第571章：斩断
送葬队伍非常惹眼，他们刚一出现，就引起了官兵们的注意。
秦钧知道，自己这个时候要是转身离开的话，就等于是在告诉所有人，他们这群人很可疑。
于是他只能压下心里的不安，抱着牌位继续往前走。
在他身后,
十个人抬着沉重的棺椁，另外几个人披麻戴孝，一边撒纸钱，一边哭得声泪俱下。
由于每个人都需要接受盘查，只有确定没有问题了，才能被允许出城。
这个过程比较缓慢，因此出城的人排起了长长的队伍。
等轮到送葬队伍的时候,
已经是半个时辰后了。
秦钧双眼红肿，满脸的络腮大胡子,
双手紧紧抱着牌位，声音沙哑，带着浓浓的哭腔。
“俺是从外地来这儿做生意的，没想到俺爹忽然染上恶疾去世了，他老人家生前唯一的遗愿就是希望落叶归根，俺得送他回老家，求各位官差大哥行行好，快些让俺们过去吧，俺给你们磕头了！”
说完他就屈膝下跪，脑袋哐哐撞地。
官兵们却不吃这一套，不仅要查看他们所有人的路引和行李，还要打开棺材查看。
秦钧劝阻无用，最后只能装作万分悲愤的样子，任由官兵打开了棺材。
棺材里面只有一句冷冰冰的老人尸体。
官兵们什么都没查出来。
他们并未就此作罢，随后又拿出通缉令，开始挨个对比送葬队伍里的人。
首当其中的就是秦钧。
秦钧站在原地没动，哭得上气不接下气,
口中不停地喊爹。
原本他的眼睛跟通缉令上的刺客眼睛一模一样。
可现在他双眼又红又肿,
完全变了形，与通缉令上相差甚大。
官兵们左右对比，竟是没能认出来。
送葬队伍里的其他人也都一样，全都哭得双眼红肿。
官兵们对比了一圈下来，没找到一个相似的人。
秦钧以为自己蒙混过关。
却不料其中一名官兵却道。
“上头有交代过，这两日内，凡事有十人以上的队伍想要出城，不管是何身份，都得先扣押下来，等抓住真正的刺客之后方能释放。诸位对不住了，还得委屈你们去府衙住几日。”
秦钧被气得差点一口老血吐出来。
他不惜用辣椒熏得眼睛又红又肿，对着这群官兵又是哀求又是磕头，还哭得一把鼻涕一把泪的。
如此卖力的演出，竟然全都是无用功！
早知如此，他还瞎折腾个什么劲儿啊？！
去府衙是不可能求府衙的，这辈子都不可能去！
秦钧猛地将牌位朝着距离自己最近的一名官兵砸过去，随即抽出藏在袖中的短刀,
一刀刺入官兵心口！
霎时间鲜血喷溅。
百姓们被吓得惊声尖叫，抱头逃窜。
此时秦钧已经彻底撕去伪装，凶相毕露。
他带着手底下的刺客们往前冲,
不管挡在面前的人是官兵还是普通百姓，总之见人就杀！
好在萧倦就在这附近，他听到动静立刻就赶到城门附近。
他的视线从胡乱的人群中掠过，很快就锁定了秦钧的身影，当即拔出无归刀，施展轻功飞过去。
刀刃裹挟着凛冽杀气，直逼秦钧而去！
秦钧反应极快，转身举刀格挡。
刀刃相撞，当的一声脆响，火花四溅。
力量和力量的直接碰撞。
最后到底是无归刀更胜一筹。
秦钧手中的短刀刀刃渐渐弯曲，随之咔嚓一声，竟断成了两截！
萧倦还想从秦钧口中得知幕后真凶，暂时还不能要他的命，因此在无归刀落下去的瞬间及时收住力道。
无归刀随之猛地停住。
此时刀刃距离秦钧的面门只有不到一寸的距离。
秦钧看在近在眼前的锋利刀刃，这还是他第一次如此近距离的面对死亡，心脏不由自主地加快跳动，呼吸也随之变得急促。
其他刺客见到自家老大差点被杀，纷纷停住动作，不敢再轻举妄动。
官兵们趁机疏散百姓，然后将刺客们团团围住。
萧倦看着脸色煞白浑身僵硬的秦钧，冷冷地问道。
“是谁指使你来杀我们的？”
秦钧艰难地开口：“我不懂你在说什么。”
萧倦：“你们一直都在暗中跟踪我们，孙大郎一家和李甲都是你们杀的，因为你们不想让我们继续查下去。”
秦钧：“你想杀便杀，不必跟我说这些。”
萧倦：“我知道你们都是经过专业训练的，你们不怕死，没关系，我们正法司最喜欢的就是你们这种硬骨头，这世上还没有我们正法撬不开的嘴。”
说完他便下令，将这群刺客全部带回去！
官兵们正要动手绑人，关键时刻，一支利箭忽然从暗中射出，不偏不倚正好射穿了秦钧的心口！
官兵们被这突如其来的变故吓坏了。
其余刺客抓住机会，纷纷举刀自刎。
不过片刻的功夫，人就全都倒在了血泊中。
萧倦最先反应过来。
他三步并作两步冲上去，蹲在秦钧的身边，沉声追问。
“幕后之人都已经要杀你灭口了，你难道还要为他死守秘密吗？快告诉我，到底是指使你的？”
秦钧早就做好了会有一死的准备，却没想到是死在自己人的手里。
这让他心里很是不甘。
他张开嘴，艰难地发出声音。
“等……”
萧倦立刻附身凑过去，仔细地听。
然而还没等秦钧说出第二个字，他就已经咽气了。
余袅袅和洛平沙急匆匆赶过来时，看到的就是满地的尸首。
这血腥的场面令他们都有一瞬间的失神。
萧倦已经命人去附近搜查，想要找到方才躲在暗中射箭的人，结果一无所获。
这让萧倦心情沉重，面色很不好看。
他对余袅袅说道。
“我们的线索又断了。”
每次他们觉得自己距离真相更进一步的时候，线索就会被人强行斩断。
仿佛有一只无形的大手，阻断了他们前行的路。
余袅袅没有放弃，追问道：“刺客死前可曾留下什么线索？”
萧倦：“他死前就说了一个等字，我不知是何意。”
余袅袅细细琢磨，脑海中有个模糊的念头一闪而过，却又怎么都抓不住。
这时洛平沙走了过来。
他手里还拿着那支从秦钧心口拔出来的箭，箭头上沾着血迹。
“这就是一只普通的箭，上面没有任何标记。”
第572章：不谋而合
官兵们将所有尸体全部带回去，交由洛平沙挨个查验，看看能否从他们的尸身上找到线索，凌海留下来给他打下手。
余袅袅和萧倦帮不上忙，只能暂时先回去。
老仆们见到他们回来了，忙不迭地给他们准备热乎饭菜。
余袅袅和萧倦都有些心不在焉，饭桌上没人说话。
站在旁边伺候的老仆见状,还以为是小两口吵架了，便开始没话找话，想要帮两人缓和气氛。
“今儿府中采买了香椿，这可是今年的第一茬儿香椿，嫩得很，以前老爷和夫人还在的时候,每年春天都要吃香椿炒蛋。”
想起过往的一幕幕，余袅袅心生怅惘。
她更加没有心思吃饭，随口问了句。
“你是什么时候来到封家的？”
老仆将当年的往事娓娓道来。
“我是家生子，我爹以前是老太爷身边伺候的长随。
当年老太爷和老夫人在外地办事情，顺手在当地买了个两个仆从。
我爹就是其中之一。
后来我爹跟着老太爷和老夫人回到锦官城，认识了家里的丫鬟。
两人互生好感，老夫人知道后给两人做媒，促成了这桩婚事。
再之后他们就生下了我。”
原本安静吃饭的萧倦忽然开口问道。
“老太爷和老夫人去过外地？”
老仆点了点头，老老实实地回答。
“是啊，去了整整三年呢，老夫人也就是在那个时候怀上身孕，两人回到家里的时候，小少爷都还没有满月呢。”
萧倦若有所思，接着问道。
“他们去外地是为了办什么事？”
老仆欲言又止。
余袅袅：“都是自家人，不必有所顾忌，知道什么就说出来。”
老仆一想也是，大小姐和姑爷都不是外人，那些事就算说出来也没关系。
“这事儿我也是听我爹说的。
老太爷和老夫人是少年夫妻，感情很是深厚。
但不知为何成亲多年都未能有身孕。
外面便有很多风言风语,说老夫人不能生什么的。
具体我就不提了，总之说得不是很好听。
老太爷便带着老夫人外出寻医，两人找了很多大夫。
最终皇天不负有心人，他们终于找到了神医。
老夫人成功怀上身孕，并生下了一个孩子，也就是后来的老爷、您的父亲。”
余袅袅心里不禁冒出个猜测——
也许当年老太爷和老夫人并未找到什么神医，老夫人也没能如愿怀上身孕。
他们带回来的那个孩子，也不是他们亲生的。
她扭头去看萧倦，见他也在看自己。
两人四目相对，什么话都没说，但却已经明白了彼此心中的想法。
余袅袅知道，萧倦的想法跟她不谋而合。
吃完饭后，两人回到屋里。
关上房门，屋内只剩下他们两人。
余袅袅这才开口说道。
“明天我想再去一趟张家，我有些事情想问问张里正。”
张里正是方圆百里年纪最大的人，对于那些年代久远的事情，他肯定知道得比别人多。
萧倦搂着她，轻轻拍了拍她的后背。
“明天我陪你去，睡吧。”
“嗯。”
洛平沙和凌海一直忙到第二天早上才回来。
结果不出萧倦所料，他们未能在刺客尸身找到有用的线索。
那些刺客都是经过长久时间训练出来的死士,他们随时做好了为主人付出生命的准备，绝不会暴露主人的身份,更不会在自己身上留下有可能暴露身份的线索。
因为忙了一整宿，洛平沙和凌海都累得不轻。
余袅袅让他们两人吃点东西就去休息，然后叮嘱府中下人，如非必要不要去打扰两人休息。
随后余袅袅和萧倦便骑马出城去了。
两人再次来到张家。
张里正自然是非常欢迎他们的到来，热情地给他们倒茶，还让儿媳们快去自家炒制的瓜子花生端出来。
余袅袅忙道：“阿爷不必客气，我们今日前来是有件事想请教您。”
张里正问是什么事？
余袅袅：“当初梨娘怀着身孕来到锦官城，具体是在什么时候？”
张里正仔细地想了想：“应该是三十九年前。”
如果封梁寒还活着的话，到今年正好是三十九岁。
这会是巧合吗？
余袅袅继续问道：“我听说我家爷奶曾去外地待了三年，回来时还带着个孩子，这事儿您还得吗？”
张里正笑了起来：“他们带回来的不就是你爹嘛！这事儿我当然记得，我还和我爹一去封家吃了你爹的满月酒呢！当时你阿奶身体不好，奶水不足，喂不了孩子，还是孙阿婆帮忙给她找的奶娘。”
再次听到孙阿婆的名字，余袅袅心里微微一跳。
她努力让自己保持冷静，接着问道。
“那时梨娘还在锦官城么？”
张里正对此不是很确定。
“应该还在吧，她那时候刚生下孩子，人还虚弱得很，想走也走不了吧。
至于她到底是什么时候离开锦官城的，那我就不知道了。
她平日里都待在孙大娘家里，很少在外人面前露脸，除了孙大娘没人清楚她的事情。”
这些事情似乎都在提醒余袅袅，她的猜测很可能是真的。
张里正很是不解：“你怎么突然想起问这些事了？”
余袅袅故作轻松地笑了下。
“没什么，我就是想多知道一些我爹的过往。”
不等张里正再问，她就紧接着恳求道。
“您能否仔细描述一下梨娘年轻时的相貌？我想给她画一幅画像。”
