第七十二章、眼馋
麦香还是比较喜欢史湘云这个人物，所以听到柳蕙兰提到她，自然牵动了麦香的心。
“婶子，这李家表妹如今在哪里？”
“我们也不知她现在沦落在哪里，只知道，她前些年就没了丈夫，又是一个奴籍，日子能好过哪里去？”
“大概是北京这边还是江南那一带呢？”
“应该在南边一带，小的时候，一直在我们曹家养着，后来出了事，被送到内务府做包衣，跟着新主子去了南方，新主子倒了霉，她被人买走了，嫁了人，听说也过了两年好日子，可是后来她男人没了，她一个弱女子，能靠什么过日子？”
“先生很惦记她吗？”
“当然，他们从小一块长大，要不是后来的这些事故，他们两个早就成了一家人。”
柳蕙兰说完又有些后悔了，用手戳了一下麦香，说道：“我也是中了你的魔，跟你一个十岁的小丫头说这些干什么？好了，这衣服裁好了，你拿回去缝吧。”
柳蕙兰的话，让麦香住了嘴，本来还有很多问题要问的，现在看来问了柳蕙兰也不会说了，还得等下次了。
从曹家回来，麦香见麦黄和赵氏已经把晚饭做好了，也就忘了去上房帮忙做饭，拿起碗便开始吃饭。
“大丫，听说你要给二丫做新袄了？”赵氏无视麦香的满腹心事，两眼放光地看着麦香。
“嗯。家里人一人一件。”麦香点点头。
“我也有？”赵氏似乎有点意外，她多少年没有穿新衣服？
“我也算熬出来了，我们大丫真本事。对了，等麦收后，我也能穿着新衣服回一趟娘家了，看你大舅妈还能不待见我？”赵氏喜滋滋地说道，颇有点要衣锦还乡的得意。
“行了，你就别折腾那些没有用的，正经给我们操办二丫过一个生日吧，咱们家的孩子长这么大，从来没有过过一个生日，今年我们都给补上，从二丫开始。”叶大福说道。
麦黄这些日子的辛苦叶大福看着眼里，她虽然不像麦香活泛嘴巧能挣钱，但是家里的活可是没有少干，那些脏活累活苦活比麦香做的还多。以前是没这条件，如今条件好些了，叶大福最想补偿的就是几个孩子。
“可不，我们二丫也熬出来了，也能穿上新衣服了，今儿初七，离初十也没几天了，大丫要快一点，让我们二丫穿新袄过一个生日。”赵氏说完，忙给二丫夹了点菜。
“娘，我知道了，一会吃完饭我就缝，先做麦黄的，再做麦青麦绿的。还有，娘，以后别叫二丫三丫的了，格格说了，这名字太俗，不好听。”麦香趁机提出了这个要求，她还真不适应大家张口闭口喊她“大丫”。
“麦香说的对，以后我们都改改吧。”叶大福同意了。
“对了，爹娘，昨天石嬷嬷来说五叔的亲事，有没有说我老姨的亲事，我老姨也不小了。”麦香对冬至的印象不错，自然希望她能找一个好人家。
“嗯，也有一个了，你不问我还忘了告诉你，也等着麦收后相看呢，要不我怎么说等麦收后回娘家看看呢，我就剩这一个小妹。。。”
赵氏的话还没有说完，麦种和麦粒突然窜了进门，喊道：“大姐，你家有饭吃吗？我饿死了。”
“饭？我们刚吃完了，还真没有剩下的。”麦香正要收拾碗筷。
麦香这些日子早就知道家里人大致的饭量，基本不会多做，再说了，即便多出一小块，这么热的天也放不住，赵氏和叶大福都是挨过饿的人，哪里还会浪费粮食，每次都打扫得很干净。
“我娘说，你家有点心。”麦种站着不走。
“去去去，又来我们家找什么点心吃？今儿你大姐刚回来时你娘不是拿了一些走吗？”
说起点心赵氏还一肚子意见，这几次家里有人送了点心来，哪次麦香不是给大家伙都尝了？赵氏知道这些点心可不比镇里买的，味道好不说，样子也精致，当然，数量也不多，赵氏每次看着钱氏抓一把走，眼睛就冒火。
想当初麦香病成那样，她想给女儿吃半碗糊糊没吃成都被钱氏挤兑成那样，好像她犯了天大的错，当着一大家子被数落一通不算，公婆还被逼着新立了一个规矩，不就是针对她吗？
这老二家和老三家有什么好事能到老大家头上？麦香几个可是一块点心也没有吃过他们的！
当然，赵氏心里最痛恨的是分家，要不是自己女儿本事，她这一家子还不得早散了，卖的卖死的死。
赵氏一个简单的人，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，有了这些前因后果，她对麦种几个肯定没有多少疼爱，自己家的孩子还一堆，还没有摆脱困境呢，她凭什么去疼爱别人家的孩子？
麦种听了嘟嘟囔囔走了，没一会儿，便听见钱氏在院子里骂道：“饿，饿，饿，成天就知道喊饿，跟我喊饿有屁用，老娘我还饿着呢。出去累死累活帮别人累了半天，回来连一口热饭也没有吃，人家可好，在家风不吹不着日头晒不着，连顿饭也不给做，连块点心也不给吃。”
麦香听了这才想起来，自己忘了去帮刘氏做饭，可是话说回来，这半天时间了，这刘氏也不至于连顿饭也没有捣鼓出来吧？不是还有九凤吗？
“大丫，你去看看，你嬷嬷做事慢，身体不好。”叶大福见麦香看着自己，忙催促道。
麦香赶紧进了上房，只见九凤正在坐在灶前垂泪，刘氏正在洗锅，麦香看她的动作，的确有些费力。
“嬷嬷，我来吧，你是不是不舒服？”麦香接过刘氏手里的炊帚。
一码归一码，麦香对刘氏刚才的行为虽然不满意，但是看着她病怏怏的样子，心里多少也会有些不忍。
刘氏把炊帚给了麦香，又去弯腰拿瓢挖了几瓢玉米面，麦香见她一只手托着腰，低声问九凤：“嬷嬷怎么了？”
“娘说大家累了，想给大家焖点干饭吃，让我烧火，谁知我，我把干饭给弄糊了，娘正在炕上哄着麦金玩，闻到糊味急急忙忙出来时被磕了一下，腰上青了一大块，呜呜呜。。。”
麦香听了一皱眉，说道：“怎么不喊我？”
“就是刚刚的事情，娘不让我去找你们，说让我揉揉，我哪里会揉这个？”
麦香听了这话，估计刘氏心里还堵着一口气，便主动接过刘氏手里的活，说道：“嬷嬷，你先去躺着，我去喊我爹帮你揉揉。”
叶大福怎么说也做了这些年的猎人，对跌打损伤还是有一点经验的。
“算了，先把饭做了，下地的人该回来了，他们忙了大半天，早饿了。”
刘氏心里确实也憋着一口气，这些年她身子不好，家务活做的很少，连带九凤也基本没怎么动过手。
谁知如今分家了，五十岁的她还要重新捡起这些事情做，做饭喂猪养鸡，样样要靠她自己动手了，这几个月她知道是怎么挺过来的，所以才会迫切地希望赶紧给五福娶一个媳妇进门，不为别的，这家务活她是真的做不动了。
“知道了，我这就开始做，你让我爹赶紧给你揉揉。”麦香说话间便把叶大福喊了过来。
“要不，喊二婶来帮帮忙吧。”九凤弱弱地说了一句，她不喜欢做家务，两天就把自己的手做粗了，还怎么绣花？
“算了，还是我来吧，你烧火。”
这个时候喊钱氏帮忙只能是火上浇油，再说钱氏手里还有一个奶娃娃呢。
麦香看了一眼刘氏舀出来的玉米面，估计是想做一顿糊糊，也只有糊糊的时间短，这个时候重新做干饭肯定是来不及了。
麦香洗过手开始干活，这时，天色擦黑了，叶家的人陆陆续续地回来了。
“哎呀，饿死我了，娘，晚上吃什么？”八福人还没到声音先到了。
“嗯，什么东西糊了？”叶铁柱随后也进来了，脸色有些不好看，庄稼人最忌讳是浪费粮食。
看见麦香和九凤在干活，谁也没回答他，叶铁柱又问道：“你娘呢？”
没等九凤回答，叶铁柱便看见刘氏在炕上躺着，叶大福在替刘氏按摩，叶铁柱吓了一跳，忙走了过去，查看刘氏的伤势。
“快点开饭，饿死我了。”二福、三福先后进来，以及几个孩子们都纷纷进来了，只是不见钱氏和孙氏。
“大丫，我们帮你家忙了这一大天，你就给点这个打发我们？”三福瞅了一眼，麦香居然在做玉米面糊糊。
“三叔，老姑做了点干饭，糊了，有点不够吃，所以搭一点这个。”麦香见九凤不吭声，解释了一句。她刚才就看见叶铁柱的大黑脸了，她可不背这黑锅。
“大丫，这就是你不对了，你不知道我们今天帮你们家累了一天？米饭糊了，你家不是有挂面吗？给我们下一碗挂面也行啊，对了，你家还有这些鸡蛋和肉，这天热了，放不住，不吃了也都坏了，都拿过来一点呗。”
三福早就对麦香家的那一堆细粮眼馋了，今儿是替麦香家干活，正好有了由头。
第七十三章、又想合在一起了
自从分家后，孙氏为了攒钱盖房，虽然没有饿着丈夫孩子，但是细粮是从来不舍得吃的，就连以前家里不断的点心也没了踪影，说是现在能吃饱饭，还吃什么点心？
所以三福才会惦记麦香家里的这些东西。
麦香一听这话有些不高兴了，论理，今儿她给大家做一顿好饭也无可厚非，可是一开始，她并不知道这分家了麦收又合在了一起，等知道时，钱氏和孙氏都想拉着她下地割麦，刘氏又想反悔，不想把这收成给他们这一股，麦香这种情况下哪里还会想着给他们做一顿好饭？
“三叔，这玉米面是嬷嬷拿出来的，米饭也做好了。”麦香把责任推出去了。
“吵吵啥，吵吵啥，你娘这都不自在了，你还有心思惦记吃，不说先来看看你娘。”叶铁柱在里面听到了麦香的话，冲三福嚷道。
“爹呀，你也不能责怪三福，大家伙都累了一天了，腰都直不起来了，又累又饿的，哪里知道回家还吃不上一口热饭？”孙氏听见叶铁柱责备三福，分辨了一句。
“你娘不舒服，晚一会吃饭能咋地了？”叶铁柱见孙氏犟嘴，瞪了孙氏一眼。
“爹，我不是说我娘，我的意思是娘身子不舒服，不如这饭还是让二嫂来做，二嫂家的麦金还小，也不能离开人。”孙氏说完，进了里屋，也站在了炕前。
“啊，二嫂不下地，这麦子得割到啥时候？爹还说了，要趁着这几天天好，赶紧把麦子抢回来呢。”三福说道，他才不舍得自己老婆一个人在外面受累。
这时，钱氏也进来了，听见了前面的话，说道：“爹，要我说，不如这样，这饭就让大丫二丫做，我家麦金就让大嫂和麦青帮着带带，大哥家也有地，地里的活他们做不了，这饭总是能管我们几天的吧？”
叶铁柱一听这话，看着刘氏问：“你怎么样，能挺住吗？”
刘氏摇摇头。
“就让麦香做饭吧，我和她一起做。”叶大福说完，又看了看自己的残腿。
自从出事后，他分外敏感，总觉得自己拖累了这些兄弟，偏偏这两个兄弟和弟妹还特别爱计较，这不，这麦收刚一开始，又开始计较他这一股没有出力没有出粮了。
“怎么了，让麦香做什么？”五福最后一个进来了，一看大家都站在了炕前，忙几步走了过去，查看刘氏的伤势，也就知道了众人在说什么。
“大丫才十岁，哪里能做这一大家子的饭？要我说，仍旧跟去年似的，二嫂、三嫂轮着在家做一天饭，也不差这一个劳力。”五福说道。
“你说的倒轻松，你怎么不说去年还有大哥和大嫂呢？”三福说道。
“不就差这两个劳力吗？去年二嫂也没有下地。咱娘都这样了，你让娘怎么办？大哥大嫂是能下地的人吗？大丫才多大，她连蒸窝窝头的锅都端不起。”五福还是向着麦香。
麦香在外面屋子里自然都听到了这些话，她不明白的是，明明还有一个比自己大了快一岁的九凤，这些人居然没有一个人想着让九凤干活，为什么这眼睛都盯着自己呢？
她哪里知道，这些人不光盯着自己没干活，还盯着自己家那一堆细粮，庄户人家，能有几顿吃上正经好细粮？
麦香没有想到这些，但是不代表叶大福和叶铁柱没有想到，叶铁柱当然心疼刘氏，这麦收当然是越快越好，这粮食不进屋，这收成就不敢说是自己家的。
不光麦收，还有夏种，都是要抢季节的事情，这个时候，谁家不是拼足了全力？麦香做几天饭怎么了？这几个月她不是都在家里做饭吗？还有，她家地上足足有两大篮子的鸡蛋，昨儿来接麦香时，那人还送了一大堆米面粮油过来，今天听说又从什么格格家带了一袋大米和一堆吃食，这不正好用来给大家改善一下伙食吗？
“我看这事还是听你大哥的，就让你大哥。。。”叶铁柱说的时候看了一眼叶大福，见叶大福正盯着自己的残腿，他突然顿住了，心下有了几分不忍，这个儿子，好容易才有了几天好日子，罢了，还是别算计他了。
“你大哥的腿不方便，连站都站不了，能做什么？这饭，还是老二家的和老三家的轮着来，麦金就交给九凤带几天。这事，就这么定了。”叶铁柱改口了。
“那爹，那这几天吃的粮食谁出？”三福问了一句。
“谁出？我出，行了吧？”叶铁柱瞪了一眼三福，这个儿子话太多了，跟个娘们似的爱计较。
麦香在外面听了这话，觉得这叶老头这次还算说了几句公道话，不过麦香也不是爱占便宜的人，趁着人齐全，便进了屋说道：“爷爷，我知道这几天大家都很累，我们也帮不上多大的忙，不如这样，我们出一篮子鸡蛋，给大家补补身子。”
“这还差不多，总不能你们这一股什么都不出吧？大丫，不如你好人做到底，给我们也尝尝那香喷喷的白米饭？”钱氏说道。
“二婶，你也知道我家小弟没有奶吃，全靠喝点米汤呢，那点大米，我要留着给麦地熬米汤呢。”
“对对对，熬米汤也成，别忘了分我们麦金一点。”
“二丫，大米不说了，那挂面分我们一点尝尝，长这么大，吃挂面的次数一只手也能数过来。”三福说道。
挂面一般要花钱买或者是用面粉去换，叶家连玉米面糊糊都要定量分配的，哪里有余钱去买什么挂面，所以三福才会对麦香家的挂面垂涎三尺。
“老三，你怎么跟几个孩子去抢食？”叶铁柱瞪了三福一眼，他早就憋了一口气。
“爹，我怎么了？我今天是帮大哥家干活了吧？我是出了一天力吧？我要一顿面条吃过分吗？大哥，你说过分吗？兄弟帮你在外面累死累活的，你们在家里又是鸡蛋又是肉又是白米饭的，只给我们煮点玉米面糊糊，这说得过去吗？”三福有些下不来台，索性拉着叶大福评理。
叶大福本来就是一个比较看重兄弟情谊的人，听了这话，一方面觉得有些惭愧，另一方面，又觉得有些失望，怔怔地看着三福。
“三叔，我爹在外面累死累活的不顾生命危险打猎的时候，你们在家有谁想过我爹会发生什么？我爹娘还躺在床上不能动弹的时候，你们闹着要分家，谁想过我们一家大小要靠啥过日子？”麦香接过话了。
“大丫，大人说话，你一个孩子怎么总插嘴？你爹是老大，他有责任拉扯底下的弟弟妹妹，还有，说到分家，这分家不是你同意的吗？要不是分家了，你能过上好日子？你要不愿意，这家就不分了，我们大家还合起来一块过日子。”
叶三福通过几个月分家的体验，并没有觉得这分家给他带来了多大的好处，相反的，这叶大福和赵氏也不用再吃药了，叶大福还有一手编风筝的本事，麦香又跟佟家搭上了桥，这以后，凭着卖风筝，叶大福只会挣得更多。
还有那什么格格家和万家，不都是冲着麦香来的，这不分家了，有什么好处大家还能落一点，这分了家，只能干看着。
“我觉得三弟这话说的好，大家都是兄弟，这分家的事情当时确实有些欠妥，爹，娘，不如这样，横竖这活是要合在一起做，不如这日子也还合在一起，虽然各家都立了户籍，但是也不影响我们兄弟几个的情分。”二福说道。
麦香听了这话瞧了一眼二福，他一向很少开口说话，这次迫不及待地赞成又合在一起过日子，是因为什么呢？麦香可不相信他们是这哥两个是因为良心发现。
麦香哪里知道，那天叶大福去找里长的时候被二福看见了，里长亲自把叶大福送回来，第二天又来找了一趟叶大福，二福早就觉得这事蹊跷了。一般村民找里长只有为数不多的几件事，分家调解、红白喜事，还有就是买地，这一分析，叶大福肯定是买地了，肯定是格格家给了麦香不少好处。
