对手 第六章 射之竞技
当在场的宾客们看见“黑影”与“青鸟”一同从雅座走出，看见他们走向了那座用于传送的铁球时，全场当即爆发出了热烈的欢呼。
“要开始了么，要开始了么，我已经迫不及待了！”
“我就说嘛，我今天出门可是看黄历的，肯定走好运，上一次对决我不在，这一次终于给我赶上了！”
“看，他们这次要去的应该是‘射榜’。”
“六艺馆会和上次他们‘御’榜比拼时那样做特殊安排么？”
“应该会的吧，这种榜首之战可遇不可求，自然是怎么精彩怎么来，应该还会再对竞技场做改动的。”
就在这时，
一众六艺馆的侍者抬着一张巨大的木板走了过来，木板的一侧挂着蓝布，在大厅位置摆放好后，蓝布被扯开，里头呈现的是单独分开来的榜单，上面不仅有青鸟与黑影的“名字”，还有实时赔率。
六艺馆这是直接坐庄，开盘了。
长安是一座繁华的城市，这里的百姓喜欢热闹，更愿意为热闹添一些彩头。
“我买黑影赢，上一次黑影就赢了！”
“我买青鸟赢，虽然戴着面具，但我觉得青鸟应该很漂亮。”
“我也买青鸟，这次明显是青鸟主动向黑影发起挑战了，她肯定更有底气！”
“客官们不要挤，排队来买，保证谁都能买得到！”
言外之意就是，这边没买完，那边的竞技，就不会急着开始。
有了上一次“御”榜竞争的经验后，六艺馆这边显然也做了更多的准备，甚至叫改进，绝不会放过这一轮热度。
大厅内，一时无比嘈杂喧嚣。
……
而另一边，
狄仁杰已经和青鸟一起被传送入了竞技场，但竞技场入口处却有一个机关人拦在那里：
“尊敬的客人，为了让你们的竞技更为尽兴，我们正在临时对这座竞技场进行新的调整，请二位稍后，马上就能完成。”
既然已经传送了进来，那就只能等着了。
旁边正好有石墩子，狄仁杰和青鸟相向而坐。
青鸟看了看四周，道：“大意了，早知道应该在雅座上再多坐一会儿，等他们安排好了再下来。”
狄仁杰摇摇头，道；“就算安排好了咱们下来后，还是要继续等。”
“为什么？”
狄仁杰伸手指了指上面，道：
“不出意外的话，上面应该在开盘，下注我们俩谁能赢，这种下注当着我们的面不好看，肯定得等我们下来后才能开始。”
“所以，我们现在是在等上面的人买定离手？”
“是。”
“六艺馆的人可真会做生意，之前还觉得喝了他们这么多的酒，占了便宜还有些不好意思，现在怎么感觉我反而亏了？”
“世上的事情就是如此，你享受到了，就得付出怎样的代价，你喝了它的酒，它要拿你开盘，你也没什么好说的。”
“你意有所指。”
“或许吧。”
“不过，你可真是细心。”
“嗯？”狄仁杰发出了疑惑的声音。
“上次我与你说的那个朋友，在这方面可是和你很像，他也很细心。”
“细心，不好么？”
“当然很好，我只是说，你们有点像。”
“那我真是对你那个朋友很好奇了。”
“想见见么？我可以介绍你们认识。”
狄仁杰摇摇头：“好奇和想见，并不是一个意思。”
青鸟点点头，
但她脑子里却浮现出另一个念头：好奇和能见，也不是一个意思。
终于，
机关人走了出来通知道；
“很抱歉让二位客官久等了，竞技场已经调整完毕，请进入，很期待你们二人的竞技。”
狄仁杰和青鸟起身，走入了竞技场。
青鸟拿起一套弓箭，扭头看向狄仁杰，道：
“你不拿？”
狄仁杰摇摇头，掌心摊开，里面是一串飞刀。
“我习惯用这个。”
“很好。”青鸟同意了。
不过，在她目光在那一套飞刀上停留时，眼睛还是轻微的眯了眯，只不过因为戴着面具，所以可以遮挡住神情。
因为青鸟想到了一个人，那个人也是擅长使用投掷物，只不过那个人擅长的不是飞刀，而是令牌……但飞刀和令牌，有本质上的区别么？
普通用飞刀的高手，可是远远比不上那个人的。
但狄仁杰似乎犹豫了一下，还是将飞刀放下，拿起了一套弓箭。
“为何又变了主意？”
“你的弓箭，是六艺馆特制的，射中人会很疼，但很难真的伤人，我的飞刀是货真价实的，而且我猜测，这次应该不会让我们去对决机关射手，很可能是我们面对面。
用飞刀，对你不公平。”
“不公平？你是担心伤到我，亦或者，失手直接杀了我？”
狄仁杰没回答，但这也算默认了。
“其实，我不介意。”青鸟又道。
狄仁杰摇摇头，举了举弓箭，道；“一样的。”
“二位客官，你们的前面已经出现了两条颜色的路，请你们各自走一条。”
狄仁杰和青鸟各自走向一条路；
走了一段距离后，开始上台阶，狄仁杰走到最上方，前方，出现了一块巨大的凹陷区域，里面有一座座塔楼，最中间的塔楼最高。
而在对面的高处，则站着青鸟。
果然，这一局里，没有机关人射手，只有他们彼此。
而且，狄仁杰面前有一张桌子，上面有两套用皮革包裹好了的飞刀，这是六艺馆内特制的，和弓箭一样。
用起来感觉差不多，但触碰到人体时，会起一个自我保护机制，不能说它没危险，但已然将危险降到了最低。
狄仁杰放下了弓箭，将两套飞刀挂在了腰间。
“还真是贴心。”
狄大人不知道的是，因为他在“射”榜里一直用这款飞刀，再加上他曾连续占据榜首的战绩，使得他的武器也备受追捧；
六艺馆内就有专门的店面卖“黑影款式飞刀”，销量很不错；
只不过狄大人每次都是抽空来玩儿了就走，没遇到青鸟前，连雅座都基本不去，就更别提去什么“粉丝商店”购买纪念品了。
“竞技………开始！”
同一时刻，六艺馆大厅那里的“赌桌”，也开始封盘。
狄仁杰与青鸟同一时刻跳下高台，在下落的过程中，青鸟抢先张弓搭箭，连续射出三道箭矢，其中一道直指狄仁杰，另外两道则是提前封锁狄仁杰的走位。
但狄仁杰早就防备，在下落到一半时，其左手一拍身侧高台的栏杆，整个人在空中完成了短暂的滞空，在错开了青鸟三根箭矢的同时，向着青鸟射出两记飞刀。
青鸟落地后，马上弹开原地，躲开了飞刀。
狄仁杰也在此时完成了落地；
二人又很是默契开始向正中央区域奔进，谁先占据了最中间的塔楼，无疑是占据了整个竞技场视野最好的制高点。
而且，最中间塔楼上，挂着一面金色的旗帜。
因为狄仁杰和青鸟是临时决意的比试，而六艺馆在忙着重新规划设定合适的竞技场时还兼顾开盘下注，所以可能仓促之下，这一场竞技的规则细目其实并未解释得清楚。
无论是狄仁杰还是青鸟其实都不清楚拿到那面旗帜是否也意味着等同胜利，但哪怕不是为了那面旗帜，为了这真正的制高点，双方都不可能放弃。
再者，以二人的傲气，也懒得躲躲藏藏缩在角落里慢慢地消磨功夫，还是更喜欢直来直去一些。
当然，这或许也是六艺馆的故意为之，规则少一些，自由度更高一些，才能让这场对决更为精彩，甚至，在六艺馆看来，仅仅局限于“射”榜层次的竞争，也实在是过于浪费了一些。
接下来，双方在拉近距离的同时，还不忘互相射击，只是因为周围遮挡物实在是太过丰富，所以很难给予对方实质性的威胁，但至少可以互相完成一些阻滞的效果。
等到都接近了最高塔楼时，
青鸟先行一步，左手抽出箭矢时顺带牵扯出自己衣服上的丝带，连带着箭矢向着塔楼上方射出。
“嗡！”
箭矢射中，
青鸟则借着这个位置固定，顺着丝带借力一拽，整个人腾空而上。
狄仁杰抽出一把飞刀，对着青鸟拉扯的丝带射去。
“咔嚓！”
丝带断裂，但青鸟上升之势不减，身上又抽出一条丝带，对塔楼重新射出，转瞬间完成第二根固定，在身形有下落之势之前，又续接上了力道。
……
“她的衣服，扯不完么？”
“是啊，扯出这么长了，怎么还能继续扯出来。”
“最重要的是，身上的衣服一点没见变薄。”
“你居然观察得这么仔细，到底在期待什么？”
大厅内的铜镜上正在投影着竞技场内的画面，很多宾客都被青鸟的这一手段给惊愕到了。
……
狄仁杰清楚，青鸟的衣服不可能变薄，因为她这一身衣服的材质本就是上品蚕丝，经过特殊处理后，保持极为通透的同时还具备着极强的韧性。
市面上很难买到，因为……这是贡品。
这一件衣服，可以说价格极为昂贵，正常的权贵名媛，也就只有在出席盛大活动时才舍得穿，她倒好，直接扯出来当“锁链”用。
不愧是陛下身边的女官，说是俸禄买不起六艺馆里的上等红酒，但身上随便哪个挂件甩出去，也都是价比千金。
只是……
狄仁杰犹豫了一下，青鸟用不用这丝带，他其实都早就知道青鸟真实身份了，但自己的话……
不过，
也没什么好迟疑的了。
狄仁杰自袖口中甩出一条绳线，这是拿来绑犯人用的，长安城内的捕快人手一条，平时都是随身携带；
“砰！”
狄仁杰将绳线抛出，缠绕到了高塔上方。
看到这一幕，还在用丝带做缠绕物的青鸟直接喊道：
“来一趟六艺馆还自带绳索，这是打算出去后顺便摸谁家的门当那梁上君子么？”
已经有见多识广客人认了出来：
“这黑影莫不是个捕快？”
“长安城内的捕快太多了，又到底是哪一个？”
“有黑影这种身手，仅仅是一个捕快么？”
“这你就不懂了，长安城卧虎藏龙，有可能人家就甘于平淡呢。”
相较于外头看热闹的人所看见的，
此时正在对决之中的青鸟，在调侃完黑影这一句后，目光深处，已经流露出了一抹深思。
飞刀，
绳索，
呵呵，
有趣了。
……
有了绳索的帮助，狄仁杰以更为迅猛的速度开始向上，且在转瞬间就追平了青鸟的高度。
毕竟，狄仁杰不需要像青鸟那般一段一段地抽丝带，且到底是女儿家，抽丝带时，还是有些谨慎和小心的。
见狄仁杰追了上来，势头即将超过自己，青鸟身形一个摇摆，绕到了另一面，长弓挂肩，一只手捆绑着丝带另一只手持箭，对着狄仁杰就直接刺去。
按照默认规则，人的身体被箭头射中了就会被判定失败，射出去的还是拿在手中戳上去的，效果是一样的。
狄仁杰则没有选择在此时进行缠斗，而是身形一侧，一只脚踹开了青鸟刺过来的箭矢，另一只脚更是直接跺在了青鸟的手背上，借着这股子力道继续向上。
青鸟见自己的攻势被狄仁杰躲过去了，一不做二不休，扯开丝带，身形腾空，而后将丝带向上一甩，刹那间就捆住了狄仁杰的脚踝。
她在下落，但却开始连带着下拉狄仁杰。
狄仁杰腰部发力，身体弯曲，想要用飞刀将丝带割断，青鸟趁此机会拉拽丝带，借力上去，拉近了距离。
只是狄仁杰先前只是一个假动作，当青鸟上来时，飞刀对着她直接甩出。
青鸟身形一个飞转，飞刀被其用嘴巴咬住，待得再度拉近距离后，手持箭矢对着狄仁杰的后背再度刺去。
狄仁杰不得不松开握着绳索的手，双方开始一起降落。
降落过程中，双方还在不停的交手。
六艺馆的安排确实成功了，这场对决的精彩，早就超出了“射”榜的范畴。
大厅内的宾客们见到这一幕后，纷纷屏住呼吸，这种对决，简直是神乎其技。
竞技场内，
狄仁杰和青鸟在交手中快速坠落，在即将落地时，双方都很默契地互相出脚踹中对方，身形各自弹开，也借着这股子力道抵消掉了下降的势头；
甚至连二人落地时的姿势也是一样，都是身形匍匐，单手撑地，于地面上滑出了一段距离。
且几乎在稳定身形后，
一个张弓搭箭，一个甩出飞刀，箭矢与飞刀在空中相撞各自弹开，发出铿锵之音。
双方都没有再度对高塔攀登进行争夺，而是开始了互射。
青鸟的箭矢不用瞄准，而狄仁杰的飞刀则像是长了眼睛，不仅如此，双方须臾之间闪转腾挪的躲避也是让人目不暇接，六艺馆大厅里的宾客们早就忘记了自己先前的赌注，完全沉浸在这种对决之中，只来得及不停深吸凉气。
一直到现在，其实双方的交锋还处于平手僵持阶段，但接下来的一幕，却让整个节奏翻转。
率先打破平衡的，是狄仁杰。
他再度向高塔飞奔而去，青鸟见状，也跟着一起。
但当青鸟再度打算扯出丝带时，却看见狄仁杰身形一跃，脚尖点在了高塔外壁的位置，却又真的借到了力向上弹起。
青鸟定睛一看，发现是狄仁杰在先前与自己的对射之中，飞刀所中的位置，早早地就在高塔外壁上“挂”出了一个个凸出的“把手”位置。
外行看热闹，内行看门道；
这意味着狄仁杰在先前和自己对射时，连飞刀被弹开后所嵌入的位置也都算计好了，这是怎样的一种推演计算能力？
此时此刻，再用丝带追上去也来不及了，借用狄仁杰留在高塔壁面上的匕首把依葫芦画瓢上去也是来不及的，因为只有狄仁杰心里才清楚下一个借力的位置安排在了哪里。
青鸟只得张弓搭箭，对着正在不断攀爬的狄仁杰射出一根根箭矢，狄仁杰则开始矫健地规避。
其实，
青鸟已经放弃了，这般做，或许是让上面的那位，在赢之前稍显狼狈一些。
最终，
狄仁杰登上了高塔最高位置，拿下了那面金色的旗帜。
青鸟也射出了箭袋里的最后一根箭矢，指尖扣着弓弦转了个圈，认输。
甚至，
不等狄仁杰下来，青鸟就已经独自向入口方向走去。
狄仁杰也没去追，
他赢了，
但成果，并不是榜单。
六艺馆内则爆发出一连串的欢呼和唉声叹气，精彩绝伦的比拼结束，大家伙这才反应过来自己的银钱；
赢得很开心，输得唉声叹气，但也没多少抑郁的神色，毕竟，能亲眼目睹这种级别高手之间的对决，本就是赚的。
而青鸟在先一步传送回到大厅后，
看都不看正在兑奖的人群，直接伸手拉住一个侍者，吩咐道；
“酒，打包，我要一车！”
……
后半夜，
狄仁杰依旧坐在衙门签押房里，李元芳在旁边打着呵欠，大人不休息，他也不好意思先去睡觉，他也不知道自家大人为何今晚这般反常。
桌前放着一个小火炉，上头温着醒酒茶。
正当李元芳站在那里开始打盹儿逐渐数起了羊群时，
一道倩影走入了这座签押房。
当看清楚来人后，李元芳当即瞪大了眼睛，这个女人，她她她……她又来了！
“元芳，你去休息吧。”
“大人，那您自己多保重啊。”李元芳名正言顺地溜之大吉。
上官婉儿则主动走到小炉子旁边，拉出一张椅子，坐下，自顾自地开始倒茶，喝了一口，问道；
“狄大人平时都喝这般浓的茶么？”
浓茶，才解酒气。
上官婉儿的酒量很好，看不见丝毫醺醉的模样，但身上散发出的酒气，却做不得假。
狄仁杰清楚，在宫里时，她得时刻陪伴在陛下身边，恪守着所有规矩，也就只有出宫后，能得到这种机会在可控的范围内，略作些许的放肆。
“忘了给你带酒了。”
“我不喝酒。”
“哦，是的，忘了呢，咱们狄大人，可是滴酒不沾哦。”
这最后几个字，似乎故意加重了点语气。
狄仁杰催促道：
“可以说正事么？”
“狄大人，我今晚来，是想告诉你，我那边调查出的结果。
但在告诉你之前，
我想再问你一遍，
您，
确定想知道么？”
对手 第七章 陈年悬案
狄仁杰给自己也倒了一杯茶，抿了一口，做了一个“请”的姿势。
“那咱们就慢慢说。”上官婉儿身子微微后仰，斜靠在了椅子上，“我一直很好奇，上一次狄大人这般急切地想要结案，目的，应该不仅仅那般简单才是吧？
是否因为我的出现，让狄大人您有了些危机感，故而不得不想早早地将这案子给了结。
哪怕，
这有违狄大人您一贯的风格。
毕竟，狄大人断案如神，最擅长抽丝剥茧，这是全长安人都知道的事，没道理在这起案子上故意地想要虎头蛇尾。
这座签押房，是狄大人您的办公场所，是您的地盘，且既然我已经决定将我那边的调查和您互通，咱们大可以打开天窗说亮话，没必要藏着掖着了。”
“西河郡。”
狄仁杰说出这三个字。
“您继续。”上官婉儿给自己又添了些茶水。
“最开始发现案犯作案目标时，你知道我脑海中第一个浮现的猜测是什么么？”
“我猜猜……”上官婉儿微微一笑，“栽赃？”
狄仁杰点点头。
上官婉儿抿了抿嘴唇，似乎觉得有些荒谬，但细细想来，又品出了那么几分味道：
“倒是可以理解，毕竟陛下初登大宝时，西河郡反抗的动静最大，在西河郡的世家门阀鼓噪起来，近乎闹出了民变。
虽说平定后，陛下亲口承诺了既往不咎，但保不齐会在多年后再故意地旧事重提。
所以，狄大人您一开始认为，这一连串只针对西河郡出身大臣府邸的盗窃案，是宫里，是我，是陛……做的么？
为的，就是想要找一个引子，做一个漩涡，将想要整治的那一拨人，给牵扯进来？”
“是。”
狄仁杰显得很坦荡。
“那狄大人您觉得，陛下是这样小气的人么？陛下虽然是女人，但却心宽广，就是男子汉大丈夫，怕是也难企及陛下万一，就算是陛下想要惩治谁，又哪里会用这般阴私伎俩？”
“陛下当然不会，但陛下身边的人，可保不准。”
“狄大人的意思，是说我喽？”
“之前确实是这般想的。”
“那现在呢？狄大人改变主意了？”
狄仁杰摇摇头，道：“只是觉得可以再看看。”
“我需不需要谢谢您？”
“这个随意。”狄仁杰用一块令牌，轻轻敲了敲炉子，提醒道，“该说正题了吧？”
“其实，这就是正题，正如狄大人您所知道的那样，西河郡这个地方，一直是陛下心里的一根刺，陛下也从未真正释怀过。
毕竟，陛下当年登基时，西河郡给了陛下太多的难堪，甚至一度有可能让陛下的大业，付诸东流。
表面上，陛下对天下各地官员都一视同仁，实则对西河郡出身的官员，一直会多看两眼。”
这里的多看两眼，包含了深层意思。
“对了，不知狄大人是否还记得杨梅礼杨大人。”
“如果我没记错的话，杨大人是在五年前自缢而死的，当时有传闻说他贪墨，畏罪自尽。另外，杨大人，也是西河郡人士。”
“是。”上官婉儿点了点头，“杨大人自缢后，其夫人原本想带着子女回娘家，但在归乡途中遭遇了山贼。”
“这事我也记得。”
无论杨梅礼是否是畏罪自尽，在朝廷没有给出确切定论前，其家眷依旧是朝廷命官的家属，却被山贼截杀，这影响，可以说相当之坏，当时也一度闹得沸沸扬扬，只不过那群山贼似乎是知道自己截杀了了不得的人物，马上就销声匿迹了，未曾再有所踪。
“狄大人连这事也记得，看来这阵子是真没少翻西河郡的卷宗想来，之前我说的时候，你便去查看了。”
“职责所在。”
“但有些事情，是不会在卷宗上有显露的，卷宗上更不会写，杨大人的夫人是长安人士，带子女归乡，其实归的是长安。
更不会写，当时有一群武艺高强来自大内的护卫，护卫着杨大人的家眷一同回长安。”
狄仁杰脑海中开始快速浮现卷宗的内容，他虽然没有过目不忘的本事，但记忆力却向来极好，且这些卷宗也是前阵子刚刚翻阅过，马上道：
“所以卷宗上写着的被山贼所杀的家丁，实则是大内护卫？是宫里的人？”
家丁可能就是一些个会三脚猫功夫的仆人，且那时杨大人自尽，府邸内外树倒猢狲散，家眷身边的人手自然不行；
但问题是，既然那时杨夫人身边的是大内护卫，那么能把大内护卫也解决掉的山贼……还可能是真正意义上的山贼么？
“因为死的是大内护卫，所以宫里很重视，明面上官府在缉拿山贼的同时，宫里也曾派人调查过这件事。
但很可惜，无论是明里暗里的，都没能再度捕捉到那群山贼的踪迹，他们就像是人间蒸发了一般。
不过，
调查不是毫无收获。
宫里的调查记录里记载的是，那些大内护卫不是在正面厮杀中战死的，而是被人以偷袭的方式解决。
案子发生在一座郊外驿站内，刺客以极为高明的手段潜入驿站，先偷袭护卫，再对杨大人的家眷下了杀手，”
“所以当年的那起案子和近期发生在长安的盗窃案……”
上官婉儿点头道：“身形痕迹上，近乎是一个模子里刻出来的，当年宫里人探查过痕迹，也做了细微的记录，两相对比之下，相似度真的太高，
所以，我大概猜测，是当年截杀杨大人家眷的那伙贼人，又出山了，而且选择了长安来下手”
狄仁杰给茶壶里添了些水，又将其放回小炉上；
“看来，是贼人要找的东西，还没有找到。”
“我也觉的如此。”上官婉儿说道，“他们找了快五年了。”
这次入长安的盗窃团伙，很明显不是为了求财，而是为了找一样特定的东西，为此不惜一家一家地翻找。
“如果仅仅是调查这些，应该用不了这么长时间吧？”
上官婉儿所说的这些，在有详细宫内卷宗的前提下，再与自己做的案发现场笔录进行对比，做出相似的联想，并不会太难，至少，不值得上官婉儿去故意地拖延。
“因为我想查出来，他们想要找的，到底是什么东西，盗窃团伙只是幕后黑手探出去的爪子，只有查出那位幕后黑手到底想要的是什么，才能揭开它的面纱，彻底解决这件事。
杨大人是在五年前自尽的，他家人出事也是在他自尽后不久的归乡途中。但在八年前，西河郡还曾发生过一件大事。”
“八年前……”
狄仁杰脑海中开始快速浮现出细节，随即马上道；
“军饷劫案。”
“是，八年前，一支本该前往长城区域押送军饷军械的队伍，在经过西河郡时，被劫了，这是震惊全国的大案。
