第四十二章、曹雪芹=曹天佑
送走佟立文，麦香一想今天也有了不少进项，不如去买两匹布，天气一天天热了，家里人也该换夹袄了，再说了，万一自己要去佟家送货，总不能还穿一身大补丁的衣服吧？
麦香想着这个，便在集市转了一圈，买了一匹细白棉布准备做内衣，因是成匹买的，价格上对方让了一些，一匹布三丈，原本是十五文一尺，麦香花了四百二十文一匹。本来还想买一匹花布的，她实在是抱不动了。
麦黄见麦香买了一匹白布回来，虽然有些失望，不过还是很高兴，从自己记事起，她就没有见过家里买布，更别说一下买这么多。说明大姐挣到了钱。
麦香看着麦黄的表情，笑着说：“放心，大姐答应你的新衣服一定会兑现的。“
“可是大姐，我这草鞋才卖出去三双。”麦黄掏出了六文钱。
“知道了，大姐去买点肉和骨头，我们回家。”麦香出来半天，也有些担心家里。
赵氏见麦香抱回来一大捆白细布，还真是吓了一跳，“这孩子，我和你爹这样，你还这样花钱？这日子过不过了？”
赵氏养了半个多月，总算恢复了点精气神，人参是不用吃了，不过药还没有停，已经在酌量减东西了。
“娘，我们一家子都没有亵衣亵裤，隔壁婶婶说了，女孩子大了必须要穿亵裤。”麦香又把柳蕙兰抬了出来。
事实上，柳蕙兰只是告诉麦香，做内裤最好是用纯白的布料，因为小作坊里的漂染技术很多不过关，有不少褪色的。
“你这孩子，没有亵裤有什么打紧，你娘不也这么过来了，有了钱，正经买一块蓝布给你爹做一件夹袄多好。”赵氏叹口气。
赵氏哪里能理解麦香没有内裤穿的别扭，麦香要不是怕家里人怀疑她，她第一次挣的钱就买布做内裤了。她实在是难以理解这一家人居然穷到了这个地步，连一条内裤都穿不起。
“我就是躺在炕上的一个废人，有钱了正经买一块花布，你们姐妹几个做一件新袄，我的几个闺女长这么大，还没有穿过一件新袄呢。”叶大福忙说。
“爹，你可不是废人，咱家可就指着你了，今天运气好，你做的风筝我卖了一两银子，还有，我今天从佟家接了一宗生意。”麦香忙把佟家要的一百双壁鞋说了，问他大概多久能编好。
“真的？我做的东西有人买？”叶大福似乎不大相信自己的手艺，他做的草鞋都没有卖出几双。
“爹，不然你以为我靠什么挣钱？”麦香笑着问了一句，她可不能打击叶大福的生存意志。
“娘，你会裁剪吗？”麦香问。
“会也忘光了，多少年没有动过手。”赵氏说的是实话，当姑娘家家里就不富裕，哪里来的布让她练习裁剪？
麦香倒是看柳蕙兰裁剪过，想着要找她做十双壁鞋，麦香扯了一块布进了曹家。
柳蕙兰刚歇过中觉，正想找个人说说话，可巧麦香就来了，所以，见到麦香还是很高兴的。
麦香先跟她说完壁鞋的事情，问：“婶子月子里能动针线吗？”
麦香也不大懂这些。
“没事的，十双小壁鞋还是很好做的，再说我也过了二十天，天天好吃好喝的伺候着，早就恢复了。”柳蕙兰说的是实话，现在她的脸色比麦香第一次见到她时强多了。
“不着急，别把眼睛累坏了，我爹那一百双壁鞋短时间内也做不出来。”麦香怕柳蕙兰因为赶活把眼睛熬坏了，忙叮嘱一句。
“知道了，小东西人不大，知道的还不少。”柳蕙兰越来越觉得，麦香就像自己的女儿一样贴心，她想起了自己早年失去的那个孩子，要是活着，也该有麦香这么大了。
“对了，我今天有事来求婶子帮忙。”麦香见柳蕙兰好像想起了什么伤心的往事，忙把白布拿了出来。
柳蕙兰一边教麦香裁剪，一边再教麦香怎么缝合，亵裤简单多了，就是平角的短裤，亵衣就有些复杂，麦香麦黄几个还是小姑娘，并不需要抹胸，所以柳蕙兰教麦香做的是贴身内衣，有些类似睡衣的性质。
“对了，婶子，我今天在卧佛寺碰到了一个贵族公子，我差点惹祸了，被他带进王府当马夫，幸好碰到了敦诚、敦敏兄弟俩个。”麦香觉得这事应该让曹雪芹和柳蕙兰知道，把上午的事情说了出来。
“是他？他也是正宗的宗室子弟，不过他父亲走的早，现在袭爵的是他大哥，没人管教他，所以有些无法无天。说起来，他们家还欠着我们家一笔大帐呢，哼，长辈们没有了，一个个都不认账了，我倒要看看，他们能有什么好下场？”柳蕙兰说到这顺承王府的后人，就是一副咬牙切齿的样子。
“怎么了，他们都是坏人？”麦香问。
“算了，你还小，说了你也不懂。”柳蕙兰突然意识到面前的是一个孩子，忙闭了嘴。
麦香见柳蕙兰难得高兴，便拉着她的手，笑着问：“婶子，你就跟我说说先生的事情，我对先生更好奇，先生明明是一个夫子，却又是一个郎中，还会做风筝，还会写书，听说先生的字画也不错，先生家里又有王爷家的亲戚，论理，不拘是谁，只要他们从指缝里漏一点就够你们很好的生活了，可是你们却躲在这小山村里受穷，为什么？”
“傻孩子，你当我们愿意这样？人走茶凉，现在的人有几个不势利的？早些年我们也上门求过他们，谁不是打发乞丐一样打发我们？还别说伸出援手，只求要回原本我们自己的东西都不成，世态炎凉，这几个字，想必你经过你父母这一次的病痛，也有了些微的体会吧？”柳蕙兰摸了摸麦香的头。
麦香小小年纪便要撑起一个家，上有残疾的父母下有幼小的弟妹，柳蕙兰没想到麦香居然做得这么好，令她和曹雪芹都觉得有些惭愧。
“想当年，我们家遭受变故时，你先生也有十二三岁，他当时还是一个懵懂小孩呢，哪里有我们麦香这么能干？”
“先生今年多大了？”麦香知道后世对曹雪芹的生年也是模糊不清。
“先生是康熙五十四年生人，今年37了。”
“对了，婶子，今年是什么年？”
“辛未年，你问这个做什么？”
“呵呵，没事。”
还有三年，甲戌本才问世，三年的时间，麦香应该可以学会毛笔字了吧？
在麦香有一搭无一搭的套话中，麦香知道了曹雪芹刚生下来时，他母亲马氏因为连失了一子一女，所以为了祈求上苍保佑他能平安长大，取名叫曹天佑，而他的祖母则认为他是上天带来的恩赐，让曹寅这一门有后，所以给他取名为霑。
曹天佑这个名字一直用到他三十岁，后来因为家里的发生变故，便不再用曹天佑这个名字。
至于发生什么变故，柳蕙兰没有细说，但是麦香猜测应该是曹家在乾隆年间的第二次被查抄，也正因为这次查抄，曹家再也翻不了身。
麦香正在炕上跟柳蕙兰说着闲话，曹雪芹进门了，陪着他一同进门的还是敦敏敦诚两兄弟。兄弟两个拎了个小坛子酒和几包吃食。
“小姑娘，你今天没被吓到吧？”敦敏笑着问了一句。
“多谢两位相救之情。”麦香只得又道了一番谢。
曹雪芹已经从这兄弟两个嘴里知道上午发生的事情，对麦香说道：“麦香，我看这喂马的活你还是不要做了，这些少爷公子脾气大着呢，下次可没有这好运气了。”
“知道了，我下次只卖草料，不喂马。”麦香忙说，一篮子草料卖二十文，也凑合了，比别的还是要强一些。
“麦香，我看你今天拿的风筝还不错，那上面画的小猪倒还有趣，不如你做点风筝拿去卖？”敦诚说。
“也卖着呢，我是东边一榔头西边一棒槌，赶上哪个是哪个。”麦香笑了笑。
“我瞧着麦香倒是跟先生书里的探春有几分相似，都是很聪明，也很精明，不是世俗的这种精明。”敦敏看着麦香说道。
他总觉得麦香不像没有念过书的人，说起话来一点也不像一个无知的村姑，所以，才会想起探春来。
“大哥这么一说，还真是有些像，不过我觉得麦香还有几分湘云的爽利。”敦诚也戏言。
“我哪里有你们说的这么好，我只是一个乡下野丫头。”麦香本想借此开口借书，可是想到自己还写不好毛笔写，便打消了这个念头，再等一段时间。
“说到乡下野丫头，书里还真有一个二丫头，也是能干伶俐，就像我们麦香一样。”曹雪芹摸了摸麦香的头，他从心里把麦香当成了一个晚辈。
“哦，是吗？那先生，她最后的结局是什么？”麦香好奇地问。
ps:一桐从乡下回来了，这段时间在乡下上网着实不便，书评区也很长时间没有打理，谢谢笑笑66的打赏、以及各位书友的支持。
第四十三章、明琳
麦香当然记得秦可卿出殡时贾宝玉在乡下碰到的那二丫头，脂砚斋的评语好像是“草蛇灰线，伏脉千里。”可惜，前八十回都没有她的消息。
“这个么，我还没有想好呢。”曹雪芹笑笑。
麦香听了这话，猜想这个时候的《石头记》，应该还是没有写完，不然的话，曹雪芹也不会这么说。
“说到这个，先生这些日子又写了几章？我们哥俩因为先生的书茶饭不思的，隔几天就要来先生家一趟。”敦诚笑问。
“这几日事情比较多，一章尚未写完。”曹雪芹说道。
“先生，有什么事情我们能帮上忙吗？”敦敏问。
“不用了，你也有一个家，不用总往我这边跑，我最近借我们麦香的光，日子过得还不错。”曹雪芹说完，又摸了摸麦香的头。
“先生又笑话我呢，什么恩能大过救命之恩？先生可是救了麦香家四口人的命呢。”
麦香说完，正要告辞离去，曹雪芹突然说道：“麦香，你不是要学写字吗？这会我教你写十个字，省得你回头再来。”
“好啊。”麦香跟着他们进了隔壁的书房。
麦香这是第一次进曹雪芹的书房，也是一张大炕，炕上摆满了一张张散落的书稿，炕尾和炕头都是成册的书稿和书籍，炕桌上有一套笔墨纸砚，除此之外，似乎别无他物。
曹雪芹正跟麦香讲解字义和笔画的时候，敦敏和敦诚拿起炕上的书稿熟练地整理起来，看样子，他们经常来帮曹雪芹整理书稿。
“对了，先生，我方才还碰到了明琳，他有没有来你这里。”敦敏突然问道。
“明琳？”曹雪芹摇摇头。
麦香从脑子里搜寻了许久，好像有一个叫明义的，写过二十首关于《红楼梦》的诗，也算是读后感吧，这明琳跟明义是什么关系？
麦香正低头沉思时，院子里有马叫声，曹家又来了客人。
敦敏几个忙迎了出去，麦香便去找柳蕙兰收拾自己的东西准备告辞，路过门口时往外看了一眼。
院子里的客人已经下马了，麦香见此人跟敦诚的年龄差不多，也就二十来岁的样子，不过看着家境要比敦敏、敦诚好一些。
“说曹操曹操到，这也太巧了。”敦诚拍手笑道。
麦香听了才知道这就是明琳，暗道曹雪芹身边都是年轻朋友居多。
“先生也太不够意思，喜获麟儿这么大的喜讯居然没有人告诉我一声，要不是今天碰到熟人，我还不知道呢。”
“你可真会赶日子，正好我寻摸了一坛女儿红，打算今日跟先生把酒言欢，你来了正好。”敦敏也笑了，看得出来，他对明琳的到来是欢迎的。
“婶子，这人是什么人？”麦香实在好奇这明琳跟明义是不是一家，便问了柳蕙兰一句。
“他叫明琳，富察明琳。”
“富察家？当今皇后的娘家富察家？”麦香还不知道此时富察皇后已死。
“是她家，但是皇后已于三年前没了，如今的皇后乃是乌拉那拉氏。不过这个明琳不是富察家的正枝，自然也没有富察家的大富大贵。”柳蕙兰耐心解释了几句。
柳蕙兰说完似乎又觉得不对劲，看着麦香问：“你不记得富察皇后三年前没了？”
三年前富察皇后之死，全国上下一起举哀，盛况空前，麦香那会应该记事了。
“你那么一说我才有点印象，那会我才多大，饭都吃不饱，还能去关心这些？”麦香随口诌了一句。
“那你现在才多大，怎么对先生的事情这么好奇？”柳蕙兰察觉出来，但凡关于曹雪芹的事情，麦香都喜欢追问。
“人家就是好奇，对了，婶子，我听说先生还有一个朋友叫明义，是不是跟这明琳一家？”麦香接着问道。
“明义？没有啊，从没听说过这人。”柳蕙兰从脑海里思索了一会，摇摇头。
“你怎么知道我本家还有一个小弟叫明义？”明琳进来看柳蕙兰和孩子，正好听到麦香的话，狐疑地看着麦香。
“啊，我是听别人说的，兴许是听错了。”麦香大囧，她有些担心自己露馅，因为她吃不准这明义现在的年龄是多少。
见明琳盯着自己，麦香正发愁该怎么解释时，曹雪芹进来了，笑着说道：“你们富察家家大业大，麦香这些日子一直在卧佛寺转悠，听见你们家的几句新闻有什么稀奇的？”
敦敏敦诚跟着进来了，问道：“你们富察家近日又有什么新闻？”
“有什么新闻到我耳朵里也就满大街都知道了。”明琳回了一句，又看了一眼麦香。
富察家有什么新闻也不会是明义的新闻，因为明义才是一个七八岁的小孩，麦香怎么会知道明义的名字？
“不说这些，你好歹比我们强多了。走，喝酒去。”敦诚拖着曹雪芹往外走。
待众人走后，柳蕙兰看着麦香问：“你碰到富察家的人了？他们难为你没有？”
被这几人一打岔，柳蕙兰也忘了麦香原本问的是明义是不是曹雪芹的朋友。
“没有，我就是听别人提到几句，也没听真切。对了，说到这个，我仿佛听得先生也有一个弟弟，叫什么村？”麦香忽然想到另一个问题。
