第86章、当面对峙，死不肯认
费子健大喜：“这么说，云海兄愿意帮我这个忙？”
闵云海笑道：“我四妹妹聪明漂亮，性情又是一等一的好，子健兄真是好眼光！若你二人结为姻缘，我岂不是多了一个好妹婿！”
费子健赶忙起身，恭恭敬敬的一拱手：“见过兄长！”
闵云海比费子健小了两岁，此刻扮出一幅老成的模样，大力拍打着费子健的肩膀，笑声朗朗：“好妹婿，你既有这样的心思，我怎么不愿成人之美。不过......”
费子健赶忙问：“不过什么？云海兄直说无妨，但凡我能做的绝不懈怠。”
闵云海看了看对方，叹道：“不过光是有你和四妹妹心灵相通没有，要紧的是，她的婚事是由大太太做主。你若想做闵家的东床快婿，少不得要过了大太太这一关。然而，大太太娘家是官宦世家，对四妹妹又是疼爱有加，我怕，她不能满意子健兄的出身。”
费子健沮丧的低头：“这一点我也想到了，试想，你们家大姑娘就要进宫做娘娘，若是外人知道有我这样一个商人做妹婿，恐怕要嫌弃。”
闵云海见费子健妄自菲薄，忙出言安慰：“子健兄千万不要多心，我那大妹妹和寻常闺阁女子都不一样，她从不在这些方面上斤斤计较。哎，说起来，要是大太太的性子也和女儿一样，那就好办了。”
闵云海踌躇片刻，“不然这样，我试探试探老太太的心思？老太太对四妹妹并不上心，只要四妹妹嫁得好，什么人家倒也未必在意。”
费子健欣喜若狂：“若能此是再好不过了。”
大太太是块挡路的石头，可若是闵家老太太亲自发话，做儿媳妇的也不能胡乱搪塞吧！
费子健端起茶盅，笑呵呵道：“那我就以茶代酒，先谢过云海兄的鼎力相助。不过......这件事暂且先不要叫芳菲妹妹知道，她脸皮儿薄，要是知道，肯定要矢口否认的，届时咱们下了这么大工夫，反而在她那里不成，我非后悔死。”
闵云海笑得前仰后合，指着费子健道：“瞧瞧，瞧瞧，还没说成，你便先紧张了起来。放心，我岂是办糊涂事的人？这件事未成之前，我不会向四妹妹透漏半分。”
费子健归家不久，便遣人送来了一尊白玉观音像，又有一桌素席。闵云凯也不指名道姓，只说自己孝敬老太太。把老太太高兴的不行，闵云海那样大了，还将孙子揽在怀中亲亲热热，逢人便说二孙子的孝顺。
闵家族亲们来拜年，见老太太这样高兴，纷纷开口奉承。
一连开了四五日酒席，闵家的客人方见少。余下都是些不要紧的客人，老太太推脱身体不适，只叫大太太接待，偶尔叫雷氏跟着，她自己则带着孙女，外孙女们吃酒，斗牌，每日看戏，说笑。
过了十五，大太太终于得空歇一歇，遂趁机将芳菲叫了去。
宝莲、文鸢和紫英等都在外面伺候，几个相熟的大丫鬟穿着大棉袄，嘻嘻哈哈的坐在门厅处说笑。
宝莲正讲三太公家请了一位厨子怎样杀鱼时，屋子里骤然传来一阵低沉的咒骂声。
宝莲等忙噤声侧耳。
“是大太太！”紫英熟悉自家太太的声音，“这是怎么了？刚刚还有说有笑的，怎么忽然发起火了？”
紫英坐不住，起身要去瞧。宝莲一把拉住她，瞪眼道：“你可真是糊涂了，难道不知太太的脾气？你这个时候进去，太太的火气只会更旺。牵连了你自己不要紧，小心叫姑娘跟着挨罚。”
文鸢也是六神无主。
这一年多来，大太太怎样待她们家姑娘的，众人都看在眼里。府里的人都说，大太太待亲生女儿也没这样好，一个姨娘小妾生的庶出小姐，比正经的嫡亲小姐还受宠。
文鸢跟着姑娘，从前默默无闻，谁也不敢得罪，而今，姑娘水涨船高，文鸢就是见了雅琴等这样说一说二的大丫鬟，对方也要送几分薄面给她。
文鸢不怕自己受委屈，不怕自己被人奚落，就怕大太太不再疼爱姑娘。
“我去瞧瞧！”文鸢咬了咬牙，不理宝莲的阻拦，抬脚往内堂走。刚来到门口，门帘忽然被挑开。
芳菲诧异的看着差点与自己相撞在一处的文鸢。
“姑娘！”文鸢忙上下打量，见姑娘毫发无损，这才松口气。
芳菲笑道：“我没事儿。快去，太太要见三少爷和他房里的两个丫头，邱巧和邱妙，你这就将人唤来！”
文鸢偷眼看珠帘里面，大太太气鼓鼓的坐在榻上，从侧影就瞧得出，太太气的够呛。
文鸢咋舌，赶紧去喊人。
宝莲和紫英也趁机走上前：“四姑娘，是出了什么大事儿吗？”
芳菲小心回身，见大太太没有留意，这才低声与二人道：“是装撞破天的大事。三哥哥房里的小丫鬟怀了胎，眼下都快遮不住了。”
宝莲、紫英同时倒抽一口冷气：“这怎么可能？”
三少爷多老实的一个人，从不惹事，就是小心思多了些，时不时想从大太太这儿找点实惠。可是大太太不喜欢这个庶出子，所以每每都不正经待见。
芳菲无奈的叹着气：“我也以为这件事不可能，所以才暗中回禀了太太，希望太太做主，为三哥正名。”
宝莲说不出这件事奇怪在哪里，但想来想去，都觉得有说不出来的怪异。
一盏茶的功夫，闵云凯神色惊慌的领着两个丫鬟赶来，一进门便问：“四妹妹，你的丫头说的急，到底怎么回事，叫太太发那样大的火？”
芳菲正要回答，大太太李氏已经挑了帘子，冷眼看着闵云凯：“孽障，你还不给我滚进来！”
闵云凯脸色一变，战战兢兢尾随在大太太身后进了内堂。
堂中桌案上摆了一根三尺长的戒尺，闵云凯没有来打了个寒颤：“母亲息怒，有什么错，儿子今后改了就是，希望母亲看在父亲的面子上，饶儿子这一次。”
“饶你？”大太太冷笑，将戒指狠狠打在桌角上，噼里啪啦的声音响彻屋子每个角落。
芳菲劝道：“太太消消气，三哥或许不是有意为之，况且，这件事也该听三哥怎么分辨。咱们总不能听邱巧一个人的片面之词。”
闵云凯故作怒色，扭头看向身后跪着的邱巧：“你这个贱婢，究竟说了什么谎话，惹得太太震怒？”
邱巧神色茫然：“少爷，我，我真的什么也没说过！奴婢对天发誓。”
闵云凯严色正对芳菲：“四妹妹，我知道你会说话，会讨太太喜欢，但也不至于踩着你的哥哥往上爬。我做错了什么，你直说无妨，没必要在太太面前下绊子。”
芳菲又气又恼：“三哥认定是我在背后使坏了。那你问问你这丫头，她肚子里的孩子究竟是谁的？”
闵云凯诧异的看向一直闷不吭声的邱妙：“你说妙姐儿？真是越说越荒唐了，她自己还是一个孩子，怎么可能还会有孩子？”
大太太不耐烦的一挥手：“事到如今，连苦主都已经找了出来，你再辩解也是无用。不想老太太知道这件丑事，趁早与我说明真相。”
闵云凯神色懊恼，当即跪地不起：“儿子虽然不是太太生的，但心里一直将太太当做亲生母亲。大哥是儿子的榜样，我从小不敢辜负家中教诲，要堂堂正正人，亲君子，远小人。而今，儿子被四妹妹这样诬陷，实在可恼。请太太为儿子做主！”
大太太略有几分迟疑，她见闵云凯如此坚定，反而怀疑芳菲是不是说错了。
大太太悄悄叫来芳菲：“你究竟敢不敢肯定邱妙怀了孩子？”
芳菲脸一红：“我只是觉得她的肚子略大了些，邱巧又一个劲儿的哭，当时情况乱的很，我便没细细的查看。”
大太太没好气的瞪眼：“这种要紧的大事，不查清了，你怎么胡乱告诉我！”
芳菲面红耳赤，退到一边。
闵云凯见这二人之间互动，心中窃喜。可要离他成功，还需加把火。
闵云凯遂磕了三个头，闷声闷气道：“太太要是仍旧心疼儿子，就查明此事，还儿子一个清白，不然......”
他冷笑着看向芳菲：“不然今后只要四妹妹说几句莫须有的话，难道儿子就要遭受这种奇耻大辱？”
芳菲一跺脚：“好，既然三哥执迷不悟，就叫太太查验查验邱妙的肚子，看咱们究竟是谁在说谎！”
芳菲当即就要来掀妙姐儿宽大的棉袄衣襟。
邱妙吓得连连后退，口中嚷着姐姐的名字。
邱巧连忙挡在妹妹身前，按住芳菲的手：“四姑娘这是要干嘛啊？我们姐妹真的没得罪过四姑娘，四姑娘何必苦苦相逼？”
芳菲不敢置信的看着邱巧：“邱巧姐姐，是你那天来找我，让我求大太太给你们做主，怎么转眼，你竟反悔不承认呢！”
“冤枉，奴婢什么时候说过这样的话，”邱巧明知不对，可事已至此，还是要昧着良心说谎。
临来之前，三少爷说过，今天这件事办不好，她们姐妹俩也不用或者回去了。
为了自己的命，邱巧也只好牺牲四姑娘。
反正四姑娘是主子，太太也不敢真的拿她怎么样。她和妙姐儿不同，她们是奴才，三少爷掌管着她们的生杀大权，所以，她今儿便要对不起四姑娘了。
第87章、陷害成功，京儿求离
邱妙今儿穿的仍旧是一件宽松不合体的大棉袄，她原本不是很胖，但被衣裳裹起来，就像个又肿又胀的糯米粽子。
被叫进来的宝莲和云雀小心翼翼褪去邱妙的外罩衣，见她里面穿的是一件雪白色亵衣，不知所措的回头看向大太太。
大太太心一沉，她是生育过的人，比芳菲看的准。但邱妙此刻究竟有没有孩子，她还真有些拿不准。
“丫头，老实说，你究竟有没有怀三少爷的骨肉？”大太太见威逼不行，只好改为利诱：“你说出来，我为你做主。这不是别人的孩子，是我们闵家的骨肉，万一是个男孩儿，我回了老太太，抬举你做姨娘。”
芳菲忙道：“太太，这丫头她脑子并不灵活，恐怕答不出什么！”
芳菲才说完，邱妙就瞪了眼珠子，张口便道：“因为姐姐常在我面前说四姑娘的好，所以我敬重四姑娘为人，从没想到，四姑娘竟然这样诬陷我一个清清白白的小丫鬟。”
芳菲瞠目结舌：“你不是......”
邱妙哼了哼，转头看向大太太：“太太，奴婢对天发誓，我和三少爷清清白白。三少爷为人刚直，是奴婢心中的好主子，奴婢从不敢妄想做什么姨娘，更不敢勾引少爷行不轨之事。”
邱妙撩起肚子上的衣襟，露出白嫩嫩的小肚子，平坦的腹部看不出任何怀孕迹象。
芳菲再愚笨也明白，自己上了邱氏姐妹的当。
可她不明白邱巧和邱妙陷害自己的目的。
芳菲复杂的目光落在闵云凯身上。
闵云凯按捺住得意，倍感委屈的看向大太太：“太太，既然已经查明真相，请太太为儿子的清白做主。”
邱氏姐妹双双跪地不起：“请太太为我们三少爷做主。”
大太太脑子一昏，看芳菲的目光便透着不善：“你太叫我失望了。”
大太太一甩袖，命人将芳菲赶出去：“回你的红叶阁静下心来想想，别把我的善待当做你对付兄弟姐妹的短刃。再叫我知道你不怀好意，就回禀了老爷，仍旧送你去京河庄子上‘养病’！”
芳菲被宝莲和云雀架出了颐心堂，满院子小丫头都站在廊上，看见四姑娘灰头土脸的扫地出门。
这之中有受过芳菲恩惠的，不忍心瞧，偷偷别过脸去。也有不如意忌恨芳菲的，便窃窃嬉笑，说着风凉话。
红叶阁上下惶恐无措，芳菲闭门不肯见人，大太太终究还挂念着这个庶女，不肯做的太绝，所以叫了颐心堂众人，喝令任何人不准往外乱传话。
原本这件事也没多少人知道，大太太也悄悄安抚了闵云凯，谁想，邱氏姐妹那个在府里当管事嬷嬷的姨妈却不肯善罢甘休，第二日就哭天抹泪来见大太太，非要为自己的两个外甥女和三少爷讨回个公道。
她这一嚷，雷氏等忙去闵老太君那里通风报信。
老太太气的大骂，不知不觉将周粟乔受伤一事也牵罪到芳菲身上。
幸而大老爷和旬阳知府作伴去了蓥华山赏佛光，不在府里，不然，以大老爷的脾气，芳菲指不定还有什么罪要受。
大太太被骗，人们说三道四，都怪四姑娘挑唆大太太使坏。传言愈演愈烈，大太太也渐渐铁石心肠，不肯原谅芳菲。
闵云泽日日去颐心堂为芳菲求情，只是他每次一开口提这件事，大太太就轰了儿子出去。
芳菲的境况比当日郭少爷害她时还不堪。至少那个时候大太太全心全意信赖她，就算有大老爷的为难，大太太也会暗中相助。
但这次不同。
芳菲真的是陷入了困局中，红叶阁里人人自危，惶惶不安。
这日用过早饭，京儿踌躇着来到芳菲门外：“姑娘，我，我有话想和姑娘说。”
芳菲打开房门，她这些日子憔悴许多，连胭脂也不肯抹，头不梳脸不洗，像个乞丐婆。
京儿吓了一跳，半晌才想到来意，忙低头：“这是奴婢为姑娘做的手帕子。”她递上来一块白白净净，绣了三朵美人樱的手帕子：“姑娘的帕子上都绣了名讳，奴婢想着，将来用时，总有不方便的地方，所以特为姑娘做了这个。”
美人樱鲜红滴血，帕子雪白纯净，两者相互比照，却异常和谐。
芳菲勉强笑道：“多谢你这番心意。”芳菲腾出手去接，可帕子搁置在半空中，京儿并没撒手，反直勾勾盯着芳菲。
“怎么了？”
半晌，京儿红了眼眶嗫嚅：“姑娘，我，我怕是不能在姑娘身边伺候了。”
芳菲脸一沉：“这是什么话？我虽然此刻落难，但自己的丫鬟还是护的住。是不是什么人说了闲话，又或者什么人欺负了你？”
京儿拨浪鼓似的摇头：“并没人敢欺负我，是，是表小姐说，想叫我去雨花台服侍。”
她怯怯的瞄了芳菲：“奴婢的卖身契还在姑娘这儿，表小姐想知道，姑娘能否看在她的情面上，将卖身契还了奴婢！”
......
