134刘府年夜（二）
天授四年冬。
大年夜。
月色下的钱塘，冷风阵阵，一片天寒地冻。
刘府外。
梅长青裹着大氅，从马车里探出头。
“小乙，咋还没人开门儿？”
“不晓得，小的都敲了几遍了，大抵是刘二去用膳了吧？”
“哦，那再等等，外面冻，你先进马车里来躲会儿。”
“没事儿的九爷，小的还挺得住，您要是嫌冷，不若小的翻门儿进去？”
“鬼扯啥？大过年的，哪有翻人院墙的道理？”
“嘿嘿，小的这不怕您冻着吗？”
“冻也不能如此——”
“——”
正当两人对话间。
“吱呀”一声，刘府大门儿拉开条缝儿，探出刘二的脑袋，傻愣愣的望着燕小乙，不知这小子大年夜的过来干啥？
燕小乙常来刘府，跟刘二混的很熟，趁机给了他一个脑瓜崩儿，笑道，“你愁啥？还不赶紧开门儿？咱九爷都等了半天了。”
“小少爷过来了？”
刘二瞄了眼燕小乙身后，这才看见马车上下来的梅长青三人，连忙将大门打开。
早些时候，刘府的仆人都称梅长青“梅少爷”，后来不知怎么的，都改口叫了“小少爷”。不过是个称呼，些许小事儿，梅长青也没问缘由，但听小丫头说，是章氏安顿下人们这么叫的，说这样叫，显得亲。古人师徒如父子，就冲先生夫妻两对梅长青那疼爱劲儿，如此称呼也合情合理。
待梅长青进门儿，刘二又从侧门将马车放了进去。
刘伯一直探头望着这边儿动静，门口挂着几个打灯笼，灯光亮堂。刘伯虽老眼昏花，却也认出来是梅长青的身影，喜的抹了把眼泪，赶忙跑着迎了过来。
“小少爷来了？您真是的，也不提前跟老仆吱个声儿，害您大晚上的在外面受冷——”
瞅着刘伯絮絮叨叨，又一脸激动的样子，梅长青微笑道，“才没等一会儿，冷不到哪儿去。”
小丫头坏笑道，“少爷刚才可没这么说。”
“多嘴！”
“嘻嘻——”
刘伯笑道，“您可是将小瑾儿宠坏咯。”
“哪有，刘爷您这是落井下石，小婢刚才可是替您说话的——”
“哈哈——”
一路进了内堂，刘伯敲了敲门，喜道，“夫人，老爷，小少爷过来了。”
话刚落下，就听到里屋“哐啷”响动，接着就见章氏一脸激动的开了门，瞅着刘伯身后的少年人，章氏欣喜道，“青儿来啦——”，急忙拉起梅长青进门，激动之余，扭头偷偷的抹了把泪。
“青儿来了。”
文成先生手一抖，书落在桌上，顾不及收拾，便站起身来。接着，很快又板起脸教训道，“你个胡闹的臭小子，大年夜不在家陪你师娘，乱跑个啥？”
章氏见自家老头子又犯了“傲娇病”，拽着梅长青衣袖，舍不得撒手，生怕孩子不高兴回了，急忙道，“你个糟老头子，说什么胡话呢？孩子这可是一片孝心，怎么就是胡闹了？”
“你懂啥？”
“妾身啥不懂？”
——
自家老师的一片好心，梅长青岂能不知？眼瞅着老两口就要闹心，他连忙笑着回道，“老师放心，家里人多，热闹着呢，我师娘有师兄师嫂们陪着，不打紧的——”边说着，他扫了眼饭桌上，见一桌子孤零零的美食没人消化，顿时“咕嘟”咽了口口水，指着桌子逗趣道，“哎？瑾儿、惠儿，你们瞧，一桌子美食摆在这儿没人吃，它们多可怜呐，不行，你们快给咱盛碗几碗饭来，就让咱帮它们“解脱”吧。”
“是——”
见自家少爷“撒泼耍赖”，两个小丫头捂嘴偷笑。
二老也被他这一通“耍宝”给逗乐了，章氏喜滋滋的瞅着自家俊小子，见他一副“家中少爷”模样，心下喜欢的紧，暗自得意道，“瞅瞅，果然是咱家孩子，一点也不做作，也一点都不客气，自家人，可不就是要这个样子吗？”
见两个小丫头就要动手，章氏连忙拉着她们坐下，自己拉着一旁伺候的环儿，美滋滋的跑去盛饭。
刘伯笑呵呵的望着这一幕，彻底放下心来，不动声色的拉上门，哼着小曲回去了。
刘府的伙食可不同梅园，有金陵府上捎来的，有沈家送来的，还有不少是皇帝派人赏赐的，海鲜野味儿，鹿茸燕窝，稀有瓜果——应有尽有，似梅长青这等吃货，哪能不敞开肚子？
一阵儿下来，梅长青深深的让众人知道了什么叫“吃货的战斗力”。
汤足饭饱，章氏让仆妇们去后院收拾屋子，喊刘伯烫了壶美酒，拿来些干货水果，又叮嘱他，给护卫与下人们多拿些酒食，让他们也过个好年。
主子放话了，仆人们自然欢喜。
大年夜，也出不了什么意外，好酒的护卫们留下几个“倒霉蛋”守夜，余下的都被燕小乙拉去了，燕小乙这个“活宝”早年混迹市井，本就多才多艺，在梅长青的暗示下，干脆的撒起野来，酒场、赌场全被他支了起来，整个刘府顿时一片热闹。
师徒两懒洋洋的窝在堂中，旁边还坐着个刘伯伺候。
一个斜倚着桌子，笑眯眯的看书，一个吃撑了，拄着脸，半眯着眼儿，两人有一句没一句的聊着。
酒温了，刘伯端起酒壶给两人满上。
梅长青翻起身，恭敬的端起酒杯道，“老师，弟子敬您一杯。”
文成先生微笑着接了过来，点头道，“好，为师也有些日子没贪杯了，今儿咱爷俩好好喝点。”
待文成先生一饮而尽，梅长青又恭敬的给刘伯端了一杯，“刘伯，夜里天寒，您也喝些暖暖身子。”
刘伯连忙摆手，避不敢接，小主子端的酒，他哪儿敢喝？忙道，“当不起，老仆当不起，小少爷尽管放在桌上，老仆自己端就好。”
“不行，平日常蒙您照顾，今儿怎么说也得敬您一杯。”
“这——”
文成先生欣慰瞥了眼自家弟子，见他目光清澈，神情真挚，满意的点了点头，笑道，“老刘，既然是青儿敬你，你就端上吧，你跟了老夫这么多年，也算的上他的长辈，没什么当起当不起的。”
“好嘞——”
见自家老爷放话，刘伯喜滋滋的结果酒杯，小口喝尽，眼角涩涩的，心上却甜甜的。
——
夜深了。
外面却如不夜天般热闹。
小瑾儿精力旺盛的伏在惠儿身上，同一旁的环儿叽叽喳喳，惠儿温柔的理着小丫头额前的呆毛，笑眯眯的聆听，时不时的扭头瞟一眼自家少爷。刘伯笑呵呵的伺候着自家老爷与少爷，偶尔也会陪着喝上一辈。章氏一脸满足的望着眼前这温馨的一幕，心道，“真好。”
“噹噹噹——”
子时方至，城中“莲花寺”响起了新年祈福的钟声，一百零八下，寓意着去除人生的一百零八种烦恼，获得吉祥、安乐。
音连绵悠长，响彻了整座钱塘。
“啾——”
钟声过后，几道烟花冲天而起，接着四处响起“噼里啪啦”的炮仗。三个小丫头伏在门口，指着漫天的烟花欢笑，连向来乖巧的惠儿也跟着蹦蹦跳跳。章氏倚着门框，望着明亮的夜空为孩子们暗中祈祷，睁开眼时，微微一笑，也不知她许下了什么美好的愿望。
梅长青不知何时来到章氏身旁，跪地恭敬道，“师母，新年吉祥。”
“吉祥，吉祥，”章氏俯下身，温柔的抚着他乌黑的长发，将他扶起，泪眼朦胧道，“好孩子，你也新年吉祥——”
135 刘府年夜（三）
年初一一早，梅长青醒来，见窗外天色已亮，门外有沙沙的脚步声往来，知道是丫鬟婆子们去伺候主子起床，便穿衣下榻，走出暖阁内室。推开门，一阵透心的凉风袭来，禁不住哆嗦了下，哈了口白气，真冷。
“吱呀——”
估计是听到了这边儿响动，隔壁门儿拉开条个缝，钻出个小脑袋。见梅长青看来，小瑾儿甜甜一笑道，“少爷起来啦。”接着，小丫头眨了眨眼，似又想起了什么，出门有模有样的委身一礼，“少爷新年吉祥！”
梅长青被她那古灵精怪的模样逗笑，刚想回她个福，却见惠儿也从门里跟了出来。少女一袭杏黄棉衣，头上梳着两个花骨朵，低着头，依旧如初见时那般羞怯，瞟了眼自家少爷，小脸一红，糯糯礼道，“小婢祝少爷新年吉祥。”
望着自己的两个玲珑俏丫头，梅长青禁不住有些得意，微微一笑道，“吉祥，吉祥，你们也都吉祥，快过来收拾一下，一会儿给师父师母拜过年，我们就回去了——”
“嗯！”
小丫鬟们欢喜的应了声。
瑾儿匆匆跑去打水，惠儿帮着梳头，两个小丫头也都想早点回梅园。新年伊始，她们最想见的，便是如娘亲般待她们的晚娘。
梳洗完毕，梅长青披上大氅，一身素白，带人去前堂给二老拜年。
堂里。
梅长青跪在地上，恭敬道，“师父，师母，您二老新年吉祥！”
身后跪着的燕小乙三人也跟道，“老爷，夫人，新娘吉祥！”
文成先生夫妇微笑受之。
随后，章氏起身扶起梅长青，瞧着他那俊俏的模样，乐呵呵道，“吉祥，吉祥，青儿你们也都吉祥，好孩子们，地上凉，都起来，都快起来——”接着，她又伸手接过刘伯端过来的一盘红布包，一人给了一个，梅长青听着盘里“哐当”响，估计装的都是整块的银子。
“谢谢师母！”
陪二老用过早膳，梅长青便起身告辞，章氏不舍的想去送他出门，却被梅长青拦住，“外面天冷，师母就别送了，过了初五，弟子再陪师娘一起过来看您。”
听说晚娘会过来，章氏帮梅长青紧了紧大氅衣领，开心道，“好好好，到时候你们早些过来，妾身让人准备些丰盛的吃食。”
“好的，弟子记下了。”
——
扶着门框，望着梅长青几人出了府门，章氏转身走回文成先生身旁坐下，“唉”了声，失落道，“长青这孩子一走，妾身咋就觉着咱府里顿时像没了生气，冷清清的。”
文成先生捧着书本，头也没抬道，“家里有孩子，自然会热闹些。”
“那可未必，早前廌儿没出生的时候，咱在金陵过年，琏儿、璟儿不也都在嘛，家里不依然是冷冷清清的？好在李将军他们几个常过来——唉吆，一说起李将军，妾身才想起来，好像忘了给小柱子包压岁钱了，环儿——”
“——”
听着章氏一个人碎碎叨叨，先生顿时有些无语。
回到梅园，梅长青先给晚娘拜了年，然后去祠堂给梅阑几人上香。磕过头，望着香炉里的袅袅青烟，不禁泪目，小声道，“师父，一年多了，您几位去了已经有一年多了，一年多来，想必您也看到了，咱梅园变化不小，大师兄与三师兄都成了亲，兄嫂也有了身孕，算是添人又添丁。——如今咱梅家戏园子不仅在钱塘扎稳了脚跟儿，还闯出了偌大的名堂，嘿嘿，说句青出于蓝也不为过吧？不过弟子知道，功劳肯定是您的，要不是您当年教的好，我们哪有这么出息，您说是不是？您放心，师娘过的挺好，将来会过的更好——弟子如今可是举人了，您可得好好气气那老穷酸，别给他留面子，谁让他当年不肯收弟子。——月底弟子就要去金陵参加春闱了，不是咱吹，凭咱堂堂扬州府解元，到时候肯定能中进士。六师兄自去了大西北便没来过信，也不晓得他如今咋样了，您几位在天有灵，可一定要照顾下他啊。——呜呜，师父啊！咱家日子好了，您却就这么狠心的丢下我们走了，子欲养而亲不待，弟子与师兄们好想您，呜呜——”
幽幽的恸哭声传出祠堂，晚娘立在院里一个劲儿的抹眼睛，两个丫头早已经哭成了泪人，李庆之叹了声气，想去祠堂劝劝小师弟，却被晚娘拉住，“走，都回去，九儿压抑了这么久，就让他好好哭一次吧，等哭够了，他也就长大了——”
初三一早，沈临过来拜年，进门儿见了晚娘，纳头跪拜，吓了晚娘急忙躲闪，人可是太守家的公子，如此大礼，她哪敢受？直到梅长青给她一个安心的眼神儿后，她才放心的将人扶了起来。
沈临与梅长青聊了半天，就在梅园用了午膳，临走前还喜滋滋的收了晚娘给的红包，完全没把自己当成个外人。
送走了沈临，晚娘拉着梅长青念叨，“九儿，师娘只给沈公子包了十两银子，会不会有些少了？”
梅长青揽着她笑道，“一点都不少，十两呢，再说他也不缺那点银子，十两跟一百两对他来说都一样，心意到了就成。”
晚娘“嗯”了声，这才放心下来，接着她心底又得意起来，她的“九儿”可真给自己长脸，连太守家的公子都给自己磕头了呢。
初五，梅长青去沈家拜了年，与沈老聊了会儿，被老人家留下，在沈家用的午膳，桌上认识了不少沈家长辈。