后世的红学家们基本都是因为有句脂批提到“其弟棠村”而判断曹雪芹是曹頫的儿子，因为马氏改嫁的可能性不大。
“才说你，你又问，打听完先生的朋友又打听先生的家人。那是他叔叔的儿子，是堂弟，叫棠村。先生从小跟着叔叔一家长大，亲的堂的有什么分别呢？”柳蕙兰用手指点了点麦香。
麦香趁势抱着柳蕙兰撒娇说道：“人家不过是喜欢婶子和先生，所以才好奇的，要换了别人，我才不问呢。”
“知道了，我也喜欢我们麦香。”柳蕙兰用手摩挲着麦香。
麦香跟柳蕙兰腻味了一会，听着隔壁已经倒上了酒，高谈阔论的，麦香只得悄悄离开了曹家。
麦香刚进家门，麦青、麦绿两个在噘嘴生气，赵氏在里间骂骂咧咧的，声音并不高，还是没有什么中气。
“怎么了？”
“我们刚要给爹娘吃蛋羹时，二婶抱着麦金来了，说是麦金的奶水不足，想吃点好的可是家里的银钱都打扫给了三婶，还说什么本来那一两银子合该咱们出，因为二叔见我们困难便自己扛下来了，所以来找我们借几个鸡蛋和一瓢精米。爹和娘下不了床，我和妹妹拦不住，她挖了一瓢精米抓了几个鸡蛋就走了。呜呜，还把我们给爹娘做的蛋羹喂了麦金大半。”麦青说着说着便委屈地哭了。
“你们二姐呢？”麦香没看到麦黄，有麦黄在，麦黄的性子泼辣些，钱氏应该讨不到什么便宜。麦青才五岁，性子又绵软，起不到什么作用。
“二姐做完蛋羹又挎着个篮子去割草了，说是大姐能把草卖出去，她就去多割一些。”
“怎么没去叫嬷嬷？”麦香又问了一句。
以前也发生过类似的事情，不过那是几个小男孩嘴馋了过来想打打牙祭，麦黄都是喊了刘氏来解决，也没有吃过什么亏，麦香想不明白这钱氏为什么要这么做，这跟抢别人家的东西有什么区别？
因为麦香才不相信这钱氏会把东西还回来。
第四十四章、断家务
麦香正跟麦青、麦绿问话时，赵氏听见了麦香的声音，在隔壁捶着炕头。
“大丫，你死哪里去了，家里的东西都被你二婶抢走了，快去抢回来。”
麦香听了这话皱皱眉，这赵氏的性子想要改过来，看来还是很难的。
“大丫，别听你娘的，你去把嬷嬷喊来。”叶大福在里面忙喊道。
“我去吧。”麦青刚要下炕，被麦香摁住了。
麦香进了隔壁屋子，说道：“爹，这事还是等大家都在的时候，我们把爷爷和嬷嬷几位叔叔婶婶一块叫过来，当面说清楚。”
因为麦香猜想这种事情有第一次就会有第二次，她不想以后都为这种事情烦心，最好的办法是一次性让对方断了这个念想。
当然，能搬出去自己一家独住是上策，可是，麦香目前根本没有这个实力。
“大丫，你跟爹说实话，你的银钱都怎么挣来的？”叶大福突然问道。
“爹，你不是知道我一直在卖你编的小鞋跟花篮吗？二婶又说什么了？”麦香不用想也知道是钱氏说了什么难听的闲话。
“你管孩子的银钱是怎么来的，反正孩子能挣来钱就成，我看这大丫比你强。”赵氏见麦香不高兴了，有几分讨好地说道。
赵氏吃了这些日子的好饭，今天又见麦香买了一整匹的布，早就对麦香信服了，要知道，她嫁给叶大福十年，加起来一共也没有吃过这么多天的饱饭和买过这么多布匹。
“你懂什么。”叶大福不耐烦地打断了赵氏。
“爹，你放心，我知道自己在做什么，我的银钱都是正当挣来的。”麦香知道叶大福担心的是什么，忙说道。
叶大福看着麦香，点点头，想了想，说道：“孩子，这大米和细面以后还是少买些，你还小，不知道居家过日子的艰难。咱们家的孩子多，底子又薄，尽量省几个钱留着急用。”
“我知道。”
麦香手头还剩小二十两银子，这几天的药钱曹雪芹都没有要，麦香要兼顾两边的生活费，她的压力也大。
麦香的话刚说完，钱氏和孙氏拥着嬷嬷刘氏进来了。
“娘，你看，这是大丫今天刚买回来的鸡蛋和肉还有骨头，这是他们的米缸，还有，你看炕上的细布，足足有一整匹呢。”钱氏指着地上炕上的东西说道。
孙氏在一旁看了看炕上的细白布和地上的东西，说道：“娘，这些东西足足有六七百大钱呢？你不知道，大哥家的饭食好着呢，天天是细粮顿顿是干饭，鸡蛋和肉就没有断过，你说大哥大嫂哪里来的钱？”
“嬷嬷，我正想去找你呢。我想问问，这个家是分开了吧？”麦香迎了上前。
“大丫，你跟嬷嬷说实话，你哪里来的银钱？”刘氏避开了麦香的问题。
“嬷嬷，我想知道，这个家是分开了单过吧？个人家的东西是个人的吧？”麦香又问了一句。
“大丫，你先说，你的银钱是哪来的？是不是你爹存了私房？”钱氏逼问。
“我爹存没有存私房嬷嬷应该清楚。我只想知道，二婶可以随随便便到我家来拿东西，我是不是也可以进二婶家随随便便翻东西？”
“娘，你可得说句公道话，当初分家时，我们都以为大哥一家穷的叮当响，把家里的银钱都划给大哥一家了，如今可好，人家天天什么事情都不做还吃干的吃香的，我们一天天累死累活还只能喝点稀的，我们好几年才敢买一块布，人家买布都能一整匹一整匹地买，娘，这事今天必须得说个子丑寅卯来。”钱氏说道。
麦香见钱氏提了几次整匹布，好奇她是怎么知道自己买了一整匹布。她看向赵氏，赵氏忙摆摆手，说：“不是我说出去的，你刚扯了一块布出去，你二婶就进来了。”
原来麦香和麦黄抱了一匹细白布进门时正巧被钱氏从窗户里看到了，钱氏心里还为那一两掏出去的灶房银子不甘，这会见麦香买了一块细布回家，自然好奇麦香的银钱是哪里来的，可偏偏麦香麦黄两个一向嘴紧的很，什么也问不出来。
她也是见麦香和麦黄相继出门去了，这才抱了麦金过来打探些消息，钱氏从麦青嘴里也没有问出什么来，倒是看到了地上篮子里放了半篮子的鸡蛋和肉以及几根大骨头，这是麦香刚买回来还没来得及收拾的。
钱氏心里不平衡了，凭什么自己一家还在吃糠咽菜，这大房一家居然餐餐不离鸡蛋和肉，而且吃的还是大米饭。大房是哪里来的钱，没准这一大家子都被大房骗了。
钱氏愤愤不平的，跟赵氏和叶大福掰扯了几句，借口自己的孩子没有奶吃，便自己用手抓了几个鸡蛋和挖了一瓢大米走了。
钱氏拿了东西出门，怎么想怎么觉得不对劲，麦香敢这么花钱，一个原因是麦香不知道当家，没有计划和节制，把药钱当饭钱花掉了；另一个原因是麦香或叶大福手里有钱，心里有底，不在乎这药钱。
凭着钱氏对麦香几次交手的印象，麦香不像是一个十岁孩子的心智，说话办事都像一个大人，所以麦香也不可能会做出把药钱当饭钱吃了这么不懂事的行为。
那么剩下最后一种可能就是麦香或叶大福手里有钱，这钱是哪里来的呢？不外乎也只有三种可能，不是叶大福存了私房就是分家时刘氏私下贴补了叶大福，或者是麦香最近挣来的。
钱氏想着想着便进了孙氏的屋子。孙氏正好在家做绣活，她家这两亩地的活根本用不上她出手，所以这段时间基本上在家里做绣活。
孙氏也觉得这事比较蹊跷，麦香一个十岁的孩子再怎么能耐也挣不到这些钱财的，妯娌两个核计了许久，便找到了上房的刘氏。
刘氏有心偏袒大房，可是也不甘心自己被骗，叶大福一直是她最信任的长子，这种背叛的感觉不好受，所以她也想问清事情的真相，便跟着两个儿媳过来了。
“大福，你跟娘说实话，你家的银钱是怎么一回事？”刘氏看着叶大福问。
“娘，我手里什么时候存过私房？这银钱的的确确是大丫挣来的。”叶大福看着刘氏说。
“哄鬼呢，大丫，你说说你这钱怎么来的？你可别告诉我是卖花篮得来的。”孙氏冷笑一声。
“不好意思，三婶，我就是卖花篮得来的。”麦香冲孙氏嘻嘻一笑。
“一个花篮都卖不到十文钱，你这些日子卖了多少个花篮我心里还是有数的。”孙氏自己去卖过花篮，知道这花篮也不是好卖的，所以明显不相信麦香的话。
“嬷嬷，我们已经分家了，我的银子是怎么挣来的，挣了多少，这些不关你们的事情吧？我爹这些年挣的钱嬷嬷心里肯定也有数，他们都是几个人一块打猎一块算账，人家肯定也有账的，嬷嬷和二婶三婶要不信，可以把大家伙招呼过来，盘问一下不就明白了？”
“问什么问？也不嫌磕碜。大福做事一向坦荡，从来没有这些小心思，不相信的就去问二福、三福。”叶铁柱进屋了，后面跟着五福、八福。
他们刚从地里回来，刚进院子就听见这边在吵吵，叶铁柱听了一会便知道是钱氏和孙氏在挑事，便黑着脸拐了过来。
“爷爷，你来的正好，刚才麦青、麦绿看家，二婶到我们家不经过我们的同意就拿了几个鸡蛋和一瓢大米，我想问问，我爹娘都下不了炕，以后我家的东西是不是谁想要都可以过来取？”麦香忙问道。
叶铁柱听了这话盯着钱氏看。
“爹，我也不是存心的，麦金这些日子一直奶水不足，我手里又没有几个余钱，我想着大哥家左右也是天天这么吃着，不差这点，所以我就开口借了几个。”钱氏懦懦地解释了几句。
“怎么拿的怎么还回来。”老头子说道。
“凭什么呀？我们还替大哥家掏了一两银子的灶房钱呢！”钱氏没有动地方。
“五福，去把你二哥、三哥喊回来。”叶铁柱打断了钱氏。
“别，爹，我还。”钱氏忙道。
可惜五福已经一溜烟地跑了，刚出门便碰到一堆赵家人扛着锹和锄头怒气冲冲地走来了。
第四十五章、提要求
话说五福刚出门便看到赵家人来者不善，他愣了一秒钟的神，转身便跑回来报信。
“爹，爹，大事不好了。”五福还没进门便喊。
“又出了什么事情？”叶铁柱一听五福的声音，吓得一哆嗦，便坐在了炕上，叶家实在经不起折腾了。
“姓叶的，你们都出来，亏我还拿你们当亲人当好人，我家闺女姑爷这才躺了几天，你们就不声不响地分了家，把人扫出了家门，可怜我这闺女生的几个娃呀，以后可怎么活呀？”老太太余氏在门外先嚎上了。
“娘，别跟他们废话，依我说，不如把这家砸个稀巴烂，谁也别想好日子过。”说话的是麦香的三舅赵元山。
“别，亲家，你们来了，先屋里坐。”刘氏听了这动静，早就出来了，上前拉着余氏的手。
钱氏和孙氏一看对方这架势，比自己家人多势众的，真要打起来，自己这边肯定吃亏，忙堆上笑说：“亲家婶子先歇口气，几位亲家兄弟先坐下喝口水，你们来看看我大哥一家现在过的日子，就知道分家是好是坏了。”
钱氏、孙氏说完忙指着地上和炕上的东西给众人瞧，钱氏接着说道：“亲家婶子要不信，你们现在去我屋里看看我们吃的是什么就知道了。别看是分家了，房子大哥占了大头，银钱大哥占了大头，什么都可大哥一家先来，我们可是一点便宜没有占到。”
“呸，你说的好听，房子占了大头，你怎么不说你们家就这几间偏房厢房还是我姑爷自己动手盖的，银钱占了大头你怎么不说是我姑爷挣来的？如今我姑爷成了一个废人，你们嫌他拖累你们，挑拨得老人们早早把他分出去，你们自己好过清闲日子，你还打量我们不知道呢。”
余氏照着钱氏的啐了一口，还好，只是有点唾沫飞了过去，并没有浓痰，饶是如此，钱氏也觉得恶心窝火，忙退了好几步，刚要开口骂人，一看余氏身边站了七八个壮劳力，钱氏只得闭紧了嘴。
麦香本想上前劝几句，可是一想钱氏刚才的作为，也觉得让她吃点亏也不错，看她以后还敢打自己家的主意占自己家的便宜！
“娘，少废话，你说砸哪我们就砸哪。”说话的仍是赵元山。
麦香一看这赵元山跟自己的娘赵氏差不多，都是一根筋的火爆脾气，没什么心眼。
“亲家，有话坐下来好好说，慢慢说。”叶铁柱忙劝道，同时使了一个眼色给八福，八福悄悄退到门边，趁大家不注意，跑出去喊人了。
“娘，你们可来了，你不知道哇，我们现在就是一个活死人啊，谁还拿我们当人看，我们家大丫好容易挣了几个大子，买了几个鸡蛋给我和孩子爹补补身子，孩子她二婶还趁我们下不来炕，抢了几个走，这还不够，还挖了我们一瓢大米，这不，正跟她理论呢，娘，我们受气哇。。。”赵氏见到娘家的兄弟和姐夫妹夫侄子都来为自己撑腰，一把鼻涕一把泪地诉起了苦。
“啊，这还了得！真欺负我们老赵家没人了？老大，你们哥几个，去把东西抢回来。”余氏一听闺女受气了，忙吩咐几个儿子。
乡下人家一般把鸡蛋看得很重，二文钱一个，自己家养的鸡下的蛋都轻易也不舍得吃，更何况是花钱去买，所以余氏一听这兄弟媳妇居然敢抢自己女儿用来补身子的口粮，还能不火冒三丈？
“亲家婶子，我这给你们送回来，送回来。”钱氏一听害怕了，不等别人动作，她先跑回屋去拿了几个鸡蛋和那瓢大米回来。
“姓叶的，今天你们必须给我一个说法，这家是怎么分的，为什么分的，我这些外孙外孙女以后可怎么过日子哇，你们可别忘了，这是你们老叶家嫡亲的孙子孙女哇。。。”余氏自己脱了鞋上炕，拍着自己大腿哭了起来。
“姥姥，呜呜，姥姥。。。”麦青一见余氏他们来了，二婶很快便把东西还了回来，便拿余氏当亲人当靠山了，抱着余氏哭了起来。