芳菲知道，也猜得到，从自己被架回来之后，府里的风向就一边儿倒，都在猜自己什么时候彻底倒霉。还有些坏心眼儿的，嘱咐闵芳蕤等，都盼着大老爷早些回来，好收拾自己。
芳菲也明白，红叶阁经此一事，会人心涣散。
那些藏匿小心思的人迫不及待的跳出来。但是，芳菲没想到，胆子这样大，敢做第一人的却是京儿。
“紫英知道此事吗？”
京儿微微点头，难为情道：“紫英姐姐劝了我，说我不该在这个时候离开姑娘。紫英姐姐说的道理，奴婢都明白。只是表小姐一定要我过去伺候，奴婢，奴婢也是没办法了，才来问姑娘！”
芳菲冷笑，她哪里是问？分明就是木已成舟，顺便来知会自己。
芳菲用手拢了拢头发，抬脚往外走。京儿忙缀在身后，喋喋不休的说着自己的委屈，自己的忠心，自己的为难。
芳菲全不理会，只在正廊上叫了文鸢。
文鸢正在后面自己垒的小炉灶上炖乌鸡，预备给芳菲补身子，听见姑娘出门唤她，忙将扇子交给双儿，急匆匆往正面来。
“姑娘，你唤我？”文鸢脸上还熏着炉灰，弄的也十分狼狈。
芳菲叹了叹气，将京儿送自己的帕子交给文鸢：“好生收起来，这是京儿送我的离别礼呢！”
离别？
文鸢不解的看向京儿，京儿十分尴尬，却也不能不说，只好将周粟乔要她去身边服侍的事儿婉言说与文鸢。
“你这个小蹄子，当初你是怎么求姑娘带你来府里的？现在见咱们姑娘稍微落魄些，就想另觅高枝儿？呸，想的美！”靖童不知从哪个屋子里钻了出来，掐着腰站在场院里就骂。
京儿羞愤难当：“好姐姐，我并没二心，去伺候表姑娘，其实也是为咱们姑娘解难。表姑娘那样受老太太宠爱，只要表姑娘多为四姑娘说些好话，姑娘的难也就解了。”
芳菲冷笑：“这么说，我还真要谢你的无私奉献。”她叫文鸢将红叶阁中的人都聚在院子里。不大会儿，女孩子们，婆子们就占据了小半个院落。
芳菲看着眼前服侍自己多年的人，开口道：“都说主子没能耐，当下人的也面上无光，出门挨欺负。我辜负了大伙儿，不敢耽误你们一辈子。眼下京儿另觅到好出路，要去表姑娘的院子当差。我不拦着，你们之中但凡有一并要去的，或是另找了出路，只管来回我，我绝不阻拦。”
芳菲的话一出，众人这才明白，为什么京儿近来在总是不明不白的失踪。
大伙儿愤怒的目光几乎要将京儿射穿。
京儿心中不解。明知道跟着四姑娘没出息，这些人是怎么了，都像是着了魔似的，难道还打算和四姑娘一样，再被发落去庄子上孤老吗？
还是表姑娘说的对，等大老爷回来，红叶阁的人再想离开，却也不能了。
京儿赔笑：“姑娘息怒，等奴婢劝表姑娘救了姑娘，再回来给姑娘当差。至于那卖身契......”
芳菲怎么可能给她，淡淡道：“一张不打紧的纸，也不知塞在哪个箱笼里，明儿再找吧!”
京儿却是一刻也等不得，没等中午，她就卷了自己的包袱去往雨花台。
红叶阁照常作息，除了京儿，并没有第二人开口说要离开。同做小丫鬟的双儿和瑶香，此后更谨慎起来，唯恐将自己与京儿这样卖主求荣的人联系在一处。
府里人心变故，要说态度始终不变的，还就剩下了宫妈妈。
大厨房每日三餐依旧精致养人。宫妈妈担心四姑娘被这件事打击憔悴，所以时常打发人炖乌鸡汤。即便是她自己没工夫弄，也会叫婆子悄悄送了收拾妥当的乌鸡去红叶阁，暗中塞给文鸢。
文鸢被感动的不行，私下里和芳菲说道：“越是患难，越是见真情。姑娘看见了吧，这个时候，也就剩下了宫妈妈为人厚道。”
芳菲颔首，宫妈妈是值得信赖的朋友。她俩也算是忘年交！
宫妈妈在闵家伺候几代人，得几代掌权者信赖，其实未必没有理由。
文鸢将炖好的汤递给芳菲，忽然，紫英敲敲门扇，往里面回禀：“姑娘，二少爷提了糕点来瞧您了！”
第88章、云海做媒，芳菲两难
闵云海要见自己？
这一点却在芳菲意料之外，她以为，落难后最先来看自己的，恐怕还要是心底淳善的长兄。
这些日子，大太太不准她出门，但也没太过为难红叶阁里的丫鬟，所以即便自己被囚禁，但双儿等还能听取到外面的一些重要消息。
文鸢是自己的心腹大丫头，目标太过明显，不如双儿和瑶香等不打眼。所以芳菲虽然没有特意嘱咐，却还是暗中允许了双儿等人的出门。
可是，也正因为这一点，就叫京儿钻了空子，终究是叫她和周粟乔打成了一片。
“姑娘，你要是不想见，奴婢就回了二少爷，说你身子不舒服？”文鸢见自家姑娘面无表情，恐怕二少爷的到来使得火上浇油，所以才出此言，想自己打发了二少爷，也免得姑娘被奚落，心中不舒服。
芳菲听罢，反而果决的摇头，她和闵云海虽然不亲近，但还算清楚对方的为人，闵云海并不是那样落井下石的小人。况且，芳菲终究是个闺阁女子，打击了她，对闵云海也没什么益处。
“请二少爷进来吧。”
文鸢出去领命，不多时便领着闵云海从外门进来。闵云海连日不见这个长房堂妹，诧异的惊呼，“四妹妹怎么如此狼狈？”
原来的四妹妹虽然不是日日花枝招展，但也是青春靓丽，大太太对她又好，四妹妹的穿戴打扮可一点也不比别人差。加上她自己又善于调脂弄粉，整个闵家，说起上妆打扮，还真没有谁能胜过她一筹。
可如今，不说是面黄肌瘦，但也失去了往日的可人模样，凭空大了三四岁的年纪。
芳菲见闵云海如此惊呆，不由得苦笑，“二哥恐怕是没见过这样落魄的我吧？”
闵云海尴尬一笑，觉得自己刚刚确实有失礼数，不过转念一想，闵云泽是她的兄长，自己也是，关心族中姊妹，也是情理之中的事情。
闵云海长叹道，“四妹妹这次实在糊涂，怎么就中了闵云凯的诡计？”
芳菲释然，“二哥愿意信我？”
闵云海当即义正严辞，“哼，别人看不穿老三的本性，可他却瞒不过我！四妹妹，你久居深闺，不知道外面的世道，果然是用心险恶，当然，我并不是责怪老三太过奸猾，只是他当面一套，背后一套的做法实在叫人不齿。自从我做了易缘大师的外门弟子，老三每次见了我都是阴阳怪气！这些我都不愿与他斤斤计较，只是他不该在学堂里说我的是非。背后小人，他还打量我离开学堂，就没人告诉我真相呢！”
芳菲淡笑，“二哥胸襟了得，这些都忍下了？”
“不忍又能怎么样？终究是堂兄弟，他又是那样一个出身。”说到出身，闵云海忽然想起，眼前的四妹妹也是庶出，忙道，“四妹妹别误会，我并不是别的意思。”
芳菲不在意的笑笑，“他是他，我是我，二哥哥不用将我们一概而论。”
“果然还是四妹妹看的明白，大伯母如此看重你，终究不是没有理由。”闵云海有些犹豫，芳菲见状，了然于心，于是笑道：“二哥来我这儿，有什么只管说就是，咱们兄妹，也不必要遮遮掩掩的。”
闵云海大笑：“四妹妹爽快，那，我就说了。眼下看你深处困境之中，我这做哥哥的有些于心不忍。大哥为你频频得罪大太太，却始终没有后退，我这个做弟弟的见了，若不出手帮忙，便不配做闵家的儿孙。”
芳菲忙道：“二哥此言差矣，为这件事，我已经愧疚与长兄，要是再连累了二哥你，芳菲便以死谢罪，也是难赎罪孽。”
她眼神一黯：“听说，老太太已经打发人快马加鞭去请我们老爷回来，车到山前必有路，届时我再与父亲细细解释吧。”
闵云海一拍大腿：“糊涂，真是糊涂！大伯父素来不信你的话，闵云凯那人又是巧舌雌黄，到时候由不得你解释，大伯父必先定了你的罪。”
芳菲面色沮丧，长吁短叹：“要真是这样......也就是我的命罢了。”
闵云海见火候已经差不多，暗中点头。
四妹妹认定自己前途渺茫，甚至是九死一生，若是他忽然指出一条明路，想必四妹妹会将自己视为神祗，坚信不疑。
到时候不但四妹妹欠下自己一份人情，他又得了费子健的好处。
这样一箭双雕的好事，不做才是傻子。
闵云海停顿片刻，笑道：“我以为，四妹妹是最不信命的人。其实，我这里倒有一个绝妙的好法子，可以叫四妹妹转危为安。”
芳菲安静的看着闵云海，洗耳恭听。
“只要四妹妹身上能再发生一件喜事，压过了前面的流言蜚语，大伯父和大伯母自然不会再揪着前事不放。咱们也叫老三吃个哑巴亏，白费心机一场，你说如何？”
芳菲连连摆手苦笑：“二哥这样说倒是可行，然而，我身上还会有什么喜事？况且，不是寻常的喜事，老爷也不会动容。”
“傻姑娘，人这一辈子，终身大事难道还不是喜？只要你定下了叫人满意的姻缘，何愁大伯父不动容！”闵云海笑着：“我早为你相中了一个人，说起来，这人你也认识......”
芳菲这次是真的诧异了起来，她忙摆手：“二哥你先等等，别忙，你这样一说，反把我弄糊涂了。就算要脱离困境，可你这法子实在不靠谱。我如今才多大，尚未及笄，上面还有两个姐姐，就算说亲，也轮不到我这里。”
闵云海心中略有几分不满：“糊涂丫头，这也是情急之下，没有办法的办法。”
芳菲果决道：“没有办法，也不能用这样的办法。我们老爷是爱疑心的人，二哥这个法子只会叫他认为我私下不检点，与外男互通消息。这样一来，我的处境不仅没有缓解，反而更坏。”
闵云海虽然不愿承认，但是不得不说，四妹妹这话有几分道理。
大伯父就是这样一个人。
认定的事情，那是怎么也回不了头。
父亲曾说，大伯父是江山易改本性难移，当然，每每说起这个的时候，都带了几分不屑的口吻。
闵云海受父亲二老爷的影响，对自己的大伯父并不信服，所以面对芳菲的小心翼翼，闵云海连忙道：“这件事不用你出面，我来说情。况且，子健兄对你一往情深，将来你们两个在一起，一定是琴瑟和谐，鸾凤和鸣。”
子健兄？
这人是谁？
芳菲狐疑的盯着闵云海：“二哥哥说的我糊涂了，究竟哪一个是子健兄？我怎么听都没听过，又哪儿来的一往情深？”
闵云海笑骂道：“都什么时候了，还要瞒我？自然是酥香楼的少东家费子健！”
芳菲仔细回想，还是没记起有这样一号人物。她摇摇头：“我确实不认识这样一号人物。二哥的好意我心灵了，但这样来路不明的人，我还是小心为好。”
闵云海见四妹妹不像做戏，当下也疑惑起来：“可是......子健兄信誓旦旦，说你二人相遇偶然，相知必然，是郎情妾意，心有灵犀！”
芳菲连忙啐道：“呸呸呸，二哥说的这是什么混话。那些才子佳人的小说，你在外面看也就罢了，怎么偏还敢跑到我这儿来说，小心我说与二伯母听。”
闵云海脸一红，讪笑道：“是我糊涂了，无意就把唱词上的几句说出来，恼了四妹妹。”他赶紧起身赔礼。
芳菲也不谦让，硬接下闵云海赔礼，这才道：“二哥今后少与那些人打交道，都是没安好心眼儿的。大约是觉得我并非太太所生，好攀附，所以引着你来套我的话，若你真在我们老爷跟前提这事，届时认准了我与外男私下见面，纵然不情愿，老爷和太太也会将我嫁出去。”
闵云海神色慌张，难道他真的看走了眼？
可是，费子健也不像是这样荒唐的小人啊！
芳菲见闵云海神色千变万化，低声道：“二哥你细想想，他说这话的时候，还提了什么？”
还提及了什么？
闵云海苦思良久，豁然道：“对了，他......”还不等说完，闵云海就懊恼的用拳头拍手：“该死，果然险些被他蒙骗。”
芳菲忙问是什么缘故。
“哎，都是我不小心，没多想想。费子健当时提及这件事的时候，格外嘱咐，不要叫四妹妹知道，只求我悄悄去与老太太说项。我原本以为，这是他的好意，担心你面子薄，臊着了你。现在想到四妹妹的话，我真是险些......”
芳菲摇头笑道：“这不怪二哥，原也是你的好意，才叫人钻了空子。不过这种人既然看清楚了面目，今后还是少联系的好。”
闵云海面色尴尬：“这，怕是难。”
“这又是为了什么？”
“都怪我没先查清楚费子健的底细。我见他这个人还算勤勉，为人也本分，所以介绍给了父亲。四妹妹也许不知，费家靠着酥香楼分布在全国的店铺，乃是富春城里赫赫有名的豪绅。我父亲......”
闵云海难为情的看着芳菲。
这下子，不用芳菲听，她也猜得出，二老爷看银子比什么都重，而费家最不缺的又是银子，两个人撞在一处，岂不是“天雷勾动地火”？
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二更稍晚一点，大约十一点左右！小荷很勤奋滴，回来就码字哦！感谢enigmayanxi你又是粉红又是平安符，哈哈，感谢lixue1023的评价票，心里美滋滋的去码字啦！
第89章、天雷地火，二爷变心（二更）
芳菲说二老爷和酥香楼少东家两个人是天雷勾动地火，还真是切切实实，没掺一丁点水分。
二老爷无利不起早，他原本就想结识费家人，但是前些年，掌管费家大事小情的都是费子健那位干练精明的寡母，二老爷从没在对方手里讨过好处，所以一直愤愤。
今下，通过儿子介绍，二老爷认识了费子健，立即引为忘年交，频频邀费子健来府中做客。
这一举正合费子健心意，虽然不能与心上人相见，但至少在一个园子里。于是，费子健十次有九次会欣然赴往。
且不说眼下芳菲和闵云海如何分析这件事，只说同一个府里，不同院子中，二老爷闵朝峰正喜滋滋摆弄这一块奇石，时而放在手心里托着，时而架在桌案上，忙的不亦乐乎。
雷氏正试戴她新得的首饰，问了几次，二老爷都漫不经心的，雷氏便哼道：“那一块破石头有什么看的？二爷倒是瞧瞧我头顶上的簪子！和知府夫人一个款式呢！整个富春城里也找不出第三件来！”
二老爷哼笑：“妇人之仁，你懂得什么？难道没听说过‘赏石清心，赏石怡人，赏石长寿’这几句话？”
雷氏嗔道：“好好好，老爷既喜欢，叫费子健再多弄几块来，咱们放在家里，或是办个赏石会，请了富春城里有头有脸的人家来，说出去也是个新鲜事儿。”
正要叫自己的簪子有用武之地。
二老爷斜眼睨着妻子：“要说你去说，我可不好意思。咱们与费子健非亲非故，得这些好石头，还有你那些金银首饰，已经是难得，难道还赖上人家不成？”
原来，费子健自从走通了二老爷的路子，就开展了金钱利诱。
二老爷夫妻有便宜就不肯放过，更何况，费子健抛出来的还不是简简单单的小便宜。
闵朝峰话是这样说，但心底的贪欲刺激他想要像水蛭一样，想要吸干费家最后一滴血。
雷氏听了丈夫的话，娇笑道：“我的二爷，你怎么这样糊涂，难道还没看出费子健那小子想求的是什么？”
闵朝峰挑挑眉角：“想要什么？”
雷氏揽着丈夫的肩膀，将自己的手覆在二老爷的手背上，笑嘻嘻道：“自然是要咱们闵家姑爷的位置。”
“你也瞧出来了？”二老爷这回倒真是高看雷氏。
雷氏嗔道：“瞧老爷把我说的，也太不堪了些。不过，老爷，说正经的话，费家是个聚宝盆，前些年不打眼，自从费老婆子不管事后，费子健那小子没少折腾银子。我粗算了算，费家少说也有百万家私。”
二老爷眼睛一眯。
百万家私......
雷氏见丈夫的表情就知道，二老爷是心动了，于是忙笑道：“老爷，我娘家人办事不稳妥，进皇子府的事儿......怕是够呛。不如眼下这门婚事正如意！二丫头与费子健年纪相当，一个郎才，一个女貌，怎么看怎么般配。”
“哼，”二老爷想到雷家的办事不利就一阵阵恼火，本以为女儿进皇子府是板上钉钉的事儿，可谁想到后来，还是没办成。
为这，二老爷想想就恨。
雷氏忙安抚：“我已经写信给娘家嫂子们，呵斥了她们办事不利。老爷，你就消消气，别为这点子小事费神了。还是赶紧想想眼下，费家除了费子健，可就再也没有男丁了。要是咱们家二丫头能为费家生下一儿半女，费子健又不幸病亡......”
