第271章 洛阳
“洛阳王的病情怎么了？”英王问的不缓不急，似乎这个洛阳王，跟他的六皇兄周铎，并不是一个人似的。
“听说洛阳王的病情有些好转了，”蒋宇成说的十分隐晦。
当年六皇子中毒的事情，朝里朝外很多人都猜，是他父亲太宗皇帝派人下的毒。此后，太宗也没有继续找人给六皇子医治，就这么给打发到洛阳去了。
思及太宗皇帝的心狠手辣，当时很多人都猜，就是皇家的父子相残，太宗为了以绝后患，才下此毒手。
后来太宗病故，肃宗继位，这个改名换姓的六皇子，就再没有人提起来了。英王在宫中出入，也已经很久没有听人说起这个洛阳王了。
贺皇贵妃在世的时候，英王才是个四五岁的小童，对她并无多少印象。方太妃虽然跟邓太后抱团，可她们两个人加在一起，也不是贺皇贵妃的对手，更何况，当时还有个婆婆贺太后呢。
所以，英王从来就没怎么跟贺皇贵妃的两个皇子正面交锋过。一则他们的年纪差距有些大，五皇子和六皇子围着三皇子肃宗争夺皇位的时候，英王还是个童子。
二则，方太妃和邓太后是一条战线的，英王自然一直是站在肃宗这边的。能不跟贺家所出的皇子来往，方太妃就尽量不让英王跟他们沾边了。
所以，英王对这两个皇兄，并没什么感情。五皇兄一早就过世了，现在的六皇兄虽然处境不好，英王对他，也没多少同情之心。
看见英王说的冷淡，蒋宇成倒是见惯不怪了，毕竟，他们蒋家追随河间王贺家多年，前朝旧事，皇家手足相残之事，听的不要太多。
“洛阳王的病情有所好转，”颜元初接过话头，说，“皇上在京城必定不安，可这洛阳王已经改姓为贺，叫做贺铎。若是皇上还认他这个六弟，就该派人去看看他的病情。若是皇上不认他这个六弟，看在以前那个洛阳王为太祖引路的份上，也该派人去看看他。可这样一来，该派谁去，才能兼有兄弟之情，又有旧人之意呢？”
英王这会儿总算听明白了，这两人一唱一和，是想让自己请旨，去洛阳探望六皇兄贺铎呢。
只是，英王并不愿意惹上洛阳王这个麻烦，所以，英王有些犹豫，“这个，本王去洛阳合适吗？”
“王爷，”蒋宇成比较性急，脱口而出，“这是王爷出京的最佳机会，若是错过了这次，以后真是过了这个村，就没这个店了。”
蒋宇成说的通俗，英王有些想笑，却又想到洛阳王跟贺家错综复杂的关系。心里有些怀疑，蒋宇成跟颜元初，是否打算哄骗自己去洛阳，他们再改投六皇子呢。
颜元初看见英王的脸色变幻莫测，就知道英王对自己两人并不信任。他们跟着英王也有大半年了，虽说不是十分亲近，却也有几分交情了。颜元初在心里微微叹气，看来，这祖传的疑心病，果然也传到英王身上了。
“王爷，”颜元初分析道，“贺家的旧部，早已经都在洛阳以西了。若是他们有心投靠洛阳王，何必等到今日呢。而且，洛阳王在王府里寸步不得外出，若是有一丁点儿异动，早就被洛阳的官员上报给朝廷知晓了。这样的洛阳王，就算贺家的人想投靠，也不敢投靠他啊。”
颜元初说话，一向点到为止，很少这样说的入木三分。
英王听了，心里倒是有几分心动了。毕竟，他是真的不愿意像福王那样，留在京城，做一个俯首称臣的富贵王爷。还要处处替肃宗说好话，到处求人。这样的日子，英王心高气傲，如何过的习惯。
看见英王有些心动了，颜元初趁热打铁地说，“这事若是跟方太妃说，一定能成。”
“哦，太妃她老人家，”英王想了想，果真像颜元初说的那样，这宫里要是有一个人希望英王出京，那一定就是抚养他长大的方太妃。方太妃跟邓太后虽然是姑表姐妹，可两人一个是太后，一个是跟着太后逢迎拍马的跟班。方太妃自然很想，跟着英王去藩地，做一个至高无上的老太妃老封君。
所以，若是英王有机会出京，建立自己的势力，最支持他的，一定是方太妃。
三人就此商定，由英王进宫去和方太妃露个底，表明就藩的心意。
次日，英王进宫探望邓太后跟方太妃。方太妃闻弦歌而知雅意，和英王一拍即合，就跟邓太后提了。只说英王想替兄长解忧，去洛阳看一下洛阳王。
一则他们也是血脉相连的兄弟，由英王出面去探望，肃宗脸上也好看一些。毕竟，太宗冷血狠心的事情，天下无人不知无人不晓。
肃宗并不愿意继承父亲这样的一个名声，他总想着，让所有人都仰望敬重自己。所以在名声上面，肃宗很是爱惜羽毛。
二则，天下的皇帝都是多疑的，肃宗也不放心，让别的兄弟去洛阳探视贺皇贵妃所出的洛阳王。而英王不过十四岁，还是个少年。由他出面，去洛阳探望贺铎，既能体现肃宗温情的一面，又不会造成什么实质性的危害。
所以，肃宗听了邓太后的转述，立马就答应了。英王主动请缨，对肃宗来说，正是雪中送炭的好事。
英王得了肃宗的回信，就收拾了行装，进宫拜别邓太后和方太妃，出京前往洛阳去了。
一则要看看洛阳王的病情究竟如何了，若是有所缓解，则洛阳王府的防备和监视就要加强一下。
二则，颜元初和蒋宇成联络了贺家旧部，也在洛阳以西驻扎了。英王此去，就要正式接手这批旧部了。
在这个永嘉二年的年初，命运绑在一起的三人，英王去了洛阳，徐婉如去了海山，而另外一个谢石安，则背起行囊，前往山东济南府游学去了。
说是游学，谢石安更想找到唐知非，继续学些功夫。前世他就跟了半年，受益匪浅。今生还有许多事情要去面对，谢石安也打算在英王夺位之前，多做准备。
四下打探之后，谢石安觉得，孙道隐的海山，很可能就在山东。所以，他背了行囊，跟家人说去游学，就这么出发了。
第272章 首辅
都说岁月如梭，而山中的岁月，过的更是稍纵即逝了。
谢石安在历山书院住了一段日子，除去听听龙川先生的讲学，并没什么机会去找那个不知道在何处的海山。
而他前世的师傅唐知非，似乎对他更是避而远之，从来没有露过面。谢石安想起上次在忠顺府遇见唐知非的事情，总有些后悔，早知道，当时就跟唐知非细细商量了。何必等到后来，上下都没有一个着落。
找不到海山，又见不到唐知非，谢石安的山东之行，似乎毫无成效。就这么着，谢石安又回了京城，只是这些年里，他在京城和济南府之间频繁来往，顺便也经营着京城的**生意。
他和庄大头之间的合作日益，京城也渐渐知道有个十公子了。至于这个十公子是庄大头的亲戚，还是庄家的后辈俊杰，就无人知晓了。
一眨眼，便是嘉和九年了，肃宗在位，也已经九年半了。
嘉和二年黄门初现，引的地动不止，而后却被国师潘知远制住，此后一直毫无声息，京城一片太平。
只是上位者，怎么可能对黄门这样藏着宝藏的秘密不感兴趣呢。更何况，这个黄门的秘密，似乎就在他们的皇宫里面。
所以，这些年里面，肃宗一边在朝堂之上拉拢自己的势力，一边又派人明察暗访黄门的秘密。
只是贺家的人，被太宗皇帝灭的太过一干二净了。现在肃宗想找个知情人，都十二分的不容易。
一切都还在混沌之中，就算肃宗再想开启黄门，一探门后的秘密，他也不敢轻举妄动。
上次嘉和二年的地动，肃宗已经学到教训了。若是找个半桶水的外行人，很可能会把自己的太平盛世给赔了进去。
在皇帝的宝座上坐了九年半年，肃宗已经十分适应皇帝这个身份了。除去死亡，他想不出任何其他可能，会让他离开这个位置。
肃宗上位之后，倒是也算得上国泰民安。北疆有镇国公谢家一门，西边有靖远将军萧家，偶有外敌侵犯，也很快就会平息战火。
靖远将军和镇国公都已经回京荣养，说是荣养，其实是给子孙腾出位置。而他们这些老头子在京城里面住着，皇帝也不会担心谢家和萧家的子孙在外起了什么异心。得了肃宗的信任，子孙们在外，也更自由一些，不用处处束手束脚。
若是边疆有什么需要，或是缺兵少粮，有这些老头子在京城，人脉雄厚，事情也好办许多。所以，镇国公谢家和靖远将军府萧家，这几年里面，倒是蒸蒸日上，更胜从前了。
镇国公府谢家有两子，长子谢楠一早就在北疆。镇国公谢克定回京之后，北疆的一切，都交到了长子谢楠手中。谢楠带着自己的两个儿子，守着北疆，眼下一切都顺畅平安。
次子谢松本是兵部侍郎，过了这么些年，已经擢升到兵部尚书一职。日后是否可以入阁，还要看肃宗这个皇帝的态度如何。
可是，无论谢松入不入内阁，他身后的镇国公府，已经是他最大的后台了。
肃宗看在谢家的面上，倒是很可能会让谢松入内阁。而谢松一旦进了内阁，他们谢家兄弟一里一外，一文一武，几乎就能独断朝纲。所以，朝中对谢松入阁的事情，反对的声音不小。
只是谢松的岳父傅广雅，而今也是内阁中人。有傅广雅在，内阁对谢松是否入阁，并没什么反对意见。毕竟，谢松就算不入阁，他也能够轻易影响内阁的决定。有傅广雅在，就相当于谢松在。
自从原来的首辅霍君实病退之后，这内阁，一直由次辅胡士亮管着，虽然名不正言不顺，可胡士亮并不在乎。
霍君实是帝师，又是两朝内阁首辅，名声显赫，肃宗就算对这个老师傅没什么感情，也得装出一副尊师重教的模样，逢年过节赐些东西，偶尔还要上门探望一圈。
这个，倒不是肃宗为人仁厚，或者说，也不全是为了名声考虑。毕竟，霍君实这样病休在家，对肃宗来说，才是最好的事情。
一则，肃宗不用急于提拔一个新的首辅，可以有足够的时间，去选一个让他满意的听话的首辅。肃宗而今，也不过三十六七岁，正值盛年，实在不愿意找一个白发苍苍的首辅，整日跟自己作对。
霍君实占着首辅的名字，却不做事，对肃宗来说，就再好不过了。霍君实本就是他的师傅，肃宗完全可以借用尊师重教的名头，拖着不换首辅。
而朝中百官，很多都是霍君实在位的时候提拔上来的。过来这么些年，这些官员也都站稳脚跟，成了朝廷的中流砥柱，他们自然不会反对霍君实占着首辅的位置了。
而内阁次辅胡士亮，就更不愿意换什么首辅了。他是万年老二，若是再来一个新的首辅，他还得磨合，说不定，还得对着一个年纪资历都比自己小的人低头。胡士亮哪里愿意这样啊，若是如此，还不如前面永远摆着一个霍君实呢。
当然，胡士亮也考虑过自己做首辅的可能性。只是，他的年纪比霍君实小了七八岁，这么些年下来，他也到了该考虑告老还乡的时候了。
若是让胡士亮去做首辅，只怕也当不了几年，就得回乡。所以，胡士亮对于自己现在的处境，十分满意，前面有个不管事的首辅，他这个次辅十分自在。名义上是次辅，权力和职责范畴却赶得上首辅，胡士亮再满意不过了。
可是，内阁里面，也有人想坐首辅这个宝座。只是肃宗的态度暧昧不清，对首辅霍君实百般尊敬，众人看了七八年，也终于看明白了，皇帝是不想有人去坐首辅这个位子。
所以，即使心里还有别的想法，众人也不敢表现出来。自古最多疑的，莫过于帝王，而今的肃宗，手里还有一支锦衣卫，谁敢把自己心里的想法，明晃晃说出来啊。