“亲家嫂子，我这不也是刚听说二媳妇的事情，过来掰扯掰扯。这分家是大家伙的意思，我们两个老的也没有办法。。。”刘氏忙把当初分家的起因和怎么分的家说了出来。
“确实也没有亏着这大的，我知道大丫有点法子挣钱，她也同意了分家。。。”刘氏的话没说完，又被余氏打断了。
余氏上手揪着刘氏的胸口，骂道：“呸，你别光捡好听的说，你家闺女比我家外孙女还大好几个月呢，你怎么不让她养家试试，让她去挣点钱试试？你糊弄傻子呢？我们家大丫能养家，你出去挣钱养家试试，你见过谁家十岁的娃儿会养家？你家这么多儿子闺女都养不了家，单单就要我十岁的外孙女来养家，你老叶家人都死绝了还是都残废了？你怎么哑巴了，你说话呀。。。”
刘氏被余氏拽着，叶铁柱和五福想要上前帮忙，无奈被赵家的几个大汉拦住了，另外，他们两个男的也不好跟一个女的动手，而钱氏和孙氏虽然离得近，可是也自觉撒泼不是余氏的对手，谁也不肯上前。
麦香一见刘氏似乎要喘不过气来，她知道刘氏的身子也不并好，这些日子分家后，她也是勉强撑着做家务，忙自己上前从余氏手里解救了她。
“姥姥，有话好好说，我嬷嬷身子不好。”麦香说了一句。
叶铁柱忙说：“对，对，有什么话，好好说，别动手。”
“好，好好说就好好说，今天你们不给我一个说法我就不走了。”余氏又拍了拍自己的大腿。
这时，二福三福也从地里赶了回来，顺便又让八福去把里长请了来。
两家人终于坐在了上房的大炕上，里长居中，看着余氏先问道：“大婶子，这家呢，是已经分完了，也各自上了户籍，这个没有办法反悔，你还有什么要求和想法，不妨这会说出来，看看我叶叔家能不能答应？”
里长也是觉得当初叶家这么匆忙草率分家，把老大一家撇出去，实在有些违背人理，所以话语里便有些偏袒叶大福，更何况，这么多年，叶大福的为人整个黄叶村有谁不知？
余氏听了擤了擤鼻子，刘氏是个干净人，一看她这眼泪鼻涕要往炕上甩，便忙递了一条手帕过去，余氏也不客气，接过来胡乱擦了擦，又扔给了刘氏。
“我的要求也简单，方才我听说了，我姑爷有两亩好地，这两亩地在亲家手里，我的意思，这两亩地亲家种着，一年给我姑爷四石粮食，这点粮食是远远不够吃的，另外，你们一年再补四石粮食，青菜、柴火、水这些你们也都要安排好了，我闺女和姑爷都下不了地，他们几个兄弟轮着来挑水砍柴。”
余氏是在家和儿子儿媳们都商量过了，估计有八石粮食也差不多能糊弄这一家子半饱，真要多了，叶家也拿不出来，有了粮食和菜蔬，这闺女一家也就能养活了，剩下的就让叶大福编点什么让麦香拿去卖了挣点油盐钱。
里长见余氏提的要求也还合理，便看着叶铁柱，叶铁柱低着头。
ps:元宵节还要盯点上班，悲催。祝大家元宵节快乐！
第四十六章、结论
刘氏见丈夫低着头，估计这四石粮食也是为难，想了想，便开口说道：“亲家，这分家的条件是当初说好的，现在也不好反悔。。。”
刘氏的话还没说完，叶铁柱忙道：“这两亩地的产出我们都给我大儿子，这个没有意见。另外青菜、柴火和水等，这个不用你们说，我这几个儿子也知道关照他大哥的，毕竟大福是我叶家的长子，大丫几个也是我们叶家的子孙，我们不会看着他们吃不上饭的，亲家放心，至于另外说的四石粮食，就有些为难了，我这里还有两个儿子一个闺女几件大事没有办，我会看着寻思的。”
“我知道你们有几件大事没有办，可是这五个孩子如果没有粮食恐怕都长不大，你老人家就忍心看着你这孙女孙子几个在一边饿死而去给你这两个儿子娶亲？话说回来，你这大儿子这些年也为这个家操了这么多心，底下几个兄弟哪个没有受到我大姑爷的恩？不要多了，一个兄弟替他哥养一年的家，这要求不过分吧？”余氏又提了一个要求。
“亲家婶子，话不是这样说，大哥虽然替这个家挣了些银钱，可是他家的孩子也最多，他分的房子也最多，得到的银钱也最多，这几个兄弟也不是没有半点功劳的，怎么说，我们也替大嫂多做了多少家务？这个要怎么算？”钱氏一听要他们养叶大福家一年，心里是一百个不愿意，因为要轮，肯定是从二福开始轮的。
“亲家婶子，我大哥如今的日子好着呢，你们刚来，可能还没搞清楚，自从分家后，大哥一家吃的都是细粮，顿顿还不离鸡蛋和肉，日子过得比我们足足强了好几倍，今儿上午大丫刚从集市回来，还买了一整匹的细布呢，刚才你们也都看见了，连鸡蛋都是半篮子的买，你们来之前我们正跟大丫打听有什么挣钱的诀窍呢，不信，你们问大丫。”孙氏把问题推了回去。
“对对，问大丫，大丫当着大哥的家呢！分家也是大丫同意的，那些个条件都是大丫提出来的，她巴不得分家呢。”钱氏忙说道。
余氏听了这话看着麦香。
“姥姥，我是不想分家的，可是当时不分家，嬷嬷和婶子就说要把我卖掉，我不得已才答应分的家。不分家，把我卖了，我爹娘躺在床上谁管？至于她们说的买鸡蛋，那是因为爹娘身子实在弱，大夫说要好好补补，这吃鸡蛋总比吃药要便宜些。还有那一匹布，我们这一大家子人，这些年也没有做过一件新衣，这眼看着天就该热了，爹娘总在炕上躺着，连个亵衣都没有，还是这一身大冬天的旧棉衣棉裤，我爹娘身上都长褥疮了。”
麦香虽然想分家，但是确实没想在这种条件下分家，父母一点劳动力没有，养家的重担压在她一个十岁的小姑娘身上，她能不紧张能不忧心吗？
可是当时的情形也由不得她选择，不分家就被卖，她只能选择分家。
“啊，姓叶的，你们也太没有一点人性，你们还是人吗？这大福可是你们嫡亲的儿子，你们就这样在他心口上挖肉，我可怜的外孙女呀，你们不来找你姥姥你舅舅，你姥姥要。。。”
“婶子，现在不说这些，现在说接下来的事情该怎么办？”里长不耐烦地打断了余氏的哭诉。
“怎么办？就让他们几兄弟养，一家养一年。”余氏依旧拍着大腿嚎。
“大丫，你开口说句话，你想怎么着？”叶铁柱开口问。
“爷爷，我。。。”麦香的话还没说完，被余氏打断了。
“亲家，你家大人都死绝了，糊弄一个孩子呢？”
“二福、三福，去把你们大哥抱来。”叶铁柱黑着脸说道。
“我说你们叶家除了逼一个十岁的丫头就是逼一个废人，你们叶家的人还有点担当没有？”赵元山冷笑道。
“你们赵家有担当，你们赵家的闺女出了事，怎么不见你们赵家来出一个大子，一个个都躲得远远的，这会倒说上风凉话了？”孙氏也冷笑一声回道。
真要打起来，她娘家也不是没有人，谁不会闹？想要她养老大一家，做梦吧！好容易才分的家过几天清净日子，她可不想背这个大包袱。
“你，你，你。。。”赵元山几个“你”都没有说出什么来。
“她三婶，话可不能这么说，我这闺女是嫁给你们老叶家了，是为你们老叶家生儿育女，这出了事，自然是你们老叶家担着了，我们是她的娘家人没错，条件好了，愿意替你们分担一些，那是我们仁厚，没这条件，我们也做不出没米的饭。”余氏把手一摊。
这时，二福已经把大福背了进来，大福听了余氏的话，苦笑了一下，原本，他也没有指着赵家帮忙，自己的亲兄弟都靠不住，还能指望这些妻舅？
大福无限怜爱地看向了麦香，父母兄弟都没有靠住，关键时候还是自己的女儿没有丢下自己。
叶铁柱把余氏的要求提了一遍，又说了家里的难处，然后看着叶大福。
“爹，娘，岳母，还有里长，这家既然已经分了，当初怎么说的还是怎么来，弟弟们也有他们的难处，就这样吧。”
叶铁柱和二福三福几个听了都忙不迭地点头。
里长见了摇摇头，说道：“既然大福兄弟都没有意见，我这个中间人也没有好说的，告辞。”
“还是大哥说的对，各家有各家的难处，这分家也不是儿戏，今儿分了明儿后悔了又重新来过，各家可是都重新立了户籍的。”里长一走，孙氏忙笑着说道。
余氏自然听出孙氏的意思是暗示自己，这家已经分完了，你再怎么撒泼也没有用。
余氏狠狠地剜了叶大福一眼，抱着麦香又嚎上了。
“亲家婶子，你们留下来在大哥家吃顿饭，就知道大哥家的饭食有多好，就知道分家谁家得到的好处最大了。”钱氏卖了个乖。
她猜想赵家人平时也是吃不上一顿饱饭的，这些个壮汉要见了麦香的家干饭和肉菜，要放开了使劲吃，只怕一顿要吃了麦香家七八天的饭食呢，她想看到麦香吃亏为难的样子。
“嬷嬷，爷爷，今天当着我姥姥家的人面，我有几句话想说清楚，刚三婶也说了，各家是重新立了户籍的，各家的东西是各家的。我爹娘躺在炕上不能动，麦青、麦绿还小，我和麦黄要时常出门做事，我不想我们这边一出门，家里的东西就被别人算计了去。说实在的，我一个十岁的小丫头，带着二丫挣这几个钱也不容易，我不是银钱多了没处花，而是为了爹娘的身子着想不得已才买了点鸡蛋和肉，我们也不容易，我不求各位叔叔婶婶拉我们一把，但是，我也不希望我们被别人算计了，连点自己家的东西也守不住。”
叶铁柱听了大丫的话，还没等余氏这边的人开口，忙厉声说道：“大丫的话你们都听见了？以后，记住了，下次让我知道还有谁打着大丫这边的主意，我绝不饶她！摸摸你们自己的良心，你大哥大嫂都瘫在床上，你们几个闹着要分家，大丫一个十岁的孩子为了不拖你们的后腿，也依了你们，你们还忍心算计去她，良心是喂狗吃了吗？”
叶二福看叶铁柱盯着自己家的婆娘看，猜想自己婆娘做了什么事被抓了，便狠狠地瞪了一眼钱氏，说道：“爹，我们知道了，会管教好孩子们的。”
钱氏见叶铁柱还盯着自己，只得忍气说道：“爹，放心，以后不会了。”
孙氏没等叶铁柱看向自己，忙先说道：“我肯定不会，我家麦苗也不会。”
“大丫，你放心好了，以后还有今天这样的事情发生，我包管她拿了一个鸡蛋让她还两个。”叶铁柱今天是恨透了钱氏让他丢尽了脸，不过大丫的做法也让他不喜，他觉得大丫应该等赵家的人走了后再说这个问题。
余氏见叶铁柱发话了，想了想说道：“亲家也别恼，这事我还要再说一遍，下次再让我知道有这样的事情，没有经过我们大丫几个同意就私自拿走我闺女家的东西，我老婆子都不会轻饶她。还有，亲家，既然我姑爷同意不拖累这些兄弟，那是我姑爷仁义，我老婆子也没有话说，但是我姑爷的两亩地，这几个兄弟帮着耕种，这总该不为难吧？这粮食该给我们姑爷送来吧？”
“这个放心，我断不会看着自己家的儿子儿媳孙子孙女挨饿的道理。”叶铁柱忙答应了。
“那就好，别忘了今天你说过的话。”余氏说完起身要离开，她还不至于糊涂到真要让这一大家人在麦香这吃顿饭，麦香家的米缸她已经看过了，只怕都煮了也不够填饱这些人的肚子。
虽然结果不是很满意，但是这一趟总算没有白来，为自己的女儿争来了四石的粮食，余氏还是有几分得意的。
第四十七章、不走了
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余氏等人从上房出来，正好看见麦黄拎了篮子草回来。
麦黄看见姥姥家来了这么多人，有些莫名其妙的，抬头看了看日头，有些担忧地看着麦香。
“二丫，你又去割草了？你看你家养的这十只小鹅，用的了这么多草吗？”孙氏问了一句。
她是故意想让赵家的人知道，麦香不是没有一点心计，还知道养鹅呢，一养就是十只。
果然，余氏听了这话留了步，本来打算进屋跟赵氏说几句体己话再告别，这会也抬腿走向了那墙体旁边的一个小栅栏。
栅栏自然是五福帮忙搭的，因为现在鹅还小，还没有办法赶出去放养，是把新鲜的草剁碎了喂它的。
麦香的上世家里就是做盐水鸭盐水鹅生意的，麦香小的时候曾经从学校门口买了一对鹅回家当宠物，所以对鹅的习性还不算陌生。
“怎么不养鸡？”余氏拧着眉头问。
北方人很少有养鹅的，养了也只是等着捡几个鹅蛋，鹅的产蛋率低，而且，北方人也不大爱吃鹅肉，这大鹅最后也卖不出一个好价，哪里有养鸡划算？
“姥姥，这鹅只吃草便行，这鸡可是要吃粮食的，我们哪里养得起？”麦香说道。
余氏听了方不做声，转身进了屋子。
赵氏见到余氏进门，忙问：“娘，你们都说了些什么？”
余氏坐下来叹口气，说道：“你们这一家的日子以后可如何过？姑爷的心太软了，本来说好的八石粮食也没有要到手，只答应了给你们四石，你心里又是一个没有算计的，这家靠着大丫，对了，大丫呢？”
麦香此刻正在屋外听赵元江讲怎么养鹅，原来这小鹅的食量也是相当大，几乎隔一个时辰就要喂草，所以尽量还是每次割草时带出去吃饱了再赶回来，另外还有一点，这小鹅要从小养成好的习惯，自己会到时回家进窝等等。
“大姐，姥姥找你呢。”麦青出来喊了一句。
麦香刚一进屋，便听见赵氏在挽留余氏留下来吃饭。