回来时，燕小乙二人抱着一堆礼物，有书画，有银袋，收获颇丰。
初五之前，女人“忌门”。
初六大清早，晚娘早早起床便带与老三媳妇开始张罗，将提前准备好的礼物轻点了遍，让燕小乙二人装上马车，待梅长青起来收拾停当，一起去了刘府。
马车到了刘府，梅长青将晚娘接下马车，门子刘二一早便被章氏叮嘱在门口等人，见梅长青几人过来，连忙朝里喊道，“夫人，夫人，小少爷他们过来了。”喊罢，匆忙打开侧门儿，将马车放了进去。
没一会儿，娘几个就见老两口亲自迎了出来，晚娘连忙上前道，“先生、章姐姐，新年吉祥。”
对于文成先生夫妇，晚娘内心一直充满感激，先生于梅长青恩同再造，对于她这个当娘的来说，也是如此。
“梅夫人新年吉祥。”
晚娘这个“老闺蜜”能来，章氏非常高兴，寒暄两句，她便牵起晚娘，高兴道，“都是自己人，就别那么客气了，晚娘妹妹，外面冷，走，咱回屋聊。”
内堂里，火盆烧的通红，暖暖的。
章氏拉着晚娘闲聊，三个小丫头围在一旁窃窃私语。
文成先生则与自家弟子问起了春闱一事——
136 远行
“沈家那边儿定下出发的日子没？”
“定下了，弟子昨日去了沈府，沈家大兄说，走水路，二十就走。”
“二十吗？”
文成先生皱了皱眉，觉着去的过早了些，但转念想想，去早了也好。一来，自家弟子还没去过金陵，去早了也能去转转；二来，自家弟子与自己那两个儿子还没见过，多住些日子，也好多些亲近。
便叮嘱道，“去了金陵，沈家小子肯定是去金陵沈府住，你就别跟着去了，到时你直接住咱府上。为师早前便给你两位兄长去了书信，想来科考的一应所需，他们都已经给你安排妥当了。”
“弟子知道了。”
“嗯，在家安顿好了，便去狄府拜会下你狄伯父，一旦你中了进士，与为师的关系便会暴露出来，为师与宁王一系官吏以及一些世家大人一直政见不合，在为师未还朝前，他们定然会想方设法的打压与你，到时候，怕还得依靠你狄伯父保你周全——”
话说到这儿，文成先生顿了顿，脸色变的凝重起来，接着沉声道，“青儿，你拜老夫为师，可谓幸，也不幸。为师不似你沈伯父那般固守“中庸之道”，在朝中树敌不少，这些人将为师视为眼中钉、肉中刺，若你此次金榜题名、入朝为官，定然会因此遭受各种挫折，你可曾做好心理准备？”
经他这么一问，堂中气氛瞬间凝重，便是一旁的章氏与晚娘也停下了闲聊，直勾勾的望着梅长青，想听他如何回答。
见此，梅长青淡然一笑，坐直身子，恭敬的问了句，“老师可曾惧过此些人？”
本在等待答案的文成先生，被他突然这么一问，立时有些摸不着边，却也没去考虑，不屑道，“不过些许跳梁小丑，为师岂能惧了他们？”
梅长青“嘿嘿”一笑，“既如此，弟子又何惧之有？”
文成先生怔了怔，旋即仰头大笑，“哈哈哈——好好好！”他连声道声好，一脸欣慰的看向自家看似文弱，却心有猛虎的弟子，眼中精光连闪，满是喜爱之色。
晚娘望着她那言语间意气风发、俊美天下罕见的“九儿”，既感到骄傲，又难免升起些许担心。她苦了半辈子，也操心了半辈子，求的只是自家孩子能脱去低贱，能衣食无忧，能平平安安——，从未奢求他能为官显贵，若当官如此危险，不若让孩子守着梅园，做个太平翁。
都是为人母亲，章氏自然能看出晚娘眼中的复杂，她微笑着安慰道，“晚娘妹妹莫要担心，姐姐那两个儿子入朝几年了，不也没事儿？咱青儿入朝，或许会有那么三两个跳出来为难，但却没哪个敢把咱孩子咋样，咱家虽政敌不少，但好友也亦有不少。”
儿行千里母担忧，文成先生岂能不理解晚娘的想法？老头子一改往日的风轻云淡，丢下手书，霸气道，“梅夫人放心，若青儿不作奸犯科，莫说他些许朝官，便是那王族皇亲，老夫也敢让他玉石俱焚。”
晚娘曾听梅长青暗示过，文成先生乃国公身份，很得皇帝信任。所以，听先生这么一说，她便彻底放心下来。
梅长青听了此话，亦是双目放光的盯着自家老头子，瞧着他霸气侧漏，不禁暗自得意道，“这才是咱的老师，这才是人谓之“千古之人豪”、“允为一代之冠”、智谋堪比留候诸葛、一统天下的刘伯温。”
——
随后，文成先生便未雨绸缪，跟梅长青说起他在朝中的一些关系，以及一些需要小心提防的人。
晚娘则跟章氏聊起儿孙问题。章氏两个儿子，且都规规矩矩，儿媳也都是大家闺秀，关系很好处理。晚娘就不同了，她家十几个弟子，哪个不跟亲生的一样？且都做唱戏的营生，将来肯定也都得凑在一起生活，人多了虽热闹，却也闹腾，磕磕绊绊多，将来有的她头疼。依照晚娘的想法，等将来梅长青成了家，她肯定是要跟梅长青一家子过的。所以，她有些担心，一旦这个家离了她，会不会没人压的住？好在秦琴虽然出身不好，但却知书达理，为人识大体、大气，看似弱女子，却有些手段，自己稍加培养，早些帮她立起威信，将来应该能镇的住后园子——
如同晚娘对秦琴的看法一样，梅长青就常觉着，秦琴为人八面玲珑，敢爱敢恨，做事决绝，雷厉风行，有些像大观园里的王熙凤，却又比“凤姐”少了些心狠手辣，多了些痴情。
由于章氏的不舍，晚娘几人自早上进的刘府，一直到晚膳后，才回的梅园。
临行前，文成先生叫住梅长青，叮嘱道，“赶明儿起，到二十这段时间，你便每天过来府上读书，为师将春闱、殿试的一些内容与规矩讲与你——”
梅长青应了下来，他本来也打算在接着来的十几天里，好好请教下文成先生，春闱之后就是殿试，殿试不比纸上谈兵，关乎着皇帝对学子的直接看法，也关乎着他接下来能否在短时间内取得自己想要的地位。
——
初六一过，梅园人也都开始忙碌起来。
弟子们都忙着打扫戏楼子，古人迷信，新年新气象，值此辞旧迎新之际，自然要上香去旧秽，将戏楼子里里外外打扫干净。
晚娘知道梅长青此次去金陵赶考，怕得在金陵待不少时间。若他春闱没中，还则罢了，若中了，就得留在金陵等候殿试，再到领官，一套下来怎么着也得三四个月。期间要过春夏两季，所用自然少不了。所以，她早早的便同安氏一起给梅长青缝制起两季新衣，关于梅长青的衣着，她一点都不想假于人手，这也是她这个当“娘”的唯一能做到的了。况且，准备的不仅有梅长青的东西，燕小乙、柱子与两个小丫头也要跟去，一应所需也得给备好。
梅长青则“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，早晚来回与刘府与梅园。
远行的日子日渐临近。
十五一过，梅家戏园子便开了门儿，头天就“高朋满座”，算是在新年开了个好头。
正月二十清早起，天还没亮，晚娘便起来将准备好的东西里里外外的检查一遍，生怕少带了什么。
安氏将儿子叫到门外角落，偷偷抹了把泪，小声道，“柱子，娘教你的东西，你可还记得？”
柱子点头道，“记得，娘教孩儿做人不能“忘本”，要知“忠义”，俺这辈子也不会忘的。”
“好好——”安氏踮脚摸了摸儿子的大脑袋，继续叮嘱道，“此次跟少爷去金陵，哪怕舍了命，你也一定要保护好梅少爷，咱娘俩的命是他与夫人给的，这恩情，咱这辈子也还不完，知道吗？”
见儿子一边挠着大脑袋，一边点头傻笑，安氏也被他逗的一乐，心疼道，“娘不在身边，你一定要照顾好自己，平时所需娘都给你装包裹里了——出去莫要再犯浑，少爷不在时，有事便多问问小乙，识字也不能断下——”
听了安氏一番淳淳叮嘱后，柱子拍了拍胸部，保证道，“娘放心，一切俺都省得，俺会认真识字的，少爷跟俺说，等俺学会识字，就教俺读兵书，将来让俺做个将军哩——”
——
天微亮时，章氏也赶了过来，她也给梅长青准备的一些衣物与银子。
吃了些东西，等日头起来，众人便开始装车，东西说起来不多，一件一件装起来，却足足也有小半马车。
梅园外。
刘伯架着马车送几人去码头。
临行前，晚娘搂着两个哭哭啼啼的小丫鬟叮嘱了番，笑着将人送走，一直到马车走远了，她又才倚着章氏抹泪。人都说“儿行千里母担忧”，儿又何尝不忧母。晚娘唯恐给梅长青常惦念，这才一直强忍着没在他面前落泪。
天授五年，正月二十，梅长青坐船去金陵赶考。
大鹏一日同风起。
自此，这个汴州的小戏子，开启了他一生的传奇之旅。
137 金陵“文国公府”
二十，梅长青叔侄自钱塘出发，赴金陵赶考。
正月初春，江上风寒阵阵，刮的人脸疼，便是裹上大氅，也无法在船头驻足，梅长青自然也就没能欣赏到运河两岸风景，让他颇觉着有些遗憾。
梅长青惯“宅”，既然不能出门，便整日窝在舱中读书。
沈临却是个闲不住的性子，起初学着梅长青闭门读书，才两日就耐不住了。每天读会儿书，乏了，就叫上燕小乙和几个小仆，喝喝酒，玩玩骰子戏，用来打发时间。燕小乙混惯了市井，花活儿多，总能让沈临玩的尽兴。
一路船行平稳，也没出什么意外。
如此，赶正月二十六清晨，梅长青叔侄到了金陵。
金陵的初春的气温与钱塘也差不了多少，尽管树梢已冒出新芽，却依旧有些冻人。
下了船，梅长青紧了紧大氅，立足凝望，扑面迎来一股无与伦比的气魄，入眼处，尽是浓浓的古朴，端庄大气却又不失委婉美丽。不禁暗赞一声，“‘江南佳丽地，金陵帝王州’，果然名不虚传。”
沈临在一旁探头探脑的张望，瞅见两辆打着沈字旗子马车停在路边。
“阿三，你过去问问，是不是咱家马车？”
“是。”
身后的小仆匆匆跑了过去，没一会儿便带着马车过来。
梅长青要去的“文国公府”，在皇城南侧的颐和巷，巷中住的都是些公卿新贵。金陵沈府则位于城北夫子庙旁的乌衣巷里，乌衣巷历来都是世家大族的聚集地。
所以，梅长青与沈临并不同路。
待仆从们装好马车，即将分别时，沈临看着梅长青，有些不舍道，“小叔父确定不去沈府住吗？”
“不去了。”
梅长青摇了摇头。
“来前老师特意交代过，此次要我去刘府住。”
沈临略有些失望道，“好吧，若小叔父在刘府住的不如意，便来沈府，等小侄安顿好了，便去刘府寻您。”
“嗯！”
沈临交代了几句仆人，便告辞离去。
待梅长青几人做好，沈家赶车的仆人驱动马车。
“梅公子，咱们去哪儿？”
“颐和巷，文国公府。”
——
车马“嗒嗒”起行，过了甲士把守的关卡，下了码头，一路驶入街巷。
听着外面热闹，梅长青挑帘观望，见路侧店铺林立，商贩叫卖声不绝于耳，却又井然有序。街上人潮往来，有拄拐的老人，有玩闹的孩童，有绸丝锦衣、身披大氅的富人，有粗布麻衣、身裹厚袄的贫户，往来众多，却丝毫不显拥挤，一片和谐景象。
不愧为一国之都。
小瑾儿离开金陵已久，再回金陵，望着熟悉的街巷，自然欢喜不停，拉着惠儿不停介绍，多说些哪家铺子甜点好吃、哪家布行衣料漂亮——直到走了许久，有些嘴累了，才停了下来。
“瑾儿妹妹累了吧？来，喝点水。”
宠惯了小丫头的燕小乙及时递上茶水，让这小姑奶奶解渴。
小丫头喝了一杯温水，露出一脸满足，美美的舒了口气，歪头见梅长青含笑望着自己，顿时小脸微红。
梅长青见她害羞，便扯了个话题道，“两位兄长这会儿应该都在衙门，府上也不知有人在没？”
“有的，夫人们应该都在。”
“哦？两位嫂夫人吗？也不知道她们脾性如何？少爷我虽说是先生的弟子，却也毕竟是外人，咱这次在金陵怕是得住些日子，若嫂子们不好相处，咱怕也住不舒服。”
“不难相处，夫人们不会为难少爷的。”