因此，朝中的局势，就跟肃宗刚登基的时候差不多了多少。只是，权力却慢慢都集中到了肃宗的手里面。
第273章 利刃
说到肃宗手中的权力，就不得不提一下肃宗的锦衣卫。
锦衣卫原是前朝大梁的旧物，大楚的太祖登基之后，就彻底废除了锦衣卫这一机构。自古以来，帝王身边多有十二近卫，比如锦衣卫，金吾卫，羽林卫等等。而这个锦衣卫，就是大梁一朝最让人风声鹤唳，不敢多言的机构。
锦衣卫原是大梁一朝的拱卫司，后来成了搜集军政情报的密探机构。对外，锦衣卫宣称统管皇帝出行的仪鸾司，掌管仪仗和随行侍卫。可实际上，这锦衣卫，却是皇帝的私人密探，直属于皇帝，也只听命于皇帝本人。
大梁的皇帝为了加强中央集权统治，特令锦衣卫掌管刑狱，还给了他们巡察缉私的权力，锦衣卫里面，还设了镇抚司，处理诏狱。除去侦查，逮捕和审问，锦衣卫还有参与收集军情，策反敌将的军事活动。
首领是锦衣卫指挥使，一般由皇帝的亲信武将担任，直接像皇帝负责，可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯。
大楚建国的时候，太祖皇帝觉得这前朝的锦衣卫权力太大，诏狱之烈，让百官战战兢兢，所以才让自己有了可乘之机。所以，太祖下令废除了前朝的这个锦衣卫，该为亲军卫，只让负责仪仗和随行卫士。
可是到了肃宗手里，却把大梁一朝的这个锦衣卫，给发扬光大了。肃宗登基之时，前面的障碍已经都被父亲太宗皇帝剔除的差不多了，贺家已经只剩了一个外壳，连东海王都已经是旁支的子嗣了。
朝中百官也已经臣服，边疆又没什么战事，天下太平。可这样的天下，让肃宗如何立威，如何建功立业，让天下仰视？
若是肃宗按照父亲太宗皇帝留下的局面走下去，即使过了百年，人家也不会记得肃宗做过什么。而且，太宗留下的局面，君主手中的权力并不大，反而是百官和武将手中还都掌着相当大的权力。
所以，肃宗决定另辟蹊径，收拢权力的同时，开创属于自己的太平盛世。而肃宗开创自己时代的方式，和祖父父亲都不一样。他选了大梁最盛行的锦衣卫，做了自己的武器。
有了锦衣卫这一利器，肃宗在与百官的争斗之中，渐渐占了上风。霍君实的病休，内阁的听命行事，武将的循规蹈矩，都和肃宗的锦衣卫摆脱不了关系。
只是，肃宗重新启用锦衣卫的缘故，倒不是控制朝堂政局，反而是为了查探黄门秘密。
当时听了潘知远的话，肃宗知道，这黄门一事，非同小可。而他当时能用的，能指挥的动的人，也就宫里的侍卫。
所以，肃宗重启了大梁一朝的锦衣卫，给了他们相当大的权力。谁知事与愿违，黄门的事情一直没有什么进展，可是朝中的局势，却每天都朝着肃宗希望的方向发展了。
也算得上错有错着了，肃宗对锦衣卫的表现，十分满意。可是黄门的事情，仍是锦衣卫的一项重要任务。
嘉和九年的清明在即，干燥的京城，也难得下了几天阴雨。只是京城人见惯了干冷，突然这样阴雨连绵，谁都有些不习惯了。
这般湿冷，夜里躺倒被子里面，都是一股子潮湿阴冷，实在有违京城人的常识。也不知道，今年的初春，为何这般料峭。
这一日，肃宗正跟锦衣卫的指挥使，在上书房里密谈。现任的锦衣卫指挥使，正是肃宗乳母的儿子，王锦鹏。
肃宗出生之时，太祖刚刚起事，太宗跟着父亲太祖，也在外征战。家中妇孺，都跟着贺太后在陕甘一带居住。
肃宗的生母邓太后，那会儿还不是太宗的发妻，所以，日子过的也有些艰辛。而当时邓家见女儿在夫家日子过的不易，就送了个族里的妇人过来，帮她抚养肃宗。而这妇人，就是王锦鹏的母亲王邓氏。
王邓氏原是邓家女儿，出嫁之后生了一个儿子，也就是王锦鹏。可是丈夫早亡，族里争夺田地房产，就把他们孤儿寡母地给赶出了门。王邓氏无家可归，只得回到娘家，依附邓家生活。
邓家见邓太后在周家日子不易，又刚生了个儿子，就把王邓氏母子给送了过来，说是照顾邓太后母子。就这样，王邓氏母子就在周家住下，王邓氏做了肃宗的乳母，而王锦鹏则做了肃宗的跟班。
两家本就有亲戚关系，虽然是远的不能再远的关系，可邓太后在王邓氏最艰难的时候，给了她们母子一个栖身之处。王邓氏对邓太后，自然是死心塌地。
就这么过了几年，肃宗也长大懂事了，整日里跟着王锦鹏，跟他的感情也很深厚。只是这会儿，太祖和太宗的事业越发大了，占的地越来越多，手下的兵也越来越多。自然而然，就有人想朝他们下手了。
可是太祖父子的身边，侍卫太多，防守太过严密。所以，有人就想朝他们的后宅下手。贺太后本是皇家女儿出身，自小见惯了暗杀绑架，身边的防卫也很严密。所以，一来二去，他们就盯上了邓太后母子。
等他们下手的时候，邓太后险里逃生，得了性命。可肃宗和乳母两人，却陷入了重围。最后是乳母王邓氏拼死护着肃宗，才等到了太宗的侍卫前来救援。
只是乳母王邓氏重伤不治，丢了性命。而后，肃宗对王邓氏留下的奶兄王锦鹏，就十分关照。邓太后对王锦鹏，也是另眼相看。
等周家得了天下，太祖做了皇帝，后来太宗又做了皇帝，王锦鹏的待遇，自然不比军中武将人家的孩子差了。
只是他跟着肃宗，形影不离，并没什么实质职位。直到肃宗登基，王锦鹏才做了京卫的首领。而后肃宗重新启用锦衣卫，这锦衣卫指挥使的位置，自然非王锦鹏莫属了。
先且不提王锦鹏的母亲跟邓太后同属一宗，也不提王锦鹏的母亲王邓氏为了肃宗而死，就凭王锦鹏多年跟着肃宗出生入死的情义，肃宗心目里最信任的人，也一定是他。
第275章 脱罪
说及徐婉如，肃宗倒是又问了，“锦鹏，你派去济南府的人，可曾见过如意?”
“见过了，”王锦鹏笑着回话，“听说，如意小姐的容貌，酷似其母。”
“酷似其母，酷似其母。”肃宗嘴里念叨了几句，却问，“像不像……”。
只是，肃宗的话，并没有问全。可王锦鹏却会意了，回道，“神情颇有皇家威仪，回话的人说了，气势颇像燕国公主当年，敢说敢做，快意的很呢。”
“这样就好，这样就好！”肃宗拍手笑道，“姑母当年，可是巾帼英雄啊，不知道如意眼下，是何模样，朕可真想亲眼一见啊。”
“听说宁国公主已经答应，让如意小姐今年回京一趟。”王锦鹏说，“只是究竟何时回京，属下还没有确切的消息。”
“不急不急，”肃宗笑道，“她在济南府，远比在京城过的畅快，何必急着回京呢。”
徐婉如跟着孙道隐的事情，潘知远并没有瞒着肃宗，只是，他也没有主动告诉肃宗。等肃宗的人马找到线索的时候，潘知远才顺水推舟，说到宁国公主身上去了。
只说徐铮见识不明，对庶出的女儿太过偏心，而徐铮的后宅又很混乱，徐婉如在忠顺府的日子，并不舒服。
所以朱自恒才出了主意，让徐婉如消失一段日子。潘知远为了朋友义气，就给介绍了宁国公主。因此，徐婉如才去济南府跟了宁国公主。
宁国公主的身份贵重，是太祖和贺皇后唯一在世的孩子，肃宗自然没什么意见。只要徐婉如不在徐铮边上挨白眼，肃宗觉得徐婉如跟着宁国公主，还能长些见识。
这些年里，肃宗通过潘知远跟朱自恒，往徐婉如那边送过许多东西。而这一切，只不过瞒着忠顺府上下，燕国公主和徐铮，自然毫不知情了。
说好徐婉如的事情，肃宗又回到运河的话题上了，“这个永嘉十三年九月十六日申时一刻的传言，究竟是从什么地方传出来的？他们可曾找到过这样的少女。”
“不曾，”王锦鹏回道，“正是因为不曾，属下才觉的有些奇怪。按理说，就算没有这样的少女，为了钱财，也有不少人会弄虚作假，去试上一试。听说，有人开了大价钱，想买这样时辰的少女呢。”
“嗯，朕也觉得古怪，”肃宗吩咐道，“你继续追查，若是有什么异样，让五城兵马司的人协助你做事。”
“是，多谢皇上体谅。”王锦鹏这次回京，并没有什么收获，这会儿肃宗非但不怪罪他，还给了额外的权力。王锦鹏心中，自然十分感激。
只是，他在里面，也耍了小小的手段，把话题引到了徐婉如身上。只要提起徐婉如，王锦鹏知道，肃宗就不会继续追问失败的事情。
至于运河上那个命格时辰的事情，不过是件小事，哪里进的了他王锦鹏这个锦衣卫指挥使的眼睛。这天下卖儿鬻女的人家多的去了，因为一个奇特的命格时辰，买卖一个少女，这样的事情，并不少见。
有些人家为了风水命数，买个和自己相符合或者相辅助的人，实在是司空见惯的事情。王锦鹏听说的时候，也没怎么放在心上。只是这少女的生辰，跟徐婉如有些接近，王锦鹏才稍微注意了一下。
后来在千寻码头丢了线索，回京没法跟肃宗交代，王锦鹏才把这事给想起来了。一旦把话题引到徐婉如身上了，肃宗就不会再生气了。
其实，那运河上的传言，要找的可不仅仅是申时一刻的少女，而是那天十二个时辰里面出生的孩子，无论男女，无论时辰。
倒不是王锦鹏对肃宗不忠心，而是人都有趋福避祸的天性。王锦鹏所有的权力都来自肃宗，自然更担心肃宗对自己不信任了，或者对自己失望了。所以，王锦鹏对肃宗的心里，一向掌握的，比谁都好。
一个少女的生辰话题抛出去，肃宗就有说有笑地提起徐婉如了，再不骂那些文官集团，也不说漕运码头了。
王锦鹏悄无声息地掩盖了自己的失败，离开了上书房。到乾清宫的外面，却看见了御马监的首领太监刘芳。
刘芳见了王锦鹏，趾高气扬地点点头，就往乾清宫去了。
这个刘芳，原是肃宗自幼挑选的内侍。跟现在的秉笔太监宋宝一样，都是肃宗的心腹之人。
王锦鹏虽然跟肃宗形影不离，可他毕竟是外臣，无法出入后宫。所以，肃宗在后宫的一切，王锦鹏还得找人通风报信，轻易也不敢得罪这些肃宗的贴身內侍。
刘芳原是内官监的首领太监，可这些年里面，肃宗和邓太后互相博弈，从邓太后手里，夺回了御马监的位置，让刘芳做了御马监的首领太监。
刘芳为人刚愎自用，从来不把任何人放在眼里。王锦鹏对他，也自有一套想法。只是面上，十分和气。毕竟，大家都是肃宗最信任的一批人，何必伤了和气。
而邓太后之所以落败，放弃了御马监的权力，跟肃宗跟前的魏明大有关系。魏明原是邓太后选出来放在肃宗身边的小內侍，这些年里面，跟着肃宗十分卖力。
肃宗登基之后，魏明坐了內侍的第一把手，当了司礼监的首领太监，也就是掌印太监。只是，肃宗生性多疑，对魏明并不十分信任。毕竟，魏明是邓太后给塞到他身边的內侍，究竟是听他的，还是听邓太后的，可就不好说了。
好在，魏明头脑清楚，看准时机，给邓太后挖了一个大坑，帮着肃宗，夺回了御马监的大权，还帮肃宗出了个好主意，让他重启锦衣卫。
就此，肃宗才压过邓太后，掌握了后宫的实权。虽然司礼监和各处衙门里面，还有邓太后的人，可是，已经无关紧要了。
