引章
前天夜晚刚下了很大的一场雪，皇宫里银装素裹，空气清澄，红墙黄瓦的屋顶，在暗夜的柔云之中时明时暗。华清宫门口的石柱子上，隐约有些露珠挂在上面，月光之下，仿若明珰。
香炉里溢出的袅袅轻烟，让香甜的暧mei弥漫整个华清宫的每个角落，明黄丝帐的龙塌之上，几个宫女还在布置这座皇帝寝宫。
先皇一年丧期刚过，这本来应该是新皇选秀前夕的热闹日子，宫里却一片死气沉沉，或者不然，就是时不时一阵吵闹喧嚣，鸡飞狗跳……
起因是，仁颂皇帝拒绝选秀。
“给哀家废了这两个丫头。”年轻的皇太后妖艳的手指，指着跪在地上的雪贤妃和铃妃，“你们身为上位妃嫔，不好好辅佐皇上，反倒一心固宠，竟为此挑唆新帝不选秀，不充盈后宫，简直是胆大包天。”
“……”铃妃错愕地抬起头，这皇太后进华清宫不到十步路，妃嫔宫女们礼都还没行完呢。
“哀家看够了你们这等三流妒妇行径！！不选秀？不选秀皇脉存续何在？皇朝安危何在？”
妃嫔宫女们面面相觑。
“皇太后明鉴，臣妾身在后宫，皇上朝堂里的事，我们又岂敢妄言？”
“哼！绒雪，你倒是告诉哀家，如果不是你们的耳边风，皇上怎么会做出这样违背天理的事情来？你以为把错处推到皇上身上，哀家就不敢拿你们如何吗？”
雪贤妃摇头：“臣妾不敢！君有训，后宫不涉政务，不涉君决，是否沿用祖制选秀，这是陛下决定的事情，我等作为妃嫔，断不会开口多言一句。”
“混账话，婚姻大事，自古是父母之命，媒妁之言，哪由得他自己胡来。不按祖制选秀，如何保持皇统的优秀，你们不阻止他，反而还由着他鬼闹？”皇太后气得怒目圆睁，再次挥挥手，“把她们都带回哀家的宫里，这华清宫我看是不用布置了，全撤了撤了。”
铃妃满目不甘地甩开侍卫的手，侍卫也不敢强拉，场面一时尴尬。雪贤妃抬眼，小声示意铃妃忍耐。
“凝烟小姐说过，小事忍，是为了大事不忍，这是小事，太后索性也不会拿我们怎么样。”
皇太后并非皇帝生母，她对当今这位皇上，一直有怨怒在身，隔三岔五就会找茬，就连皇上都遇事让她三分，铃妃知道这些，听了雪贤妃的劝，也再没有多说，一同跟着皇太后宫殿的侍卫离开。
时过境迁，仁颂帝登基已经一年了，但这位高高在上的皇太后心里，怎么都挥散不去那股阴霾，她永远只有被欺骗，被欺骗，被欺骗的感觉。
她一辈子也忘不了，当年连续七夜金殿相劝，终于说动了她支持这个十四皇子秦曦的小女孩。
那时候，她还是枫绘宫备受先皇宠爱的皇贵妃。
那时候，那个可恶小丫头才十五岁。
“沈凝烟，我跟你势不两立。”
看着雪贤妃和铃妃的背影，留在华清宫督促宫女们撤掉布置的皇太后，恨恨地咬紧了牙。
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御书房前殿议政，群臣跪地，和华清宫进行着同样的论题。他们面前的御座之上，斜斜靠着一个年轻俊秀的身影——这就是即位一年，转国运，定新法，短短时间改变浮躁的民心，平定周边藩属国叛乱，一手开创盛世的秦皇朝第六代皇帝——秦仁颂帝，秦曦。
“陛下，国家大任为重，皇脉需要延续，先皇丧期已过，目前陛下后宫只有寥寥几位妃子，正是选秀的时机，陛下万不可当儿戏……”
“陛下后宫空虚，让邻国知道，也是徒增笑柄，胡乱猜测我大秦天子……”
臣子们你一句我一句，越说与激动。
秦曦耐着性子听了半天，不怒反笑。
有人教过他，不喜欢一个臣子的建议，那么，请开始数羊，当你数到一百只的时候，再决定怎么做。
数够了一百只，秦曦一言不发地离开了前殿。
空旷的后书房里，对比着前殿仍然在继续着的争吵，让秦曦忽然感觉有些落寞，身旁的小太监连忙上来，为他的皇上擦着额上的汗。
年轻的帝王身着锦质龙袍，斜坐在他的龙椅上，修长如削的手指随意地把玩手中的丝帕：“凝烟，你说的没错，我们还有很困难的路要走……”自言自语之中，掠起一室暗香。
丝帕流溢，只能是美人馨香，素净的白色上，是一袭清秀的小楷——
“向来痴，从此醉，酒罢问君三语，昔时因，今日意，水榭听香，指点群豪戏，斗转星移，红颜弹指老，同一笑，虽万千人吾往矣……”
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第一章 雪原
这一切，都要回溯到荣旭三十八年的寒冬。
天空下着大雪，数十天绵绵不绝，北郡大地千里冰封，苍茫的雪原上，凛冽寒风呼啸而过，轻盈的雪还没落到地上，就被狂风卷起，纷纷扬扬地飘到另外的地方。
一片白色覆盖的云州军阵校场之上，强健的北郡战士们征马戎装，英姿飒爽，震天动地的呼喝，气遏云天。
所谓国威当如是，谁都知道，北郡驻扎着大秦皇朝最优秀的军队，它的现任将领是大秦名帅沈师琮，自从他到来，北郡平叛这一场战争，连着获得了好几次胜利，现在的决战之前，正是士气正盛的时候。
然而，与这个气势很不协调的，是坐在校场边踢踏着小脚，和碎石过不去的的小女孩，就连云州城的百姓，都都为这种必胜的气势所感动的时候，只有她一个人，冷眼旁观。
那是云州远征军元帅沈家的千金——沈凝烟。
这位一出生就被荣旭皇帝赐封“定远公主”的帅府千金，安静的就像冬天的雪一样，让人猜不透她到底在想些什么。
“哈哈，凝烟，晨妃娘娘特意送来的衣服，还御寒吧？”
陪在小女孩身边的，是沈帅最小的儿子，今年十七岁了，明天，他将第一次踏上战场。
“嗯，很好。”
沈凝烟对哥哥微笑着，将小手埋入雪狐大衣里，脸上冻得通红，却没有离开的意思。
晨妃是现任皇帝早年的妃子，曾经是沈凝烟这个家族的骄傲，可是据说现已失宠。
沈凝烟从小畏寒，心里嘀咕着，如果晨妃送来的是件冰川羽绒服，她就该谢天谢地了。
“马上就要开战了，你还不随娘亲退避后方？”
“为什么要退避后方？”沈凝烟很不屑地扫了那个说话的大男孩一眼，“大冬天的，人没什么精神，我不想挪窝，让我留在这好了。”
说完，沈凝烟打了个大大的哈欠。
“可是……战事一起，云州城就很危险了。”
“容清，你妹妹我没那么命薄，想要我死，还要问问我喜不喜欢孟婆姐姐碗里的百事可乐。”
“嗯，凝烟很厉害，留在云州就要好好保护自己。”沈容清没听懂她在说什么，只想着妹妹要留在云州，那么就要多派人手保护她才好。
五年之前，沈凝烟消失于雪原，等她回来，已经是一个多月之后了，从那以后，妹妹就再也没有叫过一声爹娘，对哥哥姐姐们也是直呼姓名，可是，这一切都没有让任何人对她的宠爱减少半分。
沈凝烟叹了口气，将视线从小哥哥身上移开。
鬼才能解释，五年之前，她是怎么追着恐怖分子传进时空之门，艰难地背着大包装备，在茫茫雪原里，让冷风折腾了一个月，好不容易找到有人烟的地方，却让一大群穿着古代战甲的脑残众，当作了云州元帅沈师琮的女儿……
她很清楚自己是在什么样的心情下，纵身跳进那道星门的，而且装备一样没有落下，因此，绝对不可能是灵魂出窍之类地，附身到某位千金小姐身上。
或许是因为某些时间错乱，她也知道自己返老还童了不少，但是再怎么缩水，容貌也不会改变，她看看画像，再照照镜子，怎么都觉得自己和定远公主的长相，最多只能算是“略有相似”罢了。
可是，那些原本应该最熟悉定远公主的至亲之人，居然一致地将自己当作原来的沈凝烟。
肯定有哪里出了什么差错。
“凝烟，我明天就要上战场了哦。”沈容清说话打断了沈凝烟的回忆。
“我知道。”
“爹说我的剑戟和马术在军中已属上乘，明天看我的表现呢。”
沈凝烟笑了笑，不介意泼冷水：“战场之上情况复杂，瞬息万变，你首先要保证的是你自己的生命安全。”
“呃，凝烟你跟爹怎么说一样的话？我知道啦，又不是小孩，我懂得克制的。”沈容清一身白色戎装，身边是一匹白马，他伸手抱起妹妹，将她放到战马上：“对了，这是爹送我的战马，怎么样？”
看着沈容清眼里的宠溺，沈凝烟有种不道德的欺骗感觉。
如果这个沈府的人，某天发现自己不是原来的沈凝烟，不知道还会不会这样宠爱她。
“呵呵，如果我带了数码相机，倒不介意和你漂亮的战马合影。”
沈凝烟耸耸肩，摸了摸白马的鬃毛，年轻壮实的战马舒服地吐了一口气。确实是匹难得一见的好马，元帅将这匹战马送给沈容清，代表对他寄予厚望。
“树……马？像鸡？这怎么可能？”
“一切皆有可能。”沈凝烟撑着鞍一下子从白马上跳下来，如往常一样，她自顾自说话，说过之后也不会对任何人解释什么。
她这一跳吓得沈容清脸色惨白，急忙蹲下来抱起她：“怎么样？摔到了吗？有没有受伤？”
沈凝烟哭笑不得，自己那么清爽利落的动作，满分着地，看上去很像摔下来吗？
五年了，哥哥的关心，爹娘的疼爱，沈凝烟都看在眼里，如果她身上没有那个大包袱的话，倒是很乐意享受这种幸福的……
可惜了，她是来这个时空出任务的，不是来游山玩水享清福的。
哥哥可以不明白，元帅可以不明白，甚至大秦天子都可以不明白，但是，沈凝烟不能不明白。
“不能让他们破坏龙纹！”
这是沈凝烟穿越至此的唯一目的。
第二章 地图
大秦帝国，荣旭三十九年，瑞雪普降，北郡驻军整装待发。
这一夜，云州城的百姓家户户点燃灯火，没有人睡得着。