小丫头连忙摆手，在刘府时，她作为章氏的贴身丫鬟，与两位公子的夫人自然相熟，解释道，“老爷离京时，小夫人才过门不久，她脾性如何，奴婢也不太清楚。听老夫人说，如今府里主内宅的是大夫人，大夫人同老夫人一样，性子温和，待人极好，与小婢关系也极好，常让小婢抱“廌儿”少爷——”
听着小丫头一连串的辩解，梅长青哑然失笑。
——
马车缓缓行了半天，驶入一条人迹稀少，较为幽静的宽巷，小丫头惊喜道，“少爷，这里就是颐和巷，老爷的府邸便在前面。”
“这里就是颐和巷吗？”
梅长青挑帘望去，只见车轮下一条齐整、清洁的青石路，大路朝天。两侧都是高墙大院，院墙上露出折射泛光的碧瓦琉璃。大红门，石狮子，这些都随处可见，不少府门前甚至都有兵甲守卫，周边有卫队不停巡逻，戒备森严，不愧为天子脚下的近臣聚集地。
马车平稳的行驶在青石路上，“吱呀”声打破了宁静，门前卫士警惕的盯着马车，待马车经过，这才挪开目光。
瑾儿指点马夫，驾车一直行至巷尾一处大宅前停下。
“少爷，咱到了。”
小丫头欢乐的跳下马车，就跟回了梅园一样欣喜。
梅长青跟着下车，伸了个懒腰，打量起周边。
颐和巷中的府邸其实并不多，且都是大宅院，邻里有些距离，抬头望了眼门顶的大匾额，上刻“文国公府”四个鎏金大字，漆红大门，两侧卧着两只威武的大石狮，却不见门前有守卫，便皱眉道，“一路行来，家家都有守卫，为何老师门前没有？”
瑾儿小声道，“以前有，如今都随老爷去了钱塘。”
“哦——”
梅长青这才反应过来，吩咐燕小乙上去敲门。
“咚咚咚——”
几声沉闷的敲门声后，厚实的大门“嗡”的一声，自里间缓缓拉开，接着探出一个仆人脑袋，瞅了眼燕小乙，皱了皱眉，觉着似乎不认识，便问道，“小哥找谁？”
瑾儿欢喜上前道，“刘大哥，还认得我不？”
“瑾儿？”
仆人惊喜出门，赶忙打量起瑾儿身后，却只见一个俊俏少年公子，一个壮仆，一辆马车，疑惑道，“小瑾儿，就你一个人回来？”
“嗯，”瑾儿点了点小脑袋，旋即问道，“刘大哥，府上谁在？”
“公子们都去衙门了，只有大夫人在。”
“嗯，那你去禀报一声，就说老爷的弟子来了。”
“老爷的弟子？”
“嘶——”
138 刘府大嫂子
“大夫人，大夫人——”
仆人一路跑入后宅，连声呼喊。
“嘘——”
一处房门打开，探出个丫鬟脑袋，比了下手指，不满道，“刘大，吓激动什么？廌儿少爷才睡一会儿，别给他吵醒了。”
“大夫人呢？”
问话间，一个端庄秀丽的少妇走了出来。
见刘大这幅模样，皱眉道，“慌慌张张的，怎么了？”
刘大忙道，“禀大夫人，老夫人的丫鬟小瑾儿回来了，还带来个少年公子，说是老爷的弟子。”
“公公的弟子？”
少妇一怔。
旋即一拍额头，暗恼道，“该死，我怎么将这茬忘了？”
刘琏这几天叮嘱过她几次，说他爹去岁在钱塘收了个弟子，叫梅长青，不日将来金陵赶考，会在府上住些日子，让她千万不敢怠慢了，也不要暴露了梅长青的身份，她一时忙着带孩子，忘记叮嘱仆人们了。
忙问道，“人呢？”
“还在门外。”
“你快去将人请去客厅，泡壶好茶先伺候，妾身收拾下就过去。”
“是。”
刘大扭头便走。
“等等！”
“大夫人还有何吩咐？”
“一会儿你再派人去衙门跟大少爷说声，别说其他，就只说梅公子来了，让他放衙后早些回来。记住，这梅公子是公公唯一的弟子，便如同这府上的少爷，你们可千万要把人伺候好了。另外，让下面人都管好嘴，别露了他的身份，知道了吗？”
“小的知道了。”
“快去吧。”
打发走刘大，大夫人又扭头道，“晴儿，先前让你收拾的屋子可曾收拾好了？”
“奴婢昨个就收拾好了，就在老爷院里。”
“呼——”
大夫人这才舒了口气，转身回屋，一边收拾自己，一边道，“那就好，等下你照看廌儿，妾身得去前堂好生招呼咱这位新来的“小祖宗”。”
“噗嗤——”
丫鬟被她逗笑。
“夫人干嘛如此着急？就算老爷的弟子，您也用不着如此吧？”
“用不着？你也不瞅瞅，为这事儿，老爷接连来信，夫君日夜叮嘱，婆婆更是，连她贴身的小瑾儿都派来了，妾身哪儿还敢怠慢？”
——
客厅里。
梅长青边品茶，边打量着堂内摆设，几张简单的红木桌椅，些许瓷器装饰，墙上挂有些字画。细细观察，都是些字体优美的诗词，署名有狄仁杰、沈括等友人，中间一副甚至乃皇帝亲书。
怪不得沈括曾对他说，“当世书法名家，有一半集于你师堂中。”
待他观至右上角一副字时，惊的倏然起身，放下茶碗，快步近前观摩。
此字画足有七八尺长，两尺多宽，上书二十余大字：“生于乱世是为不幸，但如能变乱为治，岂非不幸中之大幸！”
尾缀：“天授元年，颜清臣写与文成公。”
字迹立坚实骨体，求雄媚书风，内精微，外磅礴。可谓是，臻神明变化，与生命烂漫，一眼而浸人神魄。
其内容取则自汉末三国时，曹公与刘皇叔的一段对话。
而颜情臣，便是名臣、大书法家，颜真卿。
对于颜真卿的书法，梅长青并不陌生，李长乐曾赠过他一副颜真卿的亲笔字帖，且他也临摹学习过，但那副与眼前这幅比起来，少了太多神韵，也少了太多风骨，这才是真正的大家之作吧？
梅长青痴痴的望着眼前的大字，仿若盯着个绝世美人，口中呢喃道，“好字啊！写的真美——”
堂外，大夫人带着丫鬟匆匆赶来，刚进门儿，就见一个笔直修长的身影立在那儿，一身宽大的青袍，显的人有些消瘦，许是年不及冠，长发披向背心，由一根银色丝带轻挽散落，背对着身子，看不清他模样。
“大——”
瑾儿刚要开口叫人，却被大夫人拦住。
文人好书，见梅长青一动不动的样子，大夫人便已猜到为何，不忍将他惊醒。
她笑着拉过瑾儿，小声问道，“家里就你一个回来？”
小丫头点了点头，羞怯道，“大夫人，奴婢如今已经不在府上了，老夫人早前已将奴婢送给少爷了。”
“婆婆将你送人了？”
“嗯——”
小丫头糯糯的应了声，脸腮通红。
大夫人微惊，一时脑子有些迷糊，老太太怎么又舍得了？
见小丫头一副羞答答的模样，知道她大抵也很满意自己的归属，顿时有些泛酸的捏了捏她的小脸蛋，“好你个臭丫头，早前不还说要帮妾身带廌儿吗？怎么就跟人跑了？”
“是——是夫人的意思——”
“这么说，你不太愿意？那妾身再厚着脸皮，将你跟梅公子要回来如何？”
“不，没有，奴婢是心甘情愿的，奴——”
小丫头被吓坏了，顿时惊慌起来，刚解释几句，见大夫人正一脸狡黠的看着自己，顿时羞道，“大夫人真坏，老爱捉弄奴婢。”
“哈哈哈——”
大夫人乐的大笑。
说实话，她是真的很喜欢小瑾儿。生在高门大院里女子，哪个没经历些勾心斗角，像瑾儿这种萌蠢又忠心的小丫鬟，怎么能不让她喜欢？她曾向章氏开口要过瑾儿，可惜，当时章氏舍不得，含糊其辞的拒绝了。
心下醋酸泛滥之余，她扭过头，想看看此人究竟有何等能耐，竟能让小瑾儿死心塌地，能在章氏面前如此得宠。
她刚回头，恰等上梅长青也正好被她的笑声惊醒，转过身来。
“好俊的小郎——”
大夫人看清梅长青的模样后，一下子愣在那里。
梅长青见她三十来岁模样，一身锦绣衣裳，容貌秀美，身姿雍容，端庄大气，乌黑的长发盘起，作人妇之征，便已心中有数，又暗瞥了眼小丫头，给她递了个询问的眼神儿，见她点头，便躬身礼道，“长青见过嫂夫人。”
大夫人还在发呆，没回过神儿，一时没有应答，直到身侧的丫鬟拽了拽她的衣袖，这才反应过来自己失礼了。
“额——啊，好好，小郎有礼了，快请坐，快请坐——”
“谢嫂夫人。”
梅长青直起身，温和一笑，那温文尔雅的动作，配上他俊俏的面容，煞是迷人。
139 午睡
人之所以奋发图强，归根结底都是为了个“饭碗”问题，一个人有才就等于有了“饭碗”，若他再有“脸”，那他端的就是个“金饭碗”。
自古以来，这就是个看脸的世界。
就好比大夫人，方才她还在为章氏宠爱梅长青泛酸，恨不得给他点“颜色”。哪儿曾想，才一照面，她却立马笑颜如花，殷勤招待起她嘴里的“小祖宗”。
原因无他，就“脸”。
然后。
客厅里就出现了如此一幕。
大夫人：“青弟可曾用过午膳？”
梅长青：“小弟下船便急着赶来府上，尚未用膳。”
大夫人：“刘大，还杵在这儿干嘛？快让人去准备些上好的饭食啊？”
仆刘大：“是——”
大夫人：“青弟尽管放心住下，妾身最喜欢人多热闹——”
大夫人：“匆匆几天，收拾的有些匆忙，青弟一会儿若觉着房里缺了什么，尽管跟妾身说，咱家一应俱全——”
“——”
丫鬟傻愣愣的看着自家夫人，您这是要闹哪啥？来前您不是说好，要以“颜色”压压他的威风，莫让他仗着公婆宠爱就没了“规矩”吗？
当然，这只是个玩笑。
大夫人乃见多识广的大家闺秀，况且已作人妇，自然不可能如此“花痴”，被一张“脸”左右了思维。不过，她确实对梅长青很有好感，就如她婆婆章氏初见梅长青一样。这其中彼此关系占了一部分原因，再加少年人的温文尔雅、彬彬有礼，加上他少年得志，将来必有出息——最后，最主要的，还是他的“颜值”。
俗话有云，“相由心生”，古人对这一点深信不疑，他们以为，你长的丑就说明你心术不正，这样的人岂能为官？朝廷在选官制度中设立了“身言书判”四项，其中的“身”就是指外貌了。
皇帝选官都看脸，更何况凡人乎？
见大夫人如此热情，梅长青自然高兴。
来前他也曾担忧过，两位兄长且不说，他从先生与章氏那里也间接能听出来些，这两哥比较“固执”、老实，说白了就是有些死板，不太会交际。也正因为如此，梅长青反倒对他们一点也不担心，因为这种人守“规矩”、听话，只需先生一封书信，他们就会善待自己。
他怕的是与两位兄嫂的相处，若他不能讨喜，让这两位深宅大院的女人一旦作起妖来，他在刘府怕就没好日子了。
他在沈临那儿可以心安理得、无所顾忌，是因为沈家虽与他亲近，却没啥实质关系，一切都是人情投资，今儿个拿了明儿个还，讲究个你情我愿，愿意了，咱好，不愿意了，咱拍屁股拉倒。一方出了事儿，全凭良心，能帮则帮，帮不了立马撇清关系，也受不了啥影响。
在刘府就不同了，他是文成先生的亲传弟子，师徒如父子，这可是斩不断的实质关系。出了事儿，彼此都受牵连，打断骨头连着筋，谁也讨不了。是故，在刘府便是受了委屈，他也得忍着，若敢走敢闹？有理也成了没理，还不得被世人戳了脊梁骨？
如大夫人交代的那般，饭菜都挑好的上，且管够，起码柱子在外头是吃饱了。
吃过饭，大夫人便亲自引着梅长青去了后院。
刘府很大。
光后院就分了三跨。
左跨院住的是老大刘琏一家以及他们的仆人丫鬟，右跨院住的是老二刘璟一家，中间则住的是文成先生夫妇。
老夫妻两的仆从都被他们带去了钱塘，院子空置，梅长青主仆就被安置在中院的客房里。
安排好住处，大夫人便起身告辞。
“想来青弟一路舟马劳顿，已是困乏，不若就先休息会儿，待夫君回来，妾身让下人们过来唤你。其余若有什么需求，尽管让瑾儿去找，府上下人们都识的她——”
梅长青微笑道，“也好，如此多谢嫂夫人。”
大夫人嗔怪了句，“咱都是一家人，有啥好谢的。”
“大嫂说的对，是小弟见外了。”
送走了大夫人，梅长青见两个小丫头精神奕奕，便叮嘱她们整理下行礼，自己先倒头躺会儿。
一连几天在船上，他脚不着地，总有些睡不太踏实，这会儿确实有些疲累了。
傍晚，刘琏一下值就匆匆回了家。
进门儿便问道，“夫人，长青呢？”
“夫君，青弟连日坐船有些疲累，妾身便安排他在房里先休息会儿，要不要妾身让人过去叫下？”
“不用了，连日坐船，小师弟也确实累了，就让他多休息会儿，等晚饭好了再叫。”