而且，他们是嫡亲的母子，有时候没必要不留后路。所以，邓太后息事宁人退到了慈宁宫，借口自己体弱多病，把后宫的权力交给了侄女邓皇后。
第274章 码头
“锦鹏，”肃宗站了窗前，看着外面连绵不断的阴雨，心中多少也有些烦躁，“这事还没什么消息吗？”
王锦鹏半低着头，回道，“皇上，上次追查的线索，就断在运河附近。若是皇上给属下一道密旨，说不定可以一试。”
“罢了，”肃宗对着窗外的雨，站了许久，却吐出这么一句话来。
王锦鹏明知会是这么一个答案，还是问了一句，“皇上，眼下还不是时候吗？”
肃宗摇摇头，“眼下还用得着他们，再等等吧。”
“是，”王锦鹏点头称是，肃宗口中的这个他们，可不是什么寻常人。
上次王锦鹏奉旨追查黄门的线索，到了京杭运河的千寻码头，却断的一干二净，什么都找不到了。
这运河的码头，自然和漕运的那批人有关。做漕运的，虽然都是些世俗豪强，可他们身后的关系，却错综复杂。不是高官，就是武将，尤其是大楚的文官集团。
肃宗一朝的武将，多是跟着太祖太宗从西边和北边起事的将士后代。可文官就不一样了，多数来自文章锦绣之地，比如江浙，比如两湖两广之地。
文官多出自江浙湖广的富贵乡绅人家，在当地立足多达几百年，家中耕地无数，钱粮无数。
江南有些地方，良田美景，一眼望去，尽属一家人所有。这事，肃宗派吏部侍郎朱自恒去江南的时候，就已经听过许多类似的事情了。
而这些人家有钱有粮，自然要找出路卖了这些堆积如山的粮食。而漕运，正是把江南的粮食，美酒，丝绸运往京城，运往北方。一来二去，这些漕运背后，怎么可能少的了文官集团的身影呢。
肃宗眼下，还要文官对自己的支持，一时半会，也不好去动了文官集团的利益所在。所以，王锦鹏明知道肃宗眼下还没法对付文官，却不得不问上一句。毕竟，黄门的秘密，也很重要，若是断在运河边上，实在有些可惜。
“算了，再等等吧，”肃宗犹豫了一回儿，突然脸色有些铁青，嘀咕了一句，“反正朕有的是时间。”
的确，他眼下不过三十六七岁，而朝中的那些文官领袖，多半已经在古稀之年了。这九年半里面，肃宗很少提拔新人，反而对太宗留下来的文官加以重用。
空了这么九年，看似重要，却把这些文官的后路给截断了。他们虽然身处高位，可家中子弟，却很难继承到他们的高官厚禄。毕竟，这九年的空档，不是那么轻易就能赶上的。
而朝中的中层文官，都是肃宗上位之后，通过科举，一一提拔上来的。虽然这些中层文官和高官之间也有师徒门生之谊，可说到底，他们都是天子门生，更看重肃宗的提拔之恩。
等这批古稀之年的高官们下去了，而这批中层文官也已经得到足够的锻炼了，那时候，才是肃宗的时代。
所以，肃宗才说，他等的起。毕竟，与那些古稀之年的高官相比，他正年轻力壮，正是大好时光。就算熬，都能把这些老家伙给熬死了。
天下谁都身不由己，连肃宗也不例外，王锦鹏在心中感慨，还是像他这样，只用听命皇帝一人，反而更加自在。
“皇上，有件事，属下不知道该不该说，”王锦鹏有些犹豫，最近他听了一些很荒唐的事情，看起来，跟鬼神之事脱不了干系。可若是不说，万一背后还有什么阴谋，他这个锦衣卫的指挥使，岂不是严重失职。
“你都开口说了，”肃宗笑道，“就跟朕说说吧，你我虽属君臣，可你跟朕的关系，可比朕跟那些皇兄皇弟之间，强太多了。有什么话，就随意一些吧。”
肃宗心里，倒是真把王锦鹏认作兄长的，名为君臣，实为兄弟。王锦鹏对肃宗，自然也是死心塌地，死而后已的。
“属下追到千寻码头的时候，跟丢了黄门的线索，却查到了一件颇为离奇的事情。”王锦鹏卖了个关子。
果然，肃宗就好奇起来了，追问道，“什么离奇的事情？快说来与朕听听。”
王锦鹏微微一笑，两人的关系，还是跟当年在陕甘的时候一般无二。既然如此，他这个锦衣卫指挥使的位置，就永远牢不可破了。
“皇上，请听属下细细说来，”王锦鹏笑着说，“这京杭运河上，竟然有个传说，只说寻得永嘉十三年九月十六日申时一刻的少女，就能富甲天下了。”
“富甲天下竟然这般容易？”肃宗笑着问，“这少女若是永嘉十三年九月十六日申时一刻出生，现在该多大了?”
“回皇上，现在应该十四岁了。”王锦鹏很快就给出了答案。
“哦，永嘉十三年九月十六日申时一刻，”肃宗突然问道，“怎么跟如意似乎是一天的生辰呢。”
“是，只是跟如意小姐的时辰不同，可日子却是同一天。”王锦鹏笑着补充，“难怪当年，京城都说如意小姐的命格贵不可言。”
这话刚出口，王锦鹏就觉得不对劲了。当年肃宗和朱念心，以及徐铮之间的情感纠葛，最清楚的，莫过于王锦鹏这个形影不离的跟班了。
这些年，燕国公主虽然费尽心机，把儿子徐铮弄到了兵部做事。可过了这么多年，肃宗就是爱理不理，前年勉强让徐铮做了个兵部员外郎，却不给他实职，只是这么挂着名字。
徐铮本不是什么有上进心的人，被肃宗这么虚挂在兵部，抑郁不得志，期间也做错了不少事情。就因为燕国公主出面，他才勉强挂在兵部，有点事做。
肃宗看不惯徐铮，徐铮自己又没什么真材实料，所以，燕国公主也实在无可奈何，只求子孙平安无事，并不想要什么出人头地的功绩了。
徐铮自然也知道，肃宗为什么看不惯他。太宗在位之时，对嫡亲妹子燕国公主极度宠爱，对燕国公主所出的徐铮，自然也青眼有加。徐铮在太宗皇帝面前，可比肃宗这个不受宠的三皇子，有面子的多了。甚至，还抢了肃宗看好的侧妃人选朱念心。
只是太宗去后，肃宗对徐铮的夺妻之恨，十分记挂，徐铮的日子，自然一点儿也不好过了。
第276章 丁循
邓太后退居慈宁宫之后，就把后宫的权力都交给了自己的侄女邓皇后。
只是邓皇后深知姑母为人，贪恋权力，不肯放权。所以邓皇后接过六宫的权力之后，只是安安静静地做了一个傀儡。宫中事务，无论大小，全都报去慈宁宫，一概由邓太后决断。
就这么着，肃宗和邓太后母子两人，才算保持了一个较为和平的相处模式。而邓皇后，虽然做着傀儡，倒是比以前有了那么一丁点的存在感。
肃宗心里，也对邓皇后多少有了一些好感。正因为有邓皇后在中间调和，他们母子才没有彻底决裂，眼下的处境，肃宗十分满意。
只是，魏明的处境，却有些微妙了。魏明选了肃宗一边，却得罪了邓太后。只是，他当时的处境，不得不做出这样的选择。
这慈宁宫，魏明就不怎么轻易去了。万一见着旧人，难免要被人损上几句。而别的內侍想要上位，也都指着他指指点点。
虽然站对了方向，成了肃宗的心腹。可魏明终究不是肃宗自己挑选的人，眼下做着掌印太监，却战战兢兢，十分小心翼翼。
好在，魏明给肃宗出了主意，让他重新启用锦衣卫，而后肃宗的奶兄王锦鹏也是魏明一力推荐的。至此，魏明和锦衣卫搭上线，他替王锦鹏传递后宫消息，王锦鹏也替他做些事情，彼此勾搭，互惠互利了。
司礼监的二把手，也就是秉笔太监宋宝，一直想要上位，却苦于没有机会。宋宝跟刘芳一起长大，两人交情极其深厚。
眼见着魏明跟王锦鹏亲近，宋宝和刘芳就有些看不过去。宋宝能忍，也善于掩藏情绪，可刘芳直来直去惯了，见了王锦鹏，有时候也没什么好脸色。
所以，这会儿王锦鹏从上书房出来，遇见了刘芳，刘芳就点点头，并不和善。
天下熙熙皆为利往，天下攘攘皆为利来。王锦鹏深知其中道理，并不深究。而这些整日跟着肃宗的阉人，最好还是不要得罪，所以，王锦鹏虽然身居高位，对刘芳的态度，还是一直极为谦和。
肃宗正值盛年，膝下儿女成群，这个刘芳眼皮子太薄，现在就已经开始站队，日后怕是要吃大亏了。现在不点醒他，日后有的苦吃，何必自己动手呢，王锦鹏很想的开。
刘芳没给王锦鹏好脸色看，王锦鹏也没放在心上，只是微微一笑，出宫去了。
刚出宫门，王锦鹏就遇到了承恩公府派来的管事，说是清明将至，邓家要祭奠祖先，问王锦鹏是否同去。
王锦鹏是王家的子孙，可是王家没有恩义，欺负他们孤儿寡母，占了田地房产。后来，还是邓家收留了王锦鹏母子两人，帮他们找到了出路。
所以，这么多年以来，王锦鹏只当自己是邓家的异姓子孙，祭奠祖先的事情，邓家找他帮忙，也是理所当然的事情。
更何况，现在的邓家，可不是以前阳和卫的小小千户了。现在的邓家，是邓太后的娘家，肃宗皇帝的外家，也是邓皇后的娘家，太子殿下的外家。这么牵扯不清的关系，血浓于水，如何不重要啊。
王锦鹏对于给邓家帮忙，是十分乐意的。听了管事的话，就一口答应了下来，说是晚上得空，就去承恩公府一趟。管事得了他的回话，就回府去和承恩公复命去了。
倒不是承恩公府还要外人帮忙准备祭祀，而是王锦鹏管着锦衣卫上下，做事十分方便，想要封哪个城门，想要锁哪条道路，都能随心所欲。有他出面了，京城百官都要卖王锦鹏一个面子，邓家不用直接出面，就有十足的方便。
应承了邓家的事情，王锦鹏就着急办好杂事，赶紧去趟承恩公府。可是，他越着急，手上的事情却越多。案牍劳形，王锦鹏也有些无奈。没事情做的时候，他觉得闲得慌，现在忙了，又恨不得生出三四双手来。
王锦鹏正忙得要命，手下却来通报了，“指挥使，五城兵马司来人了。”
“谁啊，”王锦鹏抬起头，很不耐烦地问道。
“五城兵马司的副指挥使，”手下说，“已经来过好几次了，今日说了这个时辰要来，果然又来了。”
“丁循？”王锦鹏点点头，这个丁循是承恩公府的人，不能不见，“让他进来吧。”
不一会儿，丁循就跟着人进来了。
丁循的父亲丁峰，已经在宣府守备的位置上坐了七八年。听说皇上为宣府和大同的事情，打算再设一个大宣总督。而丁峰，很可能就是大宣总督的最佳人选。
而丁循的妹妹丁岚，嫁到忠顺府，做了燕国公主的儿媳妇，而今也有七八年了。出嫁次年就生了个女儿，前几年，又生了一个儿子，眼下夫妻和睦，身份也十分尊贵。
丁循自己则离开宣府，进京娶了五城兵马司副指挥的女儿温氏。后来又因岳父一家帮忙，慢慢接替了岳父的职位，做到了五城兵马司的副指挥使。
丁循年轻力壮，就已经是副指挥使了。若是得了皇上的青眼，随时都能坐上正位。所以，就算丁循不是承恩公特意关照过的人，王锦鹏也不会轻慢了他。
“丁大人，在下最近远赴江南，不在京城，听说丁大人来过几趟，实在轻慢了。”王锦鹏一边告罪，一边让人上茶。
丁循也十分客气，见礼之后坐下，只说，“是在下失礼了，明知道王大人公务繁重，还来打扰，是在下的不是啊。”
两人客气了好一会儿，才算进入正题。
丁循喝了一口茶水，才缓缓问道，“王大人，你可曾听说运河码头上的一个传闻。”
“哦，”王锦鹏想到自己拿去敷衍肃宗的传闻，心中一动，就问，“可是永嘉十三年生辰的那个传闻?”