沈师琮命人拿了酒到军中，想帮助这些将士睡个好觉，但是，已然训练有素的北郡战士，都只浅尝几口，不得已，送去的酒又原样搬回了一大半。
沈师琮很是无语，五年的大战，即将打到尾声，就连他都会紧张。雪原作战，情况比普通的战争复杂的多，尽管他已经身经百战，但决战将至的时候，他总觉得有什么地方没有考虑周全的。
到底是哪里有空白？
沈师琮怎么都想不出来。
“沈帅，梦茹小姐和凝烟小姐来了。”
“嗯。”沈师琮收起桌上的纸笔，伸手扫到一边，他揉了揉眼睛，正想休息一下。
“现在让她们进来吗？”贴身侍卫知道元帅在思考军务的时候不喜欢人打扰，又接着问了一句。
“当然，外面还在下雪，让她们快进来。”
沈凝烟跟着姐姐走进沈师琮的房间，抖落了身上的雪，不客气地在火盆边坐下，并没有跟元帅说话的意思。
元帅的二女儿，沈凝烟的异母姐姐——沈梦茹正端着餐盘，笑着走过去：“爹，这酸枣莲子粥，是娘嘱我学的，正好安神，快趁热喝了吧。”
“嗯！”沈师琮接过那晚粥，一边吃一边发觉有点不对，问道，“怎么……梦茹你也不走？”
“娘那边照顾的人很多，梦茹不放心凝烟一个人在云州，还是决定留下来。”
沈凝烟撇了撇嘴，她知道哥哥要上战场，姐姐想留下来照顾她，完全是好意，可是她倒宁愿一个人留在云州，也好活动，沈梦来陪她，让她觉得更像是受到监视一样不自在。
“嗯，这样也好，你们姐妹两个有个伴，只是……”沈师琮欲言又止。
“什么？”沈梦茹抬起头，温柔的笑容投向这戎马疆场半生的父亲。
沈师琮犹豫了一会，还是说了出来：“梦茹啊，是晨妃那边，前几日传来了些有趣的小道消息……”
“哦？晨妃娘娘？后宫里的消息？”沈梦茹帮沈师琮收拾了一下桌子，笑着问道。
“是啊，那个……你也要注意自己的安全才是，到时云州会很混乱，你要有心理准备。”
“难道那消息是关于我的吗？”沈梦茹也随着在火盆边坐下，火光印得她的脸，那沈家女儿特有的美貌，在快满十八的沈梦茹身上，自成绝色。
“是的，她说，说不定我们沈家要出一位皇子正妃了，哈哈，让你最近谨慎小心才好。”
沈梦茹一低头，笑道：“这小道消息确实有趣！不过也大概是娘娘无意说笑，想必，并不是指的梦茹吧。”
一听沈梦茹这么说，沈师琮笑了起来：“梦茹，不要害羞，要知道这个皇妃的位置可不一样，一不小心就是未来的皇后了。”
这句话一出，不但是沈梦茹，就连沈凝烟都惊了一下，她们都很清楚，荣旭帝有十六个儿子，成为皇妃，对于贵族千金来说也不算什么，但是有机会成为有望即位的皇子正妃，那就是天大的事情了。
未来的皇后啊……
“爹……”
“你也不需要太紧张，”沈师琮意识到自己说太多了，笑道，“这事皇上还没跟我说，我也还没确定是哪位皇子，总之一切有我跟晨妃，你不用担心。”
“是，梦茹知道了。”
沈师琮吃得很快，大概也是饿了，等他放下碗筷，沈梦茹温柔地帮他拭去嘴角的残渣：“爹，吃了完了就早点睡吧。”
沈梦茹收拾起餐盘，转身准备出去。
“睡觉之前，可以看看这张图。”沈凝烟停了一下，背对着沈梦茹，将一团纸扔到沈师琮的桌子上，小声说道。
那张纸已经揉成一个球，实在没什么看相，沈凝烟觉得很像考场小抄，但是里面的内容，是她花了近一年的时间做成的，希望能对这场决战有所帮助。
“嗯？”沈师琮眉头一皱，这似乎是女儿从雪原回来之后，第一次主动和他说话。
“不完整的地图，只会对战局起到反效果。”沈凝烟对着他做了个鬼脸，带上门随着姐姐离开了房间。
沈师琮半好奇地打开那张纸，脸色瞬间变得苍白。
那是一张详细的军事地图，虽然因为图太小，很多地方看不清楚，但沈师琮还是能够发现很多自己疏漏的地方，沈凝烟标注出来的几个地点，都是以前的军事地图上没有的。
地图上，进退攻守，后勤补给，持续时间，埋伏地点，入口出口，大道小道，详细到每个细节，滴水不漏。
刚才沈师琮思虑已久的空白，就在看到地图的那一刻被完全填补上了。
作为元帅，他怎么就没有想到在战前再核对一次地图呢？还延用两年之前的地图，恐怕是要打败仗的。
这一惊，倒是有点后怕，如果没有这小女儿心细如尘，明天不知道会是什么样的结果。
良久，沈师琮才收起地图，叹了口气。
过了一会，沈师琮起身，在书架子的上层取下一个上锁的盒子，那里面，是十五年之前，小女儿沈凝烟出生之时，从皇都飞马疾书到当时西寂边关的，荣旭帝的亲笔密信。
“北郡寒冰，神迹将至，定远神护，千秋龙纹。”
荣旭帝重重地写下了这几个字，他在信里告诉沈师琮，这是天坛神宫，三十年没有说过一句话的那位大秦天师，最后的遗言。
第三章 后宫
“什么？你说沈梦茹？晨妃的侄女？”
烟雨笼罩的晴霄宫，是大秦皇后的宫殿，一个眉目犀利的女人正在后殿不停踱步。
“是的，娘娘。”
“皇上在想什么？十五年前都已经封了一个沈凝烟，难道还嫌给他们沈家的恩宠不够吗？”
晴霄宫，这座居于后宫正中的皇后宫殿，是全天下女子神往的地方，这里集中了秦皇后宫的所有荣耀、悲伤、成长与血腥。
大秦皇朝宫中比较讲究，晴霄宫里的物件古玩，样样都是有来历的珍品，平时，在正殿里服侍皇后的宫女太监，就不少于二十个。
而现在，皇后的面前只有一个人，那是她的贴身宫女茫月。
“皇后娘娘，皇上不但决定将沈帅的二女儿沈梦茹，封为嵘都公主，而且，有意择日赐婚，将嵘都公主嫁于五皇子做正妃。”
“嵘都公主？”
“是。”
皇后的柳眉轻轻有些折起。
嵘都……嵘都……
这个地名听起来很熟悉，皇后仔细想了想，才记起来是皇上唯一的一次御驾亲征，取得大捷的地方，他自己的女儿都不曾封下这种封号，倒给了沈师琮的女儿，让皇后觉得有些不忿。
“这真是笑话了，单单一个沈家，就封下了两个贵族公主，再这么封下去，金枝玉叶的皇族公主们还有地位可言吗？”皇后已是觉得越来越搞不懂荣旭帝了。
当时她被册封皇后的时候，还很年轻，帝后感情很好，后宫一片祥和，妃嫔之间相处也很融洽，不说宫斗，就连后宫寂寞都谈不上，年轻的妃子们能一起逗乐玩耍的多了，她们那时候都还单纯，所以也并没有因为共同服侍皇上而有什么芥蒂。
可是，随着皇子公主们一个个的出生，利益的争斗席卷到后宫来，一切都改变了，父子叔侄之间满腹猜疑，兄弟姐妹之间明争暗斗，荣旭帝渐渐老了，这种情况就愈演愈烈。
揣测圣意，打压异己，培植势力，皇后这几年来可谓是过的辛苦，总算保住自己的四皇子的地位。
“皇后娘娘，不说皇族公主怎么样，您要知道，这是晨妃和五皇子派联合的信号啊。”茫月声音很轻，但是语气却很紧张。
跟了皇后这么多年，茫月对宫里的派系非常清楚了。
排行第四第五的两位皇子，在朝堂内外已经争得不可开交，支持者自动分为两派，已有剑拔弩张之势。
皇太子一位，自古以来就没那么简单。
皇后淡笑摇头：“孝贤皇后早逝，五皇子秦昀是她留下的唯一的皇子。我育有三位皇子都比不上秦昀一个人在皇上心中的分量，也难怪没有子嗣的晨妃，会想办法和他接近。”
“娘娘，那我们就更应该乘早……”茫月有些急了，但是话还没说完，就被皇后打断。
“这宫廷之内，我已经全权掌握了，只要我愿意，这个五皇子随时可以无声无息地消失在仁桦宫之中，只是，现在还不是时候。”
茫月听地一头冷汗，不禁低下头：“娘娘所言极是，是茫……奴婢多嘴了。”
皇后眯起眼睛：“别紧张，晨妃翻不起什么浪，她再怎么讨好五皇子，皇上的宠爱不在她身上，无济于事，我忌惮的只是她背后的家族，这一点，我比不上她。”
“娘娘？”
“她输了，可以在后宫之中安度余生，但是，如果输的人是我，必定死路一条，就因为这样，我在这后宫里，更不可以轻举妄动，一旦要动手，就只能成功。”
“那么娘娘的意思是……完全不管嵘都公主这件事？”
皇后毕竟是皇后，短短的时间里，已经逐渐从刚才的震惊中缓过气来，她端起茶杯，看着杯子里的腾腾热气出神。
“不管！皇上爱封几个贵族公主就让他封，我没那么傻会为这些小事跟他起冲突。反正，无论是十五年前的定远公主沈凝烟，还是现在封下她姐姐沈梦茹，也挽不回晨妃君宠早逝的大局。”十几年，这位皇后能够在后宫之中稳居不败，就是得益于她的理智。
“是。”
“皇上他最近还是去枫绘宫吗？”
说到这个话题的时候，皇后的面容才不自然的紧了紧。
“是的，皇贵妃又出了支新舞。”茫月回答的声音也小了些。
“让我猜猜看，又是穿着几片衣不遮体的破布在那里舞动腰肢？”
“呃……是的。”
“含着葡萄装飞凤吐珠，跟皇上邀来的王公大臣眉来眼去的？”
“是的。”
“和着伊人水畔的青楼淫乐朝着皇上撒娇？”
“是的。”
“跳完了舞顺势厚颜无耻地要求皇上留宿枫绘宫？”
“皇后娘娘……”茫月看着皇后越来越差的脸色，伏身跪了下来。
皇后尽力控制自己的情绪：“现在就让她得意好了，如果她迟迟不能诞下皇子的话，今后必定死无葬身之地。”
茫月急忙顺着话安慰皇后：“娘娘不用担心，她现在也不过只生了一位公主，皇上年事渐高，恐怕任凭皇贵妃年轻貌美，也无力承恩了。”
皇后冷笑一声：“年轻貌美？呵，这宫里的女人，哪个没有年轻貌美过？难道还独独缺了她一个？”