张里正心里虽然还是觉得困惑，却出于对她的信任，还是爽口地应了下来。
“好。”
张家的子孙都有念书，家中常备笔墨纸砚。
张里正让大儿子帮忙取来纸笔。
然后由张里正口述，余袅袅再根据他描述的内容进行绘画。
由于过去的时间太久了，再加上张里正年岁很大，记忆难免有些模糊，他经常说着说着就会卡主，要想很久才能继续往下说。
余袅袅很有耐心，想尽办法帮他回想过往。
这幅画画了整整两个多时辰才画完。
结束后，余袅袅将画像捧到张里正的面前。
“您看看像不像？”
张里正接着门外的光亮，定睛看去，只见纸上的女子柳眉杏眼，琼鼻樱唇，肤白胜雪，乌发如云，说是貌若天仙也不为过。
唯一可惜的就是脸上有疤。
漂亮的容颜被大打折扣，着实让人扼腕叹息。
张里正忙不迭地点头。
“对对对，她年轻时就长这个样子！”
第573章：我想起来了！
余袅袅和萧倦谢绝张里正的热情挽留，两人带着画像离开了张家。
回去的路上，萧倦见袅袅心事重重，便开口劝道。
“别给自己太大压力，一切有我。”
余袅袅扭头看向他：“你有没有觉得，年轻时的梨娘看起来有几分眼熟？”
萧倦：“你是觉得她和封梁寒长得相似？”
余袅袅却摇了摇头。
“不是。”
客观而言，梨娘和封梁寒确实有几分相似,但余袅袅之所以觉得她眼熟，却不是因为封梁寒。
但到底是因为谁，余袅袅一时半会儿却又想不起来。
这种模模糊糊的感觉令她很是焦躁。
她板着一张小脸，嘴唇紧紧抿着。
她一定要想起来到底是谁？
萧倦担心她会钻牛角尖，在回到城里之后，萧倦特意寻了个生意火爆的食肆停下来，想带着袅袅进去吃点好吃的，帮她转移一下注意力。
这招对付袅袅确实管用。
看着那些琳琅满目的美味小吃,余袅袅暂时将那些乱七八糟的思绪抛到脑后，迫不及待跟着萧倦进了食肆。
食肆内坐满了人，余袅袅和萧倦不得不跟别人拼桌。
跟他们拼桌的是老两口和一个孩子。
老爷爷和孙儿在商量要吃些什么，老婆婆则拿出随身带着的帕子，将三人的碗筷都仔细擦拭一遍。
老爷爷见状，忍不住嘟哝道。
“咋出门吃个饭，你还这么讲究？”
老婆婆斜睨了他一眼，慢悠悠地道。
“我从小就这么讲究，想当初我也是咱家那一片出了名的美人。
爹娘还特意花钱给我请了女先生，教导我琴棋书画，想让我将来能嫁个秀才公。
谁知我眼神不好，竟然相中了你。
当年我嫁给你的时候，你就是个秀才。
如今孙儿都打酱油了，你还是个秀才。
我是头发白了人也老了，没了青春美貌，就只剩下这点儿讲究了。
你居然还抱怨我？你对得起我吗？”
老爷爷被她念叨得脑袋发胀，赶忙认错。
“行行行,是我不好，都是我的错。”
萧倦看着墙上挂着的木牌，木牌上写满了菜名。
他不知道这儿有什么东西好吃，便想问一问袅袅这个本地人。
谁知他喊了两声也没得到袅袅的回应，扭头一看，却见她正直直地盯着坐在桌对面的老婆婆。
方才老婆婆和老爷爷的对话，她都听在耳里。
那些听起来很是平常的话，却如同一道闪电，将她脑中的迷雾全部驱散，原本模糊的想法一下子变得清晰起来。
老婆婆显然也注意到了余袅袅的视线，便主动问道。
“小女娃，你看着我干嘛？咱们以前见过吗？”
余袅袅却像是没有听到老婆婆的提问，她忽然抓住萧倦的手腕，激动地说道。
“我想起来了！”
萧倦不解：“你想起什么了？”
余袅袅语速很快：“我想起来了，是太后，梨娘年轻时的样子，跟太后有几分相似！”
听她这么一说，萧倦也觉得梨娘的鼻子确实跟太后有点儿像。
只不过太后保养得宜，即便年岁已高仍旧留有几分年轻时的美貌,可梨娘却历经摧残，岁月在她脸上留下无数痕迹，让她彻底变了模样。
如果把梨娘脸上的疤痕去掉，再让太后变年轻，她们的相貌肯定会更加相似。
原本他们余袅袅没想到这一点，是桌对面的老婆婆提醒了袅袅，让她一下子就想起了太后。
坐在桌对面的祖孙三人都呆住了。
他们以为自己听错了，对面这个小娘子竟然认识太后！
那可是他们提都不敢提的大人物啊！
余袅袅完全没去管旁人的惊诧目光，接着说道。
“你还记得刺客临终前说过的最后一个字吗？他说的其实不是等，而是邓！”
是邓太后的邓！
萧倦注意到了周围人的视线，他反握住袅袅的手，低声道。
“这里不是说话的地方，我们走吧。”
此地人多口杂，万一旁边坐着有心之人，把他们的对话听了去就不好了。
余袅袅此时已经无心吃饭。
她迫不及待地站起身，和萧倦一起离开食肆。
两人骑马返回封家老宅。
回到家里后，余袅袅一头扎进书房。
她先是将梨娘年轻时的模样又画了一遍，这次她故意没有刻画疤痕，让梨娘的容貌能够完整地呈现出来。
随后她又画了一幅太后年轻时的画像。
她没见过太后年轻时的模样，只能根据她的五官和面部轮廓进行倒推。
但等到两幅画都完成后，萧倦帮她将两幅画瓜在一起进行对比。
这么一看，两人不只是鼻子相似，就连嘴巴也很相似。
不知情的人见了，还以为她们是一对姐妹呢！
余袅袅喃喃道：“这肯定不会是巧合，梨娘和太后之间肯定有关系。”
这个发展着实超出萧倦的预料，他一时间竟也不知该说什么才好。
如果他们的猜测是真的，那么封家灭门的案子，很可能就是太后所为。
可她为何要这么做？
就算太后和梨娘之间真有什么过节，但都是上一辈的事了，再说了，太后都已经贵为国母，地位无比尊崇，她实在是犯不着再去跟几个平民百姓过不去。
这件事不管怎么看都很蹊跷。
萧倦沉声道：“看来我们有必要去一趟鹭州了。”
余袅袅不解：“鹭州？”
萧倦：“邓家的本家就位于鹭州，那里也是邓太后的家乡，我们可以去那里打听一下，兴许能知道邓太后和梨娘之间到底是什么关系。”
余袅袅迫不及待地道。
“我们现在就出发！”
萧倦：“别着急，鹭州距离此地较远，咱们得花些时间准备车马和行囊。而且小洛和小海昨晚忙了一宿，今天让他们好好休息一下吧，明早再出发也不迟。”
余袅袅只得按耐住急切的心情，老老实实地应道。
“那好吧。”
洛平沙和凌海睡了一整天，直到夜里才醒来。
睡饱了后，两人的精神状态好多了。
余袅袅告诉他们明早要出发去鹭州的事情，他们虽然意外，但很快就接受了这个计划，准备晚上再好好睡一觉，养足精神明天好赶路。
就在大家都睡下了的时候，萧倦忽然收到一封从玉京发来的密函。
第574章：鸠占鹊巢
听到外面的敲门声，萧倦和余袅袅同时醒了。
门外传来老仆的声音。
“姑爷，有人找您有急事，说是从玉京赶来的。”
萧倦让袅袅继续睡，他穿上衣服，大步走出走出卧房。
他在堂屋里见到了来人，对方穿着普通百姓的衣服,
其实是正法司中的一名鹰卫。
鹰卫一见到琅郡王出现，立刻单膝跪地，并从怀中抽出一封密函。
“这是孟大人让属下送给您的信。”
萧倦双手接过密函，迅速拆开，从中抽出一张薄薄的信纸。
这封信是孟西洲写的，他说太子往正法司内安插了亲信,
意欲分走琅郡王手中的权力，值得一提的是，此事经过了老皇帝的准许。
换言之,
老皇帝和太子站在同一阵营，他们都想将琅郡王从正法司内挤出去。
孟西洲心中很是不忿，琅郡王为老皇帝做了那么多事，这么多年来出生入死，不仅受尽唾骂，如今竟连正法司都要拱手让人。
实在是太欺负人了！
孟西洲急切地恳求，希望琅郡王尽快赶回玉京。
太子心腹刚到正法司不久，根基不稳，若是琅郡王能赶回去，就能将太子心腹从正法司内赶出去。
这不只是孟西洲一个人的希望，同样也是所有鹰卫的希望。
他们都不想让正法司落入太子手中，他们只忠于琅郡王。
萧倦看完信中的内容，并没有什么反应。
他走到桌边，将信纸放到烛火上。
信纸被点燃，火焰不断跳跃，很快就化作一堆灰烬。
鹰卫抬起头,
殷切地道：“郡王殿下，我们何时出发？”
萧倦却淡淡地回了句。
“本王还有事要忙,
暂时不能回去。”
鹰卫一惊，难以置信地看着他：“可孟大人说了，您若是还不回去，正法司就……”
萧倦已经看透，不疾不徐地道。
“本王就算回去了，也改变不了局势。
太子已经得到皇上的支持，即便我能暂时保住自己手中的权力。
可将来呢？
太子迟早都会登基的。”
说到最后，他发出一声极低极低的叹息。
鹰卫无言以对。
这天下，终归还是皇帝一个人的天下。
鹰卫心有不甘：“难道我们就只能坐以待毙吗？”
鹰卫们跟随琅郡王多年，他们和琅郡王一起出生入死，经历过许多风雨，他们早已经是一条船上的人。
倘若琅郡王失势，他们这些旧部的日子肯定不会好过。
最好的结局也就是被新人顶替位置然后回家养老，最差的，可能就是一死了。
眼前的鹰卫不愿接受这样的结局，远在玉京的孟西洲也一样。
萧倦自然也不想让这些忠心耿耿的旧部落得个凄凉下场。
他当即写了封信，用蜡油封口后递给鹰卫。
“把这个送去给孟西洲，让他按照信上说的去做。”
鹰卫精神一振,
看来琅郡王已经有了应对之策。
他双手接过密函,
小心翼翼地揣进怀里。
萧倦：“本王还得过段时间再回玉京,
你先回去吧。”
鹰卫双手抱拳：“属下告辞！”
他转身走出堂屋，冒着寒风大步流星地离开了封府。
萧倦独自在堂屋坐了会儿，然后才回到卧房。
他刚进门，就看到袅袅从床上坐起来。
余袅袅关切地问道。
“是不是玉京那边出什么事了？”
萧倦脱掉外衣，随手搭在屏风上。
“没什么事，快睡吧，时候不早了，明早还得出发去鹭州呢。”
他掀开被子的一角，在余袅袅身边躺下。
余袅袅不相信他说的话，小脸绷得紧紧的。
“大半夜的来找你，肯定是有很重要的事，你别想糊弄我。”
萧倦无奈：“真没什么大事，我离开玉京这么长时间，太子担心正法司群龙无首，就派了个人帮我管理正法司。”
余袅袅一听这话就炸毛了，支起上半身，气呼呼地道。
“太子是想趁你不在玉京鸠占鹊巢啊！”
萧倦将她拉进怀里，并将被子往上提了提，免得冷风灌进来。
“也不算是鸠占鹊巢吧，毕竟他是太子，是未来的皇帝，整个天下都是他的，更何况区区一个正法司？”
余袅袅：“话虽这么说，可正法司是你一手经营起来的，鹰卫们也都是你培养出来的，他什么都没做，就想拿走你的心血，凭什么啊？”
她越说越气，小银牙几乎都快咬碎了。
萧倦拍了拍她的后背，给她顺气。
余袅袅气过之后，是深深的担忧。