“正是，正是！”丁循赶紧点头称是，“正是这个传闻，说是无论男女，无论时辰，只要是永嘉十三年九月十六日的孩子，有多少，他们就买多少啊。”
第277章 徇私
“什么！”王锦鹏明知丁循说的没错，却大声叫到，“那在下怎么听说，他们找的，是永嘉十三年九月十六日申时一刻的女孩呢？”
王锦鹏就是这么跟肃宗说的，这会儿，他自然要明知故问了。
“哎呀呀，”丁循抱怨说，“若是申时一刻的女孩，下官就不着急了。”
“哦，这事究竟是怎么一说呢，”王锦鹏问，“还请丁大人细细与我说来。”
“哎，”丁循叹了一口气，“王大人应该也知道，我们家里的小妹，正是忠顺侯的继室夫人。前头那位夫人过世的早，留下一对双生儿，一儿一女。这女儿许多年前就走丢了，这儿子一早就封了世子，祖母燕国公主看他看的跟命根子一般重。我妹妹而今又生了个小外甥，处境就突然有些微妙了。都说后妈难做，这公侯世家就更难了。我妹妹处处都先紧着这个小世子，唯恐落人口实，说她这个后妈无良。”
王锦鹏点点头，也说，“燕国公主年轻的时候，就有些刚烈，你妹子在忠顺府做儿媳妇，是比常人辛苦一些。”
“可不就是，”丁循感慨，“我妹妹并无野心，只想抚养外甥和外甥女平安长大，可在外人看来，她这个后妈，总有异心。这次运河码头传来这样的消息，可把我妹妹给吓坏了，若是忠顺府的小世子出事，她这个后妈可就是首当其冲啊。所以，她眼巴巴派人请了我过去，当众商量了一圈，只求避祸，让小世子避开这次的事情。”
“各家都有各家难念的经啊，”王锦鹏感慨了一句，忠顺府里的这些破事，他自然一清二楚。
丁循的妹妹没生儿子之前，燕国公主并不怎么针对这个儿媳妇。可是丁岚生了个儿子，燕国公主就有些疑神疑鬼了。
毕竟，她曾经丢过一个孙女，这会儿就剩了徐简一个，自然看的分外紧了。以前还让徐简跟着丁循出来走动，后来就越发少了。
对于京城富贵人家的事情，王锦鹏知道的，比谁都多。只是，他表面上装的一无所知，就听丁循说了大半天。
说来说去，丁循就想找王锦鹏，把这次谣言背后的人给找出来，弄清楚他们到底想干嘛。这样无风三尺浪的，丁岚在忠顺府的日子就很难过了。
王锦鹏思考再三，觉得这事值得一做。一则肃宗有言在先，让他追查这事，若是有需要，还能找五城兵马司的人帮忙。
这会儿他还没动手呢，五城兵马司的丁循就自己找上门来了。若是查出一些什么，功劳可以记在自己身上。若是查不出什么，也能推到丁循身上。而丁循是为了妹妹着急，说起来也是情有可原。
想好这里面的来龙去脉，王锦鹏就点点头，说道，“丁大人的心情，在下也能理解。只是最近这锦衣卫的事，还真有些棘手。在下虽然有心，可人手方面，只怕有些紧张啊。”
听说王锦鹏愿意帮忙了，丁循赶紧跟进了，他不介意锦衣卫没几个人来帮忙，他只要锦衣卫的特权开路开门。
“人不在多，王大人的手下，都是以一当十的好汉，”丁循赶紧拍起了锦衣卫的马屁，讨好王锦鹏。
王锦鹏倒是不怎么在乎人家对自己的拍马迎合，跟丁循商量好时机，就派了两人给他。
王锦鹏自然也明白，五城兵马司能搜京城所有地面，可是却不敢动百官的宅子。丁循找他们锦衣卫帮忙，很可能，这谣言背后，就是哪个高官。
这些得罪人的事情，王锦鹏觉得，让丁循去做，倒是也不错。等功劳来了，自己再分就是了。
等丁循离去了，门外却进来一个人，只站着对王锦鹏冷笑。
王锦鹏一抬头，却看见自己的族弟王锦秋，正背光站着，脸上似笑非笑。
这个王锦秋，正是王锦鹏在王家的族弟。虽说因为陈年旧事，王锦鹏从不跟王家人来往，可是这个族弟，王锦鹏却是另眼相看的。
当年王家全族都欺善怕恶，不敢出手援助王锦鹏母子，只有这个王锦秋的父母，帮着王邓氏说过几句公道话。后来，还帮着王邓氏出逃，逃回邓家。
周家登基之前，在大梁一朝，只是叛军反贼。王锦鹏跟了周家生活，自然也没什么好果子吃。
王邓氏死后，倒是王锦秋的父母常常想到王锦鹏，逢年过节，总少不了给他送份衣物鞋袜。王锦鹏虽然是个孤儿，却对别人的恩情，十分上心。
等肃宗登基之后，王锦鹏跟着鸡犬升天，就提拔了这个族弟，带进了京城。等他做了锦衣卫的指挥使，这个王锦秋，自然也跟着进了锦衣卫。
若说王锦鹏在肃宗身边，已经学到许多官场上的伎俩招式。这个王锦秋，则是天生的个中好手，对官场人心，洞若观火，一清二楚。
“兄长可知，”王锦秋问道，“这个丁循，是想朝谁下手？”
王锦鹏摇摇头，“莫非是哪个文官？”
“哼，”王锦秋冷笑一句，“这个丁循，倒是跟他的外貌极其不符合，明明长的三大五粗，却是个心肠十八弯的精细人。”
说实话，王锦鹏对丁循哭诉妹妹丁岚在忠顺府的家长里短，也十分不耐烦。可人家难得来跟他求助了，王锦鹏总不能把他推出门去吧。
“你可知道，他想对付的是谁？”王锦鹏有些警觉起来了，若是自己被丁循当枪使了，说出去是件笑话就先别提了，若是肃宗因此怀疑自己的能力，那可如何是好。
“吕安邦。”王锦秋吐出一个名字，脸上浮起一种轻蔑的微笑。
“吕安邦，”王锦鹏听了，也忍不住笑了出来，“怎么是他？”
这个吕安邦，狐假虎威，借了兄长的威名，才在京卫混了个闲职，做了个从六品的武骑尉。因为吕安邦为人少了一根筋，做事常常出错，还经常被人戏耍。
所以京城官员若是提起吕安邦，大家都知道，多半又是什么糊涂搞笑的事情了。
第278章 暗斗
因为吕安邦的职位低微，人也没什么能力，所以王锦秋说丁循要查的正是吕安邦，王锦鹏就有些不相信了。
“怎么不能是他呢，”王锦秋笑，“丁循的父亲要角逐大宣总督一职，吕安邦的哥哥吕安国也想要这个职位。”
“这么说，丁循是假公济私了？”王锦鹏皱起了眉头。若是如此，这事可就不怎么好办了。
大楚有九边九镇，可是朝廷只在三边和北疆设有总督一职。总督既管当地军事，也管治下几个州府的政事。在地方上来说，总督就是一地的土皇帝，天高皇帝远，日子过的极其舒服。
三边总督原是信国公郭义春，只是郭义春已经七八十岁了，这职位也就成了一个虚职。信国公府又陷入庶长子和嫡子之间的内耗，根本无心无力去管三边的事情。
之后，信国公的旧部吕安国成了山西大同的守备，而陕甘则到了靖远将军府萧家的手里。宣府的守备丁峰，更是和信国公府毫无关系，只是肃宗个人的亲信而已。
北疆一地，自来都是镇国公谢家的地盘。封不封谢家做总督，都没什么太大的区别。所以，北疆的总督一职，众人都没怎么放在心上。
其实，这个北疆总督一职，也是由镇国公谢克宽兼任。而今谢克宽已经告老回京，这北疆的总督，也成了一个虚职。
此外，别地边防卫所，并没什么总督。
只是肃宗最近，有些想在大同和宣府两地，设立一个大宣总督，用来对抗北疆谢家和陕甘一带的靖远将军府。倒不是这两地让肃宗不踏实了，而是自古皇帝多疑，能分散一部分谢家和萧家的势力，对肃宗来说，总是利大于弊的。
所以，设立大宣总督，对肃宗来说，是件不错的事情。只是让谁去做大宣总督，肃宗还没合适的人选。
宣府守备丁峰虽然是他一手提拔上来的人，可丁峰独木难支，不知道能否撑起大宣总督的位置。
肃宗有了这么一个想法，宣府的丁家和大同的吕安国，自然都要行动起来了。这丁循唱的一出戏，多半就跟大宣总督的事情有关。
王锦秋说破了这一点，王锦鹏就有些恼火起来了，“你若是知道丁循的来意，为何不给我提前打个招呼呢。”
“螳螂捕蝉黄雀在后，”王锦秋笑的意味深长，“若是兄长不允，丁循说不定要在承恩公那里告上一状。若是兄长允了，却要同去，丁循说不定调转矛头，却去了别处。只有给了丁循他想要的，然后偷偷跟去，才是万全之策。”
王锦鹏的怒气，倒是一下子消失的无影无踪了，自从王锦秋来了京城，许多地方，都十分有用。
“哎，我性子急躁了一些，幸亏有你帮我看着。”王锦鹏倒是说的实在，对王锦秋也夸奖有加。
王锦秋笑着摆摆手，“还是等事成之后，兄长再道谢不迟。”
王锦秋进京，自然也想博一个加官进爵，封妻荫子。只有王锦鹏混的好了，他才能出人头地，眼下只是互惠互利罢了。
王锦鹏跟王锦秋商量好丁循的事情，就派了手下，去偷偷盯着五城兵马司了。
忙好一天的事情，王锦鹏出了衙门，牵了马，就往承恩公府去了。邓家要祭拜祖先，喊了他去一起商量。想来，多是用到什么人手，封锁什么道路的事情。
这些琐事，对锦衣卫的指挥使来说，只是吹灰之力。承恩公的爵位虽然高高在上，可手中实在没有什么权力。做事还得处处去卖人情，并不轻松。
而肃宗对王锦鹏替邓家帮忙的琐事，倒是并不介意。毕竟，邓家也是他的外家。若是邓家太没面子，他这个皇帝，还有宫里的邓太后和邓皇后，也没什么面子了。
所以，王锦鹏在给邓家帮忙的事情上面，平衡感掌握的极好，绝对不会超出肃宗不喜欢的范围，却又控制在肃宗觉得应该帮忙的范围之内。
只是，去邓家的时候，王锦鹏不怎么带着族弟王锦秋。因为邓家人总觉得，王邓氏是被王家人赶出来的，他们王家人这般不厚道，王锦鹏为何又要提携族弟。
其实，一个好汉三个桩，王锦鹏是个孤儿，一起长大的，不是肃宗这样的皇室子弟，就是没有根基的內侍太监。他要做事，要找人手，总得换个范围吧。考虑王家子弟，也无可厚非。
只是邓家人不这么看，每次见了王锦秋，事后总要抓了王锦鹏，好好吩咐一番，让他忆苦思甜，别忘记王家人过去做下的恶事。
所以，王锦秋不愿意去承恩公府，王锦鹏也不愿意带着他同去。