虽然事后追查了很多相关方面人的玩忽职守之罪，但那批军饷军械，却一直未曾找到，其去向，已然成了谜。”
“杨大人和这军饷劫案有关？”
“我就是为了证明他们之间有关系，才花费了很久时间，事实上，当年杨大人自尽前，曾给陛下上过奏折，奏折里曾言明陛下登基以来的得失功过。
臣子给陛下上折子，基本以歌功颂德为主，就算是想要进谏，也会选择更显委婉的方式，但杨大人的那封折子，却未免有些过于坦荡了一些。
当时我还没到陛下身边，所以前阵子我找到了我的前任女官。”
“前任女官？”
“在教坊司，因犯错，被陛下贬了下去。”说到这里，上官婉儿露出了自嘲的笑容，“伴君如伴虎，这一点，狄大人应该很清楚才是。只不过狄大人您是外臣，而我，说是女官，实则，是内臣，外臣是臣，内臣……其实更像是家奴。
好在，陛下还算念惜了旧情，虽然贬谪去了教坊司，但到底没有过于难为她，她在那里，也能有一份体面，就是不太好找，而且，让她帮忙开口，也费了我不少功夫。
据她回忆，当年陛下在御览杨大人的那封折子时，起初，很是生气，因为当臣子的用这般不客气的语气与天子说话，实在是大不敬；但陛下又有些疑惑，按理说，杨梅礼不该是这般不知轻重的人，再说，他也没有故意卖直求名的必要。
陛下本想召杨梅礼回长安问罪，看看他到底是发的什么疯，结果很快就传来了杨梅礼自尽的消息。
用我那位前任女官的话来说，
当时陛下隐约猜到了，这份折子，更像是杨大人的……人之将死其言也善。
狄大人，
这是一个因捕风捉影贪墨风波就畏罪自尽的人能做出来的事儿么？”
“不像。”
“陛下当时就起了疑心，所以才吩咐派出一支大内侍卫去将杨大人家眷接到长安来，对外宣称的，是杨夫人带孩子们回娘家，然后，遇到了所谓的山贼劫杀，当时陛下很是震怒，但这么多年过去了，陛下怕是早就已经忘怀了，毕竟陛下日理万机，整个国家每天需要陛下处理的事情，实在是太多太多。
但陛下可以忘记，我们这些当手下人的，可不能忘记，得一直记着。
冥冥中，
已经有一条线，将八年前的军饷劫案和五年前杨大人的自尽以及其后家眷的劫杀，再加上现如今长安城西河郡出身官员府邸盗窃案，给串到了一起。”
“目前为止，依旧是你的猜测，只不过是将几件事，强行架构了联系，你的突破口，又在哪里？”
“作案痕迹，不够么？”
“不够，五年前的案子，就算留在卷宗的记录，也很难真正做到完全详细，还是需要一个直接的破局口子。”
上官婉儿点点头，
道；
“杨大人自尽后，杨夫人带子女回长安，原本杨家府邸的人，基本都遣散了，但有一个值得注意的人，却直接失了踪迹。”
“谁？”
“杨家的管家，其实，杨大人自缢后，官府做了调查，发现杨大人并没有收受贿赂贪赃枉法的行为，反倒是很多证据指出了是那管家，暗地里打着杨大人的名义在为非作歹。
那位管家并未跟随着杨夫人一同前往长安，而是在杨大人自缢后马上就逃了，没能找出下落。
我觉得，
这个人是关键。”
“那么，这个人找到了么？”狄仁杰问道。
上官婉儿的推论，目前仍然只是推论，必须找到可以破局的口子才能真正打开这个局面。
“找到了。”
“在哪儿？”
“狄大人，长安有家六艺馆，不知道您听说过没有？”
“倒是有所耳闻，难不成？”
“是，那位姓赵的管家，就在六艺馆内，我听说，原本六艺馆的生意没这般火的，后来来了一个懂得运营的人才，通过一系列改革后让六艺馆的人气马上就火爆起来。”
“你去六艺馆调查过么？”狄仁杰问道。
“特意去调查了几次。”上官婉儿回答道，“也已经锁定了他的确切身份。在杨大人府中当管家时能狐假虎威运营自己的买卖，杨大人出事后改头换面在长安城六艺馆里依旧能混得风生水起。
若是我之前的推论是正确的话，那么这位曾跟在杨大人身边的管家，不可能什么都不知道，他身上，应该隐藏着一份巨大的秘密。”
“我下令拿他。”
“狄大人不要冲动，六艺馆背后有很多权贵的份子，不到万不得已时，咱们最好不要明火执仗地派官府的人去拿人，再者，六艺馆内布局复杂，要是打草惊蛇了，说不得那位就又能趁机溜走了。
我觉得，最好的办法就是趁其不备，在六艺馆内直接拿住他，将他从六艺馆给带出来。”
“我和你一起去？”
“狄大人去过六艺馆么？”
“没有。”
“那就不成了，这样，明天下午时，我去拿人，狄大人可以派官差在六艺馆门外候着，等我把那位捉拿出来时，再由狄大人你的人来收押。”
“这次，为何这般大方？”
“狄大人既然愿意等我了，我总得投桃报李不是？”
“那我就静候你的消息了。”
“嗯。”
上官婉儿起身，准备离开。
却在这时，狄仁杰又忽然开口问道：
“你先前说，陛下其实已经忘怀了杨梅礼这位大人，为何这次长安连环盗窃案发生后，陛下又派你出宫来调查？
你的叙述，其实是有些自相矛盾的。
你去找上一任的女官，去调查以前的档案，去从六艺馆内找人，这一切的一切，都是你自己的调查路径么？
若真是陛下属意你这般去调查，你根本就不用耗费这么多的功夫，花费这么长的时间，而且明明你已经有了极大的发现了，哪怕只是推论……但陛下先前为何又要斥责你办差不利？
你是办的皇差，奉的皇命，为何还要顾忌六艺馆背后的权贵？”
整个长安，
不，
整个天下，
哪里会有陛下的意志需要去避讳的权贵呢？
除非，
你上官婉儿，
根本就不是按照陛下的意思在调查，而是在擅自做主，更改了调查的方向。
若是这般的话，
那陛下原本的意志，
到底是什么？
“狄大人，您应该知道，有些问题，不该问的，别问。”
“你先前也说过了，整个长安都知道我狄仁杰探案，最喜欢抽丝剥茧，闹个通透明白，我想知道的是，你是不是在对陛下的旨意……阳奉阴违？”
上官婉儿转过身，
很认真地看着狄仁杰，
道：
“请狄大人记住，陛下永远虚怀若谷，胸襟坦荡。”
对手 第八章 缉拿疑犯
伴随着两场榜首大战，六艺馆的热度与人气，已经被彻底点燃了，在六艺馆的宣传之下，不少许久未曾再来的老客人，也纷纷重新回到六艺馆。
大家都在期待着能够再亲眼目睹一次榜首交锋。
今日，他们的运气是真的极好，当礼榜上“青鸟”的名字亮起，一袭青色紧身衣包裹的倩影出现在大厅时，所有宾客都发出了热烈的欢呼。
这场面，让青鸟都有些诧异。随即，她抬头看向榜单，发现排在自己名字上头的那个名字，也亮着的。
她的目光开始逡巡，果不其然，在雅座的最上方台阶上，黑影正一个人坐在那儿。
“今天又能目睹一次对决了么！”
“哈哈哈，运气真好，我昨天也在。”
“是啊，是啊，我就有感觉今天他们还要再较量一场的。”
“昨天我输了，回家被媳妇儿知道了后揍了一顿，媳妇儿知道我是押注青鸟，是个女的时，又被揍了第二顿，唉。”
……
青鸟走入雅座，发现黑影已经叫好了酒水。
“你今日，来得可真早。”
青鸟坐下来说道。
“闲着没事，就早点来了。”
其实，狄仁杰是为了抓那位“管家”。
“对了，你和你那位朋友如何了？”
“愿赌服输，我已经告诉他了。”
“他呢，什么反应？”
“很正常的反应，比我预想中，要好一些。”
“怎么说？”
“他已经猜到了些什么，原本我以为他会选择明哲保身，早早些的结束，就不再趟这一次的浑水了，但我没想到，他这么大胆。”
“所以，这就是你先前的顾忌是么？因为你自己正在承受着某种压力，所以你不希望他也要承受一样的压力？”
“因为只有我才知道，承受这种压力得有多艰难，但他好像没有让我真的失望。”
“恭喜你。”
“恭喜我什么？”
“当他愿意和你一同承担压力时，意味着你多了一个助手。”
青鸟摇摇头，笑着道；
“我可没那么大的脸让他来当我的助手，整个长安，能够有资格让他当助手的人，也不多。”
狄仁杰听到这话，多喝了一口酒。
“黑影，今天帮我一个忙。”
“好。”
“你还没问帮什么呢？”
“戴着面具帮忙，又能有多难呢？”
“呵呵。”
青鸟打了个响指，一个侍者走了过来。
“上屏风。”
“是，客官。”
屏风很快被布置了上来，隔绝了这里与外界的遮挡，而大厅内的所有人，都已经在期待着像昨天的那一幕出现。
高手和高手之间，先喝喝酒，叙叙旧，惺惺相惜一下，然后再下场同台竞技来给大家伙欣赏，这点耐心，大家是有的。
“我需要抓一个人。”青鸟开口道。
狄仁杰伸手指了指茶几，问道：
“在这六艺馆内？”
“是。”
“客人？”
“不，是六艺馆的人。”
“我可是听说，六艺馆背后的势力，很大。”
“你就帮我打个掩护，配合一下，抓人时，我亲自动手，可以么？”
“他人在哪里？”
“在幕后。”
“幕后？”
青鸟点点头，道：“所以，你得先帮我把他给引出来。”
说着，
青鸟站起身，看了看远处的榜单，道：
“御榜和射榜我们都比过了，这次……还是比射榜吧。”
狄仁杰有些疑惑道：“这个转折……”
“你发现了没有，射榜和御榜的人气，其实最高，而且这两个榜单比试时，也能做到更为精彩，毕竟这世上永远都是爱看热闹的人居多。”
……
“你说，这次他们会比什么？”
“我还想看射榜唉，昨天的比试真的好精彩，不仅仅是射箭，双方还比拼了拳脚功夫。”
“是呢，不过御榜也不错，很刺激。”
“唉，可惜这俩都比过了，要是比乐榜、书榜和数榜，就有些乏味了。”
“对啊，我最头疼这些了，之前如果不是为了礼榜的排名，我都懒得去尝试。”
“快看，他们下来了！”
“下来了，下来了！”
“看，他们走向的是射榜，又要比射术了么！”
“哈哈哈哈，好啊，好啊，像昨天那样，再来一次！”
“谢天谢地，谢天谢地！”
“这次我要押黑影，黑影已经赢下两场了。”
“事不过三，我倒是觉得这次青鸟要翻盘了！”
当众人发现黑影与青鸟站在了象征着射榜的传送蛇雕前时，群众的热情一下子就高涨了起来，昨日用过的下注牌，那边又在准备拿出。
很快，黑影与青鸟就被传进入了地下竞技场。
“来来来，客官们，下注啦，下注啦！”
“下注，下注！”
…
“两位客官，请各自选一条路进入。”机关人很有礼貌地说道。
狄仁杰和青鸟对视了一眼，二人都没有进去。
不仅没往里走，反而一起转身，走到传送口，将各自的身份水晶牌放入蛇雕口中。
“放弃竞技，传送回大厅。”
“放弃竞技，传送回大厅。”
当黑影与青鸟的身影，再度回到大厅时，原本无比喧闹的大厅，一下子变得鸦雀无声。
“怎么又回来了？”
“比完了？”
“还没开始吧？”
“我注还没下呢？”
“怎么了这是，到底是怎么了？”
狄仁杰和青鸟一同走回雅座，无视了周遭所有人疑惑的目光。
雅座的屏风还没撤下去，二人落座后，狄仁杰开口问道：
“待会儿你说还是我说？”
“我来吧，你只需要配合我，辛苦了。”
“客气。”
很快，两个侍者端上来点心极为殷勤地摆放在茶几上，其中一个侍者问道：
“客官，您二位为何又回来了呢？”
青鸟回答道：
“因为我们下去见到竞技场还是昨日的样子，一点变化都没有，我们实在是没兴趣在比试过的场地里，再比试一次。”
“原来是这样，请二位客官稍后。”
两个侍者很快就下去了。
大概过了半炷香的时间，两个侍者又小跑着回来，禀报道：
“二位客人，竞技场我们已经做了调整，您二位……”
“行，那就来吧。”青鸟站起身，一旁的黑影也跟着一起站了起来。
二人再度走下雅座，来到了大铁球前。
很快，又被传送进了竞技场。
“这次要开始了。”
“应该是的，听刚刚侍者解释说，六艺馆要重新设计竞技场地。”
“全新的竞技场地才有意思嘛。”
“对对对。”
……
“两位客官，请各自选一条路进入。”
机关人再度很有礼貌地说道。
狄仁杰和青鸟各自走入一条路，果不其然，这次竞技场做了比较大的修改，原本中间区域是一座座高塔，这一次换成了一个巨大的类似迷宫一般的结构，在这里，不仅要面对迷宫的困难，还得应付来自对方的阻击；
两侧边缘位置，还有机关人射手准备就绪，它们的存在，会增加这场竞技的变数，而变数，往往也意味着精彩。
“看来，那位管家倒是挺有本事的。”
狄仁杰记得昨晚上官婉儿给那位管家做出了很高的评价，如果真的是他的手笔的话，那的确是个运营方面的人才。
若是以往，见到这个竞技场，再碰到对面如青鸟这般的对手，狄仁杰大概是忍不住想马上下场体验体验的，但这次……
狄仁杰转身，开始往回走。
六艺馆大厅的铜镜上正在投影着这一幕，大家伙发出了惊疑：
“怎么，又不比了？”
“这是还对这个竞技场不满意？”
“我觉得这次挺好的啊。”
“你觉得有什么用，要让高手觉得满意才行，看样子，是黑影对这个竞技场依旧不满意。”
“大概是他们那种层次的高手，已经有些玩腻了吧。”
客人们议论纷纷，尤其是“高手”“玩腻了”这些词汇，对于六艺馆的侍者而言，是最害怕的听到，且没有之一。
因为六艺馆靠的，就是不断地拉出热点和新奇来提高上客率，再由巨大的客流量来拉出例如雅座和店铺的收入，因为这座六艺馆的运转需要极大的成本，一旦客人厌倦了，来得次数少了，马上就会陷入入不敷出的状态。
而这时，狄仁杰和青鸟再度被传送回了大厅。
二人一边走一边轻微摇头，又径直走回到了雅座。
不一会儿，两个侍者又急匆匆地跑来，尽量平稳着自己的呼吸，微笑问道；
“客官，是还有什么不满意么？”
要知道如今赌注已经下好了，看客的热情也已经被点燃了，若是这榜一和榜二不比了，那六艺馆是真没办法下台了。
最重要的是，今日的客人极多，一旦让他们败兴而归，等于是在砸六艺馆的招牌。
青鸟指了指坐在那里的狄仁杰，无奈道:
“我倒是觉得没什么，他嘛，还是对这个调整后的竞技场感到不满意。”
侍者马上看向狄仁杰，问道：
“客官，那您想要怎样的调整呢，我们可以满足您的需要。”
“我想要……”
狄仁杰开口就装作卡住了，顿了顿，继续道：
“你是负责调整设计竞技场的人么？”
“我不是。”
“那我和你说有什么用，我想要的，是一种感觉，你传达不了的。”
“客人，这样可以么，我现在马上就去请我们的运营者亲自来倾听您的意见？”
“不想那么麻烦了，我想走了。”狄仁杰说道。
“不行，我还没赢下你呢，你怎么能就这样走了？”
“没意思了，竞技玩法还是换汤不换药的。”
青鸟马上扭头看向侍者，催促道；
“快去将运营者请来。”
“是是是，我马上就去。”
侍者马上转身跑了下去，他很害怕黑影就这样离开。
屏风内，青鸟和狄仁杰都微微点头。
“所以，你来这里，就是为了抓人的么？”
狄仁杰问道。
“被你发现了，因为我打听到，我要抓的人，就在这六艺馆里，所以才会到这里来。”
“也就是说，你之前只是随便玩玩而已？”
“这种大话我可不敢说，否则就变成了我故意让你赢我了，你很厉害，真的。”
“多谢夸奖。”
“可惜了，你我都戴着面具，要是在外头认识，说不得能成为朋友。”
狄仁杰摇摇头，道：“戴着面具才能成为朋友，脱下面具，往往会是个相反的结果。”
“这话听起来很有道理。”
“但，说不定我们在外头，其实有过交集。”
“哈哈哈哈哈。”
青鸟忽然大笑了起来。
“怎么，很好笑么？”
“是的，很好笑。”
因为她住在皇宫里，皇宫里最有交集的男性……那是公公。
很快，一个身着一身灰色长袍的男子，在侍者的引领下急匆匆地向这里赶来。
他本应该坐在幕后，设计和操控着这里的运营，没必要走到台面上来的，他给出的理由是自己走到台面上来，会导致新鲜感与神秘感的缺失。
但真正的理由，只有他自己知道。
所以，哪怕他出现了，却也是戴着面具。
一时间，屏风遮蔽的雅座里，三个人，脸上都戴着面具。
“二位客官，我就是六艺馆的运营者，客官们既然对新的竞技场还不满意，那就劳累请您将想法告知于我，请二位放心，我将以最快的速度按照你二位的意思，完成好修改，给予二位，最好的竞技场环境。”
“哦？那好，那你听好了。”狄仁杰清了清嗓子，“我想要的竞技场环境是，首先……”
这时，
坐在边上的青鸟忽然开口道：
“杨文广？”
“嗯？”
运营者扭头看向青鸟，不过，因为有面具的遮挡和气息的遮蔽，足以让这突如其来的喊话，大部分功效，消散于无形。
“客官，谁是杨文广？”
杨文广，是那位杨家管家的名字。
青鸟直接伸手，攥住了杨文管的手腕，将其整个人向自己这边拽来，同时另一只手，强行揭开运营者脸上的面具。
“哗啦……”
运营者是一个年近五十的男子，老，不算很老，但和壮年早就无缘了。
“客官，您这是做什么？要知道，在六艺馆内除非本人愿意，否则强行揭开其他人脸上的面具，是要受罚的。”
“继续保持镇定，随你，我已经做了极为充分的调查，你，就是五年前失踪的杨梅礼大人家的管家，杨文广。”
“客官，您真的是说笑了，首先，我不姓杨，再者，我也不认识杨文广这个人。”
“你很聪明，你的脑子很好，但你有一个纰漏，杨梅礼大人擅长诗词歌赋，是西河郡的文坛大家，他的文名其实比他的官声还要重得多，他的很多诗词，都曾一度受人追捧，但他本人，却不是很喜欢出这个风头，所以文坛都猜测，他有很多诗词、乐章这些的，都封存了下来，并未示人。
而我在书榜和乐榜里，却发现了很多杨梅礼大人的痕迹，想来，只有你这个曾经的亲近管家，才有机会去获得这份文坛上的密藏吧？
只不过，你可能很难理解，有时候一个人的文风，一个人写出的字所给人带来的感觉，其实会很深刻，很特别，甚至远远超过直接面对面地看见这个人。
所以，你瞒不住我，因为我爷爷当年也很喜欢杨梅礼大人的字，曾特意求来杨梅礼大人的字帖让我临摹。”
听到这番解释，狄仁杰才明白过来，青鸟之前或许真不是来争榜的，而是在调查，书榜乐榜里，其实隐藏着很多线索。
毕竟，上官家曾是长安真正的大家族，他爷爷当年更是文坛巨擘，上官婉儿最开始也是因书法造诣才被陛下赏识提点到身边当自己的女官。
所以，从头到尾，只有他狄仁杰狄大人，是纯粹地来六艺馆玩儿的？
“客官，我是真的不清楚您到底在说什么，请您放开我，否则我就要喊人了，这里，是六艺馆，我们的东家最不喜欢的就是不守规矩的人。”
“那还真就不好意思了，我所在的地方，应该是整个长安，最大的规矩。”
青鸟掐住运营者的脖子，将其稳稳地制服，而后扭头看向坐在那里的狄仁杰，道：
“多谢。”
“可以了么？”狄仁杰摊了摊手。
“可以了。”
青鸟提着运营者，推开了屏风，走下了雅座。
四周的宾客见到这一幕，都愣住了，这到底唱的是哪一出？
青鸟不管不顾，提着运营者直接向六艺馆大门走去。
这时，反应过来的六艺馆侍者们开始向这里聚集，企图阻止。
狄仁杰站在那里看着，如果局面不行，他必然是要出手阻止的，哪怕暴露自己的身份。
但青鸟早有准备，她自腰间扯出一道丝带，捆住了运营者的腰部，就像是昨日在射榜竞技场时那般，随后，她猛地发力一甩，用丝带当借力点，将运营者径直向门外抛了出去。
看到这一幕的狄仁杰也是微微惊愕了一下，这倒真是上官婉儿的做事风格。
运营者被丢出了六艺馆大门，摔了个鼻青脸肿，还未等六艺馆的侍者冲出去，早就在那儿候着的李元芳当即一声令下：
“出来啦，抢人，快！！！”
一众官差立即冲出，将运营者抬起就往回跑。
“站住，什么人！”
“这是我们六艺馆的人！”
“你们这是要做什么！”
李元芳拦住了六艺馆的侍者，一抖身上的腰牌，道：
“奉狄大人之命缉拿案犯，你六艺馆要是不想落一个私藏罪犯的罪名，就最好给我规矩点儿！”
在长安，狄大人的名号还是很有震慑力的，
此话一说出，六艺馆的侍者们明显不敢再上前阻拦了。
而另一头，青鸟已经破开了人群阻拦，从偏门处离开。
狄仁杰微微一笑，
转身向大门口走去，先前抓人丢人的，是青鸟，和他黑影又有什么直接干系？
不过，
狄仁杰心里倒真是一块石头落地了，
“突破口，终于找到了。”
对手 第九章 谋逆纷争
上官婉儿的人，已经出现在了签押房内，人犯，是李元芳带人扛回来的，现已经被关入大牢，而狄仁杰驭下严格，在这里，很讲究规矩，就算是大家伙都清楚上官婉儿的尊贵身份，但没狄大人的允许，外人不得进入。
除非上官婉儿拿着陛下的旨意，但很显然，她没有。