“太子还没登基就这么对你，将来真等他当了皇帝，岂不是要活剥了你？”
萧倦：“我们不是说好了吗？将来找个地方隐居，他找不到我们，自然也就不能拿我们怎样。”
余袅袅扬起小脸：“可你真的甘心吗？”
付出这么多血汗，背了那么多骂名，好不容易才有了如今的地位。
却要被迫放弃一切。
从高高在上的郡王，变成一无所有的平民。
只要是个男人心里都会不平衡的吧。
萧倦目光平静，缓缓地道。
“皇上派人将我接到皇宫，并将我抚养长大。
且不论他的真实目的如何，总归他对我是有养育之恩的。
我为他出生入死这么多年，帮他做了那么多事，算是还清了那份养育之恩。
郡王的头衔，正法司的权力，都是他给我的。
全部还给他之后，我就不再欠他什么。
若说不甘，以前或许是有的，但现在早已被消磨干净了。”
余袅袅从他的这番话里听出了一种无法言说的落寞。
她很是心疼，不由自主地抱紧萧倦。
“你还有我。”
“嗯。”
萧倦低下头，亲了下她的发顶。
以后能够让他为之出生入死的人，就只有袅袅一个。
次日早晨，余袅袅一行四人从锦官城出发，启程前往鹭州。
他们走时很低调，没有惊动任何人。
等郡守袁津想要去封府拜访琅郡王夫妇时，被告知他们已经离开，心中不由万分懊悔，自己就这么错失了一个跟琅郡王打好关系的大好机会。
十天后，余袅袅等人顺利抵达鹭州。
邓家作为当地最有名的世家大族，只需要稍加打听就能知道他们的住处。
第575章：鹭州邓家
萧倦原本是打算先在鹭州打听一下邓家的事情，看看外人是如何评价邓家的。
谁知他们才刚到鹭州不久，就被人给盯上了。
萧倦发现后，直接将跟踪者揪了出来，一问之下才知道，对方是邓家的人。
他们四个外地人本就显眼，还到处打听邓家的时候,邓家的人不可能注意不到他们。
既然行踪已经暴露，萧倦索性直接登门拜访。
就目前调查到的结果来看，邓家人立场不明，为了以防万一，萧倦让洛平沙和凌海留在府外接应，他带着袅袅进府去见邓家家主。
在来的路上,萧倦就已经大概跟袅袅介绍了一下邓家的情况。
邓家是整个大雁朝仅次于温家的名门世家，历史悠远底蕴深厚,几乎每一代帝王都会跟邓家联姻。
当今邓太后就出自邓家嫡系。
而如今执掌整个邓家的家主,就是邓太后的亲哥哥，名叫邓宇川。
邓宇川年轻时时一名武将，曾在边关驻守数十年，后来因为年岁大了，才解甲归田回到了鹭州。
管家领着余袅袅和萧倦进入花厅，并奉上茶点，态度很是恭敬。
“二位请稍候，我这就去通知老爷。”
然而管家这一去就没再回来。
直到余袅袅和萧倦将杯盏里的茶水都喝完了，也还是没看到邓宇川出现。
余袅袅撇了撇嘴：“看来人家是不想见我们啊。”
萧倦站起身：“我们走吧。”
“嗯。”
两人刚走到门口，就见到一群人正往这边走来，其中为首之人正是邓宇川。
他已是满头白发，看得出来年轻时应该是身材高大，但如今年迈体弱，身形不免有些佝偻，单手拄着拐杖，走起路来慢吞吞的。
一名少年郎扶着他,唯恐他不小心摔着。
邓宇川的眼神不太好,他眯起双眼看了好一会儿，才确定萧倦的身份。
“郡王殿下这是要去哪儿？”
萧倦平静地道：“我们等了许久不见人，以为邓老爷子有事要忙，没空见我们，我们便打算改日再来拜访。”
邓宇川身边的少年郎听了这话，很是不服气，开口为自家爷爷解释。
“我爷爷年纪大了，身体不好，这几天还刚染了风寒。
大夫原本不让他出门的，免得受风。
可他还是强打起精神来见你们。
速度是慢了些，还望郡王殿下见谅。”
邓宇川示意少年郎少说两句，随后向萧倦介绍道。
“这孩子是我最小的孙儿，名叫路云，平日里被家人娇惯得脾性有些大，但心性是很好的，还望郡王殿下别跟这孩子一般见识。”
他一口一个孩子，若是萧倦真要跟对方计较，不免显得太过小家子气。
萧倦淡声道：“无妨。”
邓路云扶着自家爷爷进屋,让他在主座坐下,全程都很耐心。
看得出来，这小子对他爷爷是真的很孝顺。
邓宇川注意到桌上的茶水都没了，立刻让人给萧倦和余袅袅换新茶。
萧倦：“不必麻烦了，我们此次前来只是想问些事情，问完就走，耽误不了太多时间。”
邓宇川表现得很好说话：“郡王殿下尽管问，我一定知无不答。”
萧倦扭头看向袅袅。
袅袅从袖中抽出画纸，展开后将其竖起来，好让邓宇川能够看清楚画中女子的模样。
“不知邓老爷子是否认识画中之人？”
邓宇川眯起双眼，盯着画上的年轻女子看了许久。
他的神情没有什么变化，看不出是认识还是不认识。
“不知你们是从何得来的画像？”
面对他的反问，余袅袅心中立刻就有了肯定的答案。
她面上不动声色，平静回应。
“这是我自己画的。”
邓宇川似乎有些意外。
他又盯着余袅袅看了一会儿：“郡王妃看起来很是年轻，怎会见过画中之人？”
余袅袅：“如此看来，等老爷子应该是认识画中人的。”
邓宇川既不承认，也不否认。
他收回目光，语气冷淡：“往事不必再提，若郡王殿下和郡王妃今日是为了画中之人而来，就请恕老夫不能接待了。”
说完他便端起手边的茶盏。
这便是端茶送客的意思。
余袅袅不甘心就此放弃，拿着画像上前一步说道。
“画中人名叫梨娘，她在三个月前被人杀害，尸骨就放在正法司内。
若你认识她，就请将她的事情告诉我们。
如此我们才好查明真相缉拿凶手，还她一个公道！”
邓宇川端着茶盏的手微微一抖，茶水差点溢出。
但很快他就恢复冷静，面无表情地道。
“送客！”
不等余袅袅再说些什么，邓路云就开始赶人。
“我从未见过画上的女子，她与我们邓家没有任何关系，郡王妃请不要再为难我们了。管家，送客！”
管家立刻走进来，对着余袅袅和萧倦做了个请的姿势。
“二位贵客请往这边走。”
余袅袅最后看了邓宇川一眼，见他理也不理自己，纵使不甘，她也只能和萧倦一起离开。
待走出邓家大门，余袅袅立刻就对萧倦说道。
“邓老爷子肯定认识梨娘！”
虽然邓老爷子嘴上不承认，但从他的反应就能看出，他和梨娘之间肯定是存在某种联系的。
萧倦安抚道：“你别急，我们再想想办法。”
一直等在外面的洛平沙和凌海快步走了过来。
他们见到琅郡王和郡王妃安然无恙，都松了口气。
眼见时候不早了，萧倦一行人去附近找了个食肆，一边吃饭一边商议事情。
余袅袅心里很是不甘。
“邓老爷子明明就认识梨娘，还装作不认识，他肯定是心里有鬼！”
洛平沙：“可他不愿承认，我们也拿他没办法。”
俗话说强龙不压地头蛇，鹭州是邓家的地盘，他们在这儿的势力极大，哪怕萧倦是琅郡王，在没有十足的把握之前，也不能直接动邓宇川。
萧倦给袅袅夹了一块红烧鹿筋，低声道。
“先吃饭吧，等到晚上，我去邓家转一转，看看能否找到邓家的族谱。”
倘若梨娘是邓家的人，肯定会在族谱上留下名字。
余袅袅眼睛一亮，这是个好办法！
第576章：世态炎凉，人心不古啊！
待到夜色渐深，众人都睡下了，萧倦换上黑色夜行衣，准备出门。
余袅袅轻声叮嘱。
“一路小心，实在找不到线索就算了，安全最重要。”
萧倦看着她眼中流露出的担忧之色，微微低头，顺着心意在她额前落下一吻。
“等我回来。”
余袅袅目送他离开，等到人走远了再也看不到了，她这才回到卧房，关上房门。
桌上的油灯还在静静燃烧。
她在床边坐下，按理说这个时候她应该睡了，但她心里还记挂着萧倦，完全没心思睡觉。
直到房门被敲响，客栈伙计的声音透过房门传进来。
“客官，您睡了吗？”
余袅袅这才回过神来，忙道：“还没，怎么了？”
伙计：“没什么，我看到您屋里的油灯还亮着，怕您睡前忘了熄灯，前不久就有个客人没有熄灯就睡了，差点引发火灾，为了安全起见，您别忘了睡前熄灯。”
余袅袅：“我知道了。”
她站起身，走到船边，弯腰吹灭油灯。
屋内随即陷入一片黑暗。
门外的脚步声渐渐远去，想必是伙计走远了。
余袅袅摸索着回到床边。
她掀开被子躺到床上，双眼合上，却还是睡不着。
她索性睁开眼，打算起身去外面透透气，却在此时发现窗外有个影子一闪而过。
吓得她立刻坐起身，并从枕头底下拿出了弩箭。
她将弩箭对准窗户，厉声喝问。
“谁在外面？”
等了片刻，并未得到任何反应。
隔着窗户纸只能看到随风摇晃的树影，没有看到人影。
余袅袅不禁怀疑起来，难道刚才是她看错了？
但为了保险起见，她还是决定去隔壁找凌海和洛平沙。
她将弩箭绑到小臂上，摸黑下了床。
就在她弯腰穿鞋袜的时候，一支箭穿透窗户，擦着她的头顶飞过去，深深地扎进了床板！
一瞬间，余袅袅只觉得头皮发麻，心中警铃大作。
强烈的求生本能让她往前一扑，整个人趴在地上。
她扭头往回看，在看到那支尾羽还在微微颤抖的箭矢时，强烈的后怕涌上心头，令她浑身血液都差点凝固了。
刚才她要是没有弯下腰，就要被那支箭射个对穿。
差一点点，她就死了。
余袅袅不敢发出声音，身体紧紧贴着地面，一点点朝着门口爬过去。
紧接着，又有好几支箭穿透窗户射了进来。
但因为屋内没有点灯，一片漆黑，外面的人看不到屋内的情景，只能根据对这家客栈的了解，朝着床榻所在的方向射箭。
床榻上的箭越来越多。
余袅袅不敢往回看，手脚并用地爬到门口。
她稍稍抬起上半身，伸直胳膊去够门后的木栓。
在这期间，又有几支箭射了进来。
也不知是不是巧合，其中一支箭竟朝着房门的方向射了过来。
幸好余袅袅反应够快，及时收回手。
她抬头望去，看到那支箭正好就钉在了她的上方。
她刚才要是反应稍微慢一点的话，自己的胳膊就废了。
余袅袅被吓得心脏突突直跳。
这个屋子实在是太危险了，她不能再待下去了。
她脱掉脚上的一只鞋子，朝着屏风所在的方向扔过去。
鞋子砸在屏风上，发出啪的声响。
屋外的杀手听到动静，立刻就有好几支箭穿透窗户，射向屏风所在的方向。
同一时刻，余袅袅猛地站起身，以最快的速度拉开木栓，拉开房门一头冲出去，随即弯腰蹲身，就地一个驴打滚，滚到了左边的墙后。
一连串动作行云流水，快得几乎要出现残影了。
别问什么技巧，问就是求生欲。
刚才她开门时，房门发出了嘎吱声，屋外的杀手们听到这个声音，知道屋里的人已经逃了出去。
他们没有再射箭，而是直接破窗闯入客房，准备来硬的。
余袅袅听到了窗户被撞破的声音，慌忙爬起来，朝着隔壁客房跑去，同时放声大喊。