“娘，大丫本事着呢，这些日子就没有断过我和孩子爹的鸡蛋和骨头汤，连孩子们吃的也是干的大米饭，娘，你就留下来吃顿饭吧，反正你回去后也没有什么好东西吃，大嫂那人能让你吃个半饱就不错了，我跟你说。。。”
赵氏的话在麦香进门时顿住了，看见麦香，她有些讪讪的，因为她突然想起来，这个家是麦香在当，她并不清楚家里的状况。
余氏见到麦香，一把搂过麦香，问道：“大丫，你跟姥姥说实话，你真能挣来银钱？你手里有多少银钱？”
“姥姥，我一个孩子能挣几个银钱？还不是我爹编的东西我拿去卖了，说几句好话，哄得那些夫人小姐们高兴了，给几个赏钱，那才多少？”
“我说呢，你一个孩子能去挣到什么钱？这银钱也不是这么好挣的。”余氏听了又一脸苦相。
“对了，那不分家卖大丫是怎么一回事？”余氏又想起来问一句。
麦香还没来得及开口，赵氏在一旁得意地说：“京城的一位格格看上了我们大丫，想买我们大丫进府，条件好着呢。”
“格格？”余氏听了一惊。
待赵氏把对方提的条件说了一遍，余氏看着大丫。
“娘，我们还回不回去？”赵元山进来了，后面跟着赵元江和赵元河。
“你们先回去吧，我好容易来一趟你二姐家，你二姐如今也分家了，你二姐和你姐夫也不能动，这家没有一个当家的怎么行？你这外甥还不足满月，大丫哪里会摆弄一个刚出生的娃娃？”余氏刚听了赵氏说的话，正寻思呢。
“那也成，我们先回去了，地里还有不少事。”赵元江一听余氏不回家，虽然有些意外，倒是也很高兴，家里这几天的粮食正不太够吃呢。
麦香听了不知说什么好，论理，自己家姥姥在这边住一天两天也是应该的，问题是麦香担心请神容易送神难，这余氏要住习惯了不想回家可如何是好？
麦香真觉得多养一个人是一个很大的负担，不是她小气，实在是家里的状况由不得她不精打细算。另外，让麦香跟一个陌生的、不太爱洗漱的老人睡一张炕上，绝对是一件很为难的事情。
麦香心里不太高兴，转身便出去找叶大福了，她想问问叶大福的意思，看看这余氏大概会留下来几天，还有，晚上她想跟九凤住，可是这借口又不太好找。
赵氏听见自己的亲娘能留下来住几天，她倒是很高兴，也没有留心麦香是什么表情，麦香不在跟前，她说话也随意多了，这不，刚跟余氏吹嘘完麦香一个风筝能卖到一两银子和麦香从佟家接了一宗大生意，又跟余氏说是想吃饺子了，想让余氏包一顿饺子来解馋，因为这些日子麦香除了会做米饭和面汤便不会做别的。
余氏一听这个，还有什么不乐意的？
叶铁柱和刘氏等人送走了赵元江等人，见余氏留了下来，也不知这余氏会住几天，均是一脸担忧的表情，穷人家谁家的粮食也不富裕。
可巧这会麦黄领着麦青拎了一个小篮子出来，因为菜地的事情多半是麦黄去，麦香不大会摘菜，有些青菜还不大认识。
“二丫三丫你们去做什么？”刘氏问。
“我娘想吃饺子，姥姥让我们去割点韭菜。”麦青没什么心眼，先说道。
“什么？这不年不节的吃什么饺子？”刘氏不高兴了。
“娘，我就说大嫂家有钱吧？想吃什么就吃什么，你们还以为人家日子过不下了。”钱氏嘟囔一句。
刘氏一听，蹬蹬地回了上房，一进门就对着叶大福发问：“大福，你跟娘说句实话，你家哪来的银钱？”
叶大福见刘氏一脸的气恼，问道：“娘，你又怎么了？不是说了是大丫挣了几个钱吗？”
“大丫，你说实话，你挣了多少银钱就敢这么败家？你爹的腿不治了？你小弟还这么小，连口奶水也没有吃上，这以后要多少精米要多少细粮你知道吗？”
“嬷嬷，怎么了？”麦香也觉得刘氏的态度不对。
“怎么了？刚你姥还哭穷，你们这一家人不知该怎么养活，转身又要包什么饺子吃，说你们没钱说你们穷谁信？你二婶三婶还说我有了银钱偏了你们说你们存了私房，我倒要看看，你们这样大手大脚的能过几天，到时没有粮食没有银钱我们是一个子也拿不出来的。”刘氏赌气坐在炕沿上生气。
“老婆子，算了，兴许是老大家的馋了想吃顿饺子，你呀，就别操心这么多了。”叶铁柱进门劝道。
“我能不操心，儿子孙子总归是自己的，难不成看着他们把家败光了以后等着饿死？到时为难的是谁？还不是我们这一家子吗？”刘氏说着说着哭上了。
自从分家后，她无一时刻不在替大丫这家操心，说是分开了，可真万一到了那一天，叶大福家揭不开锅了，她能眼睁睁地看着这一家子挨饿受冻吗？
麦香也知道刘氏担心的是什么，因为她没少对麦香说，过日子要仔细些，能吃稀就不要吃干的，能吃粗的就不要吃细的，手里一定要攒钱，以备应急之用。
麦香也暗自责怪赵氏、余氏没有心机，刚被告了状，诉了苦，这种情况下还不低调些，居然还包什么饺子？这不没事找事，尽等着让钱氏、孙氏找碴吗？
“嬷嬷，我知道了，正好家里的细粮也不多了，我明天就去买些粗粮回家，小弟那我还是单做。”麦香也想敲打敲打赵氏了。
第四十八章、意图
这天的饺子麦香家到底还是包成了，因为麦香回到自己屋子时余氏已经把面和上了，麦香看到赵氏一脸的兴奋与馋样，也不好再说什么了。
麦香担心自己的爷爷嬷嬷心里不平衡，便送了一碗饺子到上房让大家尝尝鲜，韭菜鸡蛋和肉的，似乎比过年的那顿饺子还香，因为余氏舍得放料，而麦香对包饺子是一窍不通。
不说刘氏他们尝了一个饺子后是如何唉声叹气与忧心忡忡，单说这边余氏一边夹着饺子往嘴里塞一边含含糊糊地说：“闺女，好吃，真香，比过年的饺子还香。我打记事起就没有吃过这么香的饺子。”
赵氏的吃相比余氏要稍强一些，因为这些日子麦香没少给她开小灶，肚子里还是有点油水的。
饶是如此，麦香见她仍是一个劲地往嘴里塞，好像吃了这顿没下顿似的，心里不由得对这对母女有些嫌弃起来。
本来，麦香对余氏的印象还好，虽然不是很干净利落的人，但是老太太不愿意自己的孩子进宫当宫女，说的那几句话还是有点见识的，可今天这又是唱的哪一出呢？
叶大福则是一脸愁容，他在为以后的日子担心，同样一脸愁容的还有麦黄，麦黄这些日子跟着出去挣了几次钱，知道这草鞋有多难卖，生怕自己又回到那种忍饥挨饿的日子。
麦青和麦绿到底还小，见有饺子吃，又有姥姥家的人来撑腰，自己一家总算不受欺负了，都喜笑颜开的。
饭后，麦香和麦黄刚收拾完，余氏拉着麦香坐在了炕上。
“麦香，你跟姥姥好好说说，那个格格究竟是怎么一回事？”
“姥姥，你不是不愿意我们去做宫女吗？怎么还打听这个？”麦香总算知道了余氏留下来的意图。
“这个不一样，这格格是瞧上了你，又准你几年后赎身，给的条件又优厚，我寻思你虽然不愿意去，但是你大姨家的紫菊、紫兰和你大舅家的巧红、巧玉都能去，去挣几年钱回来正好出嫁，也能给家里省点口粮，你是不知道，你大姨家的日子，比你们过得还难呢。”
“姥姥，这个我哪里能说了算，人家格格只是在寺庙里遇到我两次，相中了我，人家家里又不说缺丫鬟。对了，我好像听说长宁镇的佟家缺丫鬟，那次我们去镇里逛的时候，正好看见他家在买丫鬟。”
老太太听了叹口气，说道：“佟家的丫鬟是死契，哪里有格格家这么好的条件。”
麦香听了不做声了。
余氏见麦香不吱声，想了想，又问道：“大丫，这会也没有外人，你跟姥姥说实话，是不是格格给了你不少好处？你的银钱究竟是怎么来的？”
“姥姥，格格是给了我点碎银，这些日子都花在我爹娘身上了，要不然我哪里有钱给爹娘买吃食？可是那点碎银这些日子也花的七七八八了，以后的日子我也正犯愁呢。”
“你少唬我，你娘说你最是一个有算计的。对了，方才说到佟家，听你娘说，你从佟家接了一宗生意，你跟佟家莫非还认识？”
“说不上认识，就是我爹编的草鞋让人家相中了，定了点货，别的肯定是说不上话的。”麦香赶紧把路堵死了。
“你这孩子，我听你娘的意思，你好像一直在跟这些有钱人家的小姐太太打交道，真要能说句话，提携一下你大姨家该多好？”余氏巴巴地看着麦香。
“姥姥，我自己家的日子还是吃了上顿愁下顿，哪里能提携别人？”
“你还愁什么，再不济，日子真过不下去了，你还能去格格家做几年丫鬟，这拿的赏钱只怕就够你一家子吃喝的了。人家都说，宰相门房七品官，你要做了格格的贴身丫鬟，没准还能提携一下老赵家呢。”
这才是余氏打定主意留下来的意图，想劝说麦香去格格家做贴身丫鬟，然后拉老赵家一把。
余氏虽然是穷人出身，可也不全是没有一点见识，这做贴身丫鬟跟做宫女不一样，贴身丫鬟运气好的话，没准还能跟着格格嫁给一位王爷贝勒贝子什么的做小老婆，当然这话余氏不好对一个十岁的小姑娘说。
再不济，就冲阿木昕对麦香提的这些条件，也想象得出麦香是有什么过人的长处被格格相中了，以后在她身边给的赏钱准也少不了。
这宫女就不一样了，穷人家的孩子没有什么可以拿出来打点的，去了都是做最苦最累最脏的活，还没一丁点好处没有，一年到头不见天日，当然也就别想着能攀什么高枝，等熬出来了也成了老姑娘，还能有谁要？
叶大福在隔壁听到了余氏的话，不高兴地说道：“岳母，我们家大丫不去做什么丫鬟，谁的丫鬟都不去做。”
“不去就不去，这样吧，大丫，不若下次你什么时候去卧佛寺，我让紫菊和巧红她们去找你，你也带带她们卖草鞋，兴许也有小姐太太相中了她们也不一定，就看她们的造化了。”
“姥姥，还是让她们自己去吧，你也说了，就看她们自己的造化了。”麦香拒绝了。
见余氏不高兴，麦香又说道：“姥姥，你也别恼，这卧佛寺就这么大的地方，我卖了一个月的壁鞋了，哪里有这么多太太小姐想要壁鞋？不如你让表姐表妹们去碧云寺或香山寺，那里的夫人小姐们都没有买过我的东西，你让她们去碰碰运气。本来，我还想着换一个新地方的，既然姥姥说想试试表姐表妹们的运气，我就不去了，让给她们吧。”
余氏听了这话，果然脸色好了些，麦香也松了一口气，说道：“姥姥洗洗吧，现成的热水。我去把小鹅赶进窝。”
麦香说完下了炕，吩咐麦黄给余氏和叶大福、赵氏预备热水洗漱，自己便出了房门。
五福正在外面替麦香家劈柴，见麦香出来，忙说：“小鹅我替你赶进窝了，你小姑说让你拿着针线活去，晚上教你做针线活。”
五福是听见了麦香和余氏的对话，知道麦香对余氏不是很心甜，尤其是余氏说的想让麦香进格格家做丫鬟，肯定拂逆了麦香和大哥本意，所以便替麦香找了一个借口。
麦香洗漱后端着针线笸箩进了上房，刚在九凤的炕上坐好，刘氏端着针线笸箩也进来了。
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第四十九章、事不过三
刘氏进来也是想从麦香这探探口风，这余氏究竟打算在这住多长时间。
连刘氏自己都不舍得去麦香那要东要西，唯恐给麦香带来负担，偏偏这余氏还要留下来住，蹭吃蹭喝的，让刘氏如何甘心？
麦香也猜到了刘氏的心思，想了想，说道：“嬷嬷，我娘的意思，这些年也没有对我姥姥尽过半点孝心，如今分家了，自己身子也不好，小弟还小，有个老人在身边帮着带带孩子，操持操持家务，她也能少操点心，能好得快些。”
尽管麦香也有不满，但是她不想让刘氏看不起余氏和赵氏，再怎么不好，赵氏也是她这具身体的生母。
刘氏撇了撇嘴，暗道：“你娘什么时候操过心？她要会操心，这个家能是这样？”
不过这话刘氏没有说出口，她知道麦香是在维护赵氏，她当然不会这当口去得罪麦香。前几次说话她就看出来了，麦香可不是一个能吃亏的人。算了，儿孙自有儿孙福，这家已经分了，她再操心能有什么用？
想到这里，刘氏也不再执着这个话题，而是看着麦香手里的针线活，一心一意地教麦香如何缝制，如何量体，如何裁剪等。
余氏在麦香家住了下来，俨然以当家人的身份自居，每天安排一家的饭食以及给赵氏和叶大福煎药还有麦地的饮食等，说是要让叶大福一心一意地做风筝和编草鞋，让麦香和麦黄一心一意地挣钱。
麦香见她也就是第一天吃了那顿饺子，以后的饭食倒也不是大手大脚，那些鸡蛋和肉还知道让给病人和小孩吃。不但如此，还让麦香去买了些玉米面、高粱面回来，粗粮和细粮掺杂着吃，麦香也就勉强接受了她。
这日，麦香挑了两篮子草，麦黄拿了两个风筝和一篮子草鞋壁鞋又到了卧佛寺。
虽然不是初一十五，但是天气和暖了，来香山踏青和放风筝的有钱人和闲人还是有不少，麦香秉着勤劳致富和积少成多的原则，几乎隔三差五都会带着麦黄去割两篮子草然后再来转一圈，不拘多少，总能划拉到几个铜钱。
麦香刚走到卧佛寺山的门前，就被万家的婆子看见了，上前一把拉住了麦香，说道：“可算把你这丫头等着了，我们老太太正在里头等着见你呢。”