“是的，可惜皇贵妃天恩正盛，飞扬跋扈，怕是悟不得这个道理。”
皇后点点头，她华贵的凤冠，在瑞雪映衬之下熠熠生辉。
第四章 皇都
北郡平叛的这一场决战，又打了几个月的时间。
荣旭三十九年夏，云州大战告捷的消息传回皇都，荣旭帝喜不自胜，当下大宴朝臣，大赦天下，大封后宫，这样一来，就算是最普通的老百姓，也知道了沈师琮这个名字。
北郡定，大秦安，云州失，天下亡，这是代代大秦皇帝都会铭记在心的一句话，同时，这也代表了沈师琮这场胜仗的价值。
因此，沈师琮凯旋而归的日子，皇都沸腾，举国欢庆。
“哇哦，这就是皇都啊。”
穿越也就是发生在北郡这几年之间的事，所以，凝烟这还是第一次来到大秦的皇都。
“嗯，凝烟，把竹帘放下来，脑袋别伸出去了。”
“嗯，好的。”凝烟笑着缩回脑袋，“梦茹，那些走在前面的，是皇宫里的女官吗？”
“是的，本来皇上要为爹举行大型的凯旋式，但是爹不喜欢排场，皇上就派宫廷女官迎接，算是个简单的仪式吧。”
“唔……”凝烟嘟着嘴，一般来说，皇都的帝王和边疆的元帅，关系都会很紧张，时常充满了猜疑，而沈师琮元帅做成这样，也真算厉害了。
与沈凝烟同车的是沈梦茹。沈师琮的大女儿已经出嫁了，刚刚年满十八的二女儿沈梦茹，现在一举一动，代表的都是沈家的千金风范。
这可是真正的大家闺秀，脾气温和，教养极好，知书达理，才色兼备，琴棋书画诗词歌赋，无一不晓无一不精。凝烟自认是再训练个十年，都没法跟梦茹相提并论了。
梦茹抬眼看了看窗外的景致，低下了头。
凝烟不知道她在想什么，也看着窗外不说话。
秦都有着沈凝烟意想之中的恢宏宫殿和高高城墙，但是亲眼见到这些的时候，沈凝烟仍然被这种艺术的美迷住了，她见惯了水泥森林，又在荒凉的雪原云州呆了五年多，这番完全不同的风情，让她眼睛发亮。
就算是素来不喜欢逛街的沈凝烟，也不由为繁华的皇都胜景侧目。
过了一会，梦茹才再次开口，声音很小：“凝烟，你说……几个月之前，晨妃娘娘说的那事，靠不靠谱？”
“梦茹？”沈凝烟心下有一瞬间的错愕。她当然知道梦茹说的，是晨妃从后宫得到沈家要出一位皇妃的消息，只是，她没想到，事隔几个月，姐姐竟然一直都还惦记着。
她真的那么想做皇妃吗？
“怎么了？”
凝烟摇摇头：“没，我也不敢说，这些我不太懂。”
这些年，凝烟的精力都放在寻找龙纹上，没太关注那些后宫纷争九子夺嫡的闹剧。
梦茹似乎没有准备得到凝烟的什么答案，面带微笑说道：“凝烟，说实话，虽然晨妃娘娘是我们的姑姑，但是，我对她的感觉并不怎么好。”
“没什么，我也一样，晨妃娘娘到底在想什么，我们无从得知。”尽管一个是穿越而来，一个是土生土长，但这姐妹两人的观点总是会非常一致。
“皇都的状况我们还了解的太少，晨妃娘娘不会让我嫁给皇后娘娘所生的四皇子，那么，她说的就肯定是五皇子秦昀了，她想将从来不参与宫廷纷争的沈家，拉进了两位皇子的夺嫡之战。”梦茹对此感到很紧张，都已经不知道是在跟凝烟说话，还是在自言自语了。
”夺嫡是个永恒的话题，梦茹你也不用考虑太多。”
“凝烟，爹是个耿直的军人，戎马半生从未想过荣华富贵，你应该清楚，我很怕他和这个沈家被晨妃娘娘利用了……”
“那还是静观其变吧。”这是个无奈的回答。
马车经过一个宽敞的大广场，将要进入南街，人明显地多了起来，和刚才的朱雀大街不同，南街这边都是皇都百姓的居所，人流量要大很多。
沈府的车队一进南街，就被百姓夹道欢迎，国家打了胜仗，百姓都非常高兴，所以皇城卫队也未阻止，只加派人手到南街维持秩序。
“啊，杂耍艺人，他们是来为我们表演的吗……”沈凝烟透过窗口，一双眼睛在大街上扫来扫去，长长的南街上满是新奇玩意，马车车队所过之处，百姓匍匐满地，个个脸上都带着笑容。
“嗯，大秦民风尚武，军队强大，百姓才有安全感。这些杂耍，马戏，应该是从西街赶过来的，凝烟都不记得了？你小时候最喜欢吃西街转口那里的糖葫芦。”
“不记得，就像从来没有见过一样。”沈凝烟说话还是不避讳，甚至在她的潜意识里，有点希望亲人们明白，自己根本不是原来的沈凝烟。
可是，梦茹含笑的水眸，只扫了一眼凝烟身边的墨绿色大背包，淡淡微笑，柔声回道：“可能是因为妹妹离开皇都的时候还太小了，等休息两天，我们一起去看看吧。”
“好啊。”
沈梦茹对此一贯毫不在意的表情，让沈凝烟有点古怪的失落。
人群越来越密集，沈师琮的车队行进的速度渐渐变慢，最后完全停了下来，皇城卫队也无法阻止狂热的民众，只好任由他们挡住去路，然后去向禁军求助。
“不对，百姓也未免太多了点吧。”沈凝烟很警觉地直起身子。
“应该是礼官发布了我们回皇都的布告吧。”
沈凝烟摇头：“不，有点奇怪……”
第六章 晨妃
“娘娘，似乎是失败了。”
侍立在绣阁星台上说话的宫女，人长的很秀气，声音如少女一般，但是细细看，能看的出来她人已至中年。
“呵呵，杏书，没关系。”如夏天的凉玉般美艳的女子，轻轻伸手抚了抚眼角的细纹，盈盈的笑意之中，尤可见年轻时的丰姿绰约，婷婷如波的步履，俨然是名门闺秀的架势。
“娘娘为此精心准备，难道不觉得可惜？”
“我说了，没关系。”女子气定神闲，温柔地接过杏书手上的刺绣，自己动手做了起来。
“可是，奴婢不明白，娘娘不希望皇上的宠爱回到您身上吗？”杏书不可思议地盯着她的主子，或许是心中郁闷沉积了太久，让她为自己的主子感到不甘心。
“皇上的宠爱？”女子的眼睛从手上的刺绣上移开，转到宫女的脸上。
“是啊。”
“本宫差人刺杀梦茹，能和皇上折腾出什么关系？你真是想的太多了。”女子笑了，这才意识到杏书误会了她的初衷。
“娘娘难道就一点都不想重获皇宠吗？”
“那个男人的宠爱能持续多久？要它干嘛？”
“可是……”
“难道你觉得，本宫这绣阁的美人们，还不够让皇上流连忘返？”
“不是这样……”
“杏书，就算是现在万千宠爱与一身的皇贵妃，也是繁花当时，持续不了多久，而我这翠微绣阁，却是皇上在皇贵妃的春xiao暖帐里，都仍会惦记着的地方。”
女子淡妆素眉的眼睛，朝着下面的庭院看过去。
清凉的绿色环绕的宫殿之内，年轻宫女们身着波浪一样的水蓝色宫装来来去去，宫扇轻摇，流苏坠地，脖颈手腕之间，翠玉环佩叮咚作响，个个如出水芙蓉，夏夜繁花。
品质极好的锦缎，承托着少女们婀娜的身姿，缠绕在她们头发、肩臂和腰间的饰带，质地无比轻盈，微风一吹，就随着她们长长的头发一同飘舞。
“那……如果娘娘不是为了争宠，还能为什么？”
“杏书，你换条路想想看。”
“怎么换？”
“你说，暗算未来皇妃的罪名，那个女人她能背的起吗？”
那个女人？
杏书当然知道主子是指的谁，但明白过来的那一刻，还是不由自主地紧张了一瞬。
翠微绣阁，这是整个大秦后宫公认最美的地方，亭台楼阁四季如春，花池草木碧色映人，叶形小巧的藤蔓植物，在宫殿的青砖墙壁上攀爬而上，绣阁里四处洋溢着少女们清纯可人的活力。
但是，只有为数不多的人，知道居于这绣阁的妃子，在后宫中立于不败的真正原因。
“对了，杏书，前天晚上安督门那里，怎么回事？”还没等杏书消化前面的事情，女子果断地转换了问题。
效果很明显，杏书闻言一惊，匆忙跪地道：“娘娘，那是奴婢失职，前晚绣阁西苑的艺倩小姐，不懂宫廷规矩，是她误闯了……”
女子完全知道这个跟了她这么多年的侍婢是什么性格，她勾起手指，打断杏书的解释：“不对，我说的不是什么误闯，你再想想看？”
“娘娘，艺倩小姐刚被带进绣阁不久，实在是不熟悉才会误闯了安督门。”杏书嘴上这样说，心里却在打鼓。
“哦。”
杏书刚松一口气，以为主子不会再问了。
谁知，这次娘娘是必定要纠结这件事到底了，她只顿了一下，接着淡淡说道：“可是本宫听说的，跟这个出入可不小。”
杏书吓的手一抖，将正端着的茶杯掉到了地上：“娘娘恕罪。”
“唉丫，本宫听的这后宫里都在说，翠微绣阁的宫女怎么样怎么样的，总不是个真切，不如你一次说清楚吧，到底怎么回事？”
“……”
“难道你没有跟她们说过，进了这绣阁，就没有离开一步的道理？”
“对不起，或许是因为这些天，皇上都在枫绘宫皇贵妃那儿，所以她们……她们才……”
“应该不是这个原因。”
“娘娘……”
“本宫一直都鼓励这翠微绣阁的丫头们积极邀宠，可是，那丫头是朝着华清宫去的吗？那是安督门，后宫的宫禁所在。”
“娘娘恕罪！”杏书深深叩首，这次主子什么都清楚了，再解释也没用。
女子摇头，扶起杏书：“我知道，她们这些年轻姑娘们，没名没份的，在绣阁时间一长，就耐不住寂寞，杏书你平日袒护着她们，我也就睁只眼闭只眼，但是如果她们一个一个地都望着宫外，以后，就算是你，怕是也管不住咯。”
“是，是。”
“那丫头人在哪里？”
“已经抓回来，在西苑她的房间……娘娘希望如何责罚她？”
“杏书啊，在本宫这绣阁里，逃跑大事，还能有第二种责罚吗？”女子说这话的时候，脸上的笑容，温柔得就像十年不曾变化过的面具。