“救命啊！杀人了！”
住在隔壁的凌海和洛平沙最先冲出来。
他们看到余袅袅连外衣都没穿，有一只脚还光着踩在地上，不由得惊到了。
“郡王妃，出什么事了？”
余袅袅飞快地道：“有刺客，他们追上来了，快跑！”
洛平沙和凌海朝着她身后望去，果真看到了身穿黑衣的刺客，目测至少有十几个，且每个人手里都拿着武器。
此时萧倦不在，余袅袅不会武功，凌海也只会几个简单招式，唯一的战斗力就有洛平沙。
他立刻拔出佩刀上前一步，将余袅袅和凌海护在身后，同事低声道。
“你们快走，我来断后。”
余袅袅却道：“走什么走？外面还不知道有没有埋伏他们的同伙呢，要是有的话，我们跑出去就等于羊入虎口。”
洛平沙一想也是，便不再提让他们先走的话。
三人一起往后退。
余袅袅继续放声大喊。
“来人啊救命啊！要杀人了，还有没有人管啊？！”
有几个客房的门被打开，房里的客人探头往外望，当他们看到一群手持武器凶神恶煞的杀手时，立刻就被吓得魂飞魄散，慌忙又缩回屋内，顺带还把房门从里面上了栓。
结果余袅袅喊破嗓子都没人来帮他们。
直接就把余袅袅给整无语了。
世态炎凉，人心不古啊！
连一个愿意见义勇为的壮士都没有啊。
算了，靠别人是靠不住的。
他们还是赶紧逃吧！
洛平沙拿着刀应付扑上来的杀手们，余袅袅和凌海躲在他身后找机会补刀。
三人且战且退。
很快他们就走出长廊，来到了后院。
他们加快速度朝前跑，结果却在经过柴房的时候，忽然看到柴房的门被推开，紧接着便有一只手从里面伸出来，抓住余袅袅的胳膊，用力拖进柴房。
洛平沙和凌海生怕郡王妃会遭遇危险，赶忙追了进去。
三人刚一进去，柴房的门就被关上。
紧随而来的杀手们发现人不见了，自然是不甘心，开始在后院里面四处搜索。
柴房里面，余袅袅接着从窗户透进来的月光，看到了把自己拽进来的人，竟然是这家客栈的伙计！
第577章：唯一的出路
伙计朝他们做了个噤声的手势，示意他们别出声。
外面到处都是杀手，他们只要发出一丁点儿的声音，就会把杀手给引过来。
余袅袅和洛平沙、凌海只得闭上嘴，把一肚子的疑惑就咽了回去。
伙计蹲在地上，用手拂去地上的尘土，露出个圆环把手。
他抓住把手，用力往上拉。
暗门被拉开，一条密道就这么出现在了他们的面前。
伙计看了他们一眼，用口型无声地说道。
“跟我走。”
随后他便率先进入密道。
余袅袅和洛平沙、凌海三人面面相觑。
虽然伙计刚才救了他们，但他们还不能完全确定伙计是可以信任的，万一伙计在密道里藏了陷阱怎么办？
他们更进去的话岂不是自投罗网？
可外面的杀手们还在到处他们，其中有几个杀手已经注意到了这间柴房，并朝着柴房走了过来。
听着越来越近的脚步声，洛平沙把心一横，决定赌一把！
他蹲下身，单手撑在地面上，纵身跳入密道之中。
在确定密道里没有危险后，他抬头冲余袅袅和凌海做了个手势，示意他们可以下来了。
于是余袅袅和凌海也跟着跳了下去。
伙计顺着梯子爬上去，将暗门重新合上。
紧接着他们便听到头顶上方传来脚步声，很显然是有人走进了柴房。
那些人在柴房里四处搜索，时不时传来几句低声交谈。
“找到没？”
“没有。”
“再找找看，找仔细点。“
“嗯。”
……
伙计拿出随身携带的火折子，点燃了火把。
借着昏黄的火光，余袅袅看清楚了这条密道的景象。
这是一条仅能容一人通过的狭窄密道，两边是被夯实了的泥土墙壁，因为没有门窗的缘故，空气无法流通，非常憋闷。
伙计举着火把走在最前面，负责带路。
余袅袅紧随其后。
再之后凌海，洛平沙坠在最后一个。
余袅袅看着前面的背影，忍不住开口问道。
“小兄弟，我还不知道该怎么称呼你呢？”
伙计既没有回头，也没有回答她的话。
余袅袅继续追问。
“你为什么要救我们？”
伙计仍是不答。
余袅袅心里一动，忽然问道。
“你是不是早就料到今晚会有杀手来杀我？
你之所以特意来提醒我熄灯，就是怕被躲在外面的杀手发现我的位置。
就目前来看，你跟那群杀手应该不是一伙的，但你肯定知道那群杀手的来历。
这条密道不是一时半会儿就能挖出来的，说明你在此地生活多年。
挖地道不是一个人能完成的事，说明你还有同伙，且不止一个。
你们在本地的势力不小，不知你们跟邓家比起来如何？”
这一次，伙计终于有了反应。
他停下脚步，转身看向她，微微张嘴，并未发出声音，而是突出了一根细细的银针。
两边都是墙壁，余袅袅不出闪躲，被银针刺中心口。
她都还没来得及发出声音，就觉得眼前一黑，身体摇晃着朝着后面倒了下去。
凌海急忙扶住她：“郡王妃！”
洛平沙急忙伸出手给余袅袅把脉，发现她只是昏睡过去了，并没有中毒，心下稍安。
他警惕地看向伙计，质问道。
“你为何要出手伤人？你到底是什么人？”
伙计面露无奈：“我无意伤害郡王妃，怪只怪她太聪明了，我怕她再猜下去，会把我们的底细全给猜出来。”
洛平沙敏锐地抓住关键词：“你们？你果真还有同伙？”
伙计没有回答，身体转了回去。
“别耽误时间了，快走吧。”
凌海和洛平沙却不肯动。
伙计头也不回地说道：“别怪我没提醒你们，这里空气不好，你们若是一直呆在这里，很快就会被憋死。”
他们退回去会遇见那群杀手，留在这儿会憋死。
貌似他们眼下唯一的出路，就是往前走。
……
夜色已深，邓府的人都睡下了。
庭院里面静悄悄的，只能听过夜风吹动树叶时，发出的沙沙声。
身穿黑色夜行衣的萧倦从屋顶纵身越下，悄无声地落在草地上。
他左右看看，确定四下无人，大步走上台阶，来到书房门口。
轻轻一推，书房的门被他推开。
他迈过门槛走进去。
当他走到书架前，准备翻找邓氏族谱的时候，忽然动作一顿。
他像是心有所感似的，转身朝着右边望去，压低声音问道。
“是谁？”
右边是一扇拱形雕花门，门下垂着纱幔，门后是内室，里面摆着矮榻茶几，平日里用来午休小憩。
夜风吹动纱幔，纱幔随之飘动。
片刻后，一个略显佝偻的声音出现在了纱幔后面。
他单手撩起纱幔，另一只手拄着拐杖，缓缓地走了出来。
竟是邓家家主，邓宇川！
他看着站在不远处的男人，如同见到一个老朋友似的，不疾不徐地问道。
“郡王殿下，才分别不过半日，你怎地又来了？莫不是有什么东西落在我们邓家了？”
萧倦一看他那样子，就知道对方在此等候已久。
想必邓宇川早就料到他会夜探邓家，特意在这儿等着他呢。
既如此，他也就不必兜圈子，直接说明来意。
“本王是为了梨娘而来。”
邓宇川：“您为何非要调查梨娘？”
萧倦默然不语。
邓宇川：“看来郡王殿下对我还是有所提防，不如这样，我送您一份礼物，算是我对您的一点心意。”
他稍稍抬起拐杖，敲了三下地面。
紫檀木拐杖与汉白玉的地面相互碰撞，发出清脆的声响。
片刻后，其中一块汉白玉地砖缓缓下陷。
一条狭小的密道出现在了两人面前。
紧接着，伙计举着火把从密道里面爬出来，然后是凌海和洛平沙。
余袅袅还在昏睡之中，她被洛平沙背在身上。
当他们看到萧倦的时候，不由得愣住了。
“郡王殿下，您怎么在这儿？！”
萧倦也很意外。
他怎么都没想到，本应该在客栈里睡觉的余袅袅三人，竟然会出现在邓家的书房里！
邓宇川双手撑在拐杖上，微微一笑。
“郡王殿下，您对我的礼物可还满意？”
第578章：邓家过往
萧倦大步走过去，在确定袅袅只是昏睡过去，身体并没有问题后，他方才放下心来。
随后他将袅袅接过来抱在怀里，并向洛平沙询问。
“你们怎么会出现在这里？”
洛平沙将他们是如何来到这里的经过一五一十说了遍。
萧倦略一思忖，猜测应该是有人想趁他不在的时候，对余袅袅下毒手。
邓家的人及时出手救下了余袅袅等人。
这么看来，邓家似乎不是敌人。
邓宇川稍稍侧过身体，露出身后放着的矮榻。
“你们可以将郡王妃放到榻上休息。”
萧倦站着没动。
虽然邓宇川派人救了袅袅，但萧倦对他仍旧心怀疑虑。
邓宇川无奈地道。
“这里是邓家，我若真想对你们不利，只需喊一嗓子就行，何须兜这么大圈子？”
他虽然已经解甲归田，但手底下仍旧养着一群私兵，足够上千人，真要硬碰硬的话，萧倦很难全身而退。
他之所以没有直接动武，就是想跟萧倦好好地谈一谈。
萧倦自然也知道这个道理。
他大步走过去，将袅袅放到矮榻上，并扯过棉被给她盖上。
伙计点燃内室的蜡烛，最后便退了出门。
萧倦扭头看向邓宇川，问出心底的疑惑，
“为何你白天装作不认识梨娘的样子，将我们赶出邓家，却在夜里悄悄与本王见面？”
邓宇川坐进太师椅里，慢吞吞地说道。
“白天人多口杂，不方便谈话。”
萧倦追问：“这里是邓家，你作为邓家的家主，竟然也会有所顾忌？”
邓宇川叹了口气。
“邓家是个大家族，家中人中甚多，即便我是家主，也不能保证每个人都是可靠的。”
萧倦：“那你现在能否告诉本王，你与梨娘之间到底是什么关系？”
邓宇川却不答反问。
“你还没有回答我，你为何要追查梨娘的事情？”
一问一答之间，两人似乎又回到了原点。
萧倦沉默不语。
邓宇川不疾不徐地说道。
“从你们进入鹭州那一刻开始，你们就被人盯上了。
你们已经成了别人眼中的猎物，你们自己却还无知无觉。
若没有我派人去客栈保护你们，你家郡王妃怕是已经落入歹人之手。
这难道不足以表达我对你们的善意吗？”
萧倦却不为所动，冷静反问：“既然你对我们没有恶意，为何不能先回答本王的问题？”
邓宇川哑然失笑：“罢了，那就由我先说吧。”
他闭了闭眼睛，像是在怀念什么，良久方才换换地开口。
“梨娘是我的妹妹。”
此言一出，不只是萧倦，就连洛平沙和凌海也都愣住了。
不等他们追问，邓宇川就自顾自地继续往下说。
“我和梨娘是原配夫人所生，在我们的娘亲病逝后，父亲娶了个继室，当今的邓太后便是继室夫人所出。”
也就是说，他和梨娘才是一母同胞的亲兄妹，邓太后只是他同父异母的妹妹。
这之间的亲疏关系已经很明了。
萧倦追问：“梨娘既然是邓家的嫡女，为何会出现孤身在锦官城？”
“我自幼就跟着舅父去了边关。
由于边关距离鹭州山高水远，我好几年才能回家一趟。
平日里只能通过书信与家里人往来。
以前每隔一个月，梨娘就会寄一封家书给我。