王锦鹏孤身一人到了承恩公府的时候，已经是下半夜了。邓家的人，许多早已经睡下了。只是王锦鹏常年在邓家出入，并不当自己是个外人，进了后院，直奔承恩公邓如光的书房而去了。
邓家人也见惯了王锦鹏，只当他是邓家的一个子侄，穿堂入户，就是这般行走的。
邓如光一向睡的很迟，这会儿正在书房里读书。他虽是武将家庭出身，可最终发达，却是因为家里出了个做太后的妹妹，自己的女儿又当了皇后。
这外戚，最忌讳的就是手握重兵，所以，邓如光也不敢再当他的武将，只拿了书本，读起了春秋。都说春秋大义，连关圣人都读的书，想来是没什么错的。
王锦鹏到了邓如光的书房外面，就有人进屋通报了。邓如光正等着王锦鹏呢，连忙让人带他进去。
“锦鹏，你可来了，”邓如光待人和善，王锦鹏虽然是他的小辈，邓如光却也满面笑容。
邓如光一家，和王锦鹏的母亲王邓氏，并不是一房。邓家在阳和卫一带居住多年，族长也另有其人。
只是因为邓如光一支出了太后，又出了皇后，邓家才以邓如光一支为主，把族长的位置也让给了邓如光。
做了族长的邓如光，对王锦鹏，就像对待自己邓家的子侄一般，想来十分和蔼。王锦鹏做了多年锦衣卫的指挥使，见过许多心口不一的人，可这么多年了，他总觉得，邓如光应该是个好人。
第279章 野心
王锦鹏的感觉并没有出错，邓如光的确不是一个坏人。或者说，邓如光的确没什么太大的野心。他唯一希望的，就是他们邓家，再出一位皇后。
现在的皇帝肃宗是他们邓家的外孙，现在的太子也是他们邓家的血脉，邓如光而今只希望，自己的孙女邓洁，能够嫁给太子，日后也做一个母仪天下的皇后。
只是这一点，在许多人看来，就是野心勃勃了。
肃宗当年娶邓皇后的时候，是因为邓太后要在太宗和贺皇贵妃面前装弱小，装目光短浅，所以才给三皇子定了娘家的侄女为妻。
肃宗当时年幼，只知道自己将来要娶这个表妹，其他的也一无所知。当时的肃宗，还不知道，自己以后是否会做皇帝。
后来贺皇贵妃倒台，肃宗又被太宗立了太子，心绪就有些不一样了。他也想扩大自己的支持圈，邓家已经是他外家，不需要再娶一个邓家的姑娘了。
只是这个想法刚冒出头，就被太宗皇帝给敲打了。所有的皇帝都畏惧自己的太子，而这个，也是太子不能久做的道理所在。倒不是这个位置有多难做，而是皇帝的疑心，是谁都没法打消的。
太宗看出肃宗的野心，就找了个机会，言语敲打了几句。肃宗被父亲一吓，再不敢悔婚，婚期一到，就乖乖地娶了邓氏。
毕竟，他已经是太子了，只有皇帝能够决定他的未来，妻子的家室背景虽然有用，可眼下远水救不了近火，总得讨好了太宗再说。
所以，肃宗对自己和邓氏的婚事，并不怎么满意。他总觉得，自己还有别的选择，皇后明明可以娶个高门贵女，而不是外祖家的表妹。
这一点，邓太后也很清楚，所以才有了后宫里选侧妃的一幕。偏偏肃宗看中的朱念心，进了忠顺侯徐铮的眼睛。而徐铮被燕国公主宠的，自己看上的东西，一定要入手。
朱念心就这么嫁去了徐家，肃宗心头，得不到的，就成了最好的。当时他为了不背上一个贪图美色的名声，放弃了和徐铮相争。谁知道，朱念心在忠顺府过的，也不顺心。
有了自己跟邓皇后并不圆满的婚姻在前，肃宗对自己的太子是否要娶邓家女，并不上心。邓家已经足够荣耀了，出了一个太后一个皇后，不需要再出一个皇后，来保证他们的地位了。日后太子继位，也会看护邓家。
所以邓如光想把孙女邓洁塞给太子的做法，只有邓太后是满心愿意的。连邓皇后，也不见得愿意。原因也很简单，邓家是太子的外家，无论如何，邓家必定要站在太子身后，支持他的决定，支持他的发展。
可是太子若想坐稳这个位置，需要更多更强大的人，去支持他。光一个外戚承恩公邓家，那是远远不够的。
邓皇后亲眼见过肃宗的上位过程，那个真叫险象环生。若不是贺皇贵妃一系倒台，肃宗成了最年长又是皇后嫡出的皇子，这皇位不见得能够轮得到他。
而且，他们婚姻里面，肃宗也曾经表达过几次对邓家非要结亲的不满。他觉得，自己若是能娶一个家室更好的皇后，说不定就不用这么辛苦了。
肃宗说的时候，邓皇后自然是伤心的。可等她回过头来想一想，若是太子也处在肃宗的位置上，邓皇后就开始替自己的儿子考虑了。果然，还是得给太子找一个强大的妻族啊。
所以，这后宫里面，愿意跟邓家结亲的，只有邓太后了。邓如光跟姐姐邓太后有商有量，就想把孙女邓洁嫁给太子。可邓皇后并不愿意，肃宗更是不愿搭理这事，邓家眼见着邓洁快十五了，自然开始心急了。
这次说是清明祭祖，其实为的，还是邓洁跟太子的一档子事。邓洁已经十四岁了，这个年纪出嫁的都有不少，邓洁却连婚事都没有定下。
而太子今年已经二十岁了，若不是邓家一直在背后用力，说不定，太子连太子妃都已经娶回东宫了。
若是再拖下去，邓洁等不起也就算了，邓家还有别的孙女可以嫁给太子。可太子的年纪，已经拖不起了。寻常人家，十七八岁的少年，很多已经为人父母了。可太子现在，连亲事都还不知道在哪里呢。
肃宗和邓皇后又一心给太子找个根基深厚的太子妃，若是他们有了人选，就更没邓家什么事情了。所以，邓如光眼下最着急的，自然是太子的婚事。
王锦鹏进了书房，邓如光就让他坐下，又吩咐下人上茶。说好清明祭祖的安排，王锦鹏以为，自己的任务就算完成了。
谁知，邓如光的话题一转，提到了太子，“这次祭祖，正是先祖德英公的整寿。太后她老人家一直想去祭拜一下先祖，只是太后身居后宫，诸多不便。皇后倒是说了，这事可以让太子代为祭拜。只是，若是太子出宫祭拜，老夫这边的人手，就有些不够用了。”
“既然太后跟皇后娘娘都这么说了，那小的尽力安排就是了。”王锦鹏心中叹气，这邓家绑定太子的心思，就从来没有停歇过，难怪，最近肃宗都不愿意提起他们了。
“那就有劳锦鹏了，”邓如光满脸红光，王锦鹏答应的干净利落，正是他预料之中的事情。
王锦鹏答应了邓如光的事情，心里却有些烦躁。他们锦衣卫的事情，本来就很多了，这会儿又突然加上太子出巡，祭拜邓家祖先的事情，是不是太多了。
虽然说，这个要被祭拜的德英公，正是邓太后逝去的父亲。从孝顺方面来说，太子代祖母出宫祭祀，倒是也说的过去。
只是邓家，谁也没有看出王锦鹏的犹豫。在他们眼里，有邓太后在，邓洁必定是要嫁到皇家的。
至于这些年太子拖着不娶的事情，邓家虽然也有危机意识，却很少真的怀疑到自己身上。这般野心勃勃，却又短视看不见大趋势，邓家的祸根，或许从这个时候，就已经埋下了。
第280章 求旨
得了承恩公的话，王锦鹏自然要把这事告知宫里的肃宗。肃宗听了邓如光的话，知道他让太子祭奠太后生父是假，让太子亲近邓家才是真的。
肃宗正犹豫呢，毕竟邓如光找的借口十分体面，只说替太后尽孝。太后的生父德英公整寿，太后体弱多病又久居后宫，她的孙子去替太后祭奠，再合适不过了。
到底，该找个什么借口拒绝了此事呢？肃宗正琢磨着，邓皇后却来求见了。
他们夫妻，结婚的时候，正是肃宗当了太子开始有些悔意的时候。肃宗不满邓家的做法，邓皇后却也觉得，肃宗是过河拆桥，没有仁君之范。
两人彼此都生了芥蒂，可邓皇后毕竟是被动的一方，生了太子之后，占了中宫皇后的位置，只求儿子以后能继承大统，对肃宗那些莺莺燕燕，也一概无视了。
素日里，邓皇后只在邓太后宫里朝夕陪伴，日夜尽孝，淡的就像不存在一样。尽管邓太后退居慈宁宫，把六宫的权力交给了邓皇后。可是邓皇后丝毫不取，就像一个中转站一样运行，无论什么，事无大小，全都问过邓太后。就这一点，邓太后对这个侄女，是十分满意的。
可是，肃宗对这一点，却越发恼火起来了。他本来就想夺了邓太后的权力，让母亲颐养天年，别整天指手画脚，想干预他的朝政。
可偏偏这个皇后太过软弱，手里拿着权，却一股脑儿地全往慈宁宫送。可是再一想，肃宗也明白过来了，在邓皇后眼里，唯一的靠山就是邓太后，而不是他这个结发夫君。
想明白这一点之后，肃宗心里越发生气。可邓皇后做事也有依据，一个孝字，就能把责任推的一干二净，肃宗也奈何不了她。两人之间，就越发淡漠了。
邓皇后跟肃宗之间的关系虽然冷淡，却事婆母至孝，对六宫妃嫔也一视同仁，没有挑刺没有打压。在百官看来，这样的皇后，倒是算得上母仪天下。
肃宗就算不满，也没有任何名头，去动自己这个结发妻子。更何况，太子今年已经二十岁了。到了弱冠之年，又在太子的位置上坐了这么久，这样的继承人，已经根深枝茂了。为了太子，肃宗自然也不会去动邓皇后了。
所以，邓皇后突然来找肃宗，肃宗倒是有些吃惊的，赶紧让魏明把皇后请了进来。
邓皇后一进书房，就给肃宗行了大礼，夫妻之间，生疏至此，倒也算得上一件可笑之事了。
行好礼，邓皇后脱口而出就是一句，“皇上，别让太子去给德英公祭奠。”
肃宗一愣，他虽然也不愿意太子娶个邓家的女儿，可邓皇后这么反对，他就得问个清楚了。
“德英公是朕的外公，虽然是外姓，太子去祭奠他，于情于理也说的过去啊。”肃宗开始了打哈哈。
邓皇后听了，突然落泪，跪在地上，猛地磕了三个头，说道，“若是太子这次去了，母后的懿旨就能跟着下去了。”
邓皇后说的懿旨，就是邓太后给太子和邓洁赐婚的懿旨。这道懿旨，很多年以前就在商量了，只因邓皇后一直暗中阻拦，肃宗的态度不明，所以才一直拖延至今。
肃宗跟邓太后周旋了这么多年，对自己母亲的短视和贪心，也是看得一清二楚了。他对邓皇后虽然有所不满，却也知道，邓皇后跟自己的母亲不一样，她只为太子的利益着想，心思并不贪。
