地再端起酒杯，小丫头却怕惹事，慌忙压住她的手，低低说道：“小姐总该爱惜自己的身子，别为不相干的人与自己过不去。”
话虽如此，心却不能时时听自己支配。梁锦官只觉得世界之大无处容身，竟不晓得该何去何从。她悲从中来，眼角不觉又是红了一红。
小丫头拿帕子蘸了冷水，贴心地替她抚去泪痕。
梁锦官也怕丢人，吩咐小丫头先去结帐，自己径直出了店门，立在院外一株银杏树下，瞅着走马灯上傲雪的红梅发楞。
热身子被九月的凉风一扑，有些瑟瑟发抖，这才想起自己未穿披风，将那件孔雀金丝宝相纹的斗蓬落在了店内。
眼瞅着丫头还未出来，梁锦官自己折回身去，想要上楼去取。她扶着雕花的朱红阑干，走至古朴的楼梯间，正与从一旁雅间里出来的一位少年公子打个照面。
梁锦官无精打采，只是稍稍避让，眼角也半丝也未抬，便要擦身而过。
偏是那翩翩公子温润如玉，也向旁边让了半步，又极认真地打量了梁锦官一眼，脸上露出淡然的微笑，温文儒雅地唤了一句：“莫不是无锡的梁大小姐？”
梁锦官眼中带着几丝轻醉的迷蒙，一转身便撞入了来人清亮的眼眸。
眼前人青丝墨染的倜傥似曾相识，一脸淡雅的笑意如霁月清风。梁锦官略一思忖便就记起，居然是当日太湖龙舟之上，与夏钰之一并夺得鳌头的苏暮寒。
京中勋贵，果然多如牛毛，朱雀大街上一间自己随意挑中的普通酒楼，竟也有皇亲贵戚屈尊。
酒意染上双颊，一抹绯红渲染了梁锦官的眼睛，她的笑意便有些华丽灼目。
梁锦官轻轻福身下拜，高挽的云鬓略一低下，便露出白皙的脖颈：“原来是世子大人，幸会。”
苏暮寒含笑不语，只是略一抬手，虚扶了梁锦官一把，止了她要下拜的身形。
身旁的乌金却略一拱手，咧嘴笑道：“好叫姑娘知道，您方才称呼错了，世子已然袭爵，如今您该改口唤一句安国王爷才是。”
恍然间记起，前几日的确有这么桩事，大街小巷都在议论太子册封与新任的安国王爷袭爵。那一日太子出行去皇陵祭祖，梁锦官还特意央姑母寻了个靠街的二楼包间，想要瞅瞅护卫的人群里头有没有夏钰之那张神采风扬的脸。
梁锦官扶着楼梯歉然一笑：脚步虚浮间踉跄了半步，赶紧站稳身子重新行礼：“对不住，王爷您大人大量，原谅小女子孤陋寡闻，竟错过了这样的大事。”
苏暮寒一身淡绿间杂着银丝的四合海浪纹夹袍，顶上以玉簪绾发，瞧得分外朗润，如一轮冬日冉冉升起的朝阳，为梁锦官身上添了丝暖意。
他微微一笑间，又是点点散金般的色泽在脸上浮动，竟似乱花迷了梁锦官的眼：“不过些许小事，姑娘何错之有。”
为着苏光复不在京中，苏暮寒在此约见了千禧教的人传讯，此刻正要出门打道回府。方才瞧着眼前的女子孤身一人，脸上添了几分烟丝醉软，一袭玫瑰紫的衣衫格外娇艳，到像是似曾相识。
苏暮寒识人的本事极强，简直过目不望，微一沉吟间便认出了这是当日无锡城中有过一面之缘的梁锦官。
当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。梁家的把柄如今已然落在苏光复手上，若是再将他家的大小姐玩弄于鼓掌，何愁梁家不为自己所用。
苏暮寒想到这一节，这才别有用心地上前打个招呼。
罂粟的买卖不能做，苏家老宅里的金子又运不出来。若要招兵买马，只能另寻别的法子生钱。面前这位无锡首富的掌上明珠，结交一下简直大有益处。