“是。”
“老二回来没？”
“没呢，老二家的今儿早回乌衣巷了，老二下值了也先去那边，晚些时候回来。”
刘琏皱了皱眉，“没派人去跟他说吗？”
“这倒让妾身一时给忘了。”
“也罢，廌儿呢？”
“被晴儿引去后院玩了。”
“嗯，小师弟人你见了，觉着怎么样？”
听自家夫君问起梅长青，大夫人顿时来了精神。
“夫君有所不知，妾身这些年也算见过不少青年才俊，便是王孙公子也见过些，单论容貌风姿，却没见哪个能比的上咱青弟，怪不得连公公这般眼光挑剔的人都如此宠他——”
刘琏表情怪异的看着自家夫人，夫妻几年，刘琏清楚她的性子，出身书香门第，看似待人温和，骨子里却有几分大家小姐的傲气，很少有人能让她如此伤心，看来自家那从未蒙面的小师弟，果然不凡。
后院。
暖阁内室里，梅长青正酣然入睡。
小瑾儿两人与一个丫鬟在外室窃窃私语，旁边还有个自顾玩耍的幼儿，幼儿五六岁年纪，一身圆滚滚的锦衣，淡眉朱唇，嫩白皮肤，小模样煞是可爱，脚边躺着个小皮毛球，一蹦一跳的踢着玩耍，一不小心将球踢进了里间，撇过小脑袋瞅了眼姨姨们，见她们聊的正欢，便迈着小短腿追了进去。
捡着球，却见床上躺着个陌生人，小孩子胆大，觉着好奇便走了过去。
梅长青常年习武，耳目灵敏，也很警觉，是故，听着有轻微的脚步声靠近，便已经醒了过来。
一扭头。
对上一双圆溜溜又有些怯生生的大眼睛。
顿时大眼望小眼，一起愣在那儿。
140 闲话
“廌儿吗？”
瞧着可爱的小人儿，梅长青侧起身子，枕着右臂，勾了勾左手食指。
小家伙点了点小脑袋，抿了抿小嘴儿，犹豫了下，觉着这陌生的叔叔很亲，便上前几步，贴进梅长青床头。
“叔叔是谁？”
梅长青伸手捏了捏他柔嫩的小脸，舒服的眯了下眼睛，心道，“手感真好，小瑾儿最近似乎瘦了些，脸上没了婴儿肥，手感没以前好了。”
见小家伙眨巴着大眼睛，便柔声道，“廌儿应该叫我小叔父。”
“小叔父吗？”
小家伙嘟囔了句，似乎不太理解“小叔父”是什么意思，接着便一副小大人模样，憨态可掬的给梅长青作了个扭扭捏捏的揖，嘴里甜甜道，“廌儿见过小叔父。”
“哈哈——”
梅长青被他聪慧的小模样逗笑，暗道，不愧是先生的长孙。
随即翻起身，探手一把将他捞进自己怀里，亲了亲他可爱的小脸，柔柔的，忍不住又伸出“罪恶”的双手。
“咯咯——”
听着里间稚嫩的笑声，三个丫鬟一怔，连忙扭过头，见小少爷已经没了踪影，连忙跑进里屋。就见“小小少爷”骑在“小少爷”怀里“咯咯”大笑，“小少爷”则眯着眼“蹂躏”怀中小人儿可爱的小脸蛋。
望着眼前如此逗人的一幕，刘府丫鬟晴儿尚忍住没好意思笑，瑾儿却已捧腹。
“咯咯咯——”
听见她银玲般的笑声，梅长青这才注意到进来的三人，俊脸微红，忙停下手中“罪恶”。又见瑾儿如此“肆无忌惮”，便故作恼羞道，“小丫头，再笑少爷就捏你。”
“不要——”
瑾儿立马停下笑声，小脸滚烫，她可是饱受自家少爷这“恶趣味”的摧残。
惠儿上前道，“少爷既然已醒，就先洗漱下吧，天色已经不早，刘家少爷们应该快回府了。”
“嗯。”
梅长青抱起小家伙，揉了揉他柔顺的软发。
“廌儿先自己玩，待小叔父起床洗漱下再陪你好不好？”
“好！”
——
很快刘大便过来请人。
梅长青抱起一旁的小家伙，下巴蹭了蹭他的小脸蛋，微笑道，“走喽小廌儿，你爹爹回来了，咱们去见他喽。”
“好哒小叔父，咯咯咯——”
刘大走在前头带路，忍不住回头看了眼，心中微微诧异，这少年人不愧是老爷的弟子，入府才不过半天，就已深得大夫人与小少爷的欢心。
走至正堂门口，梅长青放下小家伙，就见他迈着小短腿跑进堂中，扑到一个长须美髯，端着书本的中年人腿边。（古人“人到中年”，应该是35左右就可以称中年了吧？”
“爹爹回来了。”
“廌儿，”刘琏放下书，弯腰抱起小家伙，溺爱道，“爹爹方才回来不见廌儿，你去哪儿玩了？”
小家伙指了指门口。
“孩儿刚同小叔父一起玩儿的。”
“小叔父？”
刘琏抬头一看，就见一个俊美的少年人正立在门口，含笑望着自己。
惊异道，“你便是长青小师弟？”
梅长青躬身作揖。
“长青见过大兄。”
刘琏忙放下廌儿，扶起他仔细端详，十七八岁年纪，身材修长、样貌如玉不说，单那温文尔雅、文质彬彬的风姿，就十分讨人喜欢，难怪才来就能将自家夫人“拿下”，果然是世间少有的少年郎，父亲大人的眼光还是那么毒辣。
饭后，刘琏先问了些文成先生夫妇的近况，确定二老安好，师兄弟两便开始畅聊起经学诗书。
刘琏越聊越觉得惊喜，如此年纪便已中举不说，还有这样的学问，父亲这是收了个什么样的妖孽啊？
一旁抱着儿子喂饭的大夫人，也听的一脸震惊。
——
刘璟刚夫妇回府，准备先回自家小院，恰逢刘大捧个茶盒正闷头匆匆。
扫了眼他手中的茶盒，刘璟愣了下，忙将他喊住，“刘大，大兄今儿是得了啥喜，竟舍得喝这宫里赐下的好茶？”
刘大扭头见是刘璟，顿时喜道，“二少爷，您可算是回来了，大少爷叮嘱小人，等您回来了，让您快些过去前厅见客。”
“见客？家里来了谁？”
“梅少爷来了。”
“长青来了？啥时候来的？”
“今儿晌午。”
“大嫂也真是的，怎么也不让人去衙门跟我说声？”
刘璟发了句牢骚，忙转身前往前厅。
一旁的妇人皱眉问道，“梅少爷？公公在钱塘那位弟子吗？”
“是的，二夫人。”
“哦？那妾身也得去瞧瞧了，看看这人究竟长了什么三头六臂，竟能得公公如此看重。”
说罢，也跟了过去。
刘璟走到前厅门口，见兄长与一位少年相聊正欢，向来严肃的脸上堆满了笑意，应该是十分满意，便抬脚走了进去。
刘琏正与梅长青说笑，见他进来，微笑道，“二弟回来了，快来见见长青。”
梅长青也已起身，不待刘璟近前，便躬身作揖。
“长青见过兄长。”
“好好——”
刘璟喜不自禁的扶起他，边打量，边亲昵的拍着他的肩膀，“前岁父亲大人来信，说他老人家在钱塘收了位少年奇才，璟一直充满好奇，今日终于得见长青了，贤弟果如父亲说的那般丰神俊朗、温文尔雅。”
梅长青谦虚道，“兄长过奖了，小弟不过中人之姿，比之两位兄长相差甚远。”
“长青莫要谦虚，”刘璟欣赏的看着他，接着故作幽幽道，“起码父亲当年可看不上我与大兄。”
“额——”
他一句话将退路封死，让梅长青顿时无言，只好挠头讪笑。
兄弟两对视一眼，“哈哈”大笑。
心想，这少年不虚伪，不做作，很招人喜欢。
见自家夫人进门，刘璟便介绍道，“长青，此乃为兄夫人王氏。”
梅长青赶忙揖礼，“长青见过嫂夫人。”
低头间，迅速扫了眼王氏，见其二十余岁，一身鲜艳锦衣，粉面朱唇，眉头起角，尖下巴，样貌虽比长嫂较为艳丽，却看起来没她那么好相处。
王氏出身世家，自然带几分世家子女审人的傲气，见梅长青美姿仪，又礼数周全，便委身回礼道，“小叔多礼了。”
几番见罢，梅长青总算见全了刘府中“当家的”。
寒暄几句，刘璟又埋怨起大夫人，“大嫂也真是，长青来了，您该早些让人去衙门跟我知会下，我便不去乌衣巷了。”
叔嫂关系不错，大夫人自然没计较他的抱怨，搁下碗，擦了擦廌儿嘴角的油腻，将他放在地上，略有深意的盯着他，眯起眼笑道，“是是是，妾身的错，妾身这不想着弟妹一个人回了王家，你怎么也得去接她回来不是？再说了，青弟又不是外人，早见晚见一样，不差那点时间，你说对不对？”
长兄如父，长嫂如母，刘璟未成家前，可没少被自家大嫂关照，深知她的脾性，见她一副笑眯眯的模样，顿时怂了，连忙点头哈腰。
“大嫂说的是，还是大嫂想的周全。”
“嗯。”
大夫人这才满意的应了下，起身拉着自家妯娌去一旁叙话。
小廌儿趁他娘不注意，溜了过来，先是小大人般恭敬的道句“二叔”，接着走到梅长青腿边，小胳膊一伸，“小叔父——”
梅长青陪小家伙玩了半天，岂能不知他何意？
小家伙这是要抱抱。
便俯下身子，笑嘻嘻道，“廌儿亲下小叔父，小叔父叫抱你。”
也许是刘氏兄弟的家教过严，使得小家伙很喜欢梅长青这个爱笑的小叔父，小脑袋一探，便赏了梅长青一个奶香十足的亲亲。
“哈哈——”
梅长青欢喜的抱起他，当即便在他小脸上还了一个。
“廌儿，不许搅扰你叔父。”
刘琏虽溺爱幼儿，但他为人极重礼仪，见小家伙失礼，便想让他下来。
梅长青笑道，“不打搅，不打搅，小廌儿想让小叔父抱抱，说明咱廌儿很喜欢小叔父对不对？”
“嗯——”
廌儿将小脑袋埋梅长青怀里，有些害羞的点头。
“哈哈——”
满堂皆笑，连板着脸的刘琏都咧开了嘴。
大夫人却边笑边有些脸红，她放孩子下地时也亲过他那处小脸蛋儿。
王氏望着梅长青，突然想起今日听父母说起之事，眼底闪过一抹精光，小声道，“公公倒是收了个有趣的弟子，不知可有家室？”
大夫人瞥了她一眼，没有回话，嘴角泛起一抹淡笑。
141 夜话
夜深人静。
黑暗中，一阵儿急促的喘息后，房中安静了下来。
许是有些疲累，刘璟完事儿后便背身睡了。
王氏脑中却在翻来覆去的打着算盘，想起日间回娘家时父母所托，再想想方才见过的梅长青，心中有些意动，便戳了戳刘璟。
“夫君？”
刘璟含糊不清的应了句，“怎么了？”
“妾身在想小叔。”
妻子大晚上的不睡，脑子里盘算着其他男人，尤其还是在此种时候，任谁心里也舒服不起来。
“你想小师弟干啥？”
刘璟立马翻身，语气有些不满道。
“咯咯——”
王氏闻着酸气冲天，顿时轻笑，戳了下刘璟腰间软肉，翻了个白眼儿，无语道，“想啥呢？他可是妾身的小叔子，妾身不过是见他少年多才，且美姿仪、知礼仪，猜他究竟是谁家子弟罢了，小叔姓梅，钱塘有个梅氏吗？”
“额呵呵——”
刘璟尬笑两声，暗骂自己，怎么吃起自家小师弟的醋来，不过也难怪自己如此，谁让这小子生的如此风流？
便笑着回了句，“你也莫瞎想了，小师弟可不是啥世家子弟，早前父亲在信中也提到过些他的身世，说小师弟本是弃儿，于襁褓之中被汴州唱戏的梅先生收养养大，也算个戏家子。”
“戏子？”
王氏一脸难以置信，方才生起的念头，顿时被掐灭。
嘴上依旧惊诧道，“不可能吧？凭小叔这学识、这礼数，怎么会是个戏家子？再说了，依公公的身份地位，又岂能收个戏家子为徒？”
刘璟不屑道，“狭隘，我刘家又不是世家，父亲也不似你爹，他老人家只重品德才学，不重家世，收个戏家子有何不可？”
“可是——妾身还是有些想不通。”
世家人都有个通病：重门第，王氏自然想不通。
“想不通就别想了，为夫可警告你，千万莫因小师弟的家世而小瞧了他。去岁沈家大兄长来京时，曾同我聊起小师弟，说沈家伯父当初也动了收徒之念，可惜晚了父亲一步，且他言语中多有羡慕。更让为夫意外的是，几日前，光嗣兄也曾特地与我探问过长青来京时日，此怕是狄相之意。”
王氏有些傻眼。
“狄大人？”
“胡扯，小叔怎么能与这位扯上关系？”
“你莫不是在瞎猜？”
面对妻子的一连三问，刘璟得意道，“怎么不可能？去岁狄相曾奉旨去扬州府处理裴刺史一案，那时长青正在扬州府参加秋闱，凭借两家关系，狄相认识长青岂不是正常？只是为夫也不敢想象，狄相会如此关注小师弟。”
“不会吧？有公公、沈梦溪先生、再加上个狄大人提携，小叔此次若能榜上提名，岂不要一飞冲天？”