见狄仁杰回来了，
上官婉儿疑惑道：
“为何狄大人您这般迟才归来？”
“去外头买了份银耳羹。”狄仁杰提了提手中的食盒，“你想吃一点么？”
“不想。”
“嗯。”
“我要看人犯。”
“好。”
人是上官婉儿查出来的，也是人家亲自抓的，于情于理，狄仁杰都不会阻拦。
随即，狄仁杰带着上官婉儿来到了大牢。
大牢分囚室与审讯室，此刻，被抓来的那位运营者，正被锁铐在审讯室内，李元芳正在审讯着。
见狄仁杰与上官婉儿一起来了，李元芳主动从审讯室里走了出来。
上官婉儿有些急切地问道：
“审出来什么没有？”
李元芳挠了挠头，道：
“没有，他一口咬死了自己只是六艺馆的运营者，喊着我们抓错人了。”
“我不会抓错人的。”上官婉儿很笃定地看向狄仁杰，“狄大人，用刑吧。”
狄仁杰摆摆手，道：“不用这么麻烦。”
说完，
狄仁杰走入了审讯室，将食盒放在桌上，取出了那碗银耳羹，用勺子开始吃了起来。
“大人，你们真的抓错人了。”
“大人，我真不是什么杨文广啊，我连这个人都不认识，甚至都没听说过。”
“是么？”
“是啊，是啊。”
“你没说谎？”
“我怎敢说谎，您……您就是狄大人？”
“正是狄某。”
“哎哟，全长安都知道狄大人您可是青天大老爷，明察秋毫，您可得为我做主啊，我真的是无辜的啊。”
“行，本官知道了，来人呐。”
两个衙役走了进来。
“给他放了，送他出去。”
“是，大人。”
两个衙役开始给他解绑，运营者还有些诧异，这就给自己放了？
他试探性地问道：
“大人，我这就可以走了？”
“对，你可以走了。”
外头的上官婉儿见到这一幕，克制住了自己没进来问什么，毕竟，在审讯断案这件事上，她清楚自己是不及狄仁杰的。
先前自己之所以能够发现狄仁杰没有发现的线索，找出了案子的破局口，是因为她拥有狄仁杰接触不到的秘辛。
“大人，那我走了啊，多谢大人。”
运营者正准备走出去，
狄仁杰用勺子轻轻搅拌着面前的羹汤，
道：
“外头已经宣扬开了，本官抓了杨文广，是五年前自缢的那位杨梅礼大人家的管家。”
听到这话，运营者已经走到门口的脚步，一下子停了下来。
狄仁杰继续吃着银耳羹；
运营者脸上的表情，忽明忽暗。
终于，
狄仁杰吃完了银耳羹，看着还站在审讯室门口的运营者，好奇地问道：
“你怎么还在这儿呢，不是让你走了么？”
狄仁杰相信上官婉儿不会抓错人，但哪怕对方不承认，狄仁杰也不喜欢用刑。
杨文广为何要隐姓埋名到这个地步，证明他所害怕的，不仅仅是当年的那笔关于假借杨梅礼大人名义收受贿赂的那笔烂账，那笔账就算落到他头上，也会因为杨梅礼大人的死多半不了了之，对他的惩戒按照律法，也不会很严苛。
所以，他分明是在有意地躲避另一股势力，且一旦被那一股势力抓住，他的下场，会很凄惨。
如果上官婉儿之前的推论是正确的话，
也就意味着那股势力不仅仅牵扯到现如今的长安城连环盗窃案，还有五年前的官员家眷被劫杀案以及八年前震动朝野的西河郡军饷被劫案。
杨文广是害怕落到他们手上……
而当自己告诉他，自己已经堵住了他的归路，那么他所能依靠的，也就只有自己和自己背后的官府了。
如果他真不是杨文广，那大可离去，如果他是……他不敢赌的。
“狄大人……”
“你是个人才，六艺馆是个好地方，你能在那里混出头，证明你是个有才干的，如果你愿意好好地与本官合作，本官可以给予你戴罪立功的机会，不仅过去关于贪污的事儿可以一笔勾销，还能为你请功。
等剪除了那个势力，你完全可以以你的本名，继续在六艺馆里做你喜欢做的事，我相信，六艺馆的东家，也不会放弃你这个人才的。”
运营者，
哦不，
杨文广点了点头，
最终，
向着狄仁杰跪伏下来：
“罪民杨文广，拜见狄大人，请狄大人救我！”
狄仁杰这时对着外头招了招手，
上官婉儿走了进来，毫不生分地就在狄仁杰身侧坐下。
狄仁杰指了指面前吃完了的碗，道：
“我是喊元芳进来给我把空碗拿出去。”
上官婉儿眯了眯眼，伸手拿过碗勺，端着，走了出去，不一会儿，她又走了进来，重新坐下。
狄仁杰微微摇头，
伸手指了指还跪伏在地上的杨文广，
“坐下说话。”
“是，大人。”
杨文广坐回到自己先前的位置。
“接下来，本官问什么，你就得如实回答什么，若有隐瞒，就别怪本官收回之前的承诺。”
“大人放心，罪民明白，罪民也清楚。“
“好，你曾经借着杨梅礼大人的名义做的那些破事，本官就不问了，本官先要问的是，杨大人，到底是不是真的自杀？”
杨文广脸上露出了些许痛苦之色，显然，他脑海中正在过着痛苦的回忆；
少顷，
杨文广叹了口气，
道：
“回禀大人，我家老爷他，确实是自尽的。老爷自尽前，曾有意的和夫人少爷小姐他们告过别，还专门找我说过话。
那时候，我就有些奇怪了，但没能提前发觉。
等到那一日我去书房给老爷送饭食时，推开门，就看见老爷自缢在了房梁上。”
听到这里，狄仁杰微微点头，摊开手。
上官婉儿站起身，走到外面，进来时，端着笔墨纸砚，送到了狄仁杰的面前。
“我还什么都没说，你就懂了。”
上官婉儿没回应。
狄仁杰拿着毛笔，开始做一些自己能看懂的记录。
“杨大人自缢后，杨夫人带着家眷前往长安，你为何没有同去？”
“因为……因为我不敢，老爷的死让我害怕了。”
“害怕？我想，你不是在害怕官府吧？”
“不是，官府其实我挺熟悉，我也知道我那些罪责，哪怕真的被抓了，可以往老爷身上泼脏水以减轻自己的罪罚，反正，死无对证了已经。
我之所以没有跟着夫人一同去长安，是因为我曾无意间呢，知道了一些关于老爷的事。
我觉得，老爷的死，和那件事有关，是那群人，又找来了。
我想，老爷都因为那件事被逼得自尽了，我又算得了什么？
所以，我没有继续选择追随夫人，而是自己离开了，过上了隐姓埋名的日子，后来，换了个身份，兜兜转转进了长安，本来应该是在六艺馆当一个侍者的，但被东家看中，这才当上了运营者。”
“具体说说，是什么事，让你害怕。”
“是……七年……不，是八年前。”杨文广嗫嚅了一下嘴唇，“大人您应该知道，八年前，西河郡曾发生过一起震惊天下的大案，一支本该向长城输送军饷军械的队伍，在西河郡被一伙人给劫了。”
狄仁杰在纸上画了一个圈；
事儿，
圆上了。
“八年前的那个晚上，一群陌生人以拜访老爷的名义进了杨府，老爷招待了他们且曾和他们密谈过。”
“具体谈的什么？”
“这个，老爷屏退了我，所以我不知道。”
“继续说。”
“是，后来，我听闻了那起大案后，才把日子给对上了，可不就是同一天的夜里么！
这之后，老爷曾让我处理过一些关于车行马行的书信，还让我去结过银子，虽然没让我直接经手，但我知道，老爷在那阵子里，用自己的关系，运输了一大批的货物。
在明面上来讲，这是为了给朝廷筹措官粮送往长安，但这份额，却比往年多了太多太多。
所以，我觉得………我觉得………”
“杨大人，是在给那群劫了军饷的贼人，藏匿贼赃？”
“是……是的。”
狄仁杰看了一眼坐在自己身边的上官婉儿，上官婉儿则安静地坐在那里听着。
“五年前呢，杨大人自缢前的那段时间，你刚刚说，那群人又来了？”
“是的，就是八年前的那群人，他们在那起大案的三年后，又来找到了我家老爷，老爷还是招待了他们。
那一次会晤，我记得很清楚，老爷和他们谈得似乎很不愉快，老爷甚至还摔坏了一块他最喜爱的砚台。
在那之后的日子里，老爷明显给人看出来一种郁郁寡欢的感觉，然后，老爷就自缢了。
但我觉得，那群人肯定不会放弃的，其实，很好猜了，当年是老爷靠着在西河郡为官的便利，帮他们藏匿了贼赃，三年后，他们应该是觉得风声暂时过去了，来找老爷肯定是要回被藏匿的东西的。
老爷应该是拒绝了；
但狄大人您想啊，那是一群连朝廷军饷军械都敢劫的人啊，还有什么事情是他们不敢干的？
他们要是没拿到自己想要的东西，会善罢甘休么？
肯定不会的。
老爷的死，可以说是老爷到死，都没有和他们完成妥协，连老爷都被逼迫到这个地步了，他们肯定会无所不用其极……待得老爷死去的风声稍稍过去后，他们肯定会……”
“会对杨府的家人下手，对么？”
“对。”
杨文广不是一个忠仆，一个忠仆不会背着主家去私下牟利败坏主家的名声，更不会在清晰预知到主家可能要遭难时，连声招呼都不打就直接溜之大吉，只顾着自己逃命。
“你还有什么事要说的么？”狄仁杰问道。
“事？”杨文广陷入了沉思。
狄仁杰提醒道：“近期长安城发生了一连串针对达官显贵府邸盗窃案，你听说过没有。”
“听说了，听说了，整个长安都传得沸沸扬扬的呢。”
“本官现在可以告诉你，他们下手的目标，全都是西河郡出身的大人们在长安的府邸。
而且，本官还可以告诉你，这批贼人，很可能就是八年前和五年前你看到的同一批人。
他们现在，
在找东西，他们想要的东西，可能就在一群西河郡大人手里。”
听到这里，
杨文广忽然开口喊道：
“青花瓶！”
上官婉儿目光当即一凝。
杨文广马上继续道：
“他们在找青花瓶，是的，肯定是在找那个，我记起来了，我记起来了，五年前那群人来找老爷再到老爷自缢前的这段时间里，老爷曾让我将一尊青花瓶拿出去。
当时一位在长安为官和老爷是老乡的大人，派家仆给老爷送了一封问候信，老爷让我将那青花瓶转送给他，作为回礼让那家仆送到长安去。”
“是哪位大人的信和家仆？”
“这个……这个我不知道，我真不知道，因为老爷在文坛名气很大，和老爷有书信往来的人实在是太多，那个家仆，我也没细问，只是把东西交给他就了结了。
但等我交接完后，老爷还特意问过我，东西送出去了么？
按理说，一个青花瓶而已，算不得太过贵重的东西，我当时还很奇怪，老爷对那花瓶未免太看重了吧？
现在想想，
很可能就是那尊花瓶。
因为那段日子，老爷只让我往外送了这一个东西！”
狄仁杰放下了笔，
看向坐在自己身侧的上官婉儿：
“不出意外的话，青花瓶里，应该装着那批军饷军械的藏匿图。”
军饷军械，是拿来武装军队的，那他们，到底想要干什么，已经不言而喻了。
上官婉儿冷声道：
“所以现在确认了，他们不是什么毛贼，他们……是反贼。
狄大人。”
“怎么了？”
“上一次收网行动，被我阻止了，得辛苦你了，无论如何，不能让他们得逞，现在，是时候收网了。
我希望在这段时间里，狄大人您并不是只是单纯地在吃街边小吃而已。”
狄仁杰笑了笑，
道：
“他们下一个踩点的目标，我已经确定了，在明晚。”
“那我们提前布置吧。”
“不用，因为他们这次选择的目标，仍然是错的，他们或许从哪里得到了消息，藏匿图应该在某个西河郡出身大人的手中。
但他们的运气实在是够差的。”
“这么说，狄大人已经清楚，那一尊青花瓶在哪位大人府中了？”
“在听到青花瓶时，就猜出来了，有件事你或许不知道，西河郡文风鼎盛，那里的读书人有一个习俗，那就是以青花赠予同年，互称为青花之友，代表着一种高洁且志同道合的关系。”
同年指的同一科金榜题名的人；
“巧了，
长安还没被盗窃过的三品以上西河郡出身的大人中，只有鸿胪寺的郑大人了。”
对手 第十章 心照不宣的默契
“这儿，就是郑大人的府邸了。”
上官婉儿一身黑色的夜行衣，在看见同样一身黑色夜行衣的狄仁杰时，眼睛眯了眯，随即，蒙面之下的嘴角，露出了一抹浅浅的笑意；
她开口道：
“黑影？”
“在哪里？”狄仁杰马上将目光扫向四周，警惕地问道，“有其他人？”
用套话的方式想要诈得狄大人的反应，当然是不可能的，狄大人怎么可能会犯这么低级的错误。
只不过上官婉儿不以为意，岔开话题道：
“今夜那批窃贼会对另一位大人府邸下手，我们真的不去阻止？”
“现在阻止，就打草惊蛇了，不是你说的么，不仅要斩断幕后人的爪牙，还需要将他给拽出来。”
狄仁杰自怀中取出一个做旧了的信封，
“等找到藏匿图后，我再把这一份假的藏匿图放进去，这就是真正的鱼饵，等到爪子们将它交给幕后主使，在幕后主使准备挖掘时，可以正好将他们一网打尽。
那是一批存量很大的军饷军械，不是轻轻松松几个身手矫健的毛贼就能运输出来的。
当初的杨大人是仗着在西河郡做地方官的便利才能瞒天过海，这一次在朝廷有了明显戒备且守株待兔的前提下，幕后主使的动作，可以说是无所遁形。”
“还是狄大人你想得深远，这么快就想到钓鱼的法子了。”
“好了，我们进去吧。”
“其实，狄大人您完全可以自己一个人潜入府邸，您的身手，比我只好不差。”
“青花瓶里的藏匿图，必须由你看着我亲手取出，再由你去交给陛下，我一个人是能完成，但我一个人，不方便完成。”
“说得有道理。”
狄仁杰和上官婉儿不再说话，而是翻过了院墙，随后，二人又悄无声息间摸到了郑大人的书房。
一个家里的书房一般都是男主人独有的，所以一家之主的重要东西，也喜欢安放在这里。
再者，青花瓶这类物品，也是摆放在书房里才最雅致。
进入书房后，根本就不用再去额外地翻找，那一尊青花瓶，就极为显眼地摆放在书桌侧面。
狄仁杰与上官婉儿相视一眼，二人一起上前，狄仁杰伸手，探入青花瓶中，一阵摸索后，终于在底部内侧区域，摸到了一个小布包，果然，藏匿图就在这里！
将布包取出后，狄仁杰又将自己制作的假的藏匿图给放了回去，重新检验了一遍青花瓶以及书房周围，确认没有瑕疵后，二人又一起静悄悄地离开。
出了郑府，来到一处偏僻的巷子；
狄仁杰与上官婉儿一同摘下了蒙面。
上官婉儿开口道：“其实，真要论偷东西，我们两个人可能比那群贼人，更专业。”
那批贼人在盗窃时，无论多谨慎小心，也依旧被狄仁杰发现了蛛丝马迹，甚至已经到了可以摸清楚他们规律做出提前预判的地步，而他们二人，肯定不会出现这种情况。
“好好的女官你不想当，想改行做飞贼了？”
“是啊，缺钱买酒了。”
上官婉儿看着狄仁杰，狄仁杰却依旧没接这一茬，而是问道：
“你似乎不是很高兴。”
“事情终于做完，我为何不高兴？我们可是即将破获一场谋逆大案，现在就已经可以去陛下那里邀功请赏了。”
“不，你不看重这个。”
其实，先前上官婉儿就已经暗示过，长安城的连环盗窃案以及被盗窃者都是西河郡出身官员的身份，确实是拨动了女帝心里尘封已久的心弦。
当年女帝刚刚登基，平定西河郡叛乱后，选择了既往不咎，现如今女帝君临天下，朝政稳固，若是没记起来还好，这次既然被提醒起来了，顺手料理料理当年的旧怨，又算得了什么事呢？
她，毕竟是皇帝，她也有这个权力，更有这个资格。
上官婉儿，应该就是带着这样的使命来的。
只不过，自己是预判到了陛下的心意，却预判错了上官婉儿本人的心意。
“狄大人，您知道我最不喜欢的是什么么？”
“什么？”
“欲加之罪何患无辞。”
狄仁杰记起来，上官家当年曾牵扯到前朝谋反案中，最后，整个家族只剩下了上官婉儿一个。
可偏偏，上官家的那起案子，到最后算来算去，成了一笔糊涂账，至今也没得到一个确切的说法，但政治就是这样，到达一定层次后，就不是“证据”与“说法”能左右的了。
“狄大人，其实我不是一个心软的人。”
“我知道。”
“如果有罪，那就罪罚个明明白白吧，这样，至少可以落得一个通透，而不是因为……”上官婉儿顿了顿，“一家老小，忽然间颠沛流离，这还算是好的，更有甚者……
我一开始的想法就是，找出内情的话，陛下就不会再以当年的旧怨来炮制大案了。
只不过，现在证据可以说是确凿，不出意外，幕后黑手，不，杨大人应该也是幕后黑手之一吧，虽然说是曾经的。
这个势力，应该还是和西河郡脱不了干系。
陛下的怒火，必然将真的降临，有些事，是我们无法阻止的。”
谋反大案，证据确凿，再加上陛下本就对西河郡有积怨，一场腥风血雨，怕是避免不了的了。
“你会觉得愧疚么？”狄仁杰问道，“因为你的坚持，你的插手，本来可能也就这些个西河郡出身在长安为官的大人，受到一些贬斥问罪，现在，这一层大案被揭开，将会很多人，被抄家灭族。”
“狄大人说笑了，我还没这般幼稚，我出身自上官家，所看所闻所想，自然有着站在官宦世家的本能。
但谋反这件事，一旦被他们搞出来了，那就是尸山血海民不聊生了，孰轻孰重，我清楚得很。
退一万步说，
普通百姓，还真没资格牵扯到谋逆大案之中。”
狄仁杰一边点头一边解开了手中的布包，里面，是一封信。
借着月光，
狄仁杰快速阅读了这一封信；
信，自然是杨梅礼所写，但……
上官婉儿站在狄仁杰旁边，她没急着去看信，而是直接问道：
“那批被劫的军饷军械，藏匿在了哪里？”
“信中没说。”
“没说？”上官婉儿愣了一下，“难道这封信是假的？”
“倒不是假的，是真的。”
“那信里到底写的是什么？”
“是杨梅礼杨大人，写给陛下的信。”
狄仁杰将信递给了上官婉儿，上官婉儿拿起信看了起来；
狄大人伸了个懒腰，
抬头看了看上方的明月，
感慨道：
“可能这封信，真的可能免去一场腥风血雨。”
……
“回陛下的话，整个案子，就是如此，这是杨梅礼藏匿于青花瓶之中的亲笔信，请陛下过目。”
“狄爱卿辛苦了，下去歇息吧，可别累坏了身子，朕和长安，可都得依仗狄爱卿呢。”
“臣惶恐。”
狄仁杰行礼告退。
女帝看了一眼站在自己身边的上官婉儿，脸上露出一抹微笑：
“起初朕让你出去办案，还觉得你办事有些拖沓不利，但没想到，婉儿，你这次可是给了朕一个惊喜。
当年的事儿，朕可都还记着呢。
朕大度了，可有些人就是不记好，是真当朕没脾气么？
西河郡，
呵呵，
西河郡；
这一次，
朕要老账新账，和西河郡一起算。”
上官婉儿恭敬地站在旁边，道：
“为陛下办事，婉儿不敢有丝毫懈怠。”
“对了，那批军饷军械，真的就找不到了么？”
“回陛下的话，暂时失了线索。”
“罢了，罢了，已经可以了，八年前丢的东西，本就没打算再找回来，你这次办差得利，想要朕如何奖赏你？”
“婉儿不敢居功，为陛下效力，是婉儿这辈子最大的福气。”
“你呀你，这张嘴，是真甜，对了，那座六艺馆，是个什么地方，先前狄爱卿汇报案情经过时提了好几次，还有，你也是的，你是替朕办差的，一座六艺馆的东家，需要理会他们作甚？”
“回陛下的话，婉儿只是不愿意给陛下添麻烦，只要事情能办好就行。”
“与朕说说，那地方好玩么？”
“陛下……”
“你也辛苦了，朕就再准你一些日子的假，这宫里到底沉闷，出去散散心吧，毕竟，要劳逸结合嘛。”
“多谢陛下恩典。”
“嗯，你下去吧。”
“婉儿告退。”
女帝的目光，落在了那封信上，她将信拿起来，放在了自己面前。
“陛下，罪臣这封信是写给陛下您看的，但罪臣觉得，这封信怕是很难让您看到了。
可事到临头，罪臣想再写书与谁时，却一时提笔四顾心茫然，想说一些心里话，可却又偏偏找不到人。
只能说与天听了，说与……天子听了。
还记得陛下初登大宝时，罪臣心里，只觉得无比荒谬，国有太子，何故陛下您登基为帝？
当年西河郡爆发了反抗陛下登基的举事，罪臣也参加了，只不过罪臣来不及涉入太深，这场举事，就被朝廷给平定了。
陛下仁慈，亦或者是陛下觉得那时候为了天下安稳，所以对西河郡，算是高举轻放了。
罪臣并不感念您的仁慈，当时只觉得陛下是惺惺作态，账会记在心里，迟早会翻过头来算的。
三年前，
不，
请恕罪臣这会儿应该已经死了，怕是记不得到底是多少年前了，那一批军饷军械，是他们劫的。
他们劫了后，就来找罪臣，让罪臣帮忙转移隐藏。
罪臣做了。
那时候，罪臣觉得，将陛下您从龙椅上拽下来，是吾辈之责任。
他们将这批东西交由罪臣看管，等到合适的时机，再举大事。
然而，
前阵子，
他们又来找罪臣了。
他们问我那批军饷军械的藏匿位置，他们觉得时候到了，可以用这些东西来准备谋事了。
但罪臣拒绝了他们，
是的，
陛下没听错，当年是罪臣帮他们藏的，也答应和他们一起起事。
但这些年来，这个国家在陛下您的治理之下，改革吏治，巩固外墙，百姓安居乐业，陛下，做得比任何人都好。
而老百姓们，他们其实并不在乎皇帝是谁，他们只在乎自己能不能过上小老百姓的安生日子。
罪臣忽然明悟过来，
天子，皇帝，龙椅之上的那个人，他到底是男是女，是美是丑，很重要么？