苏暮寒的话语温情款款，脉脉抚过梁锦官方才受挫的心田。他极柔和又极关切地问道：“姑娘怎么一个人，又如何去而复返?可要暮寒送你一程？”
梁锦官哪好意思说自己一个人跑出来喝闷洒，眼瞅着自己的丫头已经离了柜台，慌忙唤她回身。
自己扶了小丫头的臂膊，梁锦官这才娇滴滴说道：“本是与姑母约在此处，她老人家忽然有事不能来，因此独自吃了餐便饭。方才走得匆忙，将随身的披风落在了里头，正要上去取回。”
苏暮寒使个眼色，早有身旁的小厮快步回返，将梁锦官遗落的斗篷取回。苏暮寒彬彬有礼，亲手替她披在身上。灵巧的十指翻飞，又替梁锦官将宝蓝色的丝束系起，这才命人用自己的马车送梁锦官回去。
从店门口走向安国王府的马车，统共不过二十余步。梁锦官却觉得这一路漫长而又煎熬，像是踩着厚厚的云朵，简直深一脚浅一脚辨不清东西南北。
再瞧着安国王府宽敞的马车内华丽的陈设，只觉得方才的一幕匪夷所思。再在袖里狠狠掐一下自己的臂膊，梁锦官只疼得额上汗水直冒，方晓得不是做梦，却又比梦更加不真实。
方才在夏阁老府中被人卑微地踩进泥土，如今又似是被人捧上了天，开出缤纷的花朵。她摸摸还热辣辣的脸，心情一阵阵的大起大落。
第五百四十二章 邀约
朱雀大街宽阔而平整的街道上，一缕穿堂而过的秋风厚重又宁静，无声地卷起片片黄叶飘零。
苏暮寒负手而立，望着自家的马车载着梁锦官绝尘而去，想起方才少女醉眼朦胧的目光，不见得有几分欣赏，却是心情一片大好。
当日做为龙舟赛彩头的那串珠链，便是出自无锡梁家。他瞧过成色，每颗挑不出一丝瑕疵，可谓价值千金，
百年商贾之家能有几样压箱底的宝贝，原也不足为奇。苏暮寒早早便有过算计，若是梁家真得富可敌国，日后到可做为自己雄霸一方的助力。
此后他曾多次泒人借着打首饰，挑珠宝的名义，出入了几次梁氏银楼。
单看银楼的陈设便晓得主人家财力丰厚，再瞅瞅里面陈列的珠宝首饰，苏暮寒便估算出梁家的雪花银抑的确如土如尘，比扬州粘家犹过之无不及。
京中巧遇梁锦官，便是老天爷给自己送的财神。
苏暮寒早已探知这梁锦官手底下管着整个无锡城的绸缎铺子，从她祖母与母亲手里接过来的产业无数。
如今苏家的福寿膏财路搁浅，眼前却有了梁锦官这条路。拿着她撬开整个梁家的大门，再有苏光复手口的帐簿为辅，不怕梁家不肯屈服。
一想到日后梁家万贯家私，都会尽入自己的囊中，苏暮寒丰神俊朗的脸上更加踟蹰满志。他接过乌金递来的缰绳，拿手亲昵地抚弄着心爱的黑马脖颈上长长的鬃毛，一个起落间轻盈地落在它的背上。
瞅着方才梁锦官脸色不好，苏暮寒俯身嘱咐乌金几句，叫他细细去查，方才这位梁姑娘打哪过来，可曾与谁有过口角？
乌金领命而去，苏暮寒回府不多时，便得了他的回音。
哪里是与梁夫人约在此处，分明是会同梁夫人从夏阁老府出来，便独自一人跑到这里喝闷酒。再往深里去，夏阁老府上规矩森严，乌金便无从探究。
无锡时的场景历历在目，前日两家阁老府联姻的佳音一传，今日梁锦官便酒楼买醉，此情此景到也十分有趣。苏暮寒眉角深湛，露出莫测的微笑。
苏暮寒吩咐乌金持了自己的名帖，直接去梁夫人府上约见梁锦官，依旧定了明日此时，还是今日偶遇的这家酒楼。