杏书稍稍楞了一下。她是个心善的人，但是再怎么样，她也不能违抗主子的意思，只能点点头，欠身告退。
如果事情没有闹得那么大，或许杏书还有方法救艺倩一命，可惜现在闹得人尽皆知，杏书想不出任何办法让她活下来。
“那个女孩才十七岁啊。”走下星台的时候，杏书重重地叹了一口气。
杏书觉得，她有必要去东西两苑提醒一下了。这个翠微绣阁的任何一个年轻女孩，也不应该忘记一件事，一件重要的，关系到她们生命的事——这里的主人，不是她们，不是杏书，甚至不是皇上，而是那个在翠微绣阁的星台宫，远远布置一切，观看一切的女子。
晨妃。
第七章 风声
沈梦茹遇刺虽是有惊无险，但是如晨妃所愿地，这件事引得龙颜大怒，朝野震倾。荣旭帝对禁军统领下了死命令，就算要把皇都给翻过来，也要搞清楚是谁在这举国欢庆的日子找沈家的霉头。
荣旭帝重视的态度，在皇都又掀起了轩然大波，这更让沈凝烟觉得，姐姐的皇妃之位非常之有戏。
凝烟本以为回来之后，梦茹会问她关于开枪的事情，但是极端的诡异，梦茹没有提起半句，仿佛什么都没有发生过一样。仔细想想，她那个装着全副装备的墨绿色大背包，那么大只那么显眼，早就应该引起注意了，但是在云州的五年，没有人问过，也没有人尝试去触碰。
算了，不问正好，乐得清闲。
沈家小姐们的闺阁——碧竹轩是一个很漂亮的的院落，这里的雕栏回转，花草香盈，凝烟都非常喜欢，有条小溪从竹园经过，空气清新，小环境非常好，这么大的一个院落，只有分散着四个房间，其中靠东的那一间，就是凝烟的房间。
回到沈府，自然是免不了互相见礼，凝烟和梦茹只在碧竹轩休息了一晚上，次日清晨，就一起被叫去大厅上。
凝烟见到这府邸的当家主母——也就是沈梦茹的生母，沈家的正房夫人罗氏，她没有随他们去云州，一直都在打理皇都的沈府。
“定远公主在北郡生活寒苦，该是回府好好调养一下了。我吩咐了厨房要精心照料公主的身体，公主也要好好休息。”
“是，谢谢夫人挂心。”
“公主的夏衣，我已经让芸若送进去了，看还需要添些什么，可以跟我说。”
“我看到了，谢谢，那些很好，不用添了。”
沈凝烟明白，罗氏是这个时代最典型的那种正直谨慎的女人，无论做什么都是规规矩矩地，这样的女人虽然不会存着有什么坏心眼，但是沈凝烟跟她说话确实很累。
不过，也只有这样的女人，才能教出沈梦茹那种一步一顿的大家闺秀，沈凝烟自觉是一辈子与那个修养无缘。
“大姐，梦茹的东西也该准备一下了吧，不知道圣旨什么时候下来，怕是仓促了不好。”沈家的妾室，沈容清和沈凝烟的生母于氏，有点讨好地笑盈盈开口。
按理说，这时代应该是母以子贵，而这个家里，除了罗氏之外，沈师琮的每个女人都生有一个男丁，这样的情况下，罗氏在家里的地位一点都没有受影响，反而这厅堂里所有的妾室都非常崇敬她。
形容端庄的罗氏，听到于氏说起梦茹，这才浅浅地笑了一下：“妹妹啊，梦茹这事我可头疼着。”
“哦？这是喜事啊，为什么会头疼？”接着问话的一个妾室，穿的妖艳，态度却怎么都妖艳不起来了。
“唉，妹妹们说的是没错，我也想早作准备，可是你们想想，如果准备早了，宫里到最后又没个消息，那可不就闹笑话了？”
“晨妃娘娘都已经催过好几次准备了，难道还只是传出这些风声不成？”坐在下手的一个妾室问道。
“这正是我担心的，晨妃娘娘深处宫中，皇上和皇子们的意思到底是怎么样，是不是真的选中了梦茹，谁又知道呢？”
于氏脸上堆满了笑，朝着沈梦茹道：“总之，晨妃娘娘用心良苦，梦茹以后要做了皇后，多待着点你妹妹。”
梦茹用手帕掩着嘴笑了起来：“姨娘，梦茹哪有那么大的本事？凝烟是皇上赐封的贵族公主，将来必定也是前途光明，说不定皇子殿下没看中我，倒真看中凝烟了呢。”
凝烟被水呛到，咳了几声。
这些女人都以为凝烟是听了梦茹的话害羞，纷纷笑了起来。
“哈哈哈，什么事说的这么高兴啊，让你们都笑得这么开心？”这时，刚好沈师琮回来。
一进来，妾室们就都上去为他换衣服换鞋子，只有罗氏含笑端坐，沈师琮的目光也只落在罗氏一个人身上，仿佛那些妾室都不是他的妻子，不是他孩子的母亲，只是些旁人罢了。
尽管于氏跟凝烟事实上已经没什么关系了，但她看的还是心里一阵阵添堵。
“我们在说梦茹和凝烟的事情呢，当然开心。”
沈师琮哈哈大笑着坐下，将侍婢奉上的凉茶一饮而尽：“好，好，那我也说一件事，都一起开心一下。”
“哦？”
屋子里的女人都好奇地睁大了眼睛，从沈师琮一进门开始，她们就觉得今天气氛不一样，沈师琮是个一心为朝，纵军严格的人，很少能看到他开心的样子，她们都很想知道是什么事情，能让沈师琮高兴成这样。
“哈哈，很巧，我要说的这件事，也是关于我两个宝贝女儿的。”
“老爷，你就别卖关子了。”罗氏笑了笑，伸手为沈师琮端下来第二杯茶。
沈师琮不是故意卖关子的，他再次将凉茶喝下，笑着答道：“陛下明晚在翠屏殿举行家宴庆祝这次的云州大捷，而且，指名了凝烟和梦茹都要出席。”
“皇宫家宴？梦茹？”罗氏很敏锐地捕捉到了沈师琮高兴的深层原因所在。
“是啊，所以你们都要好好准备，千万不要有什么失礼的地方。”
“是。”梦茹欠身，恭恭敬敬地回答。
皇宫家宴，也就是说，除了妃嫔皇子和皇族公主们，就只有拥有爵位的男子，以及受过册封的贵族公主能够参加。
那么，邀请沈梦茹，代表什么？
第八章 皇子
天色渐晚，闪着金辉的夕阳，飘然地撒在皇宫的各处。
少尧宫的石榴花，在沉淀了一天的清新空气中，悄然盛开，艳丽的红色花朵在傍晚的微风里摇曳，如美人回眸，惹人遐想。
“昀儿？你在看哪里？”大秦皇朝第五代君主——荣旭帝，端坐在书房的正中央，带着点幸灾乐祸的微笑，拿手指砰砰地敲桌子。
“哈哈，笑死我了，皇兄……皇兄他一定是在想美人。想的连父皇都不要了，哈哈哈。”
荣旭帝最小的儿子，十四皇子秦曦，躺在书房角落的软榻上，听到荣旭帝的话，很不给面子地狂笑出声。
“父皇……儿臣只是……”少尧宫的主人，五皇子秦昀被弟弟这一阵笑声惊醒，急忙俯身谢罪。
父皇亲临少尧宫指导政务，作为执政皇子，他竟然望着外面的石榴花走神了，这对于一向对自己要求严格的他来说，简直是大逆不道。
“其实这事嘛，也怪不得皇兄，父皇想想就知道啊，明天就是宴会了，现在五皇兄的心，肯定都飞到沈府那娇滴滴的梦茹小姐身边去了，父皇竟然还和他讨论什么禁军问题。可怜的五皇兄，我都同情你哦，呜呜。”
“曦儿！快从榻上滚下来，父皇在此，你这样成何体统？”
秦昀看着弟弟的样子简直吓了一跳，刚才那家伙不是还坐在书桌旁边装模作样地看书吗？怎么现在干脆是连样子都不做了，整个人靠在软榻上翘着脚摇晃。
然后，当秦昀看到他手上拿的那本书的时候，更是眼睛都直了。
那本《监秘*》的封面上绘制的限制级美女，正对着荣旭帝的方向，素来疼爱幼子的可怜皇帝还试图装作没看见。
“啧啧，皇兄不要恼羞成怒嘛，窈窕淑女君子好逑，想美人又不是什么丢人的事，被聪明绝顶的弟弟看出来了就承认咯，我们又不会笑话你，父皇，你说是吧？”
“咳咳……嗯。”
“父皇？！”秦昀无语了，这嗯是什么？
“哎呀呀，我跟父皇在讨论比禁军有意义的多的重大问题，你害羞什么？父皇，你看我五皇兄学富五车才高八斗人称玉面小飞虫，走在皇宫里那是一个玉树临风英姿飒爽，却是我们兄弟中唯一没有迎娶正妃的，父皇这可是做了一件大好事……”
“曦儿！”
“好啦好啦，我知道皇兄面子薄，不好意思，那么父皇开恩允许做弟弟的代他感谢吧，明天，我绘制一副美人出浴图送给父皇。就这么说定了，嗯嗯。”
“父皇，喝点水。”
“咳咳，朕没事。”
本来五皇子走神，荣旭是想多教训两句的，可是，被秦曦这么一闹，反倒是荣旭觉得是自己不解风情，挑什么时间不好，偏偏挑宴会前一天过来，难怪五皇子收不住心。
江山美人是代代为君者都要面对的问题，五皇子毕竟还年轻，荣旭定定心，想着也不着急。
“昀儿是觉得朕这次出动禁军太轻率了，曦儿怎么看？”
“父皇这可难倒我了。”秦曦面露难色。
“说说看？你也不小了，该学着点东西，帮你皇兄减小一点压力了。”
荣旭话说的很轻松，但是秦曦很敏锐地在皇兄的眼里，捕捉到了一丝的恐慌。
皇兄很骄傲，也很敏感，这句话大概会被他当作是父皇对他能力的不信任吧。
“真头疼，沈师琮立下那么大的功劳，就算派禁军去迎接他也不算过分啊，养着就是用的，何必那么拘束于礼节？”
秦昀不住摇头：“你知道禁军出动一次，要牵动多少部门？事后又有多少人要为此忙的一团糟吗？”
“我说皇兄啊，反正这禁军出动都已经出动了，该牵动的部门也牵动了，该忙活的人也忙活了，你就算了嘛，何必还要给自己找麻烦，害得父皇还揪着我出来说……”秦曦一脸委屈。
荣旭在点头，但是固执的五皇子像没看到一样：“这怎么能算了？曦儿你也把这些看的太轻松了吧？”
“要不是出动禁军，你的梦茹小美人可就香消玉殒了哦。”秦曦用手指在自己的胸口画圈圈。
“你……”
荣旭帝笑了，心想这顽固不化的五皇子，终于是有人折腾他了，心里很不厚道地一阵一阵欢喜。
“总之，父皇，儿臣觉得以后不能这样轻易出动禁军，否则君将不君，臣将不臣，危机四伏。”