“你什么意思？”二老爷不动声色的看着雷氏。
雷氏俯身，笑着贴在丈夫耳边：“妾身的意思是，到时候那百万家私就都是您一个人的，想怎么样的时候，还不是手到擒来？”
二老爷被妻子说的是一阵阵心猿意马。
“但是，费子健相中的明明就是四丫头，咱们强把二丫头许给他，怕是不妥。”
雷氏忙道：“有什么不好？费子健也未必是喜欢四丫头，不过像他说的，远远见过一次。可他没见过咱们二丫头啊，要是这二人机缘巧合，见上一面。我相信，咱们家芳蕤才貌出众，必压过闵芳菲。”
对于雷氏后面说的这一句，二老爷还是十分自信的：“我的女儿自然要胜过长房的丫头。”
当晚，二老爷趁着去给老太太请安的时候，就略提了提此事。
老太太不解：“你不是心心念念要送二丫头去皇子府吗？怎么转眼就要嫁作商人妇？”
老太太倒是不在意费家的出身，谁叫闵芳蕤只是个庶女呢？要是和粟乔一样，是正经太太嫡出的小姐，老太太说什么也舍不得。
二老爷笑道：“二丫头没那个福气，还是大姑娘进宫就好，咱们家若能出一位王妃娘娘，就已经够惹眼了。我这也是为家族分忧，为母亲分忧。”
老太太最疼小儿子，虽不至于将二老爷搂在怀里，但还是笑着嗔道：“打小儿你的鬼点子就多，也好，费家我知道，门风还算不错，就是那个费太太过于刻薄了些，我怕二丫头嫁过去受委屈。”
二老爷忙摆手：“不委屈不委屈。何况，咱们家是什么门第，费家已经算是高攀，自然不会为难芳蕤。”
老太太想了想，也是这个理，当即答应下来，并叫二老爷明儿就请了官媒来。
闵云海当晚回到自己的院子，听自己人说起此事，大吃一惊，转而又庆幸四妹妹没把自己的那些话当真。
可是这样一来，他想救四妹妹与水火之中的事就明显被搁置了下来。
正当闵云海一筹莫展，不知如何是好的时候，闵云泽却打发了他的小厮鲁砚来请闵云海。
“大少爷说，有一件最最要紧的事儿和二少爷商量，请二少爷立即过去。”鲁砚就是当日面无表情的小厮，如今差事干的好，闵云泽就时常打发他出来送个话儿，传个消息。
闵云海才吃了一口茶，见对方催的紧，心中不满，于是不紧不慢，茶杯纹丝不动托在掌心：“什么事儿这样着急，还最最要紧，哈，大哥一向沉稳淡定，被大伯父视为骄子，要是听见你这小厮的胡言乱语，还要揍你。”
鲁砚不为所动：“二少爷怎么责怪小的都不要紧，要紧的是先去见见我们少爷。少爷说，这件事和四姑娘有关，还请二少爷亲自走一遭吧！”
*****
终于在十一点之前送上了二更，心满意足睡觉去，明天早上八点不能更，改在下午，小荷出差回来就要上班！5555
第90章、兄弟商量，更换人选
闵云海跟着鲁砚来见闵云泽，一路上见这小子闷不吭声，便想逗弄他几句，谁想鲁砚真是个闷嘴的葫芦，除了“嗯”“是”“对”这样简简单单的词汇，几乎不肯再多说。
闵云海气的一见闵云泽就抱怨：“大哥怎么找了这么一个小厮，能活活把人憋闷死。做弟弟的劝你，趁早换了，找几个灵巧乖觉的小厮，做起事来也方便。”
闵云泽放下手中的毛笔，笑望着鲁砚，又冲门口的红玉点点头。红玉心领神会，叫了鲁砚去外面吃热糕。
“你嫌弃这孩子闷不吭声，我却觉得这点好过那些口蜜腹剑，油嘴滑舌的。”闵云泽斟了一杯茶给对方，顺势坐在闵云海侧手边：“我听说，你有意撮合四妹妹的婚事？”
闵云海接过茶盅，对着碧绿色的清茶苦笑：“我全是一番好心，不过，还是被父亲抢先了一步。这个时候，怕官媒已经预备去费家了吧！”
闵云泽面色如旧：“费子健这个人野心勃勃，我并不喜欢，四妹妹不嫁他，说不定还是喜事。”
闵云海当即被说的有些难堪。
毕竟，张罗着要将闵芳菲嫁给费子健的人，最初是他，而不是二老爷。现下叫闵云泽这样一说，岂不是抱怨自己识人不清？
“大哥，你这么说未免有些武断。我瞧着费子健为人阔绰，胸襟开阔，要紧的是对四妹妹一往情深，他们二人年岁上又相当，我这才起了撮合的心思。”
“看人不能只看片面。”闵云泽道：“仅看他是一个白身就配不上四妹妹。”
闵云海听了，心中甚是不以为意。
四妹妹再拔尖儿，也不过就是庶出，嫁人家嫡出少爷，还是家财万贯，哪里不好？要闵云海说，四妹妹还算是高攀。
不过眼下说这些都无济于事，父亲请的官媒是富春城里赫赫有名的冰人，一张嘴能将死人说活，凭媒婆的本事，费家太太八成会应允。
“大哥既然不满意，想必是有别的妙招来救四妹妹喽？”
闵云海这话纯属挖苦。
在他看来，闵云泽要是能救四妹妹，也不至于前些时日总被大太太呵斥，他故意说这样的话，为难也好，挖苦也罢，都是闵云海心中不满的体现。
不料，闵云泽却喜滋滋的一笑：“自然是有的。说起来，这还多亏了二弟你的好办法。”
闵云海丈二摸不着头脑：“我的办法？”
“是极！二弟你能想到用婚事救四妹妹于水火，这办法倒也好，只是用错了人，我这里倒有一个极为妥当的人选，比费子健强百倍千倍。”
闵云海大奇，还有这样的人？他怎么一点不知？
莫非也是易缘大师的弟子？
可数来数去，大师的外门弟子不过那些人，出类拔萃的都是在他之下，以闵云泽的高标准，这些人未必能通过。
好奇之下，闵云海问道：“大哥说的是谁？”
闵云泽神秘一笑：“就是我引以知己的好友，晖南的秀才佟鹤轩！”
闵云海吃惊的忙从椅子上站了起来：“佟鹤轩......那不是周表妹的未婚夫嘛！”
这种事情怎么好随便安排。
闵云海又是摇头又是摆手：“不可不可，万万行不通。”
“怎么行不通！”闵云泽不悦道：“男未婚女未嫁，况且，姑妈家不是一直声称，他们两家是早解除了婚约吗？”
“就因为这一点，老太太才不会答应。”
抢了表姐的未婚夫，说出去，老太太的脸挂不住。
“父母之命，媒妁之言。只要老爷太太愿意，四妹妹又首肯，老太太就是不喜欢，也要妥协。”对于这一点，闵云泽显得相当有自信。
父亲不喜欢四妹妹，但重视人才。佟鹤轩才华横溢，只要父亲见了他，心中必定喜欢。当下要紧的是怎么说服四妹妹接受这个法子。
闵云海迟疑半晌，试探的看着闵云泽：“大哥，我听人庄子上的人说，四妹妹与这位佟鹤轩私下常有往来，难道，竟都是真的？”
不是空穴来风？
闵云泽立即板起脸：“胡说。他二人何尝有过私下往来。不过是我在庄子上的时候，鹤轩兄来做客，四妹妹偶然见过几面。”
闵云海心中不屑，还见过“几面”！看来传闻也未必都是虚的。
他笑道：“大哥既然已经有了决断，叫我来是为......”
闵云泽笑道：“我想请二弟去做说客，劝四妹妹接受这个办法。”
“我？”闵云海失笑：“我才在四妹妹那里碰了一鼻子灰，大哥与其叫我去，不如自己亲自上阵，四妹妹最信你，你说的话，她都肯听。”
“眼下，我们太太看的紧，根本不准我们兄妹碰面。倒是二弟，你是二房的人，我们太太看在叔叔婶子的面儿上，才不会过多难为。”闵云泽道：“况且，我还要去见鹤轩兄。这件事总不能咱们独自在这里上窜下跳，还要佟鹤轩和四妹妹愿意才行。”
闵云海无奈，只好点头答应，隔了两日，却都躲了出去，根本不叫闵云泽碰见他。
芳菲自然也就无从得知这样的消息。
偏偏闵云泽全心信赖闵云海，以为对方一定能说项成功，所以才商量后，就在第二日偷偷摸摸溜出去寻佟鹤轩。
新年已过，初春虽然还没完全到来，但乡村小路上的冰雪尽已经融化，佟鹤轩住的小院里传出朗朗书生，闵云泽诧异半晌，心中好奇，哪里来的稚嫩童音？
“原来是闵大少爷！”佟鹤轩的小童听见篱笆墙外有车轮滚滚的声音，于是出来瞧，见是相熟的闵家少爷，忙跑过来开门。
闵云泽随着小童往里面走，越走读书声越是鲜明，闵云泽好奇道：“这是哪里来的孩子？”
小童笑道：“附近的村学先生抱病不能上课，几家的长辈们都仰慕我家公子的学识，所以送了孩子来这儿读书。”
闵云泽不赞同的摇头：“秋闱转眼将至，鹤轩兄如此做，岂不是本末倒置，耽误了自己的前程！”
小童脚步一顿，偷偷往里面看了看，低声道：“我也这么劝公子。可公子根本不听。况且，眼下从家中带的银子也花销的差不多，我们公子也是想着开源节流，趁着进京赶考前多预备些盘缠。”
闵云泽长叹一声，这个鹤轩兄，什么都好，就是性子太要强，根本不收他的救助。若是鹤轩兄肯，他的天分加上肯学，秋闱第一非他莫属。
小童偷眼打量闵云泽：“闵大少爷，你知不知道，府上的四姑娘还曾送过一大包银子给我们公子呢。不过，都叫我们公子退了回去。”
闵云泽张大了嘴：“你是说我们家四姑娘？”
小童连连点头：“对。四姑娘人很好，还叫几位姐姐偷偷塞了我许多好吃的。”
小童七八岁的年纪，说是佟鹤轩的小厮，其实相当于半个弟弟。这小子脑袋瓜儿精灵，知道闵家大少爷与自家公子关系交好，一定不会对自家公子的窘境袖手旁观。
闵云泽被小童提供的信息惊诧的有些晕头转向，正迟疑的当下，帘子被人从里面挑开。
一身粗布棉袍的佟鹤轩打里面走了出来，他手中擎着一本千字文，屋子里摆着七八张小桌，听见有外人的动静，小脑袋们呼啦啦全都扭过来瞧。
眼睛里满满都是好奇。
“云泽兄怎么来了？”佟鹤轩赶紧将人让到隔壁的小厢房，与这读书的屋子仅一墙之隔。
闵云泽坐在冰冷的炕上，才过冬就停了火炕......他环视屋中摆设，比过去更寒酸了些，可见佟鹤轩没有办法，已经去过了当铺。
小童上了清水，茶在佟鹤轩这里是奢侈品，不过佟鹤轩并不在意，苦中也有苦中乐趣。他笑指着闵云泽手中的茶杯：“你来我这儿，总不会是为了一杯水吧。”
“鹤轩兄......”闵云泽将茶盅放下，低声道：“我为你保一门恰当的婚事，如何？”
佟鹤轩大笑：“你自己的姻缘还不知在何处，反而跑来替我操心!”
闵云泽忙道：“你先别忙，听听我说的是谁，再来拒绝不迟。”
佟鹤轩根本不信闵云泽，只是不在意的笑道：“总没人拦着你，只管说就是。不过可要抓紧，我这外面还有十好几个孩子等着呢！”
“你别左顾右盼，”闵云泽开口：“你瞧，我四妹妹如何？”
话音一落，佟鹤轩立即沉默下来，不复刚刚的笑声。
闵云泽一见对方这个表情，便知道有些意思，于是忙将闵芳菲被害一事说给佟鹤轩。
果然就看见佟鹤轩蹙着眉头：“用这种办法陷害一个小姑娘，实在龌龊。不过.......”
佟鹤轩眯着眼睛，“不过你那妹子也不是省油的灯，我怎么听着，里面似乎有些古怪！”
“鹤轩兄！”闵云泽叹道：“还能有什么古怪，我们太太都不肯见四妹妹，要再不想辙，等父亲回来，四妹妹还有的苦头吃。太太实在真恼了她，若不是没有办法，我也不会厚着脸皮，为这件事来叨扰鹤轩兄。”
他想了想，追述道：“当然，这种事情不是玩笑儿戏。鹤轩兄如觉得不妥，就当我今天没来过，更没说过。”
闵云泽起身拱了拱手，抬脚往外走。
才走到厢房门口时，佟鹤轩在背后叫住他。
闵云泽忍着狂喜扭身，故意板着脸：“鹤轩兄叫我做什么？”
“你叫我见见四姑娘，见了她，我再做决断。”
****
昨天没休息好，头太疼了，今天只能一更，和大家说一声抱歉。
第91章、老爷回城，妥协婚事
外面风起云涌，红叶阁里却是照常度日。
瑶香等已经打探到了消息，说老太太送去给大老爷的家书已经抵达蓥华山，大老爷见信后勃然大怒，详详细细问了事件始末。不过，送信的小厮也只是道听途说，只言片语中，还不动声色的为四姑娘说了许多好话。
“姑娘，红玉姐姐叫我告诉你，被派去送信的小厮是栾妈妈的侄儿。栾妈妈虽然是老太太身边的婆子，但她的儿子却在大少爷跟前做外书房长随。大少爷已经暗中嘱咐了栾妈妈，叫送信的小厮谨慎说话。”
瑶香现在的任务，就是搜集府里各处的情报，她和双儿两个几乎成了红叶阁在外面的耳目。
芳菲听罢，轻笑道：“老爷一向喜欢先入为主，有栾妈妈帮忙，我这第一个难关算是勉强过去了。只是，三哥未必没有后招。对了，眼下太太待三哥如何？”
“三少爷现在算是彻底风光了。不知道太太是不是有心弥补他，听说这几日已经连续为三少爷选了四个师傅陆续进府，只为单独教他学业。不过，这几个师傅都没能入三少爷的眼，三少爷心心念念都是要去易缘大师那里做外门弟子。”
司马昭之心，路人皆知。
三少爷想的是什么，府里谁人不知？
大太太不嫌麻烦找了那些师傅，却都被三少爷以种种理由打发了出去，说来说去，三少爷惦记的还是去做易缘大师的门生。
可外门弟子也不是那样容易的，像府中二少爷，为了那个名额，二房花了足足上万两银子，即便这样，最后得到的也不过是个虚名，二少爷一年到头，连易缘大师的面都见不到几次。
就是这样，二房也甘之如饴。
三少爷眼红，却也知道，以他的才华，易缘大师绝不肯收他做内门弟子；以他的身世，闵家也不可能花上万雪花银供他念书。
了不起找个先生在府里教书，开开小灶。
事实上，大太太也满足了这样的需求，但三少爷未必称心如意。
芳菲笑道：“三哥这样做只会是白费心机。太太不会自掏腰包，拿私房银子资助他去易缘大师门下，大老爷看重嫡出，也不会拿这份钱。”
瑶香等偷笑：“这么说，三少爷岂不是竹篮子打水一场空？”
“那要看在什么地方下篮子，要在鱼多的地方，即便捞不到大鱼，也能寻到些小虾米。他的胃口大，太太和老爷为安抚三哥的委屈，最后少不得要许下些小恩小惠。”
靖童在一旁听了，狠啐一口：“哼，他有什么委屈，是咱们姑娘委屈才对。人在做，天在看，三少爷使用这样下作的手段，迟早会被报应。”
芳菲笑而不语。
她心里清楚，闵云凯的报应就在眼前，只是他自己还没看到而已。
......