“见我？”麦香觉得有几分意外，今天也不是初一十五，万家又有什么急事？
“好事呢。我们老太太说了事不过三，这次还劳烦你。”婆子笑着说道。
麦香猜想是自己上次替万家许的愿大概又灵验了，所以万家才会又来找自己，不管怎么说，能有生意做就是好事。
麦香带着麦黄找了一个位置，叮嘱她几句，自己带了几双壁鞋和风筝随着那婆子进了寺庙，婆子带着麦香进了后院的偏殿，万老太太刚抽了一支签，正听着庙里的高僧讲解呢。
麦香也不敢离得太近了，知道这些大户人家秘密多，远远地便站住了，万老太太回过身来见了暗自点点头。
麦香见万老太太向自己招招手，便几步跑到老太太跟前。
“丫头，来，你也抽支签试试。”
“不了，老太太，我们这穷人家的孩子，哪里有余钱做这个，再说了，我们除了温饱，也没有什么好求的。”麦香笑着拒绝了。
“你这孩子，让你抽就抽，没事的，这抽签的银钱我替你付了。”万老太太也是觉得好奇，想看看麦香是不是真的有什么来头，怎么连着两次让她代许的愿都灵验了，这丫头究竟是什么命格？
“老太太，这抽签的铜钱让您付了，这签也就不灵了，就像许愿一样，如果我代您付了那个铜板，那么这愿就是替我自己许的了。”
“这位小施主说的极是，施主就不要强人所难了，佛家讲究的是缘法，不是强求。”高僧看了一眼麦香说道。
“谢谢师傅指点。”麦香合十致谢。
万老太太见高僧微笑着点点头，不由得又看了一眼麦香，不过却没有再提让麦香抽签。
“丫头，跟你打了几次交道，还不知道你叫什么名字呢？”出了偏殿的门，老太太问道。
“老太太，我不过是一乡下小丫头，名字也是粗俗得很，就不必说出来污了您老人家的耳朵。”麦香不清楚对方知道不知道自己的名字，不敢冒险，她还指着多接对方几单生意呢。
“你这丫头，还神神秘秘的。”万老太太见了便有几分不喜，觉得麦香有些不识抬举。
“老太太，不是我非要如此，刚才师傅也说了，这佛家讲究缘法，其实这人与人之间讲究的也是缘法，我们之间的缘法就是雇工和雇主的关系，所以，我替老太太许的愿才会灵验。”麦香自然看出对方的不虞，便讨好地解释了几句。
万老太太听了一笑，指着麦香说道：“这丫头，横竖什么理都让你占了。你说，我身边要是有一个你这么机灵的丫头，该有多好。”
“老太太谬赞了，我们这种乡野丫头什么规矩也不懂，真要做了老太太的丫头，还不得三天两头地闯祸？瞧瞧老太太身边的几位姐姐，哪个不是又好看又聪明又能干的？”麦香拍了下几位丫鬟的马屁，她可不想得罪人。
果然，麦香的话刚说完，老太太拍了拍她身边的一位绿衣姑娘的手，笑着说道：“翠香，听听，这丫头的嘴是不是把你们比下去了？也罢，也别白让人家夸你们一回，你们几个把丫头手里的风筝买了来，今儿个天气好，正适宜放风筝，你们去痛痛快快地玩一会吧。”
“是，谢老太太成全。我正想着这妹妹手里的风筝还怪别致的。”翠香笑着说道。
老太太听了翠香的话，瞧了一眼麦香手里的风筝，让丫鬟把风筝拿到她跟前，仔细看了看麦香画的小猪。
“这猪看着还怪别致有趣的，从来没有见过红色的猪。”
麦香听了忙说道：“老太太，这叫招财猪，也是图个喜气，让风筝带上了天，把四方的财气都招来。”
麦香的吉祥话张嘴就来。
“老太太，咱家的大少爷是属猪的，不如买了回去送给大少爷正好，奴婢们可没有这么大的福分招财。”翠香看了一眼老太太，笑着说道。
“那这个呢？”老太太指着手里的另一个问。
“这个呀，是一只羊，叫喜羊羊，今年不是羊年吗？我希望这只羊能给大家带来喜气。”
翠香听了在老太太的耳边低语了几句。
“招财猪，喜羊羊，这两名字不错，都要了吧。”老太太一听麦香的解释，想到方才翠香的话，更高兴了，这名字太吉利了，把四方的财气都招来，这是多大的财气？
翠香见老太太高兴，便伸手从钱袋里拿出了一个一两的小银锭出来，老太太扫了一眼，说道：“再给几个吧，这风筝本来就不便宜，两个意义都好，图个吉利，六六大顺吧。”
“多谢老太太。”麦香曲膝行礼。
翠香忙从荷包里又拿出了五个小银锭和一块碎银递给麦香。
几人转到了许愿池这边，麦香这次替万家许的愿是祝昌和的常万氏能喜得贵子。
麦香猜想万老太太破天荒花了六两六钱银子从麦香手里买了两只风筝，希望孩子顺利生下来，也希望孩子生下来能给家里带来喜事。
“求大慈大悲的观音菩萨保佑昌和的常万氏能顺顺利利地生下一个漂亮的大儿子，也保佑常万氏母子平安，家业兴旺。”
麦香许完愿，拿了万老太太打赏的又一个小银锭，又去推销她的壁鞋了。
在麦香走后，万老太太对身边的一个婆子使了使眼色，婆子便远远地跟着麦香。
第五十章、肥水不流外人田
麦香丝毫不知自己身后跟了一个婆子，她在许愿池这边做了两笔生意便匆匆出了寺门，找到麦黄，又去把两篮子的青草卖了，这才拉着麦黄收拾摊子回家。
本来，麦香想去买一块花布做一身新衣服，可是余氏不走，麦香又不想在余氏面前露富，怕余氏知道麦香有钱后更不愿意离开了。
麦香和麦黄回了家，并没有看到后面远远地跟了一个婆子，婆子看着麦香进了院门，才转身回去了。
“大丫，风筝卖了多少银子？”余氏见麦香空着手回家，忙问道。
因为这是余氏第一次见麦香拿着风筝出去卖，叶大福做风筝的手艺不是很娴熟，加上他现在还不能下地，需要什么材料还要等五福去配齐，所以这些天才做出了两架风筝。
余氏自从知道麦香一架风筝能卖一两银子后，一直心痒痒的，催着叶大福扎风筝，她想亲眼见见这风筝有什么不一样的地方，居然能卖到一两银子！
“姥姥，这个风筝跟风筝是不一样的，买风筝的人也不一样的，她高兴了兴许就多给一点，不高兴兴许就少给一点。”
“你直说卖多少不就结了？”余氏不耐烦地问。
“人家就给了点碎银，我哪里知道有多少？”
“我瞧瞧？”余氏不死心。
麦香拿出了一块小碎银，就是那六钱的小碎银。
余氏接过银子看了看，一般的乡下人家很少有机会用到银子，余氏不是很肯定这银子有多少钱，还是叶大福在手里掂了掂，说有五六钱。
“我瞧着这扎风筝也不难，叶姑爷，不如我把你姐夫和你大哥喊来，你教教他们，让他们也能有个进项？”余氏见叶大福躺在炕上几天都能挣几钱银子，便动了心思。
见叶大福不语，赵氏忙说：“孩子她爹，我大姐和大哥家的日子确实艰难，你就帮他们一把吧。”
“这个我做不了主，还是等曹夫子来了跟人家商量一下，毕竟我也是跟人家学的手艺。”叶大福沉吟一下，说道。
“这个好说，不如我现在就去把他喊来。”余氏待了几天，知道曹夫子就是给叶大福和赵氏看病的隔壁郎中。
“姥姥，你也太急了些，先生很忙的，等他什么时候来给爹娘瞧病时再说也不迟。”
麦香的话刚说完，便听到院子里有说话的声音，忙掀了门帘一看，是麦香的大舅妈方氏带着女儿巧红来了，手里还拿着一个包裹。
“哟，这不是亲家嫂子吗？今儿怎么有空来串门？”钱氏正从灶房出来，见了方氏，扫了一眼方氏的包袱，笑着问好。
“这不我娘说要在这里帮衬一下小姑打理家务，省的家里小的小弱的弱病的病，也没有一个顶事的。我寻思她也没带什么换洗衣服，便给送了一身来。”方氏笑道。
钱氏一听便知道方氏讽刺她抢鸡蛋的事情，只得讪讪地走开了，进了上房。
方氏这才跟着麦香进了屋子，余氏早在房间里听见了方氏的话，知道方氏是想把她推给这边养一段时间。
余氏也不傻，在这里住了几天，她明显感觉闺女家的日子比儿子家要强一些，麦香似乎有来钱的道，挣钱比别人容易多了，她还真想留下来看看麦香是怎么挣钱的。
所以她见方氏进门，便笑着说道：“可巧你来了，我正打算回家说一声呢，你妹夫这几天正做风筝卖呢，我想让大江和你大妹夫一块来学学，好歹也能贴补一下家用。”
方氏一听这个脸上立刻堆满了笑，说道：“这敢情好，咱家的大小子都十六了，正发愁没有钱说亲呢。”
麦香听了这话，对叶大福说道：“爹，不如你也教了五叔，让五叔也挣几个钱贴补家用。”
麦香觉得五福这人还是不错的，分家后，每天都不忘给麦香这边把水缸挑满，把一天的柴火预备好，还有净桶、鹅窝什么的都是他在清理，他是实实在在的在帮助叶大福这一家，不像二福、三福都只是动了动嘴。
余氏和方氏一听麦香要把叶家的人拉进来做风筝，便有些不愿意了。方氏也顾不得这次来的目的是看看麦香怎么挣钱养家的，急急忙忙地拉了女儿便往回走，余氏也自去通知她的大女婿了。
因为这放风筝也就春天这两个月的时间合适，所以想挣钱也只能趁早把手艺学会了，利用晚上的时间点灯做几个去卖，还不耽误地里的活计。
赵元江和大春的丈夫杨大林几乎同时进的门，这事引起了刘氏几个女人的注意，这方氏刚来了便急忙忙走，这赵家又急忙忙来了两个大男人，这么忙的春耕时候，还有闲情来走亲戚？
刘氏正跟九凤嘀咕时，只见钱氏拉着孙氏怒气冲冲地进来了。
“娘，你来评评这理，大哥会做风筝，大丫今天拿了两个风筝去卖了几钱银子，亲家婶子见了眼红，便让大哥教赵家的人做风筝。我们这些做兄弟还没好意思开口，怕抢了大哥家的财路，这赵家的人倒好，先找上门来了。”钱氏先开口道，她也是刚才在麦香家门口偷听来的。
“你说什么，大福教赵家的人做风筝？”刘氏似乎没有听懂。
“娘，常言说的好，肥水不流外人田，这大哥要教，也得先可咱们自己兄弟几个，这五弟还没有娶亲，见天为了大哥家的事情忙前忙后，不说功劳苦劳的，大哥有什么好处，也该想着五弟才是。”孙氏聪明地先把五福推了出来。
刘氏一听这话，正触动了她的心事，这些日子，家里是没有一点进项，这五福的亲事，什么时候才能凑够聘礼钱？
“娘，你先坐下来喝口水，别急。”九凤见刘氏晕眩了一下，忙扶住了她。
“你别管我，去把大丫喊来。”刘氏本来想自己去找叶大福问个清楚，想到麦香的舅舅姨父几个外男在，刘氏又抹不下面子去闹，她不是余氏的性子，这些年几乎就没有跟别人吵过架，更别提撒泼了。
“嬷嬷找我什么事？”麦香正好掀了门帘进来。
“大丫，你来得正好，你爹娘糊涂，你可不能糊涂，快去劝劝你爹，你爹以后就是指着这手艺吃饭，怎么还能去教会外人？这卧佛寺和长宁镇才多大地方，能卖动几个风筝？”
刘氏拉着麦香的手，哆哆嗦嗦的，她一是气急了，二是分家后这些日子操劳了些，饮食营养又跟不上，所以身子也亏了下来。
麦香一把抓住了刘氏的手，说道：“嬷嬷，你别急，你听我说，我爹虽然指着这个吃饭，但是做风筝是一项本事，这卖风筝也是一项本事。我来是想问问五叔在哪里，不如把五叔几个也找来，一块让我爹教会了也能挣几个钱贴补一下。”
刘氏还没有开口，钱氏和孙氏听了这话，忙说：“正好让你二叔三叔也学会了，我去把他们喊回来。”
钱氏、孙氏说完忙忙地走了，这做风筝，晚上闲了点个灯就能做，有钱不赚是傻子。
麦香见钱氏和孙氏走了，看着刘氏关切地问：“嬷嬷，你最近是不是累着了？要不要我把曹先生喊来，也给你看看。”
麦香对刘氏说不上多反感，老太太虽然偏疼九凤和没成亲的五福、八福，这也是做母亲的常情，说不上是大毛病。
凭心而论，老太太还是有几分看顾麦香这一股的，没少教麦香怎么过日子，园子里的菜也紧着麦香吃。
“算了，我的身子我知道，哪里用得着吃药？”刘氏摇摇头。
麦香知道她是不舍得银钱，想了想，不若自己以后每天贴补她一个鸡蛋，煮好了给她送来，也算尽一份孝心。
第五十一章、曹雪芹的弟弟
次日一早，麦香用米汤和糖冲了三碗鸡蛋汤，这种吃法还是麦香上世学来的，麦香上世的奶奶是农村出来的，老人家喝了一辈子的米汤加鸡蛋，身体一直很康健。
所以这些日子上午麦香都会给叶大福和赵氏喝一碗米汤鸡蛋汤，加上药物和饮食的调理，两人的身子都有了点起色，不然，叶大福不会这么快就能坐起来。
麦香把蛋汤送到父母的炕前，端了另一碗蛋汤进了上房，叶铁柱已经带着两个儿子下地去了。
“嬷嬷，来，你快喝了吧。”麦香把碗递过去。
“这是什么？”刘氏一愣，没想到麦香会一早给她送吃食来。
“我用米汤冲的蛋花汤，里面有一整个鸡蛋。”
“这么精贵的东西还是给你爹娘和麦地留着吧。”刘氏这点还是比较好，她不是不疼叶大福，只是家里实在穷，她只能有所选择。
“我爹娘每天早上都喝一碗，麦地现在还不能吃鸡蛋。”麦香把碗送进了刘氏的手里。
“大丫，什么好吃的？”九凤在里面听到了动静，出来了。
“老姑，嬷嬷身子不好，需要补补。”