“呵呵，昀儿，那你觉得禁军应该什么时候动呢？”
秦昀想了想，说道：“专心保护父皇，防止和镇压宫廷政变。”
荣旭帝眉头皱了起来。
“昀儿，你说……宫廷政变？”
气氛突然就变得沉重起来。
五皇子说什么也不该提到这个词，无论他是否有心，也不应该提到这种敏感的东西。
“哎呀呀，父皇，你看皇兄老是这样咄咄逼人的，我总是被他欺负的惨了。嘻嘻，不然我们还是来说美女吧，父皇真不够意思啊，天下可就这么一个沈梦茹啊，父皇把她指给了皇兄，可怜的我怎么办，这是歧视，父皇只宠爱皇兄一个，心里哪有曦儿啊？呜呜……”
“曦儿！别说了！！”
秦昀终于受不了了，荣旭帝显然修养更胜一筹，可是也忍笑忍得很辛苦。
又胡扯了一阵，五皇子和荣旭之间稍稍融洽了些，话题继续回到了政务上。
欢畅的笑声一直持续到深夜，那些麻烦的政务，似乎也不那么枯燥了。
第九章 贵族
皇宫。
沈凝烟坐在马车里，看着那个空洞的名词，在她的眼前逐渐被红墙黄瓦雕栏玉砌填充严实，心里不由的有些异样。
沈师琮一早就到御书房面圣了，所以这宽敞的四驾式马车里，只有梦茹和凝烟两个人，略显得空旷了些。
“唔，好多的马车啊。”在缝隙里看外景太难受了，加上夏天空气湿热，马车里又不可能空调，凝烟本能地就想掀帘子。
“凝烟，忍耐一下，我们已经在皇宫里了。”
“嗯？”凝烟见姐姐阻止，立刻就放下了手。
“未出阁的少女在皇宫大内轻易让宫女太监们看到，是很失礼的事情。”梦茹微笑地提醒，“车座下面有冰，你自己拿上来吧。”
“呃……没关系。”这么点热算什么，和二十一世纪训练时，走热带雨林比起来，这舒服的马车简直是天堂。
不知道走了多长时间，凝烟都昏昏欲睡了。
皇宫好大，想象不到的大，而且有很多路都不是马车能通行的，加上绕路的路程就更显得皇宫大的出奇。
好不容易，马车转入一个稍稍窄一些的道，开始走走停停，从珠帘缝隙看得到好多马车都聚集在这里，看样子应该是最后一程了。
平时，只有皇族的马车才能够进入皇宫内城，今天皇上开宴，特许群臣马车全部都可以直接驶入内城西侧的麓山翠屏宫。
又是个转角的时候，沈府的马车彻底停了下来，梦茹往外面问了一下，才知道同时到这里的马车太多，所以安排两驾式的马车并排先行，然后才是四驾式的马车。
梦茹哦了一声，也不急躁，大概是对赴宴贵族的数量心里有数，她索性从车架边拿出一本书来看，顺手也递了一本给凝烟。
可惜凝烟对这些古文诗词没兴趣，接过来之后也是放在一边。
踢踏踢踏地几声，听上去又是几驾马车过来，车夫同问了这里怎么回事，之后就安静下来，看样子是进去禀报主人了。
“为什么？”
外面突然响起一声娇呼，差点睡着的凝烟抬起头，正对上梦茹诧异的眼神，而梦茹手上的书似乎也被这一声吓得掉下来。
凝烟帮梦茹捡起书，顺手拍了两下放回去。
“为什么让双驾的先行？”外面的女孩子态度高傲，情绪激动，“乘坐四驾的都是上位贵族，让我们给他们让路？”
“颍川公主息怒，这不是让路，因为双驾可以并排，先行进入翠屏宫迎接诸位，如果由四驾先行，恐怕今晚开宴之前都没办法安排完毕。”
“岂有此理！无论怎么安排，都不是要进那么多车驾？谁先进入会有什么区别吗？”
“呃……这个是大人的命令，奴才也不知道啊。”
凝烟听得直发笑，这是个基本的开余理论，可一个连字都不识的小太监，怕是没法解释出来给这位公主听的。
外面的争吵怎么都停不下来，作为中转的这个小庭院，陆陆续续还有其他的马车到来，大多数在礼官们的布置下有秩序地入场，但是也有极少数，听到颍川公主这边的喧闹，立刻附和过来。
“哦？这公主什么来历啊？号召力还挺大的？”凝烟见外面战事升级，竟有些幸灾乐祸。
“你说颍川公主？”梦茹笑了笑，她记得凝烟很少对某件事情很感兴趣。
“嗯。”
“她叫苏可虞，爷爷是当今圣上早年的辅位良臣，位封安国公，父亲在右相手下做事，她和你一样，一出生就被封了公主。”
“这么说，她爷爷已经归隐，父亲官职也算不得很高，有什么嘛？”
梦茹沉了沉眉：“嗯，凝烟，你说的没错，这些都没什么。”
“梦茹？”凝烟有点搞不懂了，“那到底是什么那么重要，让这里很多人都支持她？”
梦茹的目光落在车驾的角落，手中的帕子顺着她右手修长的食指卷成了一个卷，然后她左手一拉，镶丝手帕忽的一散，仿若夏天飞舞在花丛中的蝴蝶。
过了一会，梦茹边叹气边说道：“她的姐姐，苏可心，是秦昀殿下的侧妃娘娘。”
梦茹只挑了“重点”说了，至于其他的“琐碎”的细节，比如这位颍川公主，曾是传言中五皇子的正式皇妃候选者，比如他们苏家已经压定了五皇子这个宝，这位颍川公主早晚也会被送进五皇子的后宫……梦茹都提不起精神来跟凝烟讲清楚。
太阳快下山了，可是这边战况正烈，堵在路口的马车都是上位贵族，这些小小的太监和低阶礼官哪里开罪得起，只得诺诺赔罪，但又不敢违抗上面的命令，拼死也不让他们先过。
这里的状况已经回报给了安排宴会的礼部统管，但是那边也不愿意得罪权贵，硬是拖着不发个话。
就这样直到天色完全暗了下来，终于轮到了四驾式的马车通过，本来都以为就这样完了，谁知，反而引起了这些贵族更大的不满，颍川公主更是无理取闹，扬言长时间的等待让这些贵族公主们受热中暑，准备告病回府。
这些贵族情绪非常激动，让凝烟想起了她以前在飞机场被误机，再然后被轻描淡写地通知登机的时候那种愤怒。
停转的小庭院已经完全混乱了，礼官们束手无策，正这时候，庭院后面传出一个清澈悦耳的声音。
“哦哦，让我看看，是哪个奴才不长眼，惹到美丽的颍川公主了？”
这个声音……
聚集在礼官们旁边的贵族们俱是一愣，瞬间安静下来，惊诧地回过头。
紫鞍白马，明黄流苏，那是……大秦皇子的车驾。
第十章 秦曦
“可虞见过十四皇子殿下！”
颍川公主俯下身来行礼，刚才的嚣张气焰不知道飞去哪了。
庭院渐渐暗了下来，凝烟几乎将脸贴在珠帘上，才能看的清楚外面的状况。
“哦呵呵，颍川公主真是太多礼了，这盛会之夜，可不适合美人生气哦，看美人不开心我可是会心疼的。”秦曦往前走几步，伸出手去扶颍川公主。
受宠若惊的颍川哪里敢让皇子触碰，愣了一下之后，自己双手交叠着起身，旁边的其他贵族公主都明显流露出强烈的嫉妒。
十四皇子笑容灿烂地收回手：“那公主快上车吧，时候不早了。”
“是。”不久之前还张牙舞爪的颍川公主，居然就变得跟一只猫一样，真是匪夷所思。
凝烟见事情解决，准备拉好帘子叫车夫跟着走，谁知扫眼一睹，看到皇子修长的手指上，戴着的那只光华耀眼的紫晶戒指，忍不住又多看了两眼。
这种紫晶的质地，是凝烟从来没有见过的，它比普通的磨切晶石更多了一份润泽水灵，切面光泽却毫不遮掩制作者精巧的手工，由于切合得当，所以反射的光线很到位，萦绕在戒指上的光，如萤火虫般的是一种透明的粉亮，从车子里看过去，仿佛能看到指腹周围都变成珍珠粉末撒开一样的朦胧。
“天啊，好漂亮。”凝烟轻轻叹了一声。
梦茹听凝烟在说话，忍不住也探了探脑袋过去看。
看了一会之后，梦茹点头说：“十四皇子是所有皇子中容貌最为俊美的，皇都不知道多少贵族千金都心仪与他，可惜十四皇子的后宫美女如云，一般的女子他可不要。”
“梦茹，”凝烟低低嘟哝了一声，“我说的……是他手上的戒指。”
“……”
颍川公主在礼官和车夫的服侍之下，总算是登上车驾，她回头看了十四皇子一眼，两抹红晕悄悄爬上了脸颊。
凝烟因为姐姐提起，注意去看了看十四皇子的容貌。
落日的最后一缕余晖终于消失在地平线，夜风撩动皇子绕身金龙的华丽衣袍，后摆扬起，束带翻飞，勾勒出他几近完美的身材，他的脸上带着魅惑的笑意，那仿若星辰的深邃黑眸蓦然含情，又深又浓的眉青黛晕染，似上好的漆墨勾勒出一般，微微翘起的粉唇，让这逆风而立的男人说不出的妖娆。
“嗯嗯真不错，梦茹你不说我还没注意。”
“注意什么？”
“这皇子确实长的有几分姿色啊，后宫里有这么个妖孽，那些围在皇上旁边莺莺燕燕的女人可真倒霉。”
可惜凝烟的脑袋里天生缺一根名叫“花痴”的弦，就算是秦曦这样被皇都少女惊为天人的绝色美男，在她眼里远远不如那只戒指的吸引力大。
“姿色……”梦茹轻轻咳了两声，聪明地选择了沉默。
马车继续驶入，到另一个转角，一座城墙那么高的巨石耸立在前，上书两个大字“麓山”，再往后一看，这块巨石绵延连接的，还真是一座接一座的山岭，看过去应该是到皇宫的宫墙还不知道是否为止，凝烟很奇怪，不知道皇宫里怎么会有这样的景致。
马车全都在这巨石前停下，受邀赴宴的贵族们都下车，步行进入已经离得不远的翠屏宫。
翠屏宫，是因为全用麓山青石铺就而得名，整个大殿显得特别的宽敞明亮，就算是在炎热的夏季，里面也凉气阵阵，精妙的设计，让凝烟大开眼界。
正殿好大，从末席看首席，就像积木玩具一样，沈师琮还没有到，梦茹和凝烟两人按照礼官的引领在自己的位置上坐下，梦茹和认识的小姐们闲聊，凝烟则无所事事地呆在一边。