她不想让我担忧，因此她在信里一直都是报喜不报忧。
我以为她在家中过得很。
直到三十九年前，我有很长一段时间没再收到梨娘的信。
我心中很是担忧，但那时候边关战事吃紧，我无法脱身。
等到战局稍稍稳定，已是两年之后。
我快马加鞭赶回鹭州，却被告知梨娘已经病逝，尸体也已经入殓下葬。”
说到这儿，邓宇川缓缓睁开双眸，灰白的眸子里满是悲伤之情。
“梨娘的身体一直都很好，我不相信她会突然病逝。
我想要开棺验尸，但是父亲不同意。
为此我与父亲大吵了起来，差点闹得父子决裂。
半夜我摸黑溜出家门，悄悄去到梨娘的坟前，将梨娘的坟墓给挖开了。”
萧倦、洛平沙和凌海都听得入了神。
洛平沙忍不住问了句。
“然后呢？”
邓宇川：“棺材里躺着一具枯骨，虽已经没了皮肉，看不清五官，但我还是可以确定，棺材里的尸骨不是梨娘。”
萧倦：“你有什么凭证吗？”
邓宇川：“梨娘曾在信里跟我说过，她有一次不小心摔倒，
左脚的小脚趾正好磕在石头上。
虽然后来治好了伤，但小脚趾有些变形。
平时走路看不出来，此事没几个人知道。
棺材中的尸骨脚趾骨头完好，并没有变形的痕迹，所以我断定她不是梨娘。”
萧倦接受了他的这番解释，继续听他的叙述。
“回家后，我将此事告知父亲，希望他能彻查此事，找回失踪的梨娘。
结果父亲却将我关了起来，并勒令我不准将此事传扬出去。”
凌海无法理解，忍不住道。
“他就一点都不在乎亲生女儿的死活么？”
邓宇川：“我也曾如此问过他，
他说他不只是梨娘的父亲，还是邓家的家主，他要为整个邓家考虑。
至于梨娘，只能怪她命不好。”
他越往下说，声音就越轻，搭在拐杖上的手指不由自主地收拢，干瘦的手背上青筋凸起。
显然他此时的心情极不平静。
“这么多年来，我一直在想办法调查梨娘的下落。
可是家里的人全都三缄其口。
不管我怎么盘问都没人跟肯我说实话。
等到父亲和继母去世，我继承了家主的位置，当年那些知情人也都已经不在人世。
所有人都已经认定梨娘死了，但我心里始终还存着最后一丝希望。
万一梨娘没死呢？万一她还活着呢？
也许她正在世间某个地方等着我去救她，我决不能放弃对她的寻找。
直到你们忽然出现，
你们不仅带来了梨娘的画像，还带来了她的死讯。”
说到最后一句话时，邓宇川到底是没有绷住，红了眼眶，声音里充满了悲痛的情绪。
老天爷连他的最后一丝希望也斩断了。
凌海也有妹妹，因此他对邓宇川的话特别能感同身受。
如果他的妹妹也遭遇了不测，他肯定会悲痛到崩溃。
第579章：我就知道是她！
邓宇川深吸一口气，努力平复心情。
“现在，我已经把我知道的都告诉你们了。
你们是不是也该跟我说说，你们是怎么见到梨娘的么？”
萧倦如实道：“真正见到梨娘的人是袅袅和小海，本王见到梨娘时，她已经是一具尸体。”
袅袅还在昏睡中，暂时没法说话，于是就只能让凌海代劳。
袅袅见到梨娘的时候，凌海也在场，他作为旁观者，将袅袅和梨娘之间的对话听得清清楚楚。
他将那些话一字不落地复述出来。
邓宇川认真地听完，心中越发难受。
他的妹妹已经是白发苍苍，却还要孤身一人在寺庙中卖红豆汤，可想而知她这些年来过得有多么苦。
她可是邓家的嫡出千金，从小就十指不沾阳春水，本该是金尊玉贵地娇养着长大，结果却落得这么个下场。
这让邓宇川如何能接受得了？
他强忍住心中的悲痛，追问道。
“梨娘是怎么死的？”
萧倦：“她的尸体是从御河里打捞上来的，经过查验，她是死于溺水，死前身上有四处刀伤。”
洛平沙补充道：“她的脸上和身上有疤痕，都是陈年旧疤，从疤痕的颜色来看，少说也有四十年了。”
也就是说，梨娘身上的疤痕，是在她离开邓家之前就有了的。
邓宇川死死攥着拐杖，咬牙切齿地道。
“到底是谁害了她？”
萧倦：“关于梨娘的案子，我们还在追查之中，梨娘生前曾给我们留下一个线索。”
说完他便弯下腰，伸手牵起袅袅的左手，将她的衣袖往上提了提，露出她手腕上戴着的翡翠镯子。
为免镯子丢失或者损坏，袅袅一直都是将镯子戴在手上的，轻易不会摘掉。
邓宇川站起身，拄着拐杖走过去。
他借着昏黄的烛火仔细打量那只镯子。
“我从未在府中见过这个镯子，它应该不是邓家的东西。”
萧倦解释道：“它原本是宫中的供品，被先皇赐给了孟太妃，但它最后却出现在了梨娘的手里。”
听他提到孟太妃，邓宇川一下子就想了起来。
“梨娘失踪前写给我的最后一封家书里，就有提到过孟太妃。
她说孟太妃要在京中举办赏花会，邀请了很多世家贵女。
梨娘和萝娘也收到了请柬，正好那年的选秀快要开始了。
她们打算进京参加选修，顺便去赏花会逛逛。”
邓宇川说到这儿顿了顿，稍稍压低声音解释道。
“萝娘是当今太后的闺名，梨娘全名叫邓玉梨，太后全名是邓玉萝。”
萧倦心里有了个推测，当年邓家姐妹去了玉京后，在赏花会上见到了孟太妃，也许就是在那个时候，孟太妃将自己的那对镯子送给了姐妹二人。
梨娘离开邓家后，身上还戴着那只翡翠镯子。
等她生下孩子，并将孩子送给封家老两口后，她将那只镯子留给孩子当做纪念。
那个孩子应该就是封梁寒，他长大成人后迎娶新妇过门，将镯子送给了妻子谢氏。
这就能解释为什么谢氏手里会有那个镯子。
邓宇川见萧倦露出若有所思的神情，问道。
“郡王殿下是否想到了什么？”
萧倦迟疑片刻，到底还是将自己的猜测说了出来，末了道。
“这些都是本王的揣测，并无实际证据，不一定是真的。”
邓宇川对他的猜测信了七八分，紧接着问道。
“不知梨娘的孩子现在何处？”
萧倦沉声道：“封家满门都已被灭口，就连谢氏腹中的胎儿都没能幸免。”
邓宇川如遭雷击，眼前阵阵发黑，身体不由自主地摇晃了两下，仿佛下一刻就要倒下去。
萧倦伸手想要去扶他。
邓宇川赶紧扶住拐杖，稳住身形，然后冲萧倦摆了摆手，表示自己不需要人扶。
他的嘴唇微微颤抖，似是想说点什么，嗓子眼却又像是被什么东西给堵住了，好半晌才勉强从牙缝里挤出一点儿声音。
“是谁干的？”
萧倦：“我们还在追查此案，尚不知真凶是谁。”
邓宇川眼眶泛红，声音颤抖：“是不是邓玉萝？”
他竟是连尊称也不喊的，直呼太后的闺名。
萧倦谨慎地道：“没有证据，无法确认。”
邓宇川：“也就是说，邓玉萝的嫌疑很大，对吗？”
萧倦微微颔首，给出肯定的答复。
邓宇川握着拐杖的手指不断用力，指关节隐隐泛白。
他的胸腔里充盈着恨意。
“我就知道是她！我就知道是她！”
萧倦提醒道：“一切都只是猜测，缺乏实质性的证据，万一我们猜错了……”
邓宇川打断他的话。
“不可能猜错，一定就是邓玉萝！
她从小就嫉恨梨娘，经常抢梨娘的东西。
幼年时我觉得她年纪尚小，便没有将她和梨娘之间的矛盾放在心上。
想着等她们长大成人就好了。
没想到啊，邓玉萝竟变本加厉，
趁我不在家的时候欺辱梨娘，逼得梨娘背井离乡。
如今竟连梨娘的孩子也不放过。
蛇蝎毒妇，不得好死！”
萧倦：“我们必须要掌握确凿的证据，才能给太后定罪。”
邓宇川毫不犹豫地道。
“我随你们去玉京，只要我能见到梨娘的遗体，就能确定梨娘的身份。
到时候我带着梨娘的遗体进宫去跟太后当面对质，看她还有什么话可说！”
萧倦：“若她坚持不肯承认……”
邓宇川：“那我便跟她同归于尽！即便是死，我也要拖着她一起下地狱，让她给梨娘赔罪！”
萧倦还欲再劝，但邓宇川决心已定。
“我让人给你们安排客房休息，明早我们一边启程前往玉京。”
邓宇川说完就拄着拐杖走了出去。
他的背影似乎比之前更加佝偻了一些，整个人也变得更加苍老了。
亲妹妹的死亡给他造成的打击实在是太大了。
很快便有管事走进来，他恭恭敬敬地道。
“郡王殿下，请随我来。”
萧倦只得将袅袅抱起来，洛平沙和凌海紧随其后，一行四人被带去客房，暂且歇下。
待到次日天亮，余袅袅方才醒来。
她睁开眼发现自己躺在陌生的床上，立刻坐起来，警觉地环顾四周。
萧倦拿着她的衣服走过来。
“你感觉如何？有没有什么不舒服的地方？”
余袅袅一看到他，顿时就放送了不少。
“我没事，这是哪儿？”
萧倦：“这是邓家。”
随后他将昨晚发生的事情大致说了一遍。
第580章：中计
就他们目前掌握的线索来看，邓太后很可能就是害死封家满门的真凶。
可余袅袅心里还是有很多疑惑。
“梨娘当年到底为什么要离开邓家？梨娘腹中孩子的父亲是谁？还有那具无名焦尸，他到底是什么人？为何他手里会有翡翠镯子？”
萧倦答不上来，只能道。
“也许等我们见到了太后，这些事就能全部了然了。”
两人正说着话，房门被敲响，凌海的声音传进来。
“郡王殿下，郡王妃，邓老爷子说车马都已经准备好了，让我来问问你们何时能出发？”
余袅袅和萧倦推门走出去。
一行人来到了堂屋。
发现屋里除了邓宇川之外，邓家其他人也都到了，其中包括邓宇川的儿子、儿媳、以及孙子孙女们。
昨日见过一面的邓路云亦在其中。
他们得知邓老爷子要去玉京，很是担心，毕竟老爷子一把年纪了，身体早就大不如前，这么来回奔波，万一累坏了身体怎么办？
可邓宇川去意已决，无人能够改变他的决定。
无奈之下，邓家人只能从晚辈中选一个人陪邓老爷子去。
这个被选中的人正是邓路云。
邓家众人见到琅郡王夫妇出现，纷纷上前见礼。
邓淮作为家中嫡长子，正要跟琅郡王寒暄一二，借此拉近双方的关系，好让琅郡王能在这一路上多多照顾自家老爹。
谁知邓淮还没张口，就被邓宇川给抢了先。
“你们终于来了，快走吧！”
说完他便拄着拐杖往外走，看起来很是迫不及待。
邓路云赶忙伸手去扶他，帮着他迈过高高的门槛。
邓淮无法，只能咽下满肚子的话，恭送琅郡王夫妇和自家老爷子出门。
他们一路把人送出邓府大门。
最后邓淮还是没能忍住心里的担忧，赶在萧倦上马之前，快步跑了过去。
“郡王殿下，家父年岁已高，性情有比较急躁，这一路上还望您对他多加照顾。”
萧倦应了声：“嗯。”
“我虽不知家父此去玉京是为了何事，
但能让家父不惜跋山涉水也要去办的事情，对他来说肯定非常重要。
奈何家中不能无主，我实在是脱不开身。
若是家父在玉京遇到什么麻烦，劳烦您能帮一把就帮一把。