只要他能履行天子的职责，代天牧民，能开盛世以临朝，能举芳华图新面，这就足够了。
煌煌史书，对帝王之评价，无他，唯文治武功耳。
罪臣心里，很是羞愧，自幼读圣贤书，却仍是一叶障目，替万民求福祉的话常挂嘴边，却又忽略了万民的真正所需。
所以，罪臣没有将藏匿的位置，给他们。
但他们，不会善罢甘休的，这个罪臣可以相信。
然而，到底是曾一起并肩站在一起的‘袍泽’，陛下，罪臣真的不愿意主动去出卖他们，请恕罪臣知而不报之罪。
但那个藏匿点，罪臣可以保证，没人可以找得到，罪臣自己更未曾留下只片言语，那批东西，就一直安藏于那片地下吧。
朝廷，不会因为损失了一批军饷军械就灭亡了的，自古以来，国家之覆灭，皆为失了人心。
人心是什么，
罪臣看见了，
再偷偷告诉陛下您，
这一次他们来找罪臣时，人……少了很多。
所以，像罪臣一般，明悟过来的人，其实有不少。
愿陛下，
以圣德临朝，以仁义沐社稷，以万民为己任。
罪臣以拜，
陛下江山永固！
————西河郡罪臣杨梅礼，亲笔伏上。”
女帝看完了信，
缓缓地闭上了眼。
……
六艺馆门前的银耳羹铺子上，坐着一个黑袍男子，正一个人静静地吃着。
旁边桌子上，坐着几个人，正兴致高昂地讨论着。
“听说了么，八年前军饷劫案告破了。”
“怎可能没听说呢，我听刑部的人说，是狄大人亲自前往西河郡埋伏，将那一群贼人一举抓获，其中有不少贼人，是西河郡的名门贵族咧。”
“是啊，是啊，西河郡当真是一头喂不熟的白眼儿狼，当年陛下登基时他们捣事，被平定后，陛下以天子之宽宏大量，赦免了他们，并未真的追究，可未曾想到，他们非但不知道感念圣恩，竟然还一直在背地里企图谋反！”
“不可饶恕，绝不能饶恕！”
“怕是，要掀起一场腥风血雨了，新账老账，一起算。”
这时，那一桌上又来了一个男人，应该是和他们一起的。
“怎么才来啊，都等你许久了，这次我要和你在射榜里再比比！”
“下衙前陛下刚颁布了一道旨意，部堂去接旨了，我等只能等部堂大人回来方可下衙。你们可知，陛下下了一道什么旨意？”
“能说么？”
“这个，方便么？”
“现在已经在张贴皇榜，即将要昭告天下了，有什么不好说的。西河郡的事儿你们知道了吧？”
“我们刚正聊这事儿呢。”
“对啊，知道了，怎么了？”
“陛下下旨，八年前军饷劫案，只追究首恶不作株连，派去西河郡的钦差大臣应该也是带着这样的吩咐去的。”
“陛下的心胸，竟然如此宽阔。”
“这就是天子心胸啊。”
隔壁桌上，
狄仁杰将面具戴起，将自己的斗笠甩向了摊贩的旗杆，银钱搁在桌上，起身，向六艺馆走去。
其实，杨梅礼在信中所言，才是陛下最想要的肯定吧。
西河郡，躲过一劫了。
若是按照正常流程走，谋反大案再加上老账清算下来，西河郡上下，怕是不知道有多少家要家破人亡了。
六艺馆的门口，多了两排孔武有力的壮汉，应该是上次自家运营者被人抓走的事儿给六艺馆留下了阴影，所以增添了一些护卫。
当狄仁杰将自己的身份牌放入石狮子口中后，紫色的光芒闪烁，他马上被侍者安排了进去。
走进去后，
狄仁杰抬头一看，自己的名字，还在礼榜第一的位置，礼榜第二，依旧是青鸟。
他们的排位和记录，除了彼此，怕是很难有其他人可以来搅局了。
只可惜，
青鸟的名字，现在是暗着的。
她回宫里了，怕是很难再有机会来这里。
一时间，狄仁杰也没有兴趣去下竞技场了，没有一个合适的对手，再好的竞技场，也失去了其本来的意义。
狄仁杰走向雅座，却发现最高处的那个位置此时正被屏风遮挡着。
狄仁杰在隔壁坐了下来；
就在这时，
屏风被人从里面推开，露出了缝隙，同时也露出了上官婉儿的容颜。
是的，
这一次，她没戴面具。
紧接着，原本和她坐一起的一个富态男子起身恭敬地告退。
“黑影，来啊。”
上官婉儿发出了邀请，示意狄仁杰坐过来。
狄仁杰起身，坐了过去。
“刚是六艺馆的东家代表，上次我不是在这里抓了人闹了事儿么，我就过来和他们解释了一下。”
且不提上次是为了替陛下办差，办的还是谋反大案，重要嫌犯还是从你六艺馆里抓出来的，光是上官婉儿女帝身边女官的身份，就算是权贵，不到万不得已的情况下，也是不愿意招惹的。
“原来如此。”
狄仁杰点点头。
“来，喝酒。”
上官婉儿将酒杯递给狄仁杰。
狄仁杰接过酒杯，抿了一口。
“想知道我的名字么？”上官婉儿问道。
“不想知道。”狄仁杰摇了摇头。
“哦，为什么？”
“因为知道你名字的话，我就也得摘下自己的面具了。”
上官婉儿笑了起来，
道：
“你可真小气。”
“或许吧。”
上官婉儿指了指前方的榜单，道：“你今儿个，可得和我好好比几场，可不准溜。”
“这么霸道？”
“是啊，知道我为什么要摘下面具亮出身份来找他们的东家么！
因为先前我进来时，
用我的身份牌，
结果发现，
老娘竟然被这六艺馆给拉黑了！！！”
狄仁杰闻言，笑了起来。
这时，
原本榜单上暗着的青鸟名字，在此时，亮了起来。
很显然，通过先前的“友好交涉”，六艺馆的东家亲自发话，将青鸟拉出了黑名单。
当在场宾客发现这黑影与青鸟在榜单上都亮起来后，马上发出了欢呼。
上官婉儿站起身，伸了个懒腰：
“来，
咱们开始吧。
狄……
第一轮，咱们比什么？”
“你选吧，我随意。”
“比书法吧。”
“好，就是这些人，怕是会失望了。”
毕竟，书榜的比拼，精修此道的，会看得如痴如醉，但大部分人还是更喜欢看你来我往的热闹。
“理会他们作甚？再者，接下来很长时间，我怕是不会再来这六艺馆了。”
“嗯。”狄仁杰应了一声，他知道，上官婉儿，终究是要回宫的。
“喂，你就不问问我？”
“问你什么？”
“问我下次什么时候会再来啊。”
“好，我问你，下次什么时候会再来？”
上官婉儿略作沉吟了一会儿，
道：
“等下次长安，再发生大案时，我会再来，你呢？”
“我会在。”
云中曳影 楔子（英雄：李白，作者：三天两觉）
烈日当空，风砂漫地。
茫茫的沙漠之中，一名白衣少年正孑然独行。
他的身边没有骆驼，他的随身行李也只有一柄普通的铁剑和一个早已空荡荡的酒葫芦。
但他前进的步履依然稳健，好似这种艰难的旅途也并不算什么。
叱——轰！
突如其来的异响，吸引了少年的目光。
几乎在他循声转头的同时，一条形似蛟龙的沙虫已破地而出，朝他跃了过来。
“这次是虫子吗……”少年淡定地望着那足以让一般人吓破胆的巨大怪物，口中只是有气无力地念叨了这么一句。
话音未落，他的剑便出鞘了。
其拔剑的瞬间，斩击已然完成。
那巨大的沙虫，不但是体积与列车相仿，还有着极为坚硬的外壳和强韧的身体，然而……在少年的这一剑之下，它就像一块被推向了刀锋的豆腐，顷刻间便被一斩为二。
下一秒，在惯性的作用下，沙虫那分为“两瓣儿”身体又持续向前飞了一段距离，从少年的两侧飞堪堪略过，而少年只是站在原地，不躲不闪，就好像他已算准了自己绝不会被碰到。
直到那沙虫彻底不动时，少年才收起了剑，接着，他便缓步走到了那怪物身体的中段，从一个比水缸还大的、已经破裂的储水胃囊中取了点水，一边喝着、一边已重新开始赶路。
很显然，对李白来说，像这样的事，他早就习以为常。
自两个月前他离开千窟城、踏上这次“寻剑之旅”时算起，他已经历了沙漠风暴、沙匪、狼群、海市蜃楼等数十种足以致命的威胁，这沙虫也不算什么了。
好在……他足够强，强到可以把“危机”变成“补给”来用，所以他总是能活下来。
解决了沙虫后，李白便继续上路。
他的下一个目的地，是一个距离玉城不远的小镇，据说……有一个关于“那个宝藏”的重要线索，即将出现在那里。
云中曳影 第一章 初涉千窟
奇迹战争后，整个云中都在动荡中逐渐衰落。
无数绿洲化为了沙漠，无数王朝湮灭于尘埃，无数城邦崩塌为废墟，无数生命消逝如云烟。
李白的故乡算是比较幸运的，或许是因为那里离长安很近，那里的人民在文化认同上也都与长城彼岸无异，所以战争爆发后，长安的铁蹄并未去践踏那里。
至少，现在还没有……
离开故乡的这一年，李白十二岁。
那年，他踏入了云中沙漠的腹地，欲到那传说中藏有“无尽知识”的千窟城求学。
彼时的他，年少天真，求知若渴。
而千窟城，也欢迎着所有像他这样的求知者。
但，千窟城也并不是那么好找的地方，还是个孩子的李白经历了千辛万苦，才终于找到了这传说之地的所在，而千窟城主也欣然接纳了他这位远道而来的学子，甚至愿为他提供食宿，于是他也就这么住了下来。
时光荏苒，转眼一个多月的光景过去，此时的李白也逐渐习惯了千窟城的生活。
“千窟城”正如其名，是由无数相衔的、规模和结构不一的石窟组成，这些石窟总体呈蜂巢状，但其中的每一个都不尽相同；城中的穹顶高若天盖，恢弘广大，而千窟的最深处则似迷宫般延展入地下，就算是城主也不知尽头何在、通往何处。
城中90%的住民都在靠近入口的那片区域生活，外来的商人和游历的学者也都在此进行贸易和交流，只有那些有能力参悟石窟幻象的人才会涉足千窟深处，但那……也是有限度的。
城中常有传言，有人为求得更深层的知识启迪，不断深入那些石窟，最终一去不返。
李白自然也听到过这传言，不过他对此倒是不以为意。
李白在这里的日子是很单纯的，每天除了吃睡之外，其余的时间他几乎都在城中那些“幻象石窟”中汲取着知识。
对他来说，能在那些须弥幻境中游历，本身也是一种乐趣。
当然，这时的他还并不知道，像他这种“不借助外物便可读取石窟中所载知识”的人，在这世上其实是凤毛麟角。
来这千窟城中求学的大部分人，都是通过租借昂贵的典籍，或是借助更加昂贵的、以生命之玉制造的圣物来参悟千窟城那些石窟中的幻象的——能靠自身的神识直接体验须弥幻境获得启迪，实是一种极为罕见的天赋。
这天，李白和往常一样深入“千窟”，来到了昨天走到的最远的地方，并又往前进了一个石窟。
步入其中后，李白本想着立刻开始参悟壁上幻象，却不料，在一块石壁之上，他意外地发现了两行刻字——“剑说云中无豪杰，石知此地有英雄。”
将那两行字默念一遍后，李白心中也是惊讶：“什么人居然敢说出这种狂人狂语？”
惊讶归惊讶，但他也没把这事太放在心上，反正这刻痕并不影响石壁上的幻象生成，李白还是继续做他该做的。
当他的精神集中起来，这石窟内的壁画便如“活了”一般开始流动，在半空中化为种种浮光掠影，将其包围。
正所谓三千世界，一念永恒，在这“入定”的状态中，李白仿佛经历了一个文明的兴衰，见证了一个时代的起落。
而当他的神识回到现实时，他忽然对壁上那两句诗另有所悟。
这时李白再去观那两行字，只觉那一笔一划，遒劲苍然，挥毫之间，豪情万丈，与他方才所历之幻镜、所悟之学识，不谋而合，就好比是一种“总结”和“批注”一般。
这一刻，李白便不觉得刻这字的是什么狂人了，而是在好奇：这位“高人”现在何处？
念及此处，他便又往前进了一个石窟，想看看这附近还有没有类似的刻字，然而他在临近的几个石窟找了一圈，也没再看到别的。
正当李白有些失望，觉得这刻字或许只有一处时，他忽又在隔开几个石窟的另一个洞中看到了另外两行字——“弹剑作歌奏悲声，孤诣千窟忧何年。”
看那笔迹，就知道和之前的两行字是出自同一人之手。
这下李白可就来了兴趣，他开始遍寻这附近的石窟，想找出总共有多少这位高人的“批注”；而在寻找的过程中，他也渐渐发现了，这些刻字其实是有一定规律的。
在这如蜂巢般复杂排列的石窟中，如果以上帝视角把这些留有刻字的洞窟连线起来，便能看出这“线阵”的走向与此人书法的风格相吻合。
李白聪明过人，很快就想到了这点，他按照这个思路，成功推测出了接下来的刻字会在哪里出现，并加快了脚步向那留有刻字的千窟更深处行去。
对自己的发现无比兴奋的少年就此忘记了时间，也忘了自己究竟走出了多远，不知不觉，他已到来了一个外人绝不会涉足的地带。
在穿过了一个又一个陌生的石窟后，忽然，有阵阵舞剑之声隐隐自前方传来……
云中曳影 第二章 苦水镇
清晨，一丝寒意让李白从梦中醒来。
他睁开眼，发现身边的火堆已经熄灭，而四周也仍是一望无际的沙漠。
刚才他似乎梦到了一些当年刚到千窟城时的事，但随着苏醒，那些回忆很快就变得模糊并散去。
他整了整思绪，很快就起身出发了。
在沙漠中，清晨这段时间是赶路的大好时机，这时候的阳光不算刺眼，气温也不算太高；李白已在沙漠中旅行了两个月，这些知识他自然很清楚。
这个早晨的行程也的确很顺利，差不多在太阳开始毒起来的时候，李白已在地平线上看到了小镇的影子。
“苦水镇”，因当地水源的独特味道而得名，没有人知道这儿的水为什么是苦的，也没有人在乎。
在沙漠这种地方，水只分能喝和不能喝，好不好喝不重要；能让人活命的水就是好水，而有水源的地方，就会建起城镇。
李白刚走进镇内，便发现今天这里格外得热闹，有许多一看就是冒险者的人在街头走动，各个旅店和酒馆的内外也都人头攒动，很显然……这些人也都是来追寻宝藏线索的。
很快，李白就来到了镇上的一间颇为热闹的酒馆门前，想都没想便推门而入。
屋里的客人很多，大部分都是过路客或冒险者的样子，李白走进来时，有不少人都抬头看了他一眼，但基本没人把他这个面生的年轻人当回事儿。
某种角度来说，这也是好事吧……
这沙漠小镇和千窟城还是很不同的，在这里，即便是在屋内，食物放久之后上面就会被烙上一层风砂，所以这儿的店里也没有那种太过精细的美食出售。
李白到柜台那儿让老板帮自己把酒葫芦灌满了酒，又随便点了些加热过的饼和肉干，接着就找了张空桌坐下。
他点的东西很快就被端了上来，但没想到的是，李白刚往嘴里塞了一口，还没嚼上两下，就听得屋外传来一阵聒噪。
随着那阵喧哗声越来越近，小酒馆的门再度被推开，紧跟着就从外面涌进来十多个人。
这些人的样貌、装束和口音都各不相同，但无一例外都带着武器；细心的李白只是扫了他们几眼便发现，这伙人身上还有一个共同点——他们每个人的衣服左侧都绣着一个由铁十字和梅花融合而成的图案。
在千窟城的时候，李白也见过不少冒险者和雇佣兵，但是像这样穿戴着整齐划一的“标记图案”来行动的雇佣兵队伍，李白还是头回看到。
稍微思考了几秒，李白便想到了：眼前的这些人，应该只是数支、甚至数十支雇佣兵小队中的一支而已；因为仅仅十几人的小队是不需要戴标记来认定身份的，只有当该阵营的总人数超过五十甚至过百的情况下，才需要做这种细节。
也就是说，这伙人的雇主，是一个非常有势力的存在，他在近期内雇了极多的雇佣兵来为他办某件事，故有此准备。
“老板，这家店我们包了，快把其他闲杂人等都‘请’出去吧。”那伙雇佣兵刚进来，为首的一名带着海都口音的男子便面带傲色地来到了酒馆老板的面前，说话间就把一小袋金币丢在了柜台上。
“这位客人……这……”那酒馆老板顿时便面露难色。
但那男人还没等老板拒绝，便拿手指了指自己左胸前的图案：“老家伙……看清楚了，我们可是‘子爵’的人，别给自己找不自在。”
这人的说话声并不算大，但已足够让这酒馆里的每个人都听见，他的语气也不算凶狠，但“子爵”这个名号，已足够吓住这位小酒馆的老板、和在场的很多人。
那酒馆老板无奈，只得从柜台后走出来替这伙人赶客。
客人们倒也很配合，因为大多数人一听到“子爵”这两个字，就已知道开罪不起，所以他们大多也不等老板来赶，便已自觉离去。
转眼间，这原本十分热闹的酒馆里，除了那十几位子爵旗下的雇佣兵外，就只剩下了李白一人。
“年轻人，你都听见了，别惹麻烦，快走吧，你这顿的钱我退给你。”老板见李白坐那儿没动，心说这小子要遭，赶紧拿了几个金币出来，一边说着一边就要往李白手里塞。
但李白……并没有去接。
“老板，我知道你有难处，不过……这种事，谁提出来的，就该由谁自己来跟我讲是不是？”此时的李白，虽然语气还是很冷静，话也很有条理，但他这话里话外，俨然就是在跟那帮雇佣兵叫板。
说到底，李白作为一个血气方刚的年轻人，又是习武之人，遇上了这种仗势欺人的事，自不会忍气吞声，袖手旁观。
再者，他觉得这帮人的出现，或许也并不是什么坏事……
“哼！”
不出意外的，就在李白那句话出口之际，那伙雇佣兵中便有一人发出一声冷哼，并转身走了过来。
却见这位，生得是人高马大，虎背熊腰，其右臂还是一条极为粗壮的机关手臂，目测能一拳打死一头牛的那种。
“小子！”机关臂大汉喊这两个字的时候，已然大步流星地行到了李白的桌旁，并一把推开了酒馆老板，居高临下地瞪着李白道，“我看你一副什么都不懂的样子，所以再给你一次机会，你现在立刻滚出去，我就当没事发生过。”
李白闻言，当时就笑了。
他一边笑着，一边用十分从容的态度回道：“呵……我也可以再给你一次机会，你现在走开，我就当没事发生过。”
他这话一出口，周围那帮雇佣兵可惊了。
谁能想到一个看起来不过十六七岁的少年敢这么跟他们说话？
被推倒在地的酒馆老板更是直接用手把自己眼睛给捂上了，因为他觉得下一秒李白就可能被那机关臂大汉一拳爆头。
而那大汉在惊怒交加之余，也确有此意。
“你找死！”下一秒，那大汉就暴喝一声，举起了自己那夸张的机关臂。
他这一拳要是真的砸过来，别说是个人了，就算是快铁也得被砸扁了。
但……这拳并没有落下来。
非但没“下来”，还“上去”了。
那一瞬，随着一道剑光闪出，这大汉的机关手臂直接从他肩上脱离，顺着他抬手的势头朝斜上方飞了出去。
那大汉过了整整两秒才意识到发生了什么，惨叫着捂住肩膀，痛得在地上打起滚来。
屋里其他的子爵雇佣兵本来全都抱着看好戏的心态望着这边，想看李白被砸扁的样子，却没想到看见了这匪夷所思的一幕，这让他们集体呆在了原地，一时间不知所措。
李白的剑，实在太快了，快到那些人完全没看到斩击的过程，只看到了一道剑光和一个结果。
所以，李白出完这一剑后，又很“温柔”地提醒了他们一句：“别愣着，一起上啊。”
他的这句挑衅，让那些呆住的家伙们回过了神来，并进入了一种近乎疯狂的状态。
很快，金属的碰撞声、机关的摩擦声、爆破声、还有血肉的撕裂声……便充斥了整个酒馆。
一分钟后，又趋于平静。
此时，这群子爵手下的雇佣兵已尽数躺在了地上，没有人敢再爬起来打了。
而李白，则是来到了这队人的队长面前，微笑着拍了拍他的肩膀：“你们把人家酒馆砸成这样，是不是该好好赔偿人家？”
“是……是……”那老兄此刻哪儿敢说个不字，“我们身上的钱全留下。”
“你们一言不合就要杀我，是不是该跟我道个歉？”李白又问。
“大哥！是我们有眼不识泰山，还望您大人有大量……”那老兄求饶的台词也是张口就来。
“别别……”李白赶紧打断了他，“我才十六出头，没你说得那么老……”他说到这儿，话锋一转，“要我原谅你们也不难，回答我几个问题就行……”
云中曳影 第三章 拍卖会
一个可以把凶猛的怪物变成“补给”的人，自然也可以把一群霸道的雇佣兵变成免费的情报来源。
李白猜想的没错，他打倒的这队人，只是“子爵”手下众多的雇佣兵小队之一，而他们此行的任务，自也是奔着“宝藏”而来。
根据那个小队长所说，就在今晚，苦水镇外将会举行一场秘密的拍卖会，而宝藏的其中一把“钥匙”或许会出现在那儿。
得到了这条情报后，李白便离开了酒馆，下午，他去镇上又买了一头骆驼，并稍作休整，以待夜晚的降临。
当晚，苦水镇东南某处。
本该荒芜的沙漠中，此时赫然坐落着一组规模庞大的机关阵列。
和海都的“机关要塞”不同，这组阵列的外观和技术更接近于长安城内的“移动坊市”，只是不知这坊市单独在沙漠中移动的动力和原理是什么。
这个在沙漠中流动的坊市，被称为“掮客屋”，每隔几个月它就会停留在云中某地，举行一场秘密拍卖会，而会上出现的拍卖品，大多是在其他地方很难买到或根本买不到的奇珍异宝。
拍卖会结束后，“掮客屋”就会再度开始移动，直到下一次拍卖会开始前都行踪不明……