宴会还没有开始，但是到的人已经不少了，其中许多人，都在前几天到访过沈府，不过这场宴会倒是多了一些年轻的生面孔，有些是将要继承爵位的贵族子弟，有些则是和沈凝烟一样，由皇上册封的贵族公主。
“五皇子。十三皇子，十四皇子到。”
随着这一声通传，殿内一阵骚动，大家都站起身来迎接。
走在前面的是五皇子秦昀和他的侧妃苏可心。
素闻这位皇子励志博学，文韬武略无一不像荣旭帝，无论是皇上还是臣子，都非常满意他的表现，这殿上大多数人都认为，将来最有可能继承帝位的皇子就是他。
紧跟着五皇子的，是他的两个异母弟弟，十三皇子秦怡和十四皇子秦曦。
在皇后和四皇子“嫡党阵营”的威压之下，大多数皇子公主都不敢随意表明立场，秦怡和秦曦，则是为数不多态度明朗地站在的“贤党阵营”的皇子。
等大多数贵族都见礼完毕，梦茹才拉着凝烟，上前去对三位皇子行礼。
五皇子尽管很克制，但是在他的眼里，凝烟还是看到了他对姐姐的深深眷恋。
十四皇子代替礼官，带五皇子的侧妃与苏府的大人们见面，苏妃被安置好了之后，十四皇子的聒噪目标，立刻转向了跟在梦茹旁边的凝烟。
“哦哦，亲爱的小公主，没想到多年不见，你竟出落地这般花容月貌，在北郡的这几年可寂寞吧，想不想我啊……”
“还好，不算太想。”
凝烟笑了笑，知道这小皇子的心思，他不想有人当他皇兄和梦茹的电灯泡，所以她不等他再说，就准备自己回座位。
秦曦原地顿了两秒。
刚才……凝烟看都没有看他一眼，他对这种反应有点不适应。
“哎呀小公主，你太口是心非了，”凝烟没想到，秦曦竟然跟了过来，“你坐在马车里一直盯着我是不是？啧啧我一早就知道公主很迷恋我啦，既然美人送上门我哪有拒绝的道理？我明天就去恳求父皇，让我也凑凑皇兄婚宴的热闹，然后……”
“殿下，小心点，你袖子里的东西，可是会反光的哦。”
凝烟压低声音，打断秦曦没营养的话，仰起头双手绕过脖子扶着后脑，背向着秦曦往自己的位子走去……
这么点东西，哪瞒得过一个特工的眼睛。
第十一章 嫡党
“皇后娘娘到。”
“四皇子，七皇子，九皇子到。”
“嘉庆公主，嘉阳公主到。”
这声通报不得了。
礼官报出的，只是到来的皇眷。可是进来的却是浩浩荡荡一大群人，跟在皇眷身后的是皇后族系的各色官员，个个都把头扬得高高的，步子一步不乱，模样整齐划一地高傲。
翠屏宫原本热闹而喧闹的大殿之上，也因为他们的到来，突然之间变得非常安静。
这就是——“嫡党”。
皇后戴着金色的百鸟朝凤八开后冠，顶上镶嵌的是一颗平常难以一见的大夜明珠，垂缀而下的吊饰，每一缕都挂着红玉，正配着她从肩上铺陈而下的朱红披衣，内里的雕丝夏袍，长长地迤逦在青石地板上，抚路而过，质地光滑可见。她莲足轻踏，仪态万千地走进来，在大殿站定，傲视的目光环顾群臣，只抬头一个笑容，凤威自生。
四皇子、七皇子一左一右站在皇后旁边，俱是皇子袍服，锦玉腰带，隆重而不失典雅。
他们后面是九皇子和嘉庆公主，这两人都不是皇后生下的孩子。后宫里母妃早逝的皇子公主不少，皇后会挑拣出身高贵且受到皇上宠爱的妃子生下的孩子抚养，这样可以拉拢那些妃子的家族，又能获得皇上的好感。
再跟着的是皇后唯一的亲生女儿，嘉阳公主，她和凝烟年纪相仿，在耀眼的哥哥姐姐后面，显得有点羞怯。
“爹怎么还没来？”梦茹回到凝烟身边，“皇后都来了，没道理他还没到啊？”
“有什么不行吗？”凝烟挪开一点，让梦茹和自己坐一起。
“一般来说，臣属还是在皇族之前到比较好。”
“没关系的吧。”
梦茹有点担心的摇头：“该不会……他去了晨妃娘娘那里吧？”
互相见礼之后，宫廷女官们服侍各位皇亲贵族就坐，四皇妃、七皇妃和九皇妃都在最后面，还有些受宠的侧妃也跟随，其他就是朝臣贵族，就连些退隐的老臣也被挖了出来，分明就是借此机会摆嫡党威风。
与他们比起来，五皇子的“贤党”一派，则显得弱势了。
皇子公主们各归各位，皇后挥退了翠屏宫的女官，朝着五皇子那边走过去。
秦昀看到皇后过来，立刻站起身来，秦曦则装作没看见，继续跟十三皇兄秦怡聊天。
“昀儿来的真早，本宫还以为能在你前面赶个新鲜，先帮你看看你未来的皇妃长什么样子呢？”皇后保养地很好，笑起来都不带一点皱纹。
“儿臣见过母后。”秦昀回以一礼，态度谦恭。
“近来可好？”
“儿臣一切都好。”
“大婚的准备都做好了吧？”
秦昀看了一眼梦茹，略红了脸，低下头道：“有劳母后挂心了，儿臣正在准备，礼部那边也交了文只等父皇的旨意。”
“嗯，昀儿身为执政皇子，应当也不缺什么了，但是做母后的，总不能在你大婚之前没个表示。”皇后对着后面挥了挥手，一个高阶女官走过来，将一个很大的盒子放在秦昀面前。
“母后？”不但秦昀，一边的秦怡和秦曦也都警觉起来。
皇后脸上挂着慈爱的笑容，没有理会他们的紧张，继续说道：“本宫知道，昀儿不喜欢那些华丽物件的，特意让人找来了这个，看看，你喜不喜欢？”
送礼物？
无论是这个场合，还是这个时间，都似乎有点不对的样子啊。皇后到底在想什么？
僵持。
秦昀不敢动。
“啊，啊啊啊，母后你太偏心了啊，给皇兄送这么大的礼物，我看看，来，给我看看。”
“曦儿。”秦昀还没反应过来，就看到秦曦哈哈笑着就凑到盒子旁边，拿着端详起来。
“母后啊，我迎娶正妃的时候，可没这么大礼哦，”秦曦看了一会，没跟皇兄客气，双手一伸将盒子两边的扣锁松开，“要说的话，我的皇妃可还是母后的亲侄女呢，母后实在偏心……啊……”
随着秦曦的一声惊呼，秦昀眼睛也睁大了，随后看到礼物的其他人也都发出重重的吸气声。
盒子里横卧着一把银色的宝剑。
秦曦将它递给皇兄，触碰之时能感到剑柄一阵冰凉，秦昀接剑出鞘，锋利的寒光映得人眼花，两刃利气四射，中间雕着浅浅的花纹，与月光般的色泽相交相衬，乍一看仿佛能看到剑身散发出极冷之气。
“名剑，清霜。”
说话的，是皇子之中武艺最高的，十三皇子秦怡。
皇后见有人识货，也不多解释，笑了笑，朝着凝烟她们这边走过来。
秦曦用手捅了捅秦昀，让他赶快跟上去道谢，当着这么多臣属的面，皇后送此大礼，秦昀作为晚辈，也不好失了礼数。
“果然是难得一见的美人，跟昀儿真是相配。”
“娘娘过奖。”梦茹低下头来。
皇后扬起了头，眼睛的余光，别有用意地扫了凝烟一眼：“沈家风水就是好啊，代代出美人。梦茹这样的天姿国色实在少有，倒让我想起了……当年的晨妃~”
晨妃……
皇后这句话一出口，秦昀和梦茹的脸色都变了，有些贵族脸上笑容也变得很僵硬。
晨妃，曾经盛名远播的皇都第一美人，那样的倾城绝色，却在入宫不到一个月就失宠，皇后这话，是在预示些什么？
刚才还摸不清状况的贵族们，突然明白过来，送礼物，不过是一次例行公事罢了，这个女人是大秦帝国的皇后，四皇子的母亲，她是绝对不会刻意去对五皇子示好的。
这就是，身为皇后的身份和立场。
因为皇后这句充满敌意的话，大殿再次陷入一片沉寂。
气氛，很尴尬。
第十二章 剑舞
皇后仿佛很享受这种因为她而产生的安静一样，施施然走向自己那位居君王旁边的位置。
四皇子位置在首席的右侧顺一.荣旭帝大皇子派往戍边，二皇子出生早夭，三皇子在嵘都一战中战死沙场，因此留在皇都的皇子之中，由四皇子秦洛担负起皇长子的职责。
大家大眼瞪小眼，谁也不说话。
“皇上驾到。皇贵妃娘娘，裕珑公主到。”还好这个时候，又是一声传唤，让众人不知道该往哪放的视线，总算有个转移的地方。
荣旭帝五十多岁的样子，身体看上去还算健朗，他没有穿朝服，而是穿了一身宽松的太极服，笑着叫臣属们免礼，他后面的皇贵妃，长的很娇小，精致小巧的脸蛋上，天生地带着甜甜的笑容，眼睛不大，但是很有神，举手投足都非常惑人。
跟在皇上和皇贵妃后面到来的，还有沈师琮、晨妃以及后宫云云色色的很多妃嫔，应该是路上看到了龙辇，不敢抢在皇上前面，就都慢慢在龙辇后面跟着了。虽然这很正常，可是这样一看，效果就像是皇贵妃随着皇上来，然后满宫妃嫔都随着皇贵妃来，皇后脸色因此变得很不好看。
凝烟的目光落在那位裕珑公主身上，这应该是宴会里最小的孩子了，才一两岁的年纪，就带她出席与贵族们举行的家宴，可见这位小公主的母亲皇宠正盛。
皇后当然也注意到了裕珑公主出席的这个细节，她对皇贵妃冷眼一睹，从位置上走下来，就从皇贵妃身边携起皇上，一同缓步朝上座走去。
皇贵妃也不动气，带着女儿到礼官安排的位置坐下，后步到来的妃嫔皇子和皇族公主也都坐下，随后其他的人，各自被女官带到自己的位置上。沈师琮和大臣们的交谈了一会，也回到凝烟她们身边。
人差不多都到齐了，荣旭皇帝从首席站起身来，举起酒杯：“第一杯，敬云州平叛的战役里，为国捐躯的将士们！”
所有人都举起酒杯，一起站了起来，撒酒在地，换杯一饮而尽。
宴会就此开始了。
盛会歌舞，连番登台，训练有素的宫娥们身姿翩翩，美景自成，果然是天下美女集中的皇宫之内，任何一个普通的宫女，拿到市井之中就是大美女，这些轻纱白袖整齐地挥舞，排成各种阵型舞蹈，倒也有点意思。