是在帮不了的话，也请您派人送个口信给我们，拜托了。”
说完邓淮便后退一步，双手平举过头，一揖到底。
态度可以说是非常诚恳庄重了。
萧倦再次应道：“本王会的。”
邓宇川透过马车窗户看到这一幕，当即催促道。
“行了，别说了，快走吧！”
萧倦翻身上马，长腿一夹马肚，马儿随之跑了起来。
车队沿着长街朝前行驶。
邓淮朝着父亲的马车躬身作揖，望父亲一路平安，早去早回。
……
邓宇川这次出门不仅带了孙子邓路云，还带了近百名私兵。
这些私兵装扮成护卫的模样，骑马佩剑，负责保护邓宇川和邓路云的安全。
一行人穿过城门，正式离开了鹭州。
百姓们看着长长的队伍，纷纷交头接耳，小声议论起来。
“那些看起来像是邓家的人，可骑马行在最前面的那个男人是谁啊？我以前咋没在鹭州见过他？”
“不知道啊，看他那气势也不像是普通人，可能是邓家的贵客吧。”
“邓家这么大的阵仗，只要去哪儿啊？”
“谁知道呢，或许只是想出门去游山玩水呢。”
……
人群后方站着十来个男子。
他们穿着普通的粗布衣裳，身上背着弓箭，手里还拎着砍柴刀，像是一群来城中贩卖货物的猎户。
但事实上，他们正是昨晚行刺余袅袅的杀手。
此刻他们正看着萧倦一行人离去的背影，小声地商量。
“老大，他们都走了，我们怎么办？”
“主人下了死命令，一定要把镯子拿回来，若是拿不回来，咱们都得死。”
“那就只能放手一搏了。”
一行人悄悄离开鹭州，暗中跟在萧倦一行人的后面，伺机而动。
等到夜色暗了下来，萧倦一行人停下来休息的时候，刺客们趁其不备发动袭击！
可当他们冲进马车里，却发现车内空无一人。
刺客顿时醒悟，自己中计了！
他们想要撤退，可惜已经来不及。
邓路云带着护卫们将刺客们团团围住。
看着面前这些蒙面刺客，邓路云气势十足地喊道。
“想要活命，就乖乖束手就擒！”
不远处的小山坡上，邓宇川借着月光看到这一幕，不仅叹了口气。
“还是太年轻了。”
萧倦明白邓老爷子的意思，那些都是死士，想让他们束手就擒，根本是不可能的事情，最正确的做法就是以最快速度抓住他们，别给他们自尽的机会。
结果证明邓宇川和萧倦想得没错，那些刺客发现自己无路可逃，索性把心一横，直接就横刀自刎。
邓路云见状，急忙让人去阻止他们。
可惜已经晚了。
这些刺客下手极狠，不过眨眼的功夫就已经断了气。
凌海扶着邓宇川走下山坡，余袅袅和萧倦、洛平沙也走了下去。
等他们走到马车旁时，看到的就是一地尸体。
邓路云站在旁边，手里握着剑，想要说点什么，却又不知该说什么才好，显得有些手足无措。
他在习武一事上天赋极高，再加上名师教导，小小年纪便有了一身的好武艺，同辈之中无人是他的敌手，别人来邓家做客，见到他都会赞一句少年英雄，将来必成大器。
他原本以为只是擒拿几个刺客而已，自己武艺高强再加上人多势众，肯定能轻松将人拿下。
却没想到最后落得这么一个结局。
现在人全死了，一个活口没留下。
至于幕后真凶是谁，他们仍是一无所知。
邓路云觉得自己真是蠢极了。
他甚至都不敢抬头去看爷爷，他怕看到爷爷脸上的失望之色。
见他这副模样，邓宇川叹了口气。
“这次就当是长个教训，下次注意。”
邓路云这才敢抬起头，稚气未脱的脸上满是懊恼和自责。
“对不起。”
第581章：不安
其实在他们刚离开鹭州的时候，萧倦就察觉到身后有人跟着，但萧倦装作什么都没发现似的，继续赶路。
直到天黑之后，一行人停下来休息。
萧倦这才悄悄告诉其他人，他们被人给跟踪了。
他们假装睡着了，故意露出破绽。
果不其然，那群刺客现身了。
原本是很好的一个布局，只要他们能活捉刺客，就能问出幕后真凶是谁。
结果事情让邓路云给办砸了。
这算是他长这么大第一次遭受到挫折。
少年的自信心跌入了低估，整个人都蔫蔫的。
余袅袅走过去蹲下身，伸手扯掉一名刺客脸上的面巾，见对方面容陌生，自己并不认识。
她见刺客身后背着箭筒，便拿出一支箭看了看，立刻就认出来。
“这是昨晚偷袭我的刺客。”
萧倦问道：“何以见得？”
余袅袅晃了晃手里的箭：“这支箭跟昨晚偷袭我的箭一模一样，他们应该是同一伙人。”
萧倦看了看地上的刺客尸体，又看了看旁边的马车，微微蹙眉。
“这群刺客两次都是冲着你来的，可你又不认识他们，难道是你身上有什么东西是他们想要的？”
余袅袅反应很快：“是那只翡翠镯子！”
萧倦对她的这个猜测表示赞同。
“当初梨娘之所以死，很可能是跟那只翡翠镯子有关系，如今镯子到了你的手里，于是幕后之人又盯上了你。”
听他提到梨娘，邓宇川不由得开口。
“肯定是邓太后派人干的，她不想让人知道镯子的存在，怕自己谋害亲妹妹的罪行曝光。”
萧倦却觉得没这么简单。
“假设你说得是真的，
如果太后真的害怕罪行被曝光，就不会派人杀掉梨娘。
反正她是太后，就算梨娘去告御状，也奈何不了太后。
太后完全没必要多此一举。
这里面肯定还藏着更大的秘密。”
一个让幕后真凶就算杀光所有人，都必须要掩藏的秘密。
证据太少，光靠推测的话，是永远都无法确认真相的。
护士们就地挖坑，将刺客们的尸体全部埋了。
次日天一亮他们就出发继续赶路。
余袅袅坐在马车，看着手腕上的翡翠镯子出神。
凌海见状，忍不住问道。
“您是想到什么了么？”
余袅袅：“为了这么一个小小的镯子，已经死了那么多人，先是我的娘亲和继父，然后是孙大郎一家，还有梨娘，如今这个镯子落到我的手里，是不是我也会……”
凌海急急地打断她的话。
“不会的！您洪福齐天，肯定不会有事的！”
余袅袅笑了下。
她放下手：“承你吉言，希望我能活到真相大白的那一天吧。”
事实证明，她的担忧并非是杞人忧天。
接下来这一路上，不停地有刺客袭击他们。
那些刺客的目标出奇一致——
都是冲着袅袅而来。
一旦刺杀失败，他们就会毫不犹豫地自杀。
哪怕萧倦提早做好防范，阻止了他们当场自尽，可过不了多久他们也会毒发身亡。
原来这些刺客在行动之前，就已经服下毒药。
一旦任务成功，他们就会立刻服用解药，可要是任务失败，则毒发身亡。
这种近乎自杀的行刺方式，足以可见幕后真凶想要杀掉余袅袅的决心。
萧倦提出建议：“把镯子给我吧。”
若那些刺客真的是冲着镯子而来，那就由他来承担所有风险。
余袅袅不想让萧倦替自己承担风险，可她清楚自己有几斤几两，她没有自保能力，镯子放到萧倦手里更加有保障。
于是她乖乖地将翡翠镯子交到了萧倦手里。
很快他们再度遭遇袭击。
刺客们这次的目标变成了两个——
萧倦和余袅袅。
哪怕袅袅身上没有镯子，那些刺客仍旧没有放过她。
经过一轮激烈的战斗过后，刺客们战败。
邓路云这次反应快，没给刺客们自尽的机会，第一时间将人逮住，卸掉下巴和四肢，让他们失去自尽的能力。
可惜没用。
没过一会儿，刺客们就浑身抽搐，口吐黑血，紧接着便双腿一蹬没气儿了。
很显然他们早就已经服下了毒药，这会儿是毒发身亡了。
邓路云恨得牙痒痒，偏又无可奈何。
余袅袅走到萧倦面前，她看着脸色不好的萧倦说道。
“还是把镯子给我吧。”
萧倦站着没动。
余袅袅：“刚才你也看到了，他们的目标不只是镯子，还有我。
不管镯子在谁身上，他们都不会放过我的。
与其多一个人承担风险，不如把镯子放我身上。”
萧倦知道她说得有道理。
可他无法接受。
“我不会让你一个人面对危险的，就算要死，我也会陪你一起。”
男人在说这句话时，语气压得极低，像是刀刃狠狠刺入地面，透着一股子决然的气势。
余袅袅笑了下，似无奈，又似开心。
“好吧，既然你非要跟我共患难，那我也没有理由拒绝你。”
至此袅袅没有再提过要回镯子的话。
可是在一个人独处的时候，袅袅却忍不住想，自己是不是过于自私了？
她想要追寻真相，为母亲和继父报仇，为此不管承担多大的风险，她都是心甘情愿的。
但萧倦又不需要为谁报仇。
他完全可以安安稳稳地当个局外人。
如今他却要为了她，将自己置身于险境。
时间一天天过去。
他们距离玉京越来越近，刺客们像是知道时间所剩不多，发动的袭击一次比一次疯狂。
有一次萧倦不幸受了伤。
虽只是轻伤，却让袅袅心里那种不安的感觉越发强烈。
袅袅帮萧倦包扎伤口，动作非常小心。
萧倦见她不发一言，主动安抚道。
“没事的，一点小伤而已，过两天就好了。”
余袅袅张了张嘴，想让萧倦不要再查下去了，封家的案子，她可以一个人去调查，她不想再让萧倦为了自己而受伤。
可话到嘴边还是咽了下去。
因为她知道，萧倦不会答应的。
易地而处，若是萧倦深处危险之中，她肯定也不会离开他的。
她最后只能低低地说了句。
“你别骑马了，坐车吧，免得伤口裂开。”
萧倦应了下来：“好。”
第582章：走一步算一步
余袅袅和萧倦是在大年初一那天离开玉京的，那时候的玉京还是雪花飘飘，如今他们再回到玉京，却已经是秋高气爽，路旁的桂树枝头挂着金黄的桂花，浓郁的香味飘出老远。
余袅袅透过车窗往外望，见到街边商铺门口都挂着红灯笼，料想京中应该是喜事。
萧倦邀请邓宇川和邓路云来郡王府暂住。
邓宇川婉言谢绝。
“我们邓家在玉京有宅子，常年都有人打扫，随时能住人，我们去那儿住就行了，回头等安顿好了，我们再商量进宫的事儿。”
虽然邓宇川迫不及待地想要知道真相，可他到底也是经历过许多风浪的人，知道皇宫不是什么人都能进得去的，须得寻个恰当的时机。
萧倦也不强求，在十字路口时，双方暂时告辞，朝着相反的方向行去。
又走了一段路，马车最终在郡王府门口停下。
余袅袅跳下马车，抬头看着熟悉的郡王府大门。
在经历过这一路的追杀，此刻终于安全到家了，她只觉得悬着的心落了地，整个人都放松了下来。
郡王府大门打开，绣言嬷嬷快步迎出来。
她看着安然无恙的琅郡王和郡王妃，高兴得不行。
“你们可算是回来了，可把奴婢给担心坏了！”
余袅袅伸开双臂，上前抱了绣言嬷嬷一下。
“嬷嬷我好想你啊。”
绣言嬷嬷由衷地道：“奴婢也想您，日日担心您在外面吃得如何，睡得如何？生怕您会被人给欺负了去，还好你们都平安无事，快进门，坐下来歇一歇。”
一行人走进郡王府。
余袅袅一边走一边问。
“放才我见到城中很多人家都挂着红灯笼，难道是有什么喜事吗？”