从蓥华山到富春城，需要四五日的功夫，但转乘水路，也只需三天而已。
大老爷抱歉的撇下同游的宾客们，租了一艘船，连夜回往富春。一到家便要叫芳菲去问话，大太太见他风尘仆仆，面有怒色，赶忙道：“老爷就算有话要问四丫头，也要先打理打理折身行头，去见了老太太再回来问也不迟。”
大老爷抖抖袖袍，长叹一声：“也好，老太太为那孽障寝食难安，这都是我的不孝。等见了她老人家，你这次不要再开口求情，我一定要按宗族家法处置，不准咱们房中再有这等小人。”
大太太沉默半晌，才道：“老爷预备怎么处置芳菲？”
大老爷睨着妻子，神色不悦：“我知道，你舍不得我重罚了她，况且，丢她去庄子上，庵堂里，以她的心性，指不定还要闹出什么丑事来。不如早早打发她出阁，嫁了人，便不算做是咱们家的闺女，今后是好是歹，是生是死，那都与咱们闵家无关了。”
大太太嗤笑：“原来老爷也是这般想的。好啊，正与妾身想到了一处去。不知老爷相中了谁家的公子，预备几时去提亲？”
“就凭她也配名门望族的公子？”大老爷哼了哼：“我这次去蓥华山，当地有个员外，家境还算殷实，在当地名声也好，年纪虽然大些，不过这样才会疼人。”
大太太越听越不对，忙问：“年纪大？可是已经娶过妻子？”
大老爷面色尴尬，不自觉地清了清嗓子：“原配两年前过世，留下三个男孩儿，这些年没有合适的姻缘，所以耽搁了下来。”
才十四岁的芳菲被送嫁出去做续弦填房？
大太太不敢置信的看着丈夫。
她知道闵朝宗不喜欢庶出的女儿，但也没想到，对方竟狠心至此。
大老爷见妻子这般表情，心中不悦：“你也不用拿这种眼神盯着我。说来说去，都是四丫头自己没福气，托生的不好，要是托生在你肚子里，就算犯下天大的错误，我也不会送她去做鳏夫的填房。”
大太太冷笑：“四丫头托生的不好？难道大丫头就好？一样不是从我肚子里爬出去的，甚至她那个娘更低贱！不过就是个......”
大老爷断声厉喝：“祸从口出，你休要胡言乱语。”
“是，一提到你她，你心里就疼。”大太太偏要说，偏要戳大老爷心里最脆弱的地方：“不是你没本事，是那个女人太厉害，她从没将你放在眼里，如今，人家做的是天子的女人，是娘娘，哪里还记得你这个曾经的枕边恩客？亏你还将郭霭当成亲兄弟，他和那个女人将你耍的团团转，要不是平南郡王府，你以为那个贱女人能进宫？”
大太太得了失心疯似的狂笑：“自送了闵芳华进京，我就心心念念盼着，皇上怎么看中了她才好呢！到时候她们母女俩贱皮子，伺候同一个男人才有趣！”
大老爷喃喃不止：“疯了，疯了，真是彻底的疯了。”
闵朝宗只敢嘀咕，却不敢对妻子动粗，因为妻子说的每一句话都能将他置于死地。
等大太太笑够了，才渐渐收起疯癫之色：“老爷刚刚说的人选我不答应。四丫头虽然可以嫁人，但不能嫁的如此不堪。我替四丫头相中了晖南秀才佟鹤轩，老爷找个时间看看，早些定下这件事。”
大老爷听着这名字耳熟，想了半天，才记起妹妹原本给侄女定下的那家人就姓佟！
“荒谬，我闵朝宗的女儿，怎么能捡人家不要的婚事！”
大太太用鄙夷的目光瞧着丈夫：“那也好过嫁给一个足可以当她父亲的老男人。”
大老爷腮边的短须上下颤动：“那员外不过三十出头，我还怕人家觉得四丫头名声不好呢，你反而嫌弃起对方来，可见多么无知。”
大太太神色淡定：“老爷不用再提，我是笃定主意不会讲芳菲嫁去什么蓥华山的。”
“若我非要不可呢？”大老爷威胁道：“难道你还想告发当年的事情？哼，好啊，你不在乎芳华的名节，那就看你在意不在意儿子的前程。”
“老爷不用威胁我。”大太太冷笑：“我只要不出席四丫头的婚礼，外面的人自然明白闵家大太太不满这桩婚事，外面人再知道对方的年纪，出身，背后必然议论你。老爷都不嫌丢人，我这个做太太的，还怕什么！”
大老爷暗恨，自己怎么就贪上了这么个刁钻的女人。
“那依你，怎么办？”
大太太淡淡一笑：“佟鹤轩是晖南秀才，秋闱前必要回乡赴考。据妾身所知，佟鹤轩才华横溢，这次必定中举，将来会试，殿试，谁敢保证老爷不能有个进士出身的女婿？”
大老爷狐疑的盯着妻子，大太太的表现太不正常了，明明这件事中，最恨四丫头的非她莫属，怎么反过来，为四丫头出面的还是她？
难道，大太太从一开始就没想过要重罚闵芳菲？
算了算了，嫁给谁无所谓，只要远远的打发了就好。
大老爷释然道：“就依你，不过，丑话放在前面，我是不会给那孽障出一分嫁妆的。今后好歹别再麻烦咱们家，那我就阿弥陀佛了。”
闵朝宗进内室去换洗，晚上见了老太太，一并说起此事。老太太略有几分不满，觉得大太太这是诚心给她添堵，但转念一想，又觉得不错。
至少外孙女的婚事能掰扯的干干净净，那佟家的穷小子也不会再来纠缠粟乔丫头。
老太太笑道：“我已经托了官媒去费家给二丫头提亲，既然都是喜事，索性一并去了佟家。眼下佟家没有主婚的长辈，那样的穷小子没见过什么世面，你把他邀约到家中，让他开开眼，见见我们闵家的气派。”
这话正合大老爷心意，闵朝宗当即答应下来，晚上回去就叫人下了请帖。
到了三月十五这日，正是个会客、宴请的吉日。闵家不但请了佟鹤轩，还下拜帖，请费家太太和费子健。
费子健欢欢喜喜，穿了一身簇簇新的淡紫色袍子，骑在高头大马上，率领家丁，身后护着费家太太的车马，兴冲冲往闵府来。
原来，当初官媒去提亲，费家太太并没告诉儿子，闵家预备许配的是二姑娘，而非四姑娘。所以费子健一听闵家来了媒人，还只当自己心想事成，要娶四姑娘为妻。
费家太太性子沉闷，为人稍显刻板，最不喜欢脱跳的女孩儿。按费家太太的初衷，怎么也该给儿子娶闵家的大小姐才般配，可惜，听说闵芳华已经进宫预备选秀。
所以，费家太太就偷偷盼着，若是能叫那位大姑娘落选，仍旧打回原籍才好！
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今天不但有二更，还有三更，弥补昨天的请假，二更在六点，三更在九点，谢谢依娜君子、123456水和骑王的粉红票，小荷继续码字去！
第92章、费氏母子，登门做客（二更）
闵家一下子要来两位未来姑爷，可把上上下下的人好奇够呛。当得知二姑娘的未来夫君是富春城首屈一指的富商费家长男，纷纷投来羡慕的眼光。
闵家已经有了权势，这下子再加上数之不尽的钱财，二姑娘今后可真算得上是要风得风，要雨得雨。
反观四姑娘，自从大太太不待见她之后，四姑娘就像彻底走了霉运似的，就没顺心过，老爷和太太找的这个未来姑爷，听说不但穷的要典当度日，还是被表小姐退婚的那户人家。
文鸢和靖童等每日一出门，就要听背后那些小人窃窃私语。她们俩抱头痛哭了一场，却不敢将这些话告诉自家姑娘，只好强撑着当不知道。
且不说前面费家母子俩声势浩大的进了大门，只说大太太打发宝莲来见芳菲。
“四姑娘......”宝莲看着面色憔悴，形容不能和过去相比的闵芳菲，低叹道：“太太叫奴婢告诉姑娘，等会儿见的不是什么要紧的客人，穿戴越是朴素越好，不要与二姑娘争抢风头。”
芳菲低头审视了自己一身装扮，石青色的小袄，墨绿色的榴花裙，浑身上下没有一处打扮装饰，连耳坠子都被收了起来。
她淡淡一笑：“这样就很好，走吧，我也瞧瞧，究竟要见的是哪位贵客！”
宝莲见状，赶忙拉住芳菲，笑道：“好姑娘，太太也是好意，你千万别恼。虽然要朴素些，但这样一身，实在有失礼数。四姑娘信得过我，就叫宝莲替姑娘打扮打扮？”
宝莲不等众人反应过来，就已经开了红叶阁里的柜子，看了一圈儿，发现四姑娘的衣裳多数都十分简朴，样式也简单，只好随意抽出来一件菊纹攒金线的单衣，又把年前做的一件银红色百褶裙找了出来。
芳菲冲文鸢等人摆摆手，叫她们不要理会，自己则安安静静的任宝莲打扮。
宝莲每日给大太太上妆，手艺自然没的说。她只将胭脂在手心里儿里略略一碾，滴两三滴芳菲自己做的花露水，将那胭脂熬化，揉搓在掌心儿里，轻轻往四姑娘脸上一拍。
装扮后，胭脂美人果然是楚楚动人。
桂花头油淡淡的，不似外面买的那样浓烈，配着梳子梳在芳菲头上，花香也渐渐四溢开来。
“四姑娘瞧，这样可还满意？”宝莲最后将一支宝月钗簪戴在芳菲发梢，托起手中圆圆的铜镜，示意芳菲自己瞧。
镜子中的少女明眸皓齿，虽不笑，却自带一种美态。
文鸢等围过来瞧，纷纷称赞。
芳菲淡淡一笑：“宝莲姐姐的手艺，自然是满意的。”她起身往外走：“去见太太吧，免得叫大家久等。”
芳菲率先一步出了屋子，靖童和双儿、瑶香等紧随其后。文鸢落在最末，她悄悄拉扯住宝莲的袖子，低声问道：“姑娘穿戴这样朴素，可不是要叫二姑娘压盖过去？”
宝莲道：“你怎么也糊涂了起来？二姑娘相看的是什么人家？自然穿戴越华丽越好。四姑娘要相看的是个穷书生，穿金戴银，亏你想的出来，要真是那样，人家敢要四姑娘嘛！”
文鸢一听这话，心里酸涩：“连个穷书生也敢嫌弃我们姑娘！可见......”
宝莲忙推了文鸢：“你可别胡说八道。这桩婚事是太太和老爷翻脸才求来的，你不知道，大少爷在这里面花费多少心思。眼看着四姑娘就要化险为夷，别因为你几句话，大伙儿忙上忙下的心思都白费了！”
文鸢被说的有些面红耳赤，低着头随了宝莲一并出去。
且说老太太在泰和院摆下两桌酒宴，专门款待费家太太。费家太太虽然刻板，但能与闵家结缘，她也不得不与老太太虚与委蛇。
席面上，老太太问的和蔼，费家太太答的亲切。
两家人真是格外和睦。
雷氏的眼睛总是黏在费家太太一身行头打扮上，心里悄悄估算着能值多少银子。
三太太宁氏也领着闵芳苓出来见客，欢欢笑笑，不复过去病态。
芳菲进来的时候，费家太太正拉着闵芳苓说话儿。费家太太看闵芳苓的眼睛里都冒着金光儿，闵芳蕤反而被冷落在一边，没人搭理。
“四丫头，过来见见，这是费家的太太。”闵老太君笑着冲芳菲招招手，好像从没和孙女疏远过，一直都是这样亲切和蔼。
芳菲淡笑着上前，躬身施礼。
费家太太只顾着和闵芳苓说话，连正眼也没瞧芳菲一下。
闵芳苓心下尴尬，娇滴滴的拉着费太太的手，忙道：“费伯母，这是我的堂妹芳菲。”
费家太太这才懒懒的瞟了个眼神过来，挑剔的目光在芳菲身上游走，片刻才道：“四姑娘别多礼了！”转而又与闵老太君说着三姑娘的好。
宁氏见状，心中已然明白，忙笑：“难得费太太这么喜欢我们家三丫头，可惜，她父亲已经预备送了她进皇子府，不然，咱们两个倒能做一对儿女亲家。”
费家太太早从外面听说了这样的消息，只是从宁氏口中得知，才敢确信。她语气里带着浓浓的惋惜：“是我们家子健没福气，配不上三姑娘这样好的孩子。”
雷氏和闵芳蕤恨得牙根痒痒，尤其是闵芳蕤，她自觉得嫁做商人妇是委屈，没想到，还要被对方嫌弃。
“老祖宗，我心口儿疼的厉害，想下去歇歇。”闵芳蕤腾地从椅子上起身，抬脚就要走。闵老太君却不准，厉色射来，“客人还在，你这个主人却走了，岂不失礼？”
闵芳蕤看着费家太太冷笑：“费太太有三妹妹陪伴就足够了，哪里需要我这个碍事的丫头？”
她目光一转，落在芳菲身上，不怀好意道：“老祖宗没瞧，连咱们可人讨喜的四妹妹也被晾在一边儿，可见费太太的眼光有多高。”
芳菲笑道：“我和费太太头回见面，生疏些，在所难免。又或许我们不合缘，生不出热络劲儿。”
闵芳蕤听后，高高兴兴的挽住了芳菲：“我和费太太也不合缘，不像三妹妹那样，谁见了都想带回家去做儿媳妇。”
费家太太被两个小姑娘联手奚落，当即羞恼不堪，起身要走。
闵老太君忙安抚：“费太太别多心，两个丫头，平日里被我们娇惯坏了，说话颠三倒四，没大没小，你别见怪！”
费家太太也不想和闵家弄僵，正要顺着闵老太君说话，门外笑盈盈跑进来一个小姑娘，手中捧着这个时节几乎难见的花束，像个发亮的小太阳似的，欢欢喜喜来到众人跟前。
“祖母瞧，这是郭哥哥叫人从京城捎来的！”
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错误的估算了小荷自己的能力，以为六点能发二更，果然还是龟速~~感谢123456水和芳菲0o0的粉红票，哒哒，三更貌似还会稍晚些，对不住大家了
第93章、得陇望蜀，弄清情况（三更）
费家太太见到跑进来这个女孩儿，不由得眼前就是一亮。
好俊的丫头！
这也是闵家的闺女？怎么没听说过？
费家太太忙看向闵老太君：“老太太，这位姑娘是......”
闵老太君笑着将周粟乔叫到身边，亲亲热热拉在怀里：“这是我嫡嫡亲的外孙女，小名儿叫粟乔，原本跟着她爹娘在扬州任上，前些日子送来富春玩，小孩子的心性，我也舍不得拘束了她，只好叫她在府里野。费太太见了别怪罪。”
费家太太越听越满意，越看越喜欢，忙将手腕上的桌子褪了下来，笑着上前：“伯母初次见你，也没什么好送的，这是咱们一点心意。”
周粟乔诧异的看着眼前鎏金镯子，不解的看向外祖母。
闵老太君强撑笑意，轻轻巧巧推开费家太太的手：“这怎么好，她一个小孩子，戴不住这么贵重的东西。”
闵老太君暗恼，她再好的性格，在费家太太面前，也要变泼妇了。这究竟是什么人啊！早讲的明白，说亲的对象是府里的二姑娘，这个费太太，就是不懂规矩，见了芳蕤什么也不肯表示，还拉扯着三丫头说个不停。
现在看见粟乔长的标志，就起了歪念头！
闵老太君若不是看在费家百万家私的份儿上，她坚决不会和这样的人家打交道。
费太太被搪塞了回去，又见闵老太君脸色僵硬，明白自己做的有些过火，忙赔笑道：“我可真羡慕老太太的福气，不但孙女们漂亮，连外孙女都这样出挑。我家里就一个儿子，恨不得也生个闺女做贴心小棉袄，可惜没那个福气。”
闵老太君这才面色稍缓：“谁说你没福气？费公子到了成家立业的年纪，将来你的儿媳，难道不是和亲生女儿一样的孝顺你？”
费太太看了看摆着一张臭脸的闵芳蕤，勉强笑道：“希望如此吧！”
此刻，周粟乔从手中的花束里抽出一支艳粉色的芍药，塞进芳菲手里：“这个送四妹妹。”
芳菲低头一瞧，讶然失笑：“我真是眼拙了，原来是绢花。”她拿在手心里把玩：“工艺真是精妙，不仔细看，谁能想到却是假的？”
周粟乔十分得意：“这是内苑造了进献宫中娘娘们的新玩意儿，外面没的卖。郭哥哥和内苑掌院有几分交情，特意讨了些送我。”
芳菲忙将芍药还给她：“既然是世子所赠，表姐该好好收着才是，怎么能随便分给我？”
周粟乔嗔道：“你我姐妹还分什么彼此？而且，不但要送四妹妹，老祖宗，大伯母，二伯母和几位堂姐，我都是要送的。”
她跑到闵老太君跟前，抽出其中最大的一朵牡丹，簪在闵老太君鬓间。
“哎呦，还是粟乔最想着外祖母。”闵老太君搂着周粟乔，笑与众人道：“你们瞧瞧，你们瞧瞧，看谁还怪我平日多疼了她。原就是她最孝顺！”
众人无话可说，只好顺着老太太的意思赔笑。
......