肃宗沉吟了一会儿，邓皇后却哭的满脸是泪，“皇上，你我夫妻一场，只得这么一个孩子。别的事情，臣妾也不强求，可太子的婚事上面，还请皇上慎重考虑。”
肃宗和邓皇后的想法，其实是差不多的，他也不愿意，邓家再把手伸到自己周家里面来。只是，邓皇后多了一层为太子谋利益的考虑。
“皇后，你先起来吧，”肃宗示意魏明扶起皇后，“这事朕自有决断，你先回去，莫要走漏了风声。”
“谢皇上，”邓皇后对肃宗，一向没什么指望，也没什么期望，可这会儿，却在丈夫身上，看见了希望，心里倒是百感交集的很。
等魏明回转，肃宗突然又问，“十三那天写信回来，说是何时能到京城？”
这十三，自然是肃宗的十三皇弟英王了。肃宗登基九年半，却从来没有封藩。活着的三个兄弟，福王管着宗人府的事，此后再没希望离开京城了。
大楚和大梁都有惯例，留一个八面玲珑的王爷，在京城负责宗人府的事情，免去就藩一事。
而福王在兄弟里面，又是居长又是活络。所以，这宗人府的位置，肃宗理所当然就留给了福王。福王是哑巴吃黄连有苦说不出，只得在这宗人府的位置上面，一干就是七八年。
而那个又骄傲又臭屁的荣王呢，肃宗干脆就搁置他不理睬了。荣王本就是一副爱理不理的模样，肃宗只是搁置他，他就没有别的法子了。
有些人就是如此，他觉得别人就该理所当然地来搭理他，可真等别人回过神来，不理他了，他又无可奈何，荣王就是这么一个活生生的例子。
为此，荣太妃不知道哭了多少次，可肃宗理由十分正当啊，让荣王亲自来说，否则，他不说话，朕怎么知道他在想些什么。
荣太妃试过许多法子，攻击肃宗的，挑唆皇室宗亲的，最后无可奈何走邓太后的路子的时候，已经走不通了。母子两人，就这么被肃宗留在了京城。
当然，百官里面也有不长眼睛，偶尔问起三位王爷就藩之事。肃宗也理直气壮地回答，十三年幼，总得等他行了加冠礼，否则，邓太后跟方太妃都不放心啊。
你看看，这答的多兄友弟恭，还得等英王过了二十，才去就藩。
按理说，藩王十七八岁就可以去就藩。只是自古有旧例，受宠的王爷，有些都是年纪一大把了，才出京就藩的。
所以，肃宗的回答合情合理，至于荣王嘛，大家就琢磨着，他这个当兄长的，大概要等英王长大了，一起出京就藩吧。
第281章 兄弟
所以，肃宗登基九年半了，英王从一个十来岁的少年，也长成二十一岁的青年了，至今还没就藩。
只是，多年前黄门再现的时候，远在洛阳的洛阳王贺铎，却出了怪事。
这个洛阳王，本就是肃宗的六皇弟周铎，只因贺家被太宗皇帝斩尽杀绝了，这个贺皇贵妃仅存的儿子，就给改姓派去了洛阳，继承洛阳王的香火。
偏偏出发前，这个倒霉的六皇子也不知道喝了什么，还是吃了什么，就中了毒，变的又聋又哑了。
六皇子在洛阳住了多年，肃宗也从太子变成了皇帝，彼此相安无事。洛阳王的府邸，自然里里外外都是肃宗的人，可过了这么多年，也不知道怎么的，这个六皇子的毒，竟然慢慢解了，不像以前那样，完全听不见完全不会说话了。
洛阳王府里的下人，把这事传回京城，肃宗就起了疑心。要知道，当年贺太后的权势有多大，这天下大半都是贺家人掌握着，现在这个洛阳王身上的古怪，说不定就是残存的贺家人捣鬼。
一时间，肃宗在京城就没法安坐了，派了十三弟英王，带人出京查看。倒不是英王的能力有多强，而是肃宗实在无人可派。
这个洛阳王，从血脉上来说，跟肃宗是一脉相承的兄弟，从家族来说，当年的洛阳王又给大楚的开国皇帝帮了大忙，于情于理，都得派个可靠的人去探望。
可洛阳王中毒一事，本就不明不白，现在更不能仔细追查。所以，英王的主动请缨，就帮了肃宗一个大忙。
英王和洛阳王也是血脉兄弟，而且英王那会儿才十四岁，进洛阳王府住个几天，同吃同住监视着，也无伤大雅。
就这么着，英王年纪轻轻，就被肃宗打发去洛阳，监视着贺家残存势力了。为了让他做事方便，肃宗干脆划了长安一地，给英王做了封地。就等他行了加冠礼，就能名正言顺搬去长安，做个富贵藩王了。
方太妃对这样的决定，自然也是满心欢喜，她盼了这么多年，英王总算长大成人了，而且就藩的事，也只是时间问题了。
所以这些年，英王常在京城和洛阳之间奔波，主要查访当年贺家留下来的势力。后来冀鲁那边的东海王府也出了些小意外，都是英王出京解决。
做生不如做熟，追查贺家残余势力的事情，肃宗就一概交给了英王。英王手下，自然也有许多王锦鹏锦衣卫的人，有他们看着英王，肃宗倒是十分放心。
今年年后，洛阳大雪，听说洛阳王府遭了雪灾，需要修缮。肃宗听说了，就让英王出京去看看，有无可疑之处，若是没有，就给洛阳王修一修屋子。
英王出京一两个月，很快就查清了来龙去脉，只说是房屋年久，耐不住风雪。等他安排好工匠，即刻就会回京。
算时间，正好是清明左右，英王就该回来了。
听见肃宗的问话，魏明赶紧答道，“说是赶在清明节前回京，还想祭祀一下先皇。”
英王是太宗最小的儿子，太宗待他，不像对待儿子，反而有些像是对待孙子了。所以，英王对父亲太宗，自小颇有些情分，说要赶回来祭祀太宗，倒是十分合理。
“哦，这么说，也就是这几天了？”肃宗微微一笑，“那德英公那里，也让他去吧。”
“是，奴才这就去英王府，把这祭祀的事情，跟他们王府里的长史先说上一声。”魏明知道，肃宗总算是下定决心了，太子的婚事，只怕邓家是再没什么希望了。
英王府里的长史，就是颜元初。
肃宗自从有了锦衣卫这么一个利器，把京城百官已经公侯王爵的人家，全都查了一个遍。自然，也不会放过英王府里的人。
只是颜元初的来历资质，实在太过简单浅显。虽然是琅琊颜家的子弟，却没什么才学。屡试不第，最后好歹通过颜家在京城的关系人脉，做了个长史。
颜家虽然和贺皇后的娘家关系密切，可颜家实在是个大家族。里面出来个把子弟在京城做事，实在不是什么奇怪的事情。
毕竟，那地方很多村落，上上下下几千口人家，全都一个姓氏。若是就因为颜元初姓颜，就追究他和贺家的关系，实在有些太宽泛了。
所以，彻查颜元初之后，肃宗只得出一个结论，这颜元初是个酸儒，做个长史倒是还能胜任，别的，就一无是处了。
而这个颜元初和京卫里一些冀鲁出身的子弟，也有来往。只是他是文人出身，和那些武将兵痞来往，也只是因为同乡之谊。
如果他们从来不来往，肃宗反而要生疑了，可他们来往的次数不多，聚会也多在酒楼，十分坦荡。
所以，肃宗对英王府的这个颜元初，调查一番之后，完全没了兴趣。至于英王府的其他人等，除去英王少年时候在济南府收的两个镖师，其他人全是宫里派出去的。不是邓太后的人，就是方太妃的人，或者，干脆就是肃宗的人。所以，英王府上下，对肃宗来说，就是个全透明的地方。
英王府越透明，肃宗对这个兄弟的信任就与日俱增。洛阳的事情交给英王不说，后来，竟然连冀鲁东海王府的事情，也交给了英王去查看。
好在，英王十分忠心，也比较能干，得了肃宗的命令，基本能够完成他的任务。肃宗毕竟是个帝王，轻易出不了京城。有英王替他出京跑动，肃宗很多事情，都方便了许多。
所以这九年里面，英王在京城的日子，合起来，还不到半年的功夫。为了肃宗的命令，一直在外奔波。洛阳王的府邸，英王一住，也住过两三年。
方太妃困在后宫，见英王得了肃宗的信任，心中也十分欢喜。只有英王掌握实权，出京就藩，她这个养母，才能一起出京。
所以，英王需要什么宫里的消息，方太妃总会第一时间，把消息送到英王手上。这次清明的祭祀，方太妃一得到消息，也马上送出宫门了。
第282章 寒食
明日就是清明节了，这京城的雨，却越下越大，滂沱的，一点儿也不像清明的细雨绵绵了。
城外的官道上面，还有几辆马车，正在赶着路。夜色漆黑，只听见马蹄在路上踩踏的声音，还有车轮的轱辘声，伴着氤氲的水汽，真是一个寒意入骨的初春。
突然，有人惊呼了一声，勒住了带头的车马。就听见车轮在地上摩擦拉扯的声音，一阵纷乱之后，车队倒是停了下来。
“怎么了？马岱？”有人下了马车，前去查看。
“明忠，无事，就是马有失蹄，带着马车踩空了。”马岱一边回答，一边查看车马里面的人，“三公子，您可有什么地方磕着了？”
这车马里面坐的，正是赶回京城的英王。自从收到颜元初送来的消息，英王就日夜兼程，飞速赶回京城。毕竟，肃宗都开口了，要让他这个十三弟，代表自己去给邓家的德英公祭祀，英王自然马虎不得。
只是，方太妃也把邓太后，邓皇后以及肃宗之间的明争暗斗，告诉了英王。按照方太妃的意思，人家母子之间的暗斗，英王就别参合了。
可是，英王也有他的不得已，肃宗和邓太后之间如果只能选一个人，英王必定要站肃宗。所以，这次的事情，英王毫不犹豫地选了皇兄。
“马岱，”英王问赶车的侍卫，“这车还能赶路不？”
马岱是肃宗派来照顾英王的锦衣卫，虽说做了英王的侍卫，其实，却是肃宗的耳目。为了让兄长放心，英王的贴身防卫事务，全部交给了马岱。连他自己原来的贴身侍卫，明忠和明诚，都要靠边站了。
这会儿英王坐的马车出事，马岱也十分自责。不知道，是不是有人听说英王赶回京城的消息，故意设下了陷阱。
马岱一边自责，一边琢磨会是谁下的套子。出门在外，他们一向掩饰身份，英王只装作寻常富贵人家的三公子，而其他人等，也只是他的镖师和仆从。
只是明忠却等的有些不耐烦了，从后面的车马上下来，扶着英王坐到了放杂物的车马上去。
这次回京，英王带了许多洛阳的土产玩物，想给邓太后和方太妃赏玩，所以赶路回京的车马，就多出了几辆。