“可不是嘛，且莫说外人，你没瞅着小瑾儿也在吗？大嫂当年可是开了口都没要来这小丫头，母亲却让她陪小师弟回来金陵，你没听她方才一口一个“少爷”叫的多欢，大抵已被母亲送都给小师弟了。如今他在咱家也算个“小祖宗”了，往后你说话做事注意这点儿，莫让他住的不顺心，否则将来等母亲回来可饶不了咱，好在小师弟成熟大方，倒也不似那心胸狭隘之人。”
“哼，妾在夫君眼中，就那般不知轻重吗？”
“你哼哼个啥？为夫只是让你注意着点儿，又没说你别的什么，做贼心虚。”
“你才作则心虚，懒得理你——”
王氏扭头生闷气，见刘璟半晌不语，又道，“妾身今儿个回家，爹娘说起小妹之事，想让妾身帮着寻个婆家，你觉着小叔——”
“此事儿想也别想。”
王氏话还没完，就被刘璟打断，且听他话意如此决绝，王氏顿时有些不满。
“咋？妾身小妹出身我琅琊王氏，乃名门闺秀，虽称不上什么倾国倾城、天香国色，却也算貌美如花，爹娘又将她教导的知书达礼、温柔贤惠，难不成还配不上他小叔？”
“配得，配得，但这事儿咱说了不算，父亲就他一个嫡传弟子，选妻肯定会很慎重，且你又不是不知道，父亲一直不喜欢世家之人——”
“公公不喜欢归不喜欢，可你不也任你娶了妾身吗？”
“小师弟跟我兄弟两不一样的。”
“我与大兄没本事，父亲压根儿就没指望我两能继承他志向，小师弟却不同，他本就寒门出身，且父亲打算将一身本事都传授给他，岂能让他入了世家之门？”
“唉——不说了，这些事儿说了你也不懂，明儿个衙门公务不少，为夫就先睡了。”
刘瑾扭头睡了，留下王氏一个人犯迷糊，她确实没懂，但她却有些不太服气，当下银牙一咬，方才掐灭的主意又被她提上心头。
——
翌日。
梅长青一白天没出门，除了读书，便是陪小家伙玩耍。
傍晚时候。
大夫人正与在家妯娌在堂前叙话，见梅长青衣衫整洁的带着仆从走来。
“小弟见过两位嫂嫂。”
大夫人起身道，“青弟要出门儿吗？”
梅长青道，“小弟欲往狄府拜访下。”
“狄府？”
大夫人眼底闪过一抹惊诧，但很快便反应过来，见他两手空空，便操心道，“嗯，衙门此时也差不多该放衙了，青弟正好出门去拜访，要不要从家里带些礼物过去？”
梅长青摇了摇头，微笑道，“狄伯父两袖清风，礼物贵重了他不收，便宜了犯不上，不若小弟两手空空，就带个空肚子过去。”
大夫人捂着轻笑，“青弟真会说笑，也罢，既然你有主意，嫂子就不操这个心了。”接着又扭头冲管家吩咐道，“刘大，去狄府的路你比较熟，你驾车送青弟去狄府。”
“多谢大嫂。”
梅长青拱手答谢。
望着梅长青离去的背影，王氏诧异道，“昨晚夫君说小叔与狄大人相识，妾身还有些不大相信，没想到果真如此，真是人不可貌相，咱这小叔子虽说年纪轻轻，却真不简单啊！”
大夫人斜瞥了眼，轻笑道，“他若简单了，又岂能入得了公公法眼？”
142 “败家子”遇到了“坑爹货”
“老爷，门外有位姓梅的公子求见。”
狄仁杰前脚回府，管家就匆匆跑来禀告。
“姓梅的公子？”狄仁杰微愣，旋即大喜道，“定是老夫那长青侄儿来了，快，快去请他进来。”
“哎，老爷，小的这就去。”
管家匆忙离去。
一进狄府，梅长青远远就瞧见狄仁杰已在堂门前翘首以盼，连忙疾步赶了过去，不待近前便大礼拜见。
“长青拜见伯父。”
狄仁杰把臂将他扶起，抚须大笑。
“哈哈——好，好孩子，扬州府匆匆一别，转眼已有四月余，伯父可算将你盼来了。”
对狄仁杰的这般看重，梅长青颇有些受宠若惊。
寒暄两句，狄仁杰便将梅长青拉进堂中，先是问了文成先生近况，接着又关心起梅长青在金陵的安排，得知他如今住在刘府，这才放下心来。
没聊一会儿，就见有三人进来。
经狄仁杰介绍，一番礼见后，梅长青清楚了他们身份。
如同前世一般，此方世界的狄仁杰也有三个儿子。
长子名狄光嗣，年近中年，短须美髯，从他的举止言谈中，梅长青看的出来，此人为人谨慎，儒雅有礼，已深得狄公的欣赏，被他亲自推举入朝，担任尚书郎。二子名狄光远，年近而立，不同于父兄的儒雅，他允文允武，言语中多有些豪气，很容易让人亲近。
父子三人皆彬彬有礼，衣着朴素。
然而，“龙生九子，各有不同”，三子狄景晖却是另一番样子，年岁与沈临差不多，打扮的花里胡哨，脸上竟然抹粉？
对于这位历史留名的“坑爹货”，梅长青着实有些不敢恭维。
史书中，此子早年初为官时，还算谨慎，但随着官位的不断晋升，心态发生变化，再加上狄仁杰的地位的提高，更加不能自己。尤其是他担任并州魏功参军之后，更加放肆，为人既贪婪，又残暴，后来还闹出了生活作风问题。最后甚至累及其父，引得并州人迁怒，将他生祠都砸烂了，可谓“坑爹”。
不过，此时的狄景晖还尚未误入歧途，此刻正端坐在一旁，听着父兄与梅长青叙话。看上去一本正经，只可惜，他抓耳挠腮的小动作早已将自己出卖了。
如梅长青来时所想的那般，狄仁杰知晓他未用晚膳，甚是高兴，命管家去准备一桌“大餐”来招待梅长青。
老人家都喜欢这个调调，他喜欢你，你就别跟他太过客气，太客气了反而让他觉着见外。
这年头受封建思想的束缚，极重“男女有别”，一般家中妇人根本不见外客，除非是关系很好的亲友。狄仁杰却将妻妾儿媳都叫来见过梅长青，并叮嘱他，往后尽管来府上，若自己没在，他可以直接去书房看书，可谓是天大的恩宠。
一个堂堂宰相的书房，岂能随意进出？便是狄家三兄弟也未曾有过这等待遇，这点梅长青从他们幽幽的目光中就能看的出来。
饭后几人又聊了一会儿，梅长青见天色已晚，便告辞回了刘府，狄仁杰让狄景晖送他出府，两人年岁相差不大，大抵是有意让他们多亲近些。
出了门儿，离了父兄，狄景晖长喘一口，身子一软，顿时没了方才的正形，揽着梅长青大咧咧道，“贤弟这几日可有什么安排？”
梅长青咧了咧嘴，尴尬道，“小弟初来金陵，人生地不熟的，除了读会儿书，没什么其它安排。”
“嘿嘿——”
狄景晖极其猥琐的笑了几声，朝后望了一眼，附在他耳边小声道，“如此正好，为兄明儿个带你去个好地方，也算为你接风洗尘。”
梅长青见他这般“鬼鬼祟祟”，顿时有些犹豫，婉拒道，“这——这不太好吧，小弟岂敢劳兄长费心？”
“不打紧，不打紧，爹不是说了嘛，你我今后当情同手足，兄弟之间岂能见外？这事儿就这么说定了，为兄明日去文国公府上接你。”
见他一副“你不答应我就发飙”的模样，梅长青便没好再拒绝。
“如此，便多谢兄长了，小弟告辞。”
“嗯，嗯，兄弟慢走——”
马车才离开狄府，梅长青便已开始头疼，估摸着，依狄景晖那德性，明天带自己去的肯定不是啥好地方，到时候自己一定要叫上沈临，“有福同享，有难同当”，自己这个小叔父有难，他不挡刀谁挡刀？
梅长青回了刘府，见正堂灯亮，刘琏正坐在堂中秉烛看书，知道他是在等自己回来，便进去打了个招呼。
两人聊了一会儿，梅长青便说起狄景晖对他的邀请，他也没作隐瞒，直接跟刘琏说了自己的顾忌。
刘琏听了笑道，“小师弟且放心，景晖这小子虽然行事确实有些不太着调、有些纨绔、爱惹是生非，但他人却还不坏，何况狄大人如今尚在京中，他可不敢乱来。明日大抵也就是带你去逛逛青楼酒肆罢了，出不了什么大乱子。”
梅长青道，“有大兄这番话，小弟心里总算踏实不少。”
“嗯。”
刘琏欣慰的点了点头，如他父亲信中说的那般，这孩子谦虚、懂事，为人处世让人放心的很。
翌日一早，梅长青便让刘大带燕小乙去沈府喊“帮手”。
沈括之前虽在金陵为官，但沈临却一直随父母在钱塘生活。所以，他在金陵也没什么故交熟人，来金陵已经两日，他一直都待在府里，哪儿都没去。何况如今的沈府就几个留守的老仆，连个能调戏的丫鬟都没有，可把他憋坏了。
一早起来，沈临正无精打采，他原本顾忌梅长青才到刘府，不好冒昧上门儿，打算等两日再去刘府拜访的。却不曾想，梅长青会先一步派燕小乙过来，听燕小乙说梅长青准备带自己去金陵“赶场子”，沈临大喜，想都没想就被“拐”走了。
是以，赶至狄景晖过来，沈临已经到了好一阵儿。
俗话说得好，“物以类聚人以群分”。此刻的梅长青就深有体会，他与狄景晖在一起时，总觉的两人格格不入，没什么共同语言，而沈临就不同了，同样是“官二代”的他，天生就适合这个“圈子”，再加上他为人圆滑，本性纨绔，又是“败家子”碰上了“坑爹货”，顿时溅起了花火。在梅长青看来，所谓的情投意合、一见如故、惺惺相惜、相见恨晚等，大抵也就如此吧？
马车驶离刘府。
梅长青望着沈临二人勾肩搭背，时而手足舞蹈，时而一脸“淫笑”，似乎早将自己这个“媒人”忘了一干二净。
他突然感觉自己有些多余。
143 宁王世子
外头风和日丽，梅长青却有些微冷。
瞅着二人那“卿卿我我”的热乎劲儿，他总感觉背后凉嗖嗖的，忍不住打了几个寒颤，紧了紧身上的大氅。心头一阵儿嘀咕，“都他娘的什么人嘛，人家递个媒还能收个猪头吃呢，到咱这儿咋就没人理了？”
好在他乐得清静，倒也没什么怨气，一路便没插嘴。
直到他见马车行驶了半天，还没到地儿，有些忧心会不会走的太远，这才咬牙打断了二人的“甜蜜”。
“三兄，您——”
梅长青刚才张口，就被狄景晖抢下话头，他好似才发现身旁还换有个人，一拍额头，有些不好意思的自责道，“嗨，你瞧咱，只顾着同沈兄弟瞎聊，倒冷落了贤弟了，怪我！怪我！”
您倒是真敢说啊？梅长青心下鄙夷，嘴上却懒得跟他计较，摆手道，“无妨，小弟不善言辞，听你们聊便好，只是想问下，咱这是打算带去哪？”
狄景晖挑帘望了眼车外，扭头神秘兮兮道道，“不远了，不远了，就在前面的秦淮河畔，叫“丽春楼”。”
丽春楼？一听这名儿就像个青楼，梅长青顿时有些头疼，丫的果然不着调，您大白天的去这种地方是打算闹啥？
沈临似乎与他想到了一处，犹豫了下插嘴道，“您说这地儿莫不是青楼？这个点儿去，似乎有些不大合适吧？”
“嗨，你们想哪儿去了，这丽春楼虽说也算家青楼，但人家可不做那皮肉买卖，去了也就能听个小曲儿喝喝酒罢了，且听人说，今儿个似乎有人打算在那儿摆场子，咱也正好能过去凑个热闹。”
接着又“嘿嘿”贱笑道，“不过话说回来，里头的姑娘虽不卖身，却个顶个的漂亮，且又都能歌善舞，真是可惜了啊，姑娘们那轻柔的嗓音，那妖娆的身段，每每想起来，总让人欲罢不能。”
说罢，又似乎陷入了某种想入非非，露出一脸痴相。
看的梅长青连打寒颤，好在总算能放下心来。
虽说是白天，河畔却车水马龙，三人索性便下车步行。
一踩着青石路，河畔接连停满了画舫，望着河水盈盈，望着碧瓦琉璃的亭台楼阁，梅长青禁不住舒了口长气，“十里秦淮生春梦，六朝烟月荟金陵”，这里就是让古人醉生梦死，让今人魂牵梦绕的十里秦淮啊！
多少文人墨客曾在这里流连忘返，多少传世佳作曾在这里撰写。
这里印证了一个时代的繁华，也写尽了一个时代的悲哀。
可惜这是白天，梅长青没见到它的“真面貌”。
丽春楼就位于淮河畔的最前头。
人还未走近，阵阵儿婉转连绵的琴音已经传来，狄景晖不由的脚步加快，似乎早已经有些迫不及待了。
朴素。
这是丽春楼给梅长青的第一感觉。
迎面清香扑鼻，越往里走，越夹杂起些许酒墨之味，香而不浓，淡而不腻，配合上些许琴音，让人不禁浑身愉悦、心神放松。
三人进到楼中，见堂前已经坐了不少客人，都是些年轻的书生士子。
台上丽人拨弄，台下摇头晃脑，听不见一点儿喧闹。
狄景晖应该是这里的常客，方才进门儿，就有龟仆殷勤迎上。