前院，大老爷另带着人开了两桌酒席，闵家除了三老爷没赏脸，余下男丁皆到。
闵云海等人在佟鹤轩和费子健二人身上打量来打量去，暗暗将他们做比较。
五少爷闵云川更是直接，仗着自己年龄小，蹦蹦跳跳穿梭在席面之间，肥肥嫩嫩的小手按在佟鹤轩腿上，大眼睛呼扇呼扇看着对方，歪头问道：“你要当我的姐夫吗？”
闵云海尴尬的将弟弟闵云川抱在怀里：“小孩子知道什么！”
闵云川扭麻花儿似的，一刻也不肯在哥哥怀里老实，又是踢又是踹，他胖墩墩的，像匹小野马，没多大会儿，闵云海就抱不住了。手一麻，叫那小子跳了下去。
闵云川故意扮个鬼脸，仍旧跑来佟鹤轩身边，大有不回答就不罢休的架势。
佟鹤轩笑道：“你听谁说的？”
闵云川摆着小胖手：“这有什么好猜的？大伯父这样喜欢你，肯定是想将四姐姐嫁给你。”
佟鹤轩大笑，抱起闵云川与闵云泽道：“云泽兄，你这个堂弟真是机灵，可是已经进学？”
闵云泽瞪了那小胖子：“上什么学？我们家老太太宠他，总说年纪太小，进了学里要受欺负，所以不准送。如今在家，跟着启蒙先生，略识几个字而已。”
坐在一旁的费子健不甘示弱，忙笑：“小兄弟，你这次可是猜错了呦，我问你，你们府中有几位姑娘？”
闵云川被人嘲笑，心中不满，却还是老老实实掰着手指数：“大姐姐，二姐姐，还有三姐姐和四姐姐。”
“这就是了，说不准，佟公子是要做你的二姐夫呢？”费子健从始至终都认为，闵家的四姑爷非他莫属，根本不存在什么对手。
闵云川哈哈大笑，调皮的小胖墩在地上又是打滚儿又是拍肚子。闵云泽赶紧将这丢人现眼的小子从地上拽起来：“你再胡闹，小心我把你丢去书房。”
闵云川小鼻子一哼：“我才不怕呢！大哥哥，是他糊涂，明明要做二姐夫的就是他，对不对？”
费子健不敢置信的从位置上起身，揪住闵云海的衣领：“究竟怎么回事？”
一直没吭声的闵云海被拽了起来，忙道：“你先别急，这里面一定有误会。”
费子健的举动惹来首桌上大老爷和二老爷的侧目：“贤侄，出了什么事儿？”
费子健这才惊醒，赶忙送了手，侧身陪笑道：“没事，只是见了云海兄身上沾了脏污，顺手帮帮。”
二老爷点点头：“你们小兄弟俩，自然有很多话要说，不妨事，今后机会多着呢！”
原本是要息事宁人，不想，闵云川这小胖子斤斤计较刚才，不肯善罢甘休。“蹭”的窜到父亲身边，叫嚷起来：“费公子不想做二姐夫，想做四姐夫！”
大老爷忙回头看自己的弟弟：“这究竟是怎么回事！”
二老爷摆手辩解：“你问我，我怎么知道。”
费子健也顾不上礼数，大踏步走来：“伯父，难道府里去我们家提亲的时候，说的不是贵府四千金？”
“当然不是，说的是我们家二姑娘！”二老爷面色不满：“怎么，费贤侄心中似有不满？”
第94章、动歪念头，走不归路
费子健当然不愿意，他看中的明明就是闵家温柔娇俏的四小姐，并不是什么二姑娘。
那丫头是从什么地方跑出来的？
费子健又是不解又是气愤，才要开口拒绝，二老爷一见不好，忙将人拽到偏僻角落：
“贤侄，你不要糊涂。这究竟娶闵家哪位姑娘，难道最后有什么分别？要紧的是，我拿你当至亲的亲人，我大哥可未必。”二老爷冲闵朝峰的方向努努嘴：“你瞧，我大哥现在一心要收那位佟公子为婿，他嫌弃你商人出身，必不愿意妥协。不过我可不是那种肤浅的小人！”
二老爷嘿嘿笑道：“你没见过我家二丫头，所以心中不大情愿，其实，芳蕤不知比四丫头强多少！你们俩站在一起才是最般配的。四丫头嘛，也就只配那个穷小子！”
费子健顺着二老爷手指着的方向瞧。
在他二人看来，佟鹤轩穿戴寒酸，却偏偏要装出一副清高的模样，实在惹人讨厌。
费子健心有不甘，越是得不到，心里就越是惦念。明明没见过二姑娘，但在他暗中比较，闵家二小姐肯定比不上四姑娘。
他冷着眼看向佟鹤轩，替四姑娘不值。
酒宴过半，大老爷便招呼众人去他的外书房吃茶，闵云泽等欣然相应。二老爷却拽住了费子健，笑眯眯与众人道：“你们去，你们去，我和贤侄有几句闲话要说，不打扰你们的好兴致。”
大老爷似笑非笑的看向自己这个从小就鬼主意颇多的二弟，道：“那就有劳二弟好好招待着费贤侄。”
二老爷当然要服服帖帖的招待好费子健，他还惦记着费家那百万家私呢！
且说二老爷引着费子健往西园来，路上积雪已化，高大树木枯枝粗干，两旁假山上怪石嶙峋，托显出几分冷意。
费子健虽来过闵府，但每次都是小厮进来引路，并不曾好好欣赏过这府里的景致。今日粗略一走，才知闵家身为富春城望族，果然是名不虚传。
“贤侄你看，这西园中有一道小小的垂花门，通此门便能进了后宅。不远处有一间西广亭，四面临风，没有遮挡。”二老爷低声笑道：“此刻，我那小女就在亭中静坐。贤侄不是没见过她嘛，看一眼，并不失礼数。”
费子健当即被说的面红耳赤，连连拱手：“不可，不可。小姐名声贵重，我怎么好去唐突！”
二老爷把手一挥：“我并不像大哥那样迂腐。盲婚哑嫁，不知害了多少有情人，况且，我是真心喜欢贤侄一表人才。配我的女儿，还盼着你们今后可以两情相悦。”
费子健推逼上山，知道自己娶四姑娘希望渺茫。
也罢，管她是谁，只要是闵家的小姐，只要做了娘娘的妹婿，何必还在意娶的女人是谁！
费子健闷声答应了下来。
二老爷十分高兴，将人送到垂花门外：“里面自有小丫鬟接应你，若是被人瞧见，你只说是迷了路，误入园中。”
费子健心中不由得一阵阵惴惴不安，他被送进小门内，果然有个七八岁的小丫鬟在那儿跺脚取暖，见人进来，忙走上前：“公子叫我好等，快随我来。”
小丫鬟站的时间久，浑身冻得僵硬，走路时头低低的，大口大口呵气。
费子健便笑着搭话，问她叫什么名字，在哪里当差。小丫鬟有问必答，等缓过了冷劲儿，话还特别的多，指着满园子的景致叫费子健瞧。
“公子看那边儿，那是云水桥，往东就是我们老太太的焦恩堂，往西是表姑娘住的雨花台。沿着水上廊桥往北，过一片竹林，就能看见我们四姑娘住的紫竹院。”
费子健心怦然一动，装出不动声色的模样：“哦？原来四姑娘住在紫竹院！”
小丫鬟不带心机的笑道：“是啊，四姑娘可好了，就是最近招惹上麻烦事儿，不敢随便出门。刚刚我还去了紫竹院，四姑娘赏了一把糖块给我。”
她拍拍自己的随身携带的小荷包，里面鼓鼓囊囊，大约就是那些糖块。
费子健笑道：“别是骗我吧？你不过就是个小丫鬟，能见到府里的小姐？”
小丫鬟一听这个就急了：“已经进京的大姑娘我们不敢乱攀扯，但四姑娘却不同。紫竹院里不少小人，见四姑娘落难，都各寻各的门路去了，四姑娘往日吃茶，跟前都没个人伺候。亏我去了，她那里才热闹些。”
费子健轻轻颔首：“原来是这样。”
如此说来，此刻的紫竹院岂不是少有人往来？
若是他能见四姑娘一面，说动四姑娘接受自己，二人两情相悦，即便大老爷看不上自己商人的身份，料想也没办法阻拦。
费子健错后半步，将小丫鬟刚刚说的路线在脑海中忙又记了一遍。
云水桥往北，穿过竹林，他就能看见念念不忘的四姑娘！
费子健嘴角挂着笑意，脚步不觉间轻快许多。
不多时，那小丫鬟就领着费子健来至西广亭。西广亭与云水桥隔水相望，距离不算远，却也说不上近，原就是不同的两个方向。
小丫鬟站在西广亭上东瞧瞧，西望望，并不见二姑娘闵芳蕤，挠挠头：“奇怪了，二老爷交代过，叫姑娘在这儿候着啊！怎么......人呢？”
费子健忙笑道：“不妨事，许是二姑娘有事被耽搁了。我在这里略坐坐，小等片刻也无妨。这里风景极美，你忙你的去，不用管我。”
小丫鬟眼前一亮，高兴道：“公子说真的？前面老太太那里正好散果子呢，我还怕自己去晚了，好东西都叫她们抢了去！”
费子健从怀中掏出一块碎银子：“烦你在垂花门等了许久，这个送你买热糕吃！回去的路我已经熟记，不用担心。”
小丫鬟搓搓手，她的一双手早冻得通红，扭扭捏捏的接了银子，千恩万谢，这才兴冲冲去了。
费子健见人影远去，忙往四下张望。西广亭远处有几道身影穿梭，这附近却没什么人往来。他赶紧出了西广亭，改从水中长廊一路急行，没多大功夫，就来至云水桥。
云水桥是后园里的繁华地带，今日却冷冷清清没几个人。费子健并不知这里原本熙熙攘攘，加上他心底藏着事儿，根本无暇顾及，只从云水桥径直往北,上了竹林所在的一道山梁。
山岗下的确有一所别致的小院子，费子健举目眺望，门匾上三个大字“紫竹院”清晰在目。
他顺着小山坡微陡峭的滑道，踩着半融的积雪，踉踉跄跄来到小院大门口。
院门半开半合，费子健轻启门扉，“敢问，四姑娘可在？”
无人应答，费子健暗中窃喜，抬脚进了院子。朝南三间正房，中间大门上挂着厚厚的毡布帘子，挡住了外面残冬冷风。东西各有四间厢房，也是门锁紧闭。
费子健抢步来至正房窗户下，侧耳听了听，里面有少女呜咽哭泣声低低的传来。
费子健脑瓜仁儿一热，想也不想，抬手掀了帘子就往里闯：“四姑娘你别怕，有我在，没人敢欺负你！”
屋中人惊恐的看向来者，大丫鬟文秀和绯月不想自家姑娘的绣房里突然蹿进来一个陌生男子，吓得惊声大叫。
闵芳蕤刚刚换下华服，身上只穿了白色贴身的单衣，还来不及换上家常旧服，就被眼前闯进来的陌生人吓了半死！
等闵芳蕤缓过神儿来，就见那人夺路要往外闯，闵芳蕤忙喊文秀：“快打死他，免得他出去胡乱说。”
文秀和绯月双双跺脚，正要抓起脚边的小杌子出去拼命，院子外却传来嘈杂的说话声。
“姑娘，不好，是二老爷和二太太！”
闵芳蕤脸色大变，费子健也不敢再往出闯，只好夺路回来。见桌案前有几扇窗，推开就想从后逃窜。
闵芳蕤一把扯住费子健的腰带，恶狠狠道：“你敢这个时候钻出去，我死后，做了厉鬼也不放过你！”
费子健腿肚子一软，就从窗台上跌了下来。闵芳蕤赶紧将他往绣花床底下一推。
这床榻底架虽然高大，但也不能完全容纳下费子健。费子健只好将脸紧紧贴在地上，蜷缩着两腿，像只癞蛤蟆似的，躲在人家小姐的绣花床下。
闵芳蕤随手扯过搭在椅背上的单袄，还没等完全穿好，二太太雷氏就已经掀帘子走了进来。
“哎呦，我的小姑奶奶，我们大伙儿找你都找疯了。”雷氏上前拉住闵芳蕤：“费家太太知道你刚刚受了委屈，主动要来瞧你。眼下，人已经到了院子门口，芳蕤，不是我这个做太太的絮叨，你可要小心说话，别再做失礼的事儿。”
雷氏见闵芳蕤脸色苍白，奇道：“这是怎么了？”
闵芳蕤忙低头：“受了凉，太太不用管，我略歇歇就好。”她想推雷氏出去，可雷氏反而往床榻方向来。
“哪里有时间叫你歇呢！”雷氏拽起绣花床上的斗篷：“快披上这个。”
床底下的费子健大气不敢喘，外面的女人险些踩到他的手指头，要不是自己缩的快些，非叫人发现不可。
老天保佑，快叫她们都出去，自己好从窗户逃走。
他刚刚一定是被那个带路的小丫头耍了！这里根本不是四姑娘的院子。
闵芳蕤，那是闵家二姑娘的闺名！
费子健大约知道是谁在背后出阴招，可恨闵家二老爷，他曾经还真的当对方是自己长辈呢！
现在看，哼，也是个卑鄙的小人！
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今天发了去桂林培训的感言，嘿嘿，奉劝大家，这个时候千万不要去桂林，大暴雨啊！漓江的水和黄河一样浑浊好不好！而且，许多山都被淹了。感谢送粉红票的书友100804224601941和原来蹊跷，赞一个！二更在晚上。
第95章、大闹不休，肉球惹祸（二更）
芳菲有些呆呆的从文秀手中抱起了肉团子，她到现在还不能完全消化文秀刚刚讲的那席话：“你是说，肉团子钻进二姑娘床底下，咬出了藏在床榻下的费家少爷？”
文秀黑着脸苦笑：“是。”
芳菲低头看向正朝自己撒娇摇尾巴的肉团子：“这，这怎么可能呢？它从来不往外面跑，更从没去过紫竹院！”
文鸢在一旁冷笑：“姑娘，咱们家肉团子是没去过紫竹院，但架不住有人引着它往那儿跑啊！我听说，是表小姐抱了肉团子过去，又‘不小心’将咱们肉团子的松花洋球滚进了绣花床底下。肉团子是追着松花洋球才钻了进去。”
松花洋球是芳菲和几个丫鬟联手做的玩具，比绣球更精致十分，上面的松香味特别受肉团子喜欢，肉团子每日都要追着它的宝贝玩具在院子里玩过瘾，才肯进屋。
芳菲揉弄着肉团子蓬松的身体，叹道：“这下子，二姐姐想不嫁费公子都不成了吧！”
她又看向文秀：“你今后怎么办？难道还要跟着二姑娘嫁去费家？”
文秀忙摇头：“我已经偷偷叫人送消息去给我娘。家里这两三日就会进来赎我。二太太早答应过，准我自行外面聘嫁，并不跟着姑娘出阁。”
文鸢心疼自己的表姐，便与芳菲道：“二姑娘的性情，出了这档子事儿，一定要拿身边人出气，我怕今晚上文秀回去，要吃亏。”
闵芳蕤此刻必定在盛怒之中，谁靠近谁倒霉。文秀曾帮过芳菲，所以她不能任凭这个小姑娘冒着危险再回去。
“文鸢，你陪着文秀去找老太太身边的雅琴，她那个人虽然对咱们淡淡的，但心地不坏。将事情严重性说与雅琴说，求雅琴收留文秀一晚。”
文鸢和文秀面面相觑：“这......雅琴会肯吗？”
“叫醉书一并跟着，告诉雅琴，从此，我欠她一个人情。”
文秀听罢，噗通一声跪倒在芳菲面前：“四姑娘大恩，文秀不敢忘。”
芳菲忙将文秀搀扶起来，又送她姐妹二人至门口，悄悄嘱咐了走小路，别叫外人瞧见。
肉团子迈着小短腿，颠颠哒哒也跟着跑了出来，芳菲一低头，肉团子讨好似的腾空两条小蹄子，对着芳菲猛作揖。
“你今天这个祸惹的还真不小。”芳菲抱起肉团子，望着门外空寂小路，喃喃自语道：“周粟乔什么时候把你带走的？”
肉团子“汪汪”两声，可惜，芳菲听不懂狗语，不然一定会更可怜肉团子今天被“绑架”的遭遇。
......