九凤听了这话，有些惭愧地低下头，她当然知道自己娘亲身子不好，还不是操心和做家务累的？可是她又帮不上什么忙，她生下来家里就已经有嫂子了，更何况是八个儿子之后才盼到的闺女，哪里还用她做家务？
刘氏看到九凤的样子，叹了口气，说道：“以后，你也学着点做事吧。”
刘氏担心的是自己一旦病倒，这个家，靠谁才能撑起来呢？
“知道了，娘。”九凤低着头答应了。
“对了，大丫，你姥姥是算走了吗？”刘氏问。
“应该是吧。”
前几天余氏一直看着叶大福做风筝，昨天下午又特地跟着这些人一起学了学，只怕是回去教他们做风筝了。
麦香也看出来了，余氏虽然没有什么算计，但算是一个处事比较公平的母亲，哪个儿女过得不好她都惦记着，只是，心有余而力不足。
所以她才会见了叶大福有一门做风筝的手艺，会这么急切地想让这一大家子都学会了，却不去想想，这个巴掌大的地方，用的了这么多的风筝吗？
“大丫，嬷嬷身子不好，也帮不了你多少。你过日子，心里要有一个算计，弟弟妹妹还小，你爹娘又那样，这个家，还是要靠你。”
刘氏心里明镜似的，就冲叶大福编的那几双草鞋、花篮和那两架风筝，根本养不活这一家人，还不是靠麦香凭着自己的机灵哄得那些小姐太太给了点赏钱，这才撑下来的。
钱氏和孙氏也都去卖过花篮，一个花篮连十文钱都没有人要，所以她们才不会相信是麦香挣的银钱。因而怀疑是刘氏贴补了他们。
“嬷嬷，我知道了。”
麦香从上房回到自己房里，刚把麦地抱起来要喂点米汤，赵氏便把一块尿布扔到了麦香的头上。
“又怎么了？”麦香拧拧眉头。
“你个死丫头，你自己的亲弟弟连一个鸡蛋都没舍得给吃，你还给你上房送了去，我和你爹一病倒，他们就把我们赶了出来，你还记挂着他们干啥？”
“娘，嬷嬷身子不好，给她一碗鸡蛋怎么了？麦地还小，不能吃鸡蛋，还要我跟你说几遍？”
“那你姥姥在的时候，也没有见你给你姥姥冲一碗鸡蛋吃。”
自从分家后，赵氏被老头老太伤透了心，她总觉得，是老头老太见他们没什么用了，怕他们拖累，所以才赶紧分的家，所以那天张罗吃饺子，她也有些赌气的成分，你不是要把我们踢开吗？我们现在过得比你们好，有饺子吃。
“姥姥身子比我们还好呢。”麦香说完抱着麦地回到自己炕上。
“孩子他爹，你想干什么？”
麦香听到了赵氏的喊叫，又跑了过去，见叶大福挪着要下炕。
“爹，你怎么了？”
“没事，我想练练走路，这只腿还是好的，能动。”
“爹，那也不着急，等五叔帮你做一副手拐，你再练习走路也不迟。”
赵氏一见叶大福想练习走路，她也有些心动了，她可是躺了有二十多天了，身上都发霉发臭了，早就想下炕走走。
麦香见他们都想下炕，刚要出门去找曹雪芹问问，便见余氏带着巧红来了。
“大丫，你这是要去卧佛寺吗？”余氏见麦香出门，忙问。
麦香扫了一眼巧红，说道：“不是，要去请大夫。”
“你爹你娘又怎么了？”余氏听了忙进屋。
“大丫，嬷嬷说让我来跟你去学学怎么卖风筝和草鞋。”巧红上前挽着麦香的胳膊，很亲热地说道。
麦香抽出了自己的胳臂，说道：“我先去一趟隔壁。”
“那我陪你。”巧红又挽上了麦香。
麦香甩不开，只得把巧红带到了隔壁。
柳蕙兰正和一位女人抱着孩子在门口一边晒太阳一边说笑，麦香扫了一眼院子里的马车，问道：“婶子，今天是小曹骥满月的日子吧？”
“可不，我们小曹骥也满月了，说起来还要多谢这小姐姐呢。”柳蕙兰看着手里白胖白胖的儿子，眼角眉梢都是满足。
这个月她吃得好，奶水足，孩子自然长得好，说起来，麦香的功劳的确不小。
柳蕙兰是第一次见麦香带人过来，忙笑着招呼两人进屋，又对麦香介绍说：“这就是先生的弟媳，他们一家住在城里，今天过来看看我们。”
麦香一听猜想是棠村的妻子，便仔细看了一眼，一件半旧的深紫色棉布上衣，下身是一条黑色的棉裙，头上插了一根银簪，耳朵上用银丝吊了一对珍珠耳环，年龄应该在三十朝上，中人之姿，看起来家境应该比曹雪芹略强一些。
柳蕙兰见麦香打量客人，笑着说：“带着你这位小姐姐一起进去吃点点心吧。”
“不了，婶子，我就是想找先生，我爹娘都想下地，想问先生行不行。”麦香不想带巧红进去，怕她不知深浅。
曹雪芹正跟人在里面谈话，听见麦香的声音，走了出来，说道：“麦香，你爹娘没有大碍了，只是现在还走不了路，想下炕就让他们扶着炕沿走几步。”
“知道了，多谢先生。”
麦香转身正要走，只见屋子里走出来一位三十四五的男子，个子跟曹雪芹差不多，两人的眉眼还有两分相像的地方，也是半旧的灰布棉袄，气色比曹雪芹看起来要好一些，只是脸上似乎有什么愁苦之色。
第五十二章、不可教
麦香见曹雪芹吩咐柳蕙兰收拾东西准备出门，忙按捺住心头的好奇，回到家里，把曹雪芹的原话转告了赵氏和叶大福。
赵氏一高兴，扶着炕沿就要下地，无奈二十多天的卧床让她双脚已无半分力气，像是踩在棉花上，头晕目眩的。
赵氏走了两步便没有耐心，倒是叶大福沿着炕沿单脚跳了好几个来回，直到麦香阻止了他。
“大丫，你今天不去卧佛寺吗？”余氏见麦黄拎了一篮子草回来，便问道。
“去，这就去。”麦香知道要不带着巧红去一趟卧佛寺，这祖孙两个没准会一直在自己家住下去。
正好今天家里没有风筝，昨晚做的两个风筝都被赵元江和杨大林拿回家去当样本。麦香只想带着赵巧红去看她是怎么卖青草，这个给的赏钱一般不超过二十文钱，她想学就让她学吧。
麦香依旧先带着麦黄和赵巧红去一人割了一篮子青草，然后拎着草直接从田埂上拐到官道，一拐到官道便碰上了曹雪芹和他弟弟赶着马车过来，柳蕙兰和那个女子抱着孩子坐在车里，柳蕙兰还掀开了车帘跟麦香说了几句话。
麦香有些纳闷，今天是曹骥的满月，曹雪芹带着孩子是去看谁呢？这条路，似乎只是通往香山的卧佛寺和碧云寺以及皇家的静宜园。
“姐，走啦，你想什么呢？”麦黄见麦香低头发呆，便推了她一下。
麦香见麦黄一直噘嘴，也不跟赵巧红说话，知道她对余氏的做法很是不满，便说道：“行了，高兴些。”
“能高兴得起来吗？”麦黄依旧噘嘴。
昨天下午，叶大福教赵元江和二福几个学做风筝时，麦黄就不高兴了，她担心自己家的生计被抢，偏偏今天上午余氏又带了赵巧红来，又把赵巧红推着跟了出来，这不明摆了是想抢自家的生计吗？
“二丫，你别不高兴，嬷嬷跟我们说了，我们以后就去碧云寺和香山寺那片做生意，保证不来卧佛寺的。”赵巧红今年也十三了，还能看不出麦黄的小心思。
“表姐，我又没有说什么。”麦黄听了这个，脸上才和缓了些。
麦香听了一笑，到底是八岁的孩子，心思还单纯，这将来的事情哪里说得准，这麦香因为卖这些东西能养家，他们如果挣不到钱，难保不会转到卧佛寺来的。
三人到了卧佛寺，麦香带着她们拎着青草到了寺院墙边的小树林里。
“这位小哥，你的马要青草吗？”麦香向一位看起来还比较面善的小厮问道。
“去去去，不要。”对方挥了挥手。
麦香如此问了五六个人才把青草卖出去，对方给麦香抓了五枚铜板。
“你先去试试吧。”麦香对巧红说。
“我不敢。”赵巧红见麦香被拒绝了这么多次才挣了五文钱，根本不像她嬷嬷说的这么轻松，便有些不大愿意去抛头露面，做小伏低。
麦香从方才带赵巧红出来割草时就已经看出来，这赵巧红在家只怕不怎么下地做农活，手上的皮肤比麦香细多了，跟九凤差不多。
这也是麦香初来不了解情况，赵家和叶家再怎么不济，也是在旗籍混了好几辈子，旗人家最大的特点是重女轻男，这女孩子当姑娘时都是娇养的，因为要去参加选秀，自然不能做半点粗活，而且，没准哪一天就成了贵妇人，从此平步青云，连带整个家族都跟着借光。这样的人能不被家人重点保护吗？
“表姐，你还是去试试吧，这人跟人的运气是不一样的。”麦香劝了一句。
见赵巧红还在犹疑，麦黄说道：“姐，我先去好了。”
麦黄牢记了上次挨打的教训，嘴也甜了起来，不是哥哥就是叔叔地喊着这些赶马车的，问了好几个人，也总算是把这篮子草卖了出去，就是在对方问她多少钱时，她有些不知该说什么，回头看着麦香。
“这位小哥，你就看着给吧，不拘多少，我们也是家里穷，想出点力贴补一下家用。”麦香见这人身上衣着还算富态，估计主家条件肯定差不了，便放低了些姿态。
对方听了，果然抓了一把铜钱递给了麦黄，麦黄接过铜钱一数，居然有八文，比麦香还多几文，一高兴便跳了起来。
“姐，我行了，我也行了。”
“好妹妹，先谢谢这位小哥吧，姐姐知道你行。”麦香提醒麦黄一下。
麦黄忙转过身道谢，对方只是笑笑，摆了摆手。
麦香和麦黄都看着巧红，巧红只得拎着篮子，开始寻找目标，可是她究竟比麦香大三岁，这些车夫都是男人，她是一个地地道道的古人，羞手羞脚的是必然的，走到对方面前，还没开口她脸便红了，倒是愉悦了这些无所事事的青年小厮。
“表姐，你还是不要去了。”麦香接过她手里的篮子，把自己的空篮子换给了她。
麦香拎了篮子正要去找目标，冷不防一个七八岁的小男孩冲了过来，撞上了巧红，巧红已经被为难了半天，早就憋了一肚子气，所以看了也没看对方，便顺手推了对方一把，小孩摔倒了。
“撞什么撞，一个小破猴崽子也想欺负我。”
麦香忙把小孩子扶起来，喝住了巧红，因为麦香发现，这孩子不是他们能得罪得起的。
“来人，去把这丫头捆了，竟然敢欺负到本少爷头上。”小孩连头都没抬便吩咐后面的小厮。
“这位小少爷，我替她向你陪个不是，她也是一时被撞蒙了，您就别跟她一般见识了。”麦香赶紧赔礼，并替对方掸了掸衣服，却被一个小厮拎开了。
“不是她，是那个。”小孩这才抬起头看看麦香，想起来是麦香把她扶起来的，指了指赵巧红。
“我是她。。。”麦香的话还没说完，便被对方打断了。
“是你？卖风筝的丫头，我找了你好几次了，你的风筝呢？还有没有？”小孩看见麦香，立刻换了一副神情。
原来这是麦香的第一位风筝客户，麦香记得当时他拿了风筝爱不释手的，说是特别喜欢上面的猪，为此这家大人还赏了麦香一两银子。
“不好意思，今天没有了，昨天带了两架都卖掉了。”
“不行，我现在就要，你去家里取。”小孩子一看在家就是比较霸道的。
“这位姑娘，我们少爷确实喜欢你的风筝，在这里找了你好几次，不如我们送你回去一趟，现在去取一架，你看行不行？”小厮上前问道。
“可是，我家里确实没有风筝了，不如这样吧，三天后，我做好两个给你带来，你喜欢什么动物图案的？”麦香讨好地问。
“你还有什么图案？”
“这个就多了。”麦香学简笔画主要就是学画动物。
“我还要一个猪的，嗯，我再要一个羊的，要画漂亮一点，我那个猪被人抢走了，我这回非得再气气他们去。”小孩子似乎有些不太服气。
“好，三天后巳时我一准送到这里来。”麦香看着对方噘起的小嘴，笑了。
小厮听了带着小孩就要走，麦香突然想起了自己手里的篮子，便说道：“小少爷，这青草给你喂马吧。”
对方看了一眼麦香，不明白这是什么意思，小厮忙在他耳边说了一句，他点了点头，小厮接过篮子，走到自己的马车跟前，可巧就是刚才麦黄卖出去的那家。
那个小厮见又拎了一篮子草过来，看了看麦香几个，麦香忙说道：“你家的马方才已经买过我们的青草了，不好意思，我们走吧。”
“没事的，多喂一点也没关系，别忘了三天后把风筝送来就行。”小厮说完把青草倒在了自己的马前，给麦香抓了一大把铜钱。
“多谢了，那就三天后见。”麦香曲膝行了个礼，带着巧红和麦黄离开了，巧红还一个劲地回头看那少年身上的衣着。
第五十三章、对比
三人回到家里，余氏正巴巴地往外看着呢，见麦香几个进门，一把拉住了巧红开始问话。
“嬷嬷，这事我做不了，都是些男的，我怎么跟人家说话？”赵巧红有些羞恼。
余氏看向了麦香。
“姥姥，今天我们是去卖青草了，这青草只能卖给那些看着马和马车的人，可不是都是男的？”麦香说道。
“青草还能卖了？”余氏觉得又新鲜了。
“能，来寺庙的不都是赶马车和骑马的多吗？这马也该吃点东西吧？”
“那一篮子青草能卖多少钱？”
“这个没准，二文也卖过，十文也卖过，就看人家高不高兴，大不大方。”麦香说完去找叶大福做风筝了，这风筝做好后麦香还得自己画画着色。
交代完叶大福，麦香想去看看五福在不在，她想把五福的风筝收购了，自己画上画拿去卖，这个肯定比五福自己拿去卖要强一些，不管怎么说，麦香还是想拉五福一把。
“大丫，大丫，你来。”麦香刚出门，便见孙氏站在她门槛上向自己招手。