这晚，当李白骑着骆驼来到这“掮客屋”外时，发现其周围已经停泊了大量的沙舟、机关艇、机关兽……当然，也不乏和他一样骑骆驼来的人；李白走进这坊市的时候，也并没有人拦他，因为“能够找到掮客屋”这件事本身，就已经是一种通行证了。
坊市之内，灯火通明，人流成百上千。
李白到场时，拍卖已经开始，台上的主持人正在声嘶力竭地为一块成色极佳的黑晶石喊价。
不过李白并不担心“钥匙”的拍卖此时已经过了，因为谁都明白那玩意儿必然是留到最后才会出场的。
“各位来宾！接下来是今晚的最后一件拍品，相信大家也都期待已久了，我也就不卖关子了，让我们请出这把让人们趋之若鹜‘钥匙’吧……”
终于，经过了一段时间的等待后，拍卖会进入了尾声，主持人也终于让人抬出了众人最感兴趣的那件东西——宝藏钥匙。
这东西的外观看上去倒是一点都不像钥匙，更像是一块上好的玉石，虽然只有巴掌大小，但其整体经过了非常考究和精密的切割，只是稍微受到光照便能折射出炫目的光华。
据说，像这样的宝藏钥匙，共有三把，得到任意一把就可以打开“那个宝藏”，但至今也没有明确的情报指出任何一把钥匙的归属，它们可能在任何人的手上，也可能根本不在任何人的手上。
所以今天出现在这里的这把钥匙，是正式现世的第一把，也可能是人们能找到的唯一一把。
“各位来宾，这把钥匙的起拍价是……”
“我出十万！”
“我出二十万！”
“五十万！”
“一百万！”
台下的客人们连等拍卖师把话说完都等不及了，一个个直接飙起了价。
李白在人群中冷眼旁观，多少有些哭笑不得。
的确，他对那个传说中“能实现一切愿望”的宝藏也颇有兴趣，但他可没那么多钱啊，如今虽是得到了钥匙的线索，也找到了东西的所在，但人家明码标价的拍品，他总不能去抢吧？
“五百万！”
“五百万一次！五百万两次！”
“五百万……三次！”
“成交！”
最终，这把钥匙被一名坐在二楼包厢内的客人拍走了，外面的人甚至看不到那人的真面目，不过，不出意外的话，这位客人，应该就是“子爵”。
理由很简单，因为站在窗边帮他举牌、还有拍下钥匙后来帮他取东西的人，身上也都绣着那个铁十字梅花印记。
正当李白思考着下一步应该怎么办时，忽然！
“是他！就是那个白衣服的小子！”一个曾经听过一次的声音，传入了李白的耳中。
李白苦笑，因为他不用转头就知道，一定是白天那伙人在人群中发现了自己。
实际情况也确实如此，先前被李白“教训”了一通的那队人，此刻自然也来到了这个拍卖会场，而且他们已经和子爵旗下的其他小队汇合了，所以人数比白天时要多出好几倍。
刚才拍卖会进行时，大家的注意力都在台上，故也无事发生，但眼下拍卖会结束，正要散场，便有个眼尖的把李白给认出来了。
于是，转眼之间，一大群雇佣兵便浩浩荡荡地朝李白围了过来；带头的那位呢，正是先前被李白吓得连个“不”字都不敢说的小队长。
“小子，没想到吧，又见面了。”那老兄现在底气可足了。
十几个人打不过你，那一百多人怎么样？
这种就是典型的杂鱼思维，有点可悲，但也可以理解。
“是啊，又见面了。”李白面对这帮人，态度依然很轻松，“所以呢？”
“哼……”那小队长冷哼一声，咬牙切齿道，“不知死活的小子，你不会以为白天的事儿就那么算了吧？”
“哈！哈哈哈……”就在这时，不远处，忽又响起一阵大笑。
众人被那笑声吸引，也是纷纷转头望去。
只见，在笑的那个人，也是个年轻人，大概也就十八九岁的样子；看其皮肤的颜色，便可知他常年生活在沙漠之中，而他身上穿的兜帽披风，和看起来十分夸张的、嵌满了工具包的腰带，皆是沙漠拾荒者常见的装束。
“看来也不是所有人都怕你们这帮仗势欺人的东西嘛。”那兜帽男一边笑着，一边已朝这儿走近了几步。
当李白回过头，和他对上视线时，兜帽男还对李白道了句：“兄弟，好样的，虽然不知道你是哪里得罪他们了，不过你这种不把他们放在眼里的态度我很喜欢。”
兜帽男这几句话还没说完呢，子爵的那帮手下中，已有人把他认了出来。
“慢着！是他！是大漠飞……”
对方的话还没说完呢，兜帽男就用非常快速且娴熟的手法从腰带上取下了一枚烟雾弹并甩在了地上。
李白的反应很快，在烟尘散开前的刹那，他便用袖子挡住了口鼻，并虚起了眼。
两秒后，他们周围一大片的范围就都被烟雾笼罩了起来，那些雇佣兵们纷纷发出了呛咳声并乱作了一团。
李白本来想靠自己慢慢退到到烟雾弹的范围外面去，但他刚挪了半步，那个兜帽男便从烟雾中迅速靠近，一把抓住了他的胳膊：“兄弟，赶紧溜啊！”
道完这句，兜帽男不由分说，拽着李白就朝外跑。
等到了外头，李白才看清这小子不知何时已经戴上了一副护目镜，也难怪他能在烟雾中那么快找到自己。
“朋友，我……”此时，李白本想对兜帽男说明一下自己可以应付那些人。
但他才说了三个字，就听得“砰——”的一声巨响，紧跟着他俩就看见子爵的手下们用机关武器强行破坏了坊市的墙壁，也从烟雾中追了出来。
这兜帽男别的不说，逃跑是真的专业，还没等李白再开口，他就拉着后者迅速跳上了旁边的一艘小型“沙舟”。
这沙舟形似一支梭子，长度约2.5米，宽度不足一米，其尾部装配着具有悬浮和推进功能的“黑晶沙引擎”，上面还支棱着一面脏兮兮的帆。
“兄弟，抓稳了。”兜帽男没给李白解释的机会，就开动了引擎，扬帆起航。
别看他这沙舟外表破旧，在那沙地上一开起来，就跟冲锋艇似的，快马难及。
在云中，能与这种快速的小型“沙舟”比一下速度的交通工具，唯有玉城的“玉毯”而已，但后者通常只在玉城能见到。
“付飞尘！这回你小子别想跑！”数秒后，后面那伙追击者中有人大声喊出了兜帽男的名字，同时，他们也都陆续骑上了自己的沙舟或机关艇，狂飙着追来。
李白都快被这一连串突如其来的情况给整蒙了，本来他是打算直接和那帮人开打的，但眼下回过神来……已然上了陌生人的贼船，且刚买的骆驼又没了。
“朋友，你跟他们好像也有点恩怨啊？”李白反正也不用驾驶沙舟，更不可能在这种情况下主动跳下去，所以他也是随遇而安了，顺嘴就问了对方这么一句。
“呵……之前曾用些假情报摆了他们一道而已。”付飞尘一边驾驶着沙舟朝前猛冲，一边回道，“对了，你叫什么名字啊？”
“李白。”李白回道。
“哦，李兄是吧。”付飞尘接道，“我叫付飞尘，沙海之子中最英俊、最机灵、最可靠、沙舟飙得最快的青年才俊，就是在下了哈哈！”
“呵，幸会幸会。”李白一听这小子油嘴滑舌的、脸皮又这么厚，也是被逗乐了，“不过……付兄啊，为什么你这‘沙舟飙得最快的男人’，渐渐被他们给追上了呢？”
倒不是李白想泼他冷水，而是李白回头看时，可以很清楚地看到那伙儿追兵与他们的距离正在靠近。
“害，还不是因为带了你？”付飞尘这倒是实话。
他这沙舟为了在竞速时跑得更快，所以尽可能地做了轻量化处理，只载一个人的时候的确是很快，但再加一个人的重量就不行了。
“那要不……我们停下来，跟他们过两招？”李白抓准机会，疯狂暗示。
付飞尘却道：“什么？过两招？你疯啦？人家一百多人，每人两招就是两百来招啊，我好不容易把你救出来你这就去送啊？”
李白寻思着：我也没让你拖我出来啊……
但毕竟李白是个温柔的人，事到如今，“其实我并不用你救”这种话……李白还是有点说不出口。
“那付兄你有什么办法吗？”李白接着道。
“嘿嘿，问得好。”付飞尘回这句时，已然从腰带中摸出了一枚造型古怪的金属物件，“你瞧这个……这可是我前一阵儿从一家叫‘炸弹猫’的店里淘来好东西。”
李白听到这家店的名字基本就猜到这东西是什么了，故回道：“需要我来扔吗……”
“那再好不过了，我还要驾驶沙舟，确实有点忙不过来。”付飞尘说着，就反手把那枚炸弹伸到了李白眼前，“你按一下那个凸起的开关再扔出去就行，记得扔远点儿啊。”
李白犹豫了两秒，又是苦笑一声，随即就把那炸弹朝着后方的沙舟群扔了过去……
云中曳影 第四章 宝藏传说
光影交错的石窟中，剑声隐隐。
十二岁的李白蹑足前行，来到了那洞口附近，探头查看。
那一刻，他只见一道身穿白色长袍的身影，正在前方一个极为空阔的大石窟内独自舞剑。
此人的动作虽是不慢，但李白看得却很分明，而且他可以看出，这人的剑法与这石窟壁上的幻象有所感应，那一招一式运转之间，恍似在石壁上点开了盏盏青莲，并漾出了水一般的波纹。
片刻后，那人一套剑法行云流水般走完，收招纳剑，长舒了一口气，这时李白才看清，这位“高人”长得鹤发童颜，浓眉丹须，确是一派出尘的风范。
“都看见了？”下一秒，那“高人”就发话了，而且他就是转头冲着李白躲的地方说的。
李白闻言，讪讪一笑，走到亮处，回复道：“看见了。”
“那你看得懂吗？”高人又问。
“看懂了七八成。”李白如实回道。
“呵……吹牛？”这“高人”三句话一说，就透出了一股子碎嘴子的味道。
“谁吹牛了？”李白毕竟还是个孩子，说了实话却被人冤枉，便有些沉不住气了，当即用不太服气的语气回道，“我以前在家也曾学过一些剑术，只不过那授剑的师傅没多久就教不了我什么了，我才没学下去。”他顿了顿，“在我看来，前辈您的剑法虽是比我以前学过的剑法高明许多，但还没到我完全看不懂的地步。”
“是吗？”那高人说着，突然就把手里的剑一转，朝着李白抛了过来，“那你耍两招我看看。”
李白眼疾手快，顺手一接，抖腕一横，便将那长剑执于身前。
“这……”李白拿了剑，但却没动，“我才看了一遍，您就要我演练，有点难吧……”
“哈！”高人听了，高声冷笑，“不行就算了，承认自己刚才是在吹牛不就完了。”
这话摆明了是激将法，李白一开始听了也有点生气，但他到底还是聪明，稍微想了想，就明白了过来，于是便不慌不忙地应道：“学生李白，还未请教前辈……”
“你叫我裴先生就行了。”裴先生道。
“哦……”李白点点头，接着道，“裴先生，那您说……我要是真能把您这剑术‘耍两招’出来……”
此言一出，裴先生神色微变，总算是正眼瞧了李白一眼：“呵……好小子，跟我讨价还价？”
就像李白能看穿裴先生的用意一样，裴先生也能看穿李白打的那点小算盘。
“看你也是个聪明孩子，那我不妨跟你直说……”这裴先生也是没什么架子，跟李白说话好似是在与平辈人交谈的语气，“你能寻到此处，是因为你看懂了我的‘字’，其实这已足够证明你聪慧过人……但，要看懂我的剑法，可不仅要‘聪明’，还要会‘悟’……倘若你能证明自己的悟性也是那么高……那先生我便愿教你些东西。”
李白一听这位高人有这意思，心中暗喜，但表面还是不动声色：“您是说……要收我为徒咯？”
“不。”不料，裴先生却是摇头，“只是教你，拜师就免了……什么师徒、主仆、君臣这些玩意儿，裴某素来不沾。”
“这又是为什么呀？”李白疑道。
“你若跟着我学了，便迟早会明白的。”裴先生回道，“但现在嘛……”他说着，用眼神示意了一下李白手上的剑。
李白闻言，脸上不禁浮现了笑容。
虽然他现在还不是很了解这位裴先生，但从有限的交流中他已明显感到了对方的性格和才情皆是与众不同。
李白自幼便修文习武，符合一般世俗常识的知识和武艺他早已学了不少，他这次来千窟城就是想学那些“超出常识”的东西，而眼前这位狂傲不羁的裴先生显然很符合他的期待……
念及此处，李白顺势应道：“那我试试吧。”
说罢，他便来到了这石窟中央，握剑起式。
这年李白虽然只有十二岁，但个子在同龄人中还算挺高的，再加上他以前也学过剑法，所以这长剑在其手中也是使得得心应手。
此刻，但见他眼神一凌，提剑起式，几乎没怎么思考，便开始步罡踏斗，行招运式，将此前裴先生所运之剑术像模像样地重现了出来……十余招过后，便可见其形神具备，游刃有余，那挥洒之间，甚至多了几分裴先生也不曾有的潇洒自在。
裴先生在旁观之，不禁抚须皱眉，若有所思。
不消片刻，李白便将自己刚才“看懂”的剑法走完了一遍，随即收剑来到了裴先生面前，讪讪一笑：“嘿嘿，先生，我没有吹牛吧？”
裴先生伸手接过了对方递来的剑，欣慰地笑了笑：“你明天还来不来？”
李白看上去高兴极了：“先生若肯教我，我天天都能来。”
裴先生也笑了：“好，一言为定！”
…………
一场梦醒，又是清晨。
不过这次，李白身边的火堆还燃着，而且旁边还多了一个人。
昨夜，付飞尘载着李白于沙漠中航行了许久才停下扎营，谨慎的他还提出了轮流值守睡觉、以防还有追兵继续追来的建议。
李白既然不想揭穿“自己并不需要被救”的事，那自然只能答应下来，演到底了……
所以，付飞尘睡了前半夜，李白睡了后半夜，这会儿是刚醒。
“醒啦，正好，我烤了几个馒头，一起吃个早饭呗。”付飞尘见李白起身，便顺手递来了一串烤馒头。
李白伸手接过，说道：“谢谢。”
“哎~客气什么。”付飞尘应道。
李白想了想，又道：“对了，也顺便谢谢你昨天‘救’了我。”
“那个你就更不用道谢了。”付飞尘道，“我早就也看‘子爵’那帮人不顺眼了，再说昨天我那也是举手之劳而已。”他说到这儿，顿了顿，话锋一转，“不过李白啊，不是我要说你啊……虽然你敢跟子爵手下那帮人叫板是大快人心，但麻烦你也稍微看看状况好不好？”他说着，就把他那双贼贼的小眼睛转到了李白随身带的那把剑上，“就凭你一个人、一把破剑，真要跟那群人动起手来，怕是有几条命都不够花啊。”
李白闻言，也不反驳或解释什么，只是回道：“嗯……你说得对，还好遇上了你，要不然昨天那场面可不好收场。”他先是这样肯定并夸奖了付飞尘一句，然后就试探道，“对了，那个所谓的‘子爵’，到底什么来头？”
付飞尘闻言，不紧不慢地吃了口东西，卖了个关子，随后才接道：“其实‘子爵’嘛……就是最近几年南海商会中崛起的一方豪强，全名叫让·莱蒙多·柯尔贝尔。”说着，他停顿了一下，眼中还露出了露一丝不屑，“众所周知，这家伙根本就没有什么正经的爵位，当年他就是个在街头厮混的地痞无赖，后来靠着在云中和海都之间倒卖劣质的‘探水机关甲虫’发了家，是个典型的投机分子。
“发财之后呢，他为了给自己脸上贴金，就在海都那儿找了个落魄的贵族家庭，送了他们一大笔钱，然后娶了那个家族里一个快五十岁的老寡妇，强行给自己混了个贵族的名分，从此就以‘子爵’自称。”
听付飞尘说到这里，李白不禁摇头轻笑道：“看来这个‘子爵’很在乎自己在别人眼中的地位啊。”
“呵……”付飞尘冷笑一声，“他这就叫缺什么要什么，因为他的过去的不光彩，做事不择手段、不讲道义，所以他才不惜重金也要给自己按上这么个贵族头衔，仿佛这就能证明他是个出身高贵的、可靠的好人了。”言至此处，付飞尘一脸嫌弃地朝火堆里吐了口唾沫，“呸！我看呐……他还不如我这个拾荒者呢，至少我活得坦坦荡荡、自由自在，从不怕被别人看不起。”
付飞尘这话虽是糙些，但李白倒也爱听，因为他听得出这话里的真诚。
“飞尘你说得对，就冲这句我也得敬你一杯。”李白说着，便拿起了自己的酒葫芦。
“好啊。”付飞尘见状，不假思索地快速喝掉了自己手里那一小杯水，并把杯子往前伸了伸。
其实，一般情况下，付飞尘是不会随便吃或是喝一个刚认识不久的人给的东西的，但他也不明白为什么，他的直觉告诉他，可以去信任眼前的李白。
数秒后，李白为付飞尘满上了一小杯酒，自己则是直接把葫芦放到了嘴边：“来，干了！”
这杯不干不要紧，一口喝下去，付飞尘就连咳了好几声：“呃咳……咳咳……我的妈呀，你小子喝的这什么酒啊？这么烈？”
“就是一般的白酒啊。”李白用理所当然的语气道，“这酒我还嫌淡呢。”
“嚯~看不出来你小子喝酒有一套啊。”付飞尘喘过气来，见李白面不改色地直接用葫芦喝那酒，而且跟喝水一样面无表情，也是不禁感叹。
两人就这样小酌了几杯，又闲聊了几句后，终于还是说起了“那个话题”。
这也是如今搅动着整个云中局势的话题——蜃楼宝藏。
“飞尘，你也相信那个‘能实现任何的愿望’的宝藏真的存在吗？”李白问的这个问题，其实也是令他自己感到疑惑的点。
虽然李白也在追寻这宝藏，但对于传说的这个部分，他始终是无法尽信。
“为什么不信？”付飞尘想都没想就回道，“王者大陆有着如此多令人匪夷所思、无法理解的上古奇迹，且几乎每一个都伴随着一段被埋藏的历史，我们这些生活在这片大陆上的芸芸众生本就只能从那些零星流传下来的‘传说’中对真相捕风捉影。”
李白见付飞尘突然说出了如此有逼格的一段话，也不由得赞同起来：“你要这么说的话……好像也……”
不料，下一秒，付飞尘就画风一变，嬉皮笑脸地接道：“哈哈，其实我也就随便说说，这事儿可信的主要原因还是——宝藏的传说最初是从玉城中流传出来的。”
“哦？”这事儿李白可就真不知道了，“这消息可靠吗？”
“当然可靠，你以为我是谁啊？”付飞尘道，“我‘大漠飞尘’就是靠情报混饭吃的……而且你有没有发现，这几个月来，随着这场‘寻宝行动’的愈演愈烈，各路人马最终都殊途同归地在慢慢往玉城靠近吗？”
“嗯……”李白沉吟一声，喃喃念道，“玉城吗……”
“喂喂，你该不会是想在这个节骨眼儿上也去那儿凑热闹吧？”付飞尘从李白的神情中看出了这意思，故而问道。
李白聪明过人，自然听得出对方这话里有劝阻他的意思：“为什么不能现在去？”
“哈！你说呢？”付飞尘干笑一声，接道，“现在竞逐宝藏的各路人马全都在往玉城聚集，那叫一个暗流汹涌……像你这种什么都不懂的愣头青，今天要不是遇上了我，可能已经被子爵那帮人给剁成肉酱了，你要是独自跑去玉城，怕是活不过一天啊。”
付飞尘这话不是很中听，但确是在担忧李白。
所以李白也并不生气，只是淡然一笑：“呵……船到桥头自然直嘛，等到了那里再说吧。”
“那你是非去不可咯？”付飞尘又问了一遍。
李白又点点头，并喝了口酒，没再多说什么。
付飞尘见这小子不听劝，也是一时语塞，但他随即眼珠子一转，便想到了个主意：“那行吧……我就跟你一块儿走一趟吧。”
李白闻言，连忙摆手道：“不不，飞尘你今天救了我一次，我已经很感激了，其实你不用再特意跟我一起去玉城的。”
谁知，这会儿付飞尘突然换上了一副很不友善的嘴脸：“你小子说什么呢？飞尘是你能叫的吗？跟你客气两句你还当真了？”这家伙还真是说翻脸就翻脸，态度来了个一百八十度大转弯，“还‘很感激’我？感激是嘴上说说而已的吗？”他说着，抬手便做了个拧钱的手势，“我一直不跟你提，你就装蒜是吧？今天我救了你一条命，你就不‘意思意思’？”
李白见了他这浮夸的演技，也是笑了：“可我没钱啊。”
“呵……暂时没有，没关系，等你有了再给就是了……”付飞尘说这句时，一把就将李白手上的烤馒头给抢了回来，“不过今天我救你那笔，还有你现在吃我这顿，包括今晚我收留你在沙舟旁边过夜，以及接下来你还得乘我的沙舟等等，我可都得给你算清楚了……等你以后有钱了，全都得给我还上，还得算利息。”
付飞尘那点小心思，李白是看得是一清二楚，他也不去点破，而是顺水推舟道：“那等我有钱了，我怎么来找你呢？”
“诶~这你放心，你不用来找我。”付飞尘道，“我现在可是你的债主，你把钱还清之前休想离开我的视线，你去哪儿我就去哪儿。”
“那……好吧。”李白挠了挠头，也姑且表演了一个“一脸苦恼”的样子，算是配合对方。
李白并不知道付飞尘为何要用如此拐弯抹角的方式去做一件单纯的好事，其实如果付飞尘直接讲明了他是不放心李白，想保护着后者一起去玉城，李白多半也会答应。
但既然付飞尘非要选择这种方式，李白也尊重他。
因为裴先生曾对李白说过——每一个人的经历和认知都是不同的，对某些人来说理所当然的、或至关重要的原则，对另一些人来说则可能显得无足轻重、甚至难以理解。
此刻的付飞尘，应该就符合这个情况，所以李白也不去多问，他相信时候到了付飞尘自会给自己一个解释。”
云中曳影 第五章 共赴玉城
乘付飞尘的沙舟旅行，自然比李白自己走要快多了。
两人只行了一天半，就已接近了目的地，按付飞尘的说法，不出意外的话，今天天黑之前他们就能抵达。
然而，这世上的事，就是经不起念叨……正说没意外，转眼就遇上了。