此时的焦恩堂中，闵老太君沉着脸看向地上跪着的一男一女。本来好端端的喜事，偏叫这两个混账东西闹的像做贼一样。
老太太就不明白了，他们就忍上一两个月，等婚事定下来，成了亲，想怎么见就怎么见，用得着这样偷偷摸摸吗？
成事不足败事有余的东西！
“费家太太，依你看，这事儿该怎么办！”
费家太太听了闵老太君的逼问，狠狠瞪了儿子一眼。这件事她更气，不过，儿子什么品行，她还是清楚的，断然不会为了什么儿女私情跑去闵芳蕤的院子。
何况，儿子中意的根本不是闵芳蕤，要说这两人偷偷私会，也不通常理。
费太太赔笑道：“我想这里面八成有误会，不如......”
雷氏冷笑：“误会？费家太太，你可想知道，是你的儿子从我们家二姑娘的绣花床底下被揪了出来。都说耳听为虚，眼见为实，难道这也是误会？”
费太太面红耳赤，低声呵着儿子：“子健，你倒是解释解释，为什么进了二姑娘的绣房？”
费子健仰头看向母亲，眼神里都是愤怒和不甘：“我根本不知那里是二姑娘的闺房。若是知道，打死我也不肯踏进去半步！”
闵芳蕤豁地扭头看他，尖着嗓子喊道：“你什么意思？难道我还玷污了你不成？”
费子健也不甘示弱：“二老爷下了个套，是我自己分辨不清，傻得踩进去，这也不怨别人。可是，我已经妥协，答应娶你，为什么闵家还要用这种下三滥的手法！”
闵老太君听到这儿已经坐不住了，她冷道：“年轻人，什么叫闵家用下三滥的手法！我们闵家客客气气请你母子来，从头到尾以礼相待，难道还是有人扯了你去我孙女的闺房？”
闵老太君本是气话，没想到费子健闻听后反而理直气壮的点头。
“虽不是有人扯去，但也差不多。你们府里的小丫鬟故意引我往紫竹院去，老太君不信，就找出那丫鬟出面质问。”
屏风后面听动静的二老爷实在忍不住，隔着屏风就大吼道：“你含血喷人。我只叫小丫鬟领你去西广亭附近转转，谁引了你往紫竹院乱逛！”
二老爷正冤枉呢！
明明就是一桩好婚事，却被里面两个混蛋弄的烂七八糟。二老爷当即叫来垂花门当差的小丫鬟，要当面质问。
费子健一见那小丫鬟，便阵阵冷笑：“二老爷就算要陷害我，也该弄的像样些的手段，弄个不相干的小丫鬟，有什么意思吗？”
二老爷狐疑：“你什么意思？”
“这丫头分明不是送我去西广亭的人。”
二老爷差点从屏风后面跳出来，只大声逼问丫鬟。小丫鬟吓得早就泪流满面，哭天抹泪道：“二老爷恕罪，奴婢，奴婢当时冻坏了，想着人还没到，就去取了个暖手炉，等回到垂花门时，并没看见费公子！料想费公子已经走了。”
被人用了掉包计？
此刻，二老爷怀疑费子健，费子健却疑心二老爷。
这二人在一个时辰前还好的亲父子似的，眼下却成斗鸡眼，你看我不顺眼，我看你不耐烦。
闵老太君揉着太阳穴，她被吵得不得安生：“我就问费家太太一句，这婚事到底结还是不结！”
费家太太看向儿子，要按她的心思，出了这档子事儿，怎么还能与闵家结亲！他们家的二姑娘心机也太重了些。不过，终究还要儿子自己做主。
“子健，你说......”
费子健低垂着头，沉默良久，才不情愿的憋出一个字“结”！
雷氏等长出一口气，闵老太君脸上也泛起淡淡的笑意：这才是个识大局的好孩子。
老太太正要开口说话，不料，费子健却先一步开口：
“但是，我要娶府上四姑娘，也只愿娶四姑娘！”
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第96章、进退两难，无奈妥协
费子健的非分要求立即引来闵家众人的敌视。
闵芳蕤最甚，她自觉嫁给商人做正室，已经是为难委屈了自己，没想到，对方竟然还敢瞧不上自己，反而口口声声要娶四丫头。
这等羞辱，她如何肯依？
闵芳蕤从地上跳起来，扯住费子健的头发便抓。费子健生的人高马大，但在这些人面前，也不敢真的对闵芳蕤还手，只好不住的推挡，口中求饶不停。
费家太太心疼儿子，忙起身阻拦：“这是要干什么，要干什么！结不成亲家，难道还要结出个仇家来？”
闵芳蕤正恨这老虔婆屡屡给自己没脸，现在送上门儿来的冤家，闵芳蕤焉能绕过？于是她想也不多想，两手还忙着抓挠费子健，一脚却揣在了费家太太的膝盖骨上。
费家太太毕竟是有了年纪的人，不留神之下，当即跌倒在地。
从始至终没吭声的大太太李氏见此情况，立即呵了雷氏：“弟妹还不快将费家太太搀扶起来。”
雷氏装作没听见，左右不关她的事情。
闵芳蕤是好是歹，并不是她的闺女。
屏风后，二老爷再也坐不住，当即蹿了出来，吆喝了几个丫鬟架起闵芳蕤，甩手给女儿两个火辣的大巴掌，抽的闵芳蕤两眼冒金星，人也浑浑噩噩，分不清东南西北。
二老爷打女儿也是无奈，“费太太，我这女儿虽然不懂事，但闵家也不能叫贵府公子这样欺负吧！”
二老爷冷笑着看向费太太。
费太太常年与生意人打交道，一眼就瞧出了二老爷的不怀好意，满眼贪婪之色。费太太遂哼笑：“二老爷出个价码，我们只当买个安生。至于和闵家的婚事......”
费太太连连摆手：“罢罢罢，今后可再也别提这样的话。打了我儿子不够，连我也一并踹翻在地，这样泼辣的姑娘，我们家无福消受。”
二老爷当即不愿意起来。
他闹是闹，打是打，可这婚还要结。
撇去费家的财产，现在女儿被费子健唐突了，说出去，闵家如何在富春城做人？
“不行！你当我们闵家是什么人家？”二老爷驳斥道：“若不能结成婚书，费家也别想独善其身。”
费家太太嗤笑：“我儿子可不怕闲言碎语，就看闵家的二姑娘顶得住还是顶不住。行啊，你们家非用下作手段，逼着我儿子娶她。我也不是不通情理的人，明儿就送一抬小轿过来，反正费家不差多添一双筷子。”
费子健听的满头汗颜，他赶紧拉了母亲的衣服，“娘，你快别胡乱说了。”
费子健终究还是不愿意得罪闵家，本想着借着这次受委屈，闵家也难以脱身，好达成他的目的，求娶四姑娘。可现在，母亲不管不顾，胡言乱语，只能是火上浇油，惹怒闵家。
费子健为求息事宁人，只能先安抚住母亲，再徐徐图之。
可惜，费太太却坚决不肯。她甩开儿子：“你怕什么？原本咱们想着，官大逼人，可现在闵家和咱们一样，都是平头老百姓！你可是费家嫡出的大少爷，闵二姑娘也无非就是姨娘生的庶小姐，至今还没记在太太名下。咱们不嫌弃她的出身，娶她做正经姨娘，也不算轻薄。”
当年费家太太守寡，和男人似的冲锋陷阵，保住费家家业，靠的就是无畏无惧。在她心中，闵家好好商量，婚事还有得谈，要是想仗势欺人......哼，她也不是人人拿捏的怂货。
二老爷暗恨费太太不识时务，却看得出费子健这里还有松口的余地，于是叹道：“子健贤侄，我原看你聪明，想和你亲上加亲。如今看来，你们母子根本毫无此意。也罢，只当今日之事从未发生过。”
费子健终归不愿与闵家撕破脸，忙陪笑道：“我们太太糊涂了，伯父别往心里去。”
费家还需要闵家散布在各地的姻亲帮忙扶持。费子健没有和母亲明说，扬州那边扣押的货物已经断了消息，再不能及时运返，家族生意将受到重挫。
费子健无奈，只好为费太太刚刚的“豪言壮语”赔罪，可就是绝口不提刚刚要换人改娶四姑娘的事儿。
二老爷见状，只好叫来门外的丫鬟：“请大老爷来焦恩堂叙话。”
丫鬟听命出去，不多时便折返：“大老爷交代，让二老爷自己决断，大房不好搀和进去。他已经与佟家公子交换了信物，选了几日就会下聘礼。大老爷还说，”丫鬟偷偷瞄着二老爷神色，低声道：“富春城里堪配闵家的子弟不知多少，二老爷实在不必纠结。别，别玷污了咱们闵家的名声！”
二老爷听了恨的吐了两口酸水儿，就差吐血水儿了。
他的好大哥，真是嫡亲的大哥，都什么时候了，还只顾着自己安稳，到时候闵家二姑娘传出丑名，怕京里那位预备候选的大小姐也落不下什么好来！
二老爷一甩袖子，冷言冷语道：“大哥说的是，既这样，婚事作罢。我也不敢攀附费贤侄，贤侄好走。”
费子健这才慌了。
他为巴结闵家，巴结二老爷夫妻俩，前前后后不知花了多少银子，要是被赶出去，岂不是前功尽弃？
费子健忙低头：“伯父，我......我愿意娶府上二小姐。今后也绝不辜负二小姐！”
费家太太惊呼：“子健！”
“母亲别说了，这是我心甘情愿！”
费家太太见儿子态度坚决，只好妥协，但是至此将闵芳蕤恨到骨子里。从一开始就不被丈夫和婆婆欢迎的儿媳，就算被强娶回去，幸福又在哪里呢？
闵家二房闹哄哄，一场乱剧叫老太太心力憔悴。与之不同，大老爷却是对未来女婿充满期待。
夜幕将至，大老爷闵朝宗吃多了酒，醉醺醺由小厮们搀扶回颐心堂。
大太太坐在正堂中，冷眼看着闵朝宗洗脸，吃茶，漱口，隔了半晌，才道：“老爷已经将人看中了？”
大老爷哈哈笑道：“看中了！看中了！太太难得有这样好的眼光，我倒是没料，佟鹤轩是个如此优秀的年轻人，可惜，我没第二个嫡出的女儿，委屈了鹤轩！”
大太太淡淡一笑：“那我便和老爷商量一件事。”
大老爷放下茶盅，清醒了几分酒醉，警惕的看向妻子：“什么事？”
“老爷不用怕，这件事对你只有好处，没有坏处。”大太太心中不耻丈夫，口中却只笑道：“我预备回禀老祖宗，想开启宗祠，将四丫头记在我的名下，这样，出嫁的时候也多几分体面！”
大老爷无所谓，只是他心生奇怪：“你不是恨四丫头蒙骗你吗？”
大太太轻笑：“什么恨不恨的！小孩子，为争宠，耍些小手段也无伤大雅。况且俗话说得好，浮萍尚有相逢日，人岂全无见面时？再怎么说，她也是我的女儿。我抬举她，也是抬举了我自己。”
大老爷略显迟疑。记为嫡女不打紧，他已经瞧过佟鹤轩的才学，真真是好，要是只娶闵家庶女，来日飞黄腾达，心中必有嫌弃。
但是，嫡女出嫁和庶女出嫁，这之中可有差距。
大太太瞧一眼便知闵朝宗顾忌的是什么，轻笑道：“老太太曾说过，大丫头出嫁的时候，官中出一万陪嫁银子，老太太自己补贴一万，凑够两万，风风光光嫁出去。二丫头和四丫头是庶女，不敢和大丫头比肩，就每人七千两。三丫头虽嫡出，终究又隔了一层，老太太只肯出五千。”
大老爷颔首捻须：“母亲想的明白，理应如此。”
大太太道：“我也养了芳华十余年，早前没选秀的时候，陆陆续续积攒些好东西，预备将来做嫁妆。现在她进宫没机会用，倒剩下了给芳菲。”
大老爷有些尴尬，讪笑道：“叫太太破费了。”
“我心甘情愿。”大太太道：“另外，我再添补五千两，送四丫头做体己。佟家贫寒，佟公子自己虽然勤勉，但终究要生活，我听云泽说，他已经在庄子上开起了村学，专叫附近的孩子念书？”
大老爷长叹：“太太不说我也想到了，只是出门前，我送他一百两银子，那孩子无论如何不肯收。想来是个有骨气的！这样，我也添一千两，不过你告诉闵芳菲，切记切记，这钱不是供她胡乱买胭脂水粉的，是用来供鹤轩念书，来日进举。”
他想到小女儿平日那些嗜好，便不悦道：“趁着这次收了她那些香炉，丹炉，好好用心在持家料理上，别总是糟蹋了银子！”
大老爷不说他自己为购买书画花了多少真金白银，只看芳菲酿些花露水，制些玫瑰膏就心里不舒服。大太太听了丈夫的话，只觉得更不舒服。
夜间，大老爷照例歇息在黄姨娘处。
宝莲悄步进屋，熄灭桌台和壁角的两处灯盏，室内光线陡然昏暗了下来。孤零零的羊油蜡在孤寂中摇曳着温暖的火光。
“宝莲......”
宝莲忙将手中的烛台放下，快步上前：“太太，你有什么吩咐？”
大太太面无表情，神情总难聚焦在一处，宝莲就弓着身，耐性的等候。良久，大太太才开口道：“明日叫孔妈妈的儿子去银号取一万现银，送到易缘大师那里。”
宝莲一惊，“太太真要送三少爷去做易缘大师的外门弟子？”
大太太冷笑：“送！别说只是一万两，就是十万两，只要闵云海能出息，我就肯花这个钱！”
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第97章、宝莲不解，求问芳菲（二更）
宝莲端着水盆站在门廊下出神，大红的灯笼照的她小脸光艳艳，油汪汪。
“想什么呢？”云雀从后面一拍宝莲的肩膀，宝莲没防备，泼了半盆水在台阶上。
“作死了，要这样吓人！”宝莲缓过神来，没好气的瞪着云雀，将剩下多半盆水一并都泼向院中的石榴树根下。
晚上大太太不用人守夜，宝莲和云雀二人洗了脚，各自钻进自己温暖的被窝里。云雀打个哈欠，吹灯后倒身预备睡觉。
宝莲却低声叫住了她：“你先别睡，我心里怪的很。你说，太太怎么忽然就对三少爷这样好了？”
云雀哈欠连天，不耐道：“这有什么可猜的？太太觉得四姑娘做出对不住三少爷的事儿，出点银子安抚安抚三少爷，值得你大惊小怪吗？”
宝莲哼笑：“出点银子？你知道不知道，太太刚刚叫我明儿找孔妈妈，预备从银号里拿多少钱？是一万两，一万两的雪花银！”
云雀一个鲤鱼打挺，就从床上坐了起来，不敢置信的看向宝莲：“你说多少？”
“一万整！所以我才奇怪。而且，我听太太话里那意思......”宝莲迟疑道：“好像将来还不止这个数儿呢！”
云雀摇着头：“我是越来越看不明白太太的意思了。摆明了不喜欢三少爷，现在却处处抬举他，依我看，邱家那两个小妖精分明就是陷害了四姑娘，但是太太宁肯信她们的话，也不愿意听四姑娘解释。”
宝莲将被子往上拽了拽，脚底下踩着暖炉，外面尽管还有残风肆虐，但她们这些大丫鬟的屋中却温暖异常。
别人看来，越是安逸的环境，越是容易滋养惰性。唯独宝莲却不同，她从伺候大太太起，每时每刻，就不敢有掉以轻心的时候。
太太不愿意告诉她们隐情，但宝莲相信，唯独有一个人会知道。
四姑娘！
......