不说叶大福，叶铁柱和刘氏也没有想到这两个儿子居然会说出这样的话来，不就是惦记老大家的那点东西吗？
“兄弟就是兄弟，虽然分家了，兄弟也还是兄弟，我就不拖累你们大家了。”叶大福淡淡地拒绝了。
“我老头子只听说过兄弟们闹分家的，倒是头一次听说分了家的兄弟又想合在一起的，你们摸着你们自己的胸脯问问，这话说出来，亏心不亏心，亏心不亏心？”叶铁柱说到最后捶着炕桌生气了。
分家时，他是背负着被人戳脊梁骨的骂名被逼着同意分家的，没想到这两个儿子见老大一家有了香头，居然又想合在一起了，这说出去，人家不得笑话他教子无方吗？
“爹，你别生气了，五弟，这么地，这两亩地算我租给你了，你能种就种，不能种我就租给旁人，我也不想每次因为麦收拖累你们大家。”叶大福问道。
“大哥，这话说的，我说过，不管到啥时候，你家的力气活我都包了。”五福忙说。
“大哥，我们不是这个意思，谁也没有嫌弃你，不信你问三福，三弟。。。”
可惜叶大福对叶二福的话没有兴趣，拿着拐杖站了起来，麦香忙过去搀着他。
第七十四章、放鸽子了
麦收的事情最后因为叶大福生气离开，叶铁柱发了一顿脾气，叶家的麦收，仍是合在了一起，钱氏和孙氏轮流在家做饭，没有人再攀扯叶大福一家了。
麦收结束后，五福给叶大福送来两石麦子，叶大福只想留下一石，五福和叶铁柱都不同意。麦香倒是也没有亏待五福，她把五福利用晚上时间编的几个发财猪卖了出去，给了五福差不多一两银子。
这些日子，叶大福也没有闲着，他现在又多了一项事情，就是做牙刷柄，木料是五福寻摸来的，也是五福锯好的，但是还需要用刀削出形状来，也需要打磨，很费时间，半个月过去，叶大福才做出了三柄，麦香还不是很满意，嫌不够精致。
进入六月份后，麦香几乎每天都会去一趟卧佛寺，因为香山的游客多了很多，很多在香山附近有庄子的大户人家都会选择这个时候来香山避暑，因为京城太闷热了。
这日，麦香刚拎了一篮子的东西到卧佛寺，便看见佟立文和他的小厮站在山门前张望，看见麦香，忙笑着迎了上来。
“找我有什么事？”麦香忙问。
“是这样的，我放了假，上次你不是说了，可以教我算学，你说话算话吗？”佟立文问。
麦香抬头看着他，有些为难，她总不能教他西洋算学吧？
“你真的想学？”
“当然。”
“可是，我还有生意要做。”麦香找了一个借口。
“我帮你，让丰年把东西都送到我家铺子里。”
“铺子里是铺子里的，这些是我想自己卖的，自己卖总能卖高一点价钱。”
麦香说的是实话，一双草编的壁鞋，佟家只能给到六文钱，可是麦香这卧佛寺送出去，大多数时候都能拿到十几文，运气好的时候能有一块小碎银，比送佟家合适多了，另外还有小篮子和发财猪什么的，只要麦香送出去了，一般对方给的赏钱都会高于佟家的出价，当然，这种事情是靠运气，不像跟佟家合伙稳定。
“那我陪你一起卖。”佟立文说完就要替麦香拎篮子。
“你？”麦香看着对面的少年，还好，对方只是拿自己当成小孩子看。
“不如这样，我在地上给你画一个九宫格，你自己在这好好研究，等我出来时我会来找你。”
麦香可不敢让对方陪自己进去卖壁鞋，这要被佟太太知道了，麦香还能跟佟家做生意？
“好啊，我常听别人说起过这九宫格，究竟怎么回事先生也没有教过我们。”佟立文一听这个有兴趣了。
麦香带他到旁边的小树林里，拿了树枝在地上画了一个九宫格，习惯使然，麦香写出了两个阿拉伯数字，等麦香意识到不对想擦了时，佟立文已经看见了。
“你会西洋数字？”佟立文惊奇地问。
“你也认识西洋数字？”轮到麦香惊奇了。
“我家有西洋自鸣钟，上面就是这种数字，我不认识。”佟立文说完有些不好意思地摸了摸自己的头。
麦香想起来曹雪芹在《红楼梦》里就已经描写过西洋钟了，没想到这佟家也有，看来这佟家实力也不弱。
“我也只是偶然看到过，也认不全，我们说正事吧。喏，这就是九个格子，你把从一到九这九个数字都填进这九个格子里，使横、竖、斜直线上三个数字之和都等于十五，记住了，数字不能重复，横竖斜八条线上的和都要等于十五。”麦香一边划线一边跟他讲解。
麦香说的话并没有让佟立文信服，他的眼睛看着麦香，想说什么，却又没有说出来。
“你先做着吧，我进去了。”麦香说完忙起身走了，她怕再呆下去，就该心虚了。
麦香没有看到，她走后，佟立文仍是看着她的背影研究，心下的疑惑更重了。
麦香只是一个乡下丫头，会算数也就罢了，还会九宫格，九宫格这种游戏，可不是人人都会的，他念了好几年的书，连先生也没有教过他，麦香跟谁学的呢？还有，看麦香划线讲解这么熟练，显然是精于此道的。
麦香自然不知道自己引起了佟立文的兴趣，她在许愿池转了一圈，今天的游人多，生意还不错，因为麦香的名气已经传了出去，有不少人知道许愿池这边有一个小姑娘在送壁鞋，几文钱的事，这些有钱人家还是愿意花钱买一个彩头的。
等麦香从卧佛寺出来时，她已经忘了还有一个佟立文在小树林里等他，而是直接去买了一点东西回家，因为赵氏一早告诉了麦香今天要去姥姥家串门。
麦香刚进自己家的院子，便看见叶铁柱、刘氏、五福和一堆人在院子中寒暄，看样子，对方也是才进院子，其中有一人麦香认识，是石婆子。
“麦香姑娘回来了？”石婆子一见麦香忙堆笑问好。
“石嬷嬷好。”麦香看出来了，对方是来相看的，只是没有看到那姑娘。
“哎呀，你就是麦香姑娘？啧啧，长得可真俊，真白净。”有一个四十来岁的女人伸出手来摸了摸麦香的手。
麦香一听就知道石婆子肯定把自己跟格格认识的事情拿出来吹嘘了，不然对方不可能会对一个才十岁的小姑娘这么热心，还违心地夸自己长得好，因为麦香知道自己的五官还真跟俊靠不上，很普通的一个人。
当然，麦香说的也不全对，以前的麦香是吃不饱饭，面黄肌瘦的，肯定好看不到哪里去，现在的麦香好歹自己过日子，这几个月没有委屈到自己，脸色正常了，加上她也不怎么出去做事，肤色也白净，俗话说，这一白遮百丑，麦香跟那些真正吃不饱饭的乡下丫头比起来，还是要好看多了。
另外，这个麦香不是以前的那个麦香，气质神韵都有了天壤之别，所以说，现在的麦香，确实有些打眼了。
“麦香，这是你李家嬷嬷。”刘氏说道。
麦香只得问好，看来，这李家嬷嬷就是女方的娘了，不知为什么，看到这女人，还有旁边打量自己的两位妇人，麦香对五福这门亲事，突然失去了兴致。
如果这五福娶进来的女人又是一个目光短浅爱挑事的，五福还能像以前那样对自己一家吗？
麦香正打量这李家嬷嬷的时候，赵氏在房间里喊上了：“大丫，你进来吃点面条，吃完陪我去一趟你姥姥家，拿着那个格格送你的新包袱。”
“娘，知道了。”当着这些人的面，麦香也不好不给赵氏面子。
因为叶大福不去，而赵氏也不能走这么远的路，她的身子还没有复原，要依麦香的意思，不想让她出门，无奈赵氏执意想回去看看冬至那个说亲的小伙子。
麦香猜到她是想回去显摆一下，同时也是想替冬至撑一下腰，怎么说赵氏现在有一身体面的新衣服，能拿出手了。
麦香胡乱吃了点东西，收拾了一番，嘱咐麦黄几句，便走到三福的门口，想让三福送一趟，本来说好是五福套牛车送，这会来人相看了，五福肯定走不开。
三福自从上次闹了一场后，被老头骂了一顿后，尴尬了二天，过后也就丢开了，对麦香和叶大福又像从前一样了，甚至比先前更热络了些，偶尔也会替麦香家挑几担水，倒是没有再提过别的，这次见麦香张口，倒是也很痛快地答应了。
麦香不知道三福是真的想通了觉得愧疚了还是有别的意图。总之，目前为此，他并没有对叶大福一股做出什么实质上的伤害，小心思谁都会有一些，麦香自己也有，只要不损人利己，麦香觉得可以理解。
麦香跟着赵氏和麦绿、麦地到了北坡村，因为是串亲戚，又是来撑门面的，麦香几个都换了新衣服，麦香手里抱着麦地，赵氏挎了麦香的新包袱进了赵家。
“二妹今儿这一身可真新鲜，这包袱可真好看，还是绸子的。哎哟哟，这是谁呢？猛一看我都没敢认了，看我这外甥女，几个月没见，又变俊了。”大舅娘方氏第一个迎了上来，接着是二舅娘三舅娘都出来了，当然还有一堆小孩。
“来来，大丫，让姥姥看看你，这衣服怪好看的，是格格给的吧？啧啧，姥姥活这么大还没有见过呢，这是啥料的，姥姥摸摸。”余氏从屋里听见动静，忙走了出来。
麦香身上穿的是阿木昕给的夏装裙子，因为有了阿木昕给的这二身夏装，所以这次麦香就没有给自己再做新衣服，想把家里的布料留一点做秋天的夹袄。
“大丫，你穿裙子了？”冬至出来一看，也是吃了一惊。
“大丫，来来，跟大舅娘好好说说，最近忙啥？”方氏抢着拉过麦香。
“外甥女，跟二舅娘说说，这格格家是啥样子？”二舅娘也不甘示弱地接过麦香手里的孩子。
“大丫，你来看看，我又攒了些荷包和帕子，你看什么时候替我送到佟家去。”冬至见麦香不耐烦听这些大人们唠叨，便拉着麦香进了她的屋子。
“佟家？糟了。”麦香一拍自己的脑袋，想起来还把佟立文丢在了小树林里。
“娘，我出去一趟，有点急事。”麦香说完不等赵氏回应便跑了出来。
与此同时，叶家大门也进来了两个少年，为首的一个穿了一件米黄色纱料长衫，后面跟着一个小厮，拎了一篮子的鸡蛋。
第七十五章、触动
佟立文在卧佛寺等了许久不见麦香出来，打发小厮进去找了一圈没有，他自己又去找了一圈，仍是没有。
佟立文这才有些着急，想着麦香有可能是把他忘了回家了，也有可能是出了什么急事没有来得及跟他打声招呼。
本来，佟立文是想直接回家的，可是又怕麦香真是出了什么急事或意外，想来想去放心不下，还是打算来麦香家一探究竟。
谁知刚到麦香家门口，佟立文便看见院子里出来一大堆人，都好奇地打量自己。
“这位小爷，你是来找谁的？”刘氏上前问道，她以为是万家来人了，可是看着又不像，万家的人不可能会走路来，也不可能会只拎一篮子鸡蛋来。
“我找麦香，她回来了吗？”佟立文不知该如何称呼这一堆人，叫太太或奶奶显然是不合时宜的，叫姐姐或嫂子更不合适，所以干脆便没有称呼。
刘氏一听这话，打量了一下对方，她还在生大儿子一家的气，明知道今天家里来人相看，明知道人家对麦香感兴趣，大儿媳非要把麦香带走，非要去赵家撑什么门面，难道这叶家就不需要撑门面了？
刘氏对赵氏颇有些怨念。本来也是，为了给刘氏和叶大福治病，叶家几乎把家底都打扫光了。虽然分家这件事上有些愧对大儿子，但是分家时顾念到他不容易，足足又添了十两银子，可是如今这一股日子好过了，心里想的念的却是赵家？赵家人这些年帮了他们什么？她大儿子连赵家一顿饭都没有吃上过！
当然，刘氏是决计不会去想，这银子本来就是叶大福挣来的和麦香退亲得来的。没有分家，这银子就是大家的。所以刘氏一听对方找麦香，便失了兴致。
“你是？”孙氏忙上前问道。
“是这样的，我们爷从别人那看到麦香姑娘卖的壁鞋，想给我们老太太买一双回去，要的有点急，所以便找到这来了。”丰年忙接过话头。
丰年不想让佟立文把自己名字报出来，万一这家人家有了什么想法，传了出去，与少爷的名声有碍，只怕太太知道了饶不了他。
佟立文这会也明白过来小厮的意思，忙不迭地点头说道：“对对对，我们就是在卧佛寺那打听过来的。”
“什么壁鞋？”钱氏忙问。
“就是大哥编的小草鞋。”九凤嘴快说了一句。
“麦香去她姥姥家，你们想要壁鞋就找我大哥吧。”五福忙接过了话头，指了指坐在杏树下削木头的叶大福。
“你们真是来买草鞋的吗？”钱氏一边问一边盯着丰年手里的篮子。
她早就盯上了丰年手里的篮子，这一篮子鸡蛋足足有四五十个，这得多少钱？夏天的鸡蛋便宜，一文钱一枚，一双小草鞋也值不了这个钱吧？难怪老大这一股有钱，一双破草鞋居然就能换来一篮子鸡蛋，看来，她也得让叶二福跟着学编草鞋了。
说实在的，要不是身边有这一大堆外人，钱氏真想接过篮子，把自己家的那几双小草鞋给这两人送来，因为叶大福每年编草鞋都会给家里人编出一两双来，这麦种和麦粒穿的不就是小草鞋吗？
当然，钱氏并不知道，此小草鞋非彼小草鞋，她心里满心想的是这草鞋究竟能卖多少钱。
丰年虽然不知道对方是谁，但是看着对方满眼放光地盯着自己手里的篮子，心下也有几分不高兴，不过对方肯定是麦香的家人，丰年也不好说什么，只得再次回道：“我们当然是来买草鞋的。”
“什么草鞋能值这么多钱？”李家的这些人都等着看个明白，从来没有见过上门来买草鞋的，还是拎了一篮子鸡蛋来的，还是一位穿长衫的大少爷。
叶大福这会也听明白了，知道这两人是来找麦香的，便拄着拐站了起来，说道：“我家麦香跟她娘去姥姥家了，两位想买壁鞋跟我来。”
佟立文只得带着小厮走过去，他这会也出汗了，有些后悔自己的冲动，主要是这些人全都以一种狐疑的眼光盯着他，他觉得有些难堪，有些受不住。
另一方面是得知麦香果然把他忘了，心下多少有些气恼，他还没有被哪个小丫头这么对待过，何况还是一个乡下小丫头。
可是不管怎么说，既然来了，他只得走到叶大福跟前，看着叶大福拄着双拐费力地走路，看着叶大福短了一截的左腿，看到叶大福进的屋子前面晒着大大小小的打着补丁的旧衣服和尿布，佟立文怔住了，忘了自己的气恼，满心里是对麦香的怜惜，难怪这丫头要这么拼命地挣钱。她底下至少还有三四个弟妹以及一个奶娃娃要养呢。
佟立文并没有跟着叶大福进屋，而是在门外打量了一下麦香的屋子，比佟立文想象的还要破旧狭窄，一张炕占据了屋子的大部分地方，炕上除了一张炕桌和一只箱子外，别无他物。
炕的旁边是一个小小的灶台，地上堆满了东西，连一张桌子凳子也没有。
叶大福拿了两双壁鞋出来，见佟立文正好奇地打量屋子里的一切，叶大福心下狐疑了，觉得这小伙子不是来买壁鞋这么简单。
可是叶大福看着院子门口那一堆正伸着脖子张望的人，叶大福什么也没有问。
丰年放下手里的篮子，接过叶大福手里的壁鞋，从钱袋里抓了一大把钱要给叶大福，叶大福推脱了，说道：“就当我送你们的，大热的天这么老远来的，也不是什么值钱东西。”
“这哪里行？”丰年也不跟叶大福推辞，直接把钱放进了篮子里，推了一把发呆的佟立文。
“爷，我们走吧。”
“啊，哦。”佟立文心下不知是什么滋味，向叶大福欠了欠身子，急忙转身就走。
“哎，鸡蛋落下了。”叶大福忙喊。
“不用了，就是给你送来的。”佟立文回头说了一句，被丰年推着走了。
“这怎么好意思？”叶大福喊了一句，可惜他腿不方便，也追不上人家，而且，他的话音刚落，佟立文已经出了院门。
“大哥，别喊了，人家呀，说不定就是专门来给你送鸡蛋的。”钱氏不阴不阳地说了一句。
“这小爷到底是谁，大老远跑了来买一双小鞋还送一篮子鸡蛋？”刘氏看着叶大福也是一脸的疑问。
“娘，我哪里知道他是谁？”叶大福听了钱氏的话心里正堵了一口气，所以回话时语气也稍微冲了些。
刘氏听了便有些不受用了，不光这大儿媳腰杆子硬了，这大儿子这脾气也跟着上涨了，以前对自己什么时候不是恭恭敬敬的？这会当着客人的面就给自己撂脸子了，这叫什么事？