“三婶，有事？”
“来，大丫，你刚从外面回来吧，吃块点心。”孙氏拿出了点心盒子。
“不用了三婶，给麦苗留着吧。”
“你这孩子，跟你三婶还见外。”孙氏拉着麦香坐在了炕上。
“你表姐和你姥姥是来干啥的？”孙氏开始套话。
麦香哪里知道孙氏一见余氏带着巧红进门，联想到昨日的事情，想必又是麦香有什么新的挣钱路子了，故而打发麦苗去偷听了半天，哪知麦苗根本学不全，只知道是麦香带着赵巧红去了卧佛寺。
孙氏一向心思细，这几天她思来想去，觉得麦香的银子应该还是自己挣来的面大，毕竟这叶家的家底在这摆着，五福、八福、九凤都没有成亲，刘氏不可能把整个家底都交给叶大福这一股，而麦香几乎每天都拎着东西去卧佛寺叫卖是有目共睹的。
而赵家也是知道了麦香能挣钱，所以才把孩子送过来，让麦香带着孩子学学怎么挣钱，孙氏想通了这一节，这才把麦香喊进来问问。
“三婶，我表姐是来玩玩的，这不让我带着她一起去卧佛寺转了一圈。”
“大丫，三婶跟你商量一件事，三婶要在家里带着麦苗，你三叔白天要去地里干活，有点空闲还要去拉趟驴车什么的，这哪有空当去卖什么风筝，他也做不了几架，不如等他做好后，你替他卖了，你给我们三百文一架就好了，多卖的算你的辛苦费。”
孙氏早打听过了，普通的一架风筝，最多只能卖到三四百文，差的也就一二百文甚至百八十文，那些五六百文甚至更贵的风筝，都是些大户人家玩的，那是用丝或绢等制作的。像叶大福这样做的风筝，拿到外面顶天也就二三百文钱。
她相信麦香卖的那个风筝，一定是有了奇遇，碰到了有钱人家的傻子，因为她亲眼见到麦香在卧佛寺里跟那些小姐们周旋，保不齐就是卖给了他们，所以，她才会想搭麦香这个顺风车。
麦香听了这话，不得不佩服孙氏的脑子转的快，她刚想到把五福的风筝收购来，这边孙氏就想到了要把风筝卖给她。
“三婶，不用三百，二百文一个，我都卖给你吧，你替我去卖了。”麦香笑嘻嘻地回答。
“你这孩子，不是说你最贵的还能卖到一两银子一个吗？我这一天天的带着麦苗，也出不得屋子，哪里有功夫去卖这个？”孙氏讪讪一笑。
“三婶，你没有时间，我三叔拉驴车的时候送到街里的风筝店不就成了？”
“你看你这孩子，你三婶就求你这一件事，你还不答应？”
“三婶，说实话，这风筝的价钱我自己真拿不准，我是卖过一两银子一架，可是我也卖过一百文一架，我自己都保不准能不能卖出去，我怎么敢接你的货？更别提你要这么高的价了。”麦香直接拒绝了。
孙氏听了麦香的话，盯着麦香看了半天，说道：“大丫，我怎么觉得你自从病好了后像换了一个人似的？”
孙氏看着眼前的麦香，觉得很陌生，听说她嘴里吐出来的话，更是觉得陌生。
“三婶，如果你大病一场，因为没钱，只能躺着等死，你就会知道，这银钱有多重要了，就会知道，一定要想法子去挣钱了。”
孙氏知道麦香说的是实话，其实，那会的家里还真不是拿不出一点银钱来，而是因为不舍得拿出来，以为麦香会跟她家的麦叶似的，治了也白治，索性别浪费银钱了。
后来还是叶大福不干，非把曹雪芹找来，又替麦香开了几服药，才把热度退下去。
当然，这些话孙氏不能对麦香说出来，因为当时不赞成给麦香花钱看病的人里还有一个她。
麦香这边跟孙氏说着话，那边巧红也跟余氏学了一遍在卧佛寺的经过。
“不是说去见小姐太太吗？怎么都是些车夫？”余氏不高兴了。
“岳母，大丫说了是去卖青草，小姐们谁会要青草？前段时间卖花篮的时候才是找小姐。”叶大福听不得余氏抱怨麦香，辩解了几句。
“嬷嬷，那我怎么办？”巧红问了一句。
“先住下来，明天我再让大丫带你去认识一下大户人家的小姐。”余氏心里的打算是想让麦香带巧红认识一下那什么格格，可是当着叶大福，她不好说出来。
“姥姥，那些大户人家的少爷小姐也不是那么好认识的，表姐今天就差点挨打了。”麦黄还记得自己第一次去卖壁鞋，就因为说错话挨打。
“啊，怎么回事？你再细说说。”余氏一听，拉着巧红上上下下打量了一下。
麦香从孙氏这出来，又转到上房，叶铁柱在家歇午，五福正在磨刀，说是明天一早要带着八福去山上砍柴，因为地里的活刚忙完了，有两日空。
“五叔，我也去，明天什么时候走？”麦香想的是去山里找点能卖钱的东西。
“大丫，你一个女孩子去砍什么柴，五叔老早就答应你了，你家的柴火我包了。”
“就是，大丫，还有我呢，我也会帮着五哥的。对了，你来找我们有事吗？”八福问道。
“你们不说我还忘了，五叔的手巧，闲了多做几个风筝吧，我替五叔去卖，能卖多少就要看运气了，五叔相信我吗？”麦香问。
“我不要钱，我做了你拿去卖，卖了钱给你你们买点好吃。”五福憨厚地笑笑。
麦香想起来五福还替自己做了好几个花篮，自己拿去卖了也没有给五福钱，这份人情该怎么还呢？
麦香看了看五福身上打了好几个补丁的衣服，想着他要说亲了，自己是不是送他一件新衣服呢？
第五十四章、曹頫
麦香跟五福八福说了会话，回到自己屋子，刚进门，便被余氏热切地拉着上炕了。
“大丫，你跟姥姥说说，那小少爷是谁家的小少爷，那风筝说了给多少银钱？”
“姥姥，当时表姐和二丫都在，人家根本没有谈到银钱，还有，人家只是一个买风筝的，我哪里知道他是谁家的，这种事情是不能随意打听的。”
“那这样吧，你明天带着巧红去卖几双什么壁鞋试试，她眼看着就一个大姑娘了，哪能在男人跟前晃悠？”余氏见麦香不高兴，又提了一个要求。
“嬷嬷，我明天要跟我五叔去山上，表姐这么大的人，她自己去找那些太太小姐就成，我也不认识人家，说话和缓些就成。”
“你一个小丫头能去山上干啥？去捡蘑菇？”
“捡蘑菇？噢，对对，捡蘑菇。”麦香根本不认识蘑菇，所以压根也想不起来还可以去山上捡蘑菇去卖。
“那把巧红带着吧，早去早回。”余氏看着麦香总买些大骨头回来，觉得放点蘑菇去炖，肯定味道会更鲜美些。
“姥姥，我是跟我五叔他们一起去。”麦香有些烦这牛皮糖了。
“不怕的，都是自家亲戚。”余氏倒没有多想。
麦香听了看着巧红，问：“表姐会捡蘑菇吗？”
“别去了，外山的蘑菇早就被人捡光了，深山你们几个孩子去太危险了。”叶大福在隔壁说了一句。
“知道了，爹，我就是跟着五叔八叔搭把手，他们去砍柴，就在外山。”
麦香说完，也不等余氏说话，拿了几片麦地的尿布以及自己和麦黄的内裤，喊着麦黄一块去河边洗衣服。
“明天我要跟着五叔去山上找点看能不能有卖钱的东西，你带着二丫去放放鹅割点草就回来，别去卧佛寺了，留在家里看家。还有，记住了，家里的事情不要跟外人说。”麦香叮嘱麦黄几句。
自从余氏来了，麦香担心她乱翻炕里的东西，把窗台的银钱都锁进了箱子，但是箱子后面的炕洞里还是有不少碎银的。
次日一早，麦香因在九凤这边住的，所以听见隔壁五福、八福的动静，她也跟着起来了。
五福推了一辆两轮板车，没有套牛车，让麦香坐了上去，便向山里走去，麦香注意了一下，这次进山走的不是去卧佛寺那边，而是走了一条岔道。
“五叔，我们怎么不去卧佛寺那边？”麦香随口问了一句。
“那是皇上家的园林，谁敢砍？”八福站在麦香的身边推车，拍了一下麦香的头。
“五叔，都说你的手巧，你会做些什么？”麦香换了一个话题。
“我会的你爹都会，都是你爹教我的。”八福一想到至今还在炕上躺着的叶大福，情绪便低落了下去。
麦香一听这个，除了编草鞋编花篮，大概也做不出什么别的新鲜东西来，看来，还得靠自己多动动脑子。
走了大半个时辰，到了一座小山腰下，五福让八福和麦香看着车子，在车子附近砍点小灌木，他自己一人拿了把大柴刀和一根绳子要上山。
麦香好容易磨得跟五福同行，到了山上，麦香才发现，这香山的植被还是比较茂密的，她着重想看看有什么可以拿来卖钱的，转了许久，兰花是没有找到，倒是看到一种小灌木，叶子有些像杜鹃，只是还没有开花，麦香也不是很确定。
问了五福，五福说就是杜鹃。
“五叔，我们挖几棵回去养养好不好？”麦香不大确信自己能养活，但是她想试一试，反正有叶大福在，叶大福对山里的植物应该是很熟悉的。
“可是没有锄头。”五福有些不忍拂了麦香的意，他只是来砍柴的，哪里用得上锄头？
“对了，翻过这山顶那边半山腰有一座小寺庙，我去借一把锄头来。”五福忽然想起来说道。
“那我去吧，不耽误你砍柴。”
五福到底还是不放心，跟着麦香上了山，说是顺便讨碗水喝。
五福带着麦香进了寺庙的后门，进了灶房，看来以前他来过这里不止一次，跟灶房的小和尚还比较熟，顺便讨了一个馒头给麦香。
麦香喝水的时候，突然跑来一个小和尚，说道：“方丈说，给了空师弟的家人准备一桌斋饭，他们要下山了。”
“你们的家人还可以来山上探视？”麦香好奇地问了一句。
“这了空师弟是昨日才剃度出家的，他的家人劝了他一天，还是没有能劝动。”
“哦，那他的父母家人该很伤心了。”麦香一听是师弟，想当然地以为对方年龄还小。
“了空师弟有五十多岁了，在这里住了三年，方丈总算同意他出家了。”小和尚没有什么表情地回了一句。
麦香见了也不好再问，喝完水跟五福出来，迎面看见了曹雪芹和棠村正和一个身穿灰色僧衣的五十多岁的男子站在偏殿前说话。
曹雪芹看到麦香也是一愣，走过来问：“你怎么来这了？”
“我跟我五叔过来砍柴，进来讨口水喝。”
麦香看着这男子跟棠村五分相似的样貌，联想起棠村昨日一脸的愁苦，脑子里立刻想起一个人来，曹頫，好像有传说曹頫后来出了家，不但曹頫，就连曹雪芹好像也做过一段时间的和尚。
曹雪芹见麦香打量曹頫，便介绍了一句：“这是我的叔叔，想在这里修行。”说完又对曹頫说了一句“这丫头是我的邻居，帮了蕙兰很多。”
“叔叔好，啊不，爷爷好。”麦香愣神时说错了话。
曹頫听了一笑，说道：“出家人无所谓什么叔叔爷爷，看得出你是一个善良的好孩子，你会有后福的。”
麦香从曹頫的脸上看不出多大的悲苦，更多是释然，大概是三年的修行时间早已磨掉了他心里的那些愤恨与抱负，所以不顾家人的劝阻，选择了这样一种方外生活。
麦香看过一些红学报道，有人觉得书中贾宝玉的原型更大程度上应该是曹頫而不是曹雪芹，或者说《红楼梦》一书的作者就是曹頫，也就是脂砚斋。
因为雍正六年曹家被抄时曹雪芹才十二三岁，根本不可能对那鲜花着锦、烈火烹油、锦衣玉食的生活有多少深刻的印象，所以书中的那些细节描写不可能出自曹雪芹。
“你一直盯着我叔叔看，想什么呢？”曹雪芹见麦香仍是看着曹頫发愣，觉得有些怪怪的，想起柳蕙兰曾经说过，麦香好像对他的家事很感兴趣，不由得警觉地看了一眼麦香。
“我在想师傅出家了，是好是坏呢？”麦香这话倒是符合她的年龄身份。
“哦，那你说什么是好什么是坏？”曹頫笑着问了一句。
麦香看了看棠村，说道：“对这叔叔来说，肯定是坏，对师傅来说，应该是好。”
“错了，对我来说是好，对他来说是了。”曹頫抬头看了看高高的天。
麦香想到了书中的那首“好了歌”，好便是了，了便是好，满纸都是看破红尘的了悟，难道真的出自曹頫之手？
第五十五章、石婆子再次上门
麦香从山上下来一直有些闷闷的，她实在是太好奇了，这曹頫是不是脂砚斋，究竟谁才是贾宝玉的原型。
麦香是比较倾向于曹雪芹是贾宝玉的原型的，只是书中不能解的谜实在是太多了，曹家究竟还有什么不为人知的大秘密呢？
麦香越想越郁闷，身边就守着曹雪芹，曹雪芹的家人也见了不少，可就是没法问出一个结果来。
偏偏麦香回到家里一见余氏和赵巧红还没有走，心里更堵得慌了，连话也懒得说，吃了点东西便拿了把锄头准备把杜鹃移栽到自己房子窗前。
本来，她想一次性直接移栽到花盆里，可是她从来没有养过花，也不知能不能养活，一个大花盆估计便宜不了，她不想被家里人念叨，更不想露富。
“大丫，你来一下。”九凤向麦香招手。
麦香走了过去，原来是九凤想学做米汤蛋花汤。
“娘说还怪好喝的，家里的鸡开始下蛋了，我想给娘每天也吃一个，我看大嫂吃了这个气色好多了。”九凤轻轻地说道。
“这个简单，就用大米汤、红糖和鸡蛋，我本来想每天给嬷嬷冲一碗的，今天早上出去的太早，忘了。”麦香有些歉疚。
“不了，你姥姥又住下了，你单给我不给她也不合适。”刘氏在一边听见了，说道。
“可是我们没有大米米汤，也不吃米饭。”九凤为难地说道。
“那就用小米汤也成，坐月子的都喝小米粥呢，小米更补。”刘氏怕麦香为难，忙说道。