第二日早起，宝莲去外面寻了孔妈妈，回内院的路上，专程拐了个弯来红叶阁。
院子里，靖童正指挥着几个婆子洒扫，见是她来，忙迎上前：“姐姐怎么来了？”
宝莲笑嘻嘻道：“我知道四姑娘有喜，所以赶着来贺，可是迟了？”
靖童十分高兴：“你是最早的独一份儿！快进来，姑娘见你来，肯定欢喜。”
屋中，芳菲坐在花桌前，双儿和瑶香一人捧着个册子，正指给芳菲瞧。
宝莲一见，便认出那是大厨房里水牌账本，上面写的是天南海北各种山珍海味。每逢要紧的日子，大太太就会叫宫妈妈送了这水牌账本去颐心堂，点了什么，次日宴席上便做什么。
“四姑娘要摆酒席？”
芳菲见是她来，已经搁下毛笔，她笑道：“你来的正好，我预备请府上的三位姑娘来做客，斟酌了几道菜，都不满意，你帮我瞧瞧。”
宝莲下意识接过递来的纸单，她虽不读书，但还略识几个字，见上面都是价值不菲的珍馐，不由劝道：“四姑娘这个时候该避避风头......”
芳菲笑道：“避谁的风头？二姑娘？经过昨天的事儿，她就算不迁怒我，怕也不会给我好脸色。我犯不着继续委屈自己，一味对她避让。至于三姑娘和表姑娘，那是两个明白人，见我如此礼遇，想必也会客客气气还礼。如今大家各自有了各自的归宿，看着表姑娘的情形，将来总少不了进京去做世子妃。天南海北，各人有各人的命，能聚在一处的机会总不会太多。要说这人也是个有趣儿的，在一起的时候日日斗鸡似的你叮我，我咬你，真要分离了，倒还有些酸酸的。”
宝莲和芳菲交情不浅，眼下知道她许下人家，从心里不舍：“四姑娘，咱们今后还有见面的机会呢！”
芳菲笑道：“不说这些，我前两日叫人收拾些小东西，有两样是送你和云雀的。正巧你来，一并带走吧！”
靖童赶忙从里套间的柜中取了用手帕子裹的小包袱，至多拳头大小。
芳菲打开与宝莲瞧：“这是三太公过寿时，他们家大奶奶送的，我得了一串儿金梅镶玉手链。我记得你十分喜欢，眼下就送了你罢！”
宝莲连忙推手：“这可不行，我不能收。”
芳菲将手串塞给宝莲，轻笑道：“留着做个念想，若你是嫌弃，我就不敢再说了。”
宝莲是真心喜欢这串金梅镶玉的手链，当日四姑娘得的时候，她还借来试戴了两次，每每爱不释手。
四姑娘是个有心人。
有心人才不会做糊涂事。
“四姑娘，我有几句话想私下问你！”
靖童一听，忙找了借口出门儿。宝莲也不拿腔作势，索性直来直往，将昨晚上大太太那席奇怪的话说给了芳菲听。
“按理说，这原不该我一个做丫鬟的去打听，可我跟着太太多年，怎能不担心？四姑娘就告诉我一句痛快话，来日我也好心安，不用悬心过日子。”
芳菲缓缓摇头：“不是我不告诉你，而是这件事情事关重大，你知道绝没好处。事情牵扯到闵家辛秘，太太自有她的打算，你我都远远避开，才是保存自身的良策。”
宝莲盯着芳菲，忙问：“四姑娘的意思，太太这次冷淡你，其实是在暗中保护姑娘？”
“见仁见智，你自己心里清楚就好。”芳菲不能再解释，多说一句，将来就可能成为大太太的麻烦。
从闵云凯设计叫邱家姐妹来陷害自己那一刻，芳菲就意识到了不妥，所以避开闵云凯的眼线，偷偷和大太太商量。芳菲的原意，只是想避开风险，不欲招惹闵云凯。但她绝对没想到，大太太会和自己提出那样一个令人不敢置信的要求。
让闵云凯成为闵家三代子孙中的佼佼者！
不但资助闵云凯做易缘大师外门弟子，更要送他去京城备考。
要知道，此时的闵云凯连举人都不是！
后来，芳菲才明白，大太太是预备用银子撑起闵云凯，用真金白银为闵云凯护航。
打压芳菲，抬举三少，这是大太太着手的第一步。实际上，通过这些日子，大太太此计收效显著。而今的闵云凯是大太太跟前的红人，要是再做了易缘大师的弟子，今后闵家，恐怕连闵云泽也难压下他！
芳菲深深懂得，无论闵云凯怎么张狂，他终究也只是鱼饵，大太太手里的鱼竿预备钓的，可不是什么简单的小杂鱼。
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第98章、寻求盟友，三女登门
昨晚上，芳菲吩咐了靖童和瑶香两个，逐一将请帖送去紫竹院、碧云居和雨花台。三姑娘、表姑娘当即就答应下来，说一定来捧场。唯独二姑娘闵芳蕤那里没有回音。
芳菲不以为意，有些事情根本不用勉强。来，是她的好意，不来，是她的本心。
清晨早起，管家娘子带着一串儿人来送水仙花盏，都是名贵的玉蕊满堂，千瓣素影，瀑布迎春......
十几盆水仙这样一点缀，芳菲的闺房几乎成了花海，肉团子兴奋的在桌腿下蹿来蹦去，粗粗短短的小身子雪球儿似的白，小丫鬟们生怕踩着它，只好一面忙碌手上的差事，一面低头小心脚底下。
芳菲站在屋当中笑道：“快把它抱去暖阁里玩，窗口撂下一扇纱屉，把最漂亮的那盆玉霄放上去，甩下幔帐，拿金狮子倚住。”
她见双儿把青釉仰莲纹的瓷杯瓷盏拿了出来，忙道：“这个和屋子不配，换那套五彩十二花神杯来。”
双儿并不舍得，端着手中的盘子犹豫半晌：“姑娘，那套五彩十二花神杯是你托大少爷在外面找了许久才凑齐的。这万一打破了哪支，姑娘可不心疼死了？”
芳菲莞尔：“杯子做出来便是叫人用的。我平日也用不上它，今儿好歹拿出来，免得放在多宝阁上发霉。”
双儿无奈，只能去换。
一时间，房中事物俱已妥当，只等娇客登门。
芳菲偷空吃了块栗子糕，正往下咽，外面小丫鬟匆匆跑了进来，脸色惊慌：“姑娘，二姑娘到门口了！”
闵芳蕤？
芳菲怔忪过后便是大笑，她嗔那小丫鬟：“还不快把二姑娘请进来！”
小丫鬟扭扭捏捏的不敢出门：“姑娘，我，我不敢......”
靖童从旁边走过来，恨得装作要拍她的模样：“二姑娘又不是牛鬼蛇神，还能吃了你？走，跟我出去迎迎！”
芳菲看着大踏步出了闺房的靖童，暗暗点头：靖童嘛，虽然莽撞了些，但有的时候身上这股子闯荡劲儿，叫人不敢小觑。
不多时，闵芳蕤领着身后丫鬟们浩浩荡荡进了正堂，独不见文秀。芳菲瞧她今天这身打扮和气派，倒果然有几分参加鸿门宴的意思。
“二姐姐快往这边座。”芳菲笑着引对方落座在小轩窗下，这里早摆下香茗茶盏，香炉里焚起黄金樨，与近在咫尺的玉霄水仙味道缠绕，激发了各自更加冷冽的暗香。
闵芳蕤冷眼看着这些摆设，不得不承认，四丫头在摆弄这些小东西上，所用心思远比她来的巧妙。
不过......
闵芳蕤哼笑：“我要是四妹妹，也愿意趁着未出嫁之前好好摆弄摆弄这些东西。毕竟，四妹妹要嫁的是个穷书生，听说连三餐都不能保证，如今自己读书不算，还要刻薄自己带学生！啧啧，四妹妹，你也真是老实，大伯父叫你嫁，你便嫁了，难道就不会自己争取一下？”
要是平日，芳菲听了这番话，多半要认为闵芳蕤是在讥讽。可今天，不知为何，芳菲总隐隐感到，闵芳蕤表面上是说她，实际上却在为自己鸣不平。
明明可以进京，眼下却只能嫁给一个商人，闵芳蕤肯定心有不甘。
芳菲笑意依旧，亲亲热热拉闵芳蕤坐下：“父母之命，媒妁之言，我一个小人儿，只有屈从，没有反抗的余地。”
闵芳蕤甩开芳菲的手臂，义正言辞道：“什么屈从，好歹你也读过书，开过蒙，与无知村妇有些差别。难道盲婚哑嫁这样的陋俗，你也支持？”
芳菲忍不住笑道：“还称不上！其实，大哥哥和我在庄子上的时候，就与佟公子有数面之缘，他是个很好的人，虽不富有，但一身正气，大哥哥说，这个人将来必有福报。”
闵芳蕤有几分失望。
她特意早一步到，就是想私下劝劝四丫头和自己共同抗争。
闵芳蕤直觉认为，自己这门亲事不如意，四丫头嫁的更寒酸落魄，肯定一样，迫不及待要悔婚。
“四妹妹，我的性子耿直，向来是有什么说什么。”闵芳蕤仍不死心，继续游说道：“那个佟公子，就算再好，也做过粟乔表妹的未婚夫。人家不要的亲事，你巴巴儿凑过去接下来，这算哪门子幸福？外面人会说三道四，会诋毁你的名誉。就算将来这位佟公子中举做了官......有句老话，得不到的才觉最好。男人都是贱皮子，他越是没能娶到粟乔表妹，来日成功，越是惦记少年时候的遗憾。四妹妹你别傻，到时候辛辛苦苦操持家务，费尽心力，成了黄脸婆，反而是为他人做嫁衣裳。”
一席话说的芳菲沉默。
闵芳蕤虽然不是怀着好意挑拨自己，但有一件事她说的对。周粟乔会不会是佟鹤轩心中永远的刺呢？
要知道，当初被佟鹤轩退回来的银子还在她手里放着，周粟乔并不知道，佟鹤轩也不知道。
芳菲满是哀怨的一瞥，闵芳蕤精神振奋，以为她的话起了大作用，更待继续劝说的时候，外面小丫鬟走了进来，通报说三姑娘和表姑娘来了。
闵芳蕤沉下脸，认定这二人是见不得自己好，听说她来红叶阁，所以赶着往这边跑。
“四妹妹别管她们，今天就咱们姐妹清清静静的说会儿话，别叫她们打搅。”闵芳蕤捉住芳菲的袖子，不肯叫她起身去迎。
芳菲笑道：“二姐姐要细谈，咱们改日，今儿我可是弄了许多好东西来，只为请诸位尝鲜。”
正堂外，周粟乔已经笑盈盈迈腿跨了进来：“早起明芳去大厨房去早饭，回来就和我说，角门那里放了好几篓子鲜菜。这个时节正是青黄不接，也不知道哪里寻来了那样大一个瓜，还有翠盈盈的果子，说瞧着都像是树上刚摘的。四妹妹知道，我是最馋的，所以一听说有好东西，可不就赶着与三表姐来了？”
芳菲笑望着周粟乔：“明芳？”
周粟乔像是后知后觉似的，赶忙赔罪：“这件事儿竟忘了和四妹妹商量。你不是把丫鬟京儿送了我使唤嘛！我瞧着她聪明伶俐，十分喜欢。问了原名，才知和四妹妹重了。不过我转念一想，四妹妹是最有福的，不如仍旧改回去，一来这是她爹娘给的本名，二来也叫那丫头借借四妹妹的福寿。”
周粟乔小心翼翼的看向芳菲：“四妹妹不会为了这个就与我生分吧！”
芳菲笑道：“瞧表姐你说的，好像我多小气似的。况且，这家里又不单单只重了我一个人的名字。”
芳菲指了指面色阴沉的二姑娘，尴尬僵硬的三姑娘：“我这两个堂姐，再有京城里的大姐姐，不是也都重了？”
她冲紧跟着周粟乔的明芳招招手：“你们不觉得......明芳这个人品，这个名字，倒好似咱们家多了位五小姐？”
一席话说的周粟乔和明芳齐齐色变。
明芳赶紧要解释，二姑娘却不给她这个面子。就见闵芳蕤摆手冷笑：“奴才秧子，也配用这样的好名儿？粟乔表妹，不是我说你，你啊，就是太好性儿，小心将来叫奴才把你踩到脚下。”
周粟乔满脸委屈，三姑娘闵芳苓忙过来挽住她，低声安抚。
芳菲叹着气哀怨：“几位姐姐，咱们今后这样欢聚的日子还能有多少呢？原本想着大家热热闹闹坐下来说话，何至于为点小事就失了姐妹亲情？”
闵芳蕤忙借机打击敌人，冷眼看着周粟乔：“四妹妹说的极是，这都是表妹不对，好端端弄个丫鬟在我们跟前扫兴。”
二人你一言我一语，好悬没把周粟乔气了个倒仰！
闵芳苓一见不好，赶紧拉了周粟乔落座，又使眼色，将明芳打发出去。
要说明芳也是可怜，原就是红叶阁出去的丫鬟，与靖童、紫英等最熟，可如今投靠新主，手法还不是十分光明磊落，当即就遭到了阁子里所有人的排挤。
大冷的天，别的姑娘身边的丫鬟们都被紫英带去厢房取暖吃果子，唯独没人搭理明芳。
明芳讪讪的，自己不好跟进去，又不敢离开，只好站在廊下吹着冷风挨冻。
紫英从窗口看了半晌，于心不忍。
瑶香站在紫英背后，轻声道：“这种人姐姐何必去可怜她？当初姑娘为试探试探众人的心性，别人都还好，唯独这个丫头鬼心思过。姑娘也说过，她走了也好，免得日后真干出卖主求荣的事儿，咱们彼此见面更难看！”
紫英没有回头，盯着窗外的人影冷笑：“她现在不叫卖主求荣？是姑娘好脾气，没有追究！枉我当初那样帮她，画虎画皮难画骨，知人知面不知心，可见，老话儿是有道理的。”
“紫英姐姐别自责，”瑶香忙道：“反正姑娘还捏着她的卖身契，谅她也翻腾不出什么大浪来。”
紫英眸子里的精光一闪，低声询问：“怎么我听说，粟乔表小姐已经取走了她的卖身契？”
瑶香笑嘻嘻道：“紫英姐姐一定是听错了，那卖身契现在叫文鸢姐姐收着。前两日收拾柜子的时候我还见她拿出来过，和碎银锭子都放在了一处！”
“你也识不得几个字，怎么知道那是卖身契！”
瑶香被质疑，心中不服气，忙道：“怎么不认识？咱们的卖身契都在大太太那儿，只有京儿的单独放在姑娘这儿，我自然不会认错！”
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第99章、嘴上机锋，彼此拆台（二更）
“紫英，你怎么还在这儿？宫妈妈差人送食盒来了，”靖童风风火火进了屋子，“文鸢不在，姑娘交代过，叫你多担待。”
紫英这才回神，忙笑道：“瞧我这记性，总忘了文鸢在焦恩堂陪文秀妹妹。”她上前挽了靖童的手，“走吧！”
靖童却没动，而是驻足在窗前，冷眼看着窗外：“什么破名字，也敢出来炫耀。”
紫英赔笑：“我们已经抱怨过一通儿了，你就别再凑热闹啦！现在要紧的是快把这顿酒宴办漂亮。”
紫英和瑶香拉着靖童出了厢房，将招待小丫鬟们的差事交给双儿。踏出房门时，孤零零站在院当中的明芳见到三人，羞愧的赶紧将脸别过去，不敢往这个方向瞧。
瑶香于心不忍：“要不，我领她去双儿那里？”
靖童一把扯住她，数落道：“知道你心地善良，可是不用怜惜这种人。冻死她也活该，一看见这小蹄子，我心窝子里就都是火。”
紫英比她多想一层，迟疑片刻才开口：“算了，叫人看见还以为咱们红叶阁没度量呢！况且真将人冻死在这儿，姑娘也脱不了干系。”
瑶香瞥了瞥靖童，见对方没有出声反对，只是恶狠狠盯着明芳，她这才敢走上前。
远远地，紫英和靖童二人就见明芳冻僵的脸蛋，在听过瑶香的话之后迅速恢复了神采，冲着她二人方向连连躬身拜首。
“姑娘常说一句话，我心里听了在理。”紫英闷闷的与靖童道：“可怜人必有可恨之处。”
靖童翻着白眼冷笑：“瞧你这记性，才几日就忘了她要走的时候那副嘴脸？可怜人？怕是装出来的。可恨倒是不假！”
屋子里烧水的婆子跑了出来，见这两个大丫鬟站在院中说笑，急的不得了：“两位姐儿有什么要紧的话，稍后再说不迟，屋子里都快忙不过来了，谁人布菜，谁人执壶，连个做主的都没有。”
紫英和靖童这才闭口不谈刚刚的败兴，急忙进屋。
......