再说梁夫人安排完了店铺的事宜，又命人将送与夏阁老府的几十匹锦缎整理完毕。晓得是做为聘礼来用，特意命人拿洒金的红绸带在每匹缎子上都挽个同心结，待明日一早送往夏府。
疲惫地回到后院，闻说梁锦官一身酒席回府，心上先三分不喜。
瞧着丫头送上安国王府的帖子，梁夫人又是一阵心悸。
打开细看，那大红烫金的帖子上精致的瑞云纹样端华高贵，几笔行草疏淡，提着惠承梁氏锦官小姐的字样，落款是新任的安国王爷苏暮寒。
往日求之不得的东西，今日处处透着诡异。
闻说侄女今日便是由安国王府的马车送回，梁夫人更添了些忐忑。若说苏暮寒是好色之人，自家侄女的模样到也有几分动人，值得他屈尊迁就。
偏是这几年苏暮寒洁身自好，一身好品性朗若日月。除却与大公主有些私下的传闻，在一众贵女之中口碑极好，从不拈花惹草。
京中勋贵瞧得多了，梁夫人心底有秤，还未见过有哪一个会只凭着一面之缘便招惹商贾之女，苏暮寒分明是醉翁之意不在酒。
有心劝梁锦官拒绝，却也害怕新任的安国王爷怪罪。梁夫人不敢轻易开口，只好亲自拿着帖子去往梁锦官的绣房，由着她自己拿主意。
随着苏睿的辞世，安国王府的门楣再不能与如日中天的夏阁老府比肩。可是，单凭着老安国夫人楚朝晖身为太后嫡长女的身份，却依旧是一等一的皇亲国戚。
梁锦官一觉醒来，揉着有些晕沉沉的额头，再望着姑母手中的帖子，多少有些恍恍惚惚。她整个人如落进云里雾里，不真实的感觉依旧明显。
瞧着镜中那个酒醉的容颜，桦烛影微之下，一抹红唇媚而迷蒙，的确是风情万种。兴许这便是缘份，各花入各眼，各有各的归宿。
抚摸着红底黑字的名帖，梁锦官的目光落在苏暮寒的名字上头，今日被夏兰馨浇灭的自信又在这一刻找回，她狠狠咬了咬下唇，眼中耀眼的光芒一闪而逝。
夏钰之不懂得怜香惜玉，自己却是明珠不怕蒙尘，依旧会有旁人将自己捧在掌心。
想着今日苏暮寒温柔缱绻的目光，梁锦官眸间笑意倾泄直下，得意地向姑母扬起了脸。山复水复处，柳暗花明时。
她仿佛预见了崭新的未来，自己依然可以服摇身一变，跻身真正的王府候门。
梁夫人深觉蹊跷，耐着性子劝了几句，见梁锦官不理不睬，只一味埋着头写回帖，唯有让这位大侄女自求多福。
回到自己房里，梁夫人越想越不对，修书一封命人送往无锡，面呈老夫人。
信里将今日的原委从头到尾叙述清楚，先把自己摘个了干干净净，再怕节外生枝，请老夫人速速泒人将梁锦官接回。
二楼绣房之内，梁锦官不顾胸口的烦闷欲吐，倚着大迎枕歪在榻上连灌了几杯酽茶提神。再命丫头翻箱倒柜，将新制的衣裳一件一件取出，自己瞅着菱花镜中的模样，配着一套一套的首饰仔细比对。
天将黄昏，梁锦官终于选定了明日的衣裳首饰，着人拿下去熏香。
这一番折腾，醉意已然消尽。梁锦官在浴桶里泡了个花瓣澡，再心满意足地用了盏银耳莲子羹，连晚膳也未用便沉沉睡去，自然一夜好眠。
四季归酒楼二层的雅间，苏暮寒果然如约而至。
他换了身月白底子金线描绣瑞云纹的锦衣，一双梅青色软底便靴。轻裘玉带分外倜傥，华贵里带着与生俱来的雍容。
择了靠窗的位子，吩咐店家先上一壶水金龟，即便已经过了约定的时辰，苏暮寒依旧不焦不躁。他闲适地将手搭在窗棱上，边品茶边欣赏朱雀大街上的人来人往。