毕竟已经分家了，而余氏又在儿子这边当了半个家，穷人家把鸡蛋看得重，上次钱氏不就是因为几个鸡蛋闹了一场，刘氏可不想再节外生枝了。
不得不说，刘氏有的时候还是很为叶大福着想的，麦香听了有几分感动，想着不如明日仍旧给刘氏送一碗蛋花汤，看看能不能趁这个机会把余氏和赵巧红撵走。
谁知次日上午，麦香因为太过疲倦的缘故睡过了头，等她回到自己房间的时候，麦黄已经领着麦青赶着小鹅出去割草了，余氏正在熬中药，赵氏在床上给麦地喂米汤，叶大福在炕上做风筝，早饭显然是吃过了。
“表姐呢？”麦香问道。
“去河边洗尿布了，这孩子勤快着呢，一刻也闲不住。”余氏夸了几句，同时给麦香端出了一碗杂粮饭。
“是够勤快的。”麦香嘟囔了一句。
“大丫，你今天再带她去一趟卧佛寺吧。她没有出过门，胆子小，带她去认识几个小姐太太什么见见世面也好。”余氏又开口了。
“姥姥，表姐都多大了，你到底是想让她干啥？进有钱人家当丫鬟还是给有钱人家做小？做丫鬟嫌大了做小又嫌小了。”麦香直接问了出来。
“你，你这孩子，你才多大？怎么什么话都说呢？你。。。”余氏被麦香说中了心思，有些不好意思。
“嬷嬷，我觉得表姐今年已经十三了，给人家当丫鬟确实嫌大了些，谁家买丫鬟不要进去先学点规矩从最低等的丫鬟做起？表姐这个年龄还不如回家好好学点针线攒几个钱，跟我小姨似的留着做私房，将来自己过日子自己说了算不是更自在些？”麦香见老人家有些抹不开面子了，似乎自己的话重了些，又细声解释了几句。
“我也知道是这个理，你以为对象这么好找？你老姨现在不还闲着在家，媒婆提了几户人家都不中意。”余氏想起这个也是一块心病。
麦香刚要开口说话，外面有声音问：“家里有人吗？”
麦香听了掀了门帘一出门，看见上回那个石婆子又进门了。
刘氏、钱氏、孙氏都掀了门帘，刘氏见了对方忙迎了上前，问道：“她婶子今天来是有什么好事？”
“哟，瞧我这记性，我说一进门怎么觉得面熟呢，原来是老嫂子家。”
石婆子每天走街串巷的，记性好着呢，只是北方的村子和房子建筑格局都差不多，又没有门牌号，所以这院子她没有一眼认出来，但是一见刘氏和麦香等人，她立刻认出了这户人是格格相中的那户人家，看来，今天的买卖又要泡汤了。
“她婶子，来，进屋坐。”刘氏把人迎进了上房。
“大丫，这人是谁？”余氏问道。
“媒婆和牙婆。”麦香有些吃不准她今天是来做媒婆还是牙婆，不会是那什么格格又要来买自己吧？
麦香想到这，有些吃不准，刚要去上房打听打听，只见刘氏把石婆子领了出来。
“麦香，你石二婶子应该是来找你的。”刘氏说道，特地在外人面前，喊了麦香的大名。
“找我？”麦香一猜又没有好事。
“她二婶子，来，快炕上坐。”余氏热情把人迎进了门。
“你是？”石婆子看着余氏似乎有些面熟。
“我是大丫的姥姥，这不我闺女生了儿子正坐月子，我过来帮衬几天，我是北坡村赵家的。”
“哦，我去过你们村子几次。”石婆子笑着拉起了家常。
“婶子今天来是？”麦香直接问道。
“是这样的，昌和万家的老太太相中了你，想买你去做丫鬟，你愿意吗？”石婆子明知道没希望，但来了一趟，话总得说出来。
“谁家？你说谁家？”麦香把嘴张成o型，似乎有些不相信自己的耳朵，不过她看了一眼走进来的刘氏，忙说：“我不愿意。”
“我要知道是你，我就不走这一趟了，格格家你都不去，你还能去万家？”石婆子叹口气。
“哪个万家？”余氏感兴趣了。
“就是那个昌和镇的大户万家，老太太今年五十多了，儿子派到外地做官了，家里有的是产业。”石婆子自然不知道万家和叶家的渊源，余氏也不是很清楚。
刘氏听了这话一愣，这万家唱的是哪一出？刚刚来退了亲，这又打发人来买麦香去做丫鬟，这埋汰人也不带这样的？
刘氏刚要开口问几句，叶大福从隔壁下了炕，单腿跳着过来，抢着说道：“石二婶子，我家闺女不卖，以后遇到这样的事情，就直接替我们推了。”
“你？”石婆子记得上次来的时候，叶大福还是好好的，怎么突然之间成了瘸子，还不是一般的瘸子，因为他的那一只脚，根本不能着地，好像还明显短了一节。
“她二婶子，万家特地让你来我们叶家买人的？”刘氏追问了一句。
麦香拦住了刘氏，从荷包里拿出十个铜板，递给石婆子，忙抢着说道：“不好意思，让您白跑了一趟，我家的情况也就这样，我爹出了点事情，我是家里的长女，弟弟妹妹都小，家里的事情还得我打理。”
“这，你爹的药费要不少吧？你不再考虑考虑？这万家的条件也是很优厚的，说让你做老太太的贴身丫鬟，二十两银子的卖身钱，进去后一两银子的月钱。”石婆子见叶大福的腿废了，觉得有希望了。
“不考虑了。”
“那格格家呢？你要愿意，我豁出老脸帮你去问问？”石婆子觉得格格家要说成了，赏钱肯定比万家要多。
“不去了，我爹都这样了，我要挣钱养家，麻烦石嬷嬷好好替我说说。”麦香也不想得罪了人家。
“对了，大妹子，我家倒有几个丫头，不知万家能不能签活契？”余氏在一边插不上话，早就着急了。
“这个可不好说，万家确实托我寻两个清白人家的闺女，不过出的条件肯定不如这个闺女好，这闺女是老太太亲自相中的。”石婆子拉着余氏问起家里姑娘的年龄、长相、身高等。
“姥姥，你莫不如把老姨的情况说说，托石嬷嬷帮老姨找户好人家。对了，嬷嬷，还有我五叔。”麦香笑着说道。
“对对，瞧我这糊涂。”余氏拍了下自己的脑袋。
麦香见没自己什么事，便扶了叶大福出来晒晒太阳，因为他已经快一个月没有见过太阳了。
麦香把叶大福做风筝的东西都替他拿到外面，钱氏、孙氏等都凑了过来，打听这石婆子今天来为了什么。
第五十六章、知晓
麦香担心钱氏和孙氏知道是万家来买人，惊叫了出来，到时石婆子回去一学，没准那什么万家又要来人买自己回去做小，到时又要牵扯不清。
“二婶、三婶，没什么事，是嬷嬷托人家给五叔寻一门亲呢，这不过来跟我姥姥一块核计核计。”麦香笑着对钱氏和孙氏说道。
屋内的石婆子听见了麦香的话，被麦香弄糊涂了，她不明明是来买麦香的，这麦香为何还要说谎？而且，这丫头好像很怕别人知道她是干什么来的，刚才好像还拦住了刘氏不让问话。
同样被搞糊涂的还有刘氏，这麦香不是明明不想进万家吗？什么时候跟万家有了牵扯，竟然让万老太太喜欢上了她？
可是说麦香想进万家吧，麦香又很干脆地再次拒绝了万家，而且，似乎不想让大家把叶家和万家的关系说出来，难道这万婆子不知道她要买的人就是她刚退掉的孙媳妇吗？
钱氏和孙氏在门口一听，也确实是余氏拉着石婆子在说冬至的情况，两人刚想离开，偏偏这时赵巧红端了一盆衣服回来，余氏见了忙拉了巧红对石婆子说道：“这是我大孙女，今年十三，这条件不比大丫强多了，你看这万家能？”
钱氏和孙氏一听余氏提到万家，忙住了脚，又走近了些。
“大丫，她是万家打发来的？”孙氏问。
“我不知道啊，兴许是万家要买几个丫鬟呗。”麦香只能装着跟自己没有关系。
钱氏和孙氏见麦香和叶大福堵着门口，分明是不想让她们进，只得张望了几眼，见石婆子拉着巧红打量，便悻悻地走了。
石婆子看了看巧红，也没说行还是不行，又陪着余氏和刘氏坐了一会，刚要离开，便听见屋内好像有人摔倒的动静，忙跟着余氏、刘氏进去了。
原来是赵氏在房内听了半天，听见余氏说要把赵巧红送进万家做丫鬟，她着急了，不顾叶大福的嘱咐，想下炕过来说几句话，谁知刚蹭下炕，便一个没站稳，摔了一跤。
麦香这会也冲了进来，赵氏已经被余氏和石婆子抱了起来。
“你有什么事不能直接喊一声，干嘛非要下炕？”余氏又是心疼又是责备。
“娘，你怎么样？用不用请先生过来瞧瞧？”麦香拉着赵氏看了看。
赵氏喘了几口气，拉着余氏的手说道：“别让巧红去万家做丫鬟，我家大丫都不去，也别让巧红或紫菊几个去。”
“这是为啥？”余氏不明白了，见赵氏瞪着她，余氏一拍自己的脑袋，说道：“瞧我这糊涂劲，这万家。。。”
麦香一听这话，忙拉着余氏说道：“姥姥，你看看我娘有没有哪里摔坏了。”
麦香说完，推着石婆子往外走，说道：“石嬷嬷，不好意思，我家的情况你呢也看见了，所以我不可能丢下我爹娘去别人家做丫鬟，麻烦您回去后跟主家说几句好话，还有，我五叔和老姨的事情也麻烦你多费费心。家里很乱，我就不留你了，多谢你费心走一趟。”
石婆子见了麦香这说话行事，忽然有些明白了为什么这格格和这万老太太都相中了她，这丫头的确会说话，一看就是一个机灵的。
只是，这个家，男的瘫了女的病了，这一家子要靠什么生活呢？
石婆子刚才在屋内已经看出来了，这家八成是分家了，这家的生活来源是什么呢？
石婆子带着一肚子疑问出了叶家的大门，大门不远处有一辆马车，里面坐着的正是那日跟着麦香的婆子，是万家的下人，人称张祥家的。
石婆子上了马车，把事情经过都仔细学了一遍，然后拍着手说道：“这姑娘心气高着呢，上个月被京城章佳氏家的格格看中了，托我来买她，开的条件比你们万家还优厚，这姑娘也拒绝了。早知是她，我就不用走这一趟了。”
张祥家的听了有几分好奇，问道：“哪个章佳氏家的格格，究竟是怎么回事，你跟细说说，我好回去回话，不然老太太该埋怨我不会办事了。”
石婆子一是为了显摆自己能跟当朝一品大学士家搭上关系，二是也理解她们这些做下人的难处，所以一五一十地把阿木昕托她买麦香的时间、缘由、条件等都告诉了张祥家的。
张祥家的回到万家，自然又一五一十地把事情都告诉了万老太太。
“什么？不可能吧？”万老太太可不是一个没有见识的深闺老妇人，这当朝一品大学士阿克敦她还是知晓的，不光是当朝一品大学士、刑部尚书，前年平金川，他还被授太子少保，这可真是皇上身边的大红人，也是大清朝的三朝元老了。
这阿克敦的儿子阿桂，据说也不是一个平庸之辈，这样人家出来的格格，怎么会看中一个乡下丫头呢？万老太太有些不解。
不过，老太太很快想到，这格格兴许也是看中了这麦香的机灵和好运气，说不定也是让麦香替她许愿灵验了，所以才会有把这丫头买了留在身边的想法。
想到这个，老太太更想把麦香买到手，说道：“不若明天你和那牙婆一起去一趟，把条件再优厚些，也准那丫头，叫什么来着？”
“麦香，大名叫麦香，小名叫大丫，姓叶，黄叶村，父亲叶大福，是家里的老大，底下。。。”
“等等，你说什么，黄叶村，麦香，大丫，叶大福。。。”老太太想起了麦香是谁了。
她还要好好想想，跟老头子商量商量，这事该怎么办。
再说石婆子走后，麦香被家里的人围攻了，这麦香怎么会认识万老太，这万家唱的又是哪一出？
“大丫，这万家，是想娶你去做小老婆这家吗？”余氏问道。
麦香一听这话便知道是老娘又没有管住自己的嘴，把家里的事情说了出去，难怪刘氏当初宁可拉着一个十岁的孙女问话也不肯跟一个快三十岁的儿媳商量这些儿女大事，可见这赵氏是一个多么不靠谱的人。
“我哪里知道她是谁？我就是在卧佛寺碰上一个老太太，卖了一双壁鞋给她，后来又遇到过两次，人家看我可怜，便给我抓了一把铜钱。”麦香没好气地说道。
“就这么简单？”余氏和刘氏不信，但是碍于余氏和赵氏在场，刘氏也不好多问，反正麦香现在跟九凤住，想问点什么有的是时间。
“可不就这么简单？对了，姥姥，不如你带着表姐早些家去，跟老姨说说，没准这一两天也就有人来相看了，让老姨好好准备准备。”麦香总算找到了一个把人撵走的理由。
这余氏留下来，对麦香的帮助并不大，不过就是熬点中药做点饭，陪赵氏说说话，而麦香多养一个人负担也的确重不少。
当然，麦香想撵她走，主要还是觉得她来了之后，自己想做点什么都不方便，被监视上了。
“可是我要走了，你娘这也没一个人照看，我也不放心那。”余氏觉得麦香说的有些道理，她不在家，这闺女的亲事，的确是不好办。另外，她也想回去看看，家里的那些人做的风筝究竟怎么样了。
麦香看着赵氏说道：“娘，你快跟姥姥说说，让姥姥安心回去吧。”
赵氏见余氏来了之后，自己的各方面待遇急剧下降，早就想让自己老娘回去了，偏这老娘还不识趣，又带了巧红来，自己家能有多少粮食养她们？
“娘，你和巧红家去吧，我家大丫二丫能干着呢。孩子爹也能下炕了，我也能翻身了，还能给麦地喂饭呢。”赵氏忙说。
“亲家嫂子有事就先走吧，我在这里，有什么事情也能搭一把手的。”刘氏也忙说道。
余氏见这么多人开口撵她，有些明白过味来了，敢情自己根本不受待见啊？
余氏正要开口时，外面响起了叶大福和柳蕙兰说话的声音。