芳菲命人在正堂摆了一张漆花楠木桌，下面垫了她亲手绣的桌布，大厨房按照芳菲的要求，统统将今日用的碟盘杯盏换成青花瓷，白瓷细腻，上面会有大片青花，放在桃粉色的桌巾上，不但没有鲜明突兀，反而增添了一份愉快之感。
“四妹妹选的这个颜色好！”闵芳苓望着满桌佳肴，搭配红是红，绿是绿，用青花瓷盘盛着，叫人垂涎欲滴。
芳菲笑道：“我是拾人牙慧。你们忘了，大姐姐走之前请了咱们一回，用的也是这套杯盏。”
闵芳苓肃然：“怪不得我觉着眼熟，只是......听说这套杯盏不易得，大姑娘也是和老太太商量，签了条，从库中借的。”
像这种名贵器皿，大厨房可没资格随意出借，都是库中专门有人看守，平日不得拿出来使用，只逢大日子，主子们吩咐才敢取出。
芳菲娇俏一笑：“三姐懂得真多，我倒是没在意，只是和大太太说了一声。快尝尝我这酒，是托了宫妈妈在外面酒肆里买的珍珠酿，甜甜的，吃多少也不醉。”
三个人默然，良久，周粟乔才讪讪道：“我还替你担心，以为舅妈从此真的不理睬你。幸而如今没事，不过我这个做表姐的要嗔怪你一句。你早该告诉我们，也免得大伙儿为你担惊受怕。”
闵芳苓在一旁附和：“正是，粟乔表妹说的也是我的心思。”
芳菲连连赔罪：“前阵子太太生我的气，我心里苦，却不敢和几位姐姐说。只好闷闷的在院子里，如今太太宽宏大量，原谅我的过失，只是我说了，反而像是炫耀，怪没趣儿，索性不讲。叫几位姐姐误会，我自罚三杯！”
酒盅小小巧巧，一盅也不过一口。
芳菲连饮后依旧面不改色，周粟乔赶紧夹菜到她碗中：“又冒冒失失的，空着肚子饮酒，最伤身。”
闵芳苓也跟着附和，闵芳蕤见状，冷笑道：“人家母女和好，关你们什么事儿，装的像挺关心，殊不知背地里恨得要命。我瞧，正有人害怕四妹妹再得大伯母的喜欢呢！”
闵芳苓面不改色，像是没听见。
周粟乔却不能，讪笑着将筷子放下：“二表姐这话叫人不明白。”
闵芳蕤与周粟乔交手，屡战屡败，早认准了对方是披着羊皮的狼，心里恨她虚伪，所以一分面子不给，开口就道：“又不是傻子，哪里不明白？哼，前阵子四妹妹落魄，你抢了她的丫鬟去服侍，现在又把人带来，弄个名字恶心我们大家，还说粟乔妹妹不是有心？还说粟乔妹妹不明白？”
周粟乔这下子可坐不住了，她忙道：“二表姐，脏水可不敢往我身上泼。”她去拉芳菲：“四妹妹为我评评理，是你许了明芳，不，是京儿来我身边。况且，一个丫头的名字，什么大不了的，仍旧改了就是！”
闵芳苓笑着打圆场：“四妹妹也说句话，免得大伙儿为你赌气。”
芳菲诧异的看着闵芳苓：“三姐这话从何而来？为我赌气？我何德何能，这帽子太大了些，我怕自己戴不住！”
“你也不用攀扯四妹妹！”闵芳蕤哼道：“我劝三妹一句，今后少作怪，少挑拨，为自己积些福报！”
闵芳苓大吃一惊。她是最了解闵芳蕤的人，胸襟小也就罢了，头脑还不好用，别人说什么便信什么。过去受她唆使，闵芳蕤恨闵芳菲恨到骨子里，怎么忽然就向着对方说话了？
芳菲将众人神情尽收眼底，款款笑道：“酒越冷，话越凉，冷言冷语终究伤心。三位姐姐略坐坐，我叫人重新烫壶热酒去！”
芳菲执了酒壶离席，挑开帘子出了正堂。
屋中三人颜色陡变，周粟乔抢先一步抱怨：“二表姐，你干嘛总是处处针对我！我又不曾得罪你，以前也就罢了，现在好容易四妹妹请我们来，大家客客气气吃顿饭，偏你不肯安生。”
闵芳蕤骂道：“你还有脸说我？是谁害的四妹妹一定要嫁那个穷秀才？你打量我不知道呢！哈，粟乔表妹，小心夜路走多了，哪天真撞见鬼！到时候后悔也来不及！”
第100章、酒意撩人，忽闻惊报
芳菲说是去温酒，其实并没走远，而是在房门口将酒壶递给瑶香，自己则悄悄静身倚在了门扉前。厚密的门帘已叫芳菲在昨日换成了水湘君的帐子，虽不透光，但是厚密度不及前者，吵嚷声也就轻而易举的从里面传出。
周粟乔从来不是一只小绵羊，论嘴皮子，闵芳蕤明显不是她的对手。芳菲站在外面听的分明，闵芳苓处处帮着周粟乔围攻闵芳蕤，二人夹击下，闵芳蕤已有不敌的征兆。
“不好，二姑娘怕是要恼！”靖童一直在旁边做偷听的小尾巴，听着里面要打起来的动静，靖童慌了，忙问芳菲：“姑娘，要不要进去帮帮二姑娘！”
芳菲轻声笑道：“你放心，这三个人无非就是动动嘴皮子而已，知道今天是我的好意，请她们开宴，要是在红叶阁打起来，她们一个个都不占着天时地利人和，很怕自己会吃亏呢！”
芳菲望向厢房那边：“紫英这点子好，将三位姑娘的贴身丫鬟都请去吃果子，没了打手，你说，屋子里谁敢先拆招？”
靖童恍然笑道：“我明白姑娘的意思了，原来这三位都是纸老虎！”
“纸老虎倒称不上，不过出出坏点子，那都是行家里手。”芳菲压低声音：“叫你换的酒准备好了？”
靖童忙点头：“珍珠酿剩的不多，换了桑落酒，味道和珍珠酿相仿，不细品察觉不出，只是......后劲儿更强。”
芳菲淡淡一笑：“几位姑娘可不是品酒的行家，等会儿斟酒，你在每人的酒盅里多加一颗话梅去涩。”
话梅有生津解渴之效，放在清酒中更适合女子饮用。桑落酒清香甘醇，入口绵甜，只稍稍配上一颗话梅，就遮掩住了它全部的酸涩，透着甜香。
屋中吵嚷不可开交，芳菲在门外接过双儿瑶香递来的温酒壶，另一只手托起装满话梅的蜜色碟。靖童单手撩起门帘，冲着屋子里重重咳了声，屋内顿时清净异常。
芳菲笑着走了进来：“三位姐姐说什么呢？我在外面听了就觉得好热闹！难得今日聚在了一处，酒正热，咱们多吃两盅，醉倒也不怕，红叶阁里空屋子多，随便姐姐们占哪间！”
周粟乔刚刚与闵芳苓联手，略占上峰，此刻心情正好，举杯满饮：“四妹妹想的齐全，这话梅正合我的心意，少不得要再吃两盅！”
芳菲欣然替她斟满：“别说两盅，就是二十盅，只要表姐喜欢，我就舍命陪着。原本我是不想说的，可辗转想了许久，若不讲开，将来姐妹误会，反而不好。”
周粟乔忙红了脸，她连连摆手：“表妹不用说，我已经知道你的心意，况且这件事原就不是表妹能做主的！”
闵芳蕤横插一刀，当即冷笑：“你怕什么！还是说，你对我们家未来四妹夫仍旧抱有非分之想？”
周粟乔脸色沉了沉，不理闵芳蕤的冷言冷语，闷头又吃了一盅，芳菲不失时机的再一次斟满，嗔道：“什么四妹夫，外面人浑说的，你们也跟着起哄！”
闵芳苓暗自鄙夷芳菲的做作，明明板上钉钉的事儿，在四丫头口中却透着十足的虚假。这个四妹妹打小儿就虚伪，讨好长辈，陷害同辈，诋毁姊妹，从没干过好事，如今，最先嫁出去的反而是她。
只凭这一点，闵芳苓就不服气。
“四妹妹不用顾忌我们的心情。实话实说，佟家公子不能与表妹成婚，但好歹也是娶了你这个闵家姑娘。我总觉得这人透着油滑，你自己将来多留个心眼儿，免得吃亏。”
闵芳苓一拍周粟乔的肩膀：“我一直惴惴不安，佟公子会不会因为与周家悔婚，就此迁怒到四妹妹身上？”
周粟乔色变：“不可能！我和佟鹤轩是平淡之交，就算周家对不住他，但和四妹妹无关，恩怨分明，况且为解除婚约，我母亲早付出了诚意。”
芳菲狐疑的看向周粟乔。
周家的诚意？怎么没人知道！
周粟乔的眼神正好撞上芳菲的猜疑，顿时满脸尴尬：“我的意思是，周家对不住佟公子，幸而他能娶到四妹妹，也算是皆大欢喜。”
闵芳蕤冷笑：“表妹当然欢喜！今后再没人挡着你嫁去郡王府，你大可以安安心心做你的世子妃喽！”
大家都是明眼人，谁还看不出周粟乔对郭潇的小心思？前一阵子府里丫鬟婆子们常有闲言碎语传出，说表姑娘得了空闲便去小云洲，一坐就是大半天，也不避讳外面的闲话。
老太太不但不管，反而纵容。
周粟乔笑的勉强，芳菲语气轻快，拉着周粟乔：“老太太有意撮合表姐和世子，想必表姐的喜事也是近在眼前。”
周粟乔低着头，腼腆道：“母亲来了信，说一切都请外祖母做主。”
“哼！”闵芳蕤眼红眼气，举杯又饮了一杯。
对比闵芳苓的进京，周粟乔又即将成为世子妃，叫这二人映衬下，她和四丫头的婚姻简直形同儿戏！
闵芳蕤越想越委屈，越想越生气，起身要走。
芳菲忙拉住：“我还有许多心里话要和二姐姐说呢！”
闵芳蕤已有醉意，几个人里，她饮酒最多，桑落酒的酒劲儿上来极快，她踉跄两步，被靖童扶住。
芳菲忙道：“扶着二姑娘先去暖阁里坐坐，把文火炖的灵芝水倒些过来醒酒。”
靖童当即搀了闵芳蕤去暖阁小坐。闵芳苓望着桌案上犹带几分热气的酒壶，淡笑道：“四妹妹预备的周全，连灵芝水也是早炖好的?难道知道我们必醉？”
芳菲坦然：“我猜到大伙儿兴起之余便要狂饮，虽然珍珠酿味道清浅，可终究是酒，哪有不醉人的道理？所以才提前炖了灵芝水，怎么，三姐是怀疑我的用心？”
“怎么会！”闵芳苓就是怀疑，也不会明说出来，她只是想趁机警醒周粟乔，屋子里已经有一杯醉倒，她们三人要都是吃多了，落进闵芳菲这个小贼婆的圈套里，到时候大家都麻烦。
周粟乔机敏，忙将喂到嘴边的酒盅放下，转而装出若无其事的模样。
芳菲见状，笑道：“两位姐姐不疑心我就好。说起来，我倒有一件事想要请教你们。当日丫鬟回来说，表姐抱了肉团子闯进二姐的紫竹院，我心里就疑惑，肉团子轻易不跟别人乱走，表姐几时抱了它出去？我竟一点也不知？”
周粟乔心里咯噔一下，知道要来的终究还是来了。
她忙解释：“那天我和郭哥哥在云水桥上经过，看见它在河边踩水，可把我吓坏了。虽说天气渐暖，但还是春寒料峭，水里又冷，所以赶着叫郭哥哥抱了它上岸。正要送还给四妹妹，途径紫竹院时，那小东西自己跑了进去，我们追也追不上！”
说到最后，周粟乔倒显得十分委屈：“我好心办坏事，弄的二表姐如此恨我，连带着四妹妹也埋怨。”
芳菲轻声道：“并没有埋怨表姐，只是心中有疑惑，既然解了疑，我才好与二姐讲明真相。”
周粟乔暗地里长出一口气，闵芳菲是个难缠的，她真怕这丫头揪住不放，届时她怎么绑架了肉团子，闵芳蕤和费子健当场被抓，幕后主使又是谁，必定被查的一清二楚。
三叔这个人虽然和自家不亲，但说出的大道理极能打动人。周粟乔就是听信了对方的话，才铤而走险。
“理应与二姐姐讲清楚，”她叹道：“眼下二姐不肯信我们，也就只剩下了四妹妹还能分辨上几分。”
周粟乔看向闵芳苓，闵芳苓会意，也开口道：
“她是个急脾气，外人轻易劝不动。家里预备五月送我进京，我知道，二姐姐气我撇下她独自投奔了好前程，可这是父母做主，我也无法。只好求四妹妹替我劝劝，叫她别再日日惹是生非。咱们终归是个女儿身，命运还系在别人身上。”
一席话说的重情重义，情真意切，芳菲几乎真要以为闵芳苓是清清白白的好人。
可惜，好人永远不是嘴巴说说那么简单的。
口蜜腹剑的小人，难道她见的还少？
芳菲莞尔：“该劝的我一句不会吝啬，但是二姐肯不肯听，我也只能是勉力而已。”
“理应如此。”闵芳苓拉着芳菲：“别为了我们为难你自己，否则我们反而过意不去。”
周粟乔忙举杯：“为四妹妹这份侠义心肠，我们也要再吃一盅。”
芳菲憨笑：“表姐拿我当戏文里的女剑客了？侠义心肠可不敢当，倒是慧眼聪灵的很，哪一个包藏祸心，我呀，一捉就中！”
“四妹妹不敢说大话！”周粟乔抿嘴偷笑：“不然你怎么唯独漏掉了邱家姐妹？听说，那两个丫鬟给你找了不少麻烦，来之前我才和三姐商量，怎么想办法帮你出这口恶气！”
芳菲信这话才怪！周粟乔痛痛快快出完恶气，老太太当然不会责怪疼爱的外孙女，末了，收拾烂摊子顶罪的还是她。
“两个小丫鬟，我倒不必介怀。迟早太太会查明真相，还我一个清白。”
她三人又对饮一盅，壶中见底，芳菲才要叫人取酒，闵芳苓的心腹丫鬟萍鹿从外面跑了进来，气喘吁吁道：“姑娘，大事不好，皇上，皇上他，他......驾崩了！”
三人哗然，暖阁中忽然窜出个人影，正是酒醉中的闵芳蕤。
“你说的可是真的？”
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今天只有一更，要积蓄精神，明早看世界杯决赛。另外，本文迈进一百章，多谢大家的厚爱和支持，小荷在明天会理清下一部分的大纲，女主即将进京，伏笔部分也会一一揭开答案~~谢谢zcy0812的粉红票，么么哒！