这天中午时分，李白和付飞尘刚打算找个有岩石遮蔽的地方休息一下，避避太阳，却忽然听到前方的沙丘后传来了阵阵爆炸和喊杀之声。
两人稍微交换了一下眼色，都没说话，就明白了彼此的意思。
紧接着，付飞尘就把沙舟的引擎熄灭，并与李白两人悄然来到了沙丘的高处，一起探头朝下方地势较低的地方张望。
他们由高处望下去，第一眼便看到了几艘已被瘫痪的中型货运沙舟正东倒西歪地斜在沙地上。
那沙舟的周围，围了许多人，其中绝大多数都面对着那些沙舟呈围攻之势，只有大约七八个人，是背靠着沙舟面向外侧，并显出一副苦苦支撑的样子。
“债主，这又是什么情况啊？”李白一边盯着下面的战况，一边用调侃的语气问道。
“什么帮主寨主的？能好好说话吗？不知道的还以为我俩是一对儿山贼呢。”付飞尘撇嘴道。
“呵……你不是不让我叫你飞尘了吗？那我该叫你什么呀？”李白笑道。
“我现在又让了。”付飞尘不耐烦地应了句。
“那飞尘你说说这什么情况？”李白道。
“还能是什么？打劫呗。”付飞尘指着下面那几艘中型沙舟，接道，“你看到地面上那些痕迹没有？这支商队显然是在行驶的过程中遭到了暗雷的伏击，引擎暂时被废了；从这埋伏的地点就能看出这伙沙匪都是惯犯，再结合他们的装扮和用的沙舟……基本就是‘沙舟兄弟会’没跑了吧。”
“我好像也曾听往来的商旅提起过这个组织，那是个专门的强盗集团吗？”李白接道。
“应该说是一大堆规模不一的强盗集团的统称。”付飞尘很耐心地解释道，“沙舟兄弟会的成员都是群冒险者中的败类，在云中这地方，如果你哪儿都混不下去了，那最后的归宿基本就是那儿了……这帮家伙成群结队地住在那些无人的云中邦国废墟里，所有的生活资源全靠打劫来维持，内部黑吃黑也是家常便饭，完全不讲什么道德，商队遇到了他们多半是凶多吉少，连个活口都难留。”
就在他们两个对话之际，下面的状况又有变化。
“别再打了！我们投降！”商队中，为首的一名男子此时站了出来，高声喝道。
那是个身形高大的男人，看着三十多岁年纪，长了一头银白色的长发和一对蓝宝石般的眼眸；他的面部线条棱角分明，五官也很立体，眉宇间还透出一种上位者的气质。
此刻，这商队虽说还剩下七八个人在抵抗，但其实有一半以上的敌人都由这名男子一人在抵挡。
哪怕隔了很远，李白也能看出，无论是那名男子手中的“机关镰刀”，还是他那套已从斗篷下露出了一部分的铠甲……都不是凡品；不仅如此，那男子本人的身手也是不俗，假如今天只有他一人在此，没有其他后顾之忧，他反倒很有可能杀出重围，甚至是杀退那帮沙舟兄弟会的人。
眼下，听到银发男子的投降宣言，那些沙匪也确是暂时停下了攻势。
银发男子见谈判有望，便接着道：“车上的货你们都可以拿走，只要放我们剩下的人离开，今天算我们认栽。”
可他话音未落，站在他身旁，同样披着斗篷的一人立刻愤怒地言道：“哥！他们杀了我们那么多人，凭什么……”
这位不说话倒也罢了，一说话……便暴露了自己是个女人。
那帮沙匪的头目一听到她的声音，就笑着打断道：“哦？竟然还有个女人混在里面吗？刚才居然没发现呢……”他桀桀怪笑了几声，“呵呵……那情况可就不一样了。”
他身边那帮沙匪听到这话，也都会意，并发出了与那头目一样的猥琐笑声。
“兄弟，我‘玉面壁虎’也不是不讲道理的人。”那沙匪头目长得跟个蒜似的，还一口的烂牙，但依然恬不知耻地报出了这个自封的外号，并冲那银发男子说道，“这样吧，你把货物跟你妹妹留下，你们其他人就可以走了。”
“无耻！”银发男子的妹妹听到这种话，自是怒不可遏，当即破口骂道。
但银发男子及时伸手拦住了她，并用冰冷的语气对那“玉面壁虎”道：“我奉劝你一句……别来试探我的底线，不然你会后悔的……”
他这话，并非是虚张声势，而是打算亮出底牌与对方拼死一战的警告。
但玉面壁虎这种人，可读不懂对方的意思：“哈！哈哈哈……死到临头还装什么酷啊！你要有办法还会投降吗？”他顿了顿，面露狞笑，话锋一转，“实话告诉你，老子从来也没打算让你们活着，刚才我只是想把女人先骗到手，然后在你们面前慢慢折磨她来找点乐子……但既然你不上钩，那就去S……”
玉面壁虎本想以“去死吧”作为这句话的收尾，但他那个死字才发出半个音，就戛然而止。
他手下的那帮沙匪们完全没明白发生了什么，那一瞬，他们只见得一道人影和一道剑光几乎同时闪入了视线，然后就有个圆滚滚的东西飞上了天。
玉面壁虎的人头比他的身体要先落地，他的血则直到他的头飞出去两秒后才开始由伤口处朝外飙洒。
当那群沙匪喽啰回过神来时，他们的老大已然一命呜呼，而其尸体旁，则多了一名白衣少年。
李白的剑上没沾血，因为他的剑太快。
他的人也很快，快到付飞尘也和在场的其他人一样……一直到李白出完了剑、人也站定了，才意识到他冲了出去。
“什么情况？”依然趴在沙丘上的付飞尘这时才自言自语地惊道，“原来他这么厉害的吗？”
而李白，只是提着他那把破剑，悠然地用另一只手取下了身上系的酒葫芦，喝了一口，再道：“风太大了，刚才那家伙说什么来着？没听清呢……”
一时间，现场鸦雀无声。
但数秒后，那些从震惊中缓过神来的沙匪无一例外的都被这嚣张的少年给激怒了。
“混账！”
“杀了他给老大报仇！”
“大家一起上啊！谁先砍下这小子的脑袋，谁就是新的老大！”
那“玉面壁虎”，虽说是这伙人的大哥，但战力和他手下的喽啰们其实也差不了太多，再加上他刚才是死于突然袭击，所以这群沙匪便以为李白的实力也没多厉害，最多就是速度有点快。
也别说他们了，冷静下来的付飞尘和那银发男子也都是这么想的。
此时此刻，在场的所有人中，只有一人，看出了李白的实力是多么深不可测，只是……这个人这会儿还并未现身。
砰砰砰——
很快，沙匪们手中的弓弩和远程机关又纷纷响了起来。
这帮家伙也很狡猾，既然知道了李白的剑快，他们便都不上前了，而是让那些装备了远程攻击武器的人先展开消耗战。
李白倒是不以为意，只是一边挥剑格挡，一边闲庭漫步般朝敌人走去；他的动作看着也不快，但就是能堪堪避开和挡开每一道飞向他的弹道。
而就在此时，沙丘上的付飞尘也冲了下来，边冲还边在那儿抱怨：“我真是服了，真会给人添麻烦！”
抱怨归抱怨，但付飞尘行动上可不含糊，只见他在朝坡下冲的同时，十指间已夹好了八支由黑晶沙技术所制作的充能机关镖，人还没到，他就准确地将八支机关镖纷纷甩到了那些沙匪们乘坐的小型沙舟上。
一轮扔完，付飞尘便又掏出八支，再来一轮，转眼间他就瘫痪掉了十多艘沙匪们的沙舟。
当然，这时付飞尘也不出意外的被敌人给发现了。
不过他可不是那种擅长跟人正面较量的类型，只要有沙匪朝他冲过去，他便会赶紧靠道具迂回开。
李白见付飞尘在这种情况下竟又一次冒险前来相助，也深感这位吊儿郎当的拾荒者还是很讲义气的，于是他也稍稍认真了起来，准备速战速决。
不料，就在这一刻，突然又有一人，杀入了战局。
那是个二十五岁上下的男青年，相貌英俊，身形颀长；他身穿一袭长安人士的布衣装束，手脚处收拾得紧趁利落，在服装之外，他从肩到背，再到腰、肘、膝，皆装备有外覆式的机关装置。
真正的“机关师”，和“会使用机关”的人，是不一样的。
而这名青年，显然属于前者。
只见他从沙匪们后方的另一侧飞身跃入战场，口中默念一声“戎模式……开！”，紧跟着，其身上的“机关外骨骼”便纷纷分离飞出，在空中变形成诸多似浮游炮一般的远程可控机关。
青年控制那些机关浮游炮就如控制自己的手脚般灵活和熟练，以他为中心，数十道远程火力在短短数秒间精准地倾泻在了周围那帮沙匪的身上，连哪怕一次的误伤都没有。
三十余名沙匪，在这名青年杀入后，顷刻间就已倒下了一半。
另一半人眼看情况不妙，赶紧跑向了剩下的几艘还没被付飞尘废掉的小沙舟，企图逃跑。
但李白这时抢先一步，人到，剑至。
他用他那把破剑去劈这些坚固的沙舟，就像劈开几个纸盒子一样轻松。
其随意挥出的几次斩击，就断绝了那些沙匪逃跑的可能。
“束手就擒吧，我也并不想……”李白这时本想说一句“我也并不想赶尽杀绝”。
但他这话还没出口，那个银发男子和他的妹妹，以及那名青年机关师三人已经快速杀到，他们分别用各自的武器攻向了那些惊慌失措的沙匪，几乎在一息之间就将剩余的匪徒尽数放倒。
“唉……”李白见状，也只能把原本的话咽了回去，并发出了一声叹息。
而听到这声叹气后，那个银发男子的妹妹竟朝李白走近了两步，道了句：“亏你还是个男人，对这帮丧尽天良的沙匪，讲什么妇人之仁？”
她说这话时，已扯下了斗篷上的帽子，露出了她的脸，和她那一头金色的长发。
此时李白才看清，这位少女长了一张如瓷娃娃般白皙和精致的脸，而她的眼睛则和她哥哥的一样，像海那般蓝。
只是……在这样一张堪称完美的脸上，却有着一些十分古怪的瑕疵——有一道薄薄的、呈晶石状的浅蓝色斑痕，由这名少女左眼的下眼睑处一直向下延伸到了她左侧的下巴处；远远看去，宛如一道宝石般的泪痕。
李白是头一回看到这种痕迹，还觉得挺新奇，但去过海都的人应该都知道，这种痕迹，是“晶化病”的体征，其位置和形状也都是随机的；那名银发男子的身上其实也有着类似的症状，只是刚好不在脸上而已。
“你看什么呢？”少女见李白望着自己半天没接话，反倒觉得李白不礼貌了，故又娇嗔道。
“凯莉，别这样。”此时，那银发男子低沉的声音再度响起，他喝止了妹妹后，便缓步走到了李白面前，微微欠身道，“请恕家妹无礼，希望朋友你不要见怪。”
“哦，没事。”李白心胸开阔，宠辱不惊，自不会为此动气，故只是讪讪一笑，随口应道。
“我叫赛泽尔，这位是家妹凯莉，不知三位朋友都怎么称呼？”银发男子不卑不亢地报上了姓名，同时，他又分别看了看李白、青年机关师、和已经跑到了李白身边的付飞尘。
“李白。”
“黎星纬。”
“付飞尘。”
三人也是各自回了自己的名字。
赛泽尔很认真地记住了这三个名字，并接道：“多谢三位的救命之恩，这份情我们兄妹记下了，他日若有机会，一定报答。”
“哈！”付飞尘这会儿一看没事了，那贫嘴的毛病又犯了，“这位赛泽尔老哥，我看你也是有钱人啦，就别‘他日’了，不如现在就给我们点报酬来得更实在。”
赛泽尔闻言，打量了付飞尘两眼，礼貌地微笑了一下：“可以，那请付兄弟稍等，我去沙舟上取些钱来。”
这赛泽尔也是个明白人，他一看付飞尘那身装扮，就猜到了对方是干嘛的，对于这些居无定所的云中拾荒者而言，长远的回报的确是不如眼前的来得实在。
“诶？这可不行。”谁知，赛泽尔还没转过身呢，李白就阻止了他，“我出手帮忙，可不是为了钱。”他说着，又看向付飞尘，“飞尘你跟我是一起的，你也不能收。”
“嚯？”付飞尘一听这话都惊了，他甚至都有点气笑了，“咱俩到底谁欠谁钱啊？现在你说了算吗？”
李白知道付飞尘只是在抬杠，所以也不接茬儿，只是转而对赛泽尔道：“赛泽尔先生，你的好意在下心领了，但我们要是拿了这报酬，那跟这些趁火打劫的沙匪也没两样了，实不敢收，告辞。”
说罢，他转身就走。
“哎哎~你别走啊，怎么就没两样了啊？完全不一样好不好？”付飞尘跟在李白身边，虽然是一直在吐槽，但他确实也没再回头要钱的意思。
“二位且慢。”这时，一直在冷眼旁观的黎星纬忽然开口，叫住了李白他俩。
“嗯？什么事儿啊？”付飞尘闻声，便转头应道。
“你们是不是要去玉城？”黎星纬道。
他问这个问题时，赛泽尔兄妹也都将视线转了过来。
“是啊，黎兄也是去那儿吗？”这一刻，李白已经猜到了黎星纬问这个问题的目的。
“没错。”黎星纬回完这句，又看向赛泽尔，“赛泽尔先生，我看你们这沙舟队的走向，本来也是朝着玉城方向行驶的吧？”
“是。”赛泽尔回道。
他话音落时，黎星纬便露出了一个如暖风般和煦的微笑，冲着双方言道：“反正此地离玉城也不远了，既然大家的目的地相同，不如结伴而行，也好多个照应？”
云中曳影 第六章 寻剑之因
从第一次与裴先生相遇时算起，不知不觉，李白已跟随其修文习武了四年。
这四年间，李白也由一个十二岁的孩子，蜕变成了一名十六岁的翩翩少年。
常年习武的他，此时已长到了接近一米八的个头儿，身姿也是挺拔矫健；学识带给他的自信和他那与生俱来的洒脱气质，更是让他显得与众不同。
可以说，如今的李白，用一句玉树临风、文武双全来形容，也是不为过的。
当然，这些除了他自己的努力之外，和裴先生的教导也分不开。
裴先生是一位与众不同的老师。
跟他接触的时间越长，李白越觉得这位先生和外面的世界格格不入。
裴先生为什么素来不愿去承认“师徒”、“君臣”、“主仆”这些事物？就是因为他觉得人与人之间应是平等的，而这类从属关系只会成为限制平等的桎梏和隔阂。
然，这整个世界，都在依靠着这种上下级关系而运转。
所以像裴先生这样的理想主义者才选择抛弃了这个世界，隐居起来。
而李白，从一开始在心中认定“裴先生就是我的师父”，到“裴先生与我亦师亦友”，到最后明白了“裴先生和我其实都是平等的人”，也是花了不少的年月。
这种观念上的转变，比起知识的累积要更加困难。
李白在裴先生身上学到的另一项本领——不拘泥于“对与错”的思维方式，亦是如此。
这是无数的学者们在千窟城的石壁上阅览了无数的须弥幻境都未必能悟到的处世哲学，这也是裴先生那些看起来十分狂妄的“石窟批注”背后所隐藏的真正大道。
而李白在领会并习惯了这种思维后，可说是一生都得益于此。
…………
乒——
伴随着一记金铁交击之声，裴先生手中的剑脱手飞出，在半空旋了几圈后，被李白轻巧地接在了手里。
“又是我赢咯。”李白微笑着将剑反握住，并递到了裴先生面前。
“哼……”裴先生撇了撇嘴，伸手接过剑来，“瞧给你得意的。”
李白笑了笑，一边收起自己那把剑，一边从腰上解下了一个酒葫芦，仰起头便咕嘟咕嘟连喝了数口，舒畅地“哈——”了一声，再道：“最近可都是我在赢哦。”
“是啊……”裴先生说着，若有所思，隔了几秒又低声念道，“差不多……也是时候了吧。”
“嗯？”李白闻言，嬉笑着问道，“什么‘是时候了’？莫非是先生你还有什么压箱底的绝招，准备拿出来教我了？”
不料，裴先生却很严肃地回道：“是你‘该走’的时候了。”
这话一出口，李白可就愣了：“走？去哪儿？”
李白知道裴先生绝不是那种嫉贤妒能之人，不可能因为自己赢了他几次就赶他走，故有此一问。
“去找你自己的‘剑’。”裴先生回道。
“我的剑？”李白说着，便转头看了看此刻自己手上拿的那把，“这把不就是吗？”
说起他这把破铁剑，还是前几年在千窟城的集市上用很便宜的价钱买来的，因为是练习所用，只要是铁的就行，所以裴先生也从未说过这剑有什么不好。
但此刻，裴先生却根本不接李白这话，而是肃然言道：“属于你的‘剑’，在我这里你是找不到的，你得到更广阔的天地里才能寻得。”
“这……”李白犹豫了一下，“我非得现在就去找吗？”
“你拖得还不够久吗？”裴先生却反问，“你以为我不知道……你至少在半年以前就可以赢我了，只是你竭力在隐藏自己的极限？”
“我……”李白被看破了心思，也是一时语塞。
虽然李白看起来是一副游戏人间、随性洒脱的态度，但其实他内心是个很会体谅别人的人，所以当他第一次发现自己可以赢裴先生时，由于怕伤了裴先生的自尊，他选择了手下留情。
后来，拖了有半年光景，李白才第一次小胜了对方；同样是为了顾忌对方的自尊，李白每次赢都会故意装出一副挺得意的样子，好似自己是全力以赴才侥幸得胜。
然而，也正因如此，李白的“武”已在一个瓶颈停留了半年都没有进境了。
“你这小子……就是太过善良了。”裴先生叹道，“这世道人心险恶，你若要对每个人都这么温柔……那你可得变得比现在更强、且强出许多才行。”
“您是说……”李白想了想，接道，“只要我能找到属于我的那把‘剑’，就能自由地贯彻自己的意志了是吗？”
“等你找到了，自会明白。”裴先生并未正面回答这个问题。
“那我要是找不到呢？”李白又问。
“那你就别回来了，也别再来见我……”裴先生道，“就算你来了，我也不会再见你。”
这话李白可不懂了：“先生，这又是为……”
但裴先生摇了摇头，示意他不必再问。
李白欲言又止的沉默了片刻，眼神闪烁间，他似是下定了某种决心。
“好，既然先生不愿解释，我自己去找就是……”说罢，他便冲裴先生施了一礼，准备离开。
但在他转身离去之际，裴先生终究还是忍不住又提醒了李白一句：“李白……你要记住，很多时候，你以为自己迫切需要的、一直在追寻的东西，却未必是你真正想要的……或许，学会放下执着，反而能让你看得更透彻。”
…………
旅途的小憩中，又一段回忆浮过脑海。
李白回想当年，他到千窟城的那天，孑然一身。
而离开的时候，也是一样。
在告别了裴先生之后，李白便踏入了变幻莫测的云中沙海，踏上了他的“寻剑之旅”。
之后的两个月里，他游历多方，始终没能找到属于他的剑，也没能参透裴先生话中的意思，直到某天……他听到了一个传说，一个关于“可以实现任何愿望的宝藏”的传说。
如今，他也终于来到了离这个传说最近的地方——玉城。
这里，是云中三十六邦国中仅存的一颗明珠。
据说在奇迹战争时期，有一股神秘的力量保护了这座城市，使其并未受到战火的侵袭。
所以在战后，这里不但没有像其他邦国一样逐渐衰落，反而靠着玉石贸易成为了这个崭新的“云中商团时代”的经济中心。
如果说李白过去几年所待的千窟城是一座仍有大量的空间未被发掘的知识宝库，那玉城就是一件已经被精雕细琢过的艺术品。
这里的主街道两旁伫立着众多由白色巨石和各色玉质修建而成的华丽建筑，其建筑风格奢豪大气，却又不显跋扈；建筑物的墙柱檐梁、以及行人们脚下所采的玉石道路上，则雕刻的各种植物纹样，如曼陀罗、蔷薇、郁金香、风信子等，在细节上彰显出设计师们的风雅情致。
而那些远离主街的街巷建筑，在以“玉”和“石”为主题的基础上，又演绎出无数光怪陆离、充满自由感的风格，从有着穹隆式顶部设计的大殿，到多支柱结构并由帆拱连接的圆塔，从形状如几何图形般齐整的民居阵列，到带有复杂纹样开孔式窗户的路边小屋，就仿佛……在这座城市，随便盖一栋房子，都是在进行一次独具匠心的创作。
最难能可贵的是，和大部分“沙漠城市”给人的印象不同，在玉城的城区内，地面直接是黄沙的区域，反而占少数；这里的大多数街道都铺上了平整的石板，而且城市中随处可见开放式的水源，甚至还有小型湖泊和绿洲花园的存在。
事实上，以玉城统治阶层的财力，如果他们想，将整座城市“去沙化”也并不是难事，只不过考虑到在云中有不少交通工具都是以“黑晶沙”作为动力的，假如没有正常的沙漠环境就无法运行，所以他们才在城中保留了一些沙漠的部分。
这天下午，李白、付飞尘、黎星纬、赛泽尔兄妹，以及那些受雇于赛泽尔兄妹的保镖，一同乘坐着那几艘恢复了动力的中型沙舟进了城。
“这不太对劲啊……”刚进城门没多远，付飞尘只是看了眼街道，就念叨了这一句。
“我也正想问你呢。”坐在他身边的李白也道，“玉城的大街，原来是这么冷清的吗？”
就算李白是第一次来这儿，他也能看出这现象绝对不正常。
“当然不是了，平时这里的街道上可是人山人海，热闹极了。”付飞尘道，“今天这场面，我也是头回见。”
“想来也是因为‘宝藏’的事吧。”这时，黎星纬忽然插嘴，加入了他们的对话。
当他把“宝藏”那两个字说出口时，一旁的赛泽尔兄妹也都神情微变，并转头看了过来。
“呵……这话说出来也没什么吧？”黎星纬笑了笑，扫视了其他几人一眼，“这个时候往玉城来的诸位，没理由不知道这事儿吧？”
“这么说来，黎兄你也是来找宝藏的？”此时，赛泽尔顺势就试探了一句。
“非也~非也~”黎星纬文绉绉地回道，“在下区区一个寒门机关师，又是孤身一人、势单力薄，怎么看也不可能抢得过别人啊。”他顿了顿，再道，“我呢……是来找‘商机’的。”
“什么商机？”李白问道。