“三公子，这雨越发大了，”马岱擦了一把脸上的雨水，指着不远处的一个庄子说，“那边有些灯火，想来也有人家居住。这雨这么大，若是再出个岔子，只怕小的没法和王统领交代。三公子，要不我们先避避雨。等雨小一些了，再赶路不迟。”
自从马岱来了英王这边，很多事情，英王都不再拿主意，只让马岱决定就是了。马岱做过几次主，越发没把英王放在眼里了。这会儿想走就走，想停就停。
虽然这夜色深沉，大雨滔天，可车队里的主人，还是只有英王一个人。是走是停，总该问过英王才是。
所以明诚听了马岱的话，脸上就有些愠色。只是，明忠轻轻拍了下他的肩膀，示意众人听马岱的意思行事。
马岱见众人都不反对，英王也坐在车上不说话，就带了车队，往东南边的庄子去了。英王车队里的人，好几个都是马岱从锦衣卫里挑出来的好手。对着滂沱大雨他们没有法子，可若是到了人群里面，这些好手绝对能保英王平安。
所以，英王也没反对，示意众人按马岱的意思行事。只是，这马车为何会出事，英王的心里，却十分清楚。
这些年，他在洛阳住了几年，一早就把贺家剩下的残余势力，全部笼络到自己旗下了。等肃宗建立锦衣卫，再派人来监视自己的时候，英王的伪装已经彻底完成。
马岱虽然看似占据了英王府的护卫首领一职，却是个空把式。英王从贺家继承来的暗卫，一早就在附近窥视着了。若是马岱没有异心，自然不会有事。一旦马岱行事不妥，暗卫绝对不会手下留情。
而明忠明诚也深知其中缘故，不过假意顺从马岱罢了。英王跟肃宗做一天好兄弟，他们就保持一天服从的假象。
一切的事情，看起来都是马岱在主导，日后到了肃宗面前说起来，也都是锦衣卫决定的事情。可实际上，暗中主导的，却都是英王和他的暗卫。
明忠赶着马车，跟着马岱往东南边的庄子而去。明诚坐在马车里面，很是警觉地看着外面的大雨。
英王却交叉了双手，垒在脑袋后面，很是轻松惫懒地往车壁上一靠，十分惬意的模样。
明诚见主子这般闲适的模样，心想，颜长史他们，果然找对人了。贺家那些活着的子孙，被太宗打击的太过厉害，现在生不如死，无不战战兢兢。
只有这个英王，明明是贺家血脉，却活的十分惬意。一副富贵闲散的模样，任是谁见了，都不会怀疑英王暗地里造反。
不过话说回来，英王的演技，也不是盖的。到了肃宗面前，兄友弟恭的好戏，说来就来，一刻不带耽搁的。
“有啥吃的没有？”英王靠在车壁上，说道，“一路上只顾着回京城，本王都没好好吃上一顿呢。”
明诚在车上翻了一会儿，问马岱，“马岱，三公子有些饿了，你让人去庄子上先准备些热汤水吧。”
马岱心中嗤笑，果然是个养尊处优的富贵王爷，这会儿滂沱大雨，竟然还让人去给他准备饮食。
“今儿是寒食节，恐怕庄子上也不动火呢。”马岱回的，隐约有些幸灾乐祸的味道。
“是嘛，”明诚只得无奈地去跟英王复命了。
就听见马车里面，传来英王很不高兴的抱怨声，马岱在前头听见了，嘴角微微带笑。这些年，他得了肃宗的密令，前来守卫英王，暗地里，却是监视英王府的动静。
只可惜，他马岱空有一身本事，却在英王府做着寻常侍卫的事情。除去欺男霸女，这英王什么纨绔毛病都学会了，虽然算不上五毒俱全，可**窑子戏子，哪一个他都沾边了。
第283章 夜雨
一赶路英王就各种喊累喊苦，到了肃宗跟前邀功的时候，却能把一分辛苦说成三百分，倒是也长了一张巧嘴。
马岱在前头，听着后面马车的动静，就见英王咋咋呼呼，像个二世祖一样高声抱怨，行路辛苦，热汤水都没得用。
明诚一边听着主子发牢骚，一边压低声音说，“王爷，前面就是吕安邦的庄子了，看门口的灯火信号，颜长史已经派人进庄了。”
“好，”英王言简意赅，快速问道，“这背后的人，究竟是谁，颜长史可有消息？”
颜元初和蒋宇成初跟英王的时候，英王对他们两人，并不十分信任。可这七年以来，就是依靠这两人的努力，英王才有机会脱离京城，继而掌握贺家剩下的势力，慢慢成长。
此时的英王，和七年前犹犹豫豫，不知道该信谁的少年，已经大不一样了。眼下的英王，手中已经握着相当多的兵将财富，还有朝中向着贺家的官员。或许，他手中的权势，若是运用得当，已经能够逐鹿中原了。
手中有了权势，英王的眼神，已经带了上位者的威严，他这么一问，明诚赶紧回答，“暂时还没消息，王爷还得小心行事。”
“嗯，”英王点点头，这次的事情，的确有些玄乎。可是机会难得，他都路过了，必定要来看上一看的。
这个吕安邦一向都是京城百官之间的笑话。因为兄长吕安国十分出息，守的大同跟铁桶一般，让鞑靼无从进犯。所以，肃宗才给吕安邦一个从六品的武将闲职，留在京城牵制吕安国。
吕安邦这种无名小卒，本不会进入英王的视线。可偏偏，吕安邦庄子上放出来的消息，却让英王十分关注。
都说黄门的传说背后，藏着大梁灭国的秘密。或许，黄门后面藏的，是大梁的财富，或许，藏的是个惊天动地的秘密。
不仅肃宗在查黄门的秘密，英王也在追查。而且，英王比肃宗还得天独厚，他身边还有不少贺家的死士和谋臣。
永嘉十三年九月十六日，对肃宗来说，可能只是跟徐婉如的生辰一样，所以他才关注一下。可是对贺家旧部来说，却是个惊天动地的日子。
因为，在大梁一朝，安帝在位的时候，就有人预测过，大梁必定会亡国。可是，能否复国，就要看五十年后出生的那人如何作为了。
当时预测这事的，就是大梁一朝的国师一得法师，而预测的那一天，正是九月十六日。后来，大梁果然亡国，而一得法师也不见了踪迹。算起来，预言之后五十年的九月十六，正是大楚太宗一朝，永嘉十三年的那一天。
贺家的人只记得一得法师说过的亡国，却没有几个人记得，一得法师还说过，大梁或许还能够复国。众人都被灭国打击的心神俱裂，总想着如何防止灭国，心思并没放在复国上面。
等太宗坐稳了天下，灭了贺家嫡系，找了个旁支去做东海王的时候，贺家也没什么人记得这个预言了。记得当年这个预言的人，本来就没有几个。被太宗那么一清理，更是所剩无几了。
只是，英王身边的这几个人，却都记得这个预言。他们自然不会正大光明地跟英王说，他们大梁想复国。颜元初告诉英王，一得和尚曾经预言过，这天出生的这个人和黄门的秘密，紧密相关。
只是，这一天出生的人，实在多的去了。大楚那么大，京城也那么大，别说全国，就京城一地，永嘉十三年九月十六日出生的人，不要太多了。
而且，一得和尚也没指明，是男是女。所以，英王对这个预言，并不怎么买账。直到吕安邦的庄子上，传出有人想买这一天出生的少年少女。
命运时辰之数，骗骗愚民百姓也就罢了，可英王却一早就听说过大梁黄门的秘密。一听到这个日子，英王马上起了疑心，这事背后的主谋，多半跟他一样，也听过黄门的秘密。
所以从洛阳回京的路上，英王就打算亲自去一趟吕安邦的庄子，一探虚实。正好肃宗催他回京的消息传来，英王名正言顺地开始赶路。又名正言顺地在吕安邦的庄子外面出了意外，接着，自然是名正言顺地到庄子上避雨了。
英王觉得，一切都那么的顺心顺利，连这场春雨，都大的让他满意。
只是一到吕安邦的庄子，英王却觉得有些不对劲了，不是说好了，那些买来的少年男女，都在庄子上吗，怎么一点儿声息都没有呢。连吕安邦的下人，也不见了踪迹？
车队半夜到达庄上，声音喧嚣，却没什么人出来查看，实在有些诡异。
“三公子，这庄上没什么人，”马岱也有些不安了，这庄子到底要不要进去，也安静的太邪门了一些。
“我腹中饥饿，”英王很是任性地下车，“还是吃些热汤面才好，否则得了伤寒，更是没法赶路回家了。”
这是赤裸裸的威胁，马岱眉头一皱，知道不给英王吃顿好的，明日的清明节祭祀，只怕他要故意赶不上了。
马岱给侍卫抛了个眼神，众人四下散去，检查庄子里的情况去了。这些侍卫的身手可能不怎么样，可大家都是皇家的侍卫出身，气势却是十足。摔摔打打地检查了一番庄子，并没什么发现。倒是把几个睡的香甜的下人，给吵了起来。
都说大雨留人睡，估计这几个下人偷懒，一早就去见周公了，才没注意到英王的车队进了庄子。
看见睡眼惺忪的下人，还有蓬头垢面的丫鬟，明诚跟马岱彼此点点头，解除了警报。
除去没有密报里说的交易，这庄子上的其他事情，倒是都还正常，明忠松了一口气，拿了些银两，让庄子里的下人，去拿些食材来，他要给三公子做些吃食。
说是寒食节，可谁低档的了白花花的银子啊。庄子里的下人见了银子，无不笑的沁人心脾，极为热情地挑水和面搬桌子。还有人担心英王淋了雨，特意挪了火盆到堂屋里摆着，让他烤火。
第284章 春寒
等明忠生火做了热汤面，英王就坐了桌前，嘻嘻呼呼地吃开了。这明忠也不知道是跟谁学的厨艺，竟然做的一手好菜，让他做王府的侍卫，实在是可惜了一些。
内侍不能出京，英王这些年出京城，都不能正大光明地带着万胜。多亏了有明忠，日子才好过了许多。
英王正吃喝着，门外却来了一个中年汉子，赶了一辆驴车，带了一双儿女。两个孩子看起来，都差不多十三四岁的模样。
英王眼睛一亮，示意明忠明诚看好了，很可能来的，就是买卖的人牙子。卖人的来了，少年少女也来了，就等着买人的买家出现了。
这人牙子看起来十分忠厚老实，只有偶尔太过伶俐的眼神，看起来不怎么像个庄稼汉。跟着他的两个孩子，似乎中了什么迷药，两人瞌睡的要命，坐在驴车上面，就是不能起身下车。
吕安邦的这个庄子临水，主屋在湖水的另一边，绕过去有些距离。所以英王他们进了庄子，只在靠近大门的屋子里歇脚。