“娘，我大哥也是糊里糊涂了，没看他心里正不自在呢。”五福替大福遮掩了一下。
这时，孙氏突然拍了一下手，说道：“莫不是他？”
“谁？”好几个声音同时问。
孙氏看了一圈，说道：“算了，还是别说了，我怕大哥不愿意。”
李家的听了这话，虽然再好奇，也只得告辞走了，不过心下对这门亲事倒是多了几分期待，当然，叶家人此刻还没有看出来。
“行了，这会知道什么就赶紧说。”叶铁柱盯着孙氏。
“是，爹。我寻思兴许是佟家大少爷，麦苗他爹不是说有一次碰到佟家大少爷送大丫去雇车吗？还抱了一堆东西呢。”
孙氏的话说完，钱氏问道：“不能吧？他要见大丫，有的是机会，大丫不是总往佟家送货吗？还用他巴巴地拎了篮子鸡蛋来买一双小鞋？”
叶大福听了这话，拧了拧眉头，他不愿意听这些，担心传了出去，对麦香的闺誉有损，虽然麦香才十岁，可毕竟也是一个姑娘家。
“行了，别瞎猜了。”叶大福说道。
“我说大哥不愿意吧，爹还非让我说。”孙氏忙解释一句，她可不想得罪叶大福。
“不说这个，大哥，你这一双草鞋一共卖了多少钱？”钱氏说完，已经蹲在了篮子旁边，把鸡蛋拿出来，一个个数起来。
孙氏也好奇地站在了钱氏的身后，她也想知道麦香一双小草鞋麦香能卖出去多少钱，每次想从麦香嘴里套出点话来，比登天还难。
叶大福看着钱氏数鸡蛋，居然没有一个人拦着，看来大家都对他家的生意好奇，他虽然不愿意，也只得由着他们了。
正为难时，正好麦黄和麦青各拎了篮子草跑了进来。
“爹，爷爷，嬷嬷，路上来了好多官兵，听说是皇上要来咱们这了。”麦黄喊道。
“路上都围住了，不让人过。”麦青擦了擦头上的汗，很兴奋地补充了一句。
“二婶，你做啥呢？”麦黄蹲在了钱氏跟前。
“刚刚有人用一篮子鸡蛋从你们家换了一双草鞋走，我想数数到底有多少个。”钱氏说完，又突然拍了一下麦黄，说道：“捣什么乱，害我白数了。”
麦黄一听这话，忙从地上把鸡蛋捡进篮子，直接把篮子拎进了屋。
“哎，哎，我还没数完呢。”钱氏喊道。
“走吧，还是看看皇上他老人家去吧。”孙氏把钱氏拉了起来。
第七十六章、推一把
再说麦香急急忙忙跑到了卧佛寺，也是一头大汗，一看小树林里哪里还有佟立文的身影？只有一两家的马车还停在树荫下乘凉。
麦香走到她画九宫格的地方，蹲了下去，查看佟立文填的九宫格，见他并没有做出来，麦香擦掉了他的错误数字，自己默算了一遍，把正确答案填了进去，想着他兴许第二天来了还能看见，知道麦香回来找他了。
麦香刚把最后一个数字填好，丢下手里的树枝，拍拍手要起身时，才发现自己身边站了两人，居然是那白马主人弘融和他的小厮。当然，此时的麦香并不知道对方是何人。
弘融是跟着庄亲王允禄出来的，因乾隆要来静宜园避暑，允禄是出来打前站的，弘融闲来无事，便到卧佛寺来转悠。
“这九宫格是你自己填的，你念过书？”弘融似乎并没有认出麦香来，因为麦香今天穿了一身裙子，跟平时的形象相差太远，像个小家碧玉，而且，麦香之前还是低头蹲着。
“这？我是看别人填了一半，觉得好奇，便蹲了下来，没想到让我蒙出来了。”麦香自然不肯说实话，倒是也忙站起来了。
“蒙出来的？”弘融听了之后，转着圈看了看麦香。
“原来是你，你今天，这一身？”弘融这会才认出是麦香来，指着麦香身上的衣服问。这还是那个乡下穷丫头吗？
“这衣服是别人送我的。”麦香并不知道对方认识阿木昕，当然也不讳忌自己的家境。
“别人？”弘融突然想起来，好像听阿必达说过，阿木昕要接一个会做风筝的丫头进府玩玩，应该就是眼前的这人，那么她身上的衣服想必就是阿木昕送的。
只是，这阿木昕贵为一品大学士家的格格，为什么会接一个乡下丫头进府呢？就算麦香有点小聪明，能做出点与众不同的小玩意，那也不至于要把这丫头接进府里吧，听说还住了一夜。
“对方跟你到底有什么关系，能送你一身新衣服？”弘融确实没想通。
“只是一个朋友。”麦香说完，转身想走，突然想到这位爷那两次给自己的赏钱还不少，便又顿住了，问道：“这位爷，您还有事吗？”
“朋友？”麦香的话倒是让弘融更糊涂了，阿木昕贵为格格，能认麦香这样的人做朋友？这丫头能有什么本事？
弘融打量着麦香，突然用脚把九宫格擦了，然后说道：“你重新再填一遍这个九宫格。”
麦香不知对方何意，也不敢太过显露自己的才华，正犹豫时，弘融说道：“你要在一刻钟内填了出来，我赏你一两银子。”
麦香正在攒钱盖房，听了这话，抬起头问道：“当真？”
“自然当真。”弘融说完，掏出一个怀表。
麦香又重新蹲了下去，故意磨蹭了一会，估摸有个五六分钟过去了，这才把这个九宫格填了。
弘融看着麦香不解，这丫头能识字能画画还会算学？不要说农家丫头，就是他家王府里的这些格格都没有去学算学的，还别提九宫格。
“这样吧，我再考你一道题。”弘融的好胜心上来了，因为他第一次填九宫格的时候，可是比麦香多花了不少时间，他还是学的西洋算学呢。
麦香知道康熙学过西洋算学，但是不知道庄亲王允禄在这方面很有天赋，深得康熙的喜爱，亲自教授他算学。允禄曾经参与修《数理精蕴》，目前受理乐部，也是算法馆总裁。
弘融自小表现的十分聪颖，他的算学在宗室子弟中，也算一位佼佼者，所以他见麦香在不到一刻钟的时间能把九宫格填出来，自然惊奇，也激起了他的好胜心。
麦香自然不清楚这些，她连对方是谁都不清楚，当然，即便知道他是庄亲王的儿子，麦香也不知道庄亲王是做什么的。
但是麦香知道自己引起了对方的注意，她犹豫了，想走了。
弘融见麦香纠结了一会，猜到了麦香是要拒绝他，在麦香开口之前说道：“如果你把这道算学题做出来，我还赏你一两银子。正好，我这有一个二两的小银锭，想必也没有一两银子找还我吧？”弘融说完，故意拿出一个小银锭出来。
“好，你出吧。”麦香只得为了这二两银子豁出去，想着对方这么高傲的人，应该不会跟自己有牵扯的。
“你听好了，有一只大的笼子里，里面装的是鸡和兔子，一共有88个头，244只脚，问鸡兔各有多少只？”
麦香一听笑了，这是小时候做的最典型的一道鸡兔同笼题，麦香磨蹭了一会，用树枝在地上比划了几下，报出了答案。
“你，你跟谁学的算学？”弘融追问道，他可是花了有半个时辰才做出这道题，麦香才花了不到一刻钟。
“也没有跟谁特意学的，我经常和村子里的小伙伴去放猪放羊放鸭子，早就会数数了。”麦香说完伸出手去要银子，她想走了。
弘融并没有把着急把银子放到麦香手里，他还有一肚子的疑问呢。
“我再出几个别的题。”
“这位爷，今天我真的还有别的事情。”麦香可不奉陪下去。
弘融听了只得把银锭放到麦香手里，麦香接过银锭，道了一声谢，转身便走。
“对了，我那小侄上次去找章佳家的两位哥儿玩，看见他们家有几个用蛋壳画的画，很是喜欢，说是一个做风筝的乡下丫头画的，不知是不是你？”弘融突然问道。他还没有确定，眼前的这个丫头是不是进学士府的那个丫头。
麦香听了果然顿住了脚，抬起了头，“爷您怎么知道那个人是我？”
“果真是你？只是，你是怎么认识格格的？”
“也是在卧佛寺认识的。爷，您也认识格格？”麦香觉得好像有什么不对劲的地方，可是一时也没有想起来。
“我当然认识她，我们上次还在一起放风筝，上次在你家买的风筝画就是给她买的，因为我把她的风筝弄坏了。要知道她打算接你进府，我就不必跑这一趟了。”
麦香听了这话，想起第一次见他时的冷漠与傲气，这样的人居然肯为了一个女孩子一大早骑马跑到香山这边来找麦香，只为了买一架风筝，而且还是在端午节那天？当然，麦香自然也想起来自己进阿木昕房间的时候，阿木昕正歪在炕上看着那个风筝发呆。
转念间，麦香总算明白了这阿木昕为什么会接自己进府，问了一大堆有的没的，原来是少女心动了。
从阿木昕麦香想到那个万家的万志高，那个勇于追求自己幸福的前未婚夫，在这封建时代，麦香还是蛮佩服他的勇气的，想到他，麦香也想推一把眼前的人。
“原来是这样。这个喜羊羊是我特地送给格格的，希望能给格格带去一点喜气。格格说她喜欢自由自在的生活，不希望自己的将来被捆住，不希望未来的日子里能看到的只是头顶上那高高的院墙和那片小小的天空，所以我便送了一只风筝给她。”
麦香说完，特地看了一眼对方，见这少年的眼睛亮了一下，突然似想起了什么，又暗了下去。
麦香也想到了选秀，这个就不是她能力范围内了。
麦香说完便走，走到山门时突然站住了，因为她看到半山下多了很多人，一看就是宫里出来的，身上都穿着黄上衣，腰间挎着刀，站在路的两边，不让民众靠近。
“皇上出来了？”麦香激动了，能近距离地看一眼这个有着各种传奇版本的乾隆皇帝，也不枉自己来一趟古代了。
“应该是吧，这里就是通往静宜园的路。”弘融看了一眼麦香，脸上的表情淡了几分，微微有些失落，他以为麦香也是那种不知天高地厚妄想攀高枝的女人，有些可惜麦香的才情，这样的才情怎么会落到这么一个庸俗的女人手里？
麦香并没有注意到弘融脸色的变化，她的心思一直在山下的官道上，远远的只见一片龙旗招展，黄压压地来了一地的马车和轿子。
“这皇上每次出行都是这么大的派头吗？”麦香不由得问了一句，因为她知道乾隆这个人好大喜功，六下江南排场一直都是极度奢靡，花费颇丰，以致于地方官不得不把压力转嫁到百姓头上。
“大胆！这也是你能非议的？”弘融训了麦香一句。
可能觉得自己的话太过严厉了，弘融看看周围没有人，而麦香只是一个十来岁的乡下小丫头，便又说道：“记住了，不管在任何场合，都不能非议圣上，这可不是玩话。没听过一句话吗，叫‘祸从口出’。”
“我知道了，多谢您的忠告。最后多一句嘴，我听说这皇上还是一个比较有人情味的皇上，而且崇尚以孝治天下。”麦香说完转身下了山门。
弘融看着麦香的背影，琢磨麦香的话，觉得麦香的话并不是泛泛而谈，似乎，是在暗示什么。
第七十七章、拉拢
麦香回到赵家时，心里还在为跟佟立文的爽约不安，对方毕竟是一个大户人家的少爷，真要恼了，麦香跟佟家的生意肯定会受到影响。
至于那匹白马的主人，麦香倒是没有多想，听他说话的语气，敢对阿木昕有想法，那么他的家庭肯定是王公贵族之类的，那样的人离麦香的生活太远。
就像麦香可以跟佟家做点小生意，但是决计不敢把这点东西送进格格府上，太不够瞧了。
“大丫，大丫，你想什么呢？急急忙忙跑了出去，回来还跟失了魂似的，你到底去做啥了？”赵氏还等着带麦香来给她长点脸面，哪里知道麦香刚来便跑了，连话也没有说清楚，害她担心了半天，这还不是最主要的，最主要的是麦香这会回来，相亲的人也都走了。
“行了，孩子回来就算了，嚷嚷啥。”余氏拦住了赵氏。
“我能不嚷嚷吗？我带她来。。。”
“二姑，嬷嬷，我知道大丫做啥去了，准是去官道那边看热闹了，皇上来香山了，官道那边一片尘土，来了好多好多带刀侍卫，可惜我们挤不过去。”方氏的大儿子赵巧和带着几个弟弟跑了进来，打断了赵氏的话。
“你也去了？你这孩子，凑这个热闹干啥，那些侍卫围得跟铁桶似的，你能看到啥？”余氏撇了撇嘴。
“是看不到啥，不过我们看到了皇上的轿子，皇上的轿子可真大，十六个人抬着呢。”
麦香见他们一心谈论这皇上出游，便进了里面的屋子里，冬至正在炕上纳鞋底，天气热，手心爱出汗，她也绣不了手帕和荷包。
“老姨，他们来了？”麦香见冬至身上换下了刚来时的那件新衣服。
“嗯，走了。”冬至把头低了下去。
“怎么样？”
“就那样呗。”冬至抿了抿嘴。
“对了，为什么不是我们去男方家里相看？”麦香突然想起来，自己刚从家里出来时，李家可是来了不少人来相看。
“这种事情，一般是谁家条件好一点，谁家占主动些，就得由他们来相看。”冬至说完叹了口气。
“那老姨相亲的那家什么条件？”麦香对冬至还是有一些好感的，想关心关心她。
“他家是长宁镇的，就是佟家铺子里的一个伙计，我以前常去送帕子，倒是也认识他，就是不知道今儿来的是他。”
“这不很好吗？你还叹什么气？”麦香不解。
“人家未必看得上我，咱家这样的条件，也拿不出什么陪嫁。”
“老姨，咱们乡下人家有几个能拿出正经陪嫁的？你这还算不错的了。再说了，他不就是一个伙计，一个伙计一年能挣几两银子？他家是做什么的？”
麦香知道冬至这几年一直在绣手帕攒嫁妆，怎么说也有个几吊钱了，据麦香所知，赵氏嫁进叶家时，手里能只有一串钱压箱底就不错了。
“他家里也是种地的，两个哥哥一个姐姐都成亲了，还有一个妹妹十四了。”
冬至对男方家的条件还是比较满意的，至少她嫁过去不用帮着拉扯家里的弟弟妹妹，叶大福就是一个典型的例子，拉扯了这么多年，刚一出事就被弟弟们嫌弃了，被逼着分了家。
麦香自然也想到了这些，看来，在古代，穷人家的闺女嫁人最好不嫁老大，老大的责任太大了。
“那他们走时说什么了吗？”麦香说完，看着冬至，冬至比赵家的那几位姑奶奶长得要好看一些，另外，她最小，也没有吃过什么苦，皮肤白净细嫩，比麦香、麦黄几个都要好，所以，看着倒不像庄户人家姑娘。
正说着，赵巧红和赵巧玉姐妹先后进来，笑道：“大丫，你刚才跑去做啥了？你不知道老姑今天相亲吗？”
“就是呀，刚才老姑可漂亮了，还穿了一身新衣服。”
“行了，你们几个还有完没完？”冬至有些羞恼了，用手里的鞋底子敲了她们一下。
麦香陪着说笑了一会，看了看天色，便出了屋子，赵氏正在院子的枣树下坐着，跟赵家的女人们闲聊，余氏抱着麦地。
“哎呀呀，不光那一个呢，还有那什么格格，对我们家大丫也好着呢，特地派了马车来接我们家大丫去她家里住了一晚，知道我们大丫喜欢吃大米饭，还特地送了一大口袋的大米，香着呢，白饭都能吃几碗；知道我们大丫没有新衣服穿，还送了好几身裙子，那料子可好了；还有这包袱，也是格格送的，还是绸子的呢；还有我身上的衣料。。。”赵氏一边说一边扯着身上的衣服。
刚才进门没多久，男方家的人便来相看了，赵氏也没有来得及跟娘家人吹嘘吹嘘，这不，等人家走了，才能坐下来一起说说话。
“娘，我们该回去了吧，爹还等着我们吃饭呢。”麦香打断了赵氏的话，这女人，在家教她的又都忘了。
“走什么走，今儿晚了就住下，又不是没有你们娘几个睡觉的地方。”余氏忙说道。
“就是呀，好容易来了就住下吧，你大舅娘家虽然没有什么大米白面，不过粗饭总还能管你们饱的。”方氏也忙留客。
“不了，大舅娘，不麻烦你们了。”麦香还记得上次来赵家，方氏勉强管了两顿饭还老大不情愿的，这会谁知道她是什么用意？
“大丫，今晚在二舅娘这吃吧，上次你们来，偏我们也回了娘家，说起来你还没有端过你二舅娘家的饭碗呢，今儿说什么也要让你尝尝你二舅娘的手艺。”二舅娘田氏说道。
麦香这还是第一次真正接触这田氏，上次赵氏早产时，老赵家来了一堆人，麦香也没有分清谁是谁，只是记得这二舅娘田氏和三舅娘姚氏都没有开口说话。