除了有权进入的贵族之外，荣旭帝特意邀来的都是些武将，对于他们来说喝酒貌似比看美女来的好玩，所以慢慢的气氛活络起来，贵族和受邀前来的武将们打成一片，酒过三巡，大家也都微微有了些醉意，说话声音大了，掩盖了歌舞声。
皇后看到这些，与四皇子对视一下，互相点点头，然后她起身走到皇上身边。
“皇上，既然是庆祝沈帅的凯旋，不如让皇子们做个礼，来场剑舞助兴吧？”
皇上正看这些无聊歌舞看的没兴致，听皇后一提，眼睛都亮了。
“好！皇后的建议太好了，让朕的儿子们为沈帅接风，让朕看看，这些后辈能否守住我们大秦帝国的戎马江山。”
一听皇上的话，那些武将也都纷纷起哄。
“去准备皇上和沈帅抽签，抽到名字的两位皇子来场对决。”皇后见他们都有兴趣，立刻吩咐下去。
不一会，几个女官准备好了两个小盒子，分别送到荣旭帝和沈帅面前，皇子们都含笑等待，心情紧张。
抽签结果很快就出来了，荣旭帝抽中的是四皇子秦洛，而沈师琮抽中的，是十四皇子秦曦。
“天啊，”听到结果，秦曦立刻从位子上跳了起来，“我怎么可能是四皇兄的对手？挑谁都比挑我强啊……”
皇后几乎也要跳起来，她明明设计的是让盒子里放四皇子和五皇子，准备让自己的儿子在大庭广众之下，打败五皇子显摆一下~
可是，怎么会变成十四皇子？
沈师琮更是无辜，手上拿着纸条怔在那里……
“这凯旋喜宴，什么死不死的？还懂不懂规矩了？”荣旭帝白了秦曦一眼，转头看向皇后，“秦曦这小子不学无术，文不精武不通，你也知道，依朕看啊，这表演剑舞的事情，让怡儿替了曦儿，怎么样？”
“呃……皇上……”皇后本来就已经心惊胆战了，十四皇子是荣旭帝的晚年幼子，从小备受宠爱，荣旭帝哪舍得他习武，如果四皇子不小心伤了他，荣旭帝铁定对他的的印象要减分，那这场安排就得不偿失了。
“皇后觉得如何？”
十三皇子秦怡……恐怕在座的没有皇子能够赢得了他。
看着秦怡无所谓地从座位上站起来，顺手拿起她送给秦昀的那把清霜剑，皇后陷入了两难。
四皇子明白事情出了点差错，立刻上前：“父皇，母后，这么多皇子之中挑中了儿臣，这是儿臣的荣幸。”说着他对皇后使了使眼色。
十三皇子是个很沉默的人，没什么废话就直接站在大殿中央对着四皇子指了指，四皇子一笑，拿了女官递上来的剑，纵身跳了过去。
刚开始，两人还势均力敌。十三皇子步子很虚，一看就没有认真迎战，等到四皇子下了杀招侵到了他近身的时候，他似乎才睡醒似的提起剑开始认真起来。
和一般实用性的剑术不一样，十三皇子的剑技非常非常的好看，但是没有人敢说这好看的剑术就没有杀伤力，四皇子在他凌厉的攻招之下，渐渐显出下风，十三皇子则一如刚开始一样游刃有余，仿佛面对的只是一个不入流的对手，而不是他的皇兄一般。
“唉，他根本就不是秦怡的对手。”皇后摇摇头，叹了一口气。
“朕觉得很不错啊。”
“皇上？”皇后侧脸去看皇上，竟在他的眼里发现了对四皇子表现的期许和赞扬。
“皇后你就是太重输赢，你觉得洛儿真的判断不出来自己和对方的实力差距？但是他敢于去试，敢于去挑战，这就够了。”
“谢皇上……”
“皇后，既然是家宴就放轻松点。”
“是，皇上。”
凝烟被这些剑招弄得眼花缭乱，连连叫好，再一回神，突然发现什么地方不对劲……
刚才还在旁边蹦跶的那个十四皇子，怎么不见了？
第十三章 跟踪
皇宫的夜晚很安静，悬挂在梁子边上的宫灯明亮炫目，一盏一盏将灯上的花纹印在地上，斑驳的影子犹如暗夜里盛开的繁花。
凝烟出门很幸运就看到了不远处的身影，她跟着十四皇子的脚步，绕过翠屏宫后面的花园，转进一条小路。
皇宫的路回廊接回廊，花园接花园，非常复杂，凝烟生怕跟丢了自己都没法回去，放轻了步子之后，又跟近了几步。
走了约半个时辰，凝烟看到秦曦停在了一座老旧的宫殿前面。
这座宫殿处地偏僻，年久失修，没有半点其他宫殿的华丽，倒显得几分阴森，之后，凝烟只眨了眨眼睛的功夫，就发现前面的人很诡异地不见了。
“唔，呜呜……”又是一个不小心，反应慢了一点点，凝烟就被人从后面捂住嘴，同时她的双手都被制住，没有办法伸手去拿绑在腿上的短刀。
假山的后面有一个小角落，凝烟被拉到暗处，四处不见光，凝烟心跳加速，随时做好反击的准备，只要有一个小空挡，对方疏忽一下就可以被她抓住机会抽出军刀……
可是，过了一会，捂着她嘴巴的手，慢慢地，轻轻地，松开了。
“哎呀真是头疼啊，小公主的好奇心怎么这么重？马车里盯着我就算了，我出来你还要跟着我一步不离，这可叫我怎么办才好？看来我的后宫你是住定了。”
身边传出的，是一个熟悉的声音——十四皇子，秦曦。
“是你？”刚才不是还在宫殿前面的吗？凝烟一头冷汗。
秦曦伸手点了点凝烟的眉心：“小公主真是深藏不露，能跟我这么久的人，你还是第一个。”
凝烟后退了一步，目光正好接触到秦曦那双如星如辰的眼睛。
夜色里的秦曦，比黄昏斜阳下的更加绝美，这么近的距离，凝烟能看到他蚕丝夏袍的领口和袖口，露出那细腻光滑的皮肤，那微带醉意的淡粉色脸颊，看上去简直就像天使一样，让人怀疑他的身后是不是马上就要长出一对白色翅膀来。
这样的美貌就算扔到大街上，也绝对会让人一眼认出，这是从小养尊处优皇族，难怪皇都的世家千金们都为他疯狂了。
“小心点，马上会有两拨侍卫从这边走过去。”
秦曦往前挪了一步，转身将一根手指竖在凝烟面前。
“嗯。”
看来秦曦不怎么防备她啊，就算被跟踪了，他也没有半点惊慌，还是一如平常地跟她逗着玩笑。
这是不是说明，沈家跟贤党，已经默认是一条线上的人了？
不一会，刚才他们过来的那条小道上，有了两抹光亮，巡夜的士兵拿着长矛，从宫殿前面走过去，绕过他们栖身的假山，原路返回。
“这是什么地方？”凝烟待侍卫们走远，才开口问道。
“冷宫。”
“冷宫？”凝烟吃了一惊，“那你来这里干什么？”
“唉，还不是因为我亲爱的皇妃嘛，她最近动作也太多了点，连冷宫都要来凑凑热闹，让我很不高兴罢了。”秦曦笑容满面，凝烟一点也不觉得面前的这个家伙有什么不高兴的。
“哦……”
“好了，跟紧。”秦曦拉起凝烟的手，借着树影的掩护，接近那座宫殿。
“……”她有说过要和他一起吗？
冷宫很大，院落比刚才他们走过的更加复杂，有些很古老的树盘根错节，地上铺着的石板早就被树根冲了起来，宫殿里面残垣断壁，房间也都破败不堪，大多数寝殿都是空旷已久，蜘蛛丝满处都是，简直不像是人住的地方，十四皇子驾轻就熟，避过一些面无表情的宫女太监，朝着里面走去。
凝烟默默跟着，步子踩得很轻，她几次想收回被抓着的手，但秦曦握得很紧，她只好作罢，仅仅在心里嘀咕着，希望这个时代的女子不是什么牵牵手就要嫁人的类型，不然她那真是倒了八辈子霉。
“别出声。”
又过了两个庭院，秦曦突然抱起凝烟，脚尖点地，呼一声飞到了庭院中央的一颗大榕树上，凝烟几乎就要惊叫出来，但听到秦曦的警告，强行压住了。
等了一会，庭院的转角有人在说话，秦曦和凝烟躲在榕树上面，他们的对话都听得清清楚楚。
“叫我过来干什么？”一个女人的声音。
“十四皇妃，这是皇后娘娘给你的密信。”对面说话的是一个男子，声音有点沙哑。
“什么密信？你不是晨妃娘娘的心腹吗？这是干什么？”
“晨妃娘娘？哼，那个女人派我去刺杀沈梦茹，然后让我做供词说是皇后娘娘指使的，这不是让我去送死吗？”
“那你……”
“晨妃马上就会向皇后发难，而我，会当场翻供。”
“真蠢，难道你翻供就能免这一死吗？”十四皇妃是个聪明女人，很不屑地拆开信读了起来。
“这个我已经和皇后娘娘套好了词，如果皇上要处死我，皇后也脱不了干系。”
十四皇妃接着幽暗的灯光，看完了信。
“你们的计划很周密，我收回刚才的话，等晨妃发难我会全力配合。”
凝烟觉得夜风有点冷，不自主地颤了一下。
她对梦茹遇刺那件事设想过无数的可能，但是唯一没有想到的，就是晨妃利用这一点来对付皇后。连心思缜密的凝烟都没有想到，其他人更不会怀疑到晨妃身上去。
“呵呵，原来是这么回事。”凝烟闻声回头，看到秦曦脸上，还是那副唯恐天下不乱的笑容。
那明黄色的袖子里森寒的暗光，已经伴着月色，探了出来。
第十四章 杀人
“我的宝贝皇妃在这里干嘛呢？”
秦曦又听了一阵，抖了抖衣袍，笑容满面地从榕树跳了下去。
“殿下？”女人惊诧的回过头，发现站在自己身后的，竟然是最不该出现在这里的人。
“难为我专门来找我亲爱的皇妃，竟然碰到了个男人，真是好扫兴哦。”秦曦说话的同时，袖子里的利剑，倏一下出鞘。
柔软的剑身蛇一般缠绕住那个刚才与十四皇妃对话的男人的脖颈，太迅捷的出手动作，连凝烟的眼力都不及看清，对方根本就不可能做出任何反应，只能眼睁睁地看着自己的皮肤渗出血珠子，但又不敢轻举妄动，因为他只要稍稍动一下，缠绕在他脖子上的软剑，立刻就会锋刃饮血。
“殿……殿下……”
“皇妃是觉得十四皇子正妃的名号不够响亮？上不了父皇的宴会，只够资格来冷宫显摆？”
“没有。”
开玩笑，十四皇妃的位置，多少皇都千金梦寐以求，她怎么会觉得名号不够？
“那就是菱香服侍不周，嗯，该让人调她走了，主子跑这么远，竟然人都不跟着，万一你有什么危险可怎么办啊？“