庄子的下人起身之后，又把这边屋子的烛火全给点上了。这赶路的庄稼人，大概也是看见灯火，才循着光过来的。毕竟，这大雨滂沱，夜色又这么黑，实在不好赶路啊。
庄稼人安置好驴车，就吩咐两个孩子在车上休息，自己拢着双手，就在英王他们的屋子门口晃悠。
英王虽然只扮作寻常富贵人家的公子，可身边的侍卫，个个身怀绝技，警惕性远比寻常人要高出一大截。看见这个庄稼汉半夜赶车过来，心里都有些警觉。
那庄稼汉见众人打量他们，就笑着说，“孩子们睡习惯了，这个时候实在瞌睡，起不来身。”
听口音就是庄子这一带的人，庄子上的一个下人听见了，倒是问起那庄稼汉的家了。一来二去，两人倒是说的十分亲热了，似乎这庄稼汉的姐姐，跟这个下人相熟。
英王知道，今晚有人在吕安邦的庄子上交易，买卖跟黄门秘密相关的少年少女。这庄稼汉带着一身土气，一口土话，就这么突然地出现在庄子上，一定有些问题。只是，他伪装的，也实在太像了。
要不是他的驴车上坐了两个十三四岁的少年少女，英王都要被这个庄稼汉给蒙骗过去了。
明忠明诚知道今晚庄子上的底细，所以一左一右护着英王，十分小心翼翼。马岱不知道底细，却也有些提防。毕竟，暗杀皇室宗亲的疯子，这世界上还真不少呢。
窗外是滂沱大雨，夜色漆黑，屋里虽然有灯火，却只是烛火闪烁，忽明忽暗。
夜色越深，寒意越盛。英王吃饱喝足，还让明忠温了一壶酒，自斟自饮起来了。这少年少女也来了，卖家也到了，不知道那个买家，究竟什么时候会到。
外面的雨下的越发大了，庄稼汉跟庄上的下人已经攀上亲了，只说车上漏风漏雨，孩子们睡的不踏实。庄上的人帮忙给找了间耳房，让孩子们下车休息一会儿。
两个孩子睡眼迷蒙地从驴车上下来，脚步倒是还有些力气，跟着庄稼汉，就要去边上的耳房休息。
两人经过英王的时候，那少女却突然抬头看了一眼英王。英王端着酒杯，正好对上了她的视线，那少女的视线清冷明净，没有一丝睡意。
英王一愣，这是怎么一回事。只是，那少女的眼神，就清明了一眨眼的功夫，马上又迷蒙起来，跟着庄稼汉和那个少年，往耳房走去。
英王给马岱丢了一个眼神，马岱以为，英王不放心这庄稼汉一家，就跟去耳房查看了。
过了一会儿，马岱回来，凑到英王跟前，低声说，“都正常，那两孩子进屋就睡下了，大概是太累了。”
英王听了实在想笑，这马岱还是锦衣卫的人呢，连这么一点细节都没看出来。这两孩子的脸色蜡黄，皮粗肉糙，可女孩子的那双手，粉雕玉琢，完全是个富贵人家的小姐，怎么可能是庄稼汉家里的女孩。
再一想，也正是如此，马岱在英王府里多年，英王的秘密一直没被肃宗发现。这样的人才，可千万要好好保护住，免得换个精明人，再来监视英王府。
明忠明诚不好跟出去查看，可心里也很明白，这两个少年少女，多半是中了迷药。这庄稼汉一脸厚实模样，却是个十足十的人牙子。也不知道，买家什么时候才会现身。
这雨下了小半夜，不见转小，反而夹着寒风，越发凌厉起来了。
英王一行被风雨阻在庄上，一时也不好上路。明忠明诚围着英王，马岱和宫里的侍卫团团围在外面，众人虽然紧张小心，英王却大大咧咧，喝酒吃着点心，一派悠闲自在。
马岱里里外外看了一圈，见雨势怎么都不转小，十分恼火。明日就要去给邓家的德英公祭祀，可英王现在还在京郊。若是迟到了，不知道皇上会如何怪罪。
明忠明诚也暗自着急，这雨势这么大，庄子的地形他们又不熟悉，若是出了意外，可如何是好。也不知道，颜长史他们是怎么安排的，这会儿都没见到人影。
众人正焦灼着，却又听见庄子门口开始喧哗了。有马蹄声，有人高声说话的声音，还有马车轱辘的声音，看来，又有车队过来了。
庄子里的下人，安置好英王一行，有些耐不住春寒，一早就已经去被衾里梦周公去了。只有先前带着庄稼汉一家三口去休息的那个下人，还在角落里坐着。
英王一行出手大方，一看就是京城的富贵公子，这下人倒是眼明手快，就想跟着赚点银钱。
还有一个粗使的丫头和婆子，看起来像是母女，也依偎在后面的土灶边上，一边看着火，一边给众人上些茶水。
听见外面的动静，角落里的下人又起身出去了。土灶间的丫头和婆子也到门口探头探脑了，这样的夜色，这样的大雨，还有谁，会来这个京郊的小庄子呢。
第285章 来客
明忠和明诚也紧紧站在英王左右，这次来的，多半就是买家了。卖家还有可能不知情，买家就不好说了。这黄门的秘密，知道的人不少，可真听过五十年后复国传说的人，这世上已经没有几个了。
这事颜元初知道，蒋宇成知道，可明忠明诚却不知道。只是，他们也是贺家的旧人，涉及黄门的事情，就没什么简单的小事。所以，外面越喧嚣，他们就越紧张。
不一会儿，进来十七八个人，有老有少，有男有女。看起来，是一户人家，赶着清明出京祭祖的模样。
众人拥簇着一个老太爷，约莫五十六七的岁数，其貌不扬，却养了一把翘的极高的山羊胡子，让人印象深刻。
仆从只有两三人，其余的，多是家中子弟的模样。还有两三个女眷，一个四十多岁的，虽然有些年纪，可眉梢眼角，却颇有风情，想来，应该不是老夫人，而是老太爷的如夫人。
另外两个女眷约莫三十来岁，看样子，应该是家中子弟的妻室。女眷们一下车，后面又跟着一男一女两个半大孩子，看起来，也是十三四岁的模样。
众人跟着庄上的下人，齐齐进了靠门的屋子。一进来，就看见英王等人，摆开架势，就坐在正中央。
这老太爷颇有些眼光，看见英王气度不凡，一身富贵的模样，而边上又侍卫环绕，知道他非富即贵。赶紧就招呼子弟，不要扰了贵人，招呼行礼之后，就要往后屋去落脚。
只是，英王一行看到他们队伍中的少年少女，也犯起了糊涂。不是有人来买，有人来卖吗，这个怎么看起来，也像是卖家呢。这买家，究竟是谁啊。
所以，为了弄个清楚明白，英王十分好客，只说大家都是风雨归人，半路相逢即是缘分。这屋子他已经烤了半天的火，十分干燥舒适了，再去别处烤火，只怕麻烦了主人家不说，一时半会儿也烤不干衣物，不如留在这堂屋里面，一起说说话。
这老者倒是十分善谈，跟英王一聊，就从京城的运河码头，一直聊到了城南的戏台子。英王这些年在民间走动的多了，聊起京城来，倒是也有些寻常公子的做派。
双方试探了一会儿，英王只猜这老者是京城的小官，而这老者也只觉得英王身份不同寻常。
老者带来的少年少女，应该是他的孙子孙女，两个孩子衣着精致，眉清目秀，也不胆怯，就坐在一边听老者跟英王聊天。女孩半躲在少妇的身后，偷偷打量着英王。
英王的相貌颇为英气，虽然比不上京城第一才子谢石安的俊逸风流，却也自有一套富贵安逸的从容劲头。
女孩十三四岁，正是从少女往女子转变的途中，而今见了个俊美英气的富贵公子，自然心生好感，不禁多看了几眼。
她这么一看，英王倒是想起先前庄稼汉的那两个孩子了，莫非，那个少女打量他，也是这样的心思不成。
一屋子的人正说着话，烤着火呢，突然，后边的耳房有人尖叫了一声，震耳欲聋。马岱飞速起身，出去查看，明忠明诚围着英王，十分警觉地隔开了老者。
这老者倒是个识时务的，赶紧让子弟们围成一团，把家中妇孺和孩子围在中间。
“三公子，相逢是缘分，有您在，我们也安心许多，这会儿要是有个什么事，可都仰仗您了。”老者十分客气，说是仰仗英王，其实看中的，是他身边身强力壮的侍卫。
马岱还没回来，先前那个庄稼汉，却疯了一般地冲了进来，“公子，公子，求求您，救救我们家阿平。”
看他满身是血，明忠赶紧上前，拦住了这个庄稼汉。
“怎么了，有事好好说，阿平是谁，阿平怎么了?”这个老者倒是有条不紊，问起了庄稼汉。只是，他的口音也带了点庄子附近的味道。庄稼汉一听是同乡，赶紧扑到老者面前，“阿平是我的娃，他，他……”
庄稼汉的话音未落，马岱就回来了，“三公子，那孩子没救了，一刀割喉，神仙都救不了他了。”
“啊，”庄稼汉突然嚎啕大哭起来，“都怨我，都怨我贪这笔钱，阿平啊，我怎么去见你死了的娘啊。”
看样子，这死了的少年，还真是这个庄稼汉的儿子。英王跟马岱对视一眼，都觉得有些麻烦了。他们急着赶路回京，这会儿死了人，若是官府来查，他们一行必定会耽误行程。若是露出身份，却要扯出不必要的麻烦了。
庄稼汉哭到一半，突然想起什么似的，发疯一般地往耳房冲，“伢妹，伢妹……”
看来，这会儿他倒是想起那个少女了，马岱看了一眼英王，就跟着庄稼汉又去了耳房。
被这个庄稼汉这么一哭一闹，屋里的气氛紧张到了极点。好端端的，就这么死了一个少年。老者一行人虽然没见过那个少年，却也闻到了死亡的味道。
众人聚在一处，谁都绷紧了神经，唯恐那个杀手突然出现。
只是，英王在想，黄门的传说，不是要找到那天出生的少年少女嘛，怎么竟然死了一个少年。莫非，那人不想找到黄门，不想解开后面的秘密。
其实，这黄门和少年少女之间，还有大梁复国一说。只是英王并不知情，明忠明诚也不知情，这会儿见了这样的事，一时半会儿也猜不透，究竟是为了什么。
倒是英王自己，隐约觉得这事没那么简单，很可能，颜元初和蒋宇成还瞒着自己什么。看来，回去还得好好逼问一番。
“伢妹，伢妹……”那个庄稼汉的声音又开始喊了，不知道，这少女是否也遭了毒手。英王想起那个少女的眼神，有些不忍心了。
庄稼汉这么一哭一闹，屋里的两个少年少女也开始张皇失措了，三个妇人也开始擦起了眼泪。
“伢妹不见了，”庄稼汉哭着回来了，一手的血，一边擦着眼泪，一边跪在地上求众人，帮忙找找他的伢妹。