不过这会麦香一打量，这田氏看样子也才二十四五岁，一脸笑模样，身上清清爽爽的，手里拿着一双鞋垫，说话间还不时扎两针。
麦香这才想起来，好像就是这个二舅娘会绣花，冬至和赵巧红几个就是跟她学的绣花，看起来倒是一个好说话的，不知为什么，麦香就是不喜欢她。
三舅娘姚氏见这两家都争着拉拢麦香，“噗嗤”一声笑了。
“我说大嫂二嫂，人家大丫是想回去吃白米饭了，没听二姐说，那米饭就是没有菜，吃干饭也能吃进几大碗的。娘也说过了，在二姐家住了好些天，二姐家如今是顿顿不离肉和鸡蛋，全都是精细的米面，咱们有什么？我看呀，还是不用留了，不如我送二姐回家，也尝尝二姐家那香喷喷的大白米饭吧。”
麦香一听，敢情这姚氏才是最难缠的？她看了看赵氏，赵氏这时也知道自己吹过了头，可是她是一个要面子的人，第一次在娘家扬眉吐气一把，这么多人都围着自己要讨好自己，怎么也不能让人看扁了！
“好啊，三弟妹要送就送，正好我抱不动孩子，让三弟套了牛车送我们一趟。”赵氏只得硬着头皮说道，没敢看麦香。
“不用麻烦三舅了，我跟五叔说好了，五叔这会只怕已经在村口等着我们了。”麦香笑着说道。
她才不想让这什么姚氏进门，只怕她去了之后，这方氏田氏都会张罗要去，还有一个余氏，即便不张罗要去，张嘴让麦香捎回点大米来给她尝尝，麦香能拒绝？那大米确实是好吃，麦香也确实想留给麦地熬米汤。
今儿来这一趟赵家，麦香也没有空手，给这三个舅舅家都买了一包点心，给余氏买了二十个鸡蛋，赵氏还嫌不够，非要扯了一块布给余氏做一件上衣，麦香也不好拦着。那是她的亲娘，这么多年第一次有能力尽孝，麦香能说什么？
“哟，瞧这大丫，还是一个护食的，生怕我们去了把你家吃穷了？”姚氏落了面子，有些不高兴了。
“看三舅娘说的，我五叔确实在村口等我们呢。三舅娘想来下次有空再说吧，我们家地方太小，也没有留你住的地方。”
此麦香不是彼麦香，对赵氏都没有多深的感情，赵家人就更别提了，所以拒绝得很干脆。
“行了，天也确实不早了，我送你们到村口去吧。”余氏抱着麦地说道。
余氏跟麦香打了这些日子的交道，对麦香的性情还是有几分了解的，这孩子，好像换了一个人似的，精着呢，不愿意的事情，怎么哄也不好使。
不光余氏，就是方氏田氏几个也都觉得麦香好像换了一个人似的，怎么可能一个人病好了之后性情大变，变得如此精明，能说会道的，还会当家挣钱，连一个成年人都比不过她，哪里像是一个十岁的小丫头？
麦香哪里知道这些，此刻她把在一旁疯玩的麦绿喊过来，麦绿玩得满头是汗，麦香替她捋了捋头发，擦了擦汗。
麦香不经意的一个动作，倒是打消了众人的几分疑虑，因为以前的麦香就是一个特别懂事特别知道疼爱底下这几个妹妹的人。
第七十八章、人穷志短
麦香替麦绿整理好了，又从余氏手里接过麦地，对这个小不点，麦香还是有几分喜欢的，毕竟是自己一手带大的，看着当初生下来那干巴瘦小的人儿如今长得白胖白胖的，麦香还是有几分成就感的。就是有几分担心，这孩子的智商，千万不能随了赵家人。
想到赵家人，不喜欢归不喜欢，对方毕竟是赵氏的娘家人，麦香想了想说道：“大舅娘、二舅娘，三舅娘，我从别的地方要了几个新鲜的花样给老姨了，你们有空也可以拿那个花样绣几个荷包，一个新花样的荷包能多卖出去十文钱，每月攒一块我按时来收。”
“真的？太好了，一个荷包能多十文钱？”田氏高兴了，这几个人里就她的绣活做的好。
“只是有一点，绣活要做好了，还有，不能把花样拿出去给别人了，因为会的人多了，这荷包也就不值钱了。”麦香说道。
柳蕙兰的荷包绣的好，麦香一般都是亲自拿去卧佛寺卖了，冬至和九凤的都是送到佟家铺子里，佟太太已经交代好掌柜的了，麦香也不用再进佟家了。
麦香也是见这新样子的荷包卖的还算好，冬至和九凤做的不够卖，这才动了心思拉一把这几个赵家的人，她自己也打算一个荷包抽五文钱的佣金。
赵氏见麦香这么给她长脸，脸上又堆满了笑，说道：“我们家大丫可知道惦记她姥家人了。你们可记住了，这花样要是给了别人，就不值钱了。”
“知道了，大丫，你们真的不留下来住一晚？”田氏和姚氏忙说道。
“不了，我五叔真的来接我们了。”麦香说道。
方氏见此，也不好再挽留，进屋拿了一篮子土豆出来，说道：“拿去添一个菜吧，知道你们今年啥也没有种。”
田氏见了也忙进屋装了一小笸箩黄豆，说道：“拿去发点豆芽菜吃吧，也没什么好东西。”
“哟，你们两家都给了，我也不能让大丫空着手回去，正好我前些日子上山去捡了些蘑菇晒干了，本来还打算拿着去换几个钱呢。”姚氏说完，进屋去了，不一会，也用一个小笸箩装了点干蘑菇来。
这个结果麦香倒是没有想到，麦香这一刻想的不是赵家人势利不势利，而是觉得，任何时候，穷人的生活都是如此卑微。
从赵家回来，麦香刚下牛车，连麦地都还没有放下，钱氏、孙氏便围了过来，第一次见赵氏回家有东西带回来，都觉得惊奇，从而也想到，这麦香不定给了赵家什么好处。
不过看了赵氏拿回来的东西，钱氏孙氏都撇了撇嘴，她们这会关心的是上午来的那个小爷是谁？
“大丫，今儿家里来了一个十五六岁的小哥儿，穿了一件米黄色长衫，啧啧，真是一个俊小伙，他说来找你的，还拎了一篮子鸡蛋来，用一篮子鸡蛋跟你爹换了一双草鞋，你知道是谁吗？”钱氏先问道。
“啊？他，他用鸡蛋换草鞋？”麦香很快意识到，这人肯定是佟立文。
“他什么他，他是谁？是佟家大少爷吗？”孙氏盯着麦香问。
“我又没有看见人，我能知道是谁？佟家大少爷也不需要来咱们家吧？兴许就是一个不认识的，上次不就是有一个不认识的看着我们的风筝找来了。”麦香把弘融推了出来。
钱氏孙氏几个当然对弘融有印象，那匹白马，一看就不是一般人家的，而且那人一直冷冷的，根本就没有正眼看一眼大家，所以钱氏和孙氏对那样的人只能是敬畏，连一点杂念都不敢想的。
“大丫，晚上收拾一下东西，明天跟我去一趟万家。”刘氏从上房的门口说道。
“啊？嬷嬷，我明天还有事，我约了人家明天去卧佛寺送货。”麦香不想去万家，更重要的是麦香想去跟佟立文解释解释，她真的没有想到，他居然能找到自己家来。
“少送一趟怎么了？”刘氏拧了拧眉头，这老大家的怎么一个个都不听使唤了？
“瞎咧咧啥，不会让大丫先去送了再回来？”叶铁柱托着旱烟杆从屋里走了出来，说道。
麦香一见便知道上房已经吃完了晚饭，叶铁柱有在饭后抽一杆旱烟的习惯。
“爷爷，嬷嬷，不如让麦黄麦青去吧，她们长这么大，还没有出过门。”
“我看行，二丫这丫头如今也厉害了，也有心眼了，刚二嫂还跟我夸这丫头呢，跟大丫一样的机灵。”孙氏在一旁似笑非笑的。
麦香一听这话，知道她走后，家里肯定又发生了什么事情，而且，钱氏孙氏肯定没有从麦黄手里讨到便宜。
果然，麦黄在屋子里听见这话，蹬蹬地走了出来，硬邦邦地回了一句：“三婶，我去你家数你家的东西你能愿意？”
麦青摇头晃脑地接了一句：“三婶，你为啥总想知道我大姐挣了多少银子？”
“这两个丫头，怎么一个比一个难缠，我啥时候去翻过你家的东西，啥时候打听过大丫挣多少银子？”孙氏把脸一撂。
“就是，你们看看，这大哥家的这几个丫头，可了不得，也不知随了谁。”钱氏摇了摇头。
钱氏这话一说，刘氏不乐意了，能随谁，赵氏明摆着缺一根弦，只能随叶大福，叶大福随谁？
“二弟妹、三弟妹，我们家的几个丫头怎么了？你是不是看我们家几个丫头出息了，占不到我们家的便宜了，就看我们家丫头不顺眼了？”刘氏还没来得及开口，赵氏开口了，她的话向来直接。
“大嫂，你说的这是啥话？谁想占你们家的便宜了？这不是说着大丫的事情吗？大丫不肯跟娘去万家，这才说到这了。”钱氏也生气了，嚷嚷起来。
“行了，一回来就吵吵，吵吵啥？”叶铁柱用手里的旱烟杆敲了敲墙上，这说明他生气了。
“麦香，明儿跟你嬷嬷走这一趟吧。”叶大福坐在屋子里的炕上说道。
这些话就是因为麦香不想进万家引起的，所以叶大福只能委屈一下麦香，他也知道麦香进万家不合适，刚被万家退了亲，又主动送上门去，换了谁也不会乐意。可是为了他的爹娘，为了这个家的安宁，他必须让麦香做出一点让步。
麦香听得他如此一说，只得叹了口气，再分辨下去，只怕又要惹恼了大家，钱氏和孙氏正等着瞧热闹呢。
麦香进屋把麦地放下，麦黄已经煮好了粥，米汤也盛了出来，麦香让麦黄去喂孩子，自己拿了几个土豆洗了，切成丝，炒了一大碗土豆丝，又摊了几张鸡蛋饼，香味很快就传了出去。
此时在院子里坐着乘凉的刘氏和叶铁柱，闻着这香味，拧了拧眉头。
“孩子他爹，这老大家见天的这么吃，也不知道省几个银钱，这大丫眼瞅着就大了，麦地还这么小。”刘氏叹了口气，说道。
这大丫还有个几年就要出阁了，她出阁了还能管着这个家？她走后，这个家靠谁养？叶大福的腿短了一截，站都站不住，还能指着他干啥？赵氏身子也伤了，跟她自己一样，估计也是一点重活不能做，这五福眼瞅着就要娶亲了，这以后有了自己的媳妇和孩子，还能管老大这一股的事情？
不说别人，二福三福不就是一个现成的例子，没成亲前，也跟叶大福一样，一心顾着这个大家，兄弟几个感情好着呢，可如今呢？
叶铁柱自然知道刘氏担心的是什么，可这些话，他已经跟叶大福提过了，连叶大福都不清楚麦香手里有多少银钱，他能说什么？
当然，彼时的叶铁柱根本不知道，大儿子已经买了一大块荒地了。
“明儿你带着她去万家，路上跟她好好说说，让她过日子仔细些，有钱置几亩地。”
刘氏听了这话又叹了口气，她不是没有跟麦香说过，问题是麦香也得听得进去啊。
屋内，麦香几个根本不知道外面发生了什么，一家子坐在炕桌上准备吃饭了。
不等麦香发问，麦黄就把上午的事情说了出来。
“二姐跟大姐一样威武，直接把鸡蛋拎了进屋。”麦青说完嘿嘿一笑，威武这个词是跟大姐学的。麦香总用这个词自夸。
“我二闺女真奸，娘说你做得对，以后就这样对付他们。”赵氏抱着麦黄亲了一下，她一直觉得麦黄比麦香贴心。
“行了，孩子还小，说这些做什么？”叶大福不愿意了。
“大姐，你真的不想去万家？”麦黄抬起头来问，她听见麦香说让她去了。
“不想去。”
“去，为什么不去？去了肯定不会空手回来，为啥不去？咱不能便宜了万家，不管他们给你什么都要。”赵氏忙说道。
麦香一听，果然是人穷志短，连刘氏这么要强的个性，还想着去万家打秋风，这赵氏就更不用说了。
本来那天万老太来时麦香见赵氏责问万老太的那几句话，还以为这赵氏总算有了点做母亲的意识，知道维护自己的闺女。看来，这母亲的意识在贫穷的生活面前，也是不堪一击的。
第七十九章、三福报喜
麦香正哀叹着人穷志短时，对面屋子里的二福也正对着两个孩子画饼充饥，感叹着这穷人的日子不好过。
原来叶二福刚下地回来，这些日子他都是没黑没白地在地里劳作，所以，他家的晚饭也刚刚端上了炕桌。
叶二福到底是把灶房跟自己的住房打通了，在灶房对面也垒了一张炕，麦种和麦粒搬回来住在这里。
“大姐家又吃鸡蛋饼了。”麦种随口念了一句，小孩子的鼻子总是特别灵。
“娘，我也要吃鸡蛋饼，咱家还从来没有吃过鸡蛋饼呢。”麦粒使劲吸了吸鼻子，看着自己面前的这碗玉米糊糊，瞬间失去了兴致。
“吃吃吃，有本事你自己去要。”钱氏不耐烦地训了一句孩子。
“要了他们也不给。”麦种说道，他已经八岁了，多少明白点事。
“关孩子什么事，哪个孩子不馋？”二福不高兴地瞪了一眼钱氏。
“不关孩子事，有本事你倒是给咱家的孩子吃上鸡蛋饼啊。”钱氏不满地嘟囔了一句。
钱氏觉得这分家后的日子还不如先前呢，以前，好歹也不用这么累，三天干一次家务活，自己还能腾出手来做点私活，也能攒几个小钱，给孩子们买点点心什么的，那个时候，一天到晚害馋痨的是麦香几个，可如今分家了倒好，孩子们一样吃不饱，活还更多了，私房钱还少挣了，老大家的日子偏还好过了，钱氏心里的怨念不是一般的深。
叶二福一听这话，啪的把饭碗一放，刚想训斥钱氏几句，一看钱氏正抱着麦金喂奶，大人吃不饱，奶水自然也不足，大人孩子都是干瘦的，二福叹了口气，把话咽了进去，倒是把两个儿子搂了过来。
“儿子，听爹的，咱家的鸡还有几个月就能下蛋了，到时下了蛋就可着你们吃。还有，爹爹种了一亩地的芝麻，等收了芝麻，爹爹给你们做香油拌饭吃。”
麦子收了以后，叶二福没有像往年似的都种上玉米，他改种了一亩地的芝麻，不仅如此，他还在沟沟沿沿处种了不少向日葵，这是他第一次尝试，想看看到底哪个收益更高。
“爹，我知道了，不如我们也跟着大姐养鸭子和鹅吧，我能跟着二丫一起去割草一起去放鸭子和鹅，这样，以后我们也就有钱了。”麦种听着父母的争吵，感觉自己突然长大了，他是家里的老大，还是一个男孩，跟麦黄一般大，麦黄能做到的，他也能做到。
“哼，你以为养几只鸭子和鹅就能挣到钱？你大姐家的钱是大丫去卧佛寺从那些有钱人家手里挣来的，你说也是，大丫这丫头也才十岁，你也八岁了，你怎么就没有她这机灵劲？”钱氏不满地哼了一声。
“住嘴，儿子好容易懂事了，知道为我们分忧了，你不但不夸夸儿子，还说这些有的没的，这人跟人能一样吗？到啥时候，也是凭着自己的本事吃饭才踏实。不错，大丫这些日子是挣了些钱，可是大丫的钱，说句不好听的，跟讨饭有什么区别，人家高兴了赏你几个，不高兴了，谁搭理你？再说大丫一天天大了，她能总这样去外面挣钱吗？”叶二福搂着麦种，说了钱氏几句。
“儿子，别听你娘的，爹知道你比你娘明白，以后，就跟着二丫养鸭子和鹅也不错，鹅不用吃粮食，光吃草就能长大。”
二福有些后悔怎么没早跟着麦香养鹅，因为麦香家的那十只鹅已经有了三四斤了，每天都是麦黄跟麦青赶去河沟里，下午再赶回来，也不用怎么操心。
通过养鹅和养鸭子这件事情，二福对麦香还真了些看法，觉得这孩子的确聪明，总能跟别人不一样。
因为黄叶村养鹅的还真没有先例，小河沟里的水草特别肥，倒是便宜了麦香的这十只大鹅。只是现在，还能买到鹅苗吗？
不说二福一家如何苦苦筹划，另一间屋子里的三福一家，此刻也正坐在了炕桌上，因为三福出门去拉驴车刚回来，所以他们的饭也比较晚。
三福的饭菜质量比二福家强一些，是粗粮的干饭，还有两样青菜，孙氏只有麦苗一个孩子，也不肯委屈了孩子，所以隔三差五也会蒸一个鸡蛋羹给麦苗吃，三福只能看着。
“你也给我烙两张鸡蛋饼吃吧？”三福闻到了香味，说道。
“烙饼？那多费，又是油又是白面的，咱家哪里有这个条件，我还想早些攒钱搬出去呢。你看看连二哥都有两间屋子了，就咱们家房子少，这一间屋子够干啥？孩子一天天大了，明年还想送儿子去念书呢，咱们家。。。”孙氏又念叨起来。
“你又来了，每次都是这一套，我就想吃一顿鸡蛋饼，能怎么了？咱们家的房子就缺这一张鸡蛋饼？我儿子念书就缺这一张鸡蛋饼？”三福不耐烦地打断了孙氏的话。
“吃吃吃，我难道不会吃么？难道我愿意这样勒掯自己？我这是为了谁？”
“行了，烦不烦啊？有完没完，我不过就是想吃一张鸡蛋饼，你还叨叨个没完了。”叶三福下了炕，想出去转转。
孙氏很少见丈夫跟自己发这么大的脾气，这会见三福生气了，连饭都不吃就要出去，更是觉得分外委屈，眼泪扑簌扑簌地往下落。
“你干啥去？呕，呕。。。”见三福要出门，一着急，孙氏突然呕吐了起来。
“媳妇，孩子他娘，你怎么了？”三福吓到了，忙转身回来扶住了孙氏。
孙氏推开了叶三福，用手指掐算了一下，然后摸了摸自己的肚子。
“媳妇，你有了？”叶三福抱住了自己媳妇。
“这回还吃不吃鸡蛋饼了？”孙氏瞋了丈夫一眼，说道。
“不吃了，不吃了。”三福刚说完，又忙改口说：“吃，媳妇你吃，你有了娃可得吃一点好的，明天开始，我再晚点回来，多拉几个人，多挣几个钱，你和儿子先吃，别等我，给我剩一口在锅里就成。”
看着丈夫手忙脚乱地讨好自己，孙氏破涕为笑了，说道：“嗯，以后我不下地了，在家里多做点绣活，我寻思我一天能绣三条帕子，能挣十多文钱，地里的活就让五弟多帮帮你吧。”
孙氏好容易有了借口，正好不用下地，五福能帮大福一家，凭什么不能帮三福？何况，三福家也没有多少活，只是秋收需要人搭把手。
“知道了，走，这就告诉他们去。”三福想到了一个好主意。
麦香刚拿起两张鸡蛋饼，打算给五福和八福送去。因为她听见五福在给自己家水缸里倒水，八福在自己家门口烧艾草熏蚊子。
自从分家后，这两人一直承担了自己家所有的力气活，麦香的确心存感激，所以也是尽可能地对他们好一些。
麦香刚下炕，就听见外面嚷嚷起来了，仔细一听，原来是三福在报喜。
“爹，娘，麦苗他娘有了，有了，我们麦苗要有弟弟妹妹了。”
“真的有了？阿弥陀佛，菩萨保佑。”刘氏的兴奋是显而易见的，连声音都有些颤抖了。
因为孙氏已经三年没有开怀了，偏他家老二还在去年没了，麦苗又长得弱一些，她的确很为这个儿子担心。
“爹娘，这事还得跟大哥大嫂二哥二嫂还有五弟说一声，以后我出去拉车的时候，我们孩子他娘有什么做不了的力气活，还得麻烦大家伸把手。”
“应该的，应该的。”叶铁柱也点了点头。
麦香刚要问叶大福，这孙氏怀孕了用不用表示什么，这三福就领着孙氏进门了。
“大哥大嫂，你们还在吃饭呢。是这样的，我媳妇又有了，特地来告诉大哥大嫂一声。”三福说完，盯着地上篮子里的鸡蛋。
叶大福听了这话，倒是也没有多想，自己弟弟家要添丁了，总是喜事，说道：“好事，好事，三弟以后更要辛苦了。”
“是好事，三弟妹，大嫂恭喜你了。”赵氏也回了一句，一边说一边把盘子里最后一块鸡蛋饼放进了自己的嘴里。
麦香自然看见了三福的眼睛从地上的鸡蛋换到了炕桌上的盘子里，又换到了麦香手里的盘子。
麦香刚想把手里的盘子给他，好歹上午三福还送自己一家去了姥姥家，麦香给他钱没有要。
“三叔，你。。。”
麦香刚开口，二福抱着麦金进来了。
“三弟，听说弟妹有喜了，恭喜你。”
二福说完又对着麦香说道：“大丫，你家麦地吃的米汤还有吗？我家麦金奶不够吃，玉米糊糊也吃不进去，饿得哇哇直哭。”
“有是有，不过麦金已经九个多月了，光吃点米汤能饱吗？我家还有点大米粥和鸡蛋饼，不如喂孩子吃点这个吧。”
麦香看着麦金，又黄又瘦的，跟麦地简直没法比，这一刻，麦香动了恻隐之心，论理，这二福的日子应该不至于难到这一步，想必还是大人心里不重视或是钱氏的习惯使然，穷人的日子一文钱都要仔细算着花。
麦香说完把盘子给了二福，又盛了半碗粥给他，二福坐在炕上喂孩子。
赵氏在一旁气鼓鼓地看着，麦香刚要劝两句，外面来人了。
第八十章、逗你玩
麦香听到外面院子里的动静，刚走出屋子，李嬷嬷就从马车上下来了。
“李嬷嬷，您怎么这个时候来了？”麦香看了看天色，太阳已经落山了。
“麦香姑娘，是这样的，格格陪着我们老夫人在这附近避暑，我们老夫人说想找麦香姑娘去说说话，这才打发我们来接麦香姑娘。”李嬷嬷很恭敬地说道。
李嬷嬷说完，从车里拎出了一个篮子，小厮极有眼色地接了过来，放到了麦香家的门口。
麦香扫了一眼，篮子里是两样水果，十来个水蜜桃和一个大西瓜，麦香来这后，好像还没有吃过水果。
这次叶大福倒也没有再拦着麦香不让走，赵氏就更不用说了，自从她看到了篮子里的水果，嘴巴就没有合上过，上次格格打发车来接麦香就送了一堆东西，回来又送了一堆东西，这么好的事情她怎么会拦着？
麦香换了一身衣服，拿了点东西，跟着李嬷嬷上了马车。
阿木昕家的庄子离黄叶村并没有多远，约摸一顿饭的功夫便到了。马车直接进了一个大园子，花草树木繁多，大部分麦香都叫不出名字来，像是一个大花园，里面有稀稀疏疏的几座小院子。
麦香跟着李嬷嬷进了一座院子，门匾上有两个字，写着“怡园”，麦香走进去，是一座小小的四合院，仍是有两个丫鬟接了麦香去沐浴，不过这次就没有给麦香换上新衣服，穿的仍是麦香带来的，也是上次阿木昕送的。
知道麦香已经吃过饭，沐浴后，李嬷嬷直接把麦香领进了另一个院子，叫“萱园”，这个院子比刚才进的那个大了好几倍，正房的大门上写着“瑞萱堂”，麦香一看就知是老夫人的居室了。
门口站着的丫鬟看到李嬷嬷和麦香，有一人进去回话了，没两分钟，小青便掀了门帘出来，笑道：“格格才刚和老祖宗说，不知麦香姑娘今儿来能有什么新奇的东西逗大家开心开心呢。”
“知道了，多谢小青姐姐。”麦香知道，这是小青给自己的暗示，让自己尽量哄哄老人家开心。
麦香跟着小青进了屋子，厅堂很大，正中一张长条案桌，两边一溜六张红木大靠椅，地面是一色的大青砖，比京城的那个家简朴多了。
老太太倒是并没有在正厅坐着，而是在西边屋子的罗汉床上歪着，仍是有一个丫鬟坐在脚踏上替她捶腿，后面还站着一个丫鬟在打扇子，阿木昕姐弟三个围着老太太说笑。
“老夫人好。”麦香赶紧上前问好。
“来了，听阿木昕说你家就在这附近，想起你上次画的那些个画，还怪有趣的，便把你喊来了，不耽误你吧？”老太太说话仍是很和气。
“回老夫人，不耽误，我家父母让我转达一声，多谢老夫人送的东西，祝老夫人健康长寿。”这话不是麦香编出来的，是麦香出门时叶大福嘱咐的。
“这也不值当什么，今儿来了，又有什么好玩的东西没有？”
麦香听了把手里的一对长寿花挂件拿了出来，说道：“也没什么好东西，这是最新编的一对小挂件，是用平安结挂着的长寿花，正想着哪天托人给老夫人送来。”
麦香做的壁鞋已经没有什么新意了，想着来拜神求佛的人中有不少是岁数大的老年人，所以麦香就想起了做长寿花长寿树的挂件，也是用一个平安结挂着，挂件是柳蕙兰用绢丝做的，花样是麦香画的，因为是打算卖给有钱人，所以很是花了些心思。
这不才刚做好了一对，麦香还没来得及拿到卧佛寺去试卖，便带到这里来。
麦香一边说一边把手里的东西打开了，老太太一听又是平安结又是长寿花的，早就中意了，这会见了麦香手里的东西，一个大红的平安结下面挂了一团小灯笼似的花，不光好看，还喜气，老太太高兴了。
“拿来我仔细瞧瞧。”
阿木昕亲自从麦香手里接过挂件，送到老太太身边，老太太用手托着那花，旁边早有丫鬟把把灯笼移了过去。
“不错，不错，难为你有这么巧的心思，难为你这份心意。”老太太眯着眼睛笑了。
老太太仔细看完后，递给身边的丫鬟，说道：“好生挂我帐子上去，这心思巧，这活做得也巧。”
“回老夫人，这活不是我做的，我家隔壁的邻居，早年是大户人家的丫鬟，做得一手好针线，我如今正跟着她学呢，我还跟着她学认字呢。”
“哦，原来是这样，我就说，看着这手艺，好像不是一般人家出来的。”
“老夫人真是好眼力。”
“我呢，今儿有什么送我的？”阿必达见老太太夸了麦香半天，早就着急了。
“小少爷，您上次要的发财猪，我给您带来了。”麦香从包袱里翻出了一对麦秸编的发财猪，这对比上次送永坚那对更形象些，当然，也就更搞笑些。
阿必达自己蹦起来，从麦香手里把东西抢了过去，拿到老夫人身边一起摆弄，老太太见了这猪也笑了，说道：“从来还没有见过这么好看的猪，还是大红大金的呢。”
“回老夫人，也是图一个乐呵。”麦香忙道。
“能乐呵就好，谁还能较真呢？发财猪发财猪，可不就是要大红大金的好。”老太太说完，满意地打量着麦香。
“这孩子，还是这么瘦小，是不是还吃不饱饭呢？回头走的时候，让他们给你多拿点吃食。”
老太太的话刚说完，门口的丫鬟说道：“老太爷回来了。”
话音刚落，进来一位六十多岁身着官服的老人，胡子花白，不怒自威，早有丫鬟婆子伺候着他摘了顶戴花翎脱去了官服。
麦香正不知如何是好时，小青领着麦香悄悄地退了出来，稍后，阿木昕姐弟三个先后退了出来。
回怡园的路上，麦香听到一阵阵的蛙鸣，微风过处，送来阵阵的荷香，麦香随口问了一句：“这里有荷塘吗？”
“走，我带你去荷塘边转转。”阿木昕以为麦香想去看看荷花，京城附近能看到荷花的地方不多。
丫鬟在前面提着灯笼，小青扶着阿木昕，另一个丫鬟要扶着麦香，被麦香拒绝了。
荷塘并不远，中间有一个凉亭，早有丫鬟过去预备好坐垫，麦香和阿木昕姐弟刚坐下不一会，便有人送来了茶水和点心。
“这地方真不错，我还从来没有在夜晚来过这荷塘。”阿木昕伸出双臂，深呼吸了一下，因为是晚上，也因为身边没有长辈，她想放松一下。
“人家都说月色下的荷塘最美，我瞧着这满天繁星下的荷塘也不差，给人感觉似乎更清凉也更幽静，让人不由自主地忧伤起来。”麦香情不自禁地发了一番感慨，想起了朱自清的《荷塘月色》。
她中学时，经常去玄武湖边看荷花，也没少跟同学们一起在湖里划船，偷着摘莲蓬吃，当然，
那些红的白的粉的荷花，也没少遭麦香的荼毒，那时的确是少年不知愁的好时光。
后来，上了大学，校园里有一片荷塘，可惜，那是大学情侣们约会的场所，麦香每次从那经过，只是远远地眺望一眼或者是驻足一下。
沉浸在回忆中的麦香，根本没有意识到自己的话不像一个农家丫头嘴里说出来的，好在阿木昕也沉浸在自己的心绪中。
“麦香，你给我们讲一个故事或笑话吧。”阿必达觉得有些沉闷，不喜欢这种气氛。
麦香想了想，便说道：“前些时候还真听了一个笑话，说是有一个孩子，这天他家院子里晒了很多衣服，他娘在屋子里干活，打发孩子看着这些衣服不要让贼偷走了，小孩听了乖乖在院子里坐着。不一会，便来了一个小偷，小偷看着这孩子就问：‘你几岁了。’孩子说：‘六岁。’小偷又问：‘你叫什么名字？’孩子又回答说：‘我叫虎子。’小偷听了说：‘虎子，我们一起玩吧，我叫逗你玩，你记住了吗？喊喊我的名字试试。’虎子听了说道：‘记住了，你叫逗你玩。’小偷听了笑道：‘真乖。’小偷说完，就开始拿院子里衣服，小孩见了忙喊道：‘娘，有人拿咱们家的褂子呢。’
他娘在房间里听见了就问：‘谁呀？’小孩子大声喊：‘逗你玩。’他娘听了说道：‘好好看着。’你们猜最后怎么了？”
“肯定他家的衣服都被小偷偷光了，这虎子太笨了。”阿迪斯哈哈大笑。
“不是虎子笨，是虎子他娘笨。”阿必达不愿意了，他跟虎子一样大。
“错了，要我说呀，是这小偷太聪明了。”阿木昕也笑了。
“可不，小偷拿走了褂子又拿走裤子，虎子又喊他娘，‘娘，有人拿咱们家的裤子了。’他娘在屋里又问是谁，虎子又说了一句：‘逗你玩。’他娘又没有出来，说道：‘别玩了，好好看着。’小偷又开始拿这家的被单，虎子又喊道：‘娘，有人拿咱们家的被单了。’他娘在屋子里又问，‘这是又是逗你玩？’虎子听了忙道：‘娘你怎么知道？’他娘听了生气地骂道：‘好好看着，再闹娘真的打你了。’最后小偷把所有东西都拿走了，虎子他娘才出来，问道：‘咱家的东西呢？’虎子说：‘有人拿走了。’虎子他娘问：‘谁拿走了？’虎子仰起小脸说：‘逗你玩。’”
麦香连说带比划的，不光把阿木昕几个逗乐了，连旁边的丫鬟婆子也跟着闷笑了。
“好了，我也说了半天，你们也笑了半天，该送我回家了吧？”麦香喝了一口茶水说道。
她主要是想今晚回去后，明天一早还想去卧佛寺找佟立文道歉，她真的没有想到，佟立文居然会找到自己家来，心里多少有些感动。
第八十一章、编梦
这天晚上，阿木昕到底还是没有放麦香走，因为她觉得，这可能是她最后有机会跟麦香无所拘束地说笑谈天了，因为下个月，她就该选秀了，未来的命运，谁知道会怎么样？如果她不幸进宫了，那么她将再也没有机会见到麦香了。
不光阿木昕，连老夫人都打发人来说了，“今儿太晚了，留麦香姑娘住一晚，明儿吃了饭再走，我还要留着她说会话。”
所以，麦香也只能是留了下来，为阿迪斯和阿必达画了好几张漫画，哄得两个孩子眉开眼笑的，一人送了麦香一块玉佩。
次日一早，麦香醒来后，在阿木昕这边吃过饭，便和阿木昕又进了老太太的屋子，老太太见麦香进屋，便把屋里的几个丫鬟婆子打发出去了，只留了一个贴身丫鬟。
“听说你替别人许愿都很灵验的，今儿个我也想去卧佛寺许个愿，一会你陪我一同去吧。”
“成，不知老夫人要许什么愿，这会人少告诉我，我在心里默念，省的到了许愿池那边人多，被人听了去反而不好。”
麦香猜想这些人家谁家没有点秘密，如果可能的话，她真的不想参与，可是，阿木昕已经知道自己替乌拉多敏许愿灵验了，另外，阿木昕也在许愿池边见过自己多次替别人许愿，如果这会麦香拒绝了，只怕会惹怒眼前的人，这不是麦香希望的。
“不错，是个机灵的孩子，难怪我家孙女常夸你。”老太太是越来越喜欢麦香了。
“是这样的，下个月我孙女要去选秀，我想许个愿，求菩萨保佑我孙女能有一个好名次好结果。我们章佳家虽然也送过些人进宫，可是位份一直不高，也没有一位正经出彩的。”
老太太说到后面，赶紧收住了，觉得自己话多了，她忘了麦香才是一个十岁的孩子，把这孩子当成一位大人，这种感觉很奇妙。
她又瞅了瞅麦香，看着的确是一个小丫头，怎么说话行事却像一个大人呢？让人很容易便忽略了她的年龄。
麦香一听是替阿木昕许愿进宫，她为难了，阿木昕不想进宫，再说了，阿木昕的父亲阿桂很快就要领兵进军西北，他是一员武将，又是军机大臣又是太子少保的，这样的人的女儿进了宫，能有什么好日子过？
麦香想到了她穿越来之前热播的电视剧《甄嬛传》，这年妃不就是因为她哥哥年羹尧的关系才一直不让她怀孕吗？
当然，历史上真实的年妃是什么状况麦香并不清楚，只是，麦香看了很多宫斗的小说，皇帝对手握兵权的将军一般都很忌惮，并不希望皇子有这样的外戚，担心外戚专权，也担心他们影响皇储的建立。
老太太见麦香不吱声，好像在思索什么，便问道：“有什么不妥的地方吗？”
阿木昕听了这话忙跪了下去，说道：“玛嬷，人家都说，富贵是不能强求的，以我们章佳家今时今日的地位，我们已经是显赫之极，如果再强求的话，惹恼了菩萨可就不好了。”
老太太听了这话，看着麦香，麦香也只得跟着跪了下去，说道：“老夫人，不如我一会替老夫人许个愿，祝老爷将来的事业一帆风顺。”
“对对，玛嬷，麦香还说过，将来我阿玛的成就会比我玛法还高呢。”阿木昕一着急，便把那天麦香的话说了出来。
“嗯？”老夫人听了这话，盯着麦香研究。
“这话从何说起？”老夫人觉得不太可能，她的丈夫阿克敦已经是三朝元老，历任兵部尚书、礼部尚书，当朝一品大学士，太子少保，这阿桂还能再高到什么去？
“老夫人，我只是那天在卧佛寺替格格许愿后回家做了一个梦，我梦见有一间屋子，好像叫什么阁，里面挂了一些画像，每张画像下面都有字，其中第一张画像下面的名字就是章佳阿桂，当时我也不知这就是老爷的名号，也是那天听格格说起来老爷的名号，我才知道自己梦到的竟是格格的阿玛。”
麦香斟酌着编了一套谎话，说完后，她也不敢抬头看老太太的表情，一直低着头。
“什么阁？”老太太问。
“什么阁？我想想，好像有一个紫，紫什么，紫什么呢？”麦香装作苦思冥想的样子。
“紫月阁？紫日阁，紫光阁，紫星阁。。。”老太太一口气报了好几个，然后看着麦香。
“对对对，紫光阁，紫光阁，我想起来了。”麦香拍了下自己的脑袋。
老太太这下有些信服了，这紫光阁连阿木昕都不知道，她也是听丈夫提过一次，要不是麦香说起来，她都不记得有这个地方，麦香一个乡下丫头，能知道什么紫光阁？
“那你还梦到什么？”
麦香赶紧摇头。
“起来吧。”
麦香听了这话赶紧站起来，顺便还把阿木昕扶了起来。
“也罢，我们就不强求了，看天意吧。”老太太放下了，如果她的儿子画像能进紫光阁，那么，阿木昕进宫不进宫意义就不大了，老人家也想的通透，这人啊，有得必有失，如果什么都想抓住，兴许什么都抓不住。
“这些话你跟你谁说过？”老太太又问一句。
“没有，这梦今儿是第一次说出来，上次格格问我都没有说，老夫人不信的话就问问格格，还有，老夫人也可以去打听去，我真的是第一次说出来，要不是老夫人逼得紧，我也不打算说出来的。”
“这就好，记住了，以后我要在外边听到什么关于老爷的传闻，查了出来，我唯你是问。”老太太的语气严厉起来，
麦香吓得一哆嗦，赶紧说道：“麦香记住了。”
“去吧，我也累了。”老太太挥了挥手，对身边的丫鬟说了一句什么。
麦香直到进了格格的院子，这才摸了摸自己的心脏，苦笑道：“格格，吓死我了，不带这样玩的。要不是看在你的份上，我就去替老夫人许了这个愿。”
“别介，麦香，我记住了，我欠你一份人情了，你不是说了，我们是朋友。”阿木昕这才真正认识到，麦香这样的朋友也不错，虽然出身差了些，可是别的都不差，说话办事都很机灵，嘴也严实，还有一点，听麦香说话，根本不像一个毫无见识的乡下丫头。
“情不情的倒算不上，说起来我欠格格的更多，算了，既然你也说了我们是朋友，也就无所谓谁欠谁了，我很高兴能帮到你。”麦香说的是真话，她还真不想失去这个朋友。
“对了，我阿玛的事，是真的吗？”阿木昕打发小青去给麦香收拾东西，见身边没有人，凑在麦香身边问道。
“格格，有一句话叫天机不可泄露。”麦香推开了格格的脑袋。
“麦香，你就告诉我吧。”阿木昕毕竟也是一个才十三虚岁的少女，哪有不好奇的？
“格格，你记住我的话就是了。”麦香只能点到为止。
阿木昕也是一个聪明的，听了这话便不再追问，正好小青也拎了一个包袱过来，阿木昕接过包袱，放到麦香手里。
“包袱里有几件衣服，还有几两碎银，虽然不多也是我的意思，你别嫌少。”
麦香知道，像阿木昕这样没有成亲的少爷小姐，手里并没有多少银两，每个月只是有些零花钱，也叫月例，只有成亲后，她们手里有自己的嫁妆，才有可以支配的大宗银两。
这些她从《红楼梦》已经看过了，贾宝玉就曾经说过一句话，“家里虽有钱，也不归我使。”还有探春也是，攒了几个月才攒了几吊钱，让贾宝玉替她在外面寻摸些小玩意。
“格格，我家的日子好多了，上次福晋还送了我二十两银子，这些日子我在卧佛寺也挣了一些，我已经买了一块地，估计冬天之前应该能把房子盖上。明年，我就可以在自己家开一个铺子里，不用再去卧佛寺了。”麦香不想再要阿木昕的银子，不然的话，自己以后在她面前总得低人一等似的。
“好，我知道了。本来我今儿还想跟你去一趟卧佛寺，算了，等过几天吧。”阿木昕也猜到了麦香的意思。
“行，反正这些日子我都会去，格格想找我打发人去说一声就行。”麦香看了看天色，不知还能不能找到佟立文。
阿木昕送麦香到了大门口，李嬷嬷正在门口等着，刚要走时，老夫人身边的丫鬟急急忙忙也拿了一个包袱过来，说道：“这是老夫人赏麦香姑娘的，老夫人说了，闲了还请麦香姑娘过来玩。”
“这麦香姑娘可真是投了老夫人的缘，昨儿个还特地打发人说，要多送些吃食给麦香姑娘家，车上装了不少呢，够麦香姑娘一家过好一阵子的了。”李嬷嬷笑道。
“啊，这多不好意思，姐姐替我多谢老夫人，说麦香有空的话一定来看老夫人，麦香会请菩萨保佑老夫人健康长寿。”
不过说是说，麦香可不希望自己再进这院子，如果老太太再追问起来，麦香担心越编漏洞越多，到时不好收场可就完了。
第八十二章、留言
因马车上有不少东西，麦香没法让人把她直接送到卧佛寺，只得先回家一趟，刚进院子，只见刘氏带着九凤正在门口张望，三福的马车还停在院子中间。
麦香这才想起来，她们还等着自己去万家呢，光顾着去卧佛寺找佟立文，麦香把万家丢在了脑后，真是昏了头，早知道干脆晚点回来了。
麦香正自怨自艾时，只听九凤开心地扯着刘氏的衣服喊道：“大丫，你可回来了，再不回来，娘就说今儿不去了。”
九凤很少有出门的机会，顶不济也就是跟着刘氏去一趟卧佛寺，连长宁镇似乎都没有去过，出去做客的机会更是少得可怜，小的时候还会偶尔跟着刘氏回一趟娘家，自从刘氏的父母都去世之后，刘氏也不怎么回娘家了，只有婚丧嫁娶的大事才会带着儿女们回去转一圈。
再说了，刘氏的娘家也不富裕，跟叶家不相上下，所以九凤也没有什么新奇的。可是这次不一样，这次要去的万家，九凤早就心痒难耐了，催了刘氏很多次，她一直好奇有钱人家是什么样。另外，她看见格格送麦香的这些衣服，她心里多少也有几分羡慕，心想没准去了万家，万家也能赏她一点什么好看的衣料。
九凤的嗓子一喊，院子里的人都出来了，除了二福、五福、八福三个下地去了。
赵氏在屋里听见了动静，忙吩咐麦绿看着麦地，自己也拄着拐出来了，一看小厮正在往下搬东西，一共有四个大口袋的粮食，还有鸡蛋、肉、各色点心等，另外，麦香的手里还挎了二个包袱，赵氏忙满口含笑地请李嬷嬷进来坐坐。
李嬷嬷一看这院子里乱糟糟的，到处都是鸡鸭鹅的排泄物，麦香家的屋子里除了炕上连个坐的地方也没有，她好歹是格格的乳母，哪里进过这样的地方？
“不了，我们主子还等着我回去回话呢。麦香姑娘是投了我们老夫人的缘，老夫人惦记麦香姑娘吃不饱饭，这些东西都是老夫人赏的。”李嬷嬷点了一句。
“哎哟喂，这老夫人可真是一个大善人，菩萨心肠，这么大的官家夫人还惦记我家大丫，我家大丫真有福气。。。”赵氏咧着嘴吧啦吧啦上了
“那就请这位大嫂子回去替我们多谢老夫人，还请老夫人多多保重身体。我们庄户人家也没有什么拿得出手的回礼，下次我家麦香去卧佛寺的时候，我一定交代她拜拜佛祖，求佛祖保佑老夫人健康长寿。”叶大福抢过赵氏的话，说道。
李嬷嬷听了点点头，特地看了叶大福一眼，觉得这叶大福还算一个明白人，便嘱咐叶大福几句，意思是别让麦香受了委屈什么的，麦香估计她这些话也是说给院子里众人听的。
“大丫，大丫，这次又送了些啥？”李嬷嬷走后，刘氏和九凤先凑了过来，钱氏和孙氏也都围了过来。
麦香低声问了一声叶大福，得知昨晚她走后，赵氏并没有送什么东西给孙氏，便笑着说道：“三婶好容易有了身子，昨儿我走的匆忙，也忘了表示表示，三婶等着，我这就给你捡几个鸡蛋。”
麦香也是看着这会家里人齐全，东西要给就给在明面上。
孙氏一听这个，笑了，说道：“还是我们麦香懂事，这出去几趟，到底是不一样了。”
“这是我爹娘的意思，只是我没在家，他们也就忘了，这不我一回来，我爹就提醒我了。”麦香这才意识到这话应该由赵氏来说，叶大福毕竟是一个男的，不会操心这些，可这赵氏又是一个拎不清的。
果然，麦香的话刚落地，赵氏就气鼓鼓地瞪着麦香，只是这会家里老人都在，她也不能说不给，毕竟这也是人情礼往。
麦香捡了二十个鸡蛋，递给孙氏，这时钱氏抱着麦金，眼睛也盯着地上的东西，麦香看了一眼钱氏手里抱着的麦金，孩子正睁着大眼睛好奇地看着自己，麦香暗自叹了口气，也捡了二十个鸡蛋给钱氏，说道：“二婶，麦金还小，这二十个鸡蛋给麦金也补补。”
“哟，还有我们麦金的，这敢情好，我家麦金就吃不进这粗粮，我正发愁呢。”钱氏脸上立刻堆满了笑，腾出一只手来接过笸箩。
麦香一看家里的肉足足有十来斤，知道这些日子五福和八福忙着夏收夏种也没有吃过一顿饱饭，便把肉分成了三份，一份给了刘氏，一份打算给柳蕙兰送去。
“嬷嬷，这肉拿去炖了吃吧，今儿我还有点事，这万家还是你和我老姑先去吧。”麦香还是惦记去一趟卧佛寺。
刘氏没有想到麦香会给她送一大块肉，想着这些日子家里人都累坏了，也没有正经吃过一顿好饭，家里还有万家上次送来的白面，她一直没大舍得吃，都是粗粮和细粮掺杂者吃，不如今日索性也包一顿饺子吃。
说到包饺子，刘氏看了看钱氏和孙氏，还有院子里跑着的这几个孙子，想到他们两家也是好几个月没有闻到肉香了，便说道：“明儿再去吧，今儿我留下来给大家包顿饺子吃，你们也别做饭了，老二家和老三家的来帮我。”
钱氏和孙氏一听，忙笑着答应了，九凤虽然有些不愿意，但是因为有猪肉饺子吃，也就不噘嘴了。
麦香见刘氏虽然没同意放过自己，好歹今天是空出来了，忙回屋把东西放好了，什么也没有拿，直接往卧佛寺跑来。
再说佟立文一早来到卧佛寺，打发丰年先进寺里转了一圈，没有找到麦香，又打发丰年在山门这等着，自己来到了小树林。
小树林的九宫格还在，只是这九个数字都换了别人的笔体，佟立文猜想应该是麦香后来又想起来找自己了。
佟立文把九宫格的几个数字默诵了一遍然后擦了，自己又重新填了一遍，等了足足有一个时辰，见麦香还没有过来，便在地上写道：“我明日巳时过来找你。”
佟立文没有注意到，他蹲在地上填九宫格的时候，有一双眼睛一直看着他，这人正是弘融。
弘融今日是陪着永坚过来的，永坚是想来找麦香的，他好容易跟着家里来到这边避暑，正想看看麦香手里又有什么新东西没有。
弘融一来就注意到有一个年龄跟他相仿的男子蹲在了昨日麦香画的九宫格前，自然好奇，以为又碰到一个算学高手，所以等佟立文一走，弘融便走到九宫格前。
可是当弘融注意到了佟立文的留言时，大吃一惊，难道是给麦香留的？这两人莫不是有什么私情？
弘融一想到这个，再一想到麦香的年龄和身份，再回想到方才看到的那个长衫少年，两人明显不在一个阶层上。
弘融略微思索了一会，用脚把佟立文写的这行字擦掉了，刚要带着永坚进寺，便看见麦香满头大汗地跑了来。
“您好，又碰上你了。”麦香只得先问好。
“丫头，我正要找你呢，你最近又做了什么好东西没有？”永坚先开口问。
麦香不想跟这两人打交道了，昨日差点在对方面前露馅，谁知道对方还会有什么等着自己，再说了，她昨天已经从对方手里挣了二两银子，麦香的原则是尽量不可一个人宰。
“没有，还是那些东西。”
弘融已经注意到麦香今天是空手来的，便问道：“你今日为何而来？”
“来找一个朋友。”
“朋友？男的还是女的？”
麦香没想到他会追问自己，这才意识到对方今天好像有些不对劲，这明显不像他的为人。再说了，他不是对格格有意思吗？
麦香可不想跟他有什么牵扯，说道：“男的，我有点事情找他。”
弘融大概也是没有想到麦香会这么坦荡，这么大胆，倒是看了麦香几秒钟，麦香扫了一圈，没看到佟立文，便想进里面去找找。
“是谁？”永坚好奇了，盯着麦香。
“对不起，我先走了。”麦香可不想接受这两人的审视。
弘融听了既没有点头也没有摇头，麦香只得欠了欠身，刚要离开，突然想到了一件事情，转身笑着对永坚说：“小少爷，我昨天去了章佳家的庄子，阿迪斯和阿必达他们两个也来避暑了，对了，我也送了一对发财猪给阿必达，还有好些画，少爷有兴趣的话不妨过去看看，我想两位小少爷肯定会欢迎您的。”
“真的，他们两个也来了，他们家的庄子在哪里，远不远？”永坚一听这个高兴了。
“远倒是不远，就在后村那边。”麦香指了一个方向。
永坚听了拉着弘融立刻就要走，麦香见弘融的脸上也松动了几分，暗自笑了笑，“小样，我还治不了你。”
送走了这两人，麦香进去卧佛寺找了一圈，没有看到佟立文的身影，又回到了小树林，想着明天自己一早便要去万家，还不定要在万家住几天，不如给他留一个言吧，省得他白等。
麦香也没有多想，拿了根树枝，在九宫格旁边写上：“我明日有事出门，两天后回来。”
麦香写完了把树枝往地上一扔，想着还要回家给柳蕙兰送东西，便又匆匆走了。
麦香这边刚走，又来了一个男子的，站在九宫格旁边，看了一眼地上的九宫格，又看了一眼麦香的留言，也蹲在了地上，把九宫格的数字擦了，自己琢磨了半天，方把这九宫格填上。
刚要离开时，这男子又扫了一眼麦香的留言，寻思了一会，也伸出脚把这留言擦了。
第八十三章、认干亲
再说麦香回到家里，刚进院子，便听见赵氏的大嗓门在说话，叶大福在院子里挑选麦秸。
“人家说了，怕我们家大丫吃不饱饭，所以今儿又送了这些粮食来，不光粮食，还有这些鸡蛋和肉呢，我们家大丫呀，心眼好，把这鸡蛋给她二婶三婶分了去，又把这肉给她嬷嬷送了去，瞧瞧。。。”
“娘，麦地该饿了，你给小弟熬米汤了没有？”麦青喊了一句。
“去去，让二丫熬去。”赵氏不耐烦地撵走了麦青。
麦香听了一愣，麦青什么时候也会这一套了？那麦黄在做什么？
“麦香，你去哪了？怎么又跑了一身汗？”叶大福看见女儿红扑扑的小脸上都是密密的小汗珠，心疼了，伸出大手掌，扯着自己的衣袖，要替麦香擦汗。
屋子里的声音嘎然停止了，里屋的人走了出来，手里还拿着一个水蜜桃，麦香一看，居然是里长媳妇，胖墩的娘，人称白娘子。
“哟，麦香回来了，你娘正跟我夸你呢，啧啧，谁家有一个你这样的闺女，可真是享了老福，闺女，来，跟大娘说说，这又去哪了？”
麦香觉得纳闷，两家素无走动，也就上次买地找了一次里长，这白娘子居然便上门来了？
“出去了一趟，大娘来串门？”
“嗯，这不知道你娘身子不好，又不能出门，陪她来唠唠嗑。”
麦香听了看一眼赵氏，赵氏手里也拿着半个水蜜桃，她今天没有想到里长媳妇会亲自来看她，而且还端了十个鸡蛋来，有些受宠若惊了，很快就把麦香的嘱咐忘了，一个劲地吹嘘格格家有多看重麦香，给了麦香多少好处。
“是吗？那就多谢大娘了，大娘不再坐坐？”麦香不咸不淡地说了一句。
白娘子自然听出了麦香撵客的意思，这才相信，原来这叶家的大丫头的确不是一个简单的人物，比她娘赵氏强多了。
“不了，家里还有不少事呢，以后得空了再来坐坐，你和二丫有空也去我家玩玩。”白娘子说完就要走，扫了一眼篮子的水果，可惜麦香并没有送她的意思。
白娘子走后，麦香进屋，赵氏见麦香冷着一张脸，忙说：“可不是我让她来的，是她自己来的，还有，这桃子也不是我给她的，是二丫给的。”
麦香听了这话倒觉得奇怪了，这麦黄一向护食看家，这会怎么主动把水蜜桃送给了白娘子？
“大姐，人家拿了十个鸡蛋来，又一直盯着咱家的篮子，我，我，便给了她一个。”麦黄说着说着便低下了头。
麦香突然想起来，这白娘子是胖墩的娘，这胖墩好像一直喜欢跟麦黄玩，麦香以前还没放在心上，只是，麦黄才是一个八岁的孩子，能明白这些？
“好了，给了就给了，做得对，咱们不欠人家的情。”
麦香说完，拿了个篮子，打发麦黄去地里摘点菜，捡了两个桃子，打发赵氏给上房送去，这才开了箱子，取了十两银子，又捡了些别的东西，给柳蕙兰送来。
麦香一进门，便见曹雪芹正抱着儿子逗笑呢，柳蕙兰正在一旁洗衣服。
“难得先生今日在家，正好给先生送了点猪肉来，婶子红烧了给先生下酒吧。”
麦香知道曹雪芹喜欢喝酒，平常在家也喜欢小酌两杯，以前是没有这条件，如今麦香帮柳蕙兰挣了些银子，加上麦香时常接济他们点吃食，柳蕙兰手里有了余钱，自然不肯委屈了曹雪芹，所以也时常弄几个小菜，陪曹雪芹喝两盅。
“好，又借我们麦香的光了。”曹雪芹爽快地笑了，他不是一个拘泥的人。
“婶子，还有一个好消息，婶子做的那挂件，我送了出去，人家给了咱们二十两银子，还夸婶子的绣活好，这不，我给婶子送银子来了。”麦香拿出了十两银子。
“这，这么多？”连曹雪芹也惊讶了。
“嗯，是章佳家的老夫人，高兴了，赏的，我和婶子一人一半，婶子没意见吧？”
“我不要这些，太多了，人家是冲你给的这银子，论理，我这工钱能有一两银子就不错了。”柳蕙兰当然明白这道理，不然的话，这些年她一直没怎么做绣活去卖，不就是因为挣不到几个钱吗？
“婶子，你不要我可是不依的。”
麦香放下篮子，把银子放到炕桌上，眼睛一瞥，看见炕桌上有一卷书，书名是《脂砚斋初评石头记》，麦香信手拿了起来，这是从第十二回到十六回。曹雪芹写书一般都是一章订成一小册，四小册订成一大册，便于他修改重新装订。
“哟，我们麦香也会识字看书了。”曹雪芹以为麦香只是随意一翻，因为在他的认知里，麦香才学会了认几百个字，还不足以看得懂他的书。
麦香也明白这个，加上她现在书写还不整齐，所以也没有开口问他借书。
“怎么说我也是先生的学生，不是有一句话，叫名师出高徒吗？我不能给先生抹黑。”
曹雪芹听了这话，脸色一暗，似乎想起了什么，自嘲道：“你先生算什么名师，你先生就是一个废人，连我们麦香都不如，百无一用，百无一用的废人。”
麦香听了忙道：“先生这话错了，先生这几年行医，不说悬壶救世也是造福一方百姓，如果没有先生，麦香还不知在什么地方重新投胎呢？不光麦香，还有麦香的父母和小弟，如今都不知道在哪里游荡呢？不说这些，对婶子和曹骥来说，先生就是他们的天，有先生在，这天就没有塌下。就像我爹似的，只要他在，哪管他是残了还是废了，他都是我们的支柱。”
“瞧瞧，人家麦香都比我会说，这会你该信了吧。”柳蕙兰瞋了曹雪芹一眼。
“麦香，我竟不知你还有这样一副好口齿，难怪你婶子常夸你呢，又是一个集天地之灵秀的好女儿，可惜，你生在了农家。”曹雪芹说完叹口气。
他觉得，以麦香的悟性和才情，如果生在富贵人家，从小念书识字，肯定又是一个大才女，而不是窝在这小小的农家每日为了五斗米折腰。
“要我说，农家怎么了？小日子有小日子的好，我如今是不羡慕那些大户人家了，我只盼着你和孩子都好好的，就别无所求了。”柳蕙兰说着说着眼圈红了，她是想起了曾经如过眼云烟的富贵荣华。
“看你，好好的，怎么又哭上了，小心麦香笑话你，还不如一个孩子呢。”曹雪芹低声哄起柳蕙兰来。
这些年，在他生命中最艰难的日子里，一直是柳蕙兰陪着他，曹雪芹心里不是不明白，不是不感激。
“我怕什么，麦香就像我的女儿一样。”柳蕙兰这些日子确实把麦香当成了自己的女儿般疼爱。
“一日为师终生为父，我本来就是二位的女儿呢。”麦香也没有想到，居然有一天做了曹雪芹的学生。
“女儿？女儿好，女儿好，没想到我这个境况还能白捡一个这么乖巧懂事的女儿。蕙兰，我们给女儿一点什么见面礼好呢？”曹雪芹听了仰天大笑，直催促柳蕙兰给麦香点什么见面礼。
“先生可是认真的？”麦香追问。
“当然认真，我还怕你不愿意呢，这么好的女儿求之不得呢。”曹雪芹确实喜欢麦香，这个十岁的小姑娘有着超乎同龄人的聪明和韧性，让人不由自主想怜惜她。
另外还有一点，麦香这些日子对曹家的帮助，曹雪芹一直以为麦香是在报恩，报曹雪芹的救命之恩，而不是夹杂了别的感情，所以，这样一个懂事知道感恩的人，曹雪芹怎么会不喜欢？他也想尽可能地对麦香好一些。
“我正好有一件大事要跟先生商量。”麦香正色说道。
“哦，我们麦香还有什么大事？”曹雪芹笑着摸了摸麦香的头。
“我知道先生家的这院子是租的，我在村子西边靠山脚的地方买了十几亩荒地，准备在那盖一个大院子，将来打算开一个客栈。我想让先生在我们家旁边也买几亩荒地，二两银子一亩，我们两家还做邻居，我知道，盖房的钱一时难以凑齐，可是买地的银子婶子手里肯定是够的，先生如今有了儿子，难道不为儿子着想吗？还是先生想着有朝一日回到城里去安家？”
麦香的话说完，柳蕙兰一把搂住了麦香，呜呜哭了起来。
“干娘，干娘要是拿我当女儿待，就一定听我的，我一定会让干娘一家住上自己的大房子的。”麦香拍着柳蕙兰的后背安慰她。
柳蕙兰一边哭着一边点头，这几个月的经历，让她对麦香的话很是信服，她也想有一个属于自己的真正的家，而不再是四处流浪。
从曹家出来，麦香收获了一套笔墨纸砚，准备回家正经练字了，这是曹雪芹送给她的认亲礼，砚台下面还有曹雪芹的刻字“芹溪居士”，当然，此时的麦香还不知道，这砚台是一方正经的好端砚。
第八十四章、拆台
麦香回到家里，把这套笔墨纸砚放在了窗台上，一看赵氏不在屋，估计是在上房帮着包饺子，麦黄几个在炕上逗麦地玩，叶大福仍在门前树下忙活。
“爹，我这手里又有了三十两银子，能不能盖一栋房子了？我想要青砖房。”麦香走到叶大福身边。
她不想跟这一大家子挤在一起，不光是为了躲开这家子的是非，其中还有一个重要原因是搬出去了，以后万家来人或者刘氏他们去万家打秋风，应该跟她这一股没什么关系了，毕竟已经万家也知道他们分家了。另外，五福估计也快成亲了，麦香想把房子腾出来给他。
“这么快你又有了这么多银子？”叶大福吓到了。
“是格格家老夫人赏的，还有上次有一个福晋也赏了我二十两，还有些碎银得留着过日子。”
“闺女，你跟爹说说，她们为啥给你这么多银子？”叶大福拉着麦香问，天下没有白来的好处这个道理叶大福还是懂的。
“爹，我帮了人家一点小忙，这银子是人家赏我的，可是人家不希望我把他们的事情往外说，爹放心，我心里有数。”
叶大福一听麦香如此说，想着这几个月来孩子的表现，心里实在是百感交集，也不追问了，摸了摸麦香的头，说道：“好，爹听你的，盖青砖房，我回头找大梅她爹打听打听。”
“爹，我看了格格家的房子，我画给你看。”
麦香又跟叶大福说了些房子的构建和布局，以及她对以后的规划。
此时，赵氏三个妯娌正在上房陪着刘氏包饺子，因为家里人多，又多是男人，这饺子的数量可不是一个小数，所以四个人都在上房忙活。
“大嫂，你家大丫跟大哥说什么呢？嘀嘀咕咕连比带画的好半天了，这孩子，跟她爹真亲。”钱氏看了一眼外头院子，笑道。
“大丫跟她爹亲也不是一天两天了，这倒不算什么，大丫跟隔壁的夫子一家这么亲，这才是邪门呢，每次家里有什么好东西，连爹娘这块都摸不到，大丫就给隔壁送去，啧啧，倒是便宜了一个外人。”孙氏说道，孙氏观察麦香也不是一天两天了，的确想不通麦香为何跟柳蕙兰这么好。
“这有什么，我们家大丫能有今天，全靠人家夫子帮忙呢，不单救了我们四条命，就连我们家大丫这份聪明劲，也是靠人家调教出来的，大丫念书识字写字算数画画，哪样不是夫子和他家娘子教的？还有，大丫她爹做风筝的手艺，也是人家教的。”赵氏辩了一句。
最初，赵氏也没少因为这点东西跟麦香吵架，麦香就拿这些话堵她，所以赵氏也记住了，还有什么能比命更值钱的？
“这倒也是，麦香这个孩子，还真是一个懂事的孩子，心里有数着呢。”刘氏也夸了一句，这孩子为人处事确实比她娘要强百套。
“那可不，要不然娘也不会单要带着大丫这孩子去万家，娘，要不，你再多带一个，把我们家麦种也带去，麦种也大了。”钱氏见刘氏高兴，提了出来。
她当然知道万家指明要麦香去，可是她觉得多带一个去也没什么大不了，没准麦种也让老太太相中了，送一身衣服点心什么的，再不济，也能让麦种去吃两顿饱饭，还有肉吃呢。
“那娘把我们家麦苗也带去吧，一家一个，不偏不倚的。”孙氏也忙说道。
“行了，我是去做客，不是去要饭，也不怕别人看轻了咱们。”刘氏一听这个，拉下脸来。
“哎哟，这想去的偏不带，不想去的偏要带着，这上赶子不是买卖。”钱氏自嘲了一句。
“娘，这万家，对我们大丫究竟是什么心思？”孙氏问道。
“什么心思？我能知道是什么心思？”刘氏没好气地白了孙氏一眼。
“还能有什么心思，不就是做小老婆吗？万家这么大的家业，能娶麦香去做正房太太？”钱氏撇了撇嘴，有点嘲笑也有点羡慕，她自己都说不清。
“我家大丫不做小老婆。”赵氏牢牢记住了这一点，叶大福因为这个寻死过，麦香也因为这个要分家的。
“这可由不得她了，有咱爹咱娘呢。”孙氏说完，看了一眼刘氏。
赵氏一听这个，有些坐不住了，把手里的饺子皮往案板上一扔，蹬蹬几步走到麦香和叶大福跟前。
“孩子爹，你说这万家真要让大丫进门去做小老婆，你怎么办？”
“娘，怎么好好的又说到这个？”
“是你二婶三婶说的，说这事要听你爷爷和嬷嬷的。”
麦香寻思了一下，对叶大福说道：“爹，不如你跟嬷嬷好好说说，就别带我去万家了，本来这事就够寒碜人的，我不去万家，万家也就知道咱们的意思了，咱们不差钱，不用攀着他们。”
麦香倒不怕万家用强，她现在有格格和福晋做靠山，万家还不至于敢强迫她做什么，问题是如果叶大福看在叶铁柱和刘氏的面上同意了，麦香可就真的没辙了，一句“父母之命，媒妁之言。”就能把麦香打发了。
叶大福低头想了想，说道：“晚上我跟你爷爷和嬷嬷再核计核计。你放心，上次我都没有同意卖你，这次更不会了。”
晚饭后，叶大福留在了上房，跟叶铁柱商量了半天，回来后依旧灰败着脸，麦香便知道没有成，这一趟万家，她还得去。
“麦香，爹答应你，这是第一次，也是最后一次，爹打算秋收后就去找人盖房，我们搬出去。”叶大福看来也被伤到了。
“好，我希望爹记住了。”麦香心下也有了主意。
次日早饭后，麦香穿戴一新，站在门口等刘氏和九凤，九凤出来一看麦香的装扮，鹅黄的上衣配翠绿撒花裙子，都是上好的纱料，裙子上居然压了一块玉佩，包袱也是绸子的，这明明就是一副小姐的打扮，再一看她自己，一身印花棉布衣裤，往麦香身边一站，自己就像是麦香的丫鬟，心下便有几分不自在。
“大丫，你换一身衣服吧，穿这么好，人家还以为咱们日子有多好过了。”刘氏皱了皱眉，她也看出来了，两人站一起，哪里像一对姑侄，这不就是主子和丫鬟吗？
“嬷嬷，我没有别的衣服，别的衣服都是打补丁的，我不是去万家打秋风，我不想让他们看轻了我。”
“那是，我家大丫，本来就是小姐的命，啧啧，真好看，我敢说，就是里长家的媳妇穿的料子也没有我家麦香的好。”赵氏站在门口嘻嘻笑。
“哟，知道的是去打秋风，不知道的还以为咱们大丫是去示威呢。”钱氏和孙氏也都出来看热闹了。
“大丫他爹，你说。”刘氏把头转向了叶大福。
叶大福刚要开口，便看见门口来了一辆马车，马车进了院子，门帘一掀，居然是万家老太太。
“今儿人这么齐全，这是要出门呢？”婆子扶着老太太下了马车。
“可是真巧，正打算去看看大嫂你，大嫂就上门了，倒是商量好了似的。”刘氏忙迎了上前。
“还说呢，我家里是左也盼右也盼，盼来盼去也没有一个人影，算了，还是我老婆子自己上门吧，谁叫我脸皮厚呢？”万老太说完，便转向了麦香。
“麦香姑娘真像换了一个人，说是谁家的小姐也没有人不信。来，我瞧瞧，真是好看，嗯，就是手上缺了点什么。”老太太一边说，一边退下了手上的一个白玉镯子，就要给麦香套上。
“老太太，千万别，我只是一个小孩子，这么贵重的东西受不起，再说了，我每天要做这么多事情，手上戴着这个也不方便，还请老太太收回去。”麦香一边说，一边退了好几步。
“你这孩子，你身上的玉佩不比我这镯子差，这又是谁送你的，你不也佩在了裙子上？”万老太眼尖识货，自然看出麦香身上的玉佩是上好的羊脂玉，猜想是格格送的。
“这不一样，我身上的是和别人交换的礼物。”麦香这话倒也不是撒谎，她送了一对发财猪给阿迪斯兄弟，这兄弟便回了她一对玉佩。
万老太见麦香死活不要，她退下的镯子也不能再戴回去，看了一眼九凤，便笑着走向了九凤，给九凤套上了。
刘氏一看心花怒放了，这一只镯子怎么要值好几十两银子的，给九凤做嫁妆正好。
刘氏是高兴了，赵氏心情就不爽了，这明明是先给麦香的，这死丫头就是不要，气死她了，白白便宜了别人，这得值多少银子？
“大丫，不出门了，杵着干啥？你昨儿不是还说要去给谁送东西吗？”赵氏故意说道。你不是不把东西送我闺女吗，我也不让我闺女陪你。
刘氏一听眉头又拧上了，她还想让麦香陪着老太太说说话，老太太明显就是冲麦香来的，这大儿媳怎么回事？这不是故意拆台吗？
刘氏当然知道赵氏是为了这只镯子，她也知道这儿媳关键时刻就是一个浑人，没法跟她沟通，所以她把目光看向了麦香。
第八十五章、烧高香的“好事”
麦香巴不得找一个借口离开呢，听了这话，刚要开口，叶大福拦住了。
“麦香，听爹的，今儿先不出去了，陪着你万家嬷嬷说会话。”
叶大福昨晚答应让麦香陪着刘氏，哄万老太高兴了，出点银钱给五福娶媳妇，以后，麦香想做什么就由她自己了。
刘氏见麦香留了下来，便转向万老太，脸上又重新堆满笑，说道：“大嫂快进屋吧，凉快凉快，歇歇汗。”
麦香只得跟着众人进了屋，好歹万家这一趟是躲过去了，刘氏今日得了一个镯子，万家又送了这些米面来，也有两个大西瓜，另外还有四匹棉布，这五福成亲的费用应该差不多了吧？
麦香看着这棉布的时候，万老太也看着这棉布，这次来本来是打算给麦香一匹花布的，谁知今日来一看，麦香身上的衣服居然是纱料的，这棉布，她就有些拿不出手了。
麦香这会倒没有想这么多，她想的是佟立文到底去了没去卧佛寺，有没有看到自己的留言。
“我大兄弟和几个侄子呢？”万老太坐下来，自然要先问候一下叶铁柱。
“下地了，这庄稼种下去了，就没有个闲的时候。”刘氏一边说，一边给万老太张罗泡茶。
“娘，这大热的天，吃什么茶，不如把万大娘带来的大西瓜切了，给万大娘解解暑气，让我们几个也跟着借点光。”钱氏笑着说道。
“可不是这话，来来，麦香，你去把瓜切了，好好尝尝，这是今年刚下来的第一批瓜，我特地给你们送来的。”万老太笑着吩咐道。
“我们家吃过了，前天格格打发车子来接大丫，送了这么大一个西瓜，足足有这么长，还有这么大的水蜜桃，啧啧，我们大丫是跟着格格享福了。”赵氏得意地伸手比划了一下。
“哦，敢情我还是来晚了，这格格对麦香可真好。”万老太说完，又看了看麦香身上的衣服和玉佩，这衣服料子比她身上的都要好，这玉佩水头也相当不错，这格格对麦香这么好，到底是因为什么呢？
“可不，不光格格对我们家麦香好，连格格家的老夫人也可惦着我们家麦香了，昨儿个回来，还打发人。。。”
“娘，我先去洗一下西瓜，你去把刀洗一下。”麦香打断了赵氏的话。
这赵氏，总也教不乖。
“刀还用洗啥？”赵氏不想离开，她还想听听，这万老太究竟会跟刘氏说些什么。
“我来帮你吧。”九凤立刻去拿了把刀出来。
麦香把西瓜切成了一小片一小片，放在了盘子里，送到万老太跟前，老太太见了暗自点头，这麦香做事，确实心细。她还真担心麦香给她送来一长条，她可没法在这些人面前捧着一条西瓜啃。
“麦香，这格格最近又找你了？”万老太一边吃着西瓜，一边拉着麦香坐在了她身边，唠唠家常。
“嗯，她在这附近的庄子避暑，想起我来，接我去住了一晚，也没什么大事。”
“这格格今年多大了？”
“十三。”
“哟，十三了，今年该送去选秀女了吧？”万老太心动了一下，这章佳氏在京城的势力也不小，没准这章佳家的丫头还真能进宫了，凭着她祖父的名望，名分准低不了。即便进不了宫，也能指给某位王爷贝勒贝子做嫡福晋。
“这个我就不清楚了。”麦香笑了笑。
万老太见麦香不想往下说下去，又笑着换了另一个话题，“麦香，你最近还常去卧佛寺？”
“最近去的比较多，因为好些达官贵人都过来避暑了。”
麦香是故意这么说的，是因为叶大福答应了她要着手盖房子，她想让大家心里有个准备，她麦香挣到钱了，当然，这个大家也包括万老太。
“哦，没想到你还有这眼力？最近又认识了些什么人？”
“老太太，您也知道，我从不打听这些，人家也不会跟我说这些的。”麦香又笑着回了一句。
“可不，也是我老糊涂了。对了，你跟佟家的生意怎么样了？那风筝生意还做吗？”
“老太太，我这还叫什么生意？我只是麻烦人家帮我卖点东西，风筝现在不做了，要等明年开春了。”
“这样啊，我看不如这样，你让你爹还慢慢做着风筝，回头给我们万家送来，明年开春了，我们万家拿到城里卖去。”
万老太之所以敢这么说，是因为麦香做的两个风筝，不光给万家带来了好运，花样也的确招人稀罕，当然，寓意更好，万老太觉得肯定不愁卖。
当然，这点小生意万家还不至于看在眼里，她看中的是麦香的潜力和人脉，所以，她想趁早拢住麦香，给麦香点小恩小惠，让麦香承万家这份情，至于别的，她还想看个一两年。
麦香当然明白这些，所以，她笑了笑，说道：“麦香多谢老太太提携。只是，这风筝，我已经跟佟家说好了，只给他一家供货。我想，不管是做人还是做生意，首先第一点要讲的就是诚信，老太太您说是不是？”
“诚信，可不就是诚信，没想到你这小小年龄也明白这些。行了，我就不为难你了，我只是担心你爹的手艺白白放着浪费了。”万老太笑着拉着麦香的手摩挲，回头再看了看刘氏一眼。
只要叶家讲诚信，万家就有办法让麦香嫁进万家。这会的万老太，却忽略了，她儿子已经先不讲诚信，提前退亲了，在她认为，这约定是万宝财和叶铁柱订的，退亲是万承耀来的，到时完全可以装不知道。
万老太正笑眯眯地拉着麦香的手时，一旁的钱氏见老太太高兴了，忙问道：“大娘，我家二福也学会了做风筝，你们万家能不能收了他做的风筝？”
“也行，到时让你大爷跟铺子里的掌柜说一声，你们直接把风筝送到铺子里，让掌柜的看着给个价。”万老太愣了一下神，答应了。
“这敢情好，以后我家三福做的风筝也有地方送了，多谢大娘。”孙氏也忙陪笑说道。
“好好，一家也是收，两家也是收。”老太太不想在这个问题上纠缠。
“对了，弟妹，既然你们打算今天去我家住几天，这会我来了，正好也有马车，不如这会就跟了我走，倒也便利。”
万老太不想再待下去了，有些话，在这些人面前也不好说出来，而且，她想带麦香去万家住几天，也想让麦香认识一下自己家的两个孙子。
“这，合适吗？”刘氏其实不大想去了，万家这一趟也破费了不少，再去，好像就有些贪了。
可是，当她看到万老太的眼睛在麦香身上打转时，她就明白了，这老太太是想带麦香去住几天。
“也行，大嫂子这么热的天都过来看我了，我也走动走动，大哥这些日子身子还好吧？”
“他呀，就是怕热，要不然也就跟我过来了，说想跟大兄弟说说话，这人上了年纪，就爱想着过去的事情。”
“可不是呢，谁都一样，我家这老头子也没少念叨大哥，说小的时候，每次淘气了都是大哥在后面护着他，后来长大了，也还是大哥在照着他，这些年过去，仍是大哥在拉扯他。”
刘氏的话让万老太很受用，忙笑着说道：“正好你大哥在家也念叨这兄弟，不如就一块家去住几天，地里的活，不是还有几个儿子吗？”
“住也住不了几天，老五说了一个女孩，已经相过亲了，约莫过个四五天，也就该下定了。”
“哟，这敢情好，可惜我才知道，早知道就给这孩子预备点东西了，还是弟妹好，家里隔个三两年，总有喜事，这么说来，弟妹更应该去我家住几天了，让我家也沾沾喜气和人气。”
“什么喜气和人气，不过是多了几口人罢了。”刘氏说完，倒也喜滋滋的，这叶家，也有让万家羡慕的地方。
赵氏见万老太张罗要走，她在这坐了半天，什么也没有捞到，早就心生不满了，她也不想让麦香再跟着进万家，看麦香这傻样，送上门的玉镯子她都不要，去万家她更不会要什么了，何必再让孩子跑一趟，又是白白成全了别人。
“大丫，你万嬷嬷已经来了，你就不要再去了，家里还有的是事呢。你要走了，我和你爹指着谁去？”
麦香一听乐了，没想到这赵氏也有中用的时候，忙笑道：“娘，我知道了，正好嬷嬷和老姑走了，我还能帮着爷爷和五叔八叔做点饭。”
“啊，你不去了？”万老太问了一句。
“嬷嬷，家里确实离不开我，我也答应了明后天陪格格去一趟卧佛寺，本来，我也是打算今天去看一趟万嬷嬷就回来的。”麦香忙说道。
万老太见麦香话都说到这个份上，自然不好强求，何况，麦香都把格格抬了出来，她能不答应？她能大过格格？
“你这孩子，每次让你来都是推三阻四的，下次吧，等忙过了这夏天，你要再不来，我可不依的。”老太太只得如此说道。
看来，还得从刘氏和叶铁柱这下手，麦香这孩子，自从知道她是谁后，戒备太深了，这点让她不明白，也有几分不喜，觉得麦香有些不识抬举，这万家能让她嫁进来，难道不该是烧高香的好事吗？
第八十六章、推销
麦香总算躲过了万家一行，刘氏带着九凤去万家住了两天也就回来了，带回来十两银子和两匹绸子，也算不虚此行了。
麦香因为在卧佛寺留了言，这两天她也没有去卧佛寺，而是待在隔壁跟柳蕙兰一起研究做风铃。这风铃是受了那挂件的启发，这长寿花一朵朵倒挂着，就像一个个的小铃铛，麦香不由得想起风铃来。
麦香觉得这风铃要是做好了，当一件寓意吉祥的饰品挂在房檐下，微风过处，还能听听金属清脆的碰撞声，估计会受到这些闺阁小姐的青睐，问题是麦香在这长宁镇跑了一圈也买不到这铜铃和银铃。
谁知麦香正发愁时，家里突然来了两位客人，也是坐着马车来的，这赶车的小厮麦香倒认识，是那位白马少年的随从，这婆子麦香就没有见过了。
婆子的态度有些倨傲，见了麦香，也没一个笑模样，板着脸说：“麦香姑娘，我们主子有事找你。”
麦香一看对方这态度，待要拒绝，又看了一眼这小厮，叹了口气，想不低头也不行。
“我们主子说了，一会就送姑娘回来。”婆子见麦香打算进屋，又说了一句。
“我们主子想请麦香姑娘帮一个忙。”小厮见麦香不情愿，解释了一句。
麦香猜想对方准是又看中了阿必达或阿迪斯手里的漫画或者是发财猪，倒也没有再多想，跟着婆子上了马车。
大约一刻钟后，马车停了一个院子的小门口，进了小门，右手边就是一明一暗两间小小的屋子，应该就是门房，外面屋子里有一个十七八岁的小厮坐着。
“姑娘就在这等着，我去回禀我们爷一声。”婆子说完，也没有看一眼麦香就走了。
小厮没有搭理麦香，正跟门房的小厮说笑，时不时瞟一眼麦香。
麦香凝神听了一会，两人说的不外乎是谁谁有了好差事，谁谁跟着主子出去落了什么好处等，麦香没有捕捉到一点什么有用的信息。
好在窗户是开着的，透过窗户，麦香往院子里看了一眼，除了花木什么也看不见，看来，这院子还不是一般的大。
麦香坐了差不多一刻来钟，只见两个丫鬟拿着笔墨纸砚过来了，又过了几分钟，弘融才带着永坚姗姗走来。
“丫头，你怎么没给我画那些画？”永坚一见麦香便跑了过来，没头没脑地问了一句。
“少爷，我那是随手一画的，也不知道谁喜欢不喜欢。”麦香听明白了对方的意思。
“我喜欢，你给我画几张好玩的，能逗笑的，画好了我有赏。”
麦香听了差点没翻个白眼，小屁孩年龄不大，口气倒是大的很，动不动就是有赏。
不过麦香看了看这对叔侄，乖乖地坐了下来，看了桌子上的笔墨，麦香发愁了。
“快画啊。”永坚催促道。
“那个，有没有炭笔，因为我只学会了用树枝画画，这个毛笔还不会用。”
麦香的这个解释，倒是打消了弘融的一丝疑虑，原本，他就对麦香一个农家孩子会学画画觉得怀疑，原来真是用树枝自学的。
旁边的丫鬟听了，又出去了一趟，给麦香找来一支炭笔，麦香画了一组《小蝌蚪找母亲》的简笔画图，并且用炭笔写上了注解。
“小蝌蚪是什么东西？”永坚问道。
弘融也被问住了，他连青蛙都没正经见过，只是听过蛙鸣，上哪里知道小蝌蚪去？
麦香只得又跟他们解释了一通。
“这个不好玩，也不好笑，太幼稚了。”永坚没兴趣。
麦香想了想，只得又画了一组《父与子》的搞笑画面，下雨天父子两个没有带伞，看见前面有一个少年打着伞，父亲把头伸到了伞下，儿子跟在他屁股后面，少年的伞越打越低，父亲只能把头使劲低着，屁股撅着，儿子正好把头伸到了他的屁股底下躲雨，最后父亲一生气，抱起了少年，让少年骑在他的脖子上打伞，而他的儿子，则在一边紧紧地跟着他。
麦香还以为要为对方解释几句，谁知永坚看了趴在桌子上哈哈大笑，一边笑一边拍着桌子，“哈哈，笑死我了，笑死我了，这对笨蛋父子，怎么不把别人的伞抢过来？就是跑也比这个强。”
麦香见小的满意了，抬头看看大的，弘融则是别过脸去，麦香只见他的肩膀在不停地耸动，两边的丫鬟则是捂着嘴，想笑又不敢笑的。
“再来一个，再来一个。”永坚笑够了，又吩咐道。
“少爷，最后一个了，我也没有这么多笑料。”麦香这次画的是漫画版《逗你玩》，这个就写了些注解，永坚见了又是笑得手舞足蹈的。
“好了，说正事。”弘融和永坚笑够了，这才坐下来。
“啊？还有正事？”麦香以为自己已经圆满完成了任务。
“是这样的，家里有一位老人今年过六十大寿，我们想送一点比较稀奇的礼物，礼物不在贵贱，只要稀奇逗趣，能让对方开心，就是好的，不如你帮我们想想，有什么主意？”弘融说道。
“这个？能不能问问对方是男是女？”麦香本来想问问对方身份，可是眼前这对叔侄表现得这么神秘，对自己的身份讳莫如深，麦香连他们家都进不去，只是在小门的门房接待一下自己，麦香收起了自己的好奇心。
“女的。”
麦香想起了自己要做的风铃，便说道：“前些日子，我倒是给格格的祖母送了一对挂件，上面打的是平安如意结，下面挂的是长寿花，老夫人很喜欢，回来后我又琢磨了两天，如果那长寿花是用银铃或铜铃做的，挂在了房檐下，小风一吹，铃铛的碰撞会发出金属的响声，该有多好。可惜，我找不到做铃铛的地方。既然你们说了，不如给你们去试试，我给你们画一个图，你们可以做一个铜铃和银铃的，看看是铜铃的声音好听还是银铃的声音好听，另外，这铃铛做好后，还可以在上面绘点花样。”
麦香说完，给他们画了一个铃铛的样子，又画了三个风铃的花样。
“那个，我也不知道到底你们喜欢不喜欢，我现在手里有一个绢丝做的花样，只是没有铃铛，不过挂起来，风一吹，把花吹开了，我觉得也还蛮好看的。”
“蛮好看？”永坚抬头问，这话没听过。
“哦，这是南边的话，是跟隔壁夫子学的。”麦香忙解释了一句。
“这样吧，我现在打发人跟你回家去取。”弘融说完，转过身子，丫鬟递过来一个荷包，弘融打开一看，又看了看麦香。
麦香今天因为出来的急，身上穿的衣服就是普通家常棉布衣服，一副村姑的样子。
弘融微微拧了拧眉头，说道：“今日先就这样了，改日回京城了给你送点谢礼来。”
永坚听了忙说：“八叔，我也有银子，我说了我赏她。”
永坚说完，从他身上解下一个荷包，扔到麦香手上。
麦香接过荷包，又推了回去，说道：“算了，就当我哄少爷开心。”
“别介，我有钱，给你就拿着。”永坚把荷包又推回给麦香。
麦香不想跟他再推来推去，显得自己好像有多清高似的，本来自己就是穷人一个，就是奔银子来的，真要矫情起来引起这两人的兴趣还不好，索性拿了这银子，就给对方一个爱财的印象也不错。
弘融也把手里的钱袋递给了麦香，依旧打发婆子和小厮送麦香回去，顺便把长寿花的挂件带回来。
麦香送走客人以后，打开荷包一看，里面有五六块碎银，也就二三两银子，麦香撇撇嘴，还不如阿迪斯和阿必达呢，人家可是一人送了自己一块玉佩。
弘融的那个钱袋里也就是两个一两的小银锭，难怪弘融会特地说一声，“谢礼以后再补。”
看来，麦香一时半会还躲不开这两人了，这可不是什么好事。
再说婆子把长寿花拿回去之后，弘融把东西挂在了自己的房檐下，偏生这会没有风，特地吩咐两个丫鬟对着挂件扇风，看着这一长串像灯笼一样倒挂的小花在微风中摇曳，弘融满意地点点头。
而此时的永坚，坐在弘融的书房里，看着麦香的这些漫画，一边看一边笑一边问：“八叔，你说这丫头哪里来的这些笑料？一个穷丫头，居然还有这本事，其实，这《小蝌蚪找母亲》也很好玩，难为她怎么想的。”
弘融正在院子里看着这长寿花，听了这话，随口说道：“没听她说是自己学的吗？一天天放猪放羊的，成天跟这些东西打交道，能不会吗？”
弘融说完，又觉得有些不对劲，补了一句：“不过这丫头的确有几分聪明。”
“八叔，你说我们把她买来做我们的丫鬟好不好，那我天天就可以听她讲笑话了？”永坚突然说道。
“这？”弘融想起来，阿木昕好像也很喜欢这丫头，她为什么没买来放在身边呢？是不是这丫头不想当丫鬟？
不过这丫头有这些才气，估计在卧佛寺也没有少挣银子，至少她的脸色看着像个正常人了，比第一次见的时候好多了。
弘融在这一会纠结阿木昕为什么没把麦香买去做丫鬟，一会又纠结做丫鬟对麦香来说，究竟是好事还是坏事。
“算了，我还是先把眼前的大事做好了。”弘融自言自语道。