“狄公子，今儿个还坐老地方？”
“嗯。”
“您几位这边儿请。”
龟仆将三人引进一处小阁。
说是小阁，其实与堂中座次一样，只是周边加了圈及腰的隔档。
点了些清酒小菜，狄景晖扯着龟仆便问道，“听说今儿个有人在这儿摆场子，你可知是谁？”
龟仆小声道，“小的听说好像是宁王世子，但具体招待谁？小的就不清楚了。”
“我当谁呢，呵呵——”
狄景晖冷笑一声，扔给他块碎银子，挥手让他退了出去。
待龟仆走后，沈临笑道，“怎么，听世兄的口气，似乎与这位世子大人有些恩怨？”
狄景晖摇头道，“谈不上什么恩怨，只是彼此看不顺眼罢了，他仗着自己身份，故作清高，总看不起咱们这些朝中新贵的子弟，喜欢同那些五姓七望家的子弟来往。如为兄所料不错，他今日请的便是这些名门望族家进京应考的举子，所为，也不过是想提前将这些人拢入他的麾下而已。”
沈临面色微凝，小声道，“小弟曾听闻说，朝中不少人欲推这位世子上位，然陛下却重寒门轻世家，宁王世子如此做派，岂不与陛下施政之策悖逆？他就不怕陛下断了他的念想？”
“就凭他？”狄景晖一脸不屑的摇了摇头，“我看他是读书读傻了脑袋，在想屁吃，且不说陛下那里，他也不动脑子想想，如今这武氏江山是谁打下来的？那些世家除了钱粮还能有啥？无兵无权，仅凭这些书呆子就谋大位？笑话——”
梅长青有些诧异的瞟了眼狄景晖，暗叹一声，“这些权贵子弟经家主长者的耳濡目染，果然不能小觑。”
“世兄高见！”
见沈临被自己一番话唬的一愣一愣，狄景晖颇为得意，摆了摆手接着道，“谈不上什么高见，不过一些平日里瞎捉摸的东西罢了，好了，咱不提这个扫兴的玩意儿了，今个为兄是为你二人接风洗尘来的，先说好了，咱可不醉不归哦？”
“哈哈——好，世兄痛快，小弟今儿个就舍命陪君子，陪你喝它个一醉方休。”
接着又转头道，“小叔父不善饮酒，小酌即可。”
梅长青瞪了眼他，心道，“臭小子，瞧不起谁呢？咱可不是昔日的吴下阿蒙，要不是出门儿没带小乙，定让你瞧瞧厉害。”
不过这话他却没说，初到金陵，他可不想给刘府兄嫂留下什么不好的印象。
几壶清酒，一些干果小菜，三人便喝了起来。
细嚼慢咽，喝的有些斯文，倒也没那么容易醉人。
一不留神再看，堂中人已渐满。
突然听闻一阵哗然声响起，梅长青侧头望去。就见堂中进来几人，为首的二十多岁，一件雪白金边的圆领长袍，腰束月白祥云纹的宽腰带，乌黑的头发束起来戴着顶嵌玉小金冠，腰佩美玉，脚踏乌皮六合靴，整个人丰神俊朗中又透着与生俱来的高贵，让人觉得高不可攀。
不禁笑道，“这便是宁王世子吧？倒是生了副不错的皮囊。”
“切，就他，比之小叔父您差之远矣！”
144 柳如是
宁王世子名武思，从某种意义上来说，他是皇室第三代嫡长子。
武思的到来，引的满堂士子起身恭迎，唯有梅长青三人坐着没动。
在狄、沈二人眼中，武思与他们天生对立，故而不屑起身；在梅长青眼中，武思虽说是个世子而已，但自己就一没偷没抢的路人，干嘛要迎他？
于是，在满堂皆立的堂中，三人就显的特别显眼。
武思摆了摆手，示意一众士子就坐。
龟仆将几人引进堂中，好巧不巧的是，他坐的隔间就在三人的左前处。
路过时，武思还特地跟狄景晖打了声招呼。
“吆嚎？这不是狄三公子嘛，这不巧了嘛，今儿个本世子要在此间宴客，要不要过去陪本世子同饮几杯？”
看似偏偏有礼，却摆出一副高高在上的模样。
狄景晖歪起脖子，斜瞥了眼武思，大咧咧的拱了下手，言语随意道，“本公子就一粗俗烂人，可不敢与世子你等贵族之人同桌，免的让别人以为咱们同流合污，都是一窝子金冠银须的臭虫。”
“三公子说笑了，不过些流言蜚语罢了，本世子岂能相信？再说了，你乃狄相的公子，怎么会是臭虫呢？”
不待狄景晖还口，一旁的沈临便插嘴道，“世子说笑了，狄世兄方才说的很清楚，戴金冠的才是臭虫。”
说罢，他还特地瞄了眼武思头顶。
“哈哈——兄弟，说的好！”
狄景晖拍了拍沈临的肩膀，大为解气。
“你——”
“哪来的狗东西，胆敢对世子出言不逊？”
“混账东西，莫要以为傍上了宰相家的公子，就敢如此放肆了。”
“——”
跟着武思的几位世家公子闻言，顿时义愤填膺，纷纷出言指责。
吵闹声惊动了堂中众人，见大家望来，武思挥了挥手，将几人止住，目光阴狠的扫了眼沈临，轻笑道，“虽不知你是哪家子弟，但你要记住，在这金陵城里，有些时候，有些事，不是三公子能保得了的。”
狄景晖不屑道，“吆，世子好大的微风啊，您这是在威胁谁呢？本公子不妨告诉你，他是沈梦溪大人的嫡孙，您不妨动他试试。”
“原来是沈家公子。”
武思脸色一变，略有深意的看了眼沈临，他倒是没想到这人竟是沈家子弟。
沈括官虽不是很大，最高的职位不过是正四品上的谏议大夫，但他声名远播，在朝中交际广泛，是出了名的老好人，加之他如今又兼了钱塘太守，也算个实权派了，他的嫡孙，武思确实不敢轻动。
“既然三公子是在招待贵客，本世子就不强求了，告辞！”
说罢，转身带人离去。
待人走后，狄景晖与二人连干几杯，大呼“解气”。
由于武思的到来，堂中便开始热闹起来。
不少人过去敬酒。
酒到憨时，武思起身举杯道，“诸位都是举子，未来的大周栋梁，本世子在此预祝诸位此次春闱都能金榜题名。”
说罢，举杯一饮而尽。
“谢世子。”
众人纷纷干杯迎合。
期间，一人高呼道，“诸君都出身书香门第，乃高雅之士，光饮酒岂能痛快？今日世子赏光驾临，不若请柳姑娘出来为我等奏上一曲如何？”
一些金陵子弟似乎都听过柳姑娘的名声，也跟着凑起热闹。
“秒极，管事的呢？还不请柳姑娘出来为我等助助兴？”
“依在下看，不若就请柳姑娘出来陪世子喝上几杯。”
“哈哈——”
——
管事的一脸为难的样子，却禁不住众人要求，只得上楼去询问。
听着满堂的起哄声，沈临好奇的问起狄景晖，“世兄，这柳姑娘是何人？此间的妓子吗？”
狄景晖顿时一脸痴迷，解释道，“柳姑娘本名柳如是，去岁才来的这丽春楼，才不过一年的时间，就在这秦淮河畔上声名大噪，琴谈的好不说，人长的更是倾国倾城啊！”
沈临不屑道，“倾国倾城？她能好看过咱扬州的幼微姑娘？”
狄景晖道，“扬州城的鱼幼薇？”
沈临诧异道，“世兄身在金陵，难道也听过幼微姑娘的大名？”
狄景晖“嘿嘿”一笑，贱兮兮道，“为兄最喜纵意花丛了，岂能没听过扬州城鼎鼎大名的幼微姑娘？可惜不能一见呐，去岁房家二哥从扬州城回来，说起幼微姑娘，直将他夸的天花烂坠，夸的好似天上仙女，让人不禁心生向往啊！对了，兄弟说柳姑娘难及她，可是见过那鱼幼薇？”
沈临得意的点了点头，接着又一脸幽怨看了眼梅长青，幽幽叹道，“唉，小弟曾去过万花楼几次，那幼微姑娘确实貌若天仙，况且，鱼姑娘与小叔父最熟悉不过了，美不美，小叔父比谁都清楚。”
去岁沈富来钱塘时，曾给梅长青带来鱼幼薇写的书信，一个女子如此主动，可不就是心怀情意吗？且几次去万花楼，鱼幼薇都只陪梅长青喝酒。想起那日自家小叔父枕着女神的大腿酣睡，沈临就有些心酸。
梅长青本来自顾饮酒，见他如此，顿时瞪眼道，“就你话多，我与人幼微姑娘不过好友关系罢了，休要污人清白。”
狄景晖却是对沈临的话深信不疑，梅长青多有才，他是知道的，去岁冬，一首名满金陵，别人不知道谁写的，他却最清楚不过了，原稿就在他爹书房里呢。再加上梅长青这副迷人的俊脸，哪家姑娘能顶得住？
不过他只知道是梅长青写的，却不知道梅长青是在万花楼写的，他爹总不会告诉他“老子与人去逛青楼”了吧。
狄景晖立马凑到梅长青跟前，舔着脸巴结道，“人不可貌相，原来贤弟才是真正的此中高人啊！佩服!佩服！往后还请贤弟多多指教啊！”
指教你祸害女子吗？梅长青心道，接着又暗呸几声，指教个屁啊，小爷岂是那等人？
“沈临就是胡说八道罢了，三兄岂能信以为真？”接着他见楼内走出一抱琴女子，立马扯开话题，指着人问道，“此便是那位柳如是姑娘吗？”
望着倩影缓缓下楼，狄景晖痴痴道，“不错，这便是柳如是姑娘，金陵无数公子豪客愿意为之倾家荡产来赎身的柳如是姑娘。”
倩影缓缓下楼，臻首低垂，身姿摇曳，缓缓走向堂中。
一时间堂中寂静。
145 人生若只如初见
柳怜儿？
目瞪口呆的望着台上那张熟悉的俏脸，梅长青心尖儿微颤，脑中不禁泛起柳怜儿临走前留下的那句话，“若奴家愿与君为妾，君可愿纳？”
愿纳否？
当初梅长青也曾在在心底问过自己，答案是——愿意的。
对这个性子像极了晚娘，此生第一个向他表露心迹的女子，他一直怀有一份特殊的感情，似懵懂，又有一种淡淡的喜欢。
在梅长青眼中，柳怜儿大抵也算他这辈子的初恋了。
一年相别，姑娘脸上已经褪去了曾经的稚嫩，多了几分雍容，多了几分妩媚。
“柳姑娘？”
不似梅长青那般含蓄，沈临激动的低吼了句。
当初柳怜儿还是钱塘江畔的花魁时，整条烟花巷的人，哪个不清楚“花花公子”沈临对她的心意？只是后来被梅长青胖揍了顿，沈大公子才绝了心思。以至于后来柳怜儿离了钱塘，沈临也是在无意中听别人说起才知道的。
是故，在沈临眼里，柳怜儿也算是自家小叔父曾经的红颜知己。
他转头看向表情已经已然恢复平淡的梅长青，眼神询问，只待自家小叔父点头，他就过去喊人。
梅长青摇头拒绝了，人心易变，一年了，谁知道人姑娘还是否记得曾经的那份懵懂？
“兄弟认识柳姑娘？”
狄景晖知道柳怜儿是去岁来的金陵，却不知她来自钱塘，故而对他的有些疑惑。
沈临解释道，“世兄有所不知，柳姑娘原本叫柳怜儿，乃钱塘有名的花魁、清倌人，后来楼里遭了灾，便离了钱塘，再没了消息，未曾想会在金陵再见——”话说到这儿，他顿了顿，瞥了眼依旧盯着台上的梅长青，接着表情幽怨道，“况且，柳姑娘还曾是小叔父的相好。”
“贤弟曾经的相好？”
同当初的沈临一样，柳怜儿在狄景晖眼中，不过是激起了他的荷尔蒙却又让他得不到的美丽事物，并不存在什么感情。
是以，他的表情从痛心，到幽怨，再到狂热的崇拜，到最后，已是两眼泛光，好似已将梅长青惊为天人。
梅长青却听的一头黑线，沈临这家伙，从钱塘到金陵，但凡哪个女子对他表露出些特殊，到他嘴里就都成了自己的相好，连同沈富也被他带成如此，惠儿不就因此被沈富赎身送给了自己吗？再看看眼下狄景晖的表情，怕一起再多去几次青楼，估计也会给沈临带歪了。不过相比于鱼幼薇与小惠儿，他确实对柳怜儿有过心动，便没去争辩什么。
狄景晖自然不知道他心中所想，嘴里喃喃道，“贤弟果如我父说的那般，似神仙少年。风流而不下流，漫步于花丛之中，却片叶不沾身，人不在江湖，江湖却处处留下了传说，当为我辈楷模啊！为兄真恨不能早与贤弟相识，好早受贤弟的言传身教。听说最近画舫中又出了个善弹琵琶的李香君，要不改日我带贤弟过去瞧瞧？”
李香君？梅长青稍有些诧异，先是柳怜儿改名柳如是，如今又出了个李香君，莫不是要凑足了秦淮八艳？
当然，梅长青对这些风花雪月的地方是真不感兴趣，他不似沈临这等有树蒙阴的官宦子弟，也不是外面那些无忧无虑的世家少爷，他清楚自己只是个命好的戏子，几次去青楼不过是迫于无奈罢了。一个鱼幼薇已经让他头疼不已，他可不想再惹出什么风流韵事，免的徒遭人笑话。