“不是啊。”
皇妃吓得这样面色如土，菱香是她的家生丫头，绝对的心腹，可不能调走她。
“哦，我明白了，”十四皇子一副恍然大悟的样子，“皇妃一定是觉得上个月进贡的波斯挂毯不好看，倒喜欢这冷宫里的陈设，哎呀我怎么就没有注意到呢？实在是太不应该了。”
“不是的。殿下，不是这样~~”
挂毯？怎么会不喜欢？那是她最喜欢的啊……皇妃彻底崩溃了，哭着跪在地上。凝烟躲在树上，觉得那女孩脸上的凄楚泪珠，真是可惜了她丽质天成的美貌。
“不是这样？那是皇妃不肯原谅我的疏忽？哎呀，那样的话，”十四皇子脸上天使一般的笑容，从来就没有消失过，“我只好做些补救，至少要让皇妃在自己喜欢的地方才好。”
“不。”
“皇妃喜欢的是这里，对吧？我可以立刻让人将你的东西搬过来，不用担心……嗯，那条挂毯既然你不喜欢呢，那就赐给菱香好了。”
“不，殿下不要……”
漂亮的皇妃舌头都打结了，一句话说不完整，她还年轻，长的很美，怎么能在冷宫呆一辈子？
秦曦没有理会皇妃的哭泣，他的目光转向了那个被他的利剑控制的男人。
“这可怎么办才好呢？我只是跟着皇妃来这里的，没有想到竟然听到了好多好多不该听的东西哦……我真的不是故意的，可是道歉似乎也没有用的样子。不晓得皇后娘娘知道我撞破之后会不会杀人灭口呢，好怕好怕~看来为了保护自己，我只好先下手为强咯？”
“殿下？！”
秦曦手腕的幅度微变，突然之间，他脸上天使一样的笑容更加纯澈而浓烈，之后绕在男子脖颈上的利剑，若毒蛇吐信，剑身仿佛忽现灼热，映地血色让剑发红，俊美的皇子玉一般的手指，放在剑柄上，猛然一拉……
凝烟心里叫声不好，本能地侧开脸，没有去看……
然后，仿佛是乌鸦叫了两声的时间，凝烟就就听到皇妃刺耳的尖叫声，响彻这个冷宫。
如果说前一秒钟，凝烟还在觉得这个长成倾城绝色的皇子堪称天使，那么现在，她的脑中就只能残留下恶魔两个字。
皇妃面无血色，跌在地上，她的绣丝衣袍散散的铺开，仿若孤岛中盛开的一朵红莲。
秦曦没有耽搁，飞身上树，抱了凝烟下来，原样地拉着她的手避过太监宫女们，沿着他们进来的路，离开冷宫。
“小公主，希望我没有吓到你。”
“多虑。”
***************
不知不觉，宴会过去几天了。
晴霄宫里的石榴花又开了新骨朵，这里的蝉鸣没那么燥热，后宫妃嫔们都一块坐在晴霄宫的庭院里，喝着皇后的贴身宫女准备的美味梅汁，随便聊着天。
“据说，承阳宫的十四皇妃，打入冷宫了？”
年轻气盛的皇贵妃，平时没少受皇后压制，知道风光无限的十四皇妃和皇后的关系之后，自然免不了要提起。
“知道。”
“哦？皇后怎么看？”
“不过就是些入宫不久的小丫头，容易糊涂罢了，多大的事?”皇后强自镇定，眼神指桑骂槐地往皇贵妃那里瞟。
在这里的妃嫔中，称得上刚入宫的小丫头的，也就皇贵妃一人。
其他的妃子都呵呵的笑，一个是皇后，一个是现在正得宠的皇贵妃，这些在宫斗中成精的女子自然谁也不会帮。
“是啊，”皇贵妃被皇后顶了话回来，心里很不服气，“都是差不多的大，可是奇怪了，教养良好的大家闺秀会*乱宫闱，寒门妃嫔倒没那么多想法，反而规矩。”
皇后冷笑一声：“规矩不规矩，不由你我说了算，那要看是撞到了什么事。”
皇贵妃自然知道这*乱宫闱的说法是什么来历，也不点破，娇笑道：“那当然了，所以才说皇后族系的大家闺秀，才容易撞到这些事情上去嘛，我们这等人没什么心思，那是想撞都撞不上的小角色。”
“……”
晨妃坐在比较远的地方，摇着扇子，带着淡淡的笑容，摆明了坐山观虎斗，一句话也不插。
皇后的目光不经意和晨妃交到一起，顿时气得牙痒痒。
她本来以为十四皇*里是最安全的，因为秦曦迎娶正妃已经两年了，皇后利用十四皇妃做的任何一件事，都没有出过什么差错。可是没想到这个一举拿下沈家的大好机会，竟然在十四皇妃手里败得一塌糊涂。
十四皇妃。
以后再要安排别的女子登上这个位置，谈何容易？
“秦曦，你可真叫沉得住气啊。”皇后默默叹着，她心里的怒火，已成燎原之势。
第十五章 沈府
大宴之后，承阳宫里悲剧传到满城皆知，那些迷恋秦曦的贵族千金们，一方面疯狂指责十四皇妃在冷宫私通男人的行为，另一方面又暗自庆幸自己的机会来了，一时之间，皇都几乎有一半的适龄小姐，都认为自己有可能是下任十四皇妃的人选。
想想那些贵族小姐，从小哪有人说过她们一句不好？所以她们每个人都认为自己是最漂亮的，最优秀的，结果十四皇妃打入冷宫的消息一传出来，她们个个都立刻自信爆棚，她们的父兄也的都希望她们能登上十四皇妃的位置，于是皇宫礼官为这件事忙的一团糟。
“曦儿。你怎么发现的？”晨妃坐在星台宫露台，脸色沉重，就连她也从来没有注意过这个小皇子，而这次如果不是他，那么不但这翠微绣阁将辉煌不再，就连她自己可能都免不了被按上欺君之罪，难逃一死。
“还能怎么发现咯？就是心血来潮去追我的皇妃，接着就撞上了他们谈话嘛。”秦曦笑嘻嘻地打马虎眼，然后伸手讨向旁边，“杏书姐姐，你看我是特意来这里想吃你做的糖糕呢。”
早已没有了少女心性的杏书，竟被小皇子蜜桃般甜美的目光看的一阵心跳加速，急忙低下头来：“是，奴婢不打扰殿下跟娘娘说话，奴婢去准备糖糕。”
晨妃见秦曦连自己最心腹的宫女都信不过，稍稍有点惊讶，但也没有表现出来，接着问道：“为什么你要想着去冷宫呢？你怎么就知道十四皇妃在冷宫呢？”
“哎呀，晨妃娘娘问题一个个的问嘛，曦儿脑袋笨着呢。反正啦，事情就是很简单。”
“简单？”
“承阳宫里，谁可以知道这些事，那我就是从谁那里知道这些事的呗？”
晨妃这下听出来了：“难道你收买了十四皇妃的侍婢？菱香？”说出这话之后，晨妃在心里一百遍地否定这个想法，她曾想过非常多的方法希望能将菱香收归旗下，但是都没有成功，菱香是十四皇妃带进宫来的丫环，据说两人一起长大，情同姐妹，哪是那么容易能够威胁利诱的？
“难道？不，没什么难道的。”秦曦无奈地摊开手，将椅子挪了两下，靠近晨妃，侧着身子在她的耳边轻声呢喃，“娘娘，您觉得承阳宫里，有任何一个少女……会拒绝我吗？”
没有。这个答案，晨妃秦曦心照不宣。
“非常好，曦儿。你具体怎么做到的我也不多问了，”晨妃站起来，“我们都有自己做事的方法，但是我们的目的都是一样，要立住贤党的地位，要秦昀继承皇位，所以我们绝对不能输。”
“呵呵，娘娘，我们不会输。”
“十四皇妃正式被废也就在这几天了吧？有挑选正妃的准备吗？”
“没有，我只需要等待下一个自投罗网的家伙。”秦曦边答边笑，脑袋里却突然浮现出皇宫宴会之上，大胆尾随他的那位沈府千金。那天他可被打击到了，不知道那女孩脑袋是什么构造，这天下竟然还有他的美貌征服不了的女人?
她不注意他的容貌，不在意他的身份，不关心他的杀戮，更是对他到底发生了什么，想干什么，一点兴趣都没有……
秦曦就真的非常非常好奇了，能占据着那个女孩整个心神，让她如此心无旁骛置绝色美男于不顾的，到底是什么东西？
****************
凝烟正在沈府探险。
其实她也不是故意要探险。虽然她早有将沈府翻一遍的意思，但肯定不是现在，这段时间她需要的是休息，尤其是在和那位美得天使一样的皇子，经历了一场她至今都没怎么弄明白的闹剧之后，休息，是她的首要任务。
跟踪，皇妃，宴会，过去就过去了，凝烟很少记无关的事情。
然而，她刚巧从自己住的碧竹轩出来，追一只蝴蝶追迷了路，很悲惨地既没碰到婢女，又没有带指南针。沈府属于典型的有山有水的大府邸，园林设计是统一完成，两向四个大门十二个侧门，不熟悉的人会迷路很正常。
“下次不带指南针不能出门。”凝烟暗自下决心。
不知不觉走了一段路了，凝烟转过一个阁楼，听到翠绿雕琢的不远处，传来一阵悦耳的筝声，便停下了脚步。
往里面看，是一个白色的身影缓缓落指琴上，轻挑慢捻，看似随意，实则很见功力，尤其是在高潮的那一段，隐隐约约可以看到弹奏者的手腕翻动，就像刚才惹她追逐的白蝴蝶，袖子撩起的清风，婉转动人。
凝烟循声，往前走近了几步，抬头看到一个石头的拱门，上书“夏亭别院”四字。
往里面看去，果然有一座八角亭子，旁边是一个小池塘，夏天的荷叶密密地铺在池塘上，鲜艳粉色花朵从一碧如洗的叶子中钻出来，顺着花朵盛开的方向看过去，是亭子的一周，那一抹清明的蓝色纱帐，而纱帐的中央，就是筝声的源头。
凝烟再次走近，人已到池塘边，筝声更加清晰起来，人也更加清晰起来。
纱帐里侧对凝烟的男子，一身白衣，是光滑而柔软的那种雪锦材质，银灰色印染的纹络，顺着斜扣随意分布，轻巧而不失典雅，腰间玉色腰带上，垂着两粒圆润如月的珍珠，珍珠下的绒带，细如马尾，叠层九曲，正是让人惊叹的精细手工。
他那如漆似墨的乌黑发丝，随意地搭在白衣上，掠过琴弦的手指偶尔抚过被风吹起的额发，脸上一派淡漠，看上去宁静而端庄。
轻轻的夏季微风吹动绕着亭子的淡蓝纱帐，琴声悠扬，里面的白衣男子，也随之在凝烟的眼底，飘忽不定，若隐若现。
薄薄的一层轻纱，恍若天人之绝。
“……是渔舟唱晚。”