但黎星纬还没回话，付飞尘就抢着对李白道：“害~要不说你啥都不懂呢？在这种局面下，‘找商机’的意思肯定就是……趁着各路人马都来抢宝藏，浑水摸鱼捞一票。”
“嗯……”黎星纬听了这话，也不否认，“也可以这么说吧。”
“哦？”赛泽尔这时则道，“也就是说，只要有人出得起价钱，黎兄就愿意和那人‘合作’对吧？”
黎星纬知道对方的意思，故直接回道：“赛泽尔大哥想雇我？”
“是啊。”赛泽尔并没有拐弯抹角，他是一个不喜欢，不习惯，也不屑于撒谎的人，“黎兄的身手此前我也已经见识过了，如果你愿意替我效力，酬金方面我自不会吝啬。”他说到这儿，又朝李白和付飞尘看了看，“对了，李白、飞尘，你们要是有意的话，我也愿意花钱雇用你们俩。”
赛泽尔这并不是说说而已，此次他和妹妹从海都远道而来，目标就是那“蜃楼宝藏”；本来他们一共带了二十余名保镖，且这些保镖无一例外都是他们在海都的“冒险者协会”中花重金雇用的好手；然而，他们这一路上闲情不断、损兵折将，等到了这玉城时，不算他们兄妹本身，幸存下的保镖就只有六人了。
这点人手，别说去争夺宝藏，想自保都难……
因此，赛泽尔本就打算到了玉城之后再重新补充点人手，而如果李白、黎星纬和付飞尘他们三个愿意加入，对赛泽尔来说无疑是一件好事。
“这个嘛……”就在黎星纬准备回答赛泽尔的时候。
突然！
伴随着一阵“轰隆轰隆”的响动，众人前方的十字路口那儿竟横冲出了一头巨大的机关兽。
晃眼间就从他们的左前方往右边突了过去……
那一瞬的压迫感，就好似你正常过马路时，忽然有一列火车从你面前经过。
正在驾驶沙舟的几名保镖吓得赶紧把沙舟停下，这才没有撞上。
“怎么回事？难道又有人攻过来了？”赛泽尔的反应很快，他第一时间就拿起武器从沙舟的船舱内冲了出去。
凯莉紧随其哥哥身后。
其他人见状，也没犹豫太久，纷纷跟了下去。
但还没等他们往前去看清状况呢，从那机关兽冲出来的方向，便又跟出了一大队人马来。
这群人足有五六十个之多，成群结队，大半条街都被他们给占了；虽然他们的服装打扮都各异，但每个人衣服的左侧，都有一块地方绣着一个由梅花和铁十字拼成的印记。
“我去……”付飞尘刚看见这伙人，就是一个急刹车，然后踮着脚尖用一个芭蕾舞般的转身顺势转了一百八十度，生生将脸背了过去，口中还轻声念叨，“你们看不见我……看不见我……”
李白见了他的样子不禁轻笑出声，不过数秒后他还是提醒道：“别怕，前几天那帮人，这里一个都没有。”
“啊？那天夜里一百多人，你才看过几眼，就全都记得长相？”付飞尘有点不信。
“记得。”但李白回答得很有把握。
付飞尘听他语气那么肯定，而且李白本人也已经把长相暴露在对方面前了，于是也不管了，又把脸转了回来。
“让开让开！”
“不想死的就别挡路！”
结果，这一队子爵的人马，根本也没正眼瞧他们，直接就从他们面前横行霸道的这么路过了。
李白等人朝着这伙人前进的方向望去，可以看到刚才那头巨大的机关兽正在街道的远处和另外一群人打斗着。
“还真不是冲我们来的，吓我一跳。”待那帮人走远，付飞尘才松了口气，自言自语地念道。
“至少现在我们明白为什么街上这么冷清了……”李白则是耸肩接道。
很显然，如今这玉城之中，像这种“寻宝者团体之间的冲突”已是随处可见，不打算蹚这浑水、也不想被殃及池鱼的一般民众和商队自不会再跑到街上来乱逛。
“总之……”赛泽尔见威胁解除，便回头对众人道，“大伙儿还是先找个落脚的地方再说吧。”
云中曳影 第七章 夜探秘玉会
是夜，有雨。
除了雨季，沙漠中下雨的日子屈指可数，但今夜，偏巧就下了一场雨。
雨水宛若一层朦胧的面纱，让这座被玉石的光芒所点亮的不夜之城更添了几分神秘的美。
正是在这样的一个晚上，李白悄然溜出了众人下榻的旅馆，朝着“秘玉会”的总舵出发了。
裴先生曾教导过李白：对待任何事，都要多做思辨，不要因为所有人都认为一件事如何，你也就想当然的接受。
所以，李白从一开始就对这“众所周知”的宝藏传说就是心存质疑的，而这份怀疑也是他对宝藏感兴趣的部分原因。
原本他以为这其中可能只是因为以讹传讹，使得真相被歪曲或夸大了，但今天白天发生的一件事，改变了他的看法——他在那“玉面壁虎”的尸体上，发现了一样东西。
这件东西，和他那晚在拍卖会上看到的“宝藏钥匙”一模一样。
一个怀揣着价值五百万的钥匙的人，还有必要去打劫吗？
答案自然是否定的。
那随之而来的就是其他假设：比如玉面壁虎并不知道这块玉石是钥匙、也不知道其真正的价值。
但一个身在玉城附近的沙匪会不知此事，这可能性很低。
又或者，这钥匙本就是假的，而这又带来了另一个疑问——拍卖会上那个就是真的了吗？
至少在李白看来，玉面壁虎身上的这把“钥匙”和拍卖会上的那把放在一起，谁也分不出真假。
那么……若假设这钥匙就是假的，拍卖会上的也是假的，到底又是谁制作并散布了这些假钥匙呢？由此能否推测，关于宝藏的整个传说，也未必是真的呢？
想知道这一切答案，“钥匙”就是最重要的线索，而放眼整个王者大陆，有能力制造出如此高品质的玉石的，就只有那些掌握着“点玉术”的、秘玉会中的玉法师们了。
想到了这点的李白，自然不会被动地等着，所以他选择了主动出击，前往秘玉会进行查探。
而这样的举动，在别人看来无疑是不可思议的……
谁都知道，秘玉会的玉法师们能力高深莫测，正是他们那神奇的“点玉术”将这玉城打造成了荒漠中的一颗极乐明珠；而战力方面，一名带着玉卫的玉法师，比起长安虞衡司中的精英机关师来也绝对是有过之而无不及。
更不用说秘玉会的总舵中除了那些玉法师之外，还有大量的武装护卫和玉石机关存在，可谓戒备森严。
所以，别看如今这玉城中各方豪强云集，纷争不断，但这些势力中愣是没有一支敢去动秘玉会的。
当然，李白显然不这么想。
他的思维与常人不同，他认为，当一个地方被人们认定为“绝对不可能有人敢去闯”之后，闯进去的难度反而会变低……因为那些守备的人很可能也是这么想的。
今夜的雨，就像是上天给予李白的助力，雨水模糊了人们的视线，雨声则可以在很大程度上盖住他的脚步声。
李白武艺超群，飞檐走壁对他来说自不是什么难事，他几乎是脚没沾地、只在各个建筑的屋顶上起跃飞纵，就一路来到了秘玉会的总舵前。
李白并没有急着冲进去，而是在附近一栋较高的建筑楼顶上朝那总舵内观望了好一会儿，记下了眼前这组建筑群中几个主要建筑的位置，一些守卫的分布和巡逻路线，以及那些看起来很宽敞、却被守卫们刻意避开的路口和拐角……
随后，他才找了个守卫移动的空隙，借着雨声翻墙而入。
和李白的预料的一样，这里的守卫虽然人数众多，岗哨和巡逻的路线也都配合得很紧密，但他们精神上都比较松懈，因为守卫们也都觉得，有这么多人守着、还有强大的玉法师作为后盾、加上陷阱的辅助，不会有人敢来潜入的，就算有……也会立即被发现。
可李白没有被发现，不但没被发现，他还凭观察和机智轻松推测出了那些藏有陷阱的地方，全部避了过去。
没过多久，他就一路潜行到了一栋高塔的附近，并游墙而上，翻进了一处阳台。
还没来得及透过窗户往里看一眼，他就听到了屋里有说话声。
“这么晚了，有什么事吗？”
那是个男人的声音，他的嗓音听起来有几分低沉，但并不厚重，相反，给人一种富有磁性、温柔的感觉，让人听着很舒服。
李白听到这句话时，心中也是略为一惊，那一瞬，他以为是自己暴露了，对方正在跟自己说话。
好在，两秒后，那屋里就传来了另一个声音：“主人，刚才子爵的手下和南海商会的另一队冒险者又发生了大规模冲突，毁掉了一片民宅和几间商铺，这份是事件的报告……您吩咐过，不管什么时候，只要有伤亡人数超过二十人的事件就要立即将报告送到您的……”
“好了好了，我知道了。”那个嗓音的男人没等手下把话说完就打断了，“东西放桌上吧，去帮我沏壶茶。”
“是。”第二个声音应了一句后，房间内便传来了一阵轻微的脚步声。
此时，知道自己并未暴露的李白也已透过阳台和房间之间的窗户朝里悄悄看去。
奢华的屋宇内，玉石所制的奢侈品俯拾即是，那些李白曾经在千窟城的集市上看到的过的高价玉器，和这间屋里的那些东西一比，那简直就是残次品。
尤其是屋中那名男子身下的那张玉制大床，即使是不怎么懂玉石的人，也能看出这样一整块完整的、四面都经过精密切割和雕琢的巨大玉石必然是无价之宝。
但在眼前这名男子的眼里，这也不过就是一件他并不在意的日常用品罢了……
“主人，您的茶。”那名部下很快就从隔壁的房间端来了沏好的茶。
而那名嗓音低沉的男子这时才从他那张玉床上慵懒地起身，来到了桌边。
借着屋内的灯光，李白从侧后方看到了那名男子的侧脸：那是一张有着女性般柔美线条的脸庞，其脸上、颈部、还有手臂等处露出的皮肤都显得极为苍白，他的一头长发也是白色的，如一簇白玉所铸的细丝般披散在身后。
李白只是看到这人的侧面就明白，这应该是一名“玉法师”。
由于这些玉法师常年使用点⽟术，导致身体⽟质化，所以他们会变得越来越像⽟俑，于是也就衍生出了这种苍⽩而病态的美。
毫无疑问，这种变化对身体肯定是有害的，随着玉化的加重，他们的⾏动也会越来越不便，但他们本身并不抗拒这种现象，反而将其视为荣誉。
在玉法师们看来，每⼀次点⽟术都是⽣命流逝与盛放的仪式，他们将⾃⼰视作盛放⾄死的花，以⽟化为美，是其地位的象征。
而李白眼前的这名玉法师，虽然年纪看起来不大，只有三十岁上下，但从他玉化的程度推断，他显然已是一名资深的高阶玉法师了。
“嗯……这伤亡数字和名单都准确吗？”那玉法师一边喝着上好的“玉仔青茗”，一边看着手下送上的报告，看了一会儿后便开口确认道。
“是的，子爵的人常会惹事，所以我们盯得也紧。”那名部下回道。
“哼……”那玉法师冷哼一声，“又只死了些无关痛痒的小角色，一条大鱼都没有。”他说着，已随手将报告扔到了桌上。
似乎是听出了上司的失望之意，那名部下眼珠子一转，赶紧又接上了一句：“主人，说到‘大鱼’，今天城里的确来了一个不大不小的人物。”
“哦？”那玉法师闻言，将信将疑，但也姑且一问，“是哪位呢？”
那名部下回道：“是海都‘处刑人家族’的少主，赛泽尔·德·阿贝尔·美第奇。”
“呵……”那玉法师听到这名字，只是冷笑，“美第奇家的小鬼也来了吗……这倒是个意外收获呢。”
那名部下又道：“主人，赛泽尔身边现在好像没什么人手，要不要趁此机会，明天给他制造点‘冲突’或者‘意外’，把他给……”
“与其刻意去做这种事，不如再放几把‘钥匙’出去。”玉法师接道。
“属下明白了……”
这两人的对话，虽还只有几句，但信息量着实不小。
李白从他们这短短句话中，已听出了很多事，比如……这名玉法师的实际年轻恐怕要比外表看起来要高得多；又比如，赛泽尔的真实身份原来是海都的贵族，还是那二十二家族中充满着争议的、以“武力”、“激进”和“边缘化”著称的处刑人家族一员。
当然，最关键的一条信息是——这名高阶玉法师似乎有意借宝藏之事让各方势力进行争斗，并很乐于见到有重要的人物因此而殒命。
就在李白分析着自己听到的内容，并准备继续听下去的当口，突然！
夜空中划过一道闪电。
那一刹的雷光，将漆黑的雨夜照得宛如白昼一般。
这回李白的运气可不太好，闪电所划过的那片天空，刚好在他的后方，因此，雷光耀空之际，阳台窗口那儿的影子被映照在了屋内的地面上。
还没等隆隆的雷声传来，那屋里的玉法师和其部下已同时看到了地上的倒影，看到了……那窗缘的轮廓上还有半个脑袋的影子。
下一秒，他们便猛然转头，双双看向了阳台的窗口。
但这时，阳台上的李白已不在了。
玉法师的那名部下快步冲了过去，来到阳台上顶着风雨朝外张望，但他朝四下看了半天，也没发现李白的身形。
“算了吧。”那玉法师此时又发话了，“一个能神不知鬼不觉地潜入这里偷听我谈话的人……凭你是追不到的。”
那名部下回到了房中，单膝跪地：“属下无能！属下这就吩咐下去，让守卫们严……”
“没那个必要。”那玉法师又一次打断了部下的话，“此刻抓不到的人，就算让你查出了身份，过段时间再抓到，也没有意义了……因为那时他知道的事情可能已经满城尽知。”
“那……现在该怎么办？”那名部下小心翼翼地请示道。
“呵……”玉法师笑了笑，“看来这城里也不全是庸才，至少还有这么一个聪明人在……那‘本公子’就陪他玩玩吧。”
…………
李白回到旅馆的时候，已是凌晨。
他穿着一身湿透的衣服走进了自己的房间，还没点亮屋里的玉石灯柱，他就开口道：“你可别告诉我你是走错了房间。”
话音刚落，黑暗中，黎星纬的声音响起：“呵……我要是走错了房间，那你怕不是走错了旅馆？”
李白知道对方的言下之意，所以他一边打开灯光，一边说道：“你等了我很久吗？”
黎星纬也没打算跟他拐外抹角：“你出去了多久，我就等了多久。”
李白道：“既然我走的时候你就知道，为什么不干脆跟来呢？”
黎星纬道：“我要是跟踪你，你会发现不了吗？再说了……你要去的地方那么危险，就算你请我同行，我也未必会答应啊。”
李白道：“你还知道我去了哪儿？”
黎星纬道：“以你的聪明才智，自然明白只有去秘玉会才能查探到关于宝藏的、进一步的情报。”
“你什么都知道，自己怎么不去？”李白道。
“我这身机关外装，不适合这种潜入的事情。”黎星纬回道。
“所以你来这儿等着我，想听‘现成的’？”李白道。
黎星纬微笑道：“如果李兄你不介意的话……”
李白也笑了：“我为什么不介意？我们的关系很好吗？”
“呵……其实我们俩的确有不少相似之处。”这时，黎星纬忽换上了一种颇为真诚的、攀谈般的语气，“或许是因为你那打扮和口音吧……我听得出来，你也是在长城附近长大的吧？”
“哦？难道我们还是的同乡？”李白道。
“那倒不是。”黎星纬对这点似乎很肯定，“不过咱们长大的地方，离得应该不太远。”
“呵……”李白闻言，冷冷一笑，“其实是不是同乡都无所谓……因为黎兄你本就不是那种会因这种理由就去和别人套近乎的人。”
黎星纬还在微笑：“那我是哪种人？”
“你应该是那种……为了达到目的，可以面不改色地看着陌生人死在自己面前的类型吧。”李白平静地回道。
此言一出，黎星纬脸上的笑容便消失了。
因为李白通过这句话，点破了一个黎星纬自认为别人不知道的秘密——其实昨天正午，早在赛泽尔兄妹的沙舟队刚被伏击的时候，黎星纬就已经在附近了，但他一直躲在暗处观察，并未现身相助。
事实上，如果不是李白和付飞尘半路杀出，黎星纬很可能还要再等上一会儿，等到赛泽尔的保镖们再死几个才现身。
“李白，比我想象中还要聪明呢……”黎星纬很快恢复了冷静，但他说话的态度已不再有方才的那份从容。
“有时太聪明也不是好事。”李白回道，“想得太多……常会让我做出一些令人不是很愉快的假设。”
此刻他说的这种假设，无疑是指：就连赛泽尔兄妹遇到沙匪这件事本身，也可能是黎星纬在暗中策划或促成的；今天发生的这场劫案，或许只是黎星纬试图接近赛泽尔兄妹并赢取他们信任而设的局。
“呵……”黎星纬摇头苦笑，“飞尘兄弟还说你是初出茅庐，什么都不懂，现在看来……最天真的是他才对啊。”言至此处，他话锋一转，眼中忽然现出一丝冷酷之色，“不过……你有没有想过，如果我真有你想的那么坏，那你现在跟我说了这些，很可能会被我临时起意给灭口的。”
“我这不是还带着剑吗？”李白说着，用眼神示意了一下自己身边那把破铁剑。
而黎星纬，也明白他这话的意思：“看来你对自己的剑法很自信呢。”
“我……还可以吧。”李白淡然应道。
他的话里没有虚张声势，有的只是从容和一种强大的压迫感。
因此，黎星纬沉默了。
在这番相互试探中，黎星纬俨然是落了下风。
片刻后，他才重新开口道：“那看来我今天是白等了，应该捡不到什么‘现成’的了。”
“呵……”李白又笑了，“那倒也未必……”他知道，面对黎星纬这样的人，与其编造或隐瞒什么，不如用阳谋效果更好，于是他直接就说道，“我要是告诉你，这所谓的‘宝藏’不过是一个谎言，是一场想要引豪强们互相厮杀、从中渔利的阴谋，你信吗？”
这话，让黎星纬怔住了。
他沉默了片刻，眼中透出一种失落之色：“既然是你说的，那我也只能信了。”
“你就这么相信我？”李白问道。
“你不像我……”黎星纬说着，已然起身，朝门口走去，“你不需要骗人……”
说罢，他就离开了李白的房间，还顺手带上了门。
李白看着他略显失落的背影，也是若有所思。
这个被重重疑团所包围的“寒门机关师”，似乎背负着什么他人所不知的、很重要的东西。
李白能感觉到，黎星纬做的许多事，或许并不是他自愿要做的，但却是他不得不做的，只是这其中的原因，恐怕他不会、也不能对旁人讲起。
云中曳影 第八章 入局，出发
早晨，雨已停了。
云中大漠的烈日在日出后两小时内就蒸发掉了昨晚那场大雨留下的痕迹。
稍微睡了几个小时，李白便来到了旅店的一楼想要吃点东西，但下来后，他便发现只有付飞尘一个坐在餐桌旁，其他人都没在。
“赛泽尔先生他们不来吃早饭吗？”李白来到桌边坐下时，便随口问了付飞尘一声。
付飞尘也是边吃边回道：“啊，他们一大早就都出去了，说是要打探情报，顺便招兵买马。”
“哦……”李白应了一声，随即便试探着问道，“你不跟他们一起去吗？”
没想到，付飞尘的回答竟是，“是赛泽尔先生让我留守在这里的，他说如果他们雇到了新的人手，就直接让对方来这里向我报到。”
李白听到这话，连忙又问：“这么说来，你已决定加入他们的寻宝队伍了？”
“嗯。”付飞尘点了点头，“李白啊，说实话，其实我也不是真的为了要债才跟着你来玉城的，只是因为担心你的安全才找了个借口跟来；不过昨天看到你的身手之后，我就明白了……我的担心其实是多余的。”他说到这儿，耸了耸肩，“所以，如果你不愿意和我们同行，那我也不勉强你，但我已经决定要跟随赛泽尔先生他们一起去寻宝了。”
这话一说，李白便明白，付飞尘已是下定了决心。
但李白还是有点想劝住对方：“可是……飞尘，如果你是作为赛泽尔先生的帮手去的话，那到最后能得到宝藏、‘实现愿望’的也只是赛泽尔先生，而你能得到的仅仅是佣金，为了这……就要冒生命危险，这值吗？”
“哈！”付飞尘干笑一声，眉宇间现出了一丝苦涩之情，“所以我说李白你还是天真啊……”他摇了摇头，用手指了指自己，“像我这样的云中拾荒者，又有哪一天不是在冒生命危险的呢？”
付飞尘说着，端起桌上的一杯酒，喝了一口，再接着道：“其实在我小的时候，我的家境也还不错，但因为战争，我失去了家园，我们全家被迫从长城边境流落到了外面的云中沙漠……
“我的父母先后在流亡的路上死去了，十岁时我就成了孤儿，独自在这茫茫沙海中拾荒为生。
“沙匪、异兽、水源短缺、有时甚至是单纯的坏天气……几乎每天我都能遇上一些能置我于死地的东西，但我还是活了下来。
“而我的梦想，或者说‘愿望’一直都很简单——我就是想攒上一大笔钱，从此能找个地方安定下来，过上安稳的日子。
“所以，正如你说的，即便宝藏的‘愿望’归了赛泽尔先生也无妨，我本来就只需要那笔佣金就行了。”
李白听完付飞尘这段流露，终于也明白了此前的种种。
在付飞尘说这些之前，李白并不知道付飞尘有这样的过往，更不知道对方的梦想是什么，虽然李白劝阻付飞尘的初衷是好的，但既然对方已有了觉悟，那他确实也应该尊重朋友的选择。
因此，李白把原本打算告诉付飞尘的，关于“宝藏可能根本就是假的”的事又给咽回去了。
“好吧，我明白了。”沉默了数秒后，李白接道，“如果是这样的话，那我就陪你去吧。”
“哈？”付飞尘闻言一愣，“你怎么突然又改主意了？”
李白笑了笑，用当初付飞尘瞎编的那套词回道：“因为我怕我的‘债主’会一去不复返，从而导致我无形中成了个老赖，这传出去名声不太好啊。”
“喂喂……你要跟我一块儿去的话，这话可把你自己也咒进去了啊。”付飞尘吐槽道。