绣言嬷嬷笑着解释道：“再过十天，就是太后娘娘六十大寿，皇上准备大办一场，如今已经有好些外国使臣来到了玉京，就是为了给太后娘娘贺寿，你们也是回来得及时，刚好能赶上太后大寿的好日子。”
余袅袅心里一动，太后大寿，这或许会是个好机会。
她立刻对萧倦说道。
“太后大寿不是小事，我们可得好好准备一番。”
萧倦一下子就明白了她的意思，微微颔首：“好。”
绣言嬷嬷并不知道他们话中隐藏的深意，顺着他们的话往下说。
“奴婢已经准备了一些贺寿的礼物，等下请郡王殿下和郡王妃过目，看看是否合适？若是不合适，奴婢也好尽快更换。”
一行人边说边走，途中碰见了孟西洲。
两人抱拳行礼。
“属下拜见郡王殿下，郡王妃。”
余袅袅见他们那副样子，就知道他们在此等候已久，应该是有话要跟萧倦说，便识趣地道。
“你们先聊，我和嬷嬷先进屋里坐会儿。”
萧倦颔首说好。
余袅袅带着绣言嬷嬷、凌海进屋去了，洛平沙则留在原地没动。
孟西洲迫不及待地开口汇报。
“前不久朝中有人上折子，弹劾咱们正法司查办案子的手法太过粗暴，导致出现了很多冤假错案，太子下令，命人翻查正法司往年的案件，整个正法司被搅合得一团乱。”
洛平沙还不知正法司内发生的变故，此时听到孟西洲的话，不禁皱起了眉。
但琅郡王没说话，洛平沙自然也不敢开口，只能默默地听着。
孟西洲越说越气愤。
“太子假借查案之名，将很多陈年旧案翻出来，
他们胡说一通，非说卷宗里面有不妥之处，
然后不管三七二十一，就将当年查办案子的鹰卫革职查办。
有些鹰卫甚至还因此挨了板子。
不过短短两个月，整个正法司内的人都被换了一遍。
如今正法司内占着实权位置的人，全都是太子安插的人手。
就后厨的潘大福也被赶走了。
他们说咱们办案子不讲规矩，缺乏实质性的证据。
可他们呢？上下嘴皮一碰，连一个证据都没有，仅三言两语就给咱们定了罪。
他们不比我们更加不讲规矩吗？！”
萧倦心里明白，所谓弹劾，应该是太子暗中授意，为的就是能够方便自己排除异己，更快地将正法司占为己有。
他对此早有预料，因此并没有什么太大的反应。
“小燕人呢？”
说起这事儿，孟西洲立刻收敛怒气，如实应道。
“遵照您的吩咐，我们已经问过所有鹰卫，凡是愿意跟我们走的，如今都已经被燕南关带离玉京，如今他们应该在赶往辽东郡的路上。”
听到这里，洛平沙再也按耐不住开了口。
“我们要去辽东郡？”
孟西洲愤愤地道：“没错！既然玉京容不下咱们，咱们就去辽东，天下之大，就不信没有咱们的容身之处！”
他随即盯着洛平沙问道。
“小洛，你要不要跟我们一起走？”
洛平沙想也不想就给出肯定的答复：“当然！”
他在玉京已经没有家人了，琅郡王夫妇和正法司内的众人，就等于是他的家人，家人在哪儿，他就在哪儿！
但洛平沙还是有些担忧。
“我们就这样走了，太子会不会派人追捕我们？”
对此，萧倦早就已经盘算好了。
“本王已经派人送信给敏王和唐归兮，辽东郡是他们的地盘，唐归兮手里还握着三十万的东征军，有他们在前面帮我们挡着，太子不敢硬来。”
洛平沙：“可这也不是长久之计，将来等太子登基，真正地掌握了大权，肯定会想办法逼迫唐归兮归还兵权，到那时候我们该怎么办？”
萧倦：“那就只能到时候再想办法了。”
洛平沙叹了口气。
目前这种局面，他们也只能走一步算一步了。
孟西洲这段时间在正法司内受够了窝囊气，恨不得插上翅膀立刻飞离玉京。
他顾不了那么多，迫不及待地问道：“郡王殿下，我们什么时候走？”
萧倦：“还得再等等，本王还有点事要处理。”
孟西洲无法，只得应道。
“好吧。”
萧倦迈过门槛，走进堂屋，见到袅袅正在翻看礼单。
见萧倦来了，余袅袅立刻将礼单递过去。
“你看看吧，这些都是给太后准备的贺寿礼。”
萧倦接过礼单，简单扫了一遍，没觉得有什么问题，变顺手将礼单递给绣言嬷嬷。
“就按礼单上的准备吧。”
“喏。”
第583章：欺人太甚
赶了这么久的路，按理说余袅袅应该是很累的，但她一心记挂着案子的事情。
她没坐多久就站起来，想要去正法司看看那具焦尸，想弄清楚他的来历。
萧倦却叫住她。
“不用去正法司，我已经命人将焦尸移到了郡王府内。”
余袅袅很意外，那不是什么普通的证物，而是一具被烧焦了的尸体，怎么会有人把尸体往自己家里搬的？
他就不怕绣言嬷嬷吓出个好歹吗？
余袅袅问出心底里的疑惑。
“好端端的，你把焦尸搬到家里来干嘛？”
萧倦原本不想将正法司内的变故告诉袅袅，免得她瞎操心。
可是事到如今，她迟早都会知道的。
与其让别人对着她胡言乱语，倒不如他主动将事情跟她说清楚。
萧倦在心里迅速打好腹稿，仅用三言两语就将正法司内发生的事情说完了。
他的语气很是平淡，仿佛这不是什么大不了的事情。
但余袅袅却被气得不轻。
“沈琢欺人太甚！”
起初她还以为沈琢是想分权，结果人家是想将正法司整个占为己有。
这种做法等于是完全不给萧倦留活路啊！
要是沈琢现在站在她面前，她肯定会控制不住自己的双手，冲上去就给他一个大比兜！
萧倦安抚道：“既然他想要正法司，给他便是，回头我们带着人离开玉京，去辽东郡投奔敏王和唐归兮。辽东郡距离这儿山高水远，沈琢的手伸不到那儿去，到时候我们可以关起门安安心心地过自己的日子。”
余袅袅被他哄得心气儿消了些，嘴里哼唧道。
“哪有你说得那么容易啊？”
沈琢连一个正法司都容不下，更何况偌大一个辽东郡？
将来他肯定会想办法对付唐归兮和敏王，就如同他现在对付萧倦一样。
萧倦：“天无绝人之路，总会有办法的。”
随后他带着袅袅去了存放焦尸的地方。
这儿原本是一间客房，因为许久未住人，一直闲置，如今好不容易住进来一个客人，却是一具烧焦的无名尸体。
余袅袅对着这具焦尸研究了许久，仍未能看出什么端倪。
她只能把洛平沙叫过来，两人一起研究。
萧倦还得进宫去面圣，只能先行离开。
进宫后，萧倦见到了老皇帝。
老皇帝的精神看起来还不错，他甚至能坐起来了，脸上还有了几分红润光泽。
他笑着问道。
“你出去这么长时间，可有去什么好地方？”
萧倦言简意赅地答道：“微臣陪着袅袅回了一趟巴蜀郡，祭拜她的母亲和继父，顺便又去别的地方逛了逛。”
老皇帝叹了口气：“朕真是羡慕你们这些年轻人啊，想去哪儿就去哪儿，不像朕这把老骨头，只能被困在这座皇宫里，哪儿也去不了。”
萧倦：“您的气色看起来好多了，应该很快就会痊愈，将来您想去哪儿都不成问题。”
老皇帝笑了起来，显得很是开怀。
“哈哈，自从吃了太岁肉后，朕确实觉得身体爽利多了，看来传言并非空穴来风，那太岁肉真有活死人肉白骨的奇效啊！”
说到这儿，他扭头看向侍立在旁的韦怀恩，开心地夸赞道。
“这还得多亏了韦寥啊，要不是他千里迢迢帮朕寻回太岁，朕的病情也不会好转。”
韦怀恩熟练地回应道：“韦寥也只是遵照您的旨意办事而已，这都是他该做的，您的病情好转，都是因为您贵为天子，洪福齐天，受上天庇佑。”
这话明显是在拍马屁，可老皇帝就吃这一套。
他的心情越发畅快。
“你放心，朕是不会亏待了韦寥的，朕已经命人拟旨，册封韦寥为怀远将军，赐府邸一座。”
韦怀恩立刻双膝跪地，替养子叩谢皇恩。
怀远将军位居从三品，虽然只是虚衔，却代表着韦寥已经在朝堂有了一席之地，再加上他如今年纪尚轻，未来的前途更是不可限量。
老皇帝又说了些不甚要紧的琐事，只字不提正法司内的变故。
没过多久他便觉得乏了，闭上眼睛想要休息。
萧倦识趣地退了下去。
他平定东征军的内乱，破坏了霓阳长公主的谋划，救了许多无辜百姓，立下那么多的功劳，却也只能得到一些金银珠宝的赏赐。
韦寥仅仅只是帮老皇帝寻到太岁肉，便能赐封将军头衔。
这般厚此薄彼，换作任何人都会心里不平衡。
萧倦心里自然也不大舒服。
可很快他将此事抛开了。
反正他已经准备带着袅袅远走高飞，老皇帝爱重用谁就重用谁吧，一切都与他无关。
……
郡王府内。
绣言嬷嬷见郡王妃和洛平沙一直待在客房里不出来，竟是忙得连午饭都顾不上吃了。
没办法，她只能拎着食盒去找他们。
当绣言嬷嬷走进客房里，看到床榻上摆放着的焦尸时，被吓了一跳，手里的食盒都差点掉地上。
余袅袅赶忙扯过白布盖住焦尸。
“嬷嬷，你别怕，这就是一具普通的尸体而已。”
绣言嬷嬷将食盒放到桌上，轻抚心口，一副心有余悸的后怕模样。
她不是没见过死人，但从没见过被烧焦的死人，实在是太可怕了。
她努力不去看床上的焦尸，劝道：“你们就算再忙，也别忘了吃饭。”
余袅袅：“知道啦。”
她和洛平沙洗干净手，走到桌边坐下，拿起碗筷准备开吃。
余袅袅顺嘴问了句。
“嬷嬷吃过了吗？”
绣言嬷嬷一边说吃过了，一边给他们盛饭。
余袅袅接过饭碗，忽然想起嬷嬷曾经在宫里住了许多年，应该知道不少事情，于是问道。
“嬷嬷可曾知道太后娘娘有个姐妹？”
绣言嬷嬷仔细想了下，结果还真让她给想起来了。
“奴婢听人说起过，太后娘娘有个姐姐。
当初宫中选秀，她们姐妹两个都在待选范围之内。
原本大家都以为是姐姐中选，却没想到最后被选中的人会是妹妹。”
余袅袅急忙追问：“为什么你们会觉得应该是姐姐中选？姐姐是有什么过人之处吗？”
绣言嬷嬷更加努力地回忆，渐渐想起了一些细节。
“姐姐的相貌更为出色，听闻她是那一届秀女之中最漂亮的一个。
单论姿色无人能出其左右。
再加上她又是邓家的嫡长女，出身无可挑剔。
最重要的是，孟太妃很喜欢她，对她赞不绝口呢。”
第584章：两封信（上）
余袅袅表示很不解。
“既然姐姐那么优秀，为何最后中选的却是妹妹？”
绣言嬷嬷摇了摇头：“奴婢也不知道。”
余袅袅想起梨娘脸上的疤痕，试着问道。
“会不会是跟姐姐被毁容有关？”
纵使梨娘年轻时生得太美，一旦面容被毁，也不会再有入宫的机会。
绣言嬷嬷很意外：“邓家大小姐毁容了？奴婢从未听过此事。”
她刚说完就忽然想起来。
“对了，当年奴婢确实听说过一些风言风语，
说是邓家大小姐染上恶疾,不能见人，要被送回鹭州调养。
但这些都只是传言，分不清真假，奴婢就只是听听而已，没往心里去。