况且他有要复的仇、要结的怨，有一大家子挣扎求生的亲人等待着他去守护。汴州的灾祸已经让他失去了至亲的师父与几位慈善的长辈、失去了两位师兄，六师兄安宁为复仇如今也是下落不明、生死不知，吃一堑长一智，如今的他有什么资本敢去折腾这些？
他当即便赶忙拒绝道，“三兄误会了，小弟哪有那么大的本事？再说如今科考在即，小弟怕是没时间再陪三兄逍遥自在了。”
狄景晖遗憾道，“也是，为兄差点忘了贤弟与沈小弟都要参加此次的科考，可惜为兄不才，此次未能中举，不然也能与你们一道了。来来来，不说这些不痛快的了，咱们就趁今日闲暇，边听妙音，边好好喝上几杯——”
袅袅琴音响起，众人端着杯子细细品味。
梅长青也是第一次听柳怜儿弹琴，或许尚不及鱼幼薇，却也弹的已是极好。
一曲弹罢，台下人先是品味半晌，接着便轰然叫好，拍手感叹，赞美声不绝于耳。
“不愧是柳如是姑娘，一曲弹的余音绕梁——”
“琴音美，人更美——”
“聆听姑娘一番弹奏，当真是不虚此行——”
“——”
连武思也跟着众人拍手，眼底闪过一抹异彩。
狄景晖更是犯了花痴，一脸猪哥模样。
“咳——”
沈临轻咳一声，提醒了下，才让狄景晖回了神，“朋友妻不可欺”，他顿时又有些不好意思起来，不过见梅长青似乎没注意自己这里，这才又放下心来，给沈临甩了个感激的眼色。
这时，武思身旁一位公子似乎察觉了他的心思，起身喊道，“今日宁王世子在此间宴客，柳姑娘不若过来陪世子喝上几杯？”
此人似乎有些身份，场中不少人见他那副目中无人的样子，心中固然有些不爽，却也未敢阻拦。
“哼！”
狄景晖冷哼一声道，“裴俚这狗崽子，裴氏已失了裴枢这个封疆大吏，他竟然还敢出来招摇，他以为现在的裴氏还是从前的裴氏？”
“哦？裴家人吗？”
“没错，他是裴氏三代长孙，裴枢的亲侄子。”
沈临气愤道，“小叔父，要不要小侄去堵住这小子的臭嘴？”
梅长青摇头道，“等等吧，看看柳姑娘如何选择，如果她愿意，我们也不好阻拦，若她不愿，我们再想办法也不迟。”
“嗯！”
沈临瞪了眼裴俚几人，扭头看向柳如是，看她如何选择。
此刻台上的柳如是心低正在暗骂裴俚，“还什么士族子弟呢，打扮的人模狗样的，却满肚子坏心眼儿，简直什么玩意儿？”
眼下不满归不满，柳如是却不能表露出来，毕竟这里是金陵不是钱塘，一年来她受到这种为难已经不知凡几，早收了在钱塘时那种直来直往的性子，平日里那些人不过寻常子弟，她尚能游刃有余的脱身，此次却不同了，宁王世子，莫说她们这些秦淮河上下贱的妓子，就是常人家的女儿，又有几个能？几个敢？
“唉，世人要都像梅公子那般该多好——”柳如是不禁在心底感慨。
一想到梅长青，她又有些黯然，若他此刻在此，还会不会再像上次一样为自己解围？想到此处，她突然脑筋一转，来了注意。
当即便委身一礼，柔声道，“小女子不过一介妓子，蒲柳之姿怎敢高攀世子，不过，既然今日是世子宴请诸位读书人，小女子又岂能让诸位扫兴？不若这样，小女子手中有一句残词，若在场的诸位谁能将此词补完整，小女子就陪他喝几杯如何？”
“啪啪啪——”
世子拍手起身，似乎对柳如是的此番提议也很有兴趣，称赞道，“柳姑娘此法省得本世子之心，在座的都是各地举子，擅长此道，自古文无第一，今日我等不妨借此比比看，也正好一起助助酒兴，诸君以为如何啊？”
“好——”
堂中皆是自诩满腹经纶的士子，填词补诗本就是他们的强项，若能补全词句，不仅能博美人一笑，还能入得了世子法眼，此一举两得之事，何乐而不为？
当下便叫好赞同。
“嗯！”
世子颇为满意的点了点头，接着扭头看向柳如是道，“既然大家都同意了，就劳烦柳姑娘念出残句。”
此刻的柳如是已是骑虎难下，她暗咬银牙，稳了稳心神，旋即展颜微笑，在众人炫目之中缓缓念道，“我见青山多妩媚，料青山见我应如是。”
念罢，望着堂中皱眉沉思的众人，心中呢喃道，“梅公子，人生若只如初见，怜儿此心永远如是。”
146 癞蛤蟆也配吃天鹅肉？
“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”？
梅长青微怔，这不就是自己曾经给她念叨的那句词吗？暗骂自己真蠢，“如是”，柳如是，可不就是源于如此吗？
心中又不禁涌上些欢喜，柳如是，相别一年，姑娘依旧如是吗？
堂中众人绞尽脑汁填词，连一旁的沈临二人也开始皱眉思索，却没人知道，写词者就坐在堂中。
想了没一会儿，沈临便无奈的放弃了，不是词他补不了，而是每次补上的句子总配不上句中那种意境。
见堂中已经有人开始动笔，梅长青却依旧漫不经心，沈临顿时有些急道，“小叔父，您不是说若柳姑娘不愿意，咱会帮她吗？于诗词一道，天下士子谁能及您？填个词还不是信手捏来？您此刻还不动手，莫不是不愿相帮了？”
见他急的连问自己，梅长青不满道，“咋的？事不关你，你着急个屁啊？莫不是依旧贼心不死？”
一句话如同一道晴天霹雳，炸的沈临脑袋瓜嗡嗡，小伙子顿时满心的委屈。
“小叔父明鉴啊，柳姑娘乃您的相好，便再给小侄十个胆子，小侄也不敢对自家小婶子有什么歹意，您若不信，小侄愿对天发誓，若——”
每当听他嘴里说出“想好”一词时，梅长青嘴角总忍不住有些抽搐，见他就要毒誓，连忙无奈的摆手道，“行了，也就是开个玩笑而已，至于嘛？”
“当然至于了，此事可开不得玩笑，勾引人妻还浸猪笼、两洞三刀呢，若他人误以为真，以为小侄图谋自家小婶子，小侄岂不要被唾面至死？”
“——”
瞅着他那一本正经的模样，梅长青顿时一脸无语，又是“相好”，又是“两洞三刀”，你说你一个官宦子弟，说话咋总有那么一股子匪气？
狄景晖却搂着沈临大赞。
“说得好，沈兄弟不愧乃我辈性情中人——讲义气，勾引人妻，那可是大忌，猪狗不如之辈才能干出此等事情——”
夸了几句沈临，他又冲着梅长青问道，“贤弟，你既有意相助，为何还不出手？”
梅长青摇头道，“不着急，补个区区残词罢了，小弟早有腹稿，此刻未动手，不过是想瞧瞧此些世家子弟能耐如何。”
“就凭他们？不过一群啃祖食宗的怂货罢了，有个屁的能耐？你别看他们都是些举子，可真凭自个儿本事考上的有几个？还不都靠那些个见不得人的手段？我爹也真是的，别个都能如此，偏偏我就不行，若他肯点个头，为兄此次岂能落榜？”
话说到这儿，他言语中也透露出些怨气。
梅长青惊异道，“不会吧？科举虽屡出弊事，却也不至于如此明目张胆吧？一次舞弊如此多的举子，不就是摆明了愚弄皇帝吗？这些世家怎么敢？”
狄景晖苦笑道，“怎么不敢？文国公没跟贤弟提起过他缘何离朝的吗？”
“没有。”
梅长青摇头道，“先生从未与小弟说起过此事，莫不就是因此？”
狄景晖“唉”了一声，叹了口气，小声道，“便是因此，当时的情况甚至比如今更甚，大周朝中六成以上的文臣都是世家之人，科举被他们把持，几乎成了世家子弟入士的门路，寒门子弟除了自荐投效于世家那些，其余的别无门路。”
听到这儿，梅长青不禁想起钱塘前主簿崔毅，沈老每次说起此人总是哀叹惋惜，梅长青此刻却有些体谅崔毅了，若不投靠虞氏，他如何能享受的上皇恩，如何能入的了仕途？
沈临忿忿道，“如此科举还有何意义？岂不是在玩弄寒门子弟吗？”
梅长青摇头道，“老师提起他罢官离朝一事，总叹自己当时有些操之过急，此事确实急不得，皇帝有些割除科举弊端，却心有余而力不足，她能看的到金陵，却看不到其他地方，各地主事的依旧是世家官吏，所以她才趁世家不备，一步步在暗中拿下了扬州府。”
狄景晖望着梅长青，眼底闪过一抹惊骇，心道此子果然可怕，竟如父亲分析的一般模样。
沈临叹气道，“唉，听小叔父你们这么一说，小侄咋突然对自己此次科举感觉有些前途未卜？”
梅长青一眼就看穿他心底打的什么小九九，嗤笑一声道，“莫想给自己找落榜的借口，你当家里人都是傻子？前途未卜？你未卜个屁啊！春闱在金陵，是在皇帝的眼皮之下，那些世家便纵要耍手段，也不敢如秋闱那么明目张胆。况且你是谁？堂堂钱塘沈氏的嫡公子，你若真有那个本事考上，依沈伯父在朝中的关系，世家人便是再大胆也岂敢偷你功名？”
“嘿嘿——”
沈临见自己被拆穿，顿时缩了缩身子，干笑几声。
就在三人闲聊时，堂中有了声音。
“柳姑娘，诸君，小生填好一词，还请诸位指点一二。”
三人抬头望去，见堂中一打扮贵气，却面色苍白、身形犹如麻柴杆子的“病公子”立在堂中。
见是此人，裴俚喜道，“长山兄已补好了吗”
接着又扭头向武思介绍道，“世子，此人为郑氏公子郑经，字长山，乃名满庐江郡的大才子。”
“哦？郑氏子弟吗？”
武思站起身，称赞道，“不愧是郑氏子弟，果然才思敏捷，如此，就有劳柳姑娘将郑公子补好的词读与大家听听，姑娘以为如何？”
柳如是即便此刻心中有一百个不愿，却也只能强笑着应下。
接过龟仆拿来的书稿，柳如是快速扫了一眼，旋即柔声读道，“，春燕归旧檐，堂无人、日头转落，沐浴清凉，我见青山多妩媚，料青山见我应如是——”
待柳如是读完，众人拍手叫好。
梅长青瞥了眼郑经，心道此人能如此快补全此词，确有几分急才，开篇写景，借景入情，且文采不错。
不过有些可惜的是，句虽补的不错，却补不上意境，读起来难免有些意境跌宕。
“沈临，研墨。”
“小叔父要动笔了？”
沈临大喜，忙齐身去一旁桌上研墨，狄景晖也跑去帮着铺纸。
此时堂中众人见郑经之才，不少人打了退堂鼓，但依旧有几个想在武思面前露露脸，将写好的词稿递送上去。
柳如是读了几篇，都不及郑经之作。
见众人都搁笔停写了，柳如是不禁有些着急，她方才不过是找个借口罢了，却不想还真有人填上了此词，若他填的不行，自己也有理由好言推却，奈何此人填的确实不错，这下可如何是好？
武思起身道，“诸位大才，所补之词皆很不错，奈何郑公子珠玉在前，依本世子来看，此次似乎是郑公子所作更胜一筹，诸位以为如何？”
“世子所言极是，郑兄大才。”
“确实是郑兄更胜一筹。”
“恭喜郑兄！”
“不愧是郑兄！”
众人起身迎合，顺带恭维起郑经。
郑经也颇有些得意的拱手答谢，接着朝武思道，“世子重士，此番宴请我等，可谓厚赐，我等无以为报，不若就由小生来成人之美，将此奖励回报与世子如何？”
“好，此必为一段佳话。”
“果然是郑氏子弟，有情意义。”
“——”
众人也随波逐流，跟着瞎起哄。
郑经见武思领了自己人情，微笑着没有拒绝，便扭头朝柳如是道，“柳姑娘以为如何？”
“这——”
柳如是一脸为难，心下大急，却又一时想不出注意。
正当她准备破釜沉舟、咬牙拒绝之际，忽听堂中一声笑骂，“本公子觉着不如何，尔不过一欺负弱女子的癞蛤蟆，也配指使天鹅？”
147 别来无恙
“狄景晖，汝欺人太甚，平日大家让你三分，不过是敬你爹乃当朝宰相罢了，今日你安敢当着世子与诸家子弟如此造次？简直目无王法。”
狄景晖斜倚着阁板柱子，扣了下鼻子，随手朝裴俚方向一弹，接着呸了口唾沫星子，阴阳怪气道，“吆呵？目无王法？好大的一顶帽子，本公子可不敢轻戴。来来来，你们哪个敢说自己叫王法？站出来让本公子瞧瞧，也好让本公子清楚自己哪里目无王法了。”
“你——”
裴俚顿时气急败坏，指着狄景道，“狄小三，你个不知尊卑的东西，莫以为我等不敢收拾你。”
狄景晖听他一句“狄小三”，脸一黑，阴声道，“收拾本公子？有种你就来试试？你若不敢你就狗娘养的。说本公子不知尊卑？裴二狗，哪家狗日的不知尊卑他心里有数，本公子尊的是陛下，你尊的是谁？”