“挖苦你都听不出来，算了……说正经的。”李白笑了笑，自信地接道，“既然你能为了我这个朋友来玉城，那我也能为了你这个朋友去找宝藏，再说了……我这把破剑解决不了的敌手，我目前为止还真没遇到过呢。”
李白把话说到了这个份儿上，付飞尘自也明白了：其实就算刚才小付不说那么多，李白也早就已经看穿了他并不是为了“讨债”这种理由才跟来玉城的。
刚才李白再提“债主”的事，也只是用相同的方式告诉他——我之所以愿意冒险，也不是为了什么宝藏，更不是为了报酬，而是为了朋友。
“呵……”付飞尘高兴是高兴的，感动也感动的，但男人之间有些话直说出来会比较肉麻，所以他这会儿也是学着李白那从容的口气扯开了话题，“那为了你的名声，还有你的债务，干脆你这回的佣金也算到我账上吧？”
李白端起了酒杯，微笑着回道：“那也请你……好好地活到结账的那一天吧。”
…………
黄昏时分，赛泽尔兄妹和黎星纬回来了。
对赛泽尔兄妹来说，这无疑是极为糟糕的一天——他们不但没有招募到任何的新鲜血液，就连今早他们带出去的、仅剩的几名雇佣兵也都被其他势力给挖角了。
当然，在李白看来，这也并不是什么特别让人意外的发展。
绝大多数的雇佣兵本就没有什么忠诚可言，只是拿钱办事的而已，而按照目前城中的夺宝形势来看，去投靠那些人数较多、兵强马壮的队伍，显然比留在赛泽尔他们这种只有几个人的小队里要好多了。
不过，在得知了李白愿意和付飞尘一起加入寻宝的队伍后，赛泽尔还是很高兴的，这也是他今天听到最好的消息。
而黎星纬也没有对李白突然入局的事做什么评价，也不知如今的他又在计划些什么。
这夜便无话，但第二天一早，城中忽然便流传起了一首诗——
一愿归烬土，
大漠葬古城。
玄蛇临千丈，
百年现一晨。
那意思翻译一下就是：能实现“任何愿望”的宝藏存在于一座已经消失的古代城邦中，就在埋葬在云中的沙漠里，只有当那一百年出现一次的超级黑沙暴，即“沙漠玄蛇”降临时，那座城市才会短暂地出现一段时间。
很显然，这个消息，就是昨晚被李白偷听到谈话的那名玉法师放出的，这是他对李白那“打草惊蛇”之举做出的回应。
虽然这段时间聚集在玉城的人马已足够多，并不断有摩擦发生，但终归都是打手们的小打小闹，根本危及不到那些真正的大佬；而且……随着时间越拖越长，又一直没有关于宝藏的、实质性的新消息流出，各方势力的耐心也差不多到极限了，假如再拖下去，人们可能也就不会继续耗在这里了。
因此，昨晚李白的行动，也算是给了那名玉法师一个行动的理由。
这个“新情报”的出现，无疑让李白昨晚探查到的信息失去了意义，如果没有这个新情报，那李白去跟别人说“宝藏和钥匙都是假的，是秘玉会高层用来引你们鹬蚌相争的阴谋”，可能还会有人信，但现在……全城的寻宝者再次进入了一种狂热的状态。
这时候李白要是去跟别人说这些，人家肯定会觉得他在骗人，觉得他是在骗别人放弃寻宝，以此增加自己得到宝藏的机会。
就连心机深沉的黎星纬，也因此重燃起了希望。
虽然从理性上来说，黎星纬也明白，李白昨晚所做的推论极有可能就是事实，但黎星纬所背负的“东西”，让他不得不抱着那宝藏真的存在的侥幸心理。
…………
长话短说，三天后，根据秘玉会放出的“历史文本”，百年一遇的“沙漠玄蛇”现世的日子已将到来。
而玄蛇出现的地点每次都是固定的，就在玉城东南数十里外的一处峡谷边。
于是，这日凌晨，在玉城蛰伏等待了多日的各路人马、不管有“钥匙”的、没“钥匙”的，地纷纷乘着自己的沙舟、骆驼、马匹、机关兽等载具从城中涌了出来。
那场景，宛如一个庞大的群落在沙漠中迁徙。
而在这浩浩荡荡的队伍中最扎眼的，就是子爵所乘坐的“移动要塞”。
这是一部极具海都特色的“超级载具”，其宽度和长度都超过了百米，高度也达二十多米，载具底部由“黑晶砂”提供强大的悬浮力，内置由海都技术改造过的朝歌机关物变体引擎，由金属打造的巨大载具主体上安装了大量风格粗粝的机关武器，最顶部还立着十几根时刻在冒黑烟的大烟囱。
别看这是个庞然大物，但速度可靠绝对不慢，若是有开得慢的载具或动物敢挡在其面前，绝对会被它毫不留情地压扁、碾碎……
当然，子爵这移动要塞的前方也不可能存在什么挡道者，因为他那载具的周围全都是自己麾下的雇佣兵，在他把各地的人马全部召集起来后，他这支队伍足有上千之众，其他人马可不敢靠近他们。
而除了子爵的“军队”之外，沙海之子的拾荒者们和南海商会多名巨头各自率领的雇佣兵们组成了另外两股较大的势力。
本来这些人马也是分为一个个中小势力的，但为了对抗子爵那庞大的“军团”，他们也只能暂且结盟，以壮声势。
当然了，谁都知道，像这种“盟友”，的确也就只能壮壮声势而已了；没有人真正地信任对方，所有的小团队、甚至个人，全都是各怀鬼胎，真到了宝藏前，谁还会管什么盟友？雇主？那可是“能实现任何愿望”的一次机会，在这种诱惑前，互相背叛才是正常的反应。
至于这夺宝队伍的最后方嘛，就是些连“结盟”都被人嫌弃的家伙了……
比如沙舟兄弟会的沙匪们，他们自然也想来抢宝藏，但不管哪方势力都不会跟他们这帮秃鹫般的家伙结盟的，就连他们自己内部都不会结盟，所以他们都是分为一个个由十几人组成的小团体前来，就跟之前那“玉面壁虎”带领的沙匪队伍那样，各自为战。
还有呢……就是像咱可怜的赛泽尔少主一样的，只有几个人的夺宝的队伍。
因为他们人数实在太少，所以完全没人把他们当回事，再加上赛泽尔其实一直没有公开自己海都贵族的身份，那就更不会有其他势力的老大把赛泽尔当成与自己平起平坐的盟友看待了。
或许有人会觉得，都已经到这个地步了，赛泽尔还有必要再去争夺那宝藏吗？他本身也不缺财富和地位，为什么还要和妹妹一起冒着生命危险去做这样的事呢？就算在此放弃，他们还是可以回到海都继续当他们的贵族不是吗？
但其实……赛泽尔他们也和黎星纬一样，有着不得不去夺宝的理由。
这世上有些事，并不是钱或者武力就可以解决的。
自海都的“第二纪元”时起，赛泽尔所在的处刑人家族便靠着晶化污染与机关结合的技术获得了前所未有的力量，这让他们从外人避之不及的重污染地区中渐渐崛起，但伴随着这种力量，“晶化病”也如诅咒般世代折磨着他们的家族。
到了赛泽尔他们这一代，病情的恶化有了越发年轻化的趋势，这样下去，再过几代，恐怕他们家族的孩子还没到成年就会因晶化病而死。
为了拯救病情已不乐观的妹妹，也为了家族的未来，赛泽尔才将希望寄托在了这看似虚无缥缈的宝藏之上，凯莉也是为了相同的目的与哥哥一同来此赴险。
只是，这些事，他们并没有对李白、付飞尘和黎星纬说起过，更不可能对之前他们雇佣的那些保镖们讲，因为这是他们家族自己的事，说给自己雇佣的人听，多少有点有博取同情或道德绑架的味道。
再者说……别人和你们非亲非故，也未必会被你们这理由所感动，真心帮你们夺得宝藏。
因此，赛泽尔此行，从始至终都十分低调，他从没有去显摆自己的身份，甚至跟人自我介绍时都不用全名，到了哪里，他都只是花钱办事、尽力而为。
李白要不是偷听到了秘玉会中那名玉法师和部下的谈话，也不会知道赛泽尔兄妹的真实身份，当然……李白也不是那种不解风情之人，只要赛泽尔自己不讲，李白便也不去说破这点。
不过，也正是赛泽尔的原则，或者说他的风度和执着，让他陷入了眼前的困境。
他们这五个人，要去跟前面那数千人做争夺，实在是有点令人绝望。
甚至还没等他们抵达那峡谷边，危险就已经袭来……
云中曳影 第九章 玄蛇匿古城
黎明前最黑暗的时刻，那些试图在宝藏出现前就先“排除掉一些竞争对手”的夺宝者们早已蠢蠢欲动。
他们可不打算等到“沙漠玄蛇”出现、或是抵达了目的地之后再动手；在他们看来，在这太阳尚未升起的时刻，在这段前往峡谷的路上……就能解决掉很多“问题”。
嘭——
没有人知道第一炮是谁开的，但当黑夜中的那第一点机关武器的火光爆起时，每一名神经早就已经绷到极限的夺宝者都迅速做出了反应。
一场规模空前的混战在顷刻间爆发。
成百上千名乘坐着各种载具的冒险者、雇佣兵、沙匪、拾荒者……凭借各自的兵器、机关、召唤物、魔法……在这沙漠中狂飙着、战斗着。
这不仅仅是战斗能力的较量，也是考验载具驾驶员飙车技术的地狱试炼……
即便你能在这一秒漂亮地躲开了一次近在咫尺的攻击，并反击消灭了对手，也可能在下一秒因撞上前面的一台抛锚的载具而舟毁人亡、功亏一篑。
不计其数的夺宝者都在这场混战中被淘汰出局，当东方露出清晨的第一缕白光时，这段通往峡谷的沙漠之路上已是满地的残骸。
但这场战斗，还远没有结束……
这场狂飙混战的爆发点是在沙舟兄弟会们所在的队伍末尾，但随着战火的蔓延，现在终于连前方的子爵军团、沙海之子、和南海商会的车队也战成了一团。
子爵的移动要塞如一个巨大的蜂巢，它展开了上百个武器槽，向后方倾斜着火力，那些由机关武器发射的炮弹如雨点般砸下，对后方的队伍展开无差别的轰炸。
很多子爵自己雇佣的人马都不幸中招而被击毁，但显然不会有“同伴”去同情或救助他们——毕竟少几个人分钱，没人会介意的。
当然，沙海之子和南海商会的其他老板们所带领的人马也都不是省油的灯……
论“速度”，沙海之子的拾荒者们确是纵横云中，除了秘玉会所掌握的、极为珍贵的“玉毯”之外，没有人的载具能在沙漠中跑得比沙海之子们的更快。
这些为了“沙海竞速”而改装过的高速沙舟在这移动战中或许不占火力优势，但凭借速度和灵活完全可以反客为主。
拾荒者们在高速追近了子爵军团后，纷纷渗透到了后者的载具流中，使得对方那些重火力武器无从下手，随即他们就利用自身载具灵活快速的特点对那些敌人展开轻武器的奇袭。
就如付飞尘之前在面对沙匪时所做的一样，只要你扔得准，一支小小的黑晶机关镖就能废掉一台小型载具。
虽然并不是每一名拾荒者都能扔得和付飞尘一样准的，但人数多了之后，这破坏效率自也不会慢。
而南海商会的其他势力也早就看子爵不顺眼了，既然现在有沙海之子牵制住周围的小型载具群，那他们便趁机开始攻击子爵的移动要塞。
坐在那要塞中的子爵倒也不慌，因为他还有秘密武器没用呢……
眼瞅着沙海之子和同行们的人马越追越近，火力也越发凶猛，子爵便下令放出了“虫雷”。
这种用“探水甲虫”改造出来的黑科技产物，是子爵的独门发明，别看他只是个市井无赖出身、靠着不正当竞争发家的黑心商人……他能走到今天这步，自也不是等闲之辈。
这些“虫雷”的原理虽然不是多复杂，但确实很有效，堪比沙漠中的“追踪鱼雷”，几百枚虫雷一起放出去，对后方造成的杀伤十分可观。
当然……这其中有大约有一半的雷都炸在了子爵自己的雇佣兵团们身上；没办法，这种大规模攻击，误伤总是难免的，反正子爵的部下够多，丢得起。
另一方面，在远离那移动要塞的队伍后方，李白他们五人乘坐的沙舟此时也正在乘风破沙，一路狂飙。
赛泽尔本以为付飞尘是他们五人中最弱的一个，但现在，他觉得这小子对队伍的帮助可能比谁都大……
此前付飞尘曾在李白面前说自己是“沙海之子中最英俊、最机灵、最可靠、沙舟飙得最快的青年才俊”，这话呢……其实也不全是吹牛。
他是不是“最英俊、最机灵、最可靠”的这个不太好说，但他飙沙舟的技术的确是同辈人之中最强的，“大漠飞尘”，确非浪得虚名；眼下这场“飙舟大战”，正是付飞尘大展拳脚之时。
由黎星纬的“戎模式”机甲浮游炮作为火力支点，由李白、赛泽尔和凯莉以刀剑和近战机关对付那些跳上沙舟的敌人，再由付飞尘操控沙舟腾挪躲闪、高速前进……五人相互配合之下，他们所乘的沙舟有惊无险地穿越了后方那险象环生的混战之地，俨然是逼近了前方的人马。
当然，前面的人打得也是不可开交，没人会留意他们这区区一舟的五人小队。
与此同时，太阳已完全升到了地平线上，那道峡谷，也已进入了众人的视线。
“天都亮了，怎么连点儿风都没有？难道是假消息？”坐在移动要塞指挥室中的子爵拿着个望远镜朝着远处的峡谷猛瞧，口中还念念有词。
没想到，就在他迟疑之际，忽然，那峡谷之下，忽起一道邪风，风卷黑沙，沙起风卷，转眼就形成了一道黑色的龙卷风，从峡谷中游弋而出，并开始朝着北面移动。
“调头！快调头！都没瞎吧！快跟上去！”子爵见状，赶紧抄起手边的麦克风通过移动要塞中的扩音系统大喊着下令。
他这一喊，不仅是他的手下们听到了，在起附近追击的其他势力的人自然也听到了的，人们很快就都看到了远处的那道“黑龙卷”。
于是乎，这些夺宝者们一边继续着追逐和战斗，一边纷纷调转了载具的方向，沿着峡谷的边缘朝那道龙卷风追去。
但才追了没几分钟，他们就意识到了情况有点不对……
只见那黑龙卷的风柱以肉眼可辨的速度越变越粗，逐渐和天空中的云层汇成了一体，很快……它看起来就已不再是什么龙卷风了，而成了一团黑色的、像是笼罩在大地上的云团般的物质。
一眼望去，那就好似一条盘踞在沙漠中的巨型黑蛇，不断涌动着的黑沙暴就是它的身体，而其中那忽隐忽现的闪电就是它慑人的眼睛。
和这百年一现的“玄蛇王”相比，子爵的移动要塞简直就是一只虫子……哪怕是真正的要塞、城市，若是挡在了它的面前，也一样会被轻易地吞噬和粉碎。
夺宝者们越是靠近这沙漠玄蛇，越是能感觉到一种令人窒息的压迫感，不知不觉间，他们已停止了战斗，甚至放慢了速度。
在这亘古即存的自然之力面前，他们只感到自己前所未有得渺小，他们本能心生恐惧、驻足不前……
但即便不前，他们和这玄蛇之间的距离也在缩短，因为这“玄蛇王”仍在变大，扩张的黑沙暴正在向着人群汹涌而来。
…………
同一时刻，玉城之上。
上百张玉毯由空中出发，飞向城外，朝着远处那玄蛇的所在进发。
坐在中心那张最大、最华丽的玉毯上的人，正是几天前李白见到的那名玉法师。
这个男人，被人们称为“公子玉”。
作为秘玉会的高阶玉法师，公子玉在玉城的声望极高，连玉城的皇族都知道，在秘玉会中有着这样一位相貌如玉、风流倜傥、温文尔雅、文武双全的天才。
但没人能想到，正是这样一个在外人看来无比尊贵和有才能的人，策动了这场以“蜃楼宝藏”为名的计划，企图对云中、海都、乃至来自长安的多方势力进行一次清洗……
从一开始，这一切就是公子玉的阴谋。
他根据古籍上的四句有关“玄蛇王”于百年前出现的诗，编造了一个所谓宝藏的谎言，他是打算利用这股自然的力量，和人们的贪欲，来达到自己不可告人的目的……
根据他的算计，此时他率领的这支由玉法师、玉卫、魔道唤沙师组成的百人军队，刚好可以截断那些寻宝者们的后路。
那些人要么就是在争夺宝藏的路上，要么就被“玄蛇王”吞噬，要么……就被自己亲自带领的人马斩草除根。
然而，正所谓人算不如天算。
公子玉怎么也不可能想到，他以为并无深意的四句诗，和他通过那四句诗所编造的谎言，竟会与某个早已消失的“传说”不谋而合，一语成谶……
…………
另一方面，峡谷边缘，不断壮大的“玄蛇王”让寻宝者们意识到再不回头恐怕就来不及了。
看着那扩张、逼近而来的黑沙暴，本来冲在最前面的子爵赶紧下令全体手下调头快撤。
可在这个距离上，他们已然是陷入了黑沙暴的风涡之中，无法动弹……
除了动物之外，99%的沙漠载具动力源不是风力就是黑晶砂，或者就是二者混合，而这两种动力在黑沙暴中都会被干扰，一旦进入黑沙暴的范围，就无法再往反方向前进。
至于动物载具……经过了之前的大战后，一路追到这里的一头都没有了，就算有，恐怕在这样的强风暴之中也未必比人用脚跑得快。
一时间，人们纷纷弃掉载具，徒步逃生，但他们的速度又怎么比得上沙漠玄蛇的扩张速度。
“喂喂……怎么办？我们弃舟跑路吧？”付飞尘这时也已经控制不住沙舟了，不过他们所处的位置还远，现在弃舟步行的话，的确有可能跑得掉。
“事到如今也只能这样了……”赛泽尔见情况如此，也只能同意先撤。
但李白此时却斩钉截铁地说道：“不，这样跑不出去的……”他说着，指向了旁边峡谷对面的一块岩石，“你们看那块石头，用它做参照，再看那些正在往回跑的人……”
众人按他所说地看了几秒，便明白了：此时他们所在的区域，看似是不在黑沙暴的笼罩范围内，但其实早已是“身在风中”了，他们现在就好比一群在海里被卷入了巨大旋涡的人，看起来离岸边只有很短的距离，但即便他们一直朝着岸边游，也只是待在原地没动，甚至还在后退。
“唉……难道我堂堂大漠飞尘还没谈过恋爱就要命丧于此？”付飞尘的心态倒也好，在这危情之中他还有心情调侃自己。
“我有个想法……”李白还是很冷静。
“哦？李白兄弟，你有办法了？”赛泽尔此时很是激动，即便他自己不怕死，他也不希望妹妹死在这里。
“我们加速，往那‘玄蛇’的中心冲。”李白回道。
“哦~”付飞尘露出一脸“我懂了”的表情，接道，“我明白了，你这是建议我们迅速冲进去自杀，求个痛快，免得在这里被恐惧感慢慢折磨是吧？”
听到这句，凯莉当时就翻了个白眼：“死到临头还这么贫，活该你到死都单身。”
李白也被付飞尘逗笑了：“就冲你现在还能开这种玩笑，我觉得你也不是很恐惧啊。”
付飞尘撇了撇嘴：“我这是从恐惧升华到了愤怒，然后在愤怒中被你这个建议搞得怒极反笑了！”
他这句还没说完呢，一旁的黎星纬竟也用恍然大悟的语气喊了句：“我明白了！”
“怎么？黎大哥也有冷笑话想展示一下？”付飞尘顺嘴就吐槽道。
但黎星纬自然不是说笑，他是真明白了：“旋涡的中心是相对静止的，这‘沙漠玄蛇’的范围这么大，其中心的范围可能也出奇得大，我们如果能借着它那股朝内吸旋的力量冲破外层，或许反而能抵达一个相对安全的区域。”
“没错。”李白点头，“弃掉沙舟往回跑，多半会被沙暴回卷活埋，但开着沙舟往里冲，却有一线生机。”
赛泽尔听罢二人的对话，略一思忖，也是接道：“好吧，眼下也只能死马当活马医了，拼一拼！”
赛泽尔说的，也是众人所想……不管李白的见解有几分胜算，总比等死强。
决定了对策后，五人便齐齐进入了沙舟的舱内，待李白和黎星纬协力拉紧了舱门后，付飞尘便再次启动了沙舟，尽量掌舵稳住舟身，随即他就顺着风势、加速朝着黑沙暴的中心冲了进去……
接触到沙漠玄蛇的“实体”之时，五人只觉得自己像被装在一个快散架的罐头里一样，此时任何一片沙舟的舱体破裂，都会导致他们万劫不复，哪怕是舱门盖的一丝松动，都有可能导致整个沙舟的崩坏。
舱外是翻涌的黑暗和电光，他们的耳边除了沙舟舱体的金属受到压迫逐渐变形的响动，就只剩下了隆隆的风声。
没人知道这足以令人崩溃的时间持续了多久，或许只是短短几秒，或许有几分钟——人的感觉在这种极限的领域会变得模糊，一秒也会显得极为漫长。
终于，随着一道强光的出现，舱体停止了抖动，沙舟也在最后的一阵滑行后突然失速，并停了下来。
五人透过天窗朝舱外看去，只见头顶晴空一片，烈日当头，但在这片“圆形的天空”周围，却环绕着一圈黑色的云涡。
这番奇景，一个人一生怕也难见一次。
他们就好像被一条盘起来的巨蛇护在的身体的中心的空档处，纵然四面都是黑沙暴，但他们这个中心区域却是神奇的不受影响。
“还真成功了啊！”付飞尘惊喜地喊道。
但还等他高兴上两秒钟，忽然又有一阵震动传来，而这次的感觉和刚才他们穿越黑沙暴时不同，这次震感是从脚下来的……
“难道是地震？”黎星纬说是这么说，但也没表现得多惊讶，毕竟刚才经历了那么神奇的事，此刻再来个地震什么的似乎也不算什么。
“不是地震。”李白这时正趴在窗边，看得分明，“是我们脚下沉积了百年的、坚硬的黑晶砂正在散泄崩塌……”
李白猜得没错，这些黑晶砂本来被埋在沙漠表层的厚实的黄沙之下，百年来都没有动过，几乎已凝结成了一片片钙化的巨大整体，但此刻因为黑沙暴的影响，其表面的沙尘被卷空，暴露在风中一段时间后，这些黑晶砂又重新变为粉状碎散开，随之也露出了……埋藏在其下方的东西。
“你们看，这下面是建筑从残骸吗？”凯莉也透过舱内的窗户看到了外面的变化，惊呼出声。
此时，随着黑晶砂慢慢流泻开去，一座古代城市的遗迹正渐渐展露出其昔日的面貌……