后来邓家两位千金还曾被孟太妃邀请入宫品茶，就更加证实了传言都是胡说八道。”
余袅袅追问：“你确定邓家的两位千金都进宫了？”
绣言嬷嬷不大确定：“此事奴婢也只是有所耳闻,并未亲眼见过,应该不会有错吧。”
她见余袅袅面色凝重，忍不住问道。
“这件事很重要吗？”
余袅袅点头：“非常重要！”
绣言嬷嬷：“请给奴婢一些时间，让奴婢好好回想一下。”
余袅袅：“拜托你了。”
她和洛平沙用过午饭，又继续去研究焦尸。
这次他们准备从头开始，将焦尸身上的每一处地方都仔细检查一遍。
结果还真让他们发现了一点不同寻常的地方——
这具焦尸的左脚有六根脚趾。
由于尸体经过高温灼烧，严重炭化，手指和脚趾都呈现出蜷缩的趋势，并紧紧地沾黏在了一起。
如果不是他们从头到尾仔细查找，可能永远都发现不了焦尸的左脚比平常人多一根脚趾。
余袅袅立刻将这点发现记录到验尸报告中。
从目前的线索来看，焦尸生前患有严重的风湿病和心肺疾病，左脚有六根脚趾。
这些都是他的个人特征，可以成为验证他身份的重要线索。
就在这时，绣言嬷嬷找了过来。
她表现得很是歉疚。
“对不起，奴婢还是不能确定当年邓家两姐妹是不是全都进宫了。”
余袅袅温声宽慰道：“不用在意，你已经帮了我很大的忙了。”
绣言嬷嬷：“真的吗？”
余袅袅：“你说的那些话，侧面验证了我的一些猜想，确实对我很有帮助。”
绣言嬷嬷笑了起来：“那就好，对了，刚才邓老爷子派人来郡王府，说是有很重要的事情要跟您和郡王殿下商量,想请你们尽快去一趟邓府。”
一听这话，余袅袅立刻就道。
“准备车马，我要去邓家。”
洛平沙紧跟着到：“我陪您一块去吧。”
“嗯。”
绣言嬷嬷忙道：“你们不等郡王殿下一起去吗？”
余袅袅等不了了，邓宇川忽然着急忙慌地喊他们过去，肯定是查到了有关梨娘的线索，她必须要立刻过去。
“等郡王殿下回来后，你告诉他，我们去了邓家。”
说完她便带着洛平沙急匆匆地走了出去。
两人骑马感到邓府。
邓府大门紧闭，门前冷冷清清空无一人。
洛平沙上前拍门。
很快大门就被人从里面拉开。
开门的是一名护卫，他见来人是琅郡王妃和洛平沙，立刻道。
“我家老爷已经等候多时了，快请进。”
余袅袅和洛平沙迈过高高的门槛，大步走了进去。
护卫带着他们穿过前院，径直来到了书房。
邓路云如同一座门神似的，静静地守在门口。
他严肃地说道。
“爷爷说了，只能让郡王妃进去。”
余袅袅扭头对跟在身后的洛平沙说道。
“你在外面等我。”
“喏。”
余袅袅推门走进书房，看到邓宇川坐在椅子里，在他面前的书案上,静静摆着一个脏兮兮的红木匣子。
邓宇川像是刚刚哭过,眼眶红红的。
他看着面前的红木匣子出神,目光仿佛穿透了匣子，看到了很久以前的人或物，充满了怀念和不舍。
余袅袅也不与他客套，开口便问：“你叫我前来所为何事？”
邓宇川抬起右手，指了指面前的红木匣子。
“这是我从桂树下挖出来的匣子。”
余袅袅走过去，看到红木匣子已经被打开，里面静静地躺着两张叠好的纸。
她看了眼邓宇川。
邓宇川：“郡王妃请自便。”
余袅袅这才伸出手，拿起那张薄薄的宣纸。
将纸张展开，入目第一行字，表示——
多年未久，吾兄可好？
余袅袅愣了下，旋即反应过来，邓宇川只有两个妹妹，其中一个妹妹就是邓太后，她肯定不会用这种方式给邓宇川写信，那么剩下来的唯一可能，就是这封信出自梨娘之手！
不等她开口询问，邓宇川就主动给出了答案。
“这是梨娘的亲笔信。”
当年邓宇川要离开邓家前往边关，梨娘哭得很伤心，亲娘早逝，兄长就成了她在家中最为亲近依靠的人。
她不舍得让兄长走，她不愿与兄长分开。
为了安慰妹妹，邓宇川在她闺房后面种下一棵梨树的树苗，
并对妹妹承诺，等到梨树结果了，他就会回来的。
梨娘很宝贝那棵梨树，她每次给兄长写信的时候，都不忘在信的末尾提及梨树的长势。
邓宇川心里明白，妹妹这是在提醒他别忘了自己的承诺。
只可惜，他最后还是失约了。
梨树一年年的开花结果，兄长的归期却遥不可及。
今天邓宇川刚到这儿，就发现庭院里有一棵梨树。
它让他想起了多年未见的妹妹。
当年梨娘曾在家书里向兄长抱怨，问他为何还不回家？
还赌气说她哪天要是死了，就把自己的遗书埋到梨树下，
让兄长回家后别忘了去梨树下找信。
过往的一幕幕袭上心头。
邓宇川当时也不知道是怎么了，忽然就有一股冲动，催着孙子去把梨树下的泥土挖开。
结果还真让他挖出了一个红木匣子。
匣子里有一封信。
即便时隔多年，邓宇川也还是能够一眼认出，信上是梨娘的笔迹。
当年的一句戏言，如今却成了真。
强烈的悲痛之情翻涌而出，让这位头发花白的老者落下泪来。
他哽咽着道。
“是我对不起梨娘，倘若我能早点回家，她就不用吃那么多苦头，更不必惨死于他人之手。”
第585章：两封信（下）
第一封信并不是很长。
梨娘在信中说——
当兄长见到我的这封信时，想必我早已命丧黄泉。
时隔多年，你还没有忘记我，你还能记得我们之间的约定，我心中甚是欢喜。
这么多年来，我之所以没有联系兄长，是因为我知道一个秘密。
我不能让别人知道我的行踪,我不想连累兄长，我不能让你和邓家其他人被卷入危险。
我原本想将那个秘密带入坟墓，以此将所有的恩怨终结。
我已经做好了赴死的准备，在死前我回了一趟巴蜀，想看看我的孩子。
可等我到了那儿，才知道我的孩子已经死去。
我知道是他们干的。
他们杀了封家满门!
我还知道，封家有一个幸存者，那孩子去了玉京。
她是个聪明孝顺的孩子，我将镯子留给了他,
相信她定会查明真相，还封家一个公道。
兄长，当她找到你的时候，请你给予她帮助。
梨娘绝笔。
余袅袅迫不及待地展开第二张纸。
这张纸上密密麻麻写满了字，梨娘在这封信里说出了那个秘密——
原来，当年的选秀不只是为了选妃，还是为了选后。
先皇的原配皇后病逝，想要再续娶一位皇后，孟太妃作为宫中资历最老的人，人品德行样样都好，于是先皇便将此事托付给了她。
立后之事非同小可，为免引起不必要的争端，孟太妃并未对外声张，行事极为低调。
因此知道此事的人很少。
孟太妃一眼就相中了梨娘，觉得她不管是相貌出身，还是德行才学，都是继皇后的不二人选。
但就在选秀开始的前一天，梨娘忽然从楼梯上摔下,虽然抢救及时没有危及性命，但她的脸上和身上肯定会留下疤痕。
如此一来，她无法再参加选秀，皇后之位自然也就离她远去。
随后妹妹邓玉萝就顶替了梨娘的位置，被孟太妃带入宫中，成了皇后的候选人。
别人都以为梨娘是意外摔伤，只有梨娘心里清楚，她是被人推下楼梯大是大非个。
害她之人正是她那同父异母的妹妹。
梨娘咽不下这口气，她决心报复。
她知道邓玉萝曾私下里跟一个年轻俊秀的书生来往过，邓玉萝对那个书生有好感，原本她是打算落选后就让那个书生去自家提亲的。
但在得知这次选秀不仅仅是选妃，还要选后时，邓玉萝就立刻断绝了跟那个书生的来往，一门心思投入到选秀之中。
莫名被甩，那名书生心生怨怼。
当梨娘找上他的时候，他几乎是想也没想就答应了帮她。
梨娘假借看望妹妹的名义进入皇宫，她身边带着两名丫鬟,其中一个丫鬟正是由书生假扮而成。
她乘人不备,在邓玉萝的饭菜中下了迷药。
等到药性发作,邓玉萝意乱情迷的时候，梨娘叫来了书生。
随后梨娘便走出屋子，末了还不忘关上房门，将邓玉萝交给了书生。
梨娘想的是，只要邓玉萝被破了身子，就不可能被封为皇后。
她没能得到的东西，邓玉萝也别想得到！
巧的是，那天晚上皇上忽然到访。
他想亲眼看看被孟太妃口中才貌双全的邓家大小姐到底是何模样？
梨娘不想让皇帝看到自己丑陋的模样，便故意将屋内的蜡烛全部熄灭。
等皇帝进来时，便只能借着窗外透进来的朦胧月光，隐约看到梨娘那窈窕的身形。
皇帝想让人点燃蜡烛，仔细地看看梨娘的面容。
梨娘病急乱投医，假借敬酒为由，悄悄将没用完的最后一点儿迷药倒入酒杯中。
一杯酒下肚，皇帝开始变得迷糊，身体变得燥热。
梨娘想要趁机离开，却被失了智的皇帝给拉住，压在了冰冷的地上。
梨娘不敢发出声音，要是引起外面那些宫女太监的注意，她的计划就会暴露，到时候不只是她，整个邓家都会遭殃。
她只能咬紧牙关忍着，好不容易熬到结束。
皇帝累得昏睡过去，梨娘忍着疼痛和屈辱爬起来，穿好衣服悄悄离开。
次日天刚亮，梨娘便带着两名丫鬟匆匆离开皇宫。
回到邓府，梨娘给了那个书生一笔银子，让他离开玉京，走得越远越好。
也就是在那个时候，她才知道书生拿走了邓玉萝手腕上戴着的翡翠镯子，他说以后都见不到邓玉萝了，想要留个镯子做纪念。
梨娘当时并未多想，赶紧把人打发走了。
她原本以为，邓玉萝被破了身子之后肯定会落选。
结果证明她还是小看了邓玉萝。
邓玉萝不知使了什么办法，竟然瞒过了宫中的身体检查，成功被选为皇后。
梨娘眼睁睁地看着邓玉萝登上高位，从皇帝手中接过了代表皇后身份的凤印。
那一刻，梨娘知道自己输了。
成了皇后的邓玉萝肯定不会放过她。
她只能乔装打扮悄悄离开玉京。
原本她是想回邓家的，却在半路上意外发现自己怀了身孕。
这下子她连邓家也不能回了。
她说不清腹中孩子的由来，她只能东躲西藏，四处漂泊。
几经周转，她最终来到锦官城，在孙阿婆的帮助下生下一个儿子。
她自知无力抚养儿子，更怕自己的存在会连累到儿子，她只能摆脱孙阿婆帮忙给儿子寻一户好人家。
正好那时候封家夫妇很想要个孩子，孙阿婆便将孩子送到了他家。
在确定封家夫妇能够好好照顾孩子之后，梨娘便悄无声息地离开锦官城，继续她的漂泊之旅。
信上的内容到此为止。
之后的事情不用梨娘说，余袅袅也都知道了。
梨娘接受不了儿子的惨死，她不惜冒险回到玉京，用自身作为诱饵，引真凶现身。
她故意在除夕夜跳入御河，为的就是引起官府的注意。
她知道，余袅袅肯定会追查真相。
所以她留下了翡翠镯子作为线索。
她也知道，兄长会为了她千里迢迢赶来玉京。
所以她在梨树下埋了两封信。
纵使付出一切，她也要让真相大白，让真凶伏法！
余袅袅拿着轻飘飘的宣纸，却觉得它似有千斤重。
这些真相之中，有些是她早有预料的。
但有些，却是她始料未及的。