裴俚瞬间变色，瞥了眼武思，怒声道，“好好好，好一个能言善辩、巧言令色的狄小三，本公子往日倒是小瞧了你。莫以为我等真不敢揍你，只是怕搅坏了世子的宴请罢了，今日我等比的填词，有本事你就拿词来比，若拿不出个一二三，本公子定要与你对簿公堂。”
狄景晖不禁嗤笑，“呵呵”道，“好一个对簿公堂，你等没脸没皮的为难柳姑娘一个弱女子还有理了？不过本公子也是讲理之人，你等不是要比词吗？咱今儿就跟你比比词，龟仆，将此词拿给柳姑娘念与他们听听，也好让他们涨涨见识，知道什么叫“词”！”
一群神仙打架，凡人岂敢参与？
堂中悄然无声，龟仆小心翼翼的接过词稿，匆匆跑去上台递给柳如是。
狄景晖是丽春楼的常客，常来听柳如是弹曲，虽说“恶名在外”，却从未为难过楼里的姑娘。
是故，柳如是感激的看了眼狄景晖，待收回目光时，突然扫见一道熟悉的侧影，身子不禁一怔，接着又暗自摇了摇头，心道，“不可能是梅公子，自己一定看花眼了。梅公子在钱塘向来都是足不出户，怎么可能会在金陵？再者说，他在钱塘虽有些关系，但终归只是个贫寒的戏子，如何能来丽春楼？又如何能与狄氏公子交集？定是因为自己触景生情，过于思念他了！”
想到这儿，柳如是脸儿羞红，生出些许妩媚，看的台下人一阵眼直。
可惜，她没注意到给梅长青殷勤添酒的沈临，否则，怎么可能认不出二人？
“咳——”
沈临献完殷勤，见众人都直勾勾的盯着台上，顿时不满的轻咳一声，暗道，“一群狗日的，看什么看，想看回家看你小婶娘去！”
柳如是回过神儿，担心的打量了一眼词稿，瞬间被纸上的词句吸引，忍不住暗中叫好，好词，当是好词，与梅公子那句简直配的天衣无缝，接着又有些狐疑，狄三公子有此才吗？
不过管他呢，此词一出，自己定可以脱身了。
便压下心中惊讶，一脸巧笑嫣然的读道，“：一日，独坐书房，心思二三事，竟入梦中，梦中余已是垂垂老朽矣，不禁心生感慨。逢柳姑娘补词，余之梦感恰与之相合，遂作数语，予以佳人。”
一番序言后，堂中不知何人“噗嗤”了声，很快又沉默了。
众人想笑，却强忍着没敢笑出声儿，鬼知道狄老三这浑人会不会恼羞成怒，世子不惧他，裴俚不惧他，然自己等可不敢不惧，今时不同往日，如今的世家可今非昔比了。
“呵呵——”
裴俚却毫无顾忌的笑了几声，压着嗓子嗤笑道，“无耻之徒果然适合搞笑，竟将自己梦成个老头子。不过，也不得不说，我等往日有些小瞧这货了，他此番序言确有几分文采。”
武思微笑着点了点头，小声道，“知己知彼，方能百战不殆，露出来的不可怕，阴起来的才让人防不胜防。我等不怕他狄小三暴露，就怕他露的不够彻底。”
狄景晖瞟了眼嬉笑的裴俚几人，压根儿懒得理会，他看着一脸淡然的梅长青，心底暗自得意道，“笑吧，笑吧，几个狗日的，你们很快就笑不出来了，咱贤弟写的词，便是我父都推崇备至，岂是你等笑的？”
柳如是自是没注意下边两拨人的暗中较劲。
她见下面没了声响，便樱唇轻启，继续柔缓读道，“甚矣吾衰矣——”
众人暗道，“果然是一副老头子的口吻。”便没怎么在意，待听到“怅平生、交游零落，只今余几！白发空垂三千丈，一笑人间万事——”时，倏然大惊。
“问何物、能令公喜？我见青山多妩媚，料青山见我应如是。情与貌，略相似。”
读道此处，上阙读完，柳如是顿了顿，扫了眼台下惊呆的众人。
“唉，输了，单凭此词，吾不及狄公子多矣！”郑经酒杯一抖，颓然长叹道。
武思猛的扭头看向狄景晖，见他伏在那儿冲自己嬉皮笑脸，顿时呢喃道，“不可能，此词定不是这混球所写，作词的是谁？沈家子？还是那垂首之人？方才我没注意，你等可看清了那垂首之人是谁？”
几人摇了摇头，扭过头去，却因隔着挡板，看不清里边人影。
“一尊搔首东窗里。想渊明、停云诗就，此时风味。江左沉酣求名者，岂识浊醪妙理。回首叫、云飞风起——”
柳如是声音柔脆，煞是好听，众人却没了那心思，皆心道，“好词，好胆，借酒申斥，莫不是在嘲讽科举、嘲讽时政吗？”
“不恨古人吾不见，恨古人、不见吾狂耳。知我者，二三子。”
柳如是读完，舒缓了下心头震惊。
堂中寂静无声，几乎落针可闻，唯能听见狄景晖与沈临“嘿嘿”的嘲笑。
半晌后，狄景晖笑道，“柳姑娘，看来今日这补词比试，是本公子赢了。不过本公子可不像某些道貌岸然之徒那般无耻，今日本公子招待家中贤弟，姑娘无需作陪，且过来同饮一杯如何？”
裴俚拍案起身，怒斥道，“狄小三，你得意个什么劲儿？就你那几斤几两的本事，金陵城中哪个不清楚？你拿他人之词来与我等较量，算不得数。”
“嘿，无耻之徒，谁告诉你此词是本公子写的了？此乃我家贤弟所作，且我家贤弟就坐此间，怎能算不得数？”
裴俚咬牙道，“你家贤弟？我等可从未听说相府还有个狄四公子，况且，你狄氏一门青年也没个如此之才。”
“吆吆吆，耍无赖了不是？狄家青年一辈是没这么个大才，可贤弟乃我父至交弟子，与我狄氏子弟有何区别？我狄氏可不像有些人，好人不交，尽交些下三滥的癞蛤蟆。”
“你——”
“好好好，好一个你父的至交弟子，有本事你让他站出来，本公子倒要瞧瞧，此人有什么三头六臂，能将我等比作癞蛤蟆。”
狄景晖不屑道，“你也不瞅瞅自个儿是个什么东西，我家贤弟，岂是你说让站出来就站出来的？”
裴俚怒火中烧，刚要发作。
却听隔间里突然响起另一道声音。
“算了三兄，既然他想见，小弟就让他见见，咱又不是丑的见不得人。”
话音落下，众人就见隔间中站起一道修长消瘦的身影，转过头，十七八岁少年，玉树临风，微笑似春风拂面，让人心生好感，一身青色朴素的儒袍，仿佛一股书香之气扑面而来，举止温文尔雅，着实令人有些自惭形秽。
“钱塘梅长青，见过诸位。”
少年人微微一礼。
接着他又扭头看向台上正捂着小嘴、一脸难以置信的伊人。那灿烂的微笑，似冬日里的骄阳，瞬间温润了伊人的心房。
恍神间，就听少年柔声道，“柳姑娘，相别一年，别来无恙！”
148 清者自清
“梅公子——”
伊人眼神就这么赤裸裸、直勾勾的望着那人，红艳娇嫩的樱唇微颤着，似乎在小声呢喃。
半晌，豆大的泪珠儿自她脸颊滑落。
她像暴风中那颗摇曳无助的小杨柳，像雪地里那个被人丢弃了孤零零的孩子。
她张了张嘴想说话，却发不出一丝声音，她想挥一挥手臂打个招呼，却死千斤压身，动弹不得。
她就那么站在那里，让人禁不住心生怜惜，想将她拥入怀中，好生疼爱一番。
沈临望了眼怜人的柳如是，又目光幽怨的盯着自家小叔父的背影。
您不是口口声声说什么“辱人清白，普通朋友”吗？
为何人姑娘却是这般？
您搁这儿哄鬼呢？
众人也齐齐望向梅长青，那眼神儿，像极了在看一个渣男。
柳如是满脑子都是意中人的影子，仿佛这个世界只剩下了他与自己。
她掂起裙摆，忘乎所以的跑了过去。
待气息微喘的来到他身侧，见他含笑望着自己。
她顿时又有些羞怯。
这才又反应过来，这里不是那夜的钱塘江畔，是满堂客人的丽春楼。
见众人神情怪异，她赶忙垂首擦去了脸颊上的泪滴，小脸涨红，唯唯诺诺。
心中似乎有万千言语想一口气都问出来。
想问他相别一年来有没有惦念过自己？
想问他那首是写给鱼幼薇的吗？
想问他秦琴在梅园是否安好？
想问他是否还记得自己当初给他的留信？
想问他“君愿吗”？
想——
最终却张了张嘴，什么也没问出口。
“柳怜儿啊！柳怜儿！你日思夜想的盼了他一年了，终于将他盼来了，为何却如此胆怯，快问啊？你在怕什么呢？”
她脑中似乎有个小人儿在不停的催促自己，在为自己加油打气。
终于。
她咬了咬牙，鼓足勇气开了口。
可话到了嘴边，却变成一句，“好——好久不见。”
梅长青伸出手，想像安抚自家下丫头那般，揉一揉她的小脑袋，却又尬笑着收回了手。
这不是家里，她也不是自家瑾儿。
就在一幕情感戏即将上演，就在众人既痛恨又期待的沉默时，却被一声突如其来的惊呼将气氛彻底破坏。
“梅长青？你是梅长青？在扬州城写下与的那个梅长青？”
见梅长青点头，郑经跌坐在席，呢喃道，“输的不冤，输的不冤啊——”旋即又猛的抬头，神色从失落逐渐变成了炽热，拱手长身揖礼道，“郑经见过梅公子，梅公子有所不知，郑某自幼酷爱诗词，郑某以为，梅公子之词才冠绝天下。谢康乐曰：“天下才共一石，曹子建独得八斗，我得一斗，自古及今共分一斗。”依在下看来，“天下词才共一石，梅公子独得九斗，天下人共分一斗——”
哎？啥情况？
梅长青傻愣愣的望着郑经，这人莫不是傻了？
沈临二人也有些不解，依照彼此立场，这人不该是个梅黑吗？怎么瞬间成了个梅吹？
“郑长山！你给我闭嘴！”
裴俚怒喝一声，不满的瞪着郑经。
郑经这才反应过来，自己似乎站错了立场，赶忙停嘴，讪笑道，“梅公子，今日多有不便，来日郑某一定向您求教。”
伸手不打笑脸人，梅长青只得咧了咧嘴，干笑着拱手道，“一定！”
心中却道，“您可真是一朵奇葩，经此过后，世子那里怕是容不下你了。”
一旁的狄景晖忍不住偷笑，侧脸小声道，“哈哈——贤弟，此人看起来虽痴了些，心却不坏，倒是可以交往一番。”
又见气氛被彻底打断，便接着便朝着裴俚一脸嘚瑟道，“怎么样？裴二狗，输否？”
裴俚黑着脸，咬牙切齿道，“狄小三，尔等未请自来，我等饮酒作乐，与你等何干？何来输赢之说？”
“唉！”
狄景晖忍故作叹息的摇了摇头。
接着扭头对沈临道，“兄弟，你看出来没？这某些人呐，他就会仗势欺人，此种人你可千万学不得，否则将来是会遭报应的。咱为人处世，一定要“以德服人”。”
“世兄说的是，小弟受教了。”沈临很配合的拱手礼道。
“噗嗤——”
柳如是没忍住差点笑出声来，见气氛不对，俏脸微红，赶忙捂嘴躲在梅长青身后。
柳如是这一笑，无异点燃了炸药桶。
“混蛋！”
裴俚仿佛失去了理智，脱去“斯文”，操起胡凳便欲教训二人。
众人也跟着起身。
狄景晖“嘿嘿一笑”，看不出半点惧意，他可不像普通人那般文弱，会些武艺，打架对他来说不过是家常便饭罢了。
“裴兄！”
就在双方摩拳擦掌，即将混乱之时，却被一旁的武思喝止。
“都坐回去，一群堂堂举子士人，岂能学那市井之辈？”
“再者说，本世子设宴丽春楼，凡来都算客，梅公子之词确实更胜一筹，我等既已输了词，可莫再输了人。”
“是！”
裴俚不敢辩驳，目光阴狠的扫了眼狄景晖，冷哼一声，气呼呼的坐了回去。
武思接着看向梅长青，微笑道，“梅公子不愧是名满扬州府、传闻中的“扬州府第一才子”，一首脍炙人口的已让江南士子们望尘莫及，如今这一首一出，怕是这“江南第一才子”的名头，也很快会是公子的了。”
梅长青微微一礼，谦虚道，“世子过奖了，词乃小道，登不得大雅之堂，于国于民来说，在座的各位才是有大学问之人。”
“梅公子过谦了，可愿过来同饮？”
“小生不过一介寒门学子，就不打搅世子与诸位了。”
“你别给——”
裴俚大怒开口，却被武思摆手制止。
“既然梅公子不愿意，我等也就不勉强了，不过有些事怕是公子对本世子有些误会，本世子从来没瞧不起过寒门学子，坊间些许寒酸小人的话可当不得真。不过，也是本世子多嘴了，想来依梅公子之才，又岂能被这些谣言所蒙蔽？”
梅长青微微一笑，眼神略有深意的看着他。
“清者自清，